ZF BIBLIOTEKAIsaac AsimovFONDACIJA I CARSTVOUrednik Damir MikulièiæNaslov izvornika Isaac Asimov FOUNDATION AND EMPIRE Copyright © Isaac Asimov 1952Nakladnik IZVORI ZagrebZagreb, 2004.Isaac AsimovFONDACIJA I CARSTVOPrijevod Nada MihelèiæNTIZVORI�bo. v<eCIP - KatalogizagNacionama i svflMfili�na knji�rtfSk- ZagrebUDK 821.111CASIMOV, Isaac 'Fondacija i carstvo^isagJTAsimov; <prevela Nada Mil-ielèiæ>. - Zagreb : Izvori, 2004. - (ZF biblioteka)Prijevod djela: Foundation & Empire.ISBN 953-203-199-5440719035PROSLOVGalaktièko carstvo se raspadalo.Bilo je to golemo Carstvo koje se protezalo preko milijuna svjetova, s kraja na kraj velike dvostruke spirale koju zovemo Mlijeèna staza. I raspad njegov je bio jednako tako impozantan i jednako velik.Uru�avalo se neprimjetno stoljeæima prije nego je konaèno jedan èovjek postao svjestan tog raspadanja. Bio je to Hari Sel-don, osoba koja je predstavljala onu iskru kreativnog napora koja je u tom sustavnom raspadanju jo� preostala. On je razvio i do vrhunca doveo psihohistorièku znanost.Psihohistorika se nije bavila èovjekom pojedincem, nego ljudskim masama. Bila je to znanost koja se bavila gomilom, masom koju su saèinjavale milijarde ljudi. Mogla je predviðati njihove reakcije na podra�aje i to toèno�æu kakvom bi neke manje znaèajne znanosti mogle predvidjeti kako æe odskoèiti milijarde lopti. Nikakva poznata matematika nije mogla predvidjeti reakciju pojedinca, ali reakcija milijarde je ipak ne�to drugo.Hari Seldon je iscrtao dru�tvene i gospodarstvene trendove, uoèio smjer tih krivulja i predvidio nastavak i ubrzanje raspada civilizacije te razdoblje od trideset tisuæa godina koje æe morati proæi prije nego iz tih ru�evina iznikne novo Carstvo.Bilo je prekasno da bi se poku�alo zaustaviti taj pad, ali moglo se skratiti ono razdoblje barbarstva koji æe nakon toga uslijediti. Seldon je osnovao dvije Fondacije na posve suprotnim stranama Galaktike, a lokacije su im bile odabrane tako da bi se u samo jednom kratkom mileniju dogaðaji mogli ispreplesti i umre�iti tako da mnogo ranije iznjedre pojavu jaèeg i postojanijeg Drugog Carstva.6Knjiga Fondacija je isprièala prièu jedne od tih Fondacija tijekom prva dva stoljeæa njenog postojanja.A sve je zapoèelo preseljenjem znanstvenika fizièara na planet Terminus.Prvi Dio general1v POTRAGA ZA ÈAROBNJACIMABEL RIOSE... Tijekom svoje relativno kratke karijere, Riose je zaslu�io, i to po�teno zaslu�io, naziv "Posljednji od Carskih". Prouèavanje njegovih pothvata otkriva kako je u strate�kim sposobnostima bio ravan Peurifoyju, a naèinom na koji je manipulirao ljudima mo�da ga je i nadma�io. To �to je roðen u danima uru�avanja Carstva samo je pogodovalo izjednaèavanju rekorda kojeg je Peurifoy postavio kao osvajaè. Ipakje riskirao kada se, kao prvi general koji je to uèinio, otvoreno suprotstavio Fondaciji...*Encyclopaedia Galactica

Bel Riose je putovao bez pratnje, a dvorska pravila nisu propisivala takav naèin za voðu jedne flote stacionirane u nekom neuglednom zvjezdanom sustavu na periferijskoj zabiti Galak-tièkog carstva.Ali Bel Riose je bio mlad i energièan - dovoljno energièan da ga proraèunat i bezosjeæajan dvor po�alje tako daleko na sam rub svemira koliko je to uopæe bilo moguæe - a uz to i radoznao. O njemu su stotine ljudi ponavljale èudne i nevjerojatne prièe koje su bile znane tisuæama i intrigirale su svakog njegovog podreðenog.Iza�ao je iz neurednog terenskog vozila kojeg je prisvojio i po�ao prema vratima oronule zgrade koja je bila odredi�te ovog* Svi citati iz Galaktièke enciklopedije preuzeti su, s dopu�tenjem nakladnika Encyclopaedia Galactica iz 116. izdanja, objavljenog 1020.F.E., Terminus.10putovanja. Èekao je. Fotoæelija na ulazu je radila, no vrata je ipak otvorila neèija ruka.Bel Riose se nasmije�io starcu - Ja sam Riose...- Prepoznao sam vas. - Starac se nije iznenadio i ostao je stajati na svom mjestu. - Za�to ste do�li?Riose pomirljivo uèini jedan korak natrag. - Dolazim u ime mira. Ako ste vi Ducem Barr, molim uèinite mi uslugu i razgovarajte sa mnom.Ducem Barr je stupio u stranu, a zidovi u unutra�njosti kuæe su se osvijetlili. General je zakoraèio u danje svjetlo. Dotaknuo je zid radne sobe, a onda se zagledao u vr�ke vlastitih prstiju.-1 to imate na Siveni?Barr se �krto osmjehnuo - Mislim da drugdje toga i nema. Ja to sam popravljam i odr�avam onako onoliko dobro koliko to mogu. Moram se isprièati �to ste èekali pred vratima. Automat registrira nazoènost posjetitelja no vi�e ne mo�e otvarati vrata.- Ne znate ih popraviti? - U generalovom glasu titrala je natruha poruge.- Nema vi�e dijelova. Izvolite sjesti, gospodine. Pijete lièaj?- Na Siveni? Dobri moj gospodine, bilo bi dru�tveno neprihvatljivo ne popiti ga ovdje.Stari patricij se tiho povukao, uz ceremonijalni polagani naklon kakvim se slu�ila ranija aristokracija iz boljih vremena pro�log stoljeæa.Riose je gledao za likom svojeg domaæina koji je odlazio, a sva ona otmjenost i uglaðenost koju su ga nauèili sada je postajala pomalo nesigurna. Imao je potpuno vojnièko obrazovanje, a i iskustvo mu je bilo isto takvo. Veæ prema tom kli�eu on se mnogo puta suoèio sa smræu, no takva prijetnja je uvijek bila realna i vidljiva. Zato je sada bilo posve razumljivo da se ovaj idolizirani lav Dvadesete flote naje�io na�av�i se odjednom u vla�noj atmosferi stare sobe.General je uoèio male crne pregrade du� polica s knjigama. Naslovi su mu bili nepoznati. Nagaðao je kako bi ona velika stvar u kutu sobe mogla biti prijemnik koji je, prema �elji, pretvarao knjige u sliku i zvuk. On osobno nije nikada vidio kako to radi, no èuo je za to.Jednom su mu rekli daje mnogo ranije, u zlatno doba kada11se Carstvo prostiralo diljem cijele Galaktike, od svakih deset kuæa devet imalo ovakve prijemnike i ovakve nizove knjiga.Ali sada su se nadzirala granièna podruèja; knjige su bile za starce. Polovica tih prièa o starim danima su ionako tek mitovi. I vi�e nego polovica.Stigao je èaj i Riose je sjeo.Ducem Barr je podigao svoju �alicu - U va�u èast!- Hvala. U va�u!Ducem Barr tada namjerno reèe - O vama se govori kako ste mlad. Trideset i pet?- Blizu ste. Trideset i èetiri.- U tom sluèaju - rekao je Barr, lagano nagla�avajuæi svoje rijeèi - ne bih mogao bolje zapoèeti nego da vam sa �aljenjem ka�em kako ne posjedujem ljubavne amajlije niti ikakve ljubavne napitke. A nisam ni sposoban na bilo koji naèin utjecati na naklonost neke mlade dame koja vam se mo�da sviða.- Nije mi potrebna nikakva umjetna pomoæ u tom smislu, gospodine. Prizvuk u generalovom glasu dao je naslutiti kako ga ovo zabavlja. - Zar primate mnogo takvih za

htjeva.- Prilièno. Na�alost, neobavije�teni ljudi su skloni pobrkati znanost s èarobnja�tvom, a èini se kako je upravo ljubavni �ivot onaj èimbenik koji zahtijeva najvi�e èarobnjaèkih intervencija.-A èini se daje i prirodno �to je tako. Ali ja nisam takav. Ja znanje ne povezujem ni s èim drugim osim sa sposobno�æu pru�anja odgovora na te�ka pitanja.- Mo�da grije�ite koliko i oni - smrknuto je primijetio Si-venac.- Mo�da, a mo�da i ne. - Mladi general je spustio svoju �alicu, prislonio je uz otvor èajnika i ona se ponovo napunila. Ubacio je u nju ponuðenu kapsulu s okusom pa se povr�ina na trenutak uzburkala. - Recite mi onda, patricije, tko onda jest èarobnjak? Tko su pravi èarobnjaci?Barr je izgledao zaèuðen ovim oslovljavanjem koje je veæ dugo bilo izvan uporabe. - Nema èarobnjaka - rekao je.-Ali ljudi govore o njima. Sivena je preplavljena prièama o njima. Na njima je izgraðen cijeli jedan kult. Postoji neka èudna veza izmeðu toga i onih skupina va�ih zemljaka koji jo� uvijek lupetaju gluposti i sline za starim danima i za onim �to zovu sloboda i autonomija. Ta prièa bi konaèno mogla postati i opasna po dr�avu.12Starac je odmahnuo glavom - Za�to to mene pitate? Zar ste nanju�ili neku pobunu kojoj bih ja bio na èelu?Riose je slegnuo ramenima - Nikada. Nikada. Oh, to zapravo i nije tako smije�na pomisao. Va� je otac svojedobno bio u egzilu, a vi ste u svoje vrijeme bili patriot i �ovinist. Od mene je, kao gosta, netaktièno to spominjati, no moj posao to zahtijeva. A postoji li sada neka konspiracija? Sumnjam. Tijekom ove tri generacije slomljen je duh Sivene.Starac je, uz pote�koæe, odgovorio - I ja æu biti jednako tako nedelikatan kao domaæin kako ste vi kao gost. Podsjetit æu vas kako je jednom carski namjesnik vjerovao, ba� kao i vi, da je Sivencima slomljen duh. Po njegovoj je naredbi moj otac postao siroma�ni izbjeglica, braæa su mi postala muèenici, a sestra samoubojica. Pa ipak je taj namjesnik umro dovoljno stra�nom smræu, od ruke tih istih, navodno poslu�nih Sivenaca.- Ah, da, i tu ste se gotovo dotakli neèega �to bih ja �elio reæi. Jer navodno misteriozna smrt tog carskog namjesnika meni nije bila nimalo zagonetna. U njegovoj osobnoj pratnji bio je mlad èasnik èiji su postupci bili zanimljivi. Vi ste bili taj mladiæ, no mislim kako sada nema potrebe zalaziti u detalje.Barr je �utio. - Nema nikakve potrebe. I �to predla�ete?- Da mi odgovorite na moja pitanja.-Ne pod prijetnjom. Ja jesam star, ali jo� uvijek nisam toliko star da bi mi �ivot posebno mnogo znaèio.- Dragi moj gospodine, ovo su te�ka vremena - rekao je Riose znaèajno - a vi imate djecu i prijatelje. Imate zemlju prema kojoj ste u pro�losti izra�avali ljubav. Ma dajte, da sam odluèio koristiti se silom ne bih se oborio na vas.- �to �elite? - hladno je upitao Barr.Dr�eæi praznu �alicu, Riose je rekao - Slu�ajte me, patricije. Ovo je vrijeme kada su najuspje�niji vojnici oni koji praznikom u carskoj palaèi izvode sjajne mimohode i prate blje�tave brodove koje Njegovu Carsku Svjetlost odvoze na neke od planeta za ljetovanje. Ja... ja sam neuspje�an. Ja sam u svojoj trideset i èetvrtoj godini neuspje�an i takvim æu i ostati. Jer, znate, ja se volim boriti.I zato su me i poslali ovamo. Tamo na dvoru izazivam previ�e nevolja. Ne uklapam se u ono �to nala�e etiketa. Vrijeðam one tamo dendije i lordove-admirale, no previ�e sam dobar voða ljudi i brodova da bi me se samo tako rije�ili kratkim postupkom, ostavljajuæi me izoliranog negdje u svemiru. Tako su umjesto13toga prona�li Sivenu. To je svijet na samoj granici, buntovna i jalova provincija. I dovoljno je daleko da svi budu zadovoljni.I tako ja trunem. Nema pobunjenika koje bi trebalo zgaziti, a niti namjesnici u graniènom podruèju se ne bune, barem ne otkad je sjajni pokojni otac Njegovog Carskog Velièanstva dao primjer Mountele s Paramavja.- Jaki car - promrmljao je Barr.- Da, i trebamo jo� takvih. On je moj gospodar, upamtite to. Ja èuvam njegove intere

se.Barr je nezainteresirano slegnuo ramenima. - Kakve veze ima sve to?- Objasnit æu vam u dvije rijeèi. Oni èarobnjaci koje sam spominjao dolaze izvana... tamo izvan pograniènih stra�a, gdje je malo zvijezda i daleko su jedna od druge...- Tamo gdje je zvijezda malo i daleko su jedna od druge -citirao gaje Barr. -1 tamo gdje studen svemira prodire.- Zar je to poezija? - namr�tio se Riose. U tom trenutku su se stihovi èinili frivolnim. - U svakom sluèaju oni dolaze s periferije, s jedinog dijela gdje mije dopu�teno boriti se u slavu Cara.-1 tako slu�ite interesima Njegovog Carskog Velièanstva, a udovoljavate i vlastitoj ljubavi prema dobroj borbi.- Upravo tako. Ali moram znati protiv koga se borim, a u tome mi vi mo�ete pomoæi.- Otkud bih ja to znao?Riose je gricnuo keks. - Jer sam tri godine pratio svaku glasinu, svaki mit, svaki dah koji se odnosio na te èarobnjake... i iz cijele te gomile informacija koje sam sakupio, samo se dvije èinjenice podudaraju i sigurno su toène. Prva je da èarobnjaci dolaze s ruba Galaktike koji je nasuprot Si veni, a druga je da se va� otac jednom bio susreo s takvim èarobnjakom, pravim i �ivim, i daje razgovarao s njim.Ostarjeli Sivenac gaje gledao ne trepnuv�i, a Riose je nastavio - Bit æe najbolje da mi ka�ete �to znate...- I bilo bi zanimljivo da vam ka�em neke stvari - zami�ljeno reèe Barr. - To bi bio moj vlastiti psihohistorièki eksperiment.- Kakav eksperiment?- Psiho-historièki. - U osmijehu starca bilo je neèeg neugodnog. Tada je �ivahno dodao: - Predla�em da si natoèite jo� èaja, jer æu vam odr�ati cijeli jedan mali govor.14Duboko se zavalio u svom tapeciranom stolcu, svjetlost u zidovima se prigu�ila poprimiv�i nijansu ru�ièaste slonovaèe, a to je omek�alo èak i o�tar profil ovog vojnika.Ducem Barr je zapoèeo: - Moje vlastito znanje je rezultat dvije sluèajnosti: sluèajnosti �to sam roðen kao sin moga oca i �to sam roðen u mojoj zemlji. Sve je zapoèelo jo� prije èetrdeset godina, nedugo nakon Velikog masakra, kada je moj otac bio izbjeglica u �umama na jugu, a ja sam bio topnik u namje-snikovoj osobnoj floti. Usput reèeno, to je bila flota istog onog namjesnika koji je bio zapovjedio taj masakr i koji je kasnije umro tako okrutnom smræu.Barr se gorko osmjehnuo i nastavio: - Moj otac je bio patricij Carstva i senator na Siveni. Zvao se Onum Barr.Riose ga nestrpljivo prekine. - Vrlo dobro znam okolnosti pod kojima je oti�ao u egzil. Ne morate zalaziti u detalje.Sivenac ga je ignorirao i mirno nastavio. - Dok je bio u egzilu k njemu je do�ao neki lutalica, trgovac s ruba Galaktike, neki mladiæ koji je govorio stranim naglaskom i koji nije znao ni�ta o nedavnoj pro�losti Carstva, a koji je imao osobni �tit protiv polja sila.- Stit za pojedinca? - Riose je gledao u njega. - Govorite besmislice. Koji generator bi mogao biti toliko jak da zgusne �tit oko samo jednog èovjeka? Tako vam Velike Galaktike, zar je sa sobom na nekim kolicima vukao izvor od pet tisuæa miria-tona atomske energije?- To je taj èarobnjak o kojem ste èuli govorkanja, prièe i mitove - mirno je rekao Barr - Taj naziv "èarobnjaka" nije lako dobiven. Nije nosio nikakav generator koji bi bio toliko velik da bi ga se vidjelo, ali ni najte�e ruèno naoru�anje ne bi moglo probiti taj njegov �tit.- Zar je to cijela prièa? Jesu li èarobnjaci nastali blebetanjem starca slomljenog patnjama i progonstvom?- Gospodine, ta prièa o èarobnjacima starija je od mog oca. A i dokaz je vrlo konkretan. Oti�av�i od mog oca, taj trgovac kojeg su ljudi nazvali èarobnjakom posjetio je u gradu nekog tehnièara do kojega gaje moj otac odveo i tamo je ostavio jedan od generatora za�titnog polja kakvo je on nosio. Vrativ�i se iz egzila, nakon egzekucije onog krvavog namjesnika, moj je otac donio taj generator sa sobom. Trebalo je mnogo vremena dok su...- Taj generator visi na zidu iza vas, gospodine. Ne radi. Ra-15

dio je samo prva dva dana i nikada poslije, ali ako ga pogledate vidjet æete da nikada nitko u Carstvu nije napravio ne�to takvo.Bel Riose je posegnuo za pojasom napravljenim od metalnih karika koji je visio na zakrivljenom zidu. Zaèuo se tih zvuk nalik sisanju kada se pri dodiru njegove ruke sila adhezije prekinula. Pozornost mu je privukao mali dio ovalnog oblika pri vrhu pojasa. Bio je velièine oraha.-To... - rekao je.- .. .je bio generator - kimnuo je Barr. - Ali to je bio generator. Tajna o naèinu na koji je radio je sada nedokuèiva. Sube-lektronska istra�ivanja su pokazala daje nastao fuzijom u jednu jedinstvenu grudicu metala, no ni najpomnija prouèavanja difrakcijskih uzoraka nisu bila dostatna da bi se ustvrdilo koji su elementi sudjelovali pri toj fuziji.- Onda se va� "dokaz" ipak oslanja tek na puste rijeèi, bez ikakvog konkretnog dokaza.Bar je slegnuo ramenima. - Od mene ste tra�ili da vam ka�em �to znam i prijetili ste kako æete to iz mene izvuæi silom. Ako ste odluèili sve to doèekati sa skepsom, ja tu ne mogu ni�ta. �elite li da prekinem prièu?- Nastavite! - grubo je rekao general.- Kad je moj otac umro, nastavio sam s njegovim istra�ivanjima i tada mi je u pomoæ pritekla ona druga sluèajnost koju sam vam spomenuo, jer Sivena je bila dobro poznata Hariju Seldonu.- A tko je Hari Seldon?-Hari Seldon je bio znanstvenik u vrijeme vladavine Dalu-bena IV. Bio je psihohistorik, posljednji i najveæi od svih. Jednom je posjetio Sivenu, u vrijeme kada je bila veliko trgovaèko sredi�te, puno umjetnosti i znanosti.- Hmff, - jetko je otpuhnuo Riose - postoji li igdje ikakav planet u stagnaciji na kojem ne tvrde kako su nekada bili preplavljeni bogatstvom?- Dani o kojima ja govorim su dani od prije dva stoljeæa, kada je vlast cara dopirala i do posljednje zvijezde; kada je Sivena pripadala unutra�njoj, a ne polubarbarskoj rubnoj provinciji. U tim danima je Hari Seldon predvidio opadanje moæi imperija i kako æe na kraju i cijelu Galaktiku zahvatiti barbarstvo.Riose se odjednom nasmijao. - Stoje predvidio? Onda je on to lo�e predvidio, dobri moj znanstvenice. Pretpostavljam16da vi sebe tako nazivate. Pa Carstvo je sada sna�nije negoli je to bilo u cijelom mileniju. Va�e staraèke oèi zaslijepila je ova pusto� granice. Poðite jednom u unutra�nje svjetove, u toplinu i rasko� centra.Starac je mraèno odmahnuo glavom. - Cirkulacija najprije prestaje na vanjskim rubovima. Jo� æe malo potrajati dok trule� ne zahvati i samo srce. Ovo ovdje je oèito rasulo, za razliku od onoga unutarnjeg, i ta je prièa stara veæ kakvih petnaestak stoljeæa.- I tako je taj Hari Seldon predvidio kako æe barbarstvo jednoliko zahvatiti cijelu Galaktiku - rekao je Riose vedro. - I �to æe onda biti, ha?- I zato je on osnovao dvije Fondacije na dva potpuno suprotna kraja Galaktike...Fondacije onih najboljih, najmlaðih i najsna�nijih, kako bi se mno�ile, rasle i razvijale se. Svjetovi na kojima su one postavljene pomno su odabrani. Sve je ureðeno tako da u buduænosti, kakvu je predvidjela neumitna matematika psihohistorike, najprije budu izolirane od glavnine civilizacije Carstva, a kasnije postupno prerastu u zaèetke Drugog galaktièkog carstva... krateæi onaj neizbje�ni meðuperiod barbarstva s trideset tisuæa godina na svega tisuæu.- A gdje ste vi sve to saznali? Èini se kako sve to znate u detalje.- Ne znam i nikada nisam ni znao - mirno je rekao patricij. - To je bolan rezultat spajanja nekoliko dokaza do kojih je do�ao moj otac i ono ne�to malo �to sam sam prona�ao. To je tek krhka, slaba�na osnova koja je dobila romantiènu nadgradnju kako bi se nekako premostilo goleme nepoznanice. No uvjeren sam kako je to u naèelu toèno.-Vasje lako uvjeriti.- Mislite? Na to sam utro�io èetrdeset godina istra�ivanja.- Hmff! Èetrdeset godina! Ja bih to pitanje razrije�io za èetrdeset dana. Zapravo, vjerujem da bih to uèinio. To bi bilo... drukèije.- A kako biste vi to uèinili?- Na naèin koji je sasvim oèit. Mogao bih postati istra�ivaè. Mogao bih pronaæi te Fondaci

je koje spominjete pa se uvjeriti na vlastite oèi. Ka�ete da postoje dvije?- Zapisi govore o dvije. Dokazi su pronaðeni samo za jednu, �to je i razumljivo, jer se druga nalazi na suprotnom kraju dugaèke osi Galaktike.17- Pa dobro, posjetit æemo ovu bli�u. - General je ustao, popravljajuæi svoj opasaè.- Zar znate kamo trebate poæi? - upitao je Barr.- U izvjesnom smislu. U zapisima predzadnjeg namjesnika, onog kojega ste vi tako uèinkovito ubili, postoje sumnjive prièe o izvanjskim barbarima. Zapravo, jedna od njegovih kæeri se udala za takvog princa barbarina. Veæ æu ja pronaæi naèina.Ispru�io je ruku. - Zahvaljujem vam na va�em gostoprimstvu.Ducem Barr je prstima dotakao tu ruku i sagnuo glavu izvev�i formalan naklon. - Bila mi je velika èast �to ste me posjetili.- A �to se tièe ove obavijesti koju ste mi pru�ili, - nastavio je Bel Riose - kada se vratim, znat æu kako æu vam zahvaliti.Ducem Barr je svojeg gosta ponizno ispratio do vanjskih vrata i, kad su kola veæ nestajala u daljini, tiho je rekao -1 ako se vrati�.2ÈAROBNJACIFONDACIJA .. .Imajuæi iza sebe èetrdeset godina napretka, Fondacija se na�la suoèena s opasno�æu koja joj je prijetila od Riosa. Oni epski dani Hardina i Mallowa su pro�li, a s njima i pone�to surova smjelost i odluènost...Encyclopaedia GalácticaU sobi je bilo èetvero ljudi, a bila je rezervirana i nitko nije mogao u nju uæi. Ova èetvorica su se pogledavala brzim, kratkim pogledima, a onda ostajali du�e zagledani u stol koji ih je dijelio. Na stolu su bile èetiri boce i isto toliko punih èa�a, no nitko ih nije ni dotaknuo.A tada je èovjek koji je sjedio najbli�e vratima ispru�io ruku pa zapoèeo polako i ritmièki bubnjati prstima po stolu.- Hoæete li dovijeka tu sjediti i èuditi se? - rekao je. - Zar je va�no tko æe govoriti prvi?- Onda ti govori prvi - rekao je krupan èovjek koji mu je sjedio nasuprot. - Ti si onaj koji bi trebao biti najvi�e zabrinut.Sennett Forell se bezglasno i neveselo nasmijao. - Zato �to misli� da sam najbogatiji. Dobro... Ili oèekuje� da nastavim kada sam veæ zapoèeo. Ne vjerujem da ste zaboravili kako je upravo moja trgovaèka flota bila ta koja je zarobila taj njihov izviðaèki brod.- Imao si najveæu flotu - rekao je treæi - i najbolje pilote, �to je samo jo� jedan od naèina da se ka�e kako si najbogatiji. Bio je to stra�an rizik, a bio bi jo� strasniji za nekog od nas.Sennett Forell se ponovo nasmijao. - Pri upu�tanju u rizik postoji izvjesna vje�tina koju sam naslijedio od moga oca. Pa konaèno, bitna stvar pri riskiranju je to da æe ti ono �to dobije�19opravdati sve to. U ovom sluèaju to je èinjenica da je neprijateljski brod bio odvojen od grupe i uhvaæen i da pritom nije upozorio druge, a mi na na�oj strani nismo imali gubitaka.U cijeloj Fondaciji se jasno znalo kako je Forell u nekom srodstvu s pokojnim velikim Hoberom Mallowom, a pre�utno je prihvaæeno daje njegov nezakonit sin.Èetvrti èovjek kriomice zatrepæe svojim sitnim oèima. Izmeðu tankih usana jedva su se provukle rijeèi. - U ovakvom trijumfu kao �to je bio hvatanje tih malih brodiæa nema nièega sramotnog. To æe vjerojatno ubuduæe jo� vi�e razljutiti tog mladiæa.- Zar misli� da njemu treba neka motivacija? - prezrivo je upitao Forell.- Mislim, a ovo bi mu moglo ili mu sigurno bude u�tedjelo trud oko toga da sam izmisli neki razlog. - Èetvrti èovjek je govorio polako. - Hober Mallow je drukèije radio. A i Salvor Hardin. Oni su pu�tali druge neka se zapute nesigurnim stazama nasilja, dok su oni manevrirali tiho i sigurno.Forell je slegnuo ramenima. - Ovaj je brod pokazao svoju vrijednost. Motivi su jeftini, a mi smo ovog prodali s profitom. - Ovaj roðeni trgovac je zbog toga osjeæao zadovoljstvo. Nastavio je. - Taj mladiæ je iz starog Carstva.- To znamo, - nezadovoljno je rekao onaj drugi, krupan èovjek.

- Mi smo tek sumnjali daje tako - obazrivo gaje ispravio Forell. - Ako èovjek doðe s brodovima i robom pa prijateljski ponudi trgovanje, onda je razumno suzdr�ati se od neprijateljstva prema njemu sve dok nismo sigurni da takva maska ipak nije njegovo pravo lice. Ali sada...U glasu treæeg èovjeka osjeæao se prizvuk nalik tihom cviljenju. - Trebali smo biti jo� oprezniji. Trebali smo se najprije raspitati. Trebali smo ne�to saznati prije nego smo mu dopustili otiæi. To bi bila prava mudrost.- O tom smo raspravljali i to je sreðeno - rekao je Forell, odbaciv�i tu temu jednom jasnom kretnjom ruke.- Vlada je popustljiva - �alio se treæi èovjek. - Gradonaèelnik je idiot.Èetvrti èovjek je redom gledao ovu preostalu trojicu i izvadio opu�ak cigare iz svojih usta. Le�erno gaje odbacio u za to predviðenu posudu. - Vjerujem kako je gospodin koji je posljednji govorio sve to izrekao samo iz navike. Ovdje si mo�emoetiti se kako smo zapravo mi ta vlada - rekao je �amor odobravanja.èetvrtog èovjeka zagledale su se u stol. - Onda ostavimo sad to kako vlada vlada. Taj mladi èovjek...taj stranac, mogao je biti potencijalna mu�terija. Bilo je takvih sluèajeva. A vi, sva trojica, poku�ali ste ga namamiti na predugovor. Imamo sporazum, d�entlmenski sporazum protiv toga, no vi ste ipak poku�ali.-1 ti si poku�ao - zare�ao je drugi èovjek.- Znam - mirno je odgovorio èetvrti.- Dajte, pustimo sad to �to smo trebali ranije uèiniti - nestrpljivo ih je prekinuo Forell - i prijeðimo na ono �to sada trebamo uèiniti. Konaèno, �to bi bilo da smo ga uhitili i zatvorili ili ga ubili, �to bismo onda? Ni sada nismo sigurni u njegove namjere, no nismo mogli uni�titi Carstvo smanjujuæi ga tako da jednom èovjeku oduzmemo �ivot. Moglo je biti brodova i brodova koji su samo èekali da se on ne vrati.- Toèno - slo�io se èetvrti èovjek. - I �to si sada dobio s tim tvojim zarobljenim brodom? Ja sam prestar za sve ove razgovore.- Sve to mo�e stati u nekoliko rijeèi - smrknuto je rekao Forell. - On je general Carstva, ili kako oni veæ nazivaju ne�to �to odgovara tom rangu. To je mlad èovjek koji se dokazao svojom sjajnim vojnim sposobnostima... tako su mi rekli...i koji je svojim podèinjenima idol. Jedna posve romantièna karijera. Barem polovica tih prièa koje oni o njemu prièaju su, bez sumnje, la�i, no èak i tako ispada kako je pravo èudo od èovjeka.- Tko su to "oni" - upitao je drugi èovjek.- Posada sa zarobljenog broda. Slu�aj, snimio sam na mikrofilm sve njihove izjave i pohranio to na sigurno mjesto. Kasnije, ako bude� �elio, mo�e� ih pogledati. Mo�e� i sam porazgovarati s tim ljudima, ako dr�i� da je to nu�no. Ja sam rekao samo ono bitno.- Kako si to izvukao iz njih? Kako zna� da ti govore istinu? Forell se smrknuo. - Nisam ba� bio ljubazan, dobri mojgospodine. Mlatio sam ih, drogirao ih do ludila i nemilosrdno se slu�io svim sredstvima istrage. Govorili su. Mo�e im se vjerovati.- U starim vremenima - rekao je treæi èovjek - koristili21bi se èistom psihologijom. Bezbolno, zna�, ali vrlo pouzdano. Bez ikakve moguænosti da te navede na krivi trag.- E to su dobre stvari koje su imali u ono doba - suho je rekao Forell. - Sada je drugo vrijeme.-Ali zastoje �elio doæi ovamo, taj general, taj romantièni super junak? - upitao je èetvrti èovjek. - U njemu je bilo toliko odluènosti i upornostiForell mu dobaci o�tar pogled - Zar misli� da on svojoj posadi povjerava potankosti dr�avne politike? Oni to ne znaju. U tom smislu se ni�ta nije moglo izvuæi iz njih, a poku�avao sam, samo Galaktika zna koliko sam poku�avao.-1 �to sada?- Sada, oèito, moramo izvesti na�e vlastite zakljuèke - Fo-rellovi prsti su sada opet tiho bubnjali po stolu. - Taj mladiæ je vojni voða Carstva, a ipak se pona�ao kao mali beznaèajni princ kakvih raspr�enih zvijezda u nekom zabitom kutu periferije. Veæ bi nas to trebalo uvjeriti kako mu ba� ne bi i�lo u prilog kada bismo saznali njegove prave motive. Pove�emo li prirodu njegovog posla s èinjenicom da je nas je u vrijeme moga oca Carstvo veæ jednom napalo, moguænosti su zastra�ujuæe. Onaj prvi napad im nije uspio. Sumnjam daje taj neuspjeh potaknuo neku ljubav Carstva prema nama.

- Zar u tvojim nalazima nema nièeg pouzdanog? - oprezno je upitao èetvrti èovjek. - Nisi li nam ne�to zatajio?- Ja ne mogu ni�ta zadr�ati za sebe - glatko mu je odgovorio Forell. - Odsad se pitanje poslovnog rivalstva vi�e ne postavlja. Prisiljeni smo na jedinstvo.- Patriotizam? - u piskutavom glasu treæeg èovjeka osjetilo se malo prezira.- Kakav vra�ji patriotizam - tiho je rekao Forell. - Zar misli� da bih ja i�ta dao za to buduæe Drugo carstvo? Misli� li da bih riskirao ma i jednu trgovaèku misiju kako bih mu olak�ao put? Ali, isto tako, ne misli� valjda kako bi tvojem ili mojem poslu koristilo kad bi nas Carstvo osvojilo. Ako Carstvo pobijedi, javit æe se puno gladnih le�inara koji æe se itekako �eljeti domoæi ratnog plijena.- A mi smo taj plijen - suho je dodao èetvrti èovjek.Drugi èovjek je prekinuo svoju �utnju i tako je naglo pokrenuo svoje krupno tijelo da je stolac pod njim za�kripio. -Ali za�to govorimo o tome. Carstvo ne mo�e pobijediti, zar ne? Imamo Seldonova uvjeravanja kako æemo na kraju ipak22formirati Drugo carstvo. Ovo je samo jo� jedna kriza. Dosad su veæ bile tri.- Da, samo jo� jedna kriza! - zami�ljeno je rekao Forell.- Ali tijekom prve dvije krize imali smo Salvora Hardina koji nas je vodio, a u treæoj smo imali Hobera Mallowa. A koga imamo sada?Pogledao ih je smrknutim pogledom i nastavio - Seldo-novi zakoni psihohistorike, na koje seje tako utje�no osloniti, jamaèno imaju kao jednu od svojih varijabli nekakvu normalnu inicijativu od strane ljudi iz same Fondacije. Njegovi zakoni poma�u onima koji si i sami pomognu.- Vrijeme iznjedri èovjeka - rekao je treæi èovjek. - Ima jo� takvih izreka.- Ne mo�e se na to raèunati, ne s apsolutnom sigurno�æu- mrmljao je Forell. - Ja to vidim ovako: ako je ovo èetvrta kriza, onda ju je Seldon predvidio. Ako ju je predvidio, onda se nju mo�e i savladati pa mora postojati naèin kako æe se to uèiniti.- Sada je Carstvo jaèe od nas, oduvijek je i bilo. Ali sada nam po prvi puta prijeti opasnost od njihovog izravnog napada pa ta njihova snaga postaje stra�an izvor opasnosti. A ako ih se mo�e pobijediti, onda se to mo�e, kao i u svim ranijim krizama, izvesti na neki drugi naèin, a ne silom. Moramo pronaæi slabu toèku neprijatelja i na nju se okomiti.- A �to je ta slaba toèka? - upitao je èetvrti èovjek. - Namjerava� li sada razvijati nekakvu teoriju?- Ne. U tome i jest stvar. U pro�losti su na�i veliki voðe uvijek uoèili te slabe toèke i ustremili se na njih. Ali sada...U glasu mu se osjeæala nemoæ i nitko nije �urio tome pridodati vlastiti komentar.Tada èetvrti èovjek reèe - Potrebne su nam uhode.Forell se �ustro okrene k njemu - Toèno! Ne znam kada æe nas Carstvo napasti. Mo�da imamo vremena.- Hober Mallow je sam oti�ao u podruèje koje je bilo pod upravom Carstva - pripomenuo je drugi èovjek.Ali Forell je odmahnuo glavom - Ni�ta tako izravno. Nitko od nas vi�e nije u cvijetu mladosti i veæ smo zahrðali utonu-v�i u administrativne vode. Trebaju nam mladi ljudi koji sada djeluju...- Misli� na neovisne trgovce?Forell je kimnuo i pro�aptao - Ako jo� ima za to vremena.3POGUBNI UTJECAJKad je njegov pomoænik otvorio vrata, Bel Riose je prestao nervozno koraèati po sobi i pogledao ga pogledom punim nade. - Ima li ikakvih vijesti o StarletP.-Ni�ta. Izviðaèi su podijelili prostor na èetiri dijela, ali instrumenti nisu ni�ta otkrili. Zapovjednik Yume je javio kako je flota spremna odmah napasti i osvetiti se.General je odmahnuo glavom - Ne, ne zbog jednog patrolnog broda. Jo� ne. Reci mu neka sve ponovo pretra�i... Èekaj! Napisat æu mu poruku. Kodiraj to i po�alji uskopojasnom zrakom.Napisao je to �to je rekao i predao papir èasniku koji je èekao.- Je li Sivenac veæ stigao? -Nije jo�.- Dobro, pobrini se da ga dovedu ovamo èim stigne. Pomoænik je �ustro odpozdravio i ot

i�ao. Riose je nastaviohodati gore-dolje.Kada su se vrata drugi puta otvorila, na pragu je stajao Ducem Barr. Polako, uz pomoæ Rioseovog pomoænika, u�ao je u pretjerano dekoriranu sobu èiji strop je bio ukra�en stereo-skopskim modelom Galaktike, a u sredini sobe stajao je Riose, odjeven u svoju borbenu odoru.- Dobar dan, patricije! - General je nogom gurnuo stolac, a rukom pokazao pomoæniku neka ide, govoreæi: - Ova vrata æe ostati zatvorena sve dok ih ja ne otvorim.Stajao je pred Sivencem ra�irenih nogu, s rukama na leðima, lagano se ljuljajuæi, zami�ljen. - Patricije, jeste li vi lojalan carev podanik? - o�tro je upitao.Barr je, namr�tenih obrva, dotad �utio. - Nemam razloga voljeti carsku vlast.24- �to je jako daleko od toga da biste bili izdajica.- Toèno. Ali sama èinjenica da nisam izdajica je takoðer jako daleko od toga da pristajem biti aktivni pomagaè.-1 to je toèno. Ali u ovom trenutku æe se odbijanje pru�anja pomoæi - Riose je govorio polako i razgovijetno - smatrati izdajom i tako æe se prema tome i postupiti.Barrove obrve su se skupile. - Saèuvajte te verbalne toljage za va�e podreðene. Meni je dovoljno ako mi jednostavno izrazite va�e potrebe i �elje.Riose je sjeo i stavio nogu preko noge. - Barr, prije pola godine smo veæ imali jedan razgovor.- O va�im èarobnjacima?- Da. Sjeæate se �to sam rekao da bih ja uèinio?Barr je kimnuo. Ruke su mu poèivale u krilu. - I�li ste ih posjetiti na njihovom terenu pa vas nije bilo ova èetiri mjeseca. Jeste li ih prona�li?- Prona�ao? Jesam - odgovorio je Riose. Dok je govorio usne su mu bile stisnute. Èinilo se da ula�e velik napor kako ne bi �kripao zubima. - Patricije, to nisu èarobnjaci, to su vragovi. To je naprosto nevjerojatno. Zamislite samo! To je svijet velièine d�epnog rupèiæa, velièine nokta, gotovo bez sirovina i energije, s brojem stanovnika da ih se mora tra�iti mikroskopom, kakav se ne javlja ni u najzabaèenijim svjetovima onih pra�inom prekrivenih prefektura Tamnih Zvijezda. A uz sve to, ti su ljudi tako ponosni i ambiciozni da tiho i sustavno sanjaju o tome kako æe zavladati Galaktikom.- Toliko su sigurni u sebe da im se èak i ne �uri. Djeluju polako i flegmatièno, govore o stoljeæima koja su nu�na. A onda u slobodno vrijeme gutaju svjetove vukuæi se kroz sustave i nastojeæi im ugoditi.- I uspijevaju u tome. Nema nikoga tko bi ih zaustavio. Ustrojili su nekakvu u�ljivu trgovaèku zajednicu koja je svojim pipcima obuhvatila sustave udaljenije od onoga �to se te njihove igraèke od brodova usuðuju dosegnuti. Parseke * i parseke duboko prodiru ti njihovi trgovci... tako ti njihovi agenti sebe nazivaju.Ducem Barr je prekinuo ovaj izljev bijesa. - Koliko od* 1 parsek = 3,26 svjetlosnih godina (op. prev)25ovih informacija odgovara stvarnosti, a koliko je tek posljedica bijesa?Vojnik je napokon do�ao do daha i malo se smirio. - Mene moj bijes ne zasljepljuje. Ka�em vam da sam bio na svjetovima koji su bli�i Siveni nego Fondaciji i daje tamo Carstvo tek daleki mit, a ovi trgovci su zbilja. I za nas su pomislili da smo trgovci.- Je li vam sama Fondacija rekla da u Galaktici namjeravaju osvajati dominione?- Rekli mi?! - Riose je opet pobjesnio. - Ne radi se o tome �to æe oni meni reæi! Njihovi du�nosnici ne govore ni�ta. Govore iskljuèivo kroz posao. Ali razgovarao sam s obiènim ljudima. Slu�ao sam te obiène ljude, njihov "manifest sudbine", njihovo mirno prihvaæanje te nekakve velike buduænosti. To je ne�to �to se ne mo�e sakriti; oni i ne poku�avaju kriti taj univerzalni optimizam.Sivenac je otvoreno pokazao izvjesno tiho zadovoljstvo.- Zapazit æete kako se, barem do sada, èini da se moja rekonstrukcija dogaðaja, iz onih neva�nih podataka koje sam sakupio, pokazala toènom.- Nema sumnje - odgovorio je Riose ljutitim sarkazmom- da to govori u prilog va�im analitièkim sposobnostima. Ali to je i posve jasan i glasan komentar o tome kako su posjedi Njegovog Carskog Velièanstva u sve veæoj opasn

osti.Slije�uæi ramenima Barr je pokazao koliko ga to brine, a Riose se naglo nagnuo naprijed, primio starca za ramena i nekom èudnom nje�no�æu mu se zagledao u oèi.- No, pustimo sada to, patricije - rekao je. - Nemam nikakve �elje pona�ati se poput kakvog barbara. Sto se mene tièe, ta mr�nja koja se meðu Sivencima prenosi prema Carstvu, te�ak je teret i uèinio bih sve da ga ne bude. No ja sam nadle�an za vojne stvari i ne mije�am se u civilne poslove. Jer to bi odmah uni�tilo moju uèinkovitost i dovelo do mog opoziva. Uviðate li to? Znam da to uviðate. Zato neka, meðu nama reèeno, to neprijateljstvo od prije èetrdeset godina bude osve-æeno onom va�om osvetom prema èovjeku koji je sve to bio prouzroèio, pa zaboravimo sve to. Potrebna mije va�a pomoæ. Iskreno vam to priznajem.U glasu mladiæa se osjeæalo od kolike mu je to va�nosti, no Ducem Barr je sasvim polako odmahivao glavom, dajuæi mu tako negativan odgovor.26- Vi ne razumijete, patricije, - u glasu Riosea osjeæala se molba - a ja sumnjam u svoje sposobnosti da vas mogu u to uvjeriti. Ne mogu se s vama sporiti na va�em terenu. Vi ste znanstvenik, a ne ja. Ali mogu vam reæi samo ovo: ma �to vi mislili0 Carstvu, priznat æete da vam i koristi. Njegove oru�ane snage su poèinile pojedinaèna zlodjela, no u svojoj glavnini bile su snage mira i civilizacije. Carsko zrakoplovstvo je to koje je stvorilo Pax Imperituri, tisuæama godina na snazi diljem cijele Galaktike. Usporedite ta dva milenija mira pod simbolom Sunce i svemirski brod i dva milenija meðuzvjezdane anarhije koja su im prethodila. Prisjetite se ratova i devastacija iz tih dana pa mi recite zar Carstvo, uz sve njegove mane, nije zavrijedilo da ga se saèuva?- Razmislite - nastavio je silovito - na �to su se svele vanjske granice i kako se Galaktika sada smanjila odcjepljivanjem rubnih dijelova i progla�avanjem njihove neovisnosti, pa se upitajte biste li, po cijenu neke bijedne osvete, �eljeli da Sive-na ostane bez svog polo�aja provincije pod za�titom moænih Zraènih snaga i da postane tek barbarski svijet u nekoj barbarskoj galaktici koja je posvema zaokupljena fragmentarnim neovisnostima i zajednièkom bijedom i propadanjem?- Zar je to veæ tako lo�e... tako brzo? - promrmljao je Si-venac.-Ne - priznao je Riose. - Mi bismo kao osobe bili sigurni1 kada bi se na� �ivotni vijek uèetverostruèio. Ali ja se borim za Carstvo i za vojnu tradiciju koja meni osobno ne�to znaèi i to ne mogu objasniti. To je vojna tradicija sazdana na instituciji carstva kojoj slu�im.- Tonete u mistiku, a meni je uvijek bilo te�ko prodrijeti u misticizam neke druge osobe.- Nije va�no. Shvatili ste opasnost koja prijeti od te Fondacije.- Prije nego ste i krenuli sa Sivene upravo sam ja bio taj koji vas je upozorio da ba� tra�ite nevolje.- Onda shvaæate kako mene treba zaustaviti jo� u samom zaèetku ili uopæe ne poku�avati. Vi ste znali za tu Fondaciju prije nego je itko drugi za nju èuo. Znate o njoj vi�e nego bilo tko drugi u Carstvu. Vjerojatno znate i kako bije bilo najbolje napasti i vjerojatno biste me mogli upozoriti na njihove protumjere. Dajte, budimo prijatelji.Ducem Barr je ustao. - Pomoæ kakvu bih vam ja mogao27pru�iti ne znaèi ni�ta - glatko mu je odgovorio. -1 zato æu vam je uskratiti, usprkos va�em tako odluènom zahtjevu.- Ja æu biti taj koji æe procijeniti koliko mi ta pomoæ znaèi.- Ne, govorim ozbiljno. Ni sva moæ Carstva ne bi mogla skr�iti taj siæu�ni svijet.- Za�to ne? - Oèi Bela Riosea su divlje zasjale. - Ne, ostanite tu gdje jeste. Ja æu vam reæi kada mo�ete otiæi. Za�to ne? Ako mislite da ja podcjenjujem tog neprijatelja kojeg sam otkrio, varate se. Patricije, - rekao je oklijevajuæi. - Na povratku sam izgubio jedan brod. Nemam nikakvog dokaza da je pao u ruke Fondacije, ali od tada ga nismo uspjeli locirati, a da je po srijedi bila nesreæa na�li bismo trup broda negdje na ruti kojom smo se kretali. Nije to neki velik gubitak... posve beznaèajan... ali to bi moglo znaèiti kako je Fondacija veæ otpoèela s otvorenim neprijateljstvom. Takva njihova �ustrina i neobaziranje na posljedice moglo bi znaèiti raspolaganje silama o kojim ja ne znam ni�ta. Mo�ete li mi pomoæi odgovoriv�i mi na jedno izravno pit

anje? Kolika je njihova vojna moæ?- Nemam pojma.- Onda mi pojasnite va�e vlastite rijeèi. Za�to ka�ete kako Carstvo ne mo�e poraziti tog malenog neprijatelja?Sivenac je ponovo sjeo i skrenuo pogledom s Riosea koji je zurio u njega. Polako je izgovorio: - Zato �to imam povjerenje u naèela psihohistorike. Èudna je to znanost. Dosegnula je svoju matematièku zrelost za vrijeme jednog èovjeka, Harija Seldona, i onda je umrla zajedno s njim, jer nitko drugi nije bio u stanju nositi se s njezinom kompleksno�æu. No u tom kratkom vremenu pokazala se najmoænijim instrumentom ikada stvorenim za prouèavanje ljudi. Bez pretenzija da æe pretka-zati akcije pojedinaca, formulirala je èvrste zakone po kojima se mo�e matematièkim analizama i operacijama upravljati i predviðati masovne akcije ljudskih grupa.-Pa?- Psihohistorika je bila ta koju su, Seldon i ljudi koji su s njim radili, primijenili kako bi uspostavili Fondaciju. I vrijeme i mjesto i uvjeti, sve je to matematièki odabrano, tako je odreðen i razvitak Univerzalnog carstva.Rioseov glas je podrhtavao od indignacije. - �elite li reæi kako ta njegova umjetnost pretkazuje kako æu napasti Fondaciju i izgubiti takvu i takvu bitku zbog takvih i takvih razloga?28�eli te li reæi kako sam tek neki blesavi robot koji slijedi unaprijed utvrðen put u destrukciju?- Ne - o�tro je odgovorio stari patricij. - Veæ sam vam rekao kako se ta znanost ne bavi akcijama pojedinaca. Sagledana je daleko �ira slika dogaðaja.- Znaèi, dakle, da smo èvrsto stisnuti u moænoj �aci bo�ice Povijesne Nu�nosti.- Nu�nosti psihohistorike - meko ga ispravi Barr.- A ako se ja poslu�im mojim prerogativima slobodne volje? Ako odaberem napasti sljedeæe godine ili ako uopæe ne napadnem? Koliko æe onda ta bo�ica biti fleksibilna i ingeniozna?Barr je slegnuo ramenima. - Napadnite sada ili nikada, s jednim brodom ili cijelom flotom Carstva, vojnom silom ili ekonomskim pritiskom, otvorenom objavom rata ili izdajama i zasjedama. Èinite �to �elite, koristeæi se pritom u potpunosti svojom slobodom volje. Ipak æete izgubiti.- Zbog pogubnog utjecaja Harija Seldona?- Zbog pogubnog utjecaja matematike ljudskog pona�anja koje se ne mo�e ni zaustaviti ni skrenuti niti odgoditi.Neko vrijeme su se netremice gledali, sve dok general nije to prekinuo jednostavno rekav�i: - Prihvatit æu taj izazov. Pogubna snaga mrtvoga protiv volje �ivoga.4CARCLEON II. ... poznat pod nazivom "Veliki". Posljednji sna�an car Prvog carstva va�an je, jer je za vrijeme njegove duge vladavine do�lo do obnove politike i umjetnosti. Najbolje je znan kao romantièar, no zbog njegove povezanosti s Belom Riose-om on je jednostavno "Rioseov car". Va�no je ne dopustiti da dogaðaji u vrijeme posljednje godine njegove vladavine zasjene èetrdeset godina od...Encyclopaedia GalácticaCleon II. je bio gospodar svemira. Cleon II. je takoðer patio od bolne i nedijagnosticirane bolesti. Èudnim spletom dogaðanja takva dva dr�avnika u jednom ne samo da se nisu uzajamno iskljuèivala nego nisu bili èak ni djelomice nespojivi. U povijesti ima beskonaèan niz takvih primjera.No Cleona II. nije bilo nimalo briga za takve njegove prethodnike. Meditiranje nad dugim popisom sliènih sluèajeva ne bi nimalo olak�alo njegove osobne patnje. Jednako mu tako nije bilo nimalo lak�e od pomisli da, tamo gdje je njegov prapradjed uzurpirao vlast na planetu ne veæem od trunèice pra�ine, on sam, kao nasljednik loze vladara Galaktike, sada provodi vrijeme u rasko�i palaèe Ammenetika Velikog. Sada ga nije tje�ilo niti to �to su, zahvaljujuæi naporima njegova oca, oèi�æene one tamne mrlje pobuna pa je obnovljen mir i jedinstvo kakvo su u�ivali pod Stanelom VI. i, kao posljedica toga, tijekom dvadeset i pet godina njegove vladavine jo� se nije pojavio niti jedan oblak revolta koji bi zasjenio blje�tavilo njegove slave.Car Galaktike i Gospodar Svega tiho je stenjao, a glava mu je klonula na mekane

jastuke koji su mu vraæali snagu i on se malo opustio. S te�koæama se pridigao u sjedeæi polo�aj i30mrko zurio u udaljene zidove te goleme sobe. Nije to bila soba u kojoj bi bilo dobro boraviti sam. Bila je prevelika. Sve su te sobe bile prevelike.No bolje je za vrijeme ovakvih groznih napadaja bolova biti sam nego podnositi teto�enje dvorjana i slu�ati njihove tihe, pretjerane izraze suosjeæanja. Bolje je biti sam nego gledati te bezliène maske iza kojih su se kovitlale kalkulacije hoæe li umrijeti i tko æe ga naslijediti.To gaje navelo na razmi�ljanje. Imao je tri sina; tri uspravna mladiæa puna vrlina i obeæanja. Gdje li su oni za ovakvih lo�ih dana? Èekaju, nema sumnje. Svatko od njih pomno promatra druge, a sva trojica promatraju njega.Bolno se premjestio u krevetu. A sada je Brodrig tra�io audijenciju. Njegov odani Brodrig, odan zato �to su ga svi tako zdu�no mrzili da je to bila jedina toèka oko koje je bilo jedinstveno svih desetak klika koje su razdirale njegov dvor.Brodrig - taj njegov odan ljubimac koji je morao biti odan, jer bi ga inaèe, osim ako bi imao najbr�i brod u Galaktici pa njime na dan careve smrti bezglavo pobjegao, veæ sljedeæeg dana pogubili u atomskoj komori.Cleon II je dodirnuo glatko dugme ugraðeno u naslon za ruke njegovog velikog divana i velika vrata u dnu sobe poèela su se rastvarati sve dok nisu postala prozirna.Brodrig je prilazio gazeæi po crvenom tepihu i kleknuo kako bi poljubio carevu mlitavu ruku.- Kako va�e zdravlje, gospodine? - upita ga osobni tajnik tihim glasom u kojem se nazirala bojazan.- Ziv sam, - obrecnuo se ljutito car - ako mo�e� nazvati �ivotom to �to me svaka prevarantska �u�a koja zna èitati medicinske knjige dr�i pogodnim za svoje traljave eksperimente. Ako jo� u kakvom zabaèenom kutku Carstva postoji ikakav zamislivi lijek, kemijski, fizikalni ili atomski, koji jo� nije isku�an, onda æe mi se veæ sutra neko dubokoumno blebetalo pojaviti s njim. I opet æe se neka novootkrivena knjiga, bolje reèeno prijevara, koristiti kao autoritet. Nema niti jednog koji je u stanju izmjeriti puls, a da ispred sebe ne razastre sve knjige predaka. Bolestan sam, a oni su to dijagnosticirali kao "nepoznato". Budale! Ako je tijekom milenija ljudsko tijelo nauèilo neki nov naèin da oboli, pa toga nema u starim studijama, to æe zauvijek ostati neotkriveno. Oni stari lijeènici bi trebali �ivjeti sada, ili ja u njihovom vremenu.31Car se sad malo ispuhao, a Brodrig je strpljivo èekao. -Koliko ih èeka vani? - ljutito je upitao car, trgnuv�i glavom u smjeru gdje su bila vrata.Brodrig je strpljivo odgovorio, - U Velikoj sali ih je uobièajen broj.- Pusti ih neka èekaju. Reci im kako sam zaokupljen dr�avnièkim poslovima. Neka im to objavi zapovjednik stra�e. Ili èekaj, zaboravi to s dr�avnièkim poslovima. Neka se samo objavi kako ne primam nikoga i neka zapovjednik stra�e pritom izgleda vrlo tu�no. Tako bi se �akali meðu njima mogli sami otkriti. - Carev osmijeh bio je pun prezira.- Govorka se, gospodine, - tiho je rekao Brodrig - da imate pote�koæa sa srcem.Carev osmijeh se za nijansu udaljio od onog prezira. - To æe zadati vi�e pote�koæa drugima nego meni ako temeljem tih glasina netko odmah ne�to poduzme. Ali �to si ti htio? Daj da zavr�imo s tim.Vidjev�i kretnju koja mu to dopu�ta, Brodrig je ustao iz svojeg kleèeæeg polo�aja i rekao, - Radi se o generalu Belu Rioseu, vojnom namjesniku na Siveni.- Riose? - Cleon II. se namr�tio. - Ne mogu ga se sjetiti. Èekaj, je li to onaj koji mi je prije nekoliko mjeseci poslao onu romantiènu poruku? Da, sjeæam se. �udio je za dopu�tenjem da zapoène s osvajanjima u slavu Carstva i cara.- Upravo tako, gospodine.Car se kratko nasmijao. - Zar si ti, Brodrièe, mislio da su me takvi generali napustili? Ovaj se doima poput kakvog èudnog atavizma. Sto sam mu odgovorio? Vjerujem da si to sredio.- I jesam, gospodine. Bilo mu je reèeno neka po�alje dodatne informacije i neka ni�ta ne poduzima bez zapovjedi koje æe primiti od Carstva.- Hmff. Prilièno zihera�ki. Tko je taj Riose? Je li ikada bio na dvoru?Brodrig je kimnuo, a usta su mu se malo iskrivila. - Prije deset godina zapoèeo je karijeru kao kadet stra�e. Sudjelovao je u aferi oko Lemula Clustera.

- Lemul Cluster? Zna�, memorija mi ba� nije... Kako se zvao onaj mladi vojnik koji je spasio ona dva linijska broda od izravnog sudara... meðusobno... ili s neèim treæim? - Nestrpljivo je odmahnuo rukom - Ne sjeæam se sada tih pojedinosti. Znam daje posrijedi bilo neko herojsko djelo.32- Riose je bio taj vojnik. Zbog toga je bio unaprijeðen, - suho je dometnuo Brodrig, - i imenovan na terensku du�nost kao kapetan broda.-A sada je, tako mlad, vojni namjesnik u graniènom sustavu. Sposoban èovjek, Brodrièe!- Nepouzdan, gospodine. On �ivi u pro�losti. Sanja o starim vremenima ili, toènije, o mitovima koji govore kakva su bila ta stara vremena. Takvi ljudi sami po sebi nisu opasni ali, zbog tako neobiènog pomanjkanja realizma, ispadaju budale pred drugima. - A onda je dodao - Koliko znam, njegovi ljudi su mu potpuno odani. On je jedan od va�ih popularnih generala.- Da? - Car je malo porazmislio - Pa zna�, Brodrièe, ne bih ni �elio biti okru�en samim nesposobnjakoviæima. Oni zaista ne predstavljaju neki standard po�eljne odanosti.- Neki nekompetentan izdajnik ne predstavlja opasnost. Mnogo je opasniji sposoban èovjek kojeg treba nadzirati.- Jesi li i ti meðu takvima, Brodrièe? - Car se nasmijao, a onda je smijeh zamijenila bolna grimasa. - Mo�e� nakratko prestati s davanjem lekcija pa mi reci �to ima novoga s tim mladim osvajaèem. Nadam se kako nisi do�ao da bismo razgovarali o pro�losti.- Od generala Riosea stigla je nova poruka, gospodine.- Da? O èemu se radi?- Ima podatke o zemlji onih barbara i preporuèa da se tamo uputi vojna ekspedicija. Argumenti su mu op�irni i prilièno zamorni. Zasad nema potrebe zamarati va�e Carsko Velièanstvo s tim, dok vam je ovako lo�e. Posebno zato �to æe se o tome na�iroko raspraviti na sjednici Vijeæa lordova. - Skrenuo je pogledom, ne gledajuæi cara.Cleon II. se namr�tio. - Lordovi? Zar je to pitanje o kojem oni trebaju odluèivati, Brodrièe? To æe opet znaèiti daljnje zahtjeve za �irom interpretacijom Povelje. Sve se uvijek svede na to.- To se ne mo�e izbjeæi, gospodine. Bilo bi mnogo lak�e da je va� presvijetli otac uspio slomiti zadnju pobunu bez izdavanja te Povelje. Ali kako je ona tu, morat æemo to neko vrijeme trpjeti.- Vjerojatno si u pravu. Onda neka lordovi raspravljaju. Ali, èovjeèe, èemu toliko pompe oko toga? To je konaèno ipak samo jedna minorna tema. Uspjeh na dalekom graniènom33podruèju, uz ogranièenu vojnu intervenciju, te�ko bi se moglo proglasiti va�nom toèkom u dr�avnim poslovima.Brodrig se �krto osmjehnuo. Mirno je rekao, - Radi se o djelovanju jednog romantiènog idiota, ali èak i romantièan idiot mo�e biti smrtonosno oru�je ako se njime poslu�i nimalo romantièan pobunjenik. Gospodine, taj je èovjek bio popularan ovdje, a popularan je i tamo. Mlad je. Bude li pripojio kakav buntovni barbarski planet ili dva, postat æe osvajaè. A mladi osvajaè koji se pokazao sposobnim pobuditi entuzijazam pilota, rudara, trgovaca i sliènih, opasan je u svakom trenutku. Èak ako kod njega i ne postoji �elja da uèini vama ono stoje va� pre-svijetli gospodin otac uèinio onom uzurpatoru Rickeru, moglo bi se dogoditi da ga koji od na�ih lojalnih gospodara posjeda odluèi iskoristiti kao svoje oru�je.Cleon II. je naglo pokrenuo ruku i ukoèio se od boli. Polako se opustio, no osmijeh mu je bio slaba�an, a glas tek �apat. - Ti si koristan podanik, Brodrièe. Uvijek sumnjièi� mnogo vi�e negoli treba i dovoljno mi je poduzeti tek polovicu svih mjera opreza koje predla�e� pa æu biti posve siguran. Prepustit æemo to lordovima. Vidjet æemo �to oni ka�u pa æemo u skladu s tim poduzeti mjere. Taj mladiæ, pretpostavljam, jo� nije povukao nikakav neprijateljski potez.- Ni�ta takvoga nije spomenuo. Ali veæ tra�i pojaèanja.- Pojaèanja?! - Car je stisnuo oèi, èudeæi se. - Kolike su snage s kojima on raspola�e?- Ima flotu od deset brodova koji raspola�u s pripadajuæim dodatkom manjih brodova za potporu. Dva broda su mu opremljena motorima spa�enim iz Velike flote, a jedan je opremljen baterijom moænog topni�tva s te iste flote. Ostali brodovi su mladi od pedeset godina i mogu dobro poslu�iti svrsi.- Èini mi se da je deset brodova posve dovoljno za bilo kakav razuman pothvat. Pa moj je otac imao manje od deset brodova kada je izvojevao svoju prvu pobjedu pro

tiv uzurpatora. Tko su ti barbari protiv kojih se namjerava boriti?Privatni tajnik je s prezirom podigao obrve. - On ih zove "Fondacija".- Fondacija? Stoje to?- Ne postoje zapisi o tome, gospodine. Pa�ljivo sam pretra�io arhive. Taj dio Galaktike spada u podruèje provincije Anacreon, koja se i sama prije dva stoljeæa odala banditizmu, barbarizmu i anarhiji. No, ni u toj provinciji ne postoji poznatir34planet koji bi se zvao Fondacija. Ima nekih nejasnih tragove0 ekspediciji skupine znanstvenika koju su poslani u tu provinciju neposredno prije nego se ona odvojila iz okrilja na�e za�tite. Oni sujpripremali nekakvu enciklopediju. - Kratko se nasmijao. - Èini mi se da su ih zvali Fondacija za enciklopediju.- Pa, - car se smrknuto zamislio - èini mi se da iznosi� prilièno nategnute èinjenice.- Ne iznosim to ja, gospodine. Otkad se u tom podruèju pro�irila anarhija, od te se ekspedicije vi�e nikada nije èula niti rijeè. Ako su njihovi potomci jo� uvijek �ivi i ako su zadr�ali to ime, onda su se i posve sigurno vratili u barbarstvo.-1 tako on �eli pojaèanja. - Car je o�tro pogledao svog tajnika - Sve je to vrlo èudno; predla�e da se protiv barbara bori s deset brodova, a onda tra�i jo�, i to prije nego �to je sukob1 zapoèeo. A sada se veæ polako i prisjeæam tog Riosea; bio je to naoèit djeèak iz lojalne obitelji. Brodrièe, u tome ima neèeg zamr�enog u �to ja ne mogu proniknuti. Èini mi se kako je to mnogo va�nije negoli izgleda.Prstima se poigravao s rubom blje�tavo èiste plahte s kojom su mu bile prekrivene ukoèene noge. Rekao je, - Moram poslati nekoga tamo; nekoga tko zapa�a, ima mozga i lojalan mije. Brodrièe...Tajnik je ponizno spustio glavu - Ati brodovi, gospodine?- Ne jo�! Car je tiho zastenjao mijenjajuæi polo�aj tijela kako bi se udobnije namjestio. Slaba�nom kretnjom je podigao prst. - Ne dok ne budemo saznali ne�to vi�e. Sazovi Vijeæe lordova za danas tjedan dana. To æe biti dobra prigoda i za novo izdvajanje novaca iz proraèuna. Progurat æu to ili æe to neke stajati �ivota.Naslonio je svoju bolnu glavu na dobro napunjene jastuke. - Odlazi sada, Brodrièe, i po�alji mi lijeènika. Taj je najnespo-sobniji od svih njih.5POÈINJE RATSa Sivene kao ishodi�ne toèke, snage Carstva su oprezno krenule u raznim smjerovima prema mraènoj i neznanoj periferiji. Golemi brodovi su prelazili velike udaljenosti koje su dijelile zvijezde razbacane po rubu Galaktike i odlazili do najudaljenijih dijelova do kojih se �irio utjecaj Fondacije.Svjetovi koji su veæ dva stoljeæa �ivjeli izolirani u svom barbarskom naèinu �ivota sada su ponovno na svojem tlu osjetili snagu vrhovne moæi. Suoèeni s topni�tvom usmjerenim protiv svojih glavnih gradova, zaklinjali su se na lojalnost.Na planetima su utemeljene baze; vojarne ljudi odjevenih u odore carstva kojima je na ramenima bio amblem s ucrtanim svemirskim brodom i suncem. Stariji ljudi su zamijetili taj znak i opet se prisjetili veæ zaboravljenih prièa svojih pradjedova o vremenu kada je pod vladavinom tog istog amblema svemir bio velik, bogat i miran.A onda su veliki brodovi oti�li dalje, kako bi ispleli svoju mre�u, koristeæi se bazama koje su sad na jo� manjoj udaljenosti okru�ivale Fondaciju. I svaki od tih svjetova bio je u mre�i utkan na odgovarajuæe mjesto, a izvje�æa o tome stizala su Bel Rioseu u njegov glavni �tab kojeg je postavio u kamenitoj goleti lutajuæeg planeta bez sunca.Riose se sada opustio i ironièno se osmjehnuo Ducemu Barru. - Onda, patricije, �to vi mislite?- Ja? Kakva je korist od toga �to ja mislim? Nisam vojnik. - Umorno je i s gaðenjem bacio pogled na neurednu, pretrpanu prostoriju, usjeèenu u stijenu �pilje, gdje su umjetni zrak i svjetlost i toplina bio jedini znak �ivota u tom mraènom svijetu.- A zauzvrat za pomoæ koju sam vam pru�io, - promrmljao je - ili sam je barem �elio pru�iti, mogli biste me vratiti na Sivenu.36

- Jo� ne. Jo� ne. - General je okrenuo svoj stolac prema kutu u kojem je dr�ao sjajnu prozirnu sferu na kojoj je bilo iscrtano podruèje stare prefekture Anacreona i okolnih sektora, podruèja koja su ranije pripadala Carstvu. - Kasnije, kada sve ovo zavr�i, vratit æete s svojim knjigama. Pobrinut æu se da posjedi va�e obitelji zauvijek pripadnu vama i va�oj djeci.- Zahvaljujem, - rekao je Barr s natruhom ironije, - ali nekako ne osjeæam va�u vjeru u sretan ishod svega ovog.Riose se muklo nasmijao. - Nemojte opet zapoèinjati s va�im proroèkim brundanjem. Ova karta govori sna�nije od va�ih bijednih teorija. -Nje�no je pogladio njezin nevidljiv zakrivljen obris. - Znate li èitati karte izraðene radijalnom projekcijom? Znate? Eh, pa onda sami pogledajte. Zvijezde oznaèene zlatnom bojom predstavljaju teritorij Carstva. Crvene su one koje pripadaju Fondaciji, a ru�ièaste su one koje su vjerojatno u sferi njihovog gospodarskog utjecaja. A sada gledajte.Rioseova je ruka prekrila jedan zaobljeni gumb i podruèje bijelih oznaka poèelo se polako mijenjati u duboko plavo. To je podruèje poput okrenute �alice omotalo i poklopilo crvena i ru�ièasta podruèja.- Ove plave zvijezde su podruèja koja su zauzele moje snage, - ponosno je rekao Riose, - a one jo� uvijek napreduju. Niotkud nije bilo nikakvog otpora. Barbari su mirni. A naroèito nije bilo nikakvog otpora snaga Fondacije. Oni mirno spavaju.- Razvukli ste svoje snage u prilièno tanak obruè, zar ne? - upita Barr.- Zapravo i nisam, - rekao je Riose - bez obzira �to to tako izgleda. Stvar je u tome daje upori�ta relativno malo, ali su pomno odabrana. Posljedica toga je malen utro�ak snaga, a velik strate�ki rezultat. To ima mnoge prednosti, ima ih daleko vi�e nego bi se to ikada èinilo nekome tko nije pa�ljivo prouèavao taktiku djelovanja u prostoru, ali svakome je, na primjer, oèito da mogu pokrenuti napad s bilo koje toèke unutarnje sfere, a kada budem zavr�io, Fondaciji æe biti nemoguæe napasti me s boka ili odostrag. Jer gledano iz njihove perspektive, ja i nemam ni bok ni stra�nji dio. Takva strategija zaokru�ivanja isku�ana je i ranije, posebno za vojne Lorisa VI., prije nekih dvije tisuæe godina, no nikada nije bila izvedena savr�eno; uvijek je neprijatelj za nju znao i poku�avao je omesti. Ali ovo je drukèije.- Toèno �kolski izvedeno? - Barrov glas je bio indiferen-37tan. Riose je bio nestrpljiv. - Jo� uvijek vjerujete da æe moje snage izgubiti?- Moraju izgubiti.- Pa valjda vam je poznato kako u vojnoj povijesti nema sluèaja u kojem, nakon posvema�njeg okru�enja, napadaèke snage nisu na kraju pobijedile, osim ako je izvana postojala neka dovoljno jaka flota koja je mogla probiti okru�enje.- Ako vi tako ka�ete.-1 vi se jo� uvijek èvrsto dr�ite va�eg uvjerenja? -Da.Riose je slegnuo ramenima. - Tja, onda vjerujte.Barr je pustio neka ljutita ti�ina potraje jo� nekoliko trenutaka, a onda je tiho upitao, - Jeste li primili carev odgovor?Riose je iz posude koja se nalazila u zidu iza njegove glave izvadio cigaretu, usnama prihvatio onaj kraj na kojem je filtar i polako je zapalio. - Mislite na moj zahtjev za pojaèanjem? -upitao je. - Stigao je, no to je sve. Samo odgovor.- Nisu vam dali brodove.-Niti jednog. Napola sam i oèekivao takav odgovor. Iskreno reèeno, patricije, nisam si nikada niti smio dopustiti da me te va�e teorije navedu da uopæe zatra�im pojaèanje. To baca na mene pogre�no svjetlo.-Da?-Apsolutno. Te�ko je sada doæi do brodova. Graðanski ratovi tijekom posljednja dva stoljeæa uni�tili su vi�e od polovice Velike flote, a ono �to je preostalo nije ba� u najboljem stanju. Znate da to nisu brodovi kao ovi koji se danas grade i koji ne vrijede ni�ta. Ne vjerujem da danas u Galaktici postoji ijedan èovjek koji je u stanju konstruirati prvorazredni hiperatomski motor.- To znam - slo�io se Sivenac. Pogled mu je bio zami�ljen i zadubljen u unutra�nja razmi�ljanja. - Nisam znao da i vi to znate. Dakle, Carsko Velièanstvo ne mo�e odvojiti brodove koje bi dalo kao pojaèanje: Psihohistorika je mogla ovo predvidjeti, a vjerojatno je i predvidjela. Rekao bih daje mrtva ruka Harija Seldona dobio prvu rundu.

