već sam čula tu pjesmu.txt

8/14/2019 već sam čula tu pjesmu.txt

http://slidepdf.com/reader/full/vec-sam-cula-tu-pjesmutxt 1/325

Pompea

Mary HigginsClark

Veæsam cula tu pjesmu

Naslov izvornika:I heard that song before

1



Pompea

UVOD

Moj je otac bio vrtlar na imanju Carrington. Sa svojih pedeset jutara, bio je to jedan odposljednjih preostalih privatnih posjeda te velicine u Englewoodu u New Jerseyju, otmjenomgradu koji je povezan mostom Georga Washingtona bio oko pet kilometara udaljen odManhattana.

Jedne subote popodne prije dvadeset dvije godine, u kolovozu, kad sam imala est godina,moj je otac zakljucio da, iako je imao slobodan dan, mora otici provjeriti novopostavljenu vanjskurasvjetu. Taj dan, Carringtonovi su imali svecanu veceru za dvije stotine ljudi. Buduci da jesa svojim poslodavcima veæimao potekoca zbog opijanja, tata je znao da bi, ako rasvjetapostavljena po cijelom parku nece dobro raditi, to moglo znaciti kraj njegovog posla.

Buduci smo ivjeli sami, nije imao drugog izbora veæda me povede sa sobom. Posjeo me upark na klupu koja je bila najblie terasi i strogo mi naredio da ostanem ondje dok se ne vrati.Potom je dodao: -Moda se malo zadrim pa ako ce morati ici na zahod, u i kroz staklena vrataiza ugla. Iza njih ce vidjeti zahod za osoblje.

To doputenje bilo je ba ono to mi je trebalo. Cula sam svog oca kako mom djedu opisujeunutranjost velike kamene palace i moja je mata ludo radila dok sam si je pokuavala predociti.

Bila je sagra ena u Walesu u sedamnaestom stoljecu, a imala je cak i skrivenu kapelicu ukojoj je u vrijeme krvavog pokuaja Olivera Cromwella da iz Engleske izbrie sve tragove katolicanstva,svecenik mogao potajno i ivjeti i sluiti misu. 1848. prvi Peter Carrington dao jepalacu rastaviti i ponovno sloiti, kamen po kamen, u Englewoodu.

Po ocevom opisu, znala sam da kapelica ima teka drvena vrata i da je smjetena na samomkraju prvog kata.

Morala sam je vidjeti.

Nakon to se izgubio u parku, pricekala sam nekoliko minuta, a onda sam pourila kroz vratana koja me upozorio. Stranje stubite bilo mi je odmah zdesna i ja sam u tiini krenula gore.Sretnem li koga, namjeravala sam reci da traim kupaonicu, a uvjerila sam samu sebe da je todjelomicno tocno.

Na drugom katu, sve vie uzbu ena, na prstima sam, jedan za drugim, obila sagom obloene



hodnike, buduci da sam naila na neocekivano zamrena skretanja. Me utim, onda sam ihugledala: teka drvena vrata koja je moj otac opisao, koja su tako odudarala od ostatka potpunomodernizirane kuce.Ohrabrena time to za svoje pustolovine nisam nikoga srela, trceci sam prela posljednjihnekoliko stuba i pohitala otvoriti vrata. Zakripala su kad sam ih gurnula, ali otvorila su se tamantoliko da se provucem kroz njih.

Jednom u kapelici, imala sam osjecaj da sam se vratila u prolost. Bila je mnogo manja negoto sam ocekivala. Zamiljala sam je slicnom Gospinoj kapelici u katedrali sv. Patricka gdje se

2



Pompea

moja baka uvijek zaustavila zapaliti svijecu za moju majku, u rijetkim prilikama kad je kupovalau New Yorku. Nikada nije propustila reci kako je majka bila lijepa na dan kad su se ona i mojotac ovdje vjencali.Zidovi i pod ove kapelice bili su od kamena, a zrak koji sam udisala bio je vlaan i hladan.Okrhnuti i oljuteni kip Majke Boje bio je jedino vjersko obiljeje u prostoriji, a jedino mutno iprigueno svjetlo davala je zavjetna svijeca na baterije koja je stajala pred njim. Dva reda drvenihklupa gledala su prema malom drvenom stolu koji je sigurno sluio kao oltar.Dok sam sve to upijala, cula sam kripu vrata i znala sam da ih netko otvara. Ucinila sam jedinoto sam mogla -potrcala sam me u klupe i spustila se na pod, a onda sam kao noj, zarila lice udlanove.Po glasovima, mogla sam razabrati da su u kapelicu uli mukarac i ena. Njihovo aputaje,resko i Ijutito, odzvanjalo je od kamena. Sva ali su se zbog novca, meni dobro poznate teme.

Moja baka uvijek je napadala mog oca govoreci mu da cemo, bude li nastavio toliko piti, i on i jaostati bez krova nad glavom.

ena je traila novac, a mukarac je govorio da joj je veædovoljno dao. Potom je ona rekla:»Ovo ce biti zadnji put, kunem se«, a on je odgovorio, »veæsam cuo tu pjesmu«.

Znam da se tocno sjecam tog trenutka. Za razliku od ostale djece iz vrtica, nisam imala majkupa kad sam toga postala svjesna, molila sam baku da mi o njoj isprica svaku sitn

icu koje se moglasjetiti. Me u uspomenama koje je baka podijelila sa mnom bila je i ta da je majkau srednjoj kolinastupala u jednoj predstavi i da je pjevala pjesmu koja se zvala » Veæsam cula tu pjesmu«. -O,Kathryn, tako ju je lijepo otpjevala. Imala je divan glas. Svi su dugo pljeskali i vikali: »Jo, jo«.Morala ju je ponovno otpjevati. -Potom mi ju je baka otpjevuila.

Nakon mukarceve opaske, nisam cula to je dalje receno osim njezinog apta »nemojzaboraviti«, nato je otila iz kapelice. Mukarac je ostao, cula sam njegovo uzbu eno danje.Potom je, veoma tiho, poceo zvidati melodiju pjesme koju je moja majka pjevala na

kolskojpriredbi. Gledajuci unatrag, mislim da se mukarac moda nastojao smiriti. Nakon nekolikotaktova, prekinuo je i otiao iz kapelice.

Cekala sam, kako mi se cinilo, cijelu vjecnost, a onda sam i ja otila.

Pohitala sam niz stube, izala van i, naravno, nisam ispricala ocu ni da sam bilau kuci ni tosam cula u kapelici.



Ne znam tko su bili ti ljudi. Sada, nakon dvadeset dvije godine, vano je otkritito. Jedino topouzdano znam, po svim opisima te veceri, je to daje ondje bilo mnogo gostiju koji su prenocili upalaci, kao i petero clanova posluge te mjesni ugostitelj sa svojim Ijudima. Me utim, to saznanje

moda nece biti dovoljno da se spasi ivot mog mua, ako doista zavre uje da ga se spasi.

3



Pompea

*

Rasla sam u sjeni otmice Linbergova djeteta.Pod tim mislim da sam ro ena i odrasla u Englewoodu u New Jerseyju. 1932. unuk najuglednijegenglewoodskog stanovnika, veleposlanika Dwighta Morrowa, otet je. Nadalje, djetetov otac u toje vrijeme slucajno bio najpoznatiji covjek na svijetu, pukovnik Charles Lindbergh, koji je usvom jednokrilcu Duh St. Louisa prvi sam preletio Atlantski ocean.

Moja baka, koja je u to vrijeme imala osam godina, sjecala se bombasticnih naslova, hrpenovinara koji su se skupljali ispred Next Day Hilla, posjeda Morrowovih, hapenjai su enjaBruni Hauptmannu.

Vrijeme je prolazilo, sjecanja su blijedjela. Danas je najpoznatija englewoodska rezidencijaCarringtonova palaca, kameno zdanje slicno dvorcu u koje sam se kao dijete uuljala.

Sve su mi te misli prohujale glavom kad sam, po drugi put u ivotu, stupila na posjedCarringtonovih. Dvadeset dvije godine, pomislila sam, sjetivi se radoznale estogodinjakinjekakva sam bila. Moda sam zbog sjecanja na to da su Carringtonovi otpustili oca

svega nekoliko tjedana nakon toga, odjednom osjetila strah i nelagodu. Vedro listopadskojutro pretvorilo se u vjetrovito vlano poslijepodne i bilo mi je ao to nisam odjenula toplijujaknu. Ova koju sam odabrala sad mi se cinila neprikladna i po debljini i po boji.

Svoj polovni auto nagonski sam parkirala s jedne strane velicanstvenog prilaznog puta, neeleci da postane predmet necijeg pomnog ispitivanja. Dvjesto tisuca kilometara na brojacuznatno obezvre uje auto cak i nedavno opran i, hvala Bogu, bez uleknuca.

Kosu sam skupila u pun u, ali dok sam se popela po stubama i pozvonila, vjetar jujeupropastio. Mukarac koji je ostavljao dojam covjeka u srednjim cetrdesetima, rijetke kose iuskih nenasmijeenih usana, otvorio je vrata. Bio je odjeven u tamno odijelo i nisam bila sigurna

je li on sluga ili tajnik, ali prije nego to sam uspjela neto reci, bez da se predstavio, kazao je dame gospodin Carrington ocekuje i da u em.

Prostrano predvorje na ulazu bilo je osvijetljeno svjetlom koje je prodiralo kroz prozore odobojanog kristalnog stakla. Pokraj srednjovjekovne tapiserije s prikazom bitke,stajao je kipviteza u oklopu. udjela sam za tim da proucim tapiseriju, ali posluno sam slijedila svog



pratitelja niz hodnik u knjinicu.

-Gospodine Carrington, gospo ica Lansing je ovdje -rekao je. -Bit cu u uredu. Po toj opasci,zakljucila sam da je to tajnik.

Dok sam bila mala, crtala sam slike domova u kakvima bih htjela ivjeti. Jedna odnajdraihzamiljenih prostorija bila je ona u kojoj bih provela popodne citajuci. U toj sesobi uvijeknalazio kamin i police za knjige. U jednoj inacici tu je bio i kauc, a sebe samnacrtala sklupcanu ukutu s knjigom u ruci. Ne elim reci da sam nekakva umjetnica jer nisam. Crtala sam ukocenelikove, police su bile neravne, sag arena zamrljana kopija jednog kojeg sam vidjela u izlogu

4



Pompea

prodavaonice starinskih sagova. Nisam mogla tocnu sliku iz glave prenijeti na papir, ali znalasam to sam htjela. Htjela sam ovakvu sobu u kojoj sam sada stajala.

Peter Carrington sjedio je na irokom konatom stolcu s nogama na klupcici. Svjetiljka nastolu pokraj njega nije samo osvjetljavala knjigu koju je citao, veæje obasjavala i njegov naocitprofil.

Imao je naocale za citanje koje su mu stajale na vrhu nosa i koje su pale kad je dignuo pogled.Uhvativi ih, odloio ih je na stol, maknuo noge s klupcice i ustao. Povremeno sam ga znalaletimicno vidjeti u gradu, a vidjela sam njegovu sliku u novinama pa sam znala kako izgleda, alibilo je drukcije biti s njim u istoj sobi. Iz Petera Carringtona izbijao je prirodni autoritet to senije promijenilo ni kad se nasmijeio i pruio ruku.-Kathryn Lansing, piete dojmljiva pisma.-Hvala vam to ste mi dopustili doci, gospodine Carrington.

Stisak ruke bio mu je cvrst. Znala sam da me proucava ba kao to sam ja proucavalanjega.Bio je vii nego to mi se cinilo, vitka tijela kao sprinter. Oci su mu bile vie sive nego plave.Njegovo mravo, pravilno lice, bilo je uokvireno tamnosme om kosom koja je bila malo preduga,ali to mu je dobro pristajalo. Na sebi je imao tamnosme u vestu protkanu nitima boje hr e. Kadbi me netko pitao da samo po izgledu pogodim cime se bavi, rekla bih da je profesor na fakultetu.

Znala sam da ima cetrdeset dvije godine. To je znacilo da je onoga dana kad sam

se uuljala uovu kucu imao otprilike dvadeset. Pitala sam se je li za zabavu bio kod kuce. To je, naravno, bilomoguce, moe biti da krajem kolovoza jo nije otiao natrag na Princeton gdje je bio student. Ili,ako je godina veæpocela, moda se vratio kuci na vikend. Princeton je bio udaljen samo sat i polvonje.

Ponudio mije da sjednem u jedan od dva jednaka naslonjaca blizu kamina. -Traio samrazlog da zapalim vatru -rekao je.-Danas popodne vrijeme mi je ilo na ruku.

Bila sam i vie nego svjesna cinjenice da bi moja zelena jakna boje limete bila prikladnija zaneko kolovoko popodne, a ne za sredinu jeseni. Osjetila sam da mi je pramen koseskliznuo narame pa sam ga pokuavala ugurati natrag u pun u koja ga je trebala drati.

Diplomirala sam knjinicarstvo pa je to, s obzirom na moju strast prema knjigama,bioprirodan odabir. Otkako sam prije pet godina diplomirala, radim u gradskoj knjini



ci uEnglewoodu i ozbiljno sam ukljucena u drutveni projekt opismenjavanja.

Sad sam se nalazila u ovoj impresivnoj knjinici, »sa eirom u ruci« kako bi rekla mojaka.Namjeravala sam namaknuti sredstva za projekt opismenjavanja i htjela sam da tobude spektakularno.Bila sam sigurna da postoji jedan nacin da ljude navedem da plate tristo dolarazaprijam i to tako da se on odri u ovoj kuci. Palaca Carringtonovih postala je diofolklora Englewoodai okolice. Svi su poznavali njezinu povijest i to da je preseljena iz Wallesa. Bila sam

5



Pompea

uvjerena da ce mogucnost dolaska u nju znaciti hoce li doga aj biti rasprodan iline.

Obicno sam se u svojoj koi osjecala prilicno dobro, ali sjedeci ondje, svjesna da me te siveoci odmjeravaju, osjecala sam se zbunjeno i nelagodno. Odjednom sam se ponovno osjecala kaokci vrtlara koji previe pije.

Saberi se, rekla sam samoj sebi i prestani s tim djetinjastim glupostima. Hitrosam se pribralai zapocela dobro uvjebani monolog. -Gospodine Carrington, kao to sam vam napisala, imapuno dobrih prigoda, to znaci puno razloga da ljudi napiu cek. Naravno, nemoguce je da svipomau sve. Iskreno, danas cak i imucni ljudi imaju osjecaj da ih iskoritavaju. Zato je nuno daprona emo pravi nacin da nam na naem skupu ljudi napiu cek.

Tada sam mu uputila molbu da nam dopusti da zabavu priredimo u ovoj kuci. Gledala sam

kako mu se izraz lica mijenja i kako se rijeè»ne« oblikuje na njegovim ustima.

Pristojno se izrazio. -Gospo ice Lansing -poceo je.-Molim vas, zovite me Kay.-Mislio sam da vam je ime Kathryn.-Na rodnom listu i za moju baku.Nasmijao se. -Razumijem. -Tada je poceo ljubazno odbijati. Kay, rado cu napisati cek ...Prekinula sam ga. -Uvjerena sam da hocete. Ali, kao to sam vam napisala, ovdje se ne radi samo

o novcu. Trebaju nam dobrovoljci koji ce ljude nauciti citati, a najbolji nacin

da ih pridobijemo jetaj da ih navedemo da poele doci na neki skup, a onda da ih upiemo. Znam izvrsnogugostiteljakoji je obecao da ce sniziti cijenu ukoliko ce se taj doga aj odrati ovdje. To bi trajalo samo dvasata, a mnogim bi ljudima to jako puno znacilo.-Moram razmisliti o tome -kazao je Peter Carrington dignuvi se.Sastanak je zavren pomislila sam na brzinu i zakljucila da nemam to izgubiti dodam li jo neto za kraj: -Gospodine Carrington, puno sam istraivala o vaoj obitelji. Naratajim je ovobio najgostoljubiviji dom u okrugu Bergen. Va otac, djed i pradjed podupirali sudobrotvorne i

sve ostale aktivnosti lokalne zajednice. Ako nam sada pomognete, ucinili biste veliku stvar, a vine biste imali nikakvih potekoca.

Nisam imala pravo biti tako jako razocarana, ali bila sam. Nije odgovorio pa sam, ne cekajucida me on ili njegov tajnik otprati, pola prema vratima. Zaustavila sam se da na brzinu bacimpogled prema stranjem dijelu kuce, razmiljajuci o stubitu po kojem sam se prije toliko godina



kriomice popela. Potom sam otila uvjerena da je to bio moj drugi i posljednji posjet palaci.Dva dana poslije slika Petera Carringtona pojavila se na naslovnici Celeba, nacionalnogtracerskog magazina. Bio je prikazan kako izlazi iz policijske postaje, prije dvadeset dvije godine,nakon to je bio ispitan povodom nestanka osamnaestogodinje Susan Althorp koja je icezlaposlije svecanog plesa na kojem je bila u placi Carringtonovih. Zvucni naslov JE LI SUSAN ALTHORPJO UVIJEK IVA? Slijedio je potpis ispod Carringtonove slike »Industrijalac jo uvijek pod sumnjom za nestanak debitantice Susan Althorp, koja bi ovaj tjedan proslavila cetrde

6



Pompea

seti ro endan«.

Casopis se raspisao o poznatim pojedinostima potrage za Susan, a buduci je njezin otac bioveleposlanik, slucaj je uspore en s otmicom Lindberghova djeteta.

U clanku su saeto prikazane okolnosti oko smrti trudne ene Petera Carringtona, Grace, prijecetiri godine. Grace Carrington poznata po tome to je puno pila, priredila je ro endanskuproslavu za Peterova polubrata, Richarda Walkera. Carrington je stigao kuci nakondvadesettrosatnog leta iz Australije, vidio u kakvom je stanju, oteo joj cau iz ruke, prolio sadrajpo sagu i Ijutito zapitao: -Zar ne moe imati malo samilosti prema djetetu koje nosi? -Potomje, izgovorivi se na iscrpljenost, otiao u krevet. Ujutro je domacica pronala tijelo GraceCarrington, jo uvije odjeveno u vecernju satensku haljinu, na dnu bazen. Obdukcija je pokazalada je u krvi imala triput vecu kolicinu alkohola od one za koju se smatra da je

covjek pijan.Clanak je zavravao » Carrington je izjavio da je odmah otiao spavati i da se nije probudio svedok se policija nije odazvala na poziv upucen na 911 MODA. Otvaramo anketu da ispitamovae miljenje.Oti ite na nau web-stranicu i recite to mislite.

Tjedan dana poslije, u knjinici, primila sam poziv Vincenta Slatera, koji me podsjetio dasmo se upoznali kad sam imala sastanak s gospodinom Peterom Carringtonom.-Gospodin Carrington -rekao je -odlucio je dopustiti koritenje svog doma za vae prikupljanje

sredstava. Predlae da pojedinosti oko tog doga aja dogovorite sa mnom.

7



Pompea

*

Vincent Slater spustio je slualicu i naslonio se ne obaziruci se na slabo kripanje stolca, zvuk kojiga je poceo ivcirati zbog cega si je nekoliko puta rekao da to mora popraviti. Njegov ured upalaci otpocetka je bila jedna od rijetko koritenih soba u stranjem dijelu kuce. Poredizdvojenosti, odabrao ju je i zbog francuskog prozora s kojeg ne samo da se pruao divan pogledna ure eni park veæje sluio i kao zaseban ulaz kroz koji je mogao dolaziti i odlaziti, a da ganitko ne vidi.

Potekoca je bila u tome to je Peterova maceha, Elaine, koja je ivjela u jednoj kuci naimanju, mislila da u njegov ured moe ulaziti bez kucanja. U tom trenutku napravila je ba to.

Nije gubila vrijeme na pozdrav. -Vincent, drago mi je da sam te ulovila. Postoji li nacin da

nagovori Petera da odustane od nauma da se ovdje odri dobrotvorni prijam? Covjek bi ocekivaoda ce, nakon objavljivanja onih grozota u tom bezvrijednom casopisu Celeb, ponovnimiznoenjem pojedinosti o Susaninom nestanku i Gracinoj smrti, nastojati privlaciti to je mogucemanje pozornosti.

Vincent je ustao, pristojnost koju bi najradije preskocio kad je Elain ovako upala. Ipak, iako jebio jako ljut zbog smetanja, nerado je morao primijetiti da je izuzetno privlacna. Sa ezdeset est,Elaine Walker Carrington, sa svojom pepeljasto plavom kosom, safirno plavim ocim

a, klasicnimcrtama lica i vitkim tijekom jo uvijek je mogla izazvati da se mukarci za njom okrenu. Kretalase skladno poput manekenke to je nekad bila i, iako nepozvana, smjestila se u starinski naslonjaès druge strane Vincentova pisaceg stola.

Na sebi je imala crni kostim, po Slaterovoj pretpostavci Ar-manijev, za kojeg je znao da jenjezin omiljeni kreator. Njezin nakit sastojao se od dijamantnih naunica, tanke niske perle iirokog dijamantnog vjencanog prstena koji je jo uvijek nosila iako je njezin suprug, Peterov

otac, veægotovo dvadeset godina bio mrtav. Vjernost njegovoj uspomeni, Vincent je dobro znao,imala je veze s odredbama predbracnog ugovora prema kojem je ovdje smjela ivjetido krajaivota, ukoliko se ne preuda, i koji joj je osiguravao godinji prihod od milijun dolara. I, naravno,voljela je da ju se oslovljava s gospo o Carrington kao i sve pogodnosti koje su uz to ile.



Sto joj ipak ne daje za pravo da upada ovamo i ponaa se kao da ja nisam pomnjivorazmotriosve dobre i loe strane odravanja ovakvog drutvenog doga aja u ovoj kuci, pomisli Vincent.-Elaine, Peter i ja smo sve podrobno raspravili -poceo je, glasom odajuci razdraenost. -Naravno da je publicitet grozna i neugodna stvar, zato Peter mora uciniti neto cime ce pokazatida se ne skriva. Upravo to je predodba koju treba promijeniti.-Doista misli da ce to to ce se ovuda motati nepoznati ljudi promijeniti predodbu koju vecinaljudi ima o Peteru? -pitala je Elaine glasom koji je bio proet zajedljivim tonom. -Elaine, predlaem da se ne mijea u to -prasnuo je Slater.

8



Pompea

-Mogu li te podsjetiti da je obiteljska tvrtka prije dvije godine izala na trite ida je loa stranatoga to je odgovoran dionicarima. Iako je Peter daleko najjaci dionicar, ostaje cinjenica da svevie ljudi misli da bi trebao odstupiti s mjesta predsjednika i glavnog direktoratvrtke.Umijeanost u nestanak jedne ene i smrt druge nije ba dobra slika za rukovoditelja jedne me unarodnetvrtke. Peter moda ne govori o tome, ali znam da je vrlo zabrinut. Zbog toga, s vremenana vrijeme mora pokazati da je vrijedan clan zajednice i, iako on to mrzi, morase znati da jeveliki dobrotvor.-Stvarno? -Elaine je ustala kad je pocela govoriti. -Vincent, ti si budala. Zapamti moje rijeci,ovo nece uspjeti. Ti Petera ostavlja na milost i nemilost, ne titi ga. Drutveno, Peer je cistanula. Moda je genij u poslu, ali kao to sigurno zna, nije mu blizak beznacajni razgovor. Izvansvog ureda, daleko je sretniji s knjigom u ruci i zatvorenim vratima knjinice nego na nekom

prijemu ili veceri. Kako kae poslovica »Nikad nisi manje sam nego kad si sam«. -Kad ce se zbititaj doga aj?-U cetvrtak, estog prosinca. Kay Lansing, eni koja to vodi, treba otprilike sedamtjedana da svepriredi.

-Postoji li kakvo ogranicenje koliko karata moe biti prodano?

-Dvije stotine.

-Sigurno cu kupiti jednu. Richard tako er. Krenula sam u galeriju. Ima prijem za jednu svoju

novu umjetnicu. -Prezrivo odmah nuvi rukom, otvorila je francuski prozor i izala.

Slater ju je promatrao kako odlazi, usta stisnutih u tanku, cvrstu crtu. Richard Walker bio jeElainin sin iz prvog braka. Ona placa taj prijem, pomisli. Carringtonov novac potpomae njezinogsina gubitnika jo od njegove dvanaeste godine. Sjecao se kako je Grace do ludiladovodilo to toje Elaine smatrala da moe doci u glavnu zgradu kadgod poeli. U jednom je Peter bio pametan,nije dopustio da se nakon Gracine smrti Elaine ponovno useli ovamo.

Vincent Slater se, ne prvi put, pitao ima li cega u Peterovoj snoljivosti prema s

vojoj macehi.

9



Pompea

*

Bila sam u knjinici kad sam primila poziv Vincenta Slatera. Bila je srijeda, kasno popodne i ba sam se spremala dogovoriti da ce se nae skupljanje dobrovoljnih priloga odrati u hoteluGlenpointe u Teanecku, susjednom gradu. Prisustvovala sam ondje nekim doga anjimai doista sudobro radili svoj posao, ali jo uvijek sam bila razocarana to me Peter Carringtonodbio. Ne trebareci da sam stvarno bila oduevljena Slaterovom porukom pa sam odlucila svoje uzbu enjepodijeliti s Maggie, bakom po majcinoj strani koja me je odgojila i koja jo uvijek ivi uskromnoj kuci u Englewoodu u kojoj sam odrasla.

Ja sa pak putnik. ivim u Zapadnoj sedamdeset devetoj ulici na Manhattanu, u malom stanuna katu preure ene gradske kuce. Stan je malen da ne moe biti manji, ali ima upotrebljivi kamin,visoke stropove, spavacu sobu dovoljno veliku za krevet i ormar te kuhinjski pro

stor odvojen oddnevnog boravka. Namjestila sam ga namjetajem s rasprodaja odranih u otmjenijim dijelovimaEnglewooda i svi a mi se kako izgleda. Svi a mi se i raditi u knjinici u Englewoodu,a to,naravno, znaci da cesto vi am svoju baku, Margaret ONeil koju smo otac i ja oduvijek zvaliMaggie.

Njezina je kci, koja je bila moja majka, umrla kad sam imala samo dva tjedna. To se dogodilokasno popodne. Leala je na krevetu i dojila me kad je dobila srcanu emboliju. Moj otac je nazvao

malo poslije toga i prestraio se kad se nitko nije javljao na telefon. Pourio je kuci i naaonjezino beivotno tijelo. Jo uvijek me drala u narucju. Ja sam spavala, a usnama sam i daljezadovoljno sisala njezinu dojku.

Moj otac bio je inenjer koji je, nakon to je godinu dana radio u tvrtki koja se bavilaizgradnjom mostova, dao otkaz i poceo se baviti vrtlarstvom, prvo za zabavu, a onda mu je topostalo stalni posao. Koristio je svoj bistar um da na mjesnim imanjima izvede raznoraznegra evinske pothvate, stvorivi parkove sa zidovima od stijena, s vodopadima i zavoj

itimputeljcima. Zato ga je maceha Petera Carringtona, Elaine, kojoj se nije svidio strog i krut ukusnjezinih prethodnika u ure enju parka, i unajmila.

Tata je bio osam godina stariji od majke, trideset dvije kad je umrla. Dotada je stekao prilicanugled u svom poslu. Sve je moglo biti dobro, samo to je poslije majcine smrti, tata poceo previepiti. Zbog toga sam pocela provoditi sve vie vremena s bakom. Sjecam se kako ga j



e preklinjala:

Za Boga miloga, Jonathan, mora potraiti pomoc. to bi Annie rekla na to to si cinijes Kathryn? Zar ona ne zasluuje bolje?Onda jednoga dana, nakon to ga je Elaine Carrington otpustila, nije doao po mene k baki.Njegov auto prona en je parkiran na obali rijeke Hudson, oko trideset kilometara sjeverno odEnglewooda. Njegov novcanik i kljucevi od kuce bili su na prednjem sjedalu. Bezporuke. Bez

10



Pompea

pozdrava. Bez icega to bi ukazivalo na to da je znao koliko sam ga trebala. Pitam se koliko me jekrivio za majcinu smrt, kao daje mislio da sam na neki nacin isisala ivot iz nje. Ali sigurno nije.Jako sam ga voljela, a uvijek se cinilo da i on mene voli istom mjerom. Dijete to zna. Njegovotijelo nikada nije prona eno.

Jo uvijek se sjecam kako smo, kad bismo se vratili kuci od Maggie, on i ja zajedno kuhalivecere.

On bi se prisjetio moje majke. -Kao to dobro zna, Kathryn, neka kuharica govorio bi zato je tvoja majka uzela kuharicu i iz cistog ocaja naucila kuhati. Ona i ja smo znale zajednoiskuavati recepte, a sad to radimo ti i ja.

Tada bi mi pricao o majci. -Nemoj nikada zaboraviti da bi ona dala sve da te jemogla gledatikako raste. Stavila je zipku onkraj naeg kreveta mjesec dana prije nego to si se ro

dila. Puno siizgubila to je nema, to je nisi upoznala.

Jo uvijek mu ne mogu zaboraviti zato je sve to zaboravio kad je odlucio skoncati svoj ivot.

Sve su mi te misli prolazile glavom dok sam se vozila od knjinice do Maggiene kuce da jojkaem novost. Na svom malom travnjaku ima krasan crveni javor. Cijeloj kuci da jeposebanizgled. Bilo mi je ao kad sam vidjela da mu vjetar skida posljednje lice. Bez njihove zatite,kuca je izgledala nekako ostavljena na milost i nemilost i pomalo otrcano. Radi

se o obicnojprizemnici s nedovrenim tavanom gdje Maggie drala raznorazne stvari sakupljene tijekomnjezinih osamdeset tri godina. Kutije sa slikama koje nikada nije uspjela sloitiu albume, kutije spismima i sacuvanim boicnim cestitkama koje vie nikada u ivotu nece pogledati, namjetajkoji je zamijenila stvarima iz doma mojih roditelja, a nikad nije imala srca baciti ih, odjecu kojunije nosila dvadeset, trideset godina.

U prizemlju nije nita bolje. Sve je cisto, ali Maggie stvara nered cim ude sobu.Vesta joj lei

na jednom stolcu, novinski clanci koje uvijek namjerava procitati na drugom, knjige stoje na hrpipokraj njezinog naslonjaca, zavjese koje ujutro digne nikada ne stoje ravno, papuce koje ne moenaci zapele su izme u stolca i klupcice za noge. To je pravi dom.

Maggie nije bila pojam dobre domacice, ah je puno toga napravila. Ostavila je posao uciteljicei otila u mirovinu kako bi se brinula o meni, a jo uvijek svaki tjedan poducava troje djece. Iz



vlastitog iskustva znam da ucenje zna pretvoriti u zabavu.

Me utim, kad sam ula i rekla joj novost, razocarala me. Cim sam spomenula prezimeCarrington, na licu sam joj ugledala izraz negodovanja.

-Kay, nita mi nisi rekla o tome da razmilja moliti ih da ti dopuste da ondje skuplja dobrotvorne priloge za program opi-smenjavanja.

Maggie je u posljednjih nekoliko godina izgubila nekoliko centimetara visine. ali se danestaje, ali kad sam spustila pogled na nju, odjednom mi se ucinila jako velika. -Maggie, to jesjajna zamisao -pobunila sam se. -Bila sam na nekoliko prijema u privatnim kucama i svi su bilirasprodani. Palaca Carringtonovih pokazat ce se kao pravi potez. Naplacivat cemo tristo dolara po

11



Pompea

ulaznici. To necemo dobiti nigdje drugdje.

Tada sam shvatila da je Maggie zabrinuta, iskreno zabrinuta.-Maggie, Peter Carrington nije mogao biti ljubazniji kad sam se sastala s njim kako bismoporazgovarali o tom doga anju.Nisi mi rekla da si se vidjela s njim.Zato joj nisam rekla? Moda zato to sam podsvjesno znala da joj nece biti drago to iemonamo, a onda, kad me odbio, nije bilo potrebe govoriti o tome. Maggie je bila uvjerena da jePeter Carrington odgovoran za nestanak Susan Althorp i da je kako moguce da je upleten uutapanje svoje ene. -Moda nije gurnuo enu u bazen, Kay -rekla mi je -ah kladim se da se nebi potrudio spasiti je, da ju je vidio kako je pala u njega. to se tice Susan, on je bio taj koji ju jeodvezao kuci. Kladim se u ne znam to da se iskrala iz kuce i sastala s njim nakon to su njeziniroditelji mislili da je otila u krevet.Maggie je 1932. kad je oteto Lindberghovo dijete imala osam godina, a smatra se

vodecimsvjetskim strucnjakom za taj slucaj kao i za nestanak Susan Althorp. Otkako sambila dijete,pricala mi je o Lindberghovoj otmici isticuci da je Anne Morrow Lindbergh, djetetova majka,odrasla u Englewoodu ni dva kilometra daleko od nae kuce, a da je Annin otac, DwightMorrow bio veleposlanik u Meksiku.Susan Althorp tako er je odrasla u Englewoodu, a njezin je otac bio veleposlanik u Belgiji.Maggie je veza bila ocita -i zastraujuca.

Otmica Linberghova djeteta bila je najsenzacionalniji zlocin dvadesetog stoljeca

. Zlatno dijetezlatnoga para, a toliko neod-govorenih pitanja. Kako je Bruno Hauptman znao da su Linbergoviodlucilivte veceri ostati u svojoj novoj ladanjskoj kuci zato to je dijete bilo prehla eno, umjestoda se vrate na imanje Morrow kako je u pocetku bilo zamiljeno? Kako je Hauptman tocno znaogdje mora postaviti ljestve da bi doao do otvorenog prozora djetetove sobe? Maggie je uvijeknalazila slicnost izme u dva slucaja. -Tijelo Lindberghova djeteta na eno je slucajno naglaavalami je. -To je bilo strano, ali to je bar znacilo da obitelj nije ostatak ivota provela pitajuci se

raste li negdje s nekim tko mu moda nanosi zlo. Majka Susan Althorp svako se jutro budipitajuci se hoce li zazvoniti telefon i javiti se njezina kci. Znam da bih se ja tako osjecala kad bimoje dijete nestalo.Da je barem na eno njezino tijelo, gospo a Althrop mogla bi posjecivati njezin grob.

Maggie dugo nije pricala o slucaju Althorp, ali kladim se da ga je, ako je bilana blagajni



supermarketa i ako je vidjela casopis Celeb sa slikom Petera Carringtona na naslovnici, kupila. Toobjanjava njezinu iznenadnu uznemirenost na pomisao da sam bila s njim.

Poljubila sam je u tjeme. -Maggie, gladna sam. Idemo nekud na tjesteninu. Ja castim.Kad sam je nakon sat i pol dovezla kuci, oklijevala je, a onda rekla. -Kay, do i unutra. elimotici na taj doga aj. Napisat cu ti cek za ulaznicu.

Maggie, to je ludo pobunila sam se. -To je previe novaca za tebe.12



Pompea

-Idem -rekla je. Njezin odlucan izraz lica nije ostavljao mjesta za raspravu.

Nekoliko minuta poslije, vozila sam preko mosta Georgea Washingtona natrag u svoj stan snjezinim cekom u depu. Znala sam zato je ustrajala da ide. Maggie se proglasila mojimosobnim cuvarom dok sam pod krovom Carringtonove palace.

13



Pompea

*

Dok je cekala da stigne njezin posjetitelj, Gladys Althrop proucavala je sliku svoje nestale kceri.Bila je snimljena na terasi palace Carrington one noci kad je Susan nestala. Nasebi |e imala bijeluvecernju haljinu od sifona, pripijenu uz njezino vitko tijelo. Dugacka plava kosa, laganorazbaruena, padala joj je preko ramena. Nije bila svjesna da je slikaju pa je bila ozbiljna, cakzamiljena. O cemu je razmiljala u tom trenutku, pitala se Gladys po stoti put dokje prstimaslijedila liniju Susaninih usana.Je li imala predosjecaj da ce joj se neto dogoditi?Ili je te noci konacno shvatila da se njezin otac spetljao s Elaine Carrington?

Gladys je uzdahnula kad je polagano ustala poloivi ruku na naslonjaèda se podupre.Brenda, nova domacica, posluila joj je rucak na pladnju, a potom se vratila u svoj stan iznad

garae

Naalost, Brenda nije bila osobita kuharica. Ipak nisam ba gladna, pomisli Gladys dok jenosila pladanj natrag u kuhinju. Pogled na nepojedenu hranu u njoj izazove maloga enje i ona jebrzo baci u smece, ispere su e i stavi ga u perilicu.Samo to ostavite meni, gospo o Althorp -znala je da ce Brenda ujutro prosvjedovati. A ja cu recida mi treba minuta da sve sredim, pomisli Gladys. Sredim. To je nacin da se opieono to sadradim. Pokuavam srediti najvaniju stvar u ivotu prije nego ga napustim.

Moda est mjeseci -sloili su se lijecnici kad su joj priopcilipresudu koju jo nikome nije povjerila.Vratila se u radnu sobu, najdrau od sedamnaest prostorija u kuci. Veægodinama elim manjukucu, a Charles ce to i ostvariti kad me jednom ne bude. Znala je razlog zato tonije ucinila.Ovdje je Susanina soba, sve je jo uvijek onako kako je bilo one noci kad je nestala nakon to jepokucala na vrata Charlesove spavace sobe da mu da do znanja da je dola doma. Drugo jutro,pustila sam je dugo spavati, pomisli Gladys jo jednom odvrtivi taj dan u glavi. Onda sam je,naposljetku, u podne otila pogledati. Krevet je jo uvijek bio neraspremljen. Rucni

ci u kupaonicinisu bili ni taknuti. Sigurno je otila odmah nakon to se javila da je doma.

Prije nego to umrem, moram pokuati saznati to joj se dogodilo, zarekla se. Moda ova istraitelj moe pronaci neke odgovore. Zvao se Nicholas Greco. Vidjela ga je na televiziji kakogovori o nekim zlocinima koje je rijeio. Nakon umirovljenja kao detektiv njujorkepolicijskepostaje, otvorio je vlastitu agenciju i postao poznat po rjeavanju zlocina koji s



u se u pocetkucinili nerjeivi.

-Obiteljima je potrebno da se slucaj zakljuci kazao je u jednom intervjuu. -Nisu mirnidok se to ne dogodi. Srecom, svaki dan pronalaze se nova sredstva i novi nacinikoji omogucavajuda se ponovno sagledaju slucajevi koji su jo otvoreni.

Molila ga je da do e veceras u osam zbog dvije stvari. To to je znala da ce Charles biti vanibila je jedna. Druga je bila ta to nije htjela da se Brenda ovuda mota dok je ontu. Prije dva

14



Pompea

tjedna, Brenda je ula u radnu sobu dokje ona na televiziji gledala video snimak Greca. -Gospo oAlthorp, mislim da su pravi slucajevi o kojima on govori puno zanimljiviji od onih koje izmiljaju-rekla je Brenda. -Cim ga covjek vidi, zna da je pametan.

Zvono na ulaznim vratima oglasilo se tocno u osam. Gladys pouri otvoriti vrata. Prvi dojamo Nicholasu Grecu bio je i ohrabrujuci i smirujuci. Po nastupu na televiziji, znala je da se radi okonzervativno odjevenom mukarcu u kasnim pedesetima, prosjecne visine, kose bojepijeska itamnosme ih ociju. Me utim, upoznavi ga, svidjelo joj se to mu je stisak ruke bio cvrst i to juje gledao ravno u oci. Sve na njemu ulijevalo je povjerenje.

Pitala se kakav je dojam on stekao o njoj. Vjerojatno je u njoj vidio samo enu oko ezdesetpete, puno premravu, blijeda lica zbog smrtonosne bolesti. -Hvala vam to ste doli -rekla je.-Znam da vas mnogi kao ja trae.

-Imam dvije kceri -rekao je Greco. -Da jedna od njih nestane, ne bih imao mira dok je nena em. -Pricekao je, a onda tiho dodao. -Cak i kad bih saznao ono to sam se nadao da necucuti.

-Vjerujem da je Susan mrtva -kazala je Gladys Althorp smirenim glasom, ali izraz u ocimaodjednom joj je postao prazan i tuan. -Ona ne bi svojevoljno otila. Neto joj se dogodilo i javjerujem daje Peter Carrington odgovoran za njezinu smrt. Kakvagod istina bila,moram je

saznati. Jeste li mi voljni pomoci?-Da, jesam.-Priredila sam svu svoju dokumentaciju o Susaninom nestanku. U mojoj radnoj sobi je.

Dok je Nicholas Greco slijedio Gladys Althorp niz iroki hodnik, uspio je na brzinu bacitipogled na usputne slike. Netko u ovoj kuci sakuplja umjetnine, pomisli. Ne znamjesu li muzejskekvalitete, ali sasvim je sigurno da su prilicno dobre.

Sve to je vidio u ovoj kuci odisalo je dobrim ukusom i kvalitetom. Smaragdno zeleni sag bio

je debeo i mekan za hodanje. tukature na snjenobijelim zidovima bile su dodatni okvir slikama.Prostrani sag u radnoj sobi u koju ga je uvela Gladys Althorppo sebi je imao njean crveno-plavi uzorak. Nijansa plave boje na dvosjedu i stolcima bilaje ista kao plava na sagu. Na stolu je vidio sliku Susan Althorp. Sa strane je stajala arena vrecicaza kupovanje krcata dokumentima velicine A 4.Doao je do stola i uzeo sliku. Otkako je odlucio preuzeti slucaj, napravio je neka uvodna



istraivanja i vidio je ovu sliku na in-ternetu. -Ovako je Susan izgledala kad jenestala? -pitaoje.Ovo je imala na sebi na veceri kod Carringtonovih. Meni nije bilo dobro pa smo suprug i ja otiliprije nego to je zabava zavrila. Peter je obecao da ce je dovesti kuci.

-Bili ste jo budni kad je dola?

-Jesam, otprilike sat kasnije. Charles je u svojoj sobi sluao ponocne vijesti. Cula sam kadmu se javila.

15



Pompea

Nije li to malo prerano za osamnaestogodinju djevojku da dodje kuci?

Grecu nije promaklo da je Gladys Althorp stisnula usta. Pitanje je kod nje izazvalo bijes.

-Charles je bio suvie strog. Traio je da mu se Susan uvijek javi kad do e doma.

Gladys Althorp bila je jedna od mnogih pogo enih roditelja koje je Nicholas Grecoupoznao usvojoj karijeri. No, za razliku od drugih, bio je uvjeren je da je svoje osjecaje uvijek uspijevalazadrati strogo za sebe. Osjecao je da je za nju to to ga je unajmila bio veoma teak korak,ogroman skok na zastraujuce podrucje.

Okom profesionalca primijetio je izuzetno bljedilo na njezinom licu, dojam da joj je cijelotijelo krhko. Imao je snaan osjecaj da je nasmrt bolesna i da je to razlog zato je odlucila stupiti snjim u vezu.

Kad je sat i pol kasnije otiao, Greco je sa sobom nosio vrecicu za kupovanje s papirima kojisu sadravali sve podatke koje mu je Gladys Althorp mogla dati o okolnostima kojesu pratilenestanak njezine kceri; novinske clanke koji su se nakon toga pojavili, casopiskoji je primala dokje trajala istraga i nedavno objavljeni Celeb sa slikom Petera Carringtona na naslovnoj stranici.

U preliminarnoj istrazi, Greco je zabiljeio adresu Carringtonova imanja. Iznenada, odluciproci kraj njega. Iako je znao da nije daleko od mjesta gdje su ivjeli Althorpovi, iznenadio se

koliko su ta dva doma blizu. Nemoguce da je Peteru Carringtonu trebalo vie od pet minuta da jete noci ostavi tu, ukoliko je to ucinio, i ne vie od deset da se vrati kuci. Dokse vracao naManhattan, shvati da ga je ovaj slucaj veæpotpuno obuzeo. Klasicni »corpus delicti«, pomisli, aonda se sjeti bola u pogledu Gladys Althorp pa se posrami.

Rijeit cu ga zbog nje, pomisli mrko osjetivi poznatu navalu snage koja se uvijek pojavilakad je pocinjao slucaj koji ce se pokazati kao nevjerojatno zanimljiv.Gladys Althorp cekala je u radnoj sobi da do e njezin suprug. Cula ga je kako otvara i zatvara

ulazna vrata malo poslije pocetka vijesti u jedanaest. Ugasila je televizor i pohitala niz hodnik.Veæje bio na polovini stuba.

-Charles, moram ti neto reci.

Njegovo veæcrveno lice zajapurilo se, a glas povisio kad je, nakon to je cuo da je unajmilaNicholasa Greca, pitao -A da se nisi posavjetovala sa mnom? Nisi razmiljala da ce



i nai sinovimorati proivjeti te strane trenutke? Zar ti nije jasno da ce nova istraga ponovnoprivucipozornost medija? Zar ti ona odurna prica od prolog tjedna nije bila dovoljna?

-Posavjetovala sam se s naim sinovima i oni se slau s mojom odlukom mirno je reklaGladys. Jednostavno, moram saznati istinu o tome to se dogodilo sa Susan. To te brine,Charles?

16



Pompea

*

Prvi tjedan studenog bio je blag, ali nakon toga vrijeme je iznenada postalo hladno i kiovito, bili suto odvratni dani kad covjek eli ostati u krevetu ili se vratiti u krevet s novinama i alicom kave -niza jedno od toga nisam imala vremena. Gotovo svaki dan rano sam vjebala u teretani naBroadwayu, potom tuiranje, odijevanje i odlazak u knjinicu u New Jersey. Sastancivezani zaprikupljanje sredstava odravani su poslije radnog vremena.

Ne treba reci da su se ulaznice za taj doga aj brzo rasprodale, to je bilo divno, ali ponovnoobjavljena prica o nestanku Susan Althorp obnovila je zanimanje za ta slucaj. Kadje potom privatniistraitelj Nicholas Greco Imus in the morning otkrio da ga je obitelj Althorp unajmila da istrainestanak njihove kceri, postala je vodeca vijest. Odmah nakon Grecove izjave. Barbara Krause,nenadmana tuiteljica okruga Bergen, rekla je novinarima da ce svaki novi dokaz koj

im bi se slucajokoncao biti dobrodoao. Kad su je pitali za Petera Carringtona, zagonetno je rekla: PeterCarrington oduvijek je bio sumnjiv u slucaju nestanka Susan Althorp.

Nakon te izjave, tracerske rubrike pocele su objavljivati clanke da upravni odbor Carringtonovihpoduzeca od Petera trai da podnese ostavku na mjesto predsjednika uprave i glavnog direktora,iako je bio daleko najveci dionicar. Prema tim clancima, ostali direktori smatrali su da, buduci jetvrtka sad bila na tritu, nije zgodno da netko tko je »sumnjiva osoba« za dva moguca bojstva i

dalje bude na celu svjetske multimilijunske organizacije.

Peterove slike pocele su se redovito pojavljivati na poslovnim stranicama svih vodecih novinakao i u vie senzacionalistickim casopisima.

Kao posljedica toga, cijeli sam studeni drala palceve da me jednoga dana ne nazove VmcentSlater i priopci mi kako je prijem otkazan i da ce mi poslati cek da nam nadoknadi izgubljenasredstva.

Me utim, nije nazvao. Dan poslije Dana zahvalnosti, s ugostiteljem kojega smo unaj

mili, otilasam u palacu da pretresemo sve pojedinosti oko tog doga aja. Docekao nas je Slater i predao nasparu koji je vodio domacinstvo, Jane i Garyju Barru. Pokazalo se da su u ranim ezdesetima i bilo jeocito da su veædugo kod Carringtonovih. Pitala sam se jesu li radili u palaci onaj dan kad je odranaona neslavna vecera, ali nisam imala hrabrosti pitati. Poslije sam saznala da su doli raditi kod



Peterova oca nakon to mu je umrla prva ena, Peterova majka, ali da su otili kad sena scenipojavila Elaine Walker Carrington. Nagovorili su ih da se vrate kad se utopila Peterova ena. Grace.Cinilo se da o kuci znaju sve.

Rekli su nam da je dnevna soba zapravo podijeljena na dvije prostorije, a kad se klizna vrataotvore, prostor je dovoljno velik da se ondje moe smjestiti dvjesto ljudi. Stol s jelom trebalo bi postavititi u pravoj blagovaonici. Mali stolovi i stolci bit ce postavljeni po cijelom prizemlju tako daljudi nece trebati prtljati s tanjurima.

Prije nego to smo otili, ponovno nam se pridruio Vincent Slater kako bi nam rekao da ce

gospo in Carrington na sebe preuzeti sve trokove prijama. Prije nego to sam mu uspjela za

hvaliti. Slater je dodao: -Mi imamo fotografa koji ce slikati. Molimo da se vai gosti suzdre od

17



Pompea

koritenja vlastitih fotoaparata.Kao to vjerojatno pretpostavljate, dat cemo kratki izvjetaj 0 provedbi opismenjavanja -kazalasam mu. -Puno bi nam znaclo kad bi gospodin Carrington rekao nekoliko pozdravnih lijeci.Namjerava to uciniti -rekao je Slater. Potom je dodao: -Prije nego to zaboravim,ne trebanaglaavati da ce stube koje vode na kat biti zaprijecene uetom.Nadala sam se da cu klisnuti gore da ocima odrasle osobe pogledam kapelicu. Tijekom godinaponekad sam se pitala jesam Ii Maggie trebala otkriti bijesan razgovor koji samondje cula.Ali ljutila bi se na mene to sam ulazila u kucu, osim toga, to bih joj mogla reci? Da sam culamukarca i enu kako se sva aju oko novca? Da sam mislila da ta sva a ima bilo kakve veze snestankom Susan Althorp, sigurno bih rekla za nju, cak i nakon mnogo godina. Me utim, ako jepostojalo neto to Susan Althorp nije morala ciniti, nije morala nikoga moliti novac. Stoga bi se pomojem otkricu ustanovilo samo to da sam bila znatieljna estogodinjakinja.

Prije nego to smo ugostitelj i ja taj dan otili, bacila sam pogled niz hodnik, nadajuci se da ce sevrata knjinice otvoriti i da ce izaci Peter Carrington. Prema mojim saznanjima, mogao je biti tkozna gdje. Me utim, buduci da mnogi direktori uzimaju slobodan petak nakon Dana zahvalnosti,sanjarila sam o tome da cu, ukoliko je doma, naletjeti na njega.To se nije dogodilo. Zadovoljila sam se cinjenicom da je 6. prosinac za manje od dva tjedna i da cuga onda uspjeti vidjeti. Potom sam se nastojala otresti spoznaje da cu, ukolikozbog nekog razlogaPeter nece prisustvovati prijamu, biti jako razocarana. Redovito sam se, i to sve cece, sastajala s

Glennom Taylrom, doktorom filozofije, prodekanom za znanost na Sveucilitu Kolumbija.Upoznali smo se dok smo pili kavu u Starbucksu i time pridonijeli njegovoj reputaciji izvrsnogmjesta gdje samci mogu naci prijatelja.Glenn ima trideset dvije godine, doselio je iz Santa Barbare i bezbrian je kao svaki ro eniKalifornijac. Cak i izgleda kao da je odande, nakon est godina ivota u Upper WestSideu naManhattanu, kosa mu jo uvijek izgleda kao da je posvijetlila na suncu. Visok je ba toliko da namoci ba nisu u istoj razini kad imam pete, a dijeli moju strast za kazalitem. Mislim da smo u

posljednjih nekoliko godina vidjeli vecinu predstava na Broadwayju i izvan njega, koristeci,naravno, ulaznice s popustom. Nijedan urednik novina nikada nije napisao clanako vikuisplacenom nekom knjinicaru na kraju godine, a Glenn jo uvijek otplacuje studentske kredite.Na neki nacin volimo se, a u svakom slucaju, racunamo jedno na drugo. Glenn cakponekadmudruje da bi s mojom icom za knjievnost i njegovom za znanost po svoj prilici mogli stvoriti



hvalevrijedne potomke. Me utim, znam da nismo ni blizu razini osjecaja kakve su gajili Jane Eyre igosp. Rochester ili Cathy i Heathcliff.

Moe biti da sam postavila previsoke standarde, ali jo su mi se od mladosti svidjele klasicne ljubavneprice sestara Bronte.Od pocetka me kod Petera Carringtona neto privlacilo i mislim da sam pocela shvacati to je to.Proganjala me njegova slika kako sjedi u onoj ludoj palaci slicnoj zamku. ao mi je to nisam imalaprigodu vidjeti koju knjigu je citao. Da se radilo o nekoj koju sam sama procitala, moda sam se

18



Pompea

mogla zadrati nekoliko minuta da popricamo o njoj.-O, vidim da imate novu biografiju Isaaca Bashevisa Singera mogla sam reci. -Slaete li se sautorovim prikazom njegove osobnosti? Mislim da nije ba poten jer ...Vidite na koji nacin sam razmiljala.Onda, jedne veceri prije prijema, otila sam do Maggiene kuce na jednu od naih redovitih vecera stjesteninom. Kad sam stigla, pudrala je nos pred zrcalom u hodniku veselo pjevueci. Kad sam jepitala to se doga a, radosno mi je rekla da ju je nazvao Nicholas Greco, istraiteljkoji kopa poslucaju nestanka Susan Althorp, i da ce je doci posjetiti. Ocekivala ga je svaki trenutak.Ostala sam zabezeknuta. -Maggie, za ime Boje, zato bi tajcovjek elio razgovarati s tobom? -Me utim, prije nego to je odgovorila, znala sam da Grecodolazi ovamo zato to je moj otac radio kod Carringtonovih u vrijeme nestanka Althorpice.Pocela sam nagonski spremati dnevnu sobu. Poravnala samzaslone na prozorima tako da su svi bili na istoj visini, pokupilasamI novine razbacane uokolo, objesila njezinu vestu u ormar u hodniku i odnijel

a u kuhinju alicu itanjuriæs keksima koji stajali na stolicu.Greco je stigao kad sam neke pobjegle pramenove sijede kose vraca. natrag u pun uotraga naMaggienoj glavi.Oboavateljica sam Dashiella Hammetta, a Sam Spade, osobito u Maltekom sokolu, prototip jemoje predodbe o privatnom istraitelju. Prema tim mjerilima, Nicholas Greco bio jerazocaranje.Po izgledu i ponaanju, podsjecao me na zaposlenika osiguranja koji me doao posjetiti jer je ustanu iznad moga procurila slavina.

Me utim, ta je predodba ubrzo poljuljana kad mi je, nakon to me Maggie predstavila kaosvoju unuku, rekao: -Vi ste sigurno ona koja je s vaim ocem dola na Carringtonovoimanje onajisti dan kad je nestala Susan Althorp.

Kad sam se zabuljila u njega, nasmijeio se: -Pregledao sam dosje o tom slucaju. Prije dvadesetdvije godine, va otac je kod istranog suca izjavio da je taj dan neocekivano otiaona imanje zbogpotekoca s rasvjetom i da vas je poveo sa sobom. Jedan od konobara tako er je spomenuo da vas je

vidio kako sjedite na klupi u parku.

Je li me tko vidio da sam se uuljala u kucu? Nadam se da nisam izgledala krivo kao to sam seosjecala kad sam Grecu ponudila da sjedne.ivciralo me vidjevi da Maggie ocigledno uiva. Znala sam da je ovaj covjek, koji mevie nijepodsjecao na zaposlenika osiguranja, bio unajmljen da dokae da je Peter Carrington odgovoran zanestanak Susan Althorp i to me uznemirilo.



Me utim, njegovo sljedece pitanje me prestrailo. Nije bilo ni o Carringtonovima nioAlthorpovima, bilo je o mom ocu. Upitao je Maggie: -Je li va zet pokazivao znakove tjeskobe?-Ako opijanje zovete znakom tjeskobe, onda bih rekla da jest. -kazala je Maggie, a onda mepogledala kao da se boji da bi me njezin odgovor mogao uzrujati. Brzo je to objasnila. Hocu reci,nikada nije prebolio Annienu smrt. Ona je bila moja kci, ali kad su prole dvije godine od njezinesmrti, molila sam Jonathana da se pocne vi ati s nekim. Vjerujte mi, ovdje je bilo puno ena koje bi

19



Pompea

skocile da im se pruila prigoda da iza u s njim. No, nije htio. Govorio je: »Kathrynje jedinadjevojka koja mi treba«. -Nato je dodala, potpuno nepotrebno. -Kadje imala deset godina, Kathrynje odlucila kako eli da je zovu Kay.

-Dakle, mislite da je njegovo pretjerano pijenje bilo znak tjeskobe i da je to dovelo do toga dasi oduzme ivot?

-Izgubio je puno poslova ure enja vrtova. Mislim da je to to su ga Carringtonovi otpustiliprelilo cau. Njegova polica osiguranja ba je istjecala. Nakon to je slubeno proglamrtvim,time je placeno Kayino kolovanje.

-Ali nije ostavio oprotajno pismo, a tijelo mu nije nikada prona eno. Vidio sam njegovu sliku.Bio je nevjerojatno zgodan mukarac.

Vidjela sam kud vode ta pitanja. -Gospodine Greco, elite reci da moj otac nije po

ciniosamoubojstvo? -pitala sam.

-Gospo ice Lansing, nita ja ne elim reci. Kad se tijelo ne na e, uvijek ostaje otvoreno pitanjekoji je bio uzrok smrti. Poto je brojni utvr eni slucajevi ljudi za koje se vjerovalo da su mrtvi, akoji su se pojavili ili su otkriveni nakon dvadeset ili trideset godina. Ti su ljudi jednostavno otili izivota koji im je na nekinacin postao nepodnoljiv. To se cesto doga a.

Po tome zakljucujem da moda vjerujete da je i Susan Althorp ucinila istu stvar? -

odbrusila sammu. -Njezino tijelo nije nikada prona eno. Moda joj je ivot odjednom postao nepodnoljiv.

Susan je bila lijepa, zdrava, mlada ena, dobra studentica koja jetrebala dobiti diplomu iz likovnih umjetnosti na Princetonu i korisnica zakladnih sredstava to jeznacilo da bi vodila lagodan voi u izobilju. Bila je veoma omiljena i s lakocomje privlacilamukarce. Bojim se da se to ne moe usporediti.

-Peter Carrington je neto ucinio toj djevojci. Kladim se da je bio ljubomoran nanju. -Sada je

Maggie zvucala kao vrhovni sudac Ujedinjenog Kraljevstva koji izrice presudu. -Sve dok mu senije utopila ena, bila sam spremna vjerovati mu, ali to samo pokazuje da si kad jednom nekogaubije, ponovno u stanju uciniti to. to se tice mog zeta, mislim da je bio toliko potiten da jevjerovao da Kay cini uslugu time to ce joj osigurati kolovanje.

Te mi je veceri tjestenina zapinjala u grlu, a nije mi bilo nita lake kad je Maggie pocela



raspredati o Grecovom posjetu.-Cula sam da je pametan, ali jako grijei to je uopce pomislio da bi te tvoj tata tek tako ostavio.

Ne, ne bi me tek tako ostavio, pomislila sam, ali Greco nije ciljao na to. Pitase je li tata moraoodglumiti vlastiti nestanak zbog onoga to se dogodilo Susan Althorp.

20



Pompea

*

Pocelo je snijeiti. Nicholas Greco jedva da je bio svjestan laganih mokrih pahuljica koje su mupadale na lice kad je dignuo pogled prema prozorima umjetnicke galerije, koja je nosila ime RichardaWalkera, na prvom katu Zapadne pedeset sedme ulice.

to se tice Walkera, Greco je napravio domacu zadacu. Cetrdeset est godina, dvaputrastavljen,sin Elaine Walker Carrin-gton, osrednja reputacija u umjetnickom svijetu i nesumnjiva potpora jer jeimao srecu da mu majka udajom u e u bogatu obitelj Carrington. Walker je bio na svecanoj vecerikad je nestala Susan Althorp. Prema izvjetajima istranog suca, kad je zabava zavrila, otiao je usvoj stan na Manhattanu.Greco je otvorio vrata zgrade, cuvar je provjerio tko je, a onda je stubama krenuo u galeriju.Nasmijeena recepcionarka odmah ga je pustila unutra.

Gospodin Walker vas ocekuje -rekla je. -Morat cete samotrenutak pricekati jer upravo ima konferencijski poziv. Zato ne pogledate nau novu izlobu? Izlaedivna mlada umjetnica o kojoj kriticari oduevljeno piu.Ako sam ikada sluao prazne rijeci, onda ih sluam sada, pomisli Greco. Walker vjerojatno u svomuredu rjeava krialjku.U galeriji, njemu groznoj zbog snjeno bijelih zidova i tamno sivih podova, nije bilo posjetitelja.Hodao je od slike do slike, sve redom prizora propadanja gradskih cetvrti, pretvarajuci se da ihproucava. Doao je do predzadnje od dvadeset ili tako neto slika kad ga je glas iza le a zapitao. -Ne

podsjeca li vas ba na Edwarda Hoppera?Ni izdaleka, pomisli Greco, a uz gun anje koje se moglo protumaciti kao odobravanje okrenuo se isuocio s Richardom Walkerom. Izgleda mla i od cetrdeset est prvo je pomislio Greco. Najupecatljivije na njemu bile su njegove oci, plave i dosta razmaknute. Imao je grub izgled. Bio jesrednje visine, cvrstog tijela kao u boksaca i debelih ruku. Dobro bi se uklopio u gimnastickudvoranu, zakljuci Greco. Walkerovo tamnoplavo odijelo bilo je ocito skupo, ali dobro je pristajalo uznjegov krupan stas.

