Platón

© Miguel Moreno, 1999-2004 [1/14] Escuela de Arte, Las Palmas

FILOSOFÍA II (Hª Fª, 2º Bach.)Tema 2 - Platón (427-347 a.C.)

Miguel Moreno MuñozI. Introducción a Platón

a. Biografía: Nació en Atenas, hacia el427 a.C. probablemente. De familia aristocrática,tanto él como sus parientes se creían descenderdirectamente de los dioses (de Neptuno, en estecaso), para justificar así la superioridad de sulinaje, su nobleza de carácter y el abolengo devirtud. A los 20 años conoce a Sócrates, al queestará muy ligado durante toda su vida. Pronto sesintió inclinado hacia la acción política (entrelos Treinta Tiranos de Atenas hubo dos parientessuyos y varios conocidos, lo que explica quizás suescaso interés por la democracia), pero sedesilusionó cuando condenaron a muerte aSócrates. Se dio cuenta de que la legislación yla moralidad estaban corrompidas, y llegó a laconclusión de que sólo la filosofía puedemostrar dónde está la justicia: «No acabaránlos males hasta que llegue la raza de los filósofosauténticos y limpios al poder, o hasta que lospolíticos no se pongan a filosofar en serio».

!Su filosofía tiene una finalidad claramentepráctica, política. Y en su Academia pretendeeducar a los futuros gobernantes-filósofos. Suilusión: crear un Estado en el que la muerte deSócrates )el mejor, más sabio y justo de loshombres conocidos) resulte imposible.

! Conservamos casi todos sus Diálogos,cuyo protagonista es Sócrates. La influencia desu obra ha sido tal que A.N. Whitehead llegó adecir: «la Filosofía occidental no es sino notas apie de página de los diálogos de Platón». Lapolémica hoy está relacionada con las palabrasno escritas de Platón, pues él mismoconsideraba “muerta” la filosofía escrita y sólotomaba en serio lo que razonaba y pensaba encada momento, en función del interlocutor quetenía delante y del tema tratado.

b. Períodos de su obra:

1º. Diálogos socráticos de juventud (399-389): Tras la muerte de Sócrates, Platón y

algunos discípulos se refugian en Megara, dondepermanecen unos tres años. Después hacealgunos viajes a Egipto y probablemente a Italia.

! En esta época mantiene total fidelidad alas enseñanzas de Sócrates y la virtud será sutema central. Obras: Apología de Sócrates(defensa de Sócrates ante el tribunal que locondenó a muerte), Critón (donde Sócratesexplica por qué se niega a escapar de la cárcel),Laques (sobre el valor), Cármides (sobre latemplanza), Lisis (sobre la amistad) Eutifrón(sobre la piedad), Ion (sobre la poesía) yProtágoras, el más importante, donde se planteasi la virtud puede ser enseñada y se perfila elconcepto socrático de la virtud como forma desaber.

2º. Diálogos de transición (388-385):Platón viaja a Italia y entra en contacto conalgunos pitagóricos célebres, cuyo influjo seráconsiderable (inmortalidad y transmigración delalma, vida comunitaria de los filósofos, temascosmológicos, importancia de las matemáticas,música, etc.). Después marcha a Sicilia, dondeconoce al cuñado del tirano que allí gobernaba(Dionisio I de Siracusa). Criticó, parece, la vidaescandalosa y fastuosa de la corte, motivo por elcual parece que Dionisio lo vendió como esclavo.Un amigo )Anniceris de Cirene) lo rescató yconsiguió volver a Atenas. Allí funda la Academia(estaba cerca del templo dedicado al héroeAcademos), inspirándose en parte en lascomunidades filosóficas pitagóricas. Por su estiloy funcionamiento, puede considerarse la primerauniversidad occidental. Mantuvo su actividadhasta el año 549 de nuestra era.

! Predominan los problemas políticos)enfrentamiento de Sócrates con los sofistas ycontra la democracia). Se nota la influencia delpitagorismo y de algunas corrientes religiosascomo el orfismo (en el tema de la preexistenciadel alma). Primeros esbozos de la teoría de lasideas. El Gorgias trata sobre la retórica y lajusticia, e incluye una crítica contra la democraciaateniense y un mito sobre la inmortalidad. ElMenón analiza también si la virtud puede ser

Hª Fª - 2º Bachillerato Tema 2 - Platón


enseñada, se plantea la inmortalidad del alma yapunta la idea del conocimiento comoreminiscencia. Crátilo (naturaleza/convención;teoría de las Ideas); Hipias Mayor (sobre labelleza); Hipias Menor (sobre la mentira y laverdad), Eutidemo (sobre la erística sofística) yMenéxeno (una parodia de las oracionesfúnebres).

3º. Diálogos de madurez (385-370): Platóndirige su Academia, en Atenas. En esta épocaelabora su teoría de las Ideas y una teoríacompleta del Estado. Presenta a Sócrates muchomás convencido de sus ideas, como poseedor dela verdad. Es ahora cuando Platón redacta susprincipales mitos. Diálogos fundamentales: elBanquete (teoría platónica del amor y de lasIdeas); Fedón (diálogo de Sócrates en la cárcelsobre la inmortalidad del alma y la filosofía); LaRepública (el más extenso, sobre el Estado y lasprincipales reflexiones de la filosofía); el Fedro(sobre el amor, la belleza y el alma).

4º. Diálogos críticos (369-362): Vuelve aSiracusa con la esperanza de poder poner enpráctica sus ideas sobre el Estado, muerto ya eltirano Dionisio I. Acusan de conspirador alprotector de Platón y éste permanece dos añosprisionero en Siracusa, antes de poder volver aAtenas.

! Ahora, sus diálogos son bastante críticosrespecto a sus teorías anteriores. El estilo es másdifícil y presta mayor atención a los problemaslógicos. Desaparecen los mitos (excepto unocontenido en el Sofista). Otros diálogos:Parménides (una autocrítica a la Teoría de lasIdeas), Teeteto (una búsqueda infructuosa sobreel conocimiento), el Político (que debería habersido completado con otro que nunca llegó aescribir, el Filósofo). Se deslindan los conceptosfilósofo-político y Sócrates deja de ser elpersonaje principal. Emplea un nuevo método enla búsqueda de definiciones, la diáiresis(divisiones dicotómicas).

5º. Últimos diálogos (361-347): Platónvuelve a Siracusa otra vez y de nuevo loembrollan y termina hecho prisionero. Vuelve aAtenas gracias a la mediación de otro amigoinfluyente.

