Sélection d’ouvrages présentés en hommage lors des séances 2016 de l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres.

www.aibl.fr 1

« J’ai l’honneur de déposer sur le bureau de l’Académie de la part de son auteur madame Élisabeth Crouzet-Pavan, professeur d’histoire du Moyen Âge à la Sorbonne (université de Paris IV) l’ouvrage intitulé Le Moyen Âge de Venise, Paris, 20151. Il ne me paraît pas exagéré de dire que l’ouvrage de plus de 1100 pages de Mme Crouzet-Pavan constitue la plus remarquable synthèse dont on dispose aujourd’hui sur la naissance et le développement de Venise au Moyen Âge. Au risque d’user de l’expression aujourd’hui quelque peu galvaudée “d’histoire totale”, c’est pourtant bien de cela qu’il s’agit ici. Une première partie est consacrée aux siècles obscurs du haut Moyen Âge et à la lente émergence de la ville hors du milieu lagunaire. Histoire d’une conquête urbaine singulière, certes, mais aussi histoire non moins unique et affirmée de la création

d’un espace public. L’auteur met ainsi en valeur l’organisation très complexe d’un réseau de communication aquatique et terrestre et la mise en place d’un système institutionnel subtil où des magistratures sans équivalent ailleurs gèrent les priorités particulières. Ce sont celles d’un espace bâti et d’un écosystème en lutte permanente contre les périls naturels. C’est aussi l’affirmation politique du “corpo di Venezia” étendu aux dimensions d’un empire méditerranéen à partir des XIIe-XIIIe siècles. L’accent est mis dans une seconde partie sur l’organisation du tissu urbain sur sa distribution en quartiers ou “contrade” aux structures sociales différenciées, aux espaces propres de convivialité civique et religieuse. Avec beaucoup de souci à l’égard des étapes chronologiques, l’auteur consacre une très riche troisième partie à l’analyse des domaines où s’imposent, à partir du XIIIe siècle et jusqu’aux Grandes Découvertes, les formes et les raisons d’être de ce qu’elle appelle justement “la ville triomphante”. Entendons par là une étude pénétrante de l’organisation du centre monumental, de sa capacité à organiser un espace périphérique aux fonctions économiques variées : industrie et, en particulier bien sûr, verrerie, mais aussi construction navale, métallurgie, etc. Toutes ces activités à risque supposent une politique de prévention des risques et de gestion des crises qu’explique aisément la place primordiale qu’occupe le modèle vénitien en matière de maîtrise de l’eau et du feu dans le quotidien des villes médiévales. L’ouvrage fait un sort particulier à l’étude fine de l’image de Venise, à la capacité de la ville à construire cette image et à la diversité de sa perception. Des pages tout à fait neuves sont consacrées à ce que Mme Crouzet-Pazan définit comme captations de cette image et stratégies d’appropriation dans la politique d’autres puissances contemporaines au premier rang desquelles, bien sûr, Gênes, Milan,

1 Élisabeth Crouzet-Pavan, Le Moyen Âge de Venise. Des eaux salées aux miracles des pierres, Paris, Albin Michel, 2015, 1 volume in-8°, 1113 pages, 18 cartes, 14 planches h.-t., 32 €.

Sélection d’ouvrages présentés en hommage lors des séances 2016 de l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres.

www.aibl.fr 2

Florence ou Barcelone. Dans l’œuvre de Mme Crouzet-Pavan, riche et de grande qualité, consacrée pour une bonne part à l’histoire urbaine comparée de l’Italie de Dante et Giotto jusqu’à la Renaissance, ce beau livre occupe décidément une place de première importance. » Pierre TOUBERT Le 19 février 2016

Le Moyen Âge de Venise Albin Michel