Kad je postalo jasno da Greco ne namjerava raspravljati o umjetnosti, Walker predloi da odu unjegov ured. Putem je neprestano pricao o tome kako su brojna obiteljska bogatstva zasnovana natome to je pojedinac bio u stanju u nepoznatom slikaru prepoznati genija. Naravno, to cujete nasvakom polju kazao je kad je zaobiao svoj pisaci stol i mahnuo Grecu da sjedne na stolac nasuprotnjega. Moj djed je znao pricati pricu o Maxu Hirshu, poznatom treneru konja, koj



i je propustiopriliku kupiti najpoznatijeg trkaceg konja u povijesti. Ratnika, za dvije stotine dolara. Volite li utrke,gospodine Greco?

-Bojim se da nemam dovoljno vremena za hobije kazao je Greco, s prizvukom aljenja

21



Pompea

u glasu.

Walker se ljubazno nasmijei. -Ni za cavrljanje, rekao bih. U redu. Sto mogu uciniti za vas?

-Prvo, moram vam zahvaliti to se sloili s tim da navratim. Kao to moda znate, majkaSusanAlthorp unajmila me da istraim nestanak njezine kceri.

-Pretpostavjam da su, barem u Englewoodu, svi culi za to -odgovorio je Walker.

-Provodite li mnogo vremena u Englewoodu, gospodine Walker?

-Ne znam to to znaci »puno vremena«. ivim na Manhatta-num u Istocnoj sedamdeset treco ulici. Kao to sigurno znate, Elaine Carrington ima dom na imanju Carringtonovih i ja je ondjeposjecujem. Isto tako, ona cesto dolazi na Manhattan.

-Bili ste na imanju onu vecer kad je nestala Susan Althorp?

-Bio sam na zabavi s otprilike dvjesto drugih ljudi. Moja majka se tri godine prije toga udala zaoca dananjeg Petera Carringtona. Pravi razlog za zabavu bio je to to je Carrington stariji te godinenavrio sedamdesetu. Bio je vrlo osjetljiv na to to je moja majka toliko mla a od njega, dvadeset estgodina da budem tocan, tako da se zabava nije zvala rodendanska proslava. Walker digne obrvu.

Ako se malo pozabavite matematikom, vidjet cete da se stari Carrington specijalizirao za mladeene. Imao je cetrdeset devet godina kad se rodio Peter. Peterova majka tako er je bila puno mla a.

Greco kimne i pogleda okolo. Walkerov ured nije bio velik no, bio je ukusno namjeten sprugastim plavo crvenim dvosjedom, zuckastobijelim zidovima i tamnoplavim sagom. Zakljucio je damu je slika starih mukaraca iznad kauca koji sjede za stolom i kartaju, puno zanimljivija od prljavihprizora koje je vidio na izlobi u galeriji. Na kutnom ormaru nalazilo se nekoliko Walkerovihfotografija na igralitu za polo kao i loptica za golf na graviranom srebrnom tanjuru. -Pobjeda? pitaoje pokazujuci na lopticu.

Na St. Andrewsu -kaza Walker, ne pokuavajuci sakriti ponos u glasu.Greco je primijetio da se Walker opustio sjetivi se tog postignuca, a nadao se da ce ba to postici.Naslonivi se u svom stolcu, rekao je: -Pokuavam stvoriti ukupnu sliku o Susan Althorp. Kakav jebio va dojam o njoj?

Pocnimo od cinjenice da sam je tek povrno poznavao. Imala je osamnaest ili devetnaest godina.



Ja sam imao dvadeset cetiri, imao sam stalni posao kod Sotheby sa i ivio sam u gradu. Osim loga, dabudem potpuno iskren, nisam osobito volio majcinog supruga, Petera Carringtona III., kao ni onmene. Zato ste se sva ali? Zapravo, nismo se sva ali. Ponudio mi je pripravnicki posao u tvrtki ciji je bio vlasnik, gdje bih,kako je on to re-kao, konacno mogao zaraditi dobre novce, a ne ivjeti od sitnia.Uvrijedio se na mene kad sam odbio njegovu ponudu. Shvacam. Ali majku ste cesto posjecivali u njegovom domu?Naravno. To ljeto, prije dvadeset dvije godine, bilo je jako toplo i ondje su se cesto odravalezabave pokraj bazena. Moja

22



Pompea

majka voljela je pozivati goste. Njihovi prijatelji redovito su dolazili. I Peter i Susan ili su naPrinceton pa su njihovi prijatelji sPrincetona cesto dolazili onamo. Meni je obicno bilo doputeno dovesti jednog ilidva gosta. Bilo jejako lijepo.

-Jesu li Peter i Susan smatrani parom?

-Sastajali su se prilicno cesto. Prema mojem shvacanju, mislim da su se poceli zaljubljivati ili se,barem, on poceo zaljubljivati u nju.

-Hocete reci daje to bilo jednostrano? -pitao je Greco blagim glasom.

-Nita ja necu reci. Ona je bila jako drutvena. Peter je uvijek bio miran. Me utim, kadgod samdoao na vikend, cinilo mi se da je ona na imanju, da igra tenis ili se izleava kraj bazena.

-Jeste li one noci kad je bila zabava ostali u domu Carringtonovih?

-Ne. Drugo jutro, rano, imao sam dogovorenu partiju golfa u cetvero pa sam otiaokad jezavrila vecera. Nisam ostao na plesu.

-Susanina majka uvjerena je daje va polubrat odgovoran za Susaninu smrt. Vjerujete li u to?

U pogledu Richarda Walkera primijetila se ljutnja kad je pogledao ravno u Greca. -Ne, nevjerujem -rekao je otro.

-to je s Grace Carrington? Bili ste na veceri na imanju one noci kad se utopila?

Zapravo, veceraje bila vama u cast, je li tako?

-Peter je puno putovao. Recimo da je Grace bila veoma drutvena ena koja nije voljela bitisama. Uvijek je pozivala ljude na veceru. Kad je shvatila da je blizu moj ro endan, odlucila je da ce tavecer biti ro endanska proslava za mene. Bilo nas je samo estoro. Peter je doao skoro na kraju.Njegov let iz Australije kasnio je.

-Koliko sam shvatio. Grace je te veceri puno pila.

-Grace je uvijek puno pila. Nekoliko puta bila je na odvikavanju, ali nikada senije uspjelaodvratiti od toga. Potom, kad je nakon nekoliko pobacaja konacno uspjela odrati trudnocu, svi smobili zabrinuti da se kod ploda ne bi javio alkoholicarski sindrom.

-Je li je netko pokuavao tu vecer odvratiti od pica?

-Savreno je to odglumila. Ljudi su mislili da pije mineralnu, a radilo se o cistoj votki. Bik je



prilicno pod gasom kad je Peter doao doma; poludio je kad je vidio u kakvom je stanju.Me utim, kad joj je uzeo pice iz ruke, izlio ga na sag i napravio ispad, to ju jena neki nacin uzdrmalo.Kad je odjurio na kat, sjecam se da je rekla; -Izgleda da je zabava zavrena.

-Zabava je zavrena moe znaciti kraj neceg ozbiljnijeg od obicne zabave -kazao je Greco.-Pretpostavljam da je tako. Grace se doimala veoma tuna Moja majka i ja otili smozadnji. Te samnoci prespavao u majcinoj kuci. Grace je rekla da ce kratko leci na kauc. Mislim da se nije htjelasuociti s Peterom.

-Vi i majka otili ste zajedno?-Pjeice smo otili do majcine kuce. Sljedece jutro nazvala je domacica, histericno. Ona je pronalatijelo.

23



Pompea

-Mislite li da je Grace Carrington slucajno pala u bazen ili da je pocinila samoubojstvo?-Na to pitanje mogu dati samo jedan odgovor. Grace je eljela to dijete i znala je da ga i Peter eli. Bili si svojevoljno oduzela ivot? Ne, osim ako je nije slomilo to to ne moe prestatipiti i uhvatio jestrah zbog mogucnosti da je veænatetila plodu.Ponaanje Nicholasa Greca postalo je jo srdacnije kad je nehajno pitao. -Mislite li da je PeterCarrington bio dovoljno ljut da pomogne eni da skonca svoj ivot, moda nakon to je zspala nakaucu?Ovaj put bilo mu je sasvim jasno da je ljutiti odgovor Richarda Walkera i neiskren i usiljen. -To jepotpuna besmislica, gospodine Greco.To nije ono to vjeruje, pomislio je Greco kad je ustao da ode. Me utim, eli da mislim da vjeruje.

24



Pompea

*

Peter Carrington i ja vjencali smo se u Gospinoj kapelici u katedrali sv. Patricka gdje su prijetrideset godina moja majka i moj otac razmijenili bracne zavjete.

Za Maggie je bilo ironicno to to je ona bila uzrok da se nas dvoje poveemo.Prijem povodom programa opismenjavanja bio je veoma uspjean. Par koji je vodio domacinstvo,Jane i Gary Barr, radili su sa mnom i s ugostiteljskom tvrtkom kako bi se pobrinuli da sve budesavreno.

Elaine Walker Carington i Peterov polubrat Richard, bili su itekako prisutni, zraceci otmjenimarmom dok su pozdravljali goste. Osim tih prelijepih ociju, bila sam zapanjena koliko se majka isin fizicki razlikuju. Ne znam zato, ali ocekivala sam da sin Elaine Carington bude slicanDouglasu Fairbanksu mla em, ali to je bilo daleko od istine.

Vincent Slater bio je sveprisutan, ali drao se u pozadini. Uz moju uobicajenu potrebu da svedoznam, sama sam sa sobom igrala igru poga anja o tome kako je uao u Peterovv ivot.Sinnekoga tko je radio za Peterova oca, pitala sam se? Uostalom, ja sam kci nekogatko je radio zaPeterova oca. Ili prijatelj s fakulteta pozvan da se ukljuci u obiteljski posao? Nelson Rockefellerpozvao je svog cimera s Dartmoutha, studenta sa Srednjeg zapada koji je primao stipendiju, a radiza obitelj. Covjek je zavrio kao multimilijuna.

Kad je zapoceo kratki program, predstavila sam Petera. Po njegovom dranju nije se

moglonaslutiti pod kakvim je pritiskom bio dok je docekivao goste i razgovarao o vanosti naegprograma za opismenjavanje. U redu je dati novac kako bi se pomoglo -rekao je -ali isto je takovano imati ljude, ljude kao vi, koji ce dio svog vremena potroiti na dobrovoljni rad kako bidrugima pomogli da nauce citati. Kao to svi vjerojatno znate, ja puno putujem, ali htio bih nadrugi nacin biti dobrovoljac u projektu opismenjavanja. Zato, dopustite mi da se ovaj dogadajsvake godine odri u mom domu. -Potom se, dok je mnotvo pljeskalo, okrenuo meni. -Vi ste za

to, Kathryn?

Jel to bio trenutak kad sam se zaljubila u njega ili sam to veæbila? -To bi bilo divno -reklasam dok mi se srce rastapalo. Ba se tog dana na poslovnim stranicama New York Timesa pojaviojo jedan clanak u kojem je postavljeno pitanje »Je li vrijeme da Peter Carrington ode?«

Peter mi pokae uzdignuti palac, a onda se, smijeeci se i rukujuci s nekim ljudima,



uputi nizhodnik prema svojoj knjinici. Primijetila sam da ipak nije uao u nju. Pomislila sam da jepobjegao stranjim stubitem ili je uopce otiao iz kuce.

Cijeli dan ulazila sam i izlazila iz kuce nadziruci ugostitelja i cvjecara i pazeci da ljudi koji supremjetali namjetaj neto ne slome ili ne ogrebu. Barrovi su taj dan postali moji prijatelji. Zavrijeme rucka, uz alicu caja i sendvièna brzinu u kuhinji, pomogli su da vidim Petera Carringtonaonakvim kakvog su ga poznavali; dvanaestogodinji djecak kojeg su nakon majcine smrti poslali uChoate, dvadesetogodinjak na drugoj godini Princetona kojeg su neprestano ispitivali o smrti

25



Pompea

Susan Althorp, trideset osmogodinji suprug cija je trudna ena prona ena mrtvau bazenu.Zahvaljujuci nemaloj pomoci para, sve je prolo savreno. Pricekala sam dai posljednjigosti odu, da se sve ocisti i da se namjetaj vrati na mjesto prije nego to sam otila. Iako sam senadala da hoce, Peter se vie nije pojavio, a ja sam u svojoj glavi veæpokuavala smisliti nacin daga ubrzo ponovno vidim. Nisam htjela cekati da do e vrijeme za pocetak priprema za prijemsljedece godine.No , onda nas je nehotice, i u svakom slucaju mimo njezine elje, Maggie spojila.Ja sam jedovezla na prijem pa me, naravno cekala da je odvezem kuci. Onda je, kad nam jeGary Barr

otvorio ulazna vrata, vrhom cipele Maggie zapela za malo povieni rub okvira vrata i teko pala,gotovo udubivi mramorni pod na ulazu.

Vrisnula sam. Maggie mi je i majka i otac i baka i prijateljica i mentorica, sve u jednom. Ona je

sve to imam. I ima osamdeset tri godine. Kako godine prolaze sve vie se brinem svjesna cinjeniceda nije besmrtna, iako znam da ce se boriti prije nego to ode u vjecitu noc.

Potom je, s poda, Maggie otro rekla. -Za Boga miloga, Kay, tiho budi. Nita nije stradalo,osim, moda, moje dostojanstvo.-Oslonila se na lakat i pocela dizati, a onda se onesvijestila.

Doga aji koji su se zbili sljedecih sat vremena nekako su mi mutni. Barrovi su pozvali hitnu ipretpostavljam da su obavijestili Petera Carringtona to se dogodilo jer se odjednom stvorio ondje,

kleknuo pokraj Maggie, prstima joj opipao bilo na vratu i tjeeci me rekao: -Kathryn, izgleda daima jako srce. Mislim da je dobila udarac u celo. Natice.

Iao je za hitnom u bolnicu i cekao sa mnom na prijamnom odjelu za hitne slucajeve sve dokme lijecnik nije uvjerio da je Maggie pretrpjela samo lagani potres mozga, iakoju je htio zadratipreko noci. Nakon to je smjetena u sobu, Peter me odvezao do Maggiene kuce. Pretpostavljam dasu mi ruke toliko drhtale kako od olakanja tako od pretrpljenog straha da mi je uzeo kljuèiz ruke i

otvorio vrata. Potom je uao sa mnom, pronaao prekidaèza svjetlo i rekao: Po vaem izgleducini se da bi vam dobro dolo jedno pice. Ima li vaa baka u kuci kakav liker?

To pitanje natjeralo me u smijeh, malo histerican, mislim. Maggie tvrdi kad bi se svi dralinjezinog nacela i svaku vecer popili jedan vruci grog, ne bi se koristili lijekovi za spavanje.

Uto sam osjetila kako pokuavam suspregnuti suze olakanja. Peter mi je dao svoju ma



ramicu irekao. -Znam kako se osjecate.

Oboje smo popili viski. Drugi dan poslao je Maggie cvijece i nazvao me kako bi mi predloioda zajedno veceramo. Nakon toga, vi ala sam ga svaki dan. Bila sam zaljubljena, aisto tako i on.Meggie je, me utim, bila utucena. Jo uvijek je bila uvjerena da je on ubojica. Peterova macehapredloila je da pricekamo upozoravajuci nas da je prerano da bismo bili sigurni u sebe. Gary i JaneBarr, me utim, bili su oduevljeni zbog nas. Vincent Slater postavio je pitanje predbracnogugovora i ocito mu je laknulo kad sam mu rekla da cu ga potpisati. Peter se razbjesnio i Slater jeuvrije eno izaao. Rekla sam Peteru da sam citala o ugovorima u kojima stoji da je renta, ukolikoje brak kratko trajao, veoma ogranicena. Rekla sam da se s tim slaem. Tako er sam mu rekla da

26



Pompea

me to ne brine jer znam da cemo zauvijek ostati zajedno i da cemo imati obitelj.

Poslije su se, naravno, Peter i Slater pomirili, a Peterov odvjetnik sastavio je velikoduanugovor. Peter je inzistirao da ga i moj odvjetnik pogleda kako bih bila sigurnada je poten. To jeucinjeno i nekoliko dana poslije, potpisala sam dokument.

Sljedeci dan otili smo u New York i u tiini obavili sve pripreme za vjencanje. 8.sijecnja,vjencali smo se u Gospinoj kapelici u katedrali sv. Patricka, gdje smo se svecano zakleli da cemo sevoljeti, potivati i brinuti jedno za drugo dok nas smrt ne rastavi.

27



Pompea

*

Javna tuiteljica Barbara Krause proucavala je fotografiju koju su snimili paparazzi, PeteraCarringtona i njegove nove ene. ay kako hoda po plai u Dominikanskoj Republici. Sretna jenevjesta koju danas obasjava sunce, pomisli sarkasticno odgurnuvi novine u stranu.

Danas pedesetdvogodinjakinja, Barbara je diplomirala pravo i zapocela karijeru kaoslubenica suca krivicnog suda Okruga Bergen; nakon godinu dana preselila se na drugi kraj sudai postala pomocnica javnog tuitelja. Iducih dvadeset sedam godina napredovala jeu tom uredupostavi istrani sudac, prvo pomocni i na kraju je, nakon to je njezin prethodnik prije tri godineotiao u mirovinu, imenovana za javnog tuitelja. Bio je to svijet koji je voljela,a to jeoduevljenje dijelila sa svojim suprugom, sucem prekrajnog suda u oblinjem Okrugu Essex.

Susan Althorp nestala je kad je Barbara na sudu radila tek nekoliko godina. Zbog ugleda objeobitelji, i Althorp i Carrington, slucaj je bio istraen iz svih mogucih kutova. Nemogucnost da garijee, kao ni da optue prvoosumnjicenog Petera Carringtona, bila je kost u grlu Barbarinihprethodnika kao i njoj samoj.

Tijekom godina je, s vremena na vrijeme, izvadila dosje Susan Althorp i prola kroz njeganastojeci ga pogledati novim ocima, obici kojeg svjedoka, staviti upitnik iza odre enih izjava.

Naalost, nita od toga nije je nikamo odvelo. Sada, dok je sjedila za svojim stolom, kroz glavujoj pro u neke izjave Petera Carringtona.

Tvrdio je daje te noci ostavio Susan pred njezinim vratima.-Nije cekala da joj otvorim vrata auta. Otrcala je uz stube na trijem, okrenulakvaku, mahnulami i ula.-To je bilo posljednji put to ste je vidjeli?-Da.

-to ste onda ucinili?-Otiao sam kuci. Ondje je jo uvijek nekoliko ljudi plesalo na terasi. Igrao sam te

nis cijelopopodne i bio sam umoran. Spremio sam auto u garau, uao u kucu kroz bocni ulaz, otiao ravnona kat i u krevet. Odmah sam zaspao.Ne vidi nita loe, ne cuje nita loe, pomisli Barbara. Jako zanimljivo, istu je pricuiskoristio onenoci kad mu se ena utopila u bazenu.Pogleda na sat. Bilo je vrijeme da ode. Pratila je su enje za ubojstvo, samo kao promatrac.Uskoro bi trebale poceti zavrne rijeci. U ovom slucaju identitet ubojice nije bio



upitan, radilo sesamo o tome hoce li porota zakljuciti da je optuenik kriv za ubojstvo s ili bez predumiljaja.Bracna sva a prerasla je u nasilje i sada ce otac troje malodobne djece najvjerojatnije sljedecihdvadeset pet do trideset godina provesti u zatvoru jer im je ubio majku.Neka! Zbog njega ova djeca nemaju nita, pomisli Barbara dignuvi se da se vrati natrag usudnicu. Trebao je prihvatiti nagodbu koju smo mu nudili prema kojoj bi dobio dvadeset godina.

28





Pompea

*

Dva tjedna koja smo proveli na medenom mjesecu bila su idilicna. Vjencali smo se tako brzo dasmo svaki dan jedno o drugome otkrivali nove stvari, sitnice, na primjer da ja sredinom jutra volimpopiti kavu ili to da on voli tartufe, a ja ih mrzim. Nisam shvacala koliko samu sutini bilaosamljena sve dok Peter nije cijelo vrijeme bio sa mnom. Ponekad bih se nocu probudila i slualanjegovo ravnomjerno disanje i mislila kako je nevjerojatno da sam mu sad ena.

Jako sam se zaljubila u njega, a cinilo se da Peter prema meni gaji iste osjecaje. Kad smo sesvakodnevno poceli vi ati, pitao je; Jesi li sigurna da te moe zanimati mukarac kojega sumnjiceza dva ubojstva?

Moj odgovor je bio da sam puno prije nego to sam ga upoznala bila potpuno uvjerena da je biortva nesretnih okolnosti, da znam kako to mora biti strano i da sam, naravno, i da

lje uz njega.

-Da -kazao je -ali nemojmo govoriti o tome. Kay, prua mi toliko radosti da doistamoguvjerovati da postoji dan, vrijeme kad ce se rijeiti pitanje Susanina nestanka i kad ce ljudi pouzdanoznati da ja s time nisam imao nita. -Tako za vrijeme naeg hodanja, nismo uopce razgovarali ni oSusan Althorp ni oPeterovoj prvoj eni, Grace. S puno ljubavi govorio je o svojojmajci, ocito subili jako bliski. -Moj otac je stalno iao na slubeni put. Majka ga je uvijek pratila. Me utim,nakon to sam se rodio, ostala je kod kuce sa mnom -prisjecao se.

Pitala sam se je li se taj tuni pogled nastanio u njegovim ocima nakon to ju je izgubio.Na naem medenom mjesecu, bila sam donekle iznena ena da nije bilo poziva ni iz ni u njegovured. Poslije sam saznala razlog.

Paparazzi su visjeli oko ulaza u vilu koju smo unajmili, a osim kratke etnje po gradskoj plai,boravili smo na imanju Svaki dan nazvala sam Maggie da vidim kako je, a ona je krto priznala dau utom tisku vie nema prica o Peteru. Pocela sam se nadati da Nicholas Greco u svojoj istrazi o

nestanku Susan Althorp tapka u mjestu, barem to se Petera tice.

Ubrzo sam shvatila da sam ivjela u lanoj nadi.

Dom. Cinilo mi se nemoguce da cu Caringtonovu palacu ikada zvati dom. Kad smo se napovratku s medenog mjeseca provezli kroz kapiju, sjetila sam se kakvo sam dijete bila kad sam sestubama prikrala u kapelicu i uzbu enja koje sam osjetila onog kasnog listopadskog dana kad sam



Petera dola moliti doputenje da se ovdje odri prijem.

Uznemirila sam se kad je Peter, dok smo letjeli natrag, postajao sve tii, ali mislila sam da znamrazlog. Ponovno ce se naci u ii zanimanja, a zbog svog poloaja, nece to moci izbjeci Saaljenjem sam dala otkaz u knjinici jer sam voljela svoj posao.S druge strane, ozbiljno sam razmiljala kako bih najbolje mogla pomoci Peteru. Namjeravala sammu predloiti da planira puno putovanja za svoju tvrtku. Bit ce manje zanimanja za Grecovoistraivanje ne bude li glavna meta blizu da je novinari mogu cijelo vrijeme slijediti. Naravno dabih putovala s njim.Nosi li jo tko mladenku preko praga? -pitao je Peter kad se automobil zaustavio ispred ulaznih

30



Pompea

vrata.Odmah sam osjetila da bi mu bilo jako neugodno da odgovorim potvrdno i zapitalasam se je liGrace prenio preko praga kad su se prije dvanaest godina vjencali. -Radije bih da u emo dreci seza ruke -rekla sam i znala da je bio zadovoljan mojim odgovorom.Nakon dva blaena tjedna na Karibima, prva vecer u palaci bila je cudno neugodna.Pogrenimpotezom dobrodolice, Elaine je narucila izvrsnu veceru izvana i poslala Barrove u kuhinju.Umjesto male blagovaonice koja je gledala na terasu, traila je da se poslui u onoj velikoj,svecanoj. Iako je bila dovoljno pametna da nas posjedne nasuprot jedno drugome na srediniogromnog stola za bankete, uz dva konobara koji su se vrzmali oko nas, vecera se doimala ukocenoi mucno.Oboje smo bili sretni kad je zavrila i kad smo mogli otici na kat. Peterove odaje sastojale su se oddvije jako velike spavaonice, svaka sa svojom kupaonicom, odijeljene lijepom dnevnom sobom. U

spavaonici desno od salona sve je ukazivalo na to da je ovdje nesumnjivo muko carstvo. Ovdje subila dvije rucno rezbarene komode, zgodan konati kauèboje kestena i dva odgovarajucanaslonjaca uz kamin, veliki krevet s policama za knjige iznad njega i televizijskim ekranom koji sepritiskom na tipku mogao spustiti sa stropa. Zidovi su bili bijeli, prekrivac je imao crno bijele are,sag je bio sive boje drvenog ugljena. Zidove je krasilo nekoliko slika s prizorima lova na lisice naengleskom selu.U spavaonici na drugoj strani salona uvijek je stanovala gospoda Carrington. Peterova ena, Grace,

bila je posljednja koja ju je koristila. Prije toga, ondje je spavala Elaine, aprije toga Peterova majkai svi njegovi enski preci po majcinoj strani, sve od 1848. Bila je veoma enstvena, sa svijetlimzidovima boje breskve, zeleno uckastim zavjesama, uzglavljem i prekrivacem. Dvosjed i damskinaslonjaci pokraj kamina davali su sobi udoban i prisan ugo aj. Iznad kamina visjela je doistalijepa slika s prizorom iz parka. Znala sam da cu uskoro poeljeti ovoj sobi dativlastiti pecat jervolim vedrije boje, ali zabavljala me pomisao na to da bi u nju stala moja malaradna soba.Peter me veæ

upozorio da ga cesto muci nesanica i da ce se, kad se to dogodi, preseliti u drugu sobui citati. Buduci da sam bila sigurna da cu prespavati i trublju arhan ela Gabryela kad se konacnooglasi, rekla sam m u da to nije potrebno, ali da se slaem sa svime to ce mu bitiugodnije i odcega ce lake zaspati.Te noci otili smo spavati u moju sobu, ja u mislima beskrajno sretna to konacno doista pocinjemivjeti kao Peterova ena. Ne znam to me nocu probudilo, ali neto je. Petera nije bil



. Iako samznala da vjerojatno cita u svojoj sobi, odjednom sam osjetila silan strah. Gurnula sam noge upapuce, navukla kucnu haljinu i prola kroz salon. Njegova vrata bila su zatvorena. Otvorila sam ihveoma tiho. Bilo je mracno, ali kroz prozor je dopiralo dovoljno jutarnjeg svjetla da vidim da jesoba prazna.Ne znam to me navelo da to ucinim, ali pohitala sam do prozora i pogledala dolje. Odande sedobro vidio bazen. Naravno, u veljaci je bazen pokriven, ali Peter je bio ondje, klecao je kraj njega,jednom rukom naslonjen na rub dok je drugu gurnuo ispod tekog najlonskog pokrovau vodu.

31



Pompea

Cijela mu se ruka micala naprijed natrag kao da pokuava ili neto gurnuti u bazen ili neto izvucivan.Zato? to to radi, pitala sam se. Tada je, dok sam gledala, ustao, okrenuo se i polako krenuo natragprema kuci. Nekoliko minuta poslije, otvorio je vrata spavace sobe, otiao u kupaonicu, upaliosvjetlo, rucnikom obrisao ruku i dlan i spustio smotani rukav gornjeg dijela pidame. Tada jeugasio svjetlo, uao natrag u spavacu sobu i stajao okrenut prema meni. Bilo je ocito da nijesvjestan moje prisutnosti i ja sam shvatila to se doga a. Peter je hodao u snu. Djevojka iz naespavaonice na koledu bila je mjesecarka i upozorila su nas da je nikad ne smijemo naglo buditi.Dok je Peter prolazio kroz dnevnu sobu, tiho sam ga slijedila. Vratio se u krevet u mojoj sobi.Skinula sam kucnu haljinu, izula papuce i obzirno legla pokraj njega. Nekoliko minuta poslije,njegova me ruka zagrlila, a pospani glas promrmljao: -Kay.Tu sam, Ijubavi -rekla sam.

Osjetila sam da mu se tijelo opustilo, a njegovo ravnomjerno disanje uskoro mi je reklo da spava.Me utim, ja sam ostatak noci leala budna. Peter je mjesecar, shvatila sam, ali kako cesto se todoga a? to je jo vanije, zato je, u tom promijenjenom stanju ucinio to da neto pokunutiili izvuci iz bazena? Neto -ili nekoga?

32



Pompea

*

Nicholas Greco vozio je kroz Cresskill, grad u blizini Englewooda traeci znakoves nazivomulica podsjetivi se jo jednom da je vrijeme da za svoj automobil nabavi sustav zanavigaciju.Frances mi uvijek govori da, iako dobro rjeavam zlocine, ne mogu otici u trgovinu mjeovitomrobom, a da se ne izgubim, pomisli. Ima pravo.Zgodan grad, pomisli dok je slijedeci upute koje je skinuo s MapQuesta, skrenuodesno naCounty Road, Bio je na putu da ispita Vincenta Slatera, covjeka za kojega je otac Petera Carringtonagovorio da je »prijeko potreban«.Prije nego to je zatraio sastanak, Greco je iscrpno istraio sve o Slateru, ali iz toga nije saznaonita znacajno. Slater je danas bio pedesetcetverogodinjak, samac, koji je jo uvijek ivio udomu u kojem je boravio od djetinjstva, a koji je kupio od svojih roditelja kadsu oni odselili naFloridu. Putovao je na fakultet. Prvi i jedini posao bio mu je u poduzecu Carrin

gton. U nekolikogodina svog rada, privukao je pozornost Peterova oca i na neki nacin postao je njegov posilni.Nakon smrti Pete-rove majke. Slater je postao neka vrsta spoja izme u zaposlenikaodpovjerenja i zamjenskog roditelja za Petera. Dvanaest godina stariji od Petera,u mladimgodinama Carringtonova nasljednika, Slater bi ga vozio u Choate, njegovu osnovnu kolu uConnecticutu i ondje ga redovito posjecivao, za vrijeme blagdana ostajao bi s njim u palaciivodio ga na skijanje i jedrenje za kolskih praznika.Slaterova prolost bila je zanimljiva, ali Greca je najvie zanimalo to to je one noc

i kad jenestala Susan Althorp bio prisutan na zabavi. Nevoljko je pristao na razgovor itraio da se onodri u njegovom domu. Ne eli me u palaci, pomisli Greco.Trebao bi znati da sam veæbio ondje, barem u gostinjskoj kuci na razgovoru s Barrovima.Gledao je kucne brojeve i zaustavio se ispred Slaterove kuce koja je, kako se pokazalo, bila nakat, kakve su bile omiljene u pedesetima. Kad je pozvonio, Slater je odmah otvorio vrata. Zanimame je li stajao iza njih, pomisli Greco. Iako ga nikada nisam vidio, zato mislimda je ta vrstacovjeka? -Lijepo od vas to ste me primili, gospodine Slater -kazao je ljubazno pr

uivi ruku.Slater je nije prihvatio.

-U ite -pristojno je rekao.Mogao bih zavezanih ociju pronaci put, pomisli Greco. Kuhinja ravno naprijed nakrajupredsoblja. Primaca soba desno od ulaza, mala blagovaonica odmah se nadovezuje.Trispavaonice na katu. Dnevna soba na neto nioj razini od kuhinje. Greco je to znao jer je odrastao



u preslici ovakve kuce u Hempstedu na Long Islandu.Odmah je bilo jasno da Slater ima minimalisticki ukus. Krem zidovi iznad sme eg saga bih sudosadni. Greco je slijedio Slatera u oskudno namjetenu dnevnu sobu. Moderni kauèi naslonjacibili su sloeni za sjedenje oko niskog staklenog stolica s Metalnim nogama.Nita toplo i spontano ne izbija ni iz ove kuce ni iz ovog covjeka, pomisli Grecodok je sjedao unaslonjaèkoji mu je Slater ponudio.Bio je prenizak za njegov ukus. Domiljat nacin da me stavi u nepovoljniji poloaj,pomisli.

33



Pompea

Prije nego to je uspio Slateru izreci rutinsku recenicu zahvale to je pristao sastati se s njim.Slater je kazao:-Gospodine Greco, znam zato ste ovdje. Istraujete nestanak Susan Althorp, na zahtjev njezinemajke. To je hvalevrijedno, ali u tome ima jedna ozbiljna potekoca, dunost vam jesvakakodokazati da je Peter Carrington krivicno odgovoran za Susanin nestanak.-Moja je dunost saznati to se dogodilo Susan i ako je moguce njezinoj majci donijeti mir odgovoriGreco. -Jasno mi je da Peter Carrington, buduci da je on, koliko je poznato, posljednjaosoba koja ju je prije nestanka vidjela, posljednje dvadeset dvije godine ivi pod platem sumnje.Ocekivao bih da vas kao njegovog suradnika i prijatelja zanima da se, ako je toikako moguce, tajplat razotkrije.-To ne treba posebno naglaavati.-Onda mi pomozite. Kakva su vaa sjecanja na doga aje te veceri?-Siguran sam da tocno znate kakvu sam izjavu dao kad je otvorena istraga. Bio sam gost na

veceri. Bio je to veoma ugodan doga aj. Susan je dola sa svojim roditeljima.-Dola je s njima, ali Peter ju je odvezao kuci.-Da.-Kad ste otili sa zabave?-Kao to sigurno znate, prespavao sam ovdje. Godinama sam u palaci imao svoju sobu.Devedeset devet posto vremena vracao sam se u ovu kucu, ali te noci odlucio samostati kao ibrojni drugi gosti. Elaine, Peterova maceha, namjeravala je u 10 prirediti dorucak pa je bilojednostavnije ostati nego voziti amo-tamo.-Kad ste otili u svoju sobu?-Kad je Peter otiao Susan odvesti kuci.

-Kako biste opisali va odnos s obitelji Carrington?-Tocno onako kako ste zakljucili iz raznih razgovora koje ste vodili. Nikada nezaboravljamcinjenicu da sam njihov zaposlenik, ali isto tako sam, nadam se, pouzdani prijatelj.-Toliko pouzdan da biste ucinili sve da im pomognete, osobito Peteru, koji vam je gotovozamjena za sina ili brata?-Nikada se nisam morao brinuti za to da bih za Petera trebao uciniti neto to ne bi smjelo izacina svjetlo dana, gospodine Greco. Sada, ako nemate vie pitanja, moram otici u Englewood.-Samo jedno. Bih ste prisutni i one noci kadje ubijena Grace Carrington, je li t

ako?-Hocete reci, one noci kad je poginula nesretnim slucajem. Da, Peter je nekoliko tjedana bio naputu u Australiji. Ocekivalo se da ce doci kuci u vrijeme vecere pa je njegova ena. Grace,pozvala Elaine, njezinog sina Richarda, nekoliko mjesnih prijatelja i mene na veceru. Buduci dase bliio Richardov rodendan, Grace je rekla da mu je to rodendanska proslava.



-Kad je Peter stigao, bio je prilicno ljut zbog onoga to je vidio.-Gospodine Greco, nemam vie to dodati onome to veæocito znate o tom slucaju. Razumljivoda se Peter uzrujao kad je vidio da je Grace puno popila.-Bio je jako ljut.

34



Pompea

-Prije bih rekao uzrujan nego ljut.-Jeste li te noci prenocili u palaci?

-Ne. Bilo je oko 11 kad je Peter stigao. Ionako smo se svi spremali otici. Peter je otiao gore.Elaine i Richard ostali su s Grace.-Je li posluga bila u kuci?

-Jane i Gary Barr zaposleni su nakon smrti Peterove majke. Kad se udala za Peterova oca, Elaineih je otpustila. Me utim, kad mu je umro otac, Elain se preselila u manju kucu naimanju, a Peterje ponovno zaposlio Barrove. Odonda su neprekidno ovdje.-Ako su bili otputeni, zato su one noci kad je nestala Susan bili u palaci? Peterov otac bio jejo uvijek iv. Zapravo, vecera je ustvari bila zato da se proslavi njegov sedamdeseti ro endan.-Elaine Walker ne oklijeva kad ljude treba iskoristiti za svoju korist. Iako jeotpustila Barrove jer

je htjela unajmiti pomodnog kuhara, sobara i dvije slukinje, zamolila ih je da tu vecer pomognukod posluivanja, a onda sljedece jutro prirede dorucak. Bili su deset puta korisniji od noveposluge i siguran sam da im je jako dobro platila.Onda su ponovno zaposleni i pretpostavljam da su posluivali veceru one noci kad je umrlaGrace Carrington. Jesu li jo bili budni kad se Peter vratio?I Peter i Grace bih su veoma obzirni. Nakon to je bila posluena kava i pobrane alice, Barrovisu se povukli u svoj stan.Ponovno su uselili u bivu vratarevu kucu na imanju.-Gospodine Slater, proli tjedan razgovarao sam s Garyjem i Jane Barr. Pretresli s

mo njihovasjecanja na veceru i dorucak sljedeci dan. Razgovarao sam s Garyjem o necemu to sam primijetiou dosjeu. Prije dvadeset dvije godine kazao je istraiteljima da je to jutro, kadje biodorucak, cuo kako vam Peter Carrington govori da je Susan prolu vecer u njegovomautuostavila torbicu i da vas je molio da joj je odnesete jer bi unutra moglo biti neto to treba. Sjecaose te recenice i tog razgovora izme u vas i Petera.-Moda se sjeca, ali ako ste dalje pogledali biljeke, sigurno znate da sam tada rekao da jenjegovo sjecanje samo djelomicno tocno -mirno je kazao Vincent Slater. -Peter mi

nije rekao daje Susan ostavila torbicu u autu. Kazao je da ju je moda ondje ostavila torbicu.Nije je bilo uautu pa je bilo ocito daje pogrijeio. U svakom slucaju, ne znam na to ciljate.-Nita, samo primjecujem. Gospo a Althorp je sigurna da je cula kako Susan te noci zatvaravrata svoje sobe. Ocito nije imala namjeru ondje dugo ostati. Me utim, ako je shvatila da joj jetorbica u Peterovom autu, a imala je namjeru naci se s njim, ne bi se brinula. S druge strane, ako



se namjeravala naci s nekim drugim, ne cini vam se da bi bilo logicno da izvadidrugu torbicu,uzme pudrijeru, maramicu, uobicajene stvari koje ene nose?-Tratite moje vrijeme, gospodine Greco. Ne mislite valjda da Susanina majka tocno zna koliko jemaramica ili jo bolje, torbica bilo u sobi njezine kceri?Nicholas Greco ustane. Hvala vam na vaem vremenu, gospodine Slater. Bojim se da trebateznati kako se stvari razvijaju. Gospo a Althorp dala je intervju za casopis Celeb; taj broj sutra cese naci na kioscima. U njemu gospo a Althorp izravno optuuje Petera Carringtona zaubojstvosvojem kceri Susan.

35



Pompea

Gledao je kako lice Vincenta Slatera poprima bolesno utu boju.-To je kleveta! -plane Slater. -Objeda i nita drugo do kleveta.-Tocno. A normalna reakcija nevinog covjeka kao to je je Peter Carrington bila bi ta da uputisvoje odvjetnike da tue Gladys Althorp. Nakon toga uslijedio bi uobicajen postupak ispitivanja isvjedocenja dok ne bi dolo ili do povlacenje izjave.ili do nagodbe, ili javnog su enja. Premavaem miljenju, hoce li Peter Carrington traiti od Gladys Althorp da odmah povuce izjavu ili ceje, ako se to ne dogoditi, tuiti da spere ljagu sa svog imena?Slaterov pogled postao je leden, ali ne prije nego to je Greco u njemu uspio uhvatiti iznenadniizraz straha. -Bili ste na odlasku, gospodine Greco -rekao je.Nijedan mukarac nije vie rekao ni rijeèdok je Nicholas Greco izlazio iz kuce. Greco si e nizstazu, u e u auto i upali ga. Kome sad Slater telefonira, pitao se vozeci niz ulicu. Carringtonu?Odvjetnicima? Novoj gospo i Carrington?U glavi mu se pojavi slika Kay kako gorljivo brani Petera Carringtona kad ju jeupoznao u kuci

njezine bake. Kay, trebala si posluati svoju baku, pomisli.

36



Pompea

*

Ujutro Peter nije nicim pokazao da je svjestan toga da je nocu hodao u snu. Nisam bilasigurna reci mu ili ne. Sto mu reci? Da sam gledala kako pokuava neto ili nekoga gurnuti ubazen, ili neto, ili nekoga izvuci van?Mislila sam da znam objanjenje. Ima nocne more zbog Grace koja se utopila u bazenu.Pokuavao ju je spasiti. To je imalo smisla, ali cinilo mi se besmisleno da mu govorim otome. Ionako se nicega ne bi sjetio.Ustali smo u sedam. Barrovi ce doci u osam pripremiti dorucak, ali ja sam napravila svjeeiscije eni sok i kavu jer smo odlucih na brzinu protrcati imanjem. Ba cudno, ali do sada smoveoma malo razgovarali o udjelu mog oca u ure enju parka. Rekla sam Peteru kako je smrtmoje majke tati sigurno teko pala i da me njegovo samoubojstvo shrvalo. Nisam mu, naravno, rekla one zastraujuce stvari koje je Nicholas Greco spomenuo. Razbjesnil

o menjegovo naga anje da je tata moda namjerno nestao jer je imao neto s nestankom Susan Althorp.Dok smo trcali, Peter je pocao pricati o mom ocu. -Moja majka nije promijenila izgled parkanakon bakine smrti kazao je. -Potom eleci biti potena prema Elaine kad se udala za mogoca, rekla je da je cijeli park ure en kao groblje. Kazala je da mu jo samo nedostaje natpis»pocivali u miru«. Tvoj je otac napravio prekrasan posao uredivi park ovako kako je danas.-Elaine ga je otpustila zbog pijanstva -rekla sam nastojeci zvucati trezveno.

-To je njezina prica -kazao je Peter blago. -Elaine je uvijek arala, cak i dok je moj otac bioiv. Pokuavala je osvojiti tvog tatu, a on ju je odbio. Zato ga je otpustila.Tako sam se naglo zaustavila da je bio est koraka ispred mene prije nego to je usporio ivratio se. -Oprosti, Kay. Bila si dijete. Kako si mogla znati?Maggie mi je, naravno, rekla da je pijanstvo tatu stajalo posla. Za sve to se dogodilo krivilaje tatino opijanje: za gubitak posla, cak i za samoubojstvo. Odjednom sam shvatila da sam bijesnana nju. Moj otac bio je preveliki gospodin da bi joj rekao pravi razlog zato je otputen,a onda, buduci da ona uvijek sve zna, zakljucila je da zna razlog. Nije poteno, M

aggie,pomislila sam, nije poteno.-Kay, nisam te htio uzrujati. -Peterova ruka nala se u mojoj i nai se prsti isprepletoe.Pogledala sam ga. Peterovo aristokratsko lice pojacavala je njegova cvrsta vilica, ali kad samga gledala, uvijek sam vidjela samo njegove oci. Sad su bile zabrinute, uznemirene to menehotice povrijedio.-Ne, nisi me uzrujao, ni najmanje. Zapravo, razjasnio si mi neto veoma vano. Sve t



e godinepred ocima sam imala sliku oca kako ovuda posrce pijan i bilo mi je neugodno zbog toga.Sada to mogu zauvijek izbrisati.

Peter je shvatio da vie ne elim razgovarati o tome.

-Onda dobro -kazao je. -Idemo dalje?Trceci kamenim stazama koje su vijugale parkom pa istim putem natrag i tako nekoliko put

37



Pompea

proli smo oko dva kilometra,a onda smo odlucili napraviti posljednji krug do kraja zapadne staze koja je zavravala na cesti.Ondje je bila zasa ena visoka ivica. Peter je objasnio daje pokraj zavoja prije mnogo godinadrava ondje postavila plinovod pa kad je moj otac pripremio nacrt parka, predloioje da seograda pomakne petnaest metara prema unutra. Stoga, buduli ikada potrebni kakvipopravci, necese unititi nijedna biljka.Kad smo stigli do ograde, iza ivice culi smo glasove i buku strojeva. Vireci kroz ogradu,razabrali smo da komunalna sluba zatvara dio ceste i iz kamiona istovaruje opremu. -Cini mi seda je upravo to ono to je moj otac predvidio -rekla sam.Peter je kazao; Izgleda potom se okrenuo i nastavio trcati.-Utrkujemo se do kuce? viknuo je preko ramena.-Nije poteno viknula sam kad je odmaknuo. Nekoliko minuta poslije, bez daha, alizadovoljni sobom, barem sam ja tako mislila, vratili smo se u kucu.Barrovi su bili u kuhinji i osjetila sam da se peku kukuruzne pogacice. Kao netko ciji je

uobicajeni dorucak bio crna kava i pola prepecenog bakota s ih bez putra, ili sira za mazanje,shvatila sam da ce mi trebati stroga samo kontrola budem li htjela zadrati liniju. Me utim, danasse necu time opterecivati, za na prvi dorucak kod kuce.Ima necega u palaci. Covjek moe odabrati prostor. Soba za dorucak je kao udoban zimski vrt sreetkasto obojanim zeleno bijelim zidovima, okruglim stolom sa staklenom gornjomplohom,pletenim stolcima s jastucicima i vitrinom punom prekrasnog zeleno-bijelog porculana. Pogled naporculan nagnao me da ponovno shvatim koliko vrijednih stvari ima u ovoj kuci, prikupljanih od

pocetka devetnaestog stoljeca. Odjednom sam se zapitala tko, ako uopce netko, pamti porijeklosvega toga. Vidjela sam da Jane Barr neto muci. Njezin topli pozdrav nije prikrio brigu unjezinom pogledu. Neto nije bilo u redu, a nisam je pred Peterom htjela pitati toje. Znala samda je i on to osjetio.Pokraj njegovog mjesta za stolom stajao je New York Times. Htio ga je uzeti, ali onda ga jeodgurnuo. -Kay, tako sam bio naviknut za doruckom citati novine da sam zaboravio da trenutacnoimam dobar razlog da ih ostavim za poslije.-Ne mora -rekla sam. -Ti moe uzeti jedan dio, a ja cu uzeti drugi.

Nakon to nam je natocila drugu alicu kave, Jane Barr vratila se u sobu za dorucak. Ovaj put nijeni pokuavala sakriti brigu koja ju je morila. Obratila se Peteru. Gospo ine Carrington, neelim biti ona koja nosi loe vijesti, ali kad sam jutros bila u supermarketu ba su im dostavilinovi broj casopisa Celeb. Glavni clanak je o vama. Znam da ce vas poceti nazivati pa sam vashtjela upozoriti, ali isto tako, htjela sam da prvo u miru doruckujete.Vidjela sam da pod rukom dri jedan primjerak casopisa jo uvijek presavijen napola.



Dala ga jePeteru.

a je rastvorio, pogledao naslovnu stranicu, a onda su mu se oci zaklopile kao da odvraca pogledod prizora koji je previe bolan za gledati. Pruila sam ruku preko stola i uzela casopis. Uvelikom je naslovu pisalo: PETER CARRINGTON UBIO MOJU KCER. Ispod toganalazile su se dvije jednako velike slike. Jedna je bila ukocena Peterova slika, onakva kakvu

38



Pompea

obicno koriste novine kad objavljuju napie o nekom optueniku. Nije bio nasmijeen tome nije cudilo. Moj po prirodi plah Peter nije covjek koji se smijei pred fotoaparatom. Nijevano, na ovoj osobito nesretnoj slici, doista je djelovao hladno, cak bahato i pun prijezira.

Do njegove stajala je slika Susan Althorp, blistave Susan u haljini za prvi ples, rasputenekose koja joj je padala preko ramena, iskricava pogleda, lijepoga veseloga mladenackog lica.Ne usu ujuci se pogledati Petera, okrenula sam stranicu. Dvije unutarnje stranicebile su istotako gadne. MAJKA NA UMORU TRAI PRAVDU. Ondje se nalazila slika ispijene, bolompogo ene Gladys Althorp, okruena slikama svoje kceri iz svakog razdoblja njezinog kratkogivota.Dovoljno poznajem zakon da znam da ce Peteru preostati, ukoliko ne zatraiti povlacenje teizjave i to se ne dogodi, jedino tuba protiv Gladys Althorp. Pogledala sam ga, ah nisamprocitati izraz njegova lica. Me utim, bila sam sigurna da sad od mene sigurno ne e

li cutibijesne ispade. -to ce uciniti? -pitala sam.

Jane Barr izgubila se u kuhinju.Peter je izgledao kao da ga neto boli, kao da je fizicki napadnut. Oci su mu se caklile, a glasbio napet kad je rekao: -Kay, prije dvadeset dvije godine odgovorio sam na svako pitanjekoje su mi postavili u vezi sa Susaninim nestankom. Samo nekoliko sati1 nakon tosushvatili da je nestala, iz tuiteljeva su se ureda obruili na nas ispitujuci me. Dvadeset cetirisata poslije, cak prije nego to su to traili, moj otac dao je doputenje da psi trag

aci pretraeimanje Dopustio je pretres kuce. Zaplijenili su moj auto. Nisu mogli naci ni namanji dokazkoji bi ukazivao na to da znam to se dogodilo sa Susan nakon to sam je te noci ostavio.Ima li uopce predodbu o tome kakva bi to nocna mora bila kad bih od Susanine majke zatraio povlacenje izjave, kad je ne bih dobio i kad bih je tuio? Reci cu ti to cese dogoditi.Za mediji ce to biti cirkus od tri dijela, a ta ce sirota ena biti mrtva puno prije nego to seuopce zakae prvo rocite.

Ustao je. Tresao se i potiskivao suze. Brzo sam obila stol i zagrlila ga. Jedininacin nakoji sam mu nekako mogla pomoci bio je taj da mu kaem koliko ga volim. Mislim dasu gamoje rijeci donekle utjeile, barem utoliko da se nije osjecao potpuno sam. Me utimonda,glasom koji je bio tuan, cak pomalo odsutan, kazao je: -Nisam ti ucinio uslugu time to samte oenio, Kay. Ne treba ti ova zbrka.-Ni tebi -rekla sam. -Peter, ja mislim da, bez obzira na to koliko strano to bilo



, treba odgospo e Althorp traiti da povuce svoju izjavu, a ako treba i podici tubu za klevetu. ao mije, ali sama si je to ucinila.-Ne znam -kazao je. -Jednostavno, ne znam.

Vincent Slater doao je kad se Peter tuirao. Znam da su se to jutro zajedno spremali uPeterov ured. -Mora uvjeriti Petera da treba traiti povlacenje izjave -rekla sam mu.-To je pitanje koje cemo rijeiti s naim odvjetnicima, Kay-kazao je odrjeitim glasom.

Gledali smo se. Od prvog trenutka kad sam ga upoznala, kad sam dola ovamo molitida se u

palaci odri prijem, osjetila sam Slaterovu netrpeljivost prema meni. Me utim, znala sam da mo

39



Pompea

ram biti oprezna. On je igrao vanu ulogu u Peterovom ivotu.-Peteru je pruena prilika da spere ljagu sa svog imena, da pokae a nema nikakvih dokaza kojibi ga povezivah sa Susa-ninim nestankom -kazala sam Vincentu. -Ne zatrai li povlacenjeizjave, moe isto tako oko vrata objesiti natpis na kojem pie »Ja sam to ucinio. Kriv sam«.Nije odgovorio. Tada je Peter doao dolje, poljubio me i otili su.

To popodne dok su kopali kanale za polaganje podzemnih kablova, radnici komunalne slubeiskopali su le ene, cvrsto umotan u plasticne vrece, zakopan na neogra enom prostoru uz rubCarringtonova imanja. Tragovi necega to je izgledalo kao krv bili su vidljivi naprednjem dijelubijele svilene haljine u raspadu.Gary Barr bio je taj koji je dotrcao reci mi to se doga a. Vra-cajuci se iz kupnje, proao je krajmjesta iskapanja i bio je prisutan kad se zacuo prvi povik radnika ciji je stroj otkrio tijelo. Gary

mi je rekao da je zaustavio auto i gledao kako su na mjesto doga aja poceli dolaziti policijskiautomobili s upaljenim sirenama.Preko sigurnosnih kamera postavljenih izvan palace, mogla sam vidjeti mnotvo kako se okuplja.Mislim da ni trenutak nisam sumnjala da ce se ustanoviti kako je prona eno tijeloSusan Althorp.

Zvonjava na ulaznim vratima podsjeti me na zvuk crkvenih zvona na misi zadunici za mog oca.Jo uvijek se sjecam alob-nih zvukova dok smo, dreci se s Maggie za ruku, izale iz c-kve 1 s

prijateljima stajale na stubama sv. Cecilije. Sjecam se da je Maggie rekla neto poput: -Kad i akoprona u Jonathano-ve ostatke, onda ce, naravno, biti pravi pogreb. -No, to se ni-je dogodilo.Kad je usplahirena Jane Barr dotrcala obavijestiti nas da su ov-dje istraitelji i da elerazgovarati s gospodinom Carringtonom, na pamet mi pade neprimjerena pomisao dace SusanAlthorp uskoro imati pravi pogreb.

40



Pompea

*

Znamo da je on to ucinio, no, imamo li dovoljno doka-za da ga optuimo? -Barbara Krausepostavila je pitanje pomocniku tuitelja Tomu Moranu, zapovjedniku njezinog odjela za ubojstva.Prolo je est dana otkako su ostaci Susan Althorp prona eni na neogra enom dijeluCarringtonova imanja. Napravljena je obdukcija i izvrena identifikacija. Uzrok smrti bilo jedavljenje.

Moran, procelav i malo predebeo veteran ureda javnog tuitelja s dvadeset pet godina staa,dijelio je zabrinutost svoje efice.

Otkako je prona eno tijelo, bogatstvo i moæobitelji Carrington postali su ociti. Carrington jeokupio skupinu najpoznatijih branitelja u dravi i oni su veæradili na pobijanju moguce optube.Neugodna i nemilosrdna cinjenica bila je ta da javni tuilac okruga Bergen ima dovoljno dokaza

da ustanovi kako postoji osnovana sumnja za ubojstvo da se protiv Carringtona podigneoptunica, a gotovo je sigurno da ce je velika porota prihvatiti. Ipak, prednost je bila u tome to biga istrana porota, pritisnuta time to ne postoje nesumnjivi dokazi, mogla ili osloboditi optube,ili ne bi donijela jednoglasnu odluku.

U tuiteljicinom uredu svaki cas ocekivali su Nicholasa Greca. Nazvao je i zatraiosastanak sBarbarom Krause, a ona je pozvala Morana da i on bude prisutan.-On kae da je moda naletio na neto korisno -rekla je Krause Moranu. -Nadajmo se. Nisam

ba luda za tim da nam se ljudi izvana mijeaju u nae slucajeve, ali u ovom slucaju rado cu muodati priznanje ukoliko nam pomogne osuditi Carringtona.

Ona i Moran proveli su jutro raspravljajuci o jakim i sla-bim stranama slucaja,ali nisu otkrilinita novo. Cinjenicu da je Carrington odvezao Susan kuci i da je bio posljednja osoba koja ju jevidjela ivu potkopavala je cinjenica da su oboje, i njezina majka i otac, culi da je dola kuci i daim je viknula laku noæKad se posumnjalo na nedjelo, Carrington, tada dvadeset godina star,odgovorio je na sva pitanja koja su mu postavili iz njihovog ureda Kad je shvati

o da mu je sinosumnjicen, Carringtonov otac opustio je pretres palace, imanja i Peterova automobila Pretresnije donio ploda.

Na kraju prvoga dana kad se Susan nije javila svojoj obitelji Carringtonov ljetni smoking icipele pregledani su zbog mogucih dokaza, s negativnim rezultatom. Svecanu koulju koju jenosio nisu mogli naci. Tvrdio je da ju je, kao i obicno, stavio u ko za prljavo m



blje, a novaslukinja klela se da ju je drugo jutro dala na kemijsko ciscenje. U cistionici su tvrdili da suzaprimili samo jednu koulju, onu koja je pripadala Carringtonovu ocu, ali tajtrag nije ih nigdje odveo. Istraga je pokazala da su u toj cistionici puno putazametnuli odjecuipobrkali radne naloge.

41



Pompea

tovie, u isporuci u kojoj je trebala biti i doticna kouljanaao se susjedov sako -rekla je Krauseova, s ocitom ljutnjom u glasu. Ta koulja koju jeCarrington nosio dokaz je koji nam je oduvijek nedostajao. Kladim se da je na njoj bilo krvi.Zacuje se zujanje Krausicinog interfona. Stigao je Nicholas Greco.Greco je upoznao Toma Morana kad je prvi put pregledavao dosje o slucaju Althorp. Sad nijegubio vrijeme da objasni zato je doao. -Moete zamisliti kako se osjeca gospo a Althorp -kazaoje. -Rekla mi je da sad barem zna da ce uskoro ona i Su-san leati jedna pokraj druge na groblju.Me utim, naravno ot-krice tijela na Carnngtonovom imanju samo je pojacalo njezinupotrebu da vidi da je Peter Carrington priveden pravdi.-To isto smo i mi rekli -gorko ce Krauseova.-Kao to znate, ispitao sam neke ljude o Carringtonu, ukljucujuci dio posluge. Ponekad sjecanjamogu navirati puno kasnije kad se slegne uzbu enje od prvih ispitivanja. U vaem sam dosjeu vdioda ste u vrijeme nestanka ispitali Garyja i Jane Barr koji Carringtonu vode domacinstvo, nekad i

danas.-Naravno da jesmo -Barbara Krause malo se nagnula naprijed, znak da je osjetilada ce cutineto zanimljivo.-U vaim biljekama pie da je Barr spomenuo da je ujutro za vrijeme dorucka cuo da je Carrington rekao Vincentu Slateru da je Susan u njegovom autu ostavila torbicu i zamolio jeSlatera da je odnese njoj doma u slucaju da joj neto treba iz nje. Ta mi se molba cinila cudnabuduci da su Susan ocekivali na dorucku, a njezina majka sjeca sedajenaveceri imala veomamalu vecernju torbicu. Slater je izjavio da je pogledao u auto; torbica nije bil

a ondje. Kad sampritisnuo Barra, rekao mi je da se sjeca da je Carrington, kad mu je Slater daotakav odgovor,rekao: -To je nemoguce. Mora biti tamo.-Torbica je prona ena sa Susaninim tijelom -kazala je Barbara Krause.-Hocete recida ju joj jeCarrington vratio nakon to je toboe otiao u krevet, a potom zaboravio da je to ucinio? To nemasmisla.Je li u torbici prona eno neto to bi moglo biti znacajno?-Materijal je potpuno istrunuo. Cealj, maramica, sjajilo za usne, pudrijera. -Barbara Krause senamrti. -Vjerujete li tom iznenadnom tocnom sjecanju Garryja Barra?

Greco slegne ramenima. -Vjerujem jer sam razgovarao sa Sla-terom. Potvrdio je taj razgovor, iakoje naglasak stavio na drugo. Tvrdi da mu je Carrington kazao da je Susan moda zaboravila torbicu.Mogao bih dodati dvije osobne opaske. Pitanje je uznemirilo Slatera, a Barr mi se cinio jakouzrujan. Nemojte zaboraviti, s Barrom sam razgovarao prije nego to je tijelo prona eno. Znam dasu on i njegova ena s vremena na vrijeme pomagali na zabavama kod Althorpovih. Znaci, ondje je



dolazio u doticaj sa Susan isto kao i na imanju Carringtonovih.-Jane Barr kune se da su nakon zabave ona i Gary otili ravno u svoj stan koji nije bio na podrucjuimanja -kazao je Tom Moran Grecu.

42



Pompea

-Barr neto skriva -bezizraajno je rekao Greco. -Kladim se u to god hocete da je toje li SusanAlthorp, kad je izala iz automobila Petera Carringtona, sa sobom imala torbicu ili ne, vrlo vano ida bi moglo imati veze s rjeavanjem slucaja.-Mene cak vie zanima nestala Carringtonova koulja koju je imao na sebi tu vecer kad je odranazabava -rekla je Barbara Krause.

To je druga stvar o kojoj sam htio razgovarati. Imam suradnika na Filipinima. Uspio je uciutrag Manji Valdez, slukinji koja je dala izjavu o koulji.-Znate gdje je! uzviknula je Krauseova. Otprilike mjesec dana nakon pocetka nae istrage,napustila je posao, vratila se na Filipine i udala. Samo to znamo. Obecala je da ce nam dostavitipodatke o svakoj promjeni adrese, ah onda joj se izgubio svaki trag. Uspjeli smo saznati samo to dase razvela i da je nestala.-Maria Valdez ponovno se udala i ima troje djece. ivi u Lan-casteru u Pennsylvaniji. Jucer sam

je vidio. Predlaem da sutra u Lancaster sa mnom poaljete nekoga tko je ovlaten da s njom sklopinagodbu. Pod time mislim pisano jamstvo da nece biti optuena to je prije toliko godina zavrijeme ispitivanja lagala.-Lagala je o koulji! -Krauseova i Moran istovremeno povikae.

Greco se nasmijei. -Recimo da kao zrela ena vie ne moe ivjeti sa spoznajom da je ninaizjava dana prije dvadeset godina pomogla da ubojica ostane nekanjen.

43



Pompea

*

Pogreb Susan Althorp bio je vodeca vijest na naslovnicama irom zemlje. Slika cvijecemprekrivenog lijesa za kojim su u sv. Ceciliju ili oaloceni roditelji, zacijelo je prodala na tonenovina i popravila gledanost televizijskih postaja irom zemlje. Maggie je sa skupinomprijateljica otila na zadunicu. Spazio ju je budan izvjestitelj Channela 2 i pohitao zatraitiintervju.-Vaa unuka nedavno se udala za Petera Carringtona. Vjerujete li u njegovu nevinost i jeste lidalje uz njega sad kad je na njegovom posjedu prona eno tijelo?

