Contexto minero

Esta publicación corresponde a la edición de diario EL ESQUIÚ.COM / Jueves 2 de junio de 2011/CATAMARCA

“La minería está en elADN del catamarqueño”

Hernán Colombo La riqueza argentinatienta a México y China

Litio: tesoro en las salinas catamarqueñas

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Modelo para

armarMantener la participación estatal en

las utilidades de los proyectos, copiar del modelo sanjuanino el fondo fiduciario y el efecto dinamizador de la minería en la eco-

nomía local, añadir herramientas institu-cionales que garanticen mayores controles y garantizar un esquema futuro de desa-rrollo sustentable en las actividades pro-

ductivas a través de obras de infraestruc-tura estratégicas financiadas por regalías, podrían ser las piezas clave de un nuevo modelo para la minería catamarqueña.

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Modelo para

armar

Jueves 2 de junio de 2011/ EL ESQUIU.COM2

Las voces de unapolémica a flor de piel

Por sus características propias, por la enver-gadura de los recursos productivos que mo-viliza, por su carácter dinamizador de la eco-nomía, porque afecta recursos no renovables, porque impacta en el medio ambiente, porque se erige potencialmente en la principal herra-mienta de desarrollo para la provincia y hasta por las polémicas que provoca en el seno de la comunidad, la minería debe ser una política de Estado.

Una política de Estado tiene que debatirse profundamente, a la luz del día y de cara a la gente.

Una política de Estado requiere de acuerdos básicos pero estratégicos, es decir de largo plazo.

Una política de Estado debe trascender una gestión de gobierno, escaparse del corsé de los intereses sectoriales y erigirse en una plataforma de desarrollo que requiere ajus-tes periódicos, pero que debe sustentarse en principios de índole permanente y por todos respetados

Esta instancia de transición política puede ser el momento indicado para recrear, partici-pativa y democráticamente, el modelo cata-marqueño de desarrollo minero.

En la presente edición de Contexto Minero comparamos someramente el actual mode-lo catamarqueño con el sanjuanino. Quizás nuestro modelo minero a futuro pueda dise-ñarse tomando los mejores elementos de am-bos. La participación estatal en las utilidades de los proyectos, del modelo catamarqueño. La creación de un fondo fiduciario y el efecto dinamizador de la minería en la economía lo-cal, del modelo sanjuanino.

Y añadirle, tal vez, herramientas institu-cionales que garanticen mayores controles ambientales, de seguridad y de explotación racional de los recursos. Y obras de infraes-tructura estratégicas, decididas también de manera participativa, para garantizar un es-quema futuro de desarrollo sustentable en to-das las actividades productivas.

La definición de un nuevo modelo minero catamarqueño, finalmente contribuirá, no a extinguir el debate y la polémica, elementos consustanciales de la democracia, pero sí a enderezarlos por el camino de la racionalidad y la sensatez.

ditorial

Modelo catamarqueño

Los últimos días pudieron escucharse en nuestra provincia distintas voces relacionadas con la minería. Con la polémica como denomi-nador común, algunos sectores se manifesta-

ron a favor, otros en contra y algunos esbozaron una postura intermedia, crítica pero recono-ciendo a la actividad como potencial factor de desarrollo.

2/06/2011 - Año 1 - Nº [email protected]

Repaso

Mujeres del silencio

Patricia Álvarez de Figueroa, integrante del grupo de “Mujeres del silencio de Andalgalá” señaló en un escrito su deseo de que “la polí-tica minera no siga dañando el lugar donde vivimos. No podemos entender que el progre-so que hace sustentable a unos cuantos, que les deja dinero fácil a los gobiernos, que les permite a las universidades más fondos, debe pasar por el sacrificio de los pueblos que están prendidos a la cordillera. Y que en ese sacri-ficio sólo está el futuro de unas mineras que saquean todo y no dejan nada”.

