Cayo Salustio Crispo - La Conjuración de Catilina

L A C O N J U R A C I ND E C A T I L I N A

C A Y O S A L U S T I O

ROBERTO FABIAN LOPEZEDITADO POR "EDICIONES LA CUEVA"

L A C O N J U R A C I N D E C A T I L I N A

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PRLOGO

Mi intento en esta traduccin es que puedan losespaoles, sin el socorro de la lengua latina, leer yentender sin tropiezo las obras de Cayo SalustioCrispo. Su hermosura, su gracia y perfeccin handado en todos tiempos que admirar a los sabios, loscuales a una voz le han declarado por el prncipe delos historiadores romanos. Ninguno de ellos es tangrave y sublime en las sentencias: tan noble, tan nu-meroso, tan breve y, al mismo tiempo, tan claro enla expresin. En l tienen las palabras todo el vigory fuerza que se les puede dar, y en su boca pareceque significan ms que en la de otros escritores: tanjusta es la colocacin y tan propio el uso que hacede ellas. Aun por esto, son casi inimitables sus


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primores, y no es menos difcil conservarlos en unatraduccin. Pero si en algn idioma puede hacerse,es en el espaol. A la verdad nuestra lengua, por sugravedad y nervio, es capaz de explicar con decoro yenerga los ms grandes pensamientos. Es rica,armoniosa y dulce; se acomoda sin violencia al girode frases y palabras de la latina; admite su brevedady concisin, y se acerca ms a ella que otra alguna delas vulgares. Bien conocieron esto los sabiosextranjeros que juzgaron desapasionadamente; y aunhubo entre ellos quien la vindic de ciertahinchazn y fasto, que algunos le han queridoinjustamente atribuir. Por otra parte, los geniosespaoles aman de suyo lo sublime y no secontentan con la mediana, y as nuestros escritoresde mayor crdito se propusieron imitar a Salustio,con preferencia a Csar, Nepote, Livio y demshistoriadores latinos; como se echa de ver en donDiego de Mendoza, Juan de Mariana, don CarlosColoma, don Antonio Sols y otros. Pedro Chacn yJernimo Zurita le ilustraron con eruditas notas. Ycuando todava los griegos no haban renovado enel Occidente el buen gusto de la literatura, ya entrenosotros Vasco de Guzmn, a ruego del clebreFernn Prez de Guzmn, seor de Batres, haba


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hecho la traduccin espaola de este autor, que sehalla manuscrita en la Real Biblioteca de ElEscorial, obra verdaderamente grande para aquellostiempos y de que no tuvo noticia don NicolsAntonio. De ella desciende la que en el ao 1529public el maestro Francisco Vidal y Noya, el cual,especialmente en el Jugurta, apenas hizo otra cosaque copiar a este autor, aunque no le nombra. Otrahizo Manuel Sueiro, que se imprimi en Amberesen el ao 1615. Y es bien de notar la estimacin conque se recibieron en Espaa estas traducciones,pues la del maestro Vidal y Noya, o bien se llame deVasco de Guzmn, se imprimi tres veces en pocoms de treinta aos. La desgracia es que ninguna deellas se hiciese en el tiempo en que floreci msnuestra literatura y en que, por la misma razn, secultiv tambin la lengua con mayor cuidado.Realmente todas desmerecen cotejadas con eloriginal y distan mucho de aquel decir nervioso ypreciso que caracteriza al autor. Esto me ha movidoa emprender de nuevo el mismo trabajo, y aexperimentar si podra hacerse una traduccin msdigna de la lengua espaola y que se acercase ms ala grandeza del escritor romano. Para ello, en cuantoal estilo y frases, me he propuesto seguir las huellas


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de nuestros escritores del siglo xvi, reconocidosgeneralmente por maestros de la lengua; y evitar conla atencin posible las expresiones y vocablos deotros idiomas, que muchos usan sin necesidad, nodebiendo esto hacerse sino cuando en espaol no sehalla su equivalente, o no puede explicarse conpropiedad y energa lo que se intenta declarar. Talvez porque huyo este escollo, habr quien diga quedoy en el opuesto, y que en mi traduccin usoafectadamente de alguna voz espaola ya anticuada.Si se creyese afectacin, la misma notaron muchosen Salustio respecto de las voces latinas. Y ojal quecon esto abriera yo camino a nuestros escritores,amantes de la riqueza y propiedad de su lengua, paraque hiciesen lo mismo y poco a poco le restituyesenaquella su nobleza y majestad que tuvo en susmejores tiempos. No puede verse sin dolor que sedejen cada da de usar en Espaa muchas palabraspropias, enrgicas, sonoras y de una gravedad in-imitable, y que se admitan en su lugar otras, que nipor su origen, ni por la analoga, ni por la fuerza, nipor el sonido, ni por el nmero son recomendables,ni tienen ms gracia que la novedad.

Para mayor exactitud en la traduccin, heprocurado seguir, no slo la letra, sino tambin el


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orden de las palabras y la economa y distribucinde los perodos, dividindolos, como Salustio losdivide, en cuanto lo permite el sentido de la oraciny el genio del idioma. De suerte que en muchos deellos, si se cotejan, se hallar la misma estructura ylos mismos apoyos y descansos con que se sostieney suaviza la pronunciacin

DE LA VIDA Y PRINCIPALESESCRITOS DE SALUSTIO

(86-35 a. de J. C.)

A Cayo Salustio Crispo hicieron famoso su viday sus escritos. La memoria de stos durar cuantodurare el aprecio de las letras. Aqulla debierapasarse en silencio y aun sepultarse en el olvido.Dir, sin embargo, brevemente que naci en el ao668, o en el 669 de Roma, en Amiterno, pueblo delos sabinos, en el mismo confn del Abruzo, nolejos de la ciudad de la Aquila, la cual, segn Celarioafirma, se engrandeci con sus ruinas. Fue defamilia ilustre. De pequeo se aplic a las letras, ytrasladado a Roma y a los negocios del foro, se dejarrastrar de la ambicin, vicio que no se avergenzade confesar, o porque era general o porque, segn


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frase del mismo, se acerca ms a la virtud. De edadde treinta y cuatro aos, en el de 702 de Roma,obtuvo el tribunado de la plebe. En estamagistratura se hubo muy mal; y en l y en los dossiguientes aos dio motivo a que se le echase conignominia del Senado. Favorecile Julio Csar y lerestituy a su lugar y dignidad, honrndole despuscon la cuestura y pretura y ltimamente, por losaos 707 de Roma, con el gobierno de la Numidia,en cuyo empleo acab de darse a conocersaqueando la provincia. Fastidiado de los negocios,quiz porque no le salan a su gusto, se resolvi avivir privadamente el resto de su vida. Muri decincuenta aos (no de setenta, como Juan Clereafirma) si es cierto lo que tambin este autor, si-guiendo la comn opinin, dice que naci en el ao669 de Roma, en el tercer consulado de LucioCornelio Cina y Cneo Papirio Carbn, y que murien el de 719, siendo cnsules Sexto Pompeyo ySexto (o Lucio) Cornificio, cuatro aos antes de labatalla Acciaca.

En cuanto a sus obras hay varias opinionesacerca del tiempo en que las compuso. Juan Cleresospecha, que as el Catilina como el Jugurta seescribieron poco despus de haber Salustio


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obtenido el tribunado. Pero sus conjeturas de habervivido entonces Salustio apartado de los negocios yde no ser enemigo de Cicern, son muy endebles.Porque tambin despus del gobierno de laNumidia vivi retirado, y en los ltimos aos de suvida en que pudo escribir sus obras, habra yacesado la enemistad con Cicern, puesto que stehaba muerto algunos aos antes, en el de 711 deRoma. Fuera de que, con lo que el mismo Clereaade: no ser aquellos escritos de un hombre depocos aos, destruye sus conjeturas, porqueacababa de decir que Salustio naci en el 669 deRoma y, segn esta cuenta, en el de 702 tendrapoco ms de treinta y tres aos.

Soy de parecer que ambas obras se escribierondespus de la muerte de Julio Csar o de los idus demarzo del ao 710 de Roma. Del Catilina lo da aentender claramente el mismo Salustio en lacomparacin que hace entre Csar y Catn. Hubo-dice- en mi tiempo dos varones; y no hablara deeste modo si entonces viviera Julio Csar. Siendo,pues, constante que el Catilina se escribi antes queel Jugurta, lo que adems del generalconsentimiento de los doctos, se reconoce por elexordio del mismo Catilina, donde se muestra que


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ste fue el primer ensayo de sus escritos, en laspalabras: vuelto a mi primer estudio, de que laambicin me haba distrado, determin escribir laHistoria del pueblo romano, se convence quetambin el Jugurta fue posterior a la muerte de JulioCsar.

Pero yo aado que esta ltima obra tard analgunos aos en escribirse, y que lo indicabastantemente Salustio, cuando en su exordio,despus de haber dicho: los magistrados ygobiernos, y en una palabra, todos los empleos de larepblica son, en mi juicio, en este tiempo muypoco apetecibles, prosigue hablando de esta suertecontra los que atribuan su retiro o flojedad ydesidia: los cuales si reflexionan, lo primero, en qutiempos obtuve yo empleos pblicos y qu sujetoscompetidores mos no los pudieron alcanzar; yadems de esto, qu clases de gentes han llegadodespus a la dignidad de senadores, reconocern sinduda que no fue pereza la que -me hizo mudar depropsito, sino justa razn que para ello tuve.Porque las palabras en este tiempo, en qu tiemposobtuve yo y qu clases de gentes han llegadodespus, etc., manifiestan que haba pasado muchotiempo desde que Salustio obtuvo empleos, esto es,


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desde los ltimos aos de Julio Csar hasta quetrabaj esta obra.

An ms claro en el mismo exordio. Habiendodicho que los que obtienen con fraudes los empleosde la repblica, no por eso son mejores, o vivenms seguros, prosigue as: El dominar un ciudadanoa su patria y a los suyos y obligarles con la fuerza,aun cuando se llegue a conseguir y se corrijan losabusos, siempre es cosa dura y arriesgada, por traerconsigo todas las mudanzas de gobierno: muertes,destierros y otros desrdenes; y por el contrario,empearse en ello vanamente y sin ms fruto quemalquistarse a costa de fatigas, es la mayor locura, siya no es que haga quien, posedo de un infame ypernicioso capricho, quiera el mando para hacer unpresente de su libertad y de su honor a cuatropoderosos. Donde, en mi juicio, seala Salustiocomo con el dedo la mudanza de la repblica enmonarqua en las palabras: todas las mudanzas degobierno; la muerte de Csar y las proscripcionesque con ese motivo hubo en las inmediatas:muertes, destierros y otros desrdenes; la temeridady locura de Bruto y Casio, que prometindoserestituir la libertad a Roma con el asesinato de JulioCsar, no hicieron ms que poner el gobierno en


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manos de los triunviros, en lo que sigue: es la mayorlocura, y hacer un presente de su libertad y de suhonor a cuatro poderosos. Y esto prueba bien queSalustio escribi el Jugurta cuando estaba en su augeel triunvirato, esto es, aos despus del 711 deRoma. No pudo Salustio hablar en otro tono deCsar, a fuer de agradecido; ni nombrarle nodeclarar a los triunviros, porque haba en ello riesgo,y as se content con darlo a entender por estosrodeos.