Maggien iskreni odgovor bio je hrana za novinare. Gledala je ravno u kameru dokje govorila:-Ja sam uz svoju unuku.-ao mi je rekla sam Peteru kad sam cula za to.-Ne treba ti biti -rekao je. -Oduvijek sam cijenio iskrenost. Osim toga, da na prijemu nije pala,

sad ne bi sjedila ovdje sa mnom. -Nasmijeio se svojim zagonetnim osmijehom, onimpunimtopline, ali bez radosti. O, Kay, za Boga miloga, nemoj se brinuti. Tvoja baka je otpocetkajasno dala do znanja da me ne voli kao ni da me ne eli u tvom ivotu. Moda je imalapravo. Usvakom slucaju, dajemo sve od sebe da dokaemo kako nije bila u pravu, je li tako?

Vecerali smo i otili na kat u salon izme u spavacih soba. Apartman nam je sve vie postajaoutocite. Uz medije koji su neprestano kampirali na ulazu u imanje i mrke odvjetnike koji su

dolazili i odlazili, imala sam osjecaj da smo na ratnom podrucju. Bilo je nemoguce izaci, a da nasne slijede novinari.

Proli tjedan su Peter i Vincent Slater te odvjetnici vodili raspravu o tome treba li Peter datinekakvu izjavu u kojoj bi izrazio sucut Susaninoj obitelji. -Bez obzira na to toce biti objavljenou moje ime, bit ce krivo shvaceno -kazao je Peter. Na kraju.njegovu kratku izjavu u kojoj izraava duboko aljenje poplju-vali su i docekali nanoz i GladysAlthorp i mediji.

Razgovarala sam s Maggie, ali nisam je vidjela otkako smo doli s medenog mjeseca. Bilasam i ljuta, a ujedno i zabrinuta za nju. Prije nego to smo se vjencali, nije ninajmanje ustuknulau svom uvjerenju da je Peter ubio i Susan i svoju enu; sad je to svoje uvjerenjeprakticki objavilana televiziji.

Me utim, mucilo me neto drugo. Razjedao me otrov koji je Nicholas Greco usadio u moju



svijest natuknuvi da je moj otac moda imao nekakve veze sa Susaninom smrcu. Potomono tomi je Peter otkrio onog jutra kad smo trcali imanjem, sa-mo je pogoralo stvar. Moj otac nijedobio otkaz zato to je pio. Otputen je zato jer nije odgovarao na pokuaje Elaine WalkerCarrington da mu se priblii. To je otvaralo pitanje: to ga je nagnalo na samoubojstvo?

Znala sam da moram pronaci nacin da se iskradem i posjetim Maggie, a da me novinari neprogone. Moram razgovarati s njom. Znala sam svim srcem i duom da Peter nije u stanju nikogaozlijediti -radilo se o nagonskoj spoznaji koja je dio naeg bica. No, s istom sam

44



Pompea

sigurnocu znala da moj otac nikad ne bi svojevoljno nestao, a vie nego ikad bila sam sigurnada nije pocinio samoubojstvo.Bilo mi je nevjerojatno da smo Peter i ja proivjeli takva dva idilicna tjedna, ada smo sada,nakon samo tri tjedna braka, upali u takvu nocnu moru.Gledali smo vijesti u deset i ba sam htjela ugasiti televizor kad sam iz nekog razloga odlucilapogledati najavu vijesti u jedanaest.Pocetak je glasio: »Izvor unutar tuiteljstva okruga Bergen obavijestio nas je da je MariaValdez Cruz, biva sobarica u Carrin-gtonovoj palaci priznala da je lagala kadje tvrdila da jesvecanu koulju, koju je Peter Carrington nosio onu vecer prije dvadeset dvije godine kad jeSusan Althorp otpratio kuci, dala u kemijsku cistionicu, koulju za koju su istraitelji u onovrijeme mislili da je kljuèza rjeenje slucaja.Lae -bezbojno je rekao Peter -ali upravo je zapecatila moju sudbinu. Kay, sad nema anse da

ne budem optuen.S trideset osam godina, Conner Banks bio je najmla i odvjetnik u Carringtonovoj ekipibranitelja iz snova, ali nitko, cak ni oni najglasovitiji -i najrazvikaniji -kolege, nisu mogliporeci njegovu nenadmaivost kao branitelja pocinitelja kaznenih djela. Sin, unuki necakbogatih pravnika s podrucja gospodarskog prava, za vrijeme studentskih dana, naopcezgraanje svojih ro aka, jasno je dao do znanja da namjerava biti branitelj. Kadje diplomiraopravo na Harvardu, zaposlio se kao pomocnik suca na kaznenom sudu, a onda ga jeuzeo

Walter Markinson, poznati odvjetnik koji je branio sve vrste optuenika, a osobito poznat bio jepo tome to je brojne istaknute osobe javnog ivota spasio zatvora.U jednom od prvih Banksovih su enja za Markinsonovu tvrtku, imao je zadacu uvjeriti porotudaje ekstravagantna supruga jednog multimilijunaa bila neubrojiva kad je ustrijelila muevudugogodinju prijateljicu. Odluka porote da optuena nije kriva zbog neubrojivosti donesena jenakon manje od dva sata vijecanja to je zamalo bio rekord da jedna porota zakljuci slucajubojstva na temelju takve obrane.Taj slucaj proslavio je Connera Banksa, a u narednih deset godina ta slava dalje

je rasla. Sasvojim genijalnim nastupom, krupnim stasom i keltskom ljepotom, i sam je na neki nacinpostao slavan, poznat po britkom umu i lijepim enama koje je pratio na znacajna doga anja.

Kad je Gladys Althorp otvoreno optuila Petera Carringtona za ubojstvo svoje kceri, VincentSlater nazvao je Waltera Mar-kinsona i zamolio ga da okupi tim vrhunskih odvjetnika koji ce



procijeniti treba li tuiti gospo u Althorp, a potom, ako se odluce za to, voditi slucaj.

45



Pompea

*

Peter Carrington odlucio je da je bolje da odvjetnici dre sastanke u njegovom domu nego naManhattanu tako da im moe prisustvovati, a da ne bude izloen na milost i nemilostnovinarima.Sada je, tjedan dana poslije, Conner Banks postao redoviti posjetitelj imanja Carrington.Prvi put kad su se provezli kroz ulazna vrata posjeda i ugledali palacu, Connerov stariji kolegaprezrivo je primijetio: -Za ime Boga, tko bi se uopce htio bakcati s necim takovelikim?Strastveni proucavatelj povijesti, Banks je odgovorio: -to se toga tice, ja bih.Velicanstvenaje.Kad su odvjetnici doli do svecane blagovaonice u kojoj su se trebali odravati sastanci. Slaterje veæbio ondje. Kava, caj, boce vode i mala peciva stajali su na bifeu. Blokovi i olovke bili susloeni na stolu. Druga dvojica odvjetnika, Saul Abramson iz Chi-caga i Arthur Rob

bins izBostona, obojica u ranim ezdesetima i s velikim brojem uspjeno okoncanih kaznenihslucajeva, doli su nekoliko minuta poslije Connera Banksa i Markinsona.Tada je u prostoriju uao Peter Carrrington. Na Banksovo iznena enje, pratila ga jenjegovasupruga.Banks nije bio sklon vjerovati prvom dojmu, ah bilo je nemoguce ne primijetiti da je PeterCarrington oko sebe imao nekakvu auru. Za razliku od svog tima branitelja i Slatera, odjevenihu uobicajena klasicna odijela, on je na sebi imao koulju raskop-canu oko vrata ivestu. Kad seupoznao s odvjetnicima, odmah je rekao: Zaboravite ovo »gospodin Carrington«. Ja sam

Peter.()vo je moja ena Kay. Imam osjecaj da cemo se dosta vremena sastajati zato ostavimoformalnosti.Conner Banks nije znao sto ocekivati od Carringtonove su-pruge. Veæju je na neki nacinprocijenio -knjinicarka koja se udala za multimilijunaa nakon burne ljubavne avanture kao jo jednog lovca na bogatstvo koji je imao srecu.Odmah je shvatio da se Kay Lansing Carrington uopce ne uklapa u taj profil. Kaoi njezinsuprug i ona je bila sportski odje-veni, u majicu i hlace. Me utim, grimizna boja

njezine majices visokim ovratnikom naglaavala je lice na kojem su se isticaletako tamnoplave oci da su izgledale gotovo crne kao i crna kosa je bila skupljena na zatiljku ilagano padala preko ramena.Za vrijeme tog prvog sastanka kao i na ostalima koji su slijedili, uvijek je sjedila desno odPetera koji je bio na celu stola. Sjedeci pokraj Slatera, Conner Banks bio je umogucnosti pratitinijemu igru izme u Petera Carringtona i njegove ene. Ruke su im se cesto njeno dotic



ale, aizraz Ijubavi u njihovim ocima dok su gledali jedno drugo naveo ga je na pomisao da moda inije tako bajno biti slobodan i nezaljubljen kao on.Iz znatielje, Banks je malo istraio slucaj cak prije nego to je unajmljen da pomogne urazmatranju tube. Njegovu znatielju potaklo je to to je na brojnim drutvenim skupovmasusretao biveg veleposlanika Charlesa Althorpa, a primijetio je da ga nikada nije pratilanjegova ena.

Na prva dva sastanka odrana prije nego to je otkriveno tijelo Susan Althorp, rasprava je bila

46



Pompea

usmjerena ka tome treba li Peter protiv Gladys Althorp podici optunicu za klevetu. -Onanikada nece povuci svoju izjavu -kazao je Markinson. -To je njihov nacin da te stjeraju predzid. Bit ce podvrgnut ispitivanju i morat ce dati iskaz. Nadaju se da ce te uloviti u lai dok sipod zakletvom. Za sada, tuitelj nema dovoljno dokaza da bi te optuio. Peter, povremeno si sesastajao sa Susan. Bio si dugogodinji kucni prijatelj. Te si je noci odvezao kuci. Naalost,ulaskom kroz bocna vrata, nema nikoga tko bi potvrdio tvoju izjavu da si otiao nakat.Nikoga, pitao se Banks? Momak, dvadeset godina star, ponoæje tek prola, zabava je u punomjeku, a ti ide u krevet? Na klijent je nevin, pomisli podrugljivo. Naravno daje. Moj posao jeda ga branim. No, to ne znaci da mu moram vjerovati.-Rekao bih da je slucaj jo otvoren zbog cinjenice da nema tvoje koulje -izjavi Markinson.

-Cinjenica da je slukinja rekla da je izvadila koulju iz koa za prljavo rublje i da

ju je dala nakemijsko cicenje znaci da ce im se, pokuaju li nestalu koulju upotrijebiti kao dokaz, to obiti

o glavu. Nema to izgubiti ako podnese tubu, a ukoliko do e do su enja, treba pustiti javnostshvati kako se slucaj temelji na neosnovanim optubama.Treci sastanak odran je dan nakon pokopa Susan Althorp, nakon cega je slijedilo zapanjujuceotkrice da je Maria Valdez, slukinja koja je tvrdila daje Peterovu koulju dala nacicenje,povukla svoju izjavu.Ovaj put kad su Carringtonovi uli u blagovaonicu na oba lica napetost je bila oci

ta. Peter senije ni potrudio pozdraviti odvjetnike, veæje rekao; -Ona lae. Ne mogu to dokazati, ali znamda lae. Stavio sam koulju u ko. Nemam pojma zato mi to radi.-Pokuat cemo dokazati da lae, Peter -kazao mu je Mar-kinson. -Istrait cemo sve to j radila u protekle dvadeset dvije godine. -Moda se pokae da je napravila neku glupost zbogkoje ce ispasti manje vjerodostojan svjedok.Conner Banks od pocetka je pretpostavljao daje Peter kriv za smrt Susan Althorp. Sada, kadjezbrojio sve dokaze, bio je gotovo siguran. Onu vecer kad je bila zabava, Carringtona nitko nije

vidio da se vratio u kucu. Dvadesetogodinjak ide ravno u krevet, a u kuci su jo uvijek gostikoji pleu na terasi. Nitko ga ne vidi da sprema auto. Nitko ga ne vidi da ulazi.Sljedece jutronema Susan, a nema ni koulje koju je Carrington imao na sebi. Sada je njezino tijeloprona eno na njegovom posjedu. Tuiteljica je primorana uhapsiti ga. Peter, dat cu sve od sebekako bih pomogao da se izvuce, pomislio je dok je gledao mukarca koji se sa enom sad



drao za ruke, ali sinoæna vijestima vidio sam neke snimke s pogreba. Na neki nacin, ao mi jeto u ovom slucaju ja nisam tuilac. Znam da moji kolege misle isto.Kay je susprezala suze. Bit ce uz svog supruga, pomisli Banks, To je dobro. Me utim, ako jeodgovoran za smrt Susan Althorponda moda ljudi imaju pravo biti sumnjicavi po pitanju utapanja njegove prve ene.Je lipsihopat, a ako je, hoce li mu se i nova nevjesta naci na putu?Zato je, isto tako, imao osjecaj da je neto cudno, moda i cudno sumnjivo, u Carringtonovojurbi da enu koju je poznavao tako kratko vrijeme odvede pred oltar?47





ja navaem mjestu, rekla bih joj da mi da to to trebam. Ovaj momak je opasan. Na kraju,jo jedansavjet, prestanite se kladiti na konje.Dva sata poslije, Richard Walker bio je u domu svoje majke na imanju Carringtonovih.

-Mora mi pomoci -preklinjao je. Ubit ce me ne platim li. Zna da hoce. Ovo je posljednji put,kunem se.Elaine Carrington bijesnim je pogledom gledala svog sina. Richard, iscijedio sime.Godinje od ostavtine dobivam milijun dolara. Prole godine na tvoje kockanje i trokoegalerije, otila je gotovo polovina.-Majko, molim te.

Okrenula je glavu. Zna da mu moram dati, pomisli Elaine. Tako er zna gdje cu dobiti koju

god svotu zaelim na em li se u kripcu.

48



Pompea

*

Bivi veleposlanik Charles Althorp pokuca na vrata enine spavace sobe. Jucer poslije pokopa,dola je kuci i otila ravno u krevet. Nije znao je li cula da je ona Maria Valdez,biva slukinjana imanju Carringtonovih, promijenila iskaz o doga ajima koji su se zbili u vrijeme nestankaSusan Althorp.Naao ju je u krevetu naslonjenu na jastuke. Iako je bilo skoro podne, Gladys Althorp ocito nijeimala namjeru ustati. Poslu-avnik s doruckom, doslovce netaknut, stajao je na stolicu krajkreveta. Televizor je bio upaljen iako je zvuk bio toliko stian da se culo samo mrmljanje.Gledajuci iscrpljenu enu od koje se prije mnogo godina otu io, Althorp prema njojneocekivano osjeti val njenosti. U mrtvacnici, lijes je bio okruen slikama s trenucima izSusaninih nepunih devetnaest godina. Previe sam putovao, pomisli. Na tolikim su slikama,posebno onim kasnijim, bile samo Gladys i Susan.

Pokae na televizor. -Ocito si cula za Mariju Valdez.-Nazvao me Nicholas Greco, a onda sam vidjela na CNN-u. Kae da bi njezino svjedocenjemoglo biti kljucno da Petera Carringtona optue za Susaninu smrt. Voljela bih da mogu biti usudnici i vidjeti kako ga odvode u lisicama.-Nadam se da ce biti, draga moja. Ja cu biti, to te uvjeravam.Gladys Althorp odmahne glavom. Charles, dobro zna daumirem, ali to sad vie nije vano. Sad kad znam gdje je Susan i da cu uskoro biti s njom,moram neto priznati. Oduvijek sam vjerovala da je Peter Susani oduzeo ivot, ali umojoj glavioduvijek je postojao sitan trag sumnje. Jesi li je te noci cuo da je izala? Jesi

li iao za njom.Jako si se ljutio na nju. Jeste li se vas dvoje posva ali zato to je otkrila da sise spetljao sElaine? Susan je bila veoma zatitnicki raspoloena prema meni. Elaine je bila grekai to jezavrilo prije nego to se udala za Peterova oca -tuno je kazao Charles. -Kad sam jeja upoznao,bila je rastavljena i slobodna, to je cijela istina.-Ona je moda bila slobodna, Charles, ah ti nisi.-Nije li malo prekasno raspravljati o tome, Gladys?

Jo uvijek mi nisi odgovorio. Zbog cega ste se ti i Susan te noci sva ali?

-Pokuaj se odmarati, Gladys -kazao je Charles Althorp prije nego to se okrenuo i otiao izenine sobe.

49



Pompea

*

Odvjetnici su prvi put ostali na rucku. Spretnim rukama, Jane Barr pripremila je pladanj sendvicai skuhala svjeu kavu. Uasnuta, gledala je televizijsko izvjece o tome da je Maria Valdezpromijenila svoju pricu. To je Elainina krivica, pomisli. Da nas nije otpustila, da sam ja to jutrobila ovdje pokupiti prljavo rublje, ja bih tocno znala to je bilo, a to nije u tom kou i to je otilona kemijsko, a to nije. Kako se ta Valdezica usu uje sada promijeniti pricu? Tko je placa, pitalase?

teta da ja nisam bila tu kad je doao detektiv Greco i razgovarao s Garyjem. Otadaje ivcan.Misli da bi mogao natetiti Peteru kad bi Grecu rekao da je Peter bio okiran kad je cuoda unjegovom autu nema Susanine torbice.-Kako mu to moe natetiti? -pitala ga je onda, ah sad je dvojila. Moda je taj podatak doista bio

znacajan. Me utim, poznavala je Petera Carringtona i on nikada ne bi mogao nikomeuciniti nitanaao.

Ona i Gary bili su na zadunici za Susan Althorp. Bila je tako slatka, zgodna djevojka,razmiljala je Jane dokje iz ormara vadila tanjurice i alice. Bilo mi je lijepo vidjeti je dotjeranuza izlazak dok smo radili kod gospo e Althorp kad je prire ivala zabave.

Pred crkvom, prije nego to su mrtvacka kola i automobili s obitelji krenuli na privatni pokop,Althorpovi su stajali u sakristiji i primali izraze sucuti svojih prijatelja. Zat

o se Gary sakrio ugomili umjesto da im se obrati, pitala se Jane. Susan je uvijek bila draga prema njemu. Barem juje est puta te posljednje godine vozio na razne zabave jer veleposlanik nije elioda je njeziniprijatelji sami voze kasno navecer. No, znala je da njezin suprug nije osoba koja voli pokazivatiosjecaje, a moda je mi-

Slio da nije umjesno razgovarati s Althorpovima kad su u crkvi toliki uglednici. Gary je usisavao hodnike na katu dok je Jane pripremala rucak. Uao je u kuhinju na vrijeme da

je spasi da ga ne mora zvati. -Ba ma vrijeme -rekla je Jane. -Sad moe unutra odnijeti tanjure,alice i srebrno su e. Me utim, svakako pokucaj prije nego to u e.

-Mislim da sam dovoljno pametan da to znam -kazao je zajedljivo.-Naravno da jesi -kazala je uzdiuci. -Oprosti. Nisam pri sebi. Neprestano misim o juceranjemdanu i o pogrebu. Susan je bila tako lijepa djevojka, zar ne?Dok ga je gledala, lice njezinog mua dobilo je tamno crveno boju i on se okrenuo.



-Da, je -promrmljao je kad je uzeo posluavnik i izaao iz kuhinje.

50





sam se moda ludozaljubio u nju pa da sam odlucio ubiti Susan? -Ocito nije ocekivao nikakav odgovor Nadala sam se da ceVincent Slater otici kuci; htjela sam mir, sama s Peterom. To nam je oboma trebalo. Me utim, tada je Peterobjavio da ide u ured. -Kay, moram odstupiti s mjesta iz-vnog direktora i predsjednika uprave tvrtkeiako ce u dono-enju odluka moj glas i dalje biti presudan. Sav moj napor mora biti usmjeren na

51



Pompea

nastojanje da ne dospijem u zatvor. Ta ena lae.Kunem ti se, sjecam se da sam stavio koulju u taj ko.Doao je do mene poljubiti me. Pretpostavljam da sam i sa-ma izgledala prilicno iscrpljeno jer jepredloio: -Zato ne ode prileci, Kay? Ovo je bio paklenski dan.

Odmor mi je bio posljednja stvar na pameti. -Ne -rekla sam.-Idem obici Maggie.Pretpostavljam daje ovaj dan doista ostavio trag na Peteru jer je rekao: -Svakako je pozdravi i pitaj je

bi li na sudu htjela po-svjedociti da sam castan i poten covjek.

52





progovoriti da me gospodin Greco nije pronaao.

-Hocete reci da uopce niste vidjeli tu koulju i da je niste dali u kemijsku cistionicu?pitao je Moran.

53



Pompea

-Uopce nisam vidjela tu koulju. Znam da je gospodin PeterCarrington izjavio daje bila u koari i bilo me je strah protur-jeciti mu. Tek sam dola u zemlju inisam htjela izgubiti posao. Poslala sam u kemijsku cistionicu koulje koje su bile u koari,ali gotovo sam sigurna da svecana koulja nije bila ondje. Policija me tada ispitala i mislila samda moda imam krivo, ali duboko u sebi znala sam da nemam. Svecana koulja nije bila ukoari. Me utim, rekla sam policiji da je bila ondje i da su je u cistionu i sigurno izgubili.

-Covjek koji je vlasnik cistionice oduvijek se kleo da tu ko-ulju nisu primili -rekla jeBarbara Krause. -Nadajmo se da je jo uvijek negdje ovdje.

-Ako moram svjedociti, hoce li misliti da sad laem? -pla-cljivo je pitala Mana. -Zato jermogu dokazati da ne laem.-Dokazati? Kako to mislite, dokazati? -pitao je Moran.-Dala sam otkaz otprilike mjesec dana nakon to me policija ispitivala. Vratila sa

m se u Manilujer je moja majka bila jako bolesna. Gospodin Carrington stariji znao je to i dao mi je pet tisucadolara »bonusa«, kako je on to nazvao, prije nego to sam otila. Bio je jako zahvalan sampodrala pricu njegovog sina. Da budem potena prema njemu, vjerujem da je zbilja mislio dagovorim istinu.-Mislim da ste suvie dobrostivi -rekla je Krause. -Taj novac bio je mito.-Unovcila sam cek, ali kad sam dola kuci s tolikim novcem, bojala sam se da bi ljudi mogli recida sam ga ukrala pa sam napravila presliku ceka, s prednje i sa stranje strane prije nego to sam

ga odnijela u banku. Evo ga rekla je.

Barbara Krause uzela je presliku ceka, pomnjivo je proucila, a onda je predala Moranu. Grecuje bilo jasno kako misle da imaju senzacionalan dokaz. -Sad znamo da koulja uopce nijedospjela u koaru -rekla je Krause. -Vrijeme je da ga uhapsimo i izvedemo pred veliku porotu.

54





-Maggie, nisi imala pravo u vezi s jednom stvari. Tata nije otputen zbog toga to je pio.Otputen je jer je Elaine Carrington pocela ocijukati s njim, a kad on nije odgovorio na to, rijeilaga se. To mi je rekao Peter. Otkud ti da je to bilo zbog njegovog opijanja?-Ba me briga to ti je rekao tvoj suprug. Tvoj otac imao je potekoce s picem, Kay.-Dakle, prema Peteru, sigurno nije pio dok je radio.-Kay, kad mi je tvoj otac rekao da je dobio otkaz, bio je uzrujan, jako uzrujan. -Bilo je to samo tjedan dana nakon nestanka Susan Althorp, zar ne?

55



Pompea

-Da, koliko se ja sjecam, bilo je to tocno petnaest dana poslije.-Onda je policija sigurno ispitivala i tatu. Jo uvijek je radio ondje.-Ispitivali su svakoga tko je radio na imanju ili ga cak samo posjetio. One noci kadje Susannestala, ti si bila ovdje kod mene. Tvom tati doli su neki prijatelji na poker. Ostali su do ponoci,a koliko ja znam bili su prilicno dobre volje kad su se razili. Taj momak, Greco, jako grijei kaddaje naslutiti da samoubojstvo tvog oca ima nekakve veze sa Susan Althorp.-Sigurna sam u to, ali ipak mi je stavio bubu u uho. Tatino tijelo nije nikada prona eno. Zato sitako sigurna da je pocinio samoubojstvo?-Kay, ila sam s njim na groblje na estu godinjicu smrti tvoje majke. Bilo je to samo tjedandana prije nego to se ubio. est godina, a ipak se slomio i plakao kao malo dijete. Rekao mi je damu nedostaje, svaki dan, i da to ne prestaje. Jo neto. Volio je raditi na imanju Carringtonovih.Naravno, bilo je i drugih obitelji kod kojih je radio, ali jedino su mu Carringtonovi doputali daradi tocno ono to eli. Bio je to grozan udarac kad su ga bacili s posla.

Maggie se digla iz naslonjaca, dola do mene i zagrlila me. -Kay, beskrajno te jevolio, ahtvog oca mucila je strana tjeskoba, a kad pije i kad si tjeskoban, doga aju se grozne stvari.Zajedno smo plakale. Maggie, tako se bojim priznala sam.-Tako se bojim sto bi se moglo dogoditi Peteru.Nije odgovorila, ali isto je tako mogla viknuti ono to misli, Kay ja se bojim to bi se tebimoglo dogoditi.

Nazvala sam Petera na njegov mobitel. Jo uvijek je bio u gra-du i nece se vratiti

kuci prijedeset. -Odvedi Maggie van na veceru -kazao je. Potom se cak nasmijao kad je dodao: -Reci daje to na moj racun.Maggie i ja otile smo na, kako ona to kae tanjur tjestenine. Na razgovor naveo ju je da seprisjeti moje majke i jo jednom mi isprica pricu o tome kako su svi zanijenili kad je zapjevala tu

pjesmu.-Doimala se tako otro kad je otpjevala taj posljednji stih »Veæsam cula tu pjesmu« -rekla jeMaggie, a oci su joj se caklile dok je, netocno, otpjevuila melodiju. Bilo mi je

na vrhu jezika dajoj kaem za svoj posjet kapelici tog popodneva prije mnogo vremena, ali suzdrala sam se.Nisam htjela sluati prodiku o tome kako sam bila nerazborita.

Nakon vecere, ostavila sam je pred vratima, gledala dok ni-je ula, a onda se odvezla kuci. Uvratarevoj kuci gorjela su ne-ka svjetla pa sam pretpostavljala da su Barrovi ondje. S drugestrane, nikad ne znam je li Elaine doma. Njezina kuca previe je udaljena od ulaza





Pompea

pocela sam citati knjigu i sad sam je ponovno uzela. Nije bilo koristi, rijeci su bile besmislene.Razmiljala sam o svom ocu. Sva lijepa sjecanja navrla su mi u glavu. Jo uvijek mijenedostajao.Peter je doao malo poslije jedanaest. Izgledao je iscrpljeno. -Danas sam dao ostavku namjesto predsjednika uprave -rekao je. -Zadrat cu ured u tvrtki.

Kazao je da je Vincent narucio veceru u ured, ali priznao je da je nije ni taknuo. Sili smo ukuhinju pa sam iz hladnjaka izvadila malo domace pilece juhe koju je napravila Jane Barr ipodgrijala mu je. Cinilo se da se malo razvedrio pa je ustao i iz bara donio bocu crnog vina i dvijecae. Natocio je vino i dignuo svoju cau. -Idemo si svaku nazdraviti za istu stvar-rekao je. -Prebrodit cemo to. Istina ce izaci na vidjelo.-Amen kazala sam iz sveg srca.

Tada me je Peter pogledao ravno u oci, a pogled mu je bio zabrinut i tuan. -Ovdje

smo sami,Kay-rekao je. -Kad bi ti se nocas neto dogodilo, sigurno bi mene okrivili, je litako?-Nita mi se nece dogoditi -rekla sam mu. -Sto te je navele da to kae?-Kay, zna li, jesam li mjesecario otkako smo se vratili kuci?

Njegovo me pitanje iznenadilo. -Da, jesi, prvu noc. Peter,nikad mi nisi rekao da zna da si mjesecar.-Bio sam kao dijete. Pocelo je nakon majcine smrti. Lijecnik mi je dao neki lijek pa je to nekovrijeme uglavnom prestalo. Ali imao sam nocne more o tome da stavljam ruku u bazen ipokuavam neto dohvatiti i to mi se stalno mota po glavi. Bi li ti kojim slucajem z

nala da se todogodilo, je li?-Dogodilo se, Peter. Probudila sam se oko pet sati, a tebe nije bilo. Potraila sam te u drugojspavacoj sobi i slucajno pogledala kroz prozor. Vidjela sam te kraj bazena. Klecao si pored njega,a ruka ti je bila u vodi. Potom si se vratio u kucu i otiao u krevet. Znala sam da te ne smijembuditi.-Kay -poceo je, u glasu mu se culo oklijevanje. Zatim je tako tihim glasom neto rekao da ganisam dobro cula. Zautio je i ugrizao se za usnicu. Vidjela sam da je blizu suza.

Ustala sam, obila stol i zagrlila ga. -to je, Peter? to mi hoce reci?

-Ni... nita.Me utim, neto je bilo i to je bilo veoma vano. Kladila bih se da je Peter apnuo: -Imao sam idrugih mora i moda su se doista dogodile...

57





Pompea

*

Barbara Krause, Tom Moran i Nicholas Greco iz Lancastera 'su se vratili tek kasno popodne.Krauseova i Moran otili su ravno u svoj ured u sudnici Okruga Bergen i nekoliko narednih satiproveli pripremajuci izvjetaj u kojem su bili saeti svi dokazi koje su u dosadanjoj istraziprikupili. Izvjetaj ce biti priloen uz njihov zahtjev da se podigne kaznena prijava i izda nalog zapremetacinu. Prema kaznenoj prijavi, Peter Carrington bit ce optuen za ubojstvo Susan Althorp,a nalog za premetacinu omogucit ce pretres svih zgrada na Carringtonovom imanju.

-elim da sa psima tragacima pretrae teren -rekla je Krauseova Moranu. -Kako je nisu moglipronaci prije dvadeset dvije godine kad je miris sigurno bio puno jaci? Je li moguce daju jezakopao negdje drugdje, a potom preselio na imanje kad je bio uvjeren da ga vie nece

pretraivati?-Moda -kaza Moran. -Stajao sam ondje dok su psi pretraivali podrucje gdje je upravo na ena.Nije mi jasno kako bi psima promaknuo miris i nije mi jasno kako bi naim momcima, ukljucujuci meni, promakla svjee kopana zemlja.-Odmah cu obavijestiti suca Smitha -rekla je Barbara Krause -kako bi pripremio naloge izatrait cu doputenje da sutra ujutro oko pet odemo u njegov dom.-Sudac ce to malo produljiti -prokomentira Moran -ali mi cemo veceras imati vremena okupititim i do est i trideset biti ondje s nalogom, kad ce, gotovo sigurno, Carringtonleati u krevetu

stisnut uz svoju novu enu. Uivat cu u tome da ga probudim.Bilo je dva i neto ujutro kad su dovrili papire. Moran ustade i protegne se. -Mislim da smozaboravili vecerati -rekao je.-Oboje smo popili otprilike osam alica kave -rece mu Krauseova. -Sutra cu ti platiti veceru,nakon to tog frajera strpamo u pritvor.Mislim da te noci nisam ni oka sklopila. Peter je bio tako umoran da je odmah zaspao, ali ja samleala kraj njega u krevetu, ruke obavljene oko njega, pokuavajuci dokuciti smisaoonoga tosam mishla da mi je rekao. Je li mislio da su se zbivanja za koja je mislio da su nocne more doista

dogodila dok je mjesecario?Peter se probudio u est. Predloila sam da odemo na ranoju-tarnje trcanje. Gotovo me nikadanije boljela glava, ah sad sam imala osjecaj da me pocinje. Pristao je pa smo se na brzinu odjenuti.Sili smo u kuhinju i on je iscijedio svjei sok dok sam ja skuhala kavu i u tosterstavilakriku kruha za Petera. Nismo se ni potrudili sjesti za stol, veæsmo stojecki popili kavu i sok.Bile su to posljednje, donekle, normalne zajednicke minute.



Oboje smo poskocili na iznenadnu zvonjavu zvonca na ulaznim vratima. Pogledali smo se; obojesmo znali to ce se dogoditi, policija je dola uhititi ga.

58



Pompea

Ludo je to covjek radi kad se doga a neto strano. Otrcala sam do tostera i zgrabila tost kadje iskocio van. Htjela sam da Peter neto pojede prije nego to ga odvedu.Odmahnuo je glavom kad sam mu ga dala. -Peter, moda dugo nece dobiti nita za jestireklasam. -Jucer nisi gotovo nita pojeo.Zvonjava na ulaznim vratima odjekivala je kucom, a mi smo razgovarali o jelu. Ipak, uzeo jekriku kruha od mene i poceo jesti. Drugom rukom, natocio je jo jednu alicu kave i poceo jegutati, onako vrucu kako samo kava moe biti.Pourila sam otvoriti vrata. Ondje je stajalo najmanje est mu-kraca i jedna ena. Cul samlave pasa iz jednog od njihovih automobila i kombija parkiranih na prilaznom putu.

-Gospo a Carrington?-Da.-Ja sam zamjenik tuitelja, Tom Moran. Je li gospo in Carrington ovdje?-Da, jesam Peter je doao za mnom u predvorje.

-Gospodine Carrington, imam nalog za pretres kuca i zemljita na ovom posjedu. -Moran gaje urucio Peteru, a potom nastavio. -Isto tako, uhicujem vas zbog ubojstva Susan Althorp.Imate pravo na utnju. Sve to kaete na sudu ce se moci koristiti protiv vas. Imate pravo naprisutnost odvjetnika na ispitivanju. Ukoliko se odlucite odgovarati na pitanja, u svakomtrenutku moete se predomisliti. Znam da si moete priutiti odvjetnika pa necu ulaziti upojedinosti da vam sud moe odrediti odvjetnika koji ce vas zastupati.Pamet mi je jo jucer govorila da ce se to vjerojatno dogoditi. Me utim, predvidjeti neto, a

onda vidjeti da se to doista doga a, cini razliku izme u nocne more i stvarnosti. Dvaistraitelja prola su kraj mene i svaki je stao sjedne strane Peteru. Svjestan onoga to ceuciniti, Peter mi je dao nalog za pretres, a onda je ispruio ruke. Cula sam kljocaj lisica.Peterovo lice bilo je mrtvacki blijedo, ali bio je miran.Jedan od istraitelja ponovno je otvorio ulazna vrata. Bilo je ocito da ce Peteraodmah odvesti.-Dajte da mu donesem kaput -rekla sam Moranu. -Vani je hladno.Jane i Gary Barr upravo su stigli. -Ja cu ga donijeti, gospo o Carrington -rekla je Janedrhtavim glasom.

-Kamo vodite mog mua? -pitala sam Morana.-U zatvor Okruga Bergen.-Ja idem za vama u svom autu -rekla sam Peteru.-Gospo o Carrington, predloio bih da pricekate -kazao je Moran. -Gospodinu Carringtonuuzet ce otiske prstiju i fb-tografirat ce ga. Za to vrijeme nece vam biti doputeno da ga vidite.Dogovoreno je da danas popodne u tri iza e pred suca Harveyja Smitha na sudu OkrugaBergen. Tada ce biti odre ena jamcevina.



-Kay, nazovi Vincenta i reci mu da bude spreman platiti jamcevinu -kazao je Peter. Doksu istraitelji pourivali Petera da krene, Gary Barr prebacio mu je kaput preko ramena, aPeter se nagnuo poljubiti me. Usnice su mu bile hladne, a glas hrapav kad je rekao;

59



Pompea

Vidimo se ondje u tri, Kay. Volim te.

Moran i jedan od istraitelja izali su s njim. Kad su se za njima zatvorila vrata,ostalasam stajati ondje, nesposobna pomaknuti se.

Ozracje se promijenilo. U predvorju je bilo jo najmanje est istraitelja. Dok sam ih gledala, svi su, osim policajke, stavili plasticne rukavice na ruke, pocinjala je pretraga kuce.Vani je lajanje pasa postajalo glasnije; poceli su pretraivati posjed. Osjetila sam da me JaneBarr prima za ruku. Gospodo Carrington, dodite sa mnom natrag u kuhinju -rekla je.. Moram nazvati Vincenta. Moram nazvati odvjetnike. -Moj glas mi je odjednom zvucaocudno, tih, a krjetav.

-Ja sam policajika Carla Sepetti -rekla je policajka prihcno ljubazno. -Vas troje trebateostati zajedno, a ja cu ostati s vama. Ako elite, moemo cekati u kuhinju dok se ne

zavripretres ostalog dijela kuce. Onda cemo se morati maknuti. Htjet ce pregledati ikuhinju.-Dajte da vam Jane priredi neto za pojesti, gospodo Carrington -nagovarao ju je Gary Barr.

Zna se da hrana tjei, da daje snagu za vrijeme su enja, mahnito sam razmiljala.Pokuavaju me nahraniti zbog istog razloga zbog kojeg sam ja Peteru dala kriku tosta.Kimnula sam i pola s Barrovima niz hodnik u kuhinju. Policajka Sepetti bila je odmah izanas. Proli smo pokraj Peterove knjinice. Ondje su bila dva istraitelja, jedan od njih vadio je

knjige s polica, dru-gi je prekapao po njegovom stolu. Pomislila sam kako je Peter izgledaozadovoljno onoga dana prije manje od cetiri mjeseca kad sam sjedila s njim u toj sobi, divecise ambijentu.

U kuhinji, pokuala sam popiti alicu kave, ali toliko su mi se tresle ruke da sam prolilakavu u tanjuric. Jane mi je na sekundu stavila ruku na rame dok je micala tanjuriæi zamijenilaga cistim. Znala sam koliko voli Petera. Znala ga je jo dok je bio dijete bez majke. Bila sam

sigurna da se i njoj srce para.

Nazvala sam Vincenta Slatera. Mirno je primio vijest. -To je bilo neizbjeno -tiho jerekao. -Me utim, veceras ce biti kod kuce, to ti mogu obecati. U New Jerseyju sudac moraodrediti jamcevinu. Siguran sam da ce iznositi tri milijuna, ali imat cemo ih na raspolaganju.Odvjetnici su trebah doci u devet. Bez nekog osobitog razloga, nazvala sam Connera Banksa



radije nego nekog drugog od ostale trojice. -Ocekivali smo to, Kay -kazao je -ali znam davam je oboma teko. Nabavit cemo presliku naloga za uhicenje i Markinson i ja cemo u tribiti na sudu. Vidimo se tada.

Kad sam spustila slualicu, otila sam do prozora. Oko podne su prema prognozi bilepredvidene kia i susnjeica, ali dok sam gledala, pocele su padati prve kapi kie. Potom supahulje snijega pocele udarati u prozor. -Nisam li negdje procitala da policijski psi ne radeako pada kia? -pitala sam policajku Sepetti.-Ovisi o tome to trae -rekla je. -Nastavi li ovako, pretpostavljam da ce ih maknuti.

-to trae? -pitala sam je. Znala sam da mi je glas ljutit. Htjela sam je zapravo pitati misle li

60



Pompea

da je Peter serijski ubojica pa ocekuju da ce po cijelom imanju pronaci zakopana tijela.-Ne znam, gospodo Carrington -tiho je kazala i ja sam je pogledala. Rekla bih da je bila ukasnim cetrdesetima. Sme a kosa do ispod uha bila je prirodno kovrcava to je donekle okruglolice cinilo njenijim. Na sebi je imala tamno plavi kaputiæi crne hlace. Naunice u oblikuslova X bile su jedini nakit koji sam mogla vidjeti, iako sam sigurna da je zacijelo imala satkoji je bio pokriven rukavom.

Bilo je ludo usredotociti se na takve pojedinosti, svakome potpuno nevane. Maknula samse od prozora. U kuhinji se nalazio mali televizor i ja sam ga upalila ba na vrijeme da vidimPetera kako izlazi iz policijskog automobila i kako ga vode u zatvor Okruga Bergen.-I dok je Carrington optuen za ubojstvo, na izvor nam govori da se dokazi protiv njega idalje gomilaju -govorio je izvjestitelj. -Biva slukinja, Maria Valdez Cruz, nije s

amopriznala da je lagala kad je tvrdila da je Carringtonovu svecanu koulju vidjela u koari, veæima i dokaz daju je Carringtonov otac podmitio s pet tisuca dolara.Ugasila sam televizor. -O, moj Boe -govorila je Jane Barr.-Ne mogu vjerovati. Nije moguce da se to dogodilo. Gospodin Carrington bio je castancovjek. On ne bi nikada nikoga podmitio.Cak ni da sinu spasi ivot, pitala sam se? to bih ja ucinila da sam bila na njegovom mjestu?Nisam bila sigurna da znam odgovor.

61



Pompea

*

Elaine Carrington bila je jo u krevetu kad su istraitelji iz ureda javnog tuiteljamalo poslije 6i 30 pozvonili na njezina ulazna vrata. Zaprepatena, na sebe je stavila kucnu haljinu i pohitalaotvoriti, je li se neto dogodilo Richardu, mahnito je razmiljala? Zar nije na vrijeme namiriokockarske dugove? Prestraena zbog onoga to bi mogla cuti, naglo je otvorila vrata.

Kad joj je urucen nalog za pretres, njezina trenutacna reakcija bilo je neto nalik olakanju.Potomje, pracena policajcem na ciju se prisutnost nije obazirala, otila u radnu sobu i upalilatelevizor.

Nekoliko minuta poslije, lecnula se kad je ugledala Petera kako u lisicama izlazi iz autaispred zatvora Okruga Bergen. Uvijek je bio dobar prema meni, sjetila se dok gaje promatrala

kako odvraca lice od fotografa.-S dvadeset dvije godine, po ocevoj iznenadnoj smrti, Peter Carrington doao je na celoobiteljskog carstva -govorio je televizijski spiker.

Na ekranu se pojavi slika oca i sina snimljena kratko prije smrtonosnog srcanogudarastarijeg mukarca i kod Elaine odmah izazove bijes. Peter, mlad kako je bio, shvacao je kako mije bilo ivjeti s tim bijednim krcem, pomisli. Jedan od najbogatijih ljudi na svijetu, a sva alismo se oko novca cak na dan njegove ro endanske proslave. Uvijek je prijetio da nece platiti

racune.-Ti ih gomila, ti smisli kako ce ih platiti. -Bio je to njegov veliki govor. U pet godina kolikosam s njime bila u braku, prigovarao je za svaki novciækoji sam potroila, pomisli gorko.

Kad je isjecak programa o Peteru bio gotov, Elaine ugasi tipku na daljinskom upravljacu.Kad sam se udala za njega, sve je na ovom mjestu bilo zaputeno, prisjeti se. Jedina stvar zakoju nije gun ao bila je ure enje parka. Volio je prirodu.

Primijetila je daju je uvijek kad je bila uzrujana ili uznemirena preplavio bije

s zbog krtostipredbracnog ugovora koji je bila prisiljena potpisati. Uto ju je zvuk izvana natjerao da pohita doprozora. Susnjeica je pocela lupkati po oknima, ali ona je cula neto drugo. -Vanisu psi? -unevjerici je pitala mladog policajca koji je sjedio na stolcu na ulazu u radnu sobu.-To su psi koji pretrauju zemljite, gospo o Carrington -odgovorio je slubenim glasom -Veæ



su nali tijelo Susan Althorp. to sad trae? Zar misle da je ovo groblje? -rekla je oro.

Policajac nije odgovorio.Do podneva istraiteljski je tim napustio njezinu kucu, a Elaine |c otila na kat usvoju spavacusobu. Dok se tuirala i odijevala, mozak joj je radio punom parom zbog posljedicakoje bi mogloizazvati Peterovo uhicenje. to ce se dogoditi ode li Peter u zatvor do kraja ivota, pitala se?Hoce li on i Kay odluciti prodati ovo imanje? Mogu li to uciniti dok sam ja iva?To bi mogloprekriti moj predbracni ugovor ili bi me u najmanju ruku morali isplatiti.

62



Pompea

Predbracni ugovor koji je potpisala bio je najbolje to je njezin odvjetnik mogaouciniti. Desetmilijuna dolara kad je Carrin-gton stariji umro; doivotni smjetaj na imanju kao iu manjemod dva Carringtonova stana na Park Aveniji. Prihod od milijun dolara godinje do krajaivota. Me utim, naravno, postojala je jedna kvaka: kucu i stan na raspolaganju kaoi prihodizgubit ce ako se preuda. Deset milijuna odavno je otilo, uglavnom ih je izgubila u onoj loojinvesticiji, mislila je Elaine ogorceno. Tre-bala sam zaraditi dodatne milijune. Pogrijeila sam kad sam Petera pokuavala odvratiti da oeni Kay, razmiljala je zabrintodok je iz ormara vadila hlace i vu-neni pulover. Mogla bi to iskoristiti protivmene. Mislimda sam ih trebala nazvati kad su se vratili s medenog mjeseca, ali nisam bila raspoloenagledati je kako se epiri po palaci.Ponovno je upalila televizor. Prema objavljenim vijestima, Peter ce u tri sata biti izveden pred

sud. Uzela je telefon. Kad se Kay javila, pocela je; -Draga Kay, srce me boli zbog tebe i Petera.elim biti s tobom na citanju optunice.Kay je odmah odgovorila na njezino iskazivanje brige. -Ne, nemoj doci na citanje optunice

rekla je ali, buduci da pretpostavljam da ce Peter, nakon to se uplati jamcevina, smjetikuci, bilo bi lijepo da ti i Richard budete ovdje na veceri. Pozvat cu Vincentada i on bude snama. Mislim da ce Peteru veceras biti potrebna sigurnost to je, kad se ogleda oko stola, sljudima koji ga vole i podravaju.

Tada je Kay pukla i rasplakala se. -Tako se bojim za njega, Elaine. Tako se bojim za njega.Znam da se i ti boji.-Kay, ucinila bih sve, sve na ovome svijetu da Peteru pomognem. Vidimo se veceras, duo.Elaine je spustila slualicu. Kay, kad bi samo znala to sam veæucinila da pomognem Peteru,pomisli.63



Pompea

*

Jeste li sigurni da to elite uciniti, gospo o Althorp? -pitao je Nicholas Greco. -Vani jedoista grozno.-To sam joj i ja rekla, gospodine Greco. Brenda, domacica, lica namrtena od brige,pomagala je Gladys Althorp odjenuti kaput.-Idem na citanje optunice za Susanino ubojstvo i necu vie raspravljati o tome. GospodineGreco, idemo mojim autom. Pretpostavljam da ce nas moj vozaèmoci ostaviti blizu ulaza usud.Kad kae da vie nece raspravljati, onda to i misli, pomisli Greco. Vidio je da se Brendasprema nastaviti s prigovaranjem pa zatrese glavom da je odvrati od toga.Vozaèje vani cekao dreci otvoren kiobran. Bez rijeci, Gre-co i vozaèuhvatili su krhkuenu svaki za jednu ruku i pomo-gli joj uci u auto. Dok su bih na putu, Gladys Althorp upita;

Gospodine Greco, recite mi kako izgleda citanje optunice.

Traje li to jako dugo?-Ne, Peter Carrington sa svojim odvjetnikom pojavit ce se pred sucem. Cekat ceuceliji zapritvor odmah do sudnice. Tuilac ce procitati za to ga se optuuje.-Kako ce biti odjeven?-U zatvorsku odjecu.-Hoce li imati lisice?-Hoce. Nakon citanja optunice, sudac ce ga pitati osjeca li se krivim. Umjesto njegaodgovorit ce njegov odvjetnik. Na-ravno, reci ce »nije kriv«.

Naravno da ocekujem da ce se tako ocitovati -ogorceno je rekla Gladys Althorp.Greco je vidio da njegova klijentica grize usne kako joj ne bi drhtale. -Gospo o Althorp kazaoje -ovo za vas nece biti lako.Volio bih da je sad s vama netko od obitelji.-Moji sinovi nisu mogli stici na vrijeme. Oboje ive u Kaliforniji. Moj suprug jeujutro veæbio na putu za Chicago kad je stigla vijest da je Peter Carrington uhicen. Me utim, znate togospodine Greco, na neki nacin nije mi ao to sam ovdje danas jedina od obitelji. Nitko svihovih godina nije alio za Susan toliko kao ja. Bile smo veoma bliske. Toliko smo toga

zajedno radile. Otkako je bila dijete, voljela je sa mnom ici u muzeje, na balet, u operu.Studirala je umjetnost, ba kao i ja. Kadje to odlucila, alila se da cemo sad imati jo vie togazajednickog, kao da je to bilo potrebno. Bila je lijepa, pametna, dobra i draga, savrena,savreno ljudsko bice. Charles i decki prisustvovat ce su enju Peteru Carringtonu. Mene necebiti da to vidim. Danas je moj dan na sudu kad predstavljam nju. Imam osjecaj kao da ce





Pompea

prisutnost rtve dok njihovi ro aci i prijatelji svjedoce o njima. Danas, kad se procitaslubena optunica za ubojstvo, svi ce u sudnici misliti na Susaninu sliku koju su vidjeli unovinama. U njihovim mislima bit ce iva.-Nemate pojma koliko sam vam zahvalna to ste pronali Mariju Valdez. Njezinosvjedocenje i preslika ceka Peterova oca sigurno ce biti dovoljan dokaz da Carringtona osude.-Vjerujem da ce Carrington konacno biti osu en -odvrati Greco. -Bila mi je cast tosamvam bio od pomoci, gospo o Althorp i nadam se da cete nakon dananjeg dana doneklepronaci mir.-I ja se nadam. -Naslonila se i zaklopila oci, ocito iscrpljena. Dvadeset minuta poslije, autose zaustavio ispred suda.

65



Pompea

*

Iako je nosio kaput, Conneru Banksu bilo je hladno dok je s parkiralita urio prema sudu OkrugaBergen u Hackensacku u Newjerseyju. Parkiralite je bilo puno, a parkiralino mjesto koje jekonacno pronaao nije moglo biti dalje od suda.Poceo je bre hodati pa Walter Markinson, veæcrven u licu, plane: -Polake. Ja ne trcim svakojutro pet kilometara kao ti.-Oprosti.-Ne bi te boljelo da si uzeo kiobran.

-Oprosti.Vozeci se s Manhattana, raspravljali su o tome kako ce tocno srociti izjavu za medije. -GospodinCarrington nije kriv za to za to je optuen, a njegova ce nevinost biti dokazana na sudu.Optuba protiv njega zasnovana je na pretpostavkama, insinua-cijama i izjavi ene koja je nakon

dvadeset dvije godine promijenila pod prisegom danu izjavu.S obzirom na to kako se ovaj slucaj razvija, mogli bismo istotao braniti Jacka Trbosjeka, mrko pomisli Conner. Nikada prije nije bio upetljan u medijski cirkuspoput ovoga. Kad su se konacno sklonili u zgradu, pomisli da su u ovom sudu veævo eni procesikoji su pobudili prilicno pozornosti. Bio je tu takozvani Postolar, onaj covjekiz Philadelphije kojije haracio Okrugom Bergen napadajuci zene, a imao je na brizi svog dvanaestogodinjeg sina.Posljednja rtva, ona koju je ubio, bila je dvadeset jednogodinja medicinska sestra koja je, ukucu koju je pljackao,

dola pomoci invalidu koji je ondje ivio. Potom su tu bila ubojstva Roberta Reldana. Tajcovjek, zgodan, iz dobre obitelji, podsjecao je na Petera Caringtona. Oteo je iubio dvije mladene. Za vrijeme su enja, udario je policajca koji mu je izvan vidokruga porote skidao lisice, skociokroz prozor, ukrao autoi bio slobodan otprilike trideset minuta. Sada, dvadeset odnosno trideset godina poslije. Postolar

je mrtav, a Reldon jo uvijek trune u zatvoru.Vrlo je vjerojatno da ce i Peter Carrington ostatak ivota provesti s njim, pomisl

i.Citanje optunice trebalo se odrati u sudnici casnog Harveyja Smitha, suca koji jepotpisaonalog za uhicenje Petera Carringtona. Kao to je Banks ocekivao, kad su on i Markinson stiglionamo, sudnica je veæbila krcata publikom kao i medijima. Sni-matelji su bih usredotoceni naenu koja je sjedila u sredinjem dijelu prostorije. Ocajan, shvati da je to GladysAlthorp, majkartve. On i Markinson pourie u prednji dio prostorije.



Bilo je tek dvadeset do tri, ali Kay Carrington veæje bila ondje, sjedila je u prvom redu zapubliku, a kraj nje je bio Vincent Slater. Banks se pomalo iznenadio primijetivida na sebi imatrenirku. Potom je shvatio, odnosno mislio da je shvatio razlog tome: Slater muje rekao da seCarrington spremao na trcanje kad mu je urucen nalog za uhicenje. To ce on imati na sebi kadplati jamcevinu i po e kuci, pomisli Banks. Ona pokazuje zajednitvo.Markinsonov mrzovoljan izraz lica promijenio se u dobrohotno ocinsko lice. Naborana cela,pogleda punog razumijevanja, potapao je Kay po ramenu i rekao umirujucim glasom:-Ne brini.

66



Pompea

Rastrgat cemo tu enu, Valdezovu, kad do e svjedociti.Kay zna kako loe stvari stoje, pomisli Banks. Walter bi morao biti uvjerljiviji.Nacas uKayjinim ocima uhvati bijesan pogled dok je pogledala Markinsona.Glasom koji je bio tih i napet, rekla je: -Walter, ne treba me tjeiti. Znam to nasceka. Istotako, znam da je negdje vani onaj tko je toj djevojci oduzeo ivot i tko bi umjesto mogmua sada trebao biti u ovoj sudnici. Peter je nevin. On nije u stanju nikome nanijeti zlo.Voljela bih osjetiti da i ti vjeruje u to.»Blaeni oni koji ne vide, a vjeruju.« Dok je pozdravljao Kay i Vincenta, glavom ConnoraBanksa prolete rijeci iz Biblije. -Veceras ce biti doma, Kay -kaza joj Connor. -To ti moguobecati. -On i Markinson sjedoe na svoja mjesta. Iza njih, Banks je cuo kako se sudnicapuni. Bilo je za ocekivati, bio je to jedan od onih slucajeva koji je bio pod lupom javnosti pasu ga doli promatrati i mnogi slubenici suda.-Svi ustanite, sud zasjeda objavio je slubenik suda.

Stajali su dok je sudac iz svojih odaja ustrim korakom uao u sudnicu i zauzeo svojemjesto za sudackom klupom. Banks je napravio domacu zadacu cim je saznao tko cevoditislucaj. Saznao je da je casni sudac Harvey Smith poznat kao veoma pravican, aliveomastrog pri izricanju presuda. Najbolje to moemo uciniti za Carringtona je da razvlacimopostupak to je moguce dulje jer kad jednom bude osu en, ide ravno u zatvor, pomisli Banks. Kad ga puste uz jamcevinu, barem ce moci spavati u vlastitom krevetu doksu enjene zavri.

Slucaj Petera Carringtona nije bio jedini na rasporedu. Bilo je i drugih pritvorenika koji sucekali da se pojave pred sucem. Slubenik suda citao je optunice dok su, jedan za drugim,dolazili pred suca. Uglavnom bezvezne stvari, pomisli Banks. Prvi je bio optuen zaizdavanje cekova bez pokrica. Drugi je krao po trgovinama.Peter Carrington trebao je kao treci biti izveden pred sud. Kadje uveden u sudnicu, unarancastom kombinezonu s lisicama na rukama, Banks i Markinson su ustali i smjestili sesvaki s njegove jedne strane.Tuiteljica Krause procitala je optunicu protiv njega. Kamere su kljocale i glasno z

ujaledok se, gledajuci ravno u suca, ozbiljna izraza lica, izjasnio; -Nisam kriv.Conneru Banksu bilo je ocito da Barbari Krause cure sline zbog mogucnosti da osobnorijei ovaj slucaj. Kad je trebala biti odre ena jamcevina, obratila se sucu. -Casni sude, ovajop-tuenik ima bezbroj mogucnosti na raspolaganju. Postoji velika opasnost da platijamcevinu i napusti zemlju. Traim da se jamcevina odredi razmjerno njegovoj imovinu, da



mu se oduzme putovnica, da mu se naloi stalno noenje narukvice, da se ne smije micati izkuce i ogra enog zemljita oko nje, a da odlaenje s posjeda bude ograniceno naprisustvovanje vjerskoj slubi, posjet lijecniku ili sastanku s njegovim odvjetnicima, a da tiposjeti budu samo nakon to se zatrai i dobije doputenje od slube koja nadzire njegouelektronicku narukvicu.Ona ce biti tvrd orah na su enju, pomisli Banks gledajuci Krauseovu.Sudac se obratio Peteru. -Uvi am gospodine Carrington da je, s obzirom na vae veliko

67



Pompea

bogatstvo, svejedno odredim li jamcevinu od jednog ili dvadeset pet milijuna dolara. Zbogtoga odre ujem jamcevinu od deset milijuna dolara. Razmotrio je listu zahtjeva koje jetuiteljica zahtijevala i sve ih odobrio.-Casni suce -kazao je Peter jasno i glasno -Svakako cu se drati svih odredbi jamcevine.Uvjeravam vas da jedva cekam da sperem ljagu sa svog imena i zavrim ovaj uas za mene imoju enu.-Tvoju enu! to je sa enom koju si utopio? to je s njom? Culi su se povici, a svake slogbio pun strasti.Kao svi u sudnici, Banks se brzo okrenuo. Dobro odjeveni mukarac stajao je na nogama usredsudnice. Lica izoblicena od gnjeva akom je lupio po sjedalu ispred sebe. Grace je bila mojasestra! Bila je sedam i pol mjeseci trudna. Ubio si dijete koje naa obitelj nikada nece upoznati.Grace nije pila kad se udala za tebe. Ti si je otjerao u depresiju. Onda sije se rijeio jer nisi htio

riskirati da dobije zaostalo dijete. Ubojica! Ubojica! Ubojica!-Odvedite tog covjeka! naloio je sudac Smith. Odmah ga odvedite. Otro je udariosvojim cekicem. Tiina u sudnici.-Ubio si mi sestru! -neprestano je vikao brat Grace Carrington dok su ga vodiliiz sudnice.Nakon njegova izlaska, uslijedila je mrtvacka tiina. Potom su je prekinuli bolnijecaji GladysAlthorp, koja je sjedila lica pokrivena rukama.

68



Pompea

*

Bilo je est sati i mrkli mrak kad su konacno stigli kuci. Vani je jo uvijek jako padala kia.Pokraj podrucja ome enog trakom koje psi jo nisu pretraili, straario je policajac.Zahvaljujuci brzom Vincentovom djelovanju, Peter nije morao provesti noæu zatvoru. Cimsam ga nazvala da mu kaem da je Peter uhicen, dogovorio je da se, bez obzira na to kolika cejamcevina biti odre ena, odmah doznaci banci blizu sudnice u Hackensacku. Cim je citanjeoptunice bilo gotovo, pourio je u banku, dobio cek na svotu od deset milijuna dolara ivratio se u sudnicu da ga uplati na alteru za jamcevine.Dok njega nije bilo, a mi smo cekali da Peter bude puten, bilo mi je doputeno da s Connerom Banksom i Walterom Mar-kinsonompricekam u praznoj sobi za porotu pokraj sudnice suca Smitha. Mislim da su i oni bilizapanjeni i potreseni napadom Gracina brata, Philipa Mereditha, gotovo isto kaoija. Polomalobne suze majke Susan Althorp koje su uslijedili ucinile su sve gotovo nestvarn

im.Promatrala sam Petera dok je sluao Meredithove optube i jecaje Gladys Althorp. Nevjerujem da bi izraz njegova lica bio bolniji da su mu derali kou.Rekla sam to Markinsonu i Banksu.Izrazili su zabrinutost da je, u ocima svih u sudnici, to to se dogodilo za Petera bilo tetno ipriznali su da ce medijsko pokrivanje doga aja biti svakako strano. Cak me Markinson nijesmirujuce potapao po ramenu kao obicno.Potom je Conner Banks postavio pitanje koje me potpunooborilo s nogu. -Po tvom saznanju, je li bilo koji clan obitelji Meredith ikadaprijetio da cepokrenuti gra ansku parnicu protiv Petera za smrt trece osobe?

Bila sam zapanjena. -Ne -odmah sam odgovorila. Potom sam dopunila svoj odgovor.-Barem mi Peter nije rekao za to.. Bit æu zloguki prorok -rekao je. -Philip Meredith mogao bi biti brat koji udi za onim toon smatra pravdom ili moda nastoji izvuci nagodbu od Petera. Zapravo, vjerojatnoi jedno idrugo. U svakom slucaju, zna da Peteru sad najmanje treba jo jedna pravna bitka u istovrijeme dok mu sude za ubojstvo.Kad je Peter puten, Markinson i Banks nekoliko su minuta porazgovarali s njim prije nego

to su krenuli natrag u New York. Predloili su mu da se nastoji to vie odmoriti i reli sumu da ce drugi dan, rano popodne, biti kod njega doma.

Dreci Petera za ruku, odjednom sam postala svjesna elektronicke narukvice oko njegovogrucnog zgloba. Krenuh smo niz dugacki hodnik prema automobilu koji nas je vani cekao.Naivno sam se nadala da, kad konacno iza emo iz suda, uokolo nece biti nikoga iz medija.



