Rorty Richard Objetividad Relativismo y Verdad OCR

5/29/2018 Rorty Richard Objetividad Relativismo y Verdad OCR

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Objetividad, relativismo y verdad


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Paids Bsica

ltimos t tulos publicados:

38. H. M. Feinstein -

La formacin de William James

39. H. Gardner -Arte, men te y cerebro

40. W. H. Newton-Smith -

La racionalidad de la ciencia

41 .

C. Lvi-Strauss -

Antropologa estructural

42 .

L. Festinger y D. Katz -

Los mtodos de investigacin en las ciencias sociales

43 . R. Arrillaga Torrens -La naturaleza del conocer

44. M. Mead -

Experiencias personales y cientficas de una antroplogo

45 . C. Lvi-Strauss -

Tristes trpicos

46 . G. Deleuze -

Lgica del sentido

47 . R. Wuthnow y otros -Anlisis cultural

48 .

G. Deleuze -

El pliegue. Leibniz y el barroco

49 . R. Rorty, J. B. Schnee wind y Q. Skin ner -

La filosofa en la historia

50. J. Le Goff -

Pensar la historia

51 . J. Le Goff -El orden de la mem oria

52. S. Toulmin y J. Goodfield -

El descubrimiento del tiempo

53. P. Bourdieu -

La ontologa p oltica de Martin Heidegger

54. R. Rorty -

Contingencia, irona y solidaridad

55. M. Cruz - Filosofa de la historia

56. M. Blanchot -

El espacio literario

57. T. Todorov -

Crtica de la critica

58. H. White -

El contenido de la forma

59.

F. Relia -

El silencio y las pa labras

60. T. Todorov -

Las morales de la historia

61 .

R. Koselleck -

Futuro pasado

62. A. Gehlen -

Antropologa filosfica

63. R. Rorty -Objetividad, relativismo y verdad

64. R. Rorty -

Ensayos sobre Heidegger y otros pensadores contemporneos

65.

D. Gilmore -

Hacerse hombre

66.

C. Geertz -

Conocim iento local

67. A. Schtz -La construccin significativa del mund o social

68. G. E. Lenski -

Poder y privilegio

69. M. Hammersley y P. Atkinson -

Etnografa. Mtodos de investigacin

70. C. Sols -

Razones e intereses

71 .

H. T. Engelhardt -

Los fundamentos de la biotica

72. E. Rabossi (comp.) -

Filosofa de la mente y ciencia cognitiva

73. J. Derrida -

D ar

(el)

tiempo. I. La moneda falsa

74. R. Nozick -

La naturaleza de la racionalidad

75. B. Morris -Introduccin al estudio antropolgico de la religin

76. D. Dennett -

La conciencia explicada

77. J. L. Nancy -

La experiencia de la libertad

78. C. Geertz -

Tras los hechos

79. R. R. Aramayo, J. Muguerza y A. Valdecantos -

El individuo y la historia

80. M. Auge -

El sentido de los otros

82.

T. Luckmann -

Teora de la accin social

84.

K. J. Gergen -

Realidades y relaciones

86. M. Cruz (comp.) -Tiempo de subjetividad

87. C. Taylor -

Fuentes del yo


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Richard Rorty

Objetividad, relativismo y verdad

Escritos filosficos 1

PAIDOS

Barcelona Buenos Aires Mxico


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Ttulo original:

Ob jectivity, relativism, and truth. Philosoph ical papers.

Volunte I

Publicado en ingls por Cambridge Universi ty Press, Cambridge

Traduccin de Jorge Vigil Rubio

Cubierta de Mario Eskenazi

1.

a

edicin, 1996

Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorizacin escrita de los t i tulares del

Copyright, bajo las sanciones establecidas en las leyes, la reproduccin total o parcial de

esta obra por cualquier mtodo o procedimiento, comprendidos la reprografa y el

tratamiento informtico, y la distribucin de ejemplares de ella mediante alquiler o

prstamo pblicos.

1991 by Ca m bridge University Press, Cam bridge

de todas las ediciones en castellano,

Ediciones Paids Ibrica, S.A.,

Mariano Cub, 92 - 08021 Barcelona

y Editorial Paids, SAICF,

Defensa, 599 - Bu enos Aires.

ISBN: 84-493-0274-9

Depsito legal: B-26.313-1996

Impreso en Novagrfik, S.L.,Puigcerd, 127 - 08019 Barcelona

Im preso en Esp aa - Printed in Spain


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A Patricia


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SUMARIO

AGRADECIMIENTOS 11

INTRODUCCIN:Antirrepresentacionalismo, etnoce ntrismo y libe

ral ismo 15

PRIMERA PARTE

1.

So lidarid ad u objetividad? 39

2.

La ciencia com o solida ridad 57

3.

Es la c iencia na tura l un gnero natu ral? 71

4.

Pragm atismo s in mtodo 93

5. Textos y terr on es 113

6. La indaga cin intelectua l com o recontextualizacin: un a ex

plicacin ant idu alista de la interp retac in 131

SEGUNDA PARTE

7. Fisicalismo no reductivo 157

8. Prag m atismo , Davidson y la verda d 173

9. Rep resentacin , pr ctica social y verdad 207

10.

Ruidos poco conocidos: He sse y Davidson sobre la m etfora 223

TERCERA PARTE

11.

La pri or ida d de la dem ocrac ia sobre la filosofa 239

12.

Liberal ismo burg us posm oder no 267

13.

Sobre el e tnocen tr ismo: respu esta a Clifford Geertz . . . . 275

14.

Cosm opol i tismo s in ema ncipacin: respuesta a Jean-Fran-

cois Lyotard 285

NDICE DE NOMBRES 299


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AGRADECIMIENTOS

Solidaridad u objetividad? se present por primera vez como

Howison Lecture en Berkeley. Le una versin revisada en la Univer

sidad de Nanzan, que se public en laNanzan Review of American

Studies. Una versin poster ior, que es la qu e aqu se ofrece, se publi

c en la obr aP ost-analytic philosophy, edicin a carg o de Jo hn Rajch-

man y Cornel West (Nueva York, Columbia University Press, 1985),

pgs. 3-19.

La ciencia como solidaridad se redact para una conferencia

en la Universidad d e Iowa, y apa reci en The rethoric of human scien-

ces, edicin a cargo de John S. Nelson, A. Megill y D.N. McCloskey

(Madison, Un iversity of W isconsin Pre ss, 1987), pg s. 38-52. Algunos

prrafos de la versin original reproducen o se parecen a otros de

S olidaridad u objetividad?. Es tos prr afos se ha n omitido o sus

t i tuido en la presente versin.

Es la ciencia natur al un gnero natural? lo escrib par a un sim

posio celebra do en la Universidad de No tre Dam e en hon or al profe

sor Ernn McMullin, y se public en Construction and constraint:

the shaping ofscientific rationality, edicin a cargo de Er n n McMul

lin (Notre Dame, Ind., No tre D am e University P ress, 1988), pg s. 49-74.

Pragm atismo sin mtodo se public previamente en la obra Sid-

ney

Hook:

philosopher of democracy and humanism, edicin a cargo

de Paul Kurtz (Buffalo, Prometheus Books, 1983), pgs. 259-273.

Textos y terro nes se pu blic e new Literary History,

17

(1985 ),

pgs. 1-15. Se reproduce aqu con autorizacin.

La indagacin intelectual como recontextualizacin: una expli

cacin antidualista de la interpretacin lo escrib para el curso de

verano sobre Interpretacin organizado por Hubert Dreyfus y Da

vid Hoy, un curso celebrado con el patrocinio del Fondo Nacional

pa ra las H um anid ade s, en el verano de 1988 en la Universidad de Ca

lifornia en Santa Cruz. Se publicar en una coleccin de art culos

presentados en ese curso, editada por David Hiley y otros.


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1 2 O B J E T I V I D A D , R E L A T I V I S M O Y V E R D A D

Fisicalismo no reductivo lo escrib para una conferencia en el

Instituto de

Filosofa de la Academia China de Ciencias Sociales. Se

publicorig inalmente en t raduccin china y poster io rm ente (en in

gls) en la o br a

Theorie der Subjectivitat,

en hom enaje a Dieter Hen-rich, edicin a cargo de Konrad Cram er y otros (Frankfurt, Su hrk am p

Verlag, 1987), pgs. 278-296.

Prag ma tismo, Davidson y la verdad se public en Truth and in-

terpretation: perspecives on the philosophy of Donald Davidson, edi

cin a car go de E rn es t LePore (Oxford, Blackw ell,

1986),

pg s. 333-368.

Representacin, prctica social y verdad lo escrib para una

conferencia celebrada en la Universidad de Pit tsburgh en honor de

Wilf rid Sellars con oca sin de su 75 aniversario, y se pub lic en

Phi-

losophical studies, 54 (1988), pg s. 215-228. Se rep rod uc e con au tori

zacin de Kluwer Academic Publishers.

Ruidos poco conocidos: Hesse y Davidson sobre la metfora fue

una contribucin a un simposio sobre la metfora (con Mary Hesse

y Su san H aack) cele brad o en la sesin conjunta de la Mind Associa-

ton y la Aristotelian S ociety en Cam bridg e en el verano de 1987. Se

public en los Proceed ings of the Aristotelian Society, Vol. suplem.

61 (1987), pgs. 283-296.

La pr ior ida d de la dem ocra cia sob re la filosofa lo esc rib p ar a

un a conferencia en la Universidad de Virginia, cele brad a en 1984 en

conme moracin del segundo centena rio del Estatu to de Libertad Re

ligiosa de Virginia. Se public en The Virginia Statute of Religious

Freedom,edicin a cargo de Merrill Peterson y Robert Vaughan (Cam

bridge, Cambridge University Press, 1988), pgs. 257-288.

Liberal ismo burgus posmoderno fue una contr ibucin a un

simposio sobre la responsabil idad social de los intelectuales, ce

leb rad o en la reunin an ua l de 1983 de la divisin orien tal de la Aso

ciacin Am ericana de Filosofa. S e pub lic en The Journal of Philo

sophy, 80 (octubre de 1983), pgs. 583-589. Se reproduce aqu con

autorizacin.

