The book is owned by อจ. เอนก นาวกมล Typed to Word Document by อาสาสมครพมพสามเกลอ Converted to PDF Format by webmaster@samgler.org

This PDF file is intended for educational purpose and private use only. Our goal is to promote SamGler to all walks of life and to memorize Por Intarapalit, one of the greatest writers in Thai fiction history.

พล นกร กมหงวน

สงครามชงดนแดน

ป. อนทรปาลต ความเดมในเรอง ‘ไปเวยงจนทร’ เจาคณปจจนกพนาศ ไดรบจดหมายจาก อด ศรสวสด นองชายรวมสายโลหตของทาน ซงไปตงรกรากทามาหากนอยทจงหวดหนองคายแจงมาวา เขาไดเดนทางไปเวยงจนทรดวยกจธระคาขาย และตองตกคางอยทจงหวดนน ไมสามารถจะเดนทางกลบมาสดนแดนแหงประเทศไทยไดเนองจากไมมหนงสอเดนทาง ถาหากวาเลดลอดกลบมา เจาหนาทฝรงเศสจบไดคงยงตายดงทมตวอยางมาแลว คอนายจนทา พนองชาวไทยของเรา เจาคณวตกเปนหวงถงนองชายของทานมาก จงไดชวนพอเทวดาทงสาม คอ นายพล, นายนกร และนายกมหงวน เดนทางไปเวยงจนทรโดยดวน ทนน เจาคณปจจนกฯ กบสามเกลอของเราไดแสดงตนเปนพอคาขาว เปนทวามาตรวจตลาดการคาเพอจะสงขาวมาขาย เจาคณไดไปพบกบนายอดนองชายของทานสมความตงใจ และพกอยทโรงแรมแหงเดยวกน เมอไดมโอกาสมาเหยยบดนแดนเมองขนของฝรงเศส คณะเจาคณปจจนกฯ กรวมมอกบคนขบรถแทกซทเวยงจนทรคนหนงซงเปนคนไทย ทาการสบสวนการเคลอนไหวแหงกาลงรบของฝรงเศส และปลกปนใหประชาชนเปนกบฎ ขดขวางการปกครองชวยกนทาลายลางอายฝรงเศส ตางคนตางทางานในหนาทจาระบรษ เพอประเทศชาตของเรา เจาคณปจจนกฯ มอบหมายใหพล, นกร และนายอดนองชายของทานเปนผจดพมพใบปลวแจกจายแกพลเมอง สวนทานกบกมหงวนมหนาทคอยสบสวนเหตการณตาง ๆ วนหนงนายแจงคนขบรถแทกซไดนาเจาคณปจจนกฯ กบเสยหงวนเทยวโดยรอบนครเวยงจนทร เจาคณปจจนกฯ ไดถายภาพสถานทสาคญ ๆ ในทางยทธศาสตรไวไดมาก และสงเกตการณเตรยมรบของฝรงเศส ทจะรบมอกบกาลงแสนยานภาพของกองทพไทย ซงจะขามมาเหยยบอนโดจนในไมชา ขณะทอาเสยถายภาพคลงเกบกะสนปน ทหารแขกมอรอคโคไดแลเหนเขาจงรองบอกกลาวขน พวกฝรงเศสนารถจกรยานยนตรและรถบรรทกทหารออกไลกวดรถเจาคณปจจนกฯ มหนาซายงกะหนาราวกบหาฝน บงเอญคราวเคราะห รถยนตรของทานเจาคณถกยงยางแตก จงตองหยดแลนตอไปไมได กนหงวนกบเจาคณปจจนกฯ และนายแจงพากนวงหนเขาปาละเมาะ นายแจงไดพลดไปทางหนง แลวเสยหงวนกบเจาคณกถกจบในฐานจาระกรรม นาทานผอานมาทโรงแรม ‘บงคาโล’ อกครงหนง เวลาประมาณ ๑๗.๐๐ น.

ภายในหองพกชนบน หมายเลข ๒ พล พชราภรณ นงไขวหางอานหนงสอทองเทยวสปดาหอยบนเกาอ สวนนกรหายเขาไปในหองนาตงชวโมงแลวยงไมกลบออกมา ขณะทพลกาลงอานหนงสออยางเพลดเพลน อด ศรสวสด กเดนเขามาในหองดวยใบหนายมแยม ในมอของเขาถอกระดาดฟลสะแกปแผนหนง ซงเขาไดรางขอความประกาศยยงราษฎรใหกะดางกะเดองเตรยมไว สาหรบพมพใบปลวแจกจายประชาชน พลไดยนเสยงฝเทากเงยหนามองด แลวยมใหอด “เสรจแลวหรอครบ คณอา ?” พลถามและซอนยมไวในหนา อดยมอยางพากพม นงลงบนเกาอตรงขามกบพล “อาคดวา อากพอมพมในการแตงหนงสอเหมอนกน” พดจบกสงรางใบปลวใหพล “อานดซ หลานชาย ถามอะไรขาดตกบกพรองกจะไดชวยกนแกไข เอ – นคณพกบเจากมหงวนหายไปตงชวโมงยงไมกลบอก ชกแปลกใจเสยแลว” พลวา “ถาจะเทยวกนเพลนครบ อกสกครกคงกลบหรอกครบ” อดยมเลกนอย กวาดมองไปรอบ ๆ หอง “แลวเจาหนาทะเลนคนนนละ หายไปไหน ?” “อยในหองนาครบ” พดจบพลกลกขนยน “ผมจะไปเรยกเจากรมาดวย จะไดชวยกนแกไขตอเตมใบปลวน” “เออ – ดทเดยว ไป – ไปตามมนมาไป” นายพชราภรณวางรางใบปลวไวบนโตะ เดนตรงออกไปทางประตหลงซงตรงกบหองนาพอด พลยกมอเคาะประตเบา ๆ “กร – กร กรโวย กร ! อายกร อายหารอยกร อายยาลกกลอน” เงยบ – ไมมเสยงขานรบ พลทาตาปรบ ๆ นกเฉลยวใจทนท ยกกาปนทบประตอก ตะโกนลนโรงแรม “กร! กรโวย! วา – ผกคอตายเสยแลวกไมร กร!” นายอดรองตะโกนมาจากในหอง “ผลกเขาไปซ ขางในใสกลอนหรอเปลา ?” พลหนาเสย ใชไหลกะแทกบานประตหองนา ๓ -๔ ครง แตขางในใสกลอนแนน นายอดลกขนเดนออกมาหาพล “ถาจะเกดเปนลมอยในหองนากไมร” นายอดพดเบา ๆ “ตองปนดครบ ขอโทษเถอะครบ คณอาอนญาตใหผมเหยยบบาคณอาขนไปดเจากรไดไหม ?” อดสะดงโหยง “อะ – ขาไมใชมานหวา” พลหวเราะ “กไมใชนะซครบ ผมปนดเจากรแพลบเดยวเทานนแหละครบ” “เฮย” อดพดเสยงยาวแลวสนศรษะ “ไมเอา – ไมเอา ตวแกเบาอยเมอไหร ?” นายพชราภรณยมแปน “ถายงงน คณอาเปนคนปนไดไหมละครบ เหยยบบาขนไป” นายอดพะยกหนา แตแลวกรบสนศรษะ

“ไมได – ประเดยวแกเกดพยศขนมา สลดฉนตกกหวรางขางแตกเทานน” พลยกมอเกาศรษะ “แลวทายงไงถงจะรละครบวา อายกรอยในหองนาหรอเปลา ?” อดนงตรกตรอง “เอา – แกปนบาฉนขนไปกแลวกน” พดจบเขากนงยอง ๆ เอามอยนฝาไว พลหวเราะอกครงหนง กะพมมอไหวนายอด “ขอโทษนะครบ” “เออนา – ไมเปนไรหรอก ถอดเกอกออกเสยกอนกแลวกน ประเดยวแกไปเหยยบเอาขหมามา ฉนกแยเทานน” พลกมลงแกเชอกผกรองเทาและถอดรองเทาออก เขาคอย ๆ ยกเทาพาตวขนไปยนบนบา นายอด ศรสวสด “ลกขนยนซครบ” อดหนาแดง เพราะนาหนกตวของพลไมใชเบา เขารวบรวมกาลงกดฟนรองอด แลวลกขนยน แลวเงยหนากลาวถามพล “เหนไหมโวย ?”

พลสนศรษะ สายตาของเขาตากวาขอบประตราว ๑ ศอก “ไมเหนครบ เตยไปคบกวา ๆ เทานน” “แลวกน – เกงขอขนไปไหวไหมละ” “ไมไหวครบ ไมมอะไรยด” อดหวเราะ “ทายงไงละโวย ?” พลวา “มอยทางเดยวครบ อนญาตใหผมขนไปยนบนศรษะคณอา เปนตองเหนภายในหองนาแน ๆ ” นายอดหลบตาป “ไมได” เขาตวาดแหว “มอยางหรอวะ จะมาเหยยบกะบานกนเลนงาย ๆ “ “โธ – มนจาเปนนครบ” อดแยกเขยว “เหยยบกะบานคนนะร จาเปน, ลง – ลงโวย ไมเอาแลว” “เดยว – เดยวครบ ผมเกงขอขนไปเอง” พดจบพลกใชกาลงแขนโหนตวขนไปนงบนขอบประต นกร การณวงศ นงผาขาวมาผนเดยวนงเหยยดเทาอยบนสวมชกโครก หลบตาพรมสบปะหงกหงก ๆ นาลายไหลยด พลถอนหายใจดง ๆ แลวตะโกนสดเสยง “อายกร !” กะดงทองสะดงเฮอกลมตาโพลง พอแลเหนพลนงอยบนขอบประตกใจหายวาบ “เฮย ! เสอกทะลงขนมาทาไป ลง ! โธ – อายเปรต คนกาลงขเหนไหม ?” พลสนศรษะชา ๆ “ครงชวโมงแลวนะโวย เสรจเสยทซพอคณ”