Naravno, pogrijeila sam. Bilo ih je u velikom broju. Uhvatila sam se kako se pitam jesu li toisti ljudi koji su jutros snimili Petera na njegovom putu u zatvor ili je to svjea tura novinara ifotografa.

Poceli su nas oboje zasipati pitanjima. -Gospodine Carrington, imate li to reci o...? Kay,jeste li ikada upoznali...?

Vincent je stajao pokraj automobila. Vrata su bila otvorena. Brzo smo upali na stranjesjedite ne obaziruci se na pitanja. Kad smo se konacno nali izvan vidokruga reportera, Peteri ja smo se zagrlili. Na putu kuci jedva da smo izgovorili koju rijec.

69



Pompea

Peter je otiao ravno na kat. Nije mi morao reci da se eli istuirati i presvuci. Uvjerenasam da je nakon iskustva s boravkom u zatvorskoj celiji, imao fizicku potrebu na sebe izlitilitre i litre vruce vode.

Vincent je ostao na veceri. Rekavi da mora obaviti neke poslovne telefonske razgovore,otiao je u svoj ured u stranjem dijelu kuce.

Ja sam pola u kuhinju. Mislila sam da me nita ne moe ras-poloiti, ali zanosan mirisgove eg gulaa koji je polagano vrio na tednjaku istinski me dignuo, ako ni zbog cega drugoga, on da zbog cinjenice da mi je Peter rekao da mu je to najmilije jelo. Bila samzahvalna Jane Barr ma obzirnosti to se tog sjetila i ve ceras to skuhala. Garry Barr bio je ukuhinji i gledao televizijuUgasio ju je cim me je ugledao, ali ne dovoljno brzo. Na ekranu sam vidjela da intervjuirajuPhilipa Mereditha. Na trenutak sam dola u napast da saznam o cemu govori, ali ubr

zo sam sepredomislila. togod to bilo, danas sam veædovoljno cula od njega.-Gdje biste htjeli da posluim koktel, gospo o Carrington?-pitao je Gary.

Skoro sam zaboravila da sam pozvala Elaine i Richarda na veceru. -U salonu, mislim.Elaine i ja nismo dogovorile vrijeme iz jednostavnog razloga to nismo znali u koje cevrijeme Peter biti doma, ali kad sam dolazila u kucu prije nego to smo se Peter i ja vjencali,koktel se sluio oko sedam.

Pourila sam na kat istuirati se i odjenuti. Nakratko sam se zapitala zato je Peterzatvoriovrata koja su vodila iz salona u drugu spavacu sobu, a onda sam zakljucila da je sigurno htionekoliko minuta prileci. Bilo je kasno, ali ipak sam nala vremena oprati kosu. Zrcalo mijegovorilo da mije lice blijedo i umorno pa sam osobitu pozornost posvetila minkanju, stavivisjenilo, maskaru, malo rumenila i sjajila za usne. Znam da Peter voli kad mi rasputena kosapada preko ramena pa sam se veceras odlucila za takvu frizuru. Pomislila sam dace mojecrne barunaste hlace sa svilenom kouljom s uzorkom izgledati donekle vedro, iako u

stvarnosti moje bilo nicega zbog cega bih bila vedra.Kad sam bila gotova, od Petera jo uvijek nisam cula ni glas.Pitauci se je li moda zaspao, prola sam kroz salon i tiho otvorilavrata druge spavace sobe. Zgranula sam se kad sam ugledala Petera kako stoji sastrane uzkrevet, zbunjena izraza lica i zuri u otvoreni kovceg.Peter, to je? -otrcala sam do njega.Zgrabio me za ruke. -Kay, kad sam doao gore, legao sam. Samo sam se htio nekoliko minuta



odmoriti. Sigurno sam zaspao. Znam da sam sanjao da nekamo idem i tada sam se probudio. Ipogledaj. Pokazao je na unutranjost kovcega. Unutra su bile uredno sloene carape i donje rublje.

U cetrdeset minuta koliko je bio kod kuce, ponovno je mjesecario.

70



Pompea

*

U sedam sati, Nicholas Greco zadovoljno je uivao u veceri sa svojom enom, Frances, unjihovom domu u Syossetu na Long Islandu. Inace ga ne bi pitala nita o slucaju na kojem radi,ah nakon to je pogledala vijesti u est s pricom o podignutoj optunici protiv Petera Carringtona,htjela je cuti svaku pojedinost o tome to se dogodilo na sudu.Pripremila je njegovo najmilije jelo, zelenu salatu, sloenac od makarona, sira iprepecene unke.Greco je shvatio da, iako je htio zaboraviti ovaj teak dan, svojoj eni duguje glasno izrecidojmove o doga ajima tog dana.-Da sam ja na mjestu Carringtonovih odvjetnika, razgovarao bih o priznavanju krivice i nagodbi

rekao je. -Onaj ispad u sudnici ima je silan ucinak na ljude. Koliko ja znam, Philip Meredithnije sklon pokazivanju osjecaja. Dok sam se vozio kuci, molio sam Beth iz mog ur

eda da saznaneto o njemu. ivi u Philadelphiji, gdje su Meredithovi ivjeli naratajima. Dobra obielj, alimalo novaca. Dok su ili na fakultet, on i njegova sestra. Grace, primali su stipendije. Philip jeizvrni direktor srednjeg ranga u jednoj marketinkoj tvrtki, oenjen za Ijubav iz djetinjstva, trojedjece, dvoje od njih na fakultetu. Ima cetrdeset osam godina, sestra je bila estgodina mla a.Frances mu doda sloenac s makaronima. -Uzmi jo jedan tanjur. Jureci amo-tamo u Lancaster,nisi poteno jeo.Greco joj se nasmijei i protivno zdravom razumu, uze licu za posluivanje. S pedeset

pet,Frances je imala potpuno istu kilau kao kadje imala dvadeset pet. Kosa joj je imala istupepeljasto plavu boju, ali sada, naravno, uz pomoæredovitih odlazaka u frizerski salon. Usprkostome, u njegovim zaljubljenim ocima, u posljednjih trideset godina nije se uopce punopromijenila.-Citala sam kako je tijelo Grace Carrington na eno u bazenu -rekla je Frances kaðje zagrizlaprutiæod kruha. -Prije cetiri godine kad se to dogodilo bilo je puno prica o tome. Casopis People

dao je tome veliki publicitet. Sjecam se da su iznijeli podatak da se Petera Carringtona sumnjici zanestanak Susan Althorp. Me utim, gotovo sam sigurna da je obitelj Meredith tada izjavila daGracina smrt, to se toga tice, nije nikakva zagonetka veætragedija. Sto misli, zato brat sadpocinje s optubama?

Nicholas Greco rado bi odveo razgovor u drugom smjeru, ali podsjeti se da je uzstas i boju kose



Frances zadrala i nevjerojatnu znatielju.-Koliko sam ja cula, roditelji Grace Carrington jako su se uzrujavali zbog njezinog opijanja, a istotako, jako su voljeli Pete-ra. Tada nisu sumnjali u zlocin, ali sad kadje otac mrtav, a majka usanatoriju jer boluje od Alzheimerove bolesti, Philip Meredith moda je zakljucioda je vrijeme dapokae kako se osjeca.-Pa, da nisi uao u trag Mariji Valdez, danas ne bi bila dignuta optunica -primijeti Frances. -Nadam se da gospo a Althorp cijeni to to si uspio uciniti ono to nitko drugi nije.-Maria kao da je u zemlju propala kad su iz tuiteljeva ure

da htjeli ponovno razgovarati s njom. Covjek na Filipinima s kojim radimo ispitao je njezine stareveze i slucajno se dogodilo da je ponovno stupila u vezu s nekim daljnjim ro akom. Imali smopuno srece to smo je nali.

-Svejedno, bila je tvoja zamisao da gospo a Althorp optui Petera Carringtona u casopisuPeople. Sve moje prijateljice sloile su se da ce je zbog toga tuiti. Da nisi pronaa

o Mariju

71



Pompea

Valdez, svejedno bi natjerao Petera Carringtona da pod zakletvom odgovara na pitanja.Sigurna sam da bi se negdje spotaknuo.Bi li se spotaknuo, pitao se Greco? Jo uvijek je bilo sumnji-vih pitanja i dijelova zagonetkena koje nije bilo odgovora: ne-stala ecernja torbica. Je li ju Susan uzela sa sobom kad jeizala Carringtonova auta? Zbog necega mu se to pitanje neprestano motalo po glavi.Hvala ti to si moja oboavateljica broj jedan, draga -ka-zao jesvojoj eni. -Sad, ako nema nita protiv, razgovarajmo

o necem drugom.Zazvoni telefon. Frances je pourila javiti se, a nakon treceg zvona vratila se sa slualicom. Neprepoznajem broj -rekla mu je.-Neka onda telefonska sekretarica preuzme poziv -rece Greco.Poruka je pocela; Gospodine Greco, ovdje Philip Meredith. Znam da ste danas bihusudnici s gospo om Althorp. Razgovarao sam s njom. Rado bih vas unajmio da istraite

smrtmoje sestre. Grace Meredith Carrington. Oduvijek sam vjerovao da ju je ubio njezin suprug,Peter Carrington, a ako je to ikako moguce, htio bih da na ete dokaze koji ce potvrditi tucinjenicu. Nadam se da cete mi se javiti. Moj broj je...Greco uze telefon iz enine ruke i pritisne tipku RAZGOVOR. -Ovdje Nicholas Greco, gospodine Meredith -rekao je.72



Pompea

*

Da je netko te veceri virio kroz prozor i vidio nas kako u salonu palace pijemokoktele,uvjerena sam da bi mislio kako smo sretni. Naravno, Peter i ja nismo nita govorili o kratkojepizodi mjesecarenja veæsmo sjedili jedno kraj drugoga na kaucu okrenutom prema kaminu.Elaine i njezin sin, Richard Walker, bili su u naslonjacima pokraj vatre, a Vincent Slater, kojioduvijek vie volio stolac s ravnim naslonom, privukao je jedan takav kako bi se pridruiodrutvu.Gary Barr posluivao je pice. Peter i ja uzeli smo cau vina, a ostali koktele. Gary Barr zatvorioje vrata koja su salon dijelilana dva dijela, iako ga nitko nije to molio, tako da je naa polovica bila intimnija ukoliko se zaprostoriju od osam metara mo-e reci da je intimna.Na naem medenom mjesecu, Peter mi je rekao da eli da uzmem strucnjaka za unutarnje

ure enje koji ceuciniti sve to elim da osvjei kucu. Rijetko je govorio o Grace, ah sjecam sejedne opaske o njoj a propos unutarnjeg ure enja. -Kad se Elaine udala za mog oca, svata jepreuredila i moram reci da je znala to radi. Imala je izvrsnog strucnjaka za unutarnje ure enje.Na-ravno, utukla je silne novce u taj posao. Trebala si cuti koliko je moj otaczbog togaprigovarao. Grace pak nije nita promijenila.Ona je radije ostajala u njujorkom stanu. U osam godina koliko smo bili vjencani, vecinuvremena provela je ondje.Sve mi je to prolazilo glavom dok smo sjedili u toj krasnoj so-bi, zagledani u v

atru u kaminu.Elaine je bila lijepa kao uvijek, pomnjivo dotjerana, njezine oci boje safira pune suosjecanja iljubavi dok je gledala Petera.Svidio mi se Richard Walker. Nije bio zgodan u uobicajenom smislu rijeci, ali zracio je necimto je, sigurna sam, privlacilo ene. Osim po ocima, covjek ne bi nikada ni pomislio da je, stako grubim crtama lica i zdepasta tijela, izaao iz maternice Elaine Walker Carrington. Petermi je kazao da se Richardov otac, Elainin prvi mu, rodio u Rumunjskoj i da je s roditeljimadoselio u Sjedinjene Drave kad je imao pet ili est godina. Kadje krenuo na fakulte

tamerikanizirao je svoje ime i veæje bio uspjean poduzetnik kad se udala za njega.-Elaine se nikada ne bi udala za covjeka koji nema puno novaca -kazao mi je Peter -ali naneki nacin ni jedan put nije imala srecu. Mislim da je Richardov otac bio pametan i prihcnoarmantan, ali sve je prokockao. Brak nije dugo trajao, a on je umro dok je Richard bio jo tinejder. Tada se Elaine udala za mog oca, koji je bio tako krt da je me u njegovim



prijateljima kruila ala da jo uvijek cuva novac od svete potvrde.Pretpostavljam da je ocito Richard vecinu svojih tjelesnih osobina naslijedio od svog oca pa ineto od njegovog arma. Uz koktel, ispricao nam je kako je to bilo kad je prvi putdoao upalacu na veceru i kako mu se Peterov otac cinio izvanredan.

-Peter je bio bruco na Princetonu, Kay -kazao mi je -pa nije bio tu veæna kolovanju. Jasam upravo diplomirao na Kolumbiji i dobio prvi posao kao pripravnik kod Sothebysa.

73



Pompea

Peterov otac nije bio impresioniran. Ponudio mi je pripravnicki posao u jednoj odCarringtonovih poslovnica. Zaboravio sam u kojoj.Vincent Slater, koji u svakom slucaju nije bio razgovorljiv covjek, poceo se smijati. -Vjerojatno u odjelu za meetarenje. Ondje sam ja poceo.-U svakom slucaju, odbio sam ga kazao je Richard i bio je to pocetak kraja jednoglijepog prijateljstva. Tvoj tata uvijek je mislio da tratim vrijeme, Peter.-Znam. -Nasmijeio se i Peter pa sam shvatila da je Richardov pokuaj da ga odvratiodsumorne stvarnosti bar donekle uspio.Otili smo na veceru i bilo mi je drago vidjeti da Peter reagira na gula Jane Barrrijecima: -Mislio sam da nisam gladan, ali ovo izvrsno izgleda.Dok smo jeli, Richard je pricao o svom prvom obilasku palace. -Tvoj otac mi je rekao jerazgledam -kazao je. Rekao mi je za kapelicu pa sam otiao gore pogledati je. Nevjerojatnoje kad pomisli daje u sedamnaestom stoljecu u njoj doista ivio svecenik. Sjecam se da

sam se pitao ima li u njoj duhova. to ti misli, Kay?-Kad sam je ja prvi put vidjela, imala sam est godina -rekla sam. Primijetivi njegovzacu eni pogled, objasnila sam: -Pri-cala sam Peteru o tome one noci na prijemu kad jemoja baka pala, a on ostao sa mnom u bolnici i doveo me kuci.-Da, Kay je bila pustolovno dijete -kazao je Peter.Zastao je i osjetila sam da ne eli govoriti o mom ocu. Pomogla sam mu. -Moj otacse usubotu vratio provjeriti rasvjetu.Te veceri puno je gostiju dolazilo na svecanu veceru. Neko me vrijeme ostavio samu pa sampola istraivati.

Ozracje za stolom se promijenilo. Zapela sam na prici o onoj noci kad je nestala SusanAlthorp. Nastojeci skrenuti s te teme brzo sam nastavila. -U kapelici je bilo tako vlano ihladno,

a onda sam cula kako dolaze neki ljudi pa sam se sakrila me u klupe.-Stvarno? -uzviknuo je Vincent Slater. -Jesu li te uhvatili?-Ne, kleknula sam. Rukama sam pokrila lice. Znate kako su djeca smijena. Ako ja ne vidimtebe, ne vidi ni ti mene.Jesi li uhvatila ljubavnike? pitao je Vincent

-Ne, ljudi su se sva ali oko novca.Elaine se pocela smijati, drecavim, zajedljivim glasom. -Peter, tvoj otac i ja smo se taj dan pocijeloj kuci sva ali oko novca rekla je. -Iako se ba ne sjecam da smo bili u kapelici.ena mu je obecavala da je to zadnji put. -Ocajnicki sam eljela promijeniti temu.To me tako er podsjeca na mene -rece Elaine.U svakom slucaju, to sigurno nije vano. Ne bih se toga sje-tila da nisi poceo pricati okapelici, Richarde -rekla sam.



Gary Barr stajao je iza mene i spremao se u moju cau natociti vino. Trenutak poslije, nasveopce zgraanje, vino se cijedilo niz moj vrat.

74



Pompea

*

Kao to je Barbara Krause obecala Tomu Moranu, taj dan kad je optueni izveden predsud,slavili su uz veceru u gostionici Stony Hill, jednom od najboljih restorana u Hackensacku. Uzjanjeca rebra, raspravljali su o iznenadnom pojavljivanju i emotivnoj tiradi Philipa Mereditha..-Znate, kad bismo mogli privoljeti Carringtona da prizna ubojstvo svoje ene kaoi ubojstvoSusan Althorp, bila bih u na-pasti da mu ponudim nagodbu -odjednom je rekla Krauseova.-efice, mislim da si rekla da je to posljednja stvar koju bi ucinila -pobunio seMoran.-Znam, me utim, kolikogod mislim da cemo izboriti optubu u slucaju Althorp, u svakomslucaju, mta jo nije sigurno. Ostaje cinjenica da je Mana Valdez promijenila iskaz. Carringtonpak ima najbolje branitelje koji mogu dobiti. Bit ce gusto.Moran kimne. -Znam. Danas sam s Carringtonom vidio dvojicu od njih. Ono to dobiju

placeno za jedan dan rada bilo bi dovoljno mojoj djeci za kopce za zube.-Idemo porazgovarati o tome -rekla je Krauseova. -Ako prizna krivnju za oba djela, i uslucaju Susan Althorp i za ubojstvo svoje ene, mogli bismo mu ponuditi trideset godina zaobje zatvorske kazne koje ce sluiti istovremeno, bez mogucnosti po milovanja. Budimoiskreni, zasada nemamo dovoljno dokaza da bismo ga optuili za eninu smrt, ali on zna da bise mogli pojaviti drugi dokazi. Bio bi puten u ranim sedamdesetima i jo uvijek biimao punonovaca. Prihvati li ovu ponudu, mi cemo dobiti optubu, a on ce, pod pretpostavkom da tako

dugo ivi imati nadu da ce izaci.-Zna jako dobro da bih voljela rijeiti ovaj slucaj -rekla je Krauseova. -Me utim, ima tu jo jedna stvar. U ovom trenutku razmiljam o obiteljima rtava. Danas si cuo i vidio ijedne idruge. Gospo a Althorp nece poivjeti da doceka su enje, ali ako Carrington prizna, vjerojatnoce ivjeti dovoljno dugo da ga vidi osu enog. Ima jo neto. Ako prizna, to otvara mogucnostgra anske parnice.-Ne vjerujem da Althorpovima treba novac -glatko je odgovorio Moan.-Oni su siromani milijunai -rekla je Barbara Krause. -Ne svi a ti se taj opis? Odnosi se na

sve one koji imaju manje od pet milijuna. Procitala sam to u nekom casopisu. Gra anskaparnica znacila bi da u Susanino ime mogu dati znacajna sredstva za bolnicu iliza njezinfakultet. Prema onome to znamo o Philipu Meredithu, on nikada nije bio odvie uspjean, aima troje djece koje treba potpomagati.-Onda ozbiljno misli Carringtonovim odvjetnicima ponuditi nagodbu? -pitao je Moran.-Recimo da razmiljam o tome. Da se imam cime zabavljati. U svakom slucaju, janjet



ina jebila izvrsna. K vragu kalorije. Punom parom naprijed. Narucimo neto slatko.

75



Pompea

*

nam da je Petera vecera donekle opustila. Cim je zavrila, a mi u knjinici popili kavu,svi su se digli da odu. Ponekad je Richard znao ostati u Elaininoj kuci, ali kazao nam jeda odlazi na Manhattan na pice kod Carlylea, poslije kazaline predstave sjednemmladom umjetnicom. -Mislm da je veoma nadarena -kazao nam je Richard -i jakozgodna, mogao bih dodati. To tako rijetko ide zajedno.-Samo se nemoj zaljubiti, Richarde -otro je kazala Elaine. -Ako odluci za nju ugaleriji napraviti prijem, pusti nju da plati ampanjac.Kad je to rekla, Vincent upitno pogleda Petera, a on mu od-govori jedva vidljivimsmjekom. Peter i ja otili smo s njih troje do vrata. I Richardov i Vincentov automobilbili su parkirani tocno ispred palace. Mukarci otvorie kiobrane i Elaine primi sina pod ruku dok su hitro sili niz stube do automobila.Peter za njima zakljuca vrata, a kad smo krenuli prema stubama pojavi se Gary. Gospo o Carrington, mi sad idemo. Moram vam jo jednom reci koliko mi je ao zbog

vae bluze. Ne mogu vjerovati da sam bio tako nespretan. Mislim da mi se sve ovegodine kohko posluujem nikada nije dogodilo tako neto.Naravno, kad se po meni prolilo vino, prihvatila sam njegovu ispriku, otila na kat ibrzo odjenula drugu bluzu. Mislim da je Peteru bilo dosta ispricavanja jer prije nego tosam jo jednom uspjela Garyju reci da je sve u redu, kazao je osorno: -Mislim da jegospo a Carrington jasno dala do znanja da shvaca kako je to bio nesretni slucaj.Doistavie ne elim sluati o tome. Laku noc, Gary.Dosad sam vidjela tek naznake ove slubene, bolje receno stroge, Peterove strane i na

neki nacin bilo mi je drago to sam tome bila svjedok. Naredni mjeseci, do su enja,zanjega ce biti tako poniavajuci i obeshrabrujuci. Preda mnom je pokazao koliko jeranjivzato to je u mene imao povjerenja. Me utim, u tom sam trenutku shvatila da uloga kojusam htjela preuzeti, manje ene vie zatitnice, ne bi bila dostojna jednog mukarca.Dok smo se penjali stubama, potpuno bez veze, sjetila sam se jedne veceri, moda prijedeset godina, kad sam se s fakulteta vratila kuci. Maggie i ja gledale smo na televizijijedan stari film »Uhvatite lopova« u kojem su glumili Gary Grant i Grace Kelly. Zavrijeme jedne promidbene poruke, rekla mi je da je za vrijeme snimanja filma u

Monacu, Grace Kelly upoznala princa Rainera.

-Kay, citala sam o tome kako ju je princ doao posjetiti u roditeljskom domu uPhiladelphiji. Tada je od njezinog oca zatraio njezinu ruku. Drugi dan, njezina majkarekla je reporteru kako je princ Rainer draga osoba i kako je bilo lako zaboraviti dajeon princ. Reporter koji je izvjetavao o drutvenim doga ajima prezrivo je frknuonosom: -Zar gospo a Kelly ne shvaca da udaja za okrunjenog vladara nije isto kao



76



Pompea

udaja za nekog obicnog princa?Danas sam u sudnici vidjela progonjenog Petera, potom prestraenog Petera koji jestajaoiznad kovcega i koji se nije mogao sjetiti da se poceo pakirati. Upravo sada, vidjela samgospodskog Petera kojemu je bilo dosta objanjavanja jednog zaposlenika. Tko je praviPeter, pitala sam se dok smo se spremali u krevet?Shvatila sam da ne znam odgovor.

77



Pompea

*

Drugo jutro vrijeme je ostalo gotovo nepromijenjeno. Temperatura je i dalje padala

uz uporan i snaan pljusak.-Izgleda da su nai psi dobili jo jedan slobodan dan -primijetio je Moran kad je nekolikominuta poslije devet uao u ured Krauseove. -Danas nema svrhe poslati ih da njukaju poCarringtonovom posjedu.-Znam. Bilo bi to samo uzaludno troenje novca poreznih obveznika -sloi se Krauseova. -Osim toga, ondje nita necemo naci. Prola sam ono malo dokaznog materijala koji suuzeli izpalace i macehine kuce. Izgleda da je rezultat cijelog pretresa jedno veliko nita. Me utim,pretpostavljam da nismo ni ocekivali da cemo nakon dvadeset dvije godine puno toga naci.Ako je Peter Carrington bio dovoljno pametan da se rijei svecane koulje odmah nakon to je

ubio Susan, bilo bi cudno da je ostalo jo neto to bi ga mucilo.. Da je bilo cega, pretpostavljam da bi to nali kod prvog pretresa -Moran je slegnuoramenima.. Ma, samo me neto zanima. Pogledaj ovo. -Krauseova doda Moranu komadiæpapira. Bilaje to skica ure enja parka.Moran je pomnjivo pogleda. to s tim?. To je bilo u jednoj ladici u sobi na zadnjem katu palace. Ocito se obitelj sve ove godineprema nekoliko prostorija ondje odnosila kao prema tavanu, mjestu na kojem ostavlja stvarikoje ti smetaju. Momci kau da bi se cijela kuca mogla namjestiti stvarima koje su

gore, odkauca, stolaca, sagova, porculana, srebra, slika i raznih tricarija do obiteljskih pisama kojeseu sve do devetnaestog stoljeca.-Pretpostavljam da nisu nikad culi za sajmite ili prodaju putem interneta -primijeti Moran.

Cekaj malo, znam to je to.To je crte prostora izvan Carringtonova imanja, mjesta gdje je prona eno djevojcino tijelo,osim to na njemu ima biljaka.-Tocno. Zapravo, to je kopija originalnog crtea.-to s tim?

-Pogledaj ime u uglu.Moran ga stavi blie svjetiljci na stolu Barbare Krause. -Jonathan Lansing! On jeure ivaopark, frajer koji se utopio u Hud-sonu nedugo nakon nestanka Susan Althorp. On je bio otacsadanje gospo e Carrington.-Tocno. Carringtonovi su ga otpustili nekoliko tjedana nakon Susanina nestanka i on jenajvjerojatnije pocinio samoubojstvo. Kaem najvjerojatnije jer njegovo tijelo nikada nije



prona eno.Moran je zurio u svoju eficu. -Nece valjda reci da postoji veza izme u njega

78



Pompea

i Susan Althorp.-Ne, necu. Imamo covjeka koji ju je ubio. Hocu reci da je Lansing bio taj koji je predloio dase ograda pomakne tih petnaest metara od ceste. Gledajuci ovo, cini se da ipak nije namjeravaoprostor izme u ograde i zavoja ostaviti neure en. Ova skica je nacrt sadnje nekih trajnicas vanjske strane ograde.-Onda je dobio otkaz, a obitelj se nije potrudila da ita ucini osim da na to baci malo sjemenatrave -suhoparno ce Moran.-Tako se cini -sloi se Barbara Krause. Stavila je skicu natrag u dosje... -Ne znam -rekla jevie sebi nego Moranu. -Jednostavno ne znam...

79



Pompea

*

U utorak ujutro, dan poslije citanja optunice, Philip Meredith vlakom je krenuo iz Philadelphijeu New York. Svjestan da bi se njegova slika mogla pojaviti na naslovnim stranicama tabloida, izpredostronosti stavio je suncane naocale. Nije elio da ga preoznaju nepoznati judi ili cak da muse obrate. Nije elio da itko suosjeca s njime. Petera Carringtona nije vidio od sestrina pogreba.Na sud je otiao zbog cistog zadovoljstva da ga vidi u lisicama optuena za ubojstvo. Njegovispad ga je zaprepastio jednako kao i sve druge u sudnici.

Me utim, sad kad se to dogodilo, namjeravao je ustrajati na svojoj optubi. Ako je NicholasGreco uspio pronaci krunsku svjedokinju protiv Petera Carringtona u slucaju Althorp, moda bimogao naci kljucni dokaz kojim bi dokazao da je i Grace ubijena.

Siao je s vlaka na postaji Penn na uglu Trideset trece ulice i Sedme avenije i ra

do bi pjekeprevalio put do ureda Nicholasa Greca na Madison aveniji izme u Cetrdeset osme i Cetrdesetdevete ulice. Me utim, cinjenica da je lijevala kia prisili ga da stane u red za taksi. Ovakvovrijeme natjeralo ga je da se sjeti onoga dana kad je pokopana Grace. Nije bilohladno, naravno,jer je bio pocetak rujna, ali padala je kia. Sada je leela u obiteljskoj grobniciCarringtonovih nagroblju Rajska vrata u Okrugu Westchester. Jo neto je htio uciniti, htio je njezine ostatke prenijetiu Philadelphiju. Trebala bi biti s ljudima koji su je voljeli, pomisli, s naim roditeljima,

djedom i bakom.

Konacno je bio prvi u redu za taksi. Uao je u prvi slobodni i dao adresu. Dugo nije bio naManhattanu i iznenadio se kako je promet gust. Vonja je stajala devet dolara i primijetio je davozacu nije drago to novcanici od deset dolara koju mu je dao nije dodao nita sitnoga.

Uz cijenu vlaka i taksija amo-tamo, pomisli Philip, ovaj dan postao je skup caki prijerazgovora s Grecom. On i njegova ena, Lisa, veæsu se posva ali zbog toga. -Skoro sam umrla

kad sam cula kako si se ponio na sudu -kazala mu je. -Zna da sam voljela Grace, ali ti si veæcetiri godine opsjednut time. Za privatnog istraitelja treba novac koji nemamo, ali, sveti Boe,ucini to. Ako treba, digni zajam, ah zavri s tim, na ovaj ili onaj nacin.

Uska zgrada, Madison avenija 342, imala je samo osam katova; Grecov ured bio jenacetvrtom, stan s mahm prostorom za primanje stranaka. Recepcionarka je Meredithu rekla da ga



Greco ceka i odmah ga uvela u njegov ured.

Nakon srdacnog pozdrava i kratke opaske o vremenu, Greco je preao na stvar. -Kadste mesinoænazvali doma, rekli ste da moda imate dokaz da smrt vae sestre nije bio nesretni slucaj,recite mi o cemu se radi.-Dokaz je moda prejaka rijeè-prizna Meredith. -Motiv je rijeèkoju bih ja upotrijebio. Jaci odPeterove brige da bi Grace mogla roditi oteceno dijete. Govorim o mnogo novca kao motivu zaubojstvo Grace.-Sluam -kaza Greco.-Taj brak nikada nije bio jedna od onih bajnih veza. Peter i Grace bih su razliciti ljudi. Ona jevoljela druteni ivot New Yorka, on nije. Prema odredbama njihovog predbracnog ugo-vora, dasu se razveli. Grace bi primila ravno dvadeset milijuna dolara, osim ako, a to je veliki ako, mu

80



Pompea

rodi dijete. U tom slucaju hi, ukoliko se razvedu, primala dvadeset milijuna godinje, kako hidijete moglo rasti onako kako prilici jednom Carringtonu.-Kad vam je umrla sestra, Peter Carrington je ponudio da ce se podvrgnuti detektoru lai i proaoje -kazao je Greco. -Njegov prihod procjenjuje se na osam milijuna dolara tjedno.Takve vrtoglave brojke cine se nevjerojatnima, i vama, i meni. Ipak, cak i velika godinja svotanovaca razvedenoj eni prema naredbama predbracnog ugovora nije dovoljan razlog da ubijevlaistito nero eno dijete. Cak da se kod ploda pojavilo otecenje zbog uivanja alkohola, bilo bidovoljno sredstava da se dijete s potekocama dobro zbrine.-Moja sestra je ubijena -rekao je Philip Meredith. -U osam godina koliko je bila udana zaPetera, imala je tri spontana pobacaja. Nikad ne bi pocinila samoubojstvo cekajuci dijete. Znala jeda je alkoholicarka i spremno je krenula na odvikavanje. Bila je odlucna u nakani da prestane piti.-Ispitivanja o razini alkohola u krvi pokazala su da ga je, kad je na ena, u tijel

u imala triput vieod doputenog. Mnogi ljudi ponovno se odaju picu, gospodine Meredith. Sigurno to znate.

Philip Meredith je oklijevao, a onda slegne ramenima. -Reci cu vam neto to sam sesvojimroditeljima zakleo da nikome necu otkriti. Mislili su da ce to nanijeti nepopravljivu tetu uspomenina Grace. No, moj otac je mrtav, a majka je u sanatoriju. Kao to sam vam rekao, imaAlzheimerovu bolest i uopce nije svjesna to se doga a.

Meredith stia glas kao da se boji da bi ga netko mogao cuti.

-U vrijeme njezine smrti. Grace je imala jednu ljubavnu vezu. Bila je veoma oprezna, u smisluda je dijete sto posto bilo Peterovo. Grace je eljela roditi, a onda se razvestiod Petera. Mukarackoji je u to bio upleten, nije imao novaca, a Grace je voljela nacin ivota na koji je bila naviknuta,s Carrmgtonovim novcem koji je iza toga stajao. Vjerujem da joj je te veceri kad se odravalazabava prvo pice podmetnuto s namjerom da se napije jer kad je jednom popila, bilo je gotovo.Nije se mogla zaustaviti.-Grace je bila pijana kad se Carrington vratio kuci. Tko bi joj podmetnuo pice?

Philip Meredith pogleda ravno u Greca. -Vincent Slater, naravno. On bi za Carringtoneucinio sve i to mislim doslovno sve. On je jedan od onih ulizica koji se prilijepi za novac i izvravagazdine zapovijedi.-On je vaoj sestri podmetnuo pice s namjerom da je napije i onda utopi? To je jako nategnuto,gospodine Meredith.-Grace je bila sedam i pol mjeseci trudna. Da je imala prijevremeni poro aj, postojala bi velika



vjerojatnost da dijete preivi. Veæje imala lane trudove. Nije bilo vremena za gubljenje. Peter senije trebao vratiti kuci do sljedece veceri. Vjerujem da je Slater u Gracein tonik ulio votku, apotom je, kad se onesvijestila, bacio u bazen. Kad se Peter vratio doma, zgrabio je cau iz sestrineruke i spontano reagiravi, kao jucer ja u sudnici, bacio je na sag. Kladim se dase jo uvijek grizeto je planuo na nju. Da je imao vremena razmisliti, bio bi dobrohotni suprug, pun razumijevanja,to je bila njegova uobicajena gluma dok je Grace pila.-Hocete reci da vjerujete da je Slater vaoj sestri podmetnuo pice, a da ju je Peter utopio ubazenu nakon to se onesvijestila.

81



Pompea

-U bazen ju je bacio ili Peter, ih Slater, uvjeren sam u to. Imamo samo Slaterovu rijeèda je tenoci otiao kuci. Ne bih se cudio ni da je Slater Peteru pomogao rijeiti se Susanina tijela. Ne bihse cudio ni da se otarasio Peterove koulje nakon to ju je ovaj ubio. Toliko je odan. I tolikonemoralan.-Zato sa svojom pretpostavkom ne odete u ured tuiteljicesad kad vaa majka nece saznati da ste prekrili obecanje koje ste joj dali?-Zato jer ne elim da se sestrino ime povlaci po blatu moda bezuspjeno. Mogu im dati motiv ipretpostavku, ah neizbjeno je da ce to negdje procuriti i da ce se neki novinar docepali price.

Nicholas Greco sjeti se razgovora sa Slaterom u njegovoj kuci. Slater je taj dan bio uzrujan,pomisli. Neto skriva, neto za to se boji da ce izaci na vidjelo. Je li moguce da je on imao udjelau smrti Susan Althorp ili Grace Carrington, ili obje?-Zanima me preuzimanje slucaja, gospodine Meredith -Gre-co se cuo kako govori. I

mampredodbu o vaoj trenutacnoj situaciji i voljan sam tome prilagoditi svoju naknadu. Moemo sedogovoriti da cu ja, dobijete li putem gra anske parnice neku vecu svotu, primitijedan dodatak.

82



Pompea

*

Vidjela sam da se kod Petera neto promijenilo, gotovo kao da je stjeran u kut i dalje ne moe.Oboje smo dobro spavali zbog iscrpljenosti, ali isto tako, mislim, zato to smo imali osjecaj dasmo u ratu. Neprijatelj je dobio prvu bitku, a sad moramo skupiti snagu za ono to nas ceka.Kad smo u 8 i 30 ujutro sili, Jane Barr veæje prostrla stol u manjoj blagovaonici, a na ormaruveæsu stajali svjee iscije eni sok i kava.-Zato ne? sloili smo se kad je predloila pecena jaja sa slaninom, iako sam cvrsto becalasamoj sebi da necu toliko jesti.Uobicajene jutarnje novine nisu bile na stolu. -Pogledajmo ih poslije predloio je Peter. Veæznamo to ce u njima biti.Jane nam je natocila kavu pa se vratila u kuhinju pripremiti dorucak. Peter je cekao da ode iz

prostorije prije nego to je ponovno progovorio. -Kay -poceo je -ne moram ti govoriti da ce ovobiti dugotrajno opsadno stanje. Velika porota ce me optuiti, toga smo oboje svjesni. Tada ce seodrediti nadnevak su enja to moe biti za godinu ih vie dana. Upotrijebiti rijeènormalno vie jenego smijeno, ali ja cuje ipak upotrijebiti. Hocu da na ivot, dok ne zapocne su enjei porota nedonese svoju odluku, bude to je moguce normalniji.Nije mi dao vremena da se osvrnem na to veæje nastavio. -Smijem se maknuti s ovoga mjestakako bih se sastao s odvjetnicima. Cesto cu se sastajati s njima i to ce biti na Park aveniji. Vince u

stoeru mora predstavljati moje oci i ui. On ce tako er puno vremena provoditi ondje. Peter otpije jo jedan gutljaj kave. U to kratko vrijeme koliko je prestao govoriti, shvatila sam dasam se u manje od dva tjedna toliko navikla na prisutnost Vincenta Slatera da ce mi biti cud noako ne bude ovdje.-Gary nas moe voziti na Manhattan i natrag -govorio je Peter. -Namjeravam ishoditi potrebnodoputenje za odlazak u New York najmanje triput tjedno. -Bilo je odre ene svrhe i namjere unacinu na koji je Peter govorio, kao i u izrazu njegova lica. Potom je dodao. -Kay, znam da

nikada ne bih mogao uciniti neto naao nekom drugom ljudskom bicu. Vjeruje li to?-Vjerujem i znam to -rekla sam mu.Pruili smo ruke preko stola i nai se prsti isprepletoe. -Mislim da sam se zaljubila u tebe istitren kad sam te ugledala -kazala sam. -Bio si strano zadubljen u svoju knjigu i doimao si seugodno u svom naslonjacu. Potom kada si ustao, skliznule su ti naocale.-Ja sam se zaljubio u lijepu djevojku kojoj je kosa padala preko ramena. Na pamet mi je pao stihiz Drumskog razbojnika : A Bess, crnooka vlastelinova kci, stajala je i plela jar



kocrvenu vrpcu usvoju dugacku tamnu kosu.« Sjeca se toga iz osnov-ne kole?-Naravno. Pjesma je slijedila ritam konjskog kasa. Ah raz-misli malo, ja sam bila kci vrtlara, ane veleposjednika -pod-sjetih ga. -Osim toga, ja nemam crne oci.-Ali tu negdje.

Cudno, ali to jutro nikako nisam mogla izbaciti oca iz glave. Sjetila sam se kako mi je Maggieprije samo nekoliko dana rekla kako je volio raditi na imanju Carringtonovih, aosobito da je

83





Potpuno sam ga razumjela pa smo tako ucinili. Kad smo doli ispred odvjetnicke zgrade, kia jekonacno pocela jenjavati. Vremenska prognoza glasila je razvedravanje i cinilo se da ce se tokonacno ostvariti.

Peter je bio odjeven u tamno poslovno odijelo, koulju i kravatu. Tamnoplavi vuneni kaput bioje izvrsnog kroja i po svemu je izgledao kao pravi direktor tvrtke to je i bio. Kad mu je Garyotvorio vrata, Peter me na brzinu poljubio i rekao: -Do i po mene u pola pet, Kay. Modauspijemo izbjeci prometnu guvu. -Dok sam ga promatrala kako urno prelazi plocnik,nisam

84



Pompea

mogla ne pomisliti kako je potpuno neshvatljivo da je prije samo dvadeset cetiri sata, unarancastom kombinezonu, sputanih ruku, stajao i protiv sebe sluao optunicu za ubojstvo.Nisam bila u svom stanu od onoga dana kad smo se Peter i ja vjencali. Sad mi jes jedne straneizgledao udobno i blisko, a s druge sam strane, gledano kroz drugu prizmu, shvatila koliko jeuistinu malen. U naoj kratkoj i burnoj vezi Peter je nekoliko puta bio ovdje. Namedenommjesecu, predloio je da otplatim ostatak zajma i da se, osim osobnih stvari, rijeim svega unjemu.Znala sam da nisam jo spremna uciniti to. Da, imala sam novi ivot, ali jedan dio mene nijehtio potpuno prekinuti s tolikim dijelom svog prijanjeg ivota. Provjerila sam poruke natelefonskoj sekretarici. Nijedna nije bila vana, osim one koju sam primila to jutro od GlennaTaylora, momka s kojim sam izlazila dok nisam upoznala Petera. Naravno, rekla sam mu za

Petera cim smo se poceli redovito vi ati. -Ba sam te htio odvesti kupiti prsten -rekao je uzsmijeh, ah znala sam da se samo djelomicno ali. Potom je dodao: -Kay, budi sigurna u to tocini. Uz Carringtona ide veliki teret.Glenova poruka tog jutra bila je upravo onakva kakvu bih od njega ocekivala, puna brige ipotpore. -Kay, jako mi je ao zbog ovoga to se dogodilo Peteru. Ba pravi pocetak braka,Znam da moe s time izaci na kraj, ali zapamti, ako mogu ikako pomoci, javi se.Bilo je lijepo cuti Glennov glas i sjetila sam se kako smo voljeli zajedno ici u kazalite i dabismo moda jednoga dana on, Peter

i ja otici na veceru i na predstavu. Tada sam shvatila da zaPetera vie nece biti vecernjih izlazaka osim ako na su enju ne bude oslobo en optube.Odjednom sam shvatila da to znaci i moje zatocenitvo jer u tom trenutku znala sam da nikadane bih Petera navecer ostavila samog.Uzela sam neto odjece iz ormara i poloila je na krevet. Gotovo svaki komad imao je etiketujeftinih robnih kuca. Elaine ne bi ni mrtvu uhvatili u necem od ovoga, pomislih. Na naemmedenom mjesecu, Peter mi je poklonio platinastu American Express karticu. -Kupuj dok sene srui ili kako se veæ

kae -kazao je uz osmijeh.Iznenadila sam samu sebe to sam se rasplakala. Nisam eljela puno odjece. Kad bih to mogla,dala bih sav novac Carringtonovih samo da Peter bude oslobo en optubi za Susaninu i Gracinusmrt. Cak sam se uhvatila u elji da se Peter sa mnom useli u ovaj stan i da se trudi otplatitizajmove za kolovanje kako je to cinio Glenn. Bilo to to bi nam pojednostavnilo ivot Obrisala sam oci i otila pokupiti slike s komode. Na jednoj smo bili mama, tata i



ja u bolniciodmah nakon mog ro enja. Izgledali su tako sretni, iroko se smjeeci u fotoaparat. Ja sam bilaumotana u dekicu, novoro ence smeurana lica, koje gleda u njih. Moja majka bila jetakomlada i lijepa, kose prosute po jastuku. Otac je tada imao trideset dvije, jo uvijek je biodjecacki mlad, sa sjajem u ocima. Imali su toliko toga za to je vrijedilo ivjeti,a ipak, prednjom su bila jo samo dva tjedna ivota prije nego to ju je od nas uzela ta embolija.

Kad sam saznala okolnosti pod kojima je umrla i da sam jo uvijek bila na njezinim prsima kad

85





Pompea

*

Nicholas Greco dogovorio je sastanak s Barbarom Krause u tuiteljicinom uredu u srijedu

popodne u pola cetiri.-Nisam mislio da cu vas tako brzo posjetiti -rekao joj je kad je stigao.-Da budem iskrena ni ja nisam ocekivala da cu vas vidjeti -kazala je -ali, naravno, uvijekste dobrodoli.-Ovdje sam zato jer me Philip Meredith najmio da ispitam slucaj utapanja njegove sestreGrace Meredith Carrington.Krauseova je u sudnici odavna naucila zadrati bezizraajno lice, ali na ovu vijestnijemogla sakriti iznena enje. -Gospodine Greco, ako moete pronaci bilo to to bi nampomoglo tu smrt povezati s Peterom Carringtonom, bit cu vam veoma

zahvalna -rekla je.-Nisam carobnjak, gospo o Krause. Gospodin Meredith odao mije jedan podatak o kojem

za sada nisam slobodan raspravljati. Mogu vam samo reci da bi prema tome Carringtonimao snaan motiv da se rijei svoje ene. Ipak, usprkos toj cinjenici, uvjeren sam da ga nasudu, samo na osnovu tog podatka, ni jedna pametna porota ne bi proglasila krivim izvansvako sumnje. Zato bih htio pogledati dosje koji imate o tom slucaju i doputenjedaporazgovaram s istraiteljima koji su bili na mjestu doga aja.-To je lako. Istragu je vodio Tom Moran. Trenutacno pri sustvuje jednom su enju, alitrebao bi biti slobodan za otprilike jedan sat. Ako elite, moete ga pricekati u njegovom

uredu i ondje procitati dosje.-To bi bilo krasno.Kad je pritisnula interfon da joj pomocnik donese materi jale, Barbare Krause je rekla; -Gospodine Greco, dobro smo proceljali taj dosje. Nismo nali nita to bismo na sudumogli upotrijebiti kao dokaz. Prema ovome to kaete, ocito je daje Philip Meredithtajioneke podatke koji bi nam pomogli u tom slucaju. Bez obzira na to na ete li neto u naemdosjeu ili ne, predlaem vam da ga nagovorite da sura uje s nama. Moete ga podsjetiti dabi priznavanje krivnje s Carringtonove strane obitelji Meredith otvorilo put gra anskoj

parnici.-Poprilicno sam siguran da je Philip Meredith toga svjestan. Isto tako mislim da ga nakraju, cak i ako ne na em nita u dosjeu, moemo nagovoriti da vam otkrije ono to je meniveærekao.-Gospodine Greco, uljepali ste mi dan.

Sljedecih sat i pol, Nicholas Greco sjedio je na jedinom dodat-nom stolcu u malo



m ureduToma Morana i uredno pisao biljeke u biljenicu koja je uvijek stajala u njegovoj torbi. Onoto je u Moranovim biljekama posebno pobudilo njegovu pozornost bilo je to da se udepuvecernjeg kostima Grace Carrington nalazio presavijen komad papira, stranica izcasopisaPeople od 25. 8. 2002. na kojoj je bio intervju s poznatom brodvejskom zvi-jezdom MarianHowley. »Harleyjeva je upravo pocela voditi svoj show." -pisalo je u biljekama. »Iako je

87



Pompea

stranica bila razmocena, mogla se identificirati, a na njoj su stajale dvije rijeci navrljanerukopisom Grace Carrington. Naruciti ulaznice. Stranica se sad nalazi u dokaznom materijalu.Grace Carrington namjeravala je otici na brodvejsku predstavu, pomislio je Greco dokjebiljeio nadnevak na casopisu. Tako ne razmilja ena koja se sprema pociniti samoubojstvo.Te noci kad se Grace Carrington utopila na veceri je bio jo jedan par, Jeffrey iNancyHammond koji su prije cetiri godine ivjeli u Englewoodu. Greco se nadao da su jo uvijekondje. Ako jesu, u narednih nekoliko dana pokuat ce razgovarati s njima.

Gary Barr te je veceri posluivao koktele i veceru, zapisao je. Zanimljiv je taj gospodin Barr,pomisli Greco. Tu i tamo radio je za Althorpove, cak kao povremeni vozaèSusan Althorp injezinih prijateljica. Posluivao je na svecanoj veceri na imanjuCarringtonovih one noci kad je Susan nestala, i sljedeci dan na dorucku. Isto ta

ko, bio je naimanju, u vratarevoj kuci, one noci kad se utopila Grace.Sveprisutni gospodin Barr. Moda bi ga vrijedilo jo jednom posjetiti, pomisli Greco.

Bilo je pet sati, a Moran se jo uvijek nije vratio u svoj ured. U sudnici je, pomisli Greco. Htjetice odmah ici kuci. Nazvat cu ga sutra i dogovoriti sastanak u prikladnije vrijeme.Poao je niz hodnik prema uredu Barbare Krause vratiti joj dosje Grace Catrrington. Moran jebio kod nje. Krauseova je gledala Greca kao da je zaboravila da postoji. Potom j

e rekla: -Gospodine Greco, bojim se da cemo u ovom trenutku morati odgoditi bilo kakvu daljnjuraspravu. Tom i ja na putu smo za Carringtonovo imanje. Izgleda da su psi tragaci ondjepronali jo ljudskih kostiju.

88



Pompea

*

Ponekad, kad sam u knjinici za malu djecu imala sat pricanja prica, znala bih imrecitiratijednu od svojih najdraih pjesama. Radilo se o »Djecjem satu« Henryja Wadswortha Longfellowa,koja pocinje ovako; »Izme u mraka i svjetlosti, kad se pocinje sputati noc...«Dan se upravo poceo gasiti kad sam vani cula lave pasa tragaca. Zvuk je dolazio sa zapadnestrane imanja. Peter je ponovno otiao u odvjetnicki ured na Manhattanu, ali ja sam odlucilaostati kod kuce. Bila sam strano umorna i zapravo sam dobar dio dana provela u krevetudrijemajuci.Bilo je cetiri kad sam napokon ustala. Tada sam se istuirala, odjenula, sila u Peterovuknjinicu i sjela u njegov udoban naslonjaèi citala, cekajuci da se vrati doma.Na zvuk lavea, pourila sam u kuhinju.Jane je dola iz svoje kuce pripremiti veceru. -Na ulaznim vratima na imanje ima jo

policijskih automobila, gospo o Carrington -kazala mi je uzrujano. -Gary je otiao pogledatito se doga a.Sigurno su psi neto pronali, pomislila sam. Ne trudeci se uzeti kaput, pohitala sam u hladnopredvecerje i pola stazom koja je vodila prema laveu. Policija je veæogra ivala prostor pokrajjezera koje je ljeti bilo puno ribe. Policijski automobili s upaljenim svjetlima jurili su prekozale enog travnjaka.-Jedan od pasa iskopao je nonu kostapnuo mi je Gary Barr.-Nonu kost! Misle da je ljudska? -pitala sam. Stojeci ondje u laganoj vesti od hladnoce su mi

poceli cvokotati zubi.-Skoro sam siguran u to.Cula sam zvuk sirena koje su se pribliavale. Dolazi jo poli-cajaca, pomislila sam. Slijedit ceih mediji. Tko bi tu mogao biti zakopan? Cijelo podrucje nekoæsu nastanjivala indijanskaplemena. S vremena na vrijeme pronali su se ostaci njihovih grobova. Moda je to na ena kostnekog od tih domorodaca.Tada sam jednog od vodica pasa cula kako govori ... bio je zamotan u jednake plasticnevrece kao i djevojka.Osjetila sam da mi klecaju noge i cula sam kako netko vice: Primite je. Nisam se

onesvijestila, ah policajac me je drao pod jednu, a Gary Barr pod drugu ruku doksu me vodiliu kucu. Zamolila sam ih da me odvedu u Peterovu knjinicu. Drhtala sam kad sam sespustila unjegov naslonjaèpa je Jane donijela pokrivaèi omotala ga oko mene Kazala sam Garyju daostane vani i izvjetava me to se doga a. Konacno se vratio kako bi mi rekao da je cuo kako



govore da su nali cijeli ljudski kostur i da se oko rtvina vrata nalazi lanciæs medaljonom.Medaljon! Veæsam sumnjala da bi to mogh biti ostaci mog oca. Kad sam cula za medaljon,znala sam da se sigurno radi o onome koji je moj otac uvijek nosio, s majcinom slikom unutra.U tom trenutku bila sam sigurna da su ostaci koje su psi iskopali bili moja krvi meso.

89



Pompea

*

Ne trebam vie dokaza da je Carrington ubio moju sestru -kazao je Peter Meredith NicholasuGrecu jutro nakon pronalaska lea Jonathana Lansinga na Carringtonovom imanju.-Moja ena i ja razgovarali smo o tome. Idem tuiteljici i sve cu joj ispricati. Taj covjek jeserijski ubojica.Greca nije iznenadilo to ga je Meredith nazvao. -Mislim da je to jako pametno -kazao je. Osim toga, postoji mogucnost da nece trebati javno objaviti podatke koji se odnose na vezu vaesestre s drugim mukarcem. Ukoliko Carrington pristane priznati njezino ubojstvo,javnost cepretpostavljati da je htio sprijeciti ro enje hendikepiranog djeteta.

-No, njegovi ce odvjetnici znati za to, je li tako?-Naravno. Me utim, sigurno vam je jasno da nece, nastojeci za svog branjenika postici to jemoguce bolju nagodbu, htjeti da javnost sazna da bi covjek s bogatstvom kakvo ima Carrington

pocinio ubojstvo kako bi sacuvao novac.-Kad jednom prizna Gracino ubojstvo, mogu pokrenuti gra ansku parnicu?

-Da.-Znam da to moe zvuciti kao da me prvenstveno zanima novac, ah boravak majke u sanatorijumjesecno stoji deset tisuca dolara i trebam pomoc. Ne bih htio da je moram micati odande.

-Shvacam.-Hvala vam to ste bili voljni pomoci mi, gospodine Greco. Pretpostavljam da ce sa

d tuiteljicapreuzeti slucaj.Ovo bi mogao biti najkraci posao koji sam ikada imao, po-mislio je Nicholas Greco dok seljubazno sloio s Peterom Me-redithom. Me utim, nakon to je slualicu stavio na mjesto, nasloniose u svom stolcu. Preko interneta doao je do stranice iz casopisa People koja jena ena natijelu Grace Carrington one noci kad se utopila.

Kad je na ena u bazenu, Grace je na sebi imala satenski trud-nicki vecernji kostim. Zato je

tu stranicu stavila u dep jakne umjesto da na otvoreni casopis ostavi na stolu, pitao se Greco?

Ponekad, kad bi si Greco zamiljao odre enu situaciju, pitao se to bi Frances ucinila. Uovom slucaju, znao je odgovor. Modno osvijetena ena ne bi se dovela u poloaj da joj se udepu sa-tenskog vecernjeg kostima stvori nepotrebna izbocina. U svom vlastitom domu, kad biu casopisu vidjela clanak koji bi htjela procitati, Frances bi u casopis stavila



nekakvu oznaku ili biga ostavila naopako okrenutog na stolu, otvorenog na toj stranici.

U dokumentima o istrazi nije se spominjalo da je casopis bio me u dokaznim materijalimakoje su istraitelji skupili. Moram pogledati kadje taj broj bio na kioscima ili je doao potom,pomish Greco. Jo nestrpljiviji sam da se sastanem s osobama izvan obitelji koji su bili prisutnina veceri, parom iz Englewooda, Nancy i Jeffreyjem Hammondom.

Napravit cu to makar krim svoje osnovno pravilo, a to je da nikada ne radim badava, pomisliNicholas Greco smijeeci se u sebi. Kao to me majka uvijek podsjecala, radnik zasluuje svojuplacu.

90



Pompea

*

Pet dana nakon to su pronali ostatke, dali su mi medaljon koji su nali oko oceva vrata.Fotografirali su ga i ispitali zbog mogucih dokaza, a onda su se sloili da mi gadaju. Ulaboratoriju su sa njega ocistili dvadesetdvogodinju prljavtinu sve dok se ispod nje nije pojaviosjaj srebra. Medaljon je bio zatvoren, ali vlaga je prodrla unutra pa je majcina slika potamnjela iako su crte njezina lica jo uvijek bile prepoznatljive. Lanciæi medaljon nosila sam na ocevompogrebu.Naravno da su Petera okrivili za tatinu smrt. Vincent Slater vozio je Petera naManhattan i natragto popodne kad su prona- eni ostaci, a stigli su nekoliko minuta nakon to su otkriveni. Slater jeodmah nazvao Connera Banksa koji je stupio u vezu s uciteljicom Krause. Rekla mu je da jedola do suca Smitha i da je zakazao hitno sasluanje za osam navecer. Tako er mu je rekla

da bi, iako za Petera jo nije traila uhidbeni nalog za novootkri-veno ubojstvo, on mogaouslijediti. Veceras je namjeravala od su-ca zatraiti da povisi jamcevinu za Petera i da promijeniodredbe uvjetnog putanja na slobodu i to tako da mu vie ne bude do-puteno da naputaimanjeosim u hitnom medicinskom slucaju.Banks je rekao Vincentu da ce se s njim i s Peterom sastati na sudu. Htjela samici s njima, aliPeter to ni u kom slucaju nije doputao.Pokuavala sam mu objasniti da je nakon prvog uasnog oka, moja sljedeca reakcija bila aljenjeto sam toliko godina bila ljuta na oca. Rekla sam mu da se sva ljutnja koju sam o

sjecala zato tome napustio sad pretvorila u saaljenje tate i strastvenu elju da saznam tko ga jeubio. SjeviPeteru u krilo, jo uvijek zamotana u pokrivac, rekla sam mu da znam da je neduan,da to znamsvakim komadicem svoga tijela i svakim djelicem svoje due.Maggie je nazvala isti tren kad je na mjesnim vijestima cula novost. Kad je Peter shvatio da zoveona, rekao mi je da je pozovem da do e k nama. Srecom, stigla je kad su on i Vincent veæotilina sud. Tada sam poslala kuci Jane Barr koja je pronalaskom tatina tijela bila vidno potresena.

-Va otac bio je divan covjek, gospo o Carrington -rekla je placuci. -Kad pomislim da je sveove godine leao tamo vani.Bila sam joj zahvalna to je tako iskreno voljela mog oca, ali nisam to htjela sluati. Kazala samGaryju da ode doma s njom.Maggie i ja sjele smo u kuhinju. Skuhala je caj i ispekla kruh, nijedna od nas nije htjela nita vieod toga. Dok smo pile caj i grickale prepecenac, obje smo bile itekako svjesne da ljudi prekopavaju



park, a cule smo i lave pasa dok su ih vodili amo-tamo po imanju.

Te veceri na Maggie su se vidjele sve njezine osamdeset tri godine. Znala sam da jebila zabrinuta za mene i u potpunosti sam je shvacala. Mislila je da sam luda tovjerujemu Peterovu nedunost i nije htjela da ostanem sama u kuci s Peterom. Znala sam daje

91



Pompea

nita to cu reci nece umiriti.

Vincent je nazvao u devet da mi kaze da su Peterovu jamcevinu povisili na jo deset milijunadolara i da je kurir s potvr enim cekom na taj iznos veækrenuo s Manhattana.-Bilo bi bolje da krene. Maggie -rekla sam. -Ne volim kad sama vozi nocu, a znam da se neeli sastati s Peterom.

-Kay, ne elim te ostaviti samu s njim. Moj Boe, zato si tako slijepa i gluha?-Zato jer postoji drugo objanjenje za sve to se dogodilo i ja cu to saznati. Maggie, cim saznamokad ce nam dati tatino tijelo, obavit cemo pogreb i zadunicu u krugu ue obitelji.Sigurno

ima vlasnicki list za grob.-Da, u sefu je. Donijet cu ga. Nemoj dovesti supruga na po greb, Kay. Ponizila bi svog oca akobi Peter Carrington bio ondje pretvarajuci se da ali za njim.

Trebala je velika hrabrost da Maggie to kae znajuci da bi to moglo dovesti do toga da vienikada ne progovorim s njom.Peter nece dobiti doputenje da prisustvuje tatinom sprovodu -kazala sam -ali da dobije, bio bisa mnom. -Dok smo ili prema ulaznim vratima, rekla sam: -Maggie, sluaj me. Misilasi da jetata dobio otkaz zato jer je pio. To nije bilo tocno. Mislila si da je pocinio samoubojstvo zato jerje bio potiten. Ni to nije bilo istina. Kad je tata nestao, znam da si bila zaduena za prodaju kucei da si se rijeila puno stvari iz nje.-Dnevnu sobu, spavaonicu i blagovaonicu preselila sam u svoju kucu -rekla je Mag

gie. -Ti tozna, Kay.-Vecinu svojih stvari tako er si strpala na tavan. Me utim, to si jo prenijela u svoju kucu? tose dogodilo s ocevim poslovnom kartotekom?-Samo je jedna. Tvoj otac je rijetko kad neto spremao. Dala sam da ljudi koji suselili stvari ikartoteku prenesu na tavan. No, bila je previsoka pa su je polegnuli. Moj starikauèlei na njojobrnuto okrenut.

Nije cudo da je nikada nisam primijetila, pomislih. -Htjela bih uskoro pregledat

i tu kartoteku-rekla sam. Stali smo pred gostinjskim garderobnim ormarom i izvadila sam njezin kaput.Pomogla sam joj odjenuti ga, zakopcala je i poljubila. -Idi sad i cuvaj se -upozorila sam je. -Nacesti bi moglo biti jo tankoga leda. Nemoj zaboraviti zakljucati auto, i zapamtimoje rijeci,jednoga dana ti i Peter bit cete najbolji prijatelji.-O, Kay -rekla je duboko uzdahnuvi kad je otvorila vrata i izala. -Nitko nije tako slijep kao



oni koji ne ele vidjeti.

92



Pompea

*

Posljednjih nekoliko dana, Pat Jennings nije znala to bi mislila o svom poslodavcu RicharduWalkeru. U ponedjeljak doao je s veæpoznatim izrazom olakanja na licu koji je obicno znacioda mu je majka platila kockarske dugove. Isti dan je njegov polubrat, Peter Carrington, izvedenpred sud pod optubom za ubojstvo. Sljedeci dan, u utorak. Walker je otvoreno govorio o njemu.-Vecerali smo s Peterom nakon to je doao kuci kazao je Pat.

