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“ t o l e ta b e i n g b e ,

t h e wa y i t i s [ w i e e s i s t ] ”

t u r n s o u t t o b e “ t h e m o s t

d i f f i c u ltt a s k s ”.

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m a r t i n h e i d e g g e r ’ s

_V i e w o n a e s t h e t i c si m p o r t a n t f ra g m e n ta n d q u o t e s

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S o , f o r e x a m p l e , e v e r y o n e k n o w S t h at D a v i n c i ’ S

“ m o n a l i S a ” i S a g r e at w o r k o f a r t;w e t h i n k w e “ k n o w ” t h i S ,

e v e n i f t h e pa i n t i n g h a S n e v e r S p o k e n t o u S at a l l ,

o r i f w e h av e o n ly h e a r D t h at “ t h e y S ay ” i t ’ S B e a u t y f u l .

—B e c a u S e o f t h a t

e v e r y t h i n g p r i m o r -D i a l g e t S g l o S S e D

o v e r a S S o m e t h i n g l o n g f a m i l i a r .

e v e r y t h i n g g a i n e D B y a S t r u g g l e B e c o m e S

j u S t S o m e t h i n g t o B e m a n i p u l a t e D .

—e v e r y

m y S t e r y l o S e S

i t ' S p o w e r .

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“ t h e e S ta B l i S h i n g o f t r u t h i n t h e w o r k i S t h e B r i n g i n g f o r w a r D o f a B e i n g S u c h a S n e v e r w a S B e f o r e a n D w i l l n e v e r c o m e t o B e a g a i n ” . i n a r t i S t i c c r e at i o n , t h e a r t i S t r e S p o n D S t o w h at o f f e r S i t S e l f, c r e at i v e ly

D i S c e r n i n g a n D h e l p i n g t o r e a l i z e t h e o u t l i n e S o f a n e w w o r l D i n t h e m a n i f o l D p o S S i B i l i t i e S o f f e r e D u p

B y t h e e a r t h .

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“ w e r e a d, s e e , a n d

j u d g e l i t-e r at u r e a n d a r t t h e way o n e s e e s a n d

j u d g e s .”

h e i D e g g e r h a D a l r e a D y o B S e r v e D t h at

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“ w e r e a d, s e e , a n d

j u d g e l i t-e r at u r e a n d a r t t h e way o n e s e e s a n d

j u d g e s .”

h e i D e g g e r h a D a l r e a D y o B S e r v e D t h at

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h e i D e g g e r ’ S a e S t h e t i c S∆

f i r s t p u b l i s h e d t h u f e b 4 , 2 0 1 0 ;

s u b s t a n t i v e r e v i s i o n tu e m a y 1 0 , 2 0 1 1

1 . i n t r o D u c t i o n : B e y o n D t h e o x y m o r o n

tre a t i n g h e i d e g g e r ’ s t h i n k i n g a b o u t a r t a s “a e s t h e t i c s” w o u l d s t r i k e h i m a s i n c o n g r u o u s a n d i n a p p r o p r i a t e b e c a u s e h e c o n s i s t e n t l y i n s i s t e d t h a t t h e “a e s t h e t i c ” a p p r o a c h h a s l e d w e s t e r n h u m a n i t y t o u n d e r s t a n d a n d e x p e r i e n c e t h e w o r k o f a r t i n a w a y t h a t o c c l u d e s i t s t r u e h i s t o r i c a l s i g n i f i c a n c e . n o r c a n h e i d e g g e r ’ s t h i n k i n g b e s y m p a t h e t i c a l l y c l a s s i f i e d a s “a n t i - a e s t h e t i c ,” b e c a u s e h e s u g g e s t s t h a t a n y s u c h a n t i -a e s t h e t i c s w o u l d re m a i n b l i n d l y e n t a n g l e d i n a e s t h e t i c s ( i n t h e s a m e w a y t h a t , f o r e x a m p l e , a t h e i s m r e m a i n s i m p l i c a t e d i n t h e l o g i c o f t h e i s m — b o t h c l a i m i n g t o k n o w t h e u n k n o w a -b l e) ; i n h i s v i e w, a n y m e re l y o p p o s i t i o n a l m o v e m e n t r e m a i n s t ra p p e d i n t h e l o g i c o f w h a t i t o p p o s e s (Q c t 61 /g a 5 2 17).

t h e o n ly w ay t o g e t B e yo n D a e S t h e t i c S i S f i r S t t o u n D e r S ta n D h o w i t S h a p e S u S

a n D t h e n S e e k t o pa S S t h r o u g h a n D B e y o n D t h at i n f l u e n c e ,

t h e r e B y g e t t i n g o v e r i t a S o n e m i g h t “ r e c o v e r ” f r o m a S e r i o u S i l l n e S S .