นกรทาตาเขยว ตวาดแหว “มนคลอดงายเหมอนกบลกคนอนเขาเมอไหรเลา ลง – ลงโวย อ – บาจรงอายน ดนปนขนมาได ดซ, พอจะคลอดกพาลกะดากแกพลบเขาไปเสยอกแลว” พลหวเราะลน โหนตวลงมาทางประต แลวทงยอตบ เขายกมอกมทองหวเราะลน เสยงนกรดาพมพม “ปลอยมนตามเรองเถอะครบ เราไปปรกษากนสองคนกแลวกน” ทงสองพากนเดนกลบเขามาในหอง และนงลงบนเกาอตามเดม พลหยบรางใบปลวขนมาอานดขอความในนนดวยความลาบากยากเยน เพราะตวอกษรทเขยนมองดคลายกบหนงสอขอมมากกวาหนงสอไทย แลวพลกอานไมออก เงยหนาถามนายอด “นภาษาไทยหรอครบน ?” อดสะดงเฮอก “กภาษาไทยนะซ” พลทาหนาเหยเกชอบกล สงคนรางใบปลวใหนายอด “คณอาโปรดอานใหผมฟงทเถอะครบ” นายอดชกเคอง ๆ กะชากใบปลวมาจากพล “แกเรยนหนงสอชนไหนวะ ?” “มธยมแปดครบ” พลพดยม ๆ “มธยมแปด ? ถย – มธยมแปดทาไมถงอานหนงสอไมออก เฮอะ – ขาเขยนของขาเองขายงอานออกนหวา” พลหวเราะกาก “จรงซครบ ถาคณอาเขยนเองแลวอานไมออก กไมมใครในโลกทจะอานลายมอของคณอาได” ทนใดนน นกร การณวงศ ไดเดนอมยมแกมตยออกมาจากหองสวม มอถอกระดาดชาระใหม ๆ หนงมวน เขาตรงเขามาหาพลกบนายอด วางมวนกระดาดลงบนโตะ ยกควกบนายพชราภรณ “เรยบรอยแลวโวย ลกคนนมนเกดมาทรมานพอแท ๆ พบผา” พลหวเราะห ๆ “ยงจะพดอก เดยวถบเลย นเอากระดาดของเขาออกมาทาไมนะ หา ?“ “อาว – อายเซอ สบเบยใกลมอ เราเสยคาทพกแลวนหวา” มองดรางใบปลวทอยในมอนองชายเจาคณปจจนกฯ “แมโวย, อะไรกนนครบ ลายมอยงกะหมาวด” อดแยกเขยวทาตาถลน “มงนะซ หมาวด!” กะดงทองอาปากหวอ “อา – คณอาเขยนหรอครบ ขอโทษ – ขอโทษ ผมไมทราบจรง ๆ ครบ แหม – เปนวาสนาของผมเหลอเกน ทไดมาเหนลายมอตวหนงสอขอมเปนครงแรก” อดทาตาปรบ ๆ “ภาษาไทยโวย ไมใชภาษาขอม” นกรมองดหนาพลแลวยกมอปดปากหวเราะคกคก อดเกลยดหนานายจอมทะเลนเกอบ ๆ เทาเสยหงวน พลเหนอดแสดงกรยาไมพอใจ กรบฉดแขนนกรใหนงลงบนเกาอตวหนง

“นงนง ๆ อายหอย, นคอรางใบปลวปลกปนประชาชน ซงคณอาอดเปนคนราง และทานกาลงอานใหเราฟง” นกรหวเราะกาก แลวหยดหวเราะทนททนควน อดโกรธจนตวสน เขามองดกะดงทองราวกบจะกนเลอดกนเนอ นกรยมแหย ๆ ยกมอไหวปะหลก ๆ “แฮะ – แฮะ ครบ, เชญอานเถอะครบ” อดขบเขยวเคยวฟน “มงจะลองดกบกหรอวะ อายกร, ฮะ – ฮา – อายหนมลกคางใส อยามาหวเราะเยาะคนอยางขาหนอยเลยวา ไมจรงเหมอนกนขาวหรอกเพอน” นายการณวงศรบยกมอขนคานบตามแบบนกเลงรนเกา คอยนมอทงสองออกไปตงแขนขวาขนใหขอศอกวางบนฝามอซาย แลวกมศรษะเลกนอย “สาหรบเฮย ผมไมสหรอกครบ” นายอดยมออกมาได เขามนสสยคลายกบเจาคณปจจนกฯ มาก “ทหลงอยากระเซาหนอยเลยวะ อายหลานชาย อามนไมเหมอนคนอน ลงโมโหขนมาแลวลมตวทเดยว ฆาคนมาหลายศพกเพราะเรองน” นกรยกมอปองกะซบกะซาบกบพลเบา ๆ “เจอเอาแอลคาโปนเขาแลวละโวย” “ไมรนา อายบา” พลตวาด “เขาจะพดกนเปนงานเปนการ มอไมพายอยาเอาตนรานาหนอยเลยวะ ประเดยวพอฉวขนมากเตะเอางาย ๆ เทานน” นายการณวงศทาหนาทะแมง ๆ ไมกลากะเซาพล เพราะเคยเขดฝมอมาแลว คราวนนงนงได เอนหลงพงพะนกเกาอตงอกตงใจฟงนายอดอานขอความในรางใบปลว นายอดถอนหายใจเบา ๆ ยกมอลกศรษะอนลานเลยนของเขา แลวอานขอความทเขารางไวใหพล, นกร ฟง

“กราบเรยนพอแมพนองพระเดชพระคณทงหลาย คณะขอกราบเรยนใหทราบวา พอแมพนองพระเดชพระคณเหลาน จะเปนคนไทย, คนลาว, คนญวน หรอคนเขมรกตาม เราชาวฝงซายแมนาโขงทงหมดนลวนแตเปนขขาอายชาตหมาฝรงเศสทงนน มนโหดรายทารณกบเรามานานแลว เราจะยอมใหมนกดขเราตอไปอกหรอ ไมได, เราตองไมยอม เราตองรวมมอรวมใจรวมกาลงรวมสตางคพรอมใจกนเปนกบฏตออายฉบหายฝรงเศส

ไชโย ! ไชโย ! ไชโย ! ประเทศไทยพชายของเราจะยกพหลพลเสนาขามมาเหยยบฝงซายในวนสองวนน ไชโย ! ไทยจะสถาปนาเราใหเปนเอกราชมสทธอสสระ ภายใตรฐธรรมนญสงศกดสทธทอญเชญเอามาจากเมองลงกาอนไกลโพน ไชโย ! จงเปนกบฏ หรอถาเปนไมไดกอยางพงเปน แตตองพยายามเปนใหได พอแมพนองพระเดชพระคณทงหลาย จงแอบฆาอายฝรงเศสใหหมดเมอง จงขดขวางทก ๆ ทางทจะทาได ไชโย ! เอา – พวกเราเอามน

ขอไดรบความขอบพระคณจากคณะอยางสง

คณะอายโมงดาหรอมะกลาตาชาง พอนายอดอานจบ นกรกลกขนกะทบเทาปง ราปอออกไปกลางหอง เออนเอยเปนกลอนยเกทนท “กะดงทองแสนจะเจบใจ เหมอายเศสจญไรชางอหงกา” “เฮย !” อดตะโกนสดเสยง นยตาโตเทาไขหาน “โธ – นแกจะบาหรอวะอายกร” กะดงทองตหนาปเลยน ๆ ชอบกล “เปลาครบ, ผมเจบใจอายเศษครบ” อดเมมรฝปากแนน “แลวทาไมถงเสอกรองเปนยเกดวย ?” นายการณวงศยมแหย ๆ “มนเคยครบ” อดขมวดควยน หนมาถามนายพชราภรณซงนงอมยมอย “อายเวรนมนเปนยเกดวยร หลานชาย ?” พลหวเราะเบา ๆ “ครบ – อยกรงเทพฯ มอาชพเปนนายโรงยเกครบ” อดลมตาโพลง “เจากรนะรเปนนายโรง ตายหา – ขาเปนโตโผ เพยงแคใหมนออกแขกเบกโรงขากไมจางใหเสยสตางค” แลวเขากเปลยนสายตามาทใบหนานกร “แกเปนนายโรงจรง ๆ นะเรอะ ?” นกรรายราทาทาแลวเจรจาอยางยเกจรง ๆ “รบประทาน ถกแลวขอรบ พระเจาอา” อดยมออกมาได “ยเกคณะไหนวะ ?” “เกลากระผมอยคาณะธรณสบบรรเทองคะราบ คนวนนตวของกระผมเอง จาไดซาแดงเรอง ธงยอดทองหรอกลองใตดนคะราบ” อดหวเราะ “นงลง อายเปรต. หมนไสจรงอายน ทะลงพอฟดพอเหวยงกบอายหงวนทเดยว เออแนะ ใหตายซวะ ขาอยากจะรนกวา ทาไมคณพจงยกหนประไพใหแกได” นกรกลาวเจรจาแบบยเกอก “นนนะซคะราบ เกลากระผมเอง - - - “ “เฮย ! เอ – อายน” กะดงทองหวเราะห ๆ ทรดตวนงลงบนเกาอตามเดม แลเหนพลทาตาเขยวกบเขา กคอย ๆ ยกฝามอปดหนา พลจยปากจกจก อดพดกบนายลงทงสองตอไป “เปนยงไงบาง หลานชาย, ตามทอาอานใหเจาฟงน ?”

นายพชราภรณเกอบจะหวเราะออกมาดง ๆ “ดมากเชยวครบ แตวา – งา - - - “ “แตอะไรอกเลา ?” นกรเสรมขนทนท “หาวกแสดงไมไดนะซครบ” อดสะดงโหยง “อะไรกนวะ มนเกยวของอะไรกบวกดวย ?” นายการณวงศยมแปน “คอมนยงงครบ ใบปลวทคณอาทอานใหผมฟงนะ มนเหมาะทจะเปนใบปลวยเกอยางยง ผาซครบ ฮะ – ฮะ ยายแกอานแลวชอบใจเลย” อดทาปากหมบหมบ คอนนกรปะหลบปะเหลอก แลวหนมาพดกบพล “แกเหนวาขอความทอาแตง เหมาะไหมวะพล ?” นายพชราภรณยมเลกนอย “อายเหมาะนะ เหมาะครบ แตจะใหดละกอ ผมคดวาอยาพมพแจกดกวา” อดขมวดควยน “ทาไมวะ อายหลานชาย ?” ยงไมทนทพลจะตอบ นกรกพดโพลงขน “คนเขาจะนกวาใบปลวยเกนะซครบ ฮะ-ฮะ มอยางร ใบโฆษณาชกชวนใหประชาชนเปนกบฏ แตขนตนวา กราบเรยนพอแมพนองพระเดชพระคณทงหลาย แลวยงลงทายวา คณะอายโมงดาหรอมะกลาตาชาง” พดจบนายกะดงทองกหวเราะลน อดนงนงองไปนาน แลวกะโจนพรวดพราดหยบรางใบโฆษณาฉกออกเปนชนเลกชนนอย ขวางไปทางผนงตก “ถาเชนนนแกแตงเอาเอง” “อาว” นกรอทาน “โกรธผมหรอครบน ?” “โกรธซวะ” “เฮะแอ” “เอ – อายน” “ฮออ” แลวนกรกหวเราะคก หนมาทางพล “ใจนอยเสยดวยโวย” อดยกมอชหนานายจอมทะเลนดวยความหวเสย “อยานาโวย อายกร ประเดยวหวแตกไมรนา พอชกบาขนมาแลวละ จะบอกให” นกรยมแหง ๆ ทนใดนนมเสยงตงตงของใครคนหนงวงอยทเฉลยงนอกหอง นายแจงคนขบรถนนเอง เขากะหดกะหอบเขามาในหองดวยทาทางตนตกใจ แสดงความกลวจนออกนอกหนา พล, นกร, กบอดนงตะลงไปตามกน “อะไรกนแจง ?” พลถามเรวปรอ “มเรองอะไรเกดขนหรอน เจาคณอากบเจาเสยอยทไหนละ ?” แจงหายใจถเรว แสดงความเหนดเหนอย “ถก – ถกจบไปแลวละครบ”