Sobre el etnocentrismo: respuesta a Clifford Geertz lo escrib

com o com enta rio a un a Tanner Lecture del profesor Geertz, The uses

of diversity, ofrecida e n la Un iversidad de Michigan en 1985. Se pu

blic en la

Michigan Quarterly Review,

25 (1986), pgs. 525-534. Se

reproduce aqu con autorizacin.


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A G R A D E C I M I E N T O S

13

Cosm opolit ismo sin em ancipac in lo escr ib en respu esta a un

artculo de Jean-Francois Lyotard presentado en un simposio en la

Joh n Ho pkins University, en el que pa rticip am os am bos. La versin

original se public en francs en

Critique,

41

(mayo de 1985), pg s. 5 69-

580.

Una versin revisada del original ingls es la que apa rec e aqu

y en Modernity and Identity, edicin a cargo de Scott Lash y Jona-

than Friedman (Oxford, Blackwell, 1990).

Quiero expres ar m i agradecim iento a los organizad ores de las con

ferencias, cu rsos y simposios en los que se prese nta ron varios de es

tos art culos, as como a los editores de las diversas publicaciones

y colecciones en las que aparecieron. Tambin deseara expresar mi

continuado agradecimiento a la John D. y Catherine T. MacArthur

Found ation. La mayora de los artculo s de este volumen y el siguiente

los escrib mientras disfrutaba de una beca MacArthur.


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INTRODUCCIN

ANTIRREPRESENTACIONALISMO, ETNOCENTRISMO

Y LIBERALISMO

ste es el pr im er volum en de un a coleccin de art culo s escri tos

en tre 1980 y 1989. La ma yora de los trabajos de este volumen tra ta

de cuestiones y figuras relacionadas con la filosofa analtica. Los

del segundo volumen tratan, en su mayora, de cuestiones plantea

das a part ir de la obra de Heidegger, Derrida y Foucault .

Los seis art culos que consti tuyen la primera parte de este volu

me n ofrecen u na explicacin antirrep rese ntac iona ista de la relacin

entre la ciencia natural y el resto de la cultura. Entiendo por expli

cacin antirrep resen tacion aista un a explicacin segn la cual el co

nocimiento no consiste en la aprehensin de la verdadera realidad,

sino en la forma de adquirir hbitos para hacer frente a la reali

dad. Estos art culos argumentan que esta explicacin hace innece

sario estab lece r dist incion es al est i lo de Dilthey en tre explicar un os

fenmenos duros e interpretar otros blandos. Ofrecen una ex

plicacin de la indagacin intelectual que reconoce diferencias so

ciolgicas, pe ro no epistemolgicas, entre d isciplinas c om o la fsica

terica y la cr t ica l i teraria.

El antirre pres enta cion alism o que defiendo aqu vuelve a mi l ibro

de 1979 La filosofa y el espejo de la naturaleza. Aunque las figuras

situadas en el trasfondo de aquella obra eran Wittgenstein, Heideg

ger y Dewey, en la poc a en que lo escrib mi de uda intelectua l m s

prxim a e ra con Wilf rid Sellars y Willard van O rm an Quine. En los

diez ao s poster iores he l legado a concebir la obr a de Donald David-

son como una obra que profundiza y extiende las l neas de pensa

m iento traz ad as p or Sellars y Quine. Por ello cada vez es m s lo que

he escri to sobre Davidson, in tentando a clara rm e su s ideas a m mis

mo,

defenderlas contra objeciones reales y posibles y extende rlas has

ta mbitos que no ha examinado an el propio Davidson. Los cuatro

cap tu los que comp onen la Segunda pa rte de es te volumen son u na

mezcla de exposicin de Davidson y comentario sobre l .

Los cuatro captulos restantes del l ibro que componen la Ter

cera parte tratan sobre el l iberalismo pol t ico, ms que sobre el


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16 OB JETIVID AD , RELATIVISM O Y VERDAD

ant i rrepresentacional ismo. La vinculacin entre la Tercera parte y

las dos primeras es la que Dewey vio entre el abandono de lo que

denominaba la teora del conocimiento del espectador y las nece

s idades de una sociedad democrt ica . En mi in terpretacin de De

wey, ste entiend e que lo prop io de un a so ciedad sem ejante e s no te

ner otra nocin de la verdad salvo que es algo ms probable de

conse guir m edian te el miltonian o enc uentro l ibre y abierto de opi

nione s que de cualqu ier otro modo. Es ta idea, car acte rst ica de Peir-

ce^

de Ha be rm as y tamb in de Dewey, es la que intento de sar rolla r

en La prioridad de la democracia sobre la filosofa y en los tres

art culos ms breves que le siguen.

El resto de esta introducc in t iene dos fines. En los dos pr im ero s

tercios de el la in tento aclarar la relacin entre ant i rrepresentacio

nal ism o y ant i rreal ism o. Afirmo que la cuest in representacional is-

m o versas ant i rrepresentacional ismo es d is t in ta de la de real ismo

,versus antirrealismo, porque esta lt ima slo se plantea para los re-

presentacionalistas. En el lt imo tercio uti l izo la idea del etnocen

t r ismo como enlace entre el ant i rrepresentacional ismo y el l ibera

l ismo pol tico. Afirmo que una concepcin antirre pre senta cion alista

de la indagacin intelectual nos deja sin un anclaje con el que huir

del e tnoce ntr ism o prod ucido po r la acul turacin, pero que la cul tu

ra l iberal de la poc a reciente ha en con trad o una estrate gia p ar a evi

tar la desventaja del etnocentrismo. Consiste en estar abierto a los

encu entros con otras cu lturas reales y posibles, y convertir sta aper

tura en un elemento esencial de su autoimagen. Esta cul tura es un

ethnos que se enorgul lece de su sospecha de etnocentr ism o de su

capac idad de aum ent ar la l iberta d y ap ertu ra de encuentros , en vez

de su posesin de la verdad.

1

Los filsofos del m bito anglosajn p arec en con den ado s a termi

nar el s iglo discutiendo el mismo tema el realismo que discu

tan en 1900. Por entonces, lo co ntra rio del rea lismo e ra a n el idea

l ismo. Pero en la actualidad el lenguaje h a su sti tuido a la mente como

aquello que, supuestamente, est frente a la realidad. As, la dis

cusin se ha desplazado de si la realidad material depende de la

mente a preguntas sobre qu t ipo de enunciados verdaderos si

exis ten se enc uen tran en relacin representacio nal con elementos

1.

Vase sobre el par ticu lar m i discusin con Thomas M cCarthy sobre la tesis ha-

berm asian a de que las pretensiones de verdad son pretensiones de val idez universal

e intercultural. La crtica de McCarthy a mi Pragmatism and the quest for truth

aparec i en

Critical Inquiry, 16

(1990), como ta mb in m i Truth and freedom: a reply

to Thom as McCarthy y su Ironist theory as vocation: a respon se to Ro rty's reply.


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INTRODUCCIN

17

no l ingst icos. En la actua lidad, la discus in so bre el realism o gira

en torno a si slo los enunciados de la fsica pueden corresponder

a los hechos o si tambin pueden hacerlo los de la matemtica y

la tica. En la actualidad, lo con trario de rea lismo se denom ina, sen

ci l lamente, ant i rreal ismo.

Sin embargo, es te trmino es ambiguo. Se ut i l iza normalmente

pa ra d esignar la tesis , relativa a algunos enunciado s pa rt icula res ver

daderos, de que no existen los hechos que representan. Pero ms

recientemente se ha uti l izado para designar la tesis de que ningn

elemento l ings tico represe nta ningn elemento no l ingst ico. En

el primer sentido se refiere a una toma de posicin contra la comu

nida d de los represen taciona listas aquellos filsofos que cons ideran

provechoso conc ebir qu e la m ente o el lenguaje contiene n represen

taciones de la realidad. En el lt imo sentido se refiere al antirre-

presen tacional ism o el in tento de desca rtar la d iscusin del realis

mo negando que la nocin de representacin, o de hecho, tenga

algn papel til en filosofa. Tpicamente, los representacionalis

tas piensan que las controversias entre idealistas y realistas fueron

como lo son las existentes entre esc pticos y antiescpticos dis

cusiones provechosas e in teresantes . Normalmente, los ant i rrepre-

sentacionalistas consideran absurdos los dos t ipos de controversias.

Segn su diagnst ico , ambos son resul tado de haber sucumbido a

la cautividad de una imagen, una imagen de la que ahora debera

mos l iberarnos .

2

Quien puso en circulacin el trm ino antirrealismo fue Michael

Dummett , que lo uti l iz en el primer sentido. Dummett formul la

oposicin entre real ismo y ant i rre al ism o en los siguientes trm inos:

Entiendo por realismo la creencia en que los enunciados de la cla

se en disputa poseen un valordeverdad objetivo, independientemente

de nuestros medios de conocerlo: son verdaderos o falsos en virtudde una realidad que existe independientemente de nosotros. El anti

realista opone a sta su concepcin de que los enunciados de la clase

2.

Colin McGinn ofrece una bonita m ues tra de la m ane ra en que su prop io repre-

sentacional ismo y el ant i r repre sentacion al ismo de Donald Davidson t ienen sent idos

y objeto diversos. Tras se alar que el principio de carida d de Davidson le per

mite sencillamente pasar del escptico en vez de responderle, aade que tuve la

idea de ut i l izar las consecuenc ias ant iescpt icas del pr incipio de car id ad com o

re -

dueo antes de cono cer que Davidson cons idera esto como una vir tud de su concep

to de interpretacin. McGinn, Radical interpretation and epistemology, en edi

cin a carg o de Erne st LePore,

Truth and interpretation: perspectives on the philosophy

of Donald Davidson

(Oxford, Blackwell, 1986), pg. 359n.


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18

OBJETIVIDAD, RELATIVISMO Y VERDAD

en disputa han de entenderse slo por referencia al tipo de cosa que

consideramos evidencia para un enunciado de dicha clase.

3

Seg n Dum m ett , una g ran pa rt e de la histo ria de la filosofa, in

cluid as las que rellas entr e realistas e idealistas, pue de rein terp retar se

ti lmente mediante esta dist incin. Tambin cree que la fi losofa

del lenguaje es fi losofa primera, pues considera que la diferencia

en tre el realista y el an tirre alis ta es un a diferencia sobre el significa

do de la clase de enu nciad os en disp uta. As pues, consid era funda

mental desde el punto de vista filosfico la teora del significado.

