OD SNA DO LJUBAVITiinu decembarske noi narua\ vao je um vetra, koji je igrao svoj ples sa ogolelim granama. Svuda je vladala tama, samo se u dnevnoj sobi Eleonore Nilson nazirao odsjaj lampe: "ta li sada radi? " pitao se Dastin Kristoferson. "Ve odavno je prola pono, a ova devojka je jo uvek budna". Nikako nije mogao da spoji njeno nono bdenje i sve izgled narednog jutra. Znao je da malo spava, jer je svake noi sa svog prozora video upaljeno svetio u njenoj kui do duboko u no. Eleonora Nilson je radila na kontroli kvaliteta hrane, u fabrici keksa, u Nojsu pored amburga. Bila je struna i vrlo cenjena. Njene anali ze su bile detaljne i precizne. Nikada do sada nije dozvolila da iz njihove proizvodnje izae u prodaju proizvod koji nije dostizao postavljene standarde ispravnosti kvaliteta. Bila je pobornik zdrave ishrane i nije dozvoljavala upotrebu emulgatora u proizvodnji slatkia, koji naruavaju zdravlje ljudi, posebno to su najvei uivaoci njihovih proizvoda bila deca. Dastin Kristoferson je imao veliku farmu koja se graniila sa kompleksom fabrike. Rano je ustajao, jer su poslovi na farmi to zahtevali. Skoro svakog jutra je viao Eleonoru kako urnim korakom ulazi u fabriku, i svaki put bi ga proeo isti oseaj uzdrhtalosti kada bi je video. Eleonora je imala sedamnaest godina kada su se Dastinovi roditelji doselili i kupili staru, zaputenu farmu. Svi su mislili da su uludo bacili novac, jer je trebalo uloiti mnogo rada i novca, da se gazdinstvo dovede u red. Pri prvom njihovom susretu zapalila se iskra uzajamnih simpatija koja je pretila da se rasplamsa. Po zavrenoj srednjoj koli, Eleonoru su roditelji poslali u Cikago na studije. Uplaena od velikog grada, sa nedovoljno vere u sopstveni uspeh ali i zbog razdvojenosti od Dastina, Eleonora je pokuala da ubedi roditelje da je mnogo bolje da se zaposli u fabrici keksa kao laborant. Meutim, svi njeni argumenti, ma kako ubedljivi bili, nisu mogli da pokolebaju odluku njenih roditelja, koji su bili ponosni na svoju lepu jedinicu. Eleonora je bila najbolja u generaciji, i zaista bi bio greh da nije upisala studije. Njeni vidici su bili iri od onoga to joj je pruala kola u amburgu. eljna novih znanja itala je sve to joj je dolo pod ruku. I sama je imala veliku elju da nastavi kolovanje, sve do momenta dok se nije pojavio mladi Kristoferson. Ipak, sledee jeseni se obrela u Cikagu kao student tehnolokog fakulteta. Kada se nala jednom u velikom gradu, sama bez roditelja, sa obavezama koje namee visoko kolstvo, Eleonora se svesrdno prihvatila knjige. Nije tedela sebe, u elji da to pre zavri fakultet i vrati se u rodno mesto, gde e je ekati lepi Kristoferson. Tako se bar ona nadala u prvim bruckokim danima i jedva je ekala ferije. Na treoj godini fakulteta veoma se promenila. Kao da je preko noi odrasla i shvatila da je njeno matanje o Dastinu Kristofersonu detinjasto. On je u njoj gledao klinku iz susedstva, koju je iz pristojnosti pozdravljao pri svakom susretu, pritom je pitajui kako napreduju njene studije. Nikada je nije pozvao da izau, niti je due vreme provodio u njenom drutvu, viala ga je esto sa devojkama koje su izgledale kao da su sile sa naslovnih strana modnih asopisa. Pored njih oseala se kao Pepeljuga. To otrenjenje od mladalakih snova pod staklo je njenu elju da to vie naui, da bude najbolja. Da bar neim Dastinu skrene panju na sebe. Po zavrenim postdiplomskim studijama dobila je fantastine ponude za zaposlenje, ali ih je ona sve odbila i vratila se u Nojs. Sa ocenama i preporukama koje je dobila, odmah je bila primljena u fabriku. Svoje znanje je maksimalno koristila, pri tom ne tedei sebe. elela je da sve ono to je nauila primeni u praksi. Zato je nou sedela dokasno, pravei beleke o svim bitnim otkriima tog dana u laboratoriji, Eleonora nije samo ispitivala kvalitet i ispravnost proizvoda, ve je laboratoriju koristila za nova nauna istraivanja u oblasti ishrane. Dastina je i dalje viala povremeno, otpozdravljajui na njegov pozdrav u prolazu. On je u meuvremenu preuzeo farmu i pretvorio je u zlatni rudnik. Potpuno ju je mehanizovao. Pri tom, uzgoj goveda koji je nasledio od oca je proirio, zatim dogradio objekte za uzgoj svinja i ivine, razvio itav lanac prodaje proizvoda sa farme, ne samo u Nojsu i amburgu, ve i ire. Sa prozora svoje sobe gledala ga je dok je u veernjim satima zajedno sa radnicima sa farme radio. To su bili posebni trenuci za Eleonoru. Tada je dolazila do izraaja sva snaga njegovih miia, koji su bili zategnuti ispod majice dok je zajedno sa ostalim momcima krotio mladog divljeg konja. Zamiljala je snagu njegovih miica i elela da se bar jednom nae u njegovom vrstom zagrljaju. Ali to su bili samo devojaki snovi. Dok ga je ppsmatrala sa kakvom lakoom obavlja teke fizike poslove, divila se snazi njegovog tela. Radei zajedno sa radnicima pokazao je da ceni rad i da ga se ne libir to je kod Eleonore izazivalo jo vee divljenje i potovanje prema njemu. To to je bio vlasnik farme, i to je imao diplomu fakulteta, nije uticalo na njega da postane snob, koji samo nadgleda rad drugih, ve je i sam uestvovao u obavljanju poslova. Jednom reju, Dastin Kristoferson je bio idol mukarca svake devojke, posebno Eleonore Nilson.IIragla se spustila, a mraz je ne, ^milosrdno rezao. U vazduhu ~~ oseao miris snega, koji samo to nije pao. Eleonora je pogledala kroz prozor i zaalila to nije mogla da odloi put u Cikago za neki drugi dan. S obzirom da nije mogla nita da promeni, odluila je da krene neto ranije, zbog loeg vremena. Poetkom decembra svake godine se sastajala sa prijateljima sa fakulteta. Njih nekoliko je redovno, i pored svih obaveza koje su imali svake god[ne, ma gde se nalazili, dolazilo u Cikago. Uvek su se sastajali u kafeu kod fakulteta, a onda kada svi pristignu, odlazili u neki od ikakih restorana gde su uz ruak priali o promenama u svom ivotu i razmenjivali iskustva. Skoro svi su ve bili u braku ili vereni, sem Eleonore. Ona jedina jo uvek nije imala neku ozbiljniju vezu. En, ima li mukaraca u tvojoj seriji? alio se Pit pri njihovom poslednjem susretu. Ili da mi dove demo nae momke iz Indianapolisa?l Pa moda to i nije loa ideja, Pit! istim tonom mu je odgovorila Eleonora. Uzela je kljueve od auta i pola. Nadala se da nee biti guve zbog loeg vremena. Ali samo to je krenula prema amburgu ispred sebe je ugledala kolonu, koja je liila na ogromnu zmiju koja se polako kree. Ukljuila je radio i potraila stanicu sa vestima kada je osetila snaan pritisak i nagli trzaj svog auta. Besno je izala i stisnutih pesnica krenula prema autu iza, koje je takvom estinom udarilo u zadnji deo njenog auta.Kada je stigla, mukarac je ve bio izaao i gledao tetu koju je napravio na njenim kolima. Okrenuvi se, iznenadio se kada je video Eleonoru.Mala, kuda si ti krenula po ovom nevremenu?Iznenaena neoekivanim susretom sa Dastinom, na trenutak se zbunila, a onda, videvi ta je napravio od njenog auta, besno je odgovorila: Mislim da je ispravnije pitanje gde si ti gledao kada si se zakucao u mene!Bolje da sam se zakucao u tebe, nego to sam napravio ovoliku tetu.Eleonora je pocrvenela, a onda shvatila da ne moe da nastavi put. To ju je jo vie razbesnelo. 1, ta sada da radim? Parkiraj auto sa strane, pozvaemo lep slubu, i nadoknadiu ti tetu odgovorio je smireno. Eleonoru je samo iritiralo njegovo hladnokrvno ponaanje. Nije ga bilo briga to je onemoguio njeno putovanje, niti kuda je krenula. Ali ja moram da stignem u Cikago! skoro planim glasom je rekla. Dastin ju je iznenaeno pogledao, a onda se nasmejao. Nita jednostavnije, prei kod mene i ja u te odvesti do ikaga predloio je. Nije imala drugog izbora, pa je prihvatila njegovu ponudu. Dastin je parkirao njen auto, pozvao lep slubu, a potom se pridruio Eleonori u dipu. Prijala mu je toplina auta, ali i prisustvo lepe susetke. Meutim, to nije pokazao nijednog trenutka. Dok su se polako vozili u tiini koja je bila ispunjena elektricitetom uzajamnog stiavanja emocija, Dastin je odjednom naglo zakoio. Eleonora je poletela ka oferajbni i on ju je brzinom munje privukao sebi. U trenu se nala u njegovom vrstom zagrljaju sa glavom na njegovim grudima. ula je brze otkucaje njegovog srca. Dastin je tiho opsovao, ali ona nije znala ta sejdogodilo. Njegov stisak nije poputao, pa je poela da se migolji. Nije bilo pametno da dugo ostane u njegovoj neposrednoj blizini. Sigurnija si ovako, dok su ovi divljaci ispred nas bilo je sve to je rekao i dalje je drei vrsto na svojim grudima. Eleonora je pokuavala da vidi ta se dogaa ispred njih, ali bez mnogo uspeha u poloaju u kome se nalazila. Dastin se nije trudio da joj objasni, pa je sklopila oi i prepustila se lepoti trenutka, jer godinama je zamiljala i prieljkivala da oseti vrstinu njegovog zagrljaja, tpplotu njegovog tela. Osetila je da je neko blago drmusa, pa je otvorila oi ne znajui u trenutku gde se nalazi, a onda je ugledala Dastina koji se opasno pribliio njenom licu.Stigli smo u ikago, gde eli da te odvezem? pitao je.Shvativi da je zaspala i ceo put prespavala na njegovim grudima, pocrvenela je. A onda mu je obja snila gde da je odveze. Pogledao je zauena kada je rekla ime kafea pored fakulteta. Koliko znam, to je studentski kafe. Jesi li sigurna da ba tamo eli da te odvezem?Da. Tu me ekaju prijatelji bilo je sve to je rekla.Dobro. A kako e se vratiti? Nijedan taksista te nee po ovoj magli voziti u Nojs? Ne znam. Smisliu ve neto. Koliko se zadrava? pitao je. Ne znam.Pa dobro, mala, ima li neto to ti zna? sad je ve iznerviran pitao. Ima! Znam da bi bilo dobro da sam ovde dola svojim kolima koja si ti lepo sredio! I sad mi postavlja glupava pitanja koja te se i ne tiu! vikala je Eleonora. Grei, mala! Da me se ne tiu ne bih ih postaljvao. Zapravo, zbog toga to sam tvoj auto "lepo sredio" kako ti kae, brinem kako e se vratiti. Stvarno je neodgovorno s tvoje strane da po ovakvom vremenu krene da bi se videla sa prijateljima! Zasluila si da te presavijem prekovkolena. ta se tebe tie gde sam ja krenula? Ni ja tebi ne postavljam pitanja kud ide po ovakvom vremenu! Dastin se pravio da je preuo poslednju njenu reenicu i nastavio je glasno da razmilja. Za etiri sata mogu da se vratim. Gde e biti u to vreme? Ne znam namerno mu je odgovorila. Ne duri se, nego mi reci gde da doem po tebe. Jedino ako se ne vraa danas u Nojs. Shvativi da joj Dastin ostaje kao jedina mogunost za povratak kui, morala je da mu kae da doe po nju na isto mesto za etiri sata. Samo ju je zaueno pogledao, ali nita nije rekao. Eleonora je izala ir dipa i uputila se u kafe. Tek kada je zatvorila vrata kafea za sobom, Dastin je upalio motor i otiao.IIIda je Eleonorav stigla, ve su bili pristigli. ekali su samo njuVe smo mislili da nee doi! rekla je Mjuriel, njena sobna drugarica.Kako bih mogla da propustim ovaj dogaaj! Pa, Pit nam se eni ove godine, zar ne? Znai, jo ovaj put je sa nama neenja uz osmeh ih je pozdravila, a onda im ispriala za nezgodu koja joj se dogodila dok je dolazila na sastanak sa njima. Kae da je vlasnik farme, znai dovoljno bogat da ga svaka ena poeil za mua. Pa, ako je taj Dastin uz sve to i zgodan i mlad, onda bih se rado menjala sa tobom rekla je Klara, njihova miica sa klase. Svi su se nasmejali, jer je Klara ve tri godine bila sreno udata za bogatog, ali ne ba mladog gradonaelnika Denvera. Bila je najlepa devojka u generaciji i svi su