Pat ga je pitala za bivu slukinju, Mariju Valdez.-Prirodno da je Peter potiten zbog svega to se dogodilo -objasnio je Walker. -Nisko je to je taena promijenila pricu, a sad jo blati uspomenu na mog ocuha. Nadam se da ce me pozvati dasvjedocim. Moci cu im iz prve ruke reci kako je starac imao spontane izljeve dareljivosti.Sjecam se da sam jedan dan vecerao u »21« s njim i sa svojom majkom. Netko je doao do naeg

stola reci mu za neki hvalevrijednu stvar, a Carrington stariji izvadio je svoju cekovnu knjiicu ina licu mjesta napisao cek na deset tisuca dolara. Nakon toga zakinuo je konobara davi mu malunapojnicu.

Walker je Pat tako er pricao o Peterovoj eni Kay. -Nedvojbeno divna djevojka oduevljenoje govorio. -Upravo ono to Peteru godinama treba. Koliko ja vidim, uz sav svojnovac, nikada nije bio sretniji.

U srijedu ujutro, Walker je doao u galeriju vodeci sa sobom zgodnu mladu umjetnicu, Ginu

Black. Poput njezinih prethodnica, Gina je Pat predstavljena kao blistavo nadarena umjetnica cijace karijera procvasti pod Walkerovim vodstvom.

Oho ho, bio je Patin odgovor na to.

U srijedu navecer dok su ona i njezin suprug gledali vecernje vijesti, cula je za kosturprona en na podrucju imanja. Drugo jutro Walker joj je otkrio da je to bilo tijelo oca Kay Carrington.-Ne daju jo nikakve pojedinosti -rekao je u povjerenju -ali nosio je lanciæi medaljon u kojemje bila slika Kayine majke. Moja majka izi. Ona je bila u svom njujorkom stanu i c

ula je za tokadje upalila televizor. Rekla je da je pitala policajce dok su neki dan prije nego to je pocela kiapsi tragaci pretraivali imanje misle li da je to groblje.-Dva su tijela na ena na posjedu -rekla je Pat. -Da mi platite ne bih ondje ivjela. -Ni ja -sloi se Walker dok je prolazio pokraj njezinog stola na putu u svoj ured. -Neko vrijemecu telefonirati. Nemoj nikoga spajati.



Jenningsova je gledala kako Walker odlucno zatvara vrata da se cak culo glasno klik.Razgovarat ce sa svojim kladionicarem, pomisli. Nece proci dugo, a opet ce bitido grla udugovima. Pitam se kad ce njegova majka konacno dici ruke od svega i reci mu neka se samsna e.

Posegnula je za svojim primjerkom New York Posta koji je spremila u najdonju ladicu svogstola. U autobusu dok se vozila u Pedeset sedmu ulicu, letimice je pogledala estu stranicu, alisad jc procitala svaki redak. Sirota Kay Carrington, pomisli. Kako je to biti udana za covjeka kojije ocito serijski ubojica? Sigurno se brine da se jednoga dana nece probuditi.

93



Pompea

U sljedecih sat vremena bio je samo jedan telefonski poziv, onaj od ene koja se predstavilakao Alexandra Lloyd. Zvala je proli tjedan, ali Walker je nije nazvao. Je li primio njezinuporuku, pitala je?-sigurno je primio poruku -otro je rekla Jenningsova. -Ali podsjetit cu ga.-Molim vas, zapiite ponovno moj telefonski broj i hocete li mu: reci da je veomavano?-Naravno. -Trideset minuta poslije, kad je Walker otvoriovrata svog ureda. Pat je vidjela da je u licu sav crven od uzbu enja.Danas nigdje ne trci nijedan konj na kojeg se kladio, pomi-sli, -Richard -rece -proli tjedanna vaem sam stolu ostavilaporuku da je zvala Alexandra Lloyd. Upravo je ponovno zvala irekla da je veoma vano da s njom stupite u vezu.Pruila mu je papir sa eninim brojem. Richard ga je uzeo od nje i vratio se u svojured. Ovajput zalupio je vratima.

94





Pompea

*

Misu za oca dogovorila sam u crkvi najblioj groblju Mary-Rest na kojem je pokopana mojamajka. Nalazi se u Mahwahu, gradu udaljenom dvadesetak minuta sjeverozapadno odEnglewooda. Nadala sam se da ce mjesto i vrijeme pogreba ostati tajna, ali kad smo doli predcrkvu ondje je bilo mnotvo fotografa.

Maggie i mene dovezao je vozaèpogrebnog poduzeca. Iduci prema oltaru, vidjela sammnoga poznata lica: Vincenta Slatera, Eaine, Richarda Walkera, Barrove. Znala sam danamjeravaju pojaviti se, ah nisam htjela doci skupa s njima. Kad je moj otac umro, nisam biladio njihovog svijeta. Ovih posljednjih nekoliko sati htjela sam biti odvojena od njih. Htjela samoca zadr-ati za sebe.

U svojoj boli osjecala sam se cak odvojena od Maggie. Znam da je voljela mog oca i da je

bila jako sretna kad su se on i moja majka vjencali. Vjerujem da je nakon majcine smrti Maggienukala tatu da se pocne sastajati s drugim enama, ali poznajuci je, uvjerena samda joj jeduboko u dui bilo drago to to nije mogao ili nije elio uciniti.

S druge strane, Maggie je preda mnom uvijek napadala oca zbog njegovog opijanjaiako mise cini da je preuvelicavala te price kako bi pomogla pronaci smisao u njegovomnestanku.

Crkva je bila slabo popunjena, uglavnom su tu bili Maggieni prijatelji pa sam znala da nije

mogla odrati obecanje da nikome nece reci gdje ce biti pogreb. Me utim, onda sam unjezinimocima ugledala suze i srce me zaboljelo zbog nje. Jednom mi je rekla da nikada nije bila napogrebu, a da nije ponovno proivljavala bol zbog majcine smrti.

Sjela sam u prvu klupu, nekoliko metara od lijesa, prstima dreci privjesak koji je sve dosadtoliko godina bio na tatinomtijelu. Neprestance sam razmiljala, trebala sam znati, on se nikada ne bi mogao ubiti. Nikadame ne bi napustio.

Kad je pjevaèzapjevao »Ave Mariju«, kao to je pjevana na majcinom pogrebu, Maggie jepocela plakati.

»Ave, Ave, Ave, Maria.« Koliko puta sam tijekom svih ovih godina cula tu pjesmu, pitalasam se? Veæsam cula tu pjesmu. Dok su zamuknule posljednje predivne note, zbog necega,pocela sam razmiljati o onoj zgodi u kapelici palace. Je li moguce da je ta sva a izme u



mukarca i ene bila znacajnija nego to sam mislila?

Misao mi preleti glavom pa nestane. Misa je zavrila. Ila sam za ocevim lijesom krozprolaz izme u klupa.

Kad sam se nala izvan crkve, okruili su me mediji. Jedan od novinara pitao je: -Gospo oCarrington, smeta li vas to va suprug ne moe biti s vama u ovako tekom trenutku vaivota?

Pogledala sam izravno u kameru. Znala sam da ce Peter za svaki slucaj imati upaljen

96



Pompea

televizor, ukoliko ce novinari pratiti pogreb. -Moj suprug, kao to sigurno znate, ne smijenaputati na posjed. Nije kriv za smrt Susan Althorp, nije kriv za smrt svoje prve ene, nije krivza smrt mog oca. Pozivam Barbaru Krause, javnu tuiteljicu Okruga Bergen, da se sjetizakonskog i moralnog nacela ove zemlje da je osoba nevina tako dugo dok joj se ne dokaekrivnja. Gospo o Krause, pretpostavite da moj suprug nije kriv ni za jedan zlocini onda ponovnopreispitajte cinjenice vezane za ove tri smrti. Uvjeravam vas, ja upravo to namjeravam uciniti.Te noci, kad smo poli u krevet, Peter je plakao dok sam ga drala u zagrljaju. -Nezavre ujem te,Kay -aptao je. -Ne zavre ujem te.

Tri sata poslije, probudila sam se. Peter vie nije bio u krevetu. S grozno loim predosjecajem,protrcala sam kroz salon u drugu spavaonicu. Ni ondje ga nije bilo. Onda sam s prilazno J puta culakripu guma. Otrcala sam do prozora i uspjela vidjeti kako Peterov ferrari juri pr

ema izlaznimvratima.Petnaest minuta poslije, policijski automobili, koje je uzbu dio sustav nadzorakoji je prationjegovu narukvicu, okruili su ga dok je on klecao na smrznutom travnjaku kuce Althorpo-vih.Kad ga je policajac pokuao uhititi, Peter je skocio i udario ga u lice.-Hodao je u snu -rekla sam Conneru Banksu kasnije tog jutra kad su Petera izveli pred suca. -Uprotivnom nikada ne bi otiao s imanja.

Jo jednom Peter je doveden u sudnicu u narancastom zatvorskom odijelu. Ovaj put,uz lisice,

imao je i lance na nogama. Kao omamljena, sluala sam citanje nove optunice: krenjeuvjetnogputanja na slobodu... napad na policajca... dokaz mogucnosti bijega.

Sucu nije dugo trebalo da donese odluku. Odre ena je jamcevina od dvadeset milijuna dolara.Peter ostaje u pritvoru.-On je mjesecar -uporno sam tvrdila Banksu i Markinso-nu. -On je mjesecar.-Govorite tie, Kay -upozorio me Banks. -U ovoj dravi ne moe se braniti time to hodau snu.tovie, u ovoj zemlji postoje dva covjeka koji trenutno slue doivotnu kaznu zato to nekogaubili dok su hodali u snu.

97



Pompea

*

Uasavajuci snimak Petera Carringtona, koji su napravili policajci kako kleci na travnjakuAlthorpove kuce, a potom napada policajca koji je prvi doao do njega, natjerao je NicholasaGreca da se upita ima li smisla sastati se s Nancy i Jeffreyjem Hammondom, parom koji je bio ugostima na veceri one noci kad se utopila Grace Carrington.Kad je cula Grecovu poruku na telefonskoj sekretarici, Nancy Hammond je nazvalaobjasnivi dasu bili na putu, u posjetu rodbini u Kaliforniji i pozvala ga da navrati.Par je ivio u ugodnoj ulici u Englewoodo gdje je vecina kuca bila stara, sa irokim trjemovima ikapcima, ona vrsta kuca kakva se gradila krajem devetnaestog stoljeca. Greco seuspeo uz petstuba koje su vodile od plocnika i pozvonio.Otvorila je Nancy Hammond, predstavila se i pozvala ga unutra. Bila je to sitna ena po izgledu uranim cetrdesetima, prosjede kose koja je zgodno uokvirivala i ublaavala otre crte njezinog lica.

-Jeff je stigao kuci ba prije nekoliko minuta -rekla je. -Zacas ce sici. A, evo ga -dodala je.

Jeffrey Hammond silazio je s prvog kata.-Ovako me moja ena predstavlja? -kazao je upitno dignuv-iobrvu. »Evo ga«?Grecov prvi dojam bio je da se radi o visokom mukarcu u kasnim pedesetima koji ga jepodsjecao na astronauta Johna Gle-nna. Kao i Glenn imao je sitne bore u kutovima ociju.Celavio je, ali nije to pokuavao sakriti. Greca je posebno ljutilo kad bi vidio mukarce koji nisubili u stanju prihvatiti ono neizbjeno to im je nosila gra a njihove DNK. Na kilomet

re jeprimjecivao umetke, a jo mu je gore bilo kad je vidio mukarca s dugackim pramenomkosezaceljanim preko celave glave.Greco je veæodavna nacinio temeljiti profil ovoga para i otkrio daje njihovo podrijetlo tocnoonakvo kakvo je ocekivao od prijatelja Grace Carrington. Dobre, materijalno zbrinute obitelji sobje strane: njezin otac bio je senator; njegov pradjed, clan predsjednickog kabineta. Oboje su bilidobro obrazovani i imah su esnaestogodinjeg sina koji je trenutacno boravio u internatu. Jeffrey

Hammond bio je zaposlen kao financijski strucnjak u jednoj zakladi. Nancy Hammond honorarnoje radila kao administrator u uredu mjesnog kongresmena. U obje poruke koje je ostavio i u svomtelefonskom pozivu, objasnio je zato eli razgovarati s njima. Dok ih je slijedio u dnevnu sobu,upijao je pojedinosti iz njihovog okruenja. Jedno od njih ocito je glazbenik. Istaknuto mjesto usobi imao je veliki glasovir s tiskanim svescima nota. Obiteljske fotografije prekrivale su



poklopac glasovira. Na malom stolicu stajali su casopisi, uredno sloeni: National Geographic,Time, Neewsweek. Greco je primijetio da casopisi izgledao kao da su bili citani. Dvosjed inaslonjaci bili su dobre kakvoce, ali trebalo ih je presvuci.Sve u svemu, stekao je dojam udobnog doma u kojem ive pametni ljudi. Cim su sjeo, rekao jekoja je svrha njegovog dolaska. -Prije cetiri godine, policiji ste dah izjavu oponaanju GraceCarrington na veceri na kojoj ste prisustvovali one noci kad je umrla.Jeffrey Hammond pogleda svoju enu. -Nancy, mislio sam da je Grace izgledala potpuno trijeznakad smo stigli. Ti se nisi sloila.

-Bila je uznemirena, cak uzrujana -kazala je Nancy Hammond. -Grace je bila sedam

98



Pompea

i pol mjeseci trudna i imala je lanetrudove. Trudila se da bude cim dalje od pica. Bila je rastrgana. Vecina njezinihprijatelja bila je u gradu i neprestano su dolazili i odlazili iz njezinog stana. Grace sevoljela zabavljati. Me u-tim, lijecnik joj je rekao da se mora puno odmarati pamislim da se osjecala sigurnije u palaci nego u New Yorku. Naravno, ondje sedosa ivala.-Ocito ste je jako dobro poznavali -primijetio je Greco.-Osam je godina bila udana za Petera. Sve vrijeme bile smo uclanjene u istugimnasticku dvoranu u Englewoodu. Kadgod je boravila u palaci, vjebala je u tojdvorani. Sprijateljile smo se.-Imala je povjerenja u vas?-Povjerenje je preteka rijec. Samo jednom se zaboravila pa je Petera nazvalabogatim genijem i staromodnom osobom.-Znaci, vi ne mislite da je bila potitena?-Grace je bila zabrinuta zbog svog opijanja. Znala je da s tim ima potekoce.Ocajnicki je eljela to dijete i neprestano je bila svjesna toga da je ranije imala trispontana pobacaja. Po mom miljenju, veæje popila pice prije nego to smo doli

onamo, a potom su potajice slijedila druga.Zbog bezbroj razloga htjela je da se to dijete rodi, pomish Greco. Ako ni zbog cegadrugoga, moda zato to je to dijete bilo njezina karta prema doivotnom prihodu oddvadeset milijuna dolara godinje. Okrenuo se Jeffreyju Hammondu. to vi mislite,gospodine Hammond?Jeffrey Hammond izgledao je zamiljen. -Neprestano po glavi vrtim tu vecer -kazaoje. -Slaem se da se Grace doimala uznemireno kad smo doli onamo, a onda je,naalost, tijekom veceri pocela frfljati i jedva je stajala na nogama.-Je li ju je netko pokuao sprijeciti da pije?-Kad sam ja primijetio, bilo je prekasno. Otila je do bara i ne skrivajuci natocila si ucau cistu votku. Prije vecere, tvrdila je da pije samo mineralnu vodu s krikom

limete.-To je bila predstava za nas -suho je rekla Nancy Hammond. -Kao vecina pijanaca, sigurno je negdje imala skrivenu bocu. Moda u WC-u.

-Je li ocekivala da ce joj se mu vratiti na vrijeme za veceru? -pitao je Greco.-Ne zaboravite, ta vecera nije bila unaprijed dogovorena -kazao je Jeffrey Hammond.-Grace je nazvala Nancy tek dan prije da vidi jesmo li slobodni. Rano te vecerikazalanam je da se pribliava ro endan Richarda Walkera pa smo to nazvali njegovomro endanskom proslavom. Nije bilo prostrto mjesto za Petera.

-Je li Grace spominjala jedan clanak o glumici Marian Howley koji je procitala u casopisu People? -pitao je Greco.

-Da, je. -odmah je odgovorila Nancy Hammond. -Zapravo, bio je otvoren na tojstranici kad smo doli i ostavila ga je otvorenog. Komentirala je kako je MarianHowley izvrsna glumica i rekla je da ce nabaviti ulaznice za njezin novi komad,da se



99



Pompea

srela s Howleyjevom na nekim dobrotvornim priredbama i da ima izvrstan ukus.Nakon vecere, kad smo pili kavu, ponovno je nesuvislo govorila o Howleyjevojponavljajuci se kao to to pijanci cine, ponavljajuci neprestano kako ima izvrstan ukus. Tada je Grace iz casopisa istrgnula tu stranicu, spremila je u dep svoje jakne ibacila casopis na pod.-Nisam vidio da je to ucinila -rekao je Jeffrey Hammond.-Onda se vie nitko od vas nije obazirao na nju. Bilo je to trenutak prije nego tojeuao Peter i nastao onaj pakao. Otili smo nekoliko minuta poslije.

Greco shvati da je razocaran. Doao je u nadi da ce otkriti neto novo, da cesaznati je li zguvana stranica u depu Grace Carrington bila zbog neceg znacajna.Ustao je da ode. -Necu vam vie oduzimati vrijeme -kazao im je. -Bili ste veomaljubazni.-Gospodine Greco -rekla je Nancy Hammond -ove protekle cetiri godine ni natrenutak nisam pomislila da je Gracina smrt neto drugo do nesretni slucaj, me utim, nakon to sam vidjela vrpcu na kojoj Peter Carrington udara policajca ispred kuce

Althropovih, promijenila sam miljenje. Taj covjek je lud i mogu ga zamisliti kako die Grace nakon to se onesvijestila na dvosjedu, nosi je do bazena i baca je unutra.Voljela bih da vam mogu reci neto to bi ga moglo povezati s njezinom smrcu.-Ija -odlucno se sloio Jeffrey Hammond. -Jedino je teta to ce u Newjerseyjugotovo sigurno ukinuti smrtnu kaznu.

Greco se taman htio sloiti kad je ugledao neto od cega se lecnuo. Bio je toiskonski strah u Hammondovom pogledu. estim culom koje ga je rijetko kadprevarilo, Greco je ustvrdio tla je upravo neocekivano saznao identitet mukarca kojije bio ljubavnik Grace Carrington.

Nakon citanja optunice, tuiteljica mi je dopustila da se vratim u pritvorsku celijugdje su Petera drali prije nego to su ga vratili u zatvor.

Jo uvijek je imao lisice i okove i stajao je nasred celije. Imao je sputenu glavu, oci su mu bile sklopljene i dok sam ga proucavala, srce mi se paralo. Cijelo mujetijelo izgledalo tako mravo da se cinilo da je preko noci izgubio deset kila. Kosa muje bila neuredna, a bljedilo sablasno ispod kratkih cekinja na bradi.

Celija je u kutu imala grozan zahod, a u zatvoreni prostor gdje je bila smjetena

celija uvukao se neugodan miris.

Peter je sigurno osjetio moju prisutnost jer je dignuo glavu i otvorio oci. Smirenimglasom, ali pogledom koji je vapio za razumijevanjem, kazao je; -Kay, sinoænisampokuavao pobjeci. Sanjao sam da moram neto naci, a onda sam pomislio da menetko napada. Kay, sinoæsam udario policajca. Ozlijedio sam ga. Moda sam...



Prekinula sam ga. -Znam da nisi pokuavao pobjeci, Peter Natjerat cemo ih dato shvate. Peter je napravio korak natrag kao da se plaio da necu prihvatitinjegovo objanjenje. No, onda je doao do reetaka i podigao ruke da svojeprste ispreplete s mojima. Primijetila sam da vie nema elektronickunarukvicu. Posluila je svrsi, pomislila sam s gorcinom, upozorivi policiju da

100



Pompea

je Peter otiao s imanja. Dobro potroen novac Drave New Jersey.-Kay, hocu da se razvede od mene i nastavi svoj ivot.Bio je to trenutak kad sam se potpuno slomila, neobuzdano placuci, ljuta na sebe to mu samo jo oteavam stvar.

-Ah, Peter, ah, Peter, nemoj to govoriti, nemoj cak ni pomiljati na to.Smirivao me. -Kay, zacas cu biti tu. Sluaj me. Necu da bude sama u kuci. Dovedi svojubaku da bude s tobom.Odmahnula sam glavom. -Ne!

Tada je doao sudski cinovnik. -ao mi je gospo o Carrington, morat cete otici -kazaomi je.Jo uvijek pokuavajuci zatomiti jecaje, rekla sam Peteru. -Saznat cu kad te moguposjetiti. Ja cu...-Kay, odmah se mora pobrinuti za to -kazao je Peter. -Hocu da kae Vinceu da jo danas unajmi zatitarsku tvrtku. Oko kuce elim zatitare dvadeset cetiri sata dnevno.

Nece biti ondje bez njih.

Bila je to recenica brinoga supruga. Peter se bojao za mene.Dobro sam ga pogledala. Policajac me primio pod ruku kako bi me izveo iz prostorapritvora. Nisam se pomakla s mjesta. Imala sam neto za reci to je mirne due mogao cutii policajac. -Peter, kad ova mora zavri, za dobrodolicu cu ti prirediti urnebesnuzabavu.Za nagradu sam dobila tuan smijeak. Potom je Peter rekao:-Ah, Kay, daj Boe da se to dogodi.Sljedece jutro u palaci se okupila cijela ceta Peterovih branitelja. Walter Markinson i

Conner Banks bili su, naravno, ondje.Doletjela su i ostala dvojica glavnih savjetnika, Saul Abramson iz Chicaga i ArthurRobbins iz Bostona.Vincent Slater zauzeo je svoje uobicajeno mjesto za blagovaonskim stolom. Barrovi su kaoobicno na bife iznijeli kavu, kolace i boce vode. Sve je bilo isto samo to Peternije sjediona celu stola. Ja sam zauzela njegovo mjesto.Ako je protekli tjedan ozracje bilo mucno, danas je svakako bilo sumorno. Raspravu jeotvorio Conner Banks. -Kay, ako vas u svemu ovome neto moe utjeiti, policijskiizvjetaj od prole noci kae da je Peter bio dezorijentiran i smeten, da mu je pogled

biotup i da nije odgovarao na njihovu naredbu da se pomakne nakon to su mu stavili lisice.Kad su se nali u policijskom automobilu poceo ih je ispitivati to se dogodilo i zato jeondje. Cak je rekao: »Ne smijem napustiti svoje imanje, ne elim upasti u neprilike«.Testirali su ga na drogu, ali u tijelu je nije bilo tako da, ako nita drugo, vjerujem da nemisle da se pretvarao. Nije.-Moramo pribaviti njegovu potpunu povijest bolesti -kazao je Markinson. -On veæ



duljemjesecari?Prije nego to sam uspjela odgovoriti, Vincent Slater je rekao; -Da, dulje.

Vidjela sam kapljice znoja na Slaterovom celu i iznad gornje usnice. -Konji se znoje,

101



Pompea

mukarci su mokri, ene se sjaje -dok sam bila mlada djevojka, Maggie mi je znalarecitirati tu dosjetku kadgod bih dola s tenisa i rekla neto o znojenju. To to samse togasjetila u ovom trenutku navelo me na pomisao da sam sad ja pjesnicki raspoloena.

-to zna o Peterovom mjesecarenju? -pitao je Markmson Slatera.-Kao to znate, radim za obitelj Carrington od dana kad sam diplomirao. Peterova majkaumrla je kadje imao dvanaest godina. Tada sam imao dvadeset cetiri i gospodin Carringtonstariji imenovao me za neku vrstu starijeg brata Peteru. Radije to nego da ga netko vozi u iiz osnovne kole. Ja bih ga odvezao i pomogao mu da se smjesti. Takve stvari. Kadsu bilikolski praznici, otac mu je cesto bio na putu pa ako Peter nije bio pozvan u goste nekomprijatelju, ja bih ga odveo na skijanje ih jedrenje.

Tuna srca, sluala sam pricu o djecaku koji je imao osobu dodijeljenu da mu pravidrutvo u vrijeme kad su ostala djeca dolazila doma svojim obiteljima. Pitala samse je li

Slater uivao u tom poslu ili ga je samo koristio da se dodvori Peterovom ocu, a poslije, ukonacnici, i Peteru.-Postoji neto to nikada ne bih spomenuo, osim sada u nad da ce to Peteru pomoci -kazaoje Vincent. -Bio sam svjedok kod najmanje tri slucaja mjesecarenja.

-Koliko je tada Peter imao godina? -Banks ga je prekinuo pitanjem.-Prvi put trinaest. Bilo je to ovdje u kuci. Otiao je u krevet i, a ja sam gledao televiziju usobi koju sad koristim kao ured. Cuo sam buku pa sam otiao pogledato to je. Peterje bio ukuhinji, sjedio je za stolom s caom mlijeka i keksima pred sobom. Nje gov otac up

ozoriome da je nekoliko puta mjesecario pa sam odmah pretpostavio da prisustvujem jednomtakvom slucaju. Peter je popio mlijeko, pojeo kekse, stavio tanjur i cau u sudoper i otiaoiz kuhinje. Proao je nekoliko centimetara od mene, a da me uopce nije vidio. Poaosam zanjim po stubama i gledao kako se vraca u krevet.

-Je li bilo slucajeva kad je ispoljio nasilje? -pitao je Conner Banks.-Kad je Peter imao esnaest godina, on i ja bili smo u Snowbirdu, na skijanju za vrijemekolskih prazmika. Imali smo apartman s dvije spavaonice u jednoj kuci. Cijeli dan

smoskijali i otili smo u krevet oko deset. Otprilike jedan sat poslije, cuo sam ga kako se kreceipogledao sam u njegovu sobu. Bio je potpuno odjeven u skijako odijelo. Shvatio sam da gana smijem buditi pa sam poao za njim da mu se neto ne dogodi. Siao je u prizemlje.Ondje je u baru jo bilo ljudi, no on se nije obazirao na njih veæje otiao van. Prekopidame prebacio sam debelu jaknu pa sam izaao za njim, bosonog. Skije su mu bile vani



zakljucane, ah imao je kljuèpa ih je otkljucao.-Otkljucao je skije dok je spavao? -pitao je Markinson s nevjericom u glasu.-Da. Tada je poao prema vucnici. Nisam ga mogao pustiti da ode. Bio sam siguran dajevucnica iskljucena, ali, s druge strane, nisam znao to bi mogao uciniti. Sjetitese, bio sambosonog. Potrcao sam za njim i zazvao ga po imenu.

Bilo me strah cuti to ce nam Vincent reci.-Peter se okrenuo i, ba kao i sinoæpolicajca, napao me. Uspio sam odskociti, ali vrhomskije uhvatio me po celu iznad oka.

Slater je pokazao lijevu obrvu. -Ovaj oiljak je dokaz to se te noci dogodilo.

102



Pompea

Je li nakon toga bilo jo slucajeva mjesecarenja? -Ovaj put pitanje je dolo od ArthuraRobbinsa, branitelja iz Bostona.Koliko ja znam, nije. Govorim to samo zato jer bi to moda na neki nacin moglo pokazatiobrazac ponaanja to bi moglo pomoci u Petrovoj obrani.Je li bio kod lijecnika nakon tog zabrinjavajuceg ispada na skijalitu? pitao je ConnerBanks.-Je, kod jednog starijeg lijecnika u bolnici u Englewoodo. To je bilo prije dvadeset pet,dvadeset est godina pa sumnjam daje jo uvijek iv, ali mode je njegova medicinskadokumentacija negdje pohranjena.-Koliko ja znam, momci su skloniji mjesecarenju od djevojaka, a saznao sam da to cestopocinje u mladenackoj dobi kazao je Markinson. -Me utim, nisam siguran da biupoznavanje tuiteljice s Peterovim nasilnickim ponaanjem za vrijeme mjesecarenja prijedvadeset est godina na bilo koji nacin Peteru moglo pomoci.-Proli tjedan dogodio se jo jedan slucaj -rekla sam im. -Bilo je to odmah nakon Peterova

povratka kuci nakon citanja prve optunice. -Objasnila sam im da sam zadrijemala,a kadsam ga otila pogledati, nala sam ga kako stoji pred djelomicno spakiranim i otvorenimkovcegom na krevetu.Nisam im rekla za Peterov slucaj mjesecarenja one noci kad smo se vratili s medenogmjeseca. Nisam u rijeci mogla pretociti cinjenicu da mu je ruka bila u bazenu kao da netogura ili vuce. Smatrala sam da su ovi odvjetnici bili obilno placeni da brane mog supruga, aliisto tako da bi ih moj podatak mogao navesti da doista povjeruju kako je odgovoran za

Graceinu smrt.Bojala sam se da bi u svojim glavama, bez obzira na to to su radili na njegovom osloba anju,mislili: Kriv je.

103



Pompea

*

Odvjetnici ostaju na rucku -kazala je Jane Barr svom suprugu kad se vratio obavivi poslovekoje mu je dala u zadatak. -Misli i da ce tri sata biti dovoljno? Gospo a Carrington izgledastvarno loe. Kladila bih se da joj nije dobro.-Veliki je to pritisak za nju -sloio se Gary Barr objesivi svoj kaput u ormar pokrajkuhinjskih vrata.-Skuhala sam pilecu juhu -nepotrebno je rekla Jane. Kuhinjom se irio miris kuhane piletine,luka i celera. -Ispeci cu malo kolaca, a imam i salate i sira. Nitko od njih nije vegetarijanac.Gary Barr poznavao je svoju enu. Protekla dva tjedna otkako su prona eni ostaci SusanAlthorp, Jane je bila smuena. Promatrao ju je dok je otila do sudopera i pocela prati salatu.Priao joj je iza le a. -Dobro se osjeca? bojaljivo je pitao.Jane se okrenula, lica iskrivljena od osjecaja krivnje i ljutnje.Na svijetu nema boljeg covjeka od Petera Carringtona, a on je sad u zatvoru zbog

...-Nemoj to reci, Jane -naredio je Gary Barr, cije je lice bilo zeleno od gnjeva.-Nemoj to reci,nemoj cak ni pomiljati na to. Zato to to nije istina. Tako mi Boga, to nije istina. Vje-rovalasi mi prije dvadeset dvije godine. Pametnije ti je da mi i dalje vjeruje ili bi se moglo dogoditida oboje zavrimo pod isim krovom s Peterom Carringtonom, a pod tim ne mislimna ovom imanju.

104



Pompea

*

U dosjeu se ne spominje casopis koji je Grace Carrington citala prije smrti -kazao jeNicholas Greco Barbari Krause dok je sjedio u njezinom uredu.-Koliko ja znam, izbacen je -kazala mu je Krauseova. -Grace je istrgnula jednu stranicu dane zaboravi naruciti karte za monodramu jedne glumice, koja se upravo pocela davati naBroadwayju.-Da, to znam i ja. Sastao sam se s Hammondovima, parom koji su taj dan bili na veceri pasmo razgovarali o tome.-Ispitali smo ih u ono vrijeme odgovorila je Krauseova.-U svojim izjavama, oboje su potvrdili da je Grace pila i da je Peter, kad se vratio kuci,napravio ispad. Hammondovi su otili malo poslije toga. teta je samo to nam PhilipMeredith prije cetiri godine nije rekao da se Grace spetljala s drugim mukarcem,iako munikada nije rekla tko je on.Grecu je bilo jasno da Barbara Krause ne dijeli njegove sumnje da je Jeffrey Ham

mond bio»drugi mukarac«. Grace se namjeravala udati, a on joj to nije namjeravao otkriti. Nije bilopotrebe Hammonda uvlaciti u to. Barem ne zasada. Pretpostavljao je da covjek i bez togaproivljava pakao ukoliko je sumnjao da je Peter Carrington saznao za njihovu vezu i da je taspoznaja moda doprinijela tome da ubije svoju enu.-Gospo a Hammond je sto posto sigurna da je casopis bio na malom stolicu kad su odlazili kazaoje Greco Krauseovoj.-Bio sam tako slobodan da jutros nazovem gospo u Barr, do macicu. Ona se tocno sjeca da

ona nije maknula casopis, a kad da su ona i njezin mu otili u svoju kucu prije nego to suHa mmondovi otili doma. Ujutro, ona je bila ta koja je u bazenu pronala tijelo. Nazvala je911 cak prije nego to je probudili Petera Carringtona.

-Imao je vremena maknuti casopis prije dolaska policije, ali koja bi bila svrhatoga? pitalaje Krauseova. -Nije bilo teko nabaviti drugi primjerak. Nije mi jasno zato bi to bilovano.Greco je primijetio da tuiteljica postaje ivcana. Odmah je bio na nogama. -Ne smijem vas

zadravati -rekao je. -Samo sam se htio uvjeriti da sam sve dobro shvatio.-Naravno. -Krauseova je ustala i ispruila ruku. -Gospodine Greco, izvukli ste zeca izeira. Ne smeta mi to vam moram reci da slijedimo svaki moguci trag koji bi nas doveo doljubavnika Grace Carrington. Cak i ako ga na emo, njegovo svjedocenje nece biti dovoljnoda ga osudimo za njezino ubojstvo, ah to mu prua jak motiv. to vie znamo o tom stanju,vece su nam anse da Peter sve prizna pa da moemo razgovarati o nagodbi.



Nije vano tko je bio ljubavnik, pomish Greco. Vaan je casopis. Danas je samo zbogjednograzloga doao u ovaj ured, da potvrdi cinjenicu da je casopis nestao ili netom prije, ih netomposlije nego to se Grace Carrington utopila.

105



Pompea

*

Vrijeme je to kad me Kay najvie treba pa ipak, udaljila se od mene, pomisli Maggie dok jebesciljno tumarala kucom. Kao prvo, da me je barem sluala i da se nije udala za PeteraCarringtona. Hvala Bogu da je u zatvoru odakle joj ne moe nauditi!Pozlilo mi je kad sam vidjela vrpcu koju su policajci snimili dok je bio ispredAlthorpove kuce,a osobito onda kad je skocio i napao policajca. Nadam se da ce ga zatvoriti do kraja ivota.Devet sati je, pomisli Maggie. Kay je ranoranilac, nazvat cu je. Kad sam jucer nazvala, ondje subili odvjetnici, ipak, nije mi se poslije javila.Tuna zbog jaza koji se izme u nje i njezine unuke produbljivao, Maggie nazove Kayin mobitel. Nije se javila. Moda je opet s odvjetnicima, zakljuci. Pokuat cu kod kuce. Ovaj put,javila se Jane Barr. -Gospo a Carrington jutros je ostala u krevetu -kazala je Maggie. -Otilasam gore vidjeti je li dobro pa mi je kazala da joj po noci nije bilo dobro. Odv

jetnici danas necebiti tu.-Recite joj da dolazim na veceru, svidjelo se to njoj ili ne odlucno je kazala Maggie.Kad je spustila slualicu, zazvoni zvonce na ulaznim vratima. Kroz staklo na vratima, vidjela jeda vani stoje dvojica mukar-ca. Kad su je spazili, obojica izvade svoje iskaznice i predstavisekao istraitelji iz tuiteljicina ureda.Nevoljko, Maggie otvori vrata i pozove ih unutra. -Gospodo ONeil -ljubazno je poceo starijiistraitelj -koliko znamo, kad je Jonathan Lansing nestao, stvari iz njegova domapreseljene MI

ovamo. Jesu li slucajno me u njima bili nekakvi dokumenti ili fascikli iz njegovog ureda, a akojesu, imate li ih jo?Maggie pomisli na svoj natrpani tavan. -Njegovu odjecu sam dala -ogradila se. -Namjetajsam iskoristila. Bio je bolji od moga, a osim toga, njegova kci, Kay, ivjela je sa mnom. Ucimojoj je dom ljepim. -Ba me zanima misle li da sam ukrala namjetaj, uzrujano se zapitala.Moda sam trebala platiti porez na njega.-Naravno, to nam je jasno -umirio ju je mla i istraitelj. -Ima 11 kakvih poslovnihpapira iliosobnih dokumenata Jonat-hana Lansinga koje ste zadrali?

-Istu me je stvar pitala Kay. Ima jedan stari metalni ormar s tri ladice koji je stajao u sobi kojuje Jonathan koristio kao ured. Na tavanu je, na podu, a na njemu sad stoji moj stari kauc. Kaykae da ce doci ovamo i da ce ga pomnjivo pregledati, ali mo-ram naci nekoga jakoga damakne stvari i napravi mjesto kako bi se kauèmogao metnuti negdje drugdje, a onda ce moratiuspraviti ormar.-Ako nam date doputenje da pogledamo cega ima u tom ormaru, rado cemo ga staviti



gdjegodgospo i Carrington odgovara da ga pregleda. Ne morate pristati, ali rado bismo gapogledali.-Ne vidim u tome nita loe -kaza Maggie.

Povela je istraitelje gore, a onda se ispricala zbog nereda i praine. -Uvijek

106



Pompea

namjeravam doci ovamo i rijeiti se stvari -objasnila je da su oni, bez imalo napora,racistili prostor oko ormara i uspravili ga -ali znate kako je. Ima stvari koje nikakoda napravite. Kay kae da sam kao hrcak i ima pravo.Istraitelji nisu odgovorili. Svaki mukarac iz najgornje ladiceizvadio je jednu mapu i pregledavao njezin sadraj.Sve jace uznemirena, Maggie ih je promatrala pitajuci se je li ispravno postupila kad im jedopustila da do u ovamo gore. Moda sam trebala pitati Kay, pomisli. Ne bih joj voljela datijo jedan povod da se ljuti na mene. S druge strane, Peter Carrington ubio joj jeoca, a akoovdje prona u neki dokaz, bila bi luda dapotroi jo jedan trenutak svog ivota brinuci se za njega.-Pogledaj ovo -kazao je stariji istraitelj svom partneru pru-ivi mu komad papira. Bila jeto kopija poruke i nacrt parka koje je Jonathan Lansing poslao Peteru Carringtonu. U porucije pisalo:

Dragi Peter,cini mi se teta ne dovriti projekt. Kao to vjerojatno zna, tvoj otac i ja raspravljli smo otome da osmislimo prostor s vanjske strane ograde. Buduci da vie nisam njegov zaposlenik,a buduci da vjerujem da gospo i Elaine Carrington ne bi bilo drago da se sastanems tvojimocem, zanima me bi li bio tako ljubazan da mu preda ovaj nacrt. Prilaem i posjetnicu strucnjakaza ure enje parkova kojega poznajem i koji bi mogao provesti ovaj plan u skladu sa zahtjevima tvog oca.Jako sam uivao u naem razgovoru i elim ti sve najbolje,

Jonathan Lansing

Dok je mla i istraitelj citao poruku, stariji je gledao Maggie. -Nikad se nemojte ispricavatito ste kao hrcak, gospo o ONeil -kazao je.

107



Pompea

*

Connor Banks sjedio je za stolom nasuprot svog klijenta u maloj prostoriji rezerviranoj zasastanke u cetiri oka izme u branitelja i optuenika u zatvoru Okruga Bergen. Bio je clanodvjetnickog tima odabran da s Peterom Carringtonom preispita koje mu sve mogucnosti stojena raspolaganju.-Peter, suoceni smo sa sljedecim -kazao je. -Dobra vijest je da je to to si osumnjicena osobaza smrt svoje pokojne ene, Grace, odvojen slucaj. To se nece smjeti spominjati na ovom su enju buduci da se to ne moe povezati s prijanjim smrtima. Ipak, to to su ostaci SusanAlthorp i Jonathana Lansinga na eni na tvom posjedu znaci da ce tuiteljstvo pokuatipovezatite slucajeve. Bez obzira na to, najvanije je to to mislimo da nece moci izvan svake sumnjedokazati krivnju.-to znaci »izvan svake sumnje« s obzirom na sve to mi se pripisuje? -tiho je pitao Pe

er. -Posljednja sam osoba koja je Susan vidjela ivu. Maria Valdez svjedocit ce da koulje za kojusam se zakleo da sam je stavio u koaru za prljavo rublje, ondje nije bila i da joj je moj otacplatio da dri jezik za zubima. Sadmi kae da mi je Kaym otac poslao poruku s nacrtom za ure enje prostora izvan ogradegdje jena eno Susanino tijelo. Da sam kriv za Susaninu smrt, bio bih prestravljen jer biprovedba tognacrta u djelo znacila da ce njezino tijelo biti na eno. Bio bi to povod da se rijeim JonathanaLansinga. Ne mogu se ni-kako izvuci.

-Peter, slaem se da stvari izgledaju loe, ali sluaj me. Moda se netko drugi dokopaotog

pisma. Nemaju dokaz da si ga primio.Imaju dokaz da je moj otac Mariji Valdez dao pet tisuca dolara.I'eter, to je tvoja rijeènasuprot njezine da je koulja bila u koari, a nemoj zaboraviti daje

ona promijenila iskaz koji je prije dala pod prisegom. Porotnici su sumnjicavi prema ljudimakoji mijenjaju iskaze. I da, tvoj otac joj je dao cek, ali nabrojat cemo ostaleslucajeve njegove

nenadane velikodunosti da pokaemo kako je znao biti suosjecajan i da joj je pomagao zato tomu je Maria rekla da joj je majka na umoru.-Porota nece povjerovati u to -kazao je Peter.-Peter, zapamti, trebamo samo jednog porotnika navesti da posumnja u tvoju krivicu pa daporota ne moe donijeti odluku. Ako te veæne moemo odmah osloboditi, potpuno sam uvjerenda cemo ovo postici.-Porota koja ne moe donijeti jednoglasnu odluku, nije ba neka nada. -Peter Carring



tonpogleda svog odvjetnika ravno u oci, odvrati pogled, a potom ga, s ociglednim naporom, ponovnopogleda. -Nisam vjerovao da sam sposoban biti nasilan prema drugom ljudskom bicukazaoje, pomnjivo birajuci svaku rijeèdok je govorio. -To to sam ucinio onom policajcunavelo me da shvatim da to jednostavno nije istina. Je li ti Vince Slater rekaokako sam ganapao kad sam imao otprilike esnaest godina?

108





Ubritanskom i kanadskom zakonu, zlocin pocinjen za vrijeme mjesecarenja naziva se »nesvjesni automatizam«. Prema zakonu u tim zemljama, covjek nije kriv zbog samoga cina

109



Pompea

ukoliko je njegova svijest cista. Ukoliko u vrijeme prijestupa nema kontrole uma tako da je

pocinjeno djelo izvreno na mah, moguca je obrana za nehotice izvreno djelo.-Peter, sluaj me. Moda je to tako u britanskom i kanadskom zakonu, ali ovdje to ne vrijedi.Bio bih budala nad budalama kad bih se pojavio na sudu s tom obranom. U ovoj dravi postojedva slucaja u kojima su ljudi osu eni za ubojstvo osoba koje su veoma voljeli, a koja su sedogodila za vrijeme mjesecarenja. Jedan mukarac nasmrt je pretukao svoju enu, a potom jenjezino tijelo bacio u bazen. Drugi je kilometrima vozio do doma svojeg tasta ipunice. Bio imje privren, ali isto tako, bio je pod velikim pritiskom. Tasta je divljacki pretukao, a punicu jenasmrt izbo. Probudio se dok je vozio kuci, otiao je ravno do najblie policijske postaje i rekaoim da se sigurno neto strano dogodilo jer je bio sav u krvi, a nejasno se sjecao da je

vidio ensko lice.-Vince mi rekao za te slucajeve, Conner. Nemoj zaboraviti, ivim pod sumnjom od svojedvadesete godine. Cak i da budem oslobo en, prema meni ce se odnositi kao prema bogataukoji je pobijedio sustav i izvukao se bez kazne. Vie nisam spreman tako ivjeti. Ako me necetebraniti po ovoj osnovi, naci cu nekoga tko hoce.

Nastala je duga utnja, a onda je Banks pitao: -Jesi li razgovarao s Kay o tome?-Da, jesam.-Onda pretpostavljam da se ona s time slae?-Nevoljko, ali da. Isto tako, pristaje na jo jedan uvjet.

-A to je?

-Dopustit cu joj da bude uz mene za vrijeme su enja. Me utim, nakon to me osude, a svjestansam da ce vjerojatno tako i biti, sloila se da cemo se razvesti i da ce zapocetinovi ivot bezmene. Da nije pristala na to, zabranio bih joj da me dalje posjecuje.Moda zvuci ludo, ali nakon prvih dan dva, nocu mi je pocela prijati samoca. Ako Peter nijemogao biti sa mnom, onda sam radije bila sama. Postojalo je neto u vezi s Jane iGaryjemBarrom to me uznemiravalo. Jane je neprestano plesala oko mene. Znam da je bila z

abrinutazato to sam se tako ugavo osjecala, ah svejedno, nisam htjela da me promatraju kao da samkukac pod mikroskopom.

Nakon posjeta istraitelja, Maggie je dojurila sva u suzama pokuavajuci objasniti da nikadane bi pustila istraitelje na tavan da je mislila da bi me to uzrujalo.

Previe toga joj dugujem da bih dopustila da se osjeca jo gore nego to je. Kao to su



miodvjetnici objasnili, iako je ono pismo mog oca bilo naslovljeno na Petera, nema dokaza da ganije otvorio netko drugi. Tijekom pretresa kuce, me u dokumentima njegovog oca prona ena jedruga kopija tog nacrta.

Uspjela sam uvjeriti Maggie da je nisam izbjegavala i uspjela sam joj objasnitizato jojne mogu dopustiti da ivi sa mnom. Konacno se sloila da joj je udobnije u vlastitoj kuci, u svom naslonjacu, u svom krevetu. Kao to sam joj naglasila, ovdje je sigurno,zatitari su neprestano na ulazu na posjed i obilaze imanje. Preutjele smo cinjenicu da

110



Pompea

se, buduci da je Peter u zatvoru, ne treba bojati za moju osobnu sigurnost.Moji posjeti Peteru bili su bolni. Polako je poceo vjerovati da je kriv za smrtSusan imog oca pa je postao nezainteresiran za svoju obranu. Velika porota optuila ga je zaoba ubojstva i su enje je zakazano za listopad.

Odvjetnici, poglavito Conner Banks, sastajali su se s njim u zatvoru tako da sam ih sad rje evi ala. Pocela sam se cuti s Ijudima odavde i s Manhattana. Svi su pazili kako razgovaraju samnom, bili su brini ali zbunjeni, ne znajuci to bi rekli.

-Tako mi je ao zbog tvog oca, dola bih na pogreb da sam znala gdje je...-Kay, ako ita mogu uciniti, mislim, moda bi rado otila na veceru ili u kino...

Znala sam to se mota po glavama tih dobrih ljudi: teko je izaci na kraj s necim ovakvim,barem na pametan nacin. Ja sam bila supruga Petera Carringtona, jednog od najbog

atijihljudi u zemlji, isto tako, bila sam ena Petera Carringtona, dvostrukog, moda cak trostrukogubojice.Odbila sam sve sastanke. Znala sam da bi i najobicniji rucak za sve nas bio neugodan. Ipak,jedina osoba za koju mije bilo ao to je ne vi am bio je Glenn. Zvucao je tako prirodno kadme nazvao. -Kay, sigurno prolazi kroz pakao -kazao je.Jo jedno, bilo je lijepo cuti njegov glas. Nisam ni pokuavala pretvarati se. -Da,prolazim.-Kay, ovo moe zvucati glupo, ali pokuavao sam smisliti to bih ja volio da sam na tvom

mjestu. Imam odgovor.-A to je?-Veceru sa starim prijateljem kakav sam ja. Gle, znam da je to sve to sam ti ikada bio i to jeu redu. Ti ce voditi razgovor.Ozbiljno je mislio. Glenn je znao da to izme u nas za mene nikada nije bilo »ono«. Zapravo,nikada nisam mislila da je za njega bilo »ono«. Jo uvijek ne mislim. Rado bih pristala nanjegovu ponudu, ali s druge strane, nisam ni mogla zamisliti, kad bih se mogla zamijeniti sPeterom, kako bih se osjecala da procitam da je vi en na veceri s bivom djevojkom.Glenn,

zvuci primamljivo, ali to ti nije pametna ideja -kazala sam mu, a onda sam se samaiznenadila kad sam se cula kako govorim -barem ne zasad.Kada sam pocela vjerovati da Peter ima pravo, da je u promijenjenom stanju uma pociniozlocine za koje je bio optuen? Pocela sam razmiljati da ako on sam vjeruje u to, kako ja tone mogu prihvatiti? Naravno, razdiralo me takvo razmiljanje.Pocela sam zamiljati svog oca u posljednjih nekoliko tjedana njegovog ivota. Uvijek teeci



savrenstvu, silom je htio da se ostvari posljednji dio njegovog nacrta, iako samnije mogaoobaviti taj posao.Prema policijskom izvjecu, udarac u glavu bio je tako jak da mu je smrskana lubanja. Je liPeter uzeo neki teak predmet i zadao taj udarac?Tad su mi misli preplavila lijepa sjecanja na mog oca, sjecanja koja sam uvijeknastojalapotisnuti jer sam vjerovala da me napustio.

111



Pompea

Sjecanja poput nedjeljnih jutara kad me je, nakon povratka iz crkve, odveo u park Van Saungdje sam jahala na poniju.

...Nas dvoje zajedno kuhamo u kuhinji. On mi govori da je Maggie slaba kuharicapa da jemama, kako bi preivjela, morala nauciti kuhati prema receptima. Tata, Maggie je jo uvijekslaba kuharica, pomislila sam.

...Pismo koje je napisao Peteru. »Jako sam uivao u naem razgovoru i elim ti svenajbolje.«

...Onoga dana kad sam se uuljala u ovu kucu i popela se do kapelice.

Za vrijeme ovog samovanja, pocela sam gotovo svaki dan odlaziti u kapelicu. Nije sepromijenila svih ovih godina. Tu je isti izrezbareni kip Djevice Marije kao i stol koji je sigurnosluio kao oltar te dva reda klupa. Donijela sam novu elektricnu zavjetnu svijecuda je stavim

ispred kipa. Sjedila bih ondje deset petnaest minuta, malo se molila, malo se sjecala one sva ekoju sam onaj dan, prije dvadeset dvije godine, cula.

Ondje me je pocela kopkati jedna stvar. Nikad mi prije nije palo na pamet da jemodaSusan Akhorp bila ena koju sam cula da moli novac. Njezina obitelj bila je bogata. Uvijek samcitala da ima veliku svotu novaca poloenu na njezino ime.

Me utim, to ako je to bila Susan? Tko je onda bio mukarac koji je reao na nju da je veæcuo tu pjesmu? Nakon to je otila iz kapelice, covjek je odzvidao posljednji stih te

pjesme.Cak i kao dijete, prepoznala sam da je jako ljut.

U kapelici se u meni probudila ocajnicka nada, nada da bih moda mogla pronaci drugoobjanjenje, ono koje bi rijeilo zlocine za koje je optuen Peter.

Bojala sam se Peteru uopce natuknuti o cemu razmiljam. Kad bi mi povjerovao i zakljucioda je potpuno nevin, sljedeca misao bila bi mu da bi onaj tko je za to kriv jo uvijek mogao bitinegdje u blizini. Tada bi se poceo brinuti za mene.

Bilo kako bilo, iako je marljivo sudjelovao u pripremanju svoje obrane, primijetila sam dasu ga odvjetnici uvjerili da se ne treba nadati da ce presuda biti drukcija od »kriv je«. Kad sammu dolazila u posjet, poceo me nagovarati da se odselim, da se u tiim razvedeni od njega. Kay,ti si u zatvoru kao i ja, samo na drugi nacin -govorio bi. -Jako dobro znam da nikamo nemoe otici, a da te ljudi ne gledaju i ne razgovaraju o tebi.



Kako je bio drag. Bio je u stijenjenoj zatvorskoj celiji, a brinulo ga je to sam ja zatvorenau palaci. Podsjetila sam ga da smo se dogovorili. Mogu ga posjecivati u zatvorui biti s njim nasu enju. -Nemoj nam kvariti ovo malo vremena to smo zajedno razgovorom o tom da teostavim rekla sam mu.

Naravno, nisam namjeravala drati se svog dijela nae takozvane pogodbe. Ako Peteraosude, znala sam da se necu razvesti od njega niti ga ostaviti ili prestati vjerovati u njegovunedunost.

Me utim, on je to stalno potezao. -Molim te, Kay, traim od tebe da nastavi ivjeti svoj ivot

112



Pompea

-kazao mi je krajem veljace za vrijeme mog posjeta.Morala sam mu neto reci, neto to sam pouzdano znala vec nekoliko dana, ali jo nisamsmatrala da je najbolje vrijeme da mu kaem. Tada sam shvatila da nikada nece biti najboljevrijeme, ali da je sad pravo vrijeme. -Ja nastavljam sa svojim ivotom, Peter -rekla sam. -Rodit cu nae dijete.

113



Pompea

*

Honorarni posao u Walkerovoj umjetnickoj galeriji koji je Pat Jennings preuzelapoceo je naneki nacin od nje stvarati poznatu osobu. Sad kad Peter Carrington nije bio samo optuen zaubojstvo veæje prekrio odredbe uvjetnog putanja na slobodu i napao policajca, sve njezineprijatelje zanimali su i najsitniji tracevi koje bi mogli saznati o bilo kojem clanu obiteljiCarrington.Pat je pred svima drala jezik za zubima osim pred Trish, svojom najboljom prijateljicom uposljednjih dvadeset godina. Kao brucoicama, dodijeljena im je ista soba, a biloim je zgodnoto su odlucile da ih se raspoznaje po drugoj inacici istoga imena, Patricia.

Danas je Tricia radila u uredu otmjene robne kuce Bergdorf Goodman, smjetene na ugluPete avenije i Pedeset sedme ulice, samo blok kuca udaljenoj od galerije. Jednom tjedno, dvije

su ene ugrabile priliku pa su zajedno rucale i u najstroem povjerenju, Pat ju je izvjetavala onajnovijim tracevima koje je cula.

Ispricala joj je kako misli daje Richard Walker u vezi s novom mladom umjetnicom, GinomBlack. -Priredio je primanje za nju, ali nije pobudila preveliko zanimanje. Kadnavrati u galeriju,vidim da je luda za njim. alim je jer se dam kladiti da nece dugo trajati. Premaonome toon govori, tijekom godina imao je brdo djevojaka. Zamisli, ima dvije bive ene, a oba braka suse raspala dok si rekla keks. Kladim se daje i jednoj i drugoj eni bilo muka od n

jegovogsalijetanja ena i kla enja.

Sljedeci tjedan. Pat je pricala o Elaine Carrington: -Richard mi je rekao da njegova majkavecinu vremena provodi u svom njujorkom stanu. Povrije ena je jer misli da Kay, nova enaPetera Carringtona, ne voli da ona dolazi u palacu, osim ako je izricito ne pozovu.-Mislim da ni Richard ne odlazi cesto u New Jersey -nastavila je. -Rekao mi je da shvaca daje Kay jako teko, buduci da joj je po svoj prilici suprug ubio oca, iako se moda toga ne sjeca.

Richard veli daje to sigurno bilo isto kao kad je Peter napao policajca. Uostalom, obje smovic^ele snimak na televiziji. Vidjelo se da je Peter uopce nije svjestan to radi. Izgledao jezastraujuce.-Stvarno je -sloila se Trisha. -Kakva teta, uda se za covjeka koji ima toliko novaca, a ondaotkrije da je lud. Osim te mlade umjetnice, ima li naznaka kakvih novosti u Richardo-vomljubavnom ivotu?





Pompea

Tri dana poslije. Pat Jennings nije mogla docekati sljedeci rucak da porazgovara s Trish.

Richard je potpuno propao -aptala je na telefon. -Znam da je imao nekoliko velikih

gubitaka na konjima. Jutros ga je dola pogledati njegova majka. Kad sam stigla ovamo, bili

su zatvoreni u njegovom uredu, kakva je to bura bila! Govorio joj je da svakakomora imati

taj novac, a ona je vikala da ga nema. Onda se on zaderao da ona jako dobro znagdje moe

doci do njega, a ona je vikala: -Richarde, nemoj me tjerati da zaigram na tu kartu.-to je pod tim mislila? -bez daha je pitala Trish.-Nemam pojma priznala je Pat ali itekako bih voljela znati. Kad otkrijem, odmahcute nazvati.

115



Pompea

*

Medicinska sestra koja ga je docekala na vratima spavace sobe Gladys Althorp, upozorila jeNicholasa Greca da ne ostaje dugo. -Jako je slaba -rekla mu je sestra. -Razgovor je umara.Njegova biva klijentica leala je na bolnickom krevetu koji je bio postavljen pokraj velikogbracnog kreveta. Ruke su joj bile poloene na pokrivaèi Greco je primijetio da nema vjencanogprstena koji je uvijek nosila.Je li joj prst toliko mrav da joj pada ili je konacno odbacila svog mua, pitao se? Oci Gladys Althorp bile su sklopljene, ali otvorila ih je isti trenutak kad je Greco doao donjezinog kreveta. Pomakla je usne, a kad gaje pozdravila, glas joj je bio veomatih.Greco je odmah preao na stvar. -Gospodo Althorp, nisam vas htio uznemiravati, ali htio bihneto istraiti. To bi cak moglo imati nekakve veze s osobom koja je moda Peteru Carrin-gtonu

pomogla sakriti Susanino tijelo.-One noci kad je doao ovamo, cula sam policijske sirene. Natjerala sam sestru dame odvede doprozora. Vidjela sam kako ga vuku u auto... i... -Prsa Gladys Althorp pocela suse nadimati dokje hvatala zrak.Sestra je dotrcala do nje. -Gospo o Althorp, molim vas, nemojte govoriti. Samo polako diite.Nisam trebao doci, pomisli Greco. Poloio je svoju ruku na eninu mravu. Oprostite, isamvas trebao gnjaviti, gospo o Althorp.-Nemojte ici. Doli ste zbog necega. Da cujem.Greco je znao da je najbolje da bude otvoren. -Jako bih ra-do saznao imena najbo

ljih prijateljicavae kceri, onih s kojima je obicno ila na zabave kad je veleposlanik Althorp unajmio vozaca daih vozi.Ako se Gladys Althorp iznenadila zbog te molbe, nije to pokazala. -Bile su jo tri djevojke. Ilesu sa Susan u kolu Elisabeth Morrow.Gospo a Althorp govorila je sve sporije, duboko diuci izme u svake rijeci. -Susaninanajbliskija prijateljica bila je Sarah Kennedy. Ona se udala za Stuarta Northa.Druge dvije bile suVernie Bauer i Lenore Salem. Bojim se da ne znam... -Uzdahnula je i zaklopila oci.-Gospodine Greco, doista mislim da je sada ne smijete nita vie pitati -otro je kaza

la sestra.Susan bi sad imala tek cetrdeset godina, pomisli Greco. Druge bi tako er bile tu negdje, godinavie ih manje. Ocekivao je da njihovi roditelji budu u dobi izme u ezdeset pet do sedamdeset.Htio je pitati Susaninu majku ive li obitelji tih ena jo uvijek u ovom kraju, ah umjesto toga,kimnuo je sestri i okrenuo se da ode. Tada je vidio da je Gladys Althorp ponovno otvorila oci.-Sve djevojke bile su na Susaninom pogrebu -kazala je Gladys Althorp. Tracak smj



eka titraojoj je u kutovima usana.-Nekoæsu se nazivale cetiri muketira...-Onda jo uvijek ive ovdje? -brzo je pitao Greco.

-Sarah ivi. Kad se udala za Stuarta, kupili su kucu u susjedstvu. Sad ondje ive.Kad je Greco otiao iz doma Althorpovih, sumnjao je da ce jo ikada vidjeti GladysAlthorp. S jedne strane, kudio je samog.i sebe to ju je gnjavio cak i tih nekoliko minuta. Sdruge strane, shvatio je da osjeca sve veci nemir zbog toga kako se sve lijepo slae na svoje

116



Pompea

mjesto to ga je navelo da povjeruje da ima jo vanih dijelova zagonetke koji jo nisusjelina mjesto.

Neke cinjenice koje jo nije uspio do kraja razjasniti, pocele su zaokupljati svunjegovupozornost. Doao je do zakljucka da je Peter Carrington morao imati pomagaca priskrivanju Susa nina tijela dok psi tragaci nisu zavrili potragu.

Potom, ako Peter jest ubio Jonathana Lansinga, morao je ima ti nekoga tko je iaozanjim do onog kilometrima udaljenog mjesta uz rijeku Hudson gdje je ostavio Lansingovauto, razmiljao je Greco.

Nestanak casopisa People koji je one noci kad je umrla Grace Carrington stajao na stolutako er je bio znacajan. Mislio je da zna o cemu se radi. Nancy Hammond vidjela je kakoGrace iz njega trga stranicu. Njezin mu, Jeffrey, tvrdio je da nije primijetio da to radi.

Nancy Hammond kazala je da je pozornost ostalih gostiju zaokupio Peterov iznenadnipovratak kuci. Mislila je d aje ona bila jedina koja je vidjela da Grace trga stranicu i trpa jeu dep.

Je li netko tko je poslije uzeo casopis vjerovao da je ta stranica jo uvijek unutra?

Ako je, to bi dalo odgovor na mnoga pitanja.

Me utim, to bi tako er poteglo jo jedno pitanje. Peter Carrington nije znao za casopis.

Prema svima njima, Elaine, njezinom sinu Richardu, Vincentu Slateru i Hammondovima,nakon to je Grace iz ruke uzeo cau i izgrdio je to pije, Peter jc otiao ravno na ka.

Greco pogleda na sat, bilo je pet. Uzeo je svoj mobitel i nazvao informacije. Bojao sedaje telefonski broj Stuarta i Sarah North tajni, ah nije bio. Cuo je kako glass automatagovori: »Za vas zovemo broj 201-555-1570. Ako elite poslati poruku ...

