Serie_Ciencias Serie_Ciencias Naturales_20_m Naturales_20_m Momentos Estelares de la Momentos Estelares de la Ciencia Ciencia Edward Jenner Edward Jenner
1. Serie_Ciencias Naturales_20_m Momentos Estelares de la
Ciencia Edward Jenner
2. 3. Napolen
Corra el mes de julio de 1796 y Europa era un hervidero.
4. Napolen
Napolen Bonaparte ganaba sus primeras batallas en Italia.
5. Napolen
La revolucin irrumpa por doquier, arrumbando viejas costumbres
y maneras.
6. Jenner
Y un mdico ingls llamadoEdward Jennerestaba cometiendo lo que
pareca una monstruosidad...
7. Jenner
... transmitir deliberadamente la terrible enfermedad de la
viruela a un nio de ocho aos.
8. Jenner
Tom un poco de supuracin de las pstulas de un enfermo y rasp en
la piel del muchacho.
9. Jenner
Aquello tendra que haber bastado para que el nio contrajera al
poco tiempo la viruela.
10. Jenner
Jenner esper a ver qu pasaba.
11. Jenner
Con gran alivio comprob que sus esperanzas eran fundadas.
12. Jenner
El nionocontrajo la viruela ni mostr absolutamente ningn signo
de la enfermedad.
13. Jenner
Jenner no fue un monstruo, sino un gran benefactor de la
humanidad.
14. Jenner
Haba demostrado que saba cmo prevenir la viruela, y con ello
influy mucho ms en el destino humano que Napolen con todas sus
victorias.
15. Napolen
Puede que ste tambin lo viera as.
16. Napolen
En 1802, tras estallar la guerra entre Inglaterra y Francia
despus de un breve perodo de paz, cayeron prisioneros algunos
ciudadanos ingleses.
17. Napolen
Se pidi a Napolen que los pusiera en libertad. Napolen estaba a
punto de negarse, cuando supo que entre los firmantes figuraba
Edward Jenner.
18. Napolen
El futuro conquistador de Europa no se atrevi a desor al
conquistador de la viruela y liber a los prisioneros.
19. Edward Jenner
Edward Jennernaci en Gloucestershire, Inglaterra, el 17 de mayo
de 1749.
20. Edward Jenner
A los veinte aos comenz a estudiar Medicina; pero como tantos
otros pioneros de la ciencia, pic en muchos otros campos.
21. Edward Jenner
Estudi geologa, escribi poesa, tocaba instrumentos musicales,
se interes en el estudio de las leyes y construy un globo.
22. Edward Jenner
Por fortuna para el mundo rechaz un empleo realmente
apasionante: el de naturalista oficial en el segundo viaje
delcapitn Cooka los Mares del Sur.
23. Edward Jenner
Decidi quedarse en Inglaterra y ejercer la medicina.
24. Viruela
Uno de los grandes problemas mdicos de aquellos das erala
viruela,quiz la enfermedad ms temida de las que asolaban a la
humanidad.
25. Viruela
De cuando en cuando brotaba una epidemia, y como haba muy pocos
conocimientos de higiene, la enfermedad se propagaba como un
reguero de plvora por las sucias ciudades superpobladas.
26. Viruela
Un diez por ciento de los que contraan la enfermedad moran, y
los que lograban sobrevivir quedaban picados de viruela.
27. Viruela
Cada pstula causada por la enfermedad (y en los casos graves
quedaba todo el cuerpo cubierto de marcas) dejaba una cicatriz en
la piel despus de desaparecer.
28. Viruela
Mucha gente tema ms la horrible desfiguracin del rostro que la
propia posibilidad de morir.
29. Washington
La viruela no respetaba a nadie.George Washington lacontrajo en
1751 y se recuper, pero en la cara le quedaron permanentemente las
huellas de la enfermedad.
30. Lus XV
El reyLus XVcay vctima de ella en 1774 y muri.
31. Viruela
En aquellos tiempos era casi una excepcin tener intacta la piel
del rostro.
32. Viruela
Una piel lisa bastaba para calificar de bella a su poseedora,
aunque slo fuese por contraste con otras menos afortunadas.
33. Viruela
La viruela slo se poda contraer, como mximo, una vez en la
vida.
34. Viruela
La persona que no la hubiese pasado la contraa fcilmente por
contagio.
35. Inmunidad
Pero una vez pasada la enfermedad y repuesto el paciente, no
volva a contraerla por mucho que se expusiera a ella:era
inmune.
36. Inmunidad
Este hecho dio lugar en 1718 a lo que por entonces pareca una
fabulacin.
37. Lady Mary Wortley
Una noble inglesa,Lady Mary Wortley Montagu,regres de un viaje
por Turqua.
38. Lady Mary Wortley
E inform que los turcos tenan el hbito de inocularse
deliberadamente con lquido tomado de casos leves de la
enfermedad.