oekivali da e postati manekenka. Meutim, ona se po zavrenom fakultetu vratila u Denver i ubrzo udala za gradonaelnika, koji je bio dosta stariji od nje. Nikada im nije bilo jasno zato je napravila takav izbor, ali po njenom izgledu i vedrom duhu shatili su da je srena i zadovoljna. Tako da je njena aluzija, upuena Eleonori, na raun Dastina Kristofersona bila provokacija, ne bi li po Eleonirinom izrazu lica dokuila ima li tu neto vie od nezgode na putu. Spazila je sjaj u oku Eleonore, ali nita niie rekla. Po navici, otili su u restoran na ruak gde su priali o postignutim uspesima i doivljenim neuspesima u poslednjih godinu dana, koliko je proteklo od njihovog poslednjeg susreta. Vreme je brzo proteklo i Eleonora se oprostila od prisutnih. Jedino ona nije mogla da ostane u Cikagu due od jednog dana, jer je ve ujutru morala da se pojavi na poslu. Pozdravili su se, a Piter ju je otpratio do kafea, gde je trebalo da se nae sa Dastinom. Poto dip nije bio parkiran ispred, uli su u kafe i uz kafii odluili da seekaju Dastina. Jo uvek se nisi predomislila po pitanju naeg zajednikog ivota? pitao je Pit. Spreman sam da raskinem zaruke na samo jedan tvoj mig.Pit, uozbilji se. Zna i sam da sam te od prvog dana prihvatila kao prijatelja, i da izmeu nas dvoje nita vie od toga ne moe biti iskreno mu je odgovorila. ao mi je zbog toga, En. Uvek sam eleo vie od prijateljstva sa tobom. Nadao sam se da e vremenom promeniti miljenje. Sada mi je lake da se odreknem slobode, kada znam da kod tebe nikada neu imati anse kao mukarac. Oboje su se nasmejali. Pit je od prve godine studija bio Eleonorin aneo uvar. To su znali svi sa fakulteta. On nije krio koliko mu En znai, ali ni to da za nju ne predstavlja vie od dobrog kolege i prijatelja. Dastin je uao u kafe i zastao kraj vrata. Pogledom je prelazio po prostoriji traei Eleonoru. Ugledavi je za stolom sa nepoznatim mukarcem, koji je mogao biti njenih godina, posumnjao je u istinitost njenih reci o sastanku sa prijateljima. U njemu se probudio oseaj liubomore. ali i Kakav je to mukarac koji trai od ene da po ovakvom nevremenu dolazi na sastanak sa njim i to u studentski kafe, razmiljao je dok je prilazio njihovom stolu. Ugledavi ga, Eleonora je ustala, a Pit joj je pridrao kaput. Poljubio ju je u obraz pre nego to je Dastin stao izmeu njih dvoje. Ako je srceparajui oprotaj zavren, moemo da krenemo grubo se obratio Eleonori. Vidno uzbuena zbog njegovog netaktinog nastupa, okrenula se Pitu i rekla: Javi datum venanja kad ga zakae. Do vienja! a potom krenula ka izlazu ne pogledavi Dastina. Stala je ispred dipa i ekala da joj Dastin otvori vrata. Celim putem do Nojsa nisu progovorili ni reci. Svako je bio zadubljen u svoje misli, koje nije eleo da podeli sa onim drugim. Eleonori se inilo da se voze itavu venost. Razoarana grubou Dastina koji nije imao ni najmanje razloga, a ni prava da se tako ponaa, nije elela da jo vie zaotrava situaciju, Stigavi do njene kue, Dastin joj je otvorio vrata i pomogao da izae pri tom joj se obrativi. im auto bude sreen, dovecu ti ga. Ako ti u meuvremenu budu neophodna kola, pozovi me pruio joj je svoju vizit kartu. Bie mi zadovoljstvo da ti budem lini voza. Prezirno ga je pogledala i odgovorila: Hvala. Ula je u kuu pri tom se nijednom ne okrenuvi. Kada je zatvorila vrata za sobom, ula je kako odlazi. Srce joj je tuklo kao pomahnitalo. Ubeivala je sebe da je to zbog besa koji je tutnjao u njoj zbog Dastinovog ponaanja, a koji je potiskivala. Stala je pod vreo tu da vodom umiri napete nerve. Narednih nekoliko dana je naporno radila. elela je da pre Nove godine zavri svoje istraivanje. Upravo se uputila ka laboratoriji kada su je pozvali u kabinet kod direktora fabrike. Bio je to stariji gospodin, prosed, ali jo uvek u dobroj kondiciji. O njemu je ula da je vrlo korektan prema zaposlenima. Ali i pored toga nije bila ravnoduna to je pozvana u njegov kabinet. Gospoice Nilson, uo sam da vrite nauno istraivanje u oblasti ishrane; obratio joj se im je ula. Zateena pitanjem, nije mogla da proceni da li mu je drago ili se ljuti zbog toga. U svakom sluaju morala je da odgovori potvrdno, jer je njemu to ve bilo poznato.Moete li mi dati blie informacije na ta se odnosi vae istraivanje?Eleonora mu je objasnila da se radi o vrlo jednostavnoj formuli koja se moe primeniti ovde u fabrici, da se kvalitet njihovih proizvoda pobolja, a da pri tom izbace upotrebu emulgatora koji su tetni po zdravlje ljudi. Trokovi proizvodnje e ostati isti. Paljivo ju je sluao, a onda pritisnuo interfon na svom stolu.Pozovite mi direktora proizvodnje obratio se sekretarici. Nakon nekoliko minuta uao je mukarac tridesetih godina i obratio mu se: Zvali ste mefvgospodine Grant. Da, Majki. Zeleo sam da te upoznam sa gospoicom Nilson koja kod nas radi ve nekoliko meseci. Zapravo, ona ima vrlo zanimljiv projekat, pa bih eleo da ubudue sa njom vie sarauje. Naime, od danas je ona tvoj zamenik. Eleonora nije verovala svojini uima. Ona zamenik direktora proizvodnje, nekoliko meseci nakon poetka rada u fabrici! Neki ljudi godinama ne naprave takav skok u karijeri. Majki se okrenuo prema njoj. Nadam se da emo dobro saraivati pozdravio ju je uz sme ak. Nadam se odgovorila je Eleonora.IVfajkl je Eleonoru pozvao na ve~ da bi se bolje upoznali, s Tcla'bi na miru porazgovarali o njenom novom projektu. Rado je prihvatila, jer u Nojsu nije imala mnogo prijatelja, iako je tu roena. Mnogi njeni prijatelji iz kole, po zavrenim studijama otili su u vee gradove. A oni koji su ostali, ve su odavno imali svoje porodice. Oko sedam, Majki je doao po Eleonoru. Spremna, izala je na zvuk njegove sirene. Otili su u amburg na veeru. U prijatnom razgovoru su proveli vee. Imali su zajednike teme, jer je i Majki bio tehnolog. Razmenili su znanja i iskustva, i zakljuili da e njihova saradnja biti uspena. Posle veere ju je Majki pozvao na ples, ali je Eleonora odbila, jer je ve bilo kasno, a ujutru mora rano da ustane. Kada su se vratili, zatekli su parkiran dip ispred kue. Protrnula je prepoznavi da je Dastinov. Zahvalila se Majklu na prijatno provedenoj veeri, a onda se uputila ka ulazu. Dastin je izaao i saekao je isPred vrata. Ti oigledno koristi svaki trenutak slobode do venanja zajedljivo joj se obratio, a potom uao za njom u kuu. Ne shvatajui o kakvom venanju govori, pogledala ga je zaueno. Ne saekavi odgovor, Dastin ju je Privukao sebi i spustio poljubac na njene meke usne. Pokuala je da se otme iz njegovog naruja, a onda je poela da mu uzvraa. Naglo ju je pustio i proao rukom kroz kosu. Dao joj je klju od njenog auta.Parkiran je ispred garae rekao je i otiao.Ostavi sama, Eleonora je gledala as u klju u svojim rukama, as ulazna vrata iza kojih je nestao Dastin. Usne su joj jo uvek bridele od njegovog poljupca. Nita nije razumela, ali je znala da je njene mladalake sanjarije nisu prole. Jo uvek je elela lepog suseda, samo sada jae. Svaki deo njenog bia udeo je za njim. Ali je isto tako znala da nema naina da mu se priblii. Jedino je mogla sa prozora svoje sobe da ga posmatra dok radi na farmi, i da ga eli. ele noi je imala komarne snove. Sanjala je Dastina. Ujutro joj je glava bila teka od neispavanosti. I pored toga to se loe oseala, morala je da ide na posao. Danas je trebalo sa Majklom da izvede eksperiment u laboratoriji i potvrdi svoju naunu tezu. Kao i svakog jutra, krenula je na posao. Na ulazu ju je ekao Dastin. Iznenadila se videvi ga tako rano. Jo vie juje iznenadilo to to je stajao na ulazu u fabriku. Dolazim u est po tebe. Budi spremna, vodim te u ikago bilo je sve to joj je rekao, a potom otiao. Celog dana je bila rasejana. Razmiljala je o Dastinu [njegovim recima. Zastoje vodi u ikago? To nikako nije mogla da odgonetne. Majki je njeno odsustvo duha pripisao uzbuenju zbog unapreenja, pa je predloio da rad u laboratoriju odloe za neki drugi dan. Treba ti vremena da se privikne na nove okolnosti. Ima dana za novotarije pokuao je da ie ora spoloi. Bledo mu se osmehnula, a u dui je oseala prazninu. Toliko je matala o uspehu, a sada kada ga je doivela oseala se nekako ravnoduno. Jedva je doekala kraj radnog dana. Sat je pokazivao etvrt do est, a ona nije znala ta da obue, jer nije znala kuda je vodi Dastin veeras i kojim povodom. Odluila je da ga saeka u farmerkama i koulji u kojima je bila u kui. Kada se bude udostojio da je obavesti kud je vodi, tada e se i obui. Zvono na vratima ju je obavestilo da je stigao. Prila je i otvorila. Sa Dastinom je uao i talas hladnoe koja je vladala napolju. Videvi je da nije spremna, Ijutito je sevnuo oima. Zar nisam jutros bio dovoljno jasan, kada sam ti rekao da bude spremna? Ili si odluila da sa mnom izigrava sveticu i vernu zarunicu? Nita ne shvatajui, gledala ga je irom otvorenih oiju, koje su u polutami sobe izgledale jo vee. Hoe li se ti ve jednom obui ili moda eli da ja to uinom umesto tebe? pitao je stisnutih usana opasno joj se pribliivi. Puls joj se ubrzao, a oi sevnule ljutnjom. Kojim pravom upada u moju kuu i nareuje mi ta da radim?! poela je da vie na njega, S tobom ne idem nikuda! a potom ja sela u fotelju i zapalila cigaretu. Dastin je ostao da stoji i gledao je, a onda se okrenuo i izaao iz kue, Prijao mu je sve vazduh, koji mu je rashladio usijane misli i glavu. Ponet eljom i ljubomorom nesmotreno se poneo prema Eleonori, Znao je da to nije pravi nain, ali je bio povreen kada ju je prethodne veeri video sa Majklom Tajlerom da se oko ponoi vraa.Kada moe da izlazi sa njim prevenanja sa Pitom, onda moe i sa mnom, razmiljao je. Nije znao u kakvim su odnosima ona i Majki, ali je znao da Majki menja ene kao rukavice. S obzirom da se uskoro udaje, i njoj je odgovarao neko poput Majkla, bez zahteva i obaveza. Razdiran ljubomorom pomislio je da i on moe da dobije vee sa Eleonorom. Bio je mukarac koga su ene saletale, samo Eleonora nikada nije pokazivala prema njemu nita vie od pristojnosti dobre susetke. A tako ju je eleo od prvog njihovog susreta kada su se doselili, pre mnogo godina. Tada je bila jo devojica koja je izrasla u prelepu mladu enu. I to veoma poeljnu. A onda je otila na studije u ikago. Viao ju je samo za ferije i praznike kada je dolazila kui. Kada su joj roditelji nastradali u saobraajnoj nesrei, mislio je da se nikada vie nee vratiti u Nojs. Tada je poeo da se via sa Veronikom, ee nego sa ostalim devojkama. Ali pre nekoliko meseci Eleonora se vratila i poela da radi u fabrici. Viao ju je svakog dana nekoliko puta, mada ona to nije znala. U poetku je to bilo sluajno, a onda je poeo da tano u odreeno veme dolazi na farmu, da bi je video kada dolazi i odlazi sa posla. Ni sam nije znao kako da joj prie, jer nije izlazila uvee, iako joj je svetio gorelo do duboko u no, A onda ju je sam Bog poslao na njegov put. Kada je slupao njen auto, ponadao se da je to idealna prilika da ostvare blii kontakt. Meutim, jo u Cikagu je bio duboko razoaran shvativi da se Eleonora udaje, a pri tom sa buduim muem razgovara kao sa poslovnim partnerom, "Javi datum venanja, kad ga zakae", jo uvek mu je odzvanjalo u glavi. To je rekla kao da seradilo o nekom treem, a ne o njoj, Dok su se vozili do Nojsa, doneo je odluku da pokua da joj se priblii. Moda e uspeti da sprei da doe do venanja koje nije iz ljubavi. A onda se pojavio Majki! To je bio preveliki udarac za Dastina. Znao je o Majklu mnogo runih stvari, nije