Telefon u domu Northovih zazvonio je dvaput kad se netko javio. Boja enina glasabila

je srdacna. Greco se brzo predstavio i objasnio da je upravo otiao od Gladys Althorp. -Unajmila me da ponovno otvorim istragu o Susaninoj smrti. Jeste li vi Sarah KennedyNorth? -pitao je.-Da, jesam. A vi ste sigurno istraitelj koji je pronaao slu-kinju. Veleposlanik nam jepricao o vama.-Moda traim nemoguce, ali nalazim se u automobilu ispred kuce Althorpovih. Znam da





Pompea

dvosjed i pokazala Grecu stolac pokraj njega. -Njegov ured je u sreditu Manhattana, aon ne odustaje od vonje tamo i natrag. Kao to sigurno znate, kad se svi vracaju sposlato moe trajati cijelu vjecnost.-Koliko mi je poznato, pocetkom dvadesetog stoljeca Englewood su zvali »spavaonica«Wall Streeta.-Kad je tako bilo, a u odre enoj mjeri to je i sada. Kako je gospo a Althorp?-Nije dobro, bojim se. Gospo o North, pronaao sam slukinju cije bi svjedocenje moglo pomoci da Peter Carrington bude osu en, ali nisam zadovoljan. Neke stvari se ne slau isad imam osjecaj da je on sigurno imao pomagaca. Zanimaju me godine prije Susaninesmrti. Koliko znam, u to je vrijeme njezin otac imao vozaca koji je nju i njezineprijateljice vozio okolo. Zar niste bile dovoljno stare da same vozite?-Naravno da jesmo, ali kad smo ile na zabavu koja je bila neto dalje, veleposlanik jeizricito traio da Susan netko vozi. Mojim se roditeljima to jako svidjelo, naravno. Nisu

htjeli da nas voze tinejderi koji bi moda popili nekoliko pica pa bi on-da na povratkukuci jurili. Naravno, puno vremena provodile smo na koledu i veleposlanik nije mogaopaziti to ondje radimo. Me utim, kod kuce je bilo tako.-Ipak, one veceri kad se zabava odravala na imanju Carrin -gtonovih, dopustio jedaPeter Carrington Susan odveze kuci.-Volio je Petera. Vjerovao mu je. Peter je bio drukciji. Lje ti kad smo mi ostali bili uklubu i igrali tenis ih golf, Peter je u odijelu i kravati bio sa svojim ocem uuredu.

-Onda kad su vas vozili, u autu ste bili Susan, vi i jo dvije prijateljice?-Da. Susan je sjedila naprijed s Garyjem, a Vernie, Leonore i ja sjedile smo otraga.

S Garyjem? -Greco nije htio da Sarah North posumnja da je upravo on osoba o kojoj jedoao saznati neto vie.-Garyjem Barrom. On i njegova ena pomagali su kad su Althorpovi imali goste. Isto tako, on je bio vozaèkadgod smo mi nekud ile.

-Kako se ponaao? Jeste li bili prisni?

-O, da. Susan se njemu obracala kao prijatelju.-Je li moda postojala mogucnost da je... -Greco je zastao -tu necega bilo? Je liSusan,kao to se to u moje vrijeme zvalo, bila zatreskana u njega?-U Garyja! Ma ne, ni slucajno. Govorila je da se uz njega dobro osjeca, pod timjemislila sigurno.





Pompea

Jeste li vi te veceri bili na zabavi kod Carringtonovih?

Sve smo bile.

Dokad ste ostali?-Do pola jedan ili petnaest do jedan. Do jedan sam morala doci doma.-No, Susan je te veceri bila Pepeljuga. Njoj su rekli da se mora vratiti do ponoci.-Za vecerom sam vidjela da je njezin otac bijesan na nju. Mislim da je to bila zloba.-Zato bi bio zloban?-Ne znam.-Je li Susan bila uzrujana zbog oceva ponaanja?-Je. Zapravo, Susan cijelu vecer nije bila ona prava, lako ste je trebali dobropoznavati dabiste to primijetili.-Veleposlanik je poznat po tome da ima veoma naglu narav, je li tako gospo o North?-Dok smo bih djeca, zvali smo ga nediplomat. Uvijek smo ga culi kako vice na Susan injezinu bracu, neugodan je.

-Jeste li se ikada zapitali to bi bio u stanju uciniti kad bi vidio Susan kako se iskrada iz kuce?-Mislim da bi je ubio. -Sarah North zapanjile su vlastite rijeci. -Naravno, nisam to misliladoslovce.-Naravno da niste -uvjeravao ju je Greco. Ustao je da ode.-Bili ste veoma ljubazni. Mogu li vas opet nazvati ukoliko se ukae potreba?-Svakako. Ne vjerujem da ce itko od nas biti zadovoljan dok na vidjelo ne iza e cijela istina

o Susaninoj smrti i smrti njezi nog oca.-Njezinog oca! Mislite na oca gospo e Carrington?

-Da. -Na licu Sarah North pojavi se zabrinut izraz. -Gos podine Greco, Kay Carringtondola me posjetiti. Pitala me je iste stvari koje ste vi pitali. Obecala sam joj da nikome necureci da je bila ovdje.-Imate moju rijeèda to nikome necu odati, gospo o NorthDok je Nicholas Greco iao prema svom automobilu, shvatio je da je jako uznemiren. Uhvatio se kako si postavlja dva pitanja koja si je uvijek postavljao dokje rjeavao slucaj:»to bi bilo kad bi bilo?« »to ako?«to ako je Peter Carrington potpuno nevin i nema veze ni sa jednom od tri smrti?

-to ako postoji netko, netko tko ima veze s Carringtonovima, tko je pravi ubojica? to bita osoba ucinila kad bi saznala da mlada ena Petera Carringtona postavlja pitanja koja bi mogladovesti do otkrivanja istine?

Kay Carrington moda nece htjeti razgovarati sa mnom, ali sastat cu se s njom, zakljuciGreco uavi u auto. Moram je upozoriti.



119



Pompea

*

To to ocekujem dijete, Petera je oduevilo, ali istovremeno i rastuilo. -To je predivno,Kay, ali mora se puno odmarati. Ovaj straan stres pod kojim ivi mogao bi nakoditi ebii djetetu. O, Boe, zato se sve ovo dogodilo? Zato ne mogu s tobom otici kuci i brinuti se zatebe?

Tako er je zakljucio da ce obrana koju je odabrao pomoci da se opravda pred naimdjetetom; -Kay, kad nae dijete odraste, htio bih da on ili ona shvati da su se zlocini koje samvjerojatno pocinio dogodili dok uopce nisam vladao sobom.

Prisilio je odvjetnike a predloe sucu da se podvrgne ispitivanju u centru za poremecajspavanja. Htio je imati napismeno da je doista sklon mjesecarenju i da, kad je u tom stanju,nije

svjestan svojih postupaka.

To pitanje izazvalo je borbu izme u njega i njegovog odvjetnickog tima. -Otvorenoizjaviti na sudu da mjesecarenje je ili da bi moglo biti tvoja obrana isto je kao da kae; -Nisam kriv jer sam neubrojiv kazao je Conner Banks Peteru. To je isto kao da iza aviona vuce poruku da je svi mogu vidjeti »Kriv sam. Ucinio sam to, ali ne mogu objasnitizato ni kako«.-Predloite to sucu -rekao mu je Peter.

Znacilo je to jo jedan dan na sudu pred sucem Smithom. Ruku sam poloila na trbuh

traeci utjehu u tom sicunom bi cu koje je raslo u mem dok sam gledala kako oca mog djeteta jo jednom dovode u sudnicu, u lisicama i s okovima u narancastom

zatvorskom odijelu.

Conner Banks dao je obrazloenje; -Casni sude -obratio se sucu -znam da su ovoizuzetne okolnosti i ne poricem da je gospodin Carrington napustio svoje prebivalite to je,sutinski i gledano, krenje odredbi uvjetnog putanja na slobodu.

Vincent Slater sjedio je sa mnom; znala sam da ne opravdava to odvjetnici iznoseovaj

prijedlog.-Ipak, casni sude -nastavio je Banks -vjerujem da je cak i u policijskom izvjetaju naglaenostanje oamucenosti u trenutku uhicenja. Testovi koji su uslijedili pokazali su da u tijelu nisuna eni tragovi ni alkohola ni droga. Naa obrana izricito trai da se stanje gospodina Carringtona ispita u klinici Pascack Valley zbog poremecaja spavanja. To zahtijeva da prekonoci ostane ondje kad bi se promatralo njegovo ponaanje u snu.



-Naa obrana izricito trai -apnuo mi je Vincent. -Na te ce rijeci mediji skociti.

-Molimo casni sud da odobri ovo ispitivanje. Voljni smo poloiti jamcevinu od dvadesetpet milijuna dolara ukoliko to ispitivanje bude odobreno. Znamo da pracenje pritvorenikadok utvr uje cinjenicno stanje nije u erifovoj nadlenosti pa cemo dravi nadoknaditiplace policajcima odre enima da ga cuvaju. Tako er voljni smo unajmiti privatnu

120



Pompea

zatitarsku tvrtku koja ce uzeti nekoliko umirovljenih policajaca koji ce paziti nagospodina Carringtona ukoliko do e do pokuaja bijega u to vas uvjeravam da nece.-Casni sude, jedan od dvije stotine ljudi je mjesecar. Ljudi ne shvacaju i ne prepoznaju mogucuopasnost od mjesecara za sebe i za druge. Vjerujem da mnogi u ovoj sudnici ne znaju da mjesecarine mogu sluiti u oruanim snagama Sjedinjenih Drava. Postoji bojazan da bipredstavljali opasnost za sebe i za druge jer bi imali pristup oruju i vozilima,a dok bimjesecarili ne bi bili svjesni toga to rade.

Glas Connera Banksa postao je glasniji i odlucniji dok je upu-civao ove posljednje rijeci.Potom, kad je nakon kratke stanke ponovno progovorio, glas mu je bio tii. -Omogucite PeteruCairringtonu da jednom zauvijek dokae da valovi u njegovom mozgu pokazuju da je rtvaporemecaja koje se zove mjeseca-renje. Pruite mu priliku.

I.ice suca Smitha bilo je bezizraajno. Nisam znala to ocekivati. Me utim, znala sam t

oPeter osjeca, a to je bilo zadovoljstvo. Objavljuje se njegova poruka. Poceo jeiznositi svoj slucaju medijima.

121



Pompea

*

Banks i Markinson bili su zabrinuti, jasno sam to vidjela. Za vrijeme stanke nakon iznoenjazahtjeva, doli su do mene. -Sudac nece odobriti ovaj zahtjev, a mi smo otkrili svoje karte. Uovoj prostoriji nema osobe koja ne misli da se tek radi o novom pristupu obranizbogneubrojivosti.Sudac se vratio. Poceo je govoreci da u gotovo dvadeset godina sudacke prakse nikada nije imaomolbu koja je ukljucivala ovakve okolnosti. Kazao je da dok je drava bila zabrinuta zbogopasnosti od bijega, tuiteljica nije osporavala izvjece u kojem je naznaceno da je gospodinCarrington bio oamucen kad je uhvacen na travnjaku Althorpovih. Kazao je da, s obzirom na toda ce netko od branitelja biti stalno prisutan, a privatna zati-tarska tvrtka spremna sprijecitiPetera ako pokua otici, doputa dvadesetcetverosatni boravak u centru za poremecajspavanja.

Peter je sucevu odluku smatrao pobjedom. Njegovi odvjetnici nisu. Znala sam da presuda nasu enju, makar strucnjaci potvrdili medicinske uzroke njegovog mjesecarenja, necebiti punodrukcija. U tom smislu, dakle, nije se radilo o pobjedi.Nakon prekida sudske rasprave, htjela sam razgovarati s Banksom i Markinsonom izamoliti ih dase sastanu sa mnom u kuci. Jo jednom sam dobila doputenje da prije odlaska posjetim Petera uceliji za pritvor.-Znam da to smatra Pirovom pobjedom, Kay -kazao je.-Postoji samo jedna pobjeda, Peter -gorljivo sam mu rekla.-elimo te kod kuce s nama i to ce se dogoditi.

-O, Ijubavi, izgleda kao Ivana Orleanska. Samo ti nedostaje mac. -Samo na trenutak, Peterovosmijeh bio je iskren, podsjetnik na to kako je izgledao dok smo bili na medenom mjesecu.Silno sam mu eljela reci da sa svih strana istraujem okol-nosti povezane sa Susaninom iocevom smrti i da sam pocela od pretpostavke da sam onaj dan u kapelici moda cula Suan.Me utim, znala sam da bi pretakanje tih misli u rijeci izazvalo negativni ucinak,samo bi se poceobrinuti za mene.Umjesto toga, rekla sam mu da provodim vrijeme obilazeci drugi kat palace. -Peter, te sobe su

otmjenija inacica Maggiena tavana -kazala sam. -Tko je bio skupljaèumjetnina?-Moja baka, mislim, iako je za neto od toga odgovorna i moja prabaka. Sve to neto vrijedinalazi se dolje na zidovima. Moj otac davno je dao sve procijeniti.-Tko je skupljao porculan? Gore ga ima na tone.-Vecinu je sakupila moja baka.-Ima jedan servis od porculana iz Limogesa koji je stvarno predivan. Jo je uvijek u kutiji.Otpakirala sam nekoliko komada. Jako mi se svi a uzorak. To je porculan koji bih h



tjela koristitina naim vecerama kad imamo goste.Straar je stajao na vratima. -Gospo o Carrington.

122



Pompea

-Znam. -Pogledala sam Petera. -Naravno, ako ti se ne svi a uzorak, pogledat cemo druge.Imamo otkuda izabrati.

Vidjela sam izraz suosjecanja u straarevim ocima dok sam prolazila kraj njega. Mogao jeisto tako viknuti. -Gospo o, on ce jesti iz tog porculana ba kao i ja. -ao mi je to nije to glasnorekao. Odgovorila bih mu da cu ga, kad se Peter vrati kuci, pozvati na veceru.

Conner Banks i Walter Markinson veæsu bili u palaci kad me Vincent dovezao. Kasnijetog dana bio je dogovoren sastanak svih direktora Carringtonovih poduzeca, kojem ce on prisustvovatikao Peterov predstavnik. Peter se sad Vincentu Slateru obracao s »moje oci i ui«.Nije imao pravo glasa, naravno, ali obavjetavao je Petera o svemu to se doga alo u ovoj mjeovitojkorporaciji.

Po obicaju, Jane Barr odvjetnike je odvela u blagovaonicu gdje sam im se pridruila.

Odlucila sam iznijed im svoje miljenje kako sve vie vjerujem da postoji mogucnostda jeSusan Althorp bila ena koju sam prije dvadeset dvije godine cula u kapelici.

Nisu znali za moj lakomisleni cin kad sam bila estogodinjakinja, ali kad su saznali,njihov me odgovor zaprepastio. Doimali su se uasnuti. Kay, zna li ti to govori? -piao jeBanks.-Govorim da je moda Susan bila onaj dan u kapelici i da je moda ona nekoga ucjenjivala.-Moda je ucjenjivala tvog mua -ispalio je Markinson. -Ima li pojma to bi tuitelj mo

uciniti s tim podatkom?-O cemu govori? -pitala sam iskreno zbunjena.-Govorimo o tome -ozbiljno je kazao Conner Banks -da ako je tvoja pretpostavka tocna,upravo si otkrila motiv zbog kojeg bi Peter ubio Susan.

-Jesi li ikada ispricala Peteru da si bila u kapelici i da si cula taj razgovor? pitao jeMarkinson.-Da, jesam. Zato?-Kad si mu to rekla, Kay? -pitao je Banks.

Pocela sam se osjecati kao da me unakrsno ispituju dva neprijateljski raspoloena

tuitelja.-Rekla sam mu one veceri kad se u njegovoj kuci odravao dobrotvorni prijem zaopismenjavanje. Moja baka je pala. Peter je otiao sa mnom u bolnicu i cekao dok nisu rekli daje baka u redu, a onda me odvezao kuci. Nakratko je uao pa smo razgovarali.-Koliko se ja sjecam, primanje je odrano estog prosinca -kazao je Markinson pregledavajucisvoje biljeke.-Tocno. -Pocela sam se osjecati kao da se branim.-Ti i Peter vjencali ste se osmog sijecnja, manje od pet tjedana iza toga.



-Da. -Shvatila sam da postajem uzrujana i ljuta. -Hocete li mi reci na to ciljate? -pitala sam.

-Kay, ciljamo na to -kazao je Conner Banks, a ovaj put glas mu je bio i ozbiljan i saalan da smo se svi pitali otkud tako iznenadna Ijubav. Sad si nam upravo dala odgovor. Ako je taj

123



Pompea

dan u kapelici bila Susan Althorp i ucjenjivala Petera, onaj tren kad si mu rekla da si culasva u, postala si prijetnja.-Nije se mogao izloiti opasnosti da nekom drugom tko bi zbrojio dva i dva isprica o tomsusretu. Sjeti se, prijem je odr-an odmah nakon to je casopis People objavio onajveliki clanako njemu. Navalivi da se uda za njega, postala si neupotre bljiv svjedok u slucajudaikada bude izveden pred sud. Mogao se pozvati na obiteljski zakon, a osim toga,vjerojatno jeradio na tome da se zaljubi u njega kako ga emocionalno nikada ne bi napustila.

Dok sam sluala, postala sam tako bijesna da bih, da sam imala neto cime bih ih ga ala,to ucinila. Umjesto toga, zaderala sam se: -Van! Van i vie se ne vracajte. Radije bih da mogmua brani tuiteljica nego ijedan od vas. Vi cak ne vjerujete da je, ukoliko je doista ubioSusan i mog oca, to ucinio dok nije bio svjestan to radi. Sad kaete da me oenio izracuna

kako bi me uutkao. Idite k vragu, obojica!

Digli su se da odu. -Kay -tiho je rekao Banks -ako ode lijecniku i on otkrije daima rak, ali kae ti da si dobro, on lae. Jedini nacin kako moemo braniti Petera je tajda saznamosve moguce podatke koji bi mogli utjecati na porotu. Upravo si nam podastrla bombu koju,srecom, ne moramo prenijeti tui-teljici jer se radi o necemu sto smo mi otkrili.Tuiteljicimoramo reci samo onda ako to namjeravamo iskoristiti kao dokaz na su enju. Ocito,tonecemo uciniti. Ali za ime Boga, molim te, nemoj nikome drugome reci to to si nam

upravorekla.

Izgubila sam volju za borbu. -Veæjesam -kazala sam. -Onaj dan kad se Peter vratio kucinakon to je optuen.-Rekla si nekome da misli da je to mogla biti Susan u kapelici? Tko je cuo da sito rekla?-Ovdje su bili Elaine i Richard te Vincent Slater. Nisam rekla da mislim da je to mogla bitiSusan. Zapravo, rekla sam im da ne znam tko je to bio. Elaine se cak alila da suto modabili ona i Peterov otac jer su se cijeli dan sva ali oko novca koji je potroila na

zabavu.-Sad mi je lake. No, nemoj vie nikome spominjati svoj odlazak u kapelicu. Ako netkonacme tu temu, naglasi da nema pojma tko je bio ondje jer ustvari ni ne zna.

Vidjela sam da se dvojica odvjetnika pogledavaju. Morat cemo o tome razgovaratisPeterom -kazao je Banks. -Volio bih ga nagovoriti da otkae tu stvar s centrom zaporemecajspavanja. »Osnovana sumnja« jedina mu je nada da ce se ikada vratiti kuci.



Povjerila sam odvjetnicima da cekam dijete. Kad su otili, Markinson je rekao: -Modace nam sada kad zna da ce postati otac, dopustiti da preuzmemo nadzor nad njegovomobranom i truditi se da bude oslobo en.

124



Pompea

*

Nicholas Greco sjedio je u prijamnoj kancelariji zaklade spojene ruke, dobrotvorne udrugeosnovane za pomoærtvama velikih nesreca. Jeffrey Hammond bio je potpredsjednik teorganizacije, a prema Grecovim istraivanjima, njegova glavna zadaca bila je ne davati novacveæprikupljati ga.Prostorije udruge nalazile su se u Times Warner centru na Columbus Circleu na Manhattanu,skupoj adresi koja je sigurno povecavala reijske trokove, pomish Greco. Hammond je zara ivao sto pedeset tisuca dolara godinje, kraljevsku placu za prosjecnog Amerikanca, aline previe za onoga tko je imao dijete u srednjoj koli koja je stajala cetrdeset tisuca godinje.Jeffreyjeva ena, Nancy, honorarno je radila u uredu mjesnog zastupnika u kongresu u NewJerseyju. Greco nije znao njezinu tocnu placu, ali znao je da je iznos sigurno m

ali. Isto tako,znao je da je zastupnikova placa premala da bi si mogao dopustiti biti irokogrudan premasvojim zaposlenicima. Stoga nije cudilo da su mnogi clanovi Kongresa, koji nisubih bogati,dijelili stanove u Washingtonu.Sve su te mish prolazile Grecovom glavom dok je sjedio cekajuci da ga ivahna mladarecepcionarka pozove u Hammon-dov ured. Devedeset devet posto recepcionarki rode seveselo, pomisli iduci niz hodnik.Bore od smijanja u kutovima Hammondovih ociju danas so nisu vidjele. U njegovompozdravu

bilo je usiljene srdacnosti, a dlan mu je bio lagano vlaan kad se rukovao s Grecom i ponu-diomu da sjedne. Tada je, prije nego to je sjeo za stol i smje stio se u svom stolcu na okretanje,provjerio jesu li vrata njego va ureda dobro zatvorena.-Gospodine Hammond, traio sam da se na emo u vaem uredu jer sam mislio da je bolje daovu temu o kojoj elim razgovarati ne nacimam pred vaom enom -zapoceo je.Hammond kimne ne odgovorivi nita.

-Napravio sam, da tako kaem, malu domacu zadacu i otkrio da je Grace Carrington snanopotpomagala vau dobrotvornu udrugu.

-Gospo a Carrington bila je irokogrudna prema mnogim dobrotvornim udrugama. -Paziojeda mu glas bude ravnoduan.-Svakako. Ipak, dvije godine bila je predsjednica vae udruge i pomogla je namaknuti znatnasredstva, a sve je to pomoglo vaem poloaju ovdje. Budimo iskreni, va posao ovisi otomekoliko ste uspjeni u prikupljanju donacija, je li tako?-Drago mi je to je moj posao namaknuti novac jer taj novac pomae brojnim potrebitim



ljudima, gospodine Greco.Moda, pomisli Greco. Peter Carrington nije prisustvovao velikom broju svecanih vecera ukojima je njegova ena uivala, je li tako? -pitao je.

125



Pompea

-Peter ih je mrzio. Nije ga smetalo to Grace poklanja novac za ta doga anja tako dugo dokim on nije morao prisustvovati.

-Tako da ste nekoliko godina vi bili njezin pratilac na tim doga anjima?-Da.-to je gospo a Hammond mislila o tome?-Mislila je da je to dio mog posla. Imala je razumijevanja.Greco uzdahne. -Mislim da se igramo macke i mia. Bojimse da ne biste bili dobar pijun, gospodine Hammond. Nedokuciv izraz lica nije vam svojstven.Kad sam vas posjetio u vaem domu i kad smo razgovarah o smrti Grace Carrington, pogledaosam vam u oci i u njima vidio izraz koji je bio pun bola.Hammond se zagleda u prazno. Jednolicnim glasom rece: Istina. Grace i ja bili smo jakozaljubljeni. Imali smo toliko toga zajednickog, dobre obitelji, dobre kole i malo novca. Nikadanije voljela Petera. Prilicno joj se svi ao, a sam Bog zna da je uivala u njegovomnovcu. Bilaje svjesna svojih potekoca s alkoholom i htjela se toga rijeiti. U stvari, krenula

je naodvikavanje.-Da se razvela od Petera, dobila bi otpremninu od dvadeset milijuna dolara, prekrasni novci zavas i za mene, ali u svakom slucaju prihod koji ne bi bio dovoljan da zadri nacin ivota koji jepocela voljeti: privatni zrakoplov, palaca u Toskani, stan u Parizu i sva rasko za koju Peteruopce nije mario, osim za zrakoplov koji je koristio za posao.-Znaci, odlucili ste se na dugotrajnu vezu?-Ne, odlucio sam prekinuti je. Znam kako vam izgleda moje ponaanje, ali, vjerovali ili ne,nikada nisam namjeravao biti igolo. Svim sam srcem volio Grace, ali isto tako, sh

vatio samkoliko smo bili nepoteni prema Peteru i Nancy.

Jeffrey Hammond ugrize se za usnu, ustade i ode do prozora okrenuvi Grecu le a. Nakonkratkog vremena, nastavio je: Nazvao sam Grace i rekao joj da moramo prekinuti.Spustilami je slualicu, ali onda je nazvala drugo jutro. Rekla je da ce od Petera zatraiti rastavu, da savnjegov novac ipak nije ono to eli za ostatak ivota. alila se da se odrice covjeka kji imanovaca za onoga koji prikuplja novce. Tada je Peter bio na jednom od svojih duga

ckihputovanja. Moj sin zavravao je osnovnu kolu. Sloili smo se da cemo pricekati mjesec danaprije nego to Peteru i Nancy kaemo to smo odlucili. Prije nego to se to dogodilo, Gace jeshvatila daje trudna.-Namjeravala se razvesti od Petera prije nego to je znala d aje trudna? -pitao je Greco. -To jestvarno bila promjena osjecaja.



-Bila je to Gracina odluka. Bila je nesretna i pretpostavljam da je zakljucila da sva tabasnoslovna rasko nije dovoljna nadoknada za to to se osjecala osamljeno i prazno. Me utim, naravno, sve se promijenilo time to je saznala daje trudna, Imala je trispontana pobacaja i vie se nije nadala da ce imati dijete, Me utim, shvatila je dace

126



Pompea

sada, kad rodi dijete Petera Carringtona, imati ne samo dijete koje je toliko eljela veæce se mo ci razvesti od Petera, a i dalje nastaviti s nacinom ivota koji je htjela. Dakle,prije svega toga, namjeravao sam Nancy reci da elim slobodu, a Grace se spremalaPeteru reci isto. Me utim tada smo odlucili pricekati.-Je li postojala ikakva mogucnost da je dijete koje je nosila bilo vae?-Niti govora. Poduzeli smo sve moguce mjere predostronosti da se ne dogodi tako neto.-Mislite li da je vaa ena sumnjala u vau vezu s Grace?-Pred kraj je, da, mislim da je -priznao je Hammond.-Vjerujem da je to tocno. Cini mi se da je vaa ena veoma otroumna osoba. Ipak, nikadvam nije prigovorila zbog toga, ni prije ni poslije Gracine smrti?-Nikad. Na pocetku naeg braka, Nancy mi je ispricala da je njezin otac imao nekolikoljubavnih pustolovina. Vjerovala je da je njezina majka ispravno postupila kad se pravila dane zna za njih. Kad je doao u pedesete, smirio se pa su on i njegova ena lijepo ivjeli.Mislim da se nakon Gracine smrti Nancy nadala da cemo se ona i ja ponovno zbliiti

.-Je li Grace tijekom trudnoce puno pila?-U pocetku je, ali nastojala je prestati. Mjesec dana prije smrti nije popila ni jedno pice.-Onda su joj, u prisutnosti drugih ljudi, taj dan kadje bila vecera popustile kocnice.Gospodine Hammond, ako je, kao to ste sami rekli, vaa ena znala za vau vezu, je limoguce daje ona u Gracino pice tu vecer podmetnula alkohol?-Teko, ali mislim da je moguce. Netko je, to sigurno. Grace se nikada ne bi usudila piti predElaine ili Vincentom Slaterom. Oni bi odmah rekli Peteru, znala je to.-Rekli ste mi da ste otili kuci nekoliko minuta nakon to je Peter otiao u krevet. Jesu li

ulazna vrata na imanje bila otvorena?-Jesu. Naravno, mogu se zatvoriti, ali rijetko su bila zatvorena, cak i nocu. Sumnjam da su sePeter i Grace ikada sjetili upaliti alarm.Greco se pitao je li to doista bilo istina ili Hammon, zbog nekog svog razloga, eli naglasitidaje na imanje i u kucu bilo lako doci. -Oko koliko ste otili kuci? -pitao je.-Malo poslije jedanaest. Kao to ste vidjeli, ivimo prilicno blizu Carringtonovima, iakonismo u elitom dijelu grada.-to ste radili kad ste doli kuci?-Ja sam otiao u krevet. Nancy nije bila umorna pa je ostala dolje citati.-Sjecate li se kad je dola u krevet?

Lice Jeffreyja Hammonda se zacrveni. -Ne bih znao -rekao je. -Jako smo se posva ali pasam spavao u sinovoj sobi. On je spavao kod prijatelja.-Bili ste vie nego otvoreni prema meni, gospodine Hammond -kazao je Greco. -Iskreno,pitam se zato.

-Reci cu vam zato. -Odjednom je Hammondov glas bio ispunjen kontroliranim bijesom koji je



Greco veccuo kad je ovaj izrazio elju da se u New Jerseyju ne ukine smrtna kazna. -Volio sam

127



Pompea

Grace. Mogli smo imati sretan ivot. elim da se prona e njezin ubojica. Ako neto nemam ondaje to motiv za njezinog ubojstvo. Mislim da vam je to jasno zato se ne moram brinuti da cu bitiosumnjicen za njezinu smrt. Moda je ustala, izala i na rubu bazena izgubila ravnoteu. Znam daje to moguce. Ali ako joj netko oduzeo ivot, elim da ta osoba bude na ena i osu ena cak i akoto znaci da ce na vidjelo izaci na odnos sa svim to to ukljucuje. Volim svog sina, ali ne tolikoda bih dopustio da netko uniti ivot lijepe ene i izvuce se.-Mislite li da je Peter Carrington ubio Grace?-I da i ne. Zbog novaca sigurno nije, to mu ne bi nita znacilo. U tom pogledu, Peter nije sin svogoca. Ne vjerujem da ju je ubio zbog ponosa, osvete prevarenog mua. Jednostavno, nije mi jasnoda bi Peter to ucinio. Kad joj je istrgnuo cau iz ruke, bio je prije uzrujan nego bijesan. Po onometo danas znam, moguce da ju je ubio dok je mjesecario. Nakon to sam vidio vrpcu na kojojnapada policajca, mislim da je to sasvim moguce.

-Mislite li isto tako da je moguce da se vaa ena vratila u palacu, moda probudila Grace,predloila joj da iza u, a onda je gurnula u bazen?-Nancy to nikada ne bi ucinila -odlucno je rekao Hammond. -Suvie je trezvena da bi ovakoizgubila nadzor nad so bom. Nikad se ne bi izloila opasnosti da ode u zatvor jerbi je-to zauvijekodvojilo od mene i naeg sina. Najveca ironija je u tome da ona prema meni osjecaisto to sam jaosjecao prema Grace. Jo uvijek se nada da cu se s vremenom ponovno zaljubiti u nju.

-Hocete li, gospodine Hammond?

-Volio bih da mogu.

128



Pompea

*

Nakon to su Banks i Markinson otili, otila sam na kat i legla pocinuti. Bilo je oko pet. Znalasam da je zatitar na ulazu na imanje, a da drugi obilazi posjed. Jane sam poslala kuci rekavijoj da se ne osjecam dobro i da cu si poslije ugrijati malo njezine domace juhe. Hvala Bogu,nije se bunila. Mislim da je po mom ponaanju bilo savreno jasno da elim ostati sama.Sama u ovoj velikoj, razvucenoj kuci iz koje je prije nekoliko stotina godina izvucen svecenik iraskomadan na tratini. Dok sam leala u krevetu u naim odajama, i ja sam se osjecala kaoraskomadana.Je li moguce, pitala sam se, da me moj suprug, Peter Carrington, na brzinu odveo pred oltar jerse htio osigurati da nikada necu moci svjedociti protiv njega?Je li moguce da su sve njegove izjave Ijubavi bile proracunati cin hladnokrvnogubojice kojime, umjesto da se mojim ubojstvom izloi opasnosti, radije oenio?

Sjetila sam se Petera kako stoji u onoj pritvorenickoj celiji i gleda me ocima punim ivota odIjubavi prema meni. Je li mi se iza tog pogleda rugao, meni, Kay Lansing, kcerivrtlara koja jebila tako glupa da povjeruje kako se na prvi pogled zaljubio u nju?Nitko nije tako slijep kao oni koji ne ele vidjeti, podsjetila sam se.Poloila sam ruku na trbuh, pokret koji se gotovo uvjetovano poceo javljati kod misli i uprilikama od kojih sam htjela pobjeci. Bila sam sigurna da je dijete djecak, nezato to bih vievoljela imati djecaka nego djevojcicu, veæjednostavno zato to sam znala da je djecak. Bilasam sigurna da nosim Peterova sina.

Peter me voli, odlucno sam si rekla. Nema druge istine.Zavaravam se? Ne. Ne. Ne.

129





i izvadila neto iz nje. Bila je to bile mukasvecana koulja. Digla ju je da je pogledam. Imala je sme e mrlje na ovratniku i oko trinajgor-nja puceta. -Je li ti jasno to je to? -pitala je.Uhvatila me omaglica i bila sam prisiljena spustiti se na kauc. Ni na trenutak nisamposumnjala da to nije Peterova koulja ni da tamnje mrlje nisu krv Susan Althorp.-Nabavi mi novac do sutra ujutro, Kay -kazala je Elaine.

Glava mi je odjednom bila puna slika Petera kako Susan nanosi zlo. U izvjetaju oobdukciji

130



Pompea

pisalo je da je dobila snaan udarac u usta. Na isti je nacin napao policajca. Moj Boe, pomislilasam, moj Boe. Nema nade za njega.-Vidjela si Petera kad se te noci vratio kuci? -pitala sam.-Da, jesam.-Jesi li sigurna da je mjesecario?-Sigurna sam. Proao je na hodniku kraj mene kao da me nema.-U koliko sati se vratio?-U dva.-to si u to vrijeme radila na hodniku?-Peterov otac jo uvijek je bijesnio zbog trokova zabave p.i sam odlucila otici u druguspavaonicu. Tada sam ugledala Pete ra kako se penje po stubama.-Tada si otila u njegovu kupaonicu uzeti koulju. Recimo da te je vidio, Elaine. toonda?-Rekla bih mu da sam znala da je mjesecario i da sam bila zabrinuta hoce li se iv i zdravvratiti u krevet. Me utim, nije se probudio. Hvala Bogu da sam uzela koulju. Da suje drugujutro nali u kou, bio bi uhicen i osu en. Vjerojatno bi jo uvi jek bio u zatvoru.Elaine je pocela djelovati oputenije. Mislim da je shvatila da cu joj nabaviti no

vac. Uredno je

sloila koulju i stavila je natrag u plasticnu vrecicu, kao da je prodavacica u robnoj kuci kojazavrava prodaju.Ako si stvarno pokuavala pomoci Peteru, zar ne bi bilo pametno da si se rijeila koulje? izazivalasam je.-Ne, jer je ona bila dokaz da sam doista vidjela Petera te noci.Neka vrsta police osiguranja, pomislih. Neto spremljeno za crne dane. -Nabavit cu ti novac,Elaine -obecala sam -ali samo ako mi da tu koulju.

-Hocu, Kay. ao mi je to to cinim. titila sam Petera zato to ga volim. Sad moram zaitisvog sina. Zato se ovdje poga am s tobom. Kad bude imala vlastito dijete, shvatit ce.Moda veæshvacam, pomisih. Nikome, osim odvjetnicima, nisam rekla da sam trudna. Bilo jeprerano, osim toga, nisam htjela da to procuri u novine. Sad sigurno necu Elaine reci za dijete,pomislila sam s gorcinom. Sad kad sam se poga ala da kupim krvavu koulju koja je biladokaz da mu je otac ubojica.

131





-Sve je u redu, Kay -kazao je umirujuci je. -Sve je u redu. Nemoj si to ciniti.Doznacit cu jojnovac.-Necu da Peter to zna kazala je Kay tihim ali staloenim glasom. -Barem ne zasad.

132



Pompea

Veceras ide u taj centar za poremecaj spavanja. Ima dosta briga, ne mora se jo itimezamarati.-Zasad ne mora znati. Imam zakonsku punomoæza preba-civanjem sredstava. Me utim, jednomora znati, kad se novac prebaci, vie ga ne moe vratiti. Hoce li ti dati taj predme prije negoto novac bude prebacen?-Cisto sumnjam. Daj da popijem kavu pa cu je nazvati. Ne elim zvucati uzrujano dokrazgovaram s njom.

Slater je gledao kako Kay obavija ruke oko alice kao da ih grije. Nekoliko minuta sjedili suza stolom, uteci, oboje pijuci kavu. Tada je Kay slegnula ramenima. -Sad sam u redu. -Nastavilaje Elaineinin broj i cekala dok je telefon ponovno zvonio.-Pricinjava mi odre eno zadovoljstvo spoznaja da cu je probu-diti -rekla je gorko. -Bila jeizvan sebe kad je sinoædola ovamo, ali kad sam joj obecala da cu joj danas nabaviti novac,

brzo se uspjela pribrati. A, evo je.

Slater je promatrao kako izraz Kayina lica, dok su ona i Elaine razgovarale, postaje svetvr i. Bilo je ocito, dokje sluao jednu stranu razgovora, da se Elaine ne eli odvojiti od toga toje imala dok se ne dovri prijenos novca.

to bi to moglo biti, pitao se?One noci kad je Susan nestala, Elaine je jo uvijek ivjela u palaci, pomisli Slater. Njezine

odaje nalazile su se odmah na uglu hodnika koji je vodio do nekadanje Peterove spavace sobe.Je li moguce da je te noci vidjela Petera kako se vratio okrvavljene koulje?Moguce, zakljucio je, lagano kimajuci. Slater se sjetio slucajeva mjesecarenja kojima je prije

mnogo godina bio svjedok dok je Petera pratio na putovanjima za vrijeme praznika. Jedan slucajdogodio se na skijalitu, pred kucom u kojoj su odsjeli, kad je Petera prenaglo probudio pa gajePeter napao. Jo tri ih cetiri puta kad je bio svjedok njegovog mjesecarenja, Peter se vratio ukrevet i odmah utonuo u duboki san. Elaine je mogla uci u njegovu sobu i uzeti k

oulju iz koaza prljavo rublje, a da on uopce nije bio svjestan njezine prisutnosti, zakljucio je.Kay spusti slualicu. -Ne vjeruje mi. Kae da ce je njezin bankar nazvati cim novacsjedne naracun i da ce tek onda doci ovamo s paketom o kojem govorim.

-Je li to svecana koulja koju je nosio tu vecer, Kay? -pitao je Slater.-Ne elim na to odgovoriti. Ne mogu.-Razumijem. U redu. Sad idem u New York. Da bi novac bio prebacen, moram potpisa



ti nekepapire.-Novac! On je uzrok vecine zlocina, je li tako? Ljubav ili novac. Susan je trebala novac, nije li?

Slater je zurio u nju. -Kako to moe znati?-Ma, ne znam, naravno. Izbjegla je njegov pogled tako to je okrenula glavu. Tadaje,

133



Pompea

iznena enim glasom rekla: -O, Gary, nisam cula da ste uli!-Stao sam porazgovarati sa zatitarom pred ulaznim vratima, gospo o Carrington. Ponudiosam mu alicu kave, a onda sam onuda uao u kucu.To znaci da je koristio glavni ulaz, pomisli Slater. Trebao bi znati da se to ne radi. Je li zastaou predvorju, ako je, koliko je cuo? Znao je da je to isto i Kay palo na pamet.Kay je ustala. -Otpratit cu te do vrata. Vince.Nije progovorila dok se nisu nali pred vratima, tad ga je apcuci pitala: -Misli lida je cuoto smo razgovarali?-Ne znam, ali nije smio ulaziti na glavni ulaz. Mislim da je vidio moj auto, opazio nas krozkuhinjski prozor, onda se vratio i pronaao dobar izgovor kako bi nas prislukivao.-To i ja mislim. Nazovi me kad novac bude prebacen pa cu...-Kay je oklijevala pa cu dovriti posao.U podne. Slater je nazvao Kay da joj kae kako je milijun dolara na Elaininom bankovnomracunu.U pola jedan, Kay je nazvala njega. Glas joj je bio bijesan i uznemiren. -Ne elimi dati.

Kae da je prejeftino prodala. Kae da je njezin predbracni ugovor bio premalen. elirazgovarati osvoti koja bi zadovoljila njezine buduce potrebe.

134



Pompea

*

Ovo je jedan od nacina da se iza e iz zatvora Okruga Bergen dobacio je PeterCarrington Conneru Banksu dok su ga, u lisicama i s okovima, u pratnji dva policajca izerifova ureda i cetiri privatna straara, vodili kroz predvorje bolnice Pascack Valley naprvi kat do Ceentra za poremecaj spavanja.-Nacin koji ja ne bih odabrao -kazao mu je Banks.-Ocito misli da je sve ovo glupost -rekao je Peter.-Nisam to mislio. Mislio sam da bih volio da ide kuci umjesto to dolazi ovamo.-Pa, izgleda da cu ovdje provesti noc. Zao mije to tebi to smeta.

Bilo je osam navecer. Banks je puno citao kako bi saznao to moe ocekivati od ovogpokusa. S Peterom ce razgovarati specijalist za spavanje, odgovorit ce na niz pitanja, ondace ga staviti u spavaonicu u prostorijama za ispitivanje. Polisomnogram ce pratiti radnjegovog srca, modane valove, disanje, ocne miice, micanje nogu i svih pet stadija sna.

Televizijska kamera u spavacoj sobi tako er ce ga cijelu noæmotriti. Ujutro ce ga vratitinatrag u zatvor.

Poseban zasun i lanac stavljeni su na vanjsku stranu vrata Peterove sobe. Banksi trojicastraara sjedit ce u hodniku na stolcima dok ce cetvrti, zajedno s bolnickim tehnicarempratiti monitor na kojem ce se vidjeti unutranjost sobe i Peter u krevetu. Policajci izerifova ureda stajali su ispred njegovih vrata. U jedan ujutro pomakla se kvaka na spavacojsobi. Cuvari su skocili, ali lanac koji su vani postavili sprijecio je da se vra

ta otvore vie oilnekoliko centimetara. Guranje s unutarnje strane trajalo je vie od minute, a onda su sevrata ponovno zatvorila.

Banks je pourio do monitora; vidio je Petera koji je sjedio na krevetu. Gledao je ravnou kameru, lice mu je bilo bezizraajno,pogled ukocen. Dok je Banks gledao, Peter sepokuao ponovno spojiti na cijev za disanje, potom je legao i zaklopio oci.-Mjesecario je, zar ne? -Banks je pitao tehnicara.-Upravo ste vidjeli klasicni primjer toga -odgovorio je tehnicar.

135



Pompea

*

Drugo jutro zaredom u sedam ujutro, Vincent Slater pri mio je telefonski poziv;ovaj put odConnera Banksa.-Imamo problem -kazao je Banks bez ikakvog uvoda. -Peter je ovu noæza vrijeme boravka ucentru za poremecaj spavanja mjesecario i pokuao je otvoriti vrata svoje spavacesobe. Na to semoe gledati kao na krenje uvjetnog putanja. Cim tuiteljica cuje za to, zakazat ce nvosasluanje i pokrenut ce postupak da se jamcevina zaplijeni.Slater prebaci noge preko kreveta i sjedne. -to eli da ucinim?-Ne elim da ita napravi samo se moli da sudac to sagleda naim ocima, da Peter nije nao toradi. Inace moe otpisati jo dvadeset pet milijuna dolara.-Nikako ne smije dopustiti da se to dogodi!-Misli da necu dati sve od sebe? Vince, cijelo vrijeme vam govorim da je ludost braniti semjesecarenjem. Sudac to nece ni slucajno progutati. U svakom slucaju, nije mirne due pustio

Petera u centar za poremecaj spavanja, cak ni s cuvarima. Mene najvie brine da bi to mogloizgledati kao trik kako bi na sudu prola Peterova obrana da je mjesecar. Ako sudac to tako shvati,va ce novac pomoci da Drava New Jersey smanji manjak u proracunu.-Jesi li rekao Kay za to? -pitao je Slater.-Nisam je zasad htio uznemiravati. Posljednji sam je put vidio u ponedjeljak i bila je prilicnouzrujana.-Ja sam je vidio jucer i jo uvijek je bila jako uzrujana. Pusti me da ja razgovaram s njom.-Siguran sam da ce tuiteljica traiti hitno sasluanje u vezi s Peterovom jamcevinom-kazao mu

je Banks. Bilo bi bolje da upozori Kay. Htjet ce biti ondje. Javit cu ti za kad je zakazano.

Upozoriti Kay, mislio je Slater dok se tuirao i odijevao. Jucer me je natjerala da na Elainin racunuplatim milijun dolara jer vjeruje da Elaine ima neto to bi moglo natetiti Peteru.Potom jeElaine povisila cijenu. Ucjena na ucjenu.Sigurno se radi o koulji, pomisli.Ili se radi o necem drugom?Nema svrhe da danas ide u ured na Manhattanu, zakljuci. Ako ce biti sazvano hitno sasluanje ojamcevini, namjerava biti ondje. Bolje nego da ide u grad, radit ce izvan ureda,

u palaci, a ondace odvesti Kay na sasluanje.Nije bilo lako nazvati Kay i reci joj to se dogodilo u centru za poremecaj spavanja, ali mora toobaviti. Sat poslije, provezao se kroz ulazna vrata Carringtonova imanja. Zatitar mu je prijateljskimahnuo. Cuvar postavljen ispred kuce kimnuo mu je dok se provezao pokraj palacei parkirao straga. Upotrijebio je kljuèsvog privatnog ureda da u e u kucu. Tek to je uao, zazvoni



telefon.

136



Pompea

Bio je Nicholas Greco; traio je kratki sastanak kad njemu odgovara.-Gospodine Greco -kazao je Vincent -ne vidim razlog za na sastanak, ni danas, niu bilo kojedrugo vrijeme. Peter Carrington optuen je za ubojstvo zato to ste vi pronali slukinu koja,zbog nekih svojih razloga, sada tvrdi daje izjava koju je prije dvadeset dvije godine dala podzakletvom bila la. Zato bih elio s vama izmijeniti jednu jedinu rijec?-Gospodine Slater, trenutacno ni za koga ne radim. Kad radim na necemu, zbog samoga sebe,ne volim da neke stvari ostanu nerijeene. Koliko sam shvatio, moe se dogoditi da PeterCarrington na sudu prizna da je te zlocine pocinio dok nije bio svjestan svojihpostupaka.Me utim, nije li moguce da, zapravo, postoji drugi odgovor? Kao njegovog bliskog prijatelja isuradnika, molim vas, posvetite mi pola sata. Posluajte me.Ne odgovorivi, Vincent Slater poklopi slualicu.-Tko je to bio. Vince?Okrenuo se, na vratima je stajala Kay.-Nitko vaan, Kay -kazao joj je. -Jedan od onih bolesnika koji zovu kad se nekako

uspijudocepati privatnog broja.

Kad su iz erifova ureda izvijestili tuiteljicu Barbaru Krause da je Peter Carrington pokuaonapustiti svoju bolnicku sobu silom pokuavajuci otvoriti vrata, odmah je zatraila, i odobrenojoj je, hitno sasluanje vezano za jamcevinu ba kao to je Conner Banks ocekivao.To popodne u pola tri, ona, hranitelji i Peter Carrington jo jednom su se pojavili pred sucemSmithom. Kao i prije, sudnica je bila puna novinara i brojne publike.Sjedila sam s Vincentom Slaterom u redu iza Markinsona i Banksa. Teko je reci kak

o sam seosjecala. Cini mi se da cu to najbolje opisati ako kaem da sam bila kao omamljena. U samonekoliko dana, spomenuvi mogucnost da je ena koju sam prije toliko godina cula u kapelicibila Susan, ja sam, prema Peterovim odvjetnicima, pronala motiv zato ju je ubio. Vidjela samkrvave mrlje na koulji koju je imao na sebi one noci kad je Susan nestala i platila sam milijundolara njegovoj macehi da je dobijem od nje. Radilo se o ucjeni, ali imala sam osjecaj danemam izbora. Potom, nakon to sam dala novac, zaskocila me s jo jednom ucjenom. Isto

tako, posjetila sam najbolju prijateljicu Susan Althorp i saznala da se Susan prema GaryjuBarru odnosila kao prema prijatelju. Toliko toga se doga alo, a ja sam jo uvijek usvemupokuavala pronaci neki smisao.Gledala sam kako Petera, mog supruga, moju Ijubav, dovode u sudnicu, emocionalno ranjenogi ponienog, s lisicama i u okovima, i kako ga vode da ga cijeli svijet vidi na vecernjimvijestima.



Tuiteljica je likovala, ali kad se digla da kae to je imala za reci, glumila je daje ogorcena. Sasvakom rijeci koju je izgovorila, vie sam je mrzila.

-Casni sude, ovo je drugi put da je ovaj covjek, koji je optuen za dva ubojstva,a sumnjici ga

137





posljedica toga to pati od tog stranog poremecaja. Casni sude, po vaem prijanjem naogu,proveo je noæu centru i sad je vracen u zatvor. Bila bi velika nepravda zaplijeniti dvadesetpetmilijuna dolara jamcevine zbog postupaka nad kojima nije imao nadzor.Sudac Smith pomnjivo je sasluao obje strane. Digao je glavu i nai se pogledi na trenutaksretoe prije nego to se obratio sudnici. to je vidio kad me pogledao, pitala sam se? Je li vidiokako ga preklinjem da razumije? Osjecala sam kako mi srce lupa kad je poceo govoriti.

138



Pompea

-Slobodno mogu reci da je ovo najneuobicajeniji splet okolnosti na koje sam naiao vezanoza raspravu o jamcevini -kazao je. -Potpuno sam svjestan da mjesecarenje moe biti spornatocka u su enju Peteru Carringtonu, koje je pred nama. Ja, naravno, danas ne razmatram niovaj slucaj, ni pravovaljanost obrane zbog mjesecarenja. Danas je jedino pitanje to je ligospodin Carrington namjerno pokuao prekriti odredbe pod kojima je puten uz jamcevinu itreba li mu zaplijeniti dvadeset pet milijuna dola ra koje je poloio. Branitelj ne porice da jegospodin Carrington pokuao izaci iz bolnicke sobe u kojoj je bio zatvoren.Pogledala sam tuiteljicu. Lice joj se pocelo mrtiti zbog ljut nje. Dragi Boe, daj da to znacida sudac nece zaplijeniti Pete rovu jamcevinu. Jer ako je zaplijeni, to ce znaciti da vjeruje da sePeter pretvara.Sudac je nastavio. -Branitelj je pruio dovoljno dokaza daje medicinsko ispitivanje otkriloozbiljan poremecaj spavanja. Isto tako, tocno je da je Peter Carrington bio potp

uno svjestan opsenihsigurnosnih mjera oko sebe koje bi stvarno onemogucile bilo kakav pokuaj bijega.Istotako, tocno je, na to je branitelj upozorio, da je gospodin Carrington pristao na njih i platio takvesigurnosne mjere. Pod takvim okolnostima, ako jo jednom ustvrdimo daje svrha bolnickeprocjene bila usmjerena na to da se vidi postoji li ih ne postoji poremecaj spavanja, sud nevjeruje da je gospodin Carrington namjerno pokuavao prekriti odredbe uvjetnog putanja.Opravdana je bojazan drave da bi mogao pobjeci pa ce optuenik do su enja ostati u zatvoru.

Me utim, s obzirom na podatke koji su mi predoceni, necu narediti zapljenu jamcevine oddvadeset pet milijuna dolara.Barem smo izvojevali nekakvu pobjedu. Osjetila sam da sam klonula na sjedalu. Vincent Slaterpotapao me po ramenu; za njega neuobicajen postupak. -Kay, ovo je doista vano -kazao jeglasom punim olakanja i brinosti.Slater je tako rijetko pokazivao osjecaje da sam bila i iznena ena 1 dirnuta. Uvijek sam gadoivljavala kao osobu koja ucinkovito 1 predano radi u Peterovu korist, ali je uosnovi hladna ibezosjecajna. Njegov postupak neocekivano je pruio pogled u duu Vincenta Slatera.

Bilo mije doputeno provesti nekoliko minuta s Peterom dok je bio u celiji suda. -Kay -rekaoje -sinoæsam sanjao da klecim na travnjaku Althorpovih, onako kako sam klecao kad mepolicija uhitila. Kad sam pokuavao otvoriti vrata, bilo je to zato sto sam u svom snu ponovnomorao otici onamo. -Glas mu se stiao do apta da ga ne cuje cuvar koji je stajao ublizini. Me utim, sinoæje bilo drukcije. -Zastao je. -Mislio sam da u sobi sjedi Gary Barr i da me



promatra.

139



Pompea

*

Nicholas Greco je na radiju u autu cuo da je moguce da je Peter Carrington pokuao pobjeci izcentra za poremecaj spavanja. Znajuci da ce se odrati rasprava zbog jamcevine, nazvao je uredBarbare Krause i saznao kad ce to biti.

Zato je za vrijeme sasluanja bio u sudnici i zato je kadje rasprava bila gotova cekao vani upredvorju nadajuci se da ce razgovarati s Carringtonovom enom, Kay.

Kad je izala, u njezinoj pratnji bio je Vincent Slater. Kad je Slater spazio Greca, pokuao jes Kay brzo proci kraj njega, ali Greco mu je preprijecio put. -Gospo o Carrington-kazao je jakobih volio razgovarati s vama. Postoji mogucnost da bih vam mogao pomoci.-Pomoci! -planuo je Slater. -Kay, ovo je istraitelj koji jc pronaao slukinju i nagovorio je dapromijeni iskaz.-Gospo o Carrington, ja tragam za istinom-Greco joj prui svoju posjetnicu. -Molim v

as,uzmite ovo. Molim vas, nazovite me. -Zadovoljan to ju je stavila u dep, okrenuo se i otiao usuprotnom smjeru od dizala.

Bio je svjestan toga daje u tuiteljicinom uredu, barem zasada, postao neka vrstadomaceosobe. Vrata Barbare Krause bila su za tvorena, ali Tom Moran stajao je ispred u predsoblju irazgovarao s jednim policajcem. Greco je uspio uhvatiti Moranov pogled, i potomje pricekaoda Moran do e porazgovarati s njim.

Moran je odmahnuo rukom na Grecovu ispriku to je na vratio, a nije se najavio. -Do ite umoj ured -predloio je efica nije najbolje drutvo sad kad je odbijen prijedlog da se zaplijenijamcevina.

-Shvacam -kazao je Greco, u sebi zahvaljujuci Bogu to nije naletio na Barbaru Krause.Znao je da postoji tanka linija izme u toga da ga smatra korisnim odnosno gnjavatorom.Tako er je znao da Moranu ne smije oduzeti puno vremena.

Kad se naao u njegovom uredu, Greco pre e na stvar. -Razgovarao sam s najboljom

prijateljicom Susan Althorp, Sarah Kennedy North. Kao to znate, Gary Barr vozio je Susan injezine prijateljice na zabave. Me utim, prema Sarah North, cini se da je bio neobicno blizak saSusan.

Moran ga upitno pogleda. -Sluam.-Susan se prema Barru ocigledno odnosila kao prema »svom frendu«. Nije ba uobicajeno, tomislite, za jednu osamnaestogo-injakinju i slugu koji je tada proao cetrdeset? Ist





Pompea

*

Prezirala sam Elaine zbog njezine prijevare, ali na neki cudan nacin, bilo mi je drago tonisam dola u posjed zloglasne koulje. Iako nas je ucjenjivala, tako er je odga ala mojumoralnu dvojbu. Prema zakonu, kao Peterova ena, nisam morala svjedociti na sudu.Me utim, svjesno zadravanje ili unitavanje dokaza, bilo je neto drugo. Iako sada, reklasam samoj sebi, ne zadravam dokaz jer ga nemam.Nakon rasprave o jamcevini, mediji su tako er imali buran dan. Na naslovnici jednog odutih casopisa nalazila se Peterova slika kako stoji pred sucem, le ima okrenut fotoaparatu.Sudac je gledao dolje. U naslovu je stajalo ZZZZZZZZZZZ, je li i sudac zaspao?Karikatura u jednim drugim novinama prikazivala je Petera s elektrodama koje sumuvisjele sa cela, s cjevcicom za disanje prebacenom preko ramena i sa sjekiricomu ruci kakonavaljuje na vrata.Nisam znala moe li Peter doci do novina niti sam ga pitala. Za vrijeme sljedeceg

posjeta,pitala sam ga za san koji je sanjao u centru za poremecaj spavanja kad je pokuavao otvoritivrata i kad je htio ponovno otici do doma Althorpovih. -Misli li da postoji mogucnost da siu stvari vidio Garyja kako se one noci kad je nestala mota oko Susanine kuce? -pitala samga.-Ni govora, Kay! Da jesam, ne bih mu dopustio da ti se pri blii ni na kilometar!Naravno da ne bi. Bio je uvjeren da se samo radilo o pobrka -nim cinjenicama u snu, ali janisam.Nai su susreti bili veoma bolni; gledali smo se kroz plocu od pleksiglasa i razgo

varalitelefonom. Smio je sjesti za stol sa svojim odvjetnicima i sastanciti, ali menenije smiotaknuti. udila sam za tim da obavijem svoje ruke oko njega, da osjetim njego ve snaneruke oko sebe. To se nece dogoditi.U podsvjesti mi je uvijek stajala primjedba Connera Banksa da me je Peter oenio zbogonoga to sam cula u kapelici. No, kad sam vidjela kako me Peter gleda, kako se njegovolice ozari cim me vidi, bila sam ponovno sigurna da me voli i da me od pocetka volio.Me utim, nekoliko sati poslije, kad sam bila sama kod kuce, nije mi se cinilo nemo

guce dasu se moda on i Susan tog popodneva sva ali oko novaca. Kakav je deparac dobivao odoca koji je bio tako krt? Ako je Susan imala neki dokaz protiv njega, je li ga natjerala uocaj, moda zbog straha od oca pa ju je zato uutkao?Ta su me pitanja proganjala, ah kad je ponovno doao dan posjeta, odvratno sam seosjecalato sam uopce posumnjala u njega.

U tjednima nakon sasluanja, sto puta sam u ruke uzela Grecovu posjetnicu razmiljaj



uci daga nazovem. Imala sam taj ludi osjecaj da bi mu on mogao pomoci. Me utim, svaki put bih sepodsjetila da Peter moda ne bi bio optuen da Greco nije pronaao Mariju Valdez i svaki put

141



Pompea

bih spremila posjetnicu u ladicu i treskom je zatvorila.Uivali smo u blagoj veljaci i ja sam ponovno pocela trcati; svako jutro optrcalasam posjed.Cesto sam se zaustavila na mjestu gdje su prona eni ostaci mog oca. Ovaj grob cinio mi sepuno stvarniji od onoga koji je sada dijelio s mojom majkom na groblju Mary Rest. Policija jekopala barem tri metra na svaku stranu oko mjesta gdje su psi poceli lu acki lajati. Prostor jesada bio ispunjen zemljom, ali jo uvijek se isticao u travi koja je oko njega mirovala, aliznala sam da ce se poceti slijegati kad u proljece stane kopniti snijeg.Zakljucila sam da ovdje elim posaditi rue, ali onda sam shvatila da sam prekratkogospo aCarrington da bih znala tko se brine o vrtu.Ponekad bih stajala kraj ograde gdje je na eno Susanino tijelo. pokuavala sam zamislitidvadesetogodinjeg Petera koji misli da je sigurno ondje zakopati tijelo buduci jer su psitragaci veæpretraili posjed. Cak sam nazvala javno poduzece za struju i plin. Jedan od

njihovih zaposlenika kazao mi je da iza ograde blizu ruba plocnika uz nae imanjeprolaziplinski vod i da poduzece ima trajnu dozvolu za popravak odnosno izmjenu voda. Kazao mije da pod normalnim uvjetima ne bi nikad imali potrebu dirati zemlju otprilike petnaestmetara od ruba plocnika.-Kad se sumnja na curenje plina, dolazimo odmah bez prethodne obavijesti -kazaoje. -Onajdan kadje prona eno tijelo one djevojke Althorp, javljeno je da se osjeca miris plina i nai suljudi odmah doli. Nai detektori za probu su izbuili rupe puno blie vaoj ogradi neg ce

to vjerojatno ikada vie uciniti rekao mi je.To bi moglo biti odgovor zato Peter, ako i je kriv, nije bio osobito uzbu en kad je vidio da jesluba za hitne intervencije pocela kopati blizu ruba plocnika.Ponovno sam razmislila to sve znam o toj noci. Elaine je tvrdila da je vidjela Petera da jedoao u dva ujutro. Nije upitno da je u ponoæodvezao Susan kuci. Bi li imala hrabrostiodmah se iskrasti van, ili bi cekala dvadeset minuta ili pola sata kako bi bilasigurna da jenijedan od roditelja nece doci pogledati, pitala sam se i gdje bi Peter uspio sakriti Susaninotijelo, bez obzira na to je li mjesecario ili ne, izme u pola jedan i dva?

Ako je to ucinio, onda mu je netko morao pomoci. Moja sumnja daje Gary Barr biou sve toumijean postajala je sve jaca i jaca. To bi objasnilo zato je Gary u posljednje vrijeme takoivcan i zato je pokuavao prislukivati. Sigurno je jako zabrinut da bi, zbog odanost Peteru,jo uvijek mogao biti osu en kao suucesnik u ubojstvu.