B e c a u s e t h e a e s t h e t i c a p p r o a c h c o n t i n u e s t o e c l i p s e o u r a c-c e s s t o t h e r o l e a r t w o r k s c a n q u i e t l y p l a y i n f o r m i n g a n d i n -f o r m i n g o u r h i s t o r i c a l w o r l d s , h e i d e g g e r t h i n k s :

t h at o n ly S u c h a p o S t-a e S t h e t i c t h i n k i n g a B o u t a r t

c a n a l l o w u S t o r e c o g n i z e a n D r e S t o r e a r t ’ S t r u e S i g n i f i c a n c e ,

h e l p i n g u S r e c o g n i z e t h e i n c o n S p i c u o u S w ay i n w h i c h a r t w o r k S t o S h a p e

o u r B a S i c S e n S e o f w h at i S a n D w h at m at t e r S .

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1 . 1 u n D e r S t a n D i n g o f t h e t r u e w o r k o f a r tto u n d e r s t a n d h e i d e g g e r ’ s c r i t i q u e o f a e s t h e t i c s , i t w i l l h e l p f i r s t t o s k e t c h h i s p o s i t i v e v i e w o f a r t ’ s t r u e h i s t o r i c a l r o l e . h e i d e g g e r ’ s o w n u n d e r s t a n d i n g o f t h e w o r k o f a r t i s r e s o -l u t e l y p o p u l i s t b u t w i t h r e v o l u t i o n a r y a s p i ra t i o n s . h e b e -l i e v e s t h a t , a t i t s g re a t e s t , a r t “g r o u n d s h i s t o r y ” b y “a l l o w i n g t r u t h t o s p r i n g f o r t h ” ( p lt 7 7/g a 5 6 5). B u i l d i n g o n h e ra c l i -t u s’ s v i e w o f t h e p e r v a s i v e t e n s i o n o f n o r m a t i v e c o n c e p t u a l o p p o s i t i o n s ( g o o d / b a d , w o r t h y / w o r t h l e s s , n o b l e / b a s e , a n d t h e l i k e) t h a t u n d e rg i rd a n d i m p l i c i t l y s t r u c t u r e o u r s e n s e o f o u r s e l v e s a n d o u r w o r l d s , h e i d e g g e r i m a g i n e s t h e w a y a n a n c i e n t g re e k t e m p l e a t pa e s t u m o n c e w o r k e d t o h e l p u n i f y i t s h i s t o r i c a l w o r l d b y t a c i t l y r e i n f o rc i n g a p a r t i c u l a r s e n s e o f w h a t i s a n d w h a t m a t t e r s :

i t i s t h e t e m p l e -w o r k t h a t f i r s t j o i n s t o g e t h e r a n d s i m u l t a n e -o u s l y g a t h e r s a r o u n d i t s e l f t h e u n i t y o f t h o s e p a t h s a n d r e l a -t i o n s i n w h i c h b i r t h a n d d e a t h , d i s a s t e r a n d b l e s s i n g , v i c t o r y a n d d i s g ra c e , e n d u ra n c e a n d d e c l i n e o b t a i n t h e f o r m o f d e s-t i n y f o r h u m a n b e i n g . …t h e t e m p l e f i r s t g i v e s t o t h i n g s t h e i r l o o k a n d t o h u m a n i t y t h e i r o u t l o o k o n t h e m s e l v e s . (plt 4 2–3 /g a 5 2 7–9)

g re a t a r t w o r k s w o r k i n t h e b a c k g r o u n d o f o u r h i s t o r i c a l w o r l d s , i n o t h e r w o rd s , b y p a r t i a l l y e m b o d y i n g a n d s o s e l e c-t i v e l y re i n f o rc i n g a n h i s t o r i c a l c o m m u n i t y ’ s i m p l i c i t s e n s e o f w h a t i s a n d w h a t m a t t e r s . i n t h i s w a y, g r e a t a r t w o r k s b o t h :

(1) “ f i r s t g i v e t o t h i n g s t h e i r l o o k ,” t h a t i s , t h e y h e l p e s t a b l i s h a n h i s t o r i c a l c o m m u n i t y ’ s i m p l i c i t s e n s e o f w h a t t h i n g s a r e , a n d t h e y g i v e ;