! Abandona las cuestiones metafísicas y se

interesa por la cosmología (con influencia delpitagorismo) y la historia. Políticamente, sevuelve más duro y conservador. Diálogos:Filebo (sobre el placer y el bien); Timeo (unacosmología inicial e historia del universo, contodos los conocimientos de la época); Critias(donde describe la primitiva Atenas y laAtlántida); y Las Leyes (sobre la ciudad ideal conlas leyes ideales, que no pudo revisar ni pulirporque le sorprendió la muerte). Sorprende eneste diálogo su pesimismo e intolerancia,derivados probablemente de su desilusión ante elfracaso de tantos proyectos como inició.

Su obra, por tanto, no es una serie de librossistemáticos, sino diálogos que resumen amenudo las discusiones mantenidas en laAcademia. Muchas de sus teorías están vertidasen un sofisticado ropaje mítico y literario, del quecuesta desprender las reflexiones típicamentefilosóficas.

c. Influencias filosóficas en Platón

En la exposición de la teoría de las Ideaspodemos apreciar numerosas influencias defilósofos anteriores a Platón: De Heráclito tomael sentido de la dialéctica, es decir, la importanciade analizar los elementos opuestos para alcanzaruna síntesis o conclusión en una determinadainvestigación. De Pitágoras hereda laimportancia que concede a la geometría, hasta elpunto de poner como inscripción en la entrada dela Academia: «No entre aquí nadie que no sepageometría». De Sócrates asimila gran parte desus doctrinas, y a él le dedica casi todos susdiálogos. La influencia de Parménides se apreciaen todas sus teorías sobre las Ideas y la realidaddel ser. Y otras muchas ideas platónicassurgieron a propósito de la confrontación entrelas tesis de Heráclito y las de Parménides. Lateoría de las ideas podría ser entendida como unintento de conciliar las ideas básicas, peroopuestas, de los principales filósofos anteriores:

- Protágoras: Afirmó que todo conocimientoes relativo y que no existen verdades absolutas.

- Heráclito: Afirmó que las cosas están encontinua transformación, en constante fluir.

- Parménides: Define un ser totalmente



opuesto al de Heráclito: estático, sólido, inmóvil...- Sócrates: Sostuvo que podemos hallar

definiciones universalmente válidas ycomprensibles.

Desde este punto de vista podemos decir quePlatón representa la primera síntesis filosófica enla historia del pensamiento, al intentar unamediación entre el pensamiento de Heráclito y elde Parménides. Esto le lleva a sostener, por unlado, que existen conceptos estables, realidadespermanentes, al mismo tiempo que, por otro lado,existen también las cosas mutables y efímerasque nos muestra el conocimiento sensible. Endefinitiva, postula la existencia de una doblerealidad (el mundo de las ideas y el mundosensible) y dos formas de conocimiento (elconocimiento sensible y el intelectual o racional).

d. Principales intereses en elpensamiento de Platón

El que hayamos presentado en primer lugarla teoría de las ideas no debería hacernos olvidarque la preocupación principal de Platón era lapolítica. Su primer objetivo fue intentar buscarlea la vida en la ciudad, al ser humano y al Estadoun fundamento estable y firme en el orden eternodel ser, objetivo e independiente de gustos yconsideraciones personales. Pensaba que estatarea sólo podía realizarla el filósofo, o bien unrey que llegara a ser filósofo:

«Vi que el género humano no llegaría nuncaa liberarse del mal si primariamente noalcanzaban el poder los verdaderos filósofos,o los rectores del Estado no se convertíanpor azar divino en verdaderos filósofos»(Carta VIII).

Pero sus reiterados fracasos en política leconvencieron de que sólo mediante la enseñanzay el poder de la sabiduría podría alcanzar eldominio de la pólis.

II. La Teoría de las Ideas

No está sistemáticamente expuesta enningún diálogo de Platón y fue continuamenterevisada. Aristóteles aporta algunas pistas paraentender el sentido de la teoría de las Ideas:

«Platón [influido por los pitagóricos ySócrates] pensó que las definiciones nopodían referirse a los seres sensibles)ya que no es posible dar una definicióncomún de objetos que cambiancontinuamente), sino a otro tipo deseres. A estos seres los llamó «Ideas».Y añadió que las cosas sensiblesexisten separadas de las Ideas, peroque de ellas reciben su nombre, ya quetodas las cosas, en virtud de suparticipación en las Ideas, reciben elmismo nombre que las Ideas»[Metafísica, I].

!!!! Evolución de la teoría de las Ideas

1. Primeros diálogos: Persigue, comoSócrates, la definición de las virtudes. Sepregunta «qué es el valor». Un sofistarespondería que no existe una definiciónuniversal para «valor», porque hay tantasopiniones como hombres acerca de lo que es elvalor. Pero según Sócrates y Platón, debe haberalgo común a todos los actos valientes quepueda ser definido como el valor. A ese algocomún le llama Platón «idea». Al principio, y porinfluencia de Sócrates, la teoría de las ideastiene una intención ética: sólo se puede servirtuoso si se sabe qué es cada virtud. Y parasaberlo no bastará como criterio la opinión decada uno (contra Protágoras). Debe haber uncriterio o “medida” objetivo e independiente detoda opinión.

2. Diálogos de madurez: En ellos setransforma radicalmente la teoría de las Ideas, yadquiere nuevos contenidos: III. Las ideas son “esencias” (traducción deeîdos), es decir, «aquello por lo que una cosaconcreta es lo que es». La idea de belleza es labelleza en sí, pero también aquello por lo que lascosas son bellas.



a. Las ideas existen separadas de lascosas particulares (lo más novedoso en estaformulación). Ya no son «algo común» que estáen las cosas. Son conceptos o representacionesmentales, entidades que poseen existencia real eindependiente: cada idea es una sustancia(ousía), algo que existe como una realidadtrascendente a las cosas (aunque lasinterpretaciones sobre esto no coincidan).

b. Expuesta así, la teoría postula laexistencia de dos mundos separados ydistintos: por un lado, el mundo visible de losobjetos que nos rodean; por otro, el mundointeligible de las Ideas. Platón ilustra estaduplicidad con el célebre «mito de la caverna»(expuesto en la República, libro VII, donde almundo irreal de las sombras opone el mundo realde la luz solar). El mundo visible es fugaz,sometido a transformaciones continuas(Heráclito), y en él las cosas particulares carecenprácticamente de realidad, porque no tienen en símismas su propia esencia. El mundoverdaderamente real es el mundo inteligible,donde cada idea tiene existencia por sí misma yes una substancia.

c. Puesto que son esencias, las ideas tienenidénticas características que el ser deParménides: cada idea es única, eterna einmutable. Pero son también incorpóreas )adiferencia del ser de Parménides) y no puedenser captadas como cualquier otra cosa sensible,sino conocidas solamente por la inteligencia (soninteligibles, por lo que Platón habla de mundointeligible). Las cosas concretas, por el contrario,son múltiples, temporales y mutables.