ทงสามคนผลดลกขนทนท อดปราดเขามาเขยาแขนคนขบรถ “คณพของฉนนะรถกจบ ?” “ครบ – เรว – หนเถอะครบ คณทงสามคนโปรดออกไปจากโรงแรมบงคาโลโดยเรว อกสกครพวกอายเศษมนคงจะยกโขยงแหกนมาทน” พลกลาวถามคนขบรถอยางใจเยน “เดยวกอน แจง, เลาใหฉนฟงกอนวาทาไมจงถกจบ และมนจบเอาไปขงทไหน ?” แจงแสดงกรยากะสบกะสาย “คณกมหงวนแกถายรปคลงกะสนปนครบ อายพวกฝรงเศสมนเหนเขากรวาเปนจาระบรษ แลวมนกเอารถไลตามเรา คณกมหงวนกบเจาคณถกจบไดในปาละเมาะ สวนผมหนเลดลอดมาไดอยางหวดหวด” พลวา “รไหมวามนเอาไปขงทไหน ?” “ทสถานตารวจนะซครบ อยางไรเสยประเดยวมนกคงมาทน” พล, นกร และนายอดตางมองดหนากน กะดงทองปากขาวซด “ทาไงดหวาพล ?” นกรพดเสยงสน นายพชราภรณยมเลกนอย “เปดโวย ไปเดยวนแหละ ไปตวเปลา ๆ เสอผาไมตองเอาไป” แลวเขากพดกบนายแจง “อายนองชาย แกรลทางในจงหวดนดแลวไมใชหรอ ?” “ครบ – ไปเถอะครบ” เขาพดโดยเรว “ผมจะพาพวกคณไปหลบซอนอยตามวดแถวนกอน สวนพวกเราทถกจบไป เราจะตองคดชวยเหลอใหไดในคนน มฉะนนรอไวพรงนมนอาจจะเอาตวไปยงเปากได” พลใจเตนทกทก รบพดกบนกร “เรว – กร นงกางเกงสวมเสอเขา” นกรวงมาทกะเปาเดนทางของเขา เปดมนออกหยบเสอเชตและกางเกงฝรงขนมาสวมใสโดยเรวทสด และไมลมเอาปนพก ๒ กะบอกใสกะเปาดวย อดพดกบพลละลาละลก “รออาเดยวนะ อาจะไปเอาหมวกทหองกอน ขนไปอยางนหวมนลานเปนทสงเกตไดงาย” “ครบ – เรวซครบ ไมตองเอาอะไรไป นอกจากปนพกและเงนเทานน” อดวา “ปนอาไมม มแตเงน และเงนอยในกางเกงขากวยเรยบรอยแลว” นกรรองขนดง ๆ “มวแตพากยอยนนแหละ ไปเอาหมวกเรว ๆ เขาซครบ ขนชกชาประเดยวมนแหเขามาเลนงานพวกเราเทานน” อดยอตวลงตาและกะโดดตวลอย วงปเลง ๆ ออกไปจากหอง อารามรบรอนเตะกะโถนโฉงฉาง แลวสะดดธรณประตหวซนหกลอมปาบ แตรบลกขนอยางรวดเรว พล, นกร, กบนายแจงพากนออกมาจากหองหมายเลข ๒ พอดนายอดสวมหมวกวงกะเรอกะราออกมา “ไป – ไปโวย ไปทางไหนกไปอายหลานชาย” นกรหวเราะห ๆ “อยาทากรยาใหตนเตนอยางนเลยครบ พวกอายเศษแลเหนเขามนจะสงสย” แลวเขากหนมาพดกบแจง “ไปซแจง นาเราหลบหนไปเถอะ”

นายอดพดขดดวยกรยาลนลาน “เดยว – เดยวกอน ไปเอาหมวกกอน” นกรเอดตะโรลน “กอยบนหวยงไงเลา” อดยกมอขนจบหมวก แลวยมแหย ๆ “ออ ไปเถอะ อยาชกชาอยเลย อาชกใจไมดเสยแลว” การสนทนาสดสนเพยงเทาน นายแจงนา พล, นกร, อดลงบนไดไปขางลาง ออกไปจากโรงแรมบงคาโล คาวนนน ทสถานตารวจประจาจงหวด ‘เวยงจนทร’ ซงตงอยรมถนนใหญแหงหนง กมหงวนกบเจาคณปจจนกฯ ถกควบคมตวมาไวทนเพอสอบสวนในฐานทเปนจาระบรษ ภายในกรงขงผตองหา เจาคณกบอาเสยคอตก ยนเกาะลกกรงดวยความหมดหวงทจะไดรบความอสสรภาพ นาน ๆ กมองดยวดยานพาหนะและผคนทสญจรไปมาตามถนน หนาตาของเจาคณปจจนกฯ และกมหงวน ฟกชาดาเขยวแทบจะจาไมได ทงสองถกอายนายตารวจผทาการสอบสวนชกตอยเตะถบและตบหนาอยาทารณ ตามวสยชาตฝรงเศสซงดรายใจอามะหตยงกวาสตวเดรจฉาน เทาทมนตบตกเพอจะใหรบสารภาพ แตเจาคณกบกมหงวนไมยอมรบ คงบอกแตเพยงวาตนเปนพอคาขาวทเดนทางมาจากหนองคาย เทาทไดถายรปสถานทหวงหามกเพราะไมทราบ และมเจตนาเพยงวา จะเอารปไปดเลนเพอเปนทระลกทไดมาเทยวเวยงจนทรเปนครงแรกในชวต กมหงวนกบเจาคณปจจนกฯ ตางรสกหวขาวและกระหายนา อายพวกฝรงเศสหามแกใจจดหามาใหกนไม พวกตารวจซงเปนญวนหลายตอหลายคนไดแสดงกรยาอยากจะชวยเหลอ แตกชวยอะไรไมได เพราะอายนายตารวจผเปนหวหนาสถานไดออกคาสงอยางเดดขาด หามมใหตารวจญวนพดจาหรอเกยวของกบผตองหา ผใดฝาฝนจะตองถกลงโทษอยางหนก อาเสยถอนหายใจเฮอกใหญ เขามองดพวกตารวจซงเดนไปมาสบสนแลวกมหงวนกรองตะโกนขนดงๆ “เฮย ! ขอขาวใหกกนบางซโวย หวจะตายโหงแลว” พวกตารวจหามใครเอาใจใสไม เจาคณปจจนกฯ ยกมอตบบากมหงวนเบา ๆ “อยาเอะอะไปเลยวะ อดทนหนอยเถอะ อายหลานชาย” อาเสยทาหนายย “อดทนนะพอไดหรอกครบ แตทนอดผมทนไมไหว” แลวอาเสยกแหกปากลน “โวย ! หวขาวโวย ใครไมใหกกนขาวแชงไวฉบหาย ๆ “ “แกนไมสมกบทเปนลกผชายเลย ผาวะ อดขาวมอเดยวเทานนกะสบกะสายเสยแลว” “วทธอ - - - “ อาเสยคราง “ผมเคยกนขาวหกโมงเยนทก ๆ วนนครบ นตงเกอบสองทมแลว มนยงพากนนงดดายอยได” เจาคณยมเลกนอย ไมมประโยชนหรอกวะ ถามนไมใหกน ถงแกจะรองแรกแหกกะเฌออยางไร แกกไมไดกน” อาเสยสนศรษะชา ๆ มองดนายตารวจฝรงเศสคนหนงซงนงหนหลงใหเขาอยทโตะทางานทางซายมอ

“ผมจะตองใหมนจดหาขาวมาใหเรากนใหได” เจาคณสงศรษะ “อยาเลยนา ขายหนามนเปลา ๆ เราตองทาใจใหเขมแขง ใหมนเหนวาคนไทยเรานะมความอดทน” เสยหงวนพะยกหนาหงก ๆ “จรงซครบ ถางนผมจะไมรองอทธรณตอมนอกเลย” พดจบกถอนหายใจเฮอกใหญ “อายสองคนกบคณอาอดกบนายแจงจะเปนยงไงบางกไมร” เจาคณปจจนกฯ ยกมอลบเหงอทศรษะทาน “นนนะซ อาเปนหวงเหลอเกน ตารวจญวนหมหนงทสงไปลอมจบกยงไมเหนกลบมา นากลวพวกเราคงจะหลบหนออกจากโฮเตลแลว” กมหงวนมองดหนาเจาคณแลวยมแหย ๆ “ถามนหนไปไดกเปนโชคของมนนะซครบ วาแตเราเถอะ คณอา, ถามนเอาเราไปยงเปาละครบ เราจะวายงไง ?” เจาคณหวเราะเสยงทะลน ๆ ชอบกล “วายงไง เรากอตายนะซ ?” กมหงวนสะดง “แหม – คณอาพดยงกะเอากาปนทบหวลานเชยวนะครบ ถกเปงทเดยว” เจาคณแยกเขยว ทาคอยนทนท “อายหงวน !” ทานพดเสยงหนก ๆ ยกมอชหนาอาเสย “พดไปพดมาแกกวกมาถงกะบานฉนจนได เดยวฉนกจะเตะนายเขาใหเทานนแหละ” อาเสยหวเราะห ๆ มองลอดลกกรงไปทอายนายโปลศฝรงเศสคนหนง แลวตะโกนดาเปนภาษาไทย “เฮย – มงจะเอากไปยงเปากเอาไปเสยเดยวนเลยโวย จะขงไวทาพอมงเรอะ อายเลอเชยง, ระวงใหดเถอะมง พวกกขามฟากมาไดละกอ แรงลงพวกมงเมอนนแหละ” อายเศษฝรง ผมยศเปนนายรอยตารวจเอก หนควบมามองดผตองหาทงสอง ถงแมมนฟงภาษาไทยไมออก มนกพอจะเขาใจวากมหงวนตะโกนดามน รสกวามนเดอดดาลกมหงวนมาก มนรองเรยนนายสบตารวจโทชาวญวนคนหนงเขาไป แลวสงภาษาฝรงเศสบอกใหไขกญแจหองขง นาผตองหาทงสองไปพบกบมน นายสบตารวจโทรปรางอวนเตยทาทางแหย ๆ เดนตรงมาทหองขง ลวงกะเปาหยบกญแจออกมาไขกญแจแลวเปดประตออก อาเสยหนมายกควกบเจาคณปจจนกฯ “ถามนจะปลอยเรานะครบ ?” พดจบกยกมอตบศรษะตารวจญวนเบา ๆ “ยงไง ลก, สบายดเรอะ ?” นายสบตารวจโทชาวอานนประเทศยนทาตาปรบ ๆ อยเปนนาน แลวเขากพดภาษาไทยตามสาเนยงชาวญวน “แกทาลงเหลอเกนแหน ไป – ออกปาย นายเราไฮเชญแกสองคนปายพบเขาหนอย” กมหงวนลมตาโพลง “เอะ – นลอพดไทยไดหรอน ?” ตารวจหวเราะ “ไดซหนา คนไทยกบคนญวนกเหมอน ๆ กน จรงหมายลา อายทด ?”

