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Artculo original en Espaol
Nelly Schnaith
Lo visible y lo invisible en la imagen fotogrfica, Nelly
Schnaith, Madrid, La OficinaEdiciones, 2011, 207 pp.
Arrojando luz sobre la fotografa
Hasta hace relativamente poco tiempo la mayora de los trabajos
que abordaban el hechofotogrfico lo ha can de sde u na d imensin hi
strica o t cnica. E sto pr ovoc un ajustificada denuncia: haba
cierta carencia de investigaciones que explorasen la
imagenfotogrfica con intencin de desgranar su ontologa, de entender
esta disciplina como unmedio cuyos frutos eran susceptibles de
analizarse tal y como llevaba hacindose, desdehaca muchos aos, con
el cine (por sealar una manifestacin que cuenta en su haber conuna
slida t radicin terico-crtica). Ha llegado el momento de abandonar
esa le tana ycomenzar a r eivindicar q ue, ya s , podemos c ontar c
on un nu trido grupo d e ob rasencargadas de estudiar la sintaxis
fotogrfica superando los lmites que imponan lostratamientos t
cnicos o histricos (p. 11) sealados por la autora de este
volumen.Libros como el re seado e n estas p ginas m uestran e
xplcitamente la i ntencin detrascender lo, hasta la fecha,
puramente fotogrfico (la mera reunin de un puado defotografas a
compaadas de di versos nombres p ropios y c iertas e
specificidadesanecdticas) para adentrarse en la caverna de la
imagen fotogrfica o, ms bien, en lascomplejidades de un lenguaje
que ha soportado durante demasiado tiempo el peso de lahuella
barthesiana.
Lo visible y lo invisible en la imagen fotogrfica, ttulo
inspirado en la inconclusa obra deMerleau-Ponty y homenaje confeso
al filsofo francs, se presenta como una serie de seisensayos y una
oportuna addenda e scritos por la f ilsofa y p rofesora a rgentina
N ellySchnaith. Sumadas a e stos te xtos, en contramos n oventa f
otografas es tratgicamenteseleccionadas y distribuidas a lo largo
de las doscientas pginas del libro para cumplir unadoble f uncin: p
rimero, ilustrar (o ms b ien e sclarecer, como subraya la au tora)
laexhaustiva argumentacin de cada ensayo y, segundo, inspirar al
lector-espectador queencontrar en estas pginas curiosos juegos
visuales e intencionadas apelaciones a sufuncin activa como exgeta
de las mismas. Schnaith muestra de esta manera la firmedecisin de
predicar con el ejemplo y adapta parte de su trabajo a uno de los
principalespilares argumentales presente en estas meditaciones: el
espectador es, a estas alturas de lahistoria grfica, coproductor de
significados, hermeneuta privilegiado que debe saber leer
EU-topas: Lo visible y lo invisible en la imagen fotogrfica
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MJMLOPEZTexto escrito a mquinaeu-topasRevista de
interculturalidad, comunicacin y estudios europeosVol. 3, 2012
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unas imgenes (las fotogrficas) que parecen esconder ms de lo que
ensean.
Schnaith identifica las coordenadas conceptuales de su
compilacin de ensayos (tres deellos inditos hasta esta publicacin)
a partir de las siguientes preguntas: Qu significaver y hacer ver
en una imagen? Bajo qu condiciones es posible hablar de una
verdadfotogrfica en esta poca que da por sentadas las
mistificaciones de la cmara? En qumedida una foto es realista?
Cules son las complejidades secretas del arte del retrato yel
autorretrato? Qu relaciones mantiene la fotografa con Eros y
Tnatos? (p.13).Encuentro entre estas cuestiones dos detalles
fundamentales: por una parte la autoraprescinde, por lo menos en
primer trmino, de la pregunta por excelencia en la actualpltora
analtica (me refiero a la cualidad digital de la imagen o, por
decirlo de otramanera, al trasvase que estara viviendo la fotografa
de los haluros de plata a los pxeles,del lbum al icloud con los
consiguientes debates sobre los flujos de informacin y elabandono
del estatuto material de la imagen); y, por otra, a pesar de ello,
en ningn casoelude episodios fundamentales en el estudio de la
imagen fotogrfica, pues son estas seishiptesis de partida fiel
reflejo de los temas por excelencia tratados a lo largo de la
historiade la percepcin y de la representacin, es decir, a lo largo
de la historia visual de lahumanidad.
