Esta publicación corresponde a la edición de diario EL ESQUIÚ.COM / Jueves 8 de Septiembre de 2011/CATAMARCA

El sueño blanco del minero

Alumbrera, a cargo de Agua Rica

P. 8

Catamarca tierra adentro : > Actualidad >P. 6

P. 5

Sociedad mineral- dependiente

Jueves 8 de septiembre de 2011/ EL ESQUIU.COM2

08/09/2011 - Año 1 - Nº 15

Editorial

Continuando con el programa de controles a emprendi-mientos mineros, que lleva a cabo la secretaría de Minería, a través de la dirección provincial de Gestión Ambiental Minera (Dipgam), se concretaron inspecciones ambienta-les a Farallón Negro y Minera Alumbrera.

Fueron monitoreados programas ambientales de cali-dad de aire, calidad de agua de los ríos que cruzan el mi-neraloducto, y se inspeccionó la biodiversidad, todos del proyecto Bajo La Alumbrera.

Asimismo, llevó a cabo inspecciones ambientales en Bajo El Durazno, Bajo San Lucas, Agua Tapada y Farallón Negro, ubicados en Hualfín, departamento Belén.

Es importante destacar que la Dipgam es el departa-mento técnico, dependiente de la secretaría de Estado de Minería (SEM), encargado de brindar apoyo técnico y asesoramiento, a la Autoridad Minera Provincial, dentro del marco de la Gestión Ambiental Minera. La secretaría de Minería es la autoridad de la aplicación de la Ley Nº 24585 “De Protección Ambiental para la Actividad Mine-ra”, en la provincia de Catamarca. La Dipgam cuenta con cuatro (4) departamentos: Geoquímica Ambiental, Eva-luación de Proyectos, Evaluación de Proyectos Especiales y Despacho.

Controles ambientales en el Oeste catamarqueño

Para conocer nuestra Catamarca minera, presentamos aquí el primero de una serie de mapas provinciales sobre el tema.

En este caso, se detalla la producción minera provincial, dividida en producción metalífera, no metalífera, de rocas orna-mentales y semi preciosas y producción de rocas de aplicación.

Fuente: www.mineriacatamarca.gov.ar

Para concocer la Catamarca minera

Mapa Producción Minera

Informar para formar La sección didáctica de Contexto Minero

toma vuelo. El objetivo planteado de conver-tir el suplemento en material de consulta res-pecto de la actividad minera, se acerca edi-ción a edición.

Informar para formar fue la idea principal, a partir de la cual, se fue consolidando la temá-tica de cada entrega.

Porque consideramos que el debate en tor-no a la actividad productiva más importante de Catamarca se debe propiciar, pero para ello se debe generar una base de conocimien-tos, que permita opinar con fundamentos.

Por ello, sumamos a nuestra edición a co-laboradores conocedores del tema minero en Catamarca y el país. Es el caso de Manuel Menéndes Grau, quien con sus amenas notas muestra el perfil productivo de la pequeña minería en la provincia.

Y es el caso de Eddy Lavandaio, una eminen-cia dentro del mundo minero, quien aportó a Contexto Minero nada más ni nada menos que su libro “Conozcamos más sobre mine-ría”, que publicamos, capítulo a capítulo en nuestra contratapa de manera semanal.

Contar con el invalorable aporte de Lavan-daio es un lujo. No sólo por su libro y su pres-tigio personal, que trasciende las fronteras de nuestro país, sino también porque el hombre en sí constituye una fuente permanente de consulta y formación sobre el tema.

Son muchos los docentes y padres que, jue-ves a jueves, esperan la llegada de Contexto Minero a sus casas y a sus aulas.

El suplemento ya es, en muchos casos, una fuente de consulta y material de colección para un gran número de comprovincianos.

Inclusive, son cientos los lectores de provin-cias hermanas que, vía internet, descargan, leen y releen, comentan y multiplican Con-texto Minero en las redes sociales.

Para nosotros, los que hacemos esta publi-cación, es un verdadero placer saberlo. Saber que el objetivo trazado se está cumpliendo.

Por eso, este agradecimiento a todos, co-laboradores, críticos, lectores y demás, por acompañarnos semana a semana.

Jueves 8 de septiembrede 2011/ EL ESQUIU.COM 3

Fuerte respaldo del gremio de camioneros y la CGT al desarrollo minero nacional

Sindicatos de Catamarca, La Rioja y San Juan dieron su apoyo a la actividad

Manifestaron el compromiso de la entidad para trabajar con las comunidades. Solicitaron la asistencia del organismo minero, para organizar encuentros informativos sobre la minería y su incidencia en el crecimiento regional.

El secretario de Minería de la Nación, Jorge Mayoral, se reunió con los secreta-rios Generales del Sindicato de Choferes de Camiones de Catamarca y San Juan y con el secretario General de la CGT de La Rioja, para tratar temas relacionados con el desarrollo minero y su incidencia en el crecimiento de esas provincias.

Al encuentro asistieron el secretario Ge-neral de Camioneros de San Juan, Enrique Castro; y el de Catamarca, José Videla, junto al secretario de la CGT de La Rioja, Jorge Reinoso, quienes manifestaron a Mayoral el fuerte respaldo del gremio y su compromiso para acompañar el desarrollo de la actividad minera en cada provincia, como alternativa para mejorar las oportu-nidades de trabajo regional.