Riose mu o�tro odgovori, - I ovako imam sasvim dovoljno brodova. Nije va� Seldon ni�ta dobio. Ako se situacija bude pokazala te�om, onda æe i biti jo� brodova. Osim toga, car jo� ne zna cijelu tu prièu.- Zbilja? A �to mu to niste rekli?38- Oèigledno... va�e teorije. - Na Rioseu se vidio prezir. - Vama svaka èast, ali ta prièa je potpuno nevjerojatna. Ako se stvari budu razvijale tako da æe ukazivati na takvo �to, ako mi dogaðaju budu donijeli dokaze, tada, i samo u tom sluèaju, ukazat æu na postojanje smrtne opasnosti. �tovi�e, - mirno je nastavio Riose - takva prièa, koja nije poduprta èinjenicama, ima prizvuk nepo�tivanja autoriteta i izdaje pa te�ko da bi se sviðala Njegovom Carskom Velièanstvu.Stari patricij se smije�io. - Htjeli ste reæi kako vijest o tome daje njegovo carsko prijestolje ugro�eno spletkom nekih bijednih barbara sa samog ruba svemira nije neko upozorenje kojem bi se vjerovalo i koje bi se cijenilo. Znaèi, od njega ne oèekujete ni�ta.- Osim ako tu ne raèunate na kakvog posebnog izaslanika.- Za�to posebni izaslanik?- To je stari obièaj. Izravni predstavnik krune nazoèan je svakoj vojnoj kampanji koju vlada podupire.- Da? A za�to?- To je naèin na koji se saèuvao simbol osobnog carevog predvoðenja svih pothvata. Sekundarni smisao je u osiguranju vjernosti generala, a tu nije uvijek bilo uspjeha.- Vama se to neæe sviðati, generale. Mislim, taj autoritet koji bi vam se nametnuo izvana.- U to ne sumnjam, - general je malo pocrvenio - ali �to se tu mo�e...Prijemnik u generalovoj ruci je sna�no zasvijetlio i malen, neugledan komunikacijski valjak s porukom upadne u otvor. Riose gaje razmotao - Dobro! To je to!Ducem Barr je upitno podigao obrvu.- Znate li da smo ulovili jednog od onih njihovih trgovaca. �ivog... i s netaknutim brodom.- Èuo sam kako se govorka o tome.- E pa upravo su ga doveli i za minutu æe stiæi ovamo. Vi samo ostanite ovdje, patricije. �elim da budete nazoèni ispitivanju. Prvenstveno zato sam vas danas i pozvao. Vi biste ga mogli razumjeti tamo gdje bi meni promaknule va�ne toèke.Na ulazu se zaèuo zvuèni signal i general pritiskom noge �irom otvori vrata. Èovjek koji je stajao na pragu bio je visok i zarastao u bradu, nosio je kratak kaput izraðen od meke plastike nalik ko�i kojem je na leðima visjela pri�ivena kapuljaèa.39Ruke su mu bile slobodne, a ako je i zamijetio da su ljudi oko njega naoru�ani, nije se potrudio to pokazati.Mirno je u�ao i pogledao oko sebe. Generala je pozdravio jedva primjetnom kretnjom ruke i tek napola se nakloniv�i.- Kako se zovete? - o�tro ga upita Riose.- Lathan Devers. - Trgovac je zadjenuo palèeve za svoj �irok, previ�e ukra�en pojas. - Jeste li vi ovdje gazda?- Jeste li vi trgovac Fondacije?- Toèno. Slu�ajte, ako ste vi ovdje gazda onda radije recite va�im podèinjenima da mi ne diraju moj teret.General je podigao glavu i hladno pogledao uhiæenika. - Odgovarajte na pitanja. Nemojte izdavati zapovjedi.- U redu. Sa mnom se lako dogovoriti. Ali jedan od va�ih momaka sije veæ u grudima napravio rupu od pola metra samo zato stoje gurao prste tamo gdje nije trebao.Riose je prebacio pogled na de�urnog poruènika. - Govori li ovaj èovjek istinu? U va�em izvje�æu, Vrank, stoji kako nije izgubljen niti jedan �ivot.- I nije bio, gospodine, - poruènik je govorio kruto i prestra�eno, - u tom trenutku. Kasnije se javila �elja da se pretra�i brod, jer su se pro�irile glasine kako je na njemu neka �ena. Umjesto nje, gospodine, pronaðeno je mno�tvo posve nepoznatih instrumenata za koje uhiæenik tvrdi kako je to njegov trgovaèka roba. Pri pregledu te robe jedan predmet je naglo za-svijetlio, a vojnik koji gaje dr�ao je poginuo.

General se okrenuo natrag prema trgovcu. - Prevozi li va� brod atomski eksploziv?- Ma ni govora! Za�to bi? Ta budala je zgrabila atomski probijaè s krive strane i podesila ga na maksimalnu disperziju. Ne smijete raditi takve stvari. Tako je mogao usmjeriti i neu-tronski top u va�u glavu. Ja bih ga bio sprijeèio da mi petero va�ih ljudi nije sjedilo na prsima.Riose je mahnuo rukom prema stra�aru koji je èekao. - Idi. Zaplijenjeni brod treba zapeèatiti kako nitko ne bi vr�ljao po njemu. Sjednite, Devers!Trgovac je sjeo tamo gdje. mu je bilo pokazano i mirno izdr�ao procjenjujuæi pogled kojim je general zurio u njega, kao i radoznali pogled sivenskog patricija.- Vi ste razuman èovjek, Devers - rekao je general.- Hvala. Je li vas to impresioniralo moje lice ili ne�to �elite? Samo recite, ja sam dobar trgovac.40- Govorim vam to jer ste predali svoj brod kada ste mogli odluèiti da nam tro�ite streljivo i da vas raznesemo u elektronsku pra�inu. Ako zadr�ite takav stav prema �ivotu, i mi æemo se prema vama dobro pona�ati.- Dobar postupak je upravo ono za èim najvi�e �udim, gazda.- Dobro, a suradnja je ono za èim ja najvi�e �udim. - Rio-se se osmjehnuo i tiho rekao Ducemu Barru, - Nadam se da rijeè �udjeti tu znaèi ono �to mislim da znaèi. Jeste li ikada èuli ovakav barbarski �argon?Devers je mirno rekao. - Dobro. Ku�im. Ali o kakvoj vrsti suradnje govorite, gazda? Da vam iskreno ka�em, ne znam na èemu sam. - Pogledao je oko sebe. - Gdje smo to zapravo i o èemu se radi?- Ah, posve sam zanemario drugu polovicu upoznavanja. Isprièavam se - Riose je bio dobro raspolo�en. - Ovaj gospodin je Ducem Barr, patricij Carstva. Ja sam Bel Riose, plemiæ Carstva i general treæe klase oru�anih snaga Njegovog Carskog Velièanstva.Trgovac je zinuo. Onda upita, - Carstvo? Mislite, ono staro Carstvo o kojem smo uèili u �koli. Ha? Smije�no. Uvijek sam nekako mislio da ono vi�e i ne postoji.- Osvrnite se oko sebe i vidjet æete da postoji, - smrknuto je rekao Riose.- Mogao sam to znati. - Lathan Devers je podigao bradu prema stropu. - One letjelice koje su zarobile moju kadu izgledale su jako uglancano. Niti jedno kraljevstvo periferije nema ne�to takvo. - Obrve su mu se skupile - I kakva je sad igra, gazda? Ili da vas zovem general?- Igra se zove rat.- Carstvo protiv Fondacije, je 1' to?- Toèno.- Za�to?- Mislim da znate za�to.Trgovac je zurio i onda odmahnuo glavom.Riose ga je pustio neka razmi�lja, a onda tiho rekao - Siguran sam da znate za�to.Lathan Devers je promrmljao, - Tu je vruæe, - i ustao kako bi skinuo svoj kaput s kapuljaèom. Onda je ponovo sjeo, ispru-�iv�i noge ispred sebe.- Znate, - rekao je opu�teno, - vjerujem da sada mislite41kako sam trebao skoèiti, pojuriti naprijed i napasti vas. Mogao sam vas zgrabiti prije nego biste se i pomaknuli, samo ako bih odabrao pravi trenutak, a ovaj stari momak koji tamo sjedi i �uti ne bi mogao ni�ta poduzeti da me sprijeèi.- Ali vi to neæete uèiniti, - rekao je Riose s povjerenjem.- Neæu, - prijateljski se slo�io Devers. - Kao prvo, mislim kako time �to bih vas ubio ne bih zaustavio rat. Ima jo� generala tamo odakle ste vi do�ao.- Jako dobra procjena.- Osim toga, vjerojatno bi me oborili samo dvije sekunde nakon �to bih ja zgrabio vas, a onda bi me brzo ubili, ili mo�da polako, ovisi... Ali svakako bi me ubili, a ja, kad ne�to planiram, nikada ne volim raèunati s takvom moguæno�æu. Ne isplati se.- Rekao sam da ste razuman èovjek.- Ali ima ne�to �to bih htio, gazda. Htio bih da mi ka�ete �to ste mislili kad ste rekli kako ja znam za�to nas napadate. Ne znam, a igre pogaðanja su mi beskrajno dosadne.- Da? Jeste li ikada èuli za Harija Seldona?- Ne. Rekao sam da ne volim pogaðati.Riose je brzo pogledao prema Ducemu Barru, a ovaj se blago osmjehnuo, a onda mu

je lice opet poprimilo onaj introvertiran izraz.Riose je napravio grimasu. - Nemojte mi vi igrati neke igre, Devers. Postoji tradicija ili bajka ili posve èinjenièna istina... ba� me briga �to... o va�oj Fondaciji, kako æete na kraju vi osnovati Drugo carstvo. Znam prilièno detaljnu verziju Sel-donove psihohistorièke tlapnje i va�e konaène planove za agresiju protiv Carstva.- Da? - Devers je zami�ljeno kimao glavom. - A tko vam je isprièao sve to?- Je li to va�no? - upita Riose s opasnom Ijubazno�æu. Niste vi ovdje da biste postavljali pitanja. �elim èuti sve �to znate o toj Seldonovoj bajci.- Ali iako je to tek bajka...- Nemojte se igrati rijeèima, Devers.- Ne igram se. Zapravo, sve æu vam reæi. Vi o tome znate sve �to ja znam. Sve to je glupost, nedopeèena glupost. Svaki svijet ima neke svoje sage, to se ne mo�e sprijeèiti. Da, èuo sam takve prièe, Seldon, Drugo carstvo i sve to. Oni uveèer uspavljuju djecu s takvim prièama. Klinci se sa svojim d�epnim42projektorima sklupèaju u gostinjskim sobama i upijaju u sebe te uzbudljive prièe o Seldonu. No to su iskljuèivo prièe za klince, a ne za odrasle. U svakom sluèaju, ne za inteligentne odrasle. - Trgovac je odmahivao glavom.Pogled carskog generala bio je mrk. - Maje li zaista tako? Uzalud la�ete, èovjeèe. Bio sam na tom planetu, na Terminusu. Znam ja va�u Fondaciju. Suoèio sam se s njom.-1 onda mene pitate? Mene koji sam u proteklih deset godina tamo proveo dva mjeseca. Zbilja tratite vrijeme. Ali samo vi nastavite s va�im ratom, ako ste zaratili s bajkom.Sada je, po prvi puta, Barr tiho progovorio - Zar ste tako uvjereni da æe Fondacija pobijediti?Trgovac se okrenuo. Malo je pocrvenio ijedan stari o�iljak na sljepooènici uèini se bjeljim. - Hmmm, tihi partner. Kako ste to uspjeli izvuæi iz onoga �to sam rekao, doktore?Riose je jedva primjetno kimnuo Barru pa Sivenac tiho nastavi, - Jer bi vas ta pomisao morala muèiti kad biste vjerovali da bi va� svijet mogao izgubiti taj rat i onda trpjeti gorke posljedice poraza, a ja to znam. Moj svijet je to jednom trpio i jo� uvijek to trpi.Lathan Devers je cupkao bradu, gledao sad jednog sad drugog svog protivnika, a onda se kratko nasmijao. - Zar on uvijek ovako govori, gazda? Slu�ajte, - postao je ozbiljan, -�to je to poraz? Viðao sam ratove i vidio sam poraze. Pa �to ako pobjednik zavlada? Koga je to briga? Mene? Momke poput mene? - Odmahnuo je glavom uz izraz prezrive poruge.- Shvatite, - trgovac je sada govorio glasno i �ustro, - uvijek ima pet-�est debelih glavonja koji vladaju prosjeènim planetom. Oni su ti koji tada dobiju udarac u potiljak, ali, znate, ja se zbog njih ne �ivciram. A narod? Onaj obièan svijet? Naravno, neki poginu, a ostali moraju neko vrijeme plaæati veæi porez. Ali sve se to sredi, sve doðe na svoje. I opet imate staru situaciju, samo s nekom drugom petoricom ili �estoricom.Nosnice Ducema Barra su se �irile, a tetive na njegovoj staraèkoj desnoj ruci su se trzale, no nije ni�ta rekao.Oèi Lathana Deversa su ga promatrale i ni�ta im nije promaklo. Rekao je, - Gledajte, ja provodim �ivot u svemiru, trgujuæi na sitno s najraznovrsnijom jeftinom robom i s ono malo koncesija �to uzvuèem od Udru�enja. Ima ih tamo i koji su dobro potko�eni, - trznuo je palcem pokazujuæi iza svojih leða, - koji sjede kod kuæe i svake minute ubiru onoliko koliko ja43zaradim kroz godinu dana, beruæi vrhnje od poslova koje obavljam ja i momci poput mene. Pretpostavimo da vi upravljate Fondacijom. I vi æete nas trebati. Trebat æete nas èak i vi�e nego �to nas Udru�enje treba, jer se ne bi bez nas sna�li, a mi smo ti koji donosimo ke�, gotov novac. Mi bismo bolje trgovali s Carstvom. Da, da, bolje, a ja sam poslovan èovjek. Ako æe mi to donijeti plus, ja sam za to.Zurio je u njih, pomalo ratoborno.Prolazile su minute, a da nitko nije prekinuo ti�inu, a onda je opet neka kuglica s porukom upala u otvor. General ju je otvorio i bacio pogled na uredno otisnutu poruku

"Pripremite plan s naznakom polo�aja svakog od brodova u akciji. U punoj borbenoj spremi èekajte daljnje naredbe."Posegnuo je za svojom kabanicom. Dok ju je oblaèio, pro�aptao je Barru kroz stisnute usne, - Ovog èovjeka ostavljam vama. Oèekujem rezultate. Ovo je rat i ja mogu biti okrutan ako bude neuspjeha. Upamtite to! - Vojnièki je pozdravio obojici i onda oti�ao.Lathan Devers je gledao za njim. - Eh, ne�to gaje pogodilo tamo gdje boli. Sto se dogaða?- Oèigledno bitka, - mrzovoljno odgovori Barr. - Snage Fondacije upu�taju se u svoju prvu bitku. Poðite sa mnom.U sobi su bili naoru�ani vojnici. Pona�ali su se uljudno, no lica su im bila odluèna. Hodajuæi iza starog ponosnog Sivenca, Devers je napustio sobu.Prostorija u koju su ih uveli bila je manja i u njoj je bilo manje stvari. Tu su bila samo dva kreveta, video-ekran i sanitarni èvor s tu�em. Vojnici su iza�li, a za njima su se s muklim treskom zatvorila vrata.- Hmff, - Devers se s neodobravanjem ogledao po prostoriji, - Izgleda da æe ovo potrajati.- Da, - kratko odgovori Barr. - Stari Sivenac je trgovcu okrenuo leða.Pomalo ljutito, trgovac upita, - A kakvu igru u tome vi igrate, Doc?- Ne igram nikakvu igru. Odgovoran sam za vas i to je sve.Trgovac je ustao i po�ao prema njemu. Nadvio se nad patricija koji se nije ni pomakao. - Da? Ali vi ste tu sa mnom u æeliji, a kada smo i�li ovamo pu�ke su bile uperene i u vas, ba� kao i u mene. Èujte, vidio sam kako je u vama kuhalo dok sam govorio ono o ratu i miru.44Èekao je, no to èekanje nije dalo rezultata. - Dobro, dopustite mi jedno pitanje. Rekli ste kako je va�a zemlja jednom do�ivjela poraz. Od koga? Od ljudi s kometa iz meðuzvjezdane pra�ine?Barr ga pogleda. - Od Carstva.-Aje! Pa �to onda tra�ite ovdje?Barrova �utnja je bila rjeèita.Trgovac je napuæio donju usnu i polako kimnuo glavom. Skinuo je narukvicu izraðenu od plosnatih karika koju je nosio oko desnog zape�æa i pru�io je prema Barru. - �to mislite o ovome? - Istu takvu narukvicu imao je i oko zgloba lijeve ruke.Sivenac uzme nakit. Polako je poslu�ao trgovca koji mu je kretnjama pokazivao neka si je stavi na ruku. Èudnovato zveckanje oko zglavka ruke ubrzo je utihnulo.Deversov glas se odmah promijenio. -Tako, Doc, sada mo�ete poèeti. Mo�ete posve normalno govoriti. Ako je prostorija ozvuèena, oni neæe razumjeti niti rijeè. Ova sprava �to ste je stavili na ruku iskrivljuje zvuk... genijalan Mallowljev dizajn. Prodaje se posvuda, po cijeni od dvadeset i pet kredita, odavde pa sve do vanjskih rubova galaktike. Vama je poklanjam. Samo dr�ite usne nepomièno i govorite polako. Morate ovladati tim trikom.Ducem Barr odjednom osjeti umor. Trgovèeve prodorne oèi su se sjajile i bodrile ga. Osjeæao je kako nije dorastao njegovim oèekivanjima.- �to �elite? - upitao je. Rijeèi su mu se provukle kroz nepomiène usne.- Veæ sam vam rekao. Iz usta vam izlaze zvukovi kao kod onih ljudi koje nazivamo patriotima. Carstvo je zdrobilo i va� vlastiti svijet, a vi se sada tu loptate zajedno s njihovim ljepu�-kastim generalom. Ne èini se ba� normalnim, zar ne?- Ja sam tada uèinio svoje, - odgovori Barr. - Zahvaljujuæi meni, carski osvajaèki namjesnik je mrtav.- Da? Nedavno?- Prije èetrdeset godina.- Prije... èetrdeset... godina! - Èinilo se da su ove rijeèi ostavile dubok dojam na trgovca. Namr�tio se. - To je dugo vrijeme da bi se �ivjelo od uspomena. Zna li ovaj klinac u generalskoj odori za to?Barr je kimnuo.45Deversove oèi su potamnjele od pomisli koja mu je sinula. - Zar �elite da Carstvo pobijedi?Stari patricij je odjednom �estoko pobjesnio. - Ma neka se Carstvo i sva njegova d

jela zatru u univerzalnoj katastrofi! Svi Sivenci se svakodnevno mole da se to dogodi. Nekada sam imao brata, i sestru, i oca... Ali sada imam djecu i unuke. General zna gdje ih mo�e pronaæi.Devers je èekao.Barr �apæuæi nastavi, - No to me ne bi zaustavilo kada bi neki sagledivi rezultati bili vrijedni tog rizika. Oni bi znali kako treba umrijeti.Trgovèev glas bio je mek kada je rekao - Jednom ste ubili namjesnika, ha? Znate, sada pone�to razumijem. Nekada smo imali gradonaèelnika, zvao se Hober Mallow. On je posjetio Sivenu... to je va� svijet, zar ne? Tamo je susreo èovjeka koji se zvao Barr.Ducem Barr je zurio u njega, o�tro i sumnjièavo - Sto znate o tome?- Ono �to zna svaki trgovac Fondacije. Mogli biste biti lukav stari momak kojeg su tu ubacili zajedno sa mnom kako bi ispipao koliko znam. Naravno da su uperili cijevi i u vas, a vi prièate kako ste protiv Carstva i jedva èekate da rikne, a ja vam onda otvorim svoje srce... generala bi to jako radovalo. Nemate ba� mnogo �anse da vam se to ostvari, Doc. No ipak, �elio bih vidjeti neki dokaz da ste vi sin Onuma Barra sa Sivene... �esti i najmlaði, koji je izbjegao pokolj.Ruka Ducema Barra se tresla dok je otvarao plosnatu metalnu kutiju u udubini zida. Metalni predmet kojeg je odande izvadio tiho je zazveckao kad gaje stavio u trgovèevu ruku.- Pogledajte ovo, - rekao je.Devers je buljio. Stavio je onu deblju, sredi�nju kariku lanca bli�e oèima i tiho opsovao - Ovo je Mallovljev mono-gram... ili ja nemam ni o èemu pojma... i to star barem pedeset godina.Podigao je pogled i osmjehnuo se.- Dajte ruku, Doc. Atomski �titnik za jednu osobu jedini je dokaz koji mi je trebao, - rekao je i ispru�io svoju dugaèku ruku.6MILJENIKMali brodovi su izronili iz dalekih dubina i naglo se sruèili posred arrnade. Bez ijednog pucnja ili eksplozije projurili su kroz podruèje puno brodova i onda izletjeli iz njega, a letjelice Carstva su poput krupnih nespretnih �ivotinja po�urile za njima. Tada su kroz prostor sijevnule dvije be�umne buktinje i dvije od tih sitnih buha su nestale u atomskoj dezintegraciji, dok su ostale pobjegle.Veliki brodovi su ih neko vrijeme tra�ili, a onda su se vratili svom primarnom zadatku, upliæuæi svijet za svijetom u svoju mre�u, i opkoljavanje se nastavilo.Brodrigova odora djelovala je dostojanstveno i impresivno, pomno skrojena i jednako tako pa�ljivo no�ena. Koraèao je parkom tog opskurnog planeta Wände, koji je sada bio privremen glavni �tab snaga Carstva, polako i opu�teno, a izraz lica mu je bio mrk.Bei Riose je hodao uz njega, a njegova radna odora, monotono sivo-crna s raskopèanim ovratnikom, djelovala je otu�no.Riose je pokazao na udobnu crnu klupu ispod miomirisne goleme paprati èije se �iroko li�æe uzdizalo prema bijelom suncu. - Pogledajte ovo, gospodine. To je relikvija Carstva. Ove ukra�ene klupe, napravljene za zaljubljene, odr�ale su se, lijepe i korisne, dok su se tvornice i palaèe raspale u veæ zaboravljene ru�evine.Sjeo je, a privatni tajnik Cleona II. je ostao stajati ispred njega i preciznim udarcima svog �tapa izraðenog od slonovaèe uredno otkidao listove koji su bili iznad njih.Riose je stavio nogu preko noge i ponudio ga s cigaretom. I sam je vrtio jednu meðu prstima, govoreæi, - I bilo je za oèekivati od prosvijetljene mudrosti Njegovog Carskog Velièanstva da æe poslati tako dobrog promatraèa i tako kompe-47tentnu osobu kao �to ste vi. To bi odagnalo svaku moju moguæu bojazan, èak i da je postojala, kako æe pritisak va�nijih i hitnijih stvari gurnuti u sjenu ovu malu kampanju na periferiji.- Oèi cara su posvuda, - mehanièki je rekao Brodrig. -Mi ne podcjenjujemo va�nost ove vojne, no ipak dr�im kako je stavljen prevelik naglasak na njezinu te�inu. Sigurno ti njihovi mali brodovi ne predstavljaju takvu barijeru zbog koje bismo morali iæi dalje od onog najosnovnijeg manevra opkoljavanja.

Riose je pocrvenio, no brzo se sabrao. - Ja ne mogu preuranjenim napadom izlo�iti riziku �ivote mojih ljudi kojih jedva daje dovoljno, ili moje brodove koji ne mogu biti zamijenjeni novima. Postavljanje ovakvog okru�enja smanjit æe moje gubitke pri konaènom napadu, ma kako te�ak on bio. Juèer sam si uzeo slobodu pojasniti vam vojne razloge.- Dobro, dobro, ja nisam vojnik. Vi me sada uvjeravate kako je ono �to se èini posve bjelodanim i oèitim zapravo pogre�no. Dopustit æemo to. Pa ipak, vi s tim va�im oprezom idete predaleko. U drugoj poruci koju ste nam poslali zatra�ili ste pojaèanje. I to protiv neprijatelja koji je siroma�an, brojem neznatan, a uz to su i barbari; protiv neprijatelja s kojim u tom trenutku jo� niste bili ni u najmanjem sukobu. Da va�a ranija karijera nije pru�ila dovoljne dokaze o va�oj hrabrosti i imaginaciji, ovakav bi se zahtjev za pojaèanjem, pod ovakvim okolnostima, doimao kao nesposobnost ili ne�to jo� gore od toga.- Zahvaljujem vam, - hladno reèe general, - ali podsjetio bih vas kako postoji razlika izmeðu hrabrosti i sljepoæe. Postoji mjesto za odluènu kocku, kad znate svojeg neprijatelja i mo�ete, barem pribli�no, procijeniti rizik, no prava je hrabrost povuæi bilo kakav potez protiv posve nepoznatog neprijatelja. Jednako tako mo�ete postaviti pitanje za�to isti èovjek danju sigurno trèi preskaèuæi prepreke, a noæu se u svojoj sobi spotièe preko namje�taja.Brodrig je njegove rijeèi odbio kretnjom prstiju. - Dramatièno, ali ne i zadovoljavajuæe. Vi ste i sami bili u tom barbarskom svijetu. Povrh toga imate i tog zarobljenika kojeg tako �titite, tog trgovca. Izmeðu vas i tog uhiæenika vi niste taj koji baulja u mraku.- Ne? Molim vas prisjetite se da se jedan svijet koji se tijekom dva stoljeæa razvijao u izolaciji ne mo�e pouzdano tumaèiti nakon jednomjeseènog posjeta. Ja sam vojnik, a ne neki napuhan heroj iz subeteriènih trodimenzionalnih napetica. A u48unutra�nje tajne i neprijateljevu strategiju ne mo�e me uvesti ni samo jedan jedini uhiæenik, i to opskurni èlan trgovaèkog cela koja nema bliskih veza s neprijateljem.- Jeste li ga ispitivali?- Jesam. -I?- Bilo je korisno, ali ne ne�to �to bi bilo od vitalnog znaèenja. Njegov brod je tako malen da je zanemariv. Prodaje male igraèke koje su, blago reèeno, zanimljive. Imam nekoliko najzanimljivijih koje namjeravam darovati caru. Naravno, ima mnogo toga oko tog broda i njegova pogona �to ja ne razumijem, noja i nisam tehnièar.- Ali meðu va�im ljudima ima onih koji to jesu - istakao je Brodrig.- I sam sam svjestan toga, - u generalovu glasu bila je natruha otrova, - no tim budalama dugo treba dok shvate �to mi treba. Veæ sam poslao po pametnjakoviæe koji znaju kako funkcioniraju ta èudna nuklearna polja i elektronski krugovi. Jo� mi nisu odgovorili.- Trebate iskoristiti takve ljude, generale. Sigurno u toj va�oj golemoj provinciji mora postojati barem jedan èovjek koji se razumije u atome.- Kada bi takav postojao, ja bih ga veæ natjerao da mi popravi dva "�epava" motora koji pokreæu dva broda moje malene flote. U toj mojoj �ugavoj floti od deset brodova imam dva koja neæe moæi letjeti u glavnoj bitci jer nemaju dovoljno energije. Petina mojih ukupnih snaga osuðena je trunuti konsolidirajuæi pozadinske redove.Sekretarovi prsti su nestrpljivo kuckali. - Sto se toga tièe, va� polo�aj nije ni po èemu izniman. Car ima jednake nevolje.General je odbacio svoju izgnjeèenu i nikad zapaljenu cigaretu, a onda je zapalio drugu i slegnuo ramenima. - No to s tehnièarima je samo jedna od stvari koje me muèe. Daje moja psihièka sonda radila kako treba, mogao sam mnogo vi�e saznati od mog uhiæenika.Sekretarove obrve su se podigle. - Zar imate tu sondu?- Neku staru. Prastaru, koja me iznevjerila u jedinom trenutku kada sam je trebao. Postavio sam je dok je uhiæenik spavao i nisam dobio ni�ta. Toliko �to se tièe pomoæi od sondi. Isprobavao sam je na mojim ljudima i reakcija je bila posve dobra, ali i opet meðu mojim tehnièarima nema niti jednog koji49bi mi mogao reæi za�to ne reagira kad je u pitanju uhiæenik. Du-cem Barr, koji je teoretièar za dijelove, premda ne mehanièke, ka�e kako sonda ne djeluje na psihièku struktur

u zarobljenika, jer je od djetinjstva bio podvrgnut drukèijem okru�enju i stimulacijama nervnog sustava. Ne znam. Mo�da bi mi ipak mogao biti od koristi. Zato ga i èuvam.Brodrig se oslonio na svoj �tap. - Vidjet æu ima li u prijestolnici koji slobodan struènjak. U meðuvremenu mi recite ne�to o tom drugom èovjeku kojega ste upravo spomenuli, o tom Sivencu. Dobrostiv ste prema mnogim neprijateljima.- On poznaje neprijatelja. I njega èuvam za buduæe potrebe i za pomoæ koju mi mo�e pru�iti.-Ali on je sa Sivene i sinje proskribiranog pobunjenika.- On je star i nemoæan, a njegovu obitelj imam kao taoce.- Shvaæam. Ipak, mislim da bih trebao osobno porazgovarati s tim trgovcem.- Svakako.- Nasamo, - dodao je tajnik ledenim glasom, jasno pokazujuæi �to misli.- Svakako, - mirno je ponovio Riose. - Kao lojalan carev podanik, prihvaæam njegovog izaslanika kao meni pretpostavljenog. Ipak, kako se uhiæenik nalazi u na�oj stalnoj bazi, morat æete napustiti podruèje borbe ba� u zanimljivom trenutku.- Da? Zanimljivom u kojem smislu?- Zanimljivom zato jer smo danas zavr�ili s opkoljavanjem. Zanimljivom zato �to æe, unutar tjedan dana, Dvadeseta pogranièna flota uæi u samu jezgru koja pru�a otpor. - Riose se osmjehnuo i okrenu od njega.Na neki nejasni naèin Brodrig je osjetio da mu je njegovo samopouzdanje malo splasnulo.7MITOPoruènik Mori Luk bio je u svojem rangu izvanredan vojnik. Do�ao je iz Plejada, s golemih poljoprivrednih planeta gdje je samo vojnièki �ivot mogao slomiti tu vezu sa zemljom i s tim mukotrpnim radom, a Luk je bio tipièan izdanak takvog �ivota.Bio je dovoljno nema�tovit da bi se mogao bez straha suoèiti s opasno�æu, a dovoljno sna�an i agilan da to uèini uspje�no. Naredbe je prihvaæao istog trenutka, svoje podreðene je vodio odluèno i dosljedno, a svojeg generala je vrlo postojano obo�avao.No uz sve to bio je i vedra dobrièina. Ako je po slu�benoj du�nosti ubio èovjeka, uèinio je to bez trunke oklijevanja, ali i bez trunke animoziteta.To �to je narednik prije no �to je u�ao pritisnuo svjetlosni signal bila je samo stvar njegove taktiènosti, jer je apsolutno imao ovla�tenje ulaziti i bez najave.Dvojica koja su bila u prostoriji podigli su pogled sa veèere koju su upravo jeli i jedan od njih gurne nogom d�epni transmiter iz kojeg se èulo krèanje.- Jo� materijala? - upitao je Lathan DeversNarednik je ispru�io èvrsto namotanu rolu filma i poèe�ao se po vratu. - To pripada in�enjeru Orreu pa mu moramo vratiti. Znate, poslat æe to svojoj djeci, znate, kao svojevrsni suvenir.Ducem Barr je sa zanimanjem gledao tu rolu u njegovoj ruci - A gdje je in�enjer to nabavio? Ali nema i transmiter koji ide uz to, zar ne?Narednik je suosjeæajno odmahnuo glavom. Pokazao je na onaj koji je sada stajao uz nogu kreveta. - Ovaj je jedini kojeg tu imamo. Taj momak, Orre, nabavio je ovaj materijal najednom od onih grozno prljavih svjetova koje smo zarobili. Tamo51su to dr�ali u nekoj velikoj zgradi, pa je morao ubiti nekoliko lokalnih ljudi koji su ga poku�ali sprijeèiti da im to oduzme.Zagledao se u to procjenjivaèkim pogledom. - To æe biti dobar suvenir... za djecu.Zastao je, a onda namjerno polako i tiho rekao: - Uokolo se �iri velika novost. Zasad su to samo govorkanja, no vijest je previ�e dobra da bi se o tome �utjelo. General je to opet uèinio! - Polako je i ozbiljno kimnuo glavom.- Da? - upitao je Devers. - A �to je to uèinio?- Zavr�io je s opkoljavanjem, eto �to. - Narednik se smi-juljio poput ponosnog oca. - Ma zar on nije sjajan? Zar to nije sjajno uèinio? Jedan od momaka, koji se zna slu�iti kitnjastim rijeèima, ka�e kako je sve teklo glatko kao glazba s nebesa... ma �to mu to znaèilo.-1 sada poèinje veliki napad? - tiho upita Barr.- Barem se nadam, - stigao je �ustar odgovor. - Sada kad mi je ruka ponovo zacijelila, �elim se vratiti na svoj brod. Veæ sam umoran odo ovog besposlenog sjedenja na

guzici.-1 ja, - naglo i bijesno je promrmljao Devers. Onda se ugrizao za donju usnu i nastavio je grickati.Narednik ga je pomalo sumnjièavo pogledao i rekao, -Moram iæi. Sada æe satnik krenuti u obilazak pa ne bih htio da me tu zatekne.Pred vratima je zastao, - Usput reèeno, gospodine, - obratio se trgovcu stidljivo i s izvjesnom nelagodom, - �ena mi se javila. Ka�e da onaj mali zamrzivaè, kojeg ste mi dali da joj ga po�aljem, radi odlièno kakounjemubez ikakvih tro�kova potpuno zamrzne mj eseènu kolièinu namirnica. Zahvaljuj em vam.- Nema na èemu. Zaboravite to.Velika su se vrata be�umno zatvorila iza nasmije�enog narednika.Ducem Barr je ustao sa svog stolca. - Pa sasvim lijepo nam se odu�io za taj zamrzivaè. Dajte da pogledamo taj novi materijal. Oh, titlovi su nestali.Odmotao je oko pola metra filma i pogledao ga okrenuv�i ga prema svjetlu. Onda je promrmljao, - Narednik je dobro rekao ono o besposlenom sjedenju na guzici. Devers, ovo je "Vrt Summe".- Da? - nezainteresirano upita trgovac. Gurnuo je u stranu ostatke veèere. - Sjednite, Barr. Ja nemam' nikakve koristi od slu�anja te stare literature. Èuli ste stoje narednik rekao?52- Da, sve sam èuo. Na koji dio toga mislite?- Zapoèet æe s napadom. A mi tu sjedimo! -A gdje biste vi �eljeli sjediti?- Znate vi dobro �to sam htio reæi. Od pustog èekanja nema nikakve koristi.- Zar nema? - Barr je oprezno skidao s transmitera stari film i stavljao novi. - Tijekom posljednjeg mjeseca isprièali ste mi dobar dio povijesti Fondacije i èini mi se da su veliki voðe tijekom prethodnih kriza èinili malo toga osim �to su sjedili i èekali.-Ah, Barr, ali oni su onda znali kamo sve to vodi.- Jesu li? Pretpostavljam da su tako i rekli kada je sve zavr�ilo, a iz onoga �to o tome znam rekao bih da su mo�da i znali. Ali nema nikakvog dokaza koji bi pokazao kako se stvari ne bi tako dobro razvijale... ili jo� i bolje... u sluèaju da oni nisu znali kamo idu. Pojedinci ne upravljaju dubljim ekonomskim i dru�tvenim silama.- Jednako tako se ne mo�e reæi ni da stvari ne bi ispale gore - obrecnuo se Devers. - Nemojte izvrtati stvari. - Oèi su mu se ra�irile. - Èujte, kako bi bilo da ja njega maknem?- Koga? Riosea? -Da.Barr je uzdahnuo. Njegove stare oèi odavale su tugu dok je razmi�ljao o dalekoj pro�losti. - Ubojstvo nije rje�enje, Devers. I sam sam to jednom poku�ao, bio sam isprovociran i bilo mi je dvadeset godina... ali to nije ni�ta rije�ilo. Maknuo sam negativca sa Sivene, ali ne i imperijalni jaram, a va�an je bio upravo jaram, a ne taj negativac.-Ali Riose nije samo zlikovac, Doc. On je cijela armija. Da njega nema, oni bi se raspali. Dr�e se za njega poput djece. Ovaj narednik poène sliniti svaki puta kad ga spomene.- Èak ako je i tako kako ka�ete. Imaju oni i druge armije i jo� voða. Morate zahvatiti dublje. Evo, na primjer, ovaj Bro-drig... predstavlja cara vi�e nego bilo tko drugi. On bi mogao zatra�iti stotinu brodova u situaciji gdje se Riose mora patiti s deset. Èuo sam ja o njemu.- Da? A �to ste èuli? - Sada je umjesto one frustracije u trgovèevim oèima bljesnula radoznalost.- Da vam isprièam u kratkim crtama? On je podlac niskog porijekla koji nepogre�ivim laskanjem podupire sve careve nebulozne ideje. Aristokracija ga mrzi i smatra nepo�eljnim, jer53on nema ni porijekla niti skromnosti. Carev je savjetnik u svemu i njegovo oruðe za najprljavije poslove. Po vlastitom izboru je nepo�ten i nepouzdan, a iz nu�de je lojalan. U cijelom Carstvu nema èovjeka tako rafiniranog u zlu, ni tako sirovog u u�icima. I govore kako se do careve naklonosti ne mo�e doprijeti drugim putem nego preko njega, a do njega samo sramotnim pona�anjem.-Ajoj! - Devers je zami�ljeno cupkao pomno oblikovanu bradicu. -1 ba� je njega car p

oslao ovamo da pripazi na Riosea. Znate, palo mije ne�to na pamet.- Znam.- Pretpostavimo da se Brodrigu ne svidi ovaj na� mladi general, ta Radost Armije.- Mislim da mu se veæ zamjerio. On i nije slavan po svojoj silnoj sposobnosti da zavoli ljude.- Pretpostavimo da njihov odnos postane zaista gadan. Car bi mogao saznati za to i Riose bi mogao zapasti u nevolju.-Aha. To je sasvim moguæe. Ali kako mislite da bi se moglo isposlovati da se takvo ne�to dogodi?- Ne znam. Pretpostavljam da bi ga se moglo podmititi. Patricij se tiho nasmijao. - Da, na neki naèin, ali sigurnone onako kako ste potkupili narednika... ne s kuhinjskim zamrzivaèem. A èak i kada biste mu mogli dati ono �to bi htio, to ne bi bilo toga vrijedno. Vjerojatno se nikoga ne mo�e tako lako potkupiti, no njemu nedostaje èak i ono osnovno po�tenje potrebno za èasnu korupciju. On neæe ostati potkupljen, ma o kakvoj se sumi radilo. Smislite ne�to drugo.Devers je prebacio nogu preko noge i pritom brzo i nervozno trznuo stopalom. - Ipak, to mi je bila prva pomisao...Zastao je. Svjetiljka na ulazu je opet zasvijetlila i opet se na pragu ukazao narednik. Bio je uzbuðen, a njegovo �iroko lice bilo je rumeno i bez osmijeha.- Gospodine, - zapoèeo je, uzrujano nastojeæi iskazati �tovanje - vrlo sam vam zahvalan zbog zamrzivaèa i uvijek ste sa mnom lijepo razgovarali, premda sam ja samo te�aèki sin, a vi gospoda. - U njegovom govoru se sada jaèe osjeæao naglasak s Plejada, gotovo toliko da gaje bilo te�ko razumjeti, a zbog uzbuðenja u njemu se opet uspravilo ono te�ko seljaèko porijeklo i zbrisalo svaki trag vojnièkog dr�anja koje se tako dugo i mukotrpno gradilo.Barr blagim glasom upita, - Stoje, narednice?54- Lord Brodrig dolazi k vama. Sutra! Znam to, jer mi je kapetan rekao neka pripremim ljude da se sutra lijepo odjenu... zbog njega. Mislio sam... kako bih vas trebao upozoriti.- Hvala vam, narednice - rekao je Barr - Zahvalni smo vam. No to je u redu, èovjeèe, nema potrebe da zato...No izgled narednikova lica nepogre�ivo je iskazivao strah. Hrapavim glasom je pro�aptao: - Niste vi èuli prièe koje ljudi prièaju o njemu. On se prodao svemirskom sotoni. Ne, nemojte se smijati. O njemu se prièaju najgroznije prièe. Ka�u kako ima ljude naoru�ane blasterima koji ga posvuda prate pa kad mu se prohtije zabave on im samo ka�e neka raznesu bilo koga... na koga naiðu. A oni to i uèine, a on se onda smije. Govore kako ga se èak i car boji i da on prisiljava cara da poveæava poreze i ne dopu�ta mu da saslu�a �albe ljudi. A ka�u i da mrzi generala. Ka�u kako bi on �elio ubiti generala, jer je general tako velik i mudar. Ali on to ne mo�e, jer na� je general prevelik zalogaj za bilo koga i on dobro zna kakvo je zlo taj Lord Brodrig.Narednik je zatreptao, stidljivo se smje�kajuæi zbog vlastitog èudnog i neprimjerenog pona�anja, a onda se povukao prema vratima. Kratkim je trzajem kimnuo. - Upamtite moje rijeèi. Èuvajte ga se.Onda je oti�ao.U Deversovom pogledu bilo je èvrstine. - To tjera vodu na na� mlin, zar ne, Doc?- To ovisi, - suho reèe Barr, - o Brodrigu, zar ne? No Devers nije slu�ao, razmi�ljao je.Duboko je razmi�ljao.Lord Brodrig je sagnuo glavu ulazeæi u pretrpanu prostoriju za boravak unutar trgovaèkog broda, a njegova dva naoru�ana stra�ara �ustro su ga slijedila s veæ spremnim oru�jem i profesionalno smrknutim licima plaæenih ubojica.U tom trenutku carev privatni tajnik nije izgledao kao izgubljena du�a. Ako ga je svemirski ðavao zaista kupio, nije ostavio nikakvog vidljivog traga na svojem vlasni�tvu. Brodrig je sada vi�e izgledao kao netko tko je unio da�ak dvorske visoke mode i time donio malo vedrine u ovu pusto� i ogoljenost vojne baze.Tijesan kroj njegove besprijekorne odjeæe davao mu je privid visine s èijeg samog vrha su njegove hladne, bezosjeæajne oèi zurile dolje niz strminu nosa prema trgovcu. Bordura na

55rukavima ure�ena dragim kamenjem lagano je zatreperila kada se dostojanstveno oslonio na svoj �tap od slonovaèe.- Ne, - rijeèi je popratio malom kretnjom - vi ostanite tu. Zaboravite na svoje igraèke, jer to me ne zanima.Izvukao je stolac, pomno ga obrisao krasnim komadom tkanine prièvr�æenim o vrh njegova bijelog �tapa, a onda je sjeo. Devers je pogledom potra�io drugi stolac, no Brodrig lijeno reèe: - U nazoènosti plemiæa Carstva vi æete ostat stajati.Osmjehnuo se.Devers slegne ramenima. - Pa za�to sam ovdje, ako vas ne zanima moja trgovaèka roba?Osobni tajnik je hladno èekao, pa Devers polako doda - ... gospodine.- Privatno. Ne mislite valjda da sam proputovao dvije stotine parseka kroz svemir zato da bih pregledavao te va�e trièarije. �elio sam vas vidjeti. - Izvadio je iz gravirane kutijice malu ru�ièastu tabletu i oprezno je stavio u zube. Sisao ju je polako i s u�ivanjem.- Na primjer, - rekao je, - tko ste vi? Jeste li zaista pripadnik tog barbarskog svijeta koji je prouzroèio cijelu ovu vojnu strku?Devers je mrko kimnuo glavom.- I je li vas on zaista zarobio nakon poèetka ove bure u èa�i vode koju on naziva ratom. Tu mislim na na�eg mladog generala.Devers je ponovo kimnuo.- Tako? Pa dobro, vrli moj do�ljaèe iz svemira. Vidim daje va�a rjeèitost svedena na minimum. Olak�at æu vam posao. Izgleda da na� general ovdje bije beznaèajan boj sa zastra�ujuæim utro�kom energije i to s nekim siæu�nim svijetom koji se nalazi usred nièega, s neèim na �to neki logièan èovjek ne bi utro�io niti jedan jedini metak iz jednog jedinog komada oru�ja. Pa ipak, na� general se ne pona�a nelogièno. Dapaèe, rekao bih da je on izuzetno inteligentan. Shvaæate li o èemu govorim?- Ne bih rekao, gospodine.Tajnik je malo razgledavao svoje nokte i onda rekao, - Onda me slu�ajte. Taj general ne bi riskirao svoje ljude i brodove tek onako, slave radi. Ja znam da on govori o slavi i o èasti Carstva, no posve je oèito kako sve to afektiranje i igranje nekog od onih nepodno�ljivih starih polubogova iz herojskog56doba neæe proæi. U svemu ovome ima neèeg drugog do puste slave... I onda preuzima tu èudnu i nepotrebnu skrb o vama. Èujte, da ste vi moj zarobljenik, i da ste meni rekli tako malo toga �to mi mo�e biti od koristi, kao �to ste to rekli generalu, ja bih vam rasporio trbuh i zadavio bih vas s va�im vlastitim crijevima.Devers je ostao skamenjen. Tek su mu se oèi malo pomak-nule, najprije prema jednom od onih tajnikovih gorila, a onda prema drugom. Obojica su mu izgledala spremni i jedva èekali da napadnu.Sekretar se osmjehnuo. - Znam, vi ste od onih tihih vragova. General mije rekao kako niste reagirali ni na psihièku sondu i, usput reèeno, tu mu je bila pogre�ka, jer me je to uvjerilo kako je na� mladi i tako sjajni general lagao. - Èinilo se daje tajnik sjajno raspolo�en.- Èasni moj trgovce, - rekao je, - imam ja svoju vlastitu psihièku sondu, jednu koja æe vam sigurno odgovarati. Vidite li ovo...Izmeðu palca i ka�iprsta nehajno je dr�ao vrhunski dizajnirane �uto-ru�ièaste pravokutnike na kojima se jasno vidjelo �to su.- Izgleda kao novac - rekao je Devers.- To i jest novac... najsolidniji ke� u cijelom Carstvu, jer mu kao podloga slu�e moji posjedi koji su veæi i od carevih. Ovo je sto tisuæa kredita. Ovo ovdje! Izmeðu dva prsta! To je va�e!- Za �to, gospodine? Ja sam dobar trgovac, no svaka trgovina je dvosmjerna.- Za �to? Za istinu! Sto to general zaista �eli? Za�to se je upustio u ovaj rat?Lathan Devers je uzdahnuo i zami�ljeno pogladio bradu.- �to on �eli? - oèima je pratio pokrete tajnikovih ruku dok je ovaj polako, novèanicu po novèanicu, brojio novac. -Jednostavno reèeno, on �eli Carstvo.- Hmff. Kako nema�tovito! Na kraju se uvijek sve svodi na to. Ali kako? Koji je to tako �irok i primamljiv put koji ga vodi s nekog ruba Galaktike do samog vrha carstva?

- Fondacija - rekao je Devers ogorèeno - ima tajne. Imaju knjige, stare knjige... toliko stare da je jezik kojima su pisane poznat tek nekolicini povla�tenih. Te tajne su skrivene u ritualima i religiji i nitko se ne smije njima slu�iti. Ja sam to poku�ao57i pogledajte kamo me to dovelo... a tamo me jo� uvijek èeka smrtna kazna.- Shvaæam. A te stare tajne? Ma dajte, za sto tisuæa zaslu�ujem saznati i detalje.- Transmutacija elemenata, - kratko reèe Devers. Tajnikove oèi su se stisnule i izgubile pone�to od one svojenezainteresiranosti. - Meni su rekli kako je u praksi transmutacija nemoguæa zbog zakonitosti kojima podlije�u atomi.- To je toèno, ako se slu�ite atomima. Ali na�i daleki preci bili su mudri momci. Postoje izvori snage koji su jaèi od atoma. Daje Fondacija uporabila te izvore onako kako sam ja to predlagao...Devers je u utrobi osjetio lako uzbuðenje. Mamac je bio na udici, a riba samo �to nije zagrizla.Tajnik naglo reèe, - Nastavite! Siguran sam da ovaj general zna za sve to. Ali �to on namjerava uèiniti kad jednom zavr�i s ovom svojom komiènom operom?Deversov glas je i dalje bio èvrst poput kamena. - On æe transmutacijom ekonomski nadzirati cijelo va�e Carstvo. Rudna nalazi�ta vam vi�e neæe vrijediti ni pi�ljivog boba kada Rióse bude mogao dobivati volfram iz aluminija i iridij iz �eljeza. Potpuno æe vam poremetiti cijeli naèin proizvodnje koji je zasnovan na rijetkosti nekih elemenata i prevelikom obilju drugih. Nastat æe najveæe rasulo koje je Carstvo ikada vidjelo, a samo æe Riose moæi to zaustaviti. A tu je i pitanje ove nove energije koju sam vam spomenuo, a Riosea neæe nikakva religioznost prijeèiti da se njome koristi. Sada ga ni�ta ne mo�e sprijeèiti. Bacio je Fondaciju na leða, i kada to privede kraju, za dvije godine postat æe carem.-Aha, - Brodrig se tiho nasmijao. - Iridij iz �eljeza, to ste rekli, zar ne? Ma dajte, otkrit æu vam dr�avnu tajnu. Znate li da je Fondacija veæ stupila u kontakt s generalom?Deversov vrat se ukoèio.- Izgledate mi kao da ste se iznenadili. Za�to ne? Sada se to èini logiènim. Ponudili su mu sto tona iridija godi�nje u zamjenu za mir. Stotinu tona �eljeza pretvorenog u iridij i kr�enje njihovih religijskih naèela kako bi si spasili glavu. Prilièno po�teno, no nije èudo daje na� sjajni nepotkupljivi general to odbio... kad se mo�e dokopati i iridija i Carstva. A jadni Cle-on ga naziva jednim od njegovih po�tenih generala. Moj bradati trgovce, zaslu�ili ste svoj novac.58Dobacio mu ga je i Devers je poèeo skupljati novèanice koje su se razletjele.Lord Brodrig je stao na prag i okrenuo se. - Jedan podsjetnik, trgovce. Ovi naoru�ani deèki nemaju ni srednje uho ni jezik ni obrazovanje niti inteligenciju. Ne mogu èuti, govoriti, pisati, a ne reagiraju ni na psihièku sondu. Ali pravi su struènjaci za neke zanimljive egzekucije. Ja sam vas kupio, èovjeèe, za sto tisuæa. Bit æete dobra i vrijedna roba. Ako ikada budete zaboravili da ste kupljeni pa poku�ate... recimo ponoviti ovaj razgovor Rioseu, bit æete pogubljeni. Ali pogubljeni na moj naèin.Na njegovom finom licu odjednom su se pojavile tvrde crte silne okrutnosti koje su onaj namje�ten osmijeh promijenile u stisnuti èvor crvenih usana. U jednom djeliæu sekunde Devers je u njegovom oku ugledao onog svemirskog sotonu koji je kupio tog èovjeka koji je kupio njega. Tiho se uputio ispred ona dva pouzdana blastera Brodrigovih gorila natrag prema sobi u kojoj je bio zatvoren.A na Barrovo pitanje zadovoljno je odgovorio, - Ne, to i jest najèudniji dio cijele prièe. On je podmitio mene.Dva mjeseca te�kog ratovanja ostavili su traga na Belu Rioseu. Iz njega je zraèila zlovolja i bio je nervozan.U glasu mu se osjeæalo nestrpljenje kada se obratio naredniku Luku koji ga je obo�avao - Prièekajte vani, vojnice, a kada zavr�im s ovim ljudima odvedite ih u njihovu sobu. Nitko ne smije ulaziti dok gaja ne pozovem. Razumijete, apsolutno nitko.Narednik je kruto pozdravio i iza�ao, a Riose je s gaðenjem ne�to mrmljao skupljajuæi po stolu papire koji su ga èekali i onda ih ubacio u gornju ladicu i s treskom je zatvorio.