Conner Banks dao mi je kopiju vrpce znanstvenog programa na kojoj je prikazanarekonstrukcija zlocina koje su pocinila dvojica mukaraca koji su u to vrijeme mje



secarili.Obojica slue doivotnu kaznu. Na istoj je vrpci rekonstrukcija ubojstva i tekog silovanjakoje su pod istim okolnostima pocinila dvojica mukaraca u Kanadi. Obojica suoslobo eni. Gledajuci vrpcu, bilo sam strano potitena. Dvojica od njih bila su zbunjena

142



Pompea

kad su ih policajci probudili i nisu se sjecali to se dogodilo. Treci se probudio u svomautomobilu i odvezao se u policijsku postaju jer je bio sav okrvavljen.Jedan od nacina kako sam kratila vrijeme, a u tome sam doista uivala, bilo je unoenje nekihpromjena po palaci. Koliko mi je Peter rekao, Elaine nije puno radila u palaci,ah je zatopotpuno preuredila stan na Petoj aveniji. U tom sam stanu bila svega nekoliko puta u onimtjednima izme u prijema za opismenjavanje i naeg vjencanja. Sada nisam imala elju oticionamo bez Petera. Glupo, ali osjecala bih se kao uljez. Ako Peter ode u zatvor,znam da cenajvanija odluka biti vezana za cijelu imovinu.U me uvremenu sam, ipak, pocela raditi neke promjene u ovom domu, mom domu, podsjetihse. Zamolila sam Garyja da dolje donese kutiju s porculanom iz Limogesa o kojemsam pricalaPeteru. Jane je oprala, aja sam obrisala tanjure, alice, male tanjurice i sve ono divnosu e koje se koristilo na otmjenim vecerama krajem devetnaestog stoljeca. -Tako net

o sevie ne vi a, gospo o Carrington -divila se Jane.

U blagovaonici za svecane prilike nalazila se prekrasna vitrina iz osamnaestog stoljeca.Porculan smo sloili u njega, a spakirah smo onaj koji je odabrala Elaine. Hvala Bogu,pomislih.

U jednoj od soba na trecem katu pronala sam teku kutiju punu pocrnjelog starinskog srebrnog su a. Kad su ga Jane i Gary ulatili, otkrili smo da se na svakom komadu nalazi monogram.

Ciji su inicijali ASC? -pitala sam Petera za vrijeme jednog posjeta.-ASC? To je vjerojatno moja pra pra, kako vec, baka. Zvala se Adelaide Stuart kad se 1820.udala za mog pra pra, kako vec, djeda. Sjecam se da mi je moja majka govorila da je Adelaidetvrdila kako je daljnja ro akinja kralja Charlesa i mojem mukom pretku nikada nijedoputala da zaboravi kako je po drutvenom poloaju daleko iznad njega. Ona je stajala izapreseljenja palace iz Walesa.

Naucila sam da su ovakvi razgovori najbolji nacin da na Peterovo lice izmamim osmijeh.Svidjela mu se pomisao da domu dajem svoj vlastiti pecat. -Ucini to god eli, Kay. N

ekeod tih soba previe su ukocene i slubene za moj ukus. Me utim, ostavi moju knjinicu takvukakva je, a nemoj ni pomiljati da da presvuci moj naslonjac.

Tako er sam mu rekla da cu promijeniti neke slike na zidovima u prizemlju s onimakojemi se vie svi aju, a koje sam nala na drugom katu.

Nekoliko puta tjedno, Maggie mi je dolazila na veceru ili bismo otile u na restora



n stjesteninama. Znam da su me pogledi ostalih gostiju slijedili kad smo ule, ali zakljucila samda se ne mogu vjecno skrivati i da na kraju, ili barem dok su enje ne pocne, vie necu bititako zanimljiva.

Elaine nisam vidjela gotovo tri tjedna nakon to mi je odbila dati tu koulju, iakosam tu i

tamo primijetila njezin auto kako prolazi prilaznim putem. Dala sam promijenitisve brave u

kuci tako da nije mogla uci, a da ne pozvoni. Onda sam jedne veceri, nakon to suBarrovi za

143



Pompea

taj dan otili, sjedila u Peterovom naslonjacui citala kad je zvono na vratima pocelo lu ackizvoniti.Pohitala sam otvoriti vrata, a Elaine je uletjela u palacu, divlja pogleda, ruku bez rukavicasvinutih kao kande. Na trenutak sam pomislila da ce ih obaviti oko mog vrata. -Kako seusu uje? -vikala je. Kako se usu uje opljackati moj dom?-Opljackati tvoj dom! Mislim da ju je zaprepatenje u mom glasu i ono to je zacijelovidjela na mom licu natjeralo da shvati da ne znam o cemu govori.Bijes na njezinom licu odmah se pretvorio u strah. -Kay -rekla je. -O, moj Boe, nestala je!Netko ju je okrao!Nisam morala pitati na to misli. Peterova svecana koulja, koulja koja bi ga sigurno igosala kao ubojicu, nestala je.

144



Pompea

*

Pat Jennings provodila je u galeriji Walker sve vie vremena na telefonu jer nijeimala ba nita za raditi. Nekoliko tjedana nakon sva e sa svojom majkom, Richard je rijetko dolazio.Kazao je Pat da prodaje svoj stan i kupuje manji te da trai jeftiniji prostor zagaleriju. Mislim da je velika Ijubav s Ginom Black gotova Pat je povjerila svojoj prijateljiciTrish za vrijeme jednog od njihovih cestih telefonskih razgovora. Ostavlja mu poruke,ali Richard mi je rekao da joj kaem da nije u gradu.-to je s onom drugom, Alexandrom Lloyd?-Pretpostavljam daje odustala. Nije nazvala veænekoliko tjedana.-Je li njegova majka jo koji put dola?-Ne, ni jednom. Ah, mislim da je neto izgubila. Richard je jutros doao i, Boe, biojebijesan kao ris! Otiao je ravno na telefon i nazvao svoju majku. Cula sam da jojje rekao

da nije spavao ni minutu nakon onoga to mu je sinoærekla jer se tako uzrujao. On izgledanikako da shvati da kad povisi glas cujem svaku rijec.-Kad je to bilo? -pitala je Trish.-Prije otprilike jedan sat.-to je jo rekao?-Neto o tome kako je bilo uasno glupo ostaviti to u kuci i da zato to nije objesila nastijeg da svi vide. U svakom slucaju, spustio joj je slualicu, a ona ga je nazvala desetminuta poslije. Shvatila sam da place. Rekla je da ne eli razgovarati s Richar-dom, veæje

meni rekla da kaem njezinom sinu da je sve njegova krivnja, a da ga ona sad moraizvlaciti, i da je, kao prvo, on kriv to je to drala u kuci i neka ide k vragu.-To ti je rekla? -bez daha je kazala Trish. -Jesi li mu prenijela poruku?-Morala sam, je li tako? Otiao je odavde zalupivi vratima i samo je rekao da se danasvie nece vratiti.

-Ma nemoj? -uzviknula je Trish. -Ima jako zanimljiv posao, Pat. Ba je uzbudljivokretati se me u ljudima kako to su Carringtonovi. to misli, to je Elaine izgubila?-Ha, pretpostavljam nakit naga ala je Pat. Ukoliko se ne radi o kuponu zaCarringtonov novac. Richardu bi to svakako dobro dolo.-togod bilo, moda se radi o dokeru -nabaci Trish.

Obje su se od srca nasmijale.-Izvjetavaj me redovito! -upozori je Trish i spusti slualicu.

145



Pompea

*

Peter je na sasluanju postigao to to je htio, Kay -kazao je Conner Banks upiruci prstom umene kako bi to naglasio, a onda se posluio svojim biljekama. -Imamo kopiju vrpcenakojoj ustaje iz kreveta u centru za poremecaj spavanja. Na njoj je veoma jasan snimaknjegovog lica koje gleda ravno u kameru. Svatko moe vidjeti kako mu je pogled staklen i danije nicega svjestan. Mislim da ce neki porotnici, moda svi, kad to vide, povjerovati da jePeter u tom trenutku mjesecario i da je zbog toga mjesecar. Ipak, Kay, ta obrana nece upaliti.Ako eli docekati da Peter ude u ovu kucu kao slobodan covjek, mora ga uvjeriti datrebamo pobiti optunicu i braniti se time da postoji osnovana sumnja da je ubio Susan kao iosnovana sumnja da je ubio tvog oca.-Potpuno se slaem -otro je kazao Markinson.

Banks i Markinson ponovno su doli u palacu. Prolo je tjedan dana otkako je iz Elai

ninekuce ukradena Peterova koulja. Ne znam koja je od nas, Elaine ili ja, bila vie izvan sebezbog tog nestanka.

Samo bih na dva covjeka posumnjala da su je ukrali: Garyja Barra i Vincenta Slatera.Vincent je odmah pogodio da je »stvar« kojom me Elaine ucjenjuje najvjerojatnije koulja, agotovo sam sigurna da je Gary cuo na razgovor o tome.

Cak mogu zamisliti Vincenta kako pokuava doci do koulje nakon to je Elaine dobilamilijun dolara, osobito kadje pokuala nastaviti s ucjenjivanjem, ali zato mi to ne

bi rekao?Suocila sam se s njim i rekla mu da je Elainina »stvar« nestala koulja. Poricao je da ju jeuzeo. Nisam znala da li da mu vjerujem ih ne.

Ako ju je uzeo Gary Barr, to je s njom namjeravao? Moda ju je uzeo kako bi stuiteljicom sklopio nagodbu, neto u stilu: »Peter je bio jo dijete, bilo mi ga je aSakriosam tijelo, a onda mu pomogao da ga zakopa s vanjske strane ograde.«Naravno, i Vincent i Gary lako su mogli doci do Elainine kuce. Gary je stalno bio tu, aVincent je neprestano dolazio i odlazio iz palace. Straar pred kucom uglavnom jestalno

stajao ispred ulaznih vrata. S vremena na vrijeme otiao bi iza kuce, ali obojicibi bilo lakoizbjeci da ih vidi.Prije nego to je otkrila da joj je netko prekopao kucu, Elaine je cetiri dana provela u svomstanu u New Yorku. Tkogod da je uzeo koulju, imao je dovoljno vremena da je temeljitopretrai. Uz Vincenta i Garyja, jo mi je jedan sumnjivac pao na um, iako mi se to cinilo malovjerojatno. Elaine se omaklo, kad mi je mahnito govorila da nema koulje, da je i



Richardznao za nju. Bi li je on uzeo da se osigura od buducih kockarskih dugova? Me utim, Elaine jerekla da nije znao da ju nije vratila u bankovni sef gdje je bila skrivena dvadeset dvije godinei da se stvarno razljutio kad mu je rekla da je nema.Sve su mi se te misli vrtjele glavom dok sam sluala kako mi Conner Banks, korak po korak,iznosi cinjenice za koje je mislio da su temelj obrane prema »osnovanoj sumnji«.

146



Pompea

-Peter i Susan bili su prijatelji, ali nitko nikada nije dao naslutiti da su bili u vezi govorioje Banks. -Svecana koulja je nestala, ali na Peterovom sakou nije bilo ni tragakrvi, kao ni na cipelama ili carapama, to je ustanovljeno.-to ako se koulja negdje pojavi? -pitala sam. -Sto ako se dokae da je na njoj Susaninakrv?Banks i Markinson pogledali su me kao da sam cudovite s dvije glave. Kad bi postojala inajmanja mogucnost da se to dogodi, poga ao bih se za dvije istovremene kazne zatvora odtrideset godina kazao je Banks. Bio bih sretan da ih dobijem.Razglabali smo o tome, razglabali i razglabali, kad cemo stati, nitko ne zna, mislila sam. Nesluteci, Banks mi je dao odgovor. Ako odvjetnici saznaju da koulja postoji, htjet ce senagoditi, ,i Peter nikada nece priznati da je pocinio ta ubojstva samo zato da bi dobio kaznukoja bi mu, u najboljem slucaju, omogucila da iza e iz zatvora kad bude star sedamdesetdvije godine.

Nae ce dijete tada imati trideset, pomislih.-Necu pokuavati nagovoriti Petera da se predomisli o tome na to ce se usredotociti njegovaobrana -rekla sam im. -On tako eli i ja cu ga podrati.Odgurnuli su stolce i ustali da odu. -Onda ce se morati suociti s neizbjenim, Kay-kazao jeMarkinson. -Sama ce podizati dijete.Na izlasku iz blagovaonice, Markinson se zaustavio ispred vitrine. -Prekrasni porculan primijetioje.-Je -rekla sam, svjesna da sad vodimo ljubazni razgovor, da je to, emocionalno govoreci, istokao da su Peterovi odvjetnici bacili rucnik u ring.

Conner Banks gledao je jednu sliku koju sam s drugog kata donijela dolje. -Ovo jeizvanredno -rekao je -to je Morley, je li tako?-Ne znam -priznala sam. -Moje poznavanje umjetnosti ocajno je loe. Jednostavno, vie mise svidjela od one koja je tu bila.-Onda ima dobro oko -kazao je s odobravanjem -Idemo. Traimo lijecnike koji su lijecililjude koji su mjesecari i koji mogu posvjedociti da su potpuno nesvjesni svojihpostupaka dokmjesecare. Ako ti i Peter ustrajete na toj obrani, onda cemo ih morati pozvati da svjedoce kaostrucnjaci.

U zatvoru Okruga Bergen bio je dan posjeta. Struk mi se irio pa kad sam se to jutroodijevala, morala sam najgornje puce na hlacama ostaviti otkopcano. Pocela sam nositimajice s visokim ovratnikom gotovo cijelo vrijeme; pomagali su da se ne vidi kohko sammrava, osim, naravno, u struku. Brinulo me to san i dalje gubila na teini, ah ginekolog mije rekao da to u prvim mjesecima trudnoce nije neobicno.



Kad je to bilo da se sumnja u Peterovu nevinost koja me izjedala pocela topiti?Vjerujem daje to imalo veze s ormarima na drugom katu koje sam pocela prekapati. Iz onoga to sam unjima nala, toliko sam toga naucila o njegovom djetinjstvu. Njegova majka sloila je

147



Pompea

album sa slikama za svaku godinu njegovog ivota sve dok nije umrla; tada je imaodvanaest. Zacudilome to to je njegov otac bio na tako malo fotografija. Peter mije rekaoda je nakon njegovog ro enja majka prestala pratiti oca na slubenim putovanjima.Na nekim je stranicama napisala opaske pune Ijubavi o tome kako je Peter pametan, kakoima krasnu narav, smisao za alu.Uhvatila sam se kako bliskost Petera sa svojom majkom u meni budi sjetu. Ti si je imaobarem dvanaest godina, pomislih. Tada sam nala sliku koju je na dan pogreba snimio fotografbergenskog Recorda. Shrvani dvanaestogodinji Peter, koji pokuava suspregnuti suze, hoda uz majcin kovceg, ruke poloene na njega.Godinjaci s koleda nalazili su se u jednoj ladici. U jednom je ispod njegove slike pisalo»vrline pod pritiskom« i shvatila sam da je upravo pocinjao cetvrtu godinu na Princetonukad je Susan nestala. U mjesecima koji su uslijedili, iz ureda tuitelja neprestano su gapozivali na ispitivanje.

Kad sam to popodne dola u zatvor i kad su doveli Petera, dobru me minutu gledao krozpleksiglas bez rijeci. Tresao se, a u ocima su mu se caklile suze. Uzeo je telefon sa svojestrane pregrade. Hrapavim glasom, rekao je: -Kay, ne znam zato, ali imao sam osjecj dadanas nece doci ni nikad vie, da vie ne moe podnijeti ovu muku.Na trenutak sam imala osjecaj da gledam lice dvanaestogo-dinjaka na pogrebu osobe kojuje volio najvie na svijetu. -Nikad te necu ostaviti -rekla sam mu. -Volim te previe da bihte ostavila. Peter, ne vjerujem da si ikada ikome ucinio neto naao. Ti to ne bi mogao.

Postoji drugi odgovor i, tako mi Bog pomogao, ja cu ga naci.Tu vecer, nazvala sam Nicholasa Greca.

148



Pompea

*

Jane Barr skuhala je juhu od jecma i govedine u slucaju da odvjetnici ostanu narucku, ali otilisu do tri cetvrt dvanaest. Bilo joj je drago to je imala razlog kuhati, trebalo joj je neto to ce jezaokupiti. Garyja su zamolili da navrati u tuiteljicin ured i sada je bio ondje.O cemu su htjelirazgovarati s njim, brinula se? Nakon toliko godina, ne ispituju ga, valjda, o Susan Althorp?

Boe, daj da je tako, molila se.Kay Carrington pojela je tanjur juhe prije nego to je otila u zatvor posjetiti Petera. Smijeno jeto s njom, pomisli Jane. Nije dola iz bogate sredine, ali zraci necim, nije bahata, veæmudra.Savrena je za Petera. Usput, mislim da je trudna. Nije nita rekla, ali kladim se da je.Gdje je Gary, pitala se gledajuci na sat. Kakva mu pitanja postavljaju? Koliko i

m govori?Poslije rucka, Jane se obicno vracala kuci gdje bi provela dobar dio popodneva,a potom bi ilanatrag u palacu upaliti svjetla, navuci zavjese i pripremiti veceru. Kad je danas dola kuci, ondjeje nala Garyja koji je jeo sendvièi pio pivo.-Zato mi nisi javio da si doma? -pitala je. -Strano me mucilo da cujem to su htjeli.-Iskopali su neke stvari o meni iz vremena dok sam bio klinac -odbrusio je Gary. -Rekao samti za to. Kao tinejder, upao sam u nevolje, ali ti su dosjei trebali biti zapecaceni. Iako je bilo

neto o tome u novinama pa mislim da su na taj nacin saznali.Jane klone u stolac. -Bilo je to tako davno. Nece te valjda sada teretiti za to to je nekad bilo, jeli? Ili misle da je to sada vano?Gary Barr pogleda svoju enu; imao je neto drsko u pogledu. -to ti misli? -pitao je.Jane jo nije pocela otkopcavati svoju zimsku jaknu. Sad je posegnula za najgornjim pucetom igurnula ga kroz rupicu. Slegne ramenima. Cijeli sam ivot ivjela u ovom gradu rekl je.-Nikad nisam poeljela otici negdje drugdje. Radili smo kod dragih ljudi. Sad je sve tougroeno. Ono to si ucinio bio je tako grozno. Jesi li te pitali za to? Znaju li za to? Znaju?

-Ne Ijutito odgovori Gary. Nita nisu otkrili, zato prestani brinuti se. Prema zakonu ozastari, ja sam sad cist. Vie me ne mogu optuiti jer je prolo previe godina. Cak i ko mi pokuajupriiti neto drugo, imam im neto ponuditi to ne mogu odbiti.-O cemu to govori? -pitala je Jane, cija je malodunost bila ocita. Za ubojstvo nemazastare.Tada je Gary Barr skocio sa stolca i na enu bacio sendvièkoji je jeo. -Nemoj vie nikada



upotrijebiti tu rijec! -povikao je.-Oprosti, Gary. Nisam te htjela uzrujati. Oprosti. Na oci su joj pocele navirati suze, Janepogleda mrlju od senfa na svojoj jakni, razmrvljene komadice raenog kruha, krike unke irajcice na podu pred sobom.

Kreci ruke, bilo je vidljivo da se Barr trudi uspostaviti nadzor nad sobom. -U redu. Dobro,samo zapamti. Jedna je stvar bila biti ondje, a druga, ubiti je. Dobro. Ja cu pocistiti nered. Osimtoga, sendvièje bio bezvezan. Ima li jo juhe koju si jutros kuhala?-Ima. Puno.

Ucini mi uslugu i donesi mi malo, hoce? Imao sam naporan dan. Oprosti to sam izgubioivce. Ne zasluuje to, Jane. Ti si dobra ena.

149



Pompea

*

Nicholasu Grecu bilo je drago kad je primio neocekivani telefonski poziv Toma Morana,pomocnika tuiteljice. -Bio je to dobar prijedlog -kazao mu je Moran. -Barr ima dosje izmladosti koji je zapecacen, ali mi smo doli do njega. Bio je uhicen zbog donoenjamarihuane ukolu i to ju je puio u gimnastickoj dvorani. Pronali smo tako er godinjak njegove sjekole i nali neke od kolskih kolega koji jo uvijek ive u Poughkeepsieju. Barra je bglas daima naglu narav Nije ba bio dobar decko iz susjedstva.-Naravno, bilo je to davno -nastavio je Moran. -Zanimljivo je, me utim, da ga njegovi kolskikolege pamte kao svadlji-vu osobu koja je imala kompleks manje vrijednosti. U srednjoj kolinije ucio, nije htio ici na fakultet, a onda je, deset godina poslije, na godinjici mature, plakao damu nikada nije pruena prilika da uspije.-Na mene je ostavio dojam nesigurnog, nezadovoljnog covjeka koji je ljut na cije

li svijet -kazaoje Greco. -Ovo to mi kaete uklapa se u sliku koju sam ja stvorio o njemu.-Promijenimo temu kaza Moran. Ima jo neto to znam da biste htjeli znati. Danas jumrla gospo a Althorp.

Jako, jako mi je ao to to cujem, ali mislim da je za nju to olakanje.-Koliko sam ja cuo, nece biti bdijenja, a pogreb ce biti obiteljski. Pretpostavljam da je to njezinaelja, a jasno mi je da je obitelji dovoljno medija za cijeli ivot.-Da, mogu to razumjeti -kazao je Nicholas Greco. -Hvala vam. Tome.

Greco pogleda na sat. Bilo je prolo pet, ali nije jo bio spreman otici kuci. Htioje u miru

razmisliti, a to je ponekad bilo lake kad su svi otili iz ureda, a telefoni utihnuli. Srecom, bila jeto vecer kad se Frances sastajala sa svojom citateljskom skupinom pa joj nece smetati ako kasnodo e kuci.Nasmijao se u sebi. Frances je bila ena koja je na kraju dana traila njegovu panju, neogranicenu i bezrezervnu. Uglavnom joj je i dajem, pomisli njeno, ali sada mora mozgati. Kadje prvi put upotrijebio taj izraz pred Frances, pitala ga je o cemu to govori.-Uglavnom se taj izraz izgubio iz jezika, ali u devetnaestom stoljecu bio je veoma cest -rekao jojje. -Draga moja, to znaci biti duboko zadubljen u misli.

-Oh, sveti Boe, Nick -odgovorila je -zato odmah ne kae da pokuava neto shvatiti.Upravo to pokuavam uciniti, pomisli Greco.Gary Barr bio je na vrhu popisa ljudi i stvari o kojima mora razmisliti. Greco je primijetio da jeBarr svadljiv prema onima koji su, po njegovom miljenju, vodili povlaten ivot. Kakav je bionjegov odnos s obitelji Althorp, pitao se? Onih godina dok on i njegova ena nisubili zaposlenikod Carringtonovih, redovito su kuhali i posluivah vecere kod Althorpovih. Gary je tako er



vozio njihovu kcer. Kako je i zato postao Susanin »frend«? Moram ponovno porazgovarati saSusaninom prijateljicom, Sarah, pomisli Greco.

150



Pompea

Istrgnuta stranica iz casopisa People prona ena u depu Grace Carrington bila je sljedecastvar na popisu. Imala je neko znacenje, veliko znacenje, bio je siguran u to. Ah kakvo'?Sljedeca stvar bila je vecernja torbica Susan Althorp. Zato se Gary Barr tako dobro sjecao daje Peter Carrington drugo jutro molio Vincenta Slatoera da joj je vrati, a sjecao se i da je Peteibio zapanjen kad nije bila na ena u njegovom autu? Ili je Gary Barr izmislio pricu zbognekog svog razloga? Slater je potvrdio taj razgovor, ali samo do odre ene mjere. On je tvrdioda ga je Carrington samo zamolio da pogleda je Ii torbica u njegovom autu i akoje, da ju vratiSusan.Me utim, Susan su sljedece jutro ocekivali na dorucku. Osim toga, torbica je bilamala i u njusu samo stale stvari poput maramice, pudrijere, celja ili rua za usne. Zato je onda trebalopraviti pitanje od njezinog vracanja? Je li u njoj bilo neto posebno to joj je trebalo, pitao se

Greco?Sve su te stvari uzajamno povezane, pomisli Greco sjedeci prekrienih ruku, ne primijetivida se vani smracilo. Ali kako?Zazvoni telefon. Pomalo ljut to ga se smeta, Greco digne slualicu i predstavi se.-Gospodine Greco, ovdje Kay Carrington. Prije nekoliko tjedana na sudu ste mi dali svojuposjetnicu.Greco se uspravi na stolcu. -Da, jesam, gospo o Carrington-polagano je rekao. -Drago mi je to vas cujem.-Moete li sutra ujutro doci do mene, u moju kucu?-Naravno. Koje vrijeme vam odgovara?-Jedanaest?Je li vam to zgodno?

-Moe.-Znate gdje ivim?-Da, znam. Bit cu tamo u jedanaest.-Hvala vam.Greco je cuo klik kad se spustila slualica, a onda i on poklopi telefon. Jo uvijek duboko umislima, ustao je i otiao do ormara u hodniku po kaput. U posljednji trenutak, sjetio se ostavitiporuku na pisacem stolu svoje tajnice. -Sutra ujutro sam u New Jerseyju.

151



Pompea

*

Nisam jo rekla Maggie za dijete jer sam bila uvjerena da ce to u povjerenju kazati nekimsvojim prijateljicama, a onda cu citati o tome u utom tisku. Maggie nikako ne moecuvatitajnu. Ipak, mislila sam da su me neki ljudi koji me znaju vidjeli kod ginekologa, a buduci danisam htjela da Maggie od nekog drugog cuje glasine o tome, znala sam da joj moram reci.Nakon to sam nazvala Greca i dogovorila sastanak, otila sam po Maggie i dovela jedomana veceru. Jane je pripremila peceno pile i htjela nam ga je posluiti, ali ja sam joj rekla daide doma, da cemo se same posluiti. Nije mi trebalo da Gary Barr cuje na razgovor. Mislimda se Jane sada veæpocela brinuti hoce li ili nece njih dvoje izgubiti posao pa je stala prosvjedovati.Me utim, onda je stala i veoma ljubazno poeljela nam ugodnu vecer.Kuhinja je velika i u njoj je smjeten veliki stol i klupe gdje je jela posluga do

k ih je bilopuno. Maggie je htjela da tu veceramo, ah ja sam bila protiv. Stolci u maloj blagovaonicidaleko su udobniji. Osim toga, znam da je palaca plai pa sam htjela da to prevlada.Kad smo se smjestile za stol, rekla sam Maggie za dijete. Bila je oduevljena vijecu, ali ondase, naravno, odmah pocela brinuti za mene. -Jao, Kay, to je takva tragedija to otac tvog djetetanece biti tu da vidi kako maleni raste.-Maggie -rekla sam -njegovo ime je Peter, a ja nisam izgubila nadu. On nije ubio Susan, asigurno nije ubio mog oca. Ali, molim te, idemo razgovarati o necemu drugome. Ta

ta jedobio otkaz samo nekoliko tjedana prije nego to je Susan ne stala. Peter mi je rekao da ga seElaine Carrington rijeila zato to ga nije zanimalo njezino nabacivanje.-Rekla si mi to, Kay -skrueno je kazala Maggie. Znam da joj je bilo krivo to je prihvatilazdravo za gotovo daje otjeran zato to je pio.-to je tata namjeravao uciniti? Je li imao kakve druge ponude za posao?-Ne znam, Kay. Samo nekoliko tjedana nakon to je dobio otkaz, mislili smo da je pociniosamoubojstvo. Posljednji put vidjela sam ga tridesetog rujna prije dvadeset dvije godine. Razgovaralesmo o tome.

-Razgovarajmo ponovno.-Tridesetog rujna, tvoj otac nazvao me oko pet i pitao moe li prespavati kod mene. Rekaoje da ima sastanak s nekim. Nisi bila ba sretna to ce doci k meni jer ti je obecaoda cete tajdan za veceru isprobati neki novi recept. Obecao je da ce ti to nadoknaditi. Me utim, drugidan nije doao po tebe i nije nazvao, a onda je policija javila daje njegov auto prona en nastijeni iznad rijeke i da je na sjedalu bila njegova lisnica.



-Jesu li ikada istraivali s kim se namjeravao sastati 30. rujna?-Tada je policija vjerovala da je to samo izmislio kako bi te mogao ostaviti kod mene.Vidjela sam da ovaj razgovor nikuda ne vodi. Neprestano sam se nadala da bi se u Maggienojsvijesti mogao pojaviti neki djeliæsjecanja, ali to se jednostavno nije doga alo.

152



Pompea

Uz alicu caja, zakljucila sam da je vrijeme da Maggie konacno priznam da sam se prije tolikogodina uuljala u kucu jer sam bila jako znatieljna da vidim kapelicu.Prema ocekivanju, njezin je odgovor bio da sam uvijek imala pustolovni duh kad sam si netozabila u glavu. Neocekivano, pustila je da ostane na tome.Vjerojatno zbog njezine reakcije, zavrila sam tako da sam joj ispricala da sam, iako sam tohtjela zadrati za sebe, cula sva u izme u ene i mukarca i da ga je ona izgleda ucjenjiala. -Zato sam znala to mukarac zvidi, iako se radilo samo o jednom stihu -rekla sam joj-zatojer si mi ti to znala pjevuiti kad si mi pricala kako je moja majka pjevala na kolskoj priredbi.Maggie mi je uputila pogled koji nisam znala protumaciti.-to je? -pitala sam je.-Kay -uzviknula je -trebala si to reci svom ocu! Kad su on i tvoja majka pocelihodati, reklasam mu za kolsku priredbu i hvalila sam se time kako je lijepo otpjevala tu pjesmu. Nagovorioju je da mu je otpjeva. Otada je govorio da je to »njihova pjesma«. Cak su je izabra

li za prviples na svom vjencanju. Zna to.-Maggie, znala sam za priredbu. Ali ne sjecam se da si mi rekla da je govorio da je to njihovapjesma ni da su na vjencanju plesali na nju -pobunila sam se.-Nije vano. Me utim, nakon to je tvoj otac, to popodne kad se odravala zabava, dojurioovamo s tobom popraviti rasvjetu, dovezao te k meni. Tocno se sjecam kako je bio potiten.Rekao mi je da je, dok je bio ondje, nekoga cuo kako zvidi tu pjesmu i da je razgovarao s njim.Pretpostavljam da je tvoj tata tome doticnome ispricao kako ta pjesma u njemu budi lijepa

sjecanja.-Je li tata rekao tko je bila ta osoba ? -pitala sam.Je, ali ne sjecam se.-Maggie, to je jako vano. Razmisli. Molim te, pokuaj se sjetiti.-Pokuat cu, Kay. Stvarno cu pokuati.Morala sam je neto pitati. Maggie, je li moguce da je to bio Peter?-Ne, sigurno ne -odlucno je kazala Maggie. -Sjetila bih se da je to bio Peter Carrington. On jeovdje bio kao mladi princ. Zato sam bila tako razocarana na pomisao da je ubio tu sirotudjevojku. Ne, potpuno sam sigurna da on nije taj koga je tvoj tata spomenuo!Pogledala me. -Kay, to se dogodilo? -pitala je -Zato place?

To nije bio Peter, pomislila sam s olakanjem. Nije bio Peter. Netko je drugi tajdan u kapelici bioucjenjivan. Ali, Boe dragi, da sam barem rekla tati to sam taj dan cula pa da je on to prijaviopoliciji, moda bi jo uvijek bio iv, a Peter ne bi bio u zatvoru, optuen za ubojstvo

153





Pompea

*

Vincent Slater bio je uvjeren da je Gary Barr ukrao Peterovu svecanu koulju iz kuce ElaineCarrington. Tjedan dana smiljao je u glavi najbolji nacin da je vrati.

Potreba da se ponovno docepa koulje postala je jo hitnija nakon to ga je kasno jedne vecerinazvao Conner Banks, koji je od njega traio da pokusa nagovoriti Petera da svom odvjetnickomtimu dopusti da promijene strategiju njegove obrane.-Vincent -kazao je Banks -sve vie vjerujemo da postoji velika vjerojatnost da porota ne budejedinstvena, moda uspijemo ishoditi i osloba ajucu presudu, ako nau obranu temeljimo naopravdanoj sumnji. Osloba ajuca presuda znaci da se Peter zauvijek vraca kuci. Nejedinstvenaporota znaci da se moemo svesrdno boriti za uvjetno putanje na slobodu uz jamcevinu i da biPeter mogao barem neko vrijeme provesti sa svojim djetetom prije drugog su enja. Ako na drugom

su enja porota ponovno ne bude jedinstvena, tuiteljica ce vjerojatno odustati i povuci ce tubu.

V-to bi se dogodilo da se odnekud pojavi Peterova koulja i da je na njoj Susanina krv? -pitao jeSlater.-to se ovdje doga a? Kay Carrington danas mi je postavila isto pitanje. -Nastala je dugotrajna

tiina; tada je Conner Banks tiho rekao: -Kao to sam rekao Kay, ako se ta koulja pojavi saSusaninom krvi na njoj, Peteru bi bilo najpametnije da pristane na nagodbu.

-Shvacam. -Bilo je devet sati, ne kasno da nazove Kay, zakljuci Slater.

Kad se javila, rekla mu je daje upravo baku odvezla kuci.-Kay, kladim se da je Gary Barr ukrao koulju -kazao je. -Moramo je vratiti. U kuhinji u ladicinalazi se sveanj kljuceva.Na njemu je i kljuèod vratareve kuce. Doci cu po njega u pola osam, prije nego to dolazi Jane.Onda cu te u devet nazvati i reci cu ti da sam u New Yorku i zamolit cu te da poalje Garyja ugrad da pomogne donijeti kuci neke Peterove osobne papire. Pobrinut cu se da gamoji ljudi neko

vrijeme zadre ondje. Ti se mora pobrinuti da Jane ne ode rano kuci.-n Vince, ne znam to bih mislila o tome.

-Ja znam. Necu ostaviti tu koulju u rukama Garyja Barra. Samo moli Boga daju je sakrionegdje u kuci ili u svom automobilu. Ima jo neto, reci cu mu da ce s njim, tebi uposjet, ovamodoci jedan od direktora tako da mora uzeti jedan od vaih automobila.-Kao to sam rekla, u ovom trenutku ne znam to bih mislila o tome, ali podrat cu te-rekla je



Kay. -Vince, isto tako, mogu ti reci da imam sastanak s Nicholasom Grecom, istraiteljem. Dolaziovamo sutra ujutro u jedanaest.

Tada je Vincent Slater rekao neto to nije ni sanjao da bi mogao reci eni svog poslodavca. tosi glupa, Kay. Mislio sam da voli svog mua!

154



Pompea

*

Umirovljeni veleposlanik Charles Althorp sjedio je u radnoj sobi svoje pokojne ene, sa alicomkave u ruci i netaknutim doruckom pokraj sebe na pladnju. Veæje sama cinjenica Gla-dysinetjelesne smrti u kucu donijela neke promjene. Bolnickog kreveta, boce s kisikom, stalka za infuzijui naizgled bezbrojnih medicinskih potreptina nije vie bilo. Brenda, domacica, neprestano placuci,sinoæje provjetrila i usisala Gladysinu spavacu sobu.

U Brendinim je ocima uhvatio mrk pogled kad mu je jutros posluila dorucak i ponadao se dazna da joj je pametnije potraiti novi posao.

Nazvali su njegovi sinovi, tuni to im je umrla majka, ali sretni to se rijeila muka -Ako nanebu postoji muzej, onda mama i Susan raspravljaju o vrijednosti slika -kazao je njegov mla i sin,

Blake.

Althorp je znao da ga sinovi ne vole. Nakon koleda, obojica su prihvatili posao daleko od kucei tako imali izgovor da se ondje pojave otprilike dvaput godinje. Sad ce doci drugi put u dvamjeseca. Prvi put doli su na sestrin pogreb; sad na majcin.

Gladysino tijelo nalazilo se u mrtvacnici. Nece biti bdijenja, ali pogreb ce seodrati tek u petakkako bi se izalo ususret njegovom starijem sinu cija je kci upravo operirala slijepo crijevo.Roditelji je nisu htjeli ostaviti samu.

Zvali su susjedi izraziti sucut; rekao je Brendi da zapie poruke. Me utim, u cetvrt do devet,dola je u radnu sobu i oklijevajuci mu rekla da je na telefonu Nicholas Greco i da uporno trai darazgovara s njim.

Althorp je ba htio odbiti, a onda pomisli da mi je Gladys moda jo neto duna. MogucPrema rijecima medicinske sestre.Covjek ju je nedavno posjetio. Dignuo je slualicu. -Charles Althorp. -Znao je daima zastraujuciglas. Ponosio se time.-Veleposlanice Althorp -poceo je Nicholas Greco -dopustite mi da vam najprije iz

razim iskrenusucut zbog gubitka vae supruge. Gospo a Althorp bila je dobra i hrabra ena i pokrenula je kotaèkoji ce ubojicu uskoro privesti pravdi.-O cemu to govorite? Carrington je u zatvoru.-Upravo o tome govorim, veleposlanice. Peter Carrington je u zatvoru. Ali, treba li biti? Ili, da tokaem na drugi nacin, ne bi li netko drugi trebao biti u njegovoj zatvorskoj celiji? Znam da jenezgodno vrijeme da vas gnjavim, ali smijem li kasnije navratiti na nekoliko min



uta? U jedanaestimam sastanak s gospo om Kay Carrington. Je li moguce da navratim u pola jedan?-Do ite u podne. Dat cu vam petnaest minuta. -Althorp tresne slualicu na postolje,odloi alicu skavom i ustane. Otiao je do pisaceg stola na kojem su stajale slike njegove ene ikceri.-Oprosti mi, Gladys -glasno je rekao. -Oprosti mi, Susan.

155



Pompea

*

Bila sam u kuhinji kad je u pola osam Vince doao po kljuèvratareve kuce. Tada je, premadogovoru, u devet nazvao. Gary Barr usisavao je na katu, a ja sam mu, kako me uputio, prenijelaporuku. -Gospodin Slater treba te da se odveze u grad i donese mu neka izvjeca iz Peterovaureda -kazala sam mu.-Postoji mogucnost da se jedan od direktora doveze s tobom ovamo, zato uzmi mercedes. GospodinSlater reci ce ti gdje da parkira u garai.Ako je Gary neto posumnjao, nije to pokazao. Javio se na jedan kucni telefon i sVincentomdogovorio gdje ce parkirati. Nekoliko minuta poslije, s prozora na katu, gledala sam Barra kakomercedesom prolazi kroz vrata imanja i izlazi na cestu.Vincent gaje sigurno gledao kako odlazi jer je gotovo odmah njegov cadillac skrenuo na prilazni puti skrenuo lijevo. Pretpostavljala sam da ce parkirati iza vratareve kuce, na mjestu koje se nije moglo

vidjeti iz palace. Moj je posao sad bio sprijeciti Jane da zbog necega ne ode kuci prije uobicajenogodmora za rucak.Bilo je to jednostavno. Rekla sam joj da me boli glava i da je molim da se javlja na telefon ipreuzima poruke, osim ako nazove gospodin Greco.-Gospodin Greco?

Cula sam strah u njezinom glasu i sjetila sam se da je, nakonje gospo a Althorp unajmila Greca, on prvo razgovarao s Garyjem Barrom.-Da rekla sam. Imam sastanak s njim u jedanaest.Sirota ena izgledala je i prestraeno i zbunjeno. Bila sam poprilicno sigurna da ako Vince ima

pravo da je Gary ukrao koulju iz Elainina doma, Jane nije sudjelovala u toj kra i.Me utim, tadsam se isto tako sjetila da se zaklela da je Gary bio doma u krevetu one noci kad je nestala Susan. Jeli lagala? Za sada, bila sam gotovo sigurna da je.Sljedecih sat i pol, bila sam previe uzrujana da bih se smirila pa sam veci dio vremena provela nadrugom katu. Nisam pregledala ni polovinu soba jer je trebalo vremena da se s namjetaja koji jeondje bio pohranjen razveu i skinu prekrivaci. Osobito sam traila djecji namjetaj i konacno sampronala starinsku drvenu kolijevku. Bila je preteka da je dignem pa sam cucnula izanjihala je da

vidim je li stabilna. Bila je prekrasno izrezbarena i pogledala sam ima li gdjekakav potpis. Nalasam ga, radilo se o nekom Eliju Fallowu, a godina je bila 1821.Bila sam sigurna da je kolijevku narucila Adelaide Stuart, otmjena dama koja se1820. udala zaCarringtona. Zapamtila sam da moram potraiti ime Eli Fallow da vidim je li bio poznati umjetnik.Bilo mi je uzbudljivo otkrivati sva ta blaga, osim toga, odvratilo mi je pozornost od neprestane brigeza Petera.



No, takvo je istraivanje pranjav posao. U pola jedanaest si-la sam u svoje odaje ioprala lice iruke, a onda sam odjenula cistu majicu i hlace. Tek to sam se spremila, tocno u jedanaest,zazvonilo je zvonce na ulaznim vratima i Nicholas Greco uao je u kucu.Prvi put kad sam ga srela bilo je to u Maggienoj kuci i zamjerila sam mu opaskuda je otac

156



Pompea

moda odglumio da se ubio. Cak je dao naslutiti da moda postoji veza izme u njega i nestankaSusan Althorp. Kad mi se Greco obratio na sudu nakon rasprave, bila sam tako uzrujana da gaskoro nisam ni primijetila. No sada, kad sam gledala ravno u njega, imala sam osjecaj da se unjegovom pogledu skriva i toplina, i suosjecanje. Rukovali smo se i ja sam ga odvela u Peterovuknjinicu.-Kako je ovo krasna soba -primijetio je Greco kad smo uli,

-I na mene je ostavila takav dojam kad sam je prvi put vidje la -kazala sam mu.Pokuavajuci prevladati iznenadnu uzrujanost izazvanu radikalnim potezom koji sampovuklasastavi se s ovim covjekom, dodala sam: -Dola sam ovamo moliti da se u palaci odriprijempovodom programa opismenjavanja. Peter je sjedio u svom naslonjacu. -Pokazala sam ga. -Bila sam uzbu ena i neprikladno odjevena. Bio je vjetrovit listopadski dan, a ja sam na sebiimala lagani ljetni kostim. Dok sam izlagala to elim, promatrala sam ovu sobu i od

mah mi sesvidjela.-Mogu misliti -kazao je Greco.Sjela sam za Peterov stol, a Greco je privukao stolac s druge strane. -Rekli ste mi da biste mimogh biti od koristi -kazala sam mu. -Objasnite mi kako biste to ucinili.-Najvie cu vam posluiti ako utvrdim pravu istinu o tome to se dogodilo. Kao to sigunoznate, va suprug suocen je s velikom mogucnocu da ostatak ivota provede u zatvoru.Moemu pruiti odre eno osobno zadovoljstvo ako ljudi povjeruju da je nevin, sad navodim, »buducida se cin dogodio mehanicki cega on nije bio svjestan«. To bi bilo moguce da se sv

e ovo desilou Kanadi, ali, naravno, nije.-Ne vjerujem da je moj suprug, mjesecareci ili ne, pocinio ijedan od tih zlocina -rekla sam. Sinoæsam dobila, za mene, uvjerljivi dokaz da nije.Veæsam odlucila da ehm unajmiti Nicholasa Greca. To sam mu rekla i tada sam mu otvoriladuu pocevi sa svojim posjetom kapelici kad sam imala est godina. -Nikad mi nije palo napamet da sam taj dan moda cula Susan Althorp -rekla sam. -Hocu reci, zato bi ona moralamoliti novac ili nekome prijetiti da ga dobije? Njezina obitelj bila je bogata.

Cula sam tako erda je imala znatna sredstva poloena na svoje ime.-Bilo bi zanimljivo ustvrditi koliko je tocno novaca imala na raspolaganju -kazao je Greco. -Nema svaka osamnaestogo-dinjakinja pristup svom racunu, a Susanini prijatelji kauda jenjezin otac taj dan na zabavi bio veoma ljut na nju.Pitao je o onome kad je Peter prekrio uvjete uvjetnog putanja na slobodu i kad jena en kakokleci na travnjaku Althorpovih.



-Peter je mjesecario i ne zna zato je otiao onamo, ali misli da se radi o istom mjesecarskomsnu koji ga je nagnao da pokua izaci iz bolnicke sobe. Taj drugi put, mislio je da je u sobi GaryBarr i da ga gleda -objasnila sam.Rekla sam Grecu da sam pocela razmiljati da je Peter moda bio taj koji je bio ucijenjen ukapelici. -Sinoæsam otkrila da to nije istina -rekla sam i nastojeci da se previe ne uzbudim,ponovila sam mu to mi je rekla Maggie.

157



Pompea

Grecovo lice se uozbiljilo. -Gospo o Carrington -kazao je-Zabrinut sam za vas odonda otkad sam cuo da ste otili posjetiti Sarah North, prijateljicu SusanAlthorp. Pretpostavimo da va suprug nije pocinio te zlocine. Ako je tako, onda je krivac jo uvijek tu negdje, a ja vjerujem, i bojim se, da vam je ta osoba veoma blizu.-Imate li kakav prijedlog kako bih mogla otkriti tu osobu? -pitala sam svjesna da pokazujemsvoj gnjev. -Gospodine Greco, znam da sam u to vrijeme imala samo est godina, ali da sam ocurekla da sam bila u kapelici i da sam mu ispricala to sam ondje cula, on bi, kadje Susan nestala,moda otiao na policiju. Mukarac kojeg sam cula u kapelici sigurnije isti onaj kojeg je moj otacmalo poslije cuo vani gdje zvidi. Mislite da me ta spoznaja ne muci?-»Dok sam bio dijete, razmiljao sam kao dijete« -kazao je Greco blagim glasom. -Gospo o Carrington, nemojte biti tako otri prema sebi. Ovaj podatak otvara nove mogucnosti, alipreklinjem vas, nemojte nikome reci to to vam je sinoækazala baka i molim vas, recite njoj da

nikome ne govori.Pogledao je na sat. Moram vas ostaviti za nekoliko minuta. Zamolio sam veleposlanikaAlthorpa da mi danas ustupi malo svog vremena pa sam predloio pola jedan. Naalost, kazao mije da do em u podne. Ima li jo neto to mislite da bi moglo pomoci u mojoj istrazi?Do tog trenutka nisam znala da cu mu reci za Peterovu koulju, ali tada sam odlucila da moramici na sve ili nita. -Ako vam kaem neto to bi ozbiljno moglo natetiti Peterovoj obi,mislite li da biste s tim podatkom morali otici tuiteljici? pitala sam ga.-Ono to mi kaete ostaje me u ova cetiri zida i ne bi mi bilo doputeno da to iznesem na

su enju -kazao je.-Sve ove godine, Elaine je kod sebe imala Peterovu svecanu koulju na kojoj su kako se cini,krvave mrlje. Prije nekoliko dana, prodala mi ju je za milijun dolara, a onda, nakon to samplatila, odbila mi ju je dati. Nakon toga, ukradena je iz njezinog doma ovdje na imanju. VincentSlater vjeruje da je Gary Barr taj koji ju je uzeo i upravo pretrauje vratarevu kucu traeci je.Ako je Nicholasa Greca zapanjio taj podatak, nije to pokazao. Umjesto toga, pitao me kako jeElaine dola do koulje i jesam li sigurna da su na njoj bile krvave mrlje.-Mrlje su preteka rijeè

-kazala sam. -Koliko sam mogla vidjeti, prije se radilo o packi, evoovdje. -Dotakla sam vestu tocno iznad srca. -Elaine je rekla da je Peter doao kuci u dva ujutro ustanju mjesecarenja i dok tvrdi da nije imala pojma to se moglo dogoditi, uvidjela je da nakoulji ima krvavu mrlju pa nije htjela da je slukinja ujutro vidi.-Sada, dakle, koristi koulju da vas ucjenjuje, potom kri dogovor. Zato je sad izalas tim?-Zato to je njezin sin, Richard, nepopravljivi kockar, a ona ga uvijek izvlaci iz dugova. Ovaj put



ocito je trebao vie novaca nego to je mogla pribaviti, barem ne na vrijeme da ga izvuce iznevolje.

-Shvacam. -Greco je ustao da ode. -Dali ste mi puno toga za razmiljanje, gospo o Carrington.Recite mi neto. Ako bi netko u ovoj kuci ostavio neto, neku osobnu stvar, a va bi mu mislio damu to moe trebati, to mislite, to bi ucinio?

158





Pompea

*

Odlucio sam krajem tjedan zatvoriti galeriju -kazao je Richard Walker Pat Jennings. Znam da je to nenadana vijest, ah vlasnik zgrade ima nekoga tko odmah eli prostor i dodatnoce platiti da ga dobije.Jenningsova ga zabezeknuto pogleda. -Moete li tako brzo pronaci novi prostor? -pitala je.-Ne, hocu reci, trajno zatvaram galeriju. Kao to sigurno znate, jako se volim kladiti nakonje. Volio bih pokuati potpuno promijeniti okruenje. Imam jednog starijeg prijatelja kojiima malu, ali veoma zanimljivu galeriju u Londonu i jako bi volio uci u posao snjim.-Cini se krasno -rekla je Jenningsova trudeci se da to zvuci iskreno. Pitam se je li ga mamaprestala izvlaciti iz kockarskih dugova, pomisli. Ne bih joj zamjerila. Moda imai pravo. Bilobi puno pametnije maknuti se od svih tih kladionicara koji ga bombardiraju opasnim

prijedlozima na to da se kladi. -to vaa majka misli o svemu tome? -pitala je. -Sigurnasam da cete joj nedostajati.-Cak i bez concordea. Engleska je mala zemlja, a ona ondje ima puno prijatelja.Pat Jennings shvati da joj nece nedostajati samo placa veæi klizno radno vrijeme koje jeovdje imala, izvrsno se poklapalo sa kolskim rasporedom njezine djece. Isto tako, bilo jezabavno vi ati se redovito s Trish, a da ne prica o tome kako je iz prve ruke bila upoznata sobiteljskom sagom Carringtonovih.Odluci saznati jo koju poslasticu prije nego to bude kasno.-Kako je supruga Petera Carringtona? -pitala je Richarda pokuavajuci pokazati zab

rinutost,a ne preveliku znatielju.-Lijepo od vas to pitate! Nisam vidio Kay nekoliko tjedana, ali majka mi veli dasu u stalnojvezi i da cemo imati zajednicku veceru prije nego to odem u Englesku.

Uz osmijeh koji je znacio kraj razgovora, kao da je shvatio da iz njega isisavapodatke,Richard Walker se okrene da ode u svoj ured. Uto zazvoni telefon. Kadje Pat Jennings javila,ljutiti glas prasne: -Ovdje Alexandra Lloyd. Je li Richard ovdje?

Ni ne pitavi, Pat je znala to mora odgovoriti, samo to je ovaj put bila malo opirnia. -Gospodin Walker je na putu za London, gospo o Lloyd. Hocete li ostaviti poruku?-O, naravno da hocu. Recite gospodinu Walkeru da me je jako razocarao, a on znana tomislim.

Ovo je poruka koju cu mu nerado prenijeti, pomisli Pat. Cijelo vrijeme sam mislila da jeova gospo a s otmjenim imenom umjetnica. Sad pocinjem misliti da je kladionicarka.



Bilo je tri sata, vrijeme da ode u gornji dio grada i pokupi djecu. Richardova vrata bila suzatvorena, ali cula je njegovo mrmljanje to je znacilo da je na telefonu. Pat odrijeci do rijecinapie Alexandrinu poruku, pokuca na Richardova vrata, u e i stavi je ispred njega na stol.

Zatim je urno, kao netko tko zna da bi mu svaki trenutak pod nogama mogla grunuti petarda,zgrabila kaput i otila.

160



Pompea

*

Kad je domacica dopratila Nicholasa Greca u radnu sobu u kojoj se prije sastajao s GladysAlthorp, iz solidarnosti se razljuti na njezinog supruga koji je tako brzo zauzeo prostor koji jejo nedavno bio njezin. Vidio je da u naslonjacu vie nema njezinog ala i da kapci vi ne stojekoso.

Sunce koje je najavljivalo rano proljece ulazilo je u sobu, razbijajuci mrak i tihu intimu kojuje ovdje doivio.-Veleposlanik ce vam se uskoro pridruiti -rekla je domacica.

Vri li to pritisak na mene, pitao se Greco? Molio sam ga da do em u pola jedan; onjetraio da to bude u dvanaest. Sad ce me pustiti da cekam?

Greco se sjecao kako se domacica brinula za Gladys Althorp. Kako se zove, pitaose, a onda

se sjetio. Brenda, vidio sam kako ste bili brini prema gospo i Althorp. Siguran sam da stejoj bili velika utjeha.-Nadam se da jesam. Nisam tako dugo ovdje, ali jako sam je voljela. Znam da je umrla sretna,znajuci da ce covjek koji je ubio njezinu kcer konacno platiti za svoj zlocin. Gospo a Althorpmi je rekla da je onaj dan kadje u sudnici gledala Petera Carringtona u okovima, bilo ono za tose svaki boji dan molila protekle dvadeset dvije godine.

Charles Althorp uao je u sobu dok je govorila pa ju je cuo. -Jako nam je drago tosi nam

rekla svoje miljenje, Brenda -podrugljivo je kazao. -Sad moe ici.

Grecu je Althorp odmah postao antipatican. Poniavanje domacice pred drugom osobom vjerojatno je bilo svojstveno odnosima zaposlenik-poslodavac u ovoj kuci, a s obzirom naAlthor-povo ponaanje na telefonu, nije ni ocekivao nita drugo.Brenda je reagirala kao da ju je pljusnuo. Sva se ukocila. Tada se, sa smirenimdostojanstvomokrenula i izala iz sobe.Althorp Grecu pokae stolac pa i sam sjedne. -Imam dogovor za rucak -kazaoje-pavamjejasno da petnaest minuta

znaci petnaest minuta.-Svjestan sam ogranicenog vremena -rekao je Greco. Namjerno izbjegavajuci upotrijebitiAlthorpovu titulu, poceo je;

-Gospodine Althorp, bili ste jako ljuti na svoju kcer, Susan te posljednje veceri. To suprimijetili mnogi ljudi. to vas je tako uzrujalo?



-Vie se ne sjecam, a nije ni vano. Naravno, uvijek mi je bilo grozno to se moje posljednjedruenje sa Susan odigralo pod takvim okolnostima.-Vi i gospo a Althorp otili ste ranije sa zabave tu vecer kad je Susan nestala.-Otili smo brzo nakon vecere. Kao obicno, Gladys se nije osjecala dobro.-Prije nego to ste otili, naredili ste kceri da se do ponoci vrati kuci. Zabava je, koliko samcuo, trajala dobrih sat vremena nakon toga. Zato to ogranicavanje slobode?

161



Pompea

-Susan je bila premorena. Bio sam zabrinut za nju. Htio sam da ode s nama. Plestek to je

poceo. Peter je molio moe li jo malo ostati; ponudio je da ce je on dopratiti kuci.-Voljeli ste Petera.

-U to vrijeme, jako

-Gospodine Althorp, ponovno cu vas pitati; zato ste bili zabrinuti za vau kcer?

-Ne tice vas se, gospodine Greco.-O, mislim da tice. Ako je tocno ono to mislim, to je razlog zato je Susan mrtva.-Greco jegledao kako Althorpovo lice postaje tamno crveno. Bijes ili strah, pitao se Greco?-Kad je gospo a Kay Carrington bila estogodinje dijete, sjedila je pred palacomCarringtonovih i cekala oca, Jonathana Lansinga, koji je, kao to znate, ondje radio kao vrtlar.Bilo je to isti dan kad je bila zabava. On je trebao urediti neke potekoce s rasv

jetom. Kay je culaza kapelicu i, buduci da je bila osobito radoznalo dijete, ula je u kucu potraitije. Dok je bilaondje, cula je da se vrata kapelice otvaraju pa se sakrila izme u klupa. Nije vidjela ljude koji suuli, ali cula je to su razgovarali. Radilo se o paru, a ena je od mukarca traila nc.

Greco je zastao, a onda zajedljivo hladnim glasom rece: -Vjerujem daje ena u kapelici bilavaa kci, Susan. Vjerujem da je imala potekoce s drogom i da je trebala novac jer je trebala jo droge. Vjerujem da ste znah za njezine potekoce, ah htjeli ste ju nadzirati na sv

oj nacin, tako toste se pobrinuli da nema novaca i tako to ste neprestano pazili na nju kako se ne bi nala s onimtko ju je snabdijevao.-Nije cudo da vas prati glas dobrog istraitelja, gospodine Greco. Ali cak da je to istina, to todokazuje? Zato je to sad vano? -Althorpov glas bio je jednako tako hladan.-O, rekao bih da je jako vano, gospodine Althorp. Da ste potraili strucnu pomoæza Susan,moda bi danas jo bila iva.-Kad je nestala, mislio sam da je pobjegla sa svojim dobavljacem. Mislio sam dace se jednogadana pojaviti -odgovorio je Althorp.

-Misleci tako, ucinili ste neoprostiv grijeh dopustivi da Peter Carrington bude osumnjicen zanjezin nestanak? Usprkos cinjenici da ste zapravo mislili da postoji mogucnost da je jo uvijekiva?

-Jednostavno, ne znam. Nisam mogao izaci s tom mogucnosti. Moju enu bi to ubilo -kazaoje Althorp. -Susanina majka mislila je da je ona savreno dijete. Pomisao da je Susan ovisni-ca o



drogi, unitila bi je.-Kad ste prvi put posumnjali da Susan uzima drogu?-Kratko nakon to se vratila s prve godina na koledu. To posljednje ljeto bilaje nekako cudna.Bila je razdraljiva, lako bi se rasplakala, a to joj uopce nije bilo svojstveno.Nisam znao to damislim, ali jedne veceri dok je bila vani, prolazio sam kraj njezine sobe i vidio da je ostavilaupaljeno svjetlo. Uao sam ugasiti ga i ugledao neto na podu. Radilo se o stanioluna kojem jebilo malo bijeloga praha. Pokazalo se da je to kokain. Shvatio sam to se doga a. Kad se Susanvratila kuci, napao sam je i zahtijevao da mi kae gdje nabavlja drogu. Nije mi htjela reci. Bilo je

162



Pompea

to otprilike mjesec dana prije nego to je nestala.-Da ste rekli policiji za Susanine potekoce, to bi odmah promijenilo tijek istrage, a njezindobavljaèmoda bi bio uhvacen. Zato me vaa ena unajmila prije est mjeseci? Zato da prona em neto to bi Petera Carringtona, vjerojatnog ubojicu vae kceri, dovelo pred sud. Uhicenje izatvor za Susaninog ubojicu sigurno bi joj donijelo mir i slucaj bi bio okoncan. -Greco se cuokako povisuje glas. -Zar je bolje to ste dopustili da vaa ena cijeli ivot pati kao je patila?To je vae poimanje milosr a? To je dobar izgovor za vau utnju, je li tako? Je li tocno da ste senadali da cete ponovno biti imenovani za veleposlanika i niste htjeli da se uz vae ime veenekakav skandal? Lijepa mlada djevojka koju ubija bogati mladiæpobu uje simpatije premaobitelji. Bih ste zadovoljni da ostane tako.-To je vae miljenje i necu ga pocastiti svojim odgovorom -kazao je Althorp. -Zato ste ovdje,gospodine Greco? Zato je to sad vano? Susan to nece vratiti, a kao to je jucer ista

knuo moj sin,ako na nebu postoji muzej, Susan i njezina majka su ondje i razgovaraju o slikama. To je vi enjeu kojem nalazim utjehu.-Moda nalazite utjehu u svom vi enju, ali zar doista imate hrabrosti pitati zato bisad bilovano da se sazna istina? Je li vam ikada palo na pamet da je Susan moda ubio njezin dobavljaèdroge, a ne Peter Carrington?-Nestala je Peterova koulja. Mislio sam da se posva ao sa Susan i da se sva a otela kontroli.-Ubio ju je ih dobavljaèdroge ili Peter Carrington, a vi ste zadovoljni koj igod odgovor bio

tocan! Ja imam drugu teoriju, gospodine Althorp. Moda ste culi kako se Susan te noci po kuavaiskrasti van. Moda ste bili dovoljno ljuti da joj sami na nesete zlo. Do sljedeceg dana u podnenitko nije primijetio da nije bila u svojoj sobi. Imali ste dovoljno vremena dasakrijete tijelo prijenego to ga se trajno rijeite.

Charles Althorp cvrsto je zgrabio stranice svog naslonjaca-Ovo je skroz naskroz smijeno, gospodine Greco! I uvred ljivo. Vaih petnaest minuta je isteklo.Izlazite!-Sad cu otici, veleposlanice Althorp -kazao je Greco podrugljivim glasom naglaava

juci titulu. Ali,vratit cu se -rekao je. -Uvjeravam vas, vratit cu se.

163



Pompea

*

U narednih nekohko dana nekohko sam puta razgovarala s Maggie i znala sam da seusredotocilana to da se sjeti imena covjeka kojeg je otac cuo zvidati napjev koji je u njemubudio lijepasjecanja. Tada mi je neto sinulo: -Maggie, rekla si da je tata bio potiten kad tije to ispricao.Nedugo potom, prona en je njegov automobil, a ti si mislila da je pocinio samoubojstvo. Misli lida je svojim prijateljicama pricala o tom doga aju?-U svakom slucaju, puno smo pricale o tome koliko mu nedostaje tvoja majka. Vjerojatno sam imrekla za to. Bio je to jedan primjer koliko mu nedostaje.-Onda postoji mogucnost da si spomenula covjekovo ime, jer si rekla da ti ga jetata rekao.-Moda jesam, ali, Kay, to je bilo prije dvadeset dvije godine. Ako se ja ne mogusjetiti, kakomoe ocekivati da se netko drugi sjeti?-Zapravo ne ocekujem. Ali radi se o jednoj od onih stvari koja ti ne bi smjela biti teka, a mogla

bi nam pomoci. Hocu da sa svojim prijateljicama porazgovara o tati. Reci im da je, na neki nacin,za mene dobro to znam da me nije svojevoljno ostavio. Tada ih moe podsjetiti na tupricu i reciim da te strano ljuti to se ne moe sjetiti imena covjeka koji je na dan zabave zvi tupjesmu. Ali, molim te, kai to samo svojim prijateljicama.-Kay, doista je malo vjerojatno da ce se netko nakon toliko godina sjetiti tog imena, ali ucinit cusve da pomognem. Dan posjeta je u zatvoru, je li tako?