En este marco, el funcionario nacional y el titular del gremio de San Juan coin-cidieron en que sólo un proyecto minero de tamaño internacional medio demanda el servicio de 80 fletes diarios, genera más de 2.500 puestos de trabajo directos e in-directos y requiere insumos y servicios de al menos 1.000 PYME proveedoras.

Al respecto, los titulares del gremio de los camioneros aseguraron que integrarán a provincias como Mendoza y San Luis a

una mesa de trabajo en conjunto, y solici-taron el acompañamiento del organismo minero nacional, para desarrollar progra-mas de capacitación en las comunidades con la intención de generar nuevas alter-nativas de trabajo, promover con los ope-radores mineros la asistencia financiera para la creación de nuevas PYME de ser-vicios y fomentar un mayor compre local,

ya que, apróximadamente, un tercio de los ingresos sobre la producción de cada proyecto se vuelca al consumo de bienes y servicios.

También manifestaron la importancia de coordinar con la secretaría de Minería de la Nación encuentros informativos con dirigentes y trabajadores provinciales so-

bre temas de nuevos proyectos, generación de empleo, afincamiento de proveedores y relaciones de las actividades productivas con las comunidades, entre otros.

En un mismo sentido, y ante la inminen-te puesta en marcha de nuevos proyectos productivos de cobre, se abordó el impulso que el Gobierno nacional le está dando a la instalación en nuestro país de una refina-dora de este mineral, que brindará mayor valor agregado a la producción, generando más puestos de trabajo y un fuerte incre-mento en la demanda de servicios locales.

Otro de los temas que se trataron en el encuentro fue el avance de la Mesa de Homologación de productos y servicios nacionales, convocada por el organismo minero con las entidades representativas del sector, para incrementar la sustitución en el sector y que desde su creación, hace poco más de dos meses, ya acordó con ope-radores mineros y empresas de servicios sustituir importaciones por más de 250 millones de pesos.

Al finalizar el encuentro, Mayoral convi-no con los representantes gremiales avan-zar en la organización de los encuentros informativos en cada provincia.

Todo proceso productivo, así como mu-chas cosas que hace el hombre, impacta de alguna manera en aquello que lo rodea. Por ejemplo, los motores de los autos, colectivos y ambulancias; los aviones; las estufas en invierno; el uso de aerosoles. Pero de allí al sentido de miedo y destruc-ción, que algunos le han querido dar a la minería, hay mucha distancia y mucha mentira. No se conocen casos mayores, ni muertos por contaminación por explota-ciones mineras. Cuando se piden pruebas

de sus acusaciones a quienes especulan con el temor, no las presentan. Usan la dialéctica de las palabras vagas o incon-sistentes. Más aún, en algunos casos, se comprobaron intentos de extorsión o de búsqueda de visibilidad política para llamar la atención. Yendo en concreto al cianuro, éste es un elemento químico que se importa en el país para diversas indus-trias. Por ejemplo, pinturas, plásticos, pa-pel, etc. La minería utiliza menos del 20 % de las importaciones, y ello para un proce-

so que se llama lixiviación, un tratamiento que se realiza desde más de 100 años para extraer minerales de baja ley (el nivel de pureza de un determinado mineral entre todos los otros que están, por ejemplo en una roca). Este mineral en bruto se depo-sita sobre un sistema compuesto de varias capas, entre las cuales también hay capas impermeables (por ejemplo, en la mina de oro y plata de Veladero, provincia de San Juan, se colocaron entre 5 capas, una capa de suelo arcilloso compactado y dos capas

de geo-membranas de alta resistencia). El oro se extrae a través de la circulación por las capas de material acumulado, de una solución diluida de cianuro de sodio (aproximadamente 250 partes por mil) en un circuito cerrado sin ningún tipo de emisiones al ambiente. Posteriormente, mediante un proceso de extracción, el oro pasa del estado líquido al sólido mediante sedimentación y posteriormente es some-tido a un proceso de fundición.

Fuente: www.caem.com.ar

¿Qué casos mayores y probados de contaminación por explotación mine-ra hubo en el mundo? ¿En cuántos de estos casos intervino el cianuro y cuáles fueron las consecuencias?

La pregunta frecuente

Jueves 8 de septiembre de 2011/ EL ESQUIU.COM4

Marmolería Mármoles. Revestimientos en mármoles y granitos en gral. Mesada para Cocina y Baño. Lápidas. Placa para homenajes.

Gob. Rodríguez 928 (Fte. Cementerio)Tel. 03833-426357 / 15324958SALICA Asesoramiento y presupuesto sin cargoTrabajos al interior

Pinta tu aldea y pintarás el mundo

Javier Vicente es un hombre inquieto. Y es un hombre de televisión.

A modo de ingredientes sumamos a una coctelera estas dos características, su expe-riencia en Andalgalá, su amistad con un exce-lente camarógrafo, su humor (ácido, pero muy divertido), un editor, muchas, pero muchas ganas de contar historias, ganas de conocer y dos hielos, batimos, servimos y …Voila: “Pe-queño Mundo”, el primer y hasta ahora único programa de TV relacionado con la minería en la región.

Aquí, Javier nos cuenta los cómo y los porqué de su “Pequeño Mundo”.