La misma serie del Jugurta manifiesta queSalustio no acab de perfeccionarlo, porque sultima mitad est defectuosa en varias partes. Nonombra la ciudad que se tom por la industria yvalor del ligur; ni el alczar real, a cuya conquista fueMario cuando llegaron los embajadores de Boco alcampo de los romanos; y aun la prisin y entrega deJugurta a Mario y el triunfo de ste lo cuenta con lamayor frialdad, como quien solamente apunta y, pordecirlo as, toma los cabos de lo que se proponetratar con ms extensin. Ni dice nada del paraderode Jugurta, que unos creen que muri de hambre yfro en un silo, otros que fue precipitado de la RocaTarpeya y otros, con Paulo Orosio, que le fue dadogarrote en la crcel.


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LA CONJURACIN DE CATILINA

Justa cosa es que los hombres, que deseanaventajarse a los dems vivientes, procuren con elmayor empeo no pasar la vida en silencio como lasbestias, a quienes la naturaleza cri inclinadas a latierra y siervas de su vientre. Nuestro vigor yfacultades consisten todas en el nimo y el cuerpo:de ste usamos ms para el servicio, de aqul nosvalemos para el mando; en lo uno somos iguales alos dioses, en lo otro a los brutos. Por esto meparece ms acertado solicitar gloria por medio delingenio que de las fuerzas corporales, y puesto quela vida que vivimos es tan breve, eternizar cuantosea posible nuestro nombre, porque la gloria queproducen las riquezas y hermosura, es frgil y ca-


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duca; la virtud, ilustre y duradera. No obstante esto,hubo larga y porfiada disputa entre los hombres,sobre si el ejercicio de la guerra se adelantaba mscon las fuerzas del cuerpo o con el vigor del nimo,porque para cualquiera empresa se necesita deconsejo; resuelta una vez, de pronta ejecucin. Y asel nimo y el cuerpo, no pudiendo obrar por sisolos, mutuamente se necesitan y socorren.

En lo antiguo, los reyes (que ste fue el nombreque se dio en el mundo a los primeros quemandaron) ejercitaban ya el nimo, ya el cuerpo,segn el genio de cada uno; an entonces pasabanlos hombres la vida sin codicia; todos estabancontentos con su suerte. Pero despus que Ciro enAsia, y en Grecia los lacedemonios y ateniensescomenzaron a sojuzgar los pueblos y naciones, aguerrear por slo el antojo del mando y a medir sugloria por la grandeza de su imperio, entoncesmostr la experiencia y los sucesos que el nervio dela guerra es el ingenio. Y a la verdad, si los reyes ygenerales hiciesen tanto uso de l en tiempo de paz,como en la guerra, con mas tenor e igualdad iranlas cosas humanas, ni lo veramos todo tan trocadoy confundido, porque el mando fcilmente seconserva por las virtudes mismas con que al


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principio se alcanz. Pero luego que ocupa el lugardel trabajo la desidia, y el capricho y soberbia el dela moderacin y equidad, mdase juntamente conlas costumbres la fortuna, y as pasa siempre elimperio del malo y no merecedor a los mejores yms dignos. La tierra, los mares y cuanto encierra elmundo est sujeto a la humana industria, pero contodo hay muchos que entregados a la gula y alsueo pasan su vida como peregrinando, sinenseanza ni cultura, a los cuales, trocado el ordende la naturaleza, el cuerpo sirve slo para el deleite,el alma les es de carga y embarazo. Para m no esmenos despreciable la vida de stos que la muerte,porque ni de una ni de otra queda memoria, y meparece que slo sirve y goza de la vida el queocupado honestamente procura granjearse fama pormedio de alguna hazaa ilustre o virtud excelente.Pero como hay tantos caminos, la naturaleza gua acada uno por el suyo.

Noble cosa es hacer bien a la repblica, pero niel bien hablar carece de su mrito. En paz y enguerra hay campo para hacerse un ciudadano ilustre,y as, no slo se celebran muchos que hicieron cosasgrandes, sino tambin que las escribieron de otros.Y a la verdad, aunque nunca sea tan digno de gloria


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el que escribe como el que hace las cosas, meparece, sin embargo, muy difcil escribir bien unahistoria, ya porque para esto es menester que laspalabras igualen a los hechos, ya porque haymuchos que si el escritor reprende algn vicio, loatribuyen a mala voluntad o envidia; y cuando habladel valor grande y de la gloria de los buenos, creensin violencia lo que les parece que ellos puedenfcilmente hacer; pero si pasa de all, lo tienen pormentira o por exageracin. Yo, pues, en misprincipios, siendo mozuelo, me traslad, como otrosmuchos, del estudio a los negocios pblicos, dondehall mil cosas que me repugnaban, porque, en lugarde la modestia, de la frugalidad y desinters,reinaban all la desvergenza, la profusin y laavaricia. Y aunque mi nimo no acostumbrado amalas maas rehusaba todo esto, mi tierna edad,cercada de tantos vicios, se dej corromper yapoderar de la ambicin, de suerte que,repugnndome las malas costumbres de los otros,no me atormentaba menos que a ellos la envidia y laansia de adquirir honor y fama.

Ya, pues, que descans de muchos trabajos ypeligros que haba pasado, y que me resolv a vivir elresto de mi vida lejos de la repblica, no fue mi


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nimo desaprovechar este buen tiempo, entregado ala ociosidad y a la desidia, ni ocuparme tampoco enel cultivo del campo o en la caza, dedicado a oficiosserviles, sino antes bien, vuelto a mi primer estudiode que la ambicin me haba distrado, determinescribir la historia del pueblo romano, noseguidamente, sino eligiendo esta o aquella parte,segn me pareciese ms digna de contarse, tantoms que yo nada esperaba ni tema y que me hallabadel todo libre de partido. As que, brevemente y conla puntualidad posible, contar la conjuracin deCatilina, cuyo hecho me parece uno de los msmemorables por lo extraordinario de la maldad y delpeligro a que expuso a la repblica. Pero antes dehablar en ello conviene decir algo de las costumbresde este hombre.

Lucio Catilina fue de linaje ilustre y dotado degrandes fuerzas y talento, pero de inclinacin mala ydepravada. Desde mancebo fue amigo dependencias, muertes, robos y discordias civiles, y enesto pas su juventud. Sufra cuanto no es creble elhambre, la falta de sueo, el fro y demsincomodidades del cuerpo; en cuanto al nimo eraosado, engaoso, vario, capaz de fingir y dedisimular cualquiera cosa, codicioso de lo ajeno,


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prdigo de lo suyo, vehemente en sus pasiones,harto afluente en el decir, pero poco cuerdo. Sucorazn vasto le llevaba siempre a cosasextraordinarias, desmedidas, increbles. Desde latirana de Lucio Sila se haba altamenteencaprichado en apoderarse de la repblica, sindetenerse ni reparar en nada, con tal queconsiguiese su intento. Inquietaban cada da ms yms su nimo feroz la pobreza y el remordimientode su conciencia, males ambos que haba laumentado con las perversas artes que se dijeronantes. Brindbanle adems de esto las costumbresestragadas de Roma, combatida a un mismo tiempode dos grandes y entre s opuestos vicios: el lujo y laavaricia. La cosa nos gua por s misma (pues nosacuerda el tiempo las costumbres de Roma) atomarla desde su principio y tratar brevemente delas leyes y gobierno de nuestros mayores en paz yen guerra; del modo con que administraron la rep-blica; cunto la engrandecieron y cmo poco a pocodegenerando, de muy frugal y virtuosa, ha venido aser la ms perversa y estragada.

A Roma, segn es tradicin, fundaron yposeyeron en el principio los troyanos, queprfugos con su capitn Eneas andaban vagando


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sin asiento fijo, y con ellos los aborgenes, genteinculta, sin leyes, sin gobierno, libre y desmandada.Juntos estos dos pueblos dentro de un recinto demurallas, no es creble cun fcilmente sehermanaron, no obstante ser de linaje desigual y dediferente lengua y costumbres. Pero luego que suestado, creciendo en gente, cultura y territorio se viofloreciente y poderoso, su opulencia le acarreenvidia, como sucede de ordinario en las cosashumanas; y as, los reyes y pueblos comarcanos loscomenzaron a inquietar con guerras, en que pocosde sus aliados les ayudaban, desvindose los dems,amedrentados del peligro. Pero los romanos,atentos a su polica y a la guerra, se daban prisa y seaperciban, animndose unos a otros; salan alencuentro del enemigo, defendan con las armas sulibertad, su patria y sus familias; y ya que habanvalerosamente superado los peligros, se ocupabanen ayudar a sus confederados y amigos, y segranjeaban alianzas, no tanto admitiendo, comohaciendo beneficios. Su gobierno estaba ceido adeterminadas leyes y daban nombre de rey al que leobtena. Los ancianos, que aunque faltos de fuerzaconservaban vigoroso el nimo por su sabidura yexperiencias, eran los escogidos para consejeros de


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la repblica, y stos, bien por su edad o porquetenan el cuidado de padres, se llamaban con estenombre. Pero despus que el gobierno regio,establecido en los principios para la conservacin dela libertad y aumento del Estado, degener ensoberbia y tirana, mudando de costumbre,redujeron a un ao el imperio y crearon doscnsules que les gobernasen, persuadidos a que deesa suerte era imposible que el corazn humano seengrese con la libertad del mando.

En este tiempo empezaron los romanos asealarse ms y ms y a dar a conocer su ingenio.Porque a los reyes no dan que recelar los flojos ycobardes, sino los buenos y valerosos, y siempre lavirtud ajena les causa sobresaltos. No es creble,pues, cuanto vuelo tom en breve tiempo la ciudad,una vez sacudido el yugo: tal deseo de gloria hablaentrado en sus ciudadanos. El primer estudio de lajuventud, luego que tena edad para la guerra, eraaprender en los reales con el uso y trabajo el artemilitar, y pona su vanidad ms en las lcidas armasy caballos belicosos, que en la lascivia y losbanquetes. A hombres, pues, como stos ningntrabajo les llegaba de nuevo, ningn lugar les eraescabroso o arduo, ni les espantaba la vista del


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enemigo armado; todo lo haba allanado su valor. Sugrande y nica contienda era por la gloria. Todosqueran ser los primeros en herir al enemigo, enescalar las murallas, en ser vistos y observadosmientras que hacan tales hechos. Estas eran susriquezas, sta su buena fama y su nobleza mayor.Eran avaros de alabanza, despreciadores del dinero;amantes de gloria hasta lo sumo; de riquezas hastauna honesta mediana. Pudiera yo contar en cuntasocasiones deshizo el pueblo romano con un puadode gente grandes ejrcitos de enemigos, cuntasciudades por naturaleza fuertes gan por asalto, siesto no hubiese de apartarme mucho de mi pro-psito.

Pero a la verdad, en todo ejerce su imperio lafortuna, ensalzando o abatiendo las hazaas, mspor su capricho que segn el merecimiento. Las delos atenienses fueron, segn yo entiendo, hartoesclarecidas y magnficas, aunque en la realidad notanto como se ponderan; pero la copia que all hubode ingenios grandes que las escribieron, hace quehoy se tengan por las mayores del mundo, y as elvalor de los que las hicieron llega en la estimacincomn al mismo elevado punto de grandeza a quellegaron en su elogio los escritores ms ilustres.