“Soy una de las tantas mujeres que caminan por las calles de una ciudad llamada Andal-galá, en Catamarca –agrega más adelante-. Antes, mucho antes de que llegaran las mi-neras, yo criaba mis hijos, ayudaba en las mi-sas, escribía versos. Ahora, lucho, resisto, me empodero con los gritos de mucha gente a lo largo de la cordillera y dejo que mi corazón retumbe, diciendo: El Aconquija no se toca, el Famatina no se toca, Tilcara no se toca, el agua no se toca, la pacha no se vende, sí a la vida. Sí al agua. No a la mina”.

Por su parte, el diputado provincial Manda-to Cumplido Rubén Manzi, sostuvo, en decla-raciones al programa “Visión Minera”, que se emite todos los jueves de 21 a 22 horas por Ra-dio Universidad, que “no se puede prescindir de

la minería”, pero añadió que “lo que sí creo es que se deben rediscutir las condiciones en las que se está dando la explotación, y sobre todo la relación económica que se establece entre el dueño de los recursos naturales, que es la pro-vincia, y las empresas explotadoras. La minería es una actividad fundamentalmente extractiva que si no es colocada en un contexto económi-co determinado no genera realmente evolución y desarrollo en el lugar, y este es el gran error de Catamarca, no tenemos el contexto econó-mico, legal ni social armado de manera que la provincia se vea realmente beneficiada.

También indicó que “el beneficio que hay es muy efímero y relativo, sólo descomprime el gasto corriente y lo que en realidad debemos hacer es que la provincia se convierta en una provincia desarrollada, y no podemos depender para eso de una actividad que se quede en lo ex-tractivo, que no genere riquezas secundarias”.

Rediscutir las condiciones

Repudio a los cortes

La Asociación de Empresas Mineras de Ca-tamarca (AEMCA), emitió un comunicado ante los cortes de rutas en distintos puntos de la Provincia realizados por grupos am-bientalistas en contra de la actividad mine-ra. En uno de los puntos del comunicado repudian “las acciones violentas y vandálicas perpetradas por un grupo minúsculo de per-sonas, mayormente foráneas, que se arrogan

la representatividad del pueblo de Catamarca en detrimento de los derechos de trabajado-res, empresas locales y la libre circulación de comprovincianos”.Asimismo repudian “el trato discriminatorio y extremista cometido sobre las personas que quieren una provincia productiva, por el solo hecho de no compartir su fanatismo ideoló-gico”.

Rubén Manzi

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“A los sectores conservadores no les interesa la minería”

Hernán Colombo

- ¿Cuál es su percepción integral so-bre el proceso iniciado en el año 1994 hasta la fecha, con la explotación del emprendimiento de Bajo de La Alum-brera?- Yo creo que en el ADN del catamarque-ño está la minería. Siempre pensamos que era la posibilidad de generar riquezas y de transformar nuestra situación pro-vincial. El Plan Estratégico Consensuado se hizo pensando en la minería y la pro-ducción olivícola como puntales. Y el tu-rismo como una posibilidad latente. Ac-tualmente, con la perspectiva que me da el alejamiento de la acción de la gestión, veo que la clase dirigente, tanto pública como privada, no se decidió a salir del presupuesto público. Yo creo que eso es una verdad muy grande. Cuando vinieron los emprendimientos mineros, nosotros pensábamos en la industria subsidiaria. El sueño nuestro era que las empresas de servicio vinculadas a la actividad sean ca-tamarqueñas. Cuando íbamos a las expo-siciones en Chile, por ejemplo, veíamos negocios de empresas locales de 500 mi-llones de dólares. Soñábamos entonces que esos empresarios sean los nuestros.- ¿Cuál es su opinión en el contexto del debate sobre la minería y su im-pacto ambiental?- Esa es otra gran deuda. Cuando hicimos