¿Cómo nace la audaz idea del programa?- Con un gran amigo, camarógrafo él,

compartíamos muchos caminos gracias al periodismo, y veíamos la cantidad de pequeñas historias de vida que aportaban tanto a la comunidad y trascendían tan poco… el pirquinero de Belén, el artesa-no de Fiambalá, el hotelero del Refugio del Minero, el arqueólogo estudioso de la minería prehispánica … entre tantas his-torias dignas de ser contadas. Y en ellas, reflejar la antigüedad y la importancia que la minería tiene en nuestras comunidades. Queríamos resaltar el trabajo y las ideas de “gente más interesada en ser útil, que en ser famosa”, tal cual lo dice el eslogan del programa. Y “Pequeño Mundo” se llama así porque en este planeta nuestro todo aparece ahora tan próximo gracias a las comunicaciones, que pensamos que tiene más validez que nunca aquello de que si puedes pintar tu aldea, pintarás el mundo. Además, es el título del tema del querido conjunto chileno Illapu, que identifica al programa.

¿Cuántos programas realizaron?- Hicimos una serie de trece programas, lo

que constituye una “lata”, en la jerga televi-siva, susceptible de ser emitida en un canal de aire o cable. Los programas se emitieron por Canal 9 de La Rioja, con cobertura en Catamarca y cinco provincias de la región,

Entrevista

y varios canales de cable del interior pro-vincial, con una frecuencia semanal. La se-ñal de Canal 9 de La Rioja estuvo a nuestra disposición por una especial atención del Gobernador de esa provincia, Beder He-rrera, quien valoró el hecho de contar con un programa único en su tipo en la región, en ese momento y hasta ahora, emitién-dose entre abril y octubre del año pasado.

Tengo entendido que el programa fue distinguido por la Legislatura.- Entendiste bien, ja, ja, ja. En una re-

ciente sesión, la Cámara de Diputados de Catamarca lo declaró “de Interés Parla-mentario”, en reconocimiento, según reza el artículo 2 del orden 218-10, “a la tarea que realizan y los logros obtenidos”. La iniciativa correspondió al diputado Juan Cruz Miranda y fue aprobada por todos los bloques de la Cámara. Ha sido un lin-do premio al esfuerzo. Habíamos envia-do un piloto del programa a Canal 7 de Buenos Aires, considerando que podría ser una buena opción para incluirlo en su programación, ya que, como queda dicho, es único en su temática. Después de ver-lo, nos contestaron del área Cine del canal que valoraban mucho el material, pero no disponían de espacio para incluirlo en su programación. Supongo que por el hecho de que Canal 7 dedica ahora gran espacio al fútbol. La gestión de intentar ubicarlo para ser difundido en otras “ventanas” de las muchas que se han abierto últimamen-te -señales educativas, TV digital abier-ta, etc.- queda como algo posible, ya que técnicamente reúne todos los requisitos -tiene calidad digital- y entendemos que la temática es interesante.

¿Podrías mencionar las historias contadas en “Pequeño Mundo”?- Si bien es un programa dedicado a re-

flejar la importancia de la actividad, no se lo hace diciendo “viva la minería” todo el tiempo, sino reflejando su historia y su presente desde una óptica amplísima, tan amplia como la vida misma. Así, en época de los terremotos de Haití y Chile acudi-mos a consultar al más destacado estudio-so de la Biblia en lengua hispana, el padre Alvarez Valdes, en Santiago del Estero, y le preguntamos ¿dónde está Dios en las catástrofes?. Pero también si los recursos naturales, en la visión bíblica, están sólo para ser admirados o también utilizados;

preguntamos al Gobernador riojano, en ocasión de uno de los descubrimientos paleontológicos más importantes de los últimos tiempos, si podían convivir armó-nicamente el cuidado de los vestigios del pasado y la minería; Yamil Solá, pirquinero belicho, un doble trasplantado de hígado y corazón, nos mostró cómo ingresa en su viejo jeep por el lecho de un río para traba-jar en su mina de cuarzo, frente al mítico Culampajá; la familia Yampa, pionera en la extracción de rodocrosita y en la hotelería temática, cuenta cómo armonizó ambas actividades; un reconocido arqueólogo nos muestra el eterno resplandor de la minería prehispánica; la intendenta de Atacama, Chile, inmediatamente antes de hacerse famosa por el rescate de los 33 mineros, re-lata la convivencia armónica entre cultivos y minería del otro lado de la cordillera; dos artesanos de Fiambalá nos muestran sus trabajos en piedras mientras recorremos la Ruta del Adobe; acompañamos a la Poli-cía minera en su trabajo de fiscalización en plena Puna catamarqueña, con bellísimas imágenes de Antofagasta de la Sierra; re-latamos la historia fecunda de Minas Capi-llitas, Schickendantz y Lafone Quevedo en Andalgalá. En fin, un abanico de realidades valiosas, dignas de ser contadas.

Vi los programas y resultaban amenos, pese a contener, muchas veces, abundancia de cifras, datos históricos.