d. Respecto a la relación existente entre lasideas y las cosas, Platón dice que es departicipación o imitación: las cosas participande las ideas o las imitan. Y las ideas están, dealguna manera, presentes en las cosas. Tambiénafirma que las ideas son causa de las cosas, noporque las produzcan, sino porque constituyen suverdadera esencia (lo que Aristóteles despuésllamará «causa formal»); o que sirven de modelopara las cosas particulares. En este sentido, lascosas concretas parecen perder su realidad enPlatón, pues quedan reducidas a mero reflejo oimitación de las ideas, pero carentes de valor por

sí mismas.

e. Los intermediarios entre estos dosmundos son el alma y las entidadesmatemáticas (los números de los matemáticos onúmeros ideales).

f. Las ideas son los conceptos quemanejamos cuando pensamos, aquello quedesignamos mediante palabras. Son el objeto delas definiciones que buscaba Sócrates y, portanto, de la ciencia. Conociendo las ideas, losconceptos, es como podemos denominar a lascosas particulares y hacerlas inteligibles: graciasa la Belleza, una cosa particular puede serconsiderada y denominada “bella”.

En los diálogos de madurez se puede hablarde una doble intención de la teoría de las ideas:a) intención política: los gobernantes debenguiarse no por su ambición, sino por ideales (lasIdeas); b) intención científica: sólo las Ideaspueden ser el objeto de la ciencia.

3. En los diálogos críticos, especialmente enel Parménides y en el Sofista, Platón lleva a cabouna nueva revisión de su teoría de las ideas,aunque muy dispersa y poco articulada. En esteúltimo período, tanto Platón como toda laAcademia parecen derivar hacia planteamientoscada vez más cercanos al pitagorismo.

!!!! Aspectos fundamentales de la teoríade las Ideas:

1. Comenzó siendo una teoría dualista(dualismo cosmológico, pues habla de dosmundos distintos y separados, el sensible yel inteligible). Pero, en su formulacióndefinitiva, puede ser considerada unateoría pluralista (pluralismo ontológico,porque habla de multiplicidad de ideas y decosas), con pretensiones de unificar dealguna manera la realidad (para cada clasede cosas hay una idea única). Se puededecir, por tanto, que se enfrenta también alproblema de lo uno y lo múltiple, que yaocupó a los filósofos presocráticos.

2. ¿Qué clase de ideas hay? Según la teoríade las ideas, a cada nombre común debecorresponderle una idea. Pero los primeros



diálogos sólo hacen referencia a las ideasmorales (virtudes); en la segunda etapa seañaden las ideas estéticas, lasmatemáticas (unidad, paridad, dualidad,etc.) y las ideas que expresan relaciones(igualdad, semejanza, etc.). Finalmente,Platón se pregunta si existen ideas decosas comunes e incluso ridículas, comoel barro, las plantas y similares. Llega a laconclusión de que sí: no hay razón algunapara negar que existan ideascorrespondientes a las cosas máscomunes, porque «no existen cosasdespreciables».

3. ¿Qué relación existe entre las ideas y lascosas? En el diálogo Parménides analizalos conceptos de «participación» e«imitación», los más utilizados paraexpresar la relación entre ideas y cosas.Aunque ve inconvenientes en usar ambosconceptos («participación» porque parecefragmentar a cada idea; e «imitación»porque sugiere que entre las ideas y lascosas existe semejanza mutua). Sinembargo, mantiene la importancia de talesconceptos para entender la relación entrelas cosas y las ideas. Además, afirma que,lo queramos o no, nos vemos obligado aadmitir la existencia de las ideas, puestoque de lo contrario sería imposible elpensamiento )no sabríamos hacia dóndedirigirlo) y se destruiría totalmente el poderde la dialéctica (la investigación queconduce al verdadero conocimiento).

4. ¿Existe alguna relación entre las ideas?En el diálogo la República mostró Platónuna cierta jerarquía entre las ideas: primeroestaría la de Bien, luego las ideas éticas ylas estéticas, y finalmente las matemáticas.Mantiene la concepción jerárquica en todoslos diálogos, aunque no sitúa siempre en lacúspide a la misma idea. Así, por ejemplo,en el diálogo el Banquete será la Belleza laprincipal; en el Parménides, el Uno; y en elSofista, el Ser. Además, intentó estableceralgunas relaciones de combinación ycomunicación entre las Ideas, sin que porello perdieran su propia identidad.

La presentación habitual de esta jerarquíadiferencia tres clases:

1º. Ideíllas: El conocimiento sensibleproporciona sensaciones y percepcionesque constituyen la base del conocimiento.Los objetos que percibimos por los sentidosno son cosas con realidad propia, sinomeras apariencias, copias de la verdaderarealidad o «eidola», ideíllas (diminutivo). Elconocimiento sensible no puede ser fuentede verdad; los sentidos no proporcionanconocimiento fiable. Para alcanzar la verdad,el filósofo tiene que purificarse de todo ellastre sensible, de todo lo material, hastapoder alcanzar la contemplación del Mundode las Ideas.

2º. Ideas (“eidos”, esencias): Elverdadero ser de las cosas, su esencia, estáno en las cosas, sino en las Ideas. El mundosensible tiene realidad en tanto que participadel mundo de las Ideas. El «eidos» es unarealidad permanente, inimitable, eterna, queno puede existir en el mundo inseguro,engañoso, de los sentidos. Las ideas, entanto que esencias, son entes universales,arquetipos, modelos eternos, formasinsuperables, que se encuentran en elmundo suprasensible, junto a los dioses. Latarea de los filósofos es sacar a los hombresdel mundo sensible de las apariencias yconducirlos hasta el verdadero ser de lascosas, al mundo de las Ideas, el mundoverdadero, el mundo verdaderamente real.El «eidos» es la Idea verdaderamente real(tiene entidad ontológica), pero tambiénaquello que capta el conocimiento (tiene unaentidad epistemológica). Lo ontológico y loepistemológico, el ser y el pensamiento, seunen.

3º. IDEAS: Por encima de los eidos están lasrealidades supremas, absolutamenteconsistentes, inabarcables e indefinibles.Sólo son tres: el BIEN, la BELLEZA y laJUSTICIA. Pero la idea superior a todas esla de BIEN, la que da consistencia a todaslas demás. Es el ser por excelencia; de élderivan la Belleza y la Justicia. Es como laluz que ilumina todo y permite contemplar



las demás ideas. La Belleza vuelve bellas elmundo de las realidades físicas. La Justiciaarmoniza las distintas partes del almaindividual (la concupiscible, la irascible y laracional) y regula el funcionamiento delcuerpo social (pueblo, militares ygobernantes), además de establecer lasrelaciones adecuadas entre otras virtudessingulares y colectivas (fortaleza, templanzay prudencia). En el buen conocimiento deestas tres ideas consiste la sabiduría.