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Pero en Roma hubo siempre escasez de stos,porque los sabios eran los que ms se ocupaban enlos negocios pblicos; nadie cultivaba las letras sinlas armas; los valerosos y esforzados preferan elobrar al escribir, y ms queran que otros losalabasen por sus hechos que referir ellos los ajenos.

De esta suerte, en paz y en guerra reinaban lasbuenas costumbres; haba entre los ciudadanosestrecha unin; la avaricia no se conoca; lo justo ybueno se observaba, ms por natural inclinacinque por las leyes. Sus contiendas, discordias yenemistades eran con los enemigos; entre ciu-dadanos no se disputaba sino de la primaca en elvalor.

Eran, adems de esto, esplndidos en el culto ysacrificios de -los dioses, frugales en sus casas, fielescon sus amigos. El valor en la guerra y la equidad enla paz eran sus dos apoyos y los de la repblica. Param son pruebas muy claras de esto el que en tiempode guerra ms veces castigaban a los que, llevadosdel ardor militar, peleaban contra el orden que se leshaba dado o empeados en la batalla tardaban enretirarse a la seal, que a los que desamparaban lasbanderas y cedan su lugar al enemigo; y en la pazmantenan el imperio, ms premiando que


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hacindose temer, y si eran agraviados, antesqueran disimular que tomar satisfaccin.

Pero despus que con el trabajo y la justicia seacrecent la repblica; que reyes grandes fuerondomados con las armas y sojuzgadas a viva fuerzanaciones fieras y pueblos numerosos; que Cartago,competidora del imperio romano, fue enteramentearruinada; que tierra y mar estaba llano a su poder,entonces comenz a airarse la fortuna y a con-fundirlo todo. Los mismos que haban de buenavoluntad sufrido trabajos, peligros, sucesos adversosy de dudoso xito, se dejaron vencer y oprimir delpeso de la ociosidad y las riquezas que no debierandesear. Primero, pues, la avaricia, luego fuecreciendo la ambicin, y estos dos fueron como lamasa y material de los dems vicios. Porque laavaricia ech por tierra la buena fe, la probidad y lasdems virtudes; en lugar de las cuales introdujo lasoberbia, la crueldad, el desprecio de los dioses, elhacerlo todo venal. La ambicin oblig a muchos aser falsos, a tener una cosa reservada en el pecho yotra pronta en los labios, a pesar de las amistades yenemistades, no por el mrito, sino por el provecho,y, finalmente, a parecer buenos ms que a serlo.Esto en los principios iba poco a poco creciendo y


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una u otra vez se castigaba; pero despus que el malcundi como un contagio, trocse del todo laciudad, y su gobierno, hasta all el mejor y msjusto, se hizo cruel e intolerable.

Pero al principio ms estrago que la avariciahizo en aquellos nimos la ambicin, que, aunquevicio, no dista tanto de la virtud, porque el bueno yel malo desean para s igualmente la gloria, el honory el mando. La diferencia est en que aqul seesfuerza a conseguirlo por el camino verdadero;ste, como se halla destituido de mrito, pretendepor rodeos y engaos. La avaricia, al contrario,consiste en aficin y deseo de dinero, que ningnsabio apeteci jams; y este vicio, como empapadoen mortal veneno, afemina el ,cuerpo y el nimo delos varones fuertes, es siempre insaciable y sintrmino, ni se disminuye con la escasez ni con laabundancia. Pero despus que ocupada a fuerza dearmas la repblica por Lucio Sila, tuvieron susbuenos principios tan desastrado fin, todo fueronrobos y violencias: unos codiciaban las casas, otroslas heredades ajenas; y sin templanza ni moderacinalguna los vencedores ejecutaban feas y horriblescrueldades en sus conciudadanos. Contribuytambin a esto el haber Lucio Sila, contra la


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costumbre de los mayores, tratado con demasiadaindulgencia y regalo al ejrcito que haba mandadoen Asia, a fin de tenerle a su devocin. Los pasesdeleitosos y amenos, junto con el ocio, hicieronmuy en breve deponer a los soldados su nimo fe-roz. All se vio por primera vez el ejrcito delpueblo romano entregado a la embriaguez y a lalascivia; all comenz a admirar el primor de lasestatuas, pinturas y vasos historiados, y a robarlos alos particulares y al pblico; all a despojar lostemplos y a contaminar lo sagrado y lo profano. Enconclusin, estos soldados, despus que obtuvieronla victoria, no dejaron cosa alguna a los vencidos.Porque si en la prosperidad, aun los cuerdosdifcilmente se moderan, cunto menos secontendran unos vencedores de costumbresperdidas?

Desde que empezaron a honrarse las riquezas yque tras ellas se iba la gloria, la autoridad y elmando, decay el lustre de la virtud, tvose lapobreza por afrenta y la inocencia de costumbrespor odio y mala voluntad. As que de las riquezaspas la juventud al, lujo, a la avaricia y la soberbia.Robaba, disipaba, despreciaba su hacienda,codiciaba la ajena, y, abandonado el pudor y


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honestidad, confunda las cosas divinas y humanassin miramiento ni moderacin alguna. Cosa es queasombra ver nuestras casas en Roma y su campaa,que imitan en grandeza a las ciudades, y cotejarlascon los pequeos templos de los dioses, fundadospor nuestros mayores, hombres sumamentereligiosos. Pero aqullos adornaban los templos consu piedad, las casas con su gloria, ni a los vencidosquitaban sino la libertad de injuriar de nuevo; stos,al contrario, siendo como son hombres cobardes enextremo, quitan con la mayor iniquidad a sus confe-derados mismos lo que aquellos fortsimos varonesdejaron an a los enemigos, despus de haberlesvencido; como si el usar del mando consistiesesolamente en atropellar y hacer injurias.

Dejo de contar otras cosas, que nadie creersino los que las vieron; haber, digo, muchosparticulares allanado montes y terraplenado mares,gente en mi juicio a quien las riquezas no sirvieronsino para desprecio y burla, porque pudindolasgozar honestamente, se daban prisa a despreciarlaspor modos vergonzosos. Ni era menor el exceso enla lascivia, en la glotonera y dems regalo delcuerpo. Prostituanse infamemente los hombres;exponan las mujeres al pblico su honestidad;


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buscbase exquisitamente todo por mar y tierra parairritar la gula; no se esperaba el sueo para el reposode la cama; no el hambre, la sed, el fro, ni elcansancio; todo lo anticipaba el lujo. Estosdesrdenes inflamaban a la juventud, despus quehaba disipado sus haciendas, para todo gnero demaldades. Su nimo envuelto en vicios, rara vezdejaba de ser antojadizo; y tanto con mayordesenfreno se entregaba al robo y a la profusin.

En una ciudad tan grande y tan estragada en lascostumbres, fue cosa muy fcil a Catilina tener cercade s, como por guarda, tropas de facinerosos ymalvados. Porque, cuantos con sus insolencias,adulterios y glotoneras haban destrozado suspatrimonios; cuantos por redimir sus maldades odelitos haban contrado crecidas deudas: fuera deesto, los parricidas de todas partes, los sacrlegos,los convencidos en juicio o que por sus excesosteman serlo; los asesinos, los perjuros y finalmenteaquellos a quienes algn delito, o la pobreza, o suconciencia traa inquietos, eran los allegados yamigos de Catilina. Y si por accidente entraba en suamistad alguno libre an de culpa, con su cotidianotrato y aagazas se haca en breve igual o semejantea los dems. Pero entre estas amistades, ninguna


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apeteca tanto como la de los jvenes, que por lotierno y ocasionado de su edad caan fcilmente ensus lazos; porque, segn la pasin que ms reinabaen ellos, a unos presentaba amigas, a otros com-praba perros y caballos; en suma, no perdonabagasto alguno ni se avergonzaba por nada, a truequede tenerles obligados y seguros para sus ideas. Stambin que hubo quien crea que los jvenes quefrecuentaban la casa de Catilina, eran tratados conpoca honestidad en sus personas; pero este rumorms se fundaba en conjeturas que en cosa algunaaveriguada.

Lo cierto es que Catilina en su mocedad habacometido excesos muy enormes con una doncellanoble, con una virgen vestal y otros semejantescontra todo derecho. ltimamente, enamorado deAurelia Orestila, en quien ningn cuerdo hall quealabar sino la hermosura, porque ella no acababa deresolverse al casamiento temiendo a un entenado yacrecido, tinese por cierto que con la muerte de supropio hijo quit el estorbo a tan execrable boda.ste, en mi juicio, fue el principal motivo deacelerar Catilina su malvado designio, porque sunimo impuro, aborrecible a los dioses y a loshombres, ni despierto ni durmiendo hallaba reposo;


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tanto le desvelaba y traa inquieto su conciencia. Asque andaba sin color, los ojos espantosos, el pasotardo unas veces, otras acelerado; de suerte que aprimera vista descubra en la cara y gesto su furor.

Entretanto los jvenes que, como se dijo antes,haba atrado a s con sus halagos, aprendan en suescuela toda suerte de maldades. Vendanse algunosde ellos para testigos falsos y suplantadores detestamentos, tenan en poco su palabra, sushaciendas y sus vidas; y ya que les habla hechoperder su crdito y la vergenza, los empleaba encosas mayores. Si no haba de presente asunto porque hacer dao, no por eso dejaba de tender lazos yasesinar indistintamente a buenos y malos, porqueel miedo de que con la falta de uso se leentorpeciese el nimo o las manos, le haca de baldeser malvado y cruel. Confiado en tales compaerosy amigos Catilina, y en que por todas partes estabael pueblo sumamente adeudado, como tambin enque muchos de los que haban militado con Sila, porhaber malgastado sus haciendas y acordarse de losrobos y de la victoria antigua, deseaban mucho laguerra civil, resolvi tiranizar la repblica. En Italiano haba ejrcito: Cneo Pompeyo haca la guerra enlo ms remoto del mundo, Catilina estaba muy


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esperanzado de ser cnsul, el Senado enteramentesin recelo, las cosas seguras y tranquilas; todo locual favoreca mucho el designio de Catilina.

Por los das, pues, ltimos de mayo, o primerosde junio, en el consulado de -Lucio Csar y CayoFigulo, los fue primero llamando en particular;exhort a unos, explor a otros y les hizo patente sugran poder, lo desprevenida que se hallaba larepblica y las ventajas grandes que de la conju-racin podan prometerse. Ya que hubobastantemente averiguado lo que quera, convoca encomn a los ms necesitados y resueltos. De lossenadores concurrieron Publio Lntulo Sura, PublioAutronio, Lucio Casio Longino, Cayo Cetego,Publio y Servio Silas, hijos de Servio, Lucio Vargun-teyo, Quinto Anio, Marco Porcio Leca, LucioBestia, Quinto Curio; de los caballeros, MarcoFulvio Nobilior, Lucio Statilio, Publio GabinioCapitn, Cayo Cornelio, y con ellos mucha gentedistinguida de las colonias y municipios. Haba,asimismo, varios que sin acabar de descubrirse, eransabedores de este tratado, a los cuales estimulabams la esperanza de mandar que la pobreza u otroinfortunio. Pero lo ms de la juventud, yespecialmente los nobles, favorecan abiertamente el


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designio de Catilina. Los mismos que en la quietudde sus casas podan tratarse con esplendidez y conregalo, preferan lo incierto a lo cierto, queran msla guerra que la paz. Tampoco falt en aquel tiempoquien creyese que Marco Licinio Craso nadaignoraba de esta negociacin. Porque como CneoPompeyo, su enemigo, se hallaba a la saznmandando un grande ejrcito, inferan de ah, quedesearla hubiese quien hiciera frente a su poder, yque podra, por otra parte, prometerse que, siprevaleca la conjuracin, sera sin dificultad algunael principal entre sus autores.