- Sí, la profesiona-lidad de camarógra-fo y editor de VTR obraron el milagro de hacer entreteni-das las entrevistas y guiones perpetra-dos por quien habla, ja, ja, ja… Aprecio mucho los progra-mas de esta índole, como por ejemplo y salvando las distan-cias, “En el camino” (se emite por TN), que se realiza con un equipo de trein-ta personas, y otros similares en los que veo en los créditos a no menos de diez

personas trabajando. Nuestro producto lo hacíamos, y creo que bien profesionalmen-te, dos genios -el camarógrafo y el editor- y yo, con el aporte esporádico de un par de colaboradores y el asesoramiento técnico y apoyo logístico del ingeniero José Luis Molina, desde su cargo de director de Mi-nería provincial.

¿Qué eco encontraron de parte de la gente común?- Fue muy linda la respuesta de la gen-

te. Al exhibirse por el 9 de La Rioja, canal abierto y gratuito, el público correspondía mayoritariamente a la franja de población menos adinerada, que es injustamente considerada en algunos círculos como des-interesada en programas de esta índole. En la carnicería, en la ferretería, en la univer-sidad, gente que me reconocía me contaba de su interés por el programa. También tenemos un sitio en Internet donde llegan todo tipo de comentarios y sugerencias.

¿Por qué se hizo discontinua la emi-sión de “Pequeño Mundo”?

- Voy a ser sincero. Básicamente, por dos razones. Una, la falta de apoyo de quienes entendemos deberían haber considerado nuestro producto como algo propio, con la sola y honrosa excepción (nobleza obli-ga mencionarla) de una empresa minera: Agua Rica. Y la segunda razón, mucho más importante, ha sido el hecho de que nues-tra visión del tema minero no ha sido com-

FICHA PERSONALJavier Vicente Duhalde nació en Mar del Plata, el 11 de agosto de 1952.

Tiene cuatro hijos. Hace veintitrés que está en Catamarca. Fue un precursor de la TV por Cable. Aunque definir su actividad resulte más bien difícil ,“en los ratos disponibles actúa en un elenco teatral universitario, en obras en es-pañol y en francés “, cuenta; y desarrolla también labores agropecuarias, en Catamarca, la TV ha sido lo suyo. Fue candidato a senador provincial por el PJ en la provincia de Buenos Aires en 1983, integrante del Tribunal de Disciplina del PJ bonaerense en esos años. Veedor judicial para el PJ, elector nacional de Presidente y Vice de la Nación, entre otros cargos políticos. Desde 1987 creó y dirigió los canales por cable de SFV Catamarca, Valle Viejo, Recreo y Andalgalá. Fue presidente de la Asociación Catamarqueña de TV por Cable, tesorero de la Cámara de Medios de Catamarca, secretario de la Asociación Riojana - Catamarqueña de TV Cable. Es socio de Red Intercable S.A., la terce-ra red de videocables más importante de la Argentina; socio de Inversat (TV Directa al Hogar). Corresponsal para el Noroeste del programa “Naturaleza Mineral”, de América 24; corresponsal de diario El Ancasti para Andalgalá y zona; y productor general y periodista para la Corresponsalía de TN y Canal 13 Buenos Aires. “Tengo tiempo –dice– para aprender a tocar el clarinete, pintar mi casa y disfrutar de vez en cuando un café con los amigos”. Es hincha de Independiente. Recomienda ver “Medianoche en París”, de Woody Allen, y su programa favorito en la TV es “Una belleza nueva”, de TVN Chile. Aborre-ce la hipocresía y el desagradecimiento; se considera un “falso bueno” y se queja de que en las obras teatrales en las que participa “antes solía hacer de galán maduro, ahora, sólo puedo hacer de maduro”.

Javier Vicente

Jueves 8 de septiembrede 2011/ EL ESQUIU.COM 5

36 AniversarioCanteras Esquiú

Próximo relevamiento de nutrientesminerales balanceados para el agro.Piedras lajas, varios colores.Mármoles para revestimientos y pisos corta-dos y natural, triturados para ornamentación.Consultar sus gustos. AsesoramientoRepública 306 Tel. 03833-452404e-mail: chalupjuan@hotmail.com

A Mgro inera

Alumbrera, a cargo de Agua RicaFinalmente, se concretó días atrás el

cierre del acuerdo informado en marzo pa-sado, por el cual se le otorga a la empresa Minera Alumbrera la opción exclusiva, por un lapso de cuatro años, de adquirir el 100 % de la participación de Yamana en el pro-yecto Agua Rica.

Esto implica que durante estos cuatro años, a partir de la firma, Minera Alum-brera gestionará el proyecto Agua Rica y financiará un estudio de factibilidad, así como todos los costos de desarrollo. Mi-nera Alumbrera puede optar por ejercer la opción en cualquier momento durante el período de cuatro años.

El pasado 8 marzo, las compañías Xs-trata Copper y Goldcorp suscribieron una carta de intención con Yamana Gold, due-ña de Agua Rica, por la cual se concede a

Minera Alumbrera una opción de compra por el 100 %, que Yamana posee en el pro-yecto de cobre y oro, situado en Andalgalá, provincia de Catamarca.

Autoridades de Alumbrera destacaron que habrá un acercamiento e inserción mu-cho más fluido con la comunidad, a partir de la operatoria de las dos compañías, lo que significará una importante ventaja.

Este acuerdo permitiría a la provincia (de optarse por el proyecto integrado), por medio de la empresa interestadual YMAD, obtener una participación societaria y por ende un porcentaje de las utilidades que genere la explotación del yacimiento Agua Rica, independientemente de las regalías mineras, dando continuidad al esquema actual de Unión Transitoria de Empresas (UTE) Alumbrera-YMAD.