- Sjednite, - kratko je rekao onoj dvojici koji su èekali. - Nemam mnogo vremena. Zapravo ne bih ni smio biti tu, ali morao sam vas vidjeti.Okrenuo se prema Ducemu Barru koji je sa zanimanjem svojim dugaèkim prstima milovao kristalnu kocku u kojoj je bilo smje�teno ne�to stoje tek nejasno podsjeæalo na izborano, asketsko lice Njegovog Carskog Velièanstva, Cleona II.- Prije svega, patricije, - rekao je general - va� Seldon gubi. Dobro se bori, jer ti ljudi iz Fondacije roje se kao pob-je�njele pèele i bore se poput luðaka. Svaki planet se grèevito brani, a kad je konaèno zauzet na njemu se di�e toliko buna da59gaje jednako te�ko zadr�ati kako gaje bilo te�ko i osvojiti. Ali osvojeni su i zadr�ani su. Va� Seldon gubi.-Ali jo� nije izgubio, - pristojno promrmlja Barr.- Fondacija nema tako optimistièan stav. Ponudili su mi milijune kako ne bih stavljao tog Seldona na odluèan test.- Govorka se o tome.- Ah, glasine su me preduhitrile? Brbljaju li i o ovom �to se posljednje dogodilo?- Stoje posljednje?- Ovaj Brodrig, taj carev mezimac, sada je, na vlastiti zahtjev, postao drugi u zapovjednoj hijerarhiji.Sada je Devers po prvi puta progovorio. - Na svoj vlastiti zahtjev, gazda? Kako to? Da mo�da niste zavoljeli tog momka?- smijuljio se.- Ne, to ne mogu reæi, - mirno odgovori Riose. - Radi se o tome da si je kupio taj polo�aj i to za cijenu koju dr�im po�tenom i prikladnom.-A to je?- A to je zahtjev caru da po�alje pojaèanje.Deversov posprdan osmijeh sada je postao �iri. - Kontaktirao je sa carem, ha? Pretpostavljam, gazda, da sada jo� samo èekate na to pojaèanje koje bi svakoga dana trebalo stiæi. Toèno?- Krivo! Veæ su stigli. Pet odliènih ratnih brodova, s osobnom porukom cara u kojoj �alje èestitke, a stiæi æe i jo� brodova. �to nije u redu, trgovce? - podrugljivo je upitao.Devers je kroz nepokretne usnice promrmljao, - Ni�ta. Riose je ustao sa stolca na kojem je sjedio, zaobi�ao stol gledajuæi trgovca, dok mu je ruka bila na dr�ku blastera.- Pitao sam �to nije u redu, trgovce? Izgleda da su vas ove vijesti uzrujale. Da se to u vama nije naglo rodio neki interes za tu Fondaciju?- Nije.- Da... ima nekih stvari u vezi s vama koje su pomalo mutne.- Je? - Devers se �krto osmjehnuo, zabiv�i �ake u d�epove.- Samo ih vi navedite, gazda, i ja æu vam ih odmah razbistriti.-1 reæi æu ih. Lako su vas uhvatili. Predali ste se s pregrijanim za�titnim poljem èim smo zapucali. Spremni ste tek tako ostaviti svoj svijet. Sve je to zanimljivo, zar ne?- Volim biti na onoj strani koja pobjeðuje, gazda. Ja sam razuman èovjek, pa sami ste to rekli.60Riose je hrapavim glasom protisnuo. - Toèno! Ipak, kasnije nije ulovljen niti jedan trgovac. Trgovaèki brodovi nisu imali tu brzinu da bi mogli svojevoljno umaknuti. A ako se odluèio boriti, niti jedan trgovaèki brod nije imao �tit koji bi odolio svim pogocima krstarica. I kada su okolnosti to zahtijevale, svi su se trgovci morali boriti do smrti. Otkriveno je kako su upravo trgovci idejni zaèetnici gerilskih napada na okupiranim planetima i prepada u dijelu svemirskog prostranstva koje je pod na�im nadzorom.Zar ste vi onda jedini razuman èovjek? Vi niti se borite niti bje�ite, nego postajete izdajica, a da vas nitko nije na to natjerao. Vi ste jedinstven, zaèuðujuæe jedinstven... zapravo tako jedinstven da to pobuðuje sumnju.Devers tiho reèe, - Prihvaæam va�e mi�ljenje, ali nemate mi �to prigovoriti. Ovdje sam �est mjeseci i cijelo to vrijeme bio sam dobar djeèak.- Jeste, i ja sam vam uzvratio dobrim postupkom. Va� sam brod ostavio netaknut, a prema vama sam se pona�ao obzirno. Pa ipak ste me razoèarali. Dragovoljno ponuðeni pod

aci, na primjer o toj va�oj robi, mogli su nam dobro poslu�iti. Èini se kako je atomska energija koju te stvarèice koriste ista ona koju koristi i najopasnije oru�je Fondacije. Nije li tako?- Ja sam samo trgovac, - rekao je Devers - a ne neki ugledni tehnièar. Ja ne radim stvari nego ih prodajem.-No, to æemo ubrzo vidjeti. Zato sam i do�ao ovamo. Pretra�it æemo va� brod kako bismo prona�li osobne �titnike. Vi ga nikada niste nosili, a svi vojnici Fondacije ga imaju. To æe biti znaèajan dokaz kako ima i informacija za koje ste odluèili da mi ih neæete pru�iti. Toèno?Nije bilo odgovora. Nastavio je, - A biti æe jo� izravnih dokaza. Ponio sam sa sobom psihièku sondu. Jednom ranije je zatajila, no kontakt s neprijateljem je stvar kulture.Glas mu je bio blago prijeteæi i Devers je osjetio kako mu pi�tolj silovito priti�æe ispod grudi, u predjelu dijafragme... generalov pi�tolj je zasad le�ao u futroli.General je tiho rekao, - Sada æete skinuti va�u narukvicu i sve ostale metalne ukrase koje nosite i to æete mi predati. Polako! Tako! Ja æu to uzeti. Atomska polja se mogu poremetiti, znate, a psihièka sonda radi samo u staticiPrijamnik na generalovom stolu je zasvijetlio i kapsula s porukom upala je u otvor, u blizini mjesta gdje je Barr stajao61jo� uvijek dr�eæi onu trodimenzionalnu carevu bistu. Riose je oti�ao za svoj stol, dr�eæi svoj blaster spremnim. -1 vi, patricije, - rekao je Barru. - Va�a narukvica vas optu�uje. Ipak, ranije ste mi bili od koristi, a ja nisam osvetoljubiv pa æu o sudbini talaca iz va�e obitelji odluèiti kada vidim rezultate psihièke sonde.Kad se Riose nagnuo kako bi uzeo kapsulu s porukom iz otvora prijamnika, Barr je podigao onu bistu u kristalu pa je tiho i precizno spustio na generalovu glavu.To se dogodilo prebrzo da bi Devers uopæe mogao shvatiti. Bilo je to kao daje starca odjednom obuzeo neki demon.- Van! - pro�aptao je Barr kroz stisnute zube. - Brzo! -Pokupio je blaster kojeg je Riose ispustio i gurnuo ga u svoju bluzu.Vrata su otvorili samo toliko koliko je bilo dovoljno da izaðu, a narednik Luk se okrenuo prema njima.- Vodite nas, narednice - mirno je rekao Barr. Devers je za sobom zatvorio vrata.Narednik ih je u ti�ini vodio do njihove sobe, a onda, tek nakratko zastav�i, po�ao dalje, jer je na rebrima osjetio otvor cijevi blastera i èuo glas koji je rekao, - Prema trgovaèkom brodu!Devers je po�ao naprijed kako bi otvorio ulaz u brod, a Barr je rekao - Luk, stanite tu gdje jeste. Bili ste dobar èovjek i neæemo vas ubiti.No narednik je prepoznao monogram na blasteru. Bijesno je viknuo, - Ubili ste generala!Uz divlji krik slijepo se bacio prema blasteru koji je opalio i onda se njegovo razneseno tijelo sru�ilo.Trgovaèki brod se podigao iznad mrtvog planeta prije negoli su signalna svjetla zapoèela sa svojim sablasnim �mirkanjem prema nebu gdje se vidjela Galaktika, nalik zamagljenoj mre�i na golemoj leæi.- Dr�ite se, Barr, - suho je rekao Devers, - jer sada æemo vidjeti imaju li oni brod koji se mo�e mjeriti s mojom brzinom.A znao je da nemaju!Kada su se na�li u otvorenom svemiru, trgovèev je glas zvuèao izgubljeno i mrtvo kada je rekao. - Prièa koju sam prodao Brodrigu bila je i previ�e dobra. Èini se da se udru�io s generalom.Brzo su odjurili u daljinu, meðu mno�tvom zvijezda koje su saèinjavale Galaktiku.8PREMA TRANTORUDevers se nagnuo nad malim mrtvim planetom tra�eæi neki znak �ivota. Kontrola smjera je sporo i metodièno èe�ljala prostor svojim sna�nim snopom signala.Barr je to strpljivo promatrao sa svojeg niskog pomoænog le�aja postavljenog u kutu. - Vi�e ih se ne vidi? - upitao je.- One deèke iz Carstva? Ne. - Trgovac je te rijeèi izgovorio re�eæi i s oèitim nestrpljenj

em. - Veæ smo odavno ostavili za sobom te krntije. Tako ti svemira! S ovim skokovima naslijepo projurili smo kroz hiperprostor i prava je sreæa da se nismo spustili posred sunca. Oni nas ne bi mogli slijediti èak i da su bolji od nas, a to nisu.Naslonio se i jednim trzajem olabavio ovratnik. - Ne znam �to su ti momci iz Carstva ovdje uèinili. Èini mi se da neki vremenski razmaci vi�e nisu onakvi kakvi su bili- Pretpostavljam da nekako poku�avate doæi do Fondacije.- Sada zovem Udru�enje, barem poku�avam stupiti u kontakt s njima.- Udru�enje? Tko su oni?- Udru�enje neovisnih trgovaca. Nikad niste èuli za njih, ha? Pa, niste jedini. Nismo se jo� proslavili.Neko vrijeme je vladala ti�ina u èijem je centru bio nepokretan indikator prijamnika pa Barr upita, - Jeste li unutar dosega?- Ne znam. Prema grubom izraèunu polo�aja broda imam tek nejasnu predod�bu o tome gdje se nalazimo. Zato se pri odreðivanju smjera i moram koristiti signalnim farom. Znate, to bi moglo potrajati godinama.- Zar zaista? - Barr je pokazao prema prijamniku, a Devers je poskoèio i podesio svoje slu�alice. Na malenoj mraènoj kugli zasvijetlila je slaba�na bijela svjetlost.63Tijekom pola sata Devers je bri�ljivo odr�avao tu tanku nit komuniciranja koja se probila kroz hiperprostor kako bi spojila dvije toèke za èije bi povezivanje tromijim svjetlosnim zrakama trebalo pet stotina godina.Tada se, obuzet beznaðem, naslonio u svom stolcu. Podigao je pogled i odgurnuo slu�alice.- Pojedimo ne�to, Dok. Ako �elite mo�ete se i istu�irati, samo oprezno s toplom vodom.Èuènuo je ispred jednog od ormara koji su bili poredani uza zid i pretra�ivao njegov sadr�aj. - Nadam se da niste vegetarijanac.- Ja sam sve�der. Ali recite mi �to je bilo s Udru�enjem. Jeste li izgubili vezu?- Izgleda. Bilo je to predaleko, malo previ�e ekstremno. Ma nije ni va�no. Imam sve �to mi treba.Izvadio je dvije metalne posude i stavio ih na stol. - Samo ostavite neka to odstoji pet minuta, a onda ih otvorite pritisnuv�i kontakt. Unutra je tanjur, vilica i hrana... prilièno praktièno kad je èovjek u �urbi, ako vam nije stalo do neva�nih stvari kao �to su ubrusi. Pretpostavljam da vas zanima �to ja dobivam od Udru�enja.-Ako to nije neka tajna.Devers je odmahnuo glavom. - Za vas nije. Toèno je ono stoje Riose rekao.- Da su mu ne�to ponudili u zamjenu da odustane?- Aha. Ponudili su mu i bili su odbijeni. Stvari stoje lo�e. U podruèju vanjskih sunaca Lorisa vode se borbe.- Je li Loris blizu Fondacije?- Ha? Oh, da, vi to ne znate. Loris je jedno od ranijih èetiri kraljevstva. Mogli biste to nazvati dijelom unutra�nje linije obrane. No to nije najgore. Borili su se protiv golemih brodova kakve ranije nisu susretali. To znaèi da nas Riose nije dr�ao u toku dogaðaja. Pristiglo mu je vi�e brodova. Brodrig je promijenio stranu i ja sam tu zabrljao.Smrknuto je promatrao kako se posuda s jelom uredno otvara. Sobu je ispunio miris neke hrane koja je bila nalik gula�u. Ducem Barr je veæ poèeo jesti.- Toliko �to se tièe improviziran)a, - rekao je Barr. - Ne mo�emo se probiti kroz linije koje dr�i Carstvo da bismo se vratili do Fondacije; ne mo�emo uèiniti ni�ta drugo osim onog stoje i najrazumnije... moramo strpljivo èekati. Ipak, ako je64Riose dopro do unutra�njih linija, onda vjerujem da neæemo morati predugo èekati.Devers je spustio vilicu, - Èekanje, to predla�ete? - obrecnuo se. - Vama je to posve u redu. Vi ni�ta ne riskirate.- Ne? - Barr se �krto osmjehnuo.- Ne. Zapravo reæi æu vam �to mislim. - Devrsova iritira-nost je sada izbila na povr�inu. - Veæ mi je dojadilo �to sve to promatram kao daje rijeè o kakvom zanimljivom preparatu pod stakalcem mikroskopa. Imam prijatelje koji tamo negdje vani ginu, i tamo jedan cijeli svijet, koji je moj dom, takoðer gine. Vi ste stranac. Ne znate kako je to.- Vidio sam prijatelje kako umiru. - Starèeve su ruke po-ivale u krilu, a oèi su mu

bile sklopljene. - Jeste li o�enjen?- Trgovci se ne �ene, - rekao je Devers.- Znate, ja imam dva sina i neæaka. Bili su upozoreni, no... zbog izvjesnih razloga... nisu mogli ni�ta poduzeti. Ovaj na� bijeg znaèi njihovu smrt. Moja kæer je s dvoje unuèadi, barem se nadam, jo� ranije napustila planet, i èak ako nju i unuèad izuzmem, ja sam veæ i riskirao i izgubio vi�e nego vi.Devers je bio smrknut i grub. - Znam. No to je bila stvar izbora. Mogli ste suraðivati s Rioseom. Nikada nisam od vas tra�io...- Barr je odmahnuo glavom. - Nije to bila stvar izbora, Devers. Nemojte si optereæivati savjest, jer ja nisam riskirao svoje sinove zbog vas. Suraðivao sam s Rioseom onoliko dugo koliko sam se to usudio. No ruje bila ta psihièka sonda.Patricij sa Sivene je otvorio oèi, a pogled mu je bio o�tar i ispunjen bolom. - Riose je jednom do�ao k meni, ima tome vi�e od godine dana. Govorio je kako se stvorio kult o èarobnjacima, no promakla mu je prava istina. Nije to ba� kult. Znate, sada je veæ èetrdeset godina otkako je Sivena pritije�nje-na tim istim nepodno�ljivim �kripcem koji ugro�ava va� svijet. Propalo je pet pobuna. Tada sam otkrio stare snimke Harija Sel-dona... i sada taj "kult" èeka. Èekaju na dolazak "èarobnjaka" i spremni su za taj dan. Moji sinovi su voðe tih koji èekaju. 7b je ta tajna koju skrivam u mislima i koju psihièka sonda nikada ne smije dotaæi. I zato oni moraju umrijeti kao taoci, jer alternativa je da umru kao pobunjenici i da pola Sivene umre zajedno s njima. Vidite, dakle, kako nisam imao nikakvog izbora! I ja nisam nikakav stranac.Devers je poniknuo pogledom, a Barr tiho nastavi. - Sve65nade Sivene ovise o tome hoæe li Fondacija pobijediti. Moji su sinovi �rtvovani da bi Fondacija pobijedila. A u kalkulacijama Harija Seldona ne spominje se neizostavni spas Sivene, onako kako se spominje spas Fondacije. Ja nemam takvu izvjesnost za moj narod... imam samo nadu.- A ipak vas zadovoljava to èekanje. Èak i kada je carska flota kod Lorisa.- Ja bih s punim povjerenjem èekao, èak i da su se oni spustili i na sam planet Terminus.Trgovac se namr�tio. - Ne znam. Ja ne mogu tako reagirati, ne pouzdajem se u èuda. S psihohistorikom ili bez nje, èinjenica je da su oni strahovito jaki, a mi smo slabi. �to mo�e Seldon uèiniti protiv toga?- Nema nièega �to se treba uèiniti. To je veæ uèinjeno. To se sada odvija. To �to vi sad ne èujete kako se kotaèi okreæu i gongovi udaraju ne znaèi daje to zato manje izvjesno.-Mo�da, ali da ste barem jednom zauvijek Rioseu smrskali lubanju. On je gori neprijatelj nego cijela njegova armija.- Da sam mu smrskao lubanju? Pa da onda Brodrig preuzme komandu? - mr�nja je Barrovom licu dala tvrd izraz. -Cijela bi Sivena postala talac. Brodrig je veæ odavno pokazao koliko vrijedi. Postoji jedan svijet na kojem je prije pet godina ubijen svaki deseti mu�karac... i to samo zato �to nisu prihvatili posebne poreze. Tada je ovaj isti Brodrig ubirao porez. Ne, Riose mo�e ostati �iv. U usporedbi s ovim, njegova su ka�njavanja prava milost.-Ali �est mjeseci, �est mjeseci u neprijateljskoj bazi, a nemam �to pokazati. - Deversove sna�ne �ake su stisnule jedna drugu tako jako da su èlanci zapucketali. - Ni�ta �to bih mogao pokazati!- Pa sad, èekajte. Podsjetili ste me... - Barr je ne�to tra�io u svojoj vreæici. Tada je na stol izbacio malenu metalnu kuglicu.Devers ju je brzo uzeo. - �to je to?- Kapsula s porukom. Ona koju je Riose primio trenutak prije negoli sam ga tresnuo. Raèuna li se to kao ne�to?- Ne znam. Ovisi o tome �to se nalazi u njoj. - Devers je sjeo i oprezno okretao kapsulu u svojoj ruci.Kad se Barr otu�irao u hladnoj vodi i nakon toga se, zahvalan, poslu�io su�ilom èija toplina zraka je ipak bila umjerene topline, zatekao je Deversa kako tih i zami�ljen sjedi za radnim stolom..66Sivenac se u brzom ritmu pljeskao rukama po tijelu i glasom jaèim od tih zvukova upitao, - �to radite?Devers je podigao pogled. Na dlakama brade ljeskale su mu se kapljice znoja. - O

tvorit æu tu kapsulu.- Mo�ete li je otvoriti bez Rioseovih osobnih karakteristika? - u glasu Sivenca osjetila se natruha iznenaðenja.-Ako to ne budem mogao onda æu se povuæi iz Udru�enja i do kraja svog �ivota neæu vi�e preuzeti upravljanje nekim brodom. Veæ sam na tri naèina uèinio elektronsku analizu unutra�njosti, a imam i maleni alat za kojeg oni iz Carstva nisu nikada ni èuli, koji je posebno namijenjen otvaranju kapsula. Znate, ranije sam bio provalnik. Trgovac mora biti sva�ta pomalo.Posve se nagnuo nad kuglicu i bockao je malenim plosnatim instrumentom, a pri svakom kontaktu pojavile su se crvene iskre.- Ova kapsula ionako nije precizno izraðena - rekao je. - Ti momci iz Carstva se ba� nisu proèuli po sposobnostima za minuciozan rad. To se odmah vidi. Jeste li ikada vidjeli kapsulu Fondacije? Upola je manja i posve neosjetljiva na elektronske analize.Tada se posve ukoèio, a ispod tunike mu se vidjelo kako mu se mi�iæi ramena napinju. Njegova sitna poluga polako je pritiskala...Otvorila se posve be�umno, a Devers se opustio i uzdahnuo. Na dlanu mu je le�ala otvorena sjajna kugla u kojoj je le�ala poruka poput kakvog smotanog jezika izraðenog od per-gamena.- To je od Brodriga, - rekao je. A onda je s prezirom dodao, - Materijal na kojem je ispisana je trajan. U kapsulama Fondacije poruka se spoji s kisikom i u roku od minute pretvori u plin.No Ducem Barr mu je mahnuo neka bude tiho. Brzo je èitao poruku.OD: AMMELA BRODRIGA, IZVANREDNOG OPUNOMOÆENIKA NJEGOVOG CARSKOG VELIÈANSTVA, TAJNIKA VIJEÆA, I PLEMIÆA CARSTVA.ZA: BELA RIOSEA, VOJNOG GUVERNERA SIVENE, GENERALA CARSKIH SNAGA, I PLEMIÆA CARSTVA. POZDRAVLJAM VAS. PLANET BROJ 1120 VI�E NE PRU�A OTPOR. PRIPREME ZA NAPAD TEKU GLATKO ONAKO KAKO SU ZACRTANE. SLAB-67LJENJE NEPRIJATELJA JE OÈIGLEDNO, A KRAJNJI CILJ JE NA VIDIKU I SIGURNO ÆE SE POSTIÆI.Barr je podigao glavu s gotovo mikroskopski sitnog teksta i gorko uskliknuo, - Ta budala! Ta prokleta nalickana ta�ta budala! To je poruka?- Ha? - upita Devers. Bio je malo razoèaran.- To ni�ta ne govori, - zare�ao je Barr. Taj dvorski slina-vac se sada igra generala. Za Rioseovog izbivanja on je zapovjednik pa mora teto�iti svoj bijedni duh ispljunuv�i ovakva pompozna izvje�æa o vojnim stvarima u koje se uopæe ne razumije. "Taj i taj planet vi�e ne pru�a otpor.", "Nastavak ofenzive", "Slabost neprijatelja". Taj praznoglavi paun!- E pa sad, èekajte trenutak. Stanite...- Bacite to. - Starac se, postiðen, okrenuo u stranu. - Galaktika zna kako nikada nisam ni oèekivao da æe ovo biti ne�to tako va�no da æe potresti svijet, ali u doba rata razumno je pretpostaviti kako bi i najobiènija zapovijed koja nije primljena i izvr�ena mogla poremetiti vojne poteze i dovesti do kasnijih komplikacija. Zato sam to i uzeo. Ali ovo! Bilo bi bolje da sam to ostavio. Riose bi na to mogao utro�iti poneku minutu koju æe sada korisnije uporabiti.No Devers je �ivnuo. - Hoæete li se konaèno zaustaviti? Za volju Seldona...Pru�io je srebrnu kuglicu s porukom ispred Barrovog nosa. - Proèitajte sada to ponovo. Sto znaèi ono kako je krajnji cilj na vidiku?- Znaèi osvajanje Fondacije. I �to s tim?- Da? A mo�da to znaèi osvajanje Carstva. Znate da on vjeruje kako je to krajnji cilj.Ta poruka rasko�no ukra�ena inicijalima po�iljatelja jednim se potezom prsta opet èvrsto zatvorila i uredno vratila u prorez. Uz tihi zvuk nestala je u kapsuli koja je opet bila glatka, nedirnuta cjelina. Negdje u njoj proradio je onaj podmazan mehanizam koji ju je zatvorio.- Ne zna se za drugi naèin otvaranja osim uz poznavanje Rioseovih osobnih karakteristika, zar ne?- Ne, oni u Carstvu ne znaju za neki drugi naèin, - odgovori Barr.- To znaèi daje sadr�aj ove kapsule nama nepoznat i posve autentièan.68

- Za one iz Carstva je to tako, - odgovori Barr.- Ali car to mo�e otvoriti, zar ne? Osobne karakteristike slu�benika vlade moraju biti deponirane u registru. U Fondaciji je to tako.- Tako rade i u glavnom gradu Carstva - slo�io se Barr.- Onda, kada vi, patricij Sivene i plemiæ Carstva, ka�ete tom Cleonu, tome caru, da su se ona njegova omiljena pripitomljena papiga i njegov najsjajniji general udru�ili kako bi ga svrgnuli, pa mu pritom predate ovu kapsulu kao dokaz, �to li æe on pomisliti da Brodrigov "krajnji cilj" znaèi?Barr je sjeo kao da mu je ponestalo snage. - Èekajte, ne mogu vas pratiti. - Pogladio je svoj mr�avi obraz i upitao: - Ne mislite to valjda ozbiljno?- Mislim ozbiljno. - Devers je bio pomalo ljutit i uzbuðen. - Slu�ajte, od posljednjih deset careva devetorica su zavr�ila s prerezanim grkljanom ili im je prosuo crijeva neki od njihovih generala zadojenih velikim idejama. To ste mi i sam èesto govorio. Ovaj stari car bi nam to tako brzo povjerovao da bi se Rioseu zavrtjelo u glavi.Barr je promrmljao - On to zaista misli ozbiljno. Tako vam Galaktike, èovjeèe, ne mo�ete prebroditi Seldonovu krizu nekim ovakvim nepraktiènim naèinom kao iz knjige bajki. Pretpostavimo da nikada niste do�li do ove kapsule. Pretpostavimo da se Brodrig nije poslu�io izrazom "krajnji cilj". Seldon ne ovisi o ovakvoj slijepoj sreæi.-Ako bismo imali takvu ludu sreæu, onda ne postoji zakon koji bi prijeèio da se Seldon njome okoristi.- Naravno. Ali... ali... - Barr je zastao, a onda je progovorio mirno, no s vidljivim ustezanjem. - Ma gledajte, kao prvo, kako biste vi mogli doæi na planet Trantor? Vi ne znate njegov polo�aj u svemiru, a ja se posve sigurno ne sjeæam njegovih koordinata, a da drugo i ne spominjem. Pa ne znate ni sada�nji vlastiti polo�aj u svemiru.- U svemiru se ne mo�ete izgubiti, - osmjehnuo se Devers. On je veæ bio za komandama broda. Spustimo se do najbli�eg planeta i vratimo se s kompletnim proraèunima pozicija i najboljim navigacijskim kartama koje se za Brodrigovih sto tisuæa mogu nabaviti.- I s pogotkom blastera u trbuhu. Na� opis je vjerojatno veæ na svakom planetu ovog dijela Carstva.- Doc, - strpljivo je rekao Devers - ne budite takvo zano-69vijetalo. Riose je rekao kako se moj brod olako predao i on se tu nije nimalo �alio. Ovaj brod ima dovoljnu vatrenu moæ, a u svom �titu dovoljno soka da mo�e izdr�ati sve na �to bismo mogli naletjeti duboko unutar granice. A imamo i osobne �titnike. Oni momci iz Carstva ih nikada nisu prona�li, ali, znate, nije ni planirano da ih se pronaðe.- Dobro, - rekao je Barr - dobro. Zamislite da ste na Tran-toru. Kako namjeravate onda stiæi do cara? Zar mislite da on ima uredovno vrijeme?- Mislim da bismo o tome trebali razmisliti kada stignemo na Trantor - rekao je Devers.A Barr je, predav�i se, mrmljao, - I opet se sla�em. Sada je tome veæ pola stoljeæa kako �elim prije smrti vidjeti Trantor. Neka bude po va�em.Ukljuèen je hiperatomski motor. Svjetla su zabljesnula, a jedva osjetni trzaj u unutra�njosti oznaèio je promjenu smjera u hiperprostoru.9NA TRANTORUZvijezde su bile guste poput korova na zapu�tenom polju, a Laman Devers je po prvi puta shvatio kako su pri izraèunu prolaza kroz hiperprostor od primarne va�nosti one brojke koje se nalaze s desne strane decimalnog zareza. Bilo je neèeg kla-ustrofobiènog u potrebi da se ne preskaèe vi�e od jedne svjetlosne godine. I bilo je neèeg zastra�ujuæeg u tome kako je nebo jednoliko treperilo u svim smjerovima. Izgubilo se u moru zraèenja.A posred skupine od deset tisuæa zvijezda èija je svjetlost u komadiæe razdirala tminu koja ih je okru�ivala, kru�io je golem planet Carstva, Trantor.On je bio i vi�e od planeta, bio je �ila kucavica Carstva koje se sastojalo od dvadeset milijuna zvjezdanih sustava. Imao je samo jednu funkciju, onu administrativnu; imao je samo jednu svrhu, a taje bila da se iz njega vlada; i s njega je stiz

ala samo jedna vrsta proizvoda, a to su bili zakoni.Cijeli je taj svijet bio jedna funkcionalna distorzija. Na njegovoj povr�ini nije bilo drugog �ivog stvorenja do èovjeka, njegovih ljubimaca i njegovih nametnika. Izvan onih dvjesto i �ezdeset èetvornih kilometara na kojima je bila carska palaèa, nije se mogla vidjeti ni vlat trave, niti grumen nepokrivene zemlje. Osim na tim carskim terenima, nigdje nije bilo vode, osim u golemim podzemnim cisternama koje su sadr�avale sveukupnu zalihu vode tog svijeta.Blje�tav, nehrðajuæi i neuni�tiv metal prekrivao je cijelu povr�inu planeta i bio je temelj goleme metalne konstrukcije koja je tvorila zbunjujuæu mre�u staza i putova. Bilo je tu konstrukcija visoko podignutih ploènika isprepletenih s koridorima, malenih prostorija u kojima su bili uredi, podzemnih prostora s golemim trgovaèkim centrima koji su prostirali ki-71lometrima povr�ine, dok je gore svake noæi svojim treperavim svjetlima o�ivio jedan zapanjujuæi svijet.Moglo se hodati obilazeæi svijet Trantora, a da se nikada ne napusti taj konglomerat zdanja niti da se ikada ugleda sam grad.Flota brodova, brojnija od svih ratnih flota koje je Carstvo ikada imalo, svakoga je dana dovozila svoj teret na Trantor, kako bi prehranila njegovih èetrdeset milijardi stanovnika koji u zamjenu nisu pru�ali ni�ta drugo osim ispunjavanja one potrebe da se razmrse mirijade niti omotanih oko sredi�nje administracije te najslo�enije vlade za kakvu je ljudski rod ikada znao.Dvadeset poljoprivrednih svjetova bili su �itnica Trantora. Cijeli svemir mu je slu�io.Sa svake strane èvrsto pridr�avan s po dvije goleme metalne ruke, trgovaèki je brod bio polako spu�ten niz veliku rampu koja je vodila do hangara. Devers se veæ ljutito probijao kroz raznorazne komplikacije svijeta zasnovanog na papirolo-giji u kojem su se èvrsto dr�ali principa ispunjavanja formulara u èetiri primjerka.Do preliminarnog zastoja do�lo je jo� u zraku, kada je prvi, od onog �to je kasnije razraslo u cijelu �umu formulara, bio popunjen. Bilo je na stotine unakrsnih pitanja, rutinskih postupaka pregledavanja, fotografiranja broda, postupka analize karakteristika ove dvojice mu�karaca pa onda i zapisivanja svega toga, potrage za mo�ebitnom krijumèarenom robom, plaæanja ulaznih pristojbi, a konaèno se javilo i pitanje osobnih karata i viza za posjetitelje.Ducem Barr je bio Sivenac i podanik Carstva, no Lathan Devers bio je neznanac bez tra�enih dokumenata. De�urni slu�benik je u tom trenutku bio posve shrvan �aljenjem, no Devers nije mogao uæi. Zapravo, trebalo bi ga se zadr�ati zbog slu�bene istrage.Odnekud je iskrsnula stotina kredita u �u�tavim novim novèanicama kojima su podloga bili posjedi Lorda Brodriga i tiho su pre�li iz ruke u ruku. Slu�benik se znaèajno naka�ljao i vi�e nije bio onako shrvan. Iz onog pravog pretinca izvuèen je novi formular. Ispunjenje vrlo brzo i uèinkovito, a uz njega su bile propisno prièvr�æene Deversove karakteristike.Trgovac i patricij u�li su na Trantor.U hangaru je trgovèev brod bio tek jedno od vozila koje se trebalo nekamo spremiti, fotografirati, obilje�iti, popisati robu,72napraviti faksimile putnièkih iskaznica, a za �to seje plaæala odgovarajuæa naknada koja se onda ubilje�ila i izdala se potvrda.A onda se Devers zatekao na golemoj terasi pod sjajnim bijelim suncem, na terasi na kojoj su �ene razgovarale, djeca vri�tala, a mu�karci polako ispijali piæa i slu�ali krije�tanje golemih televizora o novostima iz Carstva.Barr je platio tra�enu kolièinu kovanica izraðenih iz iridija pa s hrpe uzeo gornji primjerak novina. Bile su to trantorske Novosti Carstva, slu�beni organ vlade.Bacio je pogled na naslove i tiho upitao, - �to æemo najprije uèiniti?Devers se poku�avao nekako otresti poti�tenosti. Zatekao se u svijetu daleko od svog vlastitog, u svijetu koji gaje optereæivao svojom slo�eno�æu, meðu ljudima èiji postupci su mu bili nerazumljivi, a jezik gotovo nerazumljiv. Okru�ivali su ga sjajni metalni tornjevi koji su se, sve tamo do obzora, umno�avali u nedogled, a sav taj u�urban i bezbri�an �ivot metropole bacio ga je u mraèno raspolo�enje zbog osjeæaja izoliranosti, vlastite siæu�nosti i beznaèajnosti.

- Odluku o tome æu radije prepustiti vama, Doc - odgovorio je.Barr mu se obratio mirnim i tihim glasom. - Poku�ao sam vam to reæi, ali znam kako je èovjeku te�ko povjerovati dok sam ne vidi. Znate li koliko svakodnevno ima ljudi koji �ele vidjeti cara? Oko milijun. A znate li koliko ih on primi? Oko deset. Morat æemo se nekako probiti kroz ured za graðane, a to nam ote�ava stvar. No ne mo�emo si priu�titi poku�aje preko aristokracije.- Pa imamo novac, gotovo stotinu tisuæa.- Samo jedan plemiæ uzeo bi nam toliko, a na putu do cara ima ih barem èetiri u nizu. Za tu istu stvar trebalo bi nam mo�da i pedesetak vratara i slu�benika, no svaki od njih bi nam uzeo mo�da samo stotinu. Ja æu govoriti. Kao prvo, oni bi te�ko razumjeli va� izgovor, a kao drugo, vi ne znate etiketu korupcije u Carstvu. Vjerujte mi, to je prava umjetnost. Ah!Na treæoj stranici Novosti Carstva na�ao je ono �to je tra�io pa je pru�io novine Deversu.Devers je èitao polako. Rjeènik kojim su bile pisane èinio mu se èudnim, no razumio je. Podigao je pogled, a oèi su mu potamnjele od zabrinutosti. Ljutito je udario nadlanicom po novinskoj stranici. - Mislite li da se ovome mo�e vjerovati?73- U izvjesnoj mjeri, - mirno je odgovorio Barr. - Jako je mala vjerojatnost da je flota Fondacije zaista zbrisana. Ako se slu�e uobièajenom tehnikom ratnih izvje�æa koja vlada tu na glavnom planetu, tako udaljenom od popri�ta dogaðaja, onda su takvu vijest objavili veæ nekoliko puta. Ipak, to bi moglo znaèiti da je Riose dobio jo� jednu bitku, �to i ne bi bilo tako neoèekivano. Ka�u da je zauzeo Loris. Je li to glavni planet kraljevstva Loris?- Da - promrmljao je Devers - ili onoga �to je ranije bilo kraljevstvo Loris. A to nije udaljeno od Fondacije niti punih dvadeset parseka. Moramo brzo djelovati, Doc.Barr je slegnuo ramenima - Na Trantoru se ne mo�e brzati. Ako to poku�ate, najvjerojatnije æete zavr�iti ispred ciljnika nekog atom-blastera.- Koliko vremena æe nam biti potrebno?- Mjesec dana, ako budemo imali sreæe. Mjesec dana i onih na�ih stotinu tisuæa kredita... ako i to bude dovoljno. A i to samo pod uvjetom da si car u meðuvremenu ne zabije u glavu kako mora otputovati na Ljetne Planete, jer tamo uopæe nikoga ne prima u audijenciju.-Ali Fondacija...- ... æe se pobrinuti sama za sebe, kao i dosad. Doðite, vrijeme je veèere. Gladan sam. A kasnije imamo pred sobom cijelu veèer i mogli bismo je iskoristiti. Znate, vi�e nikada neæemo vidjeti Trantor, niti ijedan svijet nalik na njega.Slu�benik zadu�en za poslove vanjskih provincija bespomoæno je ispru�io svoje zdepaste ruke, zureæi u njih kratkovidnim pogledom poput sove. - Ali gospodo, car je indisponiran i ne osjeæa se dobro. Zaista nema smisla da uopæe izvijestim mojeg nadreðenog. Veæ tjedan dana Njegovo Carsko Velièanstvo nije nikoga primilo.- Nas æe primiti, - rekao je Barr glumeæi samopouzdanje. - Samo nas trebate poslati nekome od osoblja osobnog tajnika.-Nemoguæe,-rekao je slu�beniku èijem se glasu osjeæala empatija. - Mogao bih izgubiti posao kada bih poku�ao tako ne�to. Trebali biste mi malo bolje pojasniti prirodu va�eg posla. Voljan sam vam pomoæi, razumijete, ali naravno da moram znati vi�e detalja kako bih mogao uvjeriti mog �efa da tu stvar proslijedi dalje.- Kada bi ta stvar bila takva da se o njoj mo�e govoriti iko-74me osim najvi�emu, - glatko je obja�njavao Barr, - onda te�ko da bi i bila toliko va�na da bi za nju bila potrebna audijencija kod Njegovog Carskog Velièanstva. Predla�em vam da riskirate. Podsjetio bih vas da, ako Njegovo Carsko Velièanstvo bude pridalo va�nost na�oj stvari... a jamèim vam da bude... bit æete nagraðeni za ovo �to nam sada poma�ete.- Da, ali... i slu�benik bez rijeèi samo slegne ramenima.- To je rizik, - slo�io se Barr. - Naravno, rizik treba biti kompenziran. Znam da od vas tra�im veliku uslugu, jer ste nas veæ zadu�ili svojom ljubazno�æu pru�ajuæi nam ovu priliku da iznesemo na� problem. No ako biste dopustili da barem u maloj mjeri poka�emo na�u zahvalnost...Devers je opsovao. U zadnjih mjesec dana slu�ao je ovakve razgovore, s malim varij

acijama, veæ dvadesetak puta. To je uvijek zavr�avalo tako da su napola skrivene novèanice promijenile vlasnika. Ali ovdje je epilog bio drukèiji. Obièno bi novèanice istog trenutka nestale; ovdje su se one mogle dobro vidjeti dok ih je slu�benik polako brojio, pregledavajuæi im pritom i prednju i stra�nju stranu.U glasu mu se osjetila mala promjena. - Za ove jamèi osobni tajnik, ha? Dobar novac!- Vratimo se mi na temu... - urgirao je Barr.- Ne, èekajte, - prekinuo ga je slu�benik - vratimo se na lak�e stvari. Zaista bih rado znao kakvim ste to poslom do�li. Ove novèanice su svje�e i nove, a mora da ih imate dosta, jer mi je upravo palo na pamet da ste prije mene bili i kod drugih slu�benika. Hajde, prièajte mi o tome.- Ne vidim na �to ciljate, - rekao je Barr.- E pa vidite, moglo bi se ustanoviti da ste na planet do�li ilegalno, jer identifikacijska i ulazna kartica va�eg �utljivog prijatelja nisu u redu. On nije podanik Carstva.- Ja to porièem.- Nije va�no �to vi to porièete - rekao je slu�benik, postav�i odjednom vrlo otvoren. - Onaj slu�benik koji je za iznos od stotinu kredita potpisao njegove kartice sve je priznao... pod pritiskom... i znamo vi�e nego �to vi mislite.- Ako ste time �eljeli reæi kako suma za koju smo vas zamolili daje prihvatite nije adekvatna riziku...Slu�benik se smije�io. - Ba� naprotiv, to je vi�e nego adekvatno. - Bacio je novèanice na stranu. - No vratimo se onome o èemu sam govorio, jer sam se car zainteresirao za va� sluèaj.75Nije li toèno, gospodo, da ste nedavno bili gosti generala Rio-sea? Nije li toèno da ste pobjegli iz samog sredi�ta njegove armije i to, blago reèeno, zapanjujuæom lakoæom. Nije li toèno da posjedujete pravo malo bogatstvo u novèanicama koje za podlogu imaju imanja Lorda Brodriga? Ukratko, nije li toèno da ste vi par �pijuna i ubojica poslanih ovamo kako bi... No to æete nam sami reæi, tko vas je platio i za �to.- Znate, - rekao je Barr s blagom ljutnjom - ja ne dopu�tam nekakvom beznaèajnom slu�beniku da nas optu�uje za zloèine. Otiæi æemo.- Neæete otiæi, - slu�benik je ustao, a pogled mu vi�e nije djelovao kratkovidno. - Sada ne morate odgovarati ni na kakva pitanja, to æemo ostaviti za kasnije. A ja nisam nikakav slu�benik; ja sam poruènik carske policije. Uhiæeni ste!Dok se osmjehivao, u rukama mu se sjajio vrlo uèinkovit blaster. - Danas su uhiæeni i veæi ljudi nego �to ste vas dvojica. Èistimo osinje gnijezdo.Devers je opasno zare�ao i polako posegnuo za vlastitim pi�toljem. Policijski poruènik se jo� �ire osmjehnuo i pritisnuo kontakt blastera. Vatrena crta se zaustavila na Deversovim prsima i ondje eksplodirala pa zaiskriv�i malenim iglicama svjetlosti odbila se bezopasno od njegovog osobnog �titnika.Onda je Devers opalio, a poruènikova glava je pala s gornjeg dijela tijela koji je potpuno nestao. Jo� uvijek nasmije�ena, glava je le�ala obasjana zrakom sunca koja je u prostoriju u�la kroz novonastalu rupu u zidu.Iza�li su kroz stra�nja vrata.- Brzo na brod - siknuo je Devers. - Zaèas æe se podiæi uzbuna. - Psovao je ispod glasa. - Jo� jedan plan nam je propao. Mogao bih se zakleti da se svemirska sotona okrenula protiv mene.Bili su na otvorenom kada su postali svjesni buènih komentara gomile koja se okupila oko onih golemih televizora. Nisu imali vremena za gubljenje pa su zanemarili one nevezane rijeèi koje su buèno dopirale do njih. No Barr je zgrabio primjerak Novosti Carstva prije nego je uletio u golemi hangar i u brod koji se na brzinu podigao projuriv�i kroz golemu rupu koju su vatrom probili u stropu hangara.- Zar im ne mo�ete pobjeæi? - upitao je Barr.Deset brodova prometne policije silovito je slijedilo odbjeglu letjelicu koja je pobjegla ne obaziruæi se na zakonom76propisanu i radio-farom voðenu "Stazu za odlazak", a pritom i prekr�ila sve zakonske odredbe o brzini. A tamo dalje iza njih, jo� nepokretna, glatka i sjajna vozila Tajne slu�be spremala su se u potjeru za detaljno opisanim brodom u kojem su dvojic

a identificiranih ubojica.- Gledajte me, - rekao je Devers i onda je, na visini ne�to veæoj od tri tisuæe kilometara iznad povr�ine Trantora, divljaèki prebacio brod u hiperprostor. Taj manevar izveden tako blizu planetarne mase donio je Barru nesvjesticu, a Deversu �estoku bol i osjeæaj gubljenja orijentacije, no udaljenost se sada mjerila svjetlosnim godinama i svemir oko njih bio je èist.Onaj pritajen ponos kojeg je Devers osjeæao prema svome brodu sada je izbio na povr�inu. - Nema tog broda Carstva koji bi mene mogao slijediti, - rekao je.No onda je s gorèinom dodao, - Ali sada vi�e nema nijednog mjesta kamo bismo mogli pobjeæi, a ne mo�emo se ni boriti protiv svih njih. �to jo� mo�emo uèiniti? �to bi itko mogao uniti?Barr se jedva pomaknuo na svojem le�aju. Onaj uèinak naglog prela�enja u hiperprostor jo� nije posve jenjao pa ga je svaki mi�iæ u tijelu bolio. - Nitko ne mora ni�ta uèiniti. - rekao je. - Sve je gotovo. Gledajte!Pru�io mu je onaj primjerak Novosti Carstva kojeg je jo� uvijek dr�ao u ruci. Trgovcu je bilo dovoljno da proèita naslov.- Opozvani i uhiæeni... Riose i Brodrig - promrmljao je Devers. - Prazno je zurio u Barra. - Kako to?- U èlanku to ne obja�njavaju, ali zar je to uopæe va�no? Rat s Fondacijom je zavr�en, a u ovom trenutku Sivena se pobunila. Proèitajte èlanak pa æete vidjeti. - Glas ga je izdavao.- Zaustavit æemo se u nekoj provinciji kako bismo saznali zadnje vijesti. Ja bih sada zaspao, ako vam ne smeta.I zaspao je.Skakavèevim skokovima sve veæe magnitude, trgovaèki je brod prolazio Galaktikom na svom putu za Fondaciju.10SVR�ETAK RATALathan Devers se osjeæao vrlo neugodno, èak i pomalo povrijeðeno. Primio je svoje odlikovanje i stoièki podnio gradonaèelnikov pompozan, dosadan govor koji je i�ao uz tu dodjelu grimizne lente. S tim je bio zavr�en njegov udio u sveèanosti no, naravno, formalnosti su ga prisilile da i dalje bude nazoèan. A zbog tih formalnosti, koje mu nisu dopu�tale glasno zijevanje ili da udobno podigne noge na susjedni stolac, �elio je biti u svemiru, tamo gdje i pripada.Sivenska delegacija, u kojoj je Ducem Barr bio slavna zvijezda, potpisala je konvenciju kojom je Sivena postala prva provincija koja je izravno pre�la iz politièke vladavine Carstva u ekonomsko okrilje Fondacije.Pet brodova iz flote Carstva, zarobljenih kada se Sivena pobunila s onu stranu pograniène flote, projurili su im iznad glava; golemi i masivni, grmjeli su svoj pozdrav nadlijeæuæi grad.Sada je jo� samo preostalo pijuckanje i pristojni, neva�ni razgovori...Neki glas gaje pozvao. Bio je to Forell, èovjek koji gaje, kako je to Devers hladno zapazio, mogao dvadeset puta kupiti s prihodom kojeg je ostvarivao samo tijekom jednog jutra i koji ga je sada, spu�tajuæi se sa svojih visina genija, blagonaklono pozvao prstom.Iza�ao je na balkon gdje ga je doèekao svje� noæni vjetar tako da se dobrano pogrbio, ljutito si mrmljajuæi psovke u bradu. I Barr je bio tu, nasmije�en. Rekao je, - Devers, morate me spasiti. Optu�en sam za skromnost, za taj grozan i posve neprirodan zloèin.- Devers, - Forell je govoreæi pomaknuo debelu cigaru iz kuta usana, - lord Barr tvrdi kako va� izlet u Cleonov glavni grad nije imao nikakve veze s tim opozivom Riosea.78- Ba� nikakve, gospodine - Devers je bio kratak. - Nikada nismo ni doprli do cara. Vijesti, koje smo na povratku usput pokupili, govore kako je to bila èista namje�taljka. Poduzeta je gomila potpuno smije�nih i apsurdnih poteza kako bi se generala povezalo sa subverzivnim interesima na dvoru.- A on je bio nedu�an?- Riose? - umije�ao se Barr - Da! Tako mi Galaktike, da. Zapravo je Brodrig bio izdajnik, no nisu mu dokazali krivnju za stvari koje su iznijeli protiv njega. Bil

a je to prava farsa od sudskog procesa, no nu�na, predvidiva i neizbje�na.- Po psihohistorièkoj nu�nosti, pretpostavljam - Forell je tu reèenicu izgovorio lakoæom kakvom se govore stvari s kojima smo dobro upoznati.- Toèno. - Barr je postao ozbiljan. - To se nije javilo ranije, ali kad je sve zavr�ilo mogao sam... pa... kada sam mogao na kraju knjige potra�iti odgovore, onda je cijeli taj problem postao jednostavan. Sada mo�emo vidjeti kako dru�tveno ustrojstvo Carstva onemoguæava osvajaèke ratove. Za vrijeme vladavine slabih careva razdiru ga generali koji se otimaju oko bezvrijednog prijestolja koje æe im sigurno donijeti smrt. Pod vladavinom sna�nih careva cijelo je carstvo paralizirano nesmiljenom strogo�æu i �tovanjem slova zakona pa se èini kako je dezintegracija ne trenutak prestala, no tek po cijenu �rtvovanja svakog moguæeg razvitka.Kroz oblak dima njegove cigare, Forell je blago primijetio. - Niste jasni, lorde Barr.Barr se osmjehnuo - Mhmm, vjerojatno ste u pravu. Te�ko je to objasniti bez znanja psihohistorike. Rijeèi su prilièno nespretan nadomjestak za matematièke jednad�be. No da vidimo...Barr je razmi�ljao dok se Forell opu�teno naslonio na ogradu, a Devers, zagledan u bar�unasto nebo, razmi�ljao o Tranto-ru.Tada Barr reèe: - Vidite, gospodine, vi... i Devers, a, bez sumnje, i svi drugi, vjerujete kako je ovim porazom Carstva do�lo do prvog razmimoila�enja izmeðu cara i njegovog generala. I vi, i Devers, a i svi drugi ste u pravu... bili ste cijelo vrijeme u pravu, barem �to se tièe unutra�nje nesloge.Ipak, imali ste krivo misleæi kako je ta unutra�nja podijeljenost ne�to �to æe u danom trenutku rezultirati pojedinaènom akcijom. Poku�ali ste s podmiæivanjem i la�ima.79Raèunali ste s ambicijama i sa strahom. No niste ni�ta dobili zauzvrat za tu svu va�u muku. Zapravo, nakon svakog poku�aja sve je izgledalo jo� gore nego prije. I dok je sve to prouzroèilo tek neznatno mre�kanje povr�ine, Seldonov je plimni val postojano nadolazio... polako, ali neumitno.Ducem Barr se okrenuo od njih i pogledao preko ograde prema svjetlima grada koji je slavio i radovao se. - Sve je nas pokretala ruka jednog mrtvaca: i moænog generala i velikog cara, i moj svijet i va� svijet... mrtva ruka Harija Seldona. On je znao da æe èovjek poput Riosea morati pasti, jer njegov je uspjeh uzrokovao taj pad; jer stoje veæi uspjeh, to je gori pad.- Ne mogu reæi da ste sada imalo jasniji, - suho je primijetio Forell.- Samo trenutak, - �ivahno nastavi Barr. - Pogledajte malo tu situaciju. Oèito je da nas neki slab general nikada ni ne bi moga ugroziti. Neki jak general u vrijeme vladavine slabog cara nikada nas ne bi ugro�avao, jer okrenuo bi se prema daleko unosnijem cilju. Dogaðaju su pokazali kako su tri èetvrtine careva tijekom posljednja dva stoljeæa bili pobunjeni generali i carski namjesnici koji su osvojili tron.Dakle, Fondaciji je mogla na�koditi samo ona kombinacija u kojoj su i jak general i jak car, jer jak car se neæe dati lako svrgnuti, pa je jak general prisiljen okrenuti se prema van, prelazeæi granice.Ali �to je to �to daje caru snagu? �to je Cleona dr�alo jakim? To je posve oèito. Jak je jer ne dopu�ta jake podanike. Neki dvorjanin koji se obogati, ili general koji postane popularan, postaju opasni. Cjelokupna nedavna povijest Carstva ukazuje na to svakom caru koji je dovoljno inteligentan da bi bio jak.Riose je i�ao iz pobjede u pobjedu, a car je postajao sumnjièav. Cijela ta atmosfera prisilila gaje da postane sumnjièav. Nije li Riose odbio mito? To je jako sumnjivo i car se morao zapitati �to mu je pravi motiv. Nije li dvorjanin kojem je car najvi�e vjerovao odjednom postao sklon Rioseu? To je jako sumnjivo i car se morao zapitati �to mu je pravi motiv. Nije bilo nekog pojedinaènog postupka koji je pobudio sumnju. Kao povod je moglo poslu�iti bilo �to ... a to obja�njava i za�to na�e pojedinaène zavjere uopæe nisu bile ni nu�ne ni ozbiljne. Rio-seov uspjeh je budio sumnju. Zato je bio opozvan, optu�en, osuðen i pogubljen. Fondacija je opet pobijedila.80Kao �to vidite, ne postoji zamisliva kombinacija dogaðaja u kojoj Fondacija ne bi pobijedila. To je bilo neumitno. Bez obzira na to stoje Riose radio, bez obzira na to �to smo mi radili.Magnat Fondacije je zami�ljeno kimao glavom. - Tako, dakle. A �to bi bilo u sluèaju da

je samo jedna osoba istodobno i car i general? Ha? �to onda? To je varijanta koju niste pokrili pa tako jo� uvijek niste ni dokazali svoj stav.Barr je slegnuo ramenima. - Ja ne mogu ni�ta dokazati. Ne slu�im se matematikom. Ali apeliram na va� razum. U jednom carstvu gdje svaki aristokrat, svaki silnik i svaki gusar mo�e aspirirati na tron... i to, kako povijest pokazuje, èesto i vrlo uspje�no... �to bi se dogodilo kada bi èak i neki jaki car bio zaokupljen ratovanjem sa strancima na dalekim rubovima Galaktike? Pa �to mislite koliko dugo bi morao biti nenazoèan u glavnom gradu, a da netko ne zapoène graðanski rat i natjera ga da se vrati kuæi? Dru�tvene prilike u Carstvu uèinile bi taj period zaista kratkim. Jednom prigodom sam rekao Rioseu kako se ni sva sila Carstva ne bi mogla oduprijeti pogubnom utjecaju Harija Seldona.- Dobro! Dobro! - Forell je bio vrlo zadovoljan. Zapravo implicirate kako nas Carstvo vi�e nikada ne mo�e ugroziti.- Meni se tako èini, - slo�io se Barr. - Iskreno reèeno, moglo bi se dogoditi da Cleon ne pre�ivi niti ovu godinu pa ne bi bilo nikakvo èudo kada bi do�lo do nesuglasica i sukoba oko nasljednika i to bi za Carstvo moglo znaèiti i posljednji graðanski rat.- Dakle, - rekao je Forell - vi�e nema neprijatelja. Barr je bio zami�ljen - Postoji Druga Fondacija.- Ona na drugoj strani Galaktike? Imat æemo mir jo� stoljeæima.Na te rijeèi se Devers okrenuo i lice mu je bilo smrknuto kada je pogledao Forella - Mo�da postoje unutra�nji neprijatelji.- Da? - mirno ga upita Forell. Na primjer?- Na primjer ljudi koji bi �eljeli da se bogatstvo malo preraspodijeli i da se sprijeèi koncentriranje bogatstva izvan ruku onih koji rade kako bi ga stvorili. Razumijete li o èemu govorim?Forellov pogled je polako gubio onaj prezriv izraz i sada je postao bijesan ba� kao i Deversov.ac oa o11MLADENKA I MLADO�ENJAMULA Gledajuæi prema znaèaju kojeg je imao u povijesti Galaktike, 6 èovjeku zvanom Mula zna se manje nego o bilo kojoj drugoj osobi. Njegovo pravo ime se ne zna, a o tome �to je ranije radio postoje tek nagaðanja. Èak nam je i period njegove najveæe slave poznat gledano uglavnom oèima njegovih protivnika i, najèe�æe, oèima njegove mlade nevjeste...Encyclopaedia GalácticaBaytin prvi dojam o Havenu bio je prava suprotnost neèem spektakularnom. Njezin mu� joj ju je pokazao... tek jedna sumorna zvijezda izgubljena u pustim prostranstvima ruba Galaktike. Nalazila se iza onih zadnjih ra�trkanih skupina do kojih se jedva probijala slaba svjetlost. Èak i u takvom okru�enju djelovala je jadno i nije ju bilo lako zamijetiti.Toran je bio posve svjestan da, kao uvod u braèni �ivot, toj zvijezdi crvenom patuljku nedostaje impresivnost pa je snu�deno stisnuo usne. - Znam, Bay... to ba� i nije neka prava promjena, zar ne? Mislim, u usporedbi s Fondacijom.- To je grozna promjena, Toran. Uopæe se nisam trebala udati za tebe.I dok je, prije nego se pribrao, njegovo lice na trenutak odavalo povrijeðenost, ona je progovorila onim svojim posebnim, "le�ernim" tonom. - Dobro, budalice. A sada prestani gristi tu donju usnu i pogledaj me onim svojim pogledom patke na samrti, onim kakvog ima� prije nego zarije� lice u moje rame pa ti ja onda gladim kosu punu statièkog elektriciteta. Htio si da sada ka�em neku sentimentalnu bedastoæu, zar ne? Oèekivao si84kako æu reæi: "Torane, biti æu sretna s tobom, ma gdje bili." ili "Ove meðuzvjezdane dubine æe biti moj dom, samo neka sam s tobom, mili moj." Priznaj!Uperila je prst prema njemu i brzo ga maknula, samo trenutak prije nego bi ga njegovi zubi zarobili.-Ako se predam i priznam da si u pravu, - rekao je - hoæe� li pripremiti veèeru?Zadovoljno je kimnula. Osmjehnuo se i samo je pogledao.

U usporedbi s drugima ona i nije bila neka ljepotica, iako su je svi gledali. Kosa joj je bila tamna i sjajna, premda ravna, a usta su joj bila malo pre�iroka, ali njezine stroge i guste obrve odvajale su bijelo èelo bez bora od najtoplijih, uvijek nasmije�enih oèiju boje mahagonija.A iza te èvrste i pomalo krute fasade praktiènosti, nero-mantiènosti i tvrdoglavosti u �ivotu, nalazilo se maleno jezerce nje�nosti koje se nikada ne bi ukazalo ako ste bili u potrazi za njim, ali do kojeg se moglo doprijeti ako ste znali kako... i ako niste odali tajnu da tragate za njim.Toran je, posve nepotrebno, podesio kontrole i odluèio se malo opustiti. Nalazio se jo� jedan meðuzvjezdani skok i onda jo� nekoliko milimikroparseka udaljen od mjesta gdje æe biti nu�no ruèno upravljanje brodom. Nagnuo se otraga kako bi zavirio u skladi�te gdje je Bayta �onglirala s posudama za jelo. U njegovom stavu prema Bayti bilo je izvjesne samodopadljivo-sti, zadovoljnog èuðenja nekoga tko je tri godine balansirao na samom rubu kompleksa manje vrijednosti.Jer, konaèno, on je bio provincijalac, ma èak niti to, nego sin pobunjenog trgovca. A on je potjecala iz same Fondacije, pa èak i vi�e od toga, jer joj je loza predaka sezala do samog Mallowa.Ipak je uz sve to osjeæao kako drhti. Bilo je veæ dovoljno lo�e i to �to je vodi sa sobom natrag na Haven, s njegovim kamenitim svijetom i gradovima-�piljama. No jo� gore je bilo to �to ju je morao suoèiti s tradicionalnim neprijateljstvom trgovaca prema Fondaciji, netrpeljivo�æu nomada prema onima koji borave u gradovima.A eto, nakon veèere uslijedit æe posljednji skok!Haven je izgledao poput ljutitog grimiznog plamena, a drugi je planet bio poput crvenkaste zakrpe svjetlosti uokvirene nejasnom crtom atmosfere i polukugle tmine. Bayta se nagnula85nad velikim stolom gdje je, u gustoj mre�i koordinata bio precizno ucrtan Haven II.- Da sam se barem ranije upoznala s tvojim ocem - rekla je zabrinutim glasom. Ako mu se ne budem sviðala...- Tada æe�, - mirno ju je prekinuo, - biti prva zgodna djevojka koja je to pobudila u njemu. Prije negoli je izgubio ruku i prestao lutati Galaktikom on je... Upita� li ga o tome, prièat æe ti toliko da æe ti u�i otpasti od silnog slu�anja. Nakon nekog vremena sam do�ao do zakljuèka kako on ukra�ava sve te prièe, jer niti jednu nije isprièao dvaput na isti naèin.Haven II im se sada munjevito pribli�avao. Pod njima se ukazalo more gotovo posve okru�eno kopnom, golemo i one poput �kriljevca sivo-zelenkaste boje nad koju se polako veæ spu�tao mrak, a onda im je djelomice nestajalo s vidika, zastrto skupinama malih oblaka. Uz obalu su se pru�ali nejednaki vrhunci planina.Kad su mu se pribli�ili, more je postalo valovito i onda je, zbog promjene smjera, umaklo tamo prema samom rubu obzora, a tada se izgubio i onaj posljednji bljesak ledenih polja koja su sezala sve do obale.Nadglasav�i buku nastalu usporavanjem broda, Toran upita, - Je li ti odijelo dobro zatvoreno?Bavtino bucmasto lice bilo je, okruglo i rumeno, posvema okru�enom spu�vastom pjenom putnog odijela koje je imalo unutra�nje grijanje i koje se tijesno pripijalo uz ko�u.Uz dosta buke brod se spustio na otvoreno polje, tik do nekog uzdignutog platoa.Nespretno su se izvukli iz broda iza�av�i u veæ gust mrak noæi vanjskog dijela galaktike i Bayta je uzdahnula osjetiv�i naglu studen vjetra. Toran ju je uhvatio za lakat, blago je potak-nuv�i da trapavo potrèe po glatko utabanom tlu prema sjajnoj umjetnoj svjetlosti koja se nazirala u daljini.Stra�a koja im je po�la ususret presrela ih je na pola puta i, nakon nekoliko �apatom izgovoreni rijeèi, poveli su ih dalje. Vjetra i studeni je nestalo èim su se vrata otvorila i zatvorila za njima. Topli interijer s bijelo osvijetljenim zidovima bio je ispunjen onimèudnimzvukomljudske vreve. Ljudi supodiglipo-gled sa svojih radnih stolova i Toran im je pokazao dokumente.Baciv�i kratak pogled na papire dali su im znak da mogu iæi, a Toran je �apnuo �eni, - Sigurno je tata obavio sve one administrativne stvari. Ovdje se obièno izgubi i po pet sati.

86Na�li su se na otvorenom i Bayta odjednom reèe, - Oh, kako...Grad �pilja bio je obasjan dnevnom svjetlo�æu, bijelom dnevnom svjetlo�æu mladog sunca. Naravno, to nije bilo sunce. Ono �to je trebalo biti nebo izgubilo se pod rasplinutom sjajnom svjetlo�æu koja se nad njima izdizala. Topao zrak imao je pravu gustoæu i odisao miomirisom zelenila.-Ali, Torane, ovo je prelijepo - rekla je Bayta.Pomalo nervozan, Toran se zadovoljno osmjehnuo. - Pa sad, Bay, ovo naravno nije ni nalik onome �to postoji na Fondaciji, no ovo je najveæi grad na Havenu II... dvadeset tisuæa ljudi, zna�, i sviðat æe ti se. Dodu�e, bojim se da nema onih mjesta za zabavu, ali nema ni tajne policije.- Oh, Torie, ovo je poput nekog grada-igraèke. Sve je bijelo i ru�ièasto... i tako èisto.Toran je zajedno s njom pogledao grad. Zgrade su veæinom bile visoke dva kata, graðene od glatkog kamena ove regije. Nije tu bilo onih tornjiæa s krovova Fondacije, a niti onih glomaznih zgrada iz starih Kraljevstava, nego samo male kuæice i individualnost koja je ostala kao relikvija osobne inicijative u Galaktici u gdje je inaèe �ivot prilagoðen masama.Naglo joj je skrenuo pozornost. - Bay, eno tate! Eno, tamo. .. ma tamo, ludice, tamo gdje sam pokazao prstom. Zar ga ne vidi�?Vidjela gaje. Krupan èovjek koji je �ustro mahao, prstiju ra�irenih kao da njima divlje zahvaæa zrak. Do njih je doprla grmljavina povika. Bayta je slijedila svog supruga �ureæi preko njegovanog travnjaka. Spazila je i ne�to ni�eg èovjeka, sjedokosog, gotovo posve skrivenog iza onog robusnog jednorukog koji je jo� uvijek i mahao i vikao.Toran joj je preko ramena doviknuo, - Ono je oèev polu-brat. Zna�, onaj koji je bio u Fondaciji.Susreli su se na livadi, smijuæi se i govoreæi nepovezano, a Toranov otac je ispustio jo� jedan pokliè kojim je zaokru�io svoje iskazivanje radosti. Zatvorio je svoju kratku jaknu i popravio remen ukra�en metalom, taj njegov jedini ustupak rasko�i.Pogledavao je mladiæa i djevojku, a onda, pomalo bez daha, rekao: - Djeèaèe, izabrao si lo� dan za povratak kuæi.- Sto? Oh, danas je Seldonov roðendan, zar ne?- Tako je. Ne vozi javni prijevoz. Morao sam unajmiti au-87tomobil da bih nekako do�ao ovamo, a i prisiliti Randua da ga vozi.Pogled mu je bio zastao na Bayti i nije se micao s nje. Njoj se obratio mek�im glasom. - Imam tu uza se onaj kristal s tvojim likom... dobar je, ali tek sada vidim kako je onaj tko ga je izradio ipak bio amater. - Iz jakne je izvadio prozirnu kockicu i na svjetlosti se odmah ukazao �ivo obojen nasmijan lik, minijaturna Bayta.- Taj kristal! - rekla je. - Pitam se za�to je Toran morao poslati ba� tu karikaturu. Iznenaðena sam, gospodine, �to ste mi uopæe dopustili priæi.- Da? Èuj, zovi me Fran. Maja ti se ne obazirem na te ekstravagantne stvarèice. Mislim da me mo�e� primiti ispod ruke pa æemo poæi do automobila. Dosad nikada nisam ni pomislio da moj djeèak uopæe zna �to tra�i. Mislim da æu sada promijeniti mi�ljenje. Mislim da æu morati promijeniti mi�ljenje.Toran tiho upita svog ujaka, - Kako je stari? Trèi li jo� uvijek za �enama?Kad se osmjehnuo, Randuovo se lice cijelo osulo sitnim borama. - Kad mu se uka�e prilika, Torane, kad mu se uka�e prilika. Ima trenutaka kada je posve svjestan da æe mu sljedeæi roðendan biti �ezdeseti i to ga posve obeshrabri. No brzo se otarasi te pomisli pa je opet onaj stari. On ti je onaj trgovac starog kova. Ali prièaj o sebi, Torane. Gdje si na�ao tako lijepu suprugu?Mladiæ se nasmijao. - Ujaèe, zar �eli� da ti u jednom dahu isprièam povijest dugu tri godine?Kod kuæe, u malom dnevnom boravku Bayta se izvukla iz onog svemirskog odijela s kapuljaèom i raspustila kosu. Sjela je staviv�i nogu preko noge i pogledala tog krupnog èovjeka koji je s odobravanjem zurio u nju.- Znam �to �elite procijeniti, - rekla je, - pa æu vam pomoæi. Starost: dvadeset i èetiri, visina: sto �ezdeset i tri, te�ina: pedeset i pet, u�a specijalnost tijekom �kolovanja: povijest. - Zamijetila je kako se on uvijek postavi tako da se nekako pri-krije

da mu nedostaje ruka. No sada se Fran nagnuo k njoj i rekao - Sad, kad si to veæ spomenula, te�ina je �ezdeset.Glasno se nasmijao vidjev�i kako je pocrvenjela. Tada se obratio cijelom dru�tvu. - �eninu te�inu mo�e� uvijek procijeniti prema njezinoj nadlaktici... �to, naravno, zahtijeva izvjesno iskustvo. Bay, �eli� li piæe?88-1 jo� sva�ta, - pristala je, pa su zajedno iza�li ostavljajuæi Torana da i dalje traga za novitetima u polici s knjigama.Fran se vratio sam, rekav�i, - Ona æe siæi kasnije. - Bacio se u golem stolac koji je stajao u kutu sobe i ispru�io lijevu nogu na stolac ispred sebe. Osmijeh je napustio njegovo rumeno lice i Toran se okrenuo prema njemu.- E pa stigao si kuæi, djeèaèe, - rekao je - i drago mije �to si do�ao. Sviða mi se tvoja �enska. Nije neka blesavica.- O�enio sam se s njom, - izjavi Toran jednostavno.- Eh, onda je to ne�to sasvim drugo. - Oèi su mu potamnjele - To je �a�av naèin sputavanja buduænosti. U mojem �ivotu, koji je du�i i s vi�e iskustva, ja nikada nisam uèinio takvo �to.Iz svojeg kuta u kojem je mirno stajao, Randu ga prekine -Ma, Franssart, kakvu to usporedbu radi�? Sve do onog tvog nesretnog pada pri slijetanju prije �est godina, nisi se nikada bio dovoljno dugo zadr�ao na nekom mjestu da bi uopæe mogao zatra�iti dokumente za vjenèanje. A nakon tog pada, tko bi te htio?Jednoruki se trzajem uspravio u svom stolcu i �estoko uzvratio - Mnoge, ti sijedi zavodnice...Toran po�uri pojasniti. - To je, uglavnom, tek zakonska formalnost, tata. Ima to i svojih prednosti.- Veæinom za �ene, - promrmljao je Fran.- Pa èak ako je i tako, - svadljivo æe Randu, - mali je imao pravo odluèiti se. Sklapanje braka je stari obièaj meðu ljudima koji �ive u Fondaciji.- Jednom po�tenom trgovcu ljudi iz Fondacije nisu nikakav uzor, - promrmlja Fran, prigu�iv�i emocije.Toran se ponovo upleo u razgovor. - Moja �ena je iz Fondacije. - Pogledavao je sad jednog sad drugog, a onda tiho doda, - Evo, dolazi.Nakon veèere razgovor se vodio o svakodnevnim stvarima, a Fran gaje zaèinio s tri prièe iz svoje pro�losti koje su se sastojale od podjednakih dijelova krvi, �ena, profita i dodataka kojima je bila zadaæa uljep�ati sve to. Mali televizijski prijam-nik je bio ukljuèen i prikazivala se neka drama na èiji se prigu�en ton nitko nije obazirao. Randu se udobnije namjestio na niskom kauèu i kroz dim svoje dugaèke lule gledao Baytu koja je kleèala na prostirki od mekog bijelog krzna koji je jednom prilikom donio s nekog od trgovaèkih putovanja i koju se sada prostirao samo u najsveèanijim zgodama.89- Ka�e� da si studirala povijest, mala moja? - ljubazno joj se obratio.Bayta je kimnula - Tjerala sam svoje profesore u oèaj, no na kraju sam ipak ne�to i nauèila.- Izgovor za stipendiju, to je sve! - izjavi Toran, zafrkavajuæi je.-1 �to si nauèila? - mirno nastavi Randu.- Da sve to ka�em? Sada? - smijala se djevojka.Starac se ljubazno smje�kao. - Pa, �to ka�e� na situaciju u Galaktici?- Mislim, - oprezno reèe Bayta, - da Seldonove krize jo� nisu zavr�ile te da se i ne mogu posve rije�iti Seldonovim planom. To je proma�aj.(Uau, promrmljao je Fran u svom kutu, na kakav to naèin govori o Seldonu. No ni�ta nije rekao glasno.)Randu, zami�ljen, povuèe dim iz lule - Zaista? Za�to to ka�e�?- Pa, - Baytin je pogled odlutao nekud za mislima, dok su joj bosi no�ni prsti uranjali u meko krzno, a malena brada poèivala na debelju�kastoj ruci, - èini mi se kako je cijela bit Seldonovog plana bila u tome da se stvori svijet koji æe biti bolji od starog Galaktièkog carstva. Taj stari svijet se raspadao prije tri stoljeæa, onda kada je Seldon osnovao Fondaciju, a ako povijest ne la�e, raspadao se zbog trostruke bolesti: zbog inertnosti, despotizma i lo�e raspodjele svjetskih dobara.Randu je polako kimnuo, dok je Toran zurio u svoju �enu oèima sjajnim od ponosa, a F

ran u svom uglu coktao jezikom oprezno puneæi svoju èa�u.- Ako je ta prièa o Seldonu istinita, - rekla je Bayta,- onda je on pomoæu svojih zakona psihohistorike predvidio posvema�nji raspad Carstva i mogao je predvidjeti nu�nost od trideset tisuæa godina dugog razdoblja barbarstva prije nego se uspostavi neko novo, Drugo carstvo, koje æe èovjeèanstvu obnoviti civilizaciju i kulturu. On je cijelo svoje �ivotno djelo ustremio prema jedinom cilju, a to je da uspostavi takve uvjete koji æe osigurati br�u obnovu.Franov dubok glas je zagrmio. - Pa je zato osnovao dvije Fondacije i svaka mu èast.- Pa je zato osnovao dvije Fondacije, - slo�ila se Bayta.- Na�a se sastojala od znanstvenika iz tog carstva u raspadanju, spremnih podiæi znanost i uèenje na jednu novu razinu. I ta90je Fondacija bila tako postavljena u svemiru i povijesne okolnosti su bile takve daje, zahvaljujuæi bri�ljivim kalkulacijama njegovog genija, Seldon predvidio nastanak tog novijeg i veæeg Carstva za samo tisuæu godina.U ti�ini koja je zavladala osjeæalo se divljenje.Djevojka tiho reèe, - To je stara prièa. Svi je znate. Tijekom svih ovih gotovo tristo godina, svako ljudsko biæe u Fondaciji znalo je tu prièu. Ali mislila sam kako bismo je, barem na brzinu, trebali ponoviti. Znate, danas je njegov roðendan i, premda sam ja iz Fondacije, a vi s Havena, to nam je zajednièko...Polako je zapalila cigaretu i odsutno se zagledala u njen tinjajuæi vr�ak. - Zakoni povijesti jednako su apsolutni kao i zakoni fizike, a ako je vjerojatnost pogre�ke veæa to je samo zato �to povijest nema posla s tolikom masom ljudi kao �to fizika operira s golemim brojem atoma, pa zato i pojedinaène osobine vi�e dolaze do izra�aja. Seldon je predvidio serije kriza kroz tih tisuæu godina rasta i svaka od tih kriza uvjetovala bi novo skretanje na�e povijesti na tom veæ izraèunatom putu. Krize su te koje nas usmjeravaju i zato se i sada mora pojaviti kriza.- Sada! - ponovila je. Pro�lo je veæ gotovo jedno stoljeæe od posljednje, svaki porok Carstva se veæ ponovio u Fondaciji. Inertnost! Na�a vladajuæa klasa zna za samo jedan zakon i tu nema promjena. Despotizam! Oni znaju samo zajedno pravilo, a to je sila. A �to se tièe naèina raspodjele dobara, oni imaju samo jednu �elju: zadr�ati to stoje njihovo.- Dok ostali skapavaju, - zagrmio je odjednom Fran i sna�no udario �akom po naslonu za ruku na njegovom stolcu. - Mala, tvoje rijeèi su poput bisera. Njihove debele kase uni�tavaju Fondaciju dok hrabri trgovci kriju svoje siroma�tvo na ovakvim jadnim zadnjim ostacima svjetova kao �to je Haven. To je sramoæenje Seldona, s tim mu bacaju pra�inu u oèi i pljuju mu u lice. - Visoko je podigao ruku, a onda mu lice dobi tu�an izraz. - Kada bih barem imao i drugu ruku! Da su me... jednom... poslu�ali!- Tata, smiri se - rekao je Toran.- Smiri se. Smiri se, - bijesno gaje opona�ao otac. - Vjeèito æemo tu �ivjeti i umirati, a ti mi govori� "smiri se".- Ovo je na� suvremeni Lathan Devers, - rekao je Randu, pokazujuæi lulom, - ovaj na� Fran. Prije osamdeset godina91Devers je umro u rudnicima gdje rade robovi, zajedno s pradjedom tvoga mu�a, i to zato �to je imao srca, a nije imao dovoljno mudrosti...- Da, i tako mi Galaktike, i ja bih uèinio isto da sam bio na njegovom mjestu, - kleo se Fran. - Devers je bio najveæi trgovac u povijesti, veæi i od onog prenapuhanog Mallowa kojeg oni s Fondacije obo�avaju. Ako su ga oni koljaèi koji vladaju Fondacijom ubili samo zato �to je ljubio pravdu, to samo tra�i veæu osvetu.- Nastavi, djevojko, - rekao je Randu. - samo ti nastavi, jer æe inaèe on ovako lupetati cijelu noæ i cijeli sutra�nji dan.- Nema se tu �to nastaviti, - rekla je, naglo se snu�div�i. - Treba doæi kriza, a ja ne znam kako bih je izazvala. Napredne snage u Fondaciji su prestra�ene i baèene na koljena. Vi trgovci mo�da imate volju, no progone vas i razjedinjeni ste. Kada bi se sve snage dobre volje... u Fondaciji i izvan nje... mogle udru�iti...Fran se neugodno glasno nasmijao. - Ma daj je slu�aj, Randu, slu�aj je! Ka�e: unutar i izvan Fondacije. Mala moja, nema ti koristi od tih mlitavih dijelova Fondacije. Poneki meðu njima dr�e biè, a ostali su bièevani... i to na smrt. U tom cijelom trulom

svijetu nije ostalo dovoljno volje i srèanosti da bi stalo oèi u oèi sa samo jednim dobrim trgovcem.Bavtini poku�aji da ga prekine slaba�no su se lomili pod naletom tog silovitog vjetra.Toran se nagnuo i prekrio joj rukom usta. - Tata, - rekao je hladno. - ti nikada nisi bio na Fondaciji. Nema� pojma o tome. Ka�em ti da je njihov pokret otpora hrabar i da imaju petlju. Mogao bih ti reæi i kako je Bayta bila jedna od njih...- U redu, sinko, nisam �elio vrijeðati. Za�to se ljutite? -Bilo mu je zaista neugodno.Toran je strastveno nastavio govoriti. - Problem s tobom, tata, je u tome �to si poprimio provincijske poglede. Samo zato �to je nekoliko stotina tisuæa trgovaca dojurilo u rupe na nekakvom ne�eljenom planetu koji se nalazi usred nièega, ti odmah misli� da su oni sjajni ljudi. Naravni, niti jedan ubiraè poreza koji je s Fondacije do�ao ovamo, nije vi�e odavde oti�ao, no to je jeftin heroizam. Sto biste uèinili kada bi Fondacija poslala protiv vas svoju flotu?- Raznijeli bismo je, - o�tro je odgovorio Fran.- A oni bi raznijeli vas, a konaèni rezultat bi bio u njihovu92korist. Brojniji su, bolje naoru�ani i bolje organizirani, a kad im padne na pamet da tako ne�to poku�aju, onda æe� i ti sve to uvidjeti. Zato bi vam bilo bolje da si potra�ite saveznike... u samoj Fondaciji, ako je moguæe.- Randu, - rekao je Fran, gledajuæi svog brata kao kakav golem, bespomoæan bik.Randu je izvadio lulu iz usta. - Djeèak ima pravo, Fran. Ako poslu�a� one nejake misli duboko u sebi, znat æe� da ima pravo. No to su neugodne misli pa ih se poku�ava� tim svojim deranjem otarasiti. No one su jo� uvijek tu. Torane, reæi æu ti za�to sam zapoèeo ovaj razgovor.Neko vrijeme je, zami�ljen, povlaèio dimove iz lule, a onda ju je odlo�io na pepeljaru, prièekao da se ugasi i onda je ispraznio. Polako ju je ponovo punio, precizno priti�æuæi duhan malim prstom.- Ta tvoja naznaka da se Fondacija zanima za nas je u izvjesnoj mjeri toèna, - rekao je. - U posljednje vrijeme su nas dva puta posjetili... zbog poreza. Uznemirujuæe je to �to je taj drugi posjetitelj do�ao u pratnji lakog patrolnog broda. Spustili su se u Gleiaru... mimoi�av�i nas, za promjenu... i, naravno, nikada nisu od tamo oti�li. Ali sada æe sigurno ponovo doæi. Tvoj je otac svjestan svega toga, Torane, zaista jest.Vidi� tog tvog starog razvratnika. Zna da je Haven u nevolji i zna da smo bespomoæni, ali stalno ponavlja svoje frazeti-ne. Od tog mu je lak�e pri du�i. Ali kad jednom ka�e stoje imao reæi i kada se malo ovako istutnji pa osjeti kako je obavio svoju du�nost kao èovjek i kao trgovac, onda se pona�a razumno kao i bilo koji od nas.- Bilo koji od koga? - upita Bayta.Osmjehnuo joj se. - Formirali smo malu skupinu, Bayta... samo u na�em gradu. Jo� nismo ni�ta poduzeli. Nismo jo� uspjeli èak ni kontaktirati s drugim gradovima, no to je ipak prvi korak.- Prema èemu?Randu je odmahnuo glavom. - Ni to jo� ne znamo. Nadamo se nekom èudu. Zakljuèili smo kako, ba� kao �to i ti ka�e�, Seldonova kriza mora biti tu blizu. - Silovito je podigao ruke. - Galaktika je puna �pranja i krhotina tog rastrganog Carstva. Ti generali se samo roje. Misli� li da bi moglo doæi vrijeme da se jedan od njih ohrabri?Bayta je razmislila, a onda odluèno odmahnula glavom,93tako da su joj se krajevi kose zavrtjeli oko u�iju. - Ne, niti govora. Meðu tim generalima nema niti jednoga koji ne bi znao da napad na Fondaciju znaèi samoubojstvo. Onaj Bel Riose iz starog Carstva bio je bolji od bilo kojeg od njih i napao ih je raspola�uæi svim sredstvima Galaktike pa nije mogao pobijediti Seldonov plan. Postoji li ijedan general koji to ne zna?- A �to ako ih mi malo bocnemo?- Bocnete u �to? U njihovo atomsko gorivo? S èim bi ih vi to uopæe mogli podbosti?- Pa, ima ne�to... ne�to novo. U posljednjih godinu-dvije poèelo se govoriti o nekom èudnom èovjeku kojeg zovu Mula.- Mula? - Zamislila se. - Torie, jesi li ikada èuo za njega? Toran je odmahnuo glavom.