กมหงวนอาปากหวอ “ใครบอกแกละวาขาเปนทด, เกดมายงไมเคยบวชสกท” ตารวจญวนยมเลกนอย “อยารามราย ปายหานายเราเถอะแหน” เสยหงวนหนมามองเจาคณปจจนกฯ “นมนจะมาไมไหนกนครบ คณอา ?” เจาคณยมเลกนอย “ชางแมมนเถอะวะ มนจะตมแกงเราอยางไรกตาม ใจอาคดวาอยางไรเสยมนกคงไมไวชวตเราหรอก” อาเสยสะดง “หมายความวาเราจะถกยงเปายงงนหรอครบ ?” “กยงงนนะซ” “อะ – มนกอแรงไปนะซครบ พบผา ยงผมเขาผมไมยอมจรง ๆ “ “ไมยอมแกจะทาไมวะ ?” เสยหงวนยมแหย ๆ เจาคณควาแขนอาเสยเดนออกไปจากกรงขง ตามนายสบตารวจญวนตรงเขาไปหาอายนายรอยตารวจเอกฝรงเศสซงเปนหวหนาสถาน กมหงวนวางทาทางใหสงาผาเผย ยกมอกอดอกใหองอาจสมกบเปนคนไทย “เฮ – เรยกปามาทาไมลก” พดจกกยกมอเขกศรษะนายรอยตารวจตานาขาวดงปอก อายเศษทาปากยนนยตาถลน ทวงทเหมอนกบสนขดตวหนง มนพรวดพราดลกขนยน “ทาไมเองเปนเขกหวขา ?” กมหงวนหวเราะกาก “แกพดไทยไดดวยเรอะ มองสเออร ?” “ไดซวะ แกรไหมวาฉนไปอยเมองไทยตงสบป เอง – เปนทะลงมาก” “ออ มนาละ อวจะไดคลบคลายคลบคลาวาเคยเหนลอ น – พชาย ลอจะเอาอวมากกขงไวทาไมกนวะ ?” ร.ต.อ.ผมนามวาเลอเชยงยมแสยะ “ทานทงสองเปนจาระบรษ เขาใจ ?” “ใครบอกพอมงละ” อาเสยเถยง “แกรไดยงไงวาฉนเปนจาระบรษ” อายเศษฝรงหวเราะกาก “ทานไมเปนจาระบรษ ทานกเปนโรคบรษ” กมหงวนทาคอยน แลวอมยม “เออซวะ แตขากเกอบหายแลวเฮย” ร.ต.อ.เลอเชยงหนมาทางเจาคณปจจนกฯ “เชญนง ทานเจาคณ ฉนเปนเสยใจทตองกกขงทาน” เจาคณปจจนกฯ ยกควแผลบ “ขอบใจมาก มองสเออร อะไรกตามเถอะ ลออยาเลนเอาเกอกลบหนาอวกแลวกน ขนทากบอวละกอ พอดาแมเปงหมดเลย ใหดนตายซเอา”

ม.เลอเชยงอมยม กลาวกบผตองหาทงสอง “เชญ – เชญนงตามสบาย” พดจบมนกลวงกะเปาหยบซองบหรเงนเปดออกจดสบมวนหนง เสยหงวนถอวสาสะกะชากซองบหรและไมขดไปมาจากมอมน หยบสงใหเจาคณปจจนกฯ ๑ มวน และคาบไวทปากเขา ๑ มวน จดไมขดสบบหรอยางสบายใจ มหนาซาเอาซองบหรกบไมขดไฟใสกะเปาเสยดวย นายโปลศตานาขาวทาตาปรบ ๆ “เฮ – หมายความวาอยางไรกนทาน ?” กมหงวนยมแกมตย “หา – กแบงใหกนสบบางซวะ โธ – ทาใจเปนหมาไปได มองสเออร, ขาวปลาอาหารแกกไมใหฉนกน บหรกไมใหสบ” ร.ต.อ.เลอเชยงขบเขยวเคยวฟน กะชากปนพกออกจากซองจองหนาอกเสยหงวน เจาคณปจจนกฯ รองวายขนดง ๆ เพราะความตกใจ “สงซองบหรของกคนมา” มนพดอยางดเดอด อาเสยสะดงโหยง แลวหวเราะแหย ๆ รบสงกะเปาสงซองบหรและไมขดคนอายเศษโดยด “อยาดใหมนมากนกเลยวา” พดจบกกมหนามองเขาไปในรปนพกอยางพจารณา “เฮย – อายทด, ปนของแกนะใสลกไวหรอเปลา ถามจรงเถอะวะ ?” “ใสซวะ” อายเศษตวาดแหว “แฮะแอ ใหแกตายหา !” “เออ !” กมหงวนพะยกหนาหงก ๆ “ถางนเกบเสยซ มายกหนปากกะบอกไปทางคนน” เจาคณปจจนกฯ แยกเขยว เตะหนาแขงเสยหงวนดงโปก “ทะลงละ อยด ๆ จะใหขาตาย ปโธ ! “ แลวทานกพดกบนายตารวจตานาขาว “น – นาย, เกบปนเสยทเถอะพอคณ ลนโปงปางออกมาจะลาบาก ถกฉนตายนะฉนไมวาหรอก สาคญทลกปนมนจะเลยวกลบไปโดนนายเขานะซ” ม.เลอเชยงสะดงเฮอก เหนจรงตามทเจาคณปจจนกฯ พด เขารบเกบปนพกใสซองไวตามเดม กมหงวนไดทกพดขขวญ “เฮย – เอาใสไวในซองนะ ถาลอขยบแขงขยบขา มนเกดอาการสะเทอนขนลนโปงออกมา ลอกขาหกเทานน เชออวเถอะวะ อวนะหวงดตอลอจรง ๆ” อายเศษนงตรกตรองอยสกคร กรบลวงปนพกออกมาโดยเรว ถอดแหนบกะสนปนออกวางไวบนโตะ แลวเกบปนใสซอง เจาคณกบกมหงวนตางมองดหนากนและหวเราะคกคก ทงสองนงลงบนเกาอคนละตว อายเลอเชยงหยบแฟมบนโตะเปดออก ตรวจดบนทกการสอบสวนทอาเสยกบเจาคณปจจนกฯ ใหการไวเมอตอนเยน อาเสยเออมมอเขามาจะหยบแฟม ร.ต.อ.เลอเชยงเขกมอกมหงวนดงเปก แลวคารามลน “เฮ – ทะลงนา ฝรงไมชอบ” “อวะ – ขอดหนอยไมไดหรอวะ อายเปรต อย – มอแทบหก”

เลอเชยงหวเราะห ๆ กมหนากมตาอานบนทกการสอบสวนตอไป สกครมนกพดกบผตองหาทงสองดวยทาทางหยงยะโส เปนทนาเตะยงนก “ฮะ – ฮา ทานจาระบรษ จากคาใหการของทานไมมเหตผลเพยงพออะไรเลย ฟลมถายรปทก ๆ ฟลมกลวนแตสถานทสาคญในทางยทธศาสตรและทางทหารทงนน” เจาคณปจจนกฯ พะยกหนาหงก ๆ “แตฉนไมมเจตนาและไมทราบวาภาพทฉนถายจะเปนอะไรบาง เหนวามนสวยและแปลกตากถายเอาไว” “ว ๆ ๆ ๆ ๆ ๆ ๆ “ อายเศษพดเรวปรอ เสยหงวนกลนนาลายเออก กลาวถามเลอเชยงอยางแปลกใจ “อะไรของแกวะ ว ๆ ๆ ๆ ๆ ๆ ๆ ?” อายเศษยกคว “ฝรงชอบใจ” มนพดยม ๆ “ออ – แหม – ถาแกหวเราะอยางนในกรงเทพฯ เวลาเดนขบวนเรยกรองเอาดนแดนคนละกอ ผาเถอะวะ เปนตองถกกะทบแน ๆ “ “โอ – ฝรงเศสเปนไมกลวคนไทยเลย” “เออ !”เสยหงวนคราง “ขอใหนาแมนาโขงลงงวดกวานอกสกหนอยเถอะวะ พวกแกจะไดรวาไทย ร.ศ.รอยสบสอง กบสมยปจจบนนแตกตางกนเพยงไร นายตารวจตานาขาวอาปากหวอ “หา ? นไทยจะบกอนโดจนแนละหรอ ?” กมหงวนหวเราะกาก “อาว – ยงจะสงสยอก เมอพวกแกไมยอมคนดนแดนใหโดยสนตวธ เรากตองใชกาลงแสนยานภาพหาหนแก เขาใจ นแนะ เฮย – ถารกตวกลวตายละกอ รบโทรเลขของรฐบาลวซของแกเถอะวา กาลงรบในอนโดจนนะ เพยงแคถกกองทพไทยเตะคนละทสองทเทานนขครานจะวงหางจกตดรองเอง ๆ ไมรทางไป” ร.ต.อ.เลอเชยง หนาแดงกลาเพราะความโกรธ “มง ! มงเปนดถกพวกก” พดจบกกะชากปนพกออกมาจองหนาอกกมหงวนอก แลวผลดลกขนยน “กตองยงมง” อาเสยยกควแผลบ ลกขนกอดอก “เอา – ยง มงไมยงลกหมาหารอยชาต” เจาคณปจจนกฯ นยตาเหลอก “เฮย – อายหงวน ทาไมถงทามน - - - “ กอนทเสยหงวนจะตอบ ร.ต.อ.ตานาขาวไดเลงยงหมายทรวงอกอาเสย แลวกะดกนวลนไก แชะ ! ม.เลอเชยง ยงอก ๒ ครง อาเสยยมนอยยมใหญ แชะ ! แชะ !

“ไมไดแอมละวา อายเรองยงฟนละกอมาเหอะ ถาไมเหนยวจรงอวคงไมขามฟากมาเทยวเวยงจนทรหรอกนา ยงอกซเพอน” อายตานาขาวหนาซด ขมวดควยน เขาใจวากมหงวนมของดปองกนตว แตครนแลวมนกยมแปน เมอแลเหนแหนบกะสนปนวางอยบนโตะ ซงมนไดถอดออกเมอสกครนเอง ม.เลอเชยง ยมอาย ๆ ตะครบแหนบกะสนปนมบ “ทนมงเปนตายแน ๆ “ พดจบกใสแหนบกะสนเขาไปทดามปนพก “อะ !” กมหงวนรองสดเสยง “อยาเลนโวย ไหวละวะ กลวแลวเฮย ออย – อยา – อยานา ยงพงกะทคนนกแลวกน” เจาคณปจจนกฯ สะดงเฮอก รบพดโดยเรว “ฉนเปลานา มองสเออร ฉนไมไดวาอะไรทานเลย” อายตานาขาวแสยะยม เกบปนพกใสกะเปา จองมองดกมหงวนดวยความแคนเคอง “ดวาพอกลวตดตะรางนะซวะ มายพอยงใหมองเทงเลย” เสยหงวนยกมอปดปากหวเราะคกคก หนมาพดกบเจาคณปจจนกฯ “เฮะ – ฝรงพดมองเทงเฮะ” เจาคณยกมอตบหนากมหงวนดงเพยะ “นแนะ ทะลงมาเฮะกบขา” อาเสยสดปากลน ยกมอลบคลาแกม ม.เลอเชยง ตบมอกะทบเทาหวเราะลน “สม – สมนาหนา ว ๆ ๆ ๆ ๆ ๆ ๆ ฝรงชอบใจ ฮา – ฮา ว ๆ ๆ ๆ ๆ “ อาเสยขบเขยวเคยวฟน ยกเทาชขนมาตรงหนาอายตานาขาวพอด “นแนะ ว ๆ ๆ ๆ ๆ “ ม.เลอเชยงหยดหวเราะทนท เขานงนงเหมอนรปปนอยในราว ๒ นาฑ กยกทอบบตสองหนากมหงวนบาง “นแนะ – ของขากม ว ๆ ๆ ๆ ๆ ๆ “ อาเสยทาคอยนหลบตาป แลวหวเราะห ๆ “เอาลง อายเปรต” กมหงวนพดพลางหวเราะพลาง “ดนยกขนมาได เกอกขาดทะลเหนหวแมตนแดงแจ ฮะ – ฮะ ถงกไมใส” ร.ต.อ.เลอเชยงทาหนาปเลยน ๆ ชอบกล “เองเปนไมรอะไร ฉนทางานมาหกเดอนแลว ไมไดเงนเดอนเลย จะกนเขาไปยงไมม แลวจะเอาสตางคทไหนซอเกอกซอถง ?” กมหงวนสนศรษะอยางปลงอนจจ “ถย ๆ นนะเรอะนายตารวจฝรงเศส อายกลวยเอย เมองขาไปดบางซวะ พลตารวจจราจรยงง ตะละคนยงกะไทโรนเพาเวอร” “นอง – หยดเหาโวย ฝรงเปนราคาญแลว” พดจบมนกหนมาทางเจาคณปจจนกฯ แลวเปลยนสหนาเปนยมแยม “น – เจาคณ ฉนถามจรง ๆ เถอะ เจาคณนะ อยากตายไหม ?” เจาคณสะดงโหยง “ถามจรง ๆ ฉนกตอบจรง ๆ เหมอนกน ไมอยากตายหรอก มองสเออร”