mu se dopadao ni kao ovek ni kao klijent. Cesto su imali priliku da sarauju, jer je Majki imao svoj lanac prodajnih objekada koje je Dastin snabdevao proizvodima sa farme. Jednom su ak doli u konflikt zbog plaanja, i od tada ga je Dastin vesto izbegavao. A sada, Eleonora, ena njegovih snova, izlazi sa Majklom. Ve se u krugovima Dastinovih prijatelja govorilo da je Majki naao novu rtvu. Vieni su ono vee u amburgu, i to je bilo dovoljno da krenu glasine. teta za nju, lepa je devojka^ a uz to kau da je i vrlo pametna. ta e joj protuva poput Majkla? Dastine, zar nije ovo tvoja susetka? udi me da nisi pokuao da joj se priblii, ve trai vreme sa Veronikom! rekao mu je prijatelj iste veeri kada su Majki i Eleonora vieni u amburgu, Nije ni slutio da je tim recima dosuo ulje na vatru. Dastin je jo iste veeri dovezao Eleonori auto, koje je tog dana preuzeo sa popravke. Probdeo je tu no i doneo ishitrenu odluku da je ujutro saeka na kapiji fabrike i pozove u ikago. Bio je siguran u svoj uspeh, a sada je stajao ispred njene kue i razmiljao gde je pogreio. Seo je u auto i otiao. Ostavi sama, Eleonora je pokuavala da smiri svoje uzdrhtalo srce. Nije razumela Dastinovo ponaanje, kao ni njegove prie o venanju. Vie od svega je elela da provede vee sa njim, ali ne na ovakav nain. Nije dozvoljavala da joj niko u ivotu nareuje, jo manje da je11vrea. A on je upravo napravio obe greke. Suze su joj zamaglile pogled. "Valjda tako zavravaju devojaki snovi?!", razmiljala je. U^raznino raspoloenje se oseaji\o na ulicama. Eleonora je zavrila svoj rad i javno ga prezentovala pred najviim predstavnicima kompanije. Jednoglasno je prihvaen kao nov nain u njihovoj proizvodnji, a njoj je ponueno da pree u ikago u njihovo predstavnitvo. Zahvalila se, ali je odluila da ostane u Nojsu. Pristala je da jednom nedeljno odlazi u ikago na potpisivanje ugovora sa inopartnerima, a koji se odnose na njen izum. Postala je akcionar kompanije, mada su njene akcije bile neznatne. Vlasnik kompanije i najvei akcionar pozvao je Eleonoru navdoek Nove godine kod njega u ikago. Nije mogla da odbije. Ed je bio neto stariji od Eleonore, ali vrlo uspean i autoritativan. Bio je oenjeri jedinicom farmera iz Oklahome, sa kojom je imao troje dece. Eieonora, moj prijatelj e doi po vas, tako da ne morate sami da vozite do ikaga rekao joj je na rastanku. Zahvalila mu se jo jednom na pozivu, i izrazila zadovoljstvo to e upoznati njegovu porodicu. Narednih dana se prepustila matarijama i prazninoj euforiji. Svaka Nova godina za nju je bio poseban dogaaj. Oseala se nekako nestvarno, dok je vrila pripreme oko doeka, kao i na sam dan praznika. Volela je sjaj i rasko ulica i izloga, Deda Mrazeve na ulicama sa torbama na leima, razdragane ljude. Smatrala je da ovek nikada nije dovoljno star da bi prerastao u sebi radost i elju za veru u bolje sutra. A Nova godina^ je upravo bila to, prilika za veru u bolje sutra, srenije i uspenije dane. Imala je dovoljno optimizma u sebi i elela da ga podeii sa ljudima dobre volje. Razgledajui izloge pronala je haljinu i poklone za svoje domaine. Potroila je poveu svotu novca, ali nije alila. elela je da te noi izgleda arobno i uspela je u tome. Obukla je dugu crnu haljinu koja je isticala njenu bistu. Otkrivajui grudi, lea i ramena, pritom naglaavajui njen tanani struk, sputala se u punom krugu do poda. Dugu plavu kosu je podigla u punu iz koje su se sputale lokne na njen krhki vrat. Svoje plave oi je naglasila neno ruiastom senkom, a duge trepavice uokvirila makarom. Ruem boje kajsije je istakla punou i senzibilnost svojih usana. Kada se oglasilo zvono na ulaznim vratima bila je spremna. Otvorila je i ukoila se od iznenaenja. Umesto Edovog prijatelja koji je trebalo da doe po nju, na vratima je stajao Dastin Kristoferson u crnom fraku, koji je jo vie istakao njegovu atletsku grau. Ako si spremna, moemo da krenemo rekao je pri tom joj ponudivi ruku.Ali po mene treba da doe Edov prijatelj rekla je u neprilici.Pa, doao je. Zapravo, ja sam Edov prijatelj na tvoju veliku alost zadovoljno se smekao. Uivao je u njenoj zbunjenosti, Ui na trenutak dok obuem ogrta pozvala ga je. Zatvorivi vrata za sobom, uao je za Eleonorom u salon. Prigueno svetio lampe davalo je intimni ton celoj prostoriji. U trenutku je poeleo da ostanu ovde sami, u polutami njenog salona. Iz razmiljanja ga je prenuo Eleonorin glas. Spremna sam. Pogledavi je, bio je oaran njenim izgledom. To joj je i rekao: Izgleda arobno! a onda je uzeo poklone iz njenih ruku i odneo ih do kola. Vrativi se po nju, ponudio joj je svoju ruku, koju je ona spremno prihvatila. Oboje su prihvatili uloge koje su im nametnute, pri tom skrivajui zadovoljstvo koje ih je obuzelo. Kada ga je Ed nazvao i zamolio ga da bude pratilac mladoj dami koja je zaposlena u njegovoj kompaniji od Nojsa do ikaga, srce mu je bre zakucalo. Pri tom se prijatelju ponudio da ele noi bude partner gospoici Nilson. Na to je Ed prokomenta risao: Izgleda da ja ba ne znam sve novine u tvom ivotu, stari moj. Dugo se nismo videli, izgleda da ima tota da mi ispria. Samo, u tom sluaju morau da se pobrinem i za Veroniku, kako mi se ini. Ne brini, Veronika je otputovala u Evropu pre mesec dana umirio ga je Dastin. Znai, koristi maksimalno slobodu! Zavidim ti! Izbor ti je dobar smejao se Ed.Nije ba tako, ali priaemo kada se vidimo zavrio je razgovor Dastin.VIida su stigli ispred porodine je Eda i Rejel Foset, Eleonori zastao dah. Bila je to ogromna graevina usred velikog parka. Borii su bili okieni svetledm lampionima, a ela kua se kupala u svetlu raznobojnih svetiljki. Na ulazu ih je doekao vratar obuen u Deda Mraza i svim gostima delio poklone koje su domaini spremili za njih. Eleonora se oseala kao Alisa u zemlji uda. Divila se originalnosti ideja svojih domaina. Jedva je ekala da upozna Rejel. Duboko u sebi je oseala da e u njoj dobiti prijateljicu. I nije se prevarila. Rejel je bila niska, skladno graena i krhka ena, Eleonorinih godina. Imala je dugu crvenu kosu koja je podseala na rasplamsalu vatru. Njene zelene oi bile su nasmejane. Podseala je na devojicu koja je zalutala na bal odraslih. Stalno joj je titrao osmeh na usnama. Kada su Eleonora i Dastin uli, prila im je i prisno stisla ruku Eleonori poelevi joj dobrodolicu i lep provod, a onda se okrenula Dastinu i popevi se na vrhove prstiju poljubila ga u obraz. Ed je poeleo Eleonori uspenu godinu i lep provod, a Dastina je snano zagrlio. Nijeula ta mu je rekao, ali su se obojica vragolasto nasmejala. Kada su se pozdravili sa domainima, Dastin ju je uhvatio oko struka i poveo do bara. Uzeli su pie, a onda nazdravili. Gledali su se u oi, i u trenutku zaboravili na prisutne oko sebe. aroliju trenutka je prekinuo mukarac koji je snano lupio Dastina po ramenu. Hej, stari, gde se skriva? Nisam te video sto godina! brundao je pri tom bezobrazno odmeravajui Eleonoru. Novo pare, drugar?! Pa, bilo je vreme da se resi one betije! Nije brate za tebe, za tvoju prefinjenu duu! nije prestajao gorostas da pria, Dastin je sve vreme utao. Jedva je ekao da se oslobodi nepoeljnog pozninika, kada im je prila devojka crne kratke kose i kosih smeih oiju. Imala je neto zmijske u pogledu, ili se bar tako uinilo Eleonori. Dastine, ta e rei Veronika kada uje da si Novu godinu proveo u drutvu neznanke? pitala je uz osmeh, koji je bio izvetaen. Ovo je Eleonora, moja susetka i jedna od suvlasnika Edove kompanije. Kao to vidi, nije neznanka odgovorio joj je Dastin, a onda uhvatio Eleonoru ispod ruke i poveo je na podijum za igru. To je izgleda bilo jedino mesto gde su mogli da budu sami i neometani od drugih. Eleonori se vrtelo u glavi. Mnogo nepoznatih ljudi, nekoliko neumesnih primedaba za samo nekoliko minuta boravka u Edovoj kui, i sada Dastinove ruke oko njenog struka, kojima ju je sve vre privlaio sebi. Njegov dah u njenoj kosi, i miris njegove kolonjske vode, bilo je previe na njene napete nerve. inilo joj se da e se svakog trenutka onesvestiti. Dastin je osetio njenu malaksalost i izveo je na terasu. Decembarska studen je ogrnula elu prirodu. Prve pahulje snega su tiho provejavale. Dastin Je skinuo frak i ogrnuo Eleonoru. vrsto priljubljeni grejali su se telima, dok je ona duboko udisala sve vazduh. Osetivi se bolje, Eleonora je predloila da se vrate. Dastin je spustio nean poljubac na njen vrat. Topla struja joj je prola telom. Zadrhtala je, ali ne od hladnoe. Prehladie se zabrinuto je rekao. Ostatak veeri su proveli sa ostalim gostima. Dastin je izbegavao situaciju da nasamo ostane sa Eleonorom, jer je postajalo suvie opasno za njega. Sve vie je gubio kontrolu i dozvoljavao da ga obuzme dugo potiskivana elja za njom. U trenutku je zaboravio i Veroniku, i Pita. Delovali su rnu daleko i nestvarno. Ali morao je da stia svoju strast, da obuzda svoje elje, ako nije eleo da povredi Eleonoru. Nije znao razlog njene udaje za Pita, ali je bio je siguran da nije iz ljubavi. U svakom sluaju morao je da potuje njen izbor. Neto pre ponoi svi su izali na terasu da gledaju vatromet. Eleonora je delovala poput srenog deteta. Za nju je vatromet oduvek predstavljao neto posebno u novogodinjoj noi. I ovog puta je kao i godinama unazad, zatvorila oi i poelela elju. Trgla se na dodir Dastinovih usana kraj svog uha. Tiho joj je apnuo: Poelimo istu elju. Njeno srce je pevalo od radosti. Znala je da je Dastin eli, ali ona je elela vie od toga. U ovoj ludoj noi dozvolila je sebi da mata> da veruje da i ona njemu znai koliko on njoj. Da u njegovim recima ima vie od fizike elje. Da su one satkane tihim apatom njegovog srca. U oima joj se ogledala srea. Kada je zvonik otkucao pono, uzvratila mu je poljubac bez stida, unosei u njega sve svoje emocije godinama potiskivane. Odvojili su se tek kada su zauli snaan apaluz prisutnih. Zbunjeno su se pogledali i onda shvatili da nisu njima aplaudirali. Osetili su olakanje. Bili su jedini uesnici njihove male tajne. Oko tri sata posle ponoi Rejel im je prila i ponudila daprespavaju kod njih. Dastin je sa zahvalnou prihvatio poziv, jer mu se nije dopala ideja da po snegu usred noi vozi do Najsa. Eleonora je utala, stoje znailo da i ona prihvata.VII3 je bila vedra i hladna. Eleo^ Lnora je stajala pored prozora i Naslonila elo na hladno prozorsko okno. Pokuala je da ohladi usijane elje svog tela. Razum joj je govorio da e pogreiti ako provede ovu no u Dastinovom zagrljaju, ali neka nevidljiva sil a ju je gonila da ui ni ba to. Zagledana u zvezdano nebo, kao da je traila odgovor od treperavih zvezda. ulo se tiho otvaranje vrata, a potom je Dastin uao u sobu. Priao joj je slea i obgrlio oko struka. Stajali su tako zagrljeni, bez reci, i gledahu no pred njima. Kao da su ih mujla ista pitanja, i sagorevala ista vatra neutaene strasti i elje. Polako ju je okrenuo ka sebi i poeo neno da je ljubi. Nije se opirala. yestim pokretima ju je oslobodio veernje haljine, a onda je podigao u naruje i odneo do sofe. Preputala se njegovim spretnim rukama i uivala u svakom novom dodiru. Poneo ih je vihor strasti, vreme je stalo za njih dvoje. Postojali su samo oni i njihove elje koje su ih gonile sve dalje i dublje i nova otkria njihovih uzavrelih tela. Dostigavi vrhunac uzbuenja, uzeo ju je neno i sa puno ljubavi. Oseaj zadovoljstva ju je ispunio i tiho je uzdahnula. Voleli su se sve dok zora nije svojim skutom obavila krajolik. Dok