Pero ya en otra ocasin se haban conjuradoalgunos, y entre ellos el mismo Catilina, cuyo hechoreferir lo ms puntualmente que pueda. SiendoLucio Tulo y Marco Lpido cnsules, PublioAutronio y Publio Sila nombrados para el mismoempleo en el siguiente ao, fueron declarados porindignos de l, en castigo de haber sobornado losvotos. Poco despus fue acusado Catilina decohechos y se le impidi pedir el consulado, por nohaberse purgado dentro del trmino de la ley. Vivaal mismo tiempo Cneo Pisn, mancebo noble,sumamente arrojado, pobre y de genio turbulento, aquien su pobreza y malas costumbres incitaban a


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alborotar la repblica. Con ste comunicaronCatilina y Autronio su pensamiento por losprincipios de diciembre, y de resulta se apercibanpara asesinar en el capitolio a los cnsules LucioCota y Lucio Torcuato el da 1 de enero; yarrebatando las insignias consulares enviar a Pisncon ejrcito para que seapoderase de las dosEspaas. Descubierta esta trama diferieron suejecucin hasta el da 5 de febrero, y entonces notrataban ya slo de matar a los cnsules, sino a losms de los senadores. Y a la verdad, si Catilina nohubiera dado antes de tiempo la seal a loscompaeros a las puertas de la corte, ese da sehubiera ejecutado en Roma la ms execrable maldadque jams se vio despus de su fundacin. No habaan llegado bastante gente armada, y estodesconcert el designio.

Pisn despus fue enviado a la Espaa citeriorpor tesorero, con facultades de pretor, a instancia deCraso, porque sabia que era mortal enemigo deCneo Pompeyo. Ni el Senado se hizo muy de rogaren ello, porque deseaba alejar de la repblica a estehombre turbulento, y tambin porque muchos delos bien intencionados tenan puesta en l su es-peranza contra el poder de Pompeyo, que ya


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entonces daba que temer; pero sucedi que a estePisn mataron en su viaje al gobierno los caballerosespaoles que llevaba en su ejrcito. Dicen unos queaquella gente fiera no pudo aguantar su imperioinjusto, su soberbia y sus crueldades; otros, que losagresores, que eran fieles y antiguos ahijados dePompeyo, le haban muerto a su persuasin; y quenunca hasta entonces haban los espaolesejecutado tal maldad, con haber padecido otrasveces muchos y muy malos tratamientos. Yo dejoesto en su duda y basta de la primera conjuracin.

Catilina, luego que tuvo juntos a los que pocoantes nombramos, aunque varias veces, y muy a lalarga, haba tratado con cada uno de ellos, creyendono obstante eso, que convendra hablarles yexhortarles en comn, los retir a una pieza secretade la casa, y all, sin testigo alguno de afuera, leshabl de esta suerte:

Si no tuviera yo bien conocida vuestra fidelidady esfuerzo, en vano se nos hubiera presentado unaocasin tan favorable, y venido a las manos la ciertaesperanza que tenemos del mando, ni con gentecobarde o inconstante me andara yo tras las cosasinciertas, dejando lo seguro. Pero 4,como en variosy muy peligrosos lances os he experimentado


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fuertes y adictos a mi voluntad, por eso me he re-suelto a emprender la hazaa mayor y ms gloriosa;y tambin porque entiendo que vuestros bienes ymales son los mismos que los mos; y aqulla al fines amistad firme, en que convienen todos en unquerer y no querer. Lo que yo pienso, lo habisseparadamente antes de ahora odo todos de miboca; pero de cada da se inflama ms y ms minimo, cuando considero cul ha de serprecisamente nuestra suerte, si no recobramos conlas armas la libertad antigua. Porque despus que larepblica ha venido a caer en manos de ciertospoderosos, de ellos, y no del pueblo romano, hansido tributarios los reyes y tetrarcas: a ellos hanpagado el estipendio militar los pueblos y naciones,todos los dems, fuertes y honrados, nobles yplebeyos, hemos sido indistintamente vulgo, sinfavor, sin autoridad, sujetos a los mismos que nosrespetaran si la repblica mantuviese su vigor. Asque todo el favor, todo el poder, la honra y lasriquezas las tienen ellos, o estn donde ellosquieren; para nosotros son los peligros, los desaires,la pobreza y la severidad de las leyes. Esto pues, ohvarones fuertes, hasta cundo estis en nimo desufrirlo? No es mejor morir esforzadamente que


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vivir una vida infeliz y deshonrada, para perderla alfin con afrenta, despus de haber servido de juguetey burla a la soberbia de otros? Pero qu digomorir? Jroos por los dioses y los hombres quetenemos la victoria en las manos. Nuestro nimo yedad estn en su auge; en ellos, al contrario, todo lohan debilitado sus aos y riquezas. Basta empezar,que lo dems lo allanar la cosa misma. Porque,quin que piense como hombre tendr valor parasufrir que a ellos les sobren riquezas paraderramarlas allanando montes y edificando hasta enlos mares, y que a nosotros nos falte hacienda aunpara el preciso vivir?; que ellos junten en una, paramayor anchura, dos o ms casas, y nosotros ni unpequeo hogar tengamos donde recogernos connuestras familias?; que compren pinturas, estatuas,vasos torneados; que derriben para mudar por suantojo lo que acabaron de edificar; finalmente, quearrastrando y atormentando sus riquezas de milmodos, no puedan con sus enormes profusionesagotarlas, y que nosotros no tengamos sino pobrezaen nuestras casas, fuera deudas, males de presente ymucho peores esperanzas? Y, en fin, qu otra cosanos queda ya, sino la triste vida? Siendo, pues, estoas, por qu no acabis de despertar y resolveros? A


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la vista, a la vista tenis aquella libertad que tantodeseasteis: a la vista el honor, la gloria y las riquezas.Todo esto propone la fortuna por premio a losvencedores. Sean la cosa misma, el tiempo, lospeligros, vuestra pobreza y los ricos despojos de laguerra ms eficaces que mis palabras parapersuadiros. Vuestro general ser,o soldado raso,segn quisiereis. Ni en obra, ni en consejo faltar unpunto de vuestro lado: antes bien, esto mismo queahora, espero tratarlo otro da con vosotros siendocnsul; si ya no es que la voluntad me engaa y quequeris Ms ser esclavos que mandar.

Cuando esto oyeron unas gentes llenas detrabajos, que nada tenan que perder, ni esperanzade mejorar fortuna, aunque slo el turbar la quietudpblica era ya en su concepto una recompensagrande, no obstante eso, los ms de ellos quisieronsaber qu suerte de guerra haba de ser aqulla, quventajas podran prometerse y qu fuerzas oesperanzas tendran, donde conviniese, paraproseguirla. Entonces les ofreci Catilina nuevastablas en que se cancelaran sus deudas,proscripciones de ciudadanos ricos, magistrados,sacerdocios, robos y lo dems que lleva consigo laguerra y el antojo de los vencedores. Aadi a esto


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hallarse Pisn en la Espaa citerior, y en laMauritania Publio Sicio Nucerino con ejrcito,ambos sabedores de su pensamiento: que pretendael consulado Cayo Antonio, al cual esperaba tenerlepor compaero; que ste era su estrecho amigo ysumamente pobre; y que junto con l, darla en suao principio a la gra0nde obra. Al mismo tiempoacriminaba atrozmente a todos los buenos yensalzaba a los suyos, nombrando a cada uno por sunombre. A ste pona delante su pobreza, a aqul loque saba que deseaba, a otros su afrenta o supeligro, y a muchos la victoria de Sila, que tan ricapresa les haba puesto en las manos. Ya que vioestar prontos los nimos de todos, deshizo la junta,exhortndoles a que tuviesen gran cuenta con supretensin del consulado.

Hubo en aquel tiempo quien dijo que Catilina,concluida su arenga, al tiempo de estrechar a loscmplices de su maldad para que jurasen, lespresent en tazas vino mezclado con sangrehumana, y que habindolo probado todos despusdel juramento, segn se practica en los solemnessacrificios, les descubri de lleno su intencin: yaada que habla hecho aquello para que de esasuerte fuesen entre s ms fieles, sabiendo unos de


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otros un crimen tan horrendo. Algunos juzgan questas y otras cosas se fingieron con estudio por losque crean que el aborrecimiento, que se excitdespus contra Cicern, se ira templando al pasoque se exagerase la atrocidad del delito de los quehaban sido castigados. Yo esto, con ser cosa tangrande, jams he llegado a averiguarlo.

Haba entre los conjurados un cierto QuintoCurio, sujeto de nacimiento ilustre, pero lleno demaldades y delitos, a quien por esto los censoreshaban echado del Senado con ignominia. Era nomenos vano que temerario y arrojado: no sabacallar lo que oa de otros, ni ocultar l mismo susdelitos; en suma, hombre sin miramiento alguno enel decir y hacer. Tena muy de antiguocorrespondencia torpe con una mujer noble llamadaFulvia; la cual, no gustando ya de l, porque supobreza no le permita ser liberal, comenz de re-pente a jactarse y prometerle mares y montes yalguna vez a amenazarla con el pual si no se rendaa su voluntad; ltimamente, a tratarla con un modoimperioso y muy diverso del que haba usado hastaentonces. Sorprendida Fulva y entendido el motivode la novedad de Curio, no quiso tener oculto untan gran peligro de la repblica; y as cont


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menudamente a varios lo que haba odo de laconjuracin de Catilina, callando slo el autor de lanoticia. Esto fue lo que ms dispuso los nimospara dar el consulado a Marco Tulio Cicern:porque hasta entonces lo ms de la nobleza no lepoda or nombrar, y juzgaba que sera comodegradar al consulado si un hombre de su esfera,aunque tan insigne, llegase a conseguirle; pero todaesta altanera y odio cesaron a vista del peligro.

Llegado el da de la eleccin fueron declaradoscnsules Marco Tulio y Cayo Antonio, lo queaunque al principio sobrecogi a los conjurados, nopor eso disminuy un punto el furor de Catilina;antes bien, cada da emprendan nuevas cosas:prevena armas por Italia en los lugares oportunos;enviaba a Fsulas dinero, tomado a logro sobre sucrdito y el de sus amigos a un cierto Manlio, enquien recay despus el principal peso de la guerra.En este tiempo se dice que atrajo Catilina a supartido muchas gentes de todas clases y tambin aalgunas mujeres, que en su juventud haban so-portado inmensos gastos con la prostitucin de suscuerpos; y despus que la edad puso coto a susganancias, pero no su lujo, haban contradograndsimos empeos. Por medio de stas se


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lisonjeaba Catilina que podra sublevar a los4siervos que en Roma haba, pegar fuego a laciudad, ganara sus maridos, y cuando no, matarlos.