-1 �to s njim? - upitala je.-Ne znam. Ali govore kako on pobjeðuje i onda kad su mu izgledi nikakvi. Te glasine su sigurno pretjerane, no u svakom sluèaju bilo bi zanimljivo upoznati ga. Èovjek s takvim sposobnostima i s dovoljno ambicija ne bi nu�no trebao vjerovati u Harija Seldona i njegove zakone psihohistorike. Mi bismo mogli malo poduprijeti takvu nevjericu. On bi ih mo�da napao.-AFondacija bi pobijedila.- Da, ali mo�da im to ne bi i�lo glatko. Moglo bi doæi do kriza koje bismo mogli iskoristiti i despote Fondacije prisiliti na kompromis. U najgorem sluèaju, mogli bi nas ostaviti na miru dovoljno dugo da razradimo daljnje planove.- �to ti misli� o tome, Torie?Blago se osmjehnuo odmaknuv�i joj s lica pramen kose koji joj je bio pao preko oka. - Ovako kako je on to opisao, ne bi moglo na�koditi. Ali tko je taj Mula? �to zna� o njemu, Randu?- Jo� ni�ta. Tu bi nam ti dobro do�ao, Torane. I tvoja �ena, ako ona to �eli. Veæ smo razgovarali o tome, tvoj otac i ja. Veæ smo sve prodiskutirali.- Kako to misli�, Randu? �to �elite od nas? - Mladiæ je bacio upitan pogled prema svojoj �eni.- Jeste li veæ bili na medenom mjesecu?- Pa... jesmo, ako izlet s Fondacije mo�e� nazvati medenim mjesecom.- A kako bi bilo da provedete jedan bolji, na Kalganu? Tamo imaju suptropske pla�e... sportove na vodi... lov na pti-94ce... mjesto je kao stvoreno za odmor. A udaljenost je unutar sedam tisuæa parseka... nije predaleko.- A �to je jo� na Kalganu?- Mula! U najmanju ruku tamo su njegovi ljudi. Zauzeo ga je pro�log mjeseca i to bez borbe, premda je njihov ratni voða prijetio kako æe prije raznijeti planet u ionsku pra�inu negoli predati ga.- Gdje je sada taj ratni voða?- Nema ga. - odgovori Randu, slegnuv�i ramenima. -1, �to ka�e�?- A �to mi trebamo uèiniti?- Ne znam. Fran i ja smo stari; mi smo provincijalci. Svi trgovci s Havena su u biti provincijalci. Èak i ti to ka�e�. Na�e trgovanje je vrlo ogranièene prirode i mi ne skitamo diljem Galaktike onako kako su to na�i preci èinili. U�uti, Fran! Ali vas dvoje poznajete Galaktiku. Posebno Bayta govori tako zgodnim naglaskom Fondacije. �eljeli bismo da saznate sve �to mo�ete. Ako mo�ete uspostaviti kontakt... no, toliko ba� i ne oèekujemo. Razmislite malo o tome. Ako �elite mo�ete se susresti s cijelom na�om skupinom... oh, to mo�ete tek sljedeæi tjedan. Trebate ionako malo vremena za predah.Nastala je ti�ina, a onda je Fran zagrmio: - Tko �eli jo� jedno piæe? Mislim, osim mene.12SATNIK I BOJNIKSatnik Han Pritcher navikao je �ivjeti okru�en luksuzom i nije bio nimalo impresioniran. Uglavnom se nastojao otresti svih oblika samoispitivanja, filozofiranja i metafizike koji nisu bili izravno vezani uz njegov posao. To je pomagalo.Posao mu se uglavnom sastojao od onoga �to je Ministarstvo rata nazivalo "tajni podaci", a �to su oni uèeniji nazivali "uhoðenje", a romantièari spominjali kao "�pijunske stvari". A, na�alost, usprkos onim trivijalnostima koje se vide na televiziji, "tajni podaci", "uhoðenje" i "�pijunske stvari" su najgori prljavi poslovi sastavljeni od izdaja i nepovjerenja. Dru�tvo to ipak prihvaæa jer je "u interesu dr�ave", no kako je filozofija izgleda uvijek tjerala satnika Pritchera na zakljuèak kako je èak i kad se uzme u obzir taj sveti interes ipak lak�e u�utkati dru�tvo nego savjest pojedinca, on je potiskivao filozofiju.I sada su se, u ovom bojnikovom luksuznom predsoblju, njegove misli, usprkos njegovim nastojanjima, opet usmjerile ka filozofiranju.Drugi ljudi su dobivali unaprjeðenja, premda su bili manje sposobni nego on... to su svi priznavali. Morao je podnositi cijelu bujicu lo�ih ocjena i �ikaniranja i sve to je pre�ivio. Tvrdoglavo je ustrajavao u svojem uvjerenju kako æe njegovo ne-pokoravanje tom istom svetom "dr�avnom interesu" ipak jednoga dana biti prepoznato kao dobro.

I tako se sada zatekao tu u predvorju kod bojnika, èuvan od petorice stra�ara, stoje prilièno impozantna brojka, i vjerojatno gaje èekao prijeki sud.Te�ka mramorna vrata su se tiho, posve be�umno otvorila, otkrivajuæi zidove glatke poput satena, crveni plastièni tepih i jo� dvoja mramorna vrata ukra�ena metalom. Iza�la su dva96slu�benika u ravno krojenim odorama kakve su se nosile prije tristo godina, i pozvali:- Saslu�anje za satnika Hana Pritchera iz Informacija.Kada je satnik krenuo naprijed, oni su se uz ceremonijalno klanjanje opet povukli nazad. Stra�a koja ga je bila dopratila zastala je kod vanjskih vrata i on je u�ao sam.S druge strane vrata, u velikoj sobi ureðenoj zaèuðujuæe jednostavno, iza golemog stola koji je imao neki vrlo èudan mno-gokutni oblik, sjedio je malen èovjek, gotovo izgubljen u tom prostranstvu.Bojnik Indbur, veæ treæi tog imena, bio je unuk onog prvog Indbura koji je bio brutalan i sposoban i koji je ovu svoju prvu osobinu pokazao spektakularnim naèinom na koji je prigrabio moæ, a drugu vje�tinom kojom je stavio toèku i na posljednje tragove one farse od slobodnih izbora, i jo� veæom sposobno�æu kojom je uspio uspostaviti relativno mirnu vladavinu.Bojnik Indbur bio je takoðer i sin Indbura Drugog, prvog gradonaèelnika Fondacije koji je na taj polo�aj do�ao pravom nasljeðivanja, a koji je bio tek polovica svog oca jer je, uglavnom, bio samo brutalan.I tako je bojnik Indbur bio treæi toga imena, a drugi koji je svoj polo�aj naslijedio roðenjem, i bio je najmanji od sve trojice jer nije bio ni brutalan niti sposoban, nego uglavnom izvrstan knjigovoða koji se rodio na pogre�nom mjestu.Indbur Treæi bio je èudnovata kombinacija raznih karakteristika koje je drukèije nazivao. Tako je za njega ljubav prema krutom i neprirodnom geometrijskom rasporeðivanju stvari bila "sustavnost", neumorno i groznièavo zanimanje za i najmanje detalje birokratske svakodnevice nazivao je "industrija", neodluènost u prigodama kada je bio u pravu bila je "opreznost", a slijepa tvrdoglavost onda kada je imao krivo bila je "odluènost".No unatoè svemu, nije rasipao novac niti je nepotrebno ubijao ljude, i bio je izuzetno dobronamjeran.Ako su se mraène misli satnika Pritchera i rojile oko svih tih stvari dok je sa �tovanjem stajao pred velikim radnim stolom, nepokretne crte njegovog lica nisu to nièim odavale. Nije ka�ljucao niti premje�tao te�inu tijela s jedne noge na drugu, niti je pomicao stopala sve dok se mr�avo bojnikovo lice nije polako podiglo s papira po èijim je marginama ne�to upisivao, a onda je taj list gusto ispisanog papira bio podignut s jedne uredne hrpe i stavljen na drugu urednu hrpu.97Bojnik Indbur je pa�ljivo sklopio ruke ispred sebe, dobro pazeæi da ne poremeti raspored predmeta na stolu.- Satnice Hane Pritcheru, - rekao je slu�benim glasom.A satnik Pritcher je, u skladu sa strogim protokolom, svi-nuo jedno koljeno gotovo do poda i sagnuo glavu, sve dok nije zaèuo glas koji gaje oslobodio tog polo�aja.- Ustanite, satnice Pritcher.Glasom koji je imao prizvuk tople simpatije, bojnik je nastavio, - Satnice Pritcher, ovdje ste zato �to je va� nadreðeni èasnik pokrenuo izvjesni stegovni postupak protiv vas. Redovitim putem sam dobio na uvid papire koji o tome govore i, kako u Fondaciji nema dogaðaja koji mene ne bi zanimao, potrudio sam se raspitati se o va�em sluèaju. Nadam se kako vas to nije iznenadilo.Glas satnika Pritchera nije pokazivao emocije. - Ne, ekscelencijo, va�a pravednost je poslovièna.- Zar zaista? Zar zaista? - Zvuèao je zadovoljno, a njegove zatamnjene kontaktne leæe zahvatile su svjetlost na naèin koji je njegovim oèima dao tvrd izraz.Vrlo sporom i metodiènom kretnjom rastvorio je fascikl koji je stajao ispred njega. Stranice pergamenta su glasno �u�tale dok ih je okretao, a dok je govorio njegov je dugaèak prst pratio redak.- Satnice, ovdje imam va� dosje... kompletan. Èetrdeset i tri su vam godine, a u Oru�a

nim snagama ste sedamnaest godina. Roðen ste na Lorisu, roditelji su vam s Anacreona, niste imali ozbiljnijih djeèjih bolesti, jedan napad mio... dobro, to nije va�no... obrazovanje prije vojske na Akademiji znanosti, satnik, hiper-motori, akademski rang hmmm...vrlo dobro, treba vam èestitati... u�ao u Armiju kao ni�i èasnik, stotinu i drugog dana 293. godine fondacijske ere.Dok je okretao list podigao je pogled - Znate, u mojoj administraciji ni�ta nije prepu�teno sluèaju. Treba reda! Sustavnosti!Uzeo je jednu ru�ièastu, aromatiènu kuglicu �elatine i stavio je u usta. To mu je bio jedini porok i u njemu je u�ivao. Na njegovom stolu nije bilo one, posvuda gotovo neizbje�ne, pepeljare, jer bojnik nije pu�io.Naravno, nisu pu�ili ni njegovi posjetitelji.Bojnikov glas nastavljao je nabrajati, tupo i metodièno, bez ikakvih emocija, a tu i tamo bi prekinuo taj niz pro�apta-98v�i kakav komentar; podjednako mlako, nekompetentno i neodluèno, i kad gaje hvalio i kada gaje kudio.Polako je premjestio sve papire sjedne uredne hrpe na drugu urednu hrpu.- Znate, satnice, - rekao je �ivahnim glasom, - va� dosje je neobièan. Izgleda da su va�e sposobnosti izuzetne i izvan svake sumnje je da ste u svom poslu korisni. Zamijetio sam da ste vr�eæi svoju du�nost dvaput ranjavani i kako ste, zbog hrabrosti koja nadilazi osjeæaj du�nosti, odlikovan Ordenom za zasluge. Takve se èinjenice ne mogu lako minimizirati.Bezizra�ajno lice satnika Pritchera nije se smek�alo. Ostao je uspravan i ukoèen. Protokol je zahtijevao da osoba, koja je poèa�æena time �to ju je bojnik primio u audijenciju, ne smije sjesti, iako to i nije trebalo posebno isticati s obzirom daje u toj sobi postojao samo jedan stolac, onaj na kojem je sjedio bojnik. Protokol je takoðer zahtijevao da se ne izrièu nikakva mi�ljenja, osim onih koja su nu�na da bi se izravno odgovorilo na pitanje.Bojnikove oèi su sada o�tro gledale vojnika, a glas mu je postajao sve o�trij. - Ipak, tijekom deset godina niste bio unaprijeðeni, a va�i nadreðeni stalno izvje�tavaju o nesalomljivoj tvrdoglavosti va�eg karaktera. Izvje�tavano je kako ste kronièno neposlu�ni i kako niste sposobni uspostaviti korektan stav prema svojim nadreðenima, kako je posve oèito da se ne trudite s kolegama uspostaviti odnose koji bi bili li�eni trvenja i kako ste, uz sve to, neizljeèivi kad je u pitanju stvaranje problema i nevolja. Kako to obja�njavate, satnice?- Ekscelencijo, èinim ono �to mi izgleda da je ispravno. Moja djela koja sam èinio za ovu zemlju i moja ranjavanja svjedoèe kako je ono �to se meni èinilo kao ispravno ujedno bilo i u interesu dr�ave.- Vojnièka izjava, satnice, ali opasna doktrina. Kasnije æemo o tome. Ovdje vas se posebice optu�uje da ste tri puta odbili izvr�iti zadatak potpisan od onih koji mene zastupaju. �to imate reæi na to?- Ekscelencijo, ako se u kritiènom trenutku zanemare najhitnije stvari, onda takav zadatak nema smisla.- Ah, a tko vam ka�e da su te stvari o kojima vi govorite uopæe bitne, a ako i jesu, tko vam ka�e da su zanemarene?- Ekscelencijo, meni su te stvari potpuno jasne. Moje iskustvo i moje znanje o dogaðajima... a nitko od nadreðenih mi ne porièe nijedno ni drugo... èini to posve jasnim.99- Ali, dobri moj satnice, zar ste slijep pa ne vidite kako ste, uzimajuæi sebi pravo da odreðujete politiku Slu�be, zapravo uzurpirali du�nosti va�ih nadreðenih.- Ekscelencijo, ja imam du�nost prvenstveno prema dr�avi, a ne prema mojim nadreðenima.- Posve pogre�no, jer va� nadreðeni ima svog nadreðenog, i taj nadreðeni sam ja, a ja sam ta dr�ava. No dobro, neæete imati razloga po�aliti se na tu moju pravednost za koju ste rekli kako je poslovièna. Objasnite mi vlastitim rijeèima to va�e kr�enje discipline koje je dovelo do ovog svega.- Ekscelencijo, tijekom posljednje godine i pol bio sam u svijetu zvanom Kalgan i tamo �ivio �ivotom trgovca koji se povukao iz aktivne slu�be. Moja du�nost je bila da usmjerim aktivnosti Fondacije prema tom planetu motreæi aktivnosti njihovog ratnog

voðe, posebno ono �to se odnosi na njegovo voðenje vanjske politike.- To mi je poznato. Nastavite!- Ekscelencijo, ja sam u svojim izvje�æima neprestano nagla�avao strate�ki polo�aj Kalgana i sustava koje on nadzire. Bio sam javljao o ambicijama njihovog ratnog voðe, o materijalnim izvorima s kojima raspola�e, o njegovoj odluènosti da pro�iri svoj teritorij i o njegovom prijateljskom... ili mo�da neutralnom... stavu prema Fondaciji.- Detaljno sam prouèio ta va�a izvje�æe. Nastavite!- Ekscelencijo, vratio sam se prije dva mjeseca. U to vrijeme nije bilo ba� nikakve naznake moguæeg rata, nikakvog znaka ièega osim gotovo neizmjernih moguænosti za sprjeèavanje ikakvog zamislivog napada. Prije mjesec dana neki je nepoznati vojnik bez ikakve borbe zauzeo Kalgan. A izgleda mi da onaj koji je bio ratni voða Kalgana sada vi�e nije �iv. Ljudi ne spominju izdaju nego samo govore o snazi i genijalnosti tog èudnog ratnika, tog Mule.- Koga? - Bojnik se nagnuo naprijed i djelovao je nekako uvrijeðeno.- Ekscelencijo, on je poznat kao Mula. Malo se govori o èinjenicama vezanim uz njega, no sakupio sam razne fragmente za koje se zna pa sam iz njih izvukao ono �to mi se èinilo najvjerojatnijim. Sigurno je da nije plemenita roda niti visokog polo�aja. Ne zna se tko mu je otac. Mati mu je umrla pri poroðaju. Odrastao je kao skitnica. Obrazovanje mu je onakvo kakvo se stjeèe po skitalaèkim svjetovima u zabitima100svemira. Nema drugog imena osim Mula, a i to si je, prema popularnim tumaèenjima, sam dao kako bi oznaèio svoju neizmjernu psihièku snagu i tvrdoglavost.- Pustite tu psihièku snagu, satnice, nego recite mi kakva mu je vojna snaga.- Ekscelencijo, ljudi govore o golemim flotama, no sada to mo�da govore pod dojmom tog èudnog pada Kalgana. On ne kontrolira velik teritorij, iako je te�ko precizno ustvrditi te granice. No u svakom sluèaju treba provesti istragu o tom èovjeku.- Hmmm. Dakle tako! Dakle tako! - Bojnik je utonuo u sanjarenje, a onda je polako s dvadeset i èetiri poteza svog pera po èistom papiru notesa nacrtao �est kvadrata rasporediv�i ih heksagonalno, a onda je istrgnuo taj papir, uredno ga presavio na tri dijela i ubacio u otvor za otpatke koji mu se nalazio uz desnu ruku. Papir je kliznuo prema èistoj i be�umnoj dezintegraciji.-A sada mi, satnice, recite stoje alternativa. Dosad ste mi rekli �to se "mora" istra�iti. A �to vam je bilo zapovjeðeno da istra�ite?- Ekscelencijo, u svemiru postoji neka mi�ja rupa koja, èini se, ne plaæa porez.- Ah, i to je sve? Vi niste svjesni i nije vam reèeno kako su ti ljudi koji ne plaæaju porez potomci onih divljih trgovaca iz pro�lih dana... anarhisti, pobunjenici i manijaci koji tvrde kako potjeèu s Fondacije i koji preziru njezinu kulturu. Vi niste svjesni i nije vam bilo reèeno kako ta mi�ja rupa u svemiru nije jedina nego ih je mnogo, da su brojnije nego mi to mislimo, da zajednièki kuju zavjere, jedna s drugom, a sve zajedno s onim kriminalnim elementima koji jo� postoje diljem teritorija Fondacije. Èak i ovdje, satnice, èak i ovdje!Bojnikova trenutaèna �estina se brzo obuzdala. - Zar niste toga svjesni, satnice?- Ekscelencijo, sve mije to bilo reèeno. Ali slu�eæi dr�avi, moram slu�iti vjerno, a vjerno slu�i onaj tko slu�i istini. Ma kakve bile moguæe implikacije vezane uz te neznatne ostatke drevnih trgovaca... ratni voðe koji su naslijedili ostatke starog Carstva dokopali su se moæi. A ti trgovci nemaju ni oru�ja niti ikakvih resursa. Nisu èak ni ujedinjeni. A ja nisam nikakav sakupljaè poreza da bi me se slalo na nekakve djeèje zadatke.- Satnice Pritcher, vojnik ste pa morate malo pripaziti. Ne mo�e vam se pustiti na volju do toèke kada to postaje nepo-101slu�nost prema meni. Pripazite malo. Moja pravednost nije tek puka slabost. Satnice, veæ se pokazalo kako su i oni generali iz doba Carstva i ovi sada�nji ratni voðe podjednako nemoæni protiv nas. Seldonova znanost predviða kurs na kojem se Fondacija temelji, i to ne na heroizmu pojedinaca, kako, èini se, vi mislite, nego na dru�tvenim i gospodarskim trendovima povijesti. Veæ smo uspje�no prebrodili èetiri krize, zar ne?- Jesmo, ekscelencijo. Pa ipak, Seldonova je znanost... znana samo Seldonu. Mi samo imamo vjeru u nju. Tijekom prve tri krize, kako su me uèili, Fondaciju su predvodili mudri voðe koji su predvidjeli prirodu tih kriza pa su poduzeli odgovarajuæe

mjere opreza. Inaèe, tko zna kako bi to zavr�ilo.- Da, satnice, no niste spomenuli i ste èetvrtu krizu. Ma dajte, tada nam vodstvo nije bilo spomena vrijedno, a suoèili smo se s najmudrijim protivnikom, najbolje naoru�anom i najjaèom od svih sila. Pa ipak smo, zbog neumitnosti povijesti, pobijedili.- To je istina, ekscelencijo. No ta povijest koju spominjete postala je tako neumitna tek nakon �to smo se du�e od godinu dana oèajnièki borili. Ta neumitna pobjeda koju smo izvojevali ko�tala nas je pola tisuæe brodova i pola milijuna ljudi. Ekscelencijo, Seldonov plan poma�e onima koji si sami pomognu.Bojnik Indbur se namr�tio i odjednom postao umoran od svog strpljivog obja�njavanja. Uèinilo mu se da je pogrije�io kada je bio tako tolerantan i spustio se na razinu svog sugovornika, jer je to oèito bilo shvaæeno kao dopu�tenje za beskonaèno raspravljanje pa da se sve pretvori u prepirku i onda ogrezne u dijalektici.Kruto je rekao, - Pa ipak, satnice, Seldon nam jamèi pobjedu nad ratnim voðama, a ja si u ovim burnim vremenima ne mogu dopustiti rasipanje snaga. Ti trgovci, s kojima se vi niste htjeli pozabaviti, potjeèu iz Fondacije. Rat protiv njih bio bi graðanski rat. U takvim situacijama nam Seldonov plan ne jamèi ni�ta... jer ijedni i drugi pripadamo Fondaciji. Zato ih treba nekako pripitomiti i staviti toèku na to. Dobili ste svoje zapovijedi.-Ekscelencijo...- Nisam vas ni�ta pitao, satnice. Imate svoje zapovijedi. Poslu�at æete te naredbe. Bilo kakvo daljnje raspravljanje, sa mnom ili s drugima koji me predstavljaju, smatrat æe se izdajom. Mo�ete iæi.102Satnik Han Pritcher je jo� jednom spustio jedno koljeno, a onda, kreæuæi se sitnim koracima unatrag, iza�ao.Bojnik Indbur, treæi s tim imenom, a drugi gradonaèelnik u povijesti Fondacije koji je na taj polo�aj stupio roðenjem, vratio je svoju ravnote�u i mir i podigao neki drugi list papira s uredne hrpe koja mu je stajala s lijeve strane. Bilo je to izvi-je�æe o ostvarenim u�tedama pri utro�ku metalne pjene za izradu policijskih odora. Bojnik Indbur je prekri�io jedan posve suvi�an zarez i ispravio krivo napisanu rijeè, upisao na marginu tri napomene i odlo�io papir na urednu hrpu s desne strane.Podigao je sljedeæi papir s hrpe na lijevoj strani...Vrativ�i se u barake, satnik Han Pritcher iz Informacija zatekao je jednu od onih kapsula s osobnim porukama. Sadr�avala je koncizno ispisane naredbe podvuèene crvenim i preko toga je bilo otisnuto HITNO, a u potpisuje stajalo precizno ispisano slovo I.Satniku Pritcheruje vrlo odrje�itim rijeèima bio zapovjeðen odlazak na "pobunjenièki svijet zvan Haven".Satnik Han Pritcher, sjedeæi sam u svojoj jednosjednoj letjelici, mirno je i sabrano podesio kurs prema Kalganu. Te je noæi spavao snom uspje�no tvrdoglavog èovjeka.13PORUÈNIK I KLAUNAko je s udaljenosti od sedam tisuæa parseka pad Kalgana u ruke Muline armije i odjeknuo tako da je u starom trgovcu potaknuo uzbuðenje i radoznalost, u bojniku zle slutnje, a kod izuzetno opreznog i poput cjepidlake metodiènog gradonaèelnika silnu nervozu, kod onih koji su �ivjeli na samom Kalganu to nije prouzroèilo ba� ni�ta i nije uzbudilo nikoga.To je ta stalna pouka ljudskom rodu o tome kako vremenski i prostorni odmak mijenja stvarnu sliku. Zanimljivo je kako nije zabilje�eno je li ta pouka igdje bila jednom zauvijek nauèena.Kalgan je bio... Kalgan. Èinilo se kako samo on u tom kvadrantu Galaktike nije znao da se Carstvo raspalo, da Stan-nellsi vi�e ne vladaju, daje vrijeme sjaja pro�lo i daje mir nestao.Kalgan je bio rasko�an svijet. U vrijeme dezintegracije ljudskog dru�tva on se proèuo kao mjesto gdje se proizvode u�ici, gdje se kupuje zlato i prodaje dokolica.Izbjegao je goru povijesnu sudbinu, jer koji bi osvajaè razorio ili èak i znatnije o�tetio svijet tako prepun novca da si mo�e kupiti poseban tretman.Pa ipak, èak je i Kalgan na kraju postao sto�er ratnog voðe, a njegova je lepr�avost oèvrsnula onako kako je ratna situacija to zahtijevala.

Tamo�nje veæ pitome pra�ume, pristupaène obale i njegovi ureðeni glamurozni gradovi odjekivali su stupanjem prido�lih armija i to je impresioniralo stanovnike. Sada je, po prvi puta u povijesti, novac svjetova u njegovoj provinciji bio investiran u ratne brodove, a ne u mito. Njihov vladar je izvan svake sumnje pokazao kako je odluèan braniti ono stoje njegovo i kako jedva èeka zgrabiti ono stoje tuðe.104Taj voða je bio jedan od velikana Galaktike, gospodar rata i mira, graditelj Carstva i zaèetnik dinastije.A onda ga je osvojio netko potpuno anoniman, netko sa smije�nim nadimkom... osvojio i njega i njegovo cjelokupno naoru�anje... i njegovo veæ propupalo carstvo...i to bez ikakve borbe.I tako je Kalgan opet postao ono stoje bio i prije, a njegovi graðani po�urili su se vratiti starom naèinu �ivota, a strani su se plaæenici lako spajali u nove skupine kojih je bilo sve manje.I opet se, kao i uvijek, odlazilo u lov na �ivotinje uzgajane u pra�umi u kojem se nisu gubili ljudski �ivoti, ili se malenim letjelicama odlazilo u zraèni lov na ptice koji je bio fatalan samo za umjetne ptice.U gradovima su se bjegunci iz Galaktike mogli odavati onim u�icima koji su bili dostupni njihovom novèaniku, od profinjenih palaèa spektakla i fantazije koje su otvarale svoja vrata na zveket samo jednog novèiæa od pola kredita, pa sve do kakvog potajnog lova u kojem su samo oni s najdubljom d�epom bili pravi struènjaci.Toran i Bayta nisu cijeloj toj bujici dodali ni najmanju kap. Registrirali su svoj brod na Istoènom poluotoku, u golemom zajednièkom hangaru i priklonili se kompromisnom Zatvorenom moru, tamo gdje su u�ici jo� uvijek bili legalni, èak i po�tovani, a gdje nije bilo neizdr�ive gu�ve.Bayta se od sunca �titila tamnim naoèalama, a od vruæine tankom bijelom odjeæom. Tek malo potamnjelim rukama obgrlila je koljena i zagledala se u opru�eno tijelo svoga mu�a koje je gotovo sjalo pod sjajnom svjetlosti bijelog sunca.- Nemoj pretjerati, - govorila mu je u poèetku, no Toran je do�ao iz sustava crvene umiruæe zvijezde. Usprkos tome stoje tri godine proveo u Fondaciji, za njega je sjaj sunca jo� uvijek bilo luksuz i sada, nakon èetiri dana, njegova ko�a koja je bila za�tiæena od sunèevih zraka nije vi�e osjeæala grubu odjeæu, osim na dijelu prekrivenom kratkim hlaèicama.Privukla mu se bli�e na pijesku i sada su razgovarali �apatom.Usprkos opu�tenom izrazu lica Toranov je glas bio napet. - Dobro, priznajem da smo na pomalo udaljenom mjestu. Ali gdje je on? Tko je on? Ovaj ludi svijet uopæe ne govori o njemu. Mo�da on i ne postoji.- Postoji, - odgovorila je Bayta, ne pomièuæi usne. - Pa-105metan je, i to je sve. A tvoj stric ima pravo. To je èovjek kakav bi nam dobro do�ao... ako jo� imamo vremena.Kratko vrijeme su �utjeli. Toran je pro�aptao, - Zna� �to sam sada radio, Bay? Sanjario sam, ovako omamljen suncem. Tako sam jasno sagledao stvari. Sjeæa� li se, Bay, kako je tamo na uèili�tu doktor Amann govorio? Rekao je kako Fondacija nikada ne mo�e izgubiti, ali to ne znaèi da vladari Fondacije ne mogu izgubiti. Zar povijest Fondacije nije zapoèela onda kada je Salvor Hardin zbacio enciklopediste i kao prvi gradonaèelnik zavladao planetom? Pa onda u sljedeæem stoljeæu, nije li Hober Mallow osvojio vlast slu�eæi se gotovo jednako drastiènim metodama? Tako su veæ dvaput vladari bili pobijeðeni, a to govori da se to mo�e uèiniti. Za�to to onda ne bismo uèinili i mi?- Zbog svih moguæih razloga. �teta �to su ti propali tako lijepi snovi.- Da? Razmisli malo. �to je Haven? Zar on nije dio Fondacije? To je samo vanjski dio koji, da se tako izrazim, pripada radnièkoj klasi. Ako mi osvojimo vlast, Fondacija jo� uvijek pobjeðuje, a izgubio je sam onaj tko je trenutni vladar.-Velika je razlika izmeðu "mi mo�emo" i "mi æemo". Brblja� bez veze.Toran je malo pomaknuo tijelo u udobniji polo�aj. - Glupost, Bay, ti si samo u jednom od onih tvojih lo�ih raspolo�enja. Za�to mi kvari� u�itak? A sada bih malo spavao, ako nema� ni�ta protiv.No Bayta je podigla glavu i odjednom se, sasvim iznenada i ni u kakvoj vezi s razgovorom poèela smijati pa se, skinuv�i naoèale i tek rukom �titeæi oèi, zagledala niz pla�u.Toran podigne pogled, a onda nadigne ramena kako bi pogledao kamo ona gleda.

Oèito je gledala nekoga tko se vrtio, tko je, na veliko veselje sluèajne publike, s nogama u zraku hodao po rukama. Bio je to neki od onih prosjaka akrobata èiji se elastièni zglobovi savijaju za dobaèen novèiæ.Èuvar pla�e ga je prolazeæi gurnuo, a klaun mu je, iznenaðujuæe odr�avajuæi ravnote�u stojeæi na jednoj ruci, drugom rukom pred nosom napravio onu gestu kojom se pokazuje palcem prema dolje. Èuvar mu je prijeteæi pri�ao i onda bio odbaèen udarcem noge u trbuh. Klaun se mirno uspravio i oti�ao, a bijesnog je èuvara zadr�ala gomila kojoj se njegov postupak nije nimalo sviðao.106Klaun je, teturajuæi, nastavio hodati pla�om. Pro�ao je pokraj mnogih, èesto zastajkujuæi no nigdje se ne zaustavljajuæi. Ona nastala gomila sada se razilazila. Èuvar je oti�ao.- Neobièan momak, - rekla je Bayta koju je cijeli dogaðaj zabavio, a Toran se nezainteresirano slo�io. Sada im je klaun bio dovoljno blizu da su ga mogli dobro pogledati. U odjeæi koja je to jo� vi�e isticala, njegovi dugaèki i mr�avi udovi i tijelo podsjeæali su na pauka, kretao se lako i gipko, a ipak pomalo ostavljao dojam kako je to tijelo posve sluèajno sklepano.Gledajuæi ga, èovjek se morao osmjehnuti.Èinilo se kako je klaun iznenada postao svjestan daje privukao njihovu pozornost, jer veæ ih je mimoi�ao, a onda zastao, naglo se okrenuo i pri�ao im. Njegove krupne, smeðe oèi gledale su Baytu.Bilo joj je pomalo neugodno.Klaun se osmjehnuo, no to je njegovo lice uèinilo samo ru�nijim, a kad je progovorio uèinio je to slu�eæi se ugodnim, profinjenim jezikom Sredi�njih sektora.- Kada bih se poslu�io pameæu koju su mi dobri dusi udijelili, - rekao je - tada bih rekao da ova dama ne mo�e postojati... jer koji mu�karac pri zdravoj pameti bi povjerovao kako san mo�e biti stvarnost? Pa ipak, radije æu ostaviti pamet i povjerovati ovim �armantnim, èarobnim oèima.Baytine oèi su se �iroko otvorile. - Uau! - rekla je.Toran se nasmijao - Oh, ti èarobnice. Hajde, Bay, to zaslu�uje novèanicu od pet kredita. Daj mu je.No klaun je veæ skoèio naprijed. - Ne, gospo moja, ne sudite pogre�no o meni. Ne rekoh to novca radi, veæ zbog tih sjajnih oèiju i miloga lica.- Pa, onda hvala - rekla je, a onda je promrmljala Toranu. - Zar mu je sunce zaslijepilo vid?- I ne samo oèiju i lica radi, - blebetao je dalje klaun, a rijeèi su groznièavo sustizale jedna drugu, - nego takoðer i uma radi, bistrog i èvrstog, a opet tako dobrohotnog.Toran je ustao posegnuv�i za izgu�vanom bijelom odjeæom koju je veæ èetiri dana imao uza se i onda se odjenuo. - A sada, prijatelju, reci meni to �to �eli� reæi i prestani gnjaviti damu.Klaun je prestra�eno ustuknuo jedan korak i njegovo slaba�no tijelo se izmaknulo. - Ne, nisam mislio nikakvo zlo. Ovdje sam stranac, a ka�u mi i da sam �a�av, pa ipak mogu i ne�to proèitati s lica. Iza ljepote ove dame krije se dobro srce,107a to bi mi moglo pomoæi u mojoj nevolji o kojoj tako hrabro zborim.- Hoæe li pet kredita izlijeèiti tu tvoju nevolju? - suho upita Toran, pru�ajuæi mu novac.No klaun nije pokazivao nikakvu namjeru da uzme novac pa Bayta reèe, - Pusti me da razgovaram s njim, Torie. -Tiho, ispod glasa, dodala je, - Nema smisla nervirati se zbog ovakvog �a�avog naèina govorenja. To je samo dijalekt kakvim on govori, a vjerojatno je i na� govor njemu èudan.- �to te muèi? - upitala je klauna. - Nisi valjda zabrinut zbog onog èuvara. On te vi�e neæe gnjaviti.- Oh ne, ne on. On je poput povjetarca �to podi�e pra�inu oko mojih nogu. Ja bje�im od nekog drugog, a taj je oluja �to ru�i svjetove i baca ih jednoga na drugoga. Pobjegao sam prije tjedan dana, spavao po gradskim ulicama i krio se u gradskoj vrevi. Mnoga lica sam zagledao tra�eæi pomoæ u nevolji svojoj. I naðoh to tu. - Posljednju je reèenicu ponovio meko, uzbuðenim tonom, a krupne su mu oèi bile pune tuge. -1 naðoh to tu.Iz Bayte je progovorio razum. - Pa sad, nije da ne �elim pomoæi, ali zbilja, prijate

lju, slaba sam ti ja za�tita protiv oluje koja ru�i svjetove. Da ti iskreno ka�em, i meni bi dobro do�lo...Zaèuo se neki povi�en, sna�an glas - Sad æe� vidjet, ti prljavi vra�e...Bio je to onaj èuvar pla�e, koji je, zajapurenog lica i sav zapjenjen trèao prema njima. Uperio je svoj niskonaponski pi�tolj.- Dr�ite ga, vas dvoje, ne dajte mu pobjeæi. - Njegova se te�ka ruka spustila na klaunovo rame tako da je ovaj tiho zajecao.Toran upita - �to je uèinio?- Stoje uèinio? Stoje uèinio?! E, ta ti je dobra! - Èuvar je posegnuo u d�ep obje�en o njegovom pojasu i iz njega izvadio crveni rupèiæ kojim je obrisao znojan vrat. Reèe s olak�anjem: - Evo stoje uèinio. Pobjegao je. To se zna na cijelom Kalganu i ja bih ga i ranije prepoznao da nije hodao onako naglavce. -1 on, dobro raspolo�en, èvrsto protrese svoj plijen.Bayta s osmijehom upita. - A odakle je pobjegao, gospo-dine?vÈuvar je sada govorio glasnije. Oko njih se skupljala108svjetina, zureæi i komentirajuæi, i kako je ona rasla, rastao je i èuvarev osjeæaj va�nosti, jer je u sredi�tu pozornosti.- Odakle je pobjegao? - deklamirao je sarkastièno. - Pa, pretpostavljam da ste èuli za Mulu.Sve ono brbljanje svjetine je prestalo, a Bayta osjeti led u �elucu. Klaun je gledao samo nju i jo� uvijek se tresao u èuva-revim rukama.-1 tko je taj odrpanac, - nastavio je èuvar, - nego odbjegla osobna dvorska luda njegovog lordstva. - Sna�nim je trzajem zatresao svog zarobljenika. - Priznaje� li to, ludo?Kao odgovor je dobio tek izraz pukog straha i vidio kako Bayta ne�to tiho govori Toranu na uho.Toran je, onako prijateljski, po�ao prema èuvaru. - Èujte, kako bi bilo da ga malo pustite. Ovaj zabavljaè kojeg dr�ite je za nas plesao i jo� uvijek nije zaradio taj novac.- Ma slu�ajte! - Glas èuvara je odjednom postao oprezan.- Raspisana je nagrada...-1 dobit æete je, ako uspijete dokazati da je on taj èovjek kojeg tra�ite. Kako bi bilo da se dotad povuèete. Znate da ometate goste, a to bi moglo za vas imati te�ke posljedice.- Ali vi ometate njegovo lordstvo i to æe posve sigurno za vas imati te�ke posljedice. - Opet je �estoko zatresao klauna.- Ti, crkotino, vrati èovjeku njegov novac.Toran se brzo pokrenuo i svinuo èuvaru ruku, oduzev�i mu pi�tolj, a s njim gotovo i pola prsta. Èuvar je zaurlao od boli i bijesa. Toran ga je divlje odgurnuo u stranu, a klaun se, osloboðen, brzo sakrio iza njega.Sad veæ nepregledna gomila malo je pozornosti posvetila ovim posljednjim potezima. U toj masi se vidjelo kako neki okreæu glave, a onda je nastupilo centrifugalno gibanje, kao da su mnogi odluèili poveæati svoju udaljenost od sredi�ta zbivanja. Tada je nastupila neka u�urbanost i, sam od sebe, formirao se �palir kroz kojeg su sada prolazila dvojica, nehajno dr�eæi veæ spremne elektriène bièeve. Na njihovim crvenim bluzama bio je amblem na kojem je bila nacrtana munja ispod koje je bio planet koji se raskolio.Iza njih, u odori poruènika, koraèao je crni div; crne ko�e i kose i mrkog izraza lica.Taj crni je progovorio opasno tihim glasom koji je znaèio da njemu nije potrebno vikati da bi rekao to �to �eli. Upitao je:- Jesti li vi taj èovjek koji nas je obavijestio?109Èuvar se jo� uvijek dr�ao za ruku i, s licem iskrivljenim od boli, samo je promrmljao, - Imam pravo na nagradu, va�a visosti, i optu�ujem ovog èovjeka...- Dobit æete svoju nagradu, - rekao je poruènik i ne pogledav�i ga. Kratko je mahnuo svojim ljudima. - Vodite ga.Toran je osjetio kako mu se klaun grèevito primio za odjeæu.Podigao je glas, pazeæi pritom da mu ne zadrhti. - �ao mi je, poruènice, ali ovaj èovjek

pripada meni.Vojnici su tu izjavu doèekali ni ne trepnuv�i. Jedan od njih je nehajno podigao biè, no poruènikova brza zapovijed ga je opet spustila.Naglim pokretom stao je svojim krupnim tijelom ispred Torana. - Tko ste vi?- Graðanin Fondacije, - zaèuo se odgovor.To je djelovalo. Barem na ono okupljeno mno�tvo. Ona potpuna ti�ina se sada pretvorila u posvema�nji �amor. Mulino je ime moglo izazvati strah, ali konaèno, to je bilo novo ime i jo� nije sezalo tako duboko kao ime Fondacije koja je razorila Carstvo i okrutnim despotizmom vladala kvadrantom Galaktike.Lice poruènika ostalo je mirno. Upitao je: - Jeste li svjesni identiteta ovog èovjeka iza vas?- Reèeno mije daje pobjegao s dvora va�eg voðe, ali ono �to jedino pouzdano znam jest to da je on moj prijatelj. Trebat æete èvrsti dokaz njegovog identiteta da biste ga odveli.Èulo se kako je gomila uzdahnula, no narednik se nije na to obazirao. - Imate li uza se dokumente koji potvrðuju va�u pripadnost Fondaciji?- Na brodu su.- Sigurno znate kako je va� postupak nezakonit. Mogao bih vas ubiti.- Bez sumnje. No to bi znaèilo da ste ubili graðanina Fondacije pa je vrlo vjerojatno da bi va�e tijelo... ra�èetvoreno... bilo poslano Fondaciji, kao djelomièna kompenzacija. To se veæ dogaðalo s drugim ratnim voðama.Poruènik je ovla�io usne. Taje tvrdnja bila istinita. - Va�e ime? - upitao je.Toran je sad koristio steèenu prednost - Na daljnja pitanja æu vam odgovoriti na mojem brodu. U hangaru æete dobiti broj odjeljka u kojem je brod, a registriranje pod imenom "Bayta".- Neæete predati bjegunca?110- Mo�da i hoæu, ali Muli. Po�aljite svoga gazdu! Razgovor se sad bio sveo gotovo na �apat i poruènik seo�tro okrenuo.- Rastjerajte tu gomilu, - rekao je svojim ljudima, suspreg-nuv�i bijes.Elektrièni bièevi su se podigli i spustili. Zaèuo se vrisak, prostor oko njih se ispraznio i ljudi su bje�ali.Putem natrag prema hangaru, Toran je samo jednom prekinuo svoje sanjarenje. Tiho, kao da govori sam sebi, rekao je, -Tako ti Galaktike, Bay, kako je bilo! Tako sam se prestra�io...- Da, - rekla je glasom koji je jo� uvijek drhtao, a oèi su joj jo� uvijek pokazivale ne�to nalik obo�avanju, - zaista si se neobièno ponio.- Zna�, nekako jo� uvijek ne znam �to se zapravo dogodilo. Odjednom sam se na�ao tamo, s onim pi�toljem za onesposobljavanje za kojeg èak nisam bio siguran da znam kako se njime koristi, i usprotivio se tom poruèniku. Ne znam za�to sam to uèinio.Bacio je pogled preko prolaza izmeðu sjedala u malenoj letjelici s kojom su sada napu�tali podruèje pla�e pa pogledao prema sjedalu na kojem se Mulin klaun �æuæurio i zaspao pa je s izvjesnim neodobravanjem dodao, - To je bilo ne�to najte�e �to sam ikada uèinio.Poruènik je sa �tovanjem stajao ispred pukovnika vojarne, a ovaj mu reèe - Dobro obavljen posao. Time je va� dio zavr�en.No poruènik se nije odmah povukao. Smrknuto je rekao, - Mula je bio osramoæen pred tom gomilom, gospodine. Biti æe nu�no poduzeti stegovne akcije kako bi se ponovo uspostavila ona atmosfera strahopo�tovanja.- Te mjere su veæ poduzete..Poruènik se napola okrenuo pa, gotovo �aleæi se, rekao, -Znam, gospodine, naredbe su naredbe, ali dok sam stajao tamo pred tim èovjekom i njegovim pi�toljem za onesposobljavanje i gutao sav njegov bezobrazluk... to je bilo ne�to najte�e �to sam ikada uèinio.14MUTANTTaj "hangar" na Kalganu je sam po sebi prilièno èudna institucija, nastala zbog potrebe da se negdje smjesti golem broj brodova kojim su se dovozili posjetitelji izvana, i zbog jednako tako velike potrebe da se i ti ljudi negdje smjeste. Onaj koji se prvi dosjetio takvog oèitog rje�enja ubrzo je postao milijuna�. Njegovi zakonski nasljednici, po krvi ili financijama, lako su se na�li meðu onima najbogatijima na

Kalganu."Hangar" je zauzimao nekoliko dobrih èetvornih kilometara povr�ine, a i sam taj naziv ne opisuje u potpunosti sve pogodnosti koje je to mjesto imalo. Zapravo, to je bio hotel... za brodove. Putnik plati unaprijed pa se njegovom brodu dodijeli prostor s kojeg onda mo�e poletjeti u svemir uvijek kada to po�eli. Posjetitelji �ive na svom brodu kao i obièno i podrazumijeva se kako æe za cijenu koju plate imati neke od najosnov-nijih hotelskih usluga, kao stoje zamjena zalihe hrane i lijekova po povla�tenoj cijeni, najosnovnije servisiranje samog broda, te da se mogu koristiti internim kalganskim sredstvima transporta.Rezultat ovakvog spajanja hangarskog prostora i hotelskog raèuna je takav da posjetitelj u�tedi. Vlasnik pak privremeno proda kori�tenje zemlji�ta i to uz vrlo izda�nu zaradu. Vlada ubere golem porez. Svima je dobro. Nitko ne gubi. Jednostavno!Èovjek koji je hodao dr�eæi se slabije osvijetljenog dijela �irokih hodnika koji su spajali mnogobrojna krila "hangara" je u ranije razmi�ljao o novostima i korisnosti ovakvog sustava, no to su bila tek razmi�ljanja za trenutke dokolice i sada su, naravno, bila posve neprimjerena.Brodovi su bili poredani du� uredno slo�enih dugaèkih nizova polja, a èovjek je, prolazeæi, eliminirao niz za nizom. Bio112je pravi struènjak za to �to je upravo radio i èak da mu prethodno pregledavanje upisne knjige hangara nije moglo pru�iti pouzdane indikacije o kojem je krilu zgrade rijeè... a u svakom su na stotine brodova... njegovo bi struèno znanje moglo meðu tim stotinama odabrati onaj pravi.Èovjek se neèujno kretao du� jedne od linija nalik sitnom insektu koji neprimijeæen puzi ispod arogantnih golemih metalnih monstruma koji se tu odmaraju.Tu i tamo bi poneko treptavo svjetlo na ulazu naznaèilo nazoènost nekoga tko se rano vratio s nekog organiziranog naèina u�ivanja u ovaj jednostavniji i privatniji, k svojim vlastitim u�icima.Èovjek je zastao i, da se ikada smije�io, sada bi to sigurno uèinio. Njegove mo�dane vijuge su, bez sumnje, izvele neki mentalni pandan smijehu.Brod pokraj kojeg se zaustavio izgledao je glatko i sjajno i oèito je bio vrlo brz. Pogledom je tra�io one sitne posebnosti dizajna za kojima je tragao. To nije bio uobièajeni model... a sada je veæina brodova tog kvadranta Galaktike bila ili imitacija dizajna s Fondacije ili su ih gradili tehnièari s Fondacije. Ali ovaj je bio poseban. Ovo je bio brod s Fondacije, vidjelo se to po neznatnim izboèenjima na povr�ini, tim kvr�icama za�titne oplate kakvu su mogli imati samo brodovi Fondacije. A bilo je i drugih indikacija.Èovjek nije oklijevao.Du� linij e se protezala elektronska barij era, koncesij a koj om je menad�ment pridonosio privatnosti, no njemu to nije predstavljalo nikakvu prepreku. Uporabom posebne neutralizirajuæe sile kojom je raspolagao, mogao ju je lako probiti bez aktiviranja alarma.Prvo �to je uljez na brodu primijetio, prekriv�i dlanom malu fotoæeliju smje�tenu odmah uz rub glavnog ulaza, bio je gotovo prijateljski signal zujala iz brodskog dnevnog boravka.I dok se to uspje�no istra�ivanje nastavljalo, Toran i Bayta su se osjeæali posve sigurni unutar èeliènih zidova "Bayte". Mulin klaun koji je, sudeæi po izgledu njegovog tijela, nosio zaista impresivno ime Magnifico Giganticus, sjedio je pogrbljen za stolom i halapljivo gutao jelo koje su postavili pred njega.Njegove tu�ne smeðe oèi podizale su se s hrane samo da bi slijedile Baytino kretanje po toj prostoriji koja je bila neka kombinacija kuhinje i smoènice.113- Ova zahvala nejakog od male je koristi, - promrmljao je, - no iskrena je, jer tijekom posljednjeg tjedna jedva da sam se dokopao ièeg osim otpadaka... a premda mi je tijelo maleno, moj je tek zaèudno velik.- Dobro, onda samo jedite! - rekla je Bayta uz osmijeh. -Ne gubite vrijeme na zahvaljivanje. U centralnoj Galaktici postoji ona poslovica o zahvalnost, zar ne?-Toèno, moja gospo. Èuo sam kako je neki mudar èovjek jednom rekao. "Zahvalnost je najbolja i najuèinkovitija onda kada ne ishlapi u praznim frazama." Ali, na�alost, moja gospo, izgleda da sam ja samo hrpa praznih fraza. Kad je Mula bio zadovoljan mo

jim praznim frazama, to mi je donijelo dvorsku odjeæu i veliko ime... jer, znate, izvorno se zovem jednostavno Bobo, no to mu se nije sviðalo... a kad ga moje prazne fraze nisu uveseljavale onda je to mojim jadnim kostima donosilo udarce i bièevanje.Toran je do�ao iz pilotske kabine. - Sada mo�emo samo èekati, Bay. Nadam se da Mula shvaæa daje brod Fondacije isto �to i njezin teritorij.Magnifico Giganticus, negda�nji Bobo, je �irom rastvorio oèi, kliknuv�i: - Kako lije velika ta Fondacija pred kojom èak i Muline okrutne sluge drhte.- Zar ste i vi èuli za Fondaciju? - upita Bayta uz malen osmijeh.-A tko nije? - Magnificovje glas pre�ao u tajanstveni �apat. - Ima onih koji govore kako je to svijet velikih èarolija, vatre koja mo�e progutati planete i tajni koje imaju veliku moæ. Ka�u kako ni najvi�e plemstvo Galaktike ne mo�e dostiæi onu èast koju prirodno ima i obièan èovjek ako mo�e reæi "Ja sam graðanin Fondacije"... pa èak i ako je on samo nitko i ni�ta poput mene.- Èujte, Magnifico, nikada neæete zavr�iti s tim jelom ako budete dr�ali govore, - rekla je Bayta. - Evo, dat æu vam i malo aromatiziranog mlijeka. Jako je dobro.Stavila je mlijeko pred njega, a Toranu kretnjom ruke pokazala neka izaðe iz prostorije.- Torie, �to æemo uèiniti... s njim? - pokazala je prema kuhinji.- Kako to misli�?- Ako Mula doðe, hoæemo li mu ga predati? -A �to drugo mo�emo, Bay?112je pravi struènjak za to �to je upravo radio i èak da mu prethodno pregledavanje upisne knjige hangara nije moglo pru�iti pouzdane indikacije o kojem je krilu zgrade rijeè... a u svakom su na stotine brodova... njegovo bi struèno znanje moglo meðu tim stotinama odabrati onaj pravi.Èovjek se neèujno kretao du� jedne od linija nalik sitnom insektu koji neprimijeæen puzi ispod arogantnih golemih metalnih monstruma koji se tu odmaraju.Tu i tamo bi poneko treptavo svjetlo na ulazu naznaèilo nazoènost nekoga tko se rano vratio s nekog organiziranog naèina u�ivanja u ovaj jednostavniji i privatniji, k svojim vlastitim u�icima.Èovjek je zastao i, da se ikada smije�io, sada bi to sigurno uèinio. Njegove mo�dane vijuge su, bez sumnje, izvele neki mentalni pandan smijehu.Brod pokraj kojeg se zaustavio izgledao je glatko i sjajno i oèito je bio vrlo brz. Pogledom je tra�io one sitne posebnosti dizajna za kojima je tragao. To nije bio uobièajeni model... a sada je veæina brodova tog kvadranta Galaktike bila ili imitacija dizajna s Fondacije ili su ih gradili tehnièari s Fondacije. Ali ovaj je bio poseban. Ovo je bio brod s Fondacije, vidjelo se to po neznatnim izboèenjima na povr�ini, tim kvr�icama za�titne oplate kakvu su mogli imati samo brodovi Fondacije. A bilo je i drugih indikacija.Èovjek nije oklijevao.Du� linij e se protezala elektronska barij era, koncesij a koj om je menad�ment pridonosio privatnosti, no njemu to nije predstavljalo nikakvu prepreku. Uporabom posebne neutralizirajuæe sile kojom je raspolagao, mogao ju je lako probiti bez aktiviranja alarma.Prvo �to je uljez na brodu primijetio, prekriv�i dlanom malu fotoæeliju smje�tenu odmah uz rub glavnog ulaza, bio je gotovo prijateljski signal zujala iz brodskog dnevnog boravka.I dok se to uspje�no istra�ivanje nastavljalo, Toran i Bayta su se osjeæali posve sigurni unutar èeliènih zidova "Bayte". Mulin klaun koji je, sudeæi po izgledu njegovog tijela, nosio zaista impresivno ime Magnifico Giganticus, sjedio je pogrbljen za stolom i halapljivo gutao jelo koje su postavili pred njega.Njegove tu�ne smeðe oèi podizale su se s hrane samo da bi slijedile Bavtino kretanje po toj prostoriji koja je bila neka kombinacija kuhinje i smoènice.113- Ova zahvala nejakog od male je koristi, - promrmljao je, - no iskrena je, jer tijekom posljednjeg tjedna jedva da sam se dokopao ièeg osim otpadaka... a premda mi je tijelo maleno, moj je tek zaèudno velik.- Dobro, onda samo jedite! - rekla je Bayta uz osmijeh. -Ne gubite vrijeme na zahvaljivanje. U centralnoj Galaktici postoji ona poslovica o zahvalnost, zar ne?