su leali zagrljeni i umorni, Dastin ju je tiho upitao: Zato mi nisi rekla? Da sam znao, bio bih neniji, Bio si divan rekla je pri tom ga gledajui u oi. En, posle ovoga ja te ne mogu ostaviti. Nema ti n i kavu obavezu prema meni. Moj je izbor sa kim u to uiniti prvi put proaputala je. Poljubio ju je, srean to je njega izabrala, to je imala toliko.poverenja u njega. Ali, Eleonora je pogreno shvatila njegov gest i sjaj u oima. Ona je mislila da je srean to ga je oslobodila obaveze. Osetila je gorak ukus u ustima. Zato ljudi govore da je ljubav lepa? pitala se, dok su suze pretile da joj poteku. Zagnjurila je glavu u njegovo rame i zaspala. Narednog jutra su je probudili sunevi zraci. Pogledala je na sat, bilo je neto iza podneva. Druga polovina kreveta je bila prazna. Nije osetila kada je Dastin ustao i otiao. Nije imala elju da ga vidi, setivi se njegove sree kada mu je rekla da nema nikakvu obavezu prema njoj. Ovaj gorak ukus buenja je cena neuzvraene ljubavi, razmiljala je. Ustala je i istuirala se. U kupatilu je nala toplu trenerku uredno sloenu na stalai. Obukla se. Poto joj je bila za dva broja vea, podvrnula je rukave i nogavice. U svakom sluaju se oseala prijatnije, nego u svojoj veernjoj haljini. Kosu je uvezala u rep i diskretno se naminkala. Kada je bila spremna, sila je u trpezariju da potrai svoje domaine. Rejel je u kuhinji veselo pevuila neku pesmicu, a deca su ciei otvarala poklone ispod jelke. I pored gorine koju je ponela sa sobom iz sobe, Eleonora se nasmeila malianima. Ula je kod Rejel i ova joj je ponudila kafu.Ti kao da nisi imala dobru no zaikivala ju je.Malo sam umorna, priznajem rekla je Eleonora, a obraze joj je oblilo rumenilo. Pa, deava se nastavila je Rejel u istom aljivom tonu.Tog trenutka na vratima se pojavio Dastin. Priao je Eleonori i spustio poljubac na njene usne jo tople od sna. Vidim da ti dobro pristaje moja trenerka rekao je, a onda seo do nje, Rejel, mogu li i ja dobiti jednu kafu? Ubrzo su se za kuhinjskim stolom nali svi etvoro. Ed je pomogao Rejel da postave sto. Eleonora nita nije razumela, Svi su se prema njoj ponaali kao da je sasvim normalno to je tu sa Dastinom. tavie kao da je njegova devojka, Posle ruka Dastin je rekao da moraju da krenu, kako bi pre mraka stigli u Nojs. Domaini su ih ispratili i pozvali da uskoro ponovo budu njihovi gosti.VIIIOstavi sama sa Dastinom, Eleonora se povukla u sebe. Do ^a nije progovorila nijednu re. Iznenaen naglom promenom njenog raspoloenja, Dastin je mislio da je grize savest zbog Pita. Na elu mu se urezala duboka bora. Bio je povreen to posle noi koju su proveli, ona i dalje razmilja o mukarcu kojeg ne voli. Sada je bio siguran da ga ne voli, inae ne bi njemu podarila svoju nevinost. Gledajui njegove promene raspoloenja Eleonora je mislia da se Dastin kaje zbog dogaaja prethodne noi. Verovatno joj nije dovoljno verovao da od njega ne oekuje nita. Ako se plaio da e ona biti prepreka izmeu njega i Veronike, strah mu je uzaludan. Ali nije znala kako to da mu kae, pa je odluila da uti. Kada su stigli ispred njene kue, izala je iz auta i zahvalila mu se, Nije znao da li je iskrena ili se ispod njenih reci krije ironija. Oekivao je da e ga pozvati da ue, ali nije. Kada je nestala iza vrata, upalio je motor i otiao. Narednih dana nisu se viali. Eleonora je esto putovala u ikago, a onda bi je Rejel esto zadravala u njihovom prijatnom domu. Svaki put kada bi ula u dom Fosetovih, Eleonora bi osetila bolni gr oko srca. Uvek se setila novogodinje noi. Rejel i ona su postale dobre prijateljice.Od nje je Eleonora saznala da su Dastin i Veronika ve nekoliko go16 dina u vezi. Rejel se nije dopadala Veronika i ona to nije krila. Dastina je oboavala. Ed i on su odrasli zajedno. Roditelji su im u isto vreme doli u ove krajeve. Fosetovi u ikago, a Kristofersovi u Nojs. Dastin ima dobru duu, a Veronika to ne zasluuje. Ona je jedna uobraena i praznoglava guska govorila je Rejel. Ne znam samo kako Dastin moe da je trpi!Eleonora je utala, Ona nije poznavala Veroniku.Ed je na reci svoje ene esto znao da se naali: Rejel kada nekoga ne voli, uzalud je da joj skine i zvezde sa neba. Sva srea to nisam na tom spisku, a nisi ni ti En. Dastin je svu svoju energiju iscrpljivao radom na farmi. Radnici su ga gledali zapanjeno. Shvatili su da se sa njihovim gazdom neto dogaa, ali nisu znali ta. Prolo je mesec dana od njegovog poslednjeg vienja sa Eleonorom. Veronika se vratila iz Evrope i skoro svakog dana dolazila na farmu. Njeno prisustvo je poelo da ga iritira. Odluio je da prekine vezu sa njom, ionako mu nije mnogo znaila, Tog popodneva dok je sedeo ispred kamina zagledan u igru varnica, oglasilo se zvono. Pre nego to je izaao uo je Veronikin prodoran smeh. Odjednom se namrgodio. Nije bio raspoloen daslua lokalne traeve, ali nije mogao da je izbaci. Ona je jo uvek bila njegova devojka, Makar i formalno, Namestio je osmeh na lice i doekao Veroniku. U poslednje vreme je uporno tragao za njenim loim osobinama, pri tom je stalno poredei sa Eleonorom, Bez sumnje, obe su bile lepe, svaka na svoj nain. Da je morao da bira po spoljanjem izgledu teko bi mogao da se odlui za jednu od njih, Ali ono to ga je privlailo Eleonori bila je lepota duha, koja se oitavala u njenom pogledu, pokretu, ponaanju. Dok je Veronika bila usmerena na to kako da oev novac potroi na lina zadovoljstva i udobnosti, Eleonora je teila ka usavravanju duha, sticanju novih znanja i otkrivanju naunih tajni. I sama je predstavljala tajnu za svet oko sebe, a Dastin je eleo da je dozna, da pronikne u sutinu njenog postojanja. Sa Veronikom je nakon kratkog vremena sve bilo poznato. Nije ostavljala nita za kasnije. Ona je bila tipina bogataka ki, razmaena i hirovita. Dastin je ostajao sa njom ba iz tog razloga. Sa njom je uvek znao na emu je, nije bilo iznenaenja, uz to esto je odlazila na dua putovanja. Veza sa Veronikom mu je bila neoptereujua, sve do momenta dok se nije pojavila Eleonora. Onda je postala dosadna i naporna, jer je svaki trenutak proveden sa Veronikom smatrao izgubljenim vremenom. Okovi, koje sami sebi stavimo u trenucima nepromiljenosti, esto postanu neraskdivi.IXproizvodi dobijeni po Eleonorinoj formuli postali su najtraniji na tritu. Potisnuli su sve konkurente, Njihovi proizvodi su preplavili ne samo domae, ve i inostrano trite, Mnogi inostrani partneri su bili zainteresovani za licencu i nudili izuzetne us l ove sa rad n je Edovoj kompaniji. Eleonora je postala "zlatna koka" Fosetovih. I pored velikog uspeha koji je postigla za tako kratko vreme, i Majklovog upornog udvaranja,, Eleonora je bila nesrena. sve njene misli, stremljenja, elje bili su us m ere ni u jednom pravcu, koji je Proizvodi za nju bio zabranjen i nedostupan Dastin Kristoferson. Od kada se Veronika vratila iz Evrope viala ih je esto zajedno. Svaki put bi osetila bolni gr u stomaku i gorak ukus u ustima. Tuga u njenim oima je postala vidljiva i za druge. Posebno za Rejel. Prilikom jedne posete Rejel je eksperimentisala sa Eleonorom. Odluila je da je natera da otvori srce i izbaci svu gorinu koja se mesecima nakupila u njoj. Znala je da razgovor o onome to nas boli ne reava problem, ali pomae da se umanji bol. En, zato si tuna? Od Nove godine svakim danom si sve tunija, a postie sve vee uspehe na svim poljima. Odbija sve mukarce, a meu njima ima i dobrih prilika. Ima li Dastin neke veze sa svim tim? bila je direktna. Zateena bujicom pitanja, Eleonora je utala. Nije mogla da lae Rejel, mnogo ju je volela, ali nije mogla ni da joj kae istinu. Plaila se da e je Rejel smatrati nezrelom iparicom koja jo uvek ivi u klinakim zabludama. Teko je i sebi priznala da je Dastin njena "deja nepreleana bolest", koja je sve jae obuzima to je starija i ostavlja dublje posledice. lep pored oiju je isto to i budala, Nadala sam se da je uvideo da je Veronika naspram tebe isto to i imitacija naspram dragulja, ali su to izgleda samo moje nade ogoreno je rekla Rejel. Videvi suze u Eleonorinim oima, koje su svakog trenutka pretile da poteku, prila je i zagrlila prijateljicu.Isplai se, kau da suze olakavaju bol a onda poela neno da je miluje po kosi, kao da je mala devojica.Nakon ovih Rejelinih reci, Eleonora je izgubila svoj ponos. Zarila jeglavu u njeno rame, na kojem je isplakala sav bol, neprospavane noi i sruene snove. Nakon toga nikada vie nisu spominjale Dastina. Rejel se svesrdno trudila da se Eleo" nora i on ne sretnu kod njih.Ali u ivotu se ne dogaa sve onako kako to mi elimo.Prolee se probudilo sa svim svojim arima. Dani su bili topli, a noi blage. Priroda je svojim buenjem izazivala elju za ljubavlju. I Eleonorino srce je vapilo za nenou i doaptavanjem sa srodnom duom. Proleni mirisi su rasplamsavali vatru u njoj i sama se plaila poara koji je pretio da je obuzme svakog asa, elu i sagori je. A onda nee moi da odoli nevidljivioj, a tako snanoj niti magnetizma koja je privlaila voljenom oveku. U strahu da mu ne zakuca na vrata i baci mu se u naruje, i tako ponizi sebe, prihvatila je Majklovo udravanje. Sve ee su ih viali zajedno van posla i poele su da krue glasine. Nojs je malo mesto, tako da je Dastin ubrzo uo za njihovu vezu. Bio je vie nego iznenaen. Majki je mogao povremeno da leci Eleonorinu samou, ali nije mogao da zamisli da je Eleonora u njemu nala ljubav, A onda se u Dastinu probudila ljubomora, njemu do sada nepoznat oseaj, koji ga je doveo do pomraenja zdravog rasuivanja. Ljubomora, najvei neprijatelj zaljubljenog srca, esto je ljudima ivot pretvarala u pakao. Ni Dastin joj nije izbegao. Njegova ljubav je pretvorena u pepeo koji je proleni vetar raznosio po poljima, Saznanje da nee biti venanja sa Riterom nije ga radovaio, jer je Majki zauzeo njegovo mesto. Nije ga voleo, ali ni je potcenjivao njegov uticaj na ene. Nije znao klju njegovog uspeha, zato je oseao neizmeran bol, ali i izazov da se bori za naklonost Eleonorinog srca. To mu je dalo novu snagu, novu nadu. Eleonora je poia u laboratoriju kada je zazvonio telefon na njenom stolu. Vratila se i podigla slualicu. Molim vas gospoicu Nilson zaula je dubok muki glas od kojeg joj se sledila krv u venema.Ja sam... Dastin ovde. Jesi li slobodna za vikend? Imam iznenaenje za tebe,Tajac. Eleonora je sluala neujednaene otkucaje svoga srca. Plaila se da ih Dastin moe uti s druge strane, En, jesi li tu? pitao je zabrinutim glasom. Ve je pomislio da je otila, da pria u prazno, kada se ona oglasila:Ne znam. Danas je tek sreda, do vikenda ima jo dosta.Tebi su trebali da daju ime NE ZNAM, umesto Eleonora. Ima li ti jo neku re u svom reniku? osetila ja kako mu podrhtava glas. Javiu se bilo je sve to je rekla, a onda prekinula vezu. Sela je na stolicu, a rukama pritisla srce koje je pretilo da iskoi iz grudi. Zato li je zvao? Kakvo je to iznenaenje? Hiljade drugih pitanja joj se vrzmalo po glavi, na koje nije imala odgovor. Dok je Eleonora pokuavala da stia uzbuenje zbog Dastinovog poziva, u kancelariju je uaoMajki sa kartama u rukama za putovanje u Evropu, u Francusku. Za dva dana biemo u Parizu! Prestonici ljubavi i kulutre starog kontinenta! u svom ushienju nije primetio njenu smetenost. Ti si dragulj nae kompanije! Partneri iz Nantesa ele da se upoznamo sa njihovom proizvodnjom i usavrimo je. Eleonora je i dalje sedela na istom mestu. Tek tada je Majki primetio njeno bledo lice.En, ta ti je?! pitao