Puestos de trabajo aseguradosDurante el proceso del anuncio de la

operación, tanto desde Minera Alumbrera como desde Yamana Gold se brindaron las garantías de continuidad laboral a todos los trabajadores de Agua Rica, así como también a la vigencia de todos los contra-tos y compromisos asumidos por la mine-ra.

La noticia fue muy bien recibida por toda la comunidad de Andalgalá.

Mesa de trabajoEn tanto, y enmarcado el este proceso

de acuerdo empresarial, la Secretaría de Minería de Catamarca consideró perti-nente avanzar sobre los compromisos que establece y exige la Declaración de Impac-

to Ambiental (DIA) de Agua Rica; por ello convocó a representantes de las firmas mineras y entidades civiles intermedias de Andalgalá para conformar a corto plazo la Mesa de Trabajo, hacer cumplir los com-promisos con el Cluster Minero Andal-galense y que la empresa minera radique su campamento principal en la ciudad de Andalgalá.

La conformación de esta Mesa permitirá generar acciones que optimicen el beneficio social del proyecto; por ello la necesidad de que todos se involucren y participen y por primera vez en Catamarca se sienten en una mesa a dialogar los principales actores mineros de una región, Gobierno - Empre-sas y Comunidad.

partida por gente que tiene todo el dere-cho a disentir, como es lógico y saludable, pero que no se conformaba con ello, sino que agredía a camarógrafos y periodistas que trabajaban con nosotros. Yo vivo en San Fernando, pero cada vez que se emi-tía un programa que no era del gusto de determinadas personas, esos trabajadores de Andalgalá eran agredidos verbal o físi-camente. Nos pintaban con leyendas ame-nazadoras las paredes del local donde edi-tábamos el programa. Así que decidimos hacer un paréntesis, no por temor, sino para resguardar la integridad de nuestros colaboradores, hasta que el enfoque de los temas sea menos traumático, menos emo-cional y más científico, menos político y más dirigido a la defensa de los intereses permanentes de las comunidades.

¿Cómo ves el presente y el futuro de la actividad minera en Catamarca?- Bien, con optimismo. Estoy convencido

de que el Estado puede asegurar de forma indubitable que los más estrictos contro-

les han de cumplirse para la actividad, des-alentando así las dudas de buena o mala fe, y que las experiencias transitadas harán que la futura gestión de gobierno provin-cial asegure para las comunidades y poten-ciales proveedores beneficios palpables y tangibles, lo que ha faltado hasta el pre-sente. En un programa televisivo nacional, en el que fui entrevistado, manifestaba que ante la irrupción de la gran minería, todos debimos aprender. Todos es todos: las empresas, los proveedores, las comuni-dades, los medios de comunicación, los go-biernos. Es de esperar que, aunque nunca se deja de aprender, hayamos asimilado las experiencias buenas y malas y trabajemos seriamente por el porvenir de Catamarca. El Gobierno nacional ha dado un gran im-pulso a la minería, y el hecho de que ¡por fin! y después de largos veinte años el fu-turo gobierno provincial esté alineado con el de la Nación, hace abrigar grandes espe-ranzas sobre el aprovechamiento integral de esta riqueza catamarqueña.

Jueves 8 de septiembre de 2011/ EL ESQUIU.COM6

Los salares son el sueño blanco de mu-chos mineros.

Un sueño dormido, que hoy comienza a ser realidad. Catamarca tiene mucho que ver en eso, ya que tiene proyectos en mar-cha y otros pronto a ser concretados. Pero para llegar a lo que es hoy el litio y el po-tasio, se abrieron muchos caminos a pul-món, a puro coraje. ¿Recuerdas, Crisanto Vázquez, cuando atravesabas ese mar de sal por aquellos años de los ochenta cuan-do todavía llovía copioso en la cordillera?

¿Recuerdas que para llegar a Antofagasta, si íbamos por la provincia de Salta, sólo baquianos como vos podían atravesar el Salar del Hom-bre Muerto sin hundirse con la F100, o si cruzábamos la cuesta de Randolfo desde Catamarca nos encontrába-mos con el camino anegado de la Laguna Blanca?

Toda una odisea. Y para llegar a Antofalla, sólo a lomo de mula desde la Vi-lla de Antofagasta, así que el único recurso era vuel-tear la huella por el Salar de Arizaro. No todo fue litio al comienzo. Algunos, desde el lado de Catamarca, inten-tábamos con el sulfato de sodio, otros en el Salar de Diablillos empezaban con el borato, en Antofalla sacaban algo de sal y sulfato… Eran los inicios aquellos de esa predicción del gran visionario y geólogo Dr. Catalano: el futuro promisorio de los salares de la Puna.

Un comentario aparte merece de mi parte entender como minero este tema limítrofe, que duele, entre provincias hermanas. Por-que Dios no puso límites… El Salar del Hom-bre Muerto es una sola unidad geológica, el Salar de Diablillos lo mismo, como el Anto-falla.