Al ad op tar es ta acti tud, Du m me tt se sepa r de la concep cin te

raputica de la fi losofa conocida desde las Investigaciones filos

ficas

de Wittgenstein, y desde l ibros anteriores como

Pragmatismo

de Jam es yLa reconstruccin en filosofa de Dewey. En es te sentido ,

Dummett es un exponente t pico de la mayora de los fi lsofos an

glosajones de las dos l t im as dc adas . Estas dc adas ha n conocido

un rech azo gra du al de la concepc in wittgen steinia na de la filosofa

como terapia, y una vuelta gradual a los intentos sistemticos por

resolver los problemas tradicionales. El problema del lt imo Witt

genstein, afirma Dum mett , es que no pued e proporcionarnos un fun

damento para la futura labor en filosofa del lenguaje o en filosofa

en general.

4

Wittgenstein no nos ofreci una teora sistemtica del

significado, y por lo tanto nada sobre lo cual construir . En reali

dad, consider imp osible seme jante teora, pues (en pa lab ras de Dum

mett) rechaz su idea anterior de que los significados de nuestros

enu ncia dos vienen da dos po r las condiciones q ue les vuelven decidi

damente verdaderos o falsos y la sustituy por la de que el signifi

cado ha de explicarse en trminos de lo que se considera justifica

cin de un enunciado.

5

Es ta lt im a concepcin es car acte rst ica de los filsofos antir re-

prese ntacio nalistas, pu es su inters est en elimina r los que conside

ran pseudoproblemas del representacional ismo, en vez de en cons

t ru ir s is temas o resolver problemas.

6

El lt imo Wittgenstein, Hei-

3.

Michael Dummett ,

Truth and other enigmas

(Cambridge, Mass. , Ha rvard Uni-

versity Press, 1978), pg. 146.

4. Ibd., pg. 453.

5. Ibd., pg. 452.

6. Vase el contraste de Robert Brandom entre los tericos representacionalis-

tas y los tericos de la prctica social en su artculo Truth and assertibili ty,

Jour

nal of Philosophy,

LXIII (1976), pg. 137 un contra ste que ex am ino con m s d etalle

en Representacin, prctica social y verdad, en la segunda parte.


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I N T R O D U C C I N

19

degger y Dewey, por ejemplo, tendran tantas dudas sobre la nocin

de verificadores elementos no lingsticos que vuelven deci

didamente verdaderos o falsos los enunciados como sobre la de

representacin. Para los representacionalistas, verificar y re

presentar son relaciones recprocas: el elemento no l ingst ico que

hace verdadero a S es el que representa S. Pero los antirrepresenta-

cional is tas consideran ambas nociones igualmente desafortunadas

y presc indibles no slo en relacin a los enuncia dos de algn t ipo

en disputa, s ino con respecto a todos los enunciados.

Los represen tacional is tas conciben a m enud o el an t i rrepresen ta-

cionalismo simplemente como un idealismo trascendental con disfraz

lingstico como una versin ms del intento de Kant de deducir

la determinacin y estructura del objeto a part ir de la del sujeto.

Es ta sosp echa se refleja bien en el ensayo de B ern ard W illiams Witt-

genstein y el idealismo. Will iams afirma all que una concepcin

wittgensteiniana del lenguaje parece estar comprometida con la si

guiente cadena de inferencia:

(i) S tien e el significado q ue le da m os.

(ii) Qes una cond icin necesaria pa ra qu e demo s un significado a S.

Ergo

(iii) De no ser por

Q, S

carecera de significado,

(iv) Si S no tuviese significado, S no sera verdadero.

Ergo

(v) De no se r po r Q, S no sera verdadero.

Dado que norm alm ente los valores de Q incluyen prc ticas socia

les hu m an as, la conc lusin de este conjunto de inferencias rec ue rda

efect ivamente al ideal ismo t ransc ende ntal . Pero el ant i rrep resen ta-

cionalista respondera que(v)dice simpleme nte que a men os que par

t ic ipem os en determ inada s prct icas sociales , no ha br enun ciados

que po dam os l lam ar verdaderos o falsos. Sin emb argo, W illiams

respo nde q ue no es obvio qu e para la ci tad a concepcin wittgenste-

niana. . . podamos establecer tan fcilmente una l nea entre el enun

ciado "S" qu e expre sa la verdad y lo que suce de si se da S. Segn

l,

normalmente los ant i rrepresentacional is tas no piensan que de

t rs del enunciado verdadero Shaya un fragmento de realidad n o lin

gs t ica configurado p or el enun ciado den om inado el hecho de que

S un conjunto de relacion es entre objetos que valen inde pendien

temente del lenguaje que vuelva verdadera a S.Por ello con

cluye Will iams los antirrepresen taciona listas, y en pa rticu lar el l

t imo Wittgenstein, estn comprometidos con la idea de que J


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2

OBJETIVIDA D, RELATIVISMO Y VERDAD

determinacin de la realidad proviene de aquello que hemos decidi

do o es tamos dispuestos a considerar determinado.

7

El problem a de esta conclusin es que proviene sugiere una de

pendencia causal . La imagen que evoca la terminologa de Will iams

es la de una pode rosa fuerza inm aterial d enom inada mente o len

guaje o prctica social una fuerza que modela los hechos a par

t ir de una m asa indeterm inada, co nstruye la realidad a pa rt ir de algo

no suficientemente dete rm inad o pa ra se r tenido por real. El pro

blema de los ant i rrepresentacional is tas consis te en hal lar una for

ma de expresar su posicin que no comporte esa idea. Los antirre

pres enta ciona listas t ienen que insist ir en que lo que est en cue stin

no es la determinacin que ni el pensamiento determina la rea

l idad ni , en el sentido del realista, la realidad determina el pensa

miento. Ms concretamente, no es ms verdadero que los tomos

son lo que son porque uti l izamos "tomo" como lo uti l izamos que

utilizamos " tom o" como lo uti lizamos p orque los tomos son como

son.Ambas af i rmaciones asevera el ant i rrepresentacional is ta

son totalmente vacas. Ambas consti tuyen pseudoexplicaciones.

Es especialmente importante el que el ant i rrepresentacional is ta

insiste en que esta ltima explicacin es una pseudoexplicacin: se

t rata de una tes is que podem os espe rar que formular, ta rde o tem

prano, el realista t pico. ste dir que conseguimos una representa

cin

precisa

porque, en ocasiones, los elementos no l ingst icos ha

cen que los elem entos l ing st icos se uti l icen com o se uti l izan no

slo en el caso de enunciados part iculares relativos a prcticas so

ciales (como cuando el movimiento de una pelota de tenis hace que

el arbitro exclame Out ), sino en el caso de prcticas sociales en

su conjunto. S egn es ta explicacin, la razn por la qu e los fsicos

ha n llegado a utilizar tomo com o lo hace m os noso tros es que real

m ente existen tom os ah fuera qu e se ha n hecho repr ese nta r de for

m a m s o menos exacta ^-que han hecho que tengamos pa labras que

se refieren a ellos y que tom em os pa rte en la pr ctica social l la m ada

explicacin fsica m icroestru ctural . La razn por la que esta expli

cacin t iene m s xito que, por ejemplo, la explicacin astrolgica,

es que ah fuera no hay influencias planetarias, mientras que s hay

en realidad tomos ah fuera.

El ant i rrepr esenta ciona l is ta concede de buen grado que nu estro

lenguaje , como nuestro cuerpo, ha es tado modelado por el entorno

7. Es tas citas de W illiams son de su obra

Moral luck

(Cambridge, Cambridge Uni-

versity P ress , 1981), pg s.

162-163.

Para una mu estra del tipo de cosas que ponen ner

vioso a W illiams, vase Ma rtin Heidegger,

Ser y tiempo

(trad . ca st. d e J. Gaos, F.C.E.,

Mxico, 1974, pg s. 247-248): Las leyes de New ton, el pri nc ipio de con trad icci n, Cual

quier verdad slo es verdad mientras el "ser ah" es .


20/301


21

en qu e vivimos. En realidad, insiste en esta idea la idea de qu e nues

tra mente o nuestro lenguaje no podra estar (como teme el repre-

senta ciona lista escptico) fuera de con tacto con la realidad , com o

tam poco p odran es tar lo nu estros cuerpos. Lo que niega es que es

ti l desde el punto de vista explicativo elegir entre los contenidos

de nu est ra m ente o nu estr o lenguaje y decir qu e este o ese elem ento

corresponde a o representa el entorno de un modo que no se da

en otros elementos . De acue rdo con nuestr a perspect iva a nt i rrepre -

sentacionalista, una cosa es decir que un dedo prensil , o la capaci

dad de uti l izar el trmino tomo como lo uti l izan los fsicos, es

ti l para hacer frente al entorno. Otra cosa es intentar explicar esta

uti l idad p or referencia a nociones representa cionalistas, co mo la no

cin de que la realidad a que hace referencia el qua rk e stab a de

term inada antes de que surgiese el trm ino quark (mientras qu e

la referida, p or ejemplo, a beca de fundacin slo apa rec i una vez

surgieron las prcticas sociales correspondientes).

Los ant i rrepresen tacional is tas consideran desesperado ese inten

to .

No ven m odo algun o de explicar lo qu e significa determ inado

en es te contexto excepto ar t iculando una palabra igualmente enig

m tica, por lo que conside ran q ue el uso que el realista hac e de de

terminado es meramente una invocacin mgica. Igual que Quine

sugiere que debemos desechar toda la serie de conceptos (por ejem

plo,sinnimo, conceptual) que se invocan pa ra hac ern os pe ns ar

que entendemos lo que significa anal t ico, los antirrepresentacio

nal is tas sugieren que debemos desechar toda la ser ie de conceptos

(por ejemplo, cu estin de hecho, bivalencia) qu e se utiliza n pa ra

hac erno s pens ar que entendem os lo que s ignif ica la de termina cin

de la realidad.