- Toèno, moja gospo. Èuo sam kako je neki mudar èovjek jednom rekao. "Zahvalnost je najbolja i najuèinkovitija onda kada ne ishlapi u praznim frazama." Ali, na�alost, moja gospo, izgleda da sam ja samo hrpa praznih fraza. Kad je Mula bio zadovoljan mojim praznim frazama, to mi je donijelo dvorsku odjeæu i veliko ime... jer, znate, izvorno se zovem jednostavno Bobo, no to mu se nije sviðalo... a kad ga moje prazne fraze nisu uveseljavale onda je to mojim jadnim kostima donosilo udarce i bièevanje.Toran je do�ao iz pilotske kabine. - Sada mo�emo samo èekati, Bay. Nadam se da Mula shvaæa daje brod Fondacije isto �to i njezin teritorij.Magnifico Giganticus, negda�nji Bobo, je �irom rastvorio oèi, kliknuv�i: - Kako li je velika ta Fondacija pred kojom èak i Muline okrutne sluge drhte.- Zar ste i vi èuli za Fondaciju? - upita Bayta uz malen osmijeh.- A tko nije? - Magnificov je glas pre�ao u tajanstveni �apat. - Ima onih koji govore kako je to svijet velikih èarolija, vatre koja mo�e progutati planete i tajni koje imaju veliku moæ. Ka�u kako ni najvi�e plemstvo Galaktike ne mo�e dostiæi onu èast koju prirodno ima i obièan èovjek ako mo�e reæi "Ja sam graðanin Fondacije"... pa èak i ako je on samo nitko i ni�ta poput mene.- Èujte, Magnifico, nikada neæete zavr�iti s tim jelom ako budete dr�ali govore, - rekla je Bayta. - Evo, dat æu vam i malo aromatiziranog mlijeka. Jako je dobro.Stavila je mlijeko pred njega, a Toranu kretnjom ruke pokazala neka izaðe iz prostorije.- Torie, �to æemo uèiniti... s njim? - pokazala je prema kuhinji.- Kako to misli�?- Ako Mula doðe, hoæemo li mu ga predati?- A �to drugo mo�emo, Bay?114Djelovao je izmuèeno, a i kretnja s kojom je zabacio vla�an uvojak s èela svjedoèila je o tome.Nastavio je nestrpljivim glasom. - Prije nego sam do�ao ovamo imao sam tek nejasnu predod�bu o tome kako æemo se samo morati raspitati gdje je Mula i onda odmah prijeæi na posao.. . samo razgovore, ni�ta definitivno.- Znam �to �eli� reæi, Torie. Nisam se nadala da æu ba� osobno vidjeti Mulu, ali mislila sam kako æemo uspjeti prikupiti barem neke informacije iz prve ruke o svemu tome pa ih onda predati ljudima koji malo vi�e znaju o toj meðuzvjezdanoj intrigi. Ja nisam nikakav �pijun iz knjiga.Prekri�io je ruke i namr�tio se. - Kakva situacija! Da nije bilo ovih dogaðaja nikada ne bi znala da postoji osoba poput Mule. Misli� li da æe on doæi po svog klauna?Bayta ga pogleda. - Ne znam �elim li da doðe. Ne znam ni �to bih rekla niti �to bih uèinila. A ti?Unutra�nje zujalo se oglasilo isprekidanim zvukom. Bayti-ne usne su se pomicale ne ispustiv�i glas - Mula!Na pragu se pojavio Magnifico, raskolaèenih oèiju, a glas mu je bio tih jecaj. - Mula?Toran je promrmljao. - Moram ih pustiti unutra.Kontakt je otvorio ulaz i onda su se iza prido�lice zatvorila vrata. Skener je pokazao samo jednu nejasnu figuru.- Samo jedna osoba, - rekao je Toran s olak�anjem, a glas mu je gotovo drhtao kad se nagnuo iznad mikrofona i upitao. -Tko je?- Radije me pustite unutra pa æete to ubrzo saznati, - zaèulo se iz zvuènika.- Obavje�tavam vas da je ovo brod Fondacije pa je, u skladu s meðunarodnim ugovorom, to ujedno i teritorij Fondacije.- Znam to.- Doðite s praznim rukama, inaèe æu pucati. Dobro sam naoru�an.- Dogovoreno!Toran je otvorio unutra�nja vrata i uzeo svoj blaster, dr�eæi prst spreman iznad samog kontakta. Zaèuo se zvuk koraka i onda su se vrata otvorila, a Magnifico je povikao: - To nije Mula, to je samo neki èovjek."Èovjek" se mrko naklonio klaunu. - Sasvim toèno. Ja nisam Mula. - Dr�ao je ra�irene ruke. - Nisam naoru�an i dola-115

zim u misiji mira. Mo�ete se opustiti i odlo�iti taj blaster. Po mom sudu, ruka vam nije dovoljno mirna.- Tko ste vi? - naglo ga upita Toran.- To bih ja mogao pitati vas, - mirno odgovori stranac, -jer ste se vi la�no predstavili, a ne ja.- Kako to?- Izjavili ste da ste graðanin Fondacije, a tamo nema registriranih trgovaca.- To nije toèno. I otkud vi to znate?-Zato �to ja jesam graðanin Fondacije. I imam dokumente s kojima to mogu dokazati. A gdje su va�i papiri?- Mislim da æe biti najbolje da odete.- Mislim da neæe. Ako i�ta znate o Fondaciji... a mogli biste znati, usprkos va�em la�nom predstavljanju... onda znate i to da æe, ako se ne vratim na moj brod u naznaèeno vrijeme to biti signalizirano u najbli�i sto�er Fondacije pa, praktièno govoreæi, sumnjam da vam je taj pi�tolj od ikakve koristi.Zavladala je ti�ina puna neodluènosti, a onda Bayta mirno reèe, - Makni taj blaster Toran i vjeruj mu na rijeè. Izgleda da govori istinu.- Hvala vam, - zahvali joj stranac.Toran je stavio blaster na stolac pokraj sebe. - Biste li nam sada sve objasnili?Stranac je ostao stajati. Imao je duge kosti i krupne udove. Lice mu je bilo tvrdo i nekako je bilo oèito da se nikada ne smije. No u oèima mu nije bilo te tvrdoæe.Rekao je. - Novosti se brzo �ire, posebno one koje izgledaju nevjerojatne. Mislim da na Kalganu ne postoji osoba koja ne zna kako su danas Mulini ljudi dobili po zubima od dvoje turista s Fondacije. Jo� prije veèeri saznao sam sve va�ne detalje a, kako sam veæ rekao, na ovom planetu nema drugih turista s Fondacije osim mene. Mi znamo takve stvari.-Tko je to "mi"?- Mi smo... mi. Na primjer ja! Znao sam da ste u hanga-ru. Imam ja naèina na koji mogu i provjeriti upisnu knjigu i pronaæi brod.Naglo se okrenuo prema Bayti. - Vi ste roðena na Fondaciji, zar ne?- Jesam li?- Èlanica ste demokratske opozicije... oni to zovu "pokret116otpora". Ne sjeæam se va�eg imena, ali upamtio sam lice. I oti�la ste tek nedavno.Bayta je slegnula ramenima. - Znate jako puno.-1 znam! Pobjegla ste s nekim èovjekom. Je li to ovaj?- Je li uopæe va�no �to æu odgovoriti?-Ne. Samo �elim da se upotpunosti razumijemo. Vjerujem kako je onog tjedna, kada ste onako �urno oti�la, lozinka bila "Seldon, Hardin i Sloboda". Voða va�eg ogranka bio je Porfirat Hart.Bayta je odjednom planula. - Otkud vam sve to? Zar gaje policija uhitila? - Toran ju je poku�ao zadr�ati, no ona mu se otela i po�la naprijed.Èovjek s Fondacije je mirno rekao: - Nitko ga nije uhitio. Radi se samo o tome da se taj pokret vrlo brzo �iri i to na posve neobiènim mjestima. Ja sam satnik Han Pritcher iz Informacija, a i sam sam voða jednog od ogranaka... nije va�no pod kojim imenom.Malo je èekao, a onda nastavio - Ne, ne morate mi vjerovati. U na�em je poslu bolje biti pretjerano sumnjièav nego premalo. No bit æe najbolje da zavr�imo s ovim uvodnim dijelom.- Da, - rekao je Toran - prijeðite na stvar.- Smijem li sjesti? Hvala. - Satnik Pritcher je prebacio jednu svoju dugaèku nogu preko koljena druge i pustio da mu jedna ruka visi preko naslona stolca na kojem je sjedio. - Zapoèet æu s tim �to æu reæi kako ne znam o èemu se ovdje radi... gledano iz va�eg ugla. Vas dvoje niste iz Fondacije, no nije te�ko pogoditi kako dolazite iz jednog od onih neovisnih trgovaèkih svjetova. To me previ�e ne brine. Ali pitao bih vas, iz puke radoznalosti, �to ste �eljeli s tim momkom, s ovim klaunom kojeg ste oslobodili. Zbog njega riskirate �ivot.- To vam ne mogu reæi.- Hmmm. Pa dobro, nisam ni mislio da æete mi to reæi. No ako sada èekate da sam Mula d

oðe ovamo praæen zvucima fanfara, bubnjeva i elektriènih orgulja, onda se mo�ete opustiti. Mula ne radi na taj naèin.- �to? - uglas su upitali Toran i Bayta, a iz onog kuta u kojem se krio Magnifico, èije su u�i bile tako napete da se to gotovo moglo vidjeti, zaèulo se radosno kome�anje.- Toèno tako. I sam sam poku�avao stupiti s njim u kontakt, i to na mnogo rafiniraniji naèin nego �to to mo�ete vas117dvoje amatera. Nije upalilo. Taj se èovjek ne pojavljuje osobno, ne dopu�ta da ga se fotografira ili mu se lik kompjuterski simu-lira. Viðaju ga samo njegovi naju�i suradnici.- Bi li to trebalo objasniti va�e zanimanje za nas, satnice? -upitao je Toran.-Ne. Mene zanima klaun. On je jedan od onih rijetkih koji ga je vidio. On je mo�da onaj dokaz koji mi je potreban... a Galaktika zna koliko mi je neki takav dokaz potreban da bih probudio Fondaciju.- Zar joj treba buðenje? - s iznenadnom o�trinom ga je prekinula Bayta. - Protiv koga? I kakvu ulogu æete vi u tome odigrati kao alarm? Onu pobunjenog demokrata ili onu èlana tajne policije i provokatora?Satnikovo je lice imalo tvrd izraz. - Kad je cijela Fondacija ugro�ena, Madame Revolucionarko, onda vi�e nema demokrata i tirana. Spasimo tirane od jednog jo� veæeg, a njih æemo se moæi rije�iti kada na njih bude do�ao red.- Tko je taj jo� veæi tiranin kojeg spominjete, - prekide ga Bayta.- Mula! Znam pone�to o njemu, dovoljno da bih veæ nekoliko puta bio mrtav da nisam bio tako brz i domi�ljat. Po�aljite klauna iz prostorije. Ovo je povjerljivo.- Magnifico, - rekla je Bayta, poprativ�i rijeèi kretnjom ruke, i klaun je bez rijeèi iza�ao.Satnikov je glas bio ozbiljan i tako tih da su se Toran i Bayta primakli.- Mula je lukav i pametan, - rekao je, - previ�e pametan, a da ne bi uvidio prednosti magnetizma i slave koju donosi osobno vodstvo. Ako se toga odrekao, onda ima i razlog za to. Taj je razlog sigurno u tome �to bi osobni kontakti otkrili ne�to �to je vrlo va�no da ne bude otkriveno.Nije se upu�tao u pitanja nego je brzo nastavio. - Zato sam oti�ao u njegovo rodno mjesto i tamo se raspitivao kod ljudi koji znaju da neæe jo� dugo �ivjeti. Ionako ih je jo� vrlo malo koji su �ivi. Oni se sjeæaju djeteta roðenog prije trideset godina... smrti njegove majke... njegove èudne mladosti. Mula nije ljudsko biæe!A ono dvoje �to su ga slu�ali sada su ustuknuli, u�asnuti svim nejasnim implikacijama te izjave. Nijedno od njih to nije razumjelo posve jasno i u potpunosti, no taje izjava svakako bila zastra�ujuæa.118Satnik je nastavio. - On je mutant, i to izuzetno uspje�an, �to je iz njegove karijere posve oèito. Ne znam kakvim on moæima raspola�e, niti koliko je ono �to se u stripovima naziva superman, ali uspon u samo dvije godine od nièega do pobjede nad ratnim voðom Kalgana to posve jasno otkriva. Vi uviðate, zar ne, u èemu je opasnost? Mo�e li neka genetska sluèajnost s nepredvidivim biolo�kim svojstvima biti uzeta u obzir u Sel-donovom planu?Polako, Bayta je progovorila. - Ne vjerujem. Tu ima neèeg vrlo zamr�enog. Ako je on superman, za�to nas njegovi ljudi nisu ubili kad su imali za to priliku?- Rekao sam vam kako ne znam do kojeg stupnja je mutirao. On mo�da jo� nije spreman za Fondaciju i bio bi to znak velike mudrosti ako se odupre provokaciji dok ne bude spreman. Rado bih da mi dopustite razgovarati s klaunom.Satnik je gledao Magnifica koji se tresao i koji oèito nije imao povjerenja u tog golemog èovjeka koji je bio pred njim.Kapetan je zapoèeo polako. - Jeste li svojim vlastitim oèima vidjeli Mulu?- Vidio sam ga i to previ�e dobro, �tovani gospodine. I jako sam dobro osjetio na svom tijelu te�inu njegove ruke. ~~- Ne sumnjam u to. Mo�ete li ga opisati?- Stra�no mije i prisjetiti ga se, �tovani gospodine. Jako je krupan. U usporedbi s njim èak biste i vi izgledali poput èaèkalice. Kosa mu je plameno crvena, a kad je ispru�io ruku, ja mu je, upotrijebiv�i cijelu moju snagu i te�inu tijela, nisam mogao ni pomaknuti... ma ni za dlaku... Kako bi zabavio svoje generale, ili samoga sebe, èe

sto me je, dok sam mu brbljao poeziju, znao podiæi u zrak samo jednim prstom kojeg bi zavukao ispod mog pojasa. On je èovjek strahovite snage, �tovani gospodine, i okrutan je kada se s njom slu�i... a oèi mu, �tovani gospodine, nitko ne vidi.- �to?! �to ste ovo zadnje rekli?- On nosi naoèale, �tovani gospodine, vrlo èudne naoèale. Ka�u da uopæe nisu prozirne, a on vidi pomoæu sna�ne magije koja nadilazi ljudsku moæ. Èuo sam - i glas mu tu postade tih i tajanstven - kako vidjeti njegove oèi znaèi vidjeti smrt, da on, �tovani gospodine, ubija pogledom.Oèi Magnifica brzo su prelazile preko lica onih koji su ga gledali. - To je istina, - rekao je drhtavim glasom - istina ba� kao i to da sam ja �iv.119Bayta je duboko udahnula. -Èini se da ste u pravu, satnice. �elite li sada vi preuzeti?- Pa, sagledajmo malo cijelu situaciju. Vi ovdje ne posjedujete ni�ta? U hangaru ne postoji barijera iznad broda?- Mogu otiæi bilo kada.- Onda krenite. Mula se mo�da ne �eli zakvaèiti s Fondacijom, ali velik mu je rizik pustiti Magnifica da ode. Vjerojatno su se veæ ionako dali u potjeru za ovim ubogim vragom. Tako bi se moglo dogoditi da gore na vas èekaju brodovi. Kome bi se mogao pri�iti zloèin ako se jednostavno izgubite u svemiru?- Imate pravo, - smrknuto se slo�io Toran.- Ipak, imate za�titnu oplatu i vjerojatno ste br�i od bilo èega �to oni imaju, pa èim izaðete iz atmosfere napravite krug po praznom prostoru do druge hemisfere, a onda samo jurnite van i to najveæom brzinom.- Da, - hladno je rekla Bayta, - a kad se vratino u Fondaciju, satnice, �to onda?- Onda ste graðani Kalgana koji �ele suraðivati, zar ne? Ne znam ni�ta �to bi tome proturjeèilo, zar ne?Nitko nije ni�ta rekao. Toran se okrenuo prema komandama broda. Uslijedio je gotovo neprimjetan boèni trzaj.Tek kada se Toran dovoljno odmakao od Kalgana da bi mogao poku�ati prvi meðuzvjezdani skok, lice satnika Pritche-ra se malo smrklo, jer niti jedan Mulin brod nije ni na koji naèin poku�ao sprijeèiti njihov odlazak.- Èini se kao da nam dopu�ta oduzeti mu Magnifica, -rekao je Toran. - To se ba� ne uklapa dobro u va�u prièu.- Osim, - ispravi ga satnik, - ako on �eli da mu ga oduzmemo, a to onda nije ba� jako dobro po Fondaciju.Nakon posljednjeg skoka, kad su veæ bili unutar neutralne udaljenosti leta od Fondacije, prve vijesti emitirane ultravalom dosegle su brod.Meðu tim vijestima bila je jedna stvar koju su jedva i spomenuli. Èinilo se kako se neki ratni voða, èije se ime spikeru nije dalo ni spominjati, po�alio Fondaciji zbog nasilnog odvoðenja jednog èlana njegovog dvora. Zatim je spiker pre�ao na vijesti iz sporta.Satnik Pritcher je hladno rekao; - Ipak je on jedan korak ispred nas. - Tada je, zami�ljen, dodao, - Spremanje za Fondaciju i ovo koristi kao povod za akciju. To nam sad ote�ava stvari. Morat æemo djelovati i prije nego budemo zaista spremni.15PSIHOLOGPostojao je razlog za�to je element poznat kao "èista znanost" bio najslobodnija vrst �ivota na Fondaciji. U Galaktici u kojoj je veliki utjecaj Fondacije, pa èak i njezin opstanak, poèivao na superiornosti njezine tehnologije, èak i usprkos tome �to je tijekom posljednjeg stoljeæa i pol sve vi�e na znaèaju dobivala fizièka snaga, ipak su se èvrsto dr�ali toga da Znanstvenik ima izvjesni imunitet. Trebali su ga i on je to znao.Jednako je tako postojao razlog za èinjenicu daje Ebling Mis - samo oni koji ga nisu poznavali dodavali su njegovom imenu titule koje je imao - bio najslobodniji oblik �ivota unutar "èiste znanosti" Fondacije. U svijetu gdje se znanost po�tovala, on je bio Znanstvenik - s velikim slovom i bez podsmjeha. Trebali su ga i on je to znao.I tako se dogodilo da, kad su ostali pokleknuli, on je to odbio i jo� je na glas rekao kako njegovi preci u svoje vrijeme nisu kleèali ni pred kakvim smrdljivim gra

donaèelnikom. I kako se u vrijeme njegovih predaka gradonaèelnika biralo i otpu�talo. I kako su samo kongenitalni idioti jedini ljudi koji ne�to nasljeðuju roðenjem.I jednako tako se dogodilo da, kad je Ebling Mis odluèio dopustiti Indburu da mu iska�e �tovanje primajuæi ga u audijenciju, nije èekao da se obavi sva ona rigidna procedura hijerarhijskog prosljeðivanja njegovog zahtjeva prema gore i onda spu�tanja povoljnog odgovora prema dolje, nego je, nabaciv�i preko ramena onaj manje lo� sako - od dva koja je imao za sveèane prigode - i staviv�i na glavu vrlo èudan �e�ir groznog dizajna, pa, usprkos zabrani, zapaliv�i jednu od onih jeftinih cigara, mudrim se pregovaranjem probio pokraj dvojice nekompetentnih stra�ara u gradonaèelnikovu palaèu.Njegova ekscelencija je primijetila prve znakove tog upa-121da kada je, boraveæi u svom vrtu, zaèuo sve bli�e zvuke ko-me�anje i halabuku, glasove protesta i upozorenja, na koje je kao odgovor stizala rika neartikuliranog psovanja.Indbur je polako odlo�io svoju motièicu, onda je polako ustao i polako se namr�tio. Jer on je tijekom dana sebi dopu�tao odmor od posla pa je, kad su vremenske prilike to dopu�tale, dva sata ranog poslijepodneva provodio u svom vrtu. U tom su vrtu cvjetnice rasle svrstane u kvadrate i trokute, u pravilnim crtama su se nizale crvena i �uta boja, s tek da�kom ljubièaste pri vrhovima, a sve to obrubljeno ravnim crtama zelenila. Tu, u njegovom vrtu, nitko mu nije smio smetati, nitko\Po�av�i prema malim vratima vrta, Indbur je svukao zemljom umrljane rukavice.I sigurno je rekao: �to sve ovo znaèi?Upravo su to pitanje postavljali razni ljudi u raznim okolnostima i nikada nije bilo zabilje�eno da je ono imalo ikakvog smisla.No ovog je puta odgovor doslovno stigao, jer je Mis upao rièuæi poput bika i skidajuæi sa sebe neèiju �aku koja je jo� dr�ala otrgnut dio njegovog ogrtaèa.Indbur im je smrknutog lica na kojem se èitalo nezadovoljstvo mahnuo neka odu, a Mis se sagnuo kako bi pobrao s tla svoj upropa�ten �e�ir, otresao s njega zemlju pa ga gurnuo ispod pazuha i rekao - Znajte, Indbur, da æu od ovih va�ih besramnika naplatiti jedan dobar ogrtaè. Ovaj mi je tako dobro slu�io. - Otpuhnuo je i pomalo teatralno obrisao èelo.Nezadovoljan, gradonaèelnik se dr�ao kruto pa je, arogantno i s visoka, sa samog vrha svojih stotinu pedeset i osam centimetara visine, rekao - Mis, nitko mi nije svratio pozornost na to da ste tra�ili audijenciju. Siguran sam da niste predbilje�eni.Ebling Mi�je gledao dolje u gradonaèelnika s izrazom koji je odavao �okiranost i nevjericu. - Galaktike mi, Indbure, zar niste juèer primili moju poruku? Pa juèer sam je predao onom momku u crvenoj livreji. Ja bih je uruèio izravno vama, ali znam kako volite formalnosti.- Formalnosti?! - Indbur je bijesno podigao pogled. -Jeste li vi ikada èuli za dobru organiziranost posla? Odsad pa ubuduæe, morat æete predati va� zahtjev za audijenciju uredno ispisan u triplikatu, i to u vladin ured koji i postoji zbog takvih stvari. Tada æete èekati dok vam redovitim postupkom ne stigne obavijest o vremenu za kada vam je audijencija odobrena.122Tada æete se pojaviti, odjeven kako treba... odjeven kako treba, razumijete li me... a i s odgovarajuæim �tovanjem. Sada mo�ete iæi.- �to nije u redu s mojom odjeæom? - �estoko je upitao Mis. - Najbolji ogrtaè kojeg sam imao, sve dok ga oni va�i besramnici nisu dograbili svojim pand�ama. A otiæi æu onda kada vam budem rekao to �to sam vam do�ao reæi. Galaktike mu, da se ne radi o Seldonovoj krizi oti�ao bih istog trenutka.- Seldonove krize! - Indbur je sada po prvi puta pokazao zanimanje. Mis je veliki psiholog... i demokrat, divlji lajavac i svakako buntovnik, no i psiholog. Zbog svoje nesigurnosti gradonaèelnik èak nije ni verbalizirao ono �to je u utrobi osjetio kao ubod no�a, kad je Mis nehajno i�èupao jedan cvijet, s oèekivanjem ga primaknuo svojim nosnicama, a onda ga, frk-nuv�i nosom, odbacio.- Hoæete li poæi sa mnom, - hladno je pozvao Indbur. -Ovaj vrt nije za ozbiljne razgovore.Osjetio se bolje kad je sjeo u svoj visoki stolac za golemim radnim stolom otkud je sada mogao s visine gledati na onih par dlaka koje nisu mogle uèinkovito skriv

ati Misovo ru�ièasto tjeme. Osjetio se mnogo bolje zapaziv�i kako Mis stalno pogledava oko sebe, tra�eæi neki nepostojeæi stolac i kako je napokon ostao stajati, neudobno se premje�tajuæi s noge na nogu. A najugodnije mu je bilo kada je, nakon pa�ljivog pritiska na pravo dugme, u prostoriju u�ao livrirani podèinjen pa, do�av�i do stola pognute glave, tamo stavio debeo fascikl s metalnim uvezom.- A sad po redu, - rekao je Indbur, ponovo ovladav�i situacijom, - kako bismo ovaj neodobren razgovor uèinili �to je moguæe kraæim; recite, u najkraæim crtama, va�e mi�ljenje.Ne �ureæi, Ebling Mis je zapoèeo: - Znate li �to ja ovih dana radim ?- Tu imam va�a izvje�æa, - zadovoljno odgovori gradonaèelnik, - zajedno s njihovim kratkim pregledom kojeg ste potpisali. Koliko seja razumijem u to, istra�ujete matematiku psihohistorike s namjerom da ponovite Seldonov rad i mo�da, na kraju, za potrebe Fondacije naznaèite smjer buduæe povijesti.- Toèno, - suho se slo�io Mis. - Kada je Seldon osnovao Fondaciju bio je dovoljno pametan da meðu znanstvenike koje je ovamo smjestio ne ukljuèi i psihologe... tako daje Fondacija123uvijek mogla samo slijepo slijediti povijesnu nu�nost. �to se tièe mojih istra�ivanja, ja sam se tu dobrim dijelom oslanjao na one sitne naznake pronaðene u vremenskom sefu.- Svjestan sam toga, Mis. Ponavljanjem gubimo vrijeme.- Ja ne ponavljam, - riknuo je Mis - jer ono �to æu vam sada reæi nemate zapisano u tim izvje�æima.- Kako to mislite da nije zapisano u izvje�æima? - glupavo upita Indbur. - Kako bi moglo...- Galaktike mu, pustite me da vam to ka�em svojim rijeèima, vi nasilno malo stvorenje. Prestanite mi stavljati rijeèi u usta i propitkivati svaku moju izjavu, jer æu inaèe otiæi i pustiti neka se sve oko vas smrvi. Upamtite, vi neizreciva ludo, da æe Fondacija pre�ivjeti sve to jer mora, ali ako ja sad odem odavde, vi neæete pre�ivjeti.Tresnuv�i svojim �e�irom o pod tako da se iz njega podigla pra�ina, skoèio je uz one stube koje su vodile na odignutu platformu na kojoj je bio postavljen radni stoj, silovitom kretnjom odgurnuo papire i sjeo na jedan kraj stola.Indbur je groznièavo razmi�ljao bi li pozvao stra�u ili se poslu�io blasterima ugraðenima u stol. Ali Misovo bijesno lice gaje promatralo i nije mogao uèiniti ni�ta.- Doktore Mis, - zapoèeo je, lativ�i se formalnosti, - morate...- U�utite, - divlje je rekao Mis, - i slu�ajte �to æu vam reæi. Ako je ovo ovdje, - i njegov se dlan te�ko spustio na metal koji je dr�ao onaj golem bunt papira, - hrpa mojih izvje�æa...onda to bacite. Svako izvje�æe koje vam po�aljem proðe kroz ruke dvadesetak slu�benika, doðe do vas, a onda opet nekako proleti kroz ruke jo� dvadesetorice. To je sasvim u redu, ako u tim papirima nema neèega �to �elite saèuvati kao tajnu. E, a ja imam ne�to povjerljivo. To je tako povjerljivo da èak ni momci koji sa mnom rade nemaju o tome pojma. Oni su obavili posao, naravno, ali svatko od njih je obradio samo mali, nevezan fragment... ja sam to onda sastavio. Znate li vi stoje vremenski sef?Indbur potvrdno kimne, no Mis je nastavio glasno, u�ivajuæi u situaciji. - Pa ipak æu vam ja to reæi, jer samo Galaktika zna kako dugo sam zami�ljao cijelu tu gadnu situaciju; i sad vam mogu èitati misli, vi mala kukavna varalico. Sad dr�ite ruku nadomak nekog malog gumba koji æe ovamo pozvati petstotinjak naoru�anih ljudi da me dokrajèe, no bojite se onoga �to ja znam... bojite se Seldonove krize. Osim toga, taknete li124i�ta na ovom stolu mlatnut æu vas po toj nikakvoj glavi prije nego itko doðe ovamo. Vi i va� banditski otac i va� gusarski djed ionako ste veæ dovoljno dugo pili krv Fondaciji.- Ovo je izdaja, - brbljao je Indbur.- Naravno da jest, - zlurado je u�ivao Mis, - ali �to vi sad tu mo�ete? Pustite me da vam ka�em o vremenskom sefu. Hari Seldon ga je jo� u samom poèetku postavio ovamo kako bi nam pomogao prebroditi te�ke trenutke. Pri svakoj krizi Seldon je pripremio pojavljivanje svog vlastitog lika koji nam je trebao pomoæi i objasniti nam. Do sada su bile èetiri krize i on se èetiri puta pojavio. Prvi puta se bio pojavio kada je prva kriza dosegla vrhunac. Drugi puta se pojavio ba� u trenutku kada se druga kri

za poèela uspje�no raspletati. Na�i su preci u obje prigode bili tamo i saslu�ali ga. Prigodom treæe i èetvrte krize su ga ignorirali, vjerojatno zato �to im nije bio potreban, no posljednja istra�ivanja... koja nisu ukljuèena u ta izvje�æa koja imate... ukazuju na to da se on ipak bio pojavio i to u pravi trenutak. Shvaæate li?Nije prièekao odgovor. Konaèno je odbacio svoju veæ ugaslu i raspadnutu cigaru, a onda je uzeo novu i zapalio je. �estoko je povlaèio dimove.- Slu�beno, - rekao je, - ja poku�avam obnoviti psihohi-storiku. E pa sad, to ne mo�e uèiniti nitko, posebno ne tijekom samo jednog stoljeæa. Ali ja sam, u nekim najjednostavnijim elementima postigao napredak pa sam to mogao iskoristiti kao izgovor da se petljam u taj vremenski sef. Uspjelo mi je s priliènom toèno�æu odrediti datum sljedeæeg pojavljivanja Ha-rija Seldona. Mogu vam reæi toèan datum, drugim rijeèima, da æe dolazak Seldonove krize, one pete, dosegnuti svoj vrhunac.- Koliko je to daleko? - napetim glasom upita Indbur.I Mis veselom non�alantno�æu opali svoju bombu. - Èetiri mjeseca. Za u�ljiva èetiri mjeseca, manje dva dana.- Za èetiri mjeseca, - ponovi Indbur, �estinom koja je za njega bila tako nekarakteristièna. - Nemoguæe.- Vraga je nemoguæe.- Èetiri mjeseca? Razumijete li vi �to to znaèi? Jer ako kriza nastupi za èetiri mjeseca, to znaèi da se veæ pripremala godinama.- A za�to ne? Zar postoji neki prirodni zakon koji bi zahtijevao da cijeli taj proces dozrijeva pri punom danjem svjetlu?125- Ali nema neke prijetnje koja bi se nadvila nad nama. Ni�ta nam ne prijeti. - Indbur se uzrujao tako daje gotovo do boli stisnuo svoje ruke. Naglim i grèevitim ponovnim napadom bijesa povikao je: - Hoæete li siæi s mog stola kako bih mogao na njemu opet napraviti red? Kako oèekujete da ovako uopæe mogu misliti!Prestra�en, Mi�je nehotice podigao svoje te�ko tijelo i pomaknuo se u stranu.Indbur je groznièavim pokretima rasporeðivao po stolu stvari onako kako trebaju stajati. Brzo je govorio. - Nemate pravo ovako upadati ovamo. Da ste va�u teoriju prezentirali...- To nije teorija.- Aja ka�em da jest. Da ste to prezentirali zajedno s va�im dokazima i argumentima, i na naèin kako se to treba napraviti, sve bi bilo proslijeðeno Birou za povijesne znanosti. Tamo se to moglo obraditi na primjeren naèin i onda bi mi bili dostavljeni rezultati tih analiza pa bi se tada, naravno, mogla poduzeti odgovarajuæa akcija. Ovako ste me samo bezrazlo�no uzrujali. Ah, evo, tu je.U ruci je dr�ao komad prozirnog, svilenkastog papira - Ovo je kratak pregled kojeg sam izraðujem... svakog tjedna...o stvarima koje se dogaðaju. Slu�ajte... zavr�ili smo pregovore oko trgovaèkog ugovora s Moresom, nastavili pregovore oko onog s Lvonessom, poslali delegaciju na neku proslavu ili tako ne�to na Bond, primili smo nekakav prigovor ili tako ne�to s Kalgana i obeæali smo to razmotriti, ulo�ili o�tar protest vezano uz trgovaèku politiku u Asperti i oni su nam obeæali kako æe to razmotriti... i tako dalje, i tako dalje. - Gradonaèelnikove su se oèi spustile na list s kodiranim bilje�kama, a onda gaje pa�ljivo odlo�io na pravo mjesto, u fascikl u kojem i treba biti i to stavio u pretinac gdje i treba stajati.- Ka�em vam, Mis, kako nema nièega do reda i mira... Ona vrata u udaljenom dijelu sobe su se otvorila i unutraje u�la neka zanimljiva osoba.Indbur je napola ustao. Osjetio je onaj isti osjeæaj nerealnosti kakav ga je znao obuzimati u onim danima kada se i previ�e toga dogaðalo. Nakon onakvog divljaèkog Misovog upada, sada je uslijedilo jednako tako nepropisno ometanje, nenajavljen ulazak njegovog tajnika, a barem je on trebao poznavati pravila.Tajnik je kleknuo, duboko spustiv�i glavu.126- �to je? - o�tro upita Indbur.Tajnik je zurio u pod, kao da njemu govori. - Ekscelencijo, satnik Han Pritcher iz Informacija se, ne pokoravajuæi se va�im naredbama, vratio s Kalgana pa je u skladu s ranije dobivenim uputama uhiæen... va� nalog X20 - 515... i èeka egzekuciju. Oni koju su bili s njim zadr�ani su zbog ispitivanja. Sastavljeno je potpuno izvje�æe.

Uzrujan, Indbur je rekao - Puno izvje�æe je primljeno. I?- Ekscelencijo, satnik Pritcher je izvijestio, pomalo nejasno, o opasnostima koje prijete od novog ratnog voðe s Kalgana...U skladu s va�im ranijim uputama... va� nalog X20-651.. .nije bilo organizirano formalno saslu�anje, no njegove su primjedbe zabilje�ene i sastavljeno je potpuno izvje�æe.Indbur se izderao: - Potpuno izvje�æe je primljeno! I?- Ekscelencijo, prije petnaestak minuta primljeno je izvje�æe s granica �alinniana. Brodovi, koji su identificirani kao brodovi s Kalgana, u�li su neovla�teno na teritorij Fondacije. Ti su brodovi naoru�ani. Zametnula se bitka.Sekretar se jo� dublje naklonio. Indbur je ostao stajati. Ebling Mis se stresao, oti�ao do tajnika i o�tro ga potap�ao po ramenu.- Èujte, radije im recite neka oslobode tog satnika Pritche-ra i neka ga po�alju ovamo. Idite!Tajnik je oti�ao, a Mis se okrenuo prema gradonaèelniku. - Indbur, ne bi li vam bilo bolje da poènete pokretati ma�ineriju. Èetiri mjeseca, znate.Indbur je stajao, ukoèenog pogleda. Èinilo se daje na njemu �iv samo jedan prst, onaj kojim je naglim trzajima po povr�ini stola ispred sebe crtao trokute.16KONFERENCIJAKad dvadeset i sedam neovisnih trgovaèkih svjetova, kojima je zajednièko samo nepovjerenje u njihov matièni planet Fondaciju, sazove zajednièku skup�tinu, svatko od njih velik od ponosa koji se temelji na njihovoj neznatnosti, svi otvrdnuli zbog vlastite izoliranosti i ogorèeni zbog vjeèite opasnosti, onda najprije treba preliminarnim pregovorima nadiæi one uskogrudne poglede i sitnice koje znaju biti tako zapanjujuæe da rastu�e i one najupornije.Nije dovoljno unaprijed dogovoriti takve detalje kao stoje na primjer naèin glasovanja ili hoæe li delegati zastupati neki svijet ili njegovu populaciju po velièini. To su stvari koje u sebi ukljuèuju politièku va�nost. Nije dovoljno ustvrditi prioritete rasporeda za stolom, i to i za vrijeme vijeæanja i za veèerom, jer to su stvari u kojima je ukljuèena dru�tvena va�nost.Trebalo je odabrati i mjesto sastanka, jer tu se radilo o nadvladavanju provincijalizma. I konaèno su ih nedokuèivi putovi diplomacije doveli do svijeta zvanog Radole, kojeg su, zbog njegovog sredi�njeg polo�aja, neki komentatori predlagali jo� u samom poèetku.Radole je malen svijet, a po vojnoj snazi vjerojatno najslabiji od svih dvadeset i sedam svjetova. To je, usput reèeno, bio jo� jedan èimbenik pri logici tog izbora.Bio je to jedan od onih svjetova u kojima je �ivot moguæ samo na povr�ini koja je podsjeæala na trake, a Galaktika se mogla pohvaliti s mno�tvom takvih svjetova, no na njima je raznolika naseljenost bila vrlo rijetka. Drugim rijeèima, to je jedan od onih svjetova èije su polutke suoèene s trajnim ekstremno visokim i niskim temperaturama pa su regije u kojima je �ivot moguæ ogranièene tek na trake gdje se ti ekstremi dodiruju.128Takav svijet uvijek zvuèi neprimamljivo onima koji ga nisu posjetili, no tamo postoje i dobre lokacije, strate�ki rasporeðene, a Radole City se nalazio ba� na takvom mjestu.Prostirao se na blagim padinama podno�ja bre�uljkastog terena koji se nalazio ispred rascjepkanih planina koje su bile uz rub hladne hemisfere i koje su zadr�avale onaj zastra�ujuæi led. Topao, suh zrak osunèane polutke strujao je iznad njih i iz tih planina otapanjem leda crpio vodu, pa je Radole City izmeðu ta dva dijela postao golem vrt koji se kupao u vjeèitom jutru i vjeèitom lipnju.Svaka se kuæa ugnijezdila u vrtu punom cvijeæa, otvorenom utjecaju tih blagih elemenata, svaki je vrt bio mala izlo�ba hortikulture gdje su rasko�ne biljke rasle u fantastiènim oblicima zahvaljujuæi razmjeni s drugim svjetovima jer, za razliku od tipièno trgovaèkih, Radole je postao gotovo proizvoðaèki svijet.Tako je u tom smislu Radole City bio toèka rasko�i na tom stra�nom planetu, malen djeliæ raja, pa je i to bilo doprinijelo da bude izabran.Stranci su pristigli sa svakog od preostalih dvadeset i �est trgovaèkih svjetova: delegati, njihove supruge, tajnice, novinari, brodovi i njihove posade... pa se broj stanovnika Radolea gotovo udvostruèio, stoje opasno ugrozilo zalihe. Jer jelo s

e i pilo koliko je tko �elio, a gotovo se uopæe nije spavalo.Ipak, meðu tim buènim gostima bilo je malo onih koji nisu bili svjesni kako diljem cijele Galaktike pritajeno tinja neki tihi rat. A ti koji su toga bili svjesni dijelili su se u tri skupine. U prvoj su bili oni mnogobrojni koji su znali malo i imali puno povjerenja...Meðu takvima je bio i mladi svemirski pilot koji je na svojoj kapi imao prièvr�æenu oznaku Havena i koji je, dr�eæi èa�u pred oèima, uspio uhvatiti jedva zamjetan osmijeh neke djevojke s Radolea koja mu je sjedila nasuprot. Govorio je:- Pro�li smo kroz samu ratnu zonu da bismo do�li ovamo... s razlogom. Odmah nakon prolaska uz Horlegor putovali smo, pribli�no jednu svjetlosnu minutu, neutralnim podruèjem...- Horlegor? - prekinuo ga je dugonogi predstavnik mjesnog stanovni�tva koji je predsjedao ovim skupom. - To je tamo gdje su pro�log tjedna ubili boga u Muli, zar ne?- Gdje ste to èuli da su ubili boga u Muli? - upita pilot svisoka.129- Objavio je Fondacijin radio.-A je? Pa, znate, Mula je osvojio Horlegor. Gotovo smo se sudarili s konvojem njegovih brodova, jer su upravo odande dolazili. Znaèi da ba� i nisu ubili boga u njemu, ako je ostao tamo gdje su ga prebili, a oni koji su ga navodno prebili bje�e navrat-nanos.- Nemojte tako govoriti, - dodao je netko. - Fondacija svako malo dobije po nosu. Samo promatrajte, sjedite mirno i promatrajte.- U svakom sluèaju, - nastavio je nakon kraæe stanke pilot s Havena - mi smo vidjeli te Muline brodove i izgledaju prilièno dobro, prilièno dobro. Reæi æu vam ne�to... izgledaju kao da su novi.- Novi? - zami�ljeno je upitao onaj predstavnik lokalnih vlasti. - Zar ih sami grade? - Odlomio je granèicu koja se bila nadvila nad njim, pomirisao je i onda je zdrobio zubima, a iz nje je potekao zelenkast sok i miris mentola. - Poku�avate li mi reæi, - nastavio je, - da su pobijedili brodove Fondacije brodovima vlastite izrade? Nastavite.- Vidjeli smo ih, doktore. Znate, ja ipak znam razlikovati brod od kometa.Predstavnik lokalnih vlasti se primaknuo. - Znate vi �to ja mislim. Nemojte se zavaravati. Ratovi ne zapoèinju sami od sebe, a mi imamo posla s nekim lukavcima koji dobro znaju �to rade.Jedan, koji se veæ dobrano o�ednio, dobaci glasno: - Dobro se pripazi, ti stara Fondacijo. Oni èekaju do zadnjeg trenutka, a onda ...paf! - �iroko se nasmijao djevojci koja se odmaknula od njega, a onda nastavio: - Na primjer, stari, ti misli� kako su Mulini ljudi sada glavni. Neee, - rekao je, mah-nuv�i horizontalno svojim prstom. - Ono �to sam ja èuo i to, podsjeæam te, s vrlo visokog mjesta, je daje on na� deèko. Mi ga plaæamo i mi smo vjerojatno napravili te brodove. Budimo realni... vjerojatno smo ih i sagradili. Sigurno je da on ne mo�e tuæi Fondaciju na duge staze, ali mo�e ih uzdrmati, a kada to uèini ...mi uskaèemo.Sad se javila ona djevojka. - Zar je to sve o èemu ti zna� govoriti, Klev? O ratu? Zbilja si zamoran.Onaj pilot s Havena je tu galantno priskoèio. - Promijenimo temu. Ne mo�emo zamarati djevojke.Pijanac je to smjesta prihvatio nazdraviv�i s kriglom. Sada130su se raspr�ili u male skupine i parove koji su se vedro hihotali i hvalisali, a nekoliko takvih skupina se pojavilo iz solarija koji se nalazio u pozadini.Razgovor je postao opæenitiji, raznolikiji i besmisleniji...A bilo je i onih koji su znali vi�e i imali manje povjerenja.Kao �to je bio jednoruki Fran koji je ovdje bio u svojstvu slu�benog predstavnika Havena i koji je tu zdu�no njegovao nova prijateljstva... sa �enama kada je mogao i s mu�karcima kada je morao.Bio je na osunèanoj terasi kuæe na vrhu brijega, gdje je u�ivao u jednom od rijetkih opu�tanja s jednim od tih novih prijatelja koji se zvao Iwo Lyon i koji mu je na cijelom Rado-leu bio du�om najbliskiji. Iwina kuæa bila je podalje od naselja, osamljena u moru cvjetnih mirisa i zujanja kukaca. Terasa je bila obrasla travom i Fran

se tu opru�io u�ivajuæi na suncu.- Na Havenu nema nièeg nalik ovome - rekao je.Iwo je sneno odgovorio. - Treba� vidjeti na�u hladnu stranu. Samo èetrdesetak kilometara odavde kisik teèe poput vode.- Ma daj !- Stvarno.- Zna�, Iwo, ne�to æu ti reæi... Prije nego sam ostao bez ruke, ja sam ti se dosta smucao uokolo i, neæe� vjerovati, ali... - Prièa koja je uslijedila bila je dugaèka i Iwo zaista nije vjerovao.Zijevnuv�i, Iwo je izjavio: - Ima� pravo, stvari vi�e nisu onakve kakve su nekad bile.- Toèno. - Fran se sad zagrijao. - Prièao sam ti o mojem sinu, zar ne? On ti je jedan od, da se tako izrazim, stare �kole. Bit æe prokleto dobar trgovac. Pljunuti otac. Pljunuti, osim �to se on o�enio.- Misli� onako, s pravim ugovorom? S djevojkom?- Da. Ni ja to ne razumijem. Oti�li su provesti mjedeni mjesec na Kalganu.- Kalgan? Kalgan? Tako ti Galaktike, kad je to bilo? Fran se �iroko osmjehnuo, pa polako, nagla�avajuæi svakurijeè, rekao: - Neposredno prije negoli je Mula objavio Fondaciji rat.- Zbilja?Fran je kimnuo, a onda primaknuo glavu bli�e Iwi i promuklim glasom dodao: - Zapravo, mogu ti ne�to reæi, ako131obeæa� da to neæe� prièati drugima. Moj je djeèak tamo bio poslan sa zadatkom. Ja sad, naravno, ne bih htio da se proèuje kakav je to zadatak bio, ali pogledaj malo ovu sada�nju situaciju pa ti odmah bude jasno. U svakom sluèaju, moj je mali bio pravi èovjek za taj posao. Nama trgovcima je trebalo ne�to takvo �to æe nas pokrenuti. - Lukavo se osmjehnuo. -1 eto ti. Ne tvrdim da smo to mi izveli ali... moj mali je oti�ao na Kal-gan, a onda je Mula poslao svoje brodove. Moj sin!Iwo je bio duboko impresioniran. Sada je i on uzvratio povjerljivim informacijama. - To je dobro. Zna�, ka�u kako i mi sami imamo pet stotina brodova koje æemo ubaciti kad za to doðe vrijeme.Fran je odgovorio s autoritetom èovjeka koji se razumije u te stvari. - Mo�da i vi�e od toga, mo�da i vi�e. To je prava strategija. Onakva kava se meni sviða. - Glasno se poèe�ao po trbuhu. - Ali nemoj zaboraviti da je i Mula pametan momak. Zabrinjava me ovo �to se dogodilo s Horlegorom.- Èuo sam daje izgubio deset brodova.- Da, ali ih ima jo� stotinu. A Fondacija se morala povuæi. Dobro je �to je tako potukao te tirane, ali sve se to odvija nekako prebrzo. - Odmahivao je glavom.- A ja se pitam odakle Muli ti njegovi brodovi. Naveliko se prièa o tome kako mu ih mi radimo.- Mi? Trgovci? U cijelom neovisnom svijetu Haven ima najveæe tvornice svemirskih brodova, a mi nismo sagradili niti jedan ni za koga osim za nas. Zar misli� da ijedan svijet onako na svoju ruku gradi flotu za Mulu, a da se nije za�titio nekom zajednièkom akcijom? To je... ma to su bajke.- Pa dobro, odakle ih onda dobiva?Franje slegnuo ramenima. - Pretpostavljam da ih oni sami rade. A i to me zabrinjava.Fran je trepnuo prema suncu i no�nim prstima obuhvatio glatko drvo na poliranoj poèivaljci za noge. Polako je utonuo u san, a tihi zvuk njegovog disanja pomije�ao se sa zujanjem kukaca.I, na kraju, bilo je i onih koji su znali mnogo i nisu imali nimalo povjerenja.Kao na primjer Randu koji je, petoga dana trajanja ove konvencije, u�ao u glavu dvoranu gdje su ga èekala dvojica s kojima je dogovorio ovaj sastanak. Pet stotina stolaca bilo je prazno... a takvi æe i ostati.132Brzo, gotovo i prije negoli je sjeo, Randu je rekao: - Nas trojica predstavljamo otprilike pola ukupnog vojnog potencijala svjetova neovisnih trgovaca.- Da, - slo�io se Mangin s Issa - moj kolega i ja smo to veæ prokomentirali.- Spreman sam, - rekao je Randu, - govoriti brzo i otvoreno. Nisam zainteresiran ni za nikakva cjenkanja i nijansiranja. Na� polo�aj se radikalno pogor�ava.

-Kao posljedica... -po�urivao gaje Ovali Gri s Mnemona.- Kao posljedica razvoja dogaðaja u posljednjih nekoliko sati. Molim vas! Idemo od poèetka. Kao prvo, niti smo se mi doveli u tu situaciju, niti je imamo pod nadzorom. Na� izvorni dogovor nije bio s Mulom nego s nekolicinom drugih; primjerice s onim jednim od biv�ih gospodara rata s Kalgana kojeg je Mula porazio u za nas najnepovoljnijem trenutku.- Da, ali Mula mu je dostojna zamjena, - izjavio je Mangin. - Ne bih sada zalazio u detalje.- Mo�da æe� htjeti, kada bude� znao sve detalje. - Randu se nagnuo naprijed, polo�iv�i ruke na stol, s dlanovima okrenutim prema gore. - Prije mjesec dana poslao sam svojeg neæaka i njegovu �enu na Kalgan.- Tvog neæaka? -iznenaðeno je uskliknuo Ovali Gri. - Nisam znao daje to bio tvoj neæak.- S kojom svrhom? - suho je upitao Mangin. Palcem je opisao jedan sveobuhvatni krug oko sebe. - Zbog ovog?- Ne, ako pod tim misli� na Mulin rat protiv Fondacije, ne. Kako bih i mogao pucati tako visoko. Taj mladiæ ne zna ni�ta... ni o na�oj organizaciji niti o na�im ciljevima. Rekli smo mu da sam ja obièan èlan patriotskog udru�enja koje djeluje samo unutar Havena i da je njegov zadatak na Kalganu samo amatersko motrenje. Moram priznati kako su tu moji motivi bili prilièno opskurni. Uglavnom me zanimao Mula. On je èudan fenomen... no to je veæ odavno pro�vakana tema, neæu zalaziti u to. A drugo, to je zanimljiva i pouèna vje�ba za nekoga tko ima iskustva s Fondacijom i njezinim pokretom otpora i tko bi nam ubuduæe mogao biti od koristi. Znate...Ovallovo dugaèko lice sasvim je poprimilo vertikalne crte kad je pokazao svoje dugaèke zube. - Onda mora da si bio itekako iznenaðen ishodom, jer ne vjerujem da postoji ijedan svijet trgovaca koji ne bi znao kako je taj tvoj neæak u ime Fondacije oteo Mulinog slugu i tako mu dao povod za rat. Tako ti133galaktike, Randu, te�ko mije povjerovati da ti u tome nisi imao svoje prste. Ma daj, pa to je bilo tako vje�to izvedeno.Randu je odmahnuo svojom sijedom glavom. - Nemam ja ni�ta s tim, a nije to namjerno uèinio ni moj neæak, kojeg sada Fondacija dr�i u zatvoru i koji mo�da i neæe do�ivjeti da vidi kraj svojeg tako vje�to obavljenog posla. Upravo sam primio vijesti od njega. Nekako su prokrijumèarili osobnu kapsulu iz zatvora pa kroz ratnu zonu sve do Haina, a odande ovamo. Putovala je mjesecima.-I?Randu se te�ko oslonio na svoje dlanove i tu�nim glasom rekao - Bojim se da nam je dodijeljena uloga kakvu je nekada igrao onaj gospodar rata s Kalgana. Mula je mutant!Naglo je nastala nelagodna ti�ina. Nejasan dojam da im je srce br�e zakucalo. Randu je to lako mogao zamisliti.Kad je Mangin progovorio, ona jednoliènost njegova glasa ostala je nepromijenjena. - Kako zna�?- Znam samo ono �to mi je neæak rekao, a on je bio na Kalganu.- Kakav mutant? Zna� i sam da ih ima svakakvih. Randu je sada pustio da napetost jo� poraste. - Ima ih svihmoguæih, da, Mangine. Svih moguæih! Ali Mula je jedinstven. Koji bi mutant zapoèeo kao potpuno anoniman, okupio vojsku i, kako ka�u, uredio asteroid manji od deset kilometara kao svoju izvori�nu bazu, a onda zarobio planet, pa cijeli sustav, pa cijelu regiju... i onda napao Fondaciju pa je porazio na Horle-goru. / sve to u samo dvije-tri godine!Ovali Grije slegnuo ramenima. - Ti, dakle, misli� da æe on pobijediti Fondaciju?- Ne znam. A �to æe biti ako je pobijedi?- �ao mi je, ali ja ne mogu iæi tako daleko. Fondaciju ne mo�e� pobijediti.. Gledaj, tu nema nekih novih èinjenica od kojih bismo mogli krenuti, osim tog... neiskusnog mladiæa. Mo�da bismo to mogli malo ostaviti na miru. Sve dosada�nje Muline pobjede nisu nam davale povoda za zabrinutost i, ako ne bude u tome oti�ao puno predaleko, ja ne vidim nikakvog razloga za mijenjanje na�eg stava. U redu?Randu se smrknuo, nezadovoljan zbrkano�æu vlastitih argumenata. Obratio im se obojici. - Jesmo li veæ kontaktirali s Mulom?

- Ne, - odgovori�e obojica.134- Premda je istina da smo to poku�avali, zar ne? Istina je i da ovi na�i sastanci nemaju svrhe dok se ne uspijemo sastati s njim, zar ne? Istina je i kako je tu do sada bilo vi�e opijanja nego razmi�ljanja i vi�e snubljenja nego djelovanja... Ovo citiram iz uvodnika dana�njeg Radole Tribunea... i sve to zato �to ne mo�emo stupiti u kontakt s Mulom. Gospodo, mi imamo gotovo tisuæu brodova spremnih da ih se u pogodnom trenutku ubaci u bitku kako bismo suzbili kontrolu koju Fondacija ima. Predla�em da to promijenimo. Predla�em da tu tisuæu aktiviramo sada... protiv Mule.- Misli�, na strani tiranina Indbura i onih krvopija iz Fondacije? - upita Mangin, a u glasu mu se osjetio otrov.Randu umorno podigne ruku. - Po�tedi me takvih reèenica. Rekao sam protiv Mule, a ba� me briga na strani koga.Ovali Gri je ustao. - Randu, ne �elim imati veze s tim. Ako ba� toliko �udi� za politièkim samoubojstvom, izvoli to predlo�iti veèeras, pred Vijeæem koje æe biti u punom sastavu.Oti�ao je, ne rekav�i vi�e niti rijeè, a Mangin ga je tiho slijedio, ostaviv�i Randua da provede jo� jedan sat u beskrajnim razmi�ljanjima.Te veèeri, pred Vijeæem koje je zasjedalo u punom sastavu, nije rekao ni�ta.Ali sljedeæeg jutra je Ovali Gri banuo u njegovu sobu, odjeven tek u ono najnu�nije, neobrijan i nepoèe�ljan.Randu, koji je sjedio za od doruèka jo� neraspremljenim stolom, zurio je u njega, a od zaprepa�tenja mu je ispala lula iz ruke.Ovali je muklim glasom jednostavno rekao - Mnemon je bombardiran, izdajnièkim napadom iz svemira. Randuove oèi su se suzile. - Fondacija?- Mula! - eksplodirao je Ovali. - Mula! - Iz njega je sad potekla bujica rijeèi. - To je bio nièim izazvan i namjerni napad. Veæina na�e flote bila se pridru�ila meðunarodnoj flotili. Ono malo �to ih je ostalo kao za�tita bilo je nedovoljno i bili su jednostavno otpuhnuti s neba. Do sada se jo� nitko nije spustio na planet, a mo�da i neæe, jer je javljeno kako je polovina napadaèa uni�teno... ali ovo je rat... i do�ao sam pitati kakav je stav Havena o tome.- Haven æe, siguran sam, reagirati u skladu s poveljom na�e Federacije. Ali, jesi li vidio? On napada i nas.- Taj Mula je luðak. Mo�e li poraziti cijeli svemir? - Malo135se smirio, sjeo i primio Randua za ruèni zglob. - Ono malo na�ih �to su pre�ivjeli javljaju da Mula posje... da neprijatelj posjeduje novo oru�je. Nekakav neutralizator atomskog polja. -�to?- Veæinu na�ih brodova smo izgubili, jer je na njima zatajilo atomsko naoru�anje, - rekao je Ovali. - To se nije moglo dogoditi sluèajno ni kao posljedica sabota�e. To se dogodilo zbog nekakvog Mulinog oru�ja. Ono nije radilo savr�eno i njegov uèinak je bio tek povremen; bilo je naèina da se to neutralizira... nisam jo� primio detaljno izvje�æe. Ali vidi� kako bi takvo oru�je moglo promijeniti narav ratovanja i mo�da uèiniti cijelu na�u flotu zastarjelom i beskorisnom.Randu odjednom osjeti da je vrlo, vrlo star. Lice mu se bespomoæno opustilo. - Bojim se da se pojavio monstrum koji æe nas sve po�derati. Ipak, moramo mu se suprotstaviti.17VIZI - SONORKuæa Eblinga Misa u ne-ba�-posve-neskromnom dijelu Ter-minus Cityja bila je dobro znana fondacijskoj inteligenciji, knji�evnicima i onima koji su bili tek "dobro naèitani". Njezine spomena vrijedne karakteristike ovisile su o izvorima materijala koji se èitao. Nekom obazrivom biografu ona je bila "simbol povlaèenja pred neakademskom realno�æu", autor dru�tvene kolumne glatko bi je spomenuo kao "zastra�ujuæe mu�ku atmosferu nehajnog nereda", a doktor filozofije sa sveuèili�ta nazvao ju je "grubo iskrenom, sklonom knjizi, ali neorganiziranom", prijatelj, koji nije ni u kakvoj vezi sa sveuèili�tem, rekao je "uvijek se mo�e dobro popiti i smije� staviti noge na sofu", a �ivahna tjedna emisija spominjala ju je kao "sasvim skromno opremljen stan bogohulnika i ljevièara, æelavog Eblinga Misa".Bayti, koja u ovom trenutku nije razmi�ljala o skora�njem sastanku nego o sebi i koja je sad imala informaciju iz prve ruke, ovaj se prostor èinio jednostavno neuredn

im.Osim prvih nekoliko dana, njezino zatoèeni�tvo i nije bilo te�ko. Barem se èinilo lak�im nego ovih pola sata èekanja u kuæi psihologa... mo�da pod skrivenom prismotrom? Jer onda je barem bila s Toranom...I mo�da bi zbog sve te napetosti klonula duhom, da Magni-fico nije spustio nos, kretnjom koja je jasno pokazivala kako je njemu jo� mnogo gore nego njoj. Sjedio je, osloniv�i svoju �ilja-tu, unatrag zakrivljenu bradu na noge nalik vodovodnim cijevima, kao da se �elio toliko smotati da jednostavno nestane, pa je Bayta automatski ispru�ila ruku u nje�noj gesti punoj ohrabrivanja. Magnifico se nehotièno trgnuo, a onda se osmjehnuo.- Eto, gospo, èini se da moje tijelo porièe ono �to um moj znade, pa od tuðe ruke oèekuje samo udarac.137-Nema potrebe da bude� toliko zabrinut, Magnifico, jer ja sam s tobom i neæu nikome dopustiti da ti uèini ne�to na�ao.Klaunov pogled je kliznuo na nju, a onda opet brzo skrenuo. - Ali ranije me dr�ahu podalje od vas... i va�ega vrlog mu�a... i mo�da æete se smijati, no bio sam usamljen, jer mi je nedostajalo prijateljstvo.- Meni to nije smije�no. I menije nedostajalo.Klaun je zasjao i èvr�æe obgrlio svoja koljena. - Vi jo� niste upoznala èovjeka koji æe nas sada primiti? - upitao je. Bilo je to vrlo oprezno pitanje.- Ne, ali on je vrlo poznat èovjek. Vidjela sam ga u emisijama vijesti, a i mnogo sam èula o njemu. Mislim, Magnifico, da je on dobar èovjek i da nam ne �eli nauditi.- Da? - Klaun se me�koljio. - Mo�da tome i jest tako, gospo, ali on me je i ranije ispitivao i tako je silovit i glasan da se je�im. Toliko je pun stranih rijeèi da nisam mogao iz svojeg grla protisnuti neki odgovor. Gotovo kao da mi je netko stisnuo grlo, srce mi se popelo u du�nik i nisam mogao govoriti.- Ali sada je drukèije. Sad smo tu nas dvoje, a on je sam, pa nas neæe moæi oboje zastra�iti, zar ne?- Neæe, gospo.Negdje su zalupila vrata i zaèuo se glasan povik. Neposredno ispred sobe taj se glas artikulirao u - Tako vam Galaktike, nosite se odavde! I istog trena su se dva stra�ara brzo povukla van.U sobu je u�ao namr�ten Ebling Mis i spustio na pod bri�ljivo zamotan paket, a onda je pri�ao Bayti i srdaèno se rukovao s njom i ona mu uzvrati èvrstim, mu�kim stiskom ruke. Mis se iznenadio ugledav�i klauna, a onda je malo du�e zadr�ao pogled na Bayti. - Udana?- Da. Obavili smo sve pravne formalnosti. Mi�je malo zastao. - Sretno?- Zasad.Mis je slegnuo ramenima, a onda se opet okrenuo Magni-ficu. Razmotavao je onaj paket i upitao: - Zna� li �to je ovo, momèe?Magnifico je poskoèio s mjesta na kojem je sjedio i uhvatio neki instrument na kojem je bilo mnogo tipki. Prstima je prelazio preko dugmeta kojima se ostvarivao kontakt, a onda naglo napravi jedan salto natrag, prepun sreæe, dovev�i u opasnost obli�nje pokuæstvo.138- To je vizi-sonor, - zacvrkutao je - �to izvuæi radost mo�e i iz srca mrtvaca. - Njegovi su dugi prsti meko i polako milovali spravu, lagano prebiruæi po tipkama, a u zraku pred njima, tek unutar vidokruga, pojavila se sjajna ru�ièasta boja- Eto, momèe, - kazao je Ebling Mis - rekao se da zna� lupati po takvoj spravi i sad ti se pru�ila prilika. Mislim da bi najprije morao ugoditi instrument. Ovo je muzejski primjerak.- Okrenuo se k Bayti - Ovo je najvi�e �to sam uspio uèiniti, nitko u Fondaciji ne zna ugoditi ton.Nagnuo se bli�e k njoj i brzo rekao. - Klaun neæe govoriti ako vi niste nazoèni. Hoæete li pomoæi? Kimnula je.- Dobro! - rekao je. - U njemu se strah gotovo posve ustalio i sumnjam da mu je mentalna snaga tolika da bi podnio ispitivanje psihièkom sondom. Ako �elim i�ta izvuæi iz njega, mora se osjeæati potpuno opu�teno. Razumijete li?Opet je kimnula.

- Ovaj vizi-sonor je tek prvi korak u procesu. Ka�e kako, zna svirati na ovome, a i po njegovoj reakciji se vidi da mu je to jedna od najveæih radosti u �ivotu. Zato, bez obzira svirao on dobro ili ne, pona�ajte se zainteresirano i divite mu se. A zatim poka�ite i prema meni prijateljstvo i povjerenje. A najva�nije je da me slijedite u svemu �to budem radio. Bacio je pogled prema Magnificu koji se sklupèao u kutu sofe i brzo pode�avao unutra�njost instrumenta. Bio je potpuno zaokupljen time.Mis razgovorljivo upita Baytu - Jeste li ikada èuli vizi-sonor?- Jednom, - odgovorila je, jednako opu�teno, - na nekom koncertu rijetkih instrumenata. Nije me se ba� dojmio.- Sumnjam da ste nai�li na dobro sviranje. Malo je zaista dobrih sviraèa. Ne radi se toliko o tome da on zahtijeva dobru fizièku koordinaciju, jer u tom smislu je zahtjevniji èak i glasovir s vi�estrukim klavijaturama, nego tra�i izvjesnu mentalnu otkaèenost. - Ti�im glasom je dodao. - A u tome bi ovaj na� �ivi kostur mogao biti bolji nego �to mislimo. Vrlo je èest sluèaj da su dobri sviraèi inaèe idioti. To je jedna od onih èudnovatih stvari koje psihologiju èine zanimljivom.Strpljivim naporom da stvori laku konverzaciju dodao je:- Znate li kako ta sprava funkcionira? Ja sam je upravo u ovu svrhu malo pogledao i sve �to sam do sada shvatio je da njezino zraèenje izravno stimulira centar za vid u mozgu, a da pritom139nikad ne dotièe oèni �ivac. To je zapravo kori�tenje nekim osjetilom na koje nikada ne nailazimo u prirodi. Izvanredno, kad malo bolje razmislite o tome. Ono �to èujete, to je u redu. Onako, posve obièno. Usni bubnjiæ, pu�nica i te stvari. Ali...���! Spremanje. Dajte, ugasite prekidaè. Ovo je bolje u mraku.U tom mraku Magnifico je bio tek nejasna mrlja, a Ebling Mis jedna gomila koju se èulo kako glasno di�e. Bayta je sebe zatekla kako nestrpljivo napre�e oèi, �to u samom poèetku nije davalo uèinka. U zraku je podrhtavao neki visok ton koji se onda isprepleo u skale. Kru�io je, spu�tao se i lovio samog sebe, dobivao na punoæi sve dok nije prerastao u gromoglasnu tutnjavu koja je imala uèinak kao daje strgnut veo.Malena kugla pulsirajuæe boje ritmièki se izvijala, a onda se u zraku rasprsnula u bezobliène dijelove koji su se uzdizali u vrtlogu i padali poprimajuæi isprepletene oblike. Oni su se opet spajali u male kugle, a nije bilo dvije koje bi bile iste boje, i Bayta je poèela otkrivati stvari.Primijetila je kako ti uzorci imaju jasniju boju �to su bli�e njenom oku i kako svaki malen pomak u boji ima svoj odgovarajuæi zvuk, kako ne mo�e identificirati boje i, na kraju, da te male kugle nisu kugle nego malene figure.Ti maleni oblici, mali treperavi plamenovi �to su plesali, mno�tvo njih stoje sjalo i gubilo se, a onda se pojavilo niotkuda, koji su jecali jedan za drugim i onda se spajali u novu boju.Baytu je to podsjetilo na ne�to posve drugo, na one male toèkice boja koje se noæu pojave kad èvrsto, sve do boli, stisnemo oène kapke i strpljivo zurimo. Bilo je u tome nekog poznatog uèinka toèkica �to stupaju u ritmu mijenjajuæi boje, sve u�ih koncentriènih krugova, bezobliène treperave mase. Sve to, veæe i raznolikije, a svaka sitna toèkica boje bila je malen lik.Promicale se pred njom u parovima i ona uz uzdah podi�e ruke, no izmakle su se i za trenutak je bila sredi�te briljantne snje�ne oluje èija je hladna svjetlost klizila s njezinih ramena niz ruke, odbijajuæi se od ukoèenih prstiju i onda se ponovo sastajala u nekom fokusu u zraku. Kao podloga svemu tome, zvuk stotine glazbala tekao je sve dok ga vi�e nije mogla razlikovati od svjetlosti.Pitala se vidi li i Ebling Mis to isto, odnosno �to on vidi ako ne vidi ovo isto.140Ponovo je gledala te male oblike. Jesu li to neki mali oblici? Malene �enice plamene kose brzo su se okrenule i sagnule, prebrzo da bi se um stigao usredotoèiti na njih, susti�uæi jedna drugu u grupama �to su imale oblik zvijezda, a glazba je bila tihi smijeh, djevojaèki smijeh �to se raðao negdje u uhu.A tada je uslijedilo ne�to nalik zastra�ujuæoj stanci, neko oklijevanje, unutarnji pomak, nagli kolaps. Boje su izblijedile, povukle se u kuglu koja se smanjila, podigla i nestala.I onda je opet zavladao mrak.Te�ka noga je potra�ila pedalu, na�la je, i prostorijom se razlila svjetlost, obièna svj

etlost obiènog sunca. Bayta je treptala sve dok joj se oèi nisu ispunile suzama, kao da �ali za onim stoje sad nestalo.Misu su jo� uvijek oèi bile okrugle, a usta jo� uvijek otvorena.Samo se Magnifico doimao �ivim i sada je s ljubavlju gladio svoj vizi-sonor, nje�no mu mrmljajuæi.- Moja gospo, - uzdahnuo je - èini se da bih na ovome mogao izvoditi èuda. Kako vam se sviðala moja kompozicija?- To je bilo tvoje? - upita Bayta jedva èujno. - Tvoja vlastita skladba?Izrekla je to sa strahopo�tovanjem pa mu se lice zaru-menjelo sve do vrha onog velikog nosa. - Moje vlastito, gospo. Muli se nije sviðalo, ali ja sam to vrlo èesto svirao za svoje vlastito zadovoljstvo. Nekad, u mojoj mladosti, vidio sam palaèu, golemu i vrlo bogatu, s ljudima tako sjajnim kako ne mo�ete ni zamisliti, s rasko�i kakvu nisam vidio nikada kasnije, èak ni u Mulinoj slu�bi. Ovo je samo jadan nadomjestak za to, jer siroma�tvo uma mojeg ne dopu�ta mi napraviti ni�ta bolje. Ja ovo zovem "Sjeæanje na raj".Dok je on to govorio, Mis se nekako trgnuo i vratio u realnost. - Magnifico, bi li htio izvesti takvo ne�to i za druge?Klaun je na trenutak ustuknuo - Za druge? - upitao je za-drhtav�i.- Za tisuæe drugih, - povikao je Mis - diljem velikih dvorana Fondacije. Zar ne bi �elio postati svoj vlastiti gazda i da te svi po�tuju i postati bogat i... i... - ma�ta gaje izdala. - I sve to! Ha? Sto ka�e�?- Ali kako bih ja mogao postati sve to, velemo�ni gospodine, kad zaista nisam ni�ta do siroma�ni klaun kojem su nedostupne sve velike stvari ovog svijeta?141Psiholog je napuæio usne i pre�ao nadlanicom preko èela.- Ali to kako ti svira�, èovjeèe! Svijet bi bio tvoj ako bi ovako svirao za gradonaèelnika i njegova udru�enja trgovaca. Zar ne bi to htio?Klaun kratko pogleda Baytu - Bi li ona ostala uza me?Bayta se nasmijala. - Pa naravno, budalice. Zar ti se èini vjerojatnim da bih te napustila sada kad si na rubu toga da po-stane� bogat i slavan?- Sve æe to va�e biti, gospo, - �ustro je uzvratio, - i sigurno æe sve bogatstvo Galaktike biti va�e prije nego æu moæi vratiti dug va�oj dobroti.- Ali, - le�erno je dodao Mis - najprije bi mi morao pomoæi.- Èime?Psiholog je zastao, a onda se osmjehnuo. - Trebao bi dopustiti da na tebi isku�am malu povr�insku sondu, ne�to �to uopæe ne boli. Dotaknut æe ti samo koru mozga.U oèima Magnifica pojavio se smrtni strah. - Nikakva sonda! Vidio sam kako to rade. To izvuèe sve misli i ostavi praznu lubanju. To je Mula radio izdajicama i onda ih je ostavljao da bez misli tumaraju ulicama, sve dok se nisu smilovali i ubili ih.- Podigao je ruke kako bi odgurnuo Misa.- To je bila psihièka sonda, - strpljivo mu je obja�njavao Mis, - a èak i ona povrijedi èovjeka samo ako se pogre�no koristi. Ova sonda o kojoj ja govorim je povr�inska i ne bi mogla povrijediti ni malo dijete.- To je toèno, - govorila je sada i Bayta. - To treba samo zato da pomogne pobijediti Mulu i da ga zadr�i daleko odavde. A kad se to obavi, ti i ja æemo biti cijelog �ivota bogati i slavni.Magnifico ispru�i drhtavu ruku. - Hoæete li me dr�ati za ruku?Bayta s obje ruke prihvati njegovu, dok je klaun iskolaèenih oèiju gledao kako mu se sprava pribli�ava.Ebling Mis je bezbri�no sjedio na rasko�nom stolcu u privatnim odajama gradonaèelnika Indbura, nepopravljivo nezahvalan na svim uva�avanjima koja su mu bila ukazana, i s antipatijom promatrao malog gradonaèelnika koji se ushodao. Odbacio je opu�ak cigare i pljucnuo zaostalu trunèicu duhana.-1, kad smo veæ kod toga, Indbure, - rekao je - ako �elite142ne�to prirediti za va� sljedeæi koncert u Mallow Hallu, mo�ete slobodno svu onu elektronsku opremu baciti u kanalizaciju odakle je i do�la pa pozvati to malo èudovi�te da vam svira na vizi-sonoru. Indbure, to je ne�to izvan ovog svijeta.Indbur mu ljutito reèe: - Nisam vas pozvao ovamo da bih slu�ao va�e lekcije o glazbi. �t

o je s tim Mulom? To mi recite. �to je s Mulom?- Mula? Pa, reæi æu vam... Koristio sam se povr�inskom sondom i dobio malo podataka. Ne mogu se poslu�iti psihièkom sondom, jer je se to èudovi�te neopisivo boji pa bi taj otpor vjerojatno sve upropastio. Ali reæi æu vam onoliko koliko znam, ako prestanete hodati...Najprije, �to se tièe Muline psihièke snage. Vjerojatno je jak, no veæina bajki koje ono malo èudovi�te prièa vjerojatno je prenapuhano zbog njegovih vlastitih groznih uspomena. Mula nosi neke èudne naoèale, njegov pogled ubija i oèito ima mentalnu snagu.- To smo znali i na poèetku, - trpko je prokomentirao gradonaèelnik.- Onda je sonda to potvrdila, a dalje sam se slu�io matematikom.- Da? I koliko dugo æe sve to trajati? Oglu�it æu od tog va�eg zveckanja rijeèima.- Pa, mogao bih imati neke rezultate za mjesec dana. A, naravno, mo�da i neæu imati. Zar je to uopæe va�no? Ako je sve ovo izvan Seldonovih planova, onda su na�i izgledi ionako posve neznatni.Indbur se bijesno okrenuo psihologu. - Sad vas imam, izdajice. La�! Recite da niste od onih kriminalaca koji pronose glasine i �ire Fondacijom defetizam i paniku, èineæi moj posao dvostruko te�im.- Ja? Ja? - U Misu se polako skupljao bijes.Indbur mu je ne�to opsovao. - Jer tako mi svemirskih oblaka pra�ine, Fondacija æe pobijediti... Fondacija mora pobijediti.- Usprkos onom porazu kod Horlegora?- To nije bio poraz. Zar ste i vi progutali to �irenje la�i? Bili smo brojèano slabiji i izdani...- Od koga? - prezrivo upita Mis.- Od onih u�ljivih kanalizacijskih demokrata! - vikao je Indbur. - Odavno sam znao kako je cijela flota pro�eta æelijama143demokrata. Veæina ih je uni�tena, no ostalo ih je dovoljno za neobja�njivu predaju dvadeset brodova usred borbe. Dovoljno da se sve doima kao poraz. I, kad smo veæ kod toga, vi epitome primitivnih vrlina i patriote o�troga jezika, kakva je va�a povezanost s tim demokratima?Ebling Mi�je slegnuo ramenima. - Jeste li svjesni svojeg lupetanja? A �to je s povlaèenjem nakon toga i gubitkom pola Sivene? Opet demokrati?- Ne. Nisu demokrati krivi, - mali èovjek se resko nasmijao. - Povlaèimo se, kao �to se Fondacija uvijek povlaèila pred napadima, dok neizbje�an hod povijesti ne bude na na�oj strani. A ja veæ vidim taj ishod. Veæ se onaj demokratski takozvani pokret otpora kune na pomoæ i pru�anje podr�ke vladi. To bi mogla biti i prijevara, samo kamufla�a za jo� dublju izdaju, ali ja se time dobro koristim i propaganda koja iz toga proizlazi ima svoj uèinak, bez obzira na to kakvi su stvarni planovi tih izdajnièkih gnjida. A jo� bolje od toga...- Zar ima jo� neèeg boljeg od toga, Indbure?- Prosudite sami. Prije dva dana je takozvano Udru�enje neovisnih trgovaca objavilo Muli rat i flota Fondacije je odmah jaèa za tisuæu brodova. Znate, taj je Mula oti�ao predaleko. Zatekao nas je podijeljene i u meðusobnim svaðama, ali smo se pod pritiskom njegovih napada ujedinili i ojaèali. On mora izgubiti. To je neizbje�no... kao i uvijek.Mis je jo� uvijek bio skeptièan. - Onda vi tvrdite kako je Seldon planirao èak i posve sluèajnu, neplaniranu pojavu mutanta.- Mutanta! Ja njega ne mogu razlikovati od ljudskog biæa, a ne biste mogli ni vi kada ne bi bilo tih blebetanja pobunjenih satnika, mlade�i iz zabaèenih krajeva i tog pokvarenog �onglera i klauna. A zaboravljate najva�niji dokaz od svih, onaj va�.- Moj? - Mis je na trenutak ostao bez rijeèi.- Va� vlastiti, - puhnuo je gradonaèelnik. Za devet tjedana otvorit æe se vremenski sef. Stoje s tim? On se otvara zbog kriza. Ako ovaj napad Mule nije kriza, gdje je onda ona "prava", ona zbog koje æe se sef otvoriti? Odgovorite mi na to, vi hrpo masti.Psiholog je slegnuo ramenima. - Dobro. Ako vas to èini sretnim. Ipak, uèinite mi uslugu. Ako kojim sluèajem... ako kojim sluèajem stari Seldon odr�i govor koji æe biti trpak,144