( 2 ) “ t o h u m a n i t y t h e i r o u t l o o k o n t h e m s e l v e s ,” t h a t i s , t h e y a l s o h e l p s h a p e a n h i s t o r i c a l c o m m u n i t y ’ s i m p l i c i t s e n s e o f w h a t t r u l y m a t t e r s i n l i f e , w h i c h l i v e s a r e m o s t w o r t h l i v i n g , w h i c h a c t i o n s a re “ n o b l e ”, w h a t i n t h e c o m m u n i t y ’ s t ra d i -t i o n s m o s t d e s e r v e s t o b e p re s e r v e d , a n d s o o n ;

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h e i D e g g e r t h i n k S t h at h u m a n i t y ’ S f u n D a m e n ta l

e x p e r i e n c e o f r e a l i t y c h a n g e S o v e r t i m e , a n D h e S u g g e S t S t h at t h e

w o r k o f a r t h e l p S

e x p l a i n t h e B a S i c

m e c h a n i S m o f t h i S

h i S t o r i c a l t r a n S f o r-

m a t i o n o f i n t e l l i g i -

B i l i t y. B e c a u S e g r e a t

a r t w o r k S i n c o n S p i c u -

o u S ly t o e S t a B l i S h ,

m a i n t a i n , a n D

t r a n S f o r m h u m a n i -

t y ’ S h i S t o r i c a l ly-v a r-

i a B l e S e n S e o f w h a t i S

a n D w h a t m a t t e r S ,

h e i D e g g e r

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e m p h a S i z e S t h a t

“ a r t i S t h e B e c o m i n g

a n D h a p p e n i n g

o f t r u t h ”

—i n s u m , g re a t a r t w o r k s b y s e l e c t i v e l y f o c u s i n g a n h i s t o r i -c a l c o m m u n i t y ’ s t a c i t s e n s e o f w h a t i s a n d w h a t m a t t e r s a n d re f l e c t i n g i t b a c k t o t h a t c o m m u n i t y, w h i c h t h e r e b y c o m e s i m p l i c i t l y t o u n d e r s t a n d i t s e l f i n t h e l i g h t o f t h i s a r t w o r k . t h a t a r t w o r k s c a n v a r i o u s l y “ m a n i f e s t ,” “a r t i c u l a t e ,” o r e v e n “ re c o n f i g u re ” t h e h i s t o r i c a l o n t o l o g i e s u n d e rg i rd i n g t h e i r c u l t u ra l w o r l d s .

(1) t h i n g s t h i n g i n g ,” w h i c h h e l p u s b e c o m e a w a r e o f w h a t m a t t e r s m o s t d e e p l y t o u s ;

( 2 ) p a ra d i g m a t i c a r t w o r k s l i k e v a n g o g h ’ s p a i n t i n g a n d h ö l d e r l i n’ s p o e t r y, w h i c h d i s c l o s e h o w a r t i t s e l f w o r k s ;

(3 ) m a c r o -p a ra d i g m a t i c “g re a t ” w o r k s o f a r t l i k e t h e g r e e k t e m p l e a n d t ra g i c d ra m a , w h i c h s u c c e e d i n f u n d a m e n t a l l y t ra n s f o r m i n g a n h i s t o r i c a l c o m m u n i t y ’ s “ u n d e r s t a n d i n g o f b e i n g ,” i t s m o s t b a s i c a n d u l t i m a t e u n d e r s t a n d i n g o f w h a t i s a n d w h a t m a t t e r s ;

i t i s w i t h t h i s o n t o l o g i c a l l y r e v o l u t i o n a r y p o t e n t i a l o f g r e a t a r t i n m i n d t h a t h e i d e g g e r w r i t e s :

w h e n e v e r a r t h a p p e n S—t h at i S , w h e n t h e r e i S a B e g i n n i n g —a p u S h e n t e r S h i S t o r y, a n D h i S t o r y e i t h e r

S ta r t S u p o r S ta r t S a g a i n . (plt 7 7/g a 5 65)

t h a t i s , g re a t a r t i s c a p a b l e o f o v e rc o m i n g t h e i n e r t i a o f e x-i s t i n g t ra d i t i o n s a n d m o v i n g t h e i n t e rc o n n e c t e d o n t o l o g i c a l a n d e t h i c a l w h e e l s o f h i s t o r y, e i t h e r g i v i n g u s a n e w s e n s e o f w h a t i s a n d w h a t m a t t e r s o r e l s e f u n d a m e n t a l l y t ra n s-f o r m i n g t h e e s t a b l i s h e d o n t o l o g y a n d e t h i c s t h r o u g h w h i c h

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w e m a k e s e n s e o f t h e w o r l d a n d o u r s e l v e s . g i v e n h e i d e g g e r ’ s v i e w o f t h e l i t e ra l l y re v o l u t i o n a r y r o l e a r t c a n t h u s p l a y i n i n c o n s p i c u o u s l y s h a p i n g a n d t ra n s f o r m i n g o u r b a s i c s e n s e o f w h a t i s a n d w h a t m a t t e r s , h i s o c c a s i o n a l l y i l l-t e m p e r e d c r i t i q u e s o f t h e re d u c t i o n o f a r t t o a e s t h e t i c s b e c o m e m u c h e a s i e r t o u n d e r s t a n d . f o r, i n h i s v i e w, t h e s t a k e s o f o u r u n -d e r s t a n d i n g o f a n d a p p r o a c h t o a r t c o u l d n o t b e h i g h e r.