Una de ellas era Sempronia, mujer que en variasocasiones haba cometido excesos que piden arrojovaronil; harto afortunada por su linaje y hermosuray nada menos por el marido e hijos que tuvo. Sabalas lenguas griega y latina; cantaba y danzaba conms desenvoltura de lo que conviene la mujerhonesta; tena muchas de aquellas gracias, que sonincentivos de la lujuria; pero nada estimaba menosque el pundonor y honestidad. Era igualmenteprdiga del dinero que de su fama, y tan lasciva, quems veces solicitaba a los hombres que esperaba aser solicitada. Haba mucho antes en variasocasiones abandonado infielmente su palabra; ne-gado con juramento lo que tena en confianza;intervenido en homicidios y arrojndoseprecipitadamente a todo por su liviandad y supobreza. Por otra parte su ingenio era feliz para lapoesa, para el chiste, para la conversacin, fuesemodesta o tierna o licenciosa. En suma, tenamucha sal y mucha gracia.

Dispuestas as las cosas, persista Catilina en supretensin del consulado, con la esperanza de que si


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le designaban para el siguiente ao, dispondrafcilmente como quisiese de Cayo Antonio; pero nocesaba entretanto, antes bien, por mil caminosarmaba lazos a Cicern. Tampoco a ste faltabamaa ni astucias para precaverse; porque desde elprincipio de su consulado haba conseguido pormedio de Fulvia, a fuerza de promesas, que QuintoCurio, de quien se habl poco antes, le descubrieselos designios de Catilina.

Haba, adems de esto, obligado a sucompaero Antonio, con asegurarle para despusdel consulado el gobierno de una provincia, a queno tomase empeo contra la repblica, y entretenaocultamente cerca de su persona varios ahijados yamigos para su resguardo. Catilina, llegado el da dela eleccin, corno vio que ni su pretensin ni lasasechanzas puestas al cnsul le haban salido bien,determin hacer abiertamente la guerra yaventurarlo todo, puesto que sus ocultas tentativasse le haban frustrado y vuelto en su dao.

Para esto envi a Cayo Manlio a Fsulas y aaquella parte de Etruria; a un cierto Septimio,natural de Camerino, a la campaa del Piceno; aCayo Julio a la Pulla; a otros finalmente a otraspartes, segn y adonde crea que podran convenir a


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sus intentos. Entretanto maquinaba en Roma a unmismo tiempo muchas cosas: tenda nuevos lazos alcnsul; dispona incendios; ocupaba las avenidas dela ciudad con gente armada, sin dejar un punto dellado su pual. A unos daba rdenes, a otrosexhortaba a que estuviesen siempre atentos yprevenidos; no cesaba da y noche y andabadesvelado, sin que le quebrantase la falta de sueo,ni el trabajo. Pero viendo al fin que se le malograbacuanto emprenda, llama otra vez a deshora de lanoche a los principales conjurados a casa de MarcoPorcio Leca, donde habindose altamente quejadode su inaccin y cobarda, les dijo: que habaenviado de antemano a Manlio para que gobernasela gente que tena en la Etruria pronta para tomarlas armas, y a otros a varios lugares oportunos paraque comenzasen la guerra, y que l deseaba muchoir al ejrcito si antes lograba matar a Cicern, cuyosardides desconcertaban en gran parte sus ideas.

Pasmados y suspensos al or esto los demsconcurrentes, Cayo Cornelio, caballero romano, yLucio Vargunteyo, senador, se ofrecieron de suyo ydeterminaron ir poco despus aquella misma nochecon gente armada a casa de Cicern, como que leiban a visitar, y cogindole desprevenido matarle


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improvisamente. Vio Curio el gran peligro queamenazaba al cnsul y avisle inmediatamente pormedio de Fulvia del lazo que se le preparaba; con loque, sindoles negada la entrada, no tuvo efecto suexecrable designio. Entretanto Manlio en la Etruriaiba sublevando la plebe, que por su pobreza y eldolor de haber en tiempo de la tirana de Silaperdido sus campos y haciendas, estaba deseosa denovedades, y asimismo a los forajidos de todasclases, de que haba gran copia en aquellas partes, ya algunos de los que Sila haba heredado en suscolonias, los cuales, con haber robado tanto, lohaban consumido todo con su lujuria y sus excesos.

Sabido esto por Cicern y vindose entre dosmales (porque ni poda ya por s preservar mstiempo a la ciudad de las asechanzas de losconjurados, ni acababa de saber cuan numeroso erao qu designio tena el ejrcito de Manlio),determinase a dar cuenta al Senado de lo que pasabay comenzaba ya a andar en los corrillos del vulgo.La resolucin fue la regular en los casos del mayorpeligro: que hiciesen los cnsules, cmo norecibiese dao la repblica, Por esta frmulaconcede el Senado, segn costumbres de Roma, almagistrado la suma del poder y le autoriza para


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juntar ejrcito, hacer la guerra, obligar por todosmedios a ella a los confederados y ciudadanos, yejercer en la ciudad y en campaa el supremoimperio y la judicatura: porque de otra suerte, sinmandamiento del pueblo, nada de esto puede hacerel cnsul.

De all a pocos das el senador Lucio Senio leyen el Senado una carta que dijo le escriban deFsulas, y el contenido era que Cayo Manlio el da27 de octubre haba tomado las armas con grannmero de gentes. Al mismo tiempo decan unos(corno acontece en semejantes casos) que en variaspartes se haban visto monstruos y prodigios: otrosque se tenan juntas, que se transportaban armas,que en Capua y en la Pulla1 estaban para levantarselos esclavos. Por esto orden el Senado que QuintoMarcio Rex pasase a Fsulas, y Quinto MeteloCrtico a la Pulla y lugares circunvecinos. Estos dosgenerales estaban detenidos en las cercanas deRoma por la malignidad de algunos, queacostumbrados a venderlo todo, fuese justo oinjusto, les disputaban entrar en triunfo. Ordensetambin que los pretores Quinto Pompeyo Rufo yQuinto Metelo Cler fuesen, aqul a Capua, ste a la 1 Apulia


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campaa del Piceno, liambos con facultad de juntarejrcito, segn el tiempo y el peligro lo pidiesen.Adems de esto se ofrecieron premios a los quedescubriesen la conjuracin contra la repblica, es asaber, cien sestercios y la libertad al siervo,doscientos al libre y la impunidad de su delito; y seorden asimismo que las cuadrillas de losgladiadores se repartiesen entre Capua y los demsmunicipios, segn las fuerzas de cada uno, y quepor toda la ciudad hubiese de noche rondas a cargode los magistrados menores.

Con esto estaban los ciudadanos conmovidos ytrocado el semblante de la ciudad. De una suma yno interrumpida alegra, que haba producido en ellala paz de muchos aos, pas de repente aapoderarse de todos la tristeza. Andaban azorados,medrosos, sin fiarse de lugar ni de persona alguna;ni estaban en guerra ni tenan paz: meda cada unolos peligros por su miedo. Las mujeres, por otraparte, posedas de un desacostumbrado espanto avista de la guerra y de la grandeza del suceso, seafligan, alzaban las manos al cielo, lastimbanse desus tiernos hijuelos, todo lo preguntaban, todo loteman; y olvidadas de la vanidad y los regalos, des-confiaban de su suerte, y de la salud de la patria.


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Pero el desapiadado Catilina no desista por eso desu intento, aun viendo las prevenciones de genteque se hacan y que Lucio Paulo le haba ya acusadopor la ley Plaucia de haber maquinado contra larepblica; hasta que al fin, por disimular y enapariencia de querer justificarse, como si hubiesesido provocado por calumnia, se present en elSenado. Entonces el cnsul Marco Tulio, o porquetemiese al verle, o dejado llevar de su justo enojo,dijo una oracin elegante y til a la repblica, quepublic despus por escrito. Concluida que fue,Catilina, como era nacido para el disimulo, puestosen el suelo los ojos, comenz en tono humilde arogar al Senado, que no diese ligeramente crdito alo que se deca de l: que de un nacimiento yconducta cual haba sido la suya desde su mocedad,deban por el contrario prometerse todo bien; nipensasen jams que un hombre patricio, como lera, cuyos mayores y aun l mismo, tenan hechostantos servicios a la plebe de Roma, pudieseinteresar en la ruina de la repblica, especialmentecuando velaba a su conservacin un ciudadano talcomo Marco Tulio, que ni aun casa tena en laciudad y aadiendo a sta otras injurias, levantantodos el grito contra l, llamndole parricida y ene-


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migo pblico. Entonces, furioso, prorrumpidiciendo:, Ya que mis enemigos me tienen sitiado yme estrechan a queme precipite, yo har que miincendio se apague con su ruina. - Y salindosearrebatadamente del Senado, se fue a su casa, donderevolviendo en su interior mil cosas (porque ni lesalan bien las asechanzas que haba puesto alcnsul, y vela que no era posible dar fuego a laciudad por la vigilancia de las rondas) persuadido aque lo mejor sera aumentar su ejrcito y prevenircon tiempo lo necesario para la guerra, antes que elpueblo alistase sus legiones, partise a deshora de lanoche con pocos de los suyos para los reales deManlio, dejando encargado a Cetego, a Lntulo y aotros, que saba eran los ms determinados, queafianzasen por los medios posibles las fuerzas delpartido, que hiciesen por asesinar presto al cnsul ypreviniesen muertes, incendios y los dems estragosde la guerra civil, ofrecindoles que de un da paraotro se acercara a la ciudad con un poderosoejrcito. Mientras pasaba esto en Roma, envi CayoManlio algunos de los suyos a Quinto Marcio Rexcon esta embajada:

Los dioses saben y los hombres, QuintoMarcio, que ni, hemos tomado las armas contra la


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patria, ni con nimo de daar a nadie; s slo porlibertar nuestras personas de la opresin e injuria,vindonos, por la tirana de los usureros, reducidosa la mayor pobreza y miseria, los ms fuera denuestras patrias, todos sin crdito ni hacienda, sinpoder usar, como usaron nuestros mayores, delremedio de la ley, ni aun siquiera vivir libres,despus de habernos despojado de nuestrospatrimonios; tanta ha sido su crueldad y la delpretor. En muchas ocasiones vuestros mayores,compadecidos de la plebe romana, aliviaron sunecesidad con sus decretos: y ltimamente ennuestros das, por lo excesivo de las deudas, seredujo a la cuarta parte el pago de ellas, a solicitudde todos los bien intencionados. Otras veces lamisma plebe, o deseosa del mando o irritada por lainsolencia de los magistrados, tom las armas y sesepar del Senado. Nosotros no pedimos mando niriquezas, que son el fomento de todas las guerras ycontiendas: pedimos slo la libertad, que ningnhombre honrado pierde sino con la vida. Por esto, ati y al Senado os conjuramos que os apiadis deunos conciudadanos infelices: que nos restituyis elrecurso de la ley, que nos quit la iniquidad delpretor, sin dar lugar a que obligados de la necesidad,