je, a u glasu mu se osetio strah.Nita. Samo si me iznenadio slagala je ne trepnuvi, jer je ona ve due vreme znala za ovaj projekat, preko Rejel i Eda, ali nije oekivala tako brzu realizaciju. A Dastin?! Sve se bunilo u njoj. "Pozvao me posle toliko vremena, poeleo da se vidimo za vikend, a ja u petak putujem". Dolo joj je da zaplae na glas. Umesto toga pitala je Majkla: Ko putuje? nadajui se da ona nije u aranmanu. Nas dvoje! Ko bi drugi?! zaueno je pitao. v Uvee je pozvala Dastina elei da ga obavesti da zbog puta ne moe da prihvati njegov predlog za vikend. Ali umesto Dastina javila se Veronika. Zauvi njen melodian glas, Eleonora je spustila slualicu. Suze su joj kliznule niz lice. "Mrzim te, Dastine Kristofersone!" rekla je glasno, kao da e joj to ublaiti razoaranje i bol. Naredni dan je provela u pripremama za put, a vee je provela kod Fosetovih. Sa Edom se dogovorila oko poslovnih aranamana sa Francuzima, a sa Rejel je proveravala da li je ponela sve to joj je potrebno za petnaestodnevno odustvo. Ba ste vi ene komplikovane! Pa ide samo na dve nedelje. Uostalom ako neto i zaboravi moe kupiti u Nantesu umeao se Ed...., se razbesneo kada je od^i_ua saznao da je Eleonora otputovala u Evropu \ to sa Majklom Tajlerom. Pri samoj pomisli da e sa njim provesti petnaest dana, srce mu se grilo. Jo vie ga je bolelo to mu je preutala putovanje kada je zvao pre dva dana. Uz to rekla je da e ga pozvati, a slagala je. Njegova ljubav prema Eleonori je poela da se pretvara u mrnju. Toliko ju je voleo, nadam se da e jednog dana ponovo biti njegova, kao u novogodinjoj noi, samo ovog puta zauvek. Iza svake njegove elje stajala je provalija, nepremostiva i beskrajna. Stigavi u Pariz, Eleonora i Majki nisu znali ta pre da pogledaju. U ushienju pred lepotom Luvra, Sene, Bolonjske ume... zaboravila je svoj bol. A onda ju je Majki ispod Trijumfalne kapije zaprosio. On, zakleti neenja, igrao je na poslednju kartu, da je odvede u krevet. Bilo mu je neshvatljivo da je uporno odbijala svaki njegov pokuaj da joj se priblii. Vie nije imao ni keca u rukavu, istroio je ceo pil, a dama mu je ostala nedostina. Eleonora je odjednom poela nekontrolisano da se smeje. Iznenaen i uvreen, Majki je gledao negde pored nje. On, Majki Tajler, osvaja enskih srca, da doivi ovakvo ponienje. Da na njegovu branu ponudu odgovori na ovakav nain?! "Zalaie, lepa moja!" zakleo se u sebi. Bila je probuena tamna strana njegove linosti. Eleonora nije ni slutila ta se dogaa u mukarcu pored nje, niti kakvu joj osvetu sprema. Majki, nisam ja ena za brak. Ti si mi zaista drag, lepo mi je sa tobom, ali te ne volim iskreno je rekla, Moda se 'jednog dana i udam, ako mi doe "princ na belom konju" pokuala je da se naali na sopstveni raun.Ja sam u toj kombinaciji oigledno "konj bez princa" rekao je Soreno.Pogledala ga je iznanaena gorinom u njegovom glasu. Tek sada je shvatila da je Majki povreen, ali nije razumela ime je to uinila. Bila je samo iskrena. Vreme u Parizu je proletelo, morali su da krenu dalje. Eleonora je obeala sebi da e jednom doi na due veme i razgledati sve lepoten istorijske znamenitosti ovog grada. U Nantu im je svaki tren bio isplaniran. Mnogo vremena su provodili u obilasku hala gde se obavljala proizvodnja, kao i u konsultacijama sa njihovim strunim kadrom. Popodneva i dobar deo veeri su njih dvoje analizirali i izraivali nove projekte koji bi mogli biti primenjeni, a koji bi sadrali bitne elemente njihove licence. Malo vremena im je ostajalo za obilazak grada i sitna lina zadovoljstva, tako da i Eleonora nije imala mnogo vremena da razmilja o Dastin u. "Za ojaeno srce rad je najbolji lek" setila se stare izreke i uverila se u njenu istinitost. Tek ovde, daleko od Nojsa i Dastina, shvatila je da je veza sa Majklom promaaj. Pokuala je, ali nije uspela da nae sebe, sreu i ljubav pored njega. Znala je da je kraj bio jo u Parizu, ispod Trijumfalne kapije i osetila veliko olakanje. "Jedna obaveza manje", pomislila je, i na usnama joj je zatitrao osmeh. U Nojsu, za to vreme, Dastin je liio na pobesnelog lava, zatvorenog u kavezu. Nije ni nasluivao kako je teko biti uskraen za oseaj zadovoljstva da u noi, dok svi spavaju dubokim snom, sa svog prozora gleda osvetljen prozor Eleonorine sobe, Sada je vladala tama koja je u njenriij izazivala tihu jezu. Prizor obavljen crnim velom noi delovao je sablasno. Ni rad m j vie nije pomogao da je zaboravi, Svaki njegov nerv je udeoza njom, za njenom blizinom. Veronika je opet otputovala, ovog puta kod drugarice u Ohajo, zbog ega je osetio olakanje. Bilo mu je teko da u njenom prisustvu potiskuje svoje neraspoloenje i skriva ljubav prema drugoj eni. Veronika je bila povrna, ali nije bila zla. Nije mogao da je povredi, isto kao to nije mogao da je voli. Posebno od trenutka kada je sa Eleonorom doiveo poniranje u najskriveniji kutak ljudskog bia, pri tom doivljavajui stapanje tela i due u nerazdvojnu celinu, uzajamnu ljubav. Razdiran ljubavlju prema Eleonori i oseanjem odgovornosti prema Veroniki, koja mu je poklonila sve ove godine, Dastin se nalazio na raskrsnici kojoj nije mogao da odredi pravo prvenstva. Prolee je u Nojsu bilo posebno lepo. Priroda je bila ogrnuta zelenim ogrtaem razliitih nijansi. Cvee je arenilom svojih boja ispunjavalo zeleni tepih tek oiane trave, a opojni mirisi sveinu predveerja. Edov poziv da vikend provede kod njih, Dastin je rado prihvatio, jer ga nita nije zadravalo u Nojsu u Eleonorinom odsustvu. Nije slutio koliko e bola doiveti u njihovoj kui, ali i sree. U petak popodne je parkirao auto u dvoritu Fosetovih. Rejel i deca su bili napolju koristei svaki sunani trenutak. Dok ih je posmatrao kako razdragano cie trei za loptom, i sam je poeleo da ima svoju porodicu. Ugledavi ga, Rejel mu je pnsla. Bila je zadihana i crvena u licu od igre sa decom, ali zadovoljna i nasmejana. Pozvala je decu i zajedno sa Dastinom ula u kuu Ubrzo je stigao i Ed. Posle ruka ffde'' u, sal i priali. Priseali se stanh vremena, i dragih ljudi uvek odsedao kada je bio Fosetovif ma u poseti. Uavi unutra, obuzeoj ga je oseaj usamljenosti i bola. Pre nekoliko meseci je doiveo svoju ljubav upravo tu. Ona je bila pored njega, lepa, poeljna i topla. Predavala mu se poneta arom svojih oseanja. A sada je daleko odavde, od njega, sa drugim mukarcem. "Da li se njemu daje istom eljom, iskrenou, ljubavlju?" trovao je svoje srce i duu crnim mislima. ele noi se prevrtao po krevetu. Tek pred zoru je zaspao. A onda se prenuo iz sna,, i nije znao da li jo uvek sanja ili je poeo da gubi razum, ona je bila tu, pored njega, topla i nena kao u novogodinjoj noi.XImajkl nije mogao da zaboravi Eleonorinu uvredu u Parizu, a jo vei udarac na njegov ego je bilo to to je Eleonora odbijala sitne nenosti, koje su do tada inile njihovu vezu, Povreen, ali i uvreen, svaki slobodan trenutak je koristio da je osvoji, a potajno je smiljao nain kako da joj se osveti. Poto je sa Fosetovima bila u bliskim odnisma, nije hteo da igra na tu kartu. Nije voleo Rejel, a ni ona njega, pa se plaio da bi se pokuaj da Eleonori podmetne nogu na profesionalnom planu, vratio njemu kao bumerang. Ostalo mu je jedino aa ugrozi njenu reputaciju u Nojsu. Naime, Eleonora je u Noisu hib vrlo cenjena, kao visoko Sna u svom poslu, a i kao moralna devoik Nije izlazila po kafiima i slinim mestima Njena prolost je bila besprekorno ista i tu je majkl naao prostor za ostvarenje svoje prljave igre Smislio je da prekine njihov boravak u Nantesu, i za to okrivi Eleonoru. Tako e moda i u fabrici izazvati drugaije miljenje o njoj. Nee vie biti oboavana i nedodirljiva. Ostalo je jo samo da mu se ukae pogodan trenutak za ostvarenje plana. Ni sam nije verovao da mu je sudbina toliko naklonjena, kada je zatekao Eleonoru u drutvu Pjera, direktora francuske kompanije, u njenoj sobi. Eleonora je tog popodneva odluila da se odmori. Naporno su radili prethodnih deset dana, i oseala je vrtoglavicu. Verovala je da je prolazna i da joj treba malo odmora, to je rekla i Majklu. Povukla se u svoju sobu i legla. Nekoliko minuta nakon toga zaula je kucanje na vratima. Nerado je ustala i otvorila. Ispred vrata je stajao Pjer, direktor kompanije iji su gosti bili. Pozvala ga je da ue, iako joj nije bilo ni do ijeg drutva. Meutim, Pjer nije bio bilo ko, od njega je zavisio ceo njihov poduhvat. Ako on oceni da je isplativo primeniti njihovu licencu, ugovor se zakljuuje, u suprotnom, njen i Majklov dolazak je promaaj. Ponudila ga je da sedne, a sama je ostala da stoji. Nije znala ta je razlog Pjerove posete njenoj sobi. Da se neto dogodilo u proizvodnji, pozvali bi je, ne bi direktor dolazio po nju, esto ulo joj je govorilo da treba da se uva ovog oveka, jo kada su se upoznali.Zato ne sedne? Imam oseaj da jedva eka da odem nasmejao se.Nisi daleko od istine, pomislila je u sebi, ali nita nije odgovorila. Sela je na krevet preko puta njega i ekala da on prvi progovori. Pjer joj je gledao pravo u oi, a onda je ustao i poao prema njoj, Zbunjeno ga je gledala, a tada je kleknuo ispred nje i patetinim gla som rekao: Eleonora, tako ste lepi! Opinili ste me im sam vas ugledao! Budite moja! Uhvatio je za ruku, pre nego to je uspela da je istrgne poeo je da je ljubi. Otimala se, pokuavajui da ga zaustavi recima. to se vie otimala, Pjer je bio navalentniji. Zvau upomo, pustite me! rekla mu je, ali se on nije obazirao. Nije razumela svaku re, ali dovoljno da shvati da je nee pustiti dok je ne bude imao. Sada ve uplaena poela je da vie, ali on joj je stavio ruku preko usta. Nije joj preostalo nita drugo, nego da pokua da ga nadmudri. Dok je grozniavo razmiljala kako da se oslobodi njegovog stiska, koji je postajao sve jai, otvorila su se vrata i na njima se pojavio Majki. Ugledavi ga, Eleonora se obradovala, a Pjer razbesneo. Meutim, okrenuvii se Majklu uputio mu je osmeh uz reci: Vaa prijateljica je vatrena ena a onda se okrenuo Eleonori: Srce, vidimo se kasnije i hvala ti za informacije i izaao. Suze su joj navrle na oi, a grlo se osuilo. elela je da kae Majklu da to to je video, nije onoto on misli i to je Pjer pokuao da prikae, ali je ostala nema, Majki ju je prezrivo gledao, a onda joj se uneo u lice.O kakvim informacijama je govorio Pjer? pitao je preteim glasom.Lae, pokuao je da me siluje! Da nisi naiao, sigurno bi to i uinio rekla je slomljenim glasom. Ne verujem ti ni re, zato ne pokuavaj da igra sentimentalne scene. Bolje bi bilo po tebe da mi kae istinu ili e zaaliti. I protiv njene volje suze su joj skliznule niz obraze. Nije znala kako da Majkla uveri u istinitost svojih reci. Na njegove reci oseala se kao pogoena gromom: Spakuj svoje stvari, putujemo prvim letom nazad, pa Edu objasni ta je Pjer radio u tvojoj sobi, i koje si mu informacije dala. Moda ti poveruje!Krenuo je prema vratima, a onda zastao i cinino joj dobacio:Ja ti ne verujem ni slova i to u rei i Edu. Samo da zna, ako ceo poduhvat propadne, ti si kriva za to! Kada je ostala sama dala je oduka svom ponienju koje je doivela i zaplakala. Samo, ovog puta suze nisu donele olakanje. Spakovala je svoj kofer i ekala Majkla da je obavesti kada imaju let za povratak kui. Vreme je sporo prolazilo. Svaki minut joj se inio dug kao godina. Sav njen rad proteklih meseci je bio uzaludan. Njena budunost unitena. Kako e Edu dokazati da govori istinu, kada su Majki i Pjer govorili