Lo importante es el desarrollo de toda la comunidad, más allá de donde tributen o no las empresas. Lo que importa es que todas estén unidas para este gran momento que se viene, para que los caminos sean realidad

Los Salares: El sueño blanco del minero

ANDINOMARMOLESMESADASCOCINASBAÑOSUMBRALES

LAPIDASMAUSOLEOSCORTES A MEDIDA

Cel: 15678646/15272489 Avda. Pte Castillo 2908

Mármoles y granitos nacionales e importados

Catamarca tierra adentro: Antofagasta de la Sierra

Manuel Menéndez Grau

Bórax:Salar de Diablillos – Salar del Hombre Muerto – Salar de AntofallaLa ulexita es la principal forma en que se explota el bórax.La ulexita era considerado “como material estratégico” para el desarrollo. Son utili-

zados en la industria nuclear, electrónica, del papel, del cuero, de la madera, en cosmé-ticos, en alimentos y en muchas otras aplicaciones.

En la separación de los componentes del minera en una primera etapa, se obtie-nen el bórax refinado con aplicaciones en la agricultura como fertilizante, motivo por el que Brasil importa cada mes miles de toneladas de ulexita; el bórax deshidratado o fundido que se utiliza principalmente en el abrillantado de las cerámicas; el ácido bórico usado en minería para la separación de minerales y metales, en pigmentos y vidriados, así como en farmacología.

Otros compuestos que resultan del refinamiento del mineral son el anhídrido bóri-co, que se aplica a los cristales y el borato sódico, que sirve como insecticida y para la limpieza del metal.

Estos elementos pueden ser aún más refinados en etapas siguientes, multiplicando sus aplicaciones industriales, inclusive para energía eléctrica, mediante la utilización del litio.

Litio: Salar de Hombre MuertoSus usos más comunes y su gran potencial es debido al desarrollo productivo de

las baterías de ion de litio, que hacen crecer las expectativas de los salares de nuestra Puna catamarqueña, tanto de sustentabilidad ambiental como de racionalización de energía, ya que son más livianas, de mayor rendimiento que las de níquel. Tanto es así que la industria automotriz está planificando la producción de vehículos eléctricos, tema central para las próximas décadas, dado el crecimiento exponencial del parque automotor y la necesidad de proteger el medio ambiente y los mayores usos son en teléfonos celulares, reproductores musicales, relojes, computadoras, autos, cámaras digitales y en la industria farmacopea.

Potasio: Salar de Laguna CaroPresente en nuestros salares y su mayor importancia es que constituye el único fer-

tilizante de uso natural.

Sulfato de Sodio: Depósitos salinos o yacimientos de sulfato de sodio se encuentran en la Laguna Colo-

rada, Laguna Caro, Salar de Potrero de Díaz, Salar de Antofalla. Numerosos depósitos de esta sal base se encuentran en varios salares de la Puna.Se lo usa en la industria farmacopea, en la industria del vidrio, en la industria jabone-

ra, en la industria química, en la industria de las anilinas como fijador, etc. Un viejo dicho de los sulfateros: “Mientras las personas se laven todos los días las

manos, el sulfato será de primera necesidad”, ya que por formulación todos los jabones llevan un veinte por ciento de esta noble sal.

una realidad para todos, donde fluya la co-municación, que el gas sea una realidad para las empresas chicas o grandes.

Todo es desarrollo si todos vamos en una misma dirección.

Mi recuerdo en esta nota para mis queridos vaqueanos y compañeros, Isauro Taritolay, Manuel Vazquez, Catalino Soriano, Nelida Salva, todos los hermanos Ramos de Antofa-lla, y a todos los que empezamos y creyeron que una minería distinta se podía hacer.

Jueves 8 de septiembrede 2011/ EL ESQUIU.COM 7

San Ramón 15: la mina más antigua de América

ANDINOMARMOLES

10.000 años antes de Cristo, los habitantes de Taltal, Chile, extraían de su mina toneladas de óxido de hierro con martillos de piedra para usarlo como pigmento en rituales religiosos

Historias Mineras

Antes de la invención de la escritura convencional, antes de la agricultura de Babilonia, incluso de Egipto y sus pirá-mides, en la zona chilena de Taltal, sus habitantes desarrollaban la minería con martillos de piedra. Unos 10.000 años an-tes de Cristo, los habitantes de la quebra-da chilena de Taltal realizaban profundas excavaciones para extraer óxido de hierro, que utilizaban como pigmento para los rituales religiosos con sus difuntos. Al-gunas momias de Chinchorro (una zona aledaña) son conocidas como las momias rojas, por estar teñidas con este mineral. También lo usaban para cubrirse la piel, para protegerla de los efectos del abrasa-dor sol.

Los habitantes de esta histórica zona minera correspondían a la cultura Huen-telauquén, una etnia que recién fue descu-bierta en 1961 y de la que, por su antigüe-dad, hasta hoy se sabe muy poco. Fueron los primeros que llegaron a poblar la costa norte de lo que actual-mente es Chile, entre lo que hoy es Antofagasta y Los Vilos, desde el 12.000 y hasta el 9.000 AC. Los primeros mineros del Continente Americano subsistían cazan-do animales, pero sobre todo gracias a la pesca y la recolección marina. Formaban bandas pequeñas, de 20 a 25 personas, y creían en algo después de la vida.