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busquemos como perdernos, despus de habervendido bien caras nuestras vidas .Quinto Marciorespondi a esto: que si tenan que pedir, dejasenante todo las armas, fuesen a Roma y lorepresentasen humildemente al Senado; el cual y elpueblo romano haban siempre usado con todos detanta mansedumbre y clemencia, que no habaejemplar que hubiese alguno implorado en vano afavor. Catilina entretanto desde el camino escribi alos ms de los consulares y a las personas de mayorautoridad de Roma, dicindoles que el verse ca-lumniosamente acusado por sus contrarios, a cuyopartido no poda resistir, le obligaba a ceder a lafortuna y retirarse desterrado a Marsella; no porquese sintiese culpado en lo que se le imputaba, sinopor la quietud de la repblica y porque de suresistencia no se originase algn tumulto. PeroQuinto Ctulo ley en el Senado otra carta muydiferente, la cual dijo habrsele entregado de partede Catilina. Su copia es sta:

Lucio Catilina a Quinto Ctulo. Salud. Tu granfidelidad, que tengo bien experimentada, y que enmis mayores peligros me ha sido muy apreciable ygrata, me alienta a que me recomiende a ti. Por estono pienso hacer apologa de mi nueva resolucin,


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sino declarrtela y sus motivos, para mi descargo,pues de nada me acusa la conciencia; y esto lopuedes creer sobre mi juramento. Hostigado devarias injurias y afrentas que he padecido, yvindome privado del fruto de mi trabajo eindustria, y sin el grado de honor correspondiente ami dignidad, tom a mi cargo, como acostumbro, lacausa pblica de los desvalidos y miserables: noporque no pudiese yo pagar con mis fondos lasdeudas que por m he contrado, ofrecindose laliberalidad de Aurelia Orestila a satisfacer con suhacienda y la de su hija aun las que otros me hanocasionado, sino porque vea a gentes indignas enlos mayores puestos y honores, y que a m, por solassospechas falsas, se me exclua de ellos. Por esto heabrazado el partido de conservar el resto de midignidad por un camino harto decoroso, segn miactual desgracia. Ms quisiera escribirte, pero se meavisa que vienen sobre m. Encrgote a Orestila y tela confo y entrego, rogndote por la vida de tushijos que la defiendas de todo agravio. Adis. PeroCatilina habindose detenido poco tiempo en lacampaa de Reate en casa de Cayo Flaminio,mientras provea de armas a la gente de aquellascercanas que antes haba solicitado, encaminase a


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los reales de Manlio, precedido de las hacesconsulares y dems insignias del imperio. Sposeesto en Roma y el Senado declara luego a Catilina yManlio por enemigos pblicos, y al resto de susgentes seala trmino, dentro del cual pudiesen sinrecelo alguno dejar las armas, excepto los yasentenciados por delitos capitales. Manda ademsde esto que los cnsules alisten gente, que Antoniosalga al instante con ejrcito en busca de Catilina yCicern quede en guarda de la ciudad., En estaocasin me parece a m que el imperio del puebloromano fue en sumo grado digno de compasin,porque obedecindole el mundo entero,conquistado por sus armas, desde Oriente aPoniente; teniendo en sus casas paz y abundancia deriquezas, que son las cosas que los hombres msestiman, hubo, sin embargo, ciudadanos tan duros yobstinados, que ms que gozar de estos bienes,quisieron perderse a s y a la repblica. Porque niaun despus de repetido el decreto del Senado, sehall siquiera uno entre tanta muchedumbre, quellevado del inters del premio descubriese laconjuracin o desampararse los reales de Catilina;tal era la fuerza del mal, que como un contagio sehaba pegado a los ms de los ciudadanos.


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Ni pensaban slo as los que tenan parte en laconjuracin; sino absolutamente toda la plebe,llevada del deseo de novedades, aprobaba el intentode Catilina; y en esto haca segn su costumbre,porque siempre en las ciudades los que no tienenque perder envidian a los buenos, ensalzan a los queno lo son, aborrecen lo antiguo, aman la novedad, ydescontentos con sus cosas y estado, desean que semude todo, alimentndose entretanto de losalborozos y tumultos, sin cuidado alguno, porqueen todo acontecimiento pobres se quedan. Pero laplebe de Roma se haba dejado llevar del torrente dela conjuracin por muchos motivos. En primerlugar, cuantos en todas partes eran sealados porsus infamias y atrevimientos; cuantos habanperdido afrentosamente sus patrimonios; cuantospor sus excesos y delitos andaban desterrados desus patrias, todos haban acudido a Roma como auna santina de maldades. Haba tambin muchosque acordndose de la victoria de Sila, y viendo a al-gunos que de soldados rasos haban llegado asenadores y a otros tan ricos que en la ostentacin ytrato parecan reyes, se prometan para s otro tanto,si tomaban las armas y quedaban vencedores. Fuerade esto los jvenes del campo, que hasta all haban


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vivido pobremente atenidos al jornal de sus manos,convidados por las pblicas y privadas liberalidades,se hallaban mejor con el descanso de la ciudad, quecon su desagradable antiguo ejercicio. stos y losdems que he referido, se mantenan a costa de lacalamidad pblica. Por lo que no es tanto deadmirar que unos hombres pobres, viciosos y llenosde altas esperanzas, no mirasen mejor por larepblica que por s mismos. Por otra parte,aquellos cuyos padres en tiempo de Sila haban sidodesterrados o que haban perdido sus bienes opadecido algn menoscabo en sus privilegios, noesperaban con mejor intencin el xito de estaguerra, y generalmente cuantos no eran del partidodel Senado ms queran ver la repblica revuelta queperder un punto de su autoridad; y este mal sehaba, despus de muchos aos, vuelto a introduciren la ciudad.

Porque habindose en el consulado de CneoPompeyo y Marco Craso restituido a su primerestado la potestad tribunicia, suceda muchas vecesque ocupando este supremo magistrado gente depoca edad y de genio ardiente y fogoso, conmovana la plebe acriminando al Senado y la inflamabanms con sus liberalidades y promesas, hacindose


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ellos por este medio ilustres y poderosos.Oponaseles con el mayor empeo lo ms de lanobleza, so color de favorecer al Senado; pero en larealidad por engrandecerse cada uno. Porque, paradecirlo breve y claro, cuantos en aquel tiempoconturbaron la repblica, afectando deseo del biencomn con coloridos honestos, unos como quedefendan los derechos del pueblo, otros como porsostener la autoridad del Senado, todos ponan suprincipal mira en hacerse poderosos; ninguno tenamoderacin ni tasa en sus porfas: unos y otrosllevaban a sangre y fuego la victoria.

Pero despus que Cneo Pompeyo fue enviado ala guerra de mar contra los piratas y luego contraMitrdates, decay el poder de la plebe y se aumentel de algunos particulares. stos obtenan losmagistrados, los gobiernos y los dems empleos;stos vivan impunemente y sin cuidado en mediode la prosperidad, amedrentando a los dems conlos castigos, a fin de que no abusasen del tribunadopara irritar a la plebe. Pero a la menor esperanza quehubo de novedades, volvi la antigua contienda aponer en arma aquellos nimos. Y a la verdad siCatilina hubiera quedado vencedor o a lo menos novencido en la primera batalla, sin duda alguna


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hubiera sobrevenido gran trabajo y calamidad a larepblica; ni los vencedores mismos pudieran gozarpor mucho tiempo de la victoria; porque hallndoseya debilitados y rendidos, cualquiera otro mspoderoso les hubiera quitado de las manos elimperio y la libertad. Pero hubo muchos queaunque no eran de la conjuracin, fueron desde elprincipio a unirse con Catilina. Uno de ellos fueFulvio, hijo de senador, a quien habiendo alcanzadoy hecho volver desde el camino, le mand matar supadre. En este mismo tiempo Lntulo en Roma,segn el orden que le haba dejado Catilina, iba yapor si, ya por medio de otros, solicitando a cuantospor sus costumbres e infortunios crea ser a prop-sito para novedades; sin detenerse en que no fuesenciudadanos, sino a toda clase de gentes, con tal quefuesen de provecho para la guerra.

Encarga, pues, a cierto Publio Umbreno queexplore a los legados de los albroges y los induzcasi pudiere a la conjuracin; esperando que lolograra fcilmente, porque estaban sumamenteadeudados por s mismos y a nombre de su ciudad,y por ser de suyo los galos gente belicosa. Habaeste Umbreno estado algn tiempo en aquella partede la Galia a sus dependencias, y as era conocido y


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conoca tambin a los ms de los sujetos principalesde las ciudades de ella. Con esto, sin tardanzaalguna, en la primera ocasin que encontr a loslegados en el foro, se lleg a ellos, y preguntndolesligeramente acerca del estado de su ciudad, comoque se compadeca d e su desgracia, les aadi en elmismo tono de pregunta: ,Qu fin crean quepodran tener tan grandes males?, y como los vioquejarse de la avaricia de los magistrados, echar laculpa al Senado porque en nada les favoreca y queno hallaban otro remedio a sus trabajos que lamuerte, encarado a ellos les dijo:

Pues yo os mostrar camino para salir de todo,si sois hombres.>. Odo esto por los legados,entrando en grande esperanza, ruegan a Umbrenose compadezca de ellos, protestndole que no habrcosa, por ardua y difcil que sea, que no estnprontos a ejecutar con el mayor gusto, a trueque desacar de empeos a su ciudad. Umbreno entoncesllvalos consigo a casa de Decio Bruto, la cual nodistaba del foro y era sabedora de la negociacinpor Sempronia, pues Bruto se hallaba a la saznausente. Llama adems de esto a Gabinio para darms autoridad a sus palabras, y en su presenciadescubre la conjuracin, nombrando a los que la


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componan y a otros muchos de vurias clases, quenada saban de ella, a fin de animar a los legados, ydespus que hubieron ofrecido que contribuiran asu intento, los envi para sus casas.

Pero ellos, no obstante su promesa, dudaronmucho tiempo qu resolucin tomaran. Por unaparte se hallaban oprimidos de las deudas,lisonjeados de su natural inclinacin a la guerra ycon esperanza de alcanzar grandes ventajas, sivencan, Por otra, vean un partido ms fuerte,mayor seguridad en abrazarle y recompensas ciertasen lugar de inciertas esperanzas. Pesadas por loslegados estas cosas, cay al fin la balanza a favor dela repblica. Vanse, pues, a Quinto Fabio Sanga,que era patrono de su ciudad y la favoreca mucho,y descbrenle cuanto saban. Cicern, que entendipor medio de Sanga lo que pasaba, manda a loslegados que afecten desear con grande ansia laconjuracin, visiten a los dems cmplices, se lofaciliten todo y procuren que se abran y declarencon ellos lo ms que sea posible.

Casi por el mismo tiempo hubo alborotos en laciterior y ulterior Galia, y tambin en la campaa delPiceno, en el Abruzo y en la Pulla, porque los queCatilina haba anticipadamente enviado a aquellas


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partes, sin acuerdo ni reflexin alguna, y comogente desatinada, todo lo queran hacer a un tiempo;y juntndose por las noches, transportando de una aotra parte armas, acelerndose y movindolo todo,haban ocasionado ms miedo que peligro. Ya amuchos de ellos haba el pretor Quinto MeteloCler puesto en la crcel, despus de procesados deorden del Senado, y lo mismo haba ejecutado en laciterior Galia Cayo Murena, que gobernaba aquellaprovincia en calidad de legado.