Los ant i rrepre sentac ional is tas consideran presc indible es ta l ti

m a ser ie porqu e no ven la m ane ra de form ular una pr ue ba indepen

diente de la exacti tud de la representacin de la referencia o co

rrespondencia a una realidad determinada de forma antecedente,

ningun a pru eba dis t in ta del xito que sup uestam ente se expl ica p or

esta exacti tud. Los representacionalistas no nos ofrecen una mane

ra de decidir si un d eterm inad o trm ino l ingst ico se despliega ti l

mente porque se encuentra en es tas relaciones como la u t i l idad

de un fulcro o de un p ulg ar no t iene na da q ue ver con el que repre

senten o correspondan a los pesos levantados, o a los objetos

manipulados, con su ayuda. As pues, los antirrepresentacionalis

tas p iensan que la expres in ut i l izamos el trmino "tomo" como

lo utilizam os, y la fsica nu clea r funciona por que los tomos son como

son no es ms esclarecedora que el opio hace dormir a la gente

por su fuerza dormitiva.


21/301

22


Esta idea de que no hay una p rue ba de exact i tud de la correspon

dencia independiente es e l ncleo del argumento de Putnam segn

el cual nociones como referencia nociones semnticas que rela

cionan el lenguaje con el no lenguaje son internas a nuestra con

cepcin general del mundo. Segn Putnam, el intento de los repre-

senta cion alistas de explicar el xito de la astrofsica y el fracaso de

la as t ro loga es t condenado a ser meramente un cumplido vaco a

me nos que alcancem os lo que den om ina la perspectiva de Dios una

perspe ctiva qu e se ha de svincula do de algn m odo del lenguaje y de

nu estr as cre encias y las ha co ntras tado con algo sin su ayuda. Pero

no tenem os idea de lo que sera esta r en semejante perspectiva. Como

dice Davidson, no hay posibil idad de que alguien pued a ad opta r una

perspect iva superior para comparar esquemas conceptuales [por

ejemplo, el del astrlogo y el del astrofsico] desprendindose tem

poralmente del suyo propio.

8

Desde la perspectiva d el represen tacionalista, el hecho d e que no

ciones como representacin, referencia y verdad se despliegan de ma

nera interna a un lenguaje o teora no es razn para desecharlas. El

hecho de que nunca podam os conocer si una teora fsica madura,

que parece no dejar nad a que desear, pueda no es tar to talmente erra

da afirma el representacionalista no es razn para privarnos de

la nocin de estar errada . Y aad en q ue pen sar lo con trar io es ser

un verificacionista, alguien indeseablemente antropocntrico del

mismo modo en que lo fue el idealismo del siglo XIX. Es sucumbir

a la influencia de lo que Thomas Nagel l lama una importante va

ried ad del idealismo de la filosofa con tem por nea, segn la cua l lo

que existe y la forma de ser de las cosas no pueden ir ms all de

lo que en principio pod ram os pe nsa r al respecto.

9

Nagel opina que

privarn os de nociones como representacin y correspondencia

sera dejar de intentar saltar fuera de nuestra mente, un esfuerzo

que a algunos les parecer demente pero que yo considero fi losfi

camente fundamental .

1 0

Los ant i rrep resen tacion al is tas no consideran dem entes es tos es

fuerzos, pero piensan que la historia de la fi losofa demuestra que

ha n sido estri les e indese ables. Piensan q ue estos esfuerzos engen

dra n el t ipo de pseu dop roble m as qu e W ittgenstein quiso evitar aban

donando la imagen que le tuvo cautivo cuando escribi el Tractatus.

Wittgenstein no estaba demente cuando escribi ese l ibro, pero te-

8. Donald Davidson,

Inquines into truth and interpretation

(Oxford, Oxford Uni-

versity Press, 1984), pg. 185.

9. Thomas Nagel,

The view from nowhere

(Nueva York, Oxford University Pr ess,

1986),

pg. 9.

10.

Ibd., pg. 11.


22/301

INTRODUCCIN

23

na razn cuando ms tarde se describ i a s mismo como alguien

que haba es tado revoloteando dentro de una botel la . Su huida de

la botella no fue, como su giere Williams, cuesti n de revolotea r en la

direccin del ideal ismo t ranscendental , s ino ms bien de rechazar

cualquier tentacin a responder preguntas como est la real idad

determinada in t r nsecamente o b ien su determinacin es resul tado

de nuestra act iv idad?. No es taba sugir iendo que determinamos la

forma de ser de la realidad. Estab a sugiriendo qu e no debam os plan

tear preg untas pa ra resp ond er a las cuales tuvisemos que saltar fue

ra de nuestra mente. Sugera con ello que tanto el realismo como el

ideal ismo comparten presupuestos representacional is tas que mejor

sera desechar.

Nagel piensa que si seguimos a Wittgenstein hemos de recono

cer que todo pensa m iento es una i lusin, pue s par a el wittgenstei-

niano el a taque a los pensamientos t ranscendentes depende de una

posicin tan rad ical que tambin socava las pretensiones trascenden

tes ms dbiles incluso del pensamiento menos fi losfico.

1 1

Una

concepcin bastante semejante puede encontrarse en la respuesta de

David Lewis a la sugerencia de Putnam de que debemos perm ane cer

den tro de una teora , l imitarno s a no bu sca r un a perspect iva divina,

Lewis concede que si las teoras de la referencia se verifican por

nuestras intenciones referenciales, es irrehuible el interiorismo de

Putn am . Pero afirma qu e lo que dec imos y pensam os n o slo no fija

aquello a que nos referimos, sino que ni siquiera la cuestin previa

decmo ha de fijarse aque llo a qu e nos referimos.

1 2

As pues pro

sigue nec esitam os un a limitacin en las teor as de la referencia qu e

sea algo diferente a nuestras intenciones referenciales, y podemos

conseguirla tomando la fsica.. . en su valor facial. La fsica se

gn Lewis profesa de scu brir las propie dad es d e lite, don de li

te significa aquellas cuyos lmites estn fijados por la identidad

y la diferencia objetivas en la naturaleza.

1 3

Lewis concibe as el represe ntac iona lism o c om o el valor facial

de la fsica.

1 4

Esto es caracterst ico de los representacionalistas que

11.

Ibd., pg. 107.

12.

David Lewis, Pu tnam 's paradox,

Australasian Journal of Philosophy

(1983),

pg. 226.

13. Entre las innum era bles cosa s y clases que existen, la ma yora son diversas,

sesgad as y ma l definidas. Slo hay una mi nor a de lite dispuesta en las articulacio

nes, de forma que sus lmites estn f ijados por la identidad objetiva y la diferencia

en la naturaleza. . . La f sica des cub re qu co sas y clases son la may or lite de todas;

pero hay otras tambin de lite, si bien de inferior grado... (ibd., pgs. 227-228).

14.

No todos los f ilsofos de la f sica comparten la concepcin de Lewis sobreel come tido de la f sica. Ar thur Fine, por ejemplo, atr ibuy e al f sico slo lo que deno

min a la actitud ontolgica n atural, a breviada como NOA. Fine escribe lo siguiente:


23/301

24

OB JETIVID AD , RELATIVISMO Y VERDAD

son realista s en vez de escpticos. stos co nside ran a la fsica com o

un m bito de la cul tu ra en el que de mane ra m s os tensible recupe

ra terren o el conocimiento de la real idad no hum ana, en contraposi

cin al mbito de las pr ctica s sociales. El represe ntacion alista cree,

en palab ras de W ill iams, que podemos elegir entre nu estra s creen

cias y los rasgo s de nu es tra cosm ovisin alguno s que razonablem en

te podemos af i rmar representan al m undo de una mane ra sumam ente

independiente de nuestra perspect iva y sus pecul iar idades.

1 5

E n

cambio, los ant i rrepresentaciohal is tas no ven un sent ido en que la

f s ica sea ms independiente de nuestras pecul iar idades humanas

que la astrologa o la cr t ica l i teraria. P ara ellos, los diversos m bi

tos de la cul tu ra respon den a d iferentes ne cesidades hu m ana s , pero

no hay forma de s i tuarse fuera de todas las necesidades humanas

y observar que algunas de ellas (por ejemplo, nuestra necesidad de

prediccione s de lo que va a suced er en diversas circunstan cias, nues

tra necesidad de formas sencil las y elegantes de salvar los fenme

nos) se satisfacen dete ctan do la identida d y la diferencia objetivas

en la naturaleza , m ientr as que otras se satisfacen m anejan do lo que

Lewis llama objetos diversos, sesgados y mal definidos.

1 6

La ne

cesidad humana que se satisface por el intento de si tuarse fuera de

todas las necesidades humanas la necesidad de lo que Nagel de

nomina trascendencia es una necesidad que segn los ant i rre-

presentaqional is tas no es cul turalmente deseable exacerbar . Consi

dera n que es ta necesidad es eliminable por m edio de una educacin

moral adecuada una educacin como la recomendada por Nagel ,

qu e eleve a las pe rso nas desd e la posicin de humildad. Esta edu

cacin in tenta subl imar el deseo de es tar en relaciones adecuada

mente humildes con real idades no humanas en el deseo de encuen

t ros l ibres y abier tos entre seres human os, encuentros que culminan

o en el acuerdo intersubjetivo o en la tolerancia recproca.

Si nos sep aram os del con traste que establece Dum me tt entre con

cepcione s realistas y antir rea listas sobre diversas clases de enuncia-

Aspira la ciencia a la verdad, o meramente a la adecuacin emprica? ste es el

trampoln de la controversia realismo/instrumentalismo. NOA desea remontarse algo

ante s de la pre gun ta e interroga r, desde una perspe ctiva m s fundam ental, si la cien

cia "aspira" a algo. Fine resume su ant i r representacional ismo cuando af i rma que

NOA no sup one q ue la verdad sea un co ncepto explicativo, o que haya algo gene ral

que haga verdaderas a las verdades (Fine, Unnatural atti tudes: realist and instru-

mental is t at tachments to science,

Mind

XCV [1986], pgs. 173, 175).

15.

Bernard Williams,

Ethics and the imits ofphilosophy

(Cambridge, Mass., Har

vard University Press, 1985), pgs. 138-139.

16.

Lewis, Putnam's paradox, pg. 227.