el Plan Estratégico, uno de los ejes en los que hacíamos hincapié era cuidar el me-dio ambiente, creando conciencia minera y educando ambientalmente a la gente. En ese Comité Ejecutivo estaba la Univer-sidad. Hubiese sido bueno que la Univer-sidad tenga un Instituto Ambiental. Pero realmente esto no se logró.- Usted presentó un proyecto de ley relacionado a esto, para la creación de un Instituto de Investigación y Con-trol Ambiental. ¿En que consistía bá-sicamente ese instituto?- Mi planteo es que los que son parte del negocio de la minería, no pueden contro-lar el ambiente, y el gobierno provincial, los gobiernos provinciales, son parte del negocio. Las universidades nacionales reciben también 400, 500 millones de pesos por año. Entonces, no pueden estos actores controlar el negocio. Tiene que haber un instituto autárquico, autóno-mo, y hacerlo tan fuerte que resista a las presiones, lobbys de empresas y de secto-res políticos. - ¿Cree que es necesario y urgente in-cluir en el debate minero al común de la gente, a las organizaciones socia-les?- Totalmente. La generación de riqueza está siendo casi de índole privada, y la generación de riqueza debe ser públi-

ca. Hay que retomar el Plan Estratégico, superar la pelea partidista y ponernos a trabajar en un lugar de entera coordina-ción entre lo público y lo privado. Que el Estado tenga clara la política de distribu-ción de riquezas, de medio ambiente, y que la parte privada ponga su esfuerzo, su creatividad para generar esa riqueza. No puede ser que los cuadros más impor-tantes de la mina sean tucumanos. ¿Aca-so no hemos sido capaces de capacitar gerentes para la mina? ¿Cómo es que no tenemos más empresas de servicios para las minas? ¿Por qué no hicimos el cami-no Andalgalá-Belén con la importancia que tiene unir esas dos cabeceras depar-tamentales para la minería? Esas cosas se hacen a propósito, no creo que sean por falta de dinero o por falta de visión, es a propósito. El día que ese camino se haga, va a ser otro el oeste catamarqueño- Previo a la explotación de Agua Rica, ¿qué hay que corregir en la letra chi-ca para que no se repitan los errores con La Alumbrera y así aprovechar del próximo emprendimiento?- Lo que se aprendió es que tenemos que mostrar la vocación de ser empresarios, de ser gerentes. Para mí la duda hacia la minería ha sido hasta provocada por los sectores conservadores. Si bien los secto-res progresistas son los que más plantean el tema ambiental, a los sectores conser-vadores también les interesa hacer ese planteo, porque de esa manera no se hace nada. Dicen: como puede perjudicar, no hagamos nada, sólo gastemos. Entonces, no controlamos, no producimos, no ve-mos el beneficio. A los sectores conser-vadores no les interesa la minería, no les interesa que Catamarca sea una provincia

El ex ministro de Producción y vicegobernador provincial sostiene que la inacción de los sectores conservadores contribuyó a los cues-tionamientos hacia la minería. En diálogo con Contexto Minero dijo también que “en el ADN del catamarqueño está la minería” y que el control ambiental es otra de las grandes deudas.

de progreso, de generación de riqueza, porque cuando hay progreso, les llega a todos, a lo intelectual, a la investigación, a lo político, al empresariado. El progreso genera gobernantes preocupados, capaci-tados, en cambio cuando no hay progre-so, cuando “somos pobres pero dignos”, siempre necesitamos del que nos da el empleo, el sueldo, la casa. Entonces, yo no tengo dudas de que eso es provocado. Eso es de perfil conservador, y el gobierno que se va tiene el perfil de ese tipo, y lo digo con conocimiento de causa.- ¿Tiene expectativas de que el nuevo gobierno concrete estos cambios?- Sí, es la idea que tiene, pero todos te-nemos que apoyarlo para que sea así. Al gobierno que viene le tiene que ir bien, para que a todos nos vaya bien.l


La minería existe prácticamente desde que existe el hombre. La afir-mación vale también para nuestro continente americano. Las grandes civilizaciones precolombinas, los Aztecas en el actual territorio de

México o los Incas en el actual Perú, dominaron metales como el oro, el cobre y la plata.

De hecho, la búsqueda de rique-zas como el oro y la plata –esta últi-ma era el patrón monetario cuando

Las Minas de Potosí se erigen en un símbolo de la fiebre de los metales preciosos que fue parte consustancial de la conquista en América y pa-radigma de la explotación aborigen en nuestro continente.