2 . p h i l o S o p h i c a l c r i t i Q u e o f a e S t h e t i c S

2 . 1 h o w h e i D e g g e r u n D e r S t a n D S a e S t h e t i c Sh o w t o u n d e r s t a n d o u r re l a t i o n t o t h e b e a u t i f u l ? to r e c o g -n i z e t h a t t h e c e n t ra l f o c u s o f m o d e r n a e s t h e t i c s i s b e a u t y i s n o t t o d e n y i t s t ra d i t i o n a l i n t e r e s t i n t h e s u b l i m e o r i t s l a t e -m o d e r n p re o c c u p a t i o n s w i t h t h e a b j e c t , t h e o b s c e n e , k i t s c h , a n d s o o n . h e i d e g g e r ’ s p o i n t , ra t h e r, i s t h a t a e s t h e t i c s i s t h a t k i n d o f m e d i t a t i o n o n a r t i n w h i c h h u m a n i t y ’ s s t a t e o f f e e l i n g i n re l a t i o n t o t h e b e a u t i f u l r e p r e s e n t e d i n a r t i s t h e p o i n t o f d e p a r t u re a n d t h e g o a l t h a t s e t s t h e s t a n d a r d f o r a l l i t s d e f i n i t i o n s a n d e x p l a n a t i o n s . (n 1 7 8/g a4 3 91) i n i t s p a ra -d i g m a t i c f o r m (t h e f o r m “ t h a t s e t s t h e s t a n d a r d ” f o r a l l i t s o t h e r “ d e f i n i t i o n s a n d e x p l a n a t i o n s” ), m o d e r n “a e s t h e t i c s i s t h e c o n s i d e ra t i o n o f h u m a n i t y ’ s s t a t e o f f e e l i n g i n r e l a t i o n t o t h e b e a u t i f u l ” (n 1 7 8/g a4 3 9 0).

t h e a r t w o r k i S p o S i t e D a S t h e “ o B j e c t ” f o r a “ S u B j e c t,” a n D t h i S S u B j e c t- o B j e c t r e l at i o n ,

S p e c i f i c a l ly a S a r e l at i o n o f f e e l i n g , i S D e f i n i t i v e f o r a e S t h e t i c c o n S i D e r at i o n . (n 1 7 8/g a4 3 91)

i n o t h e r w o rd s , m o d e r n a e s t h e t i c s f ra m e s i t s u n d e r s t a n d i n g o f a r t b y p r e s u p p o s i n g t h e s u b j e c t /o b j e c t d i c h o t o m y : a e s-t h e t i c s p re s u p p o s e s a f u n d a m e n t a l d i v i d e b e t w e e n t h e a r t “o b j e c t ” a n d t h e e x p e r i e n c i n g “ s u b j e c t ,” a d i v i d e w h i c h i s s u b -s e q u e n t l y c r o s s e d b y t h e c o m m e rc e o f s e n s a t i o n o r f e e l i n g . o f c o u r s e , t h e s u b j e c t /o b j e c t d i c h o t o m y f o r m s t h e v e r y b a s i s o f t h e m o d e r n w o r l d v i e w, s o w e w o u l d b e s u r p r i s e d i f m o d e r n a e s t h e t i c s d i d n o t p re s u p p o s e i t . S o , w h a t s p e c i f i c a l l y d o e s h e i d e g g e r o b j e c t t o a b o u t t h e w a y t h e a e s t h e t i c a p p r o a c h t o a r t p re s u p p o s e s a v i e w i n g s u b j e c t , s t a n d i n g b e f o re s o m e a r t o b j e c t , e n j o y i n g (o r n o t e n j o y i n g) h i s o r h e r s e n s o r y e x p e r i -e n c e o f t h i s a r t w o r k ?