24/301

INTRODUCCIN

25

dos,

encontramos que el antirrealismo se uti l iza en el segundo de

los dos sentidos qu e dist ingu an terior m ente . En este sentido, el sen

t ido en que es s innim o de lo que he venido denom inando ant i rre-

presentacionalismo, se ha l legado a considerar en los lt imos aos

a Davidson como el ant i rreal is ta por antonomasia .

Originalmente, Dum me tt present a Davidson com o el realistaar-

quetpico, pero ste se ha p ronunciado posteriorm ente a firmando cla

ramente que sta era una definicin errnea de su concepcin. As,

por ejemplo, afirma que:

Las creencias son verdaderas o falsas, pero no representan nada.

Conviene librarse de las representaciones, y con ellas de la teora co-

rrespondentista de la verdad, pues es el pensar que existen represen

taciones lo que suscita pensamientos relativistas.

17

Davidson ha argumentado, en ar t culos que cubren un periodo

de veinte aos, que tan pronto adoptemos la dist incin esquema-

contenido la dis t incin entre re al idades d eterm inad as y un con

junto de palabras o conceptos que puede ser o no adecuados a

el los nos encontraremos innecesariamente enredados en la cues

t in relativismo ver sus abs olutism o es decir, de si nu estr o conoci

miento es meramente relativo a lo que Will iams l lama nuestra

perspectiva y sus peculiaridades o si est en contacto con lo que

Lewis llam a la ide ntid ad y la diferencia objetivas en la naturaleza .

Por ello nos invita a desechar esta distincin, y con ella la idea de

que las creencias representan un contenido segn las convenciones

de un esquema. Davidson no t iene unparti pris en favor de la fsica,

y no piensa q ue esta ciencia, o cua lquie r ciencia natu ral , pu ed a ofre

cer un anclaje en los cielos algo que pu eda elevarnos de sde nue s

tras creencias hasta un punto de vista desde el cual percibimos las

relaciones de esas creencias con la realidad. En cambio considera

que estamos en contacto con la realidad en todos los mbitos de la

cu ltura tanto la t ica como la fsica, tan to la cr t ica l i tera ria com o

la biologa en un sen tido de e star en con tac to con qu e no signifi

ca representacin razonablemente exacta, sino simplemente cau

sado y causante .

En el empeo de obviar es te in tento para cambiar los trminos

de la controversia y elevarse por enc ima de las antiguas disputas , Da

vid Papine au ha ide ado algun as definiciones nuevas del trmin o an-

17.

Donald Davidson, The myth of the subjective, en

Relativism: interpretation

and confrontador ,

edicin a cargo de Michael K rausz (Notre Dame, Ind., University

of Notre Dame Press, 1989), pgs. 165-166.


25/301

26 OBJETIV IDAD, RELATIVISMO Y VERDAD

t i r real is ta , unas defin iciones ad apta das pa ra s in tonizar con David-

son. En cierto lugar, Pap ineau define el trm ino del siguiente mo do:

el an tirre alism o es la tesis segn la cual el anlisis de la represen

tacin ofrece un argu m ento

a

pori

par a m anten er que a algn nivel

el juicio y la realidad deben e ncajar mutuam ente.

1 8

En otra ocasin

lo pre sen ta as: los an tirre alis tas son fi lsofos que niegan que ten

ga sentido concebir la realidad como es en s misma, haciendo abs

traccin de la forma en que se representa en el juicio humano.

1 9

Ninguna de las definiciones de Papineau evita la imputacin err

nea de una creencia en la representacin a fi lsofos que proclaman

su evitacin de una creencia semejante. Con todo, la ltima defini

cin, si no la primera, recoge algo importante de la concepcin de

Davidson, pue s ste afirm a que las creen cias son por su natu ralez a

generalmente verdaderas, y tambin que

el agente no tiene ms que reflexionar sobre qu es una creencia para

apreciar

que

la mayora

de

sus creencias bsicas

son

verdaderas,

y

entre

stas las que mantiene con mayor seguridad

y

que concuerdan con el

cuerpo central de sus creencias son las que ms probabilidades tie

nen de ser verdaderas.

20

Pero par a Davidson, po r supu esto, la reflexin so bre lo qu e es una

creencia no es el anlisis de la representacin. Ms bien es la re

flexin sobre cmo un organismo que uti l iza el lenguaje interacta

con lo que est sucediendo a su alrededor. Al igual que Dewey, Da

vidson parte de Darvvin en vez de Descartes: de las creencias co

m o adap tacio nes al en torn o en vez de com o cua siim ge nes. Al igual

qu e Bain y Peirce, con sidera que las cree ncias son hb itos de a ctu ar

en vez de part es d e un modelo del m undo , co nstr uid as p or el orga

nismo para ayudarle a enfrentarse a s te .

Este enfoque no cartes iano y ant i rrep resen taciona l is ta es , tanto

18. David Papineau,

Reality and representation

(Oxford, Blackwell, 1987) pg. xii.

19. Ibd. , pg. 2. Comprese con Nagel,

The view from nowhere,

pg. 93, quien

define idealismo com o la posicin seg n la cual lo que existe debe pode r ser con

cebido por nosotros , o ser algo de lo cual podr am os ten er pru ebas. Nagel seala

que un argumento en favor de es ta forma general de ideal ismo debe mostrar que

la nocin de lo que

no puede

ser pensado por nosotros o por persona s como nosotros

carece de sent ido, y entonces pre senta su argum entacin contra Davidson, a quien

al parecer considera idealista en el citado sentido.

20.

Donald Davidson, A coherence theory of truth and knowledge, en edicin

a cargo de Ernest LePore,

Truth and interpretation: perspectives on the philosophy

of Donald Davidson (Oxford, Blackwell, 1986), pg. 319.


26/301


27

en Dewey como en Davidson, cabalmente holista. Ambos no ven la

necesidad , o posibil idad, de una teo ra que empieza por especificar

qu fragmentos de lenguaje enlazan con qu fragmentos de reali

dad lo que Davidson l lama una teora constructiva

(building-

block). Para Dewey, el pa rad igm a de esta teor a era el e m piris m o

del dato de los sentidos. Para Davidson, son los intentos como los

de Kripke y Field po r volver conceptos co mo el de referencia suscep

tibles de un anlisis o interpretacin independiente en trminos de

concep tos n o lingsticos.

21

Frente a estos intentos, Davidson sugie

re que las palabras, los significados de las palabras, la referencia

y la sat is faccin son postulad os que necesi tam os para imp lem entar

una teora de la verdad,

22

entendiendo por tal no un intento de ex

plica r el s ignificado del trm ino v erdadero ni un inte nto de anali

zar nociones como corresponde a o verifica.

En cam bio, sem ejante teo ra es un a explicacin de cm o las m ar

cas y ru idos emit idos por determinados organismos encajan unos

con otros en una pa uta coherente , una p au ta que pued e encajar a su

vez en nue stra explicacin general de la interaccin entr e estos orga

nismos y su entorno. El argumento de Davidson de que debemos in

terpretar las creencias de semejante organismo (incluidos nosotros)

como verdaderas, y la mayora de los conceptos de cualquier orga

nismo como conceptos que tambin poseemos nosotros , equivale a

la tes is de que no pens arem os ha be r hal lado sem ejante pau ta cohe

rente a menos que podamos ver a es tos organismos hablar mayori-

tar iamente sobre cosas con las cuales se encuentran en relaciones

reales de causa-efecto. Dado que nue stra teora de la forma de corre

lacionar las mar cas y ru idos de otro organism o con los nues tros ha

de encontrar su lugar en una teora general de nuestra relacin y la

suya con los respectivos entornos, no hay lugar en ella para el t ipo

de vinculacin global entre org anism o y ento rno q ue es capaz de ge

ne rar la nocin cartes ian a de representacin in ter io r del entorno.

En trm inos m s generales , no hay lugar en el la para una nocin de

pensamiento o lenguaje capaz de estar mayoritariamente fuera

de sintona con el entorno pues no hay forma de dar sentido a la

nocin de fuera de sintona. As pues, Papineau tiene razn, en

cierto sentido, al decir qu e pa ra Davidson el juicio y la rea lidad de

ben encajar mutuamente. Pero es to no quiere decir que, para Da

vidson, la mayora de nu estra s representacion es tenga n que se r pre

cisas. Pues los juicios hbitos de accin, incluida s las prod uccio nes

habi tuales de determina das m arca s o ru idos no son representacio-

2 1 . D a v i d s o n , Inquines, p g . 219 .

2 2 . Ib d . , pg . 222 .


27/301

28

OBJETIVIDAD, RELATIVISMO Y VERDAD

nes .

Tambin t iene razn al decir qu e pa ra Davidson no t iene senti

do concebir la realid ad com o es en s , hacien do ab stracc in d e la for

ma en que se representa en el ju icio humano.

En cambio, la teora teleolgica de la representacin de Papi-

neau

t iene precisamente por objeto l levarnos a concebir la realidad

de ese mo do. Su defensa del realismo, co ntra el que co nsid era an

tirrealismo de Davidson, depende de la idea de que podemos uti l i

zar la biologa par a do tarno s del tipo de bloques de construccin que

el holismo davidsoniano estima imposible de obtener. Dado que Pa-

pineau c onsidera los organism os com o modelos constructivos del en

torno,

toma la nocin de condicin de verdad para la atribucin

de un predicado observacional como rbol como aquella si tua

cin que se supone representa desde un punto de vista biolgico el

agente de una funcin causal dada.

2 3

A con t inuac in argum enta

qu e no hay razn pa ra p en sar q ue en los conce ptos no observaciona-

les no exista sem ejante vnculo biolgico firme, y por ello (pues, com o

con razn afirma, todos los conceptos son en algun a m edid a no ob-

servacionales) no hay razn para pe ns ar que los conce ptos de dife

rentes comunidades tengan que responder por igual a referentes ob

jetivamente existentes.

24

As pues concluye no hay razn para

dudar que muchas de nuestras af i rmaciones , quizs la mayora , no

t ienen condiciones de verdad.