As, Schnaith encara con intencin pedaggica y en muchos casos
demostrativa (ancuando declara su palpable distanciamiento de la
ingenuidad probatoria en lo que a estascuestiones respecta la
conjetura en estos temas es un camino ms honesto que lademostracin
(p. 103), dir, debates ineludibles en el campo fotogrfico
revisados, esos, a la luz del actual contexto histrico y social de
Occidente. Por eso, la autora comienzapreguntndose por el peso de
la mirada en la construccin fotogrfica o, dicho de otramanera,
revisa la mxima gombrichiana que anunciaba aquello de que no existe
el ojoinocente para concluir despus que, hoy por hoy, podemos
sostener tal axioma sin riesgo aequivocarnos. H undiendo s u a
rgumentacin en la c osmogona d e l a visin, Schnaithrepasa la u
topa de la percepcin objetiva el ilusionismo icnico (p . 19) que
haacompaado hasta e l hartazgo a la prctica fotogrfica y dictamina
que lo pre-vistosiempre se cuela por las porosidades de lo visto.
Los objetos, aquello a retratar, son paraSchnaith pretextos
necesarios que en verdad remiten a imgenes extradiegticas, a
unespacio en off, obligadamente ausentes en el encuadre. La ilusin
realista, el conocidoefecto realidad en palabras de Barthes, ese
vaciado del signo (Barthes, 1987: 187)que no s ha ra regresar a la
p lenitud referencial e vitando el incmodo e scaln de
larepresentacin (de la mediacin del lenguaje) para dejarnos de
bruces ante la realidad, nosera ms que un estigma superado a da de
hoy por la imagen fotogrfica.
La fotografa ya no es el sustituto del acontecer. Esta imagen a
priori esttica ha pasado aentenderse como una creacin que muestra
los entretelones de irrealidad y fantasa (p.47) arraigados en la
propia concepcin de lo real. Pero si nos detenemos en el anlisis
unpoco ms, explica Schnaith, veremos cmo lo que principalmente se
tambalea en esecambio de estatuto de la imagen fotogrfica es, en
verdad, la idea acerca de la escurridizae in tangible dimensin d e
la r ealidad, e stado q ue slo a tisbamos a p artir d e sus h
ijosbastardos: palabras e imgenes. Entonces tienen cabida para la
autora ciertos pasajes de lateora psicoanaltica que vendran a
apuntalar, y a revisar, la maltrecha construccin delprincipio de
realidad. La realidad no es un mero producto discursivo al que
accedemosdesde sus reflejos simblicos (desde las fotografas, por
ejemplo), una construccin salidade las m anos d e h
ombres-demiurgos, s i no qu e, m s bien, u na pa rte d e l a m
ismainevitablemente se transfuncionaliza el trmino es de Zizek
(2004: 5) en ficcin paraser deglutida, tragada. O, dicho en pa
labras de Schnaith: toda re-presentacin es, enparte, invencin de lo
visible [] supone una des-organizacin de la realidad previa
acualquier r e-organizacin icnica d e l a m isma. En es te p roceso
q ue va d e l adesorganizacin a la reorganizacin cabe la
creatividad (p. 59). Para hacer pasar estencleo duro de la
representacin (tomando ahora el trmino con pinzas), Schnaith apela
aenfoques tericos que inevitablemente exceden los lmites de las
superficies icnicas y sehace eco, adems, de ideas sartreanas: Ya es
tiempo de que diga por fin la verdad, perono la podr decir si no es
en una obra de ficcin (p. 94).
Entonces, dnde quedara la funcin informativa de la fotografa?,
se habra terminadola cap acidad co municativa d e u na imagen que
ad ems de sus p ropias l imitacionesconstitutivas encuadre,
composicin, punto de vista porta una mentira congnita, unpecado
original?, cmo asumir el papel de la fotografa en un mundo saturado
y definidopor iconos, en un mundo donde el acceso a lo real se hace
a partir de unas imgenes-mediadoras que no slo delimitan lo
visible, sino que adems lo crean? Una vez ms, nosexplica Schnaith,
lo que est en juego no es el estatuto de la imagen fotogrfica sino,
eneste caso, la nocin esencialista de verdad. Hemos pasado de
juzgar las fotografas por suadecuacin al referente (ese
desprestigio de la retrica que seala la autora) y suautomatismo (o
ascetismo denotativo), a introducir en su interpretacin no slo
elcontexto de captura y recepcin (de fotgrafo y espectador), sino
tambin la dimensincreativa contenida en el t ejido de lo real. Nos
d ice Schnaith [] es desde el tipoespecfico de distancia que la
foto instaura respecto a la realidad desde donde es posiblepensar
la validez o la fraudulencia de su mensaje (p. 102). Y la distancia
para la autorano es otra cosa que la firma personal de cada
fotgrafo, la retrica, la apelacin al tropo,el esquema referencial
de cada creador y, tambin, de cada lector. Por tanto, slo desdeesta
distancia, d esde es ta nueva p osicin, puede i nformar l a f
otografa y s eguircumpliendo s u imp rescindible f uncin c
omunicativa en n ingn c aso r eida ( nunca loestuvo) con ciertas
derivas artsticas.