suprotno. Znala je da e ostati bez posla a to je znailo da e morati da ode iz Nojsa. Plaila se da e dobiti zabranu rada u struci, i uopte da e teko moi da nae drugi posao, jer je optuena za odavanje poslovne tajne. Cinjlo joj se da se ceo njen svet rui. emu sve ove godine uenja, noi istraivanja? Da bi dva mukarca, sa kojima je odbila da ode u krevet, iz osvete sruila sve to je izgradila. Nije mogla da veruje da joj se to dogaa,Zaulo se kucanje na vratima, a zatim se pojavio Majki.Spremna? bilo je sve to je rekao. Uzela je svoje stvari i pola za njim. Koliko god je bila povreena, nije htela da pokae pred Majklom. Podigla je glavu i uspravno ila pored njega, Nisu progovorili nijednu re do ikaga, Kada su se nali van aerodromske zgrade, ponudio je da poe sa njim do Nojsa, to je ona odbila. Samo se cinino nasmejao i poeleo joj sreu.XIIKada joj je nestao iz vidokruga, zvala je taksi i rekla adresu fvih. Bilo je dva i deset, posle ponoi. Njih je jedino poznavala u Cikagu, a i elela je da im sama saopti razlog njihovog prevremenog povratka, pre nego je Majki pretekne u tome. Znala je da Majki nee rei istinu, ali da e toliko lai da napakuje, nije mogla ni da zamisli. Oko pola tri se nala ispred ulaznih vrata Fosetovih. Taman je htela da pritisne zvono na ulaznim vratima, kada se svetio u kuhinji upalilo. Prila je prozoru i pokucala. S druge strane prozorskog stakla ugledala je lice njihove domaice i zamolila je da joj otvori, kako ne bi probudila elu kuu. Mod joj je otvorila vrata gledajui je u udu. Sam Bog te poslao, Mod! rekla je Eleonora. Gospoice, odakle vi u ovo doba? Da se nije neto desilo? Nije Mod, samo je dolo do promene plana, i eto mene u ikagu, usred noi. Put do Nojsa u ovodoba mi nije prijao, pa sam odluila da prespavam kod Rejel i Eda. Nemojte ih buditi, kad to ve nisam ja uinila. Ionako emo se videti ujutru. Mod je ponudila da joj pripremi neto za jelo, ali je 'Eleonora odbifa/ zahvalivi se.Idem da legnem, umorna sam. A i ti si, verujem osmehnula joj se.Mod nije znala da je Dastin ostao da prespava. Ona se posle veere povukla u svoju sobu i legla. Ubrzo je zaspala, tako da nije ula kada su Fosetovi otili na spavanje.Uavi u sobu Eleonora nije palila svetio. Meseci na je obasjavalasobu, tako da je otila pravo u kupatilo. Istuirala se i u majici pola u krevet. Nije mogla da trai spavaicu u koferu, ionako je bilo toplo u sobi. Tek kada je prila krevetu, videla je da nije prazan. Ispod pokrivaa se ocrtavala figura mukarca. Nije mogla da vidi lice, ali je oseala da je niko drugi do Dastina. Razmiljala je ta da radi. U sobi nije bilo drugog kreveta. Mogla je da legne pored njega, ili da probudi Rejel. Odluila se za prvu varijantu. Polako se uvukla pored mukarca, pazei da ga ne dotakne. Samo to se pokrila, osetila je eline ruke kako je privlae sebi. Dok je stajala pored kreveta obasjana meseinom, Dastin ju je gledao, ne verujui svojim oima. Mislio je da sanja. A onda je osetio kako druga polovina kreveta uranja pod njenom teinom i uverio se da je Eleonora zaista tu, pored njega. Njegovoj srei nije bilo kraja. Saekao je da se pokrije, a onda je snano zgrabio privlaei je k sebi. Nije se opirala, to mu je ulilo samopouzdanje. Privukao je sebi i poeo neno da je miluje po leima. Osetivi njeno telo pored svog, sva ula su mu se napela. Srce mu je udaralo kao sat starog zvonika. Ni Eleonora nije bila nita manje iznenaena i uzbuena. U njegovom naruju zaboravila je sve doivljene neprijatnosti, kao i one koje je tek oekuju. Prepustila se njegovim spretnim rukama, koje su znalaki rasplamsavale strast u njoj. Predavala mu se u potpunosti, kao razbesneli talas litici stener pri tom ne mislei na posledice. Do jutra su vodili ljubav, a onda iscrpljeni, ali sreni i zadovoljni, zaspali su zagrljeni. Ovog puta su je probudili Dastinovi poljupci. Otvorila je ot i njen pogled se izgubio u tamnim dubi na ma njegovih enica.23Osmehnula mu se. A onda je sena prela preko njenog lica, setivi se prethodnog dana. Samo je uzdahnula i prepustila se Dastinovim nenostima. Kada je Eleonora sila, zatekla je u salonu Eda, Rejel, Dastina i Veroniku, koja im je oduevljeno priala o svom boravku u Ohaju. Dragi, morae sledei put da ide sa mnom! a onda, ugledavi Eleonoru, sa njenog lica je nestao osmeh. Ledena utivost je zamenila oduevljenje i uputila je Dastinu optuujui pogled. On je samo oborio pogled. U vazduhu se oseala napetost. Rejel se prva snala. Kako si spavala, draga? Mod mi je rekla da si jutros doputovala obratila se prijateljici, pri tom uputivi osmeh odobravanja. Sigurno si gladna. Hajdemo nas dve u kuhinju, a Veroniki ostavljamo momke da ih zabavi. Uhvativi Eleonoru ispod ruke, skoro ju je izgurala iz salona. Kada su se nale u sigurnosti Rejeline kuhinje, Eleonora se skoro sruila u stolicu. U poslednjih nekoliko sati je doivela previe uzbuenja i ovo je bila kap u punoj ai. Ruke su joj podrhtavale, a u glavi joj je tutnjalo. Misli su joj bile zbrkane i nije znala kako da ih dovede u red. A morala je, tek ju je ekao razgovor sa Edom, koji za Eleonoru nije bio nimalo prijatan.Popila je kafu, ali nita nije mogla da jede. Rejel joj je sauesniki stegla ruku, kao da je tim stiskom htela da joj kae da ono to mora da se dogodi dogodie se, ma koliko mi od toga beali. Morale su da se vrate u salon, kako Veronika ne bi posumnjala da se ovde zaista neto dogodjlo izmeu Dastina i Eleonore.im su ule, Veronika se obratila Rejel, pri tom gledajui u Eleonoru.Z4Morau da vam uzmem Dastina, jer se dugo nismo videli. Neete mi zameriti, nadam se da razumete zov srca. I protiv njene volje, rumenilo je oblilo Eleonorine obraze. Svaka re joj se zabijala u srce, kao komadii stakla, ostavljajui duboke oiljke. Znala je da nema razloga da se ljuti na ovu devojku, ali to je bilo jae od nje. Mrzela je i sebe to je dozvolila Dastinu da se igra sa njorri svaki put kada je Veronika daleko od njega. Odluila je da tome uini kraj.XIIIada su ostali sami, Eleonora je Ispriala Edu razlog njihovog iznenadnog povratka. Nije nita dodala, niti oduzela, od onoga to se stvarno dogodilo. Jedino im nije rekla da ju je Majki zaprosio u Parizu, ne zato da bi neto preutala, ve je smatrala da to nije od znaaja za dogaaje od pre nekoliko sati. Meutim, Ed je bio vrlo mudar ovek. Ponekad, kada ga ne biste gledali, mislili biste da razgovarate sa starcem, ije je ivotno iskustvo vrlo bogato. U celoj prii mu je neto nedostajalo. Cenio je Majkiovu profesionalnost, ali je znao i njegovu drugu stranu. Zapravo, Majki je bio kao zmija. Dok puzi po tebi, ne zna da li e te ujesti ili zadaviti, En, ako ne sklopimo ugovor sa Francuzima, nije smak sveta. Kako bi ti drugaije videla Pariz? pokuao je da se naali. Uostalom, toliko si doprinela kompaniji, da jedan ugovor manje nee se ni primetiti. Nakon tih reci, Eleonora se oseala jo neprijatnije. Toliko Edovo raumevanje joj je jo tee palo. Bilo bi joj lake da je eksplodirao. Hvala na poverenju Ed, ali ako taj ugovor ne bude zakljuen, ja u napustiti kompaniju odluno je rekla. Ne budi blesava! oglasila se Rejel, koja je svo vreme utala. da Ed misli da si zaista kriva, to bi ti i rekao. Kada je posao u pitanju, kod njega ne postoje prijatelji. Isto posle podne Eleonora se vratila u Nojs. Nije mogla da jo jednu no provede u kui Fosetovih, iako su navaljivali. Nije mogla da podnese pomisao da sama prespava u krevetu, koji je mirisao po Dastinu. Stigavi u Nojs rano je legla. Iscrpljena od proteklih dogaaja, popila je tabletu i zaspala. Kada se pojavila u fabrici imala je oseaj da je svi gledaju nekako drugaije, da su usiljeni u ponaanju prema njoj. Ula je u svoju kancelariju, ali nije mogla da se skoncentrie na posao, U vazduhu je oseala predstojeu oluju. Tog trenutka su se otvorila vrata i Majki je skoro uleteo unutra. I njega si uspela da splete u svoju mreu! ta li si mu uradila samo?! Da li Rejel zna da je tvoje prijateljstvo sa njom samo maska za prevaru njenog mua? Tog trenutka je zamahnula rukom. Eleonora je Majklu udarila amar takvom estinom da su je zaboleli prsti.Dosta mi je vie tvojih gnusnih lai! uzviknula je. Odakle ti samo toliko otrova?! Iznenaen, Majki ju je gledao poluotvorenih usta. Nije poznavao ovakvu Eteororu. A onda joj je priao i zgrabio za ramena pokuavajui da je poljubi. Tada je dobio pepeljaru u glavu, koja se nala na ivici Eleonorinog stola, Rasekla mu je kou iznad slepoonice i krv museslivala niz obraz. Pustio ju je naglo i izaao iz kancelarije.Ostavi sama i shvativi ta je uinila, oekivalaje poziv od irektora, gospodina Granta. Kako ni u narednih sat vremena poziv nije usledio, otila je kui. Danas zaista nije bio njen dan. Znala je da nije sposobna da obavlja ni rutinsku kontrolu, a kamoli detaljne analize. Mesto je nije dralo, pa je izala da proeta. "U hodu se manje misli" setila se izreke, a i trebao joj je sve vazduh. Suton je neno milovao obzorje, nagovetavajui brzi dolazak noi. Umorna, ali bistre glave, vratila se kui. Odluila je da ostane u Nojsu i fabrici dok se Francuzi ne jave, a onda bez obzira na ishod saradnje sa njima, dae otkaz i otii. Sa Majklom vie nije mogla da sarauje. Jedno od njih dvoje je moralo da ode. Odluila je da to bude ona iz jo jednog razloga, Dastin. Njena ljubav prema njemu je narasla do granica ludila, U njegovom prisustvu gubila je razum, a elo njeno bie se stapalo u samo jednu elju da bude njegova. Znala je da e mu ponovo pasti u zagrljaj kada on to poeli, kao to je znala da ta ljubav nema budunosti. elela je da sebe potedi nepotrebnog bola i ponienja. Ohrabrena donetom odlukom narednog dana se samouvereno pojavila na poslu. Nije obraala panju na aputanja iza njenih lea, iako ih je vie oseala, nego to ih je ula, uVeronika nijednom reju nije Dastinu nagovestila svoje slutnje u vezi sa Eleonorom. Bila je dovoljno mudra da ne rasplamsa vatru koja preti da bukne u poar. Dastinovi pogledi upueni toj devojci su govorili vie od reci. Ljubomora ju je izjedala, ali nijednog trenutka je nije pokazala, Znala je da bi ljubomornim scenama izgubila Dastina zauvek, a to nije elela.Umesto toga, predloila mu je da zajedno otputuju negde, gde e bi, .. 