Pero en Roma Lntulo y los dems cabezas de laconjuracin, parecindoles que tenan bastantegente a punto, haban resuelto, que luego quellegase Catilina con su ejrcito a la campaa deFsulas, Lucio Bestia, tribuno de la plebe, sequerellase en una arenga al pueblo de la conducta deCicern, atribuyendo a este insigne cnsul la culpade tan funesta guerra, y que esa arenga sirviese deseal para que en la siguiente noche el resto de lamuchedumbre conjurada ejecutase cada uno lo quese haba puesto a su cargo. Era, segn decan, elproyecto que Statilio y Gabinio con buen trozo degente pegasen a un mismo tiempo fuego a la ciudadpor doce partes, las ms acomodadas a su intento,que era facilitar, al favor de este alboroto, la entrada


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para el cnsul y para los dems a quienes queranasesinar:

que Cetego se apostase a las puertas de la casade Cicern y le acometiese abiertamente y los demscada uno al suyo; que los hijos de familias, que porla mayor parte eran del cuerpo de la nobleza,matasen a sus padres; y dejando a la ciudad envueltaen muertes e incendios, saliesen a unirse conCatilina. Mientras esto se resolvi y dispuso, nocesaba Cetego de echar en rostro a sus compaerossu cobarda, dicindoles que con su irresolucin ylargas desaprovechaban las mejores ocasiones; queen un peligro como aquel, no era menester consejo,sino manos; que l mismo asaltara la corte conpocos que le ayudasen, pues los dems andaban tanremisos. Como era de natural fiero y ardiente y porotra parte hombre de gran valor, crea que todo elbuen xito consista en la brevedad.

Pero los albroges, segn la instruccin queCicern les haba dado, se vieron por medio deGabinio con los dems conjurados, y pidieron aLntulo, Cetego, Statilio y Casio su juramentofirmado, para poderle llevar a sus conciudadanos,pues de otra suerte, decan, no sera fcil quequisiesen entrar en un negocio de tanta entidad. Los


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tres primeros danle sin la menor sospecha; Casioofrece volver all dentro de poco, y prtese de Romaalgo antes que los legados.A stos quiso Lntuloque acompaase un cierto Tito VolturcioCrotoniense, para que, de camino a su casa, seviesen con Catilina y ratificasen el tratado, dndosemutuamente su palabra y seguridad. Entregadems de esto a Volturcio una carta para Catilinadel tenor siguiente:

Cuya sta sea, te lo dir el dador. Mira bien elapuro enque ests y piensa como hombre. Atiende alo que tu situacin pide y vlete de todos, aun de losms despreciables.

Encargle adems de esto de palabra que ledijese:En qu se fundaba para no admitir a lossiervos, una vez que el Senado le haba declarado yapor enemigo? Que en Roma estaba pronto cuantohaba mandado, y que no difiriese un momento elacercarse.

Hecho as esto, y determinada la noche en quehaban de partir, Cicern, instruido de todo por loslegados, da orden a los pretores Lucio Valerio Flacoy Cayo Pontino, que emboscados en el puenteMilvio arresten la comitiva de los albroges. Dcelespor lo claro el fin por que los enva, y que en lo


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dems obren segn convenga. Ellos, como gentemilitar que era, apostando sin ruido alguno suspatrullas, cercan ocultamente el puente, segn se leshaba mandado. Cuando los legados llegaron conVolturcio a aquel sitio, levntase a un mismotiempo el grito de ambas partes. Los galos, queconocieron luego lo que era, se entregan al instantea los pretores. Volturcio al principio animando a losdems, se hace con su espada lugar entre lamuchedumbre; pero vindose abandonado de loslegados, despus de haber rogado mucho a Pontino,cuyo conocido era, que le salvase la vida, temeroso ydesconfiado de alcanzarla, se rinde al fin a lospretores, no de otra suerte que si fueran enemigos.

Dase inmediatamente aviso de lo ejecutado alcnsul, el cual se vio a un mismo tiempo entre unaalegra y un cuidado sumo. Alegrbase al ver que,descubierta la conjuracin, quedaba la ciudad librede peligro; pero le aquejaba la duda de lo queconvendra hacer, siendo comprendidos en tanatroz delito tantos y tan esclarecidos ciudadanos.Echaba de ver que el castigarlos redundara en sudao y el disimular sera la ruina de la repblica.Pero al fin, cobrando nimo, manda comparecerante s a Lntulo, a Cetego, a Stailio y Gabinio, y


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asimismo a Cepario, natural de Terracina, el cual sedispona para pasar a la Pulla a sublevar a losesclavos. Todos acuden sin tardanza menosCepario, que habiendo poco antes de avisarle salidode casa y sabido que haban sido descubiertos, seescap de la ciudad. El cnsul, tomando por lamano a Lntulo (por hallarse a la sazn pretor) lelleva por s mismo al templo de la Concordia, paradonde haba convocado al Senado, y manda que losdems sean conducidos con guardas al mismo sitio.All, en presencia de gran nmero de senadores,introduce a Volturcio y a los legados, y manda alpretor Flaco presentar la valija y cartas que habansido interceptadas.

Volturcio preguntado


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Publio Autronio, Servio Sila, Lucio Vargunteyo yotros muchos. Lo mismo declaran los legados. Perono contestando Lntulo, fue reconvenido con sucarta y sus conversaciones en que decafrecuentemente: que los libros de las `Sibilaspronosticaban el reino de Roma a tres de la familiaCornelia; que los dos haban sido Cina y Sila y l erael tercero, a quien la suerte daba, que haba deapoderarse de la ciudad, y, adems de esto, queaquel era el ao veinte de la quema del capitolio;ao que los adivinos, en vista de algunos prodigios,haban muchas veces dicho en sus respuestas, quesera sangriento por guerras civiles. Leda, pues, lacarta y reconocidas por todos sus firmas, mand elSenado que as Lntulo (degradado antes de suempleo) como los dems cmplices, se asegurasensin apremio alguno en casas particulares. Lntulofue dado en guarda a Publio Lntulo Spinter, queera a la sazn edil, Cetego a Quinto Cornificio,Statilio a Cayo Csar, Gabinio a Marco Craso,Cepario (a quien alcanzaron en su fuga y le habantrado poco antes) a Cneo Terencio Senador.

Entretanto la plebe, que con el deseo denovedades haba fomentado tanto la guerra civil enlos principios, trocada enteramente, luego que se


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descubri la conjuracin, detestaba el designio deCatilina, pona a Cicern en las nubes y como quese haba librado de una inminente esclavitud seocupaba en regocijos y alegras. Porque al prontocrey que cualquier otro desorden de los que traeconsigo la guerra civil, ms que dao, podraocasionarla algn pillaje, pero el incendio desdeluego vio ser cosa atroz y enorme, y que haba deserla muy funesto, pues todos sus haberesconsistan en lo que consuma diariamente la ciudaden el sustento y la decencia. El da siguiente fuellevado al Senado cierto Lucio Tarquinio, el cualdecan que yendo a encontrar a Catilina, haba sidocogido en el camino. Rste ofreci que descubrira laconjuracin, con tal que se le indultase, y siendomandado por el cnsul declarar lo que supiese, dijoal Senado casi lo mismo que Volturcio de lasdisposiciones tomadas para quemar la ciudad ymatar a los fieles a la repblica, y de la venida de losenemigos, aadiendo que le haba enviado MarcoCraso para decir a Catilina que no le acobardase laprisin de Lntulo, Cetego y otros conjurados, yque por lo mismo se diese ms prisa en acercarse aRoma para sacarlos cuanto antes del peligro yanimar a los dems, Cuando oyeron nombrar a


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Craso, sujeto noble, riqusimo y de suma autoridad,unos tenindolo por cosa increble, otros, bien quelo creyesen, considerando que en un tiempo comoaquel convena ms templar que irritar a un hombretan poderoso, y los ms de ellos por particularesobligaciones que a Craso deban, claman a una vozque es falsa la declaracin de Tarquinio, y pidenque se vuelva a tratar de ello en el Senado.Propnelo de nuevo Cicern y resulvese apluralidad de votos que la noticia es falsa y queTarquinio se mantenga preso hasta declarar porsugestin de quin ha fabricado tan enormecalumnia,,. No falt en aquel tiempo quiensospechase que Publio Autronio haba sido elinventor de aquella mquina, con el fin de que elnombre y poder de Craso y el riesgo que igualmentecorrera su persona, pusiese ms fcilmente acubierto a los dems. Otros decan que Tarquinioera un echadizo de Cicern, por medio de queCraso alborotase la repblica, tomando a su cargo laproteccin de los malvados, segn tena decostumbre. Yo mismo o despus a Craso decirpblicamente que Cicern era quien le haba puestotan afrentosa nota.


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Pero esto se aviene mal con que en el mismotiempo ni Quinto Catulo, ni Cayo Pisn pudieronconseguir de l por amistad, por ruegos ni dinero,que los albroges u otro delator nombrasencalumniosamente a Cayo Csar, de quien amboseran mortales enemigos; Pisn, porque Csar lehaba convencido en juicio de haber por cohechosentenciado injustamente a muerte a ciertotranspadano; Catulo, porque siendo de avanzadaedad y habiendo obtenido los primeros empleos, nopoda sufrir que en competencia suya se hubiesedado el pontificado a Csar, que era an mozo. Y laocasin no poda ser mejor para autorizar lacalumnia, porque Csar por su insigne liberalidadcon sus amigos y por los espectculos magnficosque haba dado al pueblo, se hallaba sumamenteadeudado. Pero al fin, desengaados de que nopodan inducir al cnsul a tan gran maldad, ellos pors mismos (hablando a unos y a otros y fingiendocosas que decan haber odo a Volturcio y a losalbroges) conciliaron a Csar tan grandeaborrecimiento, que algunos caballeros romanos delos que guardaban armados el templo de la Con-cordia, dejndose llevar de lo grande del peligro odel impulso de su generosidad para acreditar ms su


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amor a la repblica, le pusieron al pecho las espadasal tiempo que sala del Senado.