เสยหงวนสอดขนอกตามเคย “ถากนเหลาตายได อวอยากตายโวย” อายตานาขาวกดฟนกรอด ๆ จองมองดกมหงวน “มง – เกาเจง” อาเสยทาหนาเหมอนปวดทองทง “วา – ฝรงดาเกาเจงเฮะ” ม.เลอเชยง หวเราะห ๆ “ขาเคยไปอยเมองจนมานหวา” แลวเขากพดกบเจาคณปจจนกฯ ตอไป “เจาคณ ทานรไหมวา จาระบรษทเราจบไดนน จะตองถกศาลพเศษตดสนยงเปา ถาเจาคณยงไมอยากตาย เรากมทางชวยเหลอทานเหมอนกน” เจาคณยมเลกนอย รดวาอายตานาขาวจะมาไมไหนกบทาน “กดนะซ มองสเออร, ทานจะชวยฉนไดโดยวธใด ?” ม.เลอเชยงดงลนชกโตะ หยบแฟมอกแฟมหนงขนมาเปดออก มนพยายามปนสหนายมแยมใหเจาคณเหนวามนเปนคนทมใจโอบออมอาร “เจาคณ – เราจะปลอยทานกบอายหนาปลาจวดนไปทนทถาหากวาเจาคณจะตอบปญหาทเราตองการทราบใหแกเราจนเปนทพอใจ” เสยหงวนหวเราะลน หนมาทางเจาคณปจจนกฯ “ระวงนะครบ อายนมนกาลงจะถามกาลงรบของเรา ถาคณอาบอกมน ผมชกหงายทองเลย ใหดนตายซเอา” ม.เลอเชยงหยบกะปกหมกบนโตะขวางหนากมหงวนถากไปนดเดยว ขวดหมกกะทบผนงตกแตกกระจาย “มงไมตองพด” กมหงวนรบหดขาทงสองขนมาบนเกาอ แลวยกมอลบคลานอง หนมากะซบกะซาบกบเจาคณปจจนกฯ “แหม – ผมนกวานองผมหวะเสยแลว อายเปรตนนาเอาไปเฝาสวนบานเรานะครบ” “เฮย ! กะซบอะไรอายหนาปลาจวด ?” อายตานาขาวตวาดลน “เปลานา ขาไมไดวาอะไรแกหรอก” เจาคณปจจนกฯพดสอดขน “มองสเออร ทานตองการจะถามอะไรจากฉน ?” อายเศษยมเลกนอย “ถามอะไรนดหนอยเทานน ทานจะตอบฉนไดไหมเจาคณ ?” เจาคณขยบตากบกมหงวนแลวพดกบ ม.เลอเชยง “ถาสงใดทฉนร ฉนกจะบอกทาน แตถาไมรฉนกจนใจ” อายตานาขาวหวเราะลน “ทานตองร, ทานตองรแน ๆ เวนแตวาทานจะบอกวาไมร” เจาคณปจจนกฯ อมยม “ทานอยากรอะไรกถามมาซ”

ม.เลอเชยง พะยกหนาหงก ๆ “ขอบใจ ขอบใจมาก ฉนของรบรองดวยเกยรตยศ ถาทานตอบปญหาสขอนไดเปนทพอใจฉน ฉนจะปลอยทานเปนอสสระ ใหตารวจพาตวทานไปสงลงเรอขามฟากไปจงหวดหนองคายโดยสวสดภาพ” “กปญหาสขอนนนะมวาอยางไรบางละ มองสเออร ?” อายโปลศฝรงเศสเปดแฟมออก อานขอความทโนตไวเปนภาษาฝรงเศส แปลเปนภาษาไทยอยางคลองแคลว “ขอหนง จานวนเครองบนของประเทศไทยทใชการสงครามไดเวลานมเทาใด ?” กมหงวนพรวดพราดลกขนยนพดกบเจาคณปจจนกฯ “ยอมตายดกวาครบ คณอา ถาคณอาบอกมนผมเตะปากแตกเลย พบผา” เจาคณหวเราะห ๆ “ปโธ – อายหงวน ฉนบอกแกแลวหรอวาฉนจะยอมขายชาตเพอแลกเปลยนกบชวตของฉน ขา – ชายชาตทหารนะโวย” ร.ต.อ.เลอเชยงโกรธอาเสยจนตวสน “อายหนาปลาจวด” มนตวาดแหว “ถาแกขนพดอะไรออกมาอกคาเดยว ฉนจะสงงดอาหารคาสาหรบแก เขาใจ, มงเปนพดมากเตมทน” กมหงวนยมเลกนอย “เดยว – เดยว นแกมแกใจจะใหฉนกนขาวยงงนหรอ ?” “ถกแลว, ฉนสงใหเขาจดอาหารใหทานสองคนแลว” อาเสยยมแปน ทรดตวนงบนเกาอตามเดม “ถาเชนนนฉนรบรองวา ฉนจะไมพดอะไรอกเปนอนขาด เชญ–เชญแกพากยตอไปเถอะ” ม.เลอเชยงเกอบจะยงกมหงวนเสยแลว จนใจทอายเรสดงสงหามไมใหทารายจาระบรษทงสอง มนอานขอความในกระดาดโนตใหเจาคณปจจนกฯ ฟงทวนกนอก “ขอหนง, จานวนเครองบนทใชในการสงครามไดในเวลานมเทาไร ตอบฉน เจาคณ, ทานเปนนายทหารผใหญ ทานตองร, หรอมายกประมาณไดถก ?” เจาคณทาเปนนงตรกตรอง “มอยราวสบเครอง” ทานพดหนาตาเฉย อายตานาขาวแสดงกรยาไมพอใจ “เปนโกหก ทานเปนโกหก เมอสองสามวน เครองบนไทยไดมาแปรขะบวนเหนอแมนาโขงตงหาสบกวาเครอง” “ไมร ! อวไมไดเปนเสนาธการทหารอากาศนหวา จะไดรวามเทาไหร ถาจะใหดละกอ ลอโทรเลขถามไปทางกองทพอากาศซ” “จรง” อาเสยสนบสนน “เปนรแนเชยว” ร.ต.อ.เลอเชยงทาตาปรบ ๆ นงองเปนนาน แลวพดกบเจาคณปจจนกฯ ตอ “เจาคณ – เปนเสยใจมาก ๆ คาตอบของทานไมตรงกบความจรงมากมายเชนน จะไมชวยใหทานไดรบความอสสรภาพเลย ตอบใหม มกลาแน ?” เจาคณหวเราะห ๆ

“ทานวา, ทานเหนหาสบกวาลาไมใชหรอ ?” เลอเชยงพะยกหนา “ถกแลว แตความจรงตองมมากกวาน” เจาคณหนมาถามกมหงวน “เอ – มกลาดหวา ชวยกนคดหนอยซวะ อาเองกจาไมใครได” แลวทานกหวเราะ กมหงวนพดขนดง ๆ “มสบแสนลา มองสเออร” เจาคณปจจนกฯ ทาคอยน ยกมอจกศรษะกมหงวนทนท แลวเขกกะบาน ๕ ครงตด ๆ กน จนกระทงอาเสยรองเอดตะโร “น – น – น สบแสน” ม.เลอเชยงนกขนไดวาสบแสนคอหนงลาน มนแหกปากหวเราะลน เจาคณเลยถลงตามองดหนาอายเศษฝรง “หวเราะอะไร อายฉบหาย ?” ทานพดเรวปรอ ฝรงทาหนาเหยเกชอบกล “โอ – เปนโกรธร ฮะ – ฮะ อยาใจนอยนาเจาคณ ทานเปนกะบานเหนงแลวตองทาใจหนกแนน อยาใหเขาวาไดวา หวลานใจนอย” เสยหงวนพดเสรมขน “จรงครบ อายเศษมนพดของมนถกแลว” ทานเจาคณตบหนากมหงวนดงเพยะ “ทาลง กาเดยวพอด - - - “ อายเศษกลาวกบเจาคณปจจนกฯ ดวยใบหนายมแยม “วาไง เจาคณ เครองบนของประเทศไทยมเทาไหรแน ตอบฉนตามตรงเถอะทาน ?” เจาคณวา “มเทาไรฉนรไมได รแตเพยงวามพอทจะทาลายอนโดจนดวยการโจมตแบบสายฟาแลบใหราบเปนหนากลองภายในวนเดยว” “ฮะ – ฮะ แตอนโดจนมเครองบนถงพนนะทาน” กมหงวนหวเราะกาก “ถย – แมงปอซวะ พนเครอง ชะ – ชะ ถาแกมเครองบนพนเครอง แกกคงบกประเทศไทยนานเสยแลว สามสบเครองกใหถงเถอะวะ” ม.เลอเชยง ปากหมบหมบ “มง อดขาวแน ๆ พดมากนก” แลวมนกพดกบเจาคณปจจนกฯ สวนสายตาจองมองดขอความในกระดาดโนต “เปนอนวา ปญหาขอหนงทานไมตอบเรา ทนขอสอง เราอยากรวา ถาไทยรบฝรงเศส ไทยจะมจานวนทหารประจาการสกเทาใด ?” เจาคณปจจนกฯ ยมแปน “มสบสลานคน” แลวทานกยกมอทบหลงกมหงวนดงพลก “หวเราะอะไรอายบา ?” อาเสยหลงแอ “หวเราะจานวนทหารไทยครบ”