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Dos de los ensayos y la citada addenda tienen especial
relevancia en este libro, creo yo,por condensar las argumentaciones
sostenidas hasta el momento y enfrentarlas, cara acara, con el arte
del retrato y del autorretrato fotogrfico. El ttulo Mirar en otra
miradanos da una idea de los derroteros que toma el discurso de
Schnaith para con la prctica deesta disciplina: el retrato
fotogrfico es para la autora un choque de percepciones o, msbien,
el duelo entre dos ilusiones (p. 158), batalla librada por fotgrafo
y fotografiado enla produccin del ms subjetivo de los documentos.
Retomando lo dicho a este respectopor un nutrido grupo de fotgrafos
(Edward Weston, Eugene Smith, Diane Arbus, BillBrandt, Henri C
artier-Bresson, P aul Strand o Richard Avedon, p or c itar
algunos),reflexiona sobre la ambigedad de una prctica que
cristaliza, como lo hace el propio actode mirar, la identidad del
otro dejando en esa clausura enormes brechas por las que secuelan
tanto el modelo como el espectador. Schnaith vuelve a trastocar la
ya de por sdifuminada nocin de autora fotogrfica, y roza la idea
del autor mltiple en un medioque nunca tuvo una posicin en firme
sobre el ltimo y definitivo creador de sus destellos.
La autoexploracin fotogrfica descrita por Schnaith deja lugar,
adems, para los mscomplicados desdoblamientos de la identidad (o
esa entelequia a la que intentaramosparecernos de manera obsesiva).
Tomando como punto de partida el espejo sedicioso, esdecir, la
prctica del autorretrato, repasa ciertas hibridaciones de la
personalidad grficaque actualmente modulan la deforme (por
moldeable) concepcin de identidad. Tienencabida en su obra, desde
Narciso o los enamoramientos ante el propio reflejo en unmomento
donde parece que tener una imagen trasciende a tener un sujeto,
hasta lamscara como pose inevitable que tratamos de alcanzar,
pasando, en ltimo lugar, por eldoble que se esconde en la prctica
del autoclik. Ser precisamente ese otro yo, cogulodel propio
rostro, e l que en un e jercicio de t rampantojo nos haga pensar en
e l sujetoausente de la imagen (aquel que dispara la cmara) como un
avatar de lo que sera laautntica identidad: la identidad
fotogrfica.
Schnaith acude, ya en las postrimeras del libro, a la psicologa
de la percepcin paramatizar algunas de las argumentaciones vertidas
sobre el cincelado de la identidad. Lacitada manifestacin
identitaria, siempre virtual, habra encontrado en la fisionoma
elcampo perceptivo por excelencia (p. 194) para reflejarse sin
abandonar su continuaactitud insurrecta, transformista. As las
cosas, los retratos fotogrficos son para la autoraexpectativas (
propias y a jenas) a las q ue n os aco gemos, ab stracciones
cercanas aldenominado milagro de la cmara (p. 197) surgido, no sin
cierta paradoja, de lo queSchnaith identifica como la falta
fundamental en el medio fotogrfico. Es el tiempoentendido este como
el paso de la accin en la imagen, el durar que explicara en
suOntologa de l a imagen f otogrfica B azin (2 004) un pa rmetro
inexistente e n l afotografa que describe la autora, pero, a pesar
del evidente escamoteo de humanidad, ladisciplina fotogrfica es
capaz de proporcionarnos retratos ms que convincentes. Y
ah,precisamente, en esa brecha para con lo real, en ese vaco que es
la inmolacin deltiempo y de l movimiento (p. 133) (ms patente si
cabe cuando es la f igura humanadetenida, retenida, la que se
revela en la superficie fotogrfica) reside, o ms bien secuela, lo
invisible en lo visible.
Referencias bibliogrficas
BAZIN, Andre (2004), Qu es el cine? Madrid: Rialp.
BARTHES, Roland (1987), El susurro del lenguaje. Barcelona:
Paids.
ZIZEK, Slavoj (2004), Fotografa, documento, realidad, Letra
Internacional, n 85, p.5.
Nieves LimnUniversidad Carlos III de Madrid
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