5. ¿Qué relación existe entre las ideas y losnúmeros? Platón distingue tres clases denúmeros: a) los números ideales (Unidad oParidad, por ejemplo); b) los númerosmatemáticos (números o conceptosabstractos, como usan habitualmente losmatemáticos); c) los números sensibles (losgrupos numerables de cosas). Tantaimportancia daba Platón a los números queAristóteles llega a decir: «Para Platón lasIdeas son los números» (Metafísica, 987 b20), con lo que de hecho estabaidentificando platonismo con pitagorismo.Pero la opinión de los críticos (p.ej., la de D.ROSS) es que Platón siempre consideró alos números realidades «intermedias» entrelas ideas y las cosas. No obstante, esposible que Platón asignara un número acada idea; pero fueron sus discípulos(Espeusipo) quienes rechazaron las ideas ylas sustituyeron por números o quienesidentificaron las ideas con los números(Jenócrates).

!!!! El conocimiento de las Ideas porreminiscencia

No adquirimos las ideas por la razón, ni son elresultado de pensamientos o reflexiones. Platóndice que el alma ya tenía esos conocimientosdesde siempre, por haberlas contemplado enperíodos anteriores a nuestra existencia, puestoque el alma preexistió, junto a los dioses, en elOlimpo.

Como el alma está encerrada en un cuerpomaterial y en contacto con realidades materialesespaciotemporales, sólo puede tener recuerdos

de las Ideas que en su momento contemplódirectamente. A estos recuerdos le llama Platón«anámnesis». Son, por tanto, conocimientos apriori, anteriores a cualquier tipo de experiencia oimpresión sensible. Cuando vemos objetosconcretos (árboles, casas, libros...) esos objetosnos evocan la idea correspondiente queconocimos en la eternidad. Ni siquiera estasideas se adquieren por el estudio o la reflexión.

II. Ideas sobre cosmología de Platón

De la cosmología sólo se ocupó Platón al finalde su vida, en el Timeo. Platón entiende lanarración del Timeo como un relato simplementeprobable, lleno de conjeturas y suposiciones, conabundantes elementos míticos e numerosasformulaciones tomadas de los pitagóricos, deEmpédocles y de otros sabios de la época. Eneste sentido, el Timeo constituye una auténticaenciclopedia de la ciencia del momento.

El Timeo comienza su sección cosmológicadistinguiendo los dos mundos: «el ser eterno quenunca tuvo nacimiento» (Mundo de las Ideas) y«el ser que nace y que no existe nunca» (Mundosensible de las cosas). El primero sirve demodelo al segundo, que imita al primero.

Del Cosmos (el mundo de las cosas) dicePlatón que tuvo que nacer, porque es visible,tangible y tiene cuerpo. Respecto a cómo seoriginó, da la siguiente explicación en el Timeo:

) Un artífice divino, el Demiurgo (significa«artesano», en griego) fue la causa activa einteligente que lo formó (inspirado quizás en elNoûs de Anaxágoras).

) El Demiurgo actúa teniendo como modelo elMundo de las Ideas.

) Dio forma al mundo a partir de una materiapreexistente, caótica y móvil.

) El espacio vacío también preexiste.

El Demiurgo se limitó a ordenar la materia en elespacio, siguiendo el modelo de las ideaseternas. Según Platón, el Demiurgo quiso quetodas las cosas fueran buenas, e hizo el mundomás bello y mejor posible, actuando conforme aun fin, un plan que explica por qué el mundo esasí y no de otra manera. Platón se opone en esto



a las explicaciones mecanicistas de lospresocráticos y adopta una explicaciónteleológica. El cosmos que el Demiurgo creó esun gigantesco ser vivo, divino, que envuelve yencierra a todos los seres vivos visibles. Es undios sensible formado a imagen del diosinteligible: muy grande, muy bueno, muy bello yperfecto.

Dado que es un ser vivo, el Cosmos posee unalma )formada por el Demiurgo) que damovimiento a todo, y que se identifica con el cielo.El cosmos tiene una figura perfecta: es esférico;tiene a la tierra en el centro; alrededor están lasesferas de los planetas, y todo rodeado por laesfera de las estrellas fijas, a las que Platón)recogiendo ideas de una religión astral)considera como «dioses». Todo, en conjunto,responde a proporciones numéricas y armoníasmusicales, de acuerdo con el tiempo (imagenmóvil de la eternidad inmóvil).

Platón hace una reinterpretación matemáticade los cuatro elementos de Empédocles. Al fuegole corresponde un tetraedro; a la tierra, el cubo; eloctaedro equivale al aire; y el icosaedro al agua.Probablemente Platón quisiera asimilar eldodecaedro a la esfera, y hacer coincidir ésta conla totalidad del cosmos.

A modo de síntesis, las características másdestacables de la cosmología platónica son lassiguientes:

1º. Tiene una concepción teleológica delCosmos (la primera en la historia de lafilosofía): Para Platón, el fin del Cosmoscoincide con la causa que debe explicarlotodo, a diferencia de la concepciónmecanicista de los presocráticos.

2º. El optimismo platónico: éste es el mejory más bello de los mundos posibles.

3º. Matematización del espacio y delcosmos: La masa preexistente con la que elDemiurgo formó el cosmos sería materiaubicada en el espacio, con una estructuramatemática. Entiende todos los cuerposfísicos como cuerpos geométricos. Y lospoliedros corresponderían no tanto aelementos, sino a estados de la materia(ígneo, gaseoso, líquido o sólido). Por lo

tanto, sería la estructura matemática de loscuerpos lo que explica las cualidades,estados y posibles transformaciones de lamateria (idea de innegable modernidad).

4º. Divinización del cosmos: Los diosesolímpicos son sustituidos aquí por los astros-dioses. Pero en Platón, como en lospresocráticos, «dios» o «divino» designansimplemente realidades de orden superior odotadas de vida. No tienen el mismo sentidoque en la teología cristiana, por lo queresulta completamente infundado afirmarque Platón era monoteísta al considerardivina la idea de Bien.

III. La antropología platónica

Platón desarrolla una teoría muy complejasobre el ser humano y su naturaleza, cuyo influjoen toda la antropología occidental y, sobre todo,en la cristiana, persiste hasta hoy. Platón es elprimer autor que presenta una «psicologíaracional», aunque sus ideas estaban inspiradasen las doctrinas pitagóricas y en el orfismo, ypresentadas con explicaciones míticas o sóloprobables. No obstante, Platón pensaba que«descubrir cómo es el alma es tarea divina ydemasiado larga, respecto a lo cual los hombresno pueden más que hablar con semejanzas»(Fedro, 246 a). Por otra parte, Platón tenía dosintenciones muy concretas al presentar su teoríadel alma: éticas (mostrar la necesidad decontrolar las tendencias instintivas del cuerpo yasegurar una recompensa futura a quienpractique la justicia, contra el inmoralismo dealgunos sofistas) y gnoseológicas (justificar laposibilidad de un conocimiento de las Ideas).