“ประเดยวพอด – โธ – อายน เคราะหเสยแลวไหมละ” อายตานาขาวหวเราะงอหาย ทงฉวทงขนกมหงวน “เจาคณ” มนพดพลางหวเราะพลาง “โปรดตอบฉนอกสกครงเถอะ ประเทศไทยมจานวนทหารในเวลาสงครามเทาใดนะ ?“ เจาคณชาเลองมองดเสยหงวนเสยกอน แลวจงพดกบ ม.เลอเชยงตอไป “มสบสลานคน” อายเศษฝรงทาหนายย สนศรษะชา ๆ “นอง – เปนไปไมได ประเทศไทยมพลเมองเพยงสบสลานคนเทานนฉนร” “อาว – นายไมรอะไร คนไทยทงประเทศจะเปนผหญงผชายเดกหรอคนแกกตาม ตางเตรยมพรอมแลว ทจะรบกบพวกแกเพอเอาดนแดนใหได ฉะนนฉนจงบอกแกตามตรงวา ทหารไทยทจะสรบกบพวกแกมสบสลาน คน คอพลเมองทงหมดของประเทศไทย” กมหงวนตบมอลน “นาน – ตองตอบมนยงง” พดจบอาเสยกตะโกนขนลอย ๆ “ปายหนาย?” เจาคณครมใจขนมากเลยตอบ “ไปปากเซา” อายเลอเชยงสะดงเฮอก เสยหงวนตะโกนตอไปอก “ไปทามมาย?” เจาคณ “ไปเอาดนแดนคน” กมหงวน “ถาไมให?” “ใสมนดวยปน ไช – โย!” ร.ต.อ. ตานาขาวทาปากยนนยตาถอน “ซ ๆ ๆ ๆ ๆ ตารวจโวย มาเอาอายสองคนนไปเขาหองขงเรว เออเรอวว เสอปาแมวมอง สองตองชอง ซานกาลามง” ตารวจญวน ๓ คนวงเขามา ฉดกะชากลากตวเจาคณปจจนก ฯ และกมหงวนพาไปเกบไวในหองขง ตามเดม ม.เลอเชยงหวเสยมาก เรสดงสงกาชบมนใหปลอบถามจาระบรษทงสองใหบอกความลบ แตกไมเปนผลกะไร มนลกขนเดนวนเวยนไปมารอบ ๆ หอง พาลทาพวกตารวจญวนเอดตะโร ตามสนดานชาตฝรงเศสซง ดรายใจอามะหตเหมอนสตวเดรจฉาน มนเดนเขามาหยดยนหนาหองขง ยกมอเกาะซลกกรงมองดหนาเจาคณปจจนก ฯ “เจาคณ” มนพดเสยงหนก ๆ “ขอใหทานเลอกเอาทางหนงถาทานอยากมอสสรภาพ ไดกลบไปเหนหนา ลกเมยแลว กขอใหตอบปญหาสขอใหเปนทพอใจแกเราหรอมฉะนนทานกตองตาย คดดใหด ฉนใหเวลาทาน ตรกตรองครงชวโมง” เสยหงวนหมนไสเตมทนกถมนาลายพรวดรดหนาอายตานาขาวเลอะเทอะไปหมด ม.เลอเชยงหลบตาป รบลวงกระเปาหยบผาเชดหนาออกมาเชดนาลาย แลวมนกขบเขยวเคยวฟนมองดอาเสย “มง – มงถยนาลายรดหนาก?” “เออซวะ” กมหงวนพดยม ๆ แลวทาทาจะถยนาลายอก อายตานาขาวกะโจนพรวดถอยหลงหางระยะนาลาย

“มง! มงตองตาย” พดจบมนกกะชากปนพกออกมาจากซอง เสยหงวนสะดงโหยง หมนตวแพลบเขากาบงหลงเจาคณปจจนก ฯ มหนาซากอดสะเอวทานไวแนน เจาคณนยตาเหลอก อกสนขวญหาย “อายหงวน ออย – ปลอย! ประเดยวมนยงขาเขา” กมหงวนหายอมปลอยไม “ปลอยผมกตายนะซครบ เรามาดวยกนเรากตองตายดวยกน เฮย! อยาเลนนาโวย ยงพอเขาพอบอก โปลศจบดวย โปลศ! โปลศ!” นายสบตารวจเอกชาวญวนคนหนงเดนเขามาจบขอมออายเลอเชยงไว แลวพดเปนภาษาฝรงเศสอยาง คลองแคลว “ทานลมไปแลวหรอครบ ทานเรสดงสงไมใหทารายจาระบรษทงสองน?” อายตานาขาวนกขนได เกบปนใสซองตามเดม ยกมอขนชหนากมหงวน “มงจะถกยงเปา ฮะ –ฮะ” อาเสยยกควแผลบ “ชางก, วาแตพวกมงระวงใหดเถอะ หมอกลงแมนาโขงเมอไหรละกอ กองทพไทยจะขามมาเหยยบ อนโดจนเมอนน อกอยางชากเดอนหนานแหละวะ ทามายมองหนาทาไมลก หนอย - ทาเปนโมโห ประเดยวพอ จมพรกกะเกลอแดกเสยหรอก” ม.เลอเชยงโกรธจนตวสน แตไมอาจทาอะไรไดเพราะเคารพคาสงของเรสดง มนบนเปนภาษาฝรงเศส ๒-๓ คา แลวเดนปง ๆ ขนบนไดไปชนบน พวกตารวจญวนหวเราะคกคกไปตามกน ไมมใครเลยทจะจงรกภกด กบอายเศษ ทกคนอยากชวยเหลอจาระบรษไทยทงสองแตกเกรงกลวอานาจอายเศษ ไมอาจจะใหความชวย เหลออะไรได เจาคณหนมายมกบกมหงวน “ไง – อายหลานชาย, เราเหนจะไมแคลวถกยงเปาละน เอ – เจาพล, เจากรกบเจาอดและนายแจงจะ เปนยงไงบางกไมร” กมหงวนหวเราะห ๆ “คงหลบหนอยในเมองนแหละครบ ผมมนใจอยางไรชอบกล เจาพลกบเจากรคงจะตองพยายามชวย เหลอเราจนได” เจาคณปจจนก ฯ สนศรษะชา ๆ “ยากโวย, โอกาสทมนจะชวยเราอามองไมเหนเลยเพยงแคมนโผลขนมาบนโรงพกกถกจบเสยแลว” อาเสยวา “เอาเถอะครบ คอยดไปกแลวกน ผมรใจเจาพลกบเจากรด อยางไรเสยมนกคงไมทงเราหน เอาตวรอด – งา – อะไรกชางเถอะครบ ผมนะหวขาวเตมทนแลว” เจาคณยกมอตบบากมหงวน “อดทนเอาหนอยเถอะวะ หลานชาย, เอะ – นนตารวจญวนจบเอาใครมาโวย?” กมหงวนมองตามสายตาเจาคณปจจนก ฯ ทนท ตารวจญวน ๓ คน นาคาวบอยญวนคนหนงขนมา บนโรงพก เจาหมอนนมททาวาเมามาก นงกางเกงแพรดอกกะโจมอก สวมเสอคอกลมแขนกวาง ปลอยชาย เขมขดหอยอยขางสะเอวซาย หวผมเรยบเปนลอนคลน ทาลฟสะตกปากแดงแจ

เจาหมอคนนรองเพลงภาษาญวนเสยงลน ตะโกนดาใครตอใครขรมถมเถ นายรอยตารวจตรชาว ฝรงเศสซงเปนเวรประจาโรงพกลกขนจากโตะทางานของมนเดนปรเจามาหาชายขเมา ตารวจญวนคนหนงได รายงานใหเขาทราบวา เจาหนมคาวบอยคนนเมาสราอาละวาด อายเศษฝรงมองดหนาชายขเมา แลวยกมอตบหนาเพยะ “มง – เลวมาก ตารวจ? ไขกญแจหองขง เอามนขงรวมกบอายคนไทยสองคนนโวย” นายสบตารวจญวนรบไขกญแจหองขงออก แลวตางกชวยกนผลกนายคาวบอยญวนเขาไปในกรงขง ปดประตลนกญแจเรยบรอย เจาหนมจอมขเมารองอะไรตออะไรขรมถมเถ ดทาเขาจะเมามาก แตความจรงเขาไมไดมนเมาเลย ดมเหลาเขาไปเพยงนดหนอยเทานน หมอคนนชอองถ เปนไทยญวน เคยมาอยเมองไทยเกอบ ๑๐ ป มความชานาญในการตมเหลาเถอนหลงจากตดตารางครงสดทาย องถกอาลาประเทศไทยมาทามาหากนอยทเวยงจนทร และเวลานมอาชพ ในทางขายตวหนาโรงหนงบาง, สนามมวยบาง, หรอสนามฟตบอลลบาง เปนคาวบอยทขนชอลอนามในทาง เกะกะเกกมะเหรกคนหนง พล, นกร, อดและแจงไดพบองถในวดทายเมองหางจากสถานตารวจ ๓ กโลเมตร แจงกบองถรจก ชอบพอกนเปนอยางด จงแนะนาใหรจกกบสองเกลอของเราและชวนรวมงานดวย ซงองถกยนดรวมมอดวย ความหวงทจะปลดแอกออกจากบาตามวสยของมนษยทรกอสสรภาพ พล, นกร, อด, แจงและองถไดชวยกนหมกเจาทหารแขกมอรอกโค ๔ คน ซงตรวจรกษาการณอยรอบ ๆ เมองเวยงจนทร แลวกถอดเครองแตงตวของมนออกใชดนหมอทาหนา ปลอมแปลงเปนทหารแขก สะพายปนเดน ลอยชายอยางสบาย สวนองถพลไดขอรองเขาใหนาจดหมายมาใหเจาคณปจจนก ฯ กบกมหงวน องถจงยอม เสยงอนตราย แกลงทาเปนเมาเหลาอาละวาดใหตารวจจบมาขงสมความตงใจของเขา องถแสดงบทบาทเมาเหลาไดอยางแนบเนยน เขาถบซลกกรงหองขง รองตะโกนดาใครตอใคร แลวก รองเพลงลน จนกะทงเจาคณปจจนก ฯ และกมหงวนออกรสกราคาญ โดยฉะเพาะเสยหงวนเกอบจะถบญวน คาวบอยคนนเสยแลว องถทรดตวลงนงเหยยดเทา เปลยนทานองเพลงญวนเปนเพลงไทย เสยงแปรง ๆ ชอบกล “ชาตญวนชาตไทย มใชอนใครพนองกนตองสงวนความรก ตองสมครใจมน จะสมานมตรกน อยเสมอ ไปเอย เปกพอ ซกวางฮอกวางขวญเมองเยองยาง อวก – ขเกยจรองโวย” อาเสยจยปากจกจก หมนไสเตมทนกยกเทาเตะปายเขาให “เฮย – หยดเหาเสยทซโวย” องถหวเราะเสยงออแอ “ใค – ใคเหา – เออก แกคอใคร แลวกใครคอแก เฮอะเหอ” กมหงวนสนศรษะชา ๆ “อายเปรต เมากนอนเสยเถอะ อยามาพดยวนาโวย พอยงหวเสยอยประเดยวกเตะตมตามเขาให เทานนแหละ” องถยกมอชหนากมหงวน แลวเอยงคออมยม “ใจคอพนะ จะเตะนองเชยวหรอพชาย?” “วา – “ อาเสยครางลนหองขง ยกมอจกผมตวเอง “โวย – โปลศโวย เอาอายเวรนไปขงหองอนเถอะโวย”