Aqu Papineau se si ta en la misma posicin dialctica respecto

a Davidson que Lewis con respecto a Putn am . Papinea u y Lewis com

pa rten la conviccin de que existen relaciones de hecho independien

tes de la teora e independientes del lenguaje, detectables por la

23. Papineau,

Reality and representation,

pg. 92. El problem a que tienen los ho-

lists con nociones como se supone desde un punto de vista biolgico se percibe

tan pron to nos preguntam os s i los s is temas visuales que responden b ien a la sime

tr a bilateral se supone que reconocen esta simetra o se supone que reconocen

que como lo expres a D aniel Dennett alguien te est m irando . (Vase el comen

ta rio de Dennett a este ejemplo en su obra

The intentional stance

[Cambridge, Mass.,

MIT Press, 1987], pgs. 303-304). Es exactamente igual de difcil para el bilogo ave

r iguar qu desea la naturaleza (antropomorf izada) como para el in trprete radical

averiguar qu desea el nativo, y por las mismas razones.

Para un de sarrol lo m s detal lado y elaborado de la nocin de se supone por ra

zones biolgicas que la que ofrece P apinea u, vase Ruth Garrett Millikan,

Langua-

ge, thought and other biological categories

(Cambridge, Mass. , Bradford/MIT Press,

1984). Los antirrepresentacionalistas convenimos con Millikan cuando afirma

(pg. 240) que si el lenguaje tiene su s facultade s porq ue proy ecta el mu ndo, la iden

tidad o autoidentidad de las variables relevantes de los hechos que proyecta debe

ser un a ident idad objet iva o independiente del pensamiento una ident idad que ex

plica en vez de ser explicada po r la actuac in del lenguaje y el pensamiento. Con

ello negamos que sta es la razn por la que el lenguaje tiene esas facultades.

24. Papineau,

Reality and representation,

pg. 93 .


28/301

INTRODUCCIN 29

ciencia natural , y que se dan o no se dan entre fragmentos indivi

dua les del lenguaje y fragm entos individua les de no lenguaje. Cuan

do estas relaciones (por ejemplo, estar cau sad o por, se supo ne q ue

rep rese ntan p or razones biolgicas) se dan, nos hac en re pre sen tarcon exact itud algn eleme nto correspondiente a lo que Putn am de

nom ina un cierto mb ito de entida des [las entida des q ue existen in

dependientemente de lo que hagamos o digamos] de forma tal que

todas las maneras de uti l izar referencialmente las palabras son slo

diferentes maneras de destacar una o ms de aquellas entidades.

2 5

El antirrepre sentac ionalism o com n a Putnam y Davidson insiste,

en cambio, en que la nocin de relaciones de hecho indep end ientes

de la teora e independientes del lenguaje consti tuye una peticin

de principio. Pues esta nocin evoca la misma imagen representa-

cionalista de la que tenemos que huir. Con Will iam James, ambos

filsofos se niegan a co ntr as tar el m un do con aqu ello con lo que se

conoce el mundo, pues semejante contraste sugiere que de alguna

m an era he m os conseguido como dice Nagel saltar fuera de nues

tra propia mente. No aceptan la imagen cartesiano-kantiana que pre

supone la idea de nuestras mentes o nuestro lenguaje como un

interior que pue da c ontr asta rse con algo (quizs algo muy diferente)

exterior. Desde un p un to de vista darw iniano, simp lem ente no hay

m ane ra de da r sent ido a la idea de que nue stra m ente o nue stro len

guaje estn sistemticamente fuera de sintona con lo que est ms

all de nuestra piel .

Los ensayos de la Segu nda y Tercera part e reflejan mi espe ranz a

en que las discusiones sobre realismo y antirrealismo (en el sentido

que Dummett da a estos trminos) se vuelvan obsoletas, igual que

parece es tar lo ahora la d iscusin sobre real ismo versus idealismo.

Me gu star a pe ns ar que la filosofa anglosajona del siglo XX I ha br

supera do la problem t ica rep resentacional is ta , com o ya ha hecho la

mayor parte de la fi losofa de expresin francesa o alemana. En el

segundo volumen de esta recopilacin de art culos

Ensayos sobre

Heidegger y otros pensadores contemporneos examino a algunos

pensadores cont inentales que han dado la espalda a es ta proble

mtica y han intentado abrir nuevos caminos. Pero los ensayos del

presente volumen no abren semejante camino, ni ofrecen argumen-

25.

Pu tnam,

Reality and representation

(Cambridge, Mass., MIT Press, 1988),

pg. 120. Putnam afirma que debemos rechazar la idea de semejante mbito, y con

ella la imagen que sugiere que aquello que es un "objeto" de referencia se f ija de

un a vez por todas al principio, y que a la postre la totalida d de objetos de un a teor a

cientfica u otra coincidir con la totalidad de todos los objetos existentes. Para Put

nam no existe semejante totalidad como Todos los Objetos que Existen, dentro o

fuera de la ciencia.


29/301

3

O B J E T I V I D A D , R E L A T I V I S M O Y V E R D A D

tos nuevos que complementen o refuercen los ofrecidos por David-

son, Putnam y otros. Ms bien responden a algunas objeciones a es

tos argumentos , y consideran de qu manera se enfocan desde una

perspect iva no representacional is ta d iversos mbitos de la cul tura

(en especial la ciencia y la poltica). Mi principal motivo es la creen

cia en que an pod em os da r un adm irable sen t ido a nue stra v ida in

cluso si dejamos de tener lo que Nagel denomina una ambicin de

trascendenc ia. As, intento mos trar por q u sera preferible un a cul

tura s in es ta ambicin una cul tura deweyana a una cul tura de

lo que H eidegger l lam a la tradicin ontoteolgica. Intento m ost rar

cmo podemos arrojar una ser ie de escaleras que, aunque antao

indispensables , se han convert ido actualmente en un es torbo.

El pr im er ensayo de este l ibro S olidaridad u objetividad?

an un cia u n tem a que se repite con variantes en la m ayora de los res

tantes ensayos. En l afirmo que por mucho bien que hayan hecho

las ideas de objetividad y trascendencia en nuestra cultura, el

m ism o resultado pued e alcanzarse con la idea de com unidad q ue per

sigue el consenso intersubjetivo y la novedad una comunidad de

mocrtica, progresista y pluralista del t ipo soado por Dewey. Si

se reinterpreta la objetividad como intersubjetividad, o como soli

daridad, de la manera que sugiero ms adelante, se desechar la cues

t in de cmo entra r en contacto con un a real idad independiente de

la m ente e independ iente del lenguaje . Se sust i tu i r po r pregu ntas

com o Cules son los l mites de nu estr a com unida d?, Son nues

tros encuentros suficientemente l ibres y abiertos?, Lo que hemos

gana do recientemente en sol idaridad, nos ha costado nuestr a capa

cidad de escuchar a los forneos que sufren, a los que t ienen ideas

nuevas?. stas son preguntas pol t icas ms que metafsicas o epis

temolgicas. En m i opinin, Dewey nos ha pu esto en la senda corre cta

al con ceb ir el pra gm atism o no com o el fundam ento, sino com o la for

ma de despejar e l camino para la pol t ica democrt ica .

Si aba ndo nam os el proyecto de hu ir de las peculiaridades y perspectivas humanas, la cuestin importante ser la relativa al t ipo de

ser hu m an o que quer em os l legar a ser. Si se ace pta la distincin en

tre los mbitos pblico y privado que he establecido en Contingen

cia, irona y solidaridad, esta cuestin se subdivide en dos subcues-

t iones . La prime ra es : con qu com unidad debem os ident if icarnos ,

de qu comunidad deberamos concebirnos miembros? La segunda

es (adapta ndo la definicin de religin de W hitehead): qu deb o ha

cer con mi soledad? La primera es una pregunta sobre nuestras obli

gaciones hacia los dem s; la segun da versa sobre nu es tra obligacin

de en palabras de Nietzsche devenir quienes somos.

Los ensayos de este primer volumen son pertinentes para la pri-


30/301

INTRODUCCIN 31

m era cuest in, mien tras que m ucho s de los del segundo volumen lo

son para la lt ima. El primero y el lt imo ensayo de este volumen

tra tan sobre la cues tin del etnocen trism o. Y ello se debe a que u na

consecuencia del ant i rrepresentacional ism o es el reconocimiento de

que ningu na descripcin de la forma de ser de las cosas desd e la pers

pectiva de Dios, ningn anclaje celestial ofrecido por una ciencia ac

tual o por surgir, va a l iberarnos de la contingencia de haber sido

acu lturado s com o lo hem os sido. Nu estra a culturacin es lo que ha ce

cierta s opciones vivas, im porta ntes o forzosas, volviendo otras m uer

tas ,

triviales u opcionales.

2 6

S lo podemos esperar supera r nues t ra

aculturaci n si nue stra cultu ra contiene(o,grac ias a alteracion es pro

ducidas por una revuelta interior o exterior, llega a contener) escisio

nes que pro porc iona n apoyo a iniciativas nueva s. Sin estas e scisiones

sin tensiones que hacen a la gente atender a ideas no conocidas

en la esperanza de hal lar medios para superar esas tensiones no

existe espe ranz a sem ejante. La eliminac in sistem tica de estas ten

siones, o de nu estr a co nsciencia de ellas, es lo que a terr oriz a en Un

mundo feliz o en 1984.As pues , nue stra mejor opo rtunida d p ara su

per ar nue stra acul turac in es edu carn os en una cu l tura que se enor

gullezca de no ser monolt ica de su tolerancia a la pluralidad de

subculturas y de su disposicin a escuchar a las culturas vecinas.

sta es la v inculacin qu e vio Jam es entre el ant i rrepresen taciona

lismo y la dem ocra cia la vinculacin que yo exam ino en los ar t cu

los que componen la tercera parte de este l ibro.

En estos art culos paso de las cr t icas de la nocin de realidad

dete rm ina da indep endie nte del lenguaje a las cr t ica s al uso de no

ciones universalistas como naturaleza del yo o nuestra humani

dad esencial com o fulcros p ar a la cr t ica de las convicciones m ora

les o las insti tuciones sociales actuales. Defiendo que, en vez de

intentar saltar fuera de nuestra mente intentar elevarse por enci

m a de las contingencias h is tr icas que l lenaron nue stra m ente has

ta l legar a las palabras y creencias que contiene actualmente ha

gamos de la necesidad virtud e intentemos y nos contentemos con

26.