1. El dualismo platónico: Puesto que suconcepción sobre el mundo es dualista (lo divideen dos: Mundo de las Ideas y Mundo de lascosas), también lo es su concepción del serhumano, en el que distingue claramente alma ycuerpo. La superioridad del Mundo de las Ideassobre el de las cosas se traduce en el contextoantropológico en una prioridad absoluta del almasobre el cuerpo, hasta el punto de afirmar que «elhombre es su alma». Alma y cuerpo forman unaunidad accidental, precaria, en un sentidoparecido a como afirmamos que un jinete está



unido a su caballo.

a. El cuerpo: Es la cárcel del alma, algo asícomo el caparazón que lleva dentro a la ostra.

) Supone un lastre negativo para el alma,pues le crea necesidades, enfermedades,deseos, temores, pasiones y sensaciones quele obstaculizan la búsqueda de la verdad.) Es un estorbo del que el alma tiene queliberarse poco a poco, del que tiene quepurificarse para poder acceder a lacontemplación de las Ideas.) El cuerpo inclina al alma a poseer cada vezmás, a ser ambiciosa, al comportamientoviolento y a la guerra, a los placeres sensibles(Fedón, 250 D y 66).

No debe extrañar, por tanto, que Platón estuvieraconvencido de que “morir es lo mejor que lepuede pasar al filósofo” y de que la filosofía seauna “preparación para la muerte”. En el Fedro,Platón sostiene que el alma se halla unidaaccidentalmente al cuerpo como castigo por algúnpecado. Pero en el Timeo afirma que el almapuede estar en perfecta armonía con el cuerpo.

b. El alma: Es muy superior al cuerpo. Es laque constituye nuestro yo.

) Representa lo más auténtico del serhumano, y al lado de ella el cuerpo es sólo unasombra, una apariencia.)El alma racional es una creación directa delDemiurgo, tomando como modelo las Ideaseternas (Timeo, 41).) El alma obtuvo sus conocimientos mientrasestuvo en contacto con las Ideas, en suprimera existencia (Fedro, 245).

El alma, creada directamente por los dioses,desciende en un carro alado a la tierra, donde seune accidentalmente a un cuerpo y quedainstalada en el mundo sensible. Pero el cuerposigue manteniendo su naturaleza más o menosdepravada después de esta unión. Por eso, másque de unión hay que hablar de división odicotomía entre cuerpo y alma. El elementomaterial, el cuerpo, está cargado deconnotaciones negativas y es un obstáculo parala búsqueda de la verdad. El alma es el elemento

espiritual, bueno y positivo, interesado enpurificarse y hallar la verdad.

Con esta concepción, Platón deja abierto unprofundo abismo entre el mundo material )elmundo de lo sensible, de lo físico) y el mundo delo espiritual, de las Ideas y de lo mental. Estaoposición tajante entre materialismo yespiritualismo hará del hombre un ser escindido,imperfecto, incapaz de conseguir unidad yauténtica armonía.

2. Las partes del alma: Platón habla de trespartes, que en algunos textos parecen almasindependientes más que partes de un alma única.

!!!! Alma racional (noûs, lógos), de naturalezadivina y situada en el cerebro, es inmortal einteligente. Se dedica al pensamiento puro ybusca la contemplación de la verdad.!!!! Alma irascible (thymós), fuente depasiones nobles, situada en el tórax einseparable del cuerpo, mortal.!!!! Alma concupiscible o apetitiva(epithymía), situada en el abdomen y mortal.De ella proceden las pasiones más bajas y lossentimientos innobles.

Como vemos, también la teoría platónica delalma es dualista: habla de una parte inmortal delalma y considera mortales las demás, muchomás ligadas al cuerpo. Quizá esta división enpartes pretenda ser reflejo de los conflictos éticosy psíquicos que el ser humano experimenta en símismo. En la República habla de tres funcionesdistintas de una misma alma, mientras que en elTimeo ya da la impresión de estar pensando entres almas diferentes. El alma inmortal escreación directa del Demiurgo, con los mismoselementos que el Alma del Mundo, lo que la hacemuy semejante al mundo de las Ideas. Esasemejanza con las Ideas es lo que le permiteconocerlas. La distinción de partes en el almaestá muy en relación con la vida ética individualy la concepción política de la sociedad.

3. La inmortalidad del alma: Fue una de lasdoctrinas filosóficas importantes de Platón másnovedosas en su momento. El alma no esinmortal por naturaleza, sino únicamente por lavoluntad del Demiurgo que la formó. Al mismoPlatón no le convencían demasiado los



argumentos que daba para demostrarla. Losconsideraba sólo probables, y les daba unalcance sólo relativo:

!!!! Argumento 1: La anámnesis. Puesto queel alma recuerda las Ideas tenidas anteriormentey tiene muchas ideas no adquiridas por laexperiencia, esto indica que antes de unirse alcuerpo tuvo una preexistencia diferente. Lonatural, por tanto, es que vuelva de nuevo alestado que tuvo anteriormente, es decir, quepase de la existencia terrena a la puracontemplación del Mundo de las Ideas (Fedón,72).

!!!! Argumento 2: La simplicidad. Sólo secorrompe lo que está compuesto de partes; comoel alma es la única que conoce las Ideas porquese identifica con ellas )que también son simples),hay que pensar que también el alma es simple. Ysi todo lo que es simple no puede corromperse,podemos deducir que tampoco morirá, es decir,que es inmortal (la República, 608).

!!!!Argumento 3: El principio de movimiento.Alma significa vida, es decir, principio demovimiento. Pero no se trata de un movimientoque procede de fuera del alma, sino de sí misma,producido por su propia naturaleza. Esto significaque por sí misma siempre estará en movimiento,siempre tendrá vida, y esto equivale a decir quees inmortal (Las Leyes, 895).

4. La transmigración y el destino del alma.Platón dedicó alguno de sus mitos más bellos aldestino del alma (en el Fedro, el de la caída yascensión del alma, donde compara el alma conun carro tirado por dos caballos; en el Gorgias, elFedón y la República los mitos del juicio final,donde incluye la doctrina pitagórica de lassucesivas reencarnaciones del alma). En síntesis,Platón afirma que las almas salen de las manosdel Demiurgo, todas iguales, eternas yatemporales; después se encarnanespaciotemporalmente en cuerpos materialesconcretos. Se trata de la primera encarnación.