En las minas del cerro Potosí, ubicado al sur de la ciudad del mis-mo nombre, en la actual Bolivia, entonces Alto Perú, perdieron la vida decenas de miles de indígenas sometidos a un régimen de esclavitud conocido como la mita. Los “mitayos” trabajaban hasta 16 horas diarias cavando túneles y extrayendo el metal manualmente o con herramien-tas muy precarias.

Los derrumbes y los accidentes eran muy frecuentes. Y los indígenas que no morían en esas circunstancias, podían hacerlo cuando las nu-merosas rebeliones eran sofocadas a sangre y fuego.

Las primeraspáginas dela historia

Las minas de la muerte

Minas de plata de potosí. Siglo XVI

Colón llegó a América- motorizó la conquista española en nuestro con-tinente.

“Habiendo sido las especies el mó-vil al que se atribuyó el descubri-miento, fueron en realidad las fabu-losas riquezas en metales nobles que se hallaron en poder de los indígenas el motor que impulsó la conquista de nuestra América”, argumenta Victo-rio Angelelli, en su libro “Recursos Minerales de la República Argenti-na”.

Sin embargo, mientras en otras regiones del continente durante la época de la colonia se desarrollaron proyectos de gran envergadura, en el actual territorio argentino la minería no tuvo ese mismo desarrollo, ni si-quiera después de la independencia nacional.

Durante el siglo XIX hubo algunos emprendimiento mineros que no tu-vieron demasiado éxito, por un lado porque nuestro país estaba definien-do claramente un perfil agroexporta-dor, y por el otro, por la caída de pre-cios de los metales en los mercados exteriores.

Recién a fines de ese siglo comenzó un incipiente desarrollo de la mine-ría, que incluyó también a nuestra provincia, sobre todo en la región de Minas Capillitas.

En 1887 entró en vigencia el Código de Minería de la Nación, que cons-tituiría el marco legal para el futuro

desarrollo de la actividad.

Siglo XX

Pero es promediando el siglo XX cuando la minería toma impulso en nuestro país. Se desarrollan empren-dimientos en distintas regiones del país, destacándose la extracción de hierro en Zapla, provincia de Jujuy. En Catamarca, en la década de 1950 se toman muestras de las vetas de la zona de La Alumbrera para identi-ficar el mineral de oro y cobre, y se crea YMAD (Yacimientos Mineros de Agua de Dionisio), empresa in-terestadual integrada por represen-tantes del gobierno de Catamarca, la Universidad nacional de Tucumán y el gobierno nacional.

Las exploraciones y algunas ex-plotaciones de mediana envergadu-ra continuaron durante las décadas siguientes. Luego de la dictadura militar de 1976-1983, y pasados los primeros años de la recuperación de la democracia, llegó el boom mine-ro con la explotación de los grandes yacimientos, entre ellos nuestros Bajo de la Alumbrera o el salar del Hombre Muerto, continuando la ac-tividad con buen ritmo en la primera década del siglo XXI.

Por ello es que sostenemos que las páginas de la historia de la minería argentina recién están empezándose a escribir.l


Cuando se señala la importancia de la minería como impulsora del desa-rrollo económico suele mencionarse al “modelo sanjuanino”. Es, según los que defienden ese modelo, el ejemplo que Catamarca debería seguir para que la comunidad reciba los benefi-cios de la actividad y evitar las resis-tencias que se observan actualmente.

La propia gobernadora electa, Lucía Corpacci, ha sostenido que pretende que nuestra provincia implemente el fideicomiso que tiene la provincia cuyana. El fideicomiso minero es un fondo que se arma con el aporte de las empresas mineras con explotacio-nes en San Juan y se integra con el 1 por ciento de la producción total del emprendimiento para los dos prime-ros años de explotación y del 1,5 por ciento desde el tercer año hasta el cie-rre de la mina. Los recursos son ad-ministrados por representantes gu-bernamentales, de la empresa y de la Cámara Minera Sanjuanina, y tienen que obligatoriamente ser destinados a obras de infraestructura en el de-partamento donde está situado el ya-cimiento. Las empresas pagan, tam-bién, un 4 por mil correspondiente al fondo de promoción y desarrollo de la actividad minera.