Mientras en l se trataban estas cosas y seacordaba la recompensa que deba darse a loslegados de los albroges y a Tito Volturcio, porhaberse hallado ciertas sus declaraciones, loslibertos y algunos ahijados de Lntulo andaban cadauno por su lado solicitando por las calles a losartesanos y a los siervos para libertarle; otros hacanpor ganar a los capataces de ciertas cuadrillas degente agavilladas, que sola alquilarse para inquietara la repblica. Cetego por su parte rogaba, pormedio de emisarios, a sus familiares y libertos, genteescogida y abonada para cualquier arrojo, quehechos un pelotn penetrasen con sus armas hastadonde l estaba. El cnsul, que entendi lo que seiba preparando, dispone su gente segn el tiempo ycaso pedan, junta Senado y propone en l: qu lespareca se hiciese de los que estaban presos? Yapoco antes la mayor parte de los votos los habadeclarado traidores a la repblica. Decio JunioSilano, que por hallarse designado cnsul fuepreguntado el primero, vot por entonces, quedeban condenarse a muerte, y no slo ellos, sinotambin Lucio Casio, Publio Furio, Publio


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Umbreno y Quinto Anio, si pudiesen ser habidos.Pero despus, hacindole fuerza el razonamiento deCayo Csar, dijo se conformara con el dictamen deTiberio Nern, que era que se volviese a tratar elpunto y entretanto se doblasen las guardas. Csar,cuando le lleg su vez, siendo preguntado por elcnsul habl de esta suerte:

Padres conscriptos: Los que han de dardictamen en negocios graves y dudosos deben estardesnudos de odio, de amistad, de ira y compasin.No es fcil que el nimo descubra entre estosestorbos la verdad, ni nadie acert jams siguiendosu capricho. Prevalece el nimo, cuando se aplicalibremente; si nos preocupa la pasin, ella domina,el nimo nada puede. Gran copia de ejemplarespudiera yo traer padres conscriptos, de reyes yrepblicas que por dejarse llevar de la compasin odel enojo tomaron resoluciones de Marco Crasopara decir a Catilina que no le acobardase la prisinde Lntulo, Cetego y otros conjurados, y que por lomismo se diese ms prisa en acercarse a Roma parasacarlos cuanto antes del peligro y animar a losdems. Cuando oyeron nombrar a Craso, sujetonoble, riqusimo y de suma autoridad, unostenindolo por cosa increble, otros, bien que lo


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creyesen, considerando que en un tiempo comoaquel convena ms templar que irritar a un hombretan poderoso, y los ms de ellos por particularesobligaciones que a Craso deban, claman a una vozque es falsa la declaracin de Tarquinio, y pidenque se vuelva a tratar de ello en el Senado.Propnelo de nuevo Cicern y resulvese apluralidad de votos que la noticia es falsa y queTarquinio se mantenga preso hasta declarar porsugestin de quin ha fabricado tan enormecalumnia,,. No falt en aquel tiempo quiensospechase que Publio Autronio haba sido elinventor de aquella mquina, con el fin de que elnombre y poder de Craso y el riesgo que igualmentecorrera su persona, pusiese ms fcilmente acubierto a los dems. Otros decan que Tarquinioera un echadizo de Cicern, por medio de queCraso alborotase la repblica, tomando a su cargo laproteccin de los malvados, segn tena decostumbre. Yo mismo o despus a Craso decirpblicamente que Cicern era quien le haba puestotan afrentosa.

Pero esto se aviene mal con que en el mismotiempo ni Quinto Catulo, ni Cayo Pisn pudieronconseguir de l por amistad, por ruegos ni dinero,


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que los albroges u otro delator nombrasencalumniosamente a Cayo Csar, de quien amboseran mortales enemigos; Pisn, porque Csar lehaba convencido en juicio de haber por cohechosentenciado injustamente a muerte a ciertotranspadano; Catulo, porque siendo de avanzadaedad y habiendo obtenido los primeros empleos, nopoda sufrir que en competencia suya se hubiesedado el pontificado a Csar, que era an mozo. Y laocasin no poda ser mejor para autorizar lacalumnia, porque Csar por su insigne liberalidadcon sus amigos y por los espectculos magnficosque haba dado al pueblo, se hallaba sumamenteadeudado. Pero al fin, desengaados de que nopodan inducir al cnsul a tan gran maldad, ellos pors mismos (hablando a unos y a otros y fingiendocosas que decan haber odo a Volturcio y a losalbroges) conciliaron a Csar tan grandeaborrecimiento, que algunos caballeros romanos delos que guardaban armados el templo de la Con-cordia, dejndose llevar de lo grande del peligro odel impulso de su generosidad para acreditar ms suamor a la repblica, le pusieron al pecho las espadasal tiempo que sala del Senado.


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Mientras en l se trataban estas cosas y seacordaba la recompensa que deba darse a loslegados de los albroges y a Tito Volturcio, porhaberse hallado ciertas sus declaraciones, loslibertos y algunos ahijados de Lntulo andaban cadauno por su lado solicitando por las calles a losartesanos y a los siervos para libertarle; otros hacanpor ganar a los capataces de ciertas cuadrillas degente agavilladas, que sola alquilarse para inquietara la repblica. Cetego por su parte rogaba, pormedio de emisarios, a sus familiares y libertos, genteescogida y abonada para cualquier arrojo, quehechos un pelotn penetrasen con sus armas hastadonde l estaba. El cnsul, que entendi lo que seiba preparando, dispone su gente segn el tiempo ycaso pedan, junta Senado y propone en l: qu lespareca se hiciese de los que estaban presos? Yapoco antes la mayor parte de los votos los habadeclarado traidores a la repblica. Decio JunioSilano, que por hallarse designado cnsul fuepreguntado el primero, vot por entonces, quedeban condenarse a muerte, y no slo ellos, sinotambin Lucio Casio, Publio Furio, PublioUmbreno y Quinto Anio, si pudiesen ser habidos.Pero despus, hacindole fuerza el razonamiento de


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Cayo Csar, dijo se conformara con el dictamen deTiberio Nern, que era que se volviese a tratar elpunto y entretanto se doblasen las guardas. Csar,cuando le lleg su vez, siendo preguntado por elcnsul habl de esta suerte:

Padres conscriptos: Los que han de dardictamen en negocios graves y dudosos deben estardesnudos de odio, de amistad, de ira y compasin.No es fcil que el nimo descubra entre estosestorbos la verdad, ni nadie acert jams siguiendosu capricho. Prevalece el nimo, cuando se aplicalibremente; si nos preocupa la pasin, ella domina,el nimo nada puede. Gran copia de ejemplarespudiera yo traer, padres conscriptos, de reyes yrepblicas que por dejarse llevar de la compasin odel enojo tomaron resoluciones muy erradas; peroms quiero acordaros lo que nuestros mayores,sabiamente, y con grande acierto, ejecutaron envarias ocasiones contra lo que les dictaba su pasin.En la guerra de Macedonia que tuvimos con el reyPerseo, la ciudad de Rodas, grande y opulenta, quedeba sus aumentos al favor del pueblo romano, nosfue desleal y contraria, pero despus que, concluidala guerra, se trat qu debera hacerse de los rodios,pareci a nuestros mayores dejarlos sin castigo, por


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que no se dijese que sus riquezas, ms que la injuria,nos haban hecho tomar las armas. Asimismo en lastres guerras pnicas, habiendo los cartagineses entiempo de paz y treguas hecho muchas veces cosasindignas de contarse, jams los nuestros, aunbrindados de la ocasin, quisieron imitarlos, porqueno miraban tanto a lo que podan justamente hacer,como a lo que corresponda a su decoro. Pues esto,esto mismo debis vosotros, padres conscriptos,mirar atentamente, no sea que la maldad de PublioLntulo y de los dems reos se haga ms lugar envuestros nimos que vuestra dignidad; ni tiris msa desahogar la ira, que a mantener la reputacin devuestro nombre. Porque si en la realidad se hallasecastigo correspondiente a su delito, me allano desdeluego a la novedad que se propone, pero si excedesu maldad a cuanto pueda discurrirse, a qu finapartarnos de lo que tienen establecido nuestrasleyes? Los ms de los que han votado hasta ahora sehan lastimado con grande afectacin y pompa depalabras de la desgracia que amenaza a la repblica,contndonos menudamente cun cruel guerra serasta y cuntas las calamidades de los vencidos, queseran robadas las doncellas y los nios, arrancadoslos hijos del regazo de sus madres, las matronas


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expuestas al desenfreno de los vencedores, los tem-plos y las casas saqueadas, que no habra sinomuertes e incendios, y ltimamente que se llenaratodo de armas, de cadveres, de sangre y delamentos. Pero, por los dioses inmortales, a qupropsito esto? Acaso para irritaros contra laconjuracin? Por cierto, que harn gran fuerza laspalabras a quien no la hiciese la realidad de unhecho tan atroz. No es esto, pues, sino que a nadieparecen pequeas sus injurias, y que muchos lasllevan ms all de lo justo. Pero no todo, padresconscriptos, es permitido a todos. Los que vivenuna vida privada y oscura , si alguna vez searrebatan de la ira, lo saben pocos, ellos y sus cosasse ignoran igualmente; pero a los que obtienen elmando y estn en grande altura, nadie hay que noles observe hasta los hechos ms menudos, y as enla mayor fortuna hay menos libertad de obrar. Niapasionarse ni aborrecer pueden; pero muchomenos airarse, porque lo que en particular sera ira,en ellos se tiene por soberbia y crueldad. Yo, pues,conozco bien, padres conscriptos, que en la realidadno hay castigo que iguale a sus maldades; pero lasgentes por lo comn se acuerdan slo de lo ltimoque vieron, y olvidndose del delito de los


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malhechores, murmuran de la pena, si es algntanto rigurosa. Cuanto ha dicho Decio Silano, varnde esfuerzo y entereza, me consta haberlo dicho porel bien de la repblica, y que no es capaz de obraren un negocio tan grave por enemistad o por favor;tales son sus costumbres, tal su moderacin, queconozco a fondo, pero su dictamen me parece, nodigo cruel (porque contra hombres tales, qu habrque pueda serlo?), sino ajeno del espritu de nuestrarepblica. Porque a la verdad, oh Silano, slo elmiedo a la repblica vindicta te ha podido inducir,hallndote cnsul designado, a establecer un gnerode castigo desconocido en nuestras leyes. Del miedoes ocioso hablar, habiendo tanta gente en armas,por la oportuna providencia de nuestro insignecnsul. En cuanto al castigo, pudiera yo decir lo quehay en ello: que para los infelices la muerte, lejos deser pena, es descanso de sus trabajos, que con ellaexpiran los males todos y que despus no queda yalugar al gozo ni al cuidado. Pero, por los diosesinmortales, por qu no aadiste a tu voto, queantes de darles muerte fuesen azotados? Acasoporque lo prohibe la ley Porcia? Pues no menosprohiben otras leyes que a los ciudadanos romanos,aun despus de condenados, se les quite la vida,


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permitindoles que salgan desterrados. Acaso porparecerte los azotes pena ms dura que la muerte?Qu pena, habr, pregunto, que pueda llamarsecruel o demasiadamente dura contra hombresconvencidos de un crimen tan enorme? Si alcontrario, porque es pena ms leve? Mal se avieneque la ley se observe en lo que es menos, y que enlo principal se traspase y atropelle. Pero quinpodr reprender, me dirs t, cualquiera resolucinque se tomase contra unos parricidas de larepblica?

Quin? El tiempo, el da de maana, la fortuna,que gobierna los acaecimientos humanos por suantojo. A ellos por mucho que se les castigue, se lotendrn bien merecido, pero vosotros, padresconscriptos, mirad lo que al mismo tiempo vais aresolver contra los dems. Cuantos abusos vemos,tuvieron buen principio, pero si viene a caer elmando en manos de ignorantes o malvados, elnuevo ejernplar que se hizo con los merecedores ydignos de castigo, se extiende a los que no lo son.Los lacedernonios, despus de haber vencido a l

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Cayo Salustio Crispo - La Conjuración de Catilina