Después de la muerte, el alma permaneceperegrina durante unos mil años, encarnándosesucesivamente en diferentes cuerpos, eligiendosu destino. Cada vez que se encarna en uncuerpo nuevo elige también un nuevo género de

vida, y esta elección encierra muchos peligros,porque muchos eligen destinos aparentementeideales que luego se revelan terribles. No son losdioses, sino nosotros, los que elegimos nuestrodestino. Los dioses no son responsables de quealgunos hombres elijan destinos que les apartende la verdad. Pero lo importante es que la parteracional del alma domine y controle sustendencias irracionales, sus pasiones, susdeseos y sentimientos, para que tras sucesivasreencarnaciones pueda llegar a la contemplaciónde la verdad (así lo explica con el mito del carroalado en el Fedro, 386).

En el «mito de Er» (República) Platónestablece una jerarquía de valores a escogerpara las sucesivas transmigraciones, eligiendouno u otro personaje según el grado de virtud quedesee: 1º. Filósofo; 2º. Rey; 3º. Hombre deEstado, padre de familia o comerciante; 4º.Gimnasta, artista o médico; 5º. Profeta osacerdote; 6º. Poeta; 7º. Obrero artesano olabrador; 8º. Sofista o demagogo; 9º. Tirano. Coneste mito probablemente pretendía destacar laimportancia de la libertad y la responsabilidadcomo claves para realizar todas las elecciones enla vida humana. Presenta el destino comoresultado de la decisión personal, y no como unaimposición fatalista de los dioses. Su escala devalores, sin embargo, refleja la concepciónclasista que tenía Platón de la sociedad. Platónno oculta sus preferencias por la aristocrática, sunostalgia por la actividad política y su despreciopor los trabajadores.

IV. El conocimiento

La teoría de las Ideas plantea un problema:¿cómo podemos conocer las Ideas, si pertenecena otro mundo distinto del nuestro, el MundoInteligible? La teoría platónica del conocimientose basará en tres supuestos: 1º. Las cosas imitano participan de las Ideas; 2º. El alma es unarealidad intermedia entre las cosas y las Ideas;3º. Las Ideas están en comunicación entre sí.Asumidas estas premisas, podemos destacar tresaspectos en la teoría platónica del conocimiento:

1º. La reminiscencia (anámnesis): En elMenón se plantea ya con claridad que nopodemos intentar buscar lo que ya se conoce



)porque sería inútil) ni tampoco lo que noconocemos )no sabríamos adónde dirigirnos nipodríamos reconocer lo buscado). Esterazonamiento indujo a Platón a concluir que nobuscamos lo que desconocemos y, por lo tanto,conocer es recordar. Platón concibe, pues, elconocimiento de las Ideas como reminiscencia.En el Fedón y el Fedro se añade que el alma tuvoque conocer las Ideas en una existencia anterior,separada del cuerpo. Ese conocimiento esposible por la afinidad existente entre lanaturaleza del alma y la de las Ideas («losemejante conoce lo semejante»). Puesto que lascosas imitan a las Ideas, el conocimientosensible sirve de ocasión para el recuerdo(anámnesis). De esta manera la multiplicidad delas sensaciones es reducida a la unidad de unasola Idea mediante el recuerdo.

2º. La dialéctica: En los diálogos posterioresdesaparece toda referencia al conocimiento comoreminiscencia y Platón centra su atención en ladialéctica, que en los primeros diálogos coincidíacon el método socrático de preguntas yrespuestas. Pero en la República sufre notablesmodificaciones:

!!!! Grados de conocimiento (República, librosexto, 509 d-511): A partir de los grados deser, Platón distingue dos formas generalesde conocimiento: la opinión y la ciencia (enesto coincide con Parménides). La opiniónes el conocimiento de las cosas del Mundovisible que nacen y se corrompen y deldevenir. La ciencia sólo puede serconocimiento de las cosas del «MundoInteligible», del Ser eterno e inmutable y delas substancias o esencias. Un grado inferiorde conocimiento sería la imaginación,alimentada por los objetos sensibles quepercibimos por los sentidos )los que estudiala Física) y por la creencia. Pero ni laimaginación ni la creencia son para Platónverdaderas formas de conocimiento porquetratan sobre objetos móviles.

) Diánoia y nóesis son los dos últimosgrados de conocimiento. Diánoia sería larazón deductiva del matemático, y nóesisla inteligencia propia del dialéctico, quepresupone el verdadero conocimiento (noûs)

de las Ideas. Para Platón existe una grandiferencia entre el método matemático y eldialéctico: Las matemáticas siguen unmétodo de razonamiento descendente:parten de unas hipótesis y deducenconclusiones, ayudándose medianteimágenes visibles (las formas y dibujosgeométricos). La dialéctica, en cambio,sigue un método de razonamientoascendente: las hipótesis son peldaños enlos que el dialéctico se apoya para «llegar aun principio no hipotético», sin recurrir paranada a imágenes. Aunque todas estas ideasvienen expuestas en pasajes ciertamenteoscuros, Platón parece estar describiendo elmodo de proceder que tenían losmatemáticos de su época (hacían susdemostraciones a partir de definiciones deobjetos geométricos). Platón estabaconvencido de que en la dialéctica no serecurre para nada a imágenes. Se partesimplemente de una Idea desde la cual nosremontamos hacia otras superiores. Da porsupuesto que el Mundo de las Ideas se hayajerarquizado, y que la idea suprema es elBien, primer principio cuyo conocimientohace inteligibles a las demás Ideas. Llegadoa la cima, el dialéctico emprende el caminoinverso: desciende desde la Idea suprema,recorriendo por el trayecto todas las demás.Este tipo de razonamiento es el queestablece, finalmente, una comunicación otrabazón entre las Ideas, y proporciona una«visión sinóptica», esquemática, del MundoInteligible.

!!!! El «mito de la caverna»: Aparece al iniciodel libro VII de la República. Constituye unaalegoría acerca de la educación del filósofo.En este texto Platón muestra que hay unacontinuidad entre los distintos grados deconocimiento, en correspondencia con suvisión jerárquica de la realidad. La educaciónconsistirá en un ascenso a través de lasdiversas formas de conocimiento, siendo lafísica y las matemáticas las que tienen uncarácter propedéutico (introductorio). Platónno llega a decir cómo se conocen las Ideas.Simplemente indica que el alma tienecapacidad para ello, si sabe mirar en labuena dirección (Rep., 518 d). Las



matemáticas son las que más ayudan a darel empujón hacia regiones superiores, puesno arrancan del mundo del devenir y nosintroducen en la contemplación de losobjetos inteligibles. Pero el matemático aúnpermanece atado a las representacionessensibles (geométricas). Abandonarlas ypenetrar en el mundo de las Ideas será latarea del dialéctico, del filósofo.