Si bien Catamarca no tiene el Fon-do Fiduciario, en cambio sí cobra uti-lidades por el yacimiento Bajo de la Alumbrera como socio en YMAD. En San Juan, a diferencia de Catamarca, el Estado concesiona la explotación

del yacimiento, pero no participa de las ganancias. En cuanto a las rega-lías, ambas provincias cobran el 3% del valor bocamina según el criterio de la Ley Nacional. Y en las dos pro-vincias las empresas mineras pagan impuestos municipales, provinciales y nacionales.

Es decir que lo que Catamarca pier-de por no tener el Fondo Fiduciario, lo recupera largamente como socia del emprendimiento. Entonces, ¿dónde se marca la diferencia?

Derrame

Según los que conocen la realidad sanjuanina, la diferencia radica en que en esa provincia los ingresos de la minería se perciben mucho más

Catamarca observa el modelo sanjuanino

¿Dónde se marca la diferencia?

El gobernador de San Juan, José Luis Gioja, acaba de anunciar que enviará a la Legislatura un proyecto de ley para modificar el sistema de regalías mine-ras y que se contratará a consultoras internacionales para auditar el impac-to ambiental de la mega minería en la provincia.

Gioja afirmó que “ya está tomada la decisión” de modificar el régimen de regalías mineras, supuestamente en acuerdo con las compañías que operan en la provincia. Los aportes al Estado provincial “seguirán siendo del 3 por ciento, pero no ya sobre el valor boca de mina, como se calcula hasta aho-ra, sino sobre la facturación de cada empresa”, reveló. Es un cambio en las reglas de juego respecto de lo que es-tablece el régimen nacional, aprobado durante el menemismo. Esa modifi-cación redundará en mayores ingre-sos para la provincia. Las empresas lo aceptarían dada la magnitud de sus proyectos en marcha.

Cambio en la ley

porque, a diferencia de Catamarca, ha impactado notablemente en el empleo de la mano de obra local, y porque las empresas de la provincia cuyana son los principales provee-dores de productos y servicios de las empresas mineras. Es decir que la ac-tividad ha impactado mucho más en San Juan que en Catamarca desde el punto de vista del derrame de los be-neficios económicos.

También, sostienen los defensores del modelo sanjuanino, las obras de infraestructura provenientes de los ingresos por regalías son mucho más visibles en tierras cuyanas que en nuestra provincia.

Una última diferencia es que San Juan destina el 12% de lo recaudado por regalías par tarea de control, me-

diante acciones dirigidas a verificar la explotación racional del recurso, las condiciones de seguridad de los tra-bajos y la conservación del medio am-biente de acuerdo a lo aprobado en la Declaración de Impacto Ambiental y la verificación y control de las regalías mineras.l

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A Mgro inera

El gobernador Gioja junto a la gobernadora electa de Catamarca.


La minería es necesaria, lo fue desde el inicio de los tiempos y lo seguirá siendo en el futuro, tam-bién en nuestra provincia, aunque hasta ahora los catamarqueños hayamos visto muchos costos y muy pocos beneficios.

Como ingeniero de minas quiero la minería, pero lo que no quiero, como cualquier catamar-queño, es el impacto ambiental descontrolado, la contaminación y el saqueo. La Ley de Inversio-nes Mineras establece un 3% de regalías, pero en realidad, descontando los costos de producción, el porcentaje que le queda a la provincia es de sólo el 1.5%, una ínfima cantidad.

El que recorre Belén, Andalgalá, Santa María, los lugares en donde la minería debería impactar directamente desde el punto de vista económico, advierte que la realidad de pobreza prácticamen-te no se ha modificado.