องถเกาะลกกรงลกขนยน เดนเขามาชดตวกมหงวน เมอแนใจวาไมมตารวจคนใด จบตามองดกกะซบ กะซาบกบอาเสยเบา ๆ “ผมแกลงทาเปนเมานะคณ” กมหงวนขมวดควยน ถอยออกหางแลวแหกปากพดเอดตะโร “อยาพดหนอยเลยวะแกลงทาเมา เมาจนไมมสตยงงแลวยงบอกวาแกลงทาอก” องถสะดงโหยง เคราะหดทพวกตารวจไมไดสนใจฟงคาพดของอาเสย เขารสกเคองกมหงวนมาก คาวบอยญวนหมดศรทธาทจะพดกบอาเสยตอไปอกแลว เขาแกลงรองเพลงเปนภาษาซลอก ๒-๓ เพลง แลวก เลยงเขามากะซบกบเจาคณปจจนก ฯ “เจาคณครบ คณพลใหผมเอาจดหมายมาใหใตเทา ทผมแกลงทาเปนเมากเพอใหมนจบเอามาขงทน ผมชอองถครบ เปนญวนไทย” เจาคณลมตาโพลง กาลงใจของทานดขนมาก “ยงงนร เวลานพลอยทไหน?” อาเสยพดสอดขนดง “ไปพดกบอายคนขเมาหนอยเลยครบคณอา ปโธ” เจาคณยกนวชมอขวาแตะรมฝปาก ระบายลมออกทางรฟนดงซด เดนเขามาหากมหงวน “ไมใชเมา เขามาชวยเรารไหม?” ทานกะซบกะซาบ กมหงวนสะดง มานตาเบกกวาง รอยยมปรากฎขนทนท อารามดใจกรองตะโกนขน “ไชโย! ลอมาชวยอวร?” องถกบเจาคณทาคอยนหลบตาปพรอม ๆ กน องถรองอะไรตออะไรกลบเกลอน แลวกเตนระบาแบบ สกอต เจาคณปจจนกฯ โกรธเสยหงวนจะเหลอทจะกลาว ยกเทาถบตะโพกอาเสยเตมแรง ยงผลสะทอนให กมหงวนเซแซด ๆ ลมลงกนกะแทกพน “นแนะ - อายฆองปากแตก” อาเสยครางหงง ๆ นงลงขาง ๆ เขา “ดนพดเอดตะโรออกมาได” เสยหงวนหนานวควขมวด กะซบพดเบา ๆ “มนลมไปครบ คนนนะ ใครกนครบ?” เจาคณคอนปะหลบปะเหลอก “เขาชอองถ เจาพลใชใหเขาเอาจดหมายมาใหเรา ทเขาแกลงทาเปนเมา กเพราะตองการใหตารวจ จบเขามาขง” อาเสยพะยกหนาหงก ๆ ดอกดใจอยางยง “ถายงงนเรากอมหวงรอดตายนะซครบ?” “เออ” เจาคณพดยม ๆ “อยาเอะอะไป ระวงหนอย พดอะไรกตองพดเบา ๆ” กมหงวนยมแปน ยกมอปดปากหวเราะคกคก เงยหนามองดองถแลวกะซบรองเรยก “องหาง - องหางโวย!” เจาคณหวเราะห “องถจะ พอหงวน, ไมใชองหาง”

อาเสยยมแหย ๆ นกขนตวเองทจาผดจาถก เรยกชอเขาตรงขามกบความจรง องถไดยนกมหงวนเรยก แลวเขาทรดตวนงขางกมหงวน แลวเอนกายลงนอนในบทบาทของคนเมา “ไหนละ จดหมาย?” อาเสยกะซบถาม “เดยวครบ อยาองไป อายโปลศยามมนกาลงจบตามองดเรา” พดจบเขากถลกกางเกงแพรขน ลวงมอ เขาไปในกะเปากางเกงขากวย หยบกระดาษแผนหนงซงพบไวเลก ๆ ออกมาสงใหเสยหงวน “นครบ - เวลาอาน ระวงหนอย” เสยหงวนใจเตนทกทก มองซายมองขวาเสยกอนแลวกคลกระดาษออกอานขอความในนน เจาคณ ปจจนกฯ อานดวย คณอา

ไมตองวตกครบ เรากาลงจะชวยเหลอในชวโมงน ถาทหารแขกมอรอคโค ขนมาบนโรงพก เอาตวคณอากบอายเสยไปกอยาขดขน ใหไปโดยด ผม, นกร, อาอด และนายแจงพนภยแลว ผนาจดหมายนมาใหคอองถ พวกเดยวกบเรา

พ. พชราภรณ. อานจบกมหงวนกหวเราะกาก เผลอตวเอดตะโรขนมาอก “ไชโย! ประเดยวเราคงออกจากหองขงได วป” ทานเจาคณกบองถนงตะลง ขณะนน นายรอยตารวจชาวฝรงเศสคนหนง ซงเดนออกมาจากทางหอง ขวามอ เมอไดยนเสยงกมหงวนเอดตะโร มนกหยดชะงกมองเขาไปในกรงขง พอดแลเหนจดหมายของพลในมอ อาเสย อายตานาขาวพอจะมปฏภาณพอจะหยงทราบวา องถนาจะแกลงทาเปนเมาเหลา นาจดหมายของ พรรคพวกจาระบรษทงสองเอามาใหเปนแน ครนแลว อายเศษกรองตะโกนเรยกนายสบเวรเอากญแจหองขงมาใหมน แลวมนกเดนตรงเขามา ทหองขง กมหงวนหนาซด เจาคณรบแยงจดหมายมาจากเสยหงวน ฉกออกเปนสองทอน สงใหอาเสยทอนหนง แลวพดละลาละลก “เรว เคยวกลนเลยโวย” ทงสองตางปนกระดาษยดใสปาก รบเคยวโดยเรว พอประตหองขงเปดออก จดหมายของพลกเขาไป อยในทองอาเสย และทองเจาคณปจจนกฯ เรยบรอยแลว อายตานาขาวยกมอเกาศรษะ มนพดภาษาฝรงเศสเรวปรอ “จดหมายของใคร บอกมาเดยวน” เจาคณสนศรษะ ตอบเปนภาษาไทย “ไมใชจดหมาย ตวจานาโวย” อายเศษสะดงโหยง มนฟงภาษาไทยออก และพดไดกะคอนกะแทน “ทานเปนโกหก” แลวมนกหนไปเรยกตารวจยามใหนาองถไปหองไตสวนทนท กอนจะออกจากหองขง องถไดพดกบเจาคณปจจนกฯ และกมหงวนดวยใบหนายมแยม

“ไมตองวตกครบ อกสกครเรากคงพนภย” อายนายตารวจตานาขาว ยกมอซายกะชากศรษะคาวบอยญวนจนผงะหงาย แลวเงอมอขวาตบหนา เพยะ “ไป - มงไมตองพดมาก” เสยหงวนเดนเกงกางออกมาจากหองขง ผลกอกนายตารวจฝรงเศส “อยาใหมนดรายนกซโวย อายหา” พดจบกมหงวนกลนหมดอปเปอรคท เสยคางอายเศสปงเขาให อายตานาขาวผงะหงายอยางไมมรป ตารวจญวนตกตะลงไปตามกน กมหงวนยอขาลงตา แลวกะโดด ตวลอยวงจดเขาหองขง ปดประตทนท ยนมอออกมาใสสายยลนกญแจเรยบรอย นายตารวจผวขาวยกมอคลาคางปอย ๆ ลกขนยนดวยความลาบากยากเยน มนรองดาวากมหงวน เปนภาษาฝรงเศสเอดตะโร อาเสยยมแปนยกควแผลย ๆ ดาตอบเปนภาษาไทย เรยงลาดบบรรพบรษฝายบดา มารดาของอายเศสอยางคลองแคลว เจาคณปจจนกฯ ชอบใจหวเราะงอหาย นายตารวจตานาขาวขบเขยวเคยวฟน มองดเสยหงวนดวยความอาฆาตมาดราย แลวมนกฉดกะชาก ลากตวองถไปหองไตสวน เจาคณหวเราะจนนาตาไหล ยกมอตบบากมหงวนเบา ๆ “ไมไหวโวย แกนดาเปนไฟเลย สรรคเอาอะไรมาดากไมร ชางมาววควายเอามาจนหมด” อาเสยยมแปน “โอย - ยงมอกเยอะแยะครบ แตดามน - มนกไมรเรอง” เจาคณสนศรษะชา ๆ แลวทาคอยดเขายดออก “วา - กระดาดทกลนเขาไปมนยงตดคออยเลยโวย” “หรอครบ, ของผมเรยบรอยแลว แหม - ไดกระดาดหนงสอพมพอกสกฉะบบละกอ คงบรรเทาความหว ไปไดตลอดคนเชยวครบ” พดจบเขากลวงกะเปาหยบผาเชดหนาปรามดออกมาฉกออกหนงชน ใสปากเคยว หนาเฉย “ลองดสกชนไหมละครบคณอา เขาทดเหมอนกน” เจาคณทาตาปรบ ๆ พศวงงงงวยเปนยงนก “วา - ดนกนเขาไปได” อาเสยกลนเออก ฉกผาอกชนหนงใสปากเคยวตย ๆ “อรอยจรง ๆ นะครบ ใหตายหาซเอา” เจาคณขมวดควยน แลวยมเลกนอย “พดเปนเลนไปนา ฝดคอตายโหง” “ไมฝดครบ” เสยหงวนรบรองแขงแรง ฉกผาเชดหนาออกอก ๑ ชนสงใหเจาคณปจจนกฯ “ลองดหนอย เถอะครบ แลวคณอาจะตองตดใจ” เจาคณยมแหย ๆ รบเศษผาเชดหนามาจากกมหงวน “เอ - เอากเอาวะ หวนหวา” พดจบทานกขยมเศษผาเชดหนาใสปากเคยว ปะลอมปะแลมแลวกกลน ดวยความลาบากยากเยน อาเสยซอนยมไวในหนา ฉกผาอกชนหนงสงใหเจาคณปจจนกฯ “อตสาหรบทานอกชนซครบ ขาวนะเราไมมหวงจะไดกนแลว” เจาคณยมอาย ๆ “แหม - ไดพรกไทยสกหนอยกอเรยมน”

“เอาฝนตามพนหองนแทนไมไดหรอครบ คราวคบขนเชนนจะไปเอาพรกไทยมาจากไหนกน” “ออ - จรงซ ขนเอาฝนตางพรกไทยกนเขาไปอหวาตเลนงานโกรกเดยวจอด” แลวทานกหยบเศษผาชนท ๒ ใสปากเคยว “ออฮอ ฝดคอจงเลยอชนน” กมหงวนเกอบจะหวเราะออกมาดง ๆ เขาฉกผาใสปากอกชนหนง เหลอชนสดทายสงใหเจาคณ “เอา - ผมตดใจใหคณอาครบ” เจาคณพะยกหนา “ขอบใจ อายหลานชาย” แลวทานกใสปาก มานะพยายามเคยว ๆ กลน กวาจะผานลาคอลงไปไดตะละชนลาบากยากเยนอยางยง พอกลนชนท ๓ เรยบรอยทานกถอนหายใจโลงอก “เอย - ทนคอยสบายหนอย ทองมนรองจอก ๆ อยนานแลว” “กลนหมดแลวหรอครบ?” เจาคณยกควแผลบ “เฮอ” เสยหงวนหวเราะกาก “ปโธ - คณอานตะกละจรง ดนกนเขาไปได วา - ฮะ - ฮะกนผาเชดหนา! ตาย - อกอแปนแตกแน” เจาคณปจจนกฯ ตหนาปเลยน ๆ “ไมร แกอยากกนกอนนหวา ฉนกลองดบางนะซ” กมหงวนหวเราะจนนาหนาตาไหล “ผมกนเมอไหรละครบ ผมแกลงทาเปนเคยวแลวกซอนไวใตลน” พดจบเสยหงวนกอาปากกะดกลนขน หยบเศษผาเชดหนาออกมา “นครบยงอยครบบรบรณ” เจาคณสะดงเฮอก รตววาเสยรเสยหงวนเสยแลว ทานทาปากยนนยตาถลน กมหงวนเรมพรวดพราด ลกขน ถอยกรดไปตดลกกรงอกดานหนง เจาคณปจจนกฯ ลกขนยน ยกเทากะทบพนพรอมกบยกมอชหนาอาเสย “มง - ตาย!” แลวทานกวงเขามาหากมหงวน อาเสยรองสดเสยงเอยวตวหลบฉากแพลบ เจาคณยงไมทนศรษะ กะแทกลกกรงเตมรก คราวนไมตองสงสยวาทานจะโกรธแคนกมหงวนสกเพยงใด “อายหงวน ! อยาหนนะ มาน ! นอนลงใหขากะทบด ๆ สามท” “ออย - กลวแลวคราบ” เจาคณไลชกรอบ ๆ กรงขง เสยหงวนตะโกนลน “โอย ! ชวยดวย! ชวยดวย! เจาคณกะโจนเตะพลกเขาให แตผดอก เทาแหวกอากาศหวด ทาใหเสยหลกตวลอยขนจากพน กนกะแทกกะดานดงอก การหนและการไล สนสดลงเพยงเทานเอง เจาคณปจจนกฯ ลกขนไมไหวแลว สดปากยกมอคลา ตะโพกรองครางหงง ๆ “มง - กไมยอม อย - ออย กนกบกหกแลว” อาเสยยกมอไหวปะหลก ๆ “กคณอาอยากเตะผมผดทาไมละครบ?” “ไมร - มง อยากไมยนนง ๆ ใหเตะด ๆ ทาไมละ ออย - - - “