39. Lady Mary Wortley
La persona inoculada contraa entonces una forma benigna de
viruela y se inmunizaba a un coste bien bajo.
40. Lady Mary Wortley
Lady Mary tena fe en sus observaciones e inocul a sus propios
hijos.
41. Lady Mary Wortley
Lady Mary era sin duda una mujer brillante, pero tambin una
especie de mariposilla social.
42. Lady Mary Wortley
Costaba tomarla en serio, y los mdicos desde luego no lo
hicieron.
43.
Aparte de que tampoco era fcil convencer a los ingleses de que
los turcos saban hacer algo digno de emular.
44. Jenner
A Jenner empez a interesarle la viruela nada ms comenzar a
ejercer la Medicina.
45. Jenner
Puede que oyera la historia de Lady Mary y puede que no.
46. Supersticin
Lo que es seguro que lleg a sus odos fue una vieja supersticin
muy difundida en su tierra natal de Gloucestershire.
47. Supersticin
Que la viruela bovina (una enfermedad del ganado que podan
contraerla las personas) estaba reida con la viruela humana.
48. Supersticin
La persona que contraa una de ellas decan los granjeros de
Gloucestershire con un sabio movimiento de la cabeza no contraa la
otra.
49.
Jenner se pregunt si sera o no realmente una supersticin.
50.
Era proverbial, por ejemplo, la hermosura de las vaqueras, y
por aquel entonces estaban de moda en Francia las piezas de teatro
en las que la protagonista era una vaquera o una pastora de
singular belleza.
51.
Quiz por la tersura de su rostro, rara vez marcado por la
viruela?Oporque, al estar en contacto con el ganado, contraan la
viruela bovina en lugar de la otra, menos benigna?
52.
Jenner comenz a observar de cerca los animales domsticos.
53. Viruela equina
Los caballos padecan una enfermedad, llamada viruela equina,
que cursaba con bultos y pstulas en las patas del animal.
54. Viruela bovina
Los mozos de cuadra curaban a veces las pstulas y atendan luego
a las vacas lecheras. La vaca no tardaba en contraer la viruela
bovina.
55. Viruela bovina
Al mozo o la moza le salan poco despus algunas pstulas, pero
casi siempre en las manos (que estaban en contacto con la vaca) y
nunca en la cara, cuya desfiguracin era lo ms temido.
56.
Por otro lado, la gente que, por su profesin, tena que estar en
contacto con animales domsticos pareca realmente inmune a la
viruela.
57. Viruela
Jenner lleg a la conclusin de quela viruela equina y la bovina
eran una forma de viruela.
58. Viruela
Su tesis era que la enfermedad, al pasar por un animal, se
debilitaba en gran medida.
59. Viruela
Los granjeros tenan razn: unas cuantas pstulas de viruela
bovina en las manos, y no haca falta preocuparse ya de la muerte o
desfiguracin por la viruela.
60. Inmunidad
El 14 de mayo de 1796 tena ya Jenner suficiente confianza en su
teora para aceptar sobre suna responsabilidad escalofriante.
61. Inmunidad
Busc primero una vaquera que tuviera la viruela bovina.
62. Inmunidad
Tom luego un poco de lquido de una pstula de la mano y se lo
inyect a un nio.
63. Inmunidad
Dos meses despus volvi a inocular al nio, pero esta vez no con
viruela bovina, sino con viruela de verdad. El nio no enferm. Era
inmune!
64. Inmunidad
Jenner decidi repetir la prueba para cerciorarse.
65. Inmunidad
Tard dos aos en encontrar a una persona que presentara un caso
activo de viruela bovina; imaginamos su impaciencia durante todo
ese tiempo, pero se abstuvo de publicar prematuramente sus
resultados y esper.
66. Inmunidad
En 1798 encontr por fin el caso que buscaba, repiti el
experimento con otro paciente y comprob exactamente lo mismo.
67. Viruela
Ahora ya poda publicar sus resultados y anunciar al mundo
quehaba encontrado la manera de derrotar a la viruela.
68. Vacunas
La viruela bovina se llamavacciniaen latn, as que Jenner acu la
palabra vacunacin para describir su mtodo de inocular viruela
bovina con el fin de crear inmunidad contra la viruela.
69. Prejuicios
El trabajo de Jenner era tan meticuloso que slo se atrevieron a
rechazarlo algunos mdicos conservadores.
70. Prejuicios
Culpables de verdaderos perjuicios fueron algunos desaprensivos
que empezaron a inocular sin tomar las debidas precauciones y
propagaron infecciones graves.
71. Vacunaciones
Las vacunaciones se extendieron a todas las partes de
Europa.