Los catamarqueños que se han beneficiado con la actividad minera son muy pocos. A nivel de proveedores o de mano de obra, por ejemplo, no hemos estado preparados. Pongo un ejemplo paradigmático: la oficina de Recursos Humanos de la empresa Minera Alumbrera no está en Ca-tamarca, sino en Tucumán. Es cierto que quienes trabajan en la empresa poseen ingresos significa-tivamente mejores que los de cualquier emplea-do público, pero los andalgalenses empleados no son más de setenta, la mayoría haciendo trabajo de limpieza o de mantenimiento.

Por todos estos motivos hay un gran desencan-to de la gente, que en general rechaza la activi-dad, porque advierte que como provincia hemos hecho un pésimo negocio, hemos entregado las riquezas.

En materia ambiental, la actividad está regida por una ley que pareciera está hecha a medida de las empresas, no para proteger el ambiente. Las empresas trasladan al Estado o a futuro esos problemas, que son los conocidos pasivos am-bientales. En La Alumbrera, por ejemplo, van a quedar alrededor de dos mil millones de tonela-das de roca, altamente capaces de generar aguas ácidas.

Considero que el Estado debe tener una fuerte participación en la actividad minera. Es impres-cindible la actividad minera, pero con fuertes controles ambientales. Para desarrollar una mi-nería responsable resulta necesario el trabajo conjunto del Estado, las empresas y la sociedad. De modo que considero que lo que viene es una etapa de fuerte diálogo y negociación entre estos tres pilares de la actividad.

El nuevo gobierno provincial deberá tener con-vicción para parársele firme a las empresas mul-tinacionales y negociar que no se use más mine-raloductos, que la refinación del cobre se haga en la provincia, que la mano de obra sea mayo-ritariamente catamarqueña y que el Estado y la sociedad tengan una fuente participación en la minería de los próximos años.

Por

Héctor Nieva (*)

Pésimo negocio

Durante los primeros años de la puesta en mar-cha del proyecto de Bajo la Alumbrera, se discutió largamente respecto de los criterios para el cálcu-lo de las regalías mineras. El debate se relacionaba con las diferencias existentes entre la Ley provin-cial 4757 de Regalías Mineras, y la Ley Nacional de Inversiones Mineras 25161, en lo que respecta a lo que se denomina el “valor boca mina”. Si bien ambas leyes establecían el 3% de regalías, la legis-lación provincial no contemplaba los descuentos de los costos de producción, mientras que la ley nacional sí.

Nueva leyLa larga discusión quedó finalmente saldada en

el año 2001, cuando se sancionó la Ley provincial 5031, de adhesión de la provincia de Catamarca a la Ley de Inversiones Mineras nacional. En conse-cuencia, el instrumento legal modifica el artículo 5º de la anterior ley provincial. En la nueva redac-ción se dejaba claramente establecido que al cal-cular el valor boca mina, debían descontarse los

costos de producción. En definitiva, el nuevo artículo 5º señala que “la

Regalía Minera se determinará sobre el volumen físico de sustancias minerales extraídas de cada yacimiento en boca mina. Se considera ‘mineral boca mina’ el mineral extraído, transportado o acumulado, previo a cualquier proceso de trans-formación. Se entenderá como ‘valor boca mina’ de los minerales o metales declarados por el pro-ductor minero, como el valor obtenido en la pri-mera etapa de su comercialización, menos los costos directos y operativos necesarios para llevar el mineral de boca mina a dicha etapa, con excep-

ción de los gastos y/o cos-tos directos e indirectos inherentes al proceso de extracción.

Los costos a deducir, se-gún corresponda serán:

a- Costos de transpor-te, flete y seguros hasta la entrega del producto logrado, menos los co-rrespondientes al proceso de extracción del mineral hasta la boca mina.

b- Costos de trituración, molienda, beneficio y todo proceso de tratamiento que posibilite la venta del producto final a que arribe la operación minera.

c- Costos de comercia-lización hasta la venta del producto logrado.d- Costos de administra-

ción hasta la entrega del producto logrado, menos los correspondientes a la extracción.

e- Costos de fundición y refinación.