25 ti sami. Da je poziv usledio pre nekoliko meseci, Dastin bi ga prihvatio sa oduevljenjem, jer mu je odmor bio preko potreban. Na farmi se iscrpljivao do iznemoglosti, samo da potisne misli o Eleonori. Ali sada, kada mu je dokazala svoje emocije, nije mogao da podnese misao da bude udaljen od nje, a kamoli tue nenosti. Znao je da mora da povredi Veroniku, jer je odluio da uini kraj njihovoj vezi, zato je oseao potitenost. Smatrao je nepotenim da je obmanjuje, jer ono to je oseao prema Eleonori nije bilo prolazno. Zeleo ju je u potpunosti, srcem i telom. Nije hteo da krade njene nenosti izmeu Veronikinih putovanja. Odluio je da otvori karte i na najblai mogui nain saopti Veroniki sve to. Eleonora nije gubila vreme. Pisala je Klari u Denver i zamolila je da joj nae neki posao tamo. Objasnila joj je ukratko ta se dogodilo u poslednje vreme i da eli da ode iz ove sredine. Dastina nije pominjala. On je bio njena tajna poslednjih nekoliko godina. Ubrzo je dobila Klarin odgovor, koji joj je izmamio osmeh na licu."Draga Eleonora,Obratila si se na pravu adresu. Takvog strunjaka kao to si ti nema ko ne bi oberuke prihvatio, ali koliko sam shvatila iz tvog pisma ne eli da radi ono to najbolje zna. Pretpostavljam da su tvoji razlozi line prirode i neu zadirati u njihovu sutinu. Poto mi je mu gradonaelnik Denvera nije bilo teko nai posao za devojku poput tebe, Izbor je bio moj, ali ukoliko ti ne od-govara ne mora da ga prihvati, nai emo neto drugo. Naime, naftnoj kompaniji je potrebna sekretarica. Mislila sam da je to dovoljno dinamian posao za nekoga 26 ko eli da zaboravi prolost, jer ne ostavlja mnogo vremena za seanje, a iscrpljuje vie nego sva tvoja istraivanja, tako da e od umora padati u dubok san bez snova. Jedva ekam kada u te videti. eljno te oekujem. Klara" Eleonora je polako pakovala stvari, pri tom nikom nije govorila o svojim planovima, ak ni Rejel. Nije elela da doe u situaciju da je odgovaraju od njenih namera, a ovde vie nije mogla da izdri. Zato je odluila da uti. Istog dana kada je primila pismo od Klare, stigao je odgovor od Francuza da u potpunosti prihvataju ugovor. Njenoj srei nije bilo kraja. Duboko u sebi je bila zahvalna Bogu to joj je usliio molbe. Narednog jutra je krenula u Denver, Usput je ubacila pismo za Rejel, kojim ju je obavestila da se preselila u Denver na neko vreme, i za gospodina Granta, kojim je dala otkaz. Sunce se sneno pomaljalo na horizontu, i svojim mleno belim zracima kupalo tek probueno jutro. Sela je u auto, i uputila se u neki novi, za nju do sada nepoznat ivot. "Ako se po jutru poznaje dan, onda moj poetak ima izgleda", razmiljala je dok je naputala usnuli Nojs.XIVSusret sa Klarom vratio je Eleonoru u studentske dane, kada su Dile spremne na svakojake vragolije. Iako udata za gradonaelnika, pri tom dosta starijeg od nje, Klara se nije nimalo promenila. Njena vesela priroda, britkost jezika i lepota ostali su nepromenjeni. Otvorena kao i uvek, Klara je direktno pitala Eleonoru:A sada zadovolji moju znatie^ Iju i reci mi iksreno koje taj nesrenik od kojeg si pobegla u Denver, i ta je uinio? Sve mu mogu oprostiti, sem ako je oenio drugu! Eleonora je znala da bi svaki pokuaj da Klari ne kae istinu bio uzaludan, zato joj je ispriala dogaaj iz Nantesa, koji je uticao na to da potrai pomo od Klare novi posao. Dastina je preutala, nadajui se da e je zadovoljiti priom o Pjeru i Majklu. Klara ju je samo gledala, a onda vie za sebe, nego Eleonori, rekla: Dobro, pola prie znamo i to je dovoljno za poetak. Drugu polovinu emo ostaviti za kasnije, kada se emocije stiaju a u sebi je pomislila moda mladi Dekson izlei tvoje srce. Neverovatna je pomislila je Eleonora. I onda joj je palo na pamet da bi Klara imala mnogo vie uspeha kao psiholog, nego kao tehnolog. A sada se odmori, jer veeras imamo prijem kod Deksonovih. Drutveni ivot ovde u Denveru je vrlo dinamian. Razumee da kao supruga gradonaelnika moram biti viena i na mestima koja bih rado izbegla. Sreom prijem kod Dekosnovih nije jedno od tih. Naprotiv, oni su nam dragi prijatelji, a i tvoji budui poslodavci. Zato obrati panju na svoj izgled veeras, jer ti se prua prilika da ih osvoji na prvi pogled, Ono to joj Klara nije rekla, bilo je da treba da osvoji Tima Deksona, neenju i vlasnika naftne kompanije. Kada se nala u svojoj sobi, jednoj od mnogih u ogromnoj kui, Eteonora se istuarala i legla. Umorna od puta i svih zbivanja poslednjin meseci, prvi put je zaspate bez tablete. Kada se probudila u nepoznatoj sobi, trebalo joj je nekoliko trenutaka da se seti gde se nalazi, a onda je pogledala na sat koji je pokazivao est sati. Brzo se obukla i sila u salon. Klara i Metjusu sedeli u naslonjau i pili kafu. Ugledavi je, Klara je ustala i upoznala sa svojim suprugom. Metju je bio'mukarac kasnih etrdesetih godina, ali je izgledao mnogo mlae. Njegove plave oi i blagi osmeh davali su njegovom licu mladalaki izgled. Pozdravio je Eleonoru.O vama sam uo mnogo hvale rekao je.Ne verujte u sve to vam Klara kae o meni, preteruje odgovorila je Eleonora. Nisam samo od Klare uo o vama, ve i iz drugih krugova. Metju i Eleonora su nali mnogo zajednikih tema, ali je Klara prekinula njihovo askanje. Ako hoemo da stignemo na vreme kod Deksonovih, moraemo da pourimo. A vas dvoje imaete dovoljno vremena da se ispriate, od sad je Eleonora itelj naeg grada. Kod Deksonovih su stigli neto pre devet. Ve je pristiglo dosta ljudi i muzika je tiho svirala. Eleonora je upoznala domaine i svoje budue poslodavce. Bio je to stariji, vrlo simpatian brani par. Eleonora im se dopala na prvi pogled i to nisu ni skrivali. Dok su razgovarali sa svojim domainima priao im je mukarac sa osmehom na usnama. Visok,prijatne spoljanosti, nije ostao nezapaen. Bio je to Tim, sin Deksonovih i vlasnik naftne kompanije. Prilazei nije skidao pogled sa Eleonore. Kada su ih upoznali okrenuo se Klari. Zahvaljujem ti na izboru ovako lepe sekretarice. Nadam se da emo se dobro slagati.Ne brinem se ja za tebe Tim, snai e se ti ve! Samo nemoj dami uplai prijateljicu svojim urlanjem, kao to zna, kada ti neto nije po volji. Dok je razgovarala sa Timom ispod oka je gledala prijateljicu. Blago rumenilo je oblilo njene obraze. Moda moj plan i uspe nadala se Klara. Vee kod Deksonovih je proteklo u prijatnoj atmosferi. Eleonora je upoznala dosta ljudi, od kojih su mnogi bili zaposleni u njihovoj kompaniji, u kojoj je i ona trebalo uskoro da pone da radi. Pomalo se plaila da li e uspeno obavljati posao koji se od nje trai. U stvari, ona nije tano znala ta je posao jedne sekretarice. Njeno poimanje tog radnog mesta se sastojalo u javljanju na telefon i zapisivanju svih poziva u odsutnosti poslodavca, prekucavanju njegovih diktata i primanje i sortiranje pote. Ali nije se dugo bavila tim mislima, to je ipak ostavila za neko novo sutra, ovog trenutka se trudila da zapamti to vie ljudi koje je veeras upoznala. Neto iza ponoi, Klara, Metju i Eleonora su se oprostili od svojih domaina. Tim je tuno gledao u Eleonoru kada je odbila njegov poziv da ostane jo malo*. Izgovorila se umorom od puta. Istina je bilo da je umorna, ali ne kao to je rekla Timu od putovanja, ve od naprezanja da ele veeri dri osmeh na licu. Eleonora je pripadala ljudima koji su vesto skrivali svoje emocije od drugih. Njen osmeh i blagost u pogledu su esto bili paravan za njena prava oseanja. Ali Klaru nije mogla tako lako da zavara, u ta je imala prilike esto da se uveri. Narednih nekoliko dana Klara je imala izgovor da odloi poetak Eleonorinog rada, tako da je Eleonora poela da se osea kao parazit u njihovoj kui, to je jedno popodne i rekla dok su sedeli u salonu. Na te njene reci Metju se tako glasno nasmejao da ga je iznenaeno pogledala. Eleonora, kada je neko navikao da radi kao ti, onda je sasvim logino to se osea tako, ali kada se Klara doepa prijatnog drutva, onda je skoro nemogue izvui se iz njenih ka ndi uz smeh joj je rekao Metju.Hoe ii ti da kae da sam ja parazit? toboe uvreeno mu se obratila (Clara. Nipoto draga! pravdao se Metju. /^ i kada bi bila, bila bi najlepi parazit kojeg sam video u svom ivotu! Na to su se svi nasmejali, a onda je Klara obeala Eleonori da e sutra pozvati Tima i dogovoriti sa njima kada e Eleonora poeti sa radom.XVda je Rejel proitala EleonoLrino pismo, suze su joj zasjale oRff? izmeu redova je proitala ono to je Eleonora pokuala da sakrije od nje, da ju je ljubav prema Dastinu oterala u Denver. Tog trenutka je t?ila u stanju da presavije Dastina preko kolena i isprai ga kao malo dete. "Da li je on lep, ili zaista nita vie od fizike privlanosti ne osea prema Eleonori?!", pitala se. Prosto nije elela da veruJe da Dastin voli Veroniku. Jeste ona bila lepa, ali je imala neto odbojno u sebi, zbog ega Rejel nikada nije mogla da je prihvati. Kada je Ed doao sa posla, jo sa vrata je saopto Rejel novost da ih je Eleonona napustila.Znam, jutros sam dobila njeno pisrno kojim me obavestila da se naneko vreme seli u Denver. Samo ne znam zato ba tamo! odgovorila mu je. Kako li e Dastin prihvatiti ovu vest? naglas se pitao Ed. Dastin?! Pa on ju je i oterao, valjda e biti zadovoljan? bila je ogorena Rejel. ta pria Rejel? Zato ju je Dastin oterao? Zar nisi primetila da je guta pogledom? Taj veliki momak je zaljubljen u nju do uiju! protestovao je Ed. Pa kad je tako zato nije prekinuo sa Veronikom? i dalje je Ijutitim glasom pitala Rejel. Ne znam, ali mislim da ima svoje razloge. Da, ima svoje razloge! Glumi Don uana! Zvono na ulaznim vratima je prekinulo njihov razgovor. Pogledali su se, jer nikoga nisu oekivali. Na vratima se pojavio Dastin. Pogled mu je bio izbezumljen. Gde je ona?! bilo je sve to je rekao. Sedi, Dastine, polako. Prvo nam reci ta se dogodilo te si uleteo kao noen tajfunom pokuao je Ed da ga smiri. Ceo Nojs pria da nije mogla da preboii raskid sa Majkiom i da je otila zauvek iz Nojsa. Videvi tugu na njegovom licu i bol u pogledu, Rejel se saalila nad njim kao nad detetom. Prila je i blago ga potapala po ramenu, To to se pria u IMojsu je verovatno ono to irn je Majki servirao. Koliko ja znam ona nikada nita dublje nije oseala prema njemu. Mislim da ni sama nije znala zato je ita poinjala sa njim. Verovatno je bila usamljena i prijalo joj je njegovo drutvo. Ali zbog njega sigurno nije otila u Denver.U Denver?! zaueno je pitao Dastin. ta e u Denveru?To ve mora nju da pita. I mi znamo koliko i ti blago mu je rekla Rejel. ...... Spustio je glavu na ruke i inilo se kao da e da zaplae. Onda je duboko uzdahnuo, ustao i oprostiose.Izvinite to sam vam porernetio popodnevni mir seo je u auto i otiao.Rejel i Ed su jo neko vreme gledali u pravcu u kojem je nestao njegov dip, a onda su uli u kuu. Jesam li ti rekao da je zaljubljen? pobedonosno je pitao Ed, a onda je zagrlio neno i poljubio u vrh nosa.Stvarno ga ne razumem priznala je Rejel.Vozei ka farmi Dastin je razmiljao o Eleonori. Bilo mu je lake kada je uo da i Ed i Rejel misle da je priu servirao Majki, i da nije istinita. To mu je dalo zeleno svetio da pritegne Majkla da mu kae istinu i da kako zna spere ljagu sa Eleonorinog imena. Ali ga je kap stena pritiskalo pitanje zato je otila, ako nije u pitanju raskid sa Majklom. Znao je da su Francuzi potpisali ugovor, znai zbog posla nije. Ni u najsmelijim matanjima nije pomislio da bi on mogao biti razlog njenog odlaska. A onda se setio Cikaga i Pita. Nije znao gde on ivi, tavie, na njega je i zaboravio, kada je Eleonora postala Majklova devojka. "Da li joj je javio datum venanja?", pitao se. Pri toj pomisli vrtelo mu se u glavi, a srce je ritelo da prepukne. Nije mogao da podnese pomisao da Eleonora bude tua. Mrzeo je sebe to joj nije rekao ta osea prema njoj, Suvie dugo je ekao da prekine sa Veronikom. I sino je napokon Dokonao njihovu vezu i pored scene ' ~>ju je Veronika napravila, a danas |Sa je doekala vest o Eleonorinom lodlasku iz Nojsa, Zar nije mogla da saeka jo samo jedan dan?! pitao se po ko zna koji put tog dana. Zlatni zraci prolenog sunca su hrlili zapadu i horizont obojili svojim rumenilom koje ga je podsetilo na njene obraze kada ju je prvi put poljubio. Plavetno nebo je liilo na njene oi, koje bi irom otvorila kada joj se priblii, da bi ih potom prekrila svojim gustim, dugim trepavicama, pred njegovi gutajuim pogledom. Sve ga je sealo na nju. Vie nije bilo svetla u daljini, u tamnim noima, iji je odsjaj gledao sa svog prozora i imao oseaj da mu je blizu. Sada su mu se noi inile preduge, i nekako hladne, a on se oseao kao putnik bez putokaza, gondolijer bez svetiljke. Nije mogao vie da izdri bez nje u Nojsu, i odluio je da