hoæete li mi dopustiti da nazoèim tom Velikom Otvaranju?- U redu. A sada idite odavde. I mièite mi se s oèiju sljedeæih devet tjedana.- S neizrecivim zadovoljstvom, ti sme�urano èudovi�te, -mrmljao je Mis odlazeæi.18PAD FONDACIJEOko vremenskog sefa stvorilo se neko ozraèje vi�estruke istro�enosti. Nije se tu radilo o propadanju materijala od kojeg je bio izraðen, jer bio je kvalitetne izrade i dobro odr�avan, obojene sheme na njegovim zidovima zadr�ale su svje�inu boja, a redovi uèvr�æenih stolaca doimali su se udobno i kao da su bili izraðeni za vjeèitu uporabu. Nije se radilo ni o zubu vremena, jer tri stoljeæa nisu tu ostavila nikakvog vidljivog traga. Nije ni bilo namjere napraviti zdanje koje bi izazivalo strahopo�tovanje i divljenje, jer su sastanci ovdje bili vrlo jednostavni, bez pompe i gotovo svedeni na ono najnu�nije.A ipak, kad su se svi ti nedostaci zbrojili, ne�to je nedostajalo.. . a to ne�to bilo je usredotoèeno na onu staklenu kocku koja je, svojom prozirnom prazninom, dominirala polovicom prostorije. Tijekom ova tri stoljeæa tu se èetiri puta pojavio lik Ffarija Seldona koji je sjedio u toj kocki i govorio. Dva puta je govorio, a da nitko nije bio nazoèan. Tijekom tri stoljeæa i devet generacija, tu seje projicirao taj starac koji je vidio velike dane svemirskog carstva... i jo� je uvijek on znao vi�e o toj Galaktici svojih praprapraunuka negoli su oni o njoj znali.Ta prazna kocka je strpljivo èekala.Prvi koji je stigao bio je gradonaèelnik Indbur III., vozeæi se svojim automobilom namijenjenim sveèanim prigodama kroz ulice kojima je vladala ti�ina i uzbuðenje. Zajedno s njim stigao je i njegov vlastiti stolac, vi�i i �iri od onih u prostoriji. Taj stolac je bio postavljen ispred svih ostalih, tako daje Indbur dominirao nad svim osim nad staklenom kockom. Slu�benik koji se dr�ao vrlo sveèano i koji mu je stajao s lijeve strane, sagnuo je glavu. - Ekscelencijo, sve je spremno za naj�ire subeterièno emitiranje va�eg noæa�njeg slu�benog obraæanja javnosti.146- Dobro. U meðuvremenu neka posebni interplanetarni programi na temu vremenskog sefa nastave s emitiranjem. Naravno, ne smije biti nikakvih predviðanja niti ikakvih spekulacija o samom dogaðaju. Je li reakcija ljudi zadovoljavajuæa?- Itekako, ekscelencijo. One zlonamjerne glasine, koje su u posljednje vrijeme prevladavale, sada su sve ti�e. Posvuda se �iri ozraèje povjerenja.- Dobro! - kretnjom ruke pokazao je du�nosniku neka ode, a onda je popravio rasko�nu ogrlicu kojeg je nosio o vratu.Bilo je dvadeset minuta do podneva.Odabrana grupa uglednika pojavljivala se, iduæi po jedan ili u parovima, svrstani prema pompi koja je odgovarala njihovom financijskom statusu. Svatko od njih predstavio se gradonaèelniku koji bi mu milostivo udijelio rijeè-dvije, a onda sjeo na mjesto koje mu je bilo dodijeljeno.Negdje usred sveg tog dogaðanja koje se odvijalo vrlo sporo, pojavio se i Randu s Havena i, nenajavljen, ipak nekako do-puzao do gradonaèelnikovog stolca.- Ekscelencijo! - promrmljao je, nakloniv�i se.Indbur se namr�tio. - Vama nije bila odobrena audijencija.- Ekscelencijo, tra�im je veæ tjedan dana.- Zao mi je �to su dr�avnièki poslovi vezani uz pojavljivanje Seldona...- Ekscelencijo, i meni je �ao, ali moram vas zamoliti da poni�tite va�u naredbu da se brodovi Neovisnih trgovaca rasporede unutar flote Fondacije.Indbur je pocrvenio kad gaje ovaj bio prekinuo - Ovo nije vrijeme za raspravljanje.- Ekscelencijo, ovo je jedino vrijeme. - Randuov �apat odavao je hitnost. - Kao predstavnik Neovisnih trgovaèkih svjetova, ka�em vam da se takva naredba ne mo�e izvr�iti. Ta naredba mora biti opozvana prije negoli Seldon umjesto nas rije�i na� problem. Kad jednom sva ova hitnja proðe, biti æe prekasno za pomirenje i na�a alijansa æe se rastopiti.Indbur je hladno zurio u Randua. - Shvaæate li da sam ja na èelu vojnih snaga Fondacije? Imam li ja ili nemam pravo odreðivati vojnu politiku?- Imate, ekscelencijo, no stvari nisu preporuèljive.- Ja sam taj koji o tome odluèuje. U ovako hitnoj situaciji opasno je dopustiti va�i

m ljudima da imaju zasebnu flotu. Po-147dijeljenost u akciji ide na ruku neprijatelju. Moramo biti ujedinjeni, veleposlanice, i vojno i politièki.Randu je osjetio kako mu se mi�iæi u grlu ste�u. Ovoga puta je izostavio tituliranje. - Sada kad æe Seldon govoriti osjeæate se sigurni i postavljate se protiv nas. Prije mjesec dana, kad su kod Terela na�i brodovi porazili Mulu, bili ste mnogo mek�i. Podsjetit æu vas da je flota Fondacije bila ta koja je u otvorenim sukobima pet puta bila pora�ena i da su pobjede za vas izvojevali brodovi Neovisnih trgovaèkih svjetova.Indbur se opasno smrknuo. - Veleposlanice, vi vi�e niste dobrodo�li na Terminusu. Veèeras æe biti zatra�en va� odlazak. �tovi�e, istra�it æe se, a veæ se i istra�uje, va�a povezanosubverzivnim demokratskim snagama na Terminusu.Randu je odgovorio. - Kad ja odem, i moji æe brodovi otiæi sa mnom. Ne znam ni�ta o tim va�im demokratima. Znam samo to da su se brodovi va�e Fondacije predali Muli izdajom èasnika, a ne èlanova posade, bili oni demokrati ili ne. Ka�em vam da se kod Horlegora predalo dvadeset brodova Fondacije po naredbi njihovog kontra-admirala, jo� dok su bili netaknuti i nepobijedeni. Taj kontra-admiral je va� bliski suradnik... bio je nazoèan suðenju mojemu neæaku kada je prvi puta stigao s Kalgana. A to i nije jedini sluèaj za kojeg znamo pa neæemo riskirati stavljajuæi na�e brodove i ljudstvo pod zapovjedni�tvo potencijalnih izdajica.- Do va�eg odlaska bit æete stavljeni pod nadzor stra�e, -rekao je Indbur.Randu se udaljio ispraæen nijemim prezrivim pogledima skupine ljudi koji su vladali Terminusom. Bilo je deset minuta do dvanaest.Bayta i Toran su veæ stigli. Ustali su sa svojih stolaca u dnu dvorane i mahali Randuu dok je prolazio.Randu se blago smje�kao. - Ipak ste tu. Kako vam je to uspjelo?- Magnifico je bio politièar koji se zalo�io za nas, - osmjehnuo se Toran. - Indbur �eli da Magnifico komponira skladbu za sono-vizor na temu otvaranja vremenskog sefa u kojoj æe, bez sumnje, Indburu pripasti uloga heroja. Magnifico je odbio doæi ovamo bez nas i nikako ga nisu mogli nagovoriti. S nama je Ebling Mis, barem je bio. Tu negdje luta. - Tada naglo i zabrinuto zapita. - Stoje, strièe, �to se dogodilo? Ne izgleda� dobro.148Randu je kimnuo - Znam, Torane. Nastupila su lo�a vremena. Bojim se da æe, èim se rije�e Mule, doæi red i na nas.Pri�la im je uspravna figura u bijelom, sveèana dr�anja, i pozdravila ih krutim naklonom.Bavtine tamne oèi su se osmjehnule i ona pru�i ruku. -Satnice Pritcher! Zar ste na du�nosti u svemiru?Satnik prihvati njezinu ruku i jo� se dublje nakloni. - Ni�ta ni slièno tome. Kako sam shvatio, dr. Mi�je posredovao da me se dovede ovamo, no to je samo privremeno. Sutra se vraæam na branik doma. Koliko je sati?Bilo je tri minute do dvanaest.Magnifico je bio olièenje jada i depresije. Tijelo mu je bilo sklupèano u onom njegovom stalnom naporu da se uèini nevidljivim, a njegove prema dolje uko�ene oèi sada su sa strahom zvjerale uokolo.Èvrsto je stisnuo Bavtinu ruku, a kad se ona sagnula, �apnuo je: - Mislite li, gospo, da æe mo�da svi ovi uglednici koji su do�li na audijenciju biti... kad ja budem svirao sono-vizor?- Svi æe doæi, sigurna sam, - uvjeravala gaje Bayta i onda ga nje�no protresla. - I sigurna sam kako æe svi oni pomisliti da si najbolji glazbenik u cijeloj Galaktici i daje tvoj koncert najbolji na kojem su ikada bili, pa zato se sada uspravi i lijepo sjedni. Moramo se pona�ati dostojanstveno.Slaba�no se osmjehnuo vidjev�i kako ona glumi strogoæi mr�teæi se i onda je polako razmotao one svoje dugaèke udove.Bilo je podne...... i staklena kocka vi�e nije bila prazna.Te�ko daje itko opazio kad se osoba pojavila. To se dogodilo u jednom trenutku; u jednom trenutku tamo nije bilo nièega, a u drugom je veæ bio tamo.

U kocki je bila osoba u invalidskim kolicima, stara i sva usukana, a na njezinom naboranom licu sjale su bistre oèi, dok mu je glas, kako se ustanovilo, bio naj�ivlji njegov dio. U krilu mu je le�ala otvorena knjiga, okrenuta otvorenim stranicama prema dolje, a onda se zaèuo tih glas.- Ja sam Hari Seldon!Govorio je u ti�ini koja je bila tolika daje po svojem intenzitetu zapravo bila gromoglasna.- Ja sam Hari Seldon! Ne znam ima li ovdje ikoga tko bi me vidio i èuo, no to i nije va�no. Nije me strah da bi se Plan149mogao izjaloviti. Jer je tijekom ova tri stoljeæa postotak neod-stupanja od plana iznosio devedeset èetiri zarez dva.Zastao je kako bi se osmjehnuo, a onda je srdaèno dodao: - Usput reèeno, ako netko od vas stoji, mo�e slobodno sjesti. Ako netko �eli zapu�iti, neka samo izvoli. Ja nisam fizièki ovdje. I ne zahtijevam nikakvo sveèano pona�anje.A sada, pozabavimo se trenutaènim problemom. Po prvi puta Fondacija se sada suoèila, ili je u posljednjim fazama suoèavanja, s graðanskim ratom. Do sada su napadi koji su dolazili izvana bili prikladno odbijeni i to je, u skladu s èvrstim zakonima psihohistorike, bilo neumitno. Sada�nji napad dolazi od previ�e nedisciplinirane vanjske skupine Fondacije protiv previ�e autoritarne sredi�nje vlade. Takav postupak je bio nu�an, a ishod je oèigledan.Dostojanstveno dr�anje uglednog slu�ateljstva poèelo se pomalo opu�tati. Indbur kao da je veæ napola si�ao sa svojeg stolca.Bayta se nagnula naprijed, zabrinutog pogleda. O èemu to govori veliki Seldon? Promaknulo joj je nekoliko rijeèi.- ... takav je kompromis bio nu�an zbog barem dvije stvari. Revolt Neovisnih trgovaca unosi element neizvjesnosti u vladu koja je mo�da stekla i previ�e samopouzdanja. Ponovo se javlja element nastojanja da se uèini najbolje �to se mo�e. Mada je potisnut, javlja se zdravi glas demokracije...Sada su se veæ èuli povi�eni glasovi. �apat je veæ postao vrlo glasan i u njemu se osjeæala neka panika.Bayta je izgovorila u Toranovo uho - Za�to ne govori o Muli?Toran je slegnuo ramenima.Onaj lik u kolicima je i dalje vedro govorio usred rastuæeg nereda - ... iz logiènog graðanskog rata nametnutog Fondaciji, ona æe izvuæi korist tako �to æe dobiti novu i èvr�æu klicijsku vladu. I tako sada ostaju jo� samo posljednji ostaci starog carstva koji stoje na putu njezinoj ekspanziji, a oni, barem sljedeæih nekoliko godina, nisu nikakav problem. Naravno, ne mogu sada otkriti prirodu sljedeæeg probi...U nastaloj buci Seldonove usne su se bezglasno pomicale.Ebling Mi�je, crvenu licu, sjedio pokraj Randua. Povikao je - Pa Seldon nije pri zdravoj pameti! Govori o nekoj posve drugoj krizi. Zar ste vi trgovci planirali graðanski rat?150- Da, planirali smo ga, - jedva èujno odgovori Randu.- Suoèeni s Mulom, odustali smo od njega.- Onda je taj Mula jo� jedna dodatna stvar, neoèekivana u Seldonovoj psihohistorici. I �to æe biti sada?U naglo nastaloj ti�ini, Bayta je vidjela da je staklena kocka opet prazna. Onaj sjaj zidova je potamnio i nije se èulo ono tiho zujanje klima-ureðaja.Odnekud se èuo prodoran zvuk sirene kako se izmjenièno javlja i utihne, a s Randuovih usana se moglo proèitati - Napad iz svemira!Ebling Mis je primaknuo svoj ruèni zglob uhu, a onda naglo povikao - Prestanite, tako vam Galaktike! - Glas mu je bio glasan urlik. - Ima li u ovoj prostoriji neki sat koji radi?Dvadeset ruènih zglobova prislonjeno je uz dvadeset u�iju. I u manje od dvadeset sekundi bilo je jasno kako niti jedan sat ne radi.- Znaèi, - rekao je Mis smrknuto i s groznom izvjesno�æu,- ne�to je zaustavilo svu atomsku energiju u vremenskom sefu. .. i Mula nas napada.Indburovo zavijanje nadglasalo je sve ostale zvukove.

- Sjednite! Mula je odavde udaljen pedeset parseka.- Bio je, - doviknuo mu je Mis - prije tjedan dana. U ovom èasu Terminus je bombardiran.Bayta je osjetila kako je polako obuzima dubok oèaj. Osjetila je kako ju priti�æe, sve dok joj dah nije samo uz veliku bol prolazio kroz stisnuto grlo.Jasno se èulo kako se vani okuplja gomila. Vrata su se otvorila i unutra je �urno u�la neka spodoba i brzo ne�to govorila Indburu koji joj je bio pohitao ususret.- Ekscelencijo, - �aptao je ovaj, - ni jedno vozilo u gradu se ne mo�e pokrenuti i ne radi niti jedna linija komunikacija prema van. Javljeno je da je Deseta flota pora�ena i da su Mulini brodovi s vanjske strane atmosfere. Sto�er...Indbur ga je izbezumljeno pogledao i onda se nemoæno sru�io na pod. Sada se u cijeloj dvorani nije èuo niti glas. Èak je i ona rastuæa gomila utihnula i posvuda je opasno lebdio onaj studeni u�as.Indbura su podigli. Prinijeli su vino njegovim usnama. Usne su mu se pomaknule prije negoli je otvorio oèi, a rijeè koju su oblikovale bila je Predaja]Bayta je bila na rubu suza, - ne zbog tuge ili poni�enja,151nego jednostavno zbog straha i oèaja. Ebling Mis ju je vukao za rukav - Doðite, mlada damo... Doslovno ju je i�èupao iz stolca.- Sada odlazimo, - rekao joj je - i povedite va�eg glazbenika sa sobom. - Usne debelog znanstvenika bile su bezbojne i drhtale su.- Magnifico, - pozvala je Bayta slabim glasom. Klaun se bio sav stisnuo od u�asa. Oèi su mu bile staklaste.- Mula! - vrisnuo je. - Mula dolazi po mene.Divlje je odskoèio kad ga je dodirnula. Toran se nagnuo i udario ga �akom. Magnifico se od udarca onesvijestio, a Toran gaje podigao i nosio kao vreæu krumpira.Sljedeæeg dana su se ru�ni crni Mulini ratni brodovi sruèili na polja za slijetanja na planetu Terminusu. General napadaèke flote jurio je nekim vozilom strane proizvodnje pustom glavnom ulicom Terminus Citvja u kojoj su jo� uvijek stajali neupotrebljivi automobili. Okupacija je progla�ena toèno dvadeset i èetiri sata nakon �to se Seldon pojavio pred ranijim moænicima Fondacije.Od svih planeta Fondacije samo su jo� Neovisni trgovci pru�ali otpor i sada se sva moæ Mule, osvajaèa Fondacije, okrenula protiv njih.19POÈETAK POTRAGEUsamljen planet, Haven, jedini planet i jedino sunce tog sektora Galaktike koji se, umoran do iscrpljenosti, polako gubio u intergalaktièkom vakuumu, bio je pod opsadom.U strogo vojnom smislu to je svakako bila opsada, jer niti jedna zona svemira sa strane Galaktike udaljena vi�e od dvadeset parseka nije bila izvan dometa Mulinih baza koje su sve vi�e napredovale. Tijekom ova èetiri mjeseca koja su pro�la od potresnog pada Fondacije, komunikacije Havena su se raspale poput paukove mre�e prerezane o�tricom �ileta. Brodovi Havena okrenuli su se domicilnom svijetu i sada im je samo Haven bio ratna baza.A u svakom drugom smislu opsada je bila jo� oèitija. Jer veæ su bili zahvaæeni pokrovom bespomoænosti i oèekivanja stra�ne sudbine.Bayta je polako prolazila du� redova stolova èije su povr�ine bile napravljene od mlijeèno bijele plastike i onda je sjela za jedan stol. Sjela je na neki stolac koji nije imao naslona za ruke, mehanièki je odgovorila na pozdrave koje je tek napola èula, protrljala je umornim rukama umorne oèi koje su je pekle i posegnula za jelovnikom. Imala je vremena uoèiti silovitu mentalnu reakciju gaðenja na razlièite nabrojane vrte uzgajanih gljiva koje su na Havenu smatrane vrhunskom delikatesom, a koje je njezin osjeæaj okusa formiran u Fondaciji dr�ao posve nejestivim, no onda je postala svjesna nekog jecanja pokraj sebe pa je podigla pogled.Sve dotad ona je samo povr�no poznavala Juddee, neku posve obiènu plavu�u præastog nosa koja je za stolom sjedila ukoso nasuprot nje. A sada je Juddee plakala grickajuæi mokri rupèiæ i, crvena u licu, gutala jecaje. Bezoblièni kostim koji ju je �tito od radijacije bio joj je zabaèen na ramenima, a prozirni153�titnik za lice sru�io se naprijed u tanjur s desertom i tamo je i ostao.

Bayta se pridru�ila trima djevojkama koje su je na smjenu tje�ile nekoherentnim mrmljanjem, tap�ale je po ramenima i gladilejoj kosu.- Sto se dogodilo? - upitala je �apatom.Jedna se okrenula prema njoj, slegnula ramenima i rekla: - Ne znam. - Tada je, svjesna nedostatnosti te geste, povukla Baytu u stranu. - Mislim daje imala lo� dan, a i zabrinuta je za svog mu�a.- Je li on u svemirskoj patroli? -Da.Bayta prijateljski pru�i ruku prema Juddee - Za�to ne ide� kuæi, Juddee? - upitala ju je vedrim, gotovo poslovnim glasom, toliko razlièitim od onog kakvim su joj se ranije obraæale.Juddee ju je pogledala pomalo ljutito. - Ovog tjedna sam veæ jednom iza�la...- Onda æe� izaæi dva puta. Jer, zna�, ako bude� ostala, sljedeæeg tjedna æe� izaæi samo tri pu. tako da je odlazak kuæi sada dio patriotizma. Radi li neka od vas, djevojke, u njezinom odjelu? Znaèi da se mo�ete pobrinuti za njezinu karticu. Ali najprije se idi oprati, da to rumenilo i krema doðu tamo gdje i trebaju biti. Hajde! I�, i�!Bayta se vratila na svoj stolac i s izvjesnim olak�anjem se opet latila jelovnika. Takva raspolo�enja su bila zarazna. U ovim danima koji su kidali �ivce, jedna rasplakana djevojka mogla je èitav odjel uèiniti histeriènim.Odabrala je meðu jelima koja joj se nisu sviðala, pritisnula odgovarajuæe tipke pokraj svojeg lakta i vratila jelovnik na njegovo mjesto.- Nema ba� mnogo toga, osim plakanja, �to bi itko od nas mogao uèiniti, zar ne? - rekla je tamnoputa djevojka koja je sjedila nasuprot njoj.Njezine nevjerojatno pune usne su se jedva pomicale i Bayta je primijetila kako su krajevi tih usana na�minkani tako da ostavljaju neki dojam poluosmijeha, �to je trenutaèno bilo vrlo moderno.Bayta je iza spu�tenih trepavica istra�ivala otkud ta sumnjiva povjerljivost izra�ena u ovim rijeèima i bila je sretna �to je pozornost skrenulo njeno pristiglo jelo, kad se poklopac po-154vukao unutra, a jelo se podiglo. Pa�ljivo je skinula omot s pribora za rezanje i oprezno je s njim baratala dok se hladio.- Zar se ti, Hela, ne mo�e� dosjetiti nièeg drugog �to bi mogla uèiniti? - upitala je.- O, da - rekla je Hela. - Ja mogu! - Vje�tom, le�ernom kretnjom prsta otresla je pepeo s cigarete u malen otvor opremljen sitnom spravicom za razlaganje, koja gaje zahvatila prije nego je stigao pasti na plitko dno te posude.- Na primjer, - Hela je oslonila bradu na svoje njegovane, vitke ruke - mislim kako bismo mogli sklopiti s Mulom neku sasvim povoljnu nagodbu i prestati s cijelom ovom besmislicom. Ali ja ne spadam u one koji imaju... sredstva... s kojima se mo�e brzo pobjeæi s mjesta koje Mula zauzme.Bavtino vedro èelo ostalo je i dalje vedro, bez ijedne bore. Glas joj je bio le�eran i posve indiferentan. - Ti nema� ni brata ni mu�a na nekom od ratnih brodova, zar ne?- Ne. Mislim kako mi tim vi�e slu�i na èast �to ne vidim razloga za �rtvovanje tuðe braæe i muva.- Tek bi predajom do�lo do pravog �rtvovanja.- Fondacija se predala i �ivi u miru. Na�i mu�karci su u svemiru i cijela Galaktika je protiv nas.Bayta je slegnula ramenima i slatkim glasom rekla: - Mislim da od tog dvoga tebe vi�e muèi ono prvo. - Opet se posvetila svojem tanjuru s povræem, mirno svjesna ti�ine koja je zavladala oko nje. Koliko je mogla èuti, nitko se nije potrudio odgovoriti na Helin cinizam. Pritisnula je dugme koje je za njom oèistilo ostatke jela i oti�la.Neka nova djevojka koja je sjedila tri stolca dalje, glasnim je �apatom upitala Helu: - Tko je ona?Heline usne izvile su se u nezainteresiran izraz. - Ona je neæakinja na�eg koordinatora. Zar to nisi znala?- Da? - oèi djevojke su jo� uhvatile zadnje tragove onih leða koja su nestajala u daljini. - �to ona ovdje radi?- Obièna radnica koja radi na sastavljanju dijelova. Zar ne zna� koliko je moderno imati patriotske osjeæaje? Sve je to toliko demokratièno da mi se od toga povraæa.

- Pa sad, Hela, - rekla je debela djevojka koja joj je sjedila zdesna, - ona nam jo� nikada nije spominjala tog svojeg strica. Zastoje ne pusti� na miru?Hela je ignorirala djevojku, okrznuv�r je samo praznim pogledom i onda je zapalila novu cigaretu.155Nova djevojka je slu�ala brbljanje blagajnice, djevojke sjajnih oèiju koja joj je sjedila nasuprot.- .. .i navodno je bila u vremenskom sefu, znate, ba� unutra, kad je Seldon govorio... ka�u kako se gradonaèelnik sav zapjenio od bijesa i kako je do�lo do pobuna i sve te stvari, znate veæ. Ona je oti�la odande prije nego je Mula sletio i ka�u kako je to bio stra�no pustolovan bijeg, jer su se morali provuæi kroz blokadu i sve to... pitam se za�to ne napi�e knjigu o tome, jer te ratne knjige su, znate, sada jako popularne. A navodno je bila i na onom Mulinom svijetu... na Kalganu, znate, i...Oglasilo se zvono i blagovaonica se polako praznila. Glas blagajnice je i dalje zujao, a nova djevojka ju je samo povremeno prekidala kako bije, na odgovarajuæim mjestima, �iroko raskolaèenih oèiju upitala: - Zbiiilja?!Kad se Bayta vratila kuæi, jarka svjetla �pilje su veæ bila pomalo prigu�ena i bila sve bli�e mraku koji je oznaèavao vrijeme poèinka za pravednike i za one koji su te�ko radili.Toran ju je doèekao na vratima, dr�eæi u ruci kri�ku kruha namazanog maslacem.- Gdje si bila? - promumljao je, s punim ustima hrane. A onda je, mnogo razgovjetnije, dodao, - Smuljao sam nam nekakvu veèeru. Nemoj me kriviti ako ne bude bogzna �to.No ona je obilazila oko njega �irom otvorenih oèiju. -Tori! Pa gdje ti je odora? �to radi� u civilu?- Naredba, Bay. Randu se upravo sada negdje skriva, zajedno s Eblingom Misom; nemam pojma o èemu se radi.- Idem i ja? - impulzivno je krenula prema njemu. Poljubio ju je prije nego je odgovorio. - Mislim da ide�. Toæe vjerojatno biti opasno. -A �to nije opasno?- Ima� pravo. Oh, da, veæ sam poslao po Magnifica, tako da vjerojatno i on ide s nama.- Misli� li da æe njegov koncert u tvornici strojeva morat biti otkazan?- Oèito.Pre�la je u drugu prostoriju i sjela za stol kako bi pojela ono stoje "smuljao". Brzom kretnjom spretno je prerezala sendviè popola i rekla: - �teta zbog tog koncerta. Djevojke iz tvornice su mu se veselile, a veselio se i Magnifico. K vragu, kakav je on stra�ljivac.156- On u tebi budi majèinski nagon, Bay. Jednoga dana æemo imati dijete i onda æe� zaboraviti Magnifica.�vaèuæi sendviè, odgovorila mu je: - Èini mi se da si ti sve �to moj probuðeni majèinski nagono�e podnijeti.Onda je odlo�ila sendviè i u trenutku postala vrlo ozbiljna.-Tori. -Mhm?- Tori, danas sam bila u Gradskoj vijeænici... u Birou za proizvodnju. Zato sam veèeras tako kasno do�la.- Sto si tamo radila?- Pa... - nesigurno je oklijevala. - Nakupilo se toga. Meni se veæ toliko skupilo tamo u tvornici da nisam mogla vi�e podnijeti. Moral... tako je pao da ga i nema. Djevojke i dalje plaèu kao lude, bez ikakvog posebnog razloga. One koje se ne razbole postanu mrzovoljne. U mojem odjelu produktivnost nije ni èetvrtina onoga kakva je bila kad sam tamo do�la, a nema ni jednog dana kada su svi radnici bili na poslu.- Slu�aj, - rekao je Toran, - daj govori povezano. �to si tamo radila?- Postavila sam neka pitanja. A to ti je posvuda tako, Tori, po cijelom Havenu. Pad produktivnosti i porast buntovni�tva i bezosjeæajnosti. �ef biroa je samo slijegao ramenima... nakon �to sam sat vremena potro�ila u èekaonici èekajuæi da se sastanem s njim, a i to sam uspjela samo zato �to sam neæakinja koordinatora, rekao je kako je to izvan njegove moæi. Iskreno reèeno, uopæe ne vjerujem daje njemu imalo stalo.

- Dobro, ne mora� ba� iæi tako daleko.- Ne, ne vjerujem da mu je stalo, - ponovila je s puno �ara. - Ka�em ti da tu ne�to nije u redu. Osjeæam istu onu groznu frustraciju kakva me obuzela u vremenskom sefu kad nas je Seldon bio napustio. I sam si to osjetio.- Jesam.- Eto vidi�, sada se to opet vratilo, - nastavila je groznièavo. - I nikada neæemo biti u stanju oduprijeti se Muli. Èak i kada bismo za to imali sva potrebna sredstva, nedostajalo bi nam srca, duha, volje... Tori, nema koristi od borbe...Toran se nije sjeæao daje Bayta ikada plakala, a nije plakala ni sada. Nije stvarno zaplakala, ali Toran joj je meko stavio ruku na rame i �apnuo: - Zaboravi to, du�o. Znam �to si htjela reæi. Ali nema nièega...157- Da, nema nièega �to bismo mi mogli uèiniti! Svi to govore. .. a mi samo sjedimo i èekamo da se no� spusti.Ponovo se posvetila onom ostatku sendvièa i èaja. Toran je tiho raspremao postelje. Vani je veæ bilo prilièno mraèno.Randu, kao novopostavljeni koordinator konfederacije gradova Havena - a �to je bio polo�aj koji je postojao samo tijekom rata, - dobio je, na vlastiti zahtjev, jednu od gornjih soba s èijeg su se prozora nadaleko vidjeli krovovi i zelenilo grada. Sada, dok se gasila �piljska rasvjeta, grad se pretvarao u puke obrise koji nije bilo lako razlikovati. Nije mu bilo do toga da se upusti u meditiranje nad tom simbolikom.Obratio se Eblingu Misu èije bistre male oèi, èini se, nije zanimalo ni�ta drugo osim èa�e koju je dr�ao u ruci. - Na Ha-venu imamo izreku koja ka�e da kad se svjetla �pilje poènu gasiti, vrijeme je da svi pravednici i oni koji su te�ko radili poðu na poèinak.- Spavate li mnogo u posljednje vrijeme?- Ne! Oprostite �to sam vas pozvao ovako kasno, Mis. Ovih dana nekako vi�e volim noæi. Zar to nije èudno? Ljudi na Havenu su se prilièno strogo navikli na to da nestanak svijetla znaèi daje vrijeme za spavanje. I ja. Ali sada je drukèije...- Krijete se, - otvoreno mu je odgovorio Mis. - U vrijeme kada su svi budni osjeæate na sebi njihove poglede i njihova na-danja. I to te�ko podnosite. U vrijeme kad oni spavaju osjeæate se slobodan.- Zar i vi to osjeæate? Cutite li taj bijedni osjeæaj poraza?Ebling Mis je polako kimnuo. - Osjeæam ga. To je masovna psihoza, neizreciva panika mase. Tako vam Galaktike, Randu, pa �to ste vi oèekivali? Tu imate cijelu jednu kulturu svedenu na slijepo i trièavo vjerovanje kako je narodni heroj iz pro�losti sve isplanirao i kako se pobrinuo i za najsitniji djeliæ njihovih jadnih �ivota. Takav naèin razmi�ljanja i evociranja ima karakteristike ad religio, a vi znate �to to znaèi.- Nemam pojma �to to znaèi.Mis nije osjeæao nikakav entuzijazam zbog te nu�nosti obja�njavanja. Nikad nije osjeæao entuzijazam za te stvari. Zato je tiho zare�ao zureæi u dugaèku cigaru koju je zami�ljeno vrtio meðu prstima i rekao: - To je obilje�eno jakom reakcijom vjere. Takvo vjerovanje ne mo�e umanjiti neki jak �ok, nego se u tom sluèaju javlja gotovo posvema�nja smetenost. U blagim sluèajevima javlja se histerija, s osjeæajem158nesigurnosti. Uznapredovali sluèajevi rezultiraju ludilom i samoubojstvima.Randu je grickao nokat. - Kad nas Seldon ostavi, drugim rijeèima kada nam nestane taj oslonac na kojeg smo se tako dugo oslanjali, vidimo da su nam mi�iæi atrofirali do te mjere da bez njega vi�e ne mo�emo stajati.- Upravo tako. Metafora vam je pomalo nespretna, ali to je to.-A vi, Ebling, u kakvom su stanju va�i mi�iæi?Psiholog je povukao dug udisaj zraka kroz cigaru i pustio dim neka se polako izvija. - Malo su zahrðali, ali nisu atrofirali. Moja profesija pru�a mi i malo neovisnog razmi�ljanja.- Vidite li izlaz iz svega ovog?- Ne, ali mora ga biti. Mo�da Seldon nije bio spreman za pojavu Mule. Mo�da nam tu ne garantira pobjedu. Ali ne garantira niti na� poraz. To bi samo znaèilo daje Seldon ispao iz igre i da smo prepu�teni samima sebi. Mulu se mo�e pobijediti.-Kako?- Na naèin na koji svatko mo�e biti pobijeðen... napadom na slabu toèku. Gledajte, Randu

, Mula nije superman. Ako konaèno bude pobijeðen, svatko æe to i sam uvidjeti. Radi se samo o tome da nam je on nepoznanica, a u takvim prilikama se legende brzo stvaraju. Navodno je mutant. Pa �to onda? Èim èuju da je mutant, blesavci odmah pomisle da je superman. A to nema veze.Po nekim procjenama, u Galaktici se dnevno raða nekoliko milijuna mutanata. Od tih nekoliko milijuna, kod velike veæine se mutacije mogu otkriti samo putem kemije i mikroskopa. Samo jedan ili dva posto su makromutanti, to jest oni èija je mutacija vidljiva golim okom i zdravim razumom. Meðu njima pak, veæina su èudovi�ta, pogodna samo za cirkuse, laboratorije i smrt. Od ono malo makromutanata, svega jedan do dva posto, èije su mutacije pozitivne, gotovo svi su bezopasna stvorenja koja bude radoznalost, koja su samo u izvjesnom smislu neobièna, dok su u svakom drugom pogledu normalni, a èesto i vi�e od toga. Vi to znate, Randu, zar ne?- Da. Ali �to je Mula?- Pa, pod pretpostavkom da je on mutant, mo�emo zakljuèiti kako on ima neku osobinu, bez sumnje mentalnu, koja mo�e poslu�iti pri osvajanju svjetova. No u svakom drugom smislu on bez sumnje ima i svojih nedostataka koje moramo159iznaæi. Ne bi on bio toliko tajanstven, toliko stidljiv pokazati se pred tuðim oèima, kad mu ti nedostaci ne bi bili jasno vidljivi i fatalni. Ako je mutant.- Zar postoji neka druga moguænost?- Mogla bi biti. Dokazi o tome da je mutant temelje se na mi�ljenju satnika Hana Pritchera koji je ranije radio u obavje�tajnoj slu�bi Fondacije. On je taj zakljuèak izveo temeljem blijedih i neuvjerljivih sjeæanja onih koji su tvrdili da su u djetinjstvu ili ranoj mladosti poznavali Mulu... ili nekoga tko bi mogao biti Mula. Pritcher je raspolagao s vrlo malo podataka, a i ti dokazi su mo�da bili podmetnuti od samog Mule kako bi poslu�ili njegovoj svrsi, jer njemu itekako poma�e takva reputacija mutanta-supermana.- To je zanimljivo. Kako dugo se veæ bavite tom mi�lju?- Nisam nikada mislio o tome, ne u smislu da bih u to zaista i vjerovao. To je samo alternativa koju treba uzeti u obzir. Na primjer, Randu, pretpostavimo daje Mula otkrio neku vrst zraèenja koje mo�e rastoèiti mentalnu energiju, onako kao �to ima ne�to èime neutralizira atomske reakcije. Gdje smo onda, ha? Bi li se time moglo objasniti ovo �to nas sada pogaða i �to je pogodilo Fondaciju?Èinilo se daje Randu posve utonuo u mraèno raspolo�enje u kojem gotovo nije pronalazio rijeèi.- A �to je s va�im istra�ivanjem koje provodite na Mulinom klaunu? - upitao je.Sada je Ebling Mis oklijevao. - Zasad nikakve koristi od toga. Prije negoli je Fondacija pala, ja sam o tome vrlo smjelo razgovarao s gradonaèelnikom, uglavnom zato da bih ohrabrio njega, a pomalo i zato da bih ohrabrio samoga sebe. Ali, Randu, kad bi moje matematièko oruðe bilo doraslo tom zadatku, tada bih, po�av�i samo od klauna, mogao posve detaljno analizirati Mulu. Tad bismo ga imali. Tada bismo mogli rije�iti i one èudne anomalije koje su me veæ impresionirale.- Kao na primjer?- Razmislite malo, èovjeèe. Mula pobjeðuje brodove Fondacije kada i kako mu se sviða, ali mu nikada nije uspjelo u otvorenoj borbi natjerati na povlaèenje mnogo slabiju flotu Neovisnih trgovaca. Fondacija je pala jednim udarcem, a Neovisni trgovci se jo� uvijek dr�e, usprkos svoj njegovoj snazi. Prvi puta se koristio onim svojim neutraliziranjem polja protiv atomskog naoru�anja neovisnih trgovaca s Mnemona. Zbog tog160elementa iznenaðenja izgubili su tu bitku, ali su opet uspostavili polje. On to vi�e nikada nije uspje�no koristio protiv Neovisnih. No to mu je uvijek iznova uspijevalo protiv snaga Fondacije. Time se uspje�no koristio i na samoj Fondaciji. Kako to? U skladu s na�im sada�njim znanjem, sve to nije bilo logièno. �to znaèi da postoje èimbenici kojih mi nismo svjesni.- Izdaja?- Ma to je bedastoæa, Randu. Neizreciva glupost. U Fondaciji nije bilo èovjeka koji ne bi bio potpuno siguran u pobjedu. Tko bi i�ao izdati onu stranu koja æe sigurno pobijediti?Randu je pri�ao zakrivljenom prozoru i praznim pogledom zurio van, gdje se nije mo

glo vidjeti ba� ni�ta. - Ali sada smo sigurni u poraz, - rekao je - ako Mula ima i tisuæu slabosti; ako je sazdan od same mre�e rupa...Nije se okrenuo. Stajao je pognut, dr�eæi nervozno ruke iza leða. - Tako smo lako pobjegli nakon one epizode u vremenskom sefu, Ebling - rekao je. - Tako su mogli pobjeæi i drugi. A malo ih je uspjelo. Veæina nije. Uèinak tog njihovog neutra-lizatora polja mogao se sprijeèiti, odnosno umanjiti. To samo zahtijeva malo domi�ljatosti i truda. Svi ti brodovi iz flote Fondacije mogli su odletjeti na Haven ili neki drugi obli�nji planet i nastaviti s borbom, onako kako smo to mi uèinili. A zapravo su dezertirali.AFondacijin pokret otpora na kojeg se, èini se, toliki ljudi s povjerenjem oslanjaju, nije do sada ni�ta uèinio. Mula je imao dovoljno politièke pameti pa je obeæao èuvati vlasni�tvo i profite velikih trgovaca pa su oni pre�li na njegovu stranu.- Plutokracija je oduvijek bila protiv nas, - tvrdoglavo je izjavio Ebling Mis.- A i oduvijek je moæ bila u njihovim rukama. Slu�ajte, Ebling, imamo razloga vjerovati kako je Mula, ili oni koji mu slu�e kao oruðe, veæ kontaktirao one najmoænije meðu Neovisnim trgovcima. Zna se daje barem deset od dvadeset i sedam Trgovaèkih svjetova pre�lo na njegovu stranu. A mo�da ih je jo� deset koji se kolebaju. I na samom Havenu ima osoba koje uopæe ne bi bile nesretne ako bi Mula preuzeo vlast. Oèito je prevelika ta napast da se odustane od ugro�ene politièke moæi ako æe im to pru�iti moæ kontrole nad njihovim ekonomskim poslovima..- Vi ne vjerujete da Haven mo�e poraziti Mulu?- Ne vjerujem da æe Haven to uèiniti. - Sada je Randu161potpuno okrenuo svoje zabrinuto lice prema psihologu. - Mislima da Haven èeka trenutak predaje. Zato sam vas i pozvao ovamo kako bih vam to rekao. �elim da napustite Haven.Zaprepa�ten, Ebling Mi�je napuhnuo svoje debele obraze - Zar veæ?Randu se osjeti grozno umornim. - Ebling, vi ste najveæi psiholog Fondacije. Onaj pravi majstor psihologije nestao je zajedno sa Seldonom, no vi ste ono najbolje �to imamo. Vi ste na�a jedina �ansa da pobijedimo Mulu. To ne mo�ete uèiniti ovdje; morate otiæi u ono �to je jo� preostalo od Carstva.- Na Trantor?- Tako je. Ono �to je nekoæ bilo Carstvo sada su tek gole kosti, no u samom sredi�tu mora jo� neèega biti. Tamo èuvaju zapise, Ebling. Mogli biste malo vi�e nauèiti o matematièkoj psihologiji, mo�da dovoljno da biste mogli interpretirati svijest onog klauna. On æe, naravno, poæi s vama.- Sumnjam da æe on, bez obzira na svoj strah od Mule, htjeti poæi, ako va�a neæakinja ne bude i�la s njim, - suho je odgovorio Mis.- Znam to. Upravo zato Toran i Bayta i idu s vama. A, znate, Ebling, postoji jo� jedan znaèajniji razlog. Prije tri stoljeæa Hari Seldon je osnovao dvije Fondacije... po jednu na svakom kraju Galaktike. Morate pronaæi drugu Fondaciju.20UROTNIKGradonaèelnikova palaèa - ono �to je nekada bilo gradonaèelnikova palaèa - bila je tek nejasna mrlja svjetlosti u tmini. Osvojen i s uvedenim policijskim satom, grad je tih le�ao ispod velike i maglovite leæe galaktike, s tek tu i tamo ponekom od usamljenih zvijezda koje su dominirale nebom Fondacije.Tijekom tri stoljeæa Fondacija je narasla od privatnog projekta skupine znanstvenika do trgovaèkog carstva èiji su kraci zadirali duboko u Galaktiku, a u samo pola godine pala je s tih visina na polo�aj tek jedne od zauzetih provincija.Satnik Han Pritcher je odbio to prihvatiti.Ta neprijateljska noæna ti�ina, ta zamraèena palaèa u kojoj su sad boravili do�ljaci, sve je to samo po sebi bilo znakovito, no satnik Han Pritcher, koji je upravo bio unutar vanjskih vrata palaèe i koji je pod jezikom skrivao malenu atomsku bombu, odbijao je to shvatiti.Neka sjena se primakla... satnik je sagnuo glavu.Zaèuo je neki mrtvaèki tih �apat. - Satnice, alarmni sustav je pode�en kao i uvijek. Samo nastavite! Neæe ni�ta registrirati. Satnik se tiho prikradao prolazeæi niskim arkadama i puteljkom koji je vodio uz vodoskok, prema mjestu koje je nekada bilo Indburov vrt.

Pritcherova su se sjeæanja tvrdoglavo zaustavila na onom danu bogatom dogaðajima kada je, prije èetiri mjeseca, bio otvoren vremenski sef. Ta su se sjeæanja vraæala pojedinaèno i ne�eljeno, uglavnom noæu.Stari je Seldon govorio svoje benevolentne rijeèi koje su bile tako potresno pogre�ne... bilo je to tako ispremije�ano i konfuzno... pa Indbur, u svojoj sveèanoj odori gradonaèelnika, tako èudno jasan prizor dok je le�ao onesvije�ten... ona pre-163stra�ena gomila koja se brzo okupljala, koja je u ti�ini èekala one neumitne rijeèi predaje...onaj mladiæ Toran koji je nestao kroz boèna vrata, noseæi Mulinog klauna prebaèenog preko ramena.A i on sam se nekako kasnije izvukao iz svega toga, mada mu je automobil bio neupotrebljiv.Probijajuæi se ramenima kroz svjetinu koja je ostala bez svoga voðe, veæ je napu�tao grad... u nepoznatom smjeru.Naslijepo je i�ao prema raznim mi�jim rupama koje su nekada bile �tabovi demokratskog pokreta otpora i koje su veæ osam godina bile neuspje�ne i pomalo im se osipalo èlanstvo.I sve te mi�je rupe bile su prazne.Sljedeæeg su dana crni strani bordovi veæ bili vidljivi na nebu i polako su uranjali meðu kvartove zgrada u obli�njem gradu. Satnik Pritcher je osjetio kako ga obuzima oèaj i beznaðe.A onda je krenuo na put.U trideset dana propje�aèio je tristotinjak kilometara, pre-odjenuv�i se u odjeæu netom ubijenog radnika s hidroponskih uzgajali�ta biljaka, na èije tijelo je nai�ao uz cestu, a pustio je i da mu izraste rida brada.I na�ao je ono �to je preostalo od pokreta otpora.Grad se zvao Newton, a èetvrt je nekada bila elegantna stambena èetvrt koja je polako, vremenom i nebrigom, utonula u oronulost, dok je sama zgrada bila neupadljiva, tek jedna u nizu takvih, a èovjek je imao sitne oèi i krupne kosti i kvrgavim je rukama pretra�ivao d�epove, ne pomièuæi svoje �ilavo tijelo s uskih vrata.- �alje me Miran, - promrmljao je satnik.- Miran je ove godine poranio, - smrknuto je uzvratio èovjek.- Ni�ta ranije nego lani.No èovjek se jo� uvijek nije maknuo u stranu. - Tko ste vi? -upitao je.- Zar vi niste Lisac?-A zar vi uvijek na pitanje odgovarate pitanjem?Satnik je neprimjetno dublje udahnuo zrak i mirno rekao, - Ja sam Han Pritcher, satnik i èlan Demokratskog pokreta otpora. Hoæete li me pustiti unutra?Lisac je zakoraèio u stranu. - Moje pravo ime je Orum Pal-ley,-rekao je.164Pru�io je ruku. Satnik ju je prihvatio.Prostorija je bila vrlo uredna, ali ne i rasko�na. U jednom je kutu bio smje�ten dekorativni projektor za knjige i filmove, koji se satnikovom vojnièkom oku uèinio moguæom kamufla�om blastera impresivnog kalibra. Leæe projektora bile su uperene prema ulaznim vratima, a time se moglo upravljati daljinskim upravljaèem.Lisac je slijedio pogled svojeg bradatog gosta i �krto se osmjehnuo. - Da! - rekao je. - Ali samo u vrijeme Indbura i onih njegovih vampira sa sluganskim srcem. Ne bi koristilo protiv Mule, ha? Ni�ta ne poma�e protiv Mule. Jeste li gladan?Satniku su se ispod brade stisnuli mi�iæi èeljusti i on potvrdno kimne.- Ako vam ne smeta to æe potrajati minutu. - Lisac je vadio konzerve iz ormara i onda stavio dvije ispred satnika Pri-tchera. - Stavite prst na njih i otvorite ih kad osjetite da su dovoljno tople. Toplomjer mi se slomio. Takve stvari vas podsjete daje rat... ili daje bio, ha?Te brzo izgovorene rijeèi zvuèale su mladenaèki, no nisu bile izreèene nimalo mladenaèkim tonom, a pogled mu je bio hladan. Sjeo je nasuprot satniku i rekao: - Na mjestu gdje sjedite ostat æe samo spr�eni trag ako mi se bilo �to u vezi s vama ne bude sviðalo. Svjesni ste toga?Satnik nije odgovorio. Konzerve pred njim su se na pritisak otvorile.- Gula�! - kratko je rekao Lisac. - Isprièavam se, ali vlada nesta�ica hrane.- Znam, - rekao je satnik. - Jeo je brzo, ne di�uæi pogled.

- Jednom sam vas vidio, - rekao je Lisac. - Poku�avam se prisjetiti, ali ta brada mi nikako ne ide u tu sliku.- Nisam se brijao trideset dana. - A onda naglo upita: - �to zapravo �elite? Imao sam lozinku. Imam i dokumente.Onaj drugi je odmahnuo rukom. - Oh, vjerujem vam da ste Pritcher, vjerujem vam. No mnogo je onih koji znaju lozinku, papire i identitet... a koji su na strani Mule. Jeste li ikada èuli za Levaua, ha?-Da.- On je uz Mulu. -�to? On...- Da. On je bio taj koji je vikao "Nema predaje!" - Li�èeve usne su se izvile u smijeh, no bez ikakva zvuka i vedrine. - Pa165onda Willig. On je uz Mulu! Garre i Noth. I oni su s Mulom! Za�to onda ne bi bio i Pritcher, ha? Otkud ja to mogu znati? Satnik je samo odmahnuo glavom.- Ali to nije va�no, - meko je dodao Lisac. - Ako je Noth pre�ao, onda oni sigurno imaju moje ime... pa ako ste to �to tvrdite, onda je ovim na�im susretom nova opasnost veæa za vas nego za mene.Satnik je zavr�io s jelom. Naslonio se. - Ako vi ovdje nemate organizaciju, gdje bih je mogao naæi? Fondacija se mo�da predala, ali ja nisam.- Tako? Ali ne mo�ete vjeèito lutati, satnice. Ovih dana ljudi iz Fondacije moraju imati propusnice da bi mogli putovati iz grada u grad. Znate li to? I osobne iskaznice. Imate li je? Jednako tako, svi èasnici starih Zraènih snaga trebali su se javiti najbli�em okupacijskom zapovjednom mjestu. Pa tako i vi, ne?- Da, - satnikov glas je bio tvrd. - Nemojte misliti da nisam dobro promislio kakvi su mi izgledi. Bio sam na Kalganu nedugo nakon �to gaje Mula zauzeo. Nakon mjesec dana nije bilo vi�e niti jednog od vi�ih èasnika pora�enih snagama, jer su oni prirodni vojni voðe svake pobune. U pokretu otpora se oduvijek znalo kako nema uspje�ne revolucije bez nadzora nad barem dijelom zraènih snaga. Oèito je da i Mula to zna.Lisac je zami�ljeno kimnuo. - Logièno. Mula je vrlo oprezan i temeljit.- Rije�io sam se odore èim mi se ukazala prilika. Pustio sam bradu. Konaèno, postoji moguænost da su i drugi poduzeli tako ne�to.- Jeste li o�enjen?- �ena mi je umrla. Nemam djece.- Znaèi imun ste na ucjenu taocima? -Da.- �elite li èuti moj savjet?- Ako ga imate.- Ne znam kakva je Mulina politika niti kakve su mu namjere, no radnicima koji su vje�ti u svojoj struci nije se zasad ni�ta dogodilo. Nadnice su u porastu. Proizvodnja svih vrsta atomskog naoru�anja do�ivljava pravi bum.- Da? Zvuèi kao da æe nastaviti s napadima.- Ne znam. Mula je lukav kurvin sin pa mo�da sve to radi kako bi pridobio radnike. Ako ga Seldon, uz pomoæ cijele svoje166psihohistorike nije uspio shvatiti, onda ja neæu ni poku�avati. Ali vi ste odjeveni u radnièko odijelo. To ne�to sugerira, zar ne?- Nisam majstor ni u kojoj struci.-Ali imate nekakav vojni teèaj iz atomistike, zar ne?- Naravno.- To je dovoljno. Ovdje u gradu postoji tvrtka pod nazivom "Pona�anje atomskog polja, d.d.". Recite im da imate iskustvo. Oni smrdljivci koji su upravljali tom tvornicom u vrijeme Ind-bura upravljaju njome i sada... za Mulu. Oni neæe postavljati pitanja tako dugo dok im treba ljudi kako bi masno zaraðivali. Oni æe vam dati iskaznicu s kojom onda mo�ete zatra�iti smje�taj u tvornièkom naselju. Mo�ete zapoèeti odmah.I tako je satnik nacionalne flote Han Pritcher postao Lo Moro, radnik na za�titi od zraèenja u radionici 45 tvrtke "Pona�anje atomskog polja, d.d." A na dru�tvenoj ljestvici se od agenta Obavje�tajne slu�be srozao na "urotnika"... i upravo ga je taj posao nekoliko mjeseci kasnije doveo do mjesta koje je ranije bilo Indburov privatni vrt.U vrtu je satnik bacio pogled na radio-metar na dlanu svoje ruke. Unutra�nji alarmni sustav je jo� uvijek radio pa je prièekao. Za tempiranu atomsku bombu koju je dr�ao

u ustima bilo je preostalo jo� pola sata. Oprezno ju je okretao jezikom.Radio-metar je posve utonuo u mrak i satnik je �urno krenuo naprijed.Zasad su se stvari odvijale dobro.Objektivno je razmi�ljao o tome kako je vrijeme koliko æe jo� potrajati ova bomba oznaèavalo i vrijeme koliko æe on jo� �ivjeti, kako æe njezin kraj biti i njegov kraj, ali i Mulin.I tako æe doseæi klimaks svojeg èetveromjeseènog privatnog rata, rata koji se s letenja prenio u tvornicu u Newtonu...Dva je mjeseca satnik Pritcher nosio olovnu pregaèe i te�ke �titnike za lice. Bio je radnik koji je primao svoju nadnicu, provodio veèeri u gradu i nikada se nije petljao u politiku.Tijekom ta dva mjeseca nije vidio Lisca.A tada se neki èovjek sapleo prolazeæi pokraj njegove klupe i u Pritcherovom d�epu se na�ao papiriæ na kojem je pisala rijeè Lisac. Bacio je papiriæ u atomsku komoru gdje se bez traga rasplinuo, poslav�i tek impuls milimikrovolta, a onda se opet prihvatio svog posla.Te je veèeri oti�ao u Li�èevu kuæu i tamo se u karta�koj igri pridru�io dvojici ljudi koje je znao samo po imenu i jedno-167me kojem je znao i ime i lice. Tijekom kartanja su stavljali i povlaèili uloge, propu�tali dijeljenja i razgovarali.Satnik je rekao: - Ovo je osnovna pogre�ka. �ivite u pro�losti koja vi�e ne postoji. Na�a organizacija je osamdeset godina èekala na pogodan povijesni trenutak. Bili smo zaslijepljeni Seldonovom psihohistorikom, a jedna od njezinih osnovnih teza je da pojedinac ne znaèi ni�ta, da on ne stvara povijest i da ga nadvladava cijeli kompleks dru�tvenih i gospodarskih èimbenika koji od njega èine marionetu. - Pa�ljivo je slo�io svoje karte, pogledao ih i onda, kao da licitira, upitao - Za�to ne bismo ubili Mulu?- I �to bi nam to dobroga donijelo? - �ustro je upitao èovjek koji je sjedio s njegove lijeve strane.- Vidite, - rekao je satnik, odbaciv�i dvije karte, - to je taj stav. Stoje pojedinac u usporedbi s bilijunima. Galaktika se neæe prestati vrtjeti zbog smrti jednog èovjeka. Ali Mula nije tek neki pojedinac, on je Mutant. On je veæ poremetio Sel-donov plani i ako ne budete analizirali sve implikacije toga, onda to znaèi da æe jedan èovjek... jedan mutant... poremetiti cijelu Seldonovu psihohistoriku. Da on nikada nije �ivio, Fondacija ne bi pala. Ako on prestane �ivjeti i ona æe se oporaviti. Osamdeset godina se tolerirao sukob demokrata s gradonaèelnicima i trgovcima. Dajte da sada poku�amo s atentatom.- Kako? - Li�èevo pitanje odra�avalo je hladan zdrav razum.Satnik je polako odgovorio: - Tri mjeseca sam proveo razmi�ljajuæi o tome i nisam prona�ao rje�enje. A kad sam do�ao ovamo, na�ao sam ga za pet minuta. - Kratko je bacio pogled na èovjeka zdesna, èije se ru�ièasto okruglo lice smje�kalo. - Nekada ste bili komornik gradonaèelnika Indbura. Nisam znao da pripadate pokretu otpora.- Ni ja to nisam znao o vama.- Dobro, kao komornik ste povremeno provjeravali rad alarmnog sustava u palaèi.- Jesam.-A sada Mula boravi u toj palaèi.- Tako je bilo reèeno... premda je on skroman osvajaè koji ne dr�i govore, ne objavljuje proklamacije, niti se u ikakvim prigodama pojavljuje u javnosti.- To je stara prièa i ne mora ni�ta znaèiti. Vi ste, biv�i ko-mornièe, sve �to nam je potrebno.168Pokazali su karte i Lisac je pokupio novac. Polako je po-novoj>odijelio karte.Èovjek koji je nekada bio komornik uzimao je sada svoje karte, jednu po jednu. - �ao mi je, kapetane. Provjeravao sam alarmni sustav, no to je bilo samo rutinski. Ne razumijem se u to.- To sam i oèekivao, no u va�oj je memoriji pohranjena vrlo precizna slika cijelog sustava, samo ako bi se sondom doprlo dovoljno duboko... psihièkom sondom.Komornikovo rumeno liceje odjednom problijedilo i ote-glo se. Karte u njegovoj ruci su se savinule od naglog stiska prstiju - Psihièka sonda?