!!!! Eros y conocimiento: El amor platónico estambién un proceso ascendente, unaespecie de dialéctica emocional. Si en ladialéctica la ascensión parece realizarse apartir de las Ideas inferiores hasta la ideasuprema, en el amor se trata de unaascensión desde las cosas hasta la ideasuprema (el Bien o la Belleza), sin hablarpara nada de ideas intermedias en eltrayecto. En el amor, son las cosas las quesirven de peldaños (hipótesis) hasta la Idea.Por lo tanto, el amor platónico es unaascensión hacia la Belleza. No debeextrañar, pues, que Platón entienda que «elamor se comporta como el filósofo» y que«es comprensible que sólo eche alas lamente del filósofo», puesto que en él se dacon más intensidad el amor por las Ideas(Fedón, 86 b-80 d).

V. Teoría ética y doctrina política de Platón

El conocimiento, sirviéndose de la dialéctica ydel amor, es el camino hacia las Ideas. Pero porsí solo no basta: necesita, además, la virtud, laúnica que puede enseñarle el camino hacia elBien y la Justicia. Por otra parte, ningún serhumano aislado tiene capacidad para ser buenoo sabio. Para ello necesita a toda la comunidadpolítica, al Estado. En la práctica, esto significaque sólo la virtud y el Estado hacen posible elacceso a las Ideas, aunque sean las Ideas elfundamento último de la virtud y del Estado. Estaespecie de círculo conceptual culmina la filosofíaplatónica, que tiene una clara intención ética ypolítica, como dijimos.

1. Teoría ética: La virtud (–D,JZ–D,JZ–D,JZ–D,JZ [areté])

!!!! Distintos conceptos de «virtud». Según el

diccionario de la Real Academia Española(edic. 21ª), virtud es el hábito de obrar bien,por la disposición constante del alma a lasacciones conformes a la ley moral. Pero«virtud» no siempre tuvo el significado quehoy le atribuimos. Al principio indicabacualquier tipo de perfección o excelencia enhombres o animales, fuese corporal o decomportamiento y aptitudes, sin contenidoético ninguno. Homero entiende por virtudeslas propias de la aristocracia militar de sutiempo: nobleza y bravura. En otros poetasgriegos (Píndaro, Teognis de Megara) lavirtud es un don de la divinidad, tienecarácter innato y no puede ser ni enseñadani aprendida. Los sofistas, sin embargo,transforman el concepto y entienden porvirtudes las propias de la democracia,especialmente la capacidad para dirigir losasuntos propios y los públicos, y laconsideran perfectamente enseñable yaprendible. Será con Sócrates y Platóncuando «virtud» adquiera su sentidoclaramente moral, aunque ya Hesíodo ySolón habían afirmado que la virtud consistíaante todo en la justicia.

!!!! Tres conceptos de virtud en Platón (noexcluyentes):

1º. Virtud como sabiduría: Es el conceptosocrático, que Platón nunca llegó aabandonar por completo. Pero quienadquiere esta virtud alcanza, según Platón,un “saber” de orden superior: se trata delconocimiento de las Ideas de Bien, Justicia,Valor, Piedad y Belleza, que representan lacumbre del alma humana. De esta maneraintenta Platón superar el relativismo enrelación con la virtud que sostenían lossofistas. Estaba convencido de que existe loJusto-en-sí, y que no depende de culturas nitradiciones o sociedades. Además, intentóunificar todas las virtudes en la Idea delBien.

2º. Virtud como purificación: Tanto en elFedro como en el Fedón, el hombre virtuosoes aquel que purifica su alma de laspasiones y prescinde cada vez más delcuerpo para poder acceder mejor al Mundo



de las Ideas. Es un concepto de virtudcargado de resonancias pitagóricas. Pero enel Filebo (donde se discute si en la ética esmás importante el saber o el placer) Platónadmitirá que la vida buena y virtuosa es unavida mixta en la que hay que saber aceptarel placer con moderación.

3º. Virtud como armonía: En la Repúblicahabla de la justicia como la virtudfundamental, que consiste en «el acuerdo delas tres partes del alma, como si fueran lostres términos de una armonía [musical]» (443d). La armonía se produce en el almacuando «cada parte hace lo que le espropio» (441 e), de manera que «dominen osean dominadas entre sí conforme a lanaturaleza» (444 d). En concreto, se trata deque la parte racional sea prudente (virtudpropia de los gobernantes) para guiar a laparte irascible, cuya virtud propia es lafortaleza o el valor; y ambas conjuntamentepuedan controlar a la parte apetitiva, cuyavirtud fundamental es la templanza (propiade los artesanos). Quien consiga estedominio será una persona armoniosa, justay virtuosa. Para Platón la virtud es la «salud,belleza y bienestar del alma» (444 e) y lajusticia es la armonía del hombre. Es Platónel primero que presenta la virtud dividida entres categorías (prudencia, fortaleza ytemplanza) y habla de la justicia como laarmonía síntesis de todas las virtudes.

2. Teoría política: El Estado

Platón presenta una clara correlación entre elalma y el Estado. Opina que la estructura de laciudad y clases sociales tiene su reflejo en elalma y, a su vez, las partes del alma secorresponden con la estructura social. Por esarazón cuando habla de ética y virtudes personalesnos introduce, al mismo tiempo, en la política.Además, sólo en la ciudad justa es posible educara hombres justos, capaces de armonizar bien susdiferentes virtudes. Sólo la pólis permite adquirirlas virtudes éticas propias de un ciudadanohonrado.

El tema de la República es la justicia en elindividuo y en el Estado. Ofrece una utopía en la

que el gobierno pertenece a los filósofos. Platónse inclinaba por un gobierno monárquico oaristocrático, donde la aristocracia era unaaristocracia de la virtud y el saber, no de sangreo linaje. En contra de lo que algunos sofistasopinaban, los gobernantes no debían guiarse porla ambición personal ni por la fuerza, sino aspirara la contemplación del orden inmutable de lasIdeas para que su acción política fuese un reflejode ellas (cf. el «mito de la caverna», donde losque consiguen salir de la caverna y llegan acontemplar el sol de la Verdad, la Justicia y elBien deben «volver a la caverna» para guiar a losque siguen allí).

!!!! El origen de la sociedad. La ciudadresponde a las necesidades humanas, porqueningún ser humano se basta a sí mismo ydepende de los demás para la satisfacción desus necesidades, desde alimentación hastaeducación y atención médica. Todos nosnecesitamos mutuamente, porque cada unoaporta su saber, experiencia y conocimientos a lacomunidad. Es la satisfacción de las necesidadeslo que establece la división del trabajo en laciudad, a partir de tres tipos básicos deactividades que se corresponden con lasdisposiciones naturales de la mayoría de losciudadanos:

1ª. Artesanos (actividades productivas).2ª. Guardianes o guerreros (encargados de la

defensa).3ª. Gobernantes (actividad política y gobierno).