“El hecho de que hayan explotado la mina hace tanto tiempo, indica la gran importancia que tenía lo religio-so en el modo de vida de esta impresionante cultura. Porque el óxido de hierro no se comía, no se vendía, no se compraba”, explicó Diego Salazar, geólogo a car-go de la exploración, que descubrió la existencia de la

mina más antigua del continente. Originalmente, el grupo de investigadores chilenos

que exploraba la zona de Taltal realizó un trabajo de campo entre 2008 y 2011. Pero el azar y la suerte aceleraron los planes. Fue la noche del domingo 5 de octubre de 2008, cuando Diego Salazar y dos de sus compañeros, Hernán Salinas y Diego Briones, bajaron raudamente la quebrada y tomaron un camino desco-nocido para acortar distancias. En el camino hallaron un martillo prehistórico: “Y esto, ¿de dónde viene?”, se preguntaron los investigadores. Caminaron unos me-tros hacia arriba, y encontraron otro. Subieron por la ladera, y hallaron otro, y otro, y otro. Ya al final del ca-mino imaginario de las herramientas, se encontraba

la histórica mina, que se transformó, según establecieron los estudios (realizados en la-boratorios de varios países), en la mina más antigua de todo el Continente Americano.

De esta manera, se desplazó al segundo lugar en ese ranking a la por entonces mina americana más antigua del continente, que se halla en Estados Unidos y data de 2.500 años antes de Cristo.

La mina San Ramón 15 se encuentra a unos pocos kilómetros al sur de la localidad de Taltal, un pequeño paraje ubicado a 1.100 kilómetros al norte de Santiago, donde vi-ven unas 15.000 personas. Actualmente, es una ciudad que posee calles limpias, casas de madera pintadas con colores llamativos y algunas casonas de fines del siglo XIX, las cuales recuerdan la época de oro del salitre de este histórico lugar. (Fuente: Cuyo Mine-ro)

Estudio fundamentalTras realizar un cuidadoso procedimiento de excava-

ción arqueológica, el geólogo francés Jean Louis Guen-don segregó las distintas capas de la mina. Recién en-tonces se enviaron muestras de carbón y concha a tres laboratorios extranjeros, dos en Estados Unidos y uno en Polonia, para tener total certeza de los resultados. Los recibieron en el transcurso de 2009, pero fue recién en mayo de 2010 cuando pudieron corroborar la fecha de data más antigua: el año 10.000 antes de Cristo. Los investigadores lo creían imposible, habían descubierto la mina más antigua de América y una de las más ar-caicas de que se tenga noticia en el mundo.

Para que sepas: El uso del cianuro es el principal método de recupe-

ración de oro en el mundo. En la actualidad, hay unas 800 minas de oro y plata que lo usan.

La minería utiliza menos del 10 % del cianuro que se consume a nivel mundial, el resto (90 %) lo consumen los otros sectores industriales.

Utilizado correctamente no genera riesgos y, además, se degrada en contacto con el suelo y el aire.

Bajo La Alumbrera no utiliza cianuro en su proceso productivo.

En la provincia de Catamarca, no existen evidencias

técnicas y científicas respecto de impactos ambientales negativos asociados a los proyectos mineros.

La minería, en especial la de los medianos y grandes emprendimientos, paga los sueldos más altos del país.

La minería constituye el sector productivo que ma-yores recursos financieros aporta a la provincia.

En concepto de regalías mineras y utilidades prove-nientes de la empresa YMAD, recibe unos $ 450 millo-nes/año, el doble de la recaudación provincial.

El consumo de agua de los proyectos mineros no es significativo.

La empresa minera más grande de la provincia con-sume apenas un 4 % de lo que consumen las 20.000 hec-táreas de olivo, que están actualmente en producción en la provincia con sistema de riego.

La empresa emplea unos 800 litros por segundo, equi-valente a 800 hectáreas bajo riego.

Aquí, algunas equivalencias respecto del consumo de agua para producir ciertos productos:

Para producir 1 kilo de algodón se emplean 16.671 litros de agua.Para 1 kilo de aluminio 8.335 litros de agua.Para 1kilo de carne vacuna 6.668 litros.Para 1kilo de arroz 4.468 litros, 1 kilo de maíz 1.417 litros 1 kilo de concentrado de cobre 1.500 litros.

Descubrimiento. El grupo de geólogos chilenos que realizaron las excavaciones tuvo que trabajar con sumo cuidado para no alterar el estado de la prehistórica mina.

Fuente: www.aemca.com.ar

Contexto Minero Didáctico IV

En el título anterior decíamos que casi todas las cosas que tenemos y usamos se hacen con materias primas minerales.

Pero... ¿nos damos cuenta de eso?No, comúnmente no nos damos cuenta,

tal vez por falta de curiosidad por saber el origen de cada una de las cosas con las que convivimos, o quizá por esa falta de cultu-ra minera mencionada en la introducción.

Si observamos nuestra propia casa, po-demos comprobar que casi todo está hecho con minerales. En efecto, ladrillos, tejas, cerámicas, baldosas, hormigones, revo-ques, vidrios, plásticos, hierros, chapas, alambres, bronces, caños, cables, herrajes, pinturas, sanitarios, herramientas, vajilla y utensilios están hechos con materias pri-mas de origen mineral.

Si salimos de la casa para ir a cualquier parte usamos un vehículo, que está cons-truido en su totalidad con insumos to-mados del reino mineral. También son de origen mineral el combustible que lo hace funcionar, el pavimento sobre el que se desplaza y hasta los semáforos que lo de-tienen en la esquina.