- Ne trebate se brinuti, - o�tro je rekao satnik. - Znam kako se time slu�i. Osim nekoliko dana opæe slabosti, neæe vam nanijeti nikakvo drugo zlo. A ako i nanese, to je rizik kojeg morate prihvatiti i to je cijena koju trebate platiti. Medu nama, bez sumnje, postoji netko tko æe iz tog sustava kontrola moæi odrediti kombinacije valnih du�ina. Medu nama postoji netko tko æe znati izraditi malu tempiranu bombu, a ja æu je osobno odnijeti Muli.Sada su se ljudi nagnuli nad stol.Satnik je nastavio: - Odreðene veèeri zapoèet æe pobuna u Terminus Citvju, u susjedstvu palaèe. Neæe to biti prava borba. Samo izazivanje nereda i onda bijeg. I dok pozornost èuvara palaèe bude odvuèena na drugu stranu ili barem smanjena...Od toga dana nastavilo se s mjesec dana dugim pripremama, a satnik Pritcher, koji je od Nacionalne flote spao na urotnika, sada se jo� vi�e srozao na dru�tvenoj ljestvici i postao atentator.Satnik Pritcher je za�ao u palaèu i shvatio kako je na neki trpak naèin zadovoljan vlastitom psihologijom. Kvalitetan alarmni sustav izvan zgrade znaèi malo stra�ara u samoj zgradi. U ovom sluèaju nije bilo niti jednog.U mislima mu je bio posve jasan tlocrt zgrade i bio je tek mrlja koja se be�umno kretala hodnikom izda�no prekrivenim tepihom. Do�av�i do kraja hodnika, priljubio se uza zid i èekao.Pred njim su bila mala zatvorena vrata privatne odaje. Iza njih se sigurno nalazi taj mutant koji je pobijedio ono �to je nepobjedivo. Pritcher je rano stigao ovamo i na satnom mehanizmu bombe preostalo je jo� deset minuta.Od tih deset minuta pet je veæ pro�lo. Muli je preostalo pet minuta �ivota... a toliko je ostalo i Pritcheru...169Slijedeæi neki nagli poriv, stupio je naprijed. Ova zavjera vi�e nije mogla propasti. Kad bomba eksplodira, i palaèa æe se razletjeti s njom, cijela palaèa. Jedna vrata izmeðu njih, tri metra izmeðu, nisu znaèila ni�ta. A on je �elio gledati Mulu dok zajedno umiru.Posljednjom silovitom kretnjom bacio se na vrata...Vrata su se otvorila i kroz njih je izlazila zasljepljujuæa svjetlost.Satnik Pritcher je bio zaprepa�ten, a onda se sabrao. U sredini male prostorije, ispred obje�ene posude s ribicom, stajao je èovjek vrlo ozbiljnog dr�anja i blago podigao pogled.Bio je odjeven u vrlo tamnu odoru, a rukom je odsutno kuckao po posudi s ribicom koja se zaljuljala, a onda vratila ravnote�u, dok je naranèasto-crvena ribica divlje zaplivala.-Uðite, satnice! - rekao je.Satnik je osjetio kako je ona mala metalna kuglica pod jezikom sad narasla do golemih dimenzija... stoje bilo fizièki nemoguæe i satnik je to znao. No to je bila zadnja minuta �ivota.- Radije ispljunite taj blesavi brabonjak, kako biste mogli normalno govoriti. Neæe eksplodirati.Ta minuta je pro�la i satnik je, pokretom kao daje pijan, sagnuo glavu i na svoj dlan ispljunuo srebrnkastu kuglicu. Bjesomuènom snagom tresnuo ju je o zid. Odbila se tiho zazvoni-v�i i bezopasno se sjajila.Èovjek u odori slegnuo je ramenima. - Toliko o tome. Ona vam ionako ne bi koristila, satnice. Ja nisam Mula. Morat æete se zadovoljiti njegovim namjesnikom.- Kako ste znali? - jedva je nekako promrmljao satnik.- Za to mo�ete okrivit vrlo uèinkovit sustav kontra�piju-na�e. Mogu imenovati svakog od èlanova va�e male dru�ine, svaki korak kojeg su isplanirali...-1 dopustili ste da s ovim idemo ovako daleko?- Za�to ne? Jedna od mojih najva�nijih zadaæa bila je pronaæi vas i jo� nekolicinu. A posebice vas. Mogao sam vas se doèepati prije nekoliko mjeseci, dok ste jo� bili zaposlenik tvornice u Newtonu, ali ovako je mnogo bolje. Da niste vi sami predlo�ili osnovne crte ove zavjere, jedan od mojih ljudi bi morao izaæi s otprilike istim takvim prijedlogom. A rezultat je zaista dramatièan, premda s pone�to crnog humora.Satnikov je pogled bio èvrst. - Tu se sla�em s vama. I, sada je sve gotovo?170- Ovo je tek poèetak. Dajte, satnice, sjednite. Ostavimo heroizam budalama koje to

mo�e impresionirati. Vi ste sposoban èovjek, satnice. U skladu s informacijama koje imam o vama, vi ste bili prva osoba u Fondaciji koja je shvatila snagu Mule. Otad ste se vrlo hrabro raspitivali o Mulinom ranijem �ivotu. Bili ste jedan od onih koji su umakli s njegovim klaunom koji, usput reèeno, jo� uvijek nije pronaðen, a taj èin jo� uvijek nije u potpunosti naplaæen. Naravno da su va�e sposobnosti uoèene, a Mula nije od onih koji se boje sposobnosti svojih neprijatelja, tako dugo dok se to mo�e okrenuti u sposobnosti novog prijatelja.- Zar je to prijedlog oko kojeg toliko okoli�ate? Oh, ne!- Oh, da! To je bila svrha ove veèera�nje komedije. Vi ste inteligentan èovjek, a ipak je ta va�a mala konspiracija protiv Miile tako smije�no propala. Te�ko da biste se s ponosom mogli zvati urotnikom. Zar je to dio va�e vojne obuke, da gubite brodove poduzimajuæi beznadne akcije?- Najprije se treba dokazati daje to beznadno.- Dokazat æe se, - blago ga je uvjeravao namjesnik. -Mula je osvojio Fondaciju. Ona se ubrzano pretvara u arsenal za postizanje njegovih va�nijih ciljeva.- Kakvih va�nijih ciljeva?- Osvajanje cijele Galaktike. Ponovno spajanje svih razjedinjenih svjetova u novo Carstvo. To æe, vi tupavi patriotu, biti ispunjenje sna va�eg vlastitog Seldona, i to sedamsto godina ranije negoli je on to predvidio. A vi bi nam mogli pomoæi pri ispunjenju tog sna.- Sigurno bih mogao. Ali sigurno neæu.- Koliko ja znam, - govorio je namjesnik - jo� se opiru samo tri Neovisna trgovaèka svijeta. Oni neæe jo� dugo izdr�ati. To æe biti zadnje od Fondacijinih snaga. Jo� uvijek odbijate?-Da.- Ali neæete dugo. Dragovoljno regrutiranje je najuèinkovitije, ali ima i drugih naèina. Na�alost, Mula nije ovdje. On, kao i uvijek, predvodi bitku protiv pobunjenih trgovaca. Ali on je u stalnom kontaktu s nama. Neæete morati dugo èekati.- Èekati na �to?- Da budete preobraæeni.- Mula æe shvatiti, - hladno je rekao satnik, - da bi to bila zadaæa koja nadilazi njegove sposobnosti.- Neæe. Ja nisam bio izvan njegovih moguænosti. Zar me171ne prepoznajete? Ma dajte, pa bili ste na Kalganu, a to znaèi da ste me vidjeli. Nosio sam monokl, krznom obrubljen purpurni pla�t, a �e�ir na glavi je izgledao toèno onako kako krune i izgledaju...Satnik se ukoèio, ne mogav�i povjerovati. - Vi, vi ste onaj ratni voða s Kalgana?- Da. A sada sam lojalan Mulin namjesnik. Vidite da on zna uvjeriti ljude.21INTERLUDIJ U SVEMIRUBlokada je bila uspje�no vodena. U golemom prostranstvu svemira ni svi brodovi koji su ikada postojali ne bi mogli tijesno i besprijekorno nadzirati toliki prostor. Trebao je samo jedan dobar brod, vje�t pilot, umjerena doza sreæe i veæ se lako prona�la neka rupa.Brodom koji je bio dokaz ovoga, Toran je mirno upravljao od jednog zvjezdanog sustava do drugog. Ako je velika masa u blizini i ote�avala meðuzvjezdane skokove, jednako je tako èinila neprijateljske sprave za otkrivanje neuporabljivim ili gotovo neuporabljivim.A kad su jednom pro�li kroz mre�u brodova koja je blokadom subetera onemoguæavala slanje poruka, onda su se i toga rije�ili. Po prvi puta nakon vi�e od tri mjeseca Toran je osjetio kako vi�e nije izoliran.Pro�ao je tjedan dana prije nego su neprijateljske emisije vijesti govorile o bilo èemu drugom osim stalnog ponavljanja detalja o tome kako je Fondacija pod njihovim nadzorom. Bio je to tjedan u kojem je Toranov naoru�an trgovaèki brod brzim skokovima jurio iz perifernog dijela Galaktike.Zaèuv�i glas Eblinga Misa kako ga zove, Toran je trepæuæi podigao pogled s karata.- Stoje? - Toran je stupio u malu sredi�nju prostoriju koju je Bayta neizbje�no preoblikovala u dnevnu sobu.- Ubij me ako znam! Mulini novinari su najavili posebno izvje�æe. Mislio sam kako bi

to mo�da �elio èuti.- Pa, mogao bih. A gdje je Bayta?- Prostire stol, odabire jelovnik ili se bavi nekom sliènom trièarijom.Toranje sjeo najednostavan le�aj koji je slu�io kao Magni-ficov krevet i èekao. Propagandna rutina Mulinih takozvanih173"biltena" bila je monotono jednolièna. Najprije vojna glazba, a onda malo lukavog laskanja najavljivaèa i onda beskonaèno nizanje minornih vijesti. Tada bi uslijedila stanka. Nakon toga zvuk truba i podizanje uzbuðenja do vrhunca.Toran je to izdr�ao. Mis je mrmljao sebi u bradu. A onda se zaèuo glas spikera, koji je govorio onom konvencionalnom frazeologijom ratnog dopisnika koja je nastojala uvjerljivo ver-balizirati usijan metal i razneseno meso neke bitke koja se vodila u svemiru.- Brzi krstareæi eskadron pod vodstvom general-bojnika Sammina danas je te�ko uzvratio snagama koje su napadale s Issa... - Posve bezizra�ajno lice spikera se izgubilo u tmini svemira kojim su sada jurili brzi brodovi u smrtonosnoj bitci, a njegov glas je nastavio: - Najznaèajnija akcija cijele borbe bio je sukob te�ke krstarice "Jato" s tri neprijateljska broda klase "Nova"...Slika na ekranu se promijenila i pribli�ila taj prizor. Veliki brod je zaiskrio, a jedan od napadaèkih je bijesno zasjao, izvio se iz fokusa, zanio unatrag i svom snagom se zaletio na krstaricu. Ova se naglo izmaknula i izbjegla taj udar dok se od napadaèa vidio tek izvitoperen odraz.Izvje�taj novinara nastavljao se monotonim glasom, sve do zadnjeg pogotka i zadnjeg trupa broda.Uslijedila je stanka, a onda slièan glas i slika koji su prikazivali borbe na Mnemonu, gdje je kao novost dodan dugaèak opis udari-i-bje�i napada, slike razorenog grada i gomile umornih zarobljenika.Mnemon neæe jo� dugo �ivjeti.Onda ponovo stanka pa se zaèulo oèekivano tre�tanje limene glazbe i vidio se dug i impresivan red vojnika uz koji je, brzog koraka, kroèio vladin glasnogovornik odjeven u odoru vijeænika.Zavladala je napeta ti�ina.Konaèno se zaèuo glas koji je govorio sveèano, polako i te�ko:"Naredbom na�eg suverena objavljuje se da se planet Ha-ven, koji se ratom bio usprotivio njegovoj volji, predao i prihvatio poraz. Dok ovo javljamo, snage na�eg suverena zauzimaju planet. Opozicija je razbijena, nekoordinirana i brzo se zatire.Prizor je nestao i pojavio se lik spikera koji je izvijestio174kako æe se o daljnjim dogaðajima javljati kako se budu dogaðali.Uslijedila je plesna glazba i Ebling Mi�je bacio �titnik koji je iskljuèio struju.Toran je bez rijeèi ustao i nesigurnog koraka iza�ao iz prostorije. Psiholog nije uèinio ni�ta da bi ga zaustavio.Kad je Bayta iza�la iz kuhinje, Mis joj je kretnjom pokazao neka bude tiho.- Zauzeli su Haven - rekao je.- Zar veæ? - upitala je, a u ra�irenim oèima joj se vidjela nevjerica.- Bez borbe. Bez ikakvog proklet... - zaustavio se i progutao kletvu. - Sad radije ostavi Torana na miru. Ovo mu nije ugodno. Mo�da bismo jednom mogli jesti i bez njega.Bayta je bacila jo� jedan pogled prema pilotskoj kabini, a onda se beznadno okrenula. - Dobro.Magnifico je neprimijeæen sjedio za stolom. Nije govorio niti je jeo, samo je zurio ispred sebe ispunjen strahom koji je, èini se, isisao svu vitalnost iz njegovog tijela.Ebling Mi�je odsutnom kretnjom odgurnuo svoj desert sa zamrznutim voæem i promuklim glasom rekao: - Dva trgovaèka svijeta se bore. Bore se, krvare i umiru, ali se ne predaju. Samo je na Havenu... samo je u Fondaciji...- Ali za�to? Za�to?Psiholog je odmahivao glavom. - To je posve u skladu s cijelim tim problemom. Svaki neobièan detalj daje nam naslutiti kakva je narav Mule. Prvo, cijeli taj problem kako je uspio osvojiti Fondaciju s tako malo prolivene krvi i zapravo jednim

jedinim udarcem, dok su Neovisni trgovaèki svjetovi odolijevali. Ono blokiranje atomskih reakcija mu je slaba�no i nedostatno oru�je... o tome smo toliko raspravljali da mi je veæ zlo od toga... a i to nije djelovalo uèinkovito nigdje osim u Fondaciji.- Randu je predlo�io, - sada su se Eblingove èupave obrve nabrale, - kako se mo�da radi o nekom zraèenju koje djeluje na volju. Mo�da su tako sredili stvari na Havenu. Ali za�to se onda nisu time koristili na Mnemonu i Issu... koji se sada bore takvom demonskom �estinom da su si Muline snage morale pridodati polovicu flote Fondacije kako bi ih pobijedili. Da, prepoznao sam u tom napadu i brodove Fondacije.Bayta je pro�aptala, - Fondacija, pa onda Haven. Èini se175da nas nesreæa stalno prati, ali nas ne dodirne. Èini se kako je uvijek izbjegnemo za dlaku. Hoæe li to vjeèno potrajati?Ebling Mis nije slu�ao. U sebi je veæ mislio na ne�to drugo. - Ali ima tu jo� jedan drugi problem... jedan drugi problem. Sjeæa� li se, Bayta, kako je na vijestima reèeno da Mulin klaun nije pronaðen na Terminusu i kako se sumnja da je pobjegao na Haven ili da su ga tamo odveli oni koji su ga i bili oteli. Uz njega je vezano ne�to va�no, Bayta, ne�to �to ne gubi na svojem znaèenju, a mi to jo� nismo prona�li. Magnifico sigurno zna ne�to �to je za Mulu fatalno. Siguran sam u to.Blijed, Magnifico se zamuckujuæi pobunio. - Gospodine... plemeniti gospodine... zaista. Kunem se kako nisam u stanju proniknuti �to �elite. Do zadnjeg slova sam vam rekao sve �to znam, a s onom va�om sondom izvukli ste iz mog kr�ljavog mozga i sve �to znam, a da i ne znam da to znam.- Znam, znam... to je neka sitnica. To je ne�to tako malo da ni ti ni ja nismo prepoznali pravo znaèenje. Pa ipak to moram pronaæi, jer æe Mnemon i Iss ubrzo pasti, a kada se to dogodi mi æemo ostati posljednji ostatak ostataka, zadnje kapljice neovisne Fondacije.Kad se zaðe u sredi�nji dio Galaktike, zvijezde su rasporeðene sve gu�æe. Gravitacijska polja se tu poèinju preklapati, �to dovodi do perturbacija koje se pri meðuzvjezdanim skokovima ne mogu zanemariti.Toran je postao toga svjestan kad ih je jedan takav skok odbacio u puni sjaj neke zvijezde iz reda crvenih divova, èijeg su se privlaèenja jedva nekako oslobodili i to nakon dvanaest neprospavanih i muènih sati.S kartama na kojima je uvijek bio prikazan tek neki segment prostora i s jo� nedovoljno razvijenim iskustvom, kako matematièkim tako i radnim, Toran je bio prisiljen danima bri�ljivo planirati svaki sljedeæi skok.To je postala neka vrst zajednièkog projekta. Ebling Mi�je provjeravao Toranove matematièke izraèune, dok je Bayta raznim opæenitim metodama provjeravala moguæe rute, kako bi se odabrale realne solucije. Zaposlili su èak i Magnifica kojem su dali kalkulator i zadaæu rutinskog raèunanja, a to je bio tip posla koji mu je, kada je shvatio �to se od njega tra�i, pru�ao izuzetno zadovoljstvo i u kojem je bio iznenaðujuæe vje�t.I tako je, negdje potkraj mjeseca, Bayta konaèno mogla na brodskom trodimenzionalnom modelu Galaktike crvenom176bojom ucrtati krivudav put koji je dopirao do pola puta udaljenosti od samog sredi�ta pa se na�alila rekav�i: - Znate kako mi ovo izgleda? Izgleda kao tri metra duga glista koja ima te�ke probavne smetnje. Na kraju æe� nas opet spustiti na Haven.- I hoæu, - zare�ao je Toran, prtljajuæi po karti, - ako ne bude� u�utjela.- A za ovo, - nastavila je, - vjerojatno postoji ruta ravna poput strijele, ravna kao da se kreæe� po meridijanu.- Da? Kao prvo, blesavice, sigurno je bilo potrebno pet stotina brodova i pet stotina godina da bi se, metodama poku�aja i pogre�aka, izna�la takva ruta, a meni to moje bijedne petparaèke karte ne omoguæavaju. Osim toga, mo�da je i dobro izbjegavati takve ravne rute. Vjerojatno su takvi putovi zagu�eni mno�tvom brodova. A osim toga...- Tako ti Galaktike, hoæe� li veæ prestati s tim svojim pravednim bijesom? - rukama mu je mrsila kosu.- Jao, pusti! - Povukao joj je ruke i uèas su se i stolac i Toran i Bayta na�li na podu, a onda se sve to izrodilo u hrvaèki meè koji se uglavnom sastojao od gu�enja u smijehu i fingira-nih udaraca.Toran se odmaknuo kada je Magnifico bez daha uletio u prostoriju.

- �to se dogodilo?Crte lica koja su odavale uzbuðenje izoblièile su klauno-vo lice, zategnuv�i ko�u na golemom grebenu njegovog nosa.- Instrumenti se pona�aju jako èudno, gospodine. Svjestan svojeg neznanja, nisam ni�ta dirao...Toran su trebale tek dvije sekunde i veæ je bio u pilotskoj kabini. Tiho je rekao Magnificu: - Probudi Eblinga Misa i reci mu neka doðe ovamo.Bayti, koja je prstima poku�avala koliko-toliko popraviti frizuru, rekao je - Primijeæeni smo, Bay.- Primijeæeni? - Baytine ruke su se spustile. - Od koga?- To samo Galaktika zna, - promrmljao je - ali mislim od nekog èiji blasteri su veæ pode�eni na potrebnu udaljenost.Sjeo je i odmah tihim glasom poèeo u subeter govoriti identifikacijski kod svojeg broda.A kad je u�ao Ebling Mis, odjeven u kuæni ogrtaè i jo� mutnih oèiju, Toran ga je s nekim oèajnim mirom izvijestio.- Izgleda da smo se na�li unutar granica nekog lokalnog kraljevstva Inna, koje sebe naziva Autokracija Filije.177- Nikad èuo za njih, - odmah je rekao Mis.- Nisam niti ja, - odgovorio je Toran, - no ipak nas je zaustavio njihov brod i ne znam �to æe nam sada to donijeti.Kapetan-inspektor s filijskog broda je, praæen �estoricom naoru�anih ljudi, pre�ao na njihov brod. Bio je niska rasta, prorijeðene kose, tankih usana i suhe ko�e. Glasno je zaka�ljao dok je, sjedajuæi za stol, otvarao praznu stranicu bloka kojeg je donio sa sobom.- Va�e putovnice i brodske dokumente, molim.- Nemamo ni�ta, - odgovorio je Toran.- Ni�ta, ha? - Latio se nekog mikrofona koji mu je visio o pojasu i brzo govorio u njega. - Tri mu�karca i jedna �ena. Dokumenti nisu u redu. - Zapisao je neku popratnu bilje�ku u svoj blok.- Odakle ste? - upitao je.- Sa Sivene, - oprezno je odgovorio Toran. -Gdje je to?- Stotinu tisuæa parseka, osamdeset stupnjeva zapadno od Trantora, èetrdeset stupnjeva...- Nije va�no, nije va�no! - Toran je mogao vidjeti kako je zapisao: Porijeklo: Periferija.Filijac je nastavio - Kamo ste se zaputili?- U sektor Trantora, - odgovorio je Toran.- Svrha?- Turistièko putovanje.- Nosite li kakvu robu? -Ne.- Mhmm... to æemo provjeriti. Kimnuo je glavom i dvojica su se odmah bacili na posao. Toran nije uèinio ni�ta èime bi ih omeo.- �to vas dovodi u teritorij Filije? - Filijèeve oèi su neprijateljski bljesnule.- Nismo znali gdje smo. Nedostatak kvalitetnih karata.- Taj æe vas nedostatak ko�tati stotinu kredita... plus, naravno, taksa za pregled broda i sve ostalo.Ponovo je govorio u mikrofon, no vi�e je vremena provodio slu�ajuæi nego govoreæi. Tada se opet obratio Toranu: -Razumijete li se u atomsku tehnologiju?- Malo - oprezno je odgovorio Toran.- Da? - Filijac je zaklopio svoj blok i dodao, - Obucite odijelo i poðite sa mnom.178Bayta je istupila. - �to namjeravate uèiniti s njim? Toran ju je blago gurnuo u stranu i hladno zapitao: - Kamo �elite da idem?- Na�em atomskom pogonu potrebno je neko manje pode�avanje. On æe poæi s vama, - uperio je prst ravno u Magnifica, èije su se smeðe oèi ra�irile kad je prestra�eno zajecao.- �to on ima s tim? - ljutito je upitao Toran.Èasnik mu je uputio hladan pogled. - Obavije�ten sam da razni gusari �vrljaju ovuda. Mogao bi odgovarati opisu jednoga od njih. Radi se samo o rutinskoj identifikacij

i.Toran je oklijevao, ali ona �estorica naoru�anih blasterima bili su uvjerljiv argument. Po�ao je do ormara kako bi uzeo odijelo.Sat kasnije Toran se uspravio u unutra�njosti filijskog broda. - Koliko ja vidim, s ovim motorima je sve u redu. Pritisak je dobar, dovodne L cijevi su u redu, a i analizator reakcije radi. Tko je ovdje �ef?Glavni strojar je tiho rekao - Ja.- Vodite me odavde...Odveli su ga na èasnièku palubu, u malo predsoblje u kojem je bio samo jedan nezainteresirani zastavnik.- Gdje je onaj èovjek koji je do�ao sa mnom?- Molim prièekajte, - rekao je zastavnik.Petnaestak minuta kasnije u prostoriju su uveli Magnifica.- �to su ti radili? - brzo ga upita Toran.- Ni�ta. Uopæe ni�ta, - Magnifico je polako odmahivao glavom.Trebalo im je dvije stotine i pedeset kredita kako bi platili sve �to su Filijci tra�ili, - od toga je pedeset kredita bilo za trenutaèno oslobaðanje, - i onda su opet bili u slobodnom svemiru.Bayta je, kroz malo isforsiran smijeh upitala: - Zar mi nismo dostojni da nas svojim brodovima isprate? Zar neæe biti onog uobièajenog nogom u guzicu preko granice?Toran je smrknuto odgovorio. - To nije bio nikakav filijski brod. I jo� neko vrijeme neæemo otiæi. Doðite ovamo.Okupili su se oko njega.- Ovo je bio brod Fondacije, - rekao je bijesno, - i na njemu je Mulina posada.Ebling se sagnuo kako bi pokupio cigaru koja mu je ispala iz ruke. - Ovdje? - upitao je. - Pa mi smo trideset tisuæa par-seka udaljeni od Fondacije.179- Jesmo. A to njih ne spreèava da prijeðu taj isti put. Tako vam Galaktike, Ebling, zar mi ne vjerujete da znam raspoznati brodove? Vidio sam njihove motore i to je za mene dovoljno. Ka�em vam da je to bilo fondacijsko postrojenje na fonda-cijskom brodu.- A kako su dospjeli ovamo, - Bayta je postavila logièno pitanja. - Kolika je vjerojatnost da se ovakva dva broda posve sluèajno susretnu u svemiru?- Kakve to ima veze, - ljutito je upitao Toran. - To samo pokazuje da su nas pratili.- Pratili? - huknula je Bayta. - Kroz hiperprostor? Ebling Mis se umornim glasom umije�ao. - To se mo�eizvesti... ako imaju dobar brod i sjajnog pilota. Ali vjerojatnost nije tolika da bi me impresionirala.Toran je bio uporan. - Nisam prikrivao na� trag i kretao sam se pravocrtno kako bih dobio na brzini. I slijepac bi mogao izraèunati na�u rutu.- Ma vraga bi mogao, - povikala je Bayta. - Uz onakve �a�ave skokove koje si izvodio promatranje na�eg poèetnog smjera nije znaèilo ba� ni�ta. Koliko smo samo puta iz tih skokova iza�li tako da nam je stra�nji kraj bio okrenut naprijed.- Samo gubimo vrijeme, - rekao je Toran kroz stisnute zube. - To je Fondacijin brod pod zapovjedni�tvom Mule. Oni su nas zaustavili. Oni su nas pretra�ili. Oni su bili s Magnifi-com nasamo, a mene imali kao taoca za sluèaj da vi ne�to po-sumnjate. I mi æemo sada taj brod zbrisati iz svemira.- Èekajte malo, - Ebling Mis ga je primio za ruku. - Zar æete nas uni�titi zbog jednog broda za kojeg mislite da pripada neprijatelju? Razmislite, èovjeèe, zar bi oni u toj ragi jurili za nama cijelom tom nemoguæom rutom preko pola smrdljive Galaktike, pregledali nas i zatim nas mirno pustili!- Jo� ih uvijek zanima kamo smo to krenuli.- Za�to bi nas onda zaustavili i stavljali pod stra�u? Znate, ne mo�ete tvrditi i jedno i drugo.- Bit æe kako sam rekao. Pustite me, Ebling, ili æu vas tresnuti.Sjedeæi na svojem omiljenom naslonu stolca, Magnifico se sada nagnuo naprijed. Nosnice su mu se ra�irile od uzbuðenja. - Molim, oprostite mi �to se upliæem u razgovor, no u mojem bijednom mozgu se iznenada pojavila èudna misao.Bayta je preduhitrila oèekivanu Toranovu nestrpljivu

180kretnju pa gaje i ona poput Misa primila za ruku. - Hajde, Ma-gnifico, samo reci, pozorno æemo te saslu�ati.- Dok sam boravio na njihovom brodu, bio sam stra�no zbunjen i smu�en pa nisam mogao jasno misliti. Zapravo se i ne sjeæam veæine onog �to se dogodilo. Mno�tvo ljudi je zurilo u mene i govorili su ne�to �to nisam razumio. Ali pri kraju, kao �to se zraka sunca probije kroz oblake, ukazalo se i lice koje poznajem. Bljesnulo je tek na tren, a ipak i sada svijetli u mojem sjeæanju, jo� jaèe i sjajnije.- Tko je to bio? - upita Toran.- Onaj satnik koji je jednom davno bio s nama, onda kad ste me po prvi puta spasili od ropstva.Bilo je oèito daje Magnifico namjeravao od toga napraviti senzaciju pa se �iroko osmjehnuo kada je uvidio kako mu je to i uspjelo.- Satnik... Han... Pritcher? - strogim glasom gaje upitao Mis. Jesi li siguran? Jesi li ba� posve siguran?- Gospodine, kunem vam se, - polo�io je onu ko�èatu, mr�avu ruku na svoja uska prsa. - Ja bih i pred samim Mulom tvrdio daje to istina i pred njim bih se zakleo, pa makar on to svom snagom poricao.- O èemu je onda zapravo rijeè, - èudila se Bayta.Klaun se �ustro okrenuo prema njoj. - Gospoja imam teoriju o tome. Sinula mije odjedanput, veæ gotova, kao da mi ju je Duh Galaktike nje�no polo�io u moj mozak. - Tu je klaun èak podigao glas kako bi nadglasao Toranov poku�aj da se umije�a.- Moja gospo, - obraæao se iskljuèivo Bayti, - ako je taj satnik pobjegao s brodom, ba� kao �to smo i mi pobjegli; ako je, kao i mi, imao neki vlastiti cilj putovanja; ako je posve sluèajno nabasao na nas... on bi sumnjao da smo ga slijedili, ba� kao �to smo mi njega tako sumnjièili. I za�to bi onda igrao svu tu komediju s dola�enjem na na� brod?- Ali za�to bi on nas �elio na svojem brodu? - pitao je Toran. - To se nikako ne uklapa.- O da, uklapa se, - nadahnuto je nastavio klaun. - Poslao je svojeg podèinjenog koji nas ne poznaje, ali koji mu je nas opisao preko mikrofona. Slu�ajuæi taj opis, sigurno je prepoznao moju bijednu figuru... jer, istini za volju, u ovoj velikoj Galaktici nema ba� mnogo onih koji bi mi bili nalik. Ja sam bio dokaz identiteta vas ostalih.-1 onda nas je ostavio?181- �to mi zapravo znamo o ovoj misiji i o njezinoj tajnovitosti?- Torane, ne budi tvrdoglav, - rekla je Bayta polako. - Ovo je dobro obja�njenje.- Moglo bi biti tako, - slo�io se Mis.Suoèen s takvim jednoglasnim otporom, Toran je izgledao bespomoæno. Ne�to ga je smetalo u tom klaunovom tako elokventnom obrazlo�enju. Ne�to nije bilo u redu. Ipak, bio je zbunjen, a ljutnja mu se i protiv njegove volje smanjila.- Na trenutak sam pomislio, - �apnuo je, - kako imamo jedan od Mulinih brodova.I oèi su mu potamnila od boli pri pomisli na gubitak Havena.Ostali su to razumjeli.22SMRT NA NEOTRANTORUNEOTRANTOR Malen planet Delicass, preimenovan nakon Velikog rasula, bio je gotovo cijelo jedno stoljeæe sjedi�tem posljednje dinastije Prvog Carstva. Bio je to neva�an svijet i neva�no carstvo, èije je postojanje imalo samo pravnu va�nost. Za vrijeme vladavine prve neotrantorske dinastije...Encyclopaedia GalácticaZvao se Neotrantor! Novi Trantor. I kada ste to izgovorili, jednom ste rijeèju iscrpili svu sliènost izmeðu Novog Trantora i velikog originala. Dva parseka dalje, sunce starog Trantora je jo� uvijek sjalo i glavni planet Galaktièkog carstva prethodnih stoljeæa jo� se uvijek kretao svemirom u ti�ini vjeèitog ponavljanja putovanja svojom stazom.Stari Trantor su jo� uvijek nastavali ljudi. Nije ih bilo mnogo, mo�da stotinu milijuna, doèim se, tek pedeset godina ranije, ondje motalo njih èetrdeset milijardi. Onaj golem metalni svijet sada se raspao u komadiæe. Sva ona uzvi�enja mnogobrojnih tor

njeva nekad jedinstvene kupole koja je obavijala planet sada su bila uni�tena i prazna.. .a na njima su jo� uvijek bile vidljive rupe nastale eksplozijama i po�arima, tragovi Velikog rasula koje se dogodilo èetrdeset godina ranije.Èudno je da je svijet koji je tijekom dvije tisuæe godina bio sredi�te Galaktike - koji je vladao beskrajnim prostranstvima i bio domom zakonodavcima i vladarima èija volja i hirovi su se protezali parsecima - mogao umrijeti tijekom jednog mjeseca. Bilo je èudno daje svijet koji je ostao netaknut silnim osvajanjima i povlaèenjima koja su trajala cijeli milenij i jednako tako ostao nedirnut graðanskim ratovima i èestim svrgavanjima vladara koja su bila djelo dvorskih klika tijekom dru-183gog milenija, ipak na kraju podlegao. Bilo je èudno �to se Slava Cijele Galaktike mogla pretvoriti u trulo truplo. Èudno i jadno!Preostali su milijuni ljudi nakon �to su milijarde pomrle raznesene metalnom bazom planeta i zemljanim tlom koje tisuæama godina nije bilo osjetilo izravan dodir sunèevih zraka.Okru�eni mehanièkim savr�enstvima koja su nastala naporom ljudskog uma, vratili su se zemlji. Tamo gdje su bile prometne gu�ve sad je raslo �ito i kukuruz, u sjeni tornjeva pasle su ovce.Ali postojao je Neotrantor... ta opskurna selendra od planeta utonula u sjenu moænog Trantora, sve dok prestra�ena vladarska obitelj, bje�eæi pred plamenom Velikog rasula, nije tamo na�la svoje posljednje utoèi�te i tamo se jedva nekako odr�ala dok ih nije sustigao gromoglasni val pobunjenika. Tamo su, u sablasnoj rasko�i, vladali preostalim mrvicama Carstva.Galaktièko Carstvo se sastojalo od dvadeset poljoprivrednih svjetova!Dagobert IX., vladar dvadeset svjetova napuèenih tvrdoglavim, buntovnim veleposjednicima i mrzovoljnim seljacima, bio je Car Galaktike, Gospodar Univerzuma.Dagobert IX. je imao dvadeset i pet godina kada je onog krvavog dana stigao sa svojim ocem na Neotrantor. Oèi i misli su mu jo� uvijek bile pune one slave i moæi nekada�njeg Carstva. Ali njegov sin, koji bijednoga dana mogao postati Dagobert X., rodio se na Neotrantoru.Dvadeset svjetova je bilo sve za stoje on znao.Zraèni automobil Jorda Commasona bio je najbolji automobil tog tipa na cijelom Neotrantoru. I nije sve zavr�avalo s tim �to je Commason bio najveæi zemljoposjednik. Tu je tek poèinjalo. Jer ranije je on bio dru�benik i zloduh mladom krunskom princu koji se nije pokoravao dominantnom pritisku sredovjeènog cara. A sada je bio dru�benik i jo� uvijek zloduh sredovjeènom princu koji je mrzio ostarjelog cara.I tako je Jord Commason u svojem vozilu, kojem, optoèenom biserjem i zlatom, nije bio potreban nikakav identifikacijski za�titni oklop, nadgledao zemlji�ta koja su bila njegova, kilometre ustalasanog �ita koje je bilo njegovo, goleme vr�ilice i ostale poljoprivredne strojeve koji su bili njegovi, nadnièare i mehanièare koji su brinuli o strojevima koji su bili njegovi... i ozbiljno razmi�ljao o svojim problemima.184Sjedeæi kraj njega, njegov je pogrbljen, mr�av vozaè, oprezno vozio taj mali brodiæ kroz gornji sloj vjetra i osmjehivao se.Jord Commason se obratio tom vjetru, zraku i nebu. - Sjeæa� li se, Inchnev, �to sam ti rekao?Inchnevjeva se prorijeðena sijeda kosa lagano vijorila na vjetru, a �irok osmijeh koji je otkrivao razmake meðu zubima sada se jo� vi�e pro�irio stanjiv�i mu usne, a okomite bore na njegovim obrazima postale su jo� dublje. Pro�aptao je onim svojim glasom koji mu je zvi�dao izmeðu zuba:- Sjeæam se, gospodine, i ja sam se toga prisjetio.- A èega si se ti to prisjetio, Inchnev? - U glasu mu se osjeæala nestrpljivost.Inchnev se bio prisjetio kako je, dok je �ivio na Starom Trantoru, bio mlad, zgodan i ugledan, a sada, na Neotrantoru, bio je deformiran starac koji je �ivio od milosti zemljoposjednika Jorda Commasona i ovako plaæao tu milost. Tiho je uzdahnuo.Ponovo je �aptao, - Ba� je zgodna stvar imati posjetitelje iz Fondacije, gospodine. Pogotovo, gospodine, kada oni doðu samo s jednim brodom i jednim jedinim èovjekom koji se mo�e boriti. Koliko oni mogu biti dobrodo�li?- Dobrodo�li? - smrknuto ponovi Commason. - Pa, mo�da. Ali ti ljudi su èarobnjaci i mogli bi biti moæni.

- Bah, - otpuhnuo je Inchnev, - magle velikih daljina zastiru istinu. Ta Fondacija je samo jedan svijet. Njezini stanovnici su samo ljudi. Ako ih pogodi� blasterom, umru.Inchnev je odr�avao brodiæ na zadanom kursu. Dolje ispod njih sjala je vijugava rijeka. Pro�aptao je - A zar tamo nije neki èovjek o kojem se govori da drma svjetovima Periferije?Commason je odjednom postao sumnjièav. - �to ti zna� o tome?Na vozaèevom licu nije bilo osmjeha. - Ni�ta, gospodine, to sam pitao tek onako.Zemljoposjednik je vrlo kratko oklijevao, a onda je s brutalnom izravno�æu rekao: - Ti ni�ta ne pita� tek tako, a ta tvoja metoda raspitivanja æe ti jednoga dana slomiti taj tvoj tana�ni vrat. Ali, neka ti bude! Taj se èovjek zove Mula i njegov podanik je bio ovdje prije nekoliko mjeseci... poslovno. Sada oèekujem da mi po�alje drugog... kako bismo zakljuèili posao.185-A ovi �to su do�li? To mo�da nisu ti koje ste oèekivali?- Nedostaju im identifikacijske oznake koje bi trebali imati.- Javljeno je da je Fondacija osvojena...- To ti ja nisam rekao.- Tako je javljeno, - mirno je nastavio Inchnev, - i ako je to toèno, onda bi ovo mogli biti izbjeglice koji su pobjegli pred razaranjima pa bi ih se moglo zadr�ati do dolaska Mulinog èovjeka, kao znak iskrenog prijateljstva.- Da? - Commason je zvuèao nesigurno.- I, gospodine, kako je znano da prijatelj osvajaèa postaje posljednjom �rtvom, to bi mogla biti izvjesna mjera samoobrane. Jer postoje stvari kao �to je psihièka sonda, a tu imamo èetiri mozga iz Fondacije. U Fondaciji ima mnogo toga �to bi bilo korisno znati, èak i mnogo toga o Muli. A tada bi nam Mulino prijateljstvo bilo manje va�no i opasno.U ti�ini koja je vladala u zraku, Commason se drhteæi vratio svojoj ranijoj misli. - A �to ako Fondacija nije pala? Ako ta vijest la�na. Reèeno je kako postoji proroèanstvo prema kojem ona ne mo�e pasti.- Gospodine, vremena gatanja i tlapnji su pro�la.-Ali ipak, Inchnev, �to ako nije pala? Razmisli! Ako nije pala. Mula mi je obeæao, to je toèno... - Oti�ao je predaleko pa se brzo vratio tamo odakle je poèeo. - Tako je, on se samo hvalio. Ali hvalisanje je tek vjetar, samo djela su èvrsta.Inchnev se bezglasno nasmijao. - Djela su zaista èvrsta. Te�ko bi se moglo pronaæi veæi strah nego onaj vezan uz propast Fondacije.- A tu je jo� uvijek i princ, - mrmljao je Commason, kao da govori samome sebi.- Zar i on pregovara s Mulom, gospodine?-Ne ba�. Ne onako kako ja to radim. Ali osilio se i sve ga se manje mo�e nadzirati. Neki je vrag u�ao u njega. Ako ja sad zarobim ove ljude, a onda mi ih on uzme za neku svoju svrhu.. .jer on zna dobro procijeniti situaciju... Ja jo� uvijek nisam spreman sukobiti se s njim. - Namr�tio se, a debeli obrazi mu se opusti�e u izrazu gaðenja.- Juèer sam na trenutak vidio te strance, - mirno je rekao sjedokosi vozaè. - Èudna je ona tamnokosa �ena koja je s njima. Kreæe se slobodno kao mu�karac, a blijedi ten joj je u kontrastu s tamnim sjajem kose. - U promuklom �apatu kojim je186starac govorio gotovo se osjetila neka toplina, tako da se Com-mason iznenaðeno okrenuo i pogledao ga.Inchnev je nastavio. - Mislim da æe princ tu pokazati svoj zdrav razum time �to æe pristati na kompromis. Ako mu budete dali tu djevojku, ostale æete si moæi zadr�ati...Commasonu je odjednom sinulo. - Imam ideju! Zaista dobru ideju! - Inchnev, okreni to vozilo pa idemo natrag! I zna�, Inchnev, ako sve ovo bude dobro ispalo, moæi æemo ponovo razgovarati o moguænosti da ti se vrati sloboda.Kada se vratio u svoju privatnu radnu sobu, u njoj je Com-masona doèekala osobna kapsula s porukom i u tome je bilo neke gotovo praznovjerne simbolike. Stigla je valom za èije su postojanje znali samo neki. Commason se �iroko osmjehnuo. Mulin èovjek je veæ bio na putu ovamo, a Fondacija je zaista pala.Kada ih je uopæe imala, Bavtine mutne vizije carske palaèe nisu odgovarale stvarnoj slici pa je imala neki nejasan osjeæaj razoèaranja. Prostorija je bila malena, gotov

o skromna, gotovo posve obièna. Ta palaèa se èak nije mogla mjeriti s onom gradonaèelnikovom palaèom u Fondaciji... a Dagobert IX. ...Bayta je imala posve odreðene ideje o tome kako bi car trebao izgledati. On ne bi smio izgledati kao neèiji dobrohotni djedica. I ne bi smio biti mr�av i sijed i pun bora... ili vlastitim rukama toèiti èaj i uzrujavati se oko toga osjeæaju li se njegovi gosti udobno ili ne.A bilo je upravo tako.Dagobert IX. se smijuckao dok joj je toèio èaj u �alicu koju je dr�ala u ispru�enoj, ukoèenoj ruci.- Ovo je za mene veliko zadovoljstvo, dragi moji. I malen predah od dvorskog protokola. Veæ dugo nisam imao prigodu po�eljeti dobrodo�licu posjetiteljima iz mojih vanjskih provincija. Sada kada sam stariji, moj sin je preuzeo brigu o svim tim detaljima. Niste upoznali mojeg sina? Dobarje to djeèak. Mo�da malo tvrdoglav. No to je zbog mladosti. �elite li u èaj staviti kapsule s aromom? Ne?Toran gaje poku�ao prekinuti. - Va�e carsko velièanstvo... -Da?- Nije nam bila namjera da vam smetamo...- Glupost, uopæe mi ne smetate. Veèeras æe biti slu�beno primanje, a do tada smo slobodni. Nego da vidimo, �to ste ono rekli odakle ste? Èini se kako je pro�lo veæ mnogo vremena187otkad nismo imali slu�benog primanja. Rekli ste da dolazite iz provincije Anacreon?- Dolazimo iz Fondacije, va�e Carsko Velièanstvo!- Da, Fondacija. Sad se sjeæam. Znam gdje je to. To je u provinciji Anacreon. Nikada nisam bio tamo. Moj lijeènik mi zabranjuje du�a putovanja. Ne sjeæam se da mi je moj namjesnik na Anacreonu u posljednje vrijeme poslao kakvo izvije�æe. Kako je tamo? - uzbuðeno je zapitao.- Gospodine, - promrmljao je Toran, - ne donosim vam nikakve �albe.- To je krasno. Reæi æu to mojem namjesniku.Toran je bespomoæno pogledao Eblinga Misa, koji je jasnim glasom rekao: - Gospodine, reèeno nam je da moramo dobiti va�e dopu�tenje za posjet Carskoj sveuèili�noj knji�nici na Trantoru.- Trantor? - blago upita car. - Trantor?Tada neki bolan izraz preleti njegovim mr�avim licem. -Trantor? - �apnuo je. - Sad se sjeæam. Upravo radim planove kako æu se, predvodeæi moje brodove, vratiti onamo. Vi æete poæi sa mnom. Zajedno æemo uni�titi onog buntovnika Gilme-ra. Zajedno æemo obnoviti Carstvo!Njegova pogrbljena prilika sada se uspravila. Glas mu je postao jaèi. Na trenutak mu je pogled postao o�tar. A tada je trepnuo i blago rekao - Ali Gilmer je mrtav. Èini mi se da se sjeæam... Da. Da! Gilmer je mrtav! Trantor je mrtav... Na trenutak mi se uèinilo... �to ste ono rekli, otkud dolazite?Magnifico je do�apnuo Bayti. - Je li ovo zaista car? Nekako sam mislio da su carevi veæi i pametniji nego obièni ljudi.Bayta mu je kretnjom pokazala neka �uti. Rekla je: - Kad bi Va�e Velièanstvo samo potpisalo dopu�tenje da odemo na Trantor, to bi uvelike doprinijelo na�em zajednièkom cilju.- Na Trantor? - car je gledao praznim pogledom, ne shvaæajuæi.- Gospodine, va� namjesnik s Anacreona, u èije ime govorimo, �alje vam poruku daje Gilmer jo� uvijek �iv...- �iv! �iv je! - grmio je Dagobert. - Gdje je? Bit æe rata! -Va�e Carsko Velièanstvo, to se jo� ne smije razglasiti. Nezna se pouzdano gdje se nalazi. Namjesnik nas �alje samo da vas upoznamo s tom èinjenicom, a to tajno skrovi�te mo�e biti samo negdje na Trantoru. Kad bude otkriven...- Da, da... Mora ga se pronaæi... - Stari car je odteturao188do zida i drhtavim je prstom dotakao malu fotoæeliju. Nakon kraæe stanke je promrmljao - Moje sluge ne dolaze. Ne mogu èekati na njih.Pisao je po praznom listu papira i na kraju dopisao viti-cama ure�eno slovo D. - Gilmer æe tek vidjeti kolika je moæ njegovog Cara - rekao je. - Otkud ste vi ono do�li? S Anacre-ona? Kakvi su tamo uvjeti? �tuju li tamo Cara?

Bayta je uzela papir iz njegovih drhtavih ruku. - Va�e Carsko Velièanstvo je tamo obljubljeno u narodu. Nadaleko je poznata va�a ljubav prema njima.- Trebao sam posjetiti moj dobar narod Anacreona, ali moj lijeènik ka�e... Ne sjeæam se �to on ka�e, ali... - Podigao je pogled, a sive oèi su o�tro gledale. - Jeste li ne�to spominjali Gilmera?- Ne, va�e Carsko Velièanstvo.- On ne smije vi�e napredovati. Vratite se i recite to va�em narodu. Trantor æe izdr�ati! Sada moj otac predvodi na�u flotu i ta pobunjenièka �tetoèina Gilmer æe se, zajedno sa svojom ruljom koja ubija careve, slediti u svemiru.Sru�io se na svoj stolac, a pogled mu je opet postao prazan. - O èemu sam ono govorio?Toran je ustao i duboko se naklonio. - Va�e Carsko Velièanstvo je bilo ljubazno prema nama, no vrijeme koje nam je odobreno za ovu audijenciju je isteklo.Na trenutak je Dagobert IX. zaista izgledao kao car, kad je ustao i ukoèeno stajao dok su posjetitelji, jedan po jedan, na-tra�ke hodajuæi izlazili kroz vrata...... gdje ih je doèekalo dvadeset naoru�anih ljudi i zatvorili krug oko njih.Bljesnulo je ruèno naoru�anje...Bayta je polako do�la k svijesti, ali bez onog Gdje sam to? osjeæaja. Jasno se sjeæala èudnovatog starca koji je sebe nazivao carem, a i ostalih ljudi koji su èekali izvan prostorije. Oni trnci nalik artritisu koje je osjeæala u zglobovima prsta znaèili su pi�tolj koji onesposobljava protivnika.Dr�ala je oèi zatvorenima i s bolnom napeto�æu slu�ala glasove.Bila su to dva glasa, Jedan polagan i oprezan, u kojem se ispod one povr�inske natruhe pokornosti osjeæala lukavost. Drugi glas je bio pun i promukao, gotovo kao daje pijan, a govorio je kruto i glasno. Bayti se niti jedan nije sviðao.189Uglavnom se èuo ovaj gromki glas.Bayta je uhvatila zadnje rijeèi - On æe �ivjeti vjeèno, taj stari luðak. Iscrpljuje me. Ide mi na �ivce. Commasone, odluèio sam. I ja postajem sve stariji.- Dajte, Va�e Velièanstvo, da najprije vidimo kakvu korist mo�emo imati od ovih ljudi. Mo�e biti da s njima dobijemo izvore moæi malo drukèije od one kakvu jo� uvijek ima va� otac.Onaj jaki glas se sada izgubio u tihom �aputanju. Bayta je samo razabrala rijeè "ova djevojka", no onaj drugi glas je zvuèao gadno, tiho, a nakon prigu�enog smijeha uslijedila je izjava koja je zvuèala intimno, gotovo pokroviteljski, - Dagoberte, ti uopæe ne stari�. La�e svaki onaj koji ka�e da nisi mlad kao da ti je tek dvadeseta.Zajedno su se smijali, a Bayta je osjetila kako joj po krvi kolaju ledeni trnci. Dagoberte... pa onda Va�e Velièanstvo... Stari car je bio spomenuo tvrdoglavog sina pa su je implikacije onog �aputanja sada pogodile. Ali, pomislila je, takve stvari se ne dogaðaju ljudima u stvarnom �ivotu.Kraj sebe je zaèula Toranov glas kako tiho izgovara bujicu kletvi.Otvorila je oèi, a na Toranu, koji je bio kraj nje, vidjelo se olak�anje. Bijesno je rekao: - Za ovo nasilni�tvo æete odgovarati Caru. Oslobodite nas.Bayti je sad sinulo da su joj zglobovi ruku i nogu prièvr�æeni uza zid i pod èvrstim privlaènim poljem.Jaki glas je sada pri�ao Toranu. Imao je zaobljenu trbu�inu, donji oèni kapci su mu bili naduti i tamni, a kosa mu se sasvim prorijedila. Za �iljat �e�ir mu je bilo zadjenuto sivo pero, a usko pripijen kratki kaput bio je optoèen srebrnom pjenom.Dobro se zabavljajuæi, viknuo je: - Car? Onaj bijedni, ludicar?- Imam propusnicu koju mi je dao. Niti jedan podanik ne smije ugroziti na�u slobodu.- Ali ja nisam podanik, ti smeæe svemirsko. Ja sam regent i krunski princ i tako mi se treba� obraæati. A �to se mog jadnog ludog oca tièe, njega veseli da povremeno primi posjetitelje. A mi mu ugaðamo. Tada se on igra cara. No to, naravno, nema nikakvog drugog znaèenja.Tada je stao ispred Bayte koja ga je prezrivo pogledala. Nagnuo se sasvim do nje i osjetila je kako mu dah pretjerano miri�i na mentol.190- Ima lijepe oèi, Commasone, èak je i zgodnija kad su joj ovako otvorene. Mislim da æe

mi odgovarati. To æe biti egzotièna roba za svaèiji ukus, zar ne?Toran se silovitim trzajem poku�ao osloboditi, stoje krunski princ ignorirao i Bayta osjeti kako joj ona studen sada izbija kroz ko�u. Ebling Mis je jo� uvijek bio u nesvijesti i glava mu je nemoæno klonula na prsa, no Bayta je s iznenaðenjem zapazila da su Magnificove oèi �irom otvorene i jasnog pogleda, kao daje veæ vrlo dugo budan. Te krupne smeðe oèi �kiljile su prema Bayti i zurile u nju s onog blijedog, mlohavog lica.Zacvilio je, pokazujuæi glavom prema krunskom princu.- Kod ovoga je moj vizi-sonor.Krunski princ se naglo okrenuo prema tom novom glasu.- Zar je to tvoje, èudovi�te? Skinuo je instrument koji mu je, obje�en o zelenom remenu, visio preko ramena i kojeg Bayta nije niti primijetila.Nespretno je preletio prstima po instrumentu, nastojeæi iz njega izmamiti zvuk no, na svoju �alost, nije mu to po�lo za rukom. - Èudovi�te, zna� li svirati?Magnifico je kratko kimnuo.Odjednom Toran reèe: - Izvr�ili ste premetaèinu broda koji pripada Fondaciji. Ako car to ne bude kaznio, Fondacija æe to sigurno uèiniti.Sada je onaj drugi, Commason, polako odgovorio - Kakva Fondacija? Zar Mula vi�e nije Mula?Na to se nije imalo �to reæi. Prinèev osmijeh je razotkrio krupne, neravne zube. Polje koje je dr�alo klauna zarobljenim sada je nestalo i grubo su ga podigli na noge. Vizi-sonor mu je bio gurnut u ruke.Sviraj nam, èudovi�te, - rekao je princ. - Sviraj nam sere-nadu o ljubavi i ljepoti za ovu na�u neznanu damu. Reci joj da zatvor u zemlji mojeg oca nije palaèa, ali ja je mogu odvesti onamo gdje æe plivati u parfemu od ru�a... i nauèiti stoje to prinèeva ljubav. Èudovi�te, pjevaj joj o prinèevoj ljubavi.Stavio je svoju debelu butinu na mramornu ploèu stola nehajno nji�uæi nogu i zureæi u Baytu vedrim pogledom koji ju je natjerao u nijemi bijes. Toranove tetive su se naprezale u borbi protiv silnica polja i znojio se u tom bolnom naporu. Mis se sada pokretao i ne�to mumljao.Magnifico je uzdahnuo. - Prsti su mi tako kruti da su neupotrebljivi...191- Sviraj, èudovi�te! - zaurlao je princ. Nakon pokreta upuæenog Commasonu svjetla su se prigu�ila, a princ je prekri�io ruke i èekao.Magnifico je brzim skokovima prstiju preletio svim onim mno�tvom tipki na glazbalu i kroz prostoriju je pro�la jedna duga boja. Odzvanjali su tihi, meki tonovi.. .bolni i puni tuge.Èinilo se da je tmina postajala intenzivnija i sve gu�æa. Glazba je dopirala do Bayte kroz nabore neke nevidljive zavjese koja je prigu�ila tonove. Iz dubina je do nje doprla treperava svjetlost, kao da u dnu jame tinja samo jedna svijeæa.Oèi su joj se i bez njene volje poèele naprezati. Svjetlost je postala jaèom, no jo� je uvijek bila nejasna. Kretala se polako, pomije�anih boja, a glazba je naglo postala glasna i opaka, prelazeæi u visok kre�endo. Brzi bljeskovi svjetla koji su se kretali u tom opakom ritmu. Unutar te svjetlosti ne�to se micalo krivudavim pokretima. Ne�to s otrovnim metalnim skalama krivudalo je i zijevalo. A glazba je krivudala i zijevala zajedno s time.Bayta se borila s èudnim osjeæajem i onda samu sebe ulovila u nekom mentalnom uzdahu. To ju je nekako podsjetilo na vrijeme kad je boravila u vremenskom sefu i na one posljednje dane na Havenu. Bila je to ona grozna drhtava paukova mre�a u�asa i oèajanja. Sva se skutrila pod tim dojmom. Glazba je u njoj odzvanjala u�asnim smijehom, a ono krivudanje je, kao gledano kroz obratnu stranu teleskopa, vrludalo u sitnom krugu svjetlosti i nestalo kad se ona groznièavo okrenula u stranu. Èelo joj je bilo mokro i hladno.Glazba je zamrla. Mora daje trajala kakvih petnaestak minuta i Baytu je obuzelo zadovoljstvo stoje vi�e ne èuje. Svjetlo se pojaèalo i Magnificovo liceje sada bilo blizu njezinog, znojno, divljih oèiju i vrlo tu�no.- Gospo, - uzdahnuo je, - kako se osjeæate?- Prilièno dobro, - �apnula je - ali za�to si tako svirao? -Postala je svjesna i nazoènosti drugih u prostoriji. Toran i Mis su bili iscrpljeni i nemoæni uza zid, no njene oèi su samo preletjele preko njih. Gledala je princa koji je, èudno miran, le�ao pok

raj stola. Tamo je bio i Commason koji je glasno stenjao, otvorenih usta iz kojih je curila slina.Kad je Magnifico po�ao prema njemu, Commason se trz-nuo i nesuvislo vikao.Magnifico se okrenuo i brzo oslobodio druge.192Toran je pojurio naprijed i �ustrom kretnjom zgrabio zemljoposjednika za vrat. - Ti æe� poæi s nama. Tako da budemo sigurni da æemo doæi do na�eg broda.Dva sata kasnije Bayta im je u kuhinji broda servirala veliku pitu koju je sama napravila, a Magnifico je povratak u svemir proslavio tako �to je svojski navalio na taj kolaè, ne obaziruæi se na pravila finog pona�anja za stolom.- Magnifico, je li ti dobra?- Mhmmm!- Magnifico?- Da, moja gospo?- Sto si to tamo svirao?Klaun je poku�avao izmigoljiti. - Ja... radije to ne bih rekao. Jednom sam to nauèio, a vizi-sonor duboko i jako utjeèe na �ivèani sustav. U svakom sluèaju to je ne�to opako, gospo, i posve nepodobno va�oj slatkoj nevinosti.- Ma daj, Magnifico! Nisam ja ba� tako nevina. Nemoj mi tako laskati. Jesam li ja vidjela i�ta nalik onome �to su oni vidjeli?- Nadam se da niste. To sam svirao samo njima. Ako ste i�ta vidjeli, onda je to bio tek rub toga... samo izdaleka.-A i to mi je bilo dosta. Zna� li da si onesvijestio princa? Govoreæi s punim ustima pite, Magnifico je smrknuto odgovorio. - Gospo, ja sam ga ubio. -�to?- Bio je mrtav kada sam prestao svirati. Inaèe bih morao jo� svirati. Za Commasona me nije bilo briga, jer od njega je prijetila tek smrt ili muèenje. Ali, gospo, taj princ vas je gledao tako zlim pogledom i... - Utihnuo je u nekoj mje�avini indignacije i nelagode.Bayta je osjetila kako joj naviru èudne misli pa ih je potisnula i rekla: - Magnifico, ti ima� galantnu du�u.- Oh, gospo. - Opet je gurnuo nos u svoju pitu no, zaèudo, nije jeo.Ebling je gledao van. Trantor je bio blizu, njegov metalni sjaj bio je zastra�ujuæe jak. I Toran je stajao uz njega. S nekom turobnom gorèinom je rekao: - Ebling, uzalud smo do�li! Mulini ljudi su nas preduhitrili.Ebling Mis je trljao èelom rukom koja je sada nekako izgledala manje debela nego prije. Glas mu je bio tek neko nerazumljivo mrmljanje.193Toran se uzrujavao. - Ka�em vam da ti ljudi znaju da je Fondacija pala. Ka�em vam...- Ha? Mis gaje pogledao kao da ne shvaæa �to ovaj govori. Tada je nje�no polo�io ruku na zglob Toranove ruke, kao daje posve zaboravio sav prija�nji razgovor. - Torane, ja... promatrao sam Trantor. Zna� li.. .Imam neki jako èudan osjeæaj... jo� otkad smo stigli na Neotrantor. To je neka potreba, neka neodoljiva potreba... u meni... koja me stalno muèi. Torane, ja to mogu uèiniti, znam da to mogu. Sve su mi stvari u glavi postale jasne... nikada nisu bile tako jasne.Toran je zurio i onda slegnuo ramenima. Te rijeèi mu nisu ulijevale povjerenje.- Mis? - u glasu mu se osjeæala napetost. -Da?- Niste vidjeli brod koji se spu�tao na Neotrantor kada smo mi odlazili?Misu je trebalo vrlo malo vremena da bi razmislio. - Ne.- Ja sam ga vidio. I mo�da ja to samo zami�ljam, ali to bi mogao biti onaj filijski brod.- Onaj na kojem je bio satnik Pritcher?- Ta informacija potjeèe od Magnifica. Samo svemir zna tko je na tom brodu... Mis, oni su nas slijedili ovamo.Ebling Mis nije ni�ta rekao.- Zar ne�to s vama nije u redu? - �ustro upita Toran. - Je li vam zlo?Misove oèi su bile zami�ljene, sjajne i èudne. Nije odgovorio.23RU�EVINE TRANTORALociranje nekog mjesta na velikom svijetu Trantora predstavljalo je jedinstven problem u cijeloj Galaktici. Jer tu nema oceana koje bi se moglo uoèiti s tisuæa kilo

metara udaljenosti. Nema rijeka niti jezera i otoka koje bi se moglo zapaziti kroz pukotine u oblacima.Taj metalom natkriven svijet je... bio je... jedan golem grad i stranac je iz svemira mogao identificirati samo staru Carsku palaèu. Brod "Bayta" je kru�io oko planeta na vrlo maloj visini, gotovo kao zraèni automobili, u svojoj opetovanoj i bol-noj potrazi.S polarnog podruèja, gdje je ledeni sloj prekrio metal i bio tu�an dokaz o kvaru ili nebrizi za postrojenja kojim su se regulirali klimatski uvjeti, krenuli su prema jugu. S vremena na vrijeme mogli su eksperimentirati s razlikom u koordinatama (ili onim za �to su pretpostavljali da bi trebale biti koordinate) izmeðu onoga �to su vidjeli i onoga �to je bilo prikazano na potpuno neodgovarajuæoj karti s kojom su se bili snabdjeli na Neotrantoru.No kad su konaèno na�li, onda vi�e nisu mogli pogrije�iti. Otvor u metalnom plastu koji je obavijao planet bio je tu �irok osamdeset kilometara. Neobièno zelenilo prostiralo se povr�inom koja je zauzimala stotine kvadratnih kilometara, okru�ujuæi lijepo zdanje drevne carske rezidencije."Bayta" je lebdjela u zraku i polako se orijentirala. Mogli su se ravnati samo prema visokim, golemim vijaduktima. Na karti su bili prikazani kao duge, ravne strijele ispod kojih su se ljeskale trake. Ono �to je na karti bilo oznaèeno kao podruèje Sveuèili�ta, moglo se odrediti tek toènim izraèunom polo�aja broda u odnosu na jednu ravnu povr�inu koja mora daje nekada bila vrlo prometno uzleti�te, a na koju se sada brod sam spustio.195Tek �to su za�li pod kupolu, a veæ se ljepota razlikovala od iskrivljenih i gotovo uni�tenih ostataka. Nedostajali su vr�ci kupola na tornjevima, glatkim zidovima je otpala �buka i bili su iskrivljeni, a samo na tren ukazala se golo tlo od nekoliko stotina hektara, tamno i uzorano.Lee Senter je èekao dok se brod oprezno spu�tao. Bio je to èudan brod, ne kao oni s Neotrantora, pa je neèujno uzdahnuo. Strani brodovi i zbunjujuæe komuniciranje s ljudima iz vanjskog svemira moglo bi oznaèiti kraj ovom kratkom periodu mira, povratak onih starih, grandioznih vremena smrti i bitaka. Senter je bio voða ove skujpine, bile su mu povjerene stare knjige i on je èitao o tim starim danima. Nije ih �elio.Pro�lo je desetak minuta dok se strani brod nije smjestio i za to vrijeme javile su mu se stare uspomene. Najprije velika farma na kojoj je proveo djetinjstvo, a koja je u njegovom sjeæanju ostala zabilje�ena tek kao mjesto gdje se motalo mno�tvo ljudi. Nakon toga su se mlade obitelji bile zaputile u nova podruèja. Tada mu je bilo deset godina, bio je jedinac, zbunjen i prestra�en.A onda one nove zgrade; velike metalne ploèe je trebalo i�èupati i maknuti, a zemlju koja se ukazala trebalo je uzorati, osvje�iti i pognojiti; susjedne zgrade je trebalo sru�iti, a neke od njih preurediti u stambene prostore.Trebalo je zasijati usjeve pa ih onda i po�njeti te uspostaviti miroljubive odnose sa susjednim imanjima...Do�lo je do rasta i ekspanzije i one tihe uèinkovitosti kada sam postavlja� zakone kojih se treba� pridr�avati. Raðala se nova generacija èvrstog nara�taja, roðenog za rad na zemlji. A tada je do�ao onaj veliki dan kada je bio izabran za voðu Grupe i kada se, po prvi puta nakon svojeg osamnaestog roðendana, prestao brijati i vidio izrastanje svoje liderske brade.A sada bi se mogla umije�ati Galaktika i skonèati to kratko i idilièno razdoblje izolacije...Brod se konaèno spustio. Bez rijeèi je promatrao kako se otvaraju vrata broda. Pojavilo ih se èetvero, vrlo oprezno. Bila su to tri mu�karca. Meðusobno vrlo razlièiti: star, mlad, i onaj mr�av koji je izgledao kao da ima kljun. A bila je tu i jedna �ena koja je hodala uz njih kao daje ravnopravna. Spustio je ruku kojom si je dodirivao uvojke svoje crne brade i krenuo naprijed.Pokazao im je univerzalni znak mira. Obje ruke je dr�ao196èvrsto ispru�ene ispred sebe, s dlanovima okrenutim prema gore.Onaj mladiæ mu je pri�ao dva koraka bli�e i ponovio istu kretnju. - Dolazim u miru.Naglasak je bio èudan, no rijeèi su bile razumljive i dobrodo�le. Sada je i on rekao: - Neka bude u miru. Dobro do�li i Grupa æe vas primiti gostoljubivo. Jeste li gladni

? Jest æete. Jeste li �edni? Pit æete.Polako, stigao je i odgovor: - Zahvaljujemo na va�oj dobroti i pohvalit æemo je u izvje�æu o va�oj Grupi kada se vratimo na na� svijet.Èudan neki odgovor, ali dobar. Stojeæi iza njega, pripadnici Grupe su se osmjehivali, a iz unutra�njosti okolnih zgrada poèele su se pojavljivati �ene.U svojem vlastitom stanu, uzeo je sa skrovitog mjesta zakljuèanu kutiju oblo�enu ogledalima i iz nje ponudio svakom od gostiju dugaèku, debelu cigaru, one koje je èuvao za posebne prigode. Do�av�i do �ene, zastao je. Ona je sjela zajedno s tim mu�karcima. Bilo je oèito kako stranci ne samo dopu�taju nego i oèekuju takvo njezino bestidno i arogantno pona�anje. Krutom kretnjom joj je pru�io kutiju. Prihvatila je s osmijehom i onda s velikim u�itkom povukla onaj aromatièan dim. Lee Senter je prikrio svoj osjeæaj posvema�njeg zgra�anja.Èekajuæi jelo vodili su krut razgovor, pristojno se dota-kav�i teme obrade zemlje na Trantoru. Onaj stariji stranac je zapitao: - A �to je s hidroponskim uzgojem? Za ovakav svijet kao �to je Trantor, hidroponski uzgoj je sigurno pravi odgovor.Senter je polako odmahnuo glavom. Osjeæao se nesigurnim. Nije se ba� snalazio u tim stvarima o kojima je èitao u knjigama. - Pretpostavljam kako mislite na umjetan uzgoj uz pomoæ kemikalija? Ne, ne na Trantoru. Takav hidroponski uzgoj zahtijeva svijet s razvijenom industrijom... na primjer, jaku kemijsku industriju. A za vrijeme rata ili katastrofa, kad se ta industrija uni�ti, narod skapava. A i ne mo�e se sva hrana uzgajati na umjetan naèin. Neka tako izgubi svoja dobra svojstva. Zemlja je jo� uvijek i jeftinija i bolja... i uvijek se na nju mo�emo vi�e osloniti.- A kolièine? Jesu li vam dovoljne?- Dovoljne, iako je to mo�da previ�e jednolièna hrana. Imamo koko�i koje nam daju jaja i dobivamo mlijeko i mlijeène197preraðevine, no opskrba mesom u potpunosti ovisi o vanjskoj trgovini.- Trgovina. - Izgleda da je ta rijeè pobudila u mladom mu�karcu naglo zanimanje. - Znaèi, bavite se trgovinom. Ali �to izvozite?- Metal, - odgovor je bio gotovo nepristojno kratak. - Pogledajte i sami. Raspola�emo neogranièenim zalihama veæ obraðenog metala. Dolaze ovamo s Neotrantora pa demoliraju dogovoreno podruèje... tako nam oslobode i zemlji�te za obradu... a u zamjenu nam ostave meso, konzervirano voæe, koncentrate hrane, poljoprivredne strojeve i tako dalje. Oni odnose ovaj metal i pritom obje strane profitiraju.Jeli su kruh, sir i varivo od povræa koje je bilo vrlo ukusno. Tome su dodali desert od zamrznutog voæa, jedini uvozni artikl s jelovnika. Mladiæ je odnekud izvadio kartu Trantora.Lee Senter ju je mirno prouèavao. Slu�ao je, a onda je vrlo ozbiljnim glasom rekao - Teren Sveuèili�ta je podruèje prepuno statièkog elektriciteta. Mi farmeri tamo ni�ta ne uzgajamo. I najradije uopæe ne zalazimo u taj dio. To je jedna od malog broja relikvija preostalih iz jednog drugog vremena i �elimo je saèuvati nedirnutu.- Mi smo u potrazi za znanjem. Ne bismo tamo ni�ta poremetili. �ivjeli bismo u na�em brodu, - onaj stariji èovjek iznio je ovo �ustro, groznièavo.- Onda vas mogu odvesti tamo, - rekao je Senter.Te noæi su stranci spavali, a Lee Senter je slao poruke na Neotrantor.24KONVERTITÈim su za�li meðu zgrade na terenima Sveuèili�ta, odmah se i ono malo �ivota na Trantoru svelo na ni�ta. Tu je sve bilo prekriveno nekom sveèanom i samotnom ti�inom.Stranci s Fondacije nisu znali ni�ta o onim vrtlo�nim danima i noæima krvavog Rasula koji su Sveuèili�te ostavili netaknutim. Nisu znali ni�ta o onom vremenu nakon pada imperijalne moæi, kada su studenti, s posuðenim oru�jem, blijedi, neiskusni i hrabri, formirali dragovoljaèke odrede za�tite kako bi za�titili to sredi�nje sveti�te znanosti cijele Galaktike. Nisu znali ni�ta o Sedmerodnevnom sukobu i primirju kojim je Sveuèili�te ostalo slobodno, èak i onda kada je i u carskoj palaèi odzvanjao hod èizama Gilmera i njegovih vojnika, za vrijeme kratkog razdoblja njegove vladavine.Do�ljaci s Fondacije su, za�av�i po prvi puta ovamo, samo shvatili kako je u jednom svijetu tranzicije iz hrabrog i odluènog starog u zahtjevno i odluèno novo, ovo podruèje bilo tiho, ispunjeno onim dostojanstvenim muzejskim mirom drevne velebnosti.A oni su bili ti koji su u izvjesnom smislu ometali taj mir. Pusto� tog mjesta kao

da ih je odbacivala. Èinilo se da je akademska atmosfera jo� uvijek �iva i da ljutito reagira na ovo ometanje.Knji�nica je bila smje�tena u maloj zgradi èiji je vanjski izgled varao, jer su se njezine podzemne prostorije �irile do mamutskih razmjera, pune ti�ine i kontemplacije. Ebling Mi�je zastao pred vje�to izraðenom freskom u prostoriji namijenjenoj za primanje posjetitelja.Pro�aptao je, jer tu se je moralo �aptati. - Mislim da smo veæ pro�li prostorije s katalozima. Ja æu se tamo zadr�ati.Èelo mu je bilo vruæe, a ruke su mu se tresle. - Ne smije199me se ometati, Torane. Hoæete li mi tamo donositi obroke hrane?- Kako god �elite. Uèinit æemo sve kako bismo pomogli. �elite li da vam poma�emo u radu?- Ne. Moram biti sam...- Mislite li da æete naæi to �to tra�ite?Ebling Mis je odgovorio blagom samouvjereno�æu. - Da, znam to!Otkad su bili u braku, Toran i Bayta su sada bili najbli�e onom "zasnivanju doma". Bila je to neka èudna vrst "domaæinstva". Usred tog grandioznog mjesta �ivjeli su posve neprimjereno jednostavnim �ivotom. Hranu su uglavnom dobivali s imanja Leea Sentera, a plaæali su je onim sitnim spravicama na atomski pogon kakve se mogu naæi na svakom trgovaèkom brodu.Magnifico je nauèio slu�iti se s onim projektorima u èitaonici knji�nice pa je provodio vrijeme zureæi u pustolovne i ljubavne romane i toliko daje i on, poput Eblinga Misa, gotovo zaboravio na hranu i spavanje.Ebling se posve zakopao. Dao je postaviti svoju mre�u za spavanje u prostoriji namijenjenoj podacima iz psihologije. Lice mu je postupno postajalo sve u�e i bljeðe. Njegov �ustar naèin govora posve se izgubio, a presu�ile su i one njegove omiljene psovke. Znalo se dogoditi da se morao potruditi kako bi uopæe prepoznao Torana ili Baytu.Lak�e se snalazio s Magnificom koji mu je donosio jelo i koji je èesto znao tamo sjesti i satima ga kao opèinjen promatrati, gledajuæi kako ostarjeli psiholog prepisuje beskonaène jednad�be i usporeðuje ih s beskrajnim mno�tvom knjiga-fil-mova, �ustro koraèajuæi prostorijom u silnom mentalnom naporu da dosegne cilj kojeg je samo on vidio.U zamraèenoj sobi Toran se prikrao i o�tro rekao - Bayta!Bayta je, s osjeæajem krivnje, promucala - Da? Treba� me, Tori?- Sigurno da te trebam. Za kog vraga tu sjedi�? Pona�a� se èudno jo� otkad smo stigli na Trantor. �to se to dogaða s tobom?- Oh, Tori, prestani, - rekla je umorno.-1 to tvoje "Oh, Tori, prestani!" - nestrpljivo ju je opona�ao. A tada je, s iznenadnom mekoæom u glasu, nastavio, - Zar mi neæe� reæi �to to nije u redu? Ne�to te muèi.200- Ne, Tori. Nije mi ni�ta. Poludjet æu ako æe� mi stalno ovakoprigovarat. Jednostavno... razmi�ljam.- Razmi�lja� o èemu?- Ni o èemu. Onako, o Muli, o Havenu, o Fondaciji i o svemu. O Eblingu Misu i o tome hoæe li on pronaæi i�ta o Drugoj Fondaciji i hoæe li nam to pomoæi daje pronaðemo... i o milijun drugih stvari. Jesi li zadovoljan? - glas joj je bio ljutit.- Smiluj se pa se prestani duriti. To nije ugodno, a i nimalo ne poma�e u ovoj situaciji.Bayta je ustala i slaba�no se osmjehnula. - U redu. Sretna sam. Evo, vidi�, sretna sam i radosna.Izvana se zaèuo uzbuðen Magnificov glas. - Moja gospo! -Stoje? Uði...Glas ju je izdao kad se na vratima pojavio krupan èovjek ozbiljnog lica...- Pritcher! - po vikao je Toran.Bayta je uzdahnula. - Satnice, kako ste nas prona�li? Han Pritcher je u�ao. Glas mu je bio jasan i miran kada je rekao - Sada... kod Mule... imam èin pukovnika.- Kod... Mule! - Toranov glas je zamro. Svi troje su stajali u napetoj sceni. Magnifico je prestra�eno zurio sakriv�i se iza Torana, no nitko se nije na njega obazirao.Bayta, kojoj su ruke drhtale dok je te�ko disala, upita: - Zar smo uhiæeni. Zar ste zaista pre�li na njihovu stranu?