Aqu invoco la terminologa del ensayo de William James La voluntad de

creer, cuya fuerza argum ental es t im o con Putnam se ha sube st imado conside

rablemente. La tes is de Jam es no era que un o puede

querer

creer en algo contra la

evidencia, sino que hay situaciones en las que la nocin de evidencia no est en

juego. Una de estas situaciones es aquella en que no estamos seguros sobre la rele

vancia de aquel lo que anter iormente hemos considerado evidente una s i tuacin

en la que se cuestionan las prcticas anteriores, y en la que no conocemos una su-

perprctica a la que remitir las cuestiones relevantes. Sobre el lugar de La volun

tad de creer en la perspe ctiva gene ral de James , vase Hilary y Ruth Anna P utnam ,

William James' ideas,

Raritan,

VIII (1989), pgs. 2-44, as como su prximo libro

sobre James.


31/301

32


enfrentar unas partes de nuestra mente contra o tras . Para nosotros

los ant i rrepre sentac ional is tas , es to equivale a decir que no debera

mo s in tentar lo imposible: no deberam os bu sca r anclajes celest ia

les, sino slo un asidero.

Esta forma de conc ebir las prop uesta s de camb io m oral o social

le parece a muchos en especial a quienes se consideran radicales

en pol tica u n consejo a la dese sper ada , un a apologa de los pode

res existen tes. Pero no lo es. Slo es un a form a de dec ir qu e la activi

dad de sal tar fuera de nuestra propia mente que recomienda Na-

gel no es, en el nico sentido en que

es

posible, un pro ceso de dejar

a un lado nuestros vocabularios, creencias y deseos antiguos, sino

ms bien de aumentarlos y modif icar los contraponindolos entre

s.

27

Se trata de un proceso de reforma y ampliacin ms que de re

volucin. As pues, la imagen de saltar fuera de nuestra mente a

algo externo desde donde podemos volvernos y mirar hacia ella

debe susti tuirse. La imagen alternativa es la de una mente que gra

dua lm ente se vuelve may or y m s fuerte y ms inte resante p or la adi

cin de nuevas opciones nuevos candidatos a creencias y deseos,

expres ados en vo cabu larios nuevos. El me dio princip al de este cre

cimiento, como afirmo en Contingencia, irona y solidaridad y tam

bin en el captulo de este l ibro Ruidos poco conocidos, es la am

pliacin gradual de nuestra imaginacin mediante el uso metafrico

de viejas marcas y ruidos.

Parte de la hosti l idad y de las sospechas que han suscitado algu

nos de los ensayos de este l ibro en especial La prio rid ad de la de

m ocrac ia sobre la filosofa y Liberalismo burgu s po smoderno

en personas s i tuadas pol t icamente a mi izquierda puede deberse a

mi uso ambiguo del trmino etnocentr ismo.

2 8

Es ta ambigedad

27.

Considero que ste es el nervio de la tesis de Dewey de que a men os que el

progreso sea reconstruccin del presente, no es nada; si no puede distinguirse por

las cualidades intr nsecas del movimiento de transicin, nunca puede ser juzgado.. .

El progreso signif ica un aumento de sentido en la actualidad, que supone la multi

plicacin de distinciones pertinentes, as como de armona, unif icacin. . . Hasta que

los hom bres aban donen la bsqu eda de una frmula general de progreso no conoce

rn dnde mirar para encontrar la

(Human nature and conduct,

vol.

14

d e

The mda

le works of John Dewey [Carbondale,

111.,

So uthe rn I ll inois University Pre ss, 1988],

pg s. 195-196).

28 . Para algun os ejemplos de seme jante hostilidad y sospecha, vase Richa rd Bern-

stein, One step forward, two steps back,

Political Theory

(noviembre de 1987) (jun

to a mi Thugs and theorists: a reply to Bernstein en el mismo nmero); Christo-

pherJNorris, Philosophy as a kind of writing: Rorty on post-mod ern liberal culture,

en su libro

The contest of the faculties

(Londres, M ethuen, 1986); Rebec ca Comay, In-

ter rup ting th e conversation: notes on Rorty,

Telos,

60 (otoo de 1986); Nanc y Frase r,

Solidarity or singularity: Richard Rorty between romanticism and technocracy,

en su obra

Unruly practices

(Minnepolis, Minnesota University Press, 1989); Frank


32/301

INTRODUCCIN

33

ha hecho que parezca que est intenta ndo un a deduccin trascende n

tal de la pol tica democr t ica a pa rt i r de prem isas ant i rrepre senta-

cional is tas . Debera hab er d is t inguido con ms clar id ad e ntre etno-

centr ismo como una condicin i rrehuible ms o menos s innima

de finitud hum ana y com o referencia a un ethnos part icular . En

este lt im o uso, etnoce ntrismo significa lealtad a la cu ltura socio-

pol t ica de lo que los m arx istas solan deno m inar dem ocracias bu r

guesas y de lo que Roberto Unger l lama, en trminos ms neutra

les,

las prsperas democracias del Atlntico Norte.

La mayora de los cr t icos de izquierda estn bastante bien dis

puestos hacia el ant i rrepresentacional ismo que defiendo, pues s ta

es la concepc in ta nto de Nietzsche y de Foucault co m o la de Dewey

y Davidson. Pero se conciben a s m ism os fuera de la cu ltur a socio-

poltica del liberalismo con la que se identific Dewey, una cultura

con la que yo me sigo identificando. As pues, cuando digo cosas et-

nocntricas como nuestra cultura o nosotros los l iberales, su

reaccin es: nosotros, quin?. Sin embargo, me cuesta conside

rar les forneos a es ta cul tura; me parecen personas que desempe

an una funcin una funcin importante en esa cultura. No veo

que hayan creado una cultura alternativa, ni siquiera que la hayan

concebido. Entiend o que la cultura de la democ racia l iberal an pro

porciona una mult i tud de oportunidades de autocr t ica y reforma,

y creo que mis cr t icos de izquierda son conciudadanos que sacan

provecho de estas oportunidades. Sin embargo, el los parecen conce

birse a s mismos viviendo en una casa-prisin, de la que deben es

capar antes de empezar a des t ruir la .

2 9

Lentricchia, Rorty's cultural conversation,

Raritan,

3 (1983), y

suCriticism and so

cial change

(Chicago, University of C hicago P ress, 1983), pgs. 15-19; y Milton Fisk,

The instabili ty of pragmatism,

New Literary History,

17 (1985).

29. Esto no quiere decir que haya alguna razn par t icula r para el opt imism o po r

Norteamrica, o por las prsperas democracias del Atlntico Norte en general, en

el ao en que escrib o (1990). Varias de estas d em ocrac ias, incluidos los Estad os Uni

dos, se encuentran actualmente bajo el control de una clase media cada vez ms co

diciosa y egosta una clase que elige continuamente demagogos cnicos dispues

tos a privar de esperanzas a los dbiles para prom eter recortes f iscales a sus votantes.

Si este proceso sigue durante otra generacin, los pases en que tiene lugar caern

en la barb ar ie . Entonces pued e ser absur do esp erar la reforma, y ju icioso confiar en

la revolucin. Pero en la actualidad, Estados Unidos sigue siendo una sociedad de

mocrtica en funcionamiento una sociedad en la que existe el cambio, y puede

esperarse, a resultas de la persuasin ms que de la fuerza. Cuando Frank Lentric

chia, uno de mis crt icos de izquierda, afirma que nuestra sociedad es sustancial-

mente irracional, no pued o menos que preg unta r: irracional por com paraci n con

qu otra sociedad?. Para las observaciones de Lentricchia acerca del pragmatismo,

vanse las pr imera s pgina s de su Criticism and social change (Chicago,University


33/301

34

OBJE TIVID AD, RELA TIVISMO Y VERDAD

Me parece que la izquierda posmarxista actual difiere de la mar-

xis ta ante r ior pr incipa lme nte en que es ta l t ima tena en me nte un a

revolucin concre ta una revolucin en la que la susti tuci n selec

t iva de la prop iedad p rivada de cap ital por la prop iedad p blica trae

r a consecuencias sumamente deseables , y en part icular una demo

cracia cad a vez ms participativa . Desde el pu nto de vista de a quella

izquierda anter ior , era p lausible af i rm ar que el ma noseo reformista

de est i lo deweyano se haba convert ido me ram ente en un obstcu lo

para la revolucin necesaria. Pero los radicales actuales no t ienen

esta revolucin especfica que defender. Por ello me resulta difcil

entender su supuesta no pertenencia a la cultura de las democracias

l iberales , y su vehemente a nt iamerican ismo, como algo m s que un

nostlgico deseo de que exista

algn

tipo de revolucin, de

cualquier

t ipo.Quizs este deseo sea resultad o de una co m prensible ra bia ante

la m uy lenta extensin de la espe ranz a y la l ibertad a los gru pos so

ciales marginales, y por las frecuentes traiciones de las prom esas an

teriores. Pero no creo que tenga gran uti l idad la forma hiperterica

e hiperf i losofizada que es t tomando actualmente es ta rabia .

En particu lar, creo que se despe rdicia un a gran cantid ad de ener

ga de los intelectuales izquierdistas de la academia norteamerica

na con temporn ea, en la medida en que espe ran qu e la labor en dis

ciplinas com o la filosofa y la cr t ic a l i terar ia pue da en gra nar se con

la accin pol t ica de ma ne ra d irecta (en vez de ma ne ra ind irecta, atmosfrica y a largo plazo). Un sntoma de esta esperanza es la con

viccin de que es polticam ente til problem atizar o poner en cues

t in los conceptos, dist inciones e insti tuciones trad icionales. E n m i

opinin, carece de uti l idad sealar las contradicciones internas

de una prc tica social, o deconstruirla, a menos que se pueda idear

una prct ica al ternat iva a menos que se pueda esbozar al menos

una utopa en la que el concepto o dist incin quedara obsoleto.

Despus de todo,todaprctica social de cualqu ier com plejidad, y todo

elemento de semejante prctica, contiene tensiones internas. Desde

Hegel, los intelectuales hem os estado atare ado s en expu rgarlas. Pero

carece de objeto mostrar estas tensiones a menos que se tenga algu

na sugerencia para resolverlas. La izquierda l iberal deweyana y la

izquierda ma rxista radical de mi juven tud intentaron pe rge ar visio

nes u tpicas sugeri r prct icas que minimizasen las tensiones en

cuestin. Mis dud as so bre la actu al izquierda foucault iana concier

nen a su fracaso en ofrecer semejantes visiones y sugerencias.

of Chicago Press, 1983); el pasa ge de susta ncialm ente irracion al est en la pg ina

2.