!!!! Las clases sociales. La ciudad, segúnPlatón, se compone de tres clases sociales quese corresponden con las tres partes del alma.Presenta una organización política estrictamentejerarquizada. Parte de que no todos los hombresestán igualmente dotados por naturaleza nideben realizar las mismas funciones. En cadauno predomina un alma y ha de ser educado paralas funciones que deba realizar (la educacióndebe ser idéntica para hombres y para mujeres).El Estado, según Platón, es ante todo unainstitución educativa. Por otro lado, la existenciade los ciudadanos está en función del bien de lacolectividad, y esto justifica para Platón uncomunismo total para las clases superiores, queincluye la abolición de la propiedad privada y de



la familia. Pensaba Platón que de este modo losgobernantes y los guerreros estarían a salvo delos peligros de la ambición personal o familiar.

)))) Los artesanos: Ofrece los recursossuficientes para satisfacer las necesidadesbásicas (alimentos, etc.), mediante untrabajo productivo de bienes y servicios.Platón no explica por qué es “natural” queunos tengan que servir a la ciudad y otrosbeneficiarse de su trabajo.

)))) Los guardianes o guerreros: Tienen comofunción defender la ciudad de posiblesinvasores, extranjeros o bárbaros, y tambiénaplacar los conflictos internos. Es la másimportante, porque de esta clase saldrán losgobernantes (los mejores entre losguardianes). Su educación y preparacióndeben ser la propia de una élite, puesto quede ellos dependerá el buen funcionamientode la ciudad. Además, tendrán un régimenespecial de vida: se alojarán en viviendasseparadas de las del resto de losciudadanos; no poseerán riquezas propias, nivivienda privada, ni familia, ni mujeres. Semantendrán en régimen de matrimoniomonogámico permanente. Se casarán conmujeres de su misma clase para preservar lapureza del grupo.

)))) Los gobernantes: Son los árbitrosabsolutos de la vida política, y sólo sejustifican en el cargo si llegan a ser los mássabios. Deben ser seleccionados entre losmejor dotados y estar sometidos, entre los20 y 30 años, a una formación científica muyespecial. Normalmente procederán de losguardianes perfectos, aquellos que, al finalde su formación, llegan a ser filósofos casiperfectos, capaces de poner comofundamento del Estado la Verdad, la Justiciay el Bien.

!!!! Teoría de las diferentes formas degobierno. Según Platón, el devenir histórico delos Estados les conduce a la degradaciónprogresiva (contra el optimismo de Protágoras,que entendía la historia como progreso). Elcriterio que utiliza Platón para establecer suspreferencias por uno u otro sistema político es lacapacidad intelectual y preparación filosófica quecada forma de gobierno requiere:

1º. Aristocracia (“gobierno de los mejores”):Es la forma más perfecta de gobierno, tanto simanda una persona sola como si lo hacen varios.

2º. Timocracia: Es el gobierno de los quetienen cierta renta y honor. En él no mandan losmejores, sino los más ambiciosos y guerreros,más amigos de la guerra que de la buena gestiónpolítica pacífica.

3º. Oligarquía: Gobierno de unos pocos, losexplotadores, los que están a la caza de puestosy riquezas. Esto no significa que siempregobiernen mal.

4º. Democracia: Gobierno del pueblo, dondepredomina la libertad )sobre todo de expresión),normalmente cuando el pueblo llano expulsa alos ricos del poder y permite una libertadinmoderada, que a menudo supone el despreciode las leyes. La falta de una autoridad rígida quedomine a los demás y el hecho de que todos seconsideren igual puede suponer, con frecuencia,la perversión del orden social y de la fuerza.

5º. Tiranía: Es la ruina y degradación delEstado, la peor forma de gobierno. A menudo esconsecuencia de la democracia y de no saberhacer uso de la libertad, lo cual obliga a quealguien tome el poder e imponga su dominio porla fuerza. La necesidad de líder es lo que justificaque el pueblo demande un tirano. Pero este sueleembriagarse fácilmente de poder y, en lapráctica, hace surgir la mayor de las esclavitudes.

Platón estaba convencido de que el orden enque expone sus críticas a las diferentes formasde gobierno reflejaba la sucesión de formaspolíticas en Grecia. Pero históricamente no fueasí.

!!!! Otros aspectos de su teoría política:Platón fue el autor del primer ensayo de teoríapolítica que conocemos. Está en la línea de unmovimiento mucho más amplio de crítica a lademocracia )al que pertenecían tambiénIsócrates, Jenofonte y Aristófanes, por ejemplo).Hay que tener en cuenta que la democraciaateniense, por su peculiar estructura, se prestabaa muchas manipulaciones. Platón dirige sus ideaspolíticas contra las doctrinas relativistas de lossofistas, pretendiendo ofrecer un modelo inmuneal paso del tiempo y a las diferencias culturalesporque, según Platón, responde al orden eternoe inmutable de las Ideas.



En uno de sus últimos diálogos, las Leyes,Platón se muestra muy desilusionado por susfracasos políticos en Sicilia y propone una ciudadimposible: encerrada en sí misma yautosuficiente, sin comercio exterior, dominadapor una aristocracia agraria (sin industria), bajoun estrecho sistema de vigilancia mutua, dondetodo )hasta los juegos de los niños) estárígidamente legislado para impedir la más mínimavariación.

La República, por último, presenta una utopíapolítica reaccionaria, según la cual toda lacomunidad política debe permanecer sujeta a unaclase gobernante aristocrática. Según Platón, «alformaros los dioses hicieron entrar oro en lacomposición de cuantos están capacitados paramandar; plata en la composición de los auxiliares(guardianes o guerreros); bronce y hierro en la delos labradores y demás artesanos». Asegura quetodos serán felices en la ciudad si cada uno actúasegún su propia naturaleza y realiza su tarea.Pero eso no explica por qué a unos lescorresponde labrar la tierra y a otros gobernar.Tampoco detalla los mecanismos mediante loscuales la naturaleza impone tales cosas.

Para Platón, la cuestión política es tambiénética: cada ciudadano debe practicar aquellasvirtudes propias del grupo social al quepertenece, y en eso consiste la Justicia. Pero¿quién decide la pertenencia a un determinadogrupo social? Platón tenía una concepciónestática de la sociedad, basada en un rígidodeterminismo incompatible con otros idealesgriegos de libertad, democracia y participaciónigualitaria de los ciudadanos en el gobierno. Enlas Leyes hay algunos pasajes donde reconoceque muchas de sus propuestas constituyen unideal, difícil o imposible de poner en práctica. �

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