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2 . 2 h e i D e g g e r ’ S c r i t i Q u e o f t h e a e S t h e t i c a p p r o a c h

t h e a r t w o r k B e c o m e S a n o B j e c t

o f l i v e D e x p e r i e n c e , a n D i n t h i S w a y a r t

c o m e S t o c o u n t a S a n e x p r e S S i o n o f

h u m a n l i f e . (Q c t 116/g a 5 7 5)

—a “ l i v e D e x p e r i e n c e ”

i S a n e x p e r i e n c e t h a t m a k e S u S f e e l “ m o r e

a l i v e ”

h e i d e g g e r i s m a k i n g t w o c o n n e c t e d p o i n t s h e r e (w h i c h a r e n u m b e re d a c c o rd i n g l y). t h e f i r s t i s t h a t w h e n a r t i s u n d e r-s t o o d a n d a p p r o a c h e d “a e s t h e t i c a l l y,” a r t w o r k s b e c o m e o b -j e c t s f o r h u m a n s u b j e c t s t o e x p e r i e n c e i n a n e s p e c i a l l y i n -t e n s e , v i t a l , o r m e a n i n g f u l w a y. w e c a n s e e t h i s i f w e u n p a c k h i s t y p i c a l l y d e n s e l a n g u a g e : a s h e i d e g g e r f r e q u e n t l y p o i n t s o u t , i n t h e m o d e r n , p o s t- c a r t e s i a n w o r l d , a n “o b j e c t ,” g e g e n -s t a n d , i s s o m e t h i n g t h a t “ s t a n d s o p p o s i t e ” a h u m a n s u b j e c t , s o m e t h i n g e x t e r n a l t o s u b j e c t i v i t y. i n o r d e r t o e x p e r i e n c e a n o b j e c t , t h e m o d e r n s u b j e c t s u p p o s e d l y m u s t f i r s t g e t o u t s i d e t h e i m m a n e n t s p h e re o f i t s o w n s u b j e c t i v i t y s o a s t o e n c o u n -t e r t h i s “e x t e r n a l ” o b j e c t , a n d t h e n r e t u r n b a c k t o i t s s u b -

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i n h e i d e g g e r ' s V i e w, a l l g r e a t a r t i s t s l e a r n t o

r e c o g n i z e a n d r e s p o n d t o t h e c o m p l e x t e x t u r e o f e d g e s ,

l i n e s , a n d b r e a k s w h i c h t o g e t h e r c o n s t i t u t e a n

o p e n - e n d e d “ b a s i c d e s i g n ” o r “ o u t l i n e s k e t c h ”, w h i c h t h e

a r t i s t t h e n c r e a t i V e ly g e s t a lt s i n o r d e r t o b r i n g

a t l e a s t o n e o f t h e “ i n e x h a u s t-i b l e ” s h a p e s s t i l l h i d d e n i n

t h e e a r t h i n t o t h e l i g h t o f t h e w o r l d.

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i n h e i d e g g e r ' s V i e w, a l l g r e a t a r t i s t s l e a r n t o

r e c o g n i z e a n d r e s p o n d t o t h e c o m p l e x t e x t u r e o f e d g e s ,

l i n e s , a n d b r e a k s w h i c h t o g e t h e r c o n s t i t u t e a n

o p e n - e n d e d “ b a s i c d e s i g n ” o r “ o u t l i n e s k e t c h ”, w h i c h t h e

a r t i s t t h e n c r e a t i V e ly g e s t a lt s i n o r d e r t o b r i n g

a t l e a s t o n e o f t h e “ i n e x h a u s t-i b l e ” s h a p e s s t i l l h i d d e n i n

t h e e a r t h i n t o t h e l i g h t o f t h e w o r l d.

(plt 6 3 /g a 5 5 1)

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a r t i s h e r o ic

i n t h e way, w h ic h m a k e s p o s s i bl e f o r

h u m a n be i n g s , t o c o n t i n u e

t o u n de s t a n d t h e wo r l d

a n d p o t e n t i a l ly

m a k e i t m o r e m e a n i n g f u l

t o u s .

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j e c t i v e s p h e re b e a r i n g t h e f r u i t s o f t h i s e n c o u n t e r. g i v e n t h e m o d e r n s u b j e c t /o b j e c t d i c h o t o m y, s u c h a n a d v e n t u re b e y o n d s u b j e c t i v i t y a n d b a c k a g a i n i s r e q u i r e d f o r t h e e x p e r i e n c e o f a n y o b j e c t . B u t i n t h e c a s e o f t h e a r t o b j e c t , h e i d e g g e r i s p o i n t i n g o u t , t h e a d v e n t u r e b e y o n d s u b j e c t i v i t y a n d b a c k a g a i n i s a p a r t i c u l a r l y i n t e n s e , m e a n i n g f u l .