otputuje na neko vreme i pokua da je zaboravi. Eleonori su dani brzo prolazili. Posao koji je radila okupirao ju je u potpunosti. Sve joj je bilo novo i nepoznato i svojski se trudila da naui sve. Njeno vienje posla sekretarice je bilo delimino tano, samo je bilo jo mnogo toga to nije znala da podrazumeva taj posao. Bez mnogo napora uspela je da savlada sve radne zadatke i vrlo brzo je postala desna ruka Tima Deksona. On je bio vie nego zadovoljan njenim radom, i to je javno rekao vie puta. Nakon mesec dana rada u kompaniji zamolila je Klaru da joj pomogne da nae stan, jer je vreme da se osamostali. Nije elela da zloupotrebljava njeno i Metju ovo gostoprimstvo. Uz male tekoe uspela je da ubedi' Klaru kako joj je neophodno da ivi sama. Mislei da se moda rodila ljubav izmeu Eleonore i Tima, i da je to razlog njene elje da ode od njih, na kraju je Klara popustila. Kada se smesti la u garsonjeru koja se nalazila u blizini kompanije u kojoj je radila, Eleonora je poela da die punim pluima. Po prvi put od kada je dola u Denver mogla je da da oduka svojim oseanjima. Setivi se Dastina oi su joj se napunila suzama. Bolni gr oko srca ju je upozorio da je seanje na njega jo uvek svee i bolno. Zato ja nisam Veronika? ta ona to ima to ja nemam?, bila su pitanja na koja nije imalaodgovor, a koja su je proganjala. Onog popodneva kada je ugledala Veroniku u kui Fosetovih znala je da je njena ljubav beznadena. Dastin je to potvrdio svojim pogledom i odlaskom sa njom. Jo tada je odluila da ode negde daleko od njega, mislei da e ga tako lake preboleti. Sada je znala da je to samo njena zabluda. Moe otii na kraj sveta, ali ljubav koju osea za njega ne moe iupati iz svog srca. Od sebe ne mogu pobei! znala je. Odluila je da naui da ivi sa tom ljubavlju, koju mora da pokopa duboko u sebi i uva je kao najvee blago, kao i svaki trenutak koji su zajedno proveli.XVIAfjleonora je predano radila u Jrj^kompaniji, ali je sve Timove pokuaje da ostvare blii kontakt vesto izbegla i uspela da zadri njihov odnos krajnje poslovnim. Kada nakon nekoliko pokuaja nije uspeo da ostvari svoju nameru da je bolje upozna, Tim je odluio da je direktno pozove na veeru. Iznenadio se kada ga je ljubazno, ali hladno odbila i postavila na njegovo mesto, mesto poslodavca, vlasnika kompanije. Pouena iskustvom sa Majklom Tajlerom, Eleonora rije elela da ponovo napravi istu greku. Nije, htela ni da razmilja da li je Tineu Dekson drugaiji od Majkla. Uostalom, dosadilo joj je da u poslednje vreme odbija mukarce. Taj oseaj joj nije bio nimalo drag, naprotiv ostavljao je u njoj osea nje praznine. , Jedini mukarac koji nije pokazao elju da sa njom provodi vie vremena, a kojeg je elela svakom porom svoga bia, bio je Dastin. Za razliku od drugih on je uzimao i ostavljao kada je hteo, alinijednom nije poeleo da mu pripada u potpunosti, da bude jedina ena u njegovom ivotu. To saznanje ju je bolelo, vrealo, izazivalo bes u njoj. Ali ona tu nije mogla nita da promeni. Sve to je mogla, to je i radila, uivala je u tim kratkim trenucima koje joj je podario, izmeu putovanja njegove devojke. Povukla se u samou svoje garsonjere, ak je izbegavala i Klaru, koja je svakodnevno pozivala na prijeme koji su se organizovali po Denveru. Nekako je uspevala da na svako Klarino nagovaranje iznae opravdanje za izostanak, uz obeanje da e neki drugi put ii sa njom. Cesto se nije javljala na telefon, jer je znala da je niko drugi do Klara. Jedno popodne, dok je itala knjigu, zaulo se zvono na vratima. Otvorila je i nije se iznenadila kada je ugledala Klaru. Dola sam da te izvuem iz te jazbine! Mora da je u pitanju velika ljubav. Ne mogu da verujem da lepa En pati! nije prestajala da pria Klara. Da li si ti ula da je najbolji lek za ranjeno srce, nova ljubav?! O boer kako sam ti zahvalna to si me potedeo tih srceparajuih sentimentalnosti i uputio Metjua na moj put!Zar se ti nisi udala iz ljubavi? zaprepaeno je pitala Eleonora.Pa, nije ba da sam bila luda od ljubavi, kao ti sada, ali na neki nain sam volela Metjua odgovo, rila joj je Klara uz bledi smeak na licu. Kako to misli na neki nain? bila je uporna Eleonora. Pa zar ti nisi ula da postoji vie vrsta ljubavi? pitala je Klara glasom u kom su bili pomeani tuga, razoaranje, pomirenost. Eleonora nikada pre nije ula Klaru da tako govori. Koja je tvoja vrsta ljubavi Klara? pitala je blagim glasom, koji je na Klaru delovao poput magije i otvorila joj je duu. Kao i sve devojke mojih godina i ja sam matala o idealnom mukarcu, koji e osvojiti moje srce i ostvariti moje devojake snove. I sama zna koliko sam bila puna optimizma na fakultetu. A ondana etvrtoj godini upoznala sam mladia koji je bio dve godine stariji od mene. Zabavljali smo se, a da niko to nije znao. Uglavnom smo vreme provodili uv njegovojx iznajmljenoj sobi pored ikaga. On je bio u Cikagu slubeno, na specijalizaciji. Doao je iz Evrope, nemoj me pitati odakle, ni kako se zvao, jer ti to neu rei. Pred kraj semestra sam shvatila da sam trudna. Sva srena sam mu to saoptila, mislei da e i on biti srean. Ali od svega on mi je ostavio novac za abortus i nestao. Nikada ga vie nisam videla. Verovala sam da me voli, koliko i ja njega. Istina, nikada nije priao o naoj budunosti, ali sam vrsto verovala da su nam elje iste. Ostavi sama, razmiljala sam ta da radim. Nisam bila oduevljena da budem samohrana majka u dvadeset dve godine, bez diplome i posla. Odluila sam da se oslobodim deteta. Otila sam kod doktora, obavila pregled i zakazala abortus. Trebalo je da doem narednog dana, u devet sati. Stigla sam neto ranije. Dok sam sedela u ekaonici, sluala sam razgovore drugih ena. Jedna od njih je pogledala u mom pravcu i rekla eni do sebe, ali govoljno glasno da je i ja mogu uti: Pogledaj kako je mlada. ta e ona u ovoj klanici? Odjednom, obuzeo me je silan strah. Grake znoja su mi oblile elo i ponestalo mi je kiseonika. Ustala sam i istraala iz bolnice. Trala sam bez cilja, ulicama ikaga, esto presecajui kolone automobila, iji su mi vozai pretei svirali. U trenutku sam se okrenula unazad zauvi pitaljku policajca, a onda osetila udarac. Nieg se vie nisam seala. Probudila sam se u bolnici, nekoliko sati kasnije. Kada je doktor doao, rekao mi je da sam dobro prola, ali da sam izgubila bebu, da mu je ao, ali da sam mlada i sline gluposti. Samo sam ga gledala, nisam mogla re da prozborim. Suze su se skotrljale niz moje lice. Ni sada ne znam da li su to suze olakanja ili suze tuge koje sam dugovala tom nedunom biu. Narednog dana me posetio sredoveni gospodin koji se raspitivao za moje stanje, a potom me pitao ta moe da uini za mene, pri tom mi izrazivi sauee zbog izgubljene bebe. Dolazio je svakog dana sa ogromnim buketom cvea, dok mi nije elu sobu pretvorio u cvearu. Trudio se da me zainteresuje svojom priom, i uspeo je. Bio je prijatan, nenametljiv, duhovit. Kada sam izala iz bolnice, saekao me je njegov voza ispred. Metju je bio u autu. Kada sam ula, pitao me gde elim da me odveze. Rekla sam mu da ivim u internatu i da ne bi bilo zgodno da se tamo pojavi32sa svojim mercedesom. Predloio mi je da se nekoliko dana odmorim u njegovom apartmanu na Miigenskom jezeru. Ne znam zato, prihvatila sam njegovu ponudu. On je boravio sa mnom, ali bez moje elje da ga vidim, nije se pojavljivao, nije mi smetao. Provodila sam dosta vremena sa njim. Trudio se na sve naine da mi nekako nadoknadi moj gubitak, ponudio mi novac, mada je znao da je gubitak za mene od neprocenjive vrednosti i da ga nikada niko ne moe nadoknaditi. Nisam mu rekla da sam i sama planirala da se oslobodim bebe. To je jedina tajna koju Metju ni danas ne zna. Poto nisam govorila o ocu deteta, nije me ni pitao. Shvatio je da nismo vie zajedno i potovao je moje utanje na tu temu. Kada sam se dovoljno oporavila, vratila sam se na fakultet. Svi ste znali da sam imala nezgodu, ali nikom nisam rekla detalje. Sreom niste bili mnogo radoznali.XVII me je povremeno poseiIjvao i svaki put odvodio na razliita mesta. Sva su bila ekskluzivna, a mnoga nedostupna i najbogatijim graanima ikaga. Oseaj sigurnosti koji mi je pruao, znaio mi je mnogo, kao i oseaj da sam nekom jako bitna, posebno posle razoarenjakoje sam doivela. Kada sam diplomirala iste veeri mi je rekao da je gradonaelnik Denvera i zaprosio me. Nisam dugo razmiljala o njegovoj ponudi. Prihvatila sam je jos isto vee. Znala sam da pored Metjua nikada neu biti samap niti ostavljena. Njemu je bitnija moja srea od njegove sopstvene, a to prija ojaenom srcu Enr kao melem na ranu. Vremenom sam ga zavolela. Uvek mi je ispunjavao elje, esto i pre nego to bih neto poelela. Podigao me na pijedestal, stvorio od mene kult ene. Svi mi se obraaju sa strahopotovanjem, Veruj mi da prija svakoj eni da se oseti voljenom i vanom, ali i monom. Opija kao najbolje vino. A ljubav, onaj oseaj da lebdi, da si izmeu jave i sna?! nije mogla da je ne pita Eleonora.Klara je pogledala pogledom punim tuge.Za takvu ljubav ne znam, sem u knjigama i na filmu. Zbog toga ponekad budem tuna, a onda sebe brzo uteim da takve ljubavi ne postoje u ivotu, zato o njima toliko piu. Eleonora je zamiljeno gledala Klaru i po prvi put se uplaila shvativi da njena drugarica ne zna kakav je oseaj kada ti srce zadrhti pri samom susretu sa mukarcem kojeg voli. Nita joj nije rekla, nije mogla da je povredi. Ve je dovoljno propatila, nije htela da joj i ona nanosi bol. Shvatila je koliko je Klarin ivot, iako dinamian, u stvari prazan. Zalud sve te lepote koje je okruuju, pogodnosti koje joj omoguavaju lagodan ivot, kada ona nije osetila drhtaj svog srca. Kada joj svaka misao nije bila ispunjena samo jednom eljom da se nae u zagrljaju voljenog oveka, Ona je ivela ivot bez ivota.A sada da ujem tvoju ivotnu priu podstakla ju je Klara.vNema tu ta mnogo da se pria. ini mi se da ga volim itavog svog ivota. Sreli smo se dva puta, vinuli se u neviene visine, gde smo doiveli sutinu svog postojanja i onda se razili. On je ostao u Nojsu sa svojom devojkom, a ja sam dola ovde tiho je ispriala Eleonora.Zato se ne bori za svoju ljubav En, kada ga toliko voli? Sigurno mu ta devojka ne znai mnogo, kada je mogao da je prevari i sa tobom doivi "lepotu umiranja ljudskog razuma". Suton se ve poodavno uvukao u malu garsonjeru i svojim plaviastim plastom obavio prostoriju i predmete u njoj. Devojke su sedele i utale u tami. Nijedna nije elela da prekine aroliju trenutka i da upali svetio. Bile su blie ovih nekoliko sati, nego sve godine studiranja. Zvonjava telefona ih je prenula iz sanjarenja. Telefon je uporno zvonio, ali se nijedna nije pokrenula da se javi. Pustile su ga da zvoni do iskljuenja, a oda su se rastale. Klara je otila pogunutih ramena, kao da na njima nosi ogroman teret. Eleonori su zablistale suze u oku gledajui drugaricu. ivot se grubo poigrao sa njima. A onda se pitala ta je sa ostalim devojkama i mladiima iz njihove klase? Da li i oni imaju neku svoju tunu priu, ili su moda bili bolje sree od njih dve. Dastin je lutao od mesta do mesta, ali nigde nije mogao da nae svoj mir. Sto je vie beao od svoje ljubavi, sve ga je jae proganjala. Najvei neprijatelj su mu bile noi. Nesanica je ostavila svoj peat na njegovom muevnom licu. Njen lik ga je proganjao, a srce je eznulo za njenim glasom, dodirom. Posle mesec dana se vratio u ikago. Kada je posetio Fosetove bili su vie nego iznenaeni njegovim i