72. Vacunaciones
La familia real britnica se vacun, y en 1803 se fund laRoyal
Jennerian Society(presidida por Jenner) para promover campaas de
vacunacin.
73. Vacunaciones
El nmero de muertes por viruela se redujo a un tercio en
dieciocho meses.
74. Vacunaciones
En Alemania, donde el aniversario del nacimiento de Jenner es
da festivo, el estado deBavieradecret la obligatoriedad de la
vacuna en 1807.
75. Vacunaciones
Otras naciones siguieron su ejemplo, e incluso la atrasada
Rusia adopt la prctica.
76. Vacunaciones
El primer nio que se vacun all recibi el nombre deVaccinovy su
educacin corri a cargo del Estado.
77. Inglaterra
Inglaterra fue la ms perezosa en honrar a Jenner.
78. Inglaterra
En 1813 se le propuso como candidato alColegio de Mdicos de
Londres.
79. Inglaterra
Pero el Colegio se empe en examinarle de los clsicos, es decir,
de las teoras de Hipcrates y Galeno.
80. Inglaterra
Jenner se neg; pensaba que su victoria sobre la viruela bastaba
como recomendacin.
81. Inglaterra
Los caballeros del Colegio no pensaban igual y no le
eligieron.
82. Jenner
Jenner muri el 24 de enero de 1823, sin ser miembro del
Colegio, pero con toda la gloria que poda tener un mdico.
83. Viruela
La viruela es hoy da una enfermedad muy rara, gracias a las
vacunas.
84. Viruela
En la mayora de los pases se vacuna a todos los nios desde edad
muy temprana.
85. Viruela
Y basta que surja un solo caso de viruela en alguna ciudad
europea (importada casi siempre por barco proveniente de regiones
remotas) para que se recomiende revacunar a todos los habitantes de
la ciudad, evitando as cualquier riesgo de epidemia.
86. Mxico
El 13 de agosto de 1 521 Hernn Cortez invade Tenochtitln (la
capital de los aztecas).
87. Mxico
Cuando los espaoles entraron, encontraron las casas repletas de
muertos, pero no por heridas de combate o por hambre, sino por
enfermedad: la viruela.
88. Mxico
Casi la mitad de los habitantes haban muerto. En los prximos
seis meses de 20 millones de aztecas solo quedaron dos
millones.
89. Per
En la misma poca, tambin la poblacin inca disminuy, de 10
millones a medio milln.
90. Viruela
La viruela no fue el nico villano ya que los espaoles tambin
introdujeron las paperas y el sarampin. Estas infecciones no
existan en Amrica antes de la llegada de los invasores.
91. Viruela
La razn de la supuesta divinidad de los conquistadores no
radicaba en que ellos usaran armaduras capaces de anular las armas
aztecas, o plvora superando el alcance de las flechas incas.
92. Inmunes
La razn suprema para verlos como superhumanos radicaba en que
ellos parecan inmunes a las terribles enfermedades que a ellos los
azotaban.
93. Las vacunas
Pero esto es slo parte de la historia, porqueJenner haba
descubierto una manera, no de curar la enfermedad, sino de
prevenirla,y fue el primero que lo consigui.
94. Las vacunas
El mtodo consista en utilizar la propia maquinaria del cuerpo
para crear la inmunidad, fundando as la ciencia de
lainmunologa.
95. Las vacunas
Desde entonces los mdicos han tratado de hallar nuevos medios
de inducir al cuerpo a crear inmunidad contra enfermedades
peligrosas, obligndole a que fabrique defensas qumicas
(anticuerpos) contra versiones benignas de la enfermedad.
96. Las vacunas
Los lquidos que causan esa enfermedad benigna siguen llamndose
vacunas, aunque ya no tienen nada que ver con las vacas.
97. Las vacunas
Las vacunas tambin ayudan a combatir enfermedades como la
fiebre amarilla, la fiebre tifoidea, la gripe, la tuberculosis,
etc.
98. Las vacunas
La importancia de los trabajos de Jenner no estriba slo en que
acabara con la viruela.
99. Las vacunas
Sealaron el camino para acabar con otras enfermedades muy
temidas por el hombre; y este camino quiz lleve algn da a eliminar
todas las enfermedades infecciosas.
100. SIDA
Se espera una vacuna contra el SIDA. En las ltimas dos dcadas
se han realizado 50 experimentos. Todos han fracasado.
101. SIDA
El SIDA es una pandemia que afecta a 33 millones de personas en
todo el mundo y ha cobrado la vida a 25 millones.
102. SIDA
En la VII Conferencia Internacional sobre el Sida (AIDS 2008):
no habr en los prximos aos una vacuna contra el SIDA. (Mxico,
agosto de 2008).
103. Serie_Ciencias Naturales_20_m Barranca Per Agosto de 2008
Leonardo Snchez Coello http://pepascientificas.blogspot.com
104.