t h e s e c o n d p o i n t h e i d e g g e r i s t r y i n g t o m a k e i s t h a t w h e n a r t w o r k s b e c o m e o b j e c t s f o r s u b j e c t s t o h a v e p a r t i c u l a r l y m e a n i n g f u l e x p e r i e n c e s o f , t h e s e a r t w o r k s t h e m s e l v e s a l s o g e t u n d e r s t o o d t h e re b y a s m e a n i n g f u l e x p r e s s i o n s o f a n a r-t i s t i c s u b j e c t ’ s o w n l i f e e x p e r i e n c e s . h e i d e g g e r d o e s n o t e v e r d e v e l o p a n y a rg u m e n t f o r t h i s p o i n t ; t h e t h o u g h t s i m p l y s e e m s t o b e t h a t o n c e a e s t h e t i c s u n d e r s t a n d s a r t w o r k s a s o b j e c t s o f w h i c h w e c a n h a v e m e a n i n g f u l e x p e r i e n c e s , i t i s o n l y l o g i c a l t o c o n c e i v e o f t h e s e a r t o b j e c t s t h e m s e l v e s i n a n i s o m o r p h i c w a y, a s m e a n i n g f u l e x p r e s s i o n s o f t h e l i v e s o f t h e a r t i s t s w h o c re a t e d t h e m . S t i l l , t h i s a l l e g e d i s o m o r p h i s m o f a e s t h e t i c “e x p r e s s i o n a n d i m p re s s i o n” i s n o t i m m e d i a t e l y o b -v i o u s . t h i n k , f o r e x a m p l e , a b o u t t h e s e r i o u s l y p l a y f u l “ f o u n d a r t ” t ra d i t i o n i n S u r re a l i s m , d a d a , f l u x u s , a n d t h e i r h e i r s , a t ra d i t i o n i n w h i c h o rd i n a r y o b j e c t s g e t s e d i t i o u s l y a p p r o p r i -a t e d a s “a r t .” ( t h e c o n t i n u i n g i n f l u e n c e o f m a rc e l D u c h a m p ’ s “ re a d y m a d e ” re m a i n s v i s i b l e i n e v e r y t h i n g f r o m a n d y w a r-h o l ’ s m e t i c u l o u s l y r e c o n s t r u c t e d “ B r i l l o B o x e s” (1 9 6 4 ) t o r u -b e n o c h o a ’ s l a rg e - s c a l e i n s t a l l a t i o n s o f i n d u s t r i a l d e t r i t u s s u c h a s b r o k e n c o n c re t e , re b a r, a n d c h a i n - l i n k f e n c i n g , s u c h a s “ i d e a l D i s j u n c t u re ” ( 2 0 0 8 ). v a t t i m o t h u s s u g g e s t s t h a t D u c h a m p ’ s “ f o u n t a i n” i l l u s t ra t e s t h e w a y a n a r t w o r k c a n d i s c l o s e a n e w w o r l d , a w o r l d i n w h i c h h i g h a r t c o m e s t o c e l -e b ra t e n o t o n l y t h e t r i v i a l a n d o r d i n a r y b u t a l s o t h e v u l g a r a n d e v e n t h e o b s c e n e . )[1 6] t h i s t ra d i t i o n i n i t i a l l y s e e m s l i k e a s e r i e s o f d e l i b e ra t e c o u n t e r- e x a m p l e s t o t h e a e s t h e t i c a s-s u m p t i o n t h a t a r t w o r k s a r e m e a n i n g f u l e x p r e s s i o n s o f a n a r t i s t ’ s o w n s u b j e c t i v i t y.

i n t h i s a e s t h e t i c a p p r o a c h , t o p u t i t s i m p l y, a r t o b j e c t s e x-p re s s a n d i n t e n s i f y h u m a n s u b j e c t s’ e x p e r i e n c e s o f l i f e . w h a t h e i d e g g e r t h u s c h a ra c t e r i z e s a s t h e a e s t h e t i c a p p r o a c h t o a r t w i l l p r o b a b l y s e e m s o o b v i o u s t o m o s t p e o p l e t h a t i t c a n b e h a rd t o s e e w h a t h e c o u l d p o s s i b l y f i n d o b j e c t i o n a b l e a b o u t i t . a r t o b j e c t s e x p re s s a n d i n t e n s i f y h u m a n s u b j e c t s’ e x p e r i e n c e s o f l i f e ; t o m a n y p e o p l e , i t m i g h t n o t e v e n b e c l e a r w h a t i t c o u l d m e a n t o u n d e r s t a n d a r t i n a n y o t h e r w a y. h o w s h o u l d w e u n d e r s t a n d a n d a p p r o a c h a r t , i f n o t i n t e r m s o f t h e m e a n i n g f u l e x p e r i e n c e s t h a t a s u b j e c t m i g h t h a v e o f