Sin materias primas minerales no existi-rían las grandes obras civiles, los ferroca-rriles, los barcos, los aviones y otros siste-mas de transporte. No habría máquinas ni instalaciones industriales. No tendríamos cocinas, lavarropas, heladeras, televisores, máquinas de coser, calefones, acondicio-nadores, estufas, planchas, enchufes, ni lámparas. No existirían las computadoras ni los sistemas de comunicación. Tampoco se podría producir y transportar energía, y no habría herramientas o máquinas para sembrar, cosechar, elaborar, procesar, con-servar y transportar alimentos o producir vestimentas.

En definitiva, el desarrollo de la sociedad está sustentado sobre la base de la produc-ción e industrialización de minerales.

Por eso decimos que la sociedad es mine-ral - dependiente.

¿QUÉ MINERALES SE USAN?Desde la muy conocida sal con la que sa-

zonamos nuestras comidas diarias hasta los exóticos minerales, que contienen las tierras raras con las que se hacen elemen-tos incandescentes que no se queman, la cantidad de especies o compuestos de ori-gen mineral que se usa es enorme, no me-nor de quinientos. Esto está relacionado con la evolución y perfeccionamiento de la industria.

Conozcamos más sobre Minería es un libro que se hizo con fines de divulgación, y me alegra colaborar con parte de su contenido a “Contexto Minero” y, especialmente, a la difusión de esta actividad imprescindible para una sociedad que, tal vez sin darse cuenta, cada año que pasa demanda más minerales para satisfacer sus necesidades.

Eddy Lavandaio

La sociedad es mineral - dependiente

Conozcamos más sobre minería

Por ejemplo, la fabricación de vidrio re-quiere no menos de seis minerales (cuarzo, bórax, trona, calcita, dolomita y feldespa-to) y la elaboración de cemento portland cinco (calcita, caolinita, montmorillonita, yeso y hematita). La obtención de cobre metálico se hace indistintamente a partir de 16 especies minerales.

Por otra parte, hay algunos minerales que tienen una gran diversidad de aplica-ciones. El caso más notable es el del cuar-zo, que es utilizado para obtener cerca de 100 productos diferentes, desde el vidrio y el ferrosilicio hasta las siliconas, la fibra óptica y los paneles de celdas fotovoltai-cas.

¿DE DÓNDE SE OBTIENEN LOS MINERALES?El sector de la economía que produce los

minerales que la sociedad demanda es la minería.

Si bien hay minerales en todas partes, la producción se realiza únicamente en cier-tos lugares que geológicamente se llaman yacimientos. Los yacimientos son sitios donde la naturaleza se encargó de con-centrar una sustancia determinada, de tal modo que su explotación es factible y ren-table. Comúnmente, estas explotaciones son conocidas con el nombre de minas y canteras.

La minería es una actividad extractiva. Es decir que la sustancia mineral que se re-quiere debe ser extraída de la mina y lleva-da a su lugar de uso o de industrialización. En el lugar del yacimiento donde estaba el mineral extraído quedan huecos, que pueden tener distinta forma y tamaño de acuerdo a la cantidad extraída y a su distri-bución original.

Son las llamadas labores de la mina, una consecuencia inevitable de la extracción.

Los materiales extraídos de esos gran-des agujeros, que llamamos minas y cante-ras, transformados por la industria, están ahora en las ciudades y en todas las cosas y objetos que usamos.

Un buen ejemplo de esto es la cantera del Cerro de la Cal, cerca de la ciudad de Mendoza. Se trata de un cerro de relativa magnitud, compuesto por piedra caliza, que se usa para fabricar cemento y cal para la industria de la construcción.

A medida que avanza la explotación, el cerro se va rebajando, se va achicando. Todos los materiales que estaban en ese «hueco» del cerro están ahora transforma-dos, en los edificios y otras construcciones de la ciudad de Mendoza.

Esta es una regla general de la actividad extractiva: el mineral se extrae y queda un «hueco» en su lugar. No obstante, como se explicará más adelante, desde 1995, el Código de Minería contiene normas espe-cíficas que obligan a que los proyectos mi-neros tengan previsto un adecuado cierre de la mina y la remediación del paisaje, en consonancia con el entorno.

ESTABLECIMIENTOS MINEROSEl trabajo de la mina requiere obras,

construcciones, instalaciones, maquina-ria, transportes y, por supuesto, mano de obra, agua y energía.

Con frecuencia, el mineral útil llamado mena está mezclado con sustancias deno-minadas ganga. En estos casos, a la acti-vidad extractiva se le agrega una planta industrial, que procesa el material extraí-do y separa el mineral útil del resto. Este proceso genera un producto que es el con-centrado y un material sobrante llamado cola, que se almacena en un lugar seguro previamente establecido: el dique de cola.

Por otra parte, el yacimiento suele estar

cubierto y rodeado de otros materiales pé-treos que, en parte, deben ser removidos para acceder a la mena durante la explota-ción. Esos materiales se depositan en luga-res previamente elegidos y su acumulación se llama escombrera.

En la mayoría de los casos, las minas están lejos de centros poblados y se cons-truye un campamento para la vivienda del personal.

En definitiva, lo que llamamos genérica-mente minas son casi siempre complejos establecimientos minero - industriales, que producen las materias primas minera-les que la industria necesita.

Vehículos y medios de transporte.