-Da, je.-Hoce li cestitati svom suprugu, hocu reci, Peteru, za dijete?

-Hvala ti, Maggie. Bit ce mu drago.

Dva sata poslije, bila sam u prostoriji za posjete zatvora Okruga Bergen, gledajuci Petera krozpleksiglas. Toliko sam eljela dotaknuti ga, ispreplesti svoje prste s njegovima.Htjela sam gaodvesti kuci i cijelom svijetu zatvoriti vrata. Htjela sam natrag na ivot.

Me utim, reci sad bilo to od toga, samo bi mu otealo stvar. Toliko mu toga nisam moglareci. Nisam mogla razgovarati o koulji za koju sam mislila da je Gary Barr ukraood Elaine, samo

da bi je Vincent Slater ponovno ukrao. Vincent Slater i dalje je poricao da ju je naao dok jepretraivao vratarevu kucu i terenac, ali nisam mu vjerovala.

Nisam mogla razgovarati s njim o novcu koji sam platila Elaine, a nikako mu nisam moglareci da sam unajmila Nicholasa Greca. Umjesto toga, rekla sam Peteru da sam pronala starinskukolijevku i da cu potraiti ime Elija Fallowa, majstora, i vidjeti mogu li saznati neto o njemu. Drugi



kat je kao rudnik blaga, Peter.

Bezvezan razgovor. Nevaan. Onakav kakav vodi s bolesnikom u bolnici kad zna azapravo ne moe razgovarati o vanim stvarima jer bi ga to previe uzrujalo. Peterovo e licerazvedrilo na svaki spomen djeteta, ali nakon toga je uslijedila briga za mene.Primijetio je dasam smravjela, a ja sam ga uvjeravala da je ginekolog rekao da to u prva tri mjeseca nijeneuobicajeno.

164





-Da nabrojim koliko? -apnuo je. Postao je to na nacin da se nakon posjeta pozdravimo.

Me utim, onda je dodao: -Kay, priredi veceru za Richar da prije nego to ode u London.Volio bih to. Uvijek je imao svoje probleme, ali polubrat mi je, a Elaine je uvijek bila dobraprema meni.

165



Pompea

*

to vie saznajem, to manje znam, mislio je Greco dok je autom ulazio na imanje Carringtonovih.Straaru je receno da ga ocekuju pa kad je Greco skrenuo na prilaz prema vratarevoj kuci, ovaj ganehajno pozdravi.

Jucer je nazvao da zatrai ovaj sastanak s Garyjem Barrom i jasno je dao do znanja da ga neeli odrati u Janinoj prisutnosti.-Nisam siguran koliko vaa ena zna o vaim poslovima -kazao je Barru -ali ako joj nisteispricali sve o vaim pustolovinama, predlaem da prona ete razlog kako bismo na sastanakdogovorili u vrijeme kad nje nema.-Bit cu vani i obavljat cu poslove otprilike do podne -kazao mu je Barr. -Tada je Jane uvijek upalaci. -Glasom koji je ujedno bio i neprijateljski i zabrinut, dodao je: -Ne znam zato se elitegnjaviti sa mnom. Veæ

sam rekao sve to znam o djevojcinoj smrti, a nisam ni radio ovdje kad jenestao vrtlar.

Nadam se da je moja strategija da mu dam vremena da razbija glavu time zato se hocu sastatis njim upalila, pomish Greco dok je parkirao auto i poao stazom prema vratarovojkuci.

Bilo je to usko kameno zdanje s reetkama na prozorima. Kad je Gary Barr otvorio vrata imrzovoljno ga pozvao da u e, Greca je iznenadila i oduevila unutranjost kuce. Skuceni prostorizvrsno je iskoriten tako da je prizemlje pretvoreno u jednu veliku sobu s kuhinj

om, prostorom zablagovanje i boravak koji su se savreno uklapali jedan u drugi. Zgodan kamin od kamena i visokistrop s gredama ostavljah su dojam neprolaznosti. Koliko je narataja ljudi ovdje ivjelo ucetiristo godina otkako je sagra ena ovdje u Walesu, pitao se.

Udoban dom paru koji vodi domacinstvo, zakljuci, puno ugodniji od vecine smjetaja kojezaposlenici imaju na raspolaganju. Primijetio je da je sve besprijekorno cisto.Iz vlastitog iskustvakao istraitelj, znao je naletjeti na ljude koji su nekome vodili domacinstvo, a ciji vlastiti domovi

nisu ba bili primjer cistoce.

Iako mu nije bilo ponu eno, odabrao je stolac s ravnim naslonom pokraj kauca, sjeo inamjerno hladnim glasom rekao: -Gospodine Barr, mislim da danas ne bi jedno drugome treba litroiti vrijeme. Prije imo na stvar. Vi ste Susan Althorp pribavljali drogu.-To je la!

-Je li? Kad ste te mlade dame okolo vozikali, a Susan sjedila naprijed s vama, p



obrinuli ste seda postanete njezin »frend«. Me utim, otraga su sjedile jo tri djevojke. Jedna od njih, SarahKennedy, bila je Susanina najbolja prijateljica. Zar doista mislite da joj se Susan nije povjerila?

Bilo je to jedno od prepredenih pitanja koje je Greco volio postavljati, ono koje je cestoizmamilo iskren odgovor.

Gary Barr nije odgovorio, veæse uzrujano ogledavao oko sebe kao da se boji da bi netkomogao cuti njihov razgovor. Nepopravljivi prislukivaèuvijek se boji da bi netko mogao njegaprislukivati, s prijezirom pomisli Greco.

-Vi i vaa ena radili ste gotovo redovito kod Althorpovih u vrijeme kad niste bilizaposleni kod

166



Pompea

Carringtonovih. Bio sam svjedok ponaanja veleposlanika Althorpa prema svojim zaposlenicima.Sigurno ste bili jako ogorceni na to, je li tako, gospodine Barr? Kako vam je slatka bila osvetakad ste njihovu mladu kcer namamili u svijet droge, a onda ju joj niste htjeli dati ukoliko vamodmah ne plati. Nakon to se te noci vratila kuci, ponovno se iskrala van jer se trebala sastati svama. Nije li se to dogodilo?

Gary Barr nestrpljivo je otirao znoj koji mu se sjajio na celu. -Nemojte vi mene ovdjezastraivati. Ja poznajem zakon. Cak i da sam joj prodao malo kokaina, to je zavrilo prijedvadeset dvije godine. Veæje odavno nastupilo vrijeme zastare. Provjerite.-Ne moram provjeravati, gospodine Barr. Dobro sam upoznat sa zakonom o zastari i imatepravo. Naalost, ne moe vam se suditi za to to ste toj sirotoj djevojci prodavali drogu, ali, nadamse da isto tako znate da za ubojstvo nema zastare.

-Ubojstvo? Sigurno se alite. Ja nisam...

Greco ga prekine. -Odem li do tuiteljice i kaem joj to znam, nesumnjivo ce otvoriti jo jednu istragu pred velikom porotom. Bit cete pozvani na sud i necete se moci pozvati na petiamandman. Ne moete odbiti svjedocenje, jer protiv vas ne mogu pokrenuti krivicnipostupak.Me utim, mogu vas i hoce vas tuiti za krivokletstvo ukoliko pred velikom porotom laete o

svojoj vezi sa Susan i svim ostalim to znate o njezinom nestanku, zato vam je pametnije da

kaete istinu.-U redu. Bio sam ondje kazao je Barr hrapavim i neodlucnim glasom. -Bilo je kako ste rekli.Htjela je malo robe, a ja sam joj odgovorio da moram odmah dobiti novce, na to je ona rekla dace ih nabaviti. Rekao sam joj da cu u petnaest do dva biti vani i da do e na vrijeme.-Peter Carrington ostavio je Susan pred kucom u dvanaest. Zato tako kasno?-Htjela je biti sigurna da je otac zaspao.-Zato joj niste dali kokain na zabavi?-Kad je odlazila sa zabave, nije za mene imala gotovinu. Inace bih joj onda dao. -Greco pogledaBarra s gnuanjem i ga enjem. Time to joj nisi dao to to je trebala, potpisao si njezi

nu smrtnupresudu, pomisli. Netko drugi se trebao sastati s njom, vjerojatno s novcem.-Otiao sam odavde u pola dva i pjeice otiao do Althorpovih -kazao je Barr. -Presjekao samput preko travnjaka susjeda koji ive iza njihove kucei cekao ispod velikog drveta s bocne straneparka. Ondje me nitko nije mogao vidjeti. Nije se pojavila u petnaest do dva. Tada sam, otprilikedeset minuta poslije, cuo kako dolazi automobil. Pricekao sam da vidim to se doga a,



pretpostavljajuci da se radi o nekome tko joj nosi gotovinu, iako kasni.

Barr je ustao, otiao do sudopera i natocio si cau vode. Pola je popio, ostavio caui vratio senatrag. -Prepoznao sam auto. Bio je to auto Petera Carringtona. Izaao je, obiao ga, otvoriosuvozaceva vrata i neto izvadio.-Vidjeli ste ga dovoljno dobro da vidite to radi?-Na plocniku, tocno ispred kuce Althorpovih, nalazi se ulicna svjetiljka. Zato sam se sa Susantrebao sastati s bocne strane kuce.-Nastavite.-Peter je izaao iz auta i preao preko travnjaka. Tada je kleknuo. Ja sam se malo douljao

167



Pompea

naprijed i vidio da se nad neto naginje. Bilo je dovoljno svjetla da sam mogao razaznati da neto,moda cak netko, lei na tlu. Tada se Peter vratio u auto i odvezao. Nisam znao to se zbiva, aliotiao sam odande i vratio se kuci.-Niste otili vidjeti treba li nekome pomoci?-Carrington se odvezao. On nije nikome pomagao.-Niste vidjeli nikoga drugoga?-Ne.-Jeste li sigurni da se niste sastali sa Susan, da se niste posva ali jer nije imala novce, a modavam je i prijetila da ce ocu ispricati sve o vama ukoliko joj ne donesete kokam? Zadavili ste je,onda ste culi da dolazi Peter i sakrili ste se. Kad se odvezao, rijeili ste se tijela. Je li se tako bilo,gospodine Barr?-Ne, nije. Podvrgnut cu se detektoru lai, ako elite. U dva i dvadeset bio sam doma. Cak samprobudio enu i rekao joj da se ba ne osjecam dobro.-Hocete reci, htjeli ste imati svjedoka, za svaki slucaj. Vi ste veoma snalaljiva osoba, gospodine

Barr. Sjecam se da je vaa ena ponudila da ce se podvrgnuti detektoru lai da potvrdi da ste cijelunoæbih kod kuce.-Mislila je da sam bio.-Neka ostane na tome. Usput, je li gospodin Slater naao okrvavljenu svecanu koulju nakon tovas je otpravio u New York i pretraio ovu kucu, gospodine Barr?Bilo je zadovoljstvo na Barrovom licu vidjeti zabezeknuti pogled.-Znaci, on je to ucinio -mrko je rekao Barr. -Mogao sam misliti.

168



Pompea

*

Richard se nocu u nedjelju spremao u London. Oprotajnu veceru dogovorila sam za subotunavecer, vie da udovoljim Peterovoj elji nego Richardu u cast, ali pripremajuci je dalasam sve od sebe. Dobro kuham pa sam s Jane dogovorila da pripremimo neka doistaposebna jela: paroge s toplim sirom za predjelo, list na doverski nacin, salatu potocarku sjabukama, nakon toga erbet od kupina i na kraju odabrane sireve s desertnim vinom.-Koktel cemo popiti u dnevnoj sobi, a kavu cemo popiti poslije vecere u knjinicigospodina Carringtona -rekla sam Jane.-Reci cu Garyju da upali vatru u knjinici -obecala je.Gary Barr bio je prema meni upravo neugodno brian i znala sam da nece proci punovremena kad cu mu dati otkaz. Bilo mi je jako ao jer to je znacilo da moram i Jane pustitida ode, ali znala sam da nemam izbora i bila sam sigurna da predosjeca da ce sedogoditineto loe.Nekoliko sam puta razgovarala s Nicholasom Grecom i rekao mi je da su moje sumnj

e uvezi s nestalom svecanom kouljom bile potpuno tocne. Kazao mi je da ju je Barr ukrao odElaine, a Slater ju je potom naao u vratarovoj kuci i vjerojatno je jo uvijek ima. Upozoriome da ne smijem nita reci ili uciniti cime bi pokazala da znam gdje je koulja.-Ali ja sam ta koja je Garyja pozvala na telefon da razgovara s Vincentom pobunila samse. Ja sam ga poslala na put u New York.-Pretpostavljam da Barr moda misli da vas je Slater prevario zbog svojih vlastitih interesa-kazao je Greco. -Morate se ponaati kao da vam je Gary Barr jo uvijek zaposlenik od

povjerenja, a predloio bih vam da se, kad budete razgovarali s gospodinomSlaterom, ispricate to mu niste vjerovali za koulju. Gary Barr ga po tom pitanju sigurnonece pozvati na red.Kad god sam s Grecom razgovarala na telefon, neprestano me upozoravao: -Morate bitiveoma oprezni i sa Slaterom i s Barrom. Jo se uvijek moe dogoditi da me u njimana emo neku pokvarenu vezu. Elaine Carrington je ucjenjivacica, a njezinom sinuneprestano ocajnicki treba novac. Pomijeajte sve to i dobit cete moguce eksplozivnusituaciju.Rekla sam mu da ce Richard ivjeti u Londonu.-Sumnjam da ce daljina rijeiti njegove potekoce -kazao je Greco. -Potekoca nije u

smjetaju, veæu covjeku.Greco me pitao jesam li Peteru odnijela pokazati stranicu iz Peoplea. Priznala sam danisam. -Sigurna sam da nije vidio kako Grace gostima pokazuje taj casopis -rekla sam. -Svi se slau da je nakon sva e s njom otiao ravno na kat.

-Jasno mi je da ne elite mua jo vie uzrujavati, ah, gospo o Carrington, netko je tu uzeo



casopis. Vjerujem daje odnesen zato to ta osoba nije znala da je Grace veæistrgnula tu stranicuzbog clanka o toj glumici. To je vano. Vjerujte mojem instinktu. To je veoma vano.

169



Pompea

-Pokazat cu je Peteru kad ga sljedeci put posjetim -obecala sam. Tada sam pitala Greca je lipostigao kakav napredak u dokazivanju Peterove nevinosti. Njegov odgovor nije me ohrabrio.-Saznajem zato se pokrenula ta trageduja -kazao je. -Sad je na meni red da sloim ostatakprice. Jo je puno prerano i krajnje nepoteno da vam dajem neosnovane nade.

Nisam htjela dvosmisleno razgovarati. -Postoji li nada d.i moete pronaci nove dokaze kakobi, kad do e do su enja, Peter bio oslobo en?-Moda ima nade -rekao je Greco. -Me utim, tako dugu dok vam necu moci pruiti dokaz kojice pomoci na sudu, bilo bi glupo da vam dajem bilo to drugo.

Za sada morala sam biti zadovoljna time. Potekoca je bila u tome to mi je Peter tako

jako nedostajao da mi je trebala ne-kakva potvrda da ce se vratiti kuci, cak ako bi

trebalo cudo da se to dogodi.

170



Pompea

*

Planiranje oprotajne vecere za Richarda bilo je mala promjena pa dok sam u trgovini biralasireve, na silu sam se uvjeravala da cu uskoro Peteru kupovati njegov omiljeni sir.Taj vikend provela sam tako da sam zamolila Garyja Barra da razmjesti namjetaj udnevnojsobi. Moj prvi dojam o toj sobi bio je veoma dobar, radilo se o prekrasnoj sobi. Me utim, sdruge strane, shvatila sam da je tako er odraz Elainina ukusa, ona je odabrala sve u njoj, akako sam se navikla na boravak ovdje, pocela sam se osjecati nelagodno. Sve je bilo previeukoceno, previe pedantno. Sobi je nedostajao osjecaj da se u njoj ivi, potreban da sedobije toplina i udobnost.Pocela sam mijenjati svjetiljke koje je odabrala Elaine s lijepim starinskim porculanskimsvjetiljkama koje sam nala na drugom katu. Prema rijecima Jane Barr, Elaine ih je maknula

kad je preure ivala palacu. Na okvir kamina stavila sam uokvirene obiteljske fotografije, aalbume sa slikama koji su sezali stotinu godina unatrag, stavila sam na poklopac glasovira.Jednom sam cula kako poznata novinarka kae da su u njezinom domu ukras knjige. Na policama za knjige pokraj kamina u dnevnoj sobi bilo je skupih, ali suvremenih djela.Mnoge od njih sam zapakirala i zamijenila nekim svojim knjigama koje sam prije vjencanjaposlala u palacu. Peter i ja alili smo se da je u tim kutijama moj miraz. Kad Elaine u subotudo e u kucu, bit ce to njezin prvi posjet otkako sam neke stvari promijenila. Zani

malo meto ce reci.Gostima na Richardovoj veceri rekla sam da do u u sedam sati. Cinilo se da su prole godine otkako smo Peter i ja nakon povratka s medenog mjeseca vecerali s tim istimgostima. Odlucila sam odjenuti istu svilenu koulju i hlace od baruna koje sam imala teveceri. Znala sam da te hlace vie necu odjenuti dok se ne rodi dijete. Potom samraspustilakosu. Znala sam da se ure ujem za svog mua, ne za ove ljude.Stanicu iz casopisa People ostavila sam na komodi, nadajuci se da cu, gledajucije, pronaci

podatak za koji je Greco bio uvjeren da je ondje. Kad sam se spremala sici, nagonski samuzela tu stranicu i ponijela je sa sobom. Stavila sam je na Peterov pisaci stolu njegovojknjinici gdje ce biti lako vidljiva dok cemo piti kavu. Rekla sam da elim izmamiti ubojicu,ukoliko se on ili ona nalazi u toj maloj skupini. Ako je na njoj doista neto vano, moda cenetko od njih reagirati. Iskreno, mislila sam da joj Greco pridaje preveliku vanost.



Tocno u sedam zazvonilo je zvonce i moji prvi gosti su stigli.

171



Pompea

*

Polako, Richard upozorila je Elaine Carrington svog sina kad je vidjela da si je natociodrugu votku. -U palaci cemo piti koktele, a onda za vecerom vino.-Nikad ne bih pogodio -kazao je Richard.Elaine zabrinuto pogleda sina. ivcan je otkako je stigao to znaci da se najvjerojatnije kladionakon to je dobio mig na to da se kladi. Moda i nije, mislila je, pokuavajuci smirii se. Znada vie ne mogu pokrivati njegove gubitke.-to misli, to ce se dogoditi nakon to Peter bude osu en? -iznenada je pitao Richard.Hoceli Kay sama boraviti u palaci?

-Trudna je -otro odvrati Elaine. -Nece dugo biti sama.

-Nisi mi to rekla.-Nije mi rekla Kay. Saznala sam jer je kci Linde Hauser naletjela na Kay u ordin

aciji doktoraSilvera.-To ne znaci da je trudna-Vjeruj mi. Je. Zapravo, veceras cu je pitati i kladim se da ce priznati.-Znaci imamo nasljednika Carringtonovog bogatstva kazao je Richard uz prezriv osmijeh. -

Zar to nije divno?-Ne brini. Namjeravam biti prava baka. Kay veæmisli da sam koulju sakrila da spasim Petera ina tome mi je zahvalna. Jako sam pogrijeila to ju joj nisam dala, bila bi mi vjecno duna. Sad

na me gleda kao na ucjenjivacicu koji joj nije dala to treba.-To i jesi -kazao je Richard.Elaine s treskom spusti cau vina koje je pila. -Da se nisi usudio sa mnom tako razgovarati! Danema tebe, ivjela bih s udjelom od deset milijuna dolara i jo milijun godinje. S tvojimkockanjem i loim ulaganjem, do kraja si me iscijedio, Richard, i ti to zna. Stavio si me napaklene muke, a sad me jo i vrije a. Idi k vragu, Richard! Idi k vragu!

Lice joj se snudilo kad je sin u dva koraka preao sobu. -Hej, dosta o tome -kazaoje

smirujuce. -Tu smo ti i ja protiv cijeloga svijeta, ukljucujuci sve proklete Carringtonove.Tocno, mamice? -Glas mu je postao podrugljiv. -Hajde, mamma mia, idemo se pomiriti.

O, Richard kaza Elaine duboko uzdahnuvi. Tako me podsjeca na svog oca.Upotrijebiti arm, pomiriti se. To je kod njega bilo uobicajeno..-Bila si luda za mojim ocem, sjecam se toga.



-Da, jesam -tiho ce Elaine. -Me utim, cak kada si lud za nekim u jednom trenutku ti je dosta.Zapamti to, Richard. I zaboravi na drugu votku. Popij je u palaci. Vrijeme je da krenemo.Pozvani smo za sedam.

172



Pompea

*

Vincent Slater prvi je stigao na veceru. Kao obicno, parkirao je na putu iza palace i uzeo svoj kljuc,

namjeravajuciuci kroz francuski prozor kojim se dolazilo u njegov ured.Kljuèse nije okrenuo, brava je promijenjena.Prokleta bila, pomisli, prokleta bila! Kay Lansing, kci vrtlara, zabranjuje ulaz u dom Petera

Carringtona jedinoj osobi koja je Petera titila od vremena dok je bio mali djecak, a titi ga i dalje,mrko pomisli Slater. Samo da zna!

Da sam joj dao koulju, ona bi je pokazala istraitelju i to bi bilo to. Glumi da je luda za Peterom,ali kako stvari stoje, zavrit ce tako da ce on trunuti u zatvoru, a ona ce uivatiu Carringtonovombogatstvu

Moda. S druge strane, moda i nece, pomisli.

Njegov bijes rastao je sa svakim korakom. Slater je obiao palacu, ljubazno kimnuo cuvaru nadunosti i krenuo prema glavnom ulazu. Prvi put u trideset godina, pritisnuo je zvonce i cekao da gapuste unutra.To je bio Slater -kazao je Gary Barr svojoj eni kad je uao u kuhinju. -Na njega moeracunati dace biti tocan kao urica. Otkucava sedam i evo ga, zvoni na vrata.-Zato si tako bijesan na njega? Uvijek je bio dobar prema tebi. -Jane Barr stavljala je jastucice odsira u pecnicu. Zatvorila je vrata pecnice i okrenula se svom muu. Mora promijenit

i ponaanje,Gary, iako je moda veækasno. Vidim da se gospo a Carrington ne osjeca ugodno uz tebe. Zato namgotovo svaki dan kae da ne cekamo da joj posluimo veceru.-Ona je ta koja mi je dala Slatera na telefon da mi kae da moram obaviti onaj coravi posao u NewYorku. Ona je znala za pretraivanje kuce. Cak te je zaduila da se javlja na telefon kako bi seosigurala da zbog necega ne ode kuci. -Prekasno, Gary Barr shvati da je previe rekao. Jane nijenita znala o Peterovoj svecanoj koulji niti je primijetila da im je kuca pretraena. -O cemu to govori? -pitala je Jane. -Tko je to pretraio? Zato?

Zvonce ponovno zazvoni. Zvono me spasilo, pomisli Gary Barr dok je hitao otvoriti. Ovaj put bili suElaine Carrington i njezin sin, Richard.-Dobra vecer, gospo o Carrington, gospodine Walker.Praveci se da ga ne vidi, Elaine ga okrzne dok je ulazila.Walker zastane: -Predloio bih ti, za tvoje dobro, da vrati

ono to si uzeo iz majcine kuce. Znam vie o tebi nego to misli da znam i necu prezat da toiskoristim.



173



Pompea

*

Barbara Krause i Tom Moran ostali su u uredu dugo nakon to je ostalo osoblje tuiteljstva reklolaku noæi odjurilo na vikend. Nakon to je Barbara primila telefonski poziv, rekla je Moranu daizvadi dosje Susan Althorp kako bi mogli pregledati izjave koje je dao veleposlanik Althorp uvrijeme nestanka njegove kceri.

Veleposlanik je nazvao Barbaru, zatraio sastanak i rekao da je nuno da sastanak bude ovakokasno jer ce doci sa svojim odvjetnikom.-Uvijek smo razmatrali mogucnost daje on bio taj tko je to ucinio -kazao je Moran -iako secinilo da je to malo vjerojatno. Me utim sada, kad mu je umrla ena, moda eli sve priznati.Zato bi se inace trudio dovesti advokata sa sobom?

Tocno u osam, Althorp i njegov odvjetnik uvedeni su u tui-teljicin ured. Prvi doj

amKrauseove o Althorpu bio je da izgleda bolestan. Rumeni obrazi koje je pamtila otkako gajeposljednji put vidjela sad su bili blijedi, a lice mu se objesilo.

Izgleda kao covjek koji je upravo primio udarac u trbuh, pomisli.-Moja ena je pokopana -naglo je poceo veleposlanik Althorp. -Vie je ne mogu tititi. Nakonpogreba, kazao sam sinovima neto to sam tajio dvadeset dvije godine. Zauzvrat mi je jedan odnjih rekao neto to mu je Susan povjerila na Boiæprije njezine smrti, a taj novi podatak mijenjasve. Vjerujem da je dolo do krive optube i ja dijelim odgovornost s vama.

Osupnuti, Krauseova i Moran bez rijeci su zurili u njega.-Veleposlanik Althorp eli dati izjavu rekao je njegov odvjetnik. -Jeste li je spremni uzeti?Elaine se nije osvrnula na promjene koje sam napravila u dne-vnoj sobi to sam siprotumacilatako da joj se nisu svidjele. Dobro je to izvela iako sam mogla misliti kako seosjeca. Prije estmjeseci nije ni znala da postojim. ivjela je u ovoj kuci pet godina koliko je bila udana zaPeterova oca, a ostala je i nakon njegove smrti i bila gospodarica sve dok Peter nije oenio GraceMeredith. Sad je bila moja.

-Tad su se stvari promijenile. Gospo a Elaine preselila je u drugu kucu, a Peter nas je pozvao dase vratimo -priopcila mi je Jane. -Gospo a Carrington odabrala je ljude iz osoblja koji su joj seposebno svidjeh i premjestila ih u stan. Ondje je zapravo ivjela i prire ivala zabave tako daje,iako je u kuci bila nova gospodarica, gospo a Elaine i dalje imala veliki udjel uvo enju palace,iako zapravo vie nije ovdje ivjela.



U godinama nakon Gracine smrti, Elaine je na neki nacin postala prava gospodarica. Ondasam dola ja i sve pokvarila.

Bila sam svjesna da bi, da mene nema, Elaine Peteru bila najblii rod i bilo bi sasvimprirodno da Peter od nje zatrai pomoæukoliko bi otiao u zatvor. A Peter je bio velikoduan.

Vincent Slater ili je glumio da je prema meni veoma hladan ili me se bojao. Nisam bilasigurna to je. Nisam mogla doku citi misli li da sam, time to sam unajmila Nicholasa Greca, izdala Petera ili se bojao da ce Greco otkriti neto to ce ga teretiti. Greco je natuknuo neto o

174



Pompea

»necasnom savezu«, kako je on to nazvao, izme u Vincea i Barra. Doista nisam imala vremenarazmiljati o toj mogucnosti.

Za Richarda Walkera moram reci da nam je on uljepao ve cer. Pricao je dogodovtineizvremena dok je, tek to je preao dvadesetu, radio za Sothebys i pricao nam je o starijempoznavatelju umjetnosti iz Londona koji ga je sad zaposlio. -Krasan je covjek -rekao je Richard avrijeme je savreno da neto poduzmem. Rijeit cu se najma za galeriju, cak cu i dobiti provizijuzato to izlazim iz prostora. Moj stanje u rukama posrednika i veæsmo imali ponuda.

Neko vrijeme izbjegavali smo razgovor o Peteru, ali za vecerom postalo je nemogucezanemariti cinjenicu da smo ovdje, da veceramo u njegovom domu dok je on u zatvorskoj celiji. -Rekla sam mu lijepe vijesti -kazala sam. -Rekla sam mu da cemo dobiti dijete.-Pogodila sam! -slavodobitno je kazala Elaine. -Prije samo nekoliko sati rekla s

am Richardu dacu te pitati -sumnjala sam na to.

I Elaine i Richard su me, kako se cinilo, srdacno zagrlili.Moj drugi gost, Vincent Slater, to je propustio. Nai su se pogledi sreli, a izraz koji sam vidjela unjegovim ocima prestraio me. Nisam mogla odgonetnuti o cemu se radi, ali na trenutak mi je krozglavu preletjela slika Peterove druge trudne ene kako pluta u bazenu.

U devet smo pili kavu u knjinici. Veæsmo iscrpli sve to smo si imali reci pa je vladalousiljeno ljubazno ozracje. Osjecala sam toliku nesnoljivost u prostoriji da sam o

dlucila da vienikada necu te ljude dovesti u ovaj Peteru osobito dragi prostor. Bilo mi je jasno da troje od njihprezire Garyja Barra. Znala sam da Elaine sumnja da joj je on ukrao Peterovu koulju. Greco jepotvrdio da je Barr priznao kra u i znali smo da ju je tada naao Vincent te da ju je sam uzeo.

Nisam bila sigurna je li itko od njih, ukljucujuci Barra, primijetio stranicu iz casopisa Peoplekoja je leala u kutu Peterova pisaceg stola. Postavila sam je tako da je bilo teko ne vidjeti je. Jo uvijek mi nije bilo jasno po cemu bi bila vana, ali daje privukla pozornost nekog

od mojihgostiju, moda bih imala rjeenje.

U pola deset, svi su ustali da odu. Tada sam veæbila iscrpljena od naporne vecere. Ako jeijedan od ovih mukarac bio taj kojeg sam prije toliko godina cula da u kapelici prijeti SusanAlthorp, to veceras necu otkriti.

Stajali smo na ulaznim vratima nekoliko minuta dok smo Vincent i ja Richardu zael



jeli svakodobro u Londonu. Rekao mi je da ce se, ukoliko bude moguce, vratiti na Peterovosu enje da muprui moralnu podrku. -Volim tog covjeka, Kay -kazao je Richard -oduvijek sam ga volio. Aznam a i on voli tebe.

Jednom davno, Maggie mi je rekla da moe nekoga voljeti, a da ti se ipak kod njegasve nesvi a. -Prije pedeset godina, velecasni Fulton Sheen bio je veliki govornik koji je imao svojutelevizijsku emisiju -prisjecala se. -Jednoga dana rekao je neto to me se doista dojmilo. Kazaoje: »Mrzim komunizam, ah volim komuniste«.

Mislim da je to dobra usporedba s onim to je Peter osjecao za Richarda. Volio jeosobu, alimrzio je njegovu slabost.

175



Pompea

Nakon to sam za Elaine, Richardom i Vincentom zatvorila vrata, otila sam natrag ukuhinju. Barrovisu se spremali otici.-Sve alice su oprane i spremljene, gospo o Carrington -tjeskobno je kazala Jane.-Gospo o Carrington, ako po noci neto trebate, znate da cemo za nekoliko minuta biti ovdje -rekaoje Gary Barr.Nisam se osvrnula na njegovu primjedbu, ali rekla sam da mislim da su svi uivaliu veceri. Poeljelasam im laku noæi oni u izah kroz kuhinjska vrata. Dvaput sam ih zakljucala za njima.Postao mi je obicaj na kraju dana neko vrijeme sjediti u Peterovoj knjinici. Imala sam osjecaj da sammu blizu. Mogla sam oivjeti trenutak kad sam prvi put ula u tu prostoriju i ugledala ga kako sjedi usvom naslonjacu. Znala sam se nasmijati kad bih se sjetila kako su mu skliznulenaocale s nosa kad jeustao pozdraviti me.Me utim, veceras ondje nisam ostala dugo. Bila sam iscrpljena, i tjelesno i umno.Pocela sam seplaiti da Nicholas Greco nece otkriti nita to bi pomoglo u Peterovoj obrani. Bio je

tako suzdrankad sam ga pitala to je saznao. Moda je cak naiao na podatke koji bi Peteru mogli natetiti.Digla sam se iz naslonjaca i otila do pisaceg stola. Htjela sam uzeti stranicu iz casopisa People sasobom na kat. Nisam htjela zaboraviti je. Greco je uporno traio da je, sljedeci put kad mu odem uposjet, pokaem Peteru.Ucvrstila sam stranicu Peterovim lijepim starinskim povecalom koje je prekrilo pozadinu slike MarionHowley.Dio povecanog dijela ukljucivao je i sliku na zidu iza Howleyje-ve. Digla sam povecalo i pomnjivo

proucila sliku. Radilo se o seoskom prizoru, istom onom koji sam zamijenila u blagovaonici. Ponijevistranicu i povecalo sa sobom, otrcala sam na drugi kat. Promijenila sam puno slika pa sam je moralaiskopati iz hrpe koju sam smjestila na pod, svaku uredno prekritu i zamotanu.Okvir je bio teak, a ja sam pazila da ne pretjeram s vucenjem i noenjem, ali konacno sam je izvukla.Naslonila sam je na zid i prekrienih nogu sjela pred nju. Koristeci povecalo, polako sam je pocelapregledavati.Nisam strucnjak za umjetnost stoga cinjenica da ova slika u meni nije probudilanikakve osjecaje, nijebila mjerilo njezine vrijednosti. U kutu je stajao potpis, Morley, jednako kicen

kao na onoj slici koja jesad visjela u blagovaonici. U osnovi, dvije su slike bile potpuno jednake. Me utim, druga je izazivalapozornost; ova nije. Godina na ovoj bila je 1920.Je li Morley 1920. naslikao ovaj prizor, a onda odlucio stvoriti isti takav samo s vie vjetine?Moguce. Me utim, onda sam ugledala neto to se moglo vidjeti samo pomnjivim pregledavanjem;ispod Morleyjeva potpisa nalazilo se jo jedno ime.-to ti to radi, Kay?



Okrenula sam se. Na vratima je stajao Vincent Slater, zurio je u mene, blijed ulicu, stisnutih usta.Poceo je ici prema meni, a ja sam ustuknula.

-to ti to radi? -ponovno je pitao.

176



Pompea

*

U uredu Barbare Krause, sudski se stenograf pripremao zabiljeiti izjavu veleposlanika CharlesaAlthorpa. Sad pri-braniji nego kad je uao u ured, Althorpov glas bio je smiren kad je ponovnopoceo govoriti.-U vrijeme njezinog nestanka, nisam otkrio da sam saznao kako je moja kci, Susan, postalaovisnica o kokainu. Kao to mi je prije nekohko dana rekao istraitelj Nicholas Greco, da sam torekao policiji kad je Susan nestala, istraga bi moda krenula u drugom smjeru.

Kad je prekriio ruke, spustio je pogled kao da ih proucava. Mislio sam da cu cvrstomrukom i ukidanjem deparca, prisiliti Susan da prestane uzimati drogu. Naravno, pogrijeio sam.Greco mi je rekao daje ono popodne kad se u palaci Carringtonovih odravala zabava, sadanjagospo a Carrington, koja je onda imala est godina, cula kako neka ena ucjenjuje mukarca zato

jer je trebala novac. Greco vjeruje, a sad vjerujem i ja, da je Susan bila ta koga je cula. Nekolikosati poslije, Susan je nestala.-Godinama sam cuvao tajnu o Susaninoj ovisnosti. Sinovima sam rekao za to dok smo stajali krajgroba njihove majke. Da sam to ranije otkrio, moda bi bila izbjegnuta velika nepravda.-Althrop sklopi oci i zatrese glavom. Trebao sam... Glas mu pukne.-to ste tocno rekli svojim sinovima, veleposlanice? -pitao je Tom Moran.-Rekao sam im da vjerujem da je Susan pocela uzimati drogu kad se pocetkom svogposljednjegljeta u ivotu vratila s koleda i da moe biti da je nekoga ucjenjivala da dobije novac koji joj je

bio potreban. Moja ispovijest ponukala ih je da se i oni otvore i kau mi neke stvari koje su znali osestri, stvari koje u kontekstu nedavnih doga aja poprimaju sasvim novo znacenje.-Boiæprije Susanina nestanka, moj sin David doao je kuci u posjet. Susan je puno vremenaprovodila u palaci Carringtonovih. David mi je rekao da mu je u povjerenju rekla kako jeprimijetila da je nekoliko slika u prizemlju Carringtonove palace zamijenjeno kopijama. Studiralaje umjetnost, znate to, i znala je puno o toj temi. Bila je uvjerena da zna tkoradi kopije jer jejednom prigodom ta osoba pozvala u kucu na zabavu jednu mladu umjetnicu i Susan

ju je vidjelakako fotografira nekoliko slika.-David je savjetovao Susan da zaboravi to to je otkrila i da nikome ne kae ni rijec. Rekao je dazna to bi se dogodilo kad bi gospodin Carrington, stariji, saznao za to. Zavrilo bi to kao jakoruan sudski slucaj. David joj je kazao daje naa obitelj dovoljno prepatila zbog te obitelji zbogmoje ranije veze s Elaine Carrington.-Znaci, Susan je postupila onako kako je David predloio, ali to ljeto, kad je tre



bala novac, modaje iskoristila to to je znala za kra u umjetnina i tako pokuala doci do njega naga al jeKrauseova.-Vjerujem da se upravo to dogodilo potvrdio je Althorp.

Je li to bio Peter Carrington, veleposlanice? pitao je Moran. -Je li on potkradao vlastitogoca?-Nije, naravno da nije. Zar ne shvacate zato me to tohko muci? Peter je trenutacno u zatvoru,optuen da je ubio Susan. On nije imao razlog ubiti je. David mi je rekao da vjeruje da je SusanPetera molila za novac, on bi joj ga bez pitanja dao, a onda bi joj nastojao nekako pomoci.

177



Pompea

Me utim, Susan nikada ne bi molila Petera jer je bila zaljubljena u njega. David je rekao da jemoja utnja za Petera znacila nesrecu. Kad sam danas popodne razgovarao s Davidom, rekao mi jeda, ne do em li veceras ovamo, vie sa mnom nece progovoriti ni rijec.-Tko je onda krao slike?

-Sin Elaine Carrington, Richard Walker.

178



Pompea

*

Pat Jennings spusti knjigu koju je citala, uzme daljinski od televizora i upalivijesti u deset. Moram vidjeti to se doga a u svijetu rekla je svom suprugu koji je drijemao uz neki casopis.Ne ocekujuci odgovor, usmjerila je pozornost na ekran.-Dobili smo izvanrednu vijest -kazao je spiker Fox Newsa.-Tijelo cetrdesetestogodinje Alexandre Lloyd na eno je kako pluta u rijeci East. rtva imabrojne ubode. Susjeda i bliska prijateljica opisala ju je kao uciteljicu umjetnosti koja je zbog smanjenjaproracunskih sredstava nedavno izgubila posao u mjesnoj srednjoj koli. Svatko tko imaneke obavijesti, moe nazvati deurni telefon 212-555-7000.

-Alexandra Lloyd! -viknula je Pat ba kad je zazvonio telefon.-Bila je Trish. -Pat, upravo sam gledala vijesti i...

-Znam -rekla je Pat. -I ja sam ih gledala.

-Hoce li nazvati deurni telefon i reci im za njezine pozive Richardu Walkeru?-Naravno da hocu i to odmah.-Sirota ena. To je tako strano, biti izbodena i bacena u rijeku. Boe, misli li da j on to ucinio.-Ne znam, ali to neka policija otkrije.-Izvjetavaj me -zatrai Trish i spusti slualicu.Nakon to je Charles Althorp zavrio s davanjem izjave i otiao sa svojim odvjetnikom, Barbara

Krause i Tom Moran ostali su u njezinom uredu raspravljajuci o posljedicama ovoga to su culi 1procjenjujuci kako ce to utjecati na njihov slucaj protiv Petera Carringtona.-Cak i da je Walker krao prave slike i mijenjao ih s lanima, to ne znaci da je ubio Susan.Uostalom, puno toga to nam je Althorp kazao naklapanja su -glatko ce Krauseova.-Isto tako, to nam ne daje odgovor zato je Carrington te noci sakrio svoju kouljui zato jenjegov otac Mariji Valdez dao cek na pet tisuca dolara naglasi Moran. U svakom slucaju,Walkera ne moemo tuiti za kra u jer je nastupila zastara, cak i ako dokaemo da je falsificiraoumjetnine.

Barbara Krause ustane; -Umorna sam. Ostavimo to zasad na miru.

Zazvoni njezin telefon. -Moja obitelj vjerojatno misli da sam pobjegla s tobom -rekla jeMoranu kad je digla slualicu. Tada se, dok je sluala, izraz njezina lica promijeni i ona pocepozivatelja zasipati pitanjima. Kad ste je nali?... Tajnica je sigurna da mu je prijetila?... Sutra



odlazi u London?... Dobro. Hvala.

Spustila je slusalicu i pogledala Morana. Ponovno se pojavilo ime Richarda Walkera.Tijelo ene koja je cesto nazivala Walkera na eno je kako pluta rijekom East. Zove se AlexandraLloyd. Podatak o tome da je Lloydova nazivala Walkera doao je od njegove tajnice. Moj Boe,pitam se jesu li oba polubrata ubojice.-Kako je umrla? -pitao je Moran.-Izbodena je barem dvaanaest puta -rekla je Krauseova.-Walkerova majka, Elaine Carrington, ivi u kuci na tom imanju. Mogao bi sad bitiondje -receMoran.

Obavijestit cemo englewoodsku policiju pa nek odmah onamo poalju policijski automobil odvratiKrauseova zabrinutim glasom. -Znam da na imanju imaju privatne zatitare, ali nocu jeKay Carrington sama u kuci.

179



Pompea

*

to radi ovdje? pitala sam Vincenta kad sam se iskobeljala s poda gdje sam sjedila. -Kako siuao?-Kako sam uao? Ne mogu ti opisati koliko me vrije a tvoje pitanje kako sam uao. Nakon tosam trideset godina imao kljuèsvog ureda u ovoj kuci, nakon toliko godina koje sam proveotiteci Petera, ukljucujuci zatitu od optube, veceras sam ranije doao ovamo i otkrioda subrave promijenjene.-Kako to misli, zatite Petera od optube? -povikala sam

-Peter je nevin!

-Ne, nije. Onu noækad je nestala Susan, mjesecario je. Siguran sam.-Vjeruje u to!-Njegov otac sigurno je znao to se dogodilo -odvrati Vincent. -Zato je platio slukinji. Koulja

je kod mene; na njoj ima krvi. Zato znam da je to sigurno ucinio. Zna, Kay, doista si meprevarila. U pocetku sam mislio da doista voli Petera i da ce mu biti dobra. Me utim, onda siunajmila Greca, ba tog covjeka koji je pronaao Mariju Valdez, cije ce svjedocanstvo da ju jePeterov otac podmitio biti jo jedan cavao u Peterov lijes. Nije li tocno da si se nadala da ceGreco iceprkati jo dokaza kako bi jednom zauvijek pokopala Petera? Znam da bi koulju dalaGrecu pa sam je zadrao. Priznaj. Udala si se za Petera da bi se docepala njegovog novca. Sadkad nosi njegovo dijete, ima ga u rukama. Inace, je li to doista Peterovo dijete?

Bila sam previe zapanjena da bih mu odgovorila.-Ili je to dijete covjeka kojem si dala kljuèmog ureda? Upravo sam vidio da kroz moj urednetko ulazi u kucu. Ostavio je otvorena vrata pa sam tako uao. Dva su razloga zato sam sevratio: prvi, zato to sam ti morao reci to mislim o tome kako si me ponizila promijenivi bravubez upozorenja.-A drugi razlog? -pitala sam prezrivo.-Drugi razlog -odgovorio je jednak prezrivo -je taj da ti kaem da si, ako slucajno grijeim daje Peter ubio Susan, izazivala vraga kad si onako napadno u knjinici ostavila str

anicu izcasopisa People. Jednostavno, ne mogu dokuciti zato si to ucinila. Ne znam po cemu je tastranica vana, ali naslucujem da po necemu jest. Zato bi je inace Grace zadrala?-Vince, upravo si mi rekao da si vidio jednog mukarca kako kroz tvoj ured ulazi u kucu. Tko jeto bio? Vrata su trebala biti zakljucana.-Bilo je mracno i ne mogu ti reci tko je to bio. Ali mislim da ti prokleto dobro zna tko je to.Gdje je sada, u tvojoj spavacoj sobi?



-Ne, tu sam. Kay, nisi smjela ostaviti kljuceve u kuhinjskoj ladici.Zaprepateni, oboje smo se okrenuli i pogledali u pravcu iz kojeg je dolazio glas. RichardWalker kretao se prema nama s pitoljem u ruci.

180





tio u kucu, a daga straar nije vidio.

Policajac Hausenstock ponovno se obrati straaru. -Richard Walker moe biti opasan,amoda je i naoruan. Uskoro ce doci jo policije. Ako vidite Walkera, nastojte izbjeci bilo kakavkontakt s njim i upozorite ostale cim stignu ovamo. Moda ce se pokuati odvesti. Recite straaruna ulazu to se doga a i pobrinite se da zatvori dvorina vrata cim do u drugi policajci.

181



Pompea

*

Stajala sam doslovce sle ena od straha dok je Richard Walker iao prema nama, ali onda sezaustavio dovoljno daleko da nije postojala mogucnost da mu ijedno od nas otme pitolj. Vince jestao pred mene; znam da me je pokuavao zatititi. Richard je uperio pitolj ravno u nas.-Richard, nemoj napraviti nikakvu glupost smireno je rekao Vince. Cemu sve to?-Cemu sve to? -Walkerov glas bio je suspregnut od uzbu enja. -Reci cu ti o cemu se radi. Radise o tome daje u jako kratko vrijeme otkako je sadanja gospo a Carrington ovdje, moj ivotuniten. Moja majka je sve ove godine titila Petera skrivajuci njegovu koulju. Vidjela je da juima na sebi kad se onu noævratio kuci. Vidjela je na njoj krvave mrlje i vjerovala je da je upao unekakvu nevolju. Da ju je drugi dan predala policiji, kad su svi shvatili da Susan nema, Peter biposljednje dvadeset dvije godine proveo u zatvoru.

Telefon na stolicu na dnu stuba koje su vodile na drugi kat poceo je zvoniti. Walker namkretnjom pokae da utimo kako bi cuo hoce li na telefonskoj sekretarici biti ostavljena poruka.

To popodne pojacala sam glasnocu da mogu cuti poruke dok sam na drugom katu. Trenutakposlije, Maggin glas, zabrinut i prestraen, rece: Kay, kasno je. Gdje si? Upravosam se sjetilatko je to bio za kog mi je tvoj otac rekao da ga je cuo zvidati onu pjesmu. Bio je to RichardWalker, Elainin sin. Kay, nece li on danas biti u tvojoj kuci na veceri? Kay, molim te, budi

oprezna. Tako sam zabrinuta za tebe. Nazovi me cim cuje ovu poruku.

Osjetila sam da Richard Walker zna da je za njega sve svreno. Odmaknula sam se od Vincenta, togod da se dogodilo, htjela sam se suceliti s Richardom. -Ti si taj koji je ubio SusanAlthorp -rekla sam, a smireni glas prikrio je strah koji sam osjecala. -To sam tebe i Susan cula topopodne u kapelici, je li tako?

Pokazala sam na sliku koju sam pregledavala. -Ti si trgovac umjetninama koji ima potekoces kla enjem. Mislim da si ti zamijenio ovu sliku, a sam Bog zna jo koliko drugih. P

eter mi jerekao da su najbolja djela bila na zidovima u prizemlju. Dakle, ova je visjela u blagovaonici, alito je samo kopija. Prava se vidi na zidu iza Marion Howley u onom clanku iz Peoplea. Zapravo tapripada ovoj kuci, je li tako, Richard? Grace te razotkrila, ba kao i davno prije Susan. Susan jeznala puno o umjetnosti. Suocila te s cinjenicom da krade, je li tako? Ne znam zato te Susanucjenjivala umjesto da sve kae Peterovom ocu, ali ucjenjivala te.



-Nemoj vie nita govoriti, Kay -upozori je Vincent. Shvatila sam da se Vincent brine da biRichard mogao izgubiti nadzor nad sobom i pucati, ali odlucila sam dovriti to to sam zapocela.-Tvoja majka nije titila Petera -rekla sam. -titila je tebe. Ima toga jo. Moj otacpripremio jenacrt ure enja parka s vanjske strane ograde, na mjestu gdje si pokopao Susan. Poslao ga jePeteru kako bi ga on proslijedio svom ocu, ali Peter je bio u koli i nije ga vidio. Me utim,mislim da ga je vidjela tvoja majka i onda ga pokazala tebi. Oboje ste shvatih da se morate rijeitimog oca. Nije vam bilo dovoljno to je veædobio otkaz. Bojali ste se da bi zbog tog nacrta ipak

182



Pompea

mogao stupiti u vezu s Peterovim ocem, a niste to mogli dopustiti. Izveli ste da njegova smrtizgleda kao samoubojstvo, a onda ste mog oca ovdje zakopali jer ste mislili da ovo zemljite vienikada nece biti pretraivano.

Vince me zgrabio za ruku; osjecala sam da me silom hoce prekinuti. Richardova ruka jedrhtala. Iako sam znala da ce vjerojatno pucati u nas, morala sam nastaviti. Bila sam preplavljenaosjecajima jer mi je sve ove godine otac strano nedostajao i to je jo gore, to sam jerovala dame je napustio. Tjednima sam patila gledajuci svom mua u lisicama i okovima, a sve to zbogovog covjeka.

U tom trenutku, postala sam svjesna sjene koja se micala u hodniku iza Richarda. Odjednomsam se zapitala je li moguce da su to Elaine Carrington ili Gary Barr doli pomoci Richardu. Caki da je Maggie odlucila nazvati policiju kad se nisam javila na telefon, vjeroja

tno nisu mogh sticiovako brzo. Tko-god to bio vani u hodniku, htjela sam da ta osoba cuje to sam imala reciRichardu Walkeru.-Ne samo da si ubio Susan i mog oca, veæsi ubio i Grace nastavila sam. -Kad su je nali ubazenu u depu je imala stranicu iz tog casopisa. Sigurno je shvatila da originalna Morleyjevaslika pripada ovoj kuci. Uz to, Richarde, moda te zanina da je osoba koja ti je izradila kopiju bilatako ponosna na svoje djelo da je ispod krivotvorenog Morleyjevog potpisa napisala svoje ime.

Ponovno sam pokazala na sliku koju sam bila pregledavala. -Reci mi, Richard, tko jeAlexandra Lloyd?

Mireci se sa sudbinom Richard uzdahne i na njegovom se licu pojavi osmijeh. Ruka mu jeprestala drhtati. -Ustvari, Alexandra Lloyd bila je umjetnica, ali sad je mrtva. Upravo sam navjestima cuo da je njezino tijelo izva eno iz rijeke East. Kao i Susan, carobna mlada dama koje jetako er bila ovisnica o drogama, Alexandra nije shvacala da joj je jako glupi potez ucjenjivatime. Ti si isto napravila neke ozbiljne greke, Kay pa se sad moram pozabaviti tobo

m kao to samse pozabavio njima.

Richard tada pogleda Vincea i izravno mu se obrati. -ao mi je. Vince. Nisam doao ovamo snamjerom da ti ucinim neto naao. Uvijek si bio pristojan prema meni i mojoj majci. Me utim,naalost, pojavio si se u krivo vrijeme. Za mene je gotovo. Sreca me ostavila. Policija ce mevjerojatno povezati s Alexandrom, a onda ce otkriti i sve ostalo. Ipak, jo uvijek



postoji malamogucnost da pobjegnem, tako da te ne mogu ostaviti ovdje da obavijesti policiju.

Richard se okrene meni. -Me utim, ako me uhvate, cameci u zatvoru imat cu barem to zadovoljstvo to cu znati da nece uivati u Carringtonovom novcu. -Uperio mi je pitol u glavu.-Prvo dame, Kay.

Dok sam aptala Peterovo ime, sjena koju sam vidjela u hodniku pretvorila se u policajca kojije uletio u sobu, izbio Richardu oruje iz ruke i sruio ga na pod. -Policija! -viknuo je Richardu.-Ostanite dolje, ostanite dolje!

183



Pompea

Dok se policajac borio s Richardom, Vincent je utnuo pitolj na drugi kraj sobe, aonda sebacio na Richarda pokuavajuci pomoci policajcu da ga svlada. Nekohko trenutaka poslije, cuo setropot koraka po stuba, a onda jo dvojica policajaca uletjee u sobu. Kad ih je ugledao, Richardse prestao opirati i poceo je jecati.

Kao u bunilu, gledala sam kako Richardu stavljaju lisice i diu ga na noge. Jedanodpolicajaca uzeo je pitolj, a policajac koji je bio vani u hodniku, okrene se meni. -Sve sam cuo,gospodo Carrington -kazao je. -Moete biti sigurni, sve sam cuo.

184



Pompea

*

Drugi dan u pola dva popodne, moj suprug, s lisicama i odjeven u svijetlo narancastikombinezon, doveden je pred suca Smitha. Jo jednom ce Barbara Krause govoriti u ime drave,dokje Conner Banks stajao uz Petera. Jo jednom, sudnica je bila krcata publikom i medijima. Jo jednom, sjedila sam u prvom redu. S jedne mi je strane sjedio Vincent Slater, aNick Greco bio jekraj njega. S moje druge strane sjedila je Maggie i cvrsto me drala za ruku.

Tuiteljica Krause obratila se sudu. -Casni sude, u posljednjih petnaest sati odigrali su senevjerojatni doga aji. Richard Walker, sin Elaine Carrington, priznao je ubojstvaSusan Althorp,Jonathana Lansinga i Grace Carrington. Tuiteljstvo je gospodina Walkera slubeno optuilo zata ubojstva i on ce sutra biti izveden pred sud. Tako er je priznao da je prije tri dana ubioAlexandru Lloyd, cije je tijelo prona eno u rijeci East u gradu New Yorku. Njujorka

policija zataj je slucaj protiv njega podnijela krivicnu prijavu.-Casni sude, a ako smijem, obratila bih se i gospodinu Carringtonu. Duboko alimo to je dolodo tako velike nepravde. Jedino nam je zadovoljstvo to je sve razotkriveno prijenego to jepocinjena jo veca teta. Povlacimo optubu koju je velika porota podigla protiv gospodinaCarringtona. Ta optuba teretila ga je za ubojstvo Susan Althorp i Jonathana Lansinga. Isto tako,u interesu pravde, odbacujemo optubu za krenje odredbi uvjetnog putanja na slobodukoje jenedavno podignuta. Primjecujem da gospodina Carringtona jo nismo slubeno optuili za

ubojstvo Grace Carrington. Casni sude, jedina tuba koja bi mogla ostati je ona za napad napolicajca kad se gospodin Carrington pojavio na imanju Althorpovih, ocito dok je mjesecario.Osobno sam razgovarala s doticnim policajcem i on me zamolio za povlacenjem i te optube.Kao svi mi, i on duboko suosjeca s gospodinom Carringtonom; vjerujemo da je dovoljno togapretrpio. Predlaem da se i ta optuba povuce.

Sudac Smith tada se obratio Conneru Banksu. -elite li vi ili gospodin Carringtonneto reci?

Banks i Peter se pogledae, a Peter odmahe glavom. -Casni sude -rekao je ispruivi ruke ulisicama -mohm vas recite im da mi ovo skinu. Samo elim otici kuci sa svojom enom.

Sudac Smith, vidljivo ganut, rece: -Odobravam zahtjev tuiteljstva da se sve optube povuku. Gospodine Carrington, rijetko dajem osobne opaske, ali s druge strane, rijetko sam



svjedok ovako necemu. Jako mije ao to ste bili rtva ove tragedije. Bit cete odmah puteni.

Dok se sudnicom prolomio pljesak, otrcala sam do Petera i bacila mu se u zagrljaj. Od silineosjecaja, nisam mogla govoriti, ali on je: -Gotovo je, Ijubavi, gotovo je -kazao je. Idemokuci.

185



Pompea

EPILOG

GODINU DANA POSLIJE

Prola je godina dana kako je Peter stajao u sudnici i sluao kako tuiteljstvo trai d se sveoptube protiv njega povuku. Za one ljude, odgovorne to je Peter proao sve te muke,kotaèpravde nastavio se okretati.

Richard Walker proglaen je krivim za ubojstvo Susan Althorp, mog oca, Grace Carrington iAlexandre Lloyd. Osu en je na doivotnu robiju i u Newjerseyju i u New Yorku. Tuiteljstvo meuvjerava da nikada nece biti puten.

Vince Slater predao je Peterovu svecanu koulju tuitelju. Ustanovljeno je da se krvave mrljena njoj podudaraju s Ric-hardovim priznanjem o tome to se dogodilo Susan te veceri kadjeodrana zabava. Obecao je da ce se u pola dva ujutro sastati s njom ispred njezine

kuce. Htjela jeda to bude tako kasno da bude sigurna da joj otac spava. Kad su se nali, uvjeravala ga je da ce seprestati drogirati i da je to zadnji put to od njega trai novac. Me utim, nije joj vjerovao.Prestraen da ce otkriti njegovu kra u umjetnina, Richard je odlucio ubiti ju. Kakone bi vikala,udario ju je u usta zbog cega je zakrvarila prednji dio svoje haljine. Tada ju je zadavio. Prije negoto je uspio prenijeti tijelo u prtljanik svog automobila, Richard je ugledao Peterov auto kako sezaustavlja uz plocnik ispred posjeda Althorpovih. Uspanicen, Richard se sakrio iza ukrasnog

grmlja i gledao kako Peter izlazi iz auta, uzima neto sa suvozacevog sjedala i ide travnjakomprema mjestu gdje je leala Susan. Na sebi je imao svecanu koulju, ah bez sakoa. Richard jevidio kako je Peter spustio neki predmet, kako se pokazalo torbicu, potom je kleknuo i naslonioglavu na Susanina prsa, ocito da poslua kucanje srca. Tada je zakrvario koulju. Peter se tadavratio u svoj auto i odvezao.

Richard je priznao da se sve vrijeme cinilo da je Peter oa-mucen, ba kao mjesecar.

Elaine Carrington porekla je da je unaprijed znala da ce Richard Susan uciniti nekakvo zlo, alipriznala je da joj je u razmaku od nekoliko sati kazao to je ucinio. Njegovo objanjenje bilo je daje Susan udario i ubio zato to se opirala njegovim pokuajima da je zavede iako seiskrala izkuce da se nade s njim.

Elaine je priznala da je savjetovala Richardu da sakrije tijelo u svoju ribarsku kolibu na



sjeveru drave New York, a poslije mu je pomogla da ga zakopa iza ograde na imanju kad su bihsigurni da je policijska pretraga gotova. Tako er je priznala da je bila njezina ideja da Richard,koristeci drugo ime, mog oca namami na jedan posjed koji se prodavao na sjeverudrave NewYork pod izlikom da ce ga zaposliti kao vrtlara.Nakon to je Richard ubio mog oca, Elaine mu je jo jednom pomogla da tijelo zakopana imanju.Richard je odvezao ocev auto na mjesto u blizini rijeke Hudson gdje je i na en, aElaine ga je

186



Pompea

slijedila u svom autu. Zatim ga je odvezla kuci.Elaine je poricala bilo kakvu umijeanost u ubojstva Grace Carrington i AlexandreLloyd.Tako er je tvrdila da nije znala za kra u umjetnina.Gary i Jane su sad razvedeni i jako mi je drago to je Jane ostala raditi za nau obitelj.Nicholas Greco postao je stalni komentator zlocina na mrei Fox News. Vjeciti sammu dunikna njegovoj ustrajnosti da nam pomogne otkriti istinu.Vincent Slater i ja shvatili smo da smo oboje, svatko na svoj nacin, ocajnicki pokuavali zatititiPetera. Nikada necu zaboraviti kako je stao pred mene kadje Richard u nas uperio pitolj. Vinceje i dalje Peterov najvjerniji pomocnik, a meni je postao dragi prijatelj.

Najmla i Peter Carrington sada ima est mjeseci. Ne mogu reci mla i jer zapravo je onPeterCarrington, peti. Prava je slika svog oca i naa velika radost. Maggie uiva u svojoj uloziprabake. Ona i Peter sada su veoma bliski. Cak je uspjela samu sebe uvjeriti da

je duboko u srcuuvijek vjerovala da je nevin.Peter je ponovno predsjednik upravnog odbora poduzeca Carrington, a tvrtka je idalje uspjena.Uvijek ce trebati lijekove koje sprecavaju mjesecarenje iako mu se to vie ni jednom nijedogodilo.Stres je glavni uzrok mjesecarenja pa mi je jasno da je moja dunost da na dom, u svakompogledu, bude sigurna luka za Petera. Kad navecer u e kroz vrata i na e mene i dijete kako gacekamo, po pogledu koji se pojavi u njegovim ocima i osmijehu koji mu ozari lice, znam da u

tome uspijevam.

SVRETAK

187

Documents

već sam čula tu pjesmu.txt