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∆S o u r c e :

S ta n f o r D e n c yc l o pe D i a o f ph i l o S o ph y

h t t p: //p l a t o . s t a n fo rd . e d u /a rc h i v e s /w i n 2 0 11 /e n t r i e s /

h e i d e g g e r-a e s t h e t i c s /

s o m e a r t o b j e c t , a n a r t o b j e c t w h i c h i s i t s e l f a m e a n i n g f u l e x p re s s i o n o f t h e l i f e o f t h e a r t i s t (o r a r t i s t s) w h o c r e a t e d i t ? w h a t e x a c t l y d o e s h e i d e g g e r t h i n k i s w r o n g w i t h t h i s “ p i c-t u re ” o f a r t ?

D e s p i t e w h a t o n e m i g h t e x p e c t f r o m a p h e n o m e n o l o g i s t l i k e h e i d e g g e r, h i s o b j e c t i o n i s n o t t h a t t h e a e s t h e t i c v i e w m i s-c h a ra c t e r i z e s t h e w a y w e l a t e m o d e r n s o rd i n a r i l y e x p e r i e n c e “a r t .” o n t h e c o n t ra r y, h e i d e g g e r c l e a r l y t h i n k s t h a t w h a t h e c h a ra c t e r i z e s a s “ t h e i n c re a s i n g l y a e s t h e t i c f u n d a m e n -t a l p o s i t i o n t a k e n t o w a rd a r t a s a w h o l e ” ( n 1 8 8 /g a 4 3 1 0 3 ) d o e s a c c u ra t e l y d e s c r i b e t h e e x p e r i e n c e s o f a r t t h a t t a k e p l a c e —w h e n t h e y d o t a k e p l a c e —i n m u s e u m s , a r t g a l l e r-i e s , a n d i n s t a l l a t i o n s ; i n p e r f o r m a n c e s p a c e s , t h e a t e r s , a n d m o v i e h o u s e s ; i n c a t h e d ra l s , c o l i s e u m s , a n d o t h e r r u i n s ; i n c i t y s c a p e s a s w e l l a s l a n d s c a p e s ; i n c o n c e r t h a l l s , m u s i c c l u b s , a n d c o m i c b o o k s ; e v e n w h e n w e l i s t e n t o o u r s p e a k-e r s , h e a d p h o n e s , e a r- b u d s ; a n d , s o m e t i m e s (w h o c o u l d c r e d -i b l y d e n y i t ?), w h e n w e s i t i n f r o n t o f o u r t e l e v i s i o n s c r e e n s , c o m p u t e r m o n i t o r s , i p h o n e s , a n d s o o n . t h e e x p e r i e n c e s w e h a v e o f w h a t r i s e s t o t h e l e v e l o f “a r t ” i n a l l s u c h s e t t i n g s a r e i n d e e d “a e s t h e t i c ” e x p e r i e n c e s , t h a t i s , p a r t i c u l a r l y i n t e n s e o r m e a n i n g f u l e x p e r i e n c e s t h a t m a k e u s f e e l m o r e a l i v e ; a n d , i f w e t h i n k a b o u t i t , w e d o t e n d t o a p p r o a c h t h e s e a r t o b j e c t s a s e x p re s s i o n s o f t h e l i f e o f t h e a r t i s t s w h o c r e a t e d t h e m . t h e a e s t h e t i c v i e w c o r r e c t l y c h a ra c t e r i z e s o u r t y p i c a l e x p e r i e n c e o f “a r t ” i n t h e c o n t e m p o ra r y w o r l d — a n d f o r h e i d e g g e r t h a t i s p a r t o f t h e p r o b l e m .. . .

n 1 n i e t z s c h e : t h e w i l l t o po w e r a s a r t . D a v i d fa r re l l k re l l , e d . a n d t ra n s .

n y: h a r p e r & r o w, 19 7 9. Q c t

t h e Q u e s t i o n c o n ce r n i n g te c h n o l o g y. w. l o v i t t , t ra n s . n y: h a r p e r & r o w, 19 7 7.

plt po e t r y, l a n g u a g e , t h o u g h t . a . h o f s t a d t e r, t ra n s . n y: h a r p e r & r o w, 19 7 1 .