Con la nueva legislación provincial, coincidente con la ley nacional anteriormente impulsada por el gobierno de Carlos Menem, Catamarca, al de-ducirse los costos de producción, se vio perjudica-da en sus intereses, percibiendo montos sensible-mente menores en concepto de regalías.

piniones igesto

(*) Ingeniero de Minas, Master en Modernización Industrial, Reconversión y Desarrollo Regional Durable.

ANDINOMARMOLESMESADASCOCINASBAÑOSUMBRALES

LAPIDASMAUSOLEOSCORTES A MEDIDA

Cel: 15678646/15272489 Avda. Pte Castillo 2908

Mármoles y granitos nacionales e importados

La larga discusión sobre el “valor boca mina”


la cerámica y esmaltes, mientras que en un 33% para la fabricación de sales de distinto tipo que son de aplicación química, electrónica y cerámica.

También se usa el litio para las baterías eléctricas y como materia prima no contaminante para produc-ción de energía nuclear.

En medicina, las sales de litio se emplean en el tra-tamiento de la manía y la depresión bipolar. Es un estabilizador del estado de ánimo.

El cloruro de litio y el bromuro de litio son exce-lentes secantes. El segundo se emplea en bombas de calor de absorción.

El estearato de litio es un lubricante de propósito general en aplicaciones a alta temperatura.

El hidróxido de litio se usa en las naves espacia-les y submarinos para depurar el aire extrayendo el dióxido de carbono.

Finalmente, es componente común de las aleacio-nes de aluminio, cadmio, cobre y manganeso em-pleadas en la construcción aeronáutica. l

Uno de los yacimientos mineros más importantes de Catamarca se encuentra en el Salar del Hombre Muerto, ubicado en el departamento Antofagasta de la Sierra, a una distancia de 700 km. de San Fer-nando del Valle.

Se trata de una típica depresión de altura a 4000 metros sobre el nivel del mar, que conforma un depósito salino o salar, en cuyo subsuelo, el agua subterránea es una salmuera saturada de cloruro de sodio, portadora de litio, potasio, sulfato, borato, y otros componentes menores como el rubidio, el cesio, y el bromo. Allí se produce cloruro de litio y carbonato de litio.

Los usosPero, ¿cuáles son los usos que se le da al litio? El

litio metálico se usa en aleaciones con aluminio y magnesio. En forma de carbonato de litio se dis-tribuye en un 25% para la industria del aluminio, idéntico porcentaje para la industria del vidrio, de

La Puna es la zona geográfica específica don-de se encuentra la mayoría de los salares que contienen litio. Los salares de Argentina, Bo-livia y Chile concentran la gran mayoría de las reservas mundiales de este mineral estratégico y conforman el “triángulo del litio”. La Secre-taría de Minería de la Nación considera que de las 10.000.000 toneladas de reserva de litio que existen en el planeta, cerca de 9.000.000 se en-cuentran en los tres países.

En Catamarca, este emprendimiento es explo-tado por la corporación FMC, a través de Minera del Altiplano SA.

La minería de Catamarca vive un momento cru-cial. Es necesario, a través del gobierno provincial, municipios y partidos políticos, consensuar pautas de trabajo en un acuerdo multisectorial. No puede seguir ocurriendo que los opositores sean antimi-neros y los oficialistas promineros, porque es alta-mente dañino para la producción y el desarrollo de Catamarca.

Debemos acordar ciertos temas, construir y ar-ticular todo aquello que permita el desarrollo de nuevos proyectos mineros y darle valor agregado a nuestra producción, insertando a la provincia en una estrategia de crecimiento regional para el aprovechamiento de recursos común, como la in-fraestructura energética.

El pueblo de Catamarca ha apoyado un proyecto político que propone la generación de puestos de trabajo genuinos a partir de actividades producti-vas, como la minería. Para nuestro sector (obreros, técnicos, profesionales, empresarios y proveedo-res) es significativamente positivo, porque enten-demos que la generación de puestos de trabajo es una consecuencia del desarrollo minero.

Desde la AEMCA estamos convencidos de que podemos aportar para la construcción de esa polí-tica, que no tan solo considera el desarrollo de pro-yectos mineros sino también acciones destinadas a un mayor impacto socioeconómico.