Pukovnik je brzo odgovorio. - Nisam vas do�ao uhititi. Instrukcije koje sam dobio ne spominju vas. Sto se vas tièe, imam odrije�ene ruke i ja bih se tu, ako mi dopustite, pozvao na na�e staro prijateljstvo.Toranovo lice se izoblièilo od susprezanog bijesa. - Kako ste nas na�li? Znaèi, bili ste na filijskom brodu! Slijedili ste nas?Onim kamenim, bezizra�ajnim Pritcherovim licem kao da je preletio traèak nelagode. - Bio sam na filijskom brodu! Najprije sam vas susreo... pa... sluèajno.- Takva sluèajnost je matematièki nemoguæa.- Nije. Samo nije vjerojatna, no morate prihvatiti moju izjavu. U svakom sluèaju priznali ste Filijcima... naravno da Filijci uopæe ne postoje... kako idete u sektor Trantora, a Mula je veæ ostvario kontakt s Neotrantorom pa je bilo lako tamo vas zarobiti. Na�alost, oti�li ste odande prije nego sam ja do�ao, ali ne mnogo prije. Imao sam vremena zapovjediti farmama na201Trantoru da nam jave va� dolazak. To je uèinjeno i sada sam ovdje. Smijem li sjesti? Moj dolazak je prijateljski, vjerujte mi.Sjeo je. Toran je sagnuo glavu i prepustio se beskorisnom razmi�ljanju. Ne pokazujuæi nikakve emocije, Bayta je pripremala èaj.Toran je naglo podigao glavu. - I, �to sada jo� èekate, pukovnièe! Sto znaèi to va�e prijateljstvo. Sto je ovo, ako ovo nije uhiæenje. Zar su nam dodijeljeni za�titari? Pozovite ovamo svoje ljude i izdajte im zapovjedi.Pritcher je strpljivo odmahnuo glavom. - Ne, Torane. Do�ao sam ovamo sam, kako bih razgovarao s vama i uvjerio vas u beskorisnost ovoga �to radite. Ako u tome ne uspijem, otiæi æu. To je sve.- To je sve? Pa zapoènite onda s tom va�om propagandom, odr�ite nam svoj govor i odlazite odavde. Bayta, ja neæu èaj.Pritcher je prihvatio �alicu i zahvalio se. Dok je lagano pijuckao èaj, promatrao je Torana èvrstim pogledom. Onda je rekao - Mula jest mutant. Veæ po prirodi te mutacije ne mo�e ga se pobijediti...- Za�to? Kakva je to mutacija? - upitao je Toran i s natruhom gorkog humora dodao. - Pretpostavljam da æete nam to reæi, ha?- Da, reæi æu vam. Njemu ne mo�e na�koditi ako to budete znali. Znate... on mo�e pode�avati emocionalnu ravnote�u ljudskih biæa. To zvuèi kao neki jeftin trik, no zaista je nenadma�no.Sad se umije�ala Bayta. - Emocionalnu ravnote�u? Hoæete li to pojasniti? Nisam vas najbolje razumjela.- Htio sam reæi kako je njemu posve lako u nekog sasvim sposobnog generala usaditi emociju krajnje odanosti prema Muli i potpunu vjeru u Mulinu pobjedu. Njegovim generalima su emocije kontrolirane. Oni ga ne mogu izdati; oni ne mogu pokazati slabosti... i ta kontrola nad njima je trajna. Najsposobniji njegovi neprijatelji pretvoreni su u njegove najodanije podèinjene. Onaj ratni voða s Kalgana predao mu je svoj planet i postao je Mulin namjesnik u Fondaciji.- A vi, - s gorèinom je dodala Bayta, - vi ste izdali va�u stvar i postali ste Mulin namjesnik na Trantoru. Razumijem!- Nisam jo� zavr�io. Taj Mulin dar je jo� uèinkovitiji u svojem obratu. Oèajanje je emocija! U presudnom trenutku,202kljuèni ljudi Fondacije... kljuèni ljudi Havena... prepustili su se oèajavanju. Njihovi svjetovi su pali bez nekog velikog otpora.- Zar �elite reæi, - napetim je glasom upitala Bayta, - daje onaj osjeæaj koji me obuzeo u vremenskom sefu zapravo bilo Mulino �ongliranje s mojim emocijama?-1 s mojima. Sa svaèijima. Kakvo je stanje bilo na Havenu u zadnje vrijeme?Bayta se okrenula na drugu stranu.Pukovnik Pritcher je �ustro nastavio. - To djeluje, kako na svjetove tako i na pojedince.Toran polako upita: - Kako mogu znati da je to istina?-A mo�ete li vi nekako drukèije objasniti pad Fondacije i Havena? Mo�ete li nekako drukèije objasniti... to �to sam seja preobratio? Razmislite, èovjeèe! Sto ste vi... ili ja... ili cijela Galaktika postigli boreæi se protiv Mule? Mo�ete li mi reæi i najmanju stvar?

Toran se osjetio izazvanim. - Mogu, tako mu Galaktike! -S naglim osjeæajem zadovoljstva uskliknuo je: - Ka�ete kako je taj va� vrli Mula imao kontakte s Neotrantorom i oni su nas trebali zarobiti, zar ne? Ti kontakti su mu se izjalovili. Ubili smo krunskog princa, a onog drugog smo pretvorili u slinavog idiota. Mula nas tamo nije zaustavio i toliko je toga po�lo krivo.- Ma ne, uopæe nije tako. To nisu bili na�i ljudi. Taj krunski princ je bio pijanica i budala. Onaj drugi, Commason, je fenomenalno glup. On je na svojem svijetu bio moæan, no to ga nije sprijeèilo u tome da bude vrlo zao i potpuno nekompetentan. Mi zapravo nismo imali ni�ta s tim. Oni su u izvjesnom smislu bili tek zamka, paravan.- Oni su bili ti koji su nas zarobili ili su barem poku�ali to uèiniti.-1 ponovo vam ka�em ne. Commason je imao svog privatnog roba... ime mu je Inchney. Zarobljavanje je njegova zamisao. On je star, no mo�e poslu�iti na�im trenutnim potrebama.Bayta se naglo okrenula prema njemu. Ona jo� nije ni dotakla svoj èaj. - Ali, prema va�oj vlastitoj izjavi, va�e emocije su na izvjestan naèin modificirane. Zadobili ste neku vjeru i povjerenje u Mulu, neku neprirodnu, bolesnu vjeru u Mulu. Kakvu vrijednost onda imaju va�a mi�ljenja? Izgubili ste svu moæ objektivne prosudbe.203- Nemate pravo. - Pukovnik je polako odmahivao glavom. - Time su zahvaæene samo moje emocije. Razum mi je onakav kakav je oduvijek i bio. Mo�da ga na izvjestan naèin usmjeravaju moje uvjetovane emocije, no razum mi nije ni na �to prisiljen. A i postoje neke stvari koje vidim mnogo jasnije sada kad sam osloboðen mojih ranijih emocionalnih usmjerenja.Uviðam da je Mulin program inteligentan i vrijedan. Za ovo vrijeme otkad sam... promijenjen, promatrao sam njegovu karijeru od samih njezinih poèetaka prije sedam godina. Tom svojom mutiranom mentalnom snagom poèeo je pobjeðivati voðe plaæenièkih vojski i time je... i sa svojom snagom... osvojio planet. S time je... i sa svojom snagom... pro�irio svoj pritisak, sve dok nije zaustavio ratnog voðu s Kalgana. Svaki korak mu se logièno nastavljao na onaj prethodni. S Kalga-nom u d�epu, domogao se prvoklasne flote pa je s njom... i sa svojom snagom... mogao napasti Fondaciju.Fondacija je bila kljuèna. To je podruèje s najveæom koncentracijom industrije u cijeloj Galaktici i sada, kad je atomska tehnologija Fondacije u njegovim rukama, on je zapravo gospodar Galaktike. S tom tehnologijom... i sa svojom snagom... on mo�e prisiliti ostatke Carstva da priznaju njegovu vlast i da na kraju, kada umre stari car, koji je lud i koji neæe jo� dugo biti na ovome svijetu, bude okrunjen i progla�en carem. Tako bi bilo potvrðeno faktièko stanje. Kada se uzme u obzir sve to... i njegova snaga... gdje je onda u Galaktici neki svijet koji bi mu se mogao suprotstaviti?Tijekom ovih sedam godina on je uspostavio novo Carstvo. Drugim rijeèima, za jo� sedam godina on æe postiæi ono za �to bi Seldonovoj psihohistorici trebalo jo� sedamsto godina. I konaèno æe u Galaktici zavladati red i mir.I vi to ne mo�ete zaustaviti, ba� kao �to ne mo�ete svojim ramenima zaustaviti gibanje planeta.Nakon ovog Pritcherovog govora uslijedila je duga �utnja. Onaj ostatak èaja u njegovoj �alici veæ se ohladio. Ispraznio ju je, ponovo si natoèio i polako ispio. Toran je grickao nokat. Bavtino je lice bilo nekako hladno, daleko i blijedo.Tada Bayta progovori tihim glasom. - Niste nas uvjerili. Ako nas Mula �eli uvjeriti, neka doðe ovamo i sam to uèini. Vjerujem da ste mu se vi odupirali do zadnjeg trenutka.- Jesam, - izjavio je pukovnik Pritcher sveèanim glasom.- Onda dopustite i nama istu privilegiju.204Pukovnik Pritcher je ustao. U glasu mu se osjetio prizvuk konaène odluke kad je rekao. - Onda odlazim. Kao �to sam ranije rekao, moja sada�nja misija nema nikakve veze s vama. Zato mislim da ni neæe biti nu�no prijaviti va�u nazoènost ovdje. To i nije neka velika dobrota s moje strane. Ako vas Mula �eli zaustaviti, onda, bez sumnje, ima neke druge ljude za taj zadatak i vi æete biti zaustavljeni. Ali, ako vam to ne�to znaèi, ja tome neæu doprinijeti vi�e nego se od mene bude tra�ilo.- Hvala vam, - tiho je rekla Bayta.

- Isto to se odnosi i na Magnifica. Gdje je? Izaði, Magnifi-co, neæu ti ni�ta...- Sto æe biti s njim? - upita Bayta naglo �ivnuv�i.- Ni�ta. Instrukcije koje sam dobio ne spominju ni njega. Èuo sam da ga tra�e, no Mula æe ga pronaæi kada mu to bude odgovaralo. Ja neæu ni�ta reæi. Hoæemo li se rukovati?Bayta je odmahnula glavom. Toran mu je dobacio prezriv pogled.Ona èelièna pukovnikova ramena malo su se spustila. Oti�ao je do vrata, okrenuo se i rekao: - I jo� ne�to na kraju. Nemojte misliti da nisam svjestan onoga na èemu se zasniva ta va�a tvrdoglavost. Poznato je da ste u potrazi za Drugom Fondacijom. Mula æe, kad naðe za shodno, poduzeti mjere. Ni�ta vam neæe pomoæi... No ja sam vas poznavao u drugim vremenima; mo�da je zato ne�to u mojoj savjesti �to me tjera na sve ovo; u svakom sluèaju poku�ao sam pomoæi vam i ukloniti vas od one krajnje opasnosti, prije nego bude prekasno. Zbogom.�urno je pozdravio i onda je oti�ao.Bayta se okrenula tihom Toranu i pro�aptala: - Oni znaju èak i za Drugu Fondaciju.A daleko u knji�nici, nesvjestan svega �to se dogaðalo oko njega, Ebling Mis je èuènuo ispod jedne iskrice svjetla i ne�to trijumfalno promrmljao sebi u bradu.25SMRT PSIHOLOGANakon toga, Eblingu Misu su preostala dva tjedna �ivota.A u ta dva tjedna, Bayta je s njim bila tri puta. Prvi puta je to bilo one noæi nakon �to su vidjeli pukovnika Pritchera. Drugi puta ga je vidjela tjedan dana poslije. A treæi puta ga je vidjela jo� jedan tjedan kasnije, zadnjega dana, onoga dana kada je Mis umro.Prvi puta, one noæi kada se pojavio pukovnik Pritcher dok je mladi par bio sreðivao svoje odnose, Bayta je rekla: - Tori, hajdemo sve isprièati Eblingu.- Misli� da on mo�e pomoæi? - smrknuto je upitao Toran.- Nas je samo dvoje. Moramo podijeliti taj teret. Mo�da on mo�e pomoæi.- On se promijenio, - rekao je Toran. - Smr�avio je. Sav se izgubio u toj svojoj potrazi. Ne znam hoæe li nam on ikada vi�e biti od velike pomoæi.- Prestani! - rekla je Bayta, nekako uspjev�i da joj glas ne zvuèi slomljeno. - Tori, prestani! Kada tako govori� èini mi se da nas je Mula shrvao. Idemo sve reæi Eblingu, odmah!Ebling Mis je podigao glavu s dugaèkog stola i zatreptao dok su mu prilazili. Prorijeðena kosa mu je bila ra�èupana, a s usana su mu se èuli neki sneni zvuèi nalik cmakanju.- Ha? - rekao je. - Netko me treba?Bayta se sagnula. - Jesmo li vas probudili? Da odemo?- Odete? Tko je to? Bayta? Ne, ne, ostanite! Zar nisu tu negdje neki stolci? Vidio sam ih. - Prstom je pokazivao u nekom neodreðenom smjeru.Toran je dogurao dva stolca ispred njega, a Bayta je sjela i svojim rukama obuhvatila psihologovu mlitavu �aku. -Smijemo li porazgovarati s vama, doktore? - Ona mu se rijetko kada obraæala spominjuæi tu titulu.206- Zar ne�to nije u redu? - U njegov odsutan pogled sada se vratila neka mala iskra. U njegove opu�tene obraze vratilo se malo boje. - Zar ne�to nije u redu?- Satnik Pritcher je bio ovdje. - rekla je Bayta. - Pusti mene da govorim, Tori! Doktore, sjeæate li se satnika Pritchera?- Da... Da. - Prstima si je �tipao usnice, a onda ih je pustio. - Visok èovjek. Demokrat.- Da, on. Otkrio je kakva je Mulina mutacija. Bio je ovdje, doktore, i rekao nam je to.- Pa to nije ni�ta novo. Ta Mulina mutacija je posve jasna. - Iskreno zaprepa�ten, upitao je: - Zar vam to nisam rekao? Zar sam vam zaboravio to reæi?- Sto ste nam to zaboravili reæi? - naglo je upitao Toran.- O toj Mulinoj mutaciji, naravno. On ima utjecaj na tuðe emocije. Nadzor emocija! Zar vam to nisam rekao? Kako se dogodilo da sam to zaboravio? - Polako je sisao donju usnu i razmi�ljao.Tada se, polako, neka �ivotnost uvukla u njegov glas, oèni kapci su se podigli �iroko otvoriv�i oèi, kao da mu je mozak opet kliznuo na neke dobro podmazane traènice. Govorio je kao u snu, gledajuæi vi�e izmeðu ono dvoje koji su ga slu�ali nego u njih. - To je

zapravo vrlo jednostavno. Tu nije potrebno nikakvo posebno znanje. U matematici psihohistorike to se odmah vidi, veæ u jednad�bama treæeg stupnja... Dobro, pustimo sad to. To se mo�e, onako ugrubo, prevesti i na obièan jezik pa da opet bude razumljivo, �to obièno nije sluèaj s psi-hohistorièkim fenomenima.- Zapitajte se �to je moglo poremetiti Seldonovu bri�ljivo izraðenu shemu povijesti, ha? - Upitno je pogledavao je sad jednog, sad drugog sugovornika, s izvjesnim uzbuðenjem. -Koje su bile Seldonove izvorne pretpostavke? Kao prvo, da tijekom sljedeæih tisuæu godina neæe doæi do nekih fundamentalnih promjena u ljudskom dru�tvu.- Na primjer, pretpostavimo daje do�lo do znaèajnih promjena u tehnologiji unutar Galaktike, recimo da se pronaðu novi izvori energije ili daje do�lo do usavr�avanja elektronièke neurobiologije. Nastale dru�tvene promjene bi izvorne Seldonove jednad�be uèinile zastarjelima. No to se nije dogodilo, zar ne?- Ili, recimo, da su neke snage izvan Fondacije izmislile neko novo oru�je koje je u stanju uhvatiti se u ko�tac s cjelo-207kupnim naoru�anjem Fondacije. To bi moglo prouzroèiti �tetne devijacije. No ni to se nije dogodilo. Ona Mulina naprava za neutraliziranje atomskog polja bila je trapav poku�aj i tome se moglo suprotstaviti. A to je, ma kako jadno bilo, bila jedina inovacija koju je on pokazao.No bila je i druga pretpostavka, jedna mnogo suptilnija! Seldon je pretpostavio da æe ljudska reakcija na podra�aje ostati konstantna. Ako uzmemo daje prva pretpostavka toèna, onda ova druga sigurno ne vrijedi! Neki faktor sigurno izvræe i iskrivljava emocionalne reakcije ljudskih biæa, inaèe Seldon ne bi mogao pogrije�iti i Fondacija ne bi mogla pasti. A koji faktor bi to mogao biti osim Mule?Imam li pravo? Postoji li kakva pogre�ka u mojem rezoniranju?Bavtina bucmasta ruka je nje�no potap�ala njegovu. -Nema gre�ke, Ebling.Mis je bio radostan poput djeteta. - I to, a i vi�e od toga shvatio sam tako lako. Ka�em vam, ponekad se zapitam �to je to u meni. Èini mi se da se mogu prisjetiti vremena kada je toliko toga za mene bilo misterij, a sada su stvari tako jasne. Uopæe nema problema. Naiðem na ne�to �to bi moglo biti problem, a onda nekako u sebi sve to sagledam i shvatim. I sva moja nagaðanja i moje teorije uvijek se nekako poka�u toènima. I to me nekako tjera... stalno me tjera naprijed... pa ne mogu prestati... ne �elim ni jesti niti spavati... samo �elim nastaviti... iæi sve dalje i dalje...Glas mu se pretvorio u �apat. Njegove omr�avjele ruke protkane venama drhtale su kada je njima dotakao èelo. Onaj �ar u njegovim oèima gasio se i onda je nestao.Jo� ti�im glasom je upitao: - Znaèi, nikada vam nisam govorio o moæima Muline mutacije? Ali kako onda... zar niste rekli da znate za to?- Rekao nam je satnik Pritcher, Ebling - rekla je Bayta. - Sjeæa� li se?- On vam je to rekao? - u tonu Misovog glasa osjeæao se bijes. - Ali kako je on to saznao?- Mula je uvjetovao njegovo pona�anje. On je sada postao pukovnik, jedan od Mulinih ljudi. Do�ao nam je savjetovati da se predamo Muli, i rekao nam je.. .to �to si nam i ti rekao.- Dakle Mula zna da smo ovdje? Moram po�uriti... gdje je Magnifico? Zar on nije s vama?208- Magnifico spava, - nestrpljivo je rekao Toran. - Pa, pro�la je ponoæ.- Da? Jesam li i ja spavao kada ste do�li ovamo?- Spavao si, - odluèno je izjavila Bayta - i sada se neæe� opet laæati posla. Ide� u krevet. Hajde, Tori, pomozi mi. A ti se prestani gurati, Ebling, jer tvoja je sreæa �to te neæu najprije gurnuti pod tu�. Skini mu cipele, Tori, a sutra æe� doæi ovamo i izvuæi æe� gaalo na svje� zrak, prije nego ovdje potpuno ne izblijedi. Ma pogledaj se, Ebling, veæ se po tebi hvata pauèina. Jesi li gladan?Ebling Mi�je odmahnuo glavom i zbunjeno je podigao pogled sa svojeg le�aja - �elim da mi sutra po�aljete Magnifica ovamo, - promucao je.Bayta mu je navukla pokrivaè sve do u�iju. - Sutra æu ti ja doæi ovamo i to s opranom odjeæom. Onda æe� se po�teno okupati pa otiæi posjetiti farmu i osjetiti malo sunca na toj tvojoj ko�i.- Neæu, - rekao je Mis slabim glasom. - Jesi me èula? Imam previ�e posla.Prorijeðena kosa mu se rasula oko glave po jastuku, poput srebrnih resa. Glas mu s

e spustio u povjerljiv �apat. - �elite tu Drugu Fondaciju, zar ne?Toran se brzo okrenuo i èuènuo pokraj Misovog le�aja. - �to je s tom Drugom Fondacijom, Ebling?Psiholog je nekako izvukao jednu ruku ispod pokrivaèa i umorni prsti su zgrabili Toranov rukav. - Torane, Fondacije su bile osnovane na velikoj Konvenciji psihologa kojom je predsjedao Hari Seldon osobno. Prona�ao sam vijesti koje su bile objavljene o toj Konvenciji. Dvadeset i pet debelih filmova. Veæ sam pregledao neke od sa�etaka sadr�aja.-I?- I zna� li kako je lako, ako i�ta zna� o psihohistorici, iz njih pronaæi Prvu Fondaciju? Ako se imalo razumije� u te jednad�be, onda vidi� kako se stalno poziva na nju. Ali, Torane, nigdje nema ni spomena o Drugoj Fondaciji. Nigdje nije ni spomenuta.Toranove obrve su se namr�tile. - Zar ne postoji?- Naravno da postoji, - ljutito je povikao Mis - tko je rekao da ne postoji? Ali o njoj se manje govori. Njezino znaèenje... a i sve u svezi s njom... je bolje sakriveno, tajno. Zar ne shvaæa�? Ona je ta koja je va�nija. Ona je kritièna; ona je ta2095 kojom se raèuna ! A ja imam te minute Seldonove Konvencije. Mula jo� nije pobijedio...Tiho, Bayta je prigu�ila rasvjetu. - Spavaj sada.�uteæi, Toran i Bayta su i�li prema svojem stanu.Sljedeæeg dana Ebling Mis se okupao i obukao, vidio sunce Trantora i osjetio vjetar Trantora po posljednji puta. Pri kraju dana jo� se jednom spustio u goleme prostore knji�nice i vi�e nikada nije odande iza�ao.Tijekom sljedeæeg tjedna �ivot je opet zapao u svoju koloteèinu. Sunce Neotrantora bilo je mirna, sjajna zvijezda na noænom nebu Trantora. Na farmi se u�urbano obavljala proljetna sjetva. Tereni Sveuèili�ta bili su prazni i tihi. Galaktika se èinila pustom. Kao da Mula nije nikada ni postojao.Bayta je o tome razmi�ljala promatrajuæi Torana kako pa�ljivo pripaljuje cigaru i gleda gore u one dijelove modrog neba koji su bili vidljivi izmeðu metalnih dijelova koji su zatvarali obzor.- Lijep dan, - rekao je.- Da, lijep je. Jesi li sve stavio na popis, Tori?- Jesam. Èetvrt kilograma maslaca, tucet jaja, mahune... sve mije tu, Bay. Neæu pogrije�iti.- Dobro. I pripazi da sve povræe bude od posljednje berbe, a ne neki muzejski primjerci. Èuj, jesi li igdje vidio Magnifi-ca?- Ne, nisam ga vidio jo� od doruèka. Mo�da je dolje s Eblingom, gleda neku film-knjigu.- Dobro. I nemoj gubiti vrijeme, jer mi ta jaja trebaju za veèeru.Toran je oti�ao osmjehnuv�i se i mahnuv�i joj rukom.Kad joj je Toran nestao s vidika za�av�i u onaj labirint metala, Bayta se okrenula. Oklijevajuæi je zastala pred vratima kuhinje, a onda se uputila kolonadom koja je vodila do lifta kojim se spu�talo u donje prostorije.Ebling Mis je bio tamo, nagnut nad okularima projektora, nepokretnog, zaleðenog tijela u potrazi za neèim. Pokraj njega je sjedio Magnifico, zguren u stolcu napeto je promatrao... bio je hrpa mr�avih udova i s onim nosom koji je isticao njegovo usko lice.Bayta je mekim glasom pozvala - Magnifico... Magnifico je skoèio na noge. Glas mu je bio �ustar �apat. - Moja gospo!210- Magnifico, - rekla je Bayta - Toran je oti�ao na farmu i neko vrijeme ga neæe biti. Bi li htio biti tako dobar i poæi za njim s porukom koju æu ti napisati?- Rado, moja gospo. Rado æu uèiniti to malo �to mogu, ako vam to nekako mo�e koristiti.Ostala je sama s Eblingom Misom koji se nije micao. Èvrstom kretnjom polo�ila mu je svoju ruku na rame. - Ebling... Psiholog je ljutito viknuo - Stoje to? - Zatreptao je oèima.- To si ti, Bayta? Gdje je Magnifico?- Poslala sam ga odavde. �elim malo biti nasamo s tobom. Naglasila je svoje rijeèi izgovarajuæi ih pretjerano razgovijetno. - �elim razgovarati s tobom.

Psiholog je napravio kretnju kao da æe se vratiti svojem projektoru, no njezina ruka na ramenu bila je èvrsta. Jasno je osjetila kosti ispod rukava. Èinilo se da se je s njega meso prilièno otopilo otkad su do�li na Trantor. Lice mu je bilo mr�avo i �uækasto. Èak i ovom sjedeæem polo�aju ramena su mu bila vidljivo zgurena.- Magnifico te ne gnjavi, zar ne, Ebling? Èini se daje on ovdje dolje po cijeli dan i noæ.- Ne, ne, ne! Uopæe mi ne smeta. Za�to bi mi smetao. Tih je i nikada me ne ometa. Ponekad mi prenosi filmove amo-tamo; èini se kao da zna �to mi treba, bez da mu to i ka�em. Samo ga ti pusti.- Dobro... ali, Ebling, zar te ne�to u svezi s njim ne èudi? Èuje� li me, Ebling? Zar te tu ne�to ne èudi?Naglom kretnjom privukla je jedan stolac do njegovog i zurila je u Misa kao da æe mu iz oèiju izvuæi odgovor.- Ne. Na �to misli�?- Mislim na to da ste i pukovnik Pritcher i ti rekli kako Mula ima kontrolu nad emocijama ljudi. Ali jesi li siguran u to? Zar nije upravo Magnifico dokaz pogre�ke u toj teoriji?Zavladala je ti�ina.Bayta je u sebi suspregnula silnu �elju da dobro prodrma psihologa. - Stoje to s tobom, Ebling? Magnifico je bio Mulin klaun. Za�to na njega nije djelovao tako da ga zavoli i bude mu odan? Za�to bi ga, od svih tih ljudi koji su kontaktirali s Mulom, samo on toliko mrzio?-Ali... sigurno je Mula i na njega djelovao. Posve sigurno, Bay. - Èinilo se da postaje sve sigurniji dok je govorio.- Zar misli� da Mula tretira svog klauna na isti naèin kako to211èini sa svojim generalima? Od ovih posljednjih on treba lojalnost, ali kod svoga klauna on treba samo strah. Pa zar ti nisi primijetila daje to permanentno stanje panike kod Magnifica patolo�ke prirode? Zar misli� da je posve prirodno da se ljudsko biæe cijelo vrijeme tako boji? Kada strah preðe neku mjeru onda postane komièan. Mo�da je upravo to bilo Muli smije�no... a to bi nam i pomoglo, jer bi zasjenilo pomoæ koju smo mo�da ranije dobili od Magnifica.- �eli� li reæi kako je informacija koju nam je Magnifico dao o Muli bila la�na?- Zavela nas je na krivi put. Bila je obojena patolo�kim strahom. Mula nije onakav fizièki gigant kakvim ga Magnifico dr�i. Vjerojatnije je da je, ako se zanemare njegove psihièke moæi, posve obièan èovjek. Ali ako ga zabavlja da se jadnom Magnificu prikazuje kao superman... - Psiholog je slegnuo ramenima. - U svakom sluèaju, Magnificova informacija vi�e nije va�na.- A �to je onda va�no?Ali Mis se samo oslobodio njezine ruke i vratio se svojem projektoru.- A �to je onda va�no? - ponovila je. Druga Fondacija? Psiholog ju je naglo pogledao. - Jesam li ti i�ta govorio otome? Ne sjeæam se da sam ti i�ta rekao. Jo� nisam spreman. Sto sam ti rekao?- Ni�ta, - rekla je Bayta silovito. - Oh, Galaktiko, ni�ta mi nisi rekao, a rado bih da mi ka�e�, jer sam veæ nasmrt umorna. Kada æe sve to zavr�iti?Ebling Mis ju je pogledao s nekim neodreðenim �aljenjem. - Pa sad, draga moja... nisam te imao namjeru povrijediti. Ja ponekad zaboravljam... tko su mi prijatelji. Ponekad mi se èini da o svemu ovome ne smijem govoriti. Postoji potreba da se to skriva, ali pred Mulom, a ne pred tobom, draga moja. - Potap�ao ju je po ramenu s nekim slabim izrazom prijateljstva.- Stoje to s Drugom Fondacijom? - upitala je.Glas mu je automatski pre�ao u �apat, tih i piskutav. - Zna� li s kakvom je temeljito�æu Seldon prikrio svoje tragove? Cijelo ovo praæenje te Seldonove Konvencije mi jo� prije mjesec dana uopæe ne bi koristilo, prije nego mi se dogodila ona èudna unutarnja spoznaja. Èak i sada sve se to èini nekako... nategnuto. Dokumenti koje Konvencija objavi èesto su naizgled nepove-212zani, a uvijek nejasni. I vi�e nego jednom sam se upitao jesu li i sami sudionici te Konvencije znali sve stoje Seldonu bilo na umu. Ponekad mislim kako se on poslu�io s tom Konvencijom samo kao s golemim paravanom, a daje sam samcat izveo cije

lu konstrukciju...- Fondacija? - po�urivala gaje Bayta.- Druge Fondacije! Na�a Fondacija je bila jednostavna. Ali Druga Fondacija je bila samo ime. Bila je spomenuta ali, ako je uopæe bila detaljnije razraðivana, onda je to bilo duboko zakopano u matematiku. Jo� uvijek ima mnogo toga �to nisam ni poèeo shvaæati, ali tijekom ovih sedam dana detalji su se uklopili u neku nejasnu sliku.- Fondacija broj jedan bila je svijet znanstvenika koji su se bavili prirodnim znanostima. Predstavljala je koncentraciju umiruæe znanosti Galaktike pod uvjetima koji su nu�ni da bije se opet moglo o�ivjeti. Tu nije bio ukljuèen niti jedan psiholog. To je pomalo èudnovato, no sigurno je to imalo svoju svrhu. Uobièajeno obja�njenje za to bilo je kako Seldonova psihohi-storika najbolje djeluje tamo gdje individualne radne jedinice... ljudska biæa... nemaju znanje o tome �to æe se dogoditi pa zato mogu u svim situacijama reagirati prirodno. Prati� li �to govorim, draga?- Da, doktore.- Onda me pa�ljivo slu�aj. Fondacija broj dva bila je svijet znanstvenika koji su se bavili znanostima vezanim uz mentalni sklop. Bio je to kao odraz u zrcalu na�eg svijeta. Psihologija, a ne rizika bila je kralj. - Pobjedonosno ju je zapitao - Shvaæa�?-Ne.-Ali razmisli, Bayta, koristi malo tu svoju glavu. Hari Sel-don je znao da njegova psihohistorika mo�e predvidjeti samo vjerojatnosti, a ne izvjesnosti. Tu uvijek postoji moguænost pogre�ke, a kako vrijeme prolazi, ta moguænost raste geometrijskom progresijom. Seldon se, naravno, èuvao toga koliko je god mogao. Na�a Fondacija je bila u znanstvenom smislu sna�na. Mogla je stvarati armije i oru�ja. Mogla se sili suprotstaviti silom. Ali �to se dogaða pri mentalnom napadu, ovakvom kakav je Mulin?- To bi bilo za psihologe s Druge Fondacije! - Bayta je osjetila kako uzbuðenje u njoj raste.- Da, da, da! Sigurno!213- No oni zasad nisu ni�ta uèinili, - rekla je.- Kako zna� da nisu?Bayta je razmislila. - Ne znam. A ima� li ti dokaza da jesu?- Ne. Postoje mnogi èimbenici o kojima ja ni�ta ne znam. U trenutku kad je bila zasnovana, ta Druga Fondacija nije mogla biti ni�ta vi�e razvijena nego smo to bili mi. Mi smo se polako razvijali i jaèali, a bit æe da je tako bilo i s njima. Samo zvijezde znaju koliko su sada jaki. Jesu li dovoljno jaki da se uhvate uko�tac s Mulom? I, ponajprije, jesu li uopæe svjesni te opasnosti? Imaju li sposobne voðe?-Ali ako oni slijede Seldonov plan, onda Druga Fondacija mora pobijediti Mulu.- Ah, - na zami�ljenom licu Eblinga Misa su se pojavile bore, - zar je opet o tome rijeè? Ali ta druga Fondacija je bila daleko te�i posao od Prve. Njezina kompleksnost je neusporedivo veæa pa je, logièno, veæa i moguænost pogre�ke. Ako Druga Fondacija ne bude mogla pobijediti Mulu to æe biti lo�e, krajnje lo�e. Jer to bi moglo znaèiti i kraj ljudske rase, onakve kakvu poznamo.-Ne!- Da. Ako Mulini potomci budu naslijedili njegovu mentalnu snagu... Razumije�? Homo sapiens se ne bi mogao s tim takmièiti. Oni bi postali nova dominantna rasa... nova aristokracija. .. a homo sapiens, kao inferiorna rasa, bio bi sveden na robovski rad. Nije li tako?- Da, tako je.- A èak i kad nekim sluèajem Mula ne bi zasnovao dinastiju, ipak bi uspostavio neko iskrivljeno novo Carstvo koje bi se temeljilo samo na njegovoj osobnoj moæi. S njegovom smræu nestalo bi i takvo Carstvo, a Galaktika bi se na�la tamo gdje je bila prije njegove pojave, s tim �to vi�e ne bi bilo Fondacije kao jezgre oko koje bi se moglo formirati realno i zdravo Drugo Carstvo. To bi znaèilo tisuæe godina barbarizma. To bi znaèilo da kraj svega toga nije na vidiku.- Sto mi mo�emo uèiniti? Mo�emo li upozoriti Drugu Fondaciju?- Moramo, inaèe bi mogla pasti zbog neupuæenosti, a to ne mo�emo riskirati. Ali nema naèina da ih se upozori.-Nikako?- Ne znam njen polo�aj. Oni su "na posve drugom kraju

214Galaktike" i to je sve, a postoje milijuni svjetova meðu kojima bismo je morali tra�iti.-Ali, Ebling, zar ovi ni�ta ne ka�u? - neodreðeno je pokazala prema filmovima koji su prekrivali cijeli stol.- Ne. Ne ka�u gdje bih je mogao naæi... barem zasad. Ta tajnovitost mora imati neko znaèenje. Mora postojati neki razlog... - Pogled mu je opet dobio onaj izraz duboke zami�-ljenosti. - �elio bih da me sada ostavi�. Veæ sam izgubio dovoljno vremena, a vrijeme mi veæ istièe... veæ mi istièe.Okrenuo se, zlovoljan i namr�ten.Magnifico im je pri�ao tihim korakom. - Va� suprug je do�ao kuæi, gospo.Ebling Mis nije pozdravio klauna. Veæ se bio nagnuo nad svoj projektor.Te veèeri, saslu�av�i Baytu, Toran je upitao: -1 ti misli� da je on zaista u pravu? Misli� da on nije... - oklijevao je.- S njim je sve u redu, Tori. Znam daje bolestan. Promijenio se, izgubio je na te�ini, a i taj naèin na koji govori... bolestan je. Ali slu�aj ga kada se kao tema pojavi Mula ili Druga Fondacija. Tada je lucidan i bistar poput neba u vanjskom svemiru. On zna o èemu govori. Vjerujem mu.- Onda postoji nada, - ovo je napola zvuèalo kao pitanje.- Ja... nisam jo� o svemu razmislila. Mo�da! Mo�da ne! Odsad pa nadalje nosit æu sa sobom blaster. - Dok je to govorila, u njezinim se rukama pojavilo to oru�je èija se cijev sjajila. - Za svaki sluèaj, Tori, za svaki sluèaj.- Za kakav sluèaj?U Bavtinom smijehu se osjetila histerija. - Nije va�no. Mo�da sam i ja malo luda... kao Ebling Mis.Eblingu Misu je u tom trenutku preostalo jo� sedam dana �ivota i tih je sedam dana prolazilo, tiho i neprimjetno, dan za danom.Toranu su ti dani donosili neku tupost. Vruæina i posvema�nja ti�ina ovili su ga letargijom. Èinilo se kako je �ivot izgubio svaku znaèajku akcije i promijenio se u beskonaèno more hi-bernacije.Mis je bio skriveni entitet èiji rad na prekapanju po podacima nije davao rezultata. On se dolje zabarikadirao pa ga ni Toran ni Bayta nisu mogli vidjeti. Samo je Magnificovo hodanje tamo i ovamo bilo dokaz da Mis postoji. Magnifico, koji je po-215stao tih i zami�ljen, hodao je na prstima prenoseæi pladnjeve s hranom, kao budan svjedok u toj tami. Bayta jedva da je bila nalik samoj sebi. Nestalo je one njezine �ivahnosti i samopouzdanja. I ona se, zabrinuta, povukla u sebe i jednom ju je Toran zatekao s blasterom u rukama. Brzo gaje odlo�ila i prisilila se na osmijeh.- �to radi� s tim, Bay?- Dr�im ga. Zar je to zloèin?- Raznijet æe� si s njim tu glupu glavu.- Onda æu sije raznijeti. Nije neka velika �teta.�ivot u braku nauèio je Torana kako nema smisla prepirati se sa �enom kad je ovako mraèno raspolo�ena. Samo je slegnuo ramenima i oti�ao.Posljednjeg dana Magnifico je bez daha dojurio do njih. Prestra�en, uhvatio se za njih. - Uèeni doktor vas zove. Nije mu dobro.I nije mu bilo dobro. Bio je u krevetu, a oèi su mu bile neprirodno velike i neprirodno sjajne. Bio je prljav i nije ga se moglo prepoznati.- Ebling! - kriknula je Bayta.- Pusti govoriti, - obrecnuo se psiholog, s naporom se os-loniv�i na svoj mr�avi lakat. - Pustite me govoriti. Gotov sam i sada svoj posao predajem vama. Nisam vodio bilje�ke, a usputne natuknice sam uni�tio. Nitko drugi to ne smije znati. Sve mora ostati samo u va�im glavama.- Magnifico, - rekla je Bayta grubom izravno�æu, - idi gore.Oklijevajuæi, klaun je ustao i po�ao natra�ke. Pogled mu je poèivao na Misu.Mis je uèinio slaba�nu kretnju. - On nije va�an, pustite ga neka ostane. Ostani, Magnifico.Klaun je brzo sjeo. Bayta je gledala u pod. Polako, polako, zavukla je donju usnu medu zube.

Promuklo �apæuæi, Mis je rekao: - Uvjeren sam da Druga Fondacija mo�e pobijediti, ako je Mula ne bude prerano na�ao. Ona se odr�ala u tajnosti i tako treba i ostati, jer to ima svoj razlog. Morate otiæi tamo, jer je va�a informacija od vitalnog znaèaja... to mo�e sve promijeniti. Èujete li me?Toran je, na rubu agonije, povikao: - Da, da! Reci nam, Ebling, kako æemo stiæi tamo? Gdje je to?- To vam mogu reæi, - rekao je slaba�ni glas.216Nikada to nije rekao.Bayta je, blijedog i skamenjenog lica, podigla blaster i pucala, a onda se zaèula jeka pucnja. Misovo je tijelo iznad struka bilo razneseno, a u zidu iza njega nastala je rupa. Iz Bavtine ukoèene ruke blaster je pao na pod.26KRAJ POTRAGEVi�e se nije imalo �to reæi. Jeka eksplozije gubila se u vanjskim prostorijama, prelazeæi u mukli, �apat koji se gasio. Prije nego je posve utihnuo, prigu�io je o�tar zvuk pada Baytinog blastera, prigu�io je Magnificov piskutav vrisak, prigu�io Toranov neartikuliran urlik.Zavladala je tiha agonija.U sjeni se vidjela Baytina spu�tena glava. Jedna kapljica je padajuæi uhvatila malo svjetla. Bayta nikada ranije nije plakala.Toranovi mi�iæi su bili tako zgrèeni da su gotovo popucali, ali nije se opustio... èinilo mu se da nikada vi�e neæe moæi razdvojiti svoje èeljusti. Magnificovo liceje bilo blijeda, be�ivotna maska.Konaèno, kroz jo� uvijek stisnute zube, Toran je neprepoznatljivim glasom protisnuo: - Znaèi, ti si Mulina �ena. Domogao te se.Bayta je podigla pogled, a usne su joj se iskrivile u bolan osmijeh. - Ja sam Mulina? To je ironija.Nakratko se poku�ala osmjehnuti, a onda je zabacila kosu. Polako joj se vratio njezin normalan glas, ne�to stoje bilo gotovo nalik njezinom normalnom glasu. - Gotovo je, Toran, sada mogu govoriti. Ne znam koliko dugo æu jo� �ivjeti. Ali mogu poèeti govoriti...Ona Toranova napetost je popustila pod vlastitom te�inom i preostao je tek nejak, tup osjeæaj. - Govoriti o èemu, Bay? O èemu se tu jo� ima govoriti?- O toj nevolji koja nas je pratila. Veæ smo to i ranije spomenuli, Tori. Zar se ne sjeæa�? Kako nam je poraz stalno za petama, a nikako da nas dohvati. Bili smo u Fondaciji i ona je pala dok su se Neovisni trgovci jo� borili... ali mi smo se218izvukli na vrijeme kako bi oti�li na Haven. Bili smo na Have-nu i on je pao dok su se ostali jo� borili... i tu smo se opet na vrijeme izvukli. Do�li smo na Neotrantor koji se je do sada veæ sigurno pridru�io Muli.Toran je slu�ao i odmahnuo glavom - Ne razumijem.- Tori, u stvarnom �ivotu se takve stvari ne dogaðaju. Ti i ja smo beznaèajni ljudi i ne mo�e se dogoditi da tijekom jedne godine upadamo iz jednog politièkog vrtloga u drugi, osim ako taj vrtlog ne nosimo sa sobom. Osim ako izvor zaraze ne nosimo sa sobom! Razumije� li me sada?Toranove usne su se stisnule. Pogled mu je bio prikovan na one ostatke tijela koje je nekada bilo èovjek i u oèima mu se vidjelo gaðenje.- Hajdemo odavde, Bay. Izaðimo van, na otvoreno.Vani je bilo oblaèno. Vjetar je puhao u naletima i razmrsio je Baytinu kosu. Magnifico se vukao za njima, zaostav�i toliko da je jedva mogao èuti razgovor.- Ubila si Eblinga Misa, jer si vjerovala daje on taj centar infekcije? - napetim je glasom upitao Toran. Ne�to u njezinom pogledu gaje pogodilo. - On je bio Mula? - Ni sam nije mogao povjerovati implikacijama sadr�anim u tim njegovim rijeèima.Bayta se o�tro nasmijala. - Jadni Ebling da bi bio Mula? Tako ti Galaktike, ne! Daje bio Mula, ja ga ne bih mogla ubiti. Otkrio bi emocije koje prate moje pokrete i promijenio bi ih u ljubav, odanost, obo�avanje, strah ili bilo �to. Ne, ubila sam Eblinga jer on nije Mula.. Ubila sam ga zato �to je znao gdje se nalazi Druga Fondacija i za dvije sekunde bi Muli odao tu tajnu.- Odao bi Muli tu tajnu, - glupo je ponovio Toran. - Rekao bi Muli...

Onda je ispustio o�tar krik pa se, u�asnut, okrenuo zureæi u klauna.- Ne Magnifico? - Toran je pro�aptao to pitanje.- Slu�aj! - rekla je Bayta. - Sjeæa� li se �to se dogodilo na Neotrantoru? Oh, razmisli malo, Tori...No on ju je samo gledao, mumljajuæi i odmahujuæi glavom.A ona je nastavila: - Na Neotrantoru je umro èovjek. Umro je èovjek, a da ga nitko nije ni pipnuo. Je li tako? Magnifico je svirao na svojem vizi-sonoru, a kada je zavr�io, krunski princ je bio mrtav. Pa zar to nije èudno? Nije li èudno da219jedno stvorenje koje se svega boji i koje djeluje tako kao da je zbog straha posve bespomoæno, ima sposobnost da snagom volje ubije èovjeka.- Ta glazba i svjetlosni efekti, - rekao je Toran, - to ima sna�an uèinak na emocije...- Da, uèinak na emocije. I to prilièno velik. A ba� je uèinak na emocije Mulina specijalnost. To se valjda mo�e smatrati nekom koincidencijom. Ali, Torane, i ja sam vidjela malo od onog izbora s vizi-sonora stoje ubilo krunskog princa. Samo malo, ali i to je bilo dovoljno da me obuzme isti osjeæaj oèaja kakav me je bio obuzeo u vremenskom sefu i kasnije na Havenu. Torane, ne mogu pogrije�iti, jer je to tako specifièan osjeæaj.Toranovo lice je bilo sve mraènije. - Ja... i ja sam to bio osjetio. Zaboravio sam na to. Nikada nisam mislio...- Tada sam po prvi puta pomislila na to. Bio je to tek nejasan osjeæaj... intuicija, ako ba� �eli�. Nisam imala nièega �to bih mogla s time povezati. A onda nam je Pritcher prièao o Muli i njegovoj mutaciji i u trenutku je sve postalo jasno. Mula je bio taj koji je stvorio ono ozraèje oèaja u vremenskom sefu; Magnifico je bio taj koji je stvorio oèaj na Neotrantoru. To je bio isti osjeæaj. I zato su Mula i Magnifico ista osoba. Zar se sve to ne uklapa lijepo, Tori? To je poput aksioma u geometriji... likovi koji su u istim stvarima jednaki jedan drugom, jednaki su jedan drugom.Bila je na rubu histerije, no nekako se ipak sabrala. Nastavila je. - To otkriæe me je nasmrt prestra�ilo. Ako je Magnifico Mula, onda bi mogao znati moje emocije i podesiti ih tako da odgovaraju njegovoj svrsi. Nisam se usudila pokazati mu to. Izbjegavala sam ga. Nasreæu, i on je mene izbjegavao; njega je zanimao Ebling Mis. Namjeravala sam ubiti Eblinga Misa prije nego progovori. To sam planirala potajno... onoliko tajno koliko sam to mogla... toliko tajno da se to nisam usudila ni samoj sebi reæi. Da sam barem mogla ubiti samog Mulu... no nisam se mogla upustiti u taj rizik.. On bi to primijetio i ja bih sve izgubila.Èinilo se da su je shrvale emocije.Promuklim glasom i odluèno, Toran je rekao. - To je nemoguæe. Pogledaj samo to bijedno stvorenje. On daje Mula? Nije ni èuo o èemu razgovaramo.Ali kad je pogledom popratio svoj ispru�eni prst, vidio je kako Magnifico stoji uspravan, a pogled mu je o�tar, taman220i sjajan. U glasu mu vi�e nije bilo ni traga onom starinskom naèinu govora kada je rekao - Èuo sam je, prijatelju. Samo sam sjedio ovdje i razmi�ljao o èinjenici kako sam, sa svom svojom pameæu i sposobno�æu predviðanja, mogao uèiniti pogre�ku i tako mnogo izgubiti.Toran je zateturao unatrag, kao da se boji da bi ga klaun mogao dodirnuti ili da bi ga njegov dah mogao zaraziti.Magnifico je kimnuo i odgovorio na neizreèeno pitanje. - Ja sam Mula.Vi�e nije izgledao groteskno; njegovi udovi nalik vodovodnim cijevima i njegov nos nalik kljunu izgubili su one smije�-no-odbojne osobine. Nestao je i njegov strah i dr�anje mu je bilo èvrsto.Imao je situaciju u svojim rukama i veæ se lakoæom poèeo time koristiti. Rekao je tolerantnim glasom. - Sjednite. Samo dajte, mo�ete se opru�iti onako kako vam je ugodno. Igra je zavr�ena pa bih vam htio isprièati prièu. To je moja slabost... �elim da me ljudi razumiju.Njegov pogled kojim je pogledao Baytu bio je jo� uvijek onaj stari, mekan i tu�an pogled smeðih oèiju Magnifica klauna.- U mojem djetinjstvu zaista nije bilo nièega, - odmah je nestrpljivo poèeo govoriti

, - èega bih se �elio prisjeæati. Mo�da to mo�ete razumjeti. Ova moja �goljavost posljedica je poremeæaja rada �lijezda, a s ovakvim nosom sam roðen. Meni nije bilo moguæe pro�ivjeti normalno djetinjstvo. Mati mi je umrla prije nego me je i ugledala. Oca ni ne znam. Rastao sam bez ikakvog plana, ranjavan i muèeæi samoga sebe, pun samo-sa�aljenja i mr�nje ostalih. Bio sam poznat kao èudno dijete. Svi su me izbjegavali; veæina zato �to im se nisam sviðao, a neki zato �to su me se bojali. Dogaðale su se èudne stvari... Dobro, to sada nije va�no! Uglavnom, bilo je dosta toga da bi omoguæilo bojniku Pritcheru da zakljuèi da sam mutant, a to je bilo vi�e od onoga �to sam ja o sebi uspio shvatiti sve dok veæ nisam pre�ao dvadesetu godinu.Toran i Bayta su ga odsutno slu�ali. Njegov glas je dopirao do njih dok su ovako sjedili na tlu i odlazio dalje, a da se gotovo i nisu obazirali na njega. Klaun, odnosno Mula, koraèao je pred njima sitnim koracima, usmjeriv�i svoj glas nekamo dolje, prema svojim prekri�enim rukama.- Cijela ta slutnja o tome kako imam neobiènu moæ nai�la221je postupno, polako, u tako neravnomjernim koracima. Èak ni veæ pri kraju nisam mogao u to povjerovati. Za mene su ljudske misli poput brojeva, s predznakom koji ukazuje kakva emocija prevladava. To je slab opis, no kako bih vam drukèije to mogao pojasniti? S vremenom sam shvatio da mogu doprijeti do tih misli, a onaj predznak usmjeriti onamo kamo ja �elim i tako ga ostaviti zauvijek. A jo� mije du�e trebalo da shvatim kako drugi to ne mogu raditi.Kad sam postao svjestan te svoje moæi, pojavila se i �elja da si nekako nadoknadim za sav moj bijedan raniji polo�aj. Mo�da to mo�ete razumjeti. Mo�da mo�ete poku�ati to razumjeti. Nije lako biti nakaza... posjedovati zdrav razum i moæ razumijevanja, a biti nakaza. Predmet ismijavanja i okrutnosti! Biti razlièit od drugih! Biti autsajder!Takve stvari nikada ne preboli�!Konaèno sam i to nauèio i odluèio da Galaktika i ja mo�emo djelovati izmjenièno. Oni su bili postizali svoje sitne poene, a ja sam to strpljivo trpio... trpio dvadeset i dvije godine. Sad sam ja na redu! Sada je na vas ostale do�ao red da podnosite! A izgledi su u dobroj mjeri na strani Galaktike. Ja sam jedan! Njih ima na bilijune!Zastao je i bacio brz pogled na Baytu. - Ali imao sam slabost. Iznutra sam bio prazan. Ako sam i mogao steæi moæ, to je samo moglo biti tako da sam se slu�io s drugima. Uspjeh je do mene dopirao preko posrednika. Uvijek! Bio sam onakav kakvim me je Pritcher opisao. Pomoæu nekog gusara uspio sam osvojiti svoj asteroid i na njemu uèvrstiti bazu. Pomoæu nekog industrijalca, stekao sam prvi oslonac na nekom planetu, pomoæu mnogih drugih, a konaèno i ratnog vode Kalgana, osvojio sam Kalgan i domogao se flote. Nakon toga uslijedila je Fondacija... i tu ste vas dvoje u�li u prièu.- Fondacija, - rekao je tiho, - je bila najte�i zadatak s kojim sam se susreo. Da bih je pobijedio, trebao sam nadvladati, slomiti ili onesposobiti velik dio tamo�nje vladajuæe klase. Mogao sam to poku�ati uèiniti temeljito, poèev�i od samog poèetka... no pokazalo se da je moguæ preèac pa sam ga poèeo tra�iti. Konaèno, ako je sna�an èovjek u stanju podiæi dvjesto kilograma, to ne znaèi da on �udi za tim da ih stalno podi�e. Moja emocionalna kontrola nije lak posao i radije se time ne koristim ako ba� nije nu�no. Tako sam, pri mojem prvom napadu na Fondaciju prihvatio saveznike.222Predstavljajuæi se kao moj klaun, potra�io sam agenta ili agente koje je Fondacija zasigurno bila poslala na Kalgan kako bi ne�to saznali o mojoj skromnoj malenkosti. Sada znam da je Han Pritcher zapravo bio taj koga sam tra�io. No igrom sudbine nai�ao sam na vas. Ja jesam telepat, ali ne kompletan, a vi ste, moja gospo, do�li iz Fondacije. To me je zavelo i skre-nulo s puta. To nije bilo fatalno za Pritchera koji nam se kasnije pridru�io, no to je bila ishodi�na toèka za pogre�ku koja je bila fatalna.Toran se sada po prvi puta pomaknuo. Bijesnim tonom je rekao. - Ma èekaj malo. Zar misli� reæi da sam onda, kada sam se samo s onim pi�toljem za o�amuæivanje suprotstavio onom poruèniku kako bih te spasio, zapravo bio natjeran na to, jer si ti upravljao mojim emocijama? - Govorio je bijesno i nerazgovijetno. - �eli� li reæi kako su cijelo ovo vrijeme moje emocije bile pod nadzorom?Na Magnificovom licu je zatitrao slab osmijeh. - Za�to ne? Zar misli� da to nije moguæe? Zapitaj se onda... Bi li, da si bio pri zdravoj pameti, riskirao da bude� ubije

n zbog nekog grotesknog stranca kojeg nikada ranije nisi vidio? Mislim da si i sam bio iznenaðen svojim postupkom.- Da, - rekla je Bayta odsutnim glasom, - bio je. To je posve jasno.- �to se toga tièe, - nastavio je Mula - Toran tada nije bio ni u kakvoj opasnosti. Onaj poruènik je imao posve jasne upute da nas pusti otiæi. I tako smo nas troje i Pritcher oti�li u Fondaciju. .. vidite kako je moj pothvat odmah poèeo dobivati oblik. Kad je Pritcher bio izveden pred prijeki sud, bili smo tamo i ja sam imao pune ruke posla. Vojni suci s tog procesa su kasnije poslali svoje vojnike u rat. Oni su se zaista brzo predali i moja flota je pobijedila u bitci kod Horlegora i u nekim manjim bitkama.Preko Pritchera upoznao sam doktora Misa, koji mi je kupio vizi-sonor i to svojom vlastitom odlukom pa mi je time uvelike olak�ao posao. No i to nije bilo ba� posve njegovom voljom.Umije�ala se Bayta. - Oni koncerti! Trudila sam se napraviti raspored tih koncerata. Sada razumijem.- Da, - rekao je Magnifico, - taj vizi-sonor slu�i kao sprava na koju se fokusira pozornost. Ta sprava je sama po sebi jednostavno sredstvo kojim se mogu upravljati tuðe emocije. S223takvom spravom mogu djelovati na cijelo mno�tvo, a na pojedinca daleko intenzivnije. Oni koncerti koje sam imao na Ter-minusu prije nego je pao, i na Havenu prije nego je on pao, doprinijeli su opæem defetizmu. Krunskog princa s Neotrantora mogao sam uèiniti vrlo bolesnim i bez vizi-sonora, ali ne bih ga ubio. Shvaæate?- No moje najva�nije otkriæe bio je Ebling Mis. Mogao je biti... - rekao je Magnifico sa �aljenjem, a onda nastavio: -Postoji jo� jedna strana, vezana uz to kontroliranje emocija, o kojoj vi ni�ta ne znate. Intuicija, ili neki unutra�nji osjeæaj, nazovite to kako hoæete, mo�e biti tretirana na jednak naèin kao i emocija. Barem je ja mogu tako tretirati. Vi to ne razumijete, zar ne?Èekao je da oni to poreknu. - Ljudski um radi s vrlo niskom uèinkovitosti. Obièno se ka�e kako radi samo s dvadeset posto moguænosti. Kada na trenutke proradi s veæom snagom, to se onda naziva nadahnuæe ili uvid ili intuicija. Veæ sam ranije otkrio da mogu utjecati na to da takva poveæana uèinkovitost bude stalna. Takav proces je ubojit za osobu na koju se primijeni, ali je koristan... Ona sprava za razaranje atomskog polja s kojom sam se slu�io u ratu protiv Fondacije nastala je takvim pritiskom na jednog tehnièara s Kalgana. I opet sam djelovao posredstvom drugih.Ebling Mis je bio pun pogodak. Njegove moguænosti su bile vrlo velike i bio mije potreban. Èak i prije nego je zapoèeo rat s Fondacijom, slao sam svoje delegate da pregovaraju s Carstvom. To je bilo u vrijeme kada sam zapoèeo s mojom potragom za Drugom Fondacijom. Naravno, nisam je na�ao. Naravno, znao sam daje moram naæi... a Ebling Mis je bio pravi odgovor. S njegovim umom, natjeranim na uèinkovitiji rad, on bi mo�da mogao opona�ati rad Harija Seldona.Djelomice je to i uèinio. Tjerao sam ga do krajnjih granica. Taj je proces bio nemilosrdan, no trebalo gaje zavr�iti. Na kraju je veæ umirao, no jo� je bio �iv.. .Uni�tilo ga je njegovo oèajanje. Inaèe bi po�ivio dovoljno dugo. Nas troje smo mogli zajedno poæi na Drugu Fondaciju. To bi bila posljednja bitka... ali pogrije�io sam.Toran je grubim glasom upitao. - Za�to to toliko istièe�? Reci konaèno u èemu si to pogrije�io pa zavr�i s tim svojim govorom.- Tvoja �ena je ta pogre�ka. Tvoja �ena je bila neobièna224osoba. Nikada u �ivom nisam sreo nekog poput nje. Ja... ja, -Magnificov glas je odjednom pukao. Jedva se nekako sabrao. Djelovao je poti�teno kad je nastavio. - Sviðao sam joj se, a da pritom nisam morao �onglirati s njezinim emocijama. Nisam joj se gadio, niti sam joj bio smije�an. Zalila me. Sviðao sam joj se.Zar ne razumijete? Zar ne vidite �to je to moglo za mene znaèiti. Nikada prije nitko... Pa, to mi je bilo dragocjeno. Moje vlastite emocije su me izdale, mada sam gospodario s tuðima. Nisam dirao u njezin um, nisam utjecao na njega. Previ�e sam cijenio one osjeæaje koji su u njemu prirodno nastali. To je bila moja pogre�ka... prva.Ti si, Torane, bio pod kontrolom. Nikada nisi posumnjao u mene, nikada me nisi propitivao, nikada nisi vidio ne�to èudno u vezi sa mnom. Kao, na primjer, onda kada

nas je zaustavio "filijski" brod. Usput reèeno, oni su znali na� polo�aj jer sam bio u kontaktu s njima, ba� kao �to sam stalno komunicirao i s mojim ostalim generalima. Kad su nas zaustavili, ja sam bio odveden na njihov brod kako bih "podesio" Hana Pritchera koji je na tom brodu bio kao zarobljenik. Kad sam napustio taj brod, on je bio pukovnik, Mulin èovjek i zapovjednik broda. Sve se to odvijalo previ�e otvoreno, èak i za tebe, Torane. Ipak si prihvatio moje obja�njenje koje je vrvilo lo�im obja�njenjima. Razumije� li sada �to �elim reæi?Toran je napravio grimasu, a onda pomalo izazivaèki zapita: - Na koji naèin si uspio ostati u vezi sa svojim generalima?- To nije bilo nimalo te�ko. S ultravalnim oda�iljaèima je lako baratati i lako su prenosivi. A zapravo me se i nije moglo otkriti. Svatko tko me je ulovio na djelu pustio bi me zbog nastale male pukotine u svome sjeæanju. To se povremeno i dogaðalo.- Na Neotrantoru su me moje lude emocije ponovo izdale. Bayta nije bila pod mojim nadzorom, no ipak nikad ne bi posumnjala u mene da sam se razumno ponio prema krunskom princu. Njegove namjere u svezi s Bavtom... su me uzrujale. Ubio sam ga. To je bilo glupo. Jedna obièna borba bi jednako dobro poslu�ila.- Pa ipak, Bavtine sumnje jo� ne bi postale ozbiljne da sam zaustavio Pritchera u onom njegovom dobronamjernom brbljanju ili da sam svoju pozornost usmjerio vi�e na nju, a manje na Eblinga Misa... - Slegnuo je ramenima.-1 to je kraj? - upitala je Bayta.225-To je kraj. -1 �to sada?- Ja æu nastaviti s mojim planovima. Sumnjam da æu pronaæi nekog drugog tko bi bio jednako tako pametan i �kolovan kao �to je bio Ebling Mis. Morat æu tragati za Drugom Fondacijom na neki drugi naèin. U izvjesnom smislu ste me pobijedili.A sada je Bayta pobjednièki skoèila na noge. - U izvjesnom smislu? Samo u nekom smislu? Mi smo te potpuno pobijedili! Sve tvoje pobjede izvan Fondacije ne znaèe ni�ta, jer sada je Galaktika samo barbarski vakuum. Sama Fondacija je tek minorna pobjeda, jer nije ni postojala namjera da se zaustavi tvoja vrsta krize. Potrebno je pobijediti Drugu Fondaciju... Drugu Fondaciju... a Druga Fondacija je ta koja æe pobijediti tebe. Tvoja jedina �ansa je bila u tome da je pronaðe� i napa-dne� prije nego ona bude spremna. Sada to ne mo�e� uèiniti. Odsad pa nadalje, oni æe svake minute biti sve spremniji da te doèekaju. U ovom èasu, u ovom èasu, mo�da se mehanizam veæ pokrenuo. To æe� saznati kad te bude pogodila i kad tvojoj kratkotrajnoj sili doðe kraj, kad postane� tek jedan od mno�tva hvalisavaca koji su brzo i opako prohujali ovim krvavim licem povijesti.Te�ko je disala, jedva dolazeæi do daha u svojem �ustrom govoru. - A mi smo te pobijedili, Toran i ja. Nije mi �ao umrijeti.No Muline smeðe oèi su sada bile tu�ne oèi Magnifica, smeðe i pune ljubavi. - Neæu ubiti ni tebe ni tvojeg mu�a. Uostalom, vi�e mi ne mo�ete na�koditi, a va�a smrt mi ne bi vratila Eblinga Misa. Sam sam kriv za svoje pogre�ke i preuzimam odgovornost za njih. Ti i tvoj mu� mo�ete iæi! Idite s mirom, za volju onoga �to ja nazivam... prijateljstvom.Tada je, naglo i ponosnim glasom dodao: - A ja sam i nadalje Mula, najmoæniji èovjek cijele Galaktike. Ja æu ipak pobijediti Drugu Fondaciju.A Bayta je opalila svoju posljednju strijelu, èvrstim i mirnim glasom, punim sigurnosti. - Neæe�! Jo� uvijek imam povjerenja u Seldonovu mudrost. Ipak æe� ostati prvi i posljednji vladar svoje dinastije.- Moje dinastije? Da, razmi�ljao sam i o tome, èesto. O tome kako bih mogao zasnovati dinastiju. O tome kako bih mogao naæi �enu koja bi mi odgovarala.226Bayta je odjednom shvatila znaèenje onog pogleda njegovih oèiju i ukoèila se od u�asa.Magnifico je odmahnuo glavom. - Osjeæam tvoju odbojnost, no to je glupo. Da nije ispalo kako je ispalo, vrlo lako bih te mogao usreæiti. Bila bi to umjetnim putem postignuta ekstaza, no izmeðu nje i pravih emocija ne bi bilo nikakve razlike. Ali ispalo je kako je ispalo. Ja sebe zovem Mula... ali oèito ne zbog moje snage...Oti�ao je od njih i vi�e se nije osvrnuo.bilje�ka o piscuIsaac Asimov, svjetski majstor znanstvene fantastike, roðen je 1920. godine u Rusiji, pokraj Smolenska, a tri godine kasnije do�ao je s roditeljima u SAD. Odrastao je u Brooklynu gdje je polazio osnovnu �kolu, a u dobi od osam godina dobio je ame

rièko dr�avljanstvo. Imao je izuzetnu memoriju koja mu je pomogla zavr�iti srednju �kolu prije negoli je napunio �esnaest godina. Upisao se na Sveuèili�te Columbia i odluèio, umjesto lijeènièke karijere koju mu je namijenio otac, radije postati kemièar. Diplomirao je kemiju i, nakon kratkog boravka u vojsci, 1949. godine je doktorirao i zaposlio se kao predavaè biokemije na Medicinskoj �koli Sveuèili�ta Boston, gdje je 1955. postao izvanredni profesor i bavio se istra�ivanjem nuk-leinske kiseline. No taj rad je sve vi�e smetao njegovim aspiracijama na literarnom polju pa se 1958. godine posve povukao i posvetio pisanju, premda je zadr�ao vezu sa sveuèili�tem.Fantastièna karijera Asimova kao pisca znanstvene fantastike zapoèela je 1939. g. objavljivanjem kratke prièe Marooned off Vesta u èasopisu Amazing Stories. Otad je redoviti suradnik vodeæih SF èasopisa kao �to su Astounding, Astonishing Stories, Super Science Stories i Galaxy. Èetiri puta je dobio nagradu Hugo i jednom Nebula. S gotovo pet stotina knjiga i nekoliko stotina èlanaka, on se po svim kriterijima ubraja u plodne pisce. Osim mnogih, diljem svijeta poznatih, djela iz podruèja znanstvene fantastike, Asimov je pisao i vrlo uspje�ne detektivske prièe, zatim Povijest Sjeverne Amerike u èetiri sveska, pa Vodiè kroz Bibliju u dva sveska, te biografski rjeènik, enciklopedije, priruènike i impresivnu listu znanstveno-popu-larnih knjiga iz raznih podruèja znanosti, kao i autobiografiju u dva sveska.Isaac Asimov je umro 1992. u dobi od 72 godine.