Para el comentar io a la l nea de pensamiento que representa Lentr icchia, vase

mi artculo Two cheers for the cultural lef t,

South Atlantic Quarterly,

89 (1990),

pgs . 227-234.


34/301

INTRODUCCIN

35

En es tas l t im as p ginas he in tentado esbo zar la v inculacin en

t re e l ant i rrepresentac ional ism o, e l e tnocentr ism o y las v i r tudes de

la cu ltura sociopol t ica de las dem ocra cias l iberales. Como he suge

rido varia s veces, cons idero la posicin despleg ada en estos ensayoscon tinua con la de Dewey la figura que, en la dc ada tra ns cu rri da

desde que escrib La filosofa y el espejo de la naturaleza ha eclipsa

do gradualmente, en mi imaginacin, a Wittgenstein y Heidegger.

Mi posicin difiere de la de Dewey principalmente en ofrecer una

explicacin algo diferente de la relacin de la ciencia natural con el

resto de la cultura, y en formular la problemtica representaciona-

lismo versus ant i rrepresentacional ismo en trminos de palabras y

oraciones en vez de en trm inos de ideas y experiencias. Pero no con

sidero demasiado grandes estas diferencias.

30

Lo que m e parece m s valioso de conse rvar en la ob ra d e Dewey

es su sent ido de cambio gradual en la autoimagen del ser humano

que ha tenido lugar en la historia conocida el cambio desde una

sensacin de su dependencia de algo anter iormente presente o

un a sensacin d e posib il idades ut picas de futuro, el crecim iento de

su capacidad de mit igar su f in i tud mediante el ta lento para la

autocreacin. Dewey consider episodios centrales de esta histo

ria la toleranc ia religiosa, Galileo, Da rwin y (sobre todo) el surgim ien

to de los estad os dem ocr ticos y de electorados inform ados. S u pro

pio esfuerzo por refutar las doctrinas representacionalistas, un

esfuerzo que le sumi en interminables controversias sobre la obje

t ividad, la verdad y el relativismo, lo em pren di por que p ensa ba que

estas doctrinas se haban convertido en un obstculo para la sensa

cin de confianza en s m ism o del ser hum ano . Creo que tena razn

en esto, y que vale la pena continuar su esfuerzo. Los art culos de

este volumen representan el intento de contribuir a el lo; estn dedi

cados sustnc ialmen te a argum entar , con tra Heidegger y o tros , que

semejante sentido de confianza en s mismo es algo bueno.

30.

Otros las han considerado mayores en especial Sidney Hook, un hombre

sobre cuyas rod illas me me c tanto en calidad de nio como de f ilsofo y que olvid

m s sobre Dewey de lo que yo apr end er nunca. En los me ses previos a su falleci

miento, Hook y yo establecimos una animada correspondencia sobre la que Hook

denominaba mi versin nacionalizada y nietzscheanizada de Dewey.

Yo

adopt

la posicin de que el lado cientif ista y cultivador del mtodo d e Dewey, su c ons tante

exaltacin de algo llamado el mtodo cientf ico, era un legado desafortunado de

su juventud, una juventud marcada por la preocupacin acerca de la guerra entre

ciencia y teologa. Es mucho lo que hab r a queda do por decir por a m bas par tes , y

s iento que Hook y yo no pudiram os d ebat i r m s la cuest in. Para algunas escara

muzas prel iminares , vase Pragmatismo s in mtodo en la pr imera par te de es te

volumen y tambin mi in troduccin a

John Dewey: The latter works, vol. 8: 1933,

edicin a cargo de Jo Ann Boydston (Carbondale,

111.,

So uthe rn I lj inois University

Press ,

1986), p gs . ix-xviii.


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36/301

PRIMERA PARTE


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38/301

CAPTULO 1

SOLIDARIDAD U OBJETIVIDAD?

Los seres humanos reflexivos intentan dar un sentido a su vida,

s i tuan do s ta en un contexto m s amplio , de dos m ane ras principa

les.La prim era es na rra nd o el re lato de su aportacin a una comuni

dad. Esta comunidad puede ser la histrica y real en que viven, u

otra real , alejada en el t iempo o el espacio, o bien una imaginaria,

quizs compuesta de una docena de hroes y heronas elegidos de

la historia, de la ficcin o de ambas. La segunda manera es descri

birse a s mismos como seres que estn en relacin inmediata con

una real idad no humana. Esta relacin es inmediata en el sent ido

de que no deriva de una relacin entre esta realidad y su tribu, o su

nacin, o su grup o de cam ara das imaginario . Afirmo q ue el pr im er

tipo de relatos ilus tran el deseo de solidarida d, y los del segu ndo tipo

ilustran el deseo de objetividad. Cuando una persona busca la soli

dar idad no se preg unta por la relacin entre las prc t icas de una co

munidad elegida y algo que es t fuera de esa comunidad. Cuando

busca la objetividad, se distancia de las personas reales que le ro

dean no concibindosela s m isma c omo m iem bro de otro grupo real

o imaginario, sino vinculndose a algo que puede describirse sin re

ferencia a seres humanos part iculares .

La tradicin de la cultura occidental centrada en torno a la no

cin de bsqueda de la Verdad, una tradicin que va desde los fi l

sofos griego s a la Ilustraci n, es el m s c laro ejemplo del intento de

enc ontr ar un sent ido a la propia exis tencia aband ona ndo la comuni

dad e n pos de la objetiv idad. La idea d e la Verdad com o algo a alcan

zar por s mismo, y no porque sea bueno para uno, o para la propia

comunidad real o imaginaria , es e l tema central de es ta t radicin.

Quizs lo qu e estim ul la apa rici n de este ideal fue la cada vez ma

yor consciencia de los griegos de la grandiyrsiiaLde las comuni

dades humanas . El temor a la es t rechez de miras , a es tar l imitado

en los horizontes del grup o en el que un o ha nacido, la necesidad de

verlo con los ojos de un extrao, contribuye a producir el tono es-

cptico e irnico caracterst ico de Eurpides y Scrates. La disposi*

cin e Herodoto a tomarse a los brbaros tan en ser io como pr-


39/301

4

O B J E T I V I D A D , R E L A T I V I S M O Y V E R D A D

describ ir detal ladamente sus costumbres puede haber s ido un pre

ludio nec esa rio a la afirm acin de Platn de qu e la m an era de supe

rar e l escept icismo es concebir una meta comn de la humanidad

una meta f i jada ms por la naturaleza humana que por la cul tura

griega. La combinacin de la al ienacin socrtica y la esperanza

platnica da lugar a la idea del intelectual como alguien que est en

contacto con la verdad era n aturalez a de las cosas , no por m edio de

las opiniones de su comunidad, s ino de manera ms inmediata .

Platn formul la idea de un intelectual semejante por medio de

las dist inciones entre conocimiento y opinin y entre apariencia y

real idad. Estas d is t inciones se com binan para dar lugar a la idea de

que la indagacin racional debe hacer visible un mbito al que los

no intelectua les t ienen po co acceso, y de cuya existencia m ism a pue

den tener duda. En la Ilustracin, esta idea se concret en la adop

cin del fsico newtoniano como modelo de intelectual . La mayora

de los pen sad ore s del siglo XVIII tenan c laro qu e el acce so a la Na

turaleza que haba proporcionado la ciencia fsica deba ir seguido

de la creacin de insti tuciones sociales, pol t icas y econmicas en

consonancia con la naturaleza. Desde entonces, el pensamiento so

cial l iberal se ha centrado en torno a la reforma social posibil i tada

po r el conocim iento objetivo de la forma de ser de los seres h um ano s

no el cono cim iento de cm o son los griegos, los france ses o los chi

nos,s ino la hu m an ida d como tal. Som os los here dero s de es ta t ra

dicin objet iv is ta , ce ntrada a l reded or del supuesto de que debem os

sa lta r fuera de nu est ra com unida d lo suficientemente lejos pa ra exa

m ina rla a la luz de algo que va m s all de ella, a saber, lo qu e t iene

en com n con todas las dem s comu nidad es hu m an as reales y posi

bles .

Esta t radicin suea con una comunidad defin i t iva que haya

superado la d is t incin entre lo natural y lo social , y que mostrar

una sol idaridad n o es t recha de m iras porq ue es la expres in de una

naturaleza humana ahis trica . Gran parte de la retrica de la v ida

intelectual contempornea da por supuesto que la meta de la

invest igacin cient f ica del hom bre es com pren der las es t ru ctura s

subyacentes, o los factores cultu ralm en te invariables, o las pau

tas determinadas biolgicamente.

Quienes desean fundar la solidaridad en la objetividad llam

mosles realistas tienen que concebir la verdad como corres

pondencia con la realidad. As, deben concebir una metafsica que

diferencie las creencias verdaderas de las falsas. Tambin deben ar

gumentar que existen procedimientos de justificacin de las creen

cias naturale s y no mer am ente locales . De es te modo, han de cons

truir una epistemologa que d cabida a algn t ipo de justificacin

no mera m ente social s ino natural , que derive de la propia naturale-


40/301

SOLIDARIDAD U OBJETIVIDAD?

4 1

za hum ana , y posibi l i tada p or un vnculo entre esa pa rte de la natu

raleza y el resto de la mism a. Se gn su con cepcin, los diversos pro

cedim ientos que proporc ionan la justificacin racional de un a u otra

cultura pu eden o no

ser

realmente racionales. Para ser verdaderamen

te racionales, los procedimientos de justificacin deben conducir a

la verdad, a la correspondencia con la realidad, a la naturaleza in

trnseca de las cosas.

En cambio, quienes desean reducir la objetividad a la solidari

dad llammosles pragmatis tas no precisan una metafs ica o

una epistemologa. Conciben la verdad como aquello en palabras

de W il liam Jam es en que noses bu en o creer. Por ello, no nec esitan

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Rorty Richard Objetividad Relativismo y Verdad OCR