Catamarca es una provincia que no tiene muchas alternativas en materia productiva y la minería es una gran oportunidad, principalmente por el poten-cial y atractivo de sus yacimientos.

Luego de una experiencia de una década y me-dia de explotación de la gran minería en Catamar-ca hemos aprendido algunas lecciones. Es hora, entonces, de implementar acciones que sean parte del acuerdo multisectorial mencionado, entre ellas: mayor información sobre los recursos económicos que genera cada proyecto minero, plan comunica-cional sobre el impacto ambiental y marco legal de la actividad minera destinado a todas las partes in-teresadas, información sobre las medidas ambien-tales preventivas implementadas por las empresas y los controles del Estado, modernización del marco legal provincial, adecuada articulación institucional y política con el sector, promoción de los recursos geológicos de la provincia para nuevas inversiones en exploración, reconstrucción de las pautas de trabajo entre sociedad y minería (licencia social), y, sobre todo, mayor desarrollo y fortalecimiento de proveedores mineros e inclusión de mayor mano de obra directa catamarqueña.

Esta estrategia debe ir acompañada por una efi-ciente y eficaz administración municipal y provin-cial de los fondos mineros, porque lo bueno y lo malo realizado con estos recursos repercuten direc-tamente sobre la imagen y percepción social de la actividad.

La hora del acuerdoPor

Alfredo Marchioli (*)

piniones

Riqueza de la puna sudamericana

aber y Entender

¿Para qué sirve el litio?

(*) Presidente de AEMCa (Asociación de Empresas Mineras de Catamarca)

Salar del Hombre Muerto

El titular del Grupo Telmex, el mag-nate mexicano Carlos Slim, confirmó su interés en llevar adelante inversio-nes en Argentina en el sector minero.

“Estamos estudiando varias opcio-nes”, señaló el empresario al ser con-sultado sobre la posibilidad de con-cretar algún tipo de emprendimiento en el sector minero en Argentina.

Slim participó de un almuerzo que el presidente Felipe Calderón brin-dó el domingo pasado en honor de la presidenta Cristina Fernández de Kir-chner, en el Castillo Chapultepec.

Unos de los acuerdos firmados por los gobiernos de Argentina y México podrían facilitar la incursión del Gru-po Slim en el sector minero argenti-no. Fue el que firmaron el ministro de Planificación, Julio de Vido; y el secre-

tario (ministro) de Economía, Bruno Ferrari García de Alba, en materia de cooperación minera.

El acuerdo, denominado de Coope-ración en Materia Minera, contempla entre otras cosas, el intercambio de información entre ambos países, así como la promoción y difusión de pro-yectos

Contactos chinosDías pasados. El secretario de Mi-

nería de la Nación, Jorge Mayoral, re-cibió una comitiva integrada por au-toridades del Ministerio de Recursos Naturales y Tierras de la provincia de Fujian, China, para analizar nuevas alternativas de inversión en nuestro país. Durante el encuentro Mayoral describió el escenario actual de la mi-

México y Chinaestudian invertir enla minería argentina

nera Argentina, destacando la poten-cialidad de los recursos naturales y la disposición para continuar fortale-ciendo la relación en materia comer-cial minera entre Argentina y China.

Por su parte, las autoridades del Mi-nisterio de Recursos Naturales desta-caron las enormes potencialidades de Argentina como destino de inversión, y se comprometieron a continuar for-taleciendo el afincamiento de inver-siones orientales.

Finalmente, se acordó la realización

de una serie de reuniones entre el Or-ganismo Minero Argentino y el Em-presa minera pública de Fujian, una de las 130 empresas más importantes del país asiático que cotiza su produc-ción en la bolsa de Oro de Shangai.

Dichos encuentros se realizarán en el marco de la feria China Mining 2011 que se llevará a cabo el próximo mes de noviembre y en la que se prevé la participación, por segunda vez con-secutiva, de la Secretaría de Minería Nacional.l

El magnate mexicano, Carlos Slim, junto a la presidenta argentina.

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