เสยหงวนหวเราะห ๆ ทนใดนนเจาคณปจจนกฯ กบอาเสย ตางไดยนเสยงองถรองเอะอะเอดตะโรคลาย กบหวาดกลวอะไรสกอยางหนง แลวเสยงระเบดของปนพกนดหนงกดงขน ปง! จาระบรษทงสองสะดงเฮอก กมหงวนนงลงขางเจาคณปจจนกฯ ตางคนตางมองดหนากน เสยงปนทาใหเจาคณเสยขวญ ลมเรองทจะทะเลาะกบอาเสยเมอกน “องถ!” เจาคณพดเสยงสน “อายเศสมนคงยงองถแน ๆ “ กมหงวนหนาซดปากขาว “นนนะซครบ ไอยา! มนโหดรายยงกะสตวเดรจฉาน” เจาคณจยปาก “อยาพดดงไป ประเดยวมนไดยนเขา มนกจะยงแกเสยเทานน” อาเสยทาตาปรบ ๆ ขณะนนนายรอยตารวจฝรงเศสเดนยมกรมออกจากหองไตสวน รองตะโกนบอก ตารวจคนหนงโทรศพทไปบอกโรงพยาบาลมารบศพองถไป เจาคณกบกมหงวนรภาษาฝรงเศสง ๆ ปลา ๆ อยาง ทฝรงวาสะเนก ๆ ฟช ๆ แตกพอฟงรเรองจบเคาไดทงสองใจเตนทกทกไปตามกน อายเศสหนมาเสยะยมกบจาระบรษไทย แลวพดขขวญ “ยงไง ทานสหาย, อายญวนคนนนถกเรายงตายแลว ยงเหลอแตทานสองคน ซงเรายงสงสารทานอย คดดใหด, ถาทานไมยอมตอบปญหาแกทานผบงคบการตารวจภายในคนวนน พรงนเยนทานกตองถกยงเปา” อาเสยขากเศลษมเสยงสนนหวนไหว ถมปดลอดซลกกรงถกหนาผากอายเศสพอด “นแหละคาตอบ มอยางร, แกจะใหพวกฉนขายชาต?” นายโปลศหนมทากรยาเหมอนหมาถกนารอน มนรบลวงผาเชดหนาออกมาเชด แลวยกมอชหนา กมหงวน “มง - ระวงตวใหด” อาเสยยมอยางกวนโทโส “ระวงทาไมวะ กลาดมงเขามาชกกะขาในกรงซ” อายตานาขาวสบถสาบานเปนภาษาฝรงเศส แลวเดนปง ๆ ขนบนไดไปชนบนดวยความหวเสย เจาคณ ปจจนกฯ กบกมหงวนตบมอหวเราะลน แลวเจาคณกนกไดวา ตะกนกมหงวนหลอกใหทานรบประทานผาเชด หนาปรามดถงครงผน มหนาซายงทาใหทานหกลมตะโพกแทบหก เจาคณเออมมอควาผมอาเสยมบ ยกมอตบหนากมหงวนฉาด ๆ ๆ ๆ ๆ โดยไมตองนบครง อาเสยรองเอดตะโรลนหองขง พวกโปลศญวนอมยมไปตามกน “น - นจาไว ลกไมมงมากนก” แลวทานกปลอยมอออก เสยหงวนยกมอทงสองปดแกม หนางอเหมอนมาหมากรก ไมพดวาอะไร คลานมาทางรมลกกรงเอนตว ลงนอนไขวหาง ยกแขนกายหนาผาก เจาคณหวเราะห ๆ “ไง - สบายไหม?” กมหงวนคอนควบแลวเบอนหนาไปทางอน เจาคณอมยม หยบผาเชดหนาออกมาปดฝนละอองตามพน แลวทานกลงนอนบาง ใชแขนหนนศรษะตางหมอน แสงไฟฟาสองตองหวลานเปนมนแผลบ

๒๑.๐๐ น.เศษ เวยงจนทรอยในความเงยบสงด รานคาขายและอาคารตาง ๆ ปดเกอบหมด ผคนและยวดยานทสญจรไปมาไมคอยม พวกชาวบานพากนครนครามสยดสยองในความทารณโหดรายของทหารแขกมอรอคโค ซงมพฤตตการณชวชานาบดสยงกวาสตวเดรจฉาน มกมากในกามคณ เทยวฉดคราหลกเมยราษฎรดวยอานาจ อายฝรงเศสซงเปนนายกปลอยปละไมวากลาว เพอนไทยทงหลายจงจาไวเถดวา ฝรงเศสกคอเหยเราด ๆ นเอง และเหยชะนดหางแดงเสยดวย สตรสาคญของประเทศไทยกคออายเศษ มนขมเหงรงแกเรามานมนานแลว โกงทสดในโลก ระยาทสดในโลกกคอ

ฝรงเศส ! ภายใตกนสาดหนาหองแถวโกโรโกโส เยองสถานตารวจ ทหารแขกมอรอคโค ๙ คน กาลงยนสนทนา กนเบา ๆ ตางแตงเครองแบบครบครน นงกางเกงขาสนสวมเสอเชตแขนสน, มกะเปากะสน, สพายปน, สวมดาบ พรอม, สวมถงเทารองเทา ใชผาโพกศรษะตางหมวก ทหารมอรอคโคทงสคนน หาใชมอรอคโคอนแทจรงไม เขาเปนคนไทยทงนน พล, นกร, แจงและอด ตางปลอมแปลงตวตดหนวดตดเครา เอาดนหมอทาตวจนจาแทบไมได เมอตอน ๒๐.๐๐ นาฬกา คนไทยคนหนงคอแจงและญวนอกคนหนงคอองถ ไดลอลวงอายพวกเดรจฉานมอรอคโคสคน ชวนไปในทเปลยว โดยบอกวาทบานของผมชอคนหนงมผหญงสวย ๆ หลายคน เจาทมฬหนชาตเชอสนทวาเปนความจรง จงใหองถและแจงเปนผนาไป ทงสองพาไปในทซงพล, นกรและอดแอบซมอย แลวอายแขกระยาทงสคนนกถกนกรเลนงานดวยตะไกรขาเดยวตายคาท ๑ คน อดกะซวกดวยหลาวทองเหลองมองเทงไป ๑ คน พลตดวยไมคมแฝกถกขมบตาย ๑ คน แจงกบองถชวยกนแทงและตตายอก ๑ คน หลงจากนน ตางกปลอมแปลงเปนทหารแขกอยางสนทสนม ศพอายดาทงสนนหมกเอาไวในปาละเมาะ องถรบเปนผสอสารนาจดหมายของนายพชราภรณ มาใหเจาคณ ปจจนกฯ กบเสยหงวน แลวบดน ชวตของหนมคาวบอยญวนทตองศนยสนไปดวยนามอของอายฝรงเศส ใจอธรรม เมอสกครใหญ ๆ นเอง พล, นกร, อดและแจง ตางปรกษาหารอกนในอนทจะชวยนาเจาคณปจจนกฯ กบกมหงวน ออกจากสถานตารวจ และจะตองพาหนใหไดในคนวนน ถาขนชกชาอาจจะถกสงตวไปขงทคายทหาร หรอมายก ถกยงเปาเสยกอนทจะชวยเหลอ นายพชราภรณหวหนาคณะ ตองใชความคดอยางหนกหนวงในเรองน “จะเอากนยงไงดหวา?” พลพดปรารภ ขนขนไปแยงบนโรงพก อยางไรเสยตารวจมนกคงจะยงตอส กบเรา แจงวา “นนนะซครบ แลวตารวจบนโรงพกนะมตงเกอบรอย พวกเราสคนเทานน” อดพดเสรมขน “ตองคดกนใหรอบคอบ หลานชาย ถาเราใชอาวธปนทมอยขนปลนโรงพก อายนายตารวจมนคงยง คณพ และอายหงวนตายกอน” พลสะดง เหนจรงดวย “จรงซครบ เอ - เราจะทาอยางไรด” พดจบเขากหนมาทางเพอนคหของเขา นายพชราภรณแยกเขยว เมอแลเหนพอเจาประคณนกรยนหลบตาสบปะหงกหงก ๆ เขายกเทาเหวยงลกแปพบเขาให “เฮย ! ปโธ อายน” นกรลมตาโพลง ยมแหง ๆ “หา - วาไง แหม - อากาศเยนชกงวงโวย”

พลจยปาก “รอนแกกงวง อายคนอยางแกมนตองธรณสารแปลกจรง ๆ เอาแตงวงเหงาหาวนอน แมแตยนอย แกยงหลบได” “ยงงนเองแหละ กนเปนคนกนงายนอนงาย” นายพชราภรณสนศรษะดวยความอดหนาระอาใจ “วายงไงโวย ทายงไงเราถงจะชวยคณอากบอาเสยได?” นกรหวเราะเปนทเยาะเยย “เฮอะ ถาแกปรกษากนแตแรก กนกจดการใหแลว พดแลวจะวาคยวะ วธชวยคณพอกบอายหงวนนะ ไมยากเยนอะไรเลย” พลหวเราะห ๆ “โมมากไปละโวย แกจะทายงไง ไหนลองวามาซ?” กะดงทองวางทาทางใหผงผาย กะแอมดง ๆ ๕ ครง “กนจะบอกให น - เจาพล ฉนไดคดวธการของฉนไวเรยบรอยแลว” “กนนนะซ ทายงไงละ?” “ไมร” นกรพดหนาตาเฉย พลยกเทาถบปงเขาให แขกมอรอคโคกามะลอเซแซด ๆ ลมปาบลงบนพน หนวดปลอมหลดกะเดน นายการณวงศดาพมพาแลวลกขนยน “ฮอโวย เลนยงงกอแยนะซโวย” พลหวเราะชอบใจ แจงกบอดกพลอยหวเราะดวย “แกมนพดเปนเลนนหวา เขากาลงพดกนเปนงานเปนการ” นกรหนางอเหมอนมาหมากรก “ไมรโวย จะคดแกไขกนยงไงกตามเถอะ” เขาพดอยางหวเสย “อาว !” พลอทาน “เจาคณปจจนกนะไมใชพอตาของแกดอกร แลวเจาหงวนกคอเพอนของแกใชไหม?” “ไมร อยากเซอใหมนจบไดนหวา ถกยงเปาตายเสยกด” อดสะดง พดเสรมขนทนท “เฮย - อยาแชงพชายขาซโวย”

ยงมตอ