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w e S t e r n h u m a n i t y S e n S e o f B e i n g c a n

o n l y B e c h a n g e D h i S t o r i c a l l y t h r o u g h t h e

c r e a t i v e D i S c o v e r y o f p o S S i B i l i t i e S

h i D D e n w i t h i n t h e t r a D i t i o n t h a t h a S

c o m e D o w n t o u S .

f i r s t pa r t

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o n l y B y D i S c o v e r i n g t h e t r a D i t i o n S

h i D D e n h e r i t a g e c a n w e h o p e t o r e S h a p e

o u r c o m m u n a l S e n S e o f w h a t i S a n D w h a t

m a t t e r S , t h e r e B y r e D r a w i n g

t h e B a S i c c o n t o u r S o f t h i S t r a D i t i o n

a n D S o c r e a t i n g n e w p o S S i B i l i t i e S

f o r h u m a n u n D e r S t a n D i n g

a n D a c t i o n . i n t h i S w a y ,

f o r h e i D e g g e r , a r t r e m a i n S c a p a B l e o f

r e D r a w i n g t h e l i n e S

S e co n d pa r t

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t h a t e S t a B l i S h o u r B a S i c S e n S e

o f w h a t i S a n D w h a t m a t t e r S .

f o r a r t t o a c c o m p l i S h t h i S

r e v o l u t i o n a r y t a S k , h o w e v e r , t h e a r t i S t m u S t B e a B l e t o S e e

S o m e t h i n g B e g i n n i n g t o t a k e S h a p e

w h e r e o t h e r S S e e n o t h i n g a t a l l .

a l l g r e a t c r e a t o r S m u S t B e a B l e

t o D i S c e r n t h e i n c h o a t e c o n t o u r S

o f S o m e t h i n g p r e v i o u S l y u n S e e n

t h i rd pa r t

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a n D , a S i f t h u S p l a y i n g m i D w i f e t o

B e i n g , h e l p D r a w i t i n t o t h e l i g h t

o f t h e w o r l D .

fo u r t h pa r t

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i f a n y t h i n g i s q u e s t i o n -

a bl e h e r e , i t i s r at h e r

t h at w e e x p e r i e n c e d t o o l i t t l e i n t h e i n t i m ac y o f t h e wo r k

a n d t h at, h ow w e

e x pr e s s e d t h e e x p e r i-e n c e i s t o o l i t e r a l ly.

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∞w e s h o u l d

n o t g i V e u p

t r y i n g t o k n ow n e w

t h i n g s .

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∞w e s h o u l d

n o t g i V e u p

t r y i n g t o k n ow n e w

t h i n g s .

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t h i s i s i m p o r t a n t , b e c a u s e t o m a k e s o m e t h i n g f r o m w h a t i s re a l l y t h e re — s o m e t h i n g w h i c h i s n e i t h e r o b v i o u s l y d e t e r-m i n e d b y w h a t o f f e r s i t s e l f t o u s n o r s i m p l y i g n o r e s w h a t o f f e r s i t s e l f t o u s i n o rd e r t o i m p o s e i t s o w n s u b j e c t i v e i d e a — t h i s i s w h a t a l l t r u e a r t i s t i c c r e a t i o n d o e s , a c c o r d -i n g t o h e i d e g g e r ' s v i e w ( p re s e n t e d i n s e c t i o n 3 . 7). [9 8 ] a s w e s a w, e v e r y “a u t h e n t i c ” h e r m e n e u t i c s m u s t d o t h i s ; t o i n t e r-p re t a n y g re a t w o r k o f a r t , “ y o u y o u r s e l f ” h a v e t o s t r u g g l e t o b r i n g f o r t h i t s h i d d e n r i c h e s , j u s t a s t h e f a r m e r m u s t s t r u g g l e w i t h t h e e a r t h t o b r i n g f o r t h t h e b o u n t y n u r t u r e d w i t h i n i t . to e n g a g e i n s u c h p h e n o m e n o l o g i c a l h e r m e n e u -t i c s , w e m i g h t t h u s s a y, i s t o e n c o u n t e r o n e s e l f a s a f a r m e r o f m e a n i n g . f o r, s u c h a n e n c o u n t e r a l l o w s u s t o u n d e r s t a n d f o r o u r s e l v e s w h a t i t i s l i k e w h e n t h e e a r t h c o m e s t o i n f o r m o u r w o r l d s w i t h a g e n u i n e , p a r t l y i n d e p e n d e n t m e a n i n g w h i c h w e o u r s e l v e s b r o u g h t f o r t h c r e a t i v e l y a n d y e t d i d n o t s i m p l y m a k e - u p o r p r o j e c t o n t o t h e w o r k . w h e n w e c a t c h o u r s e l v e s i n t h e a c t o f m a k i n g - s e n s e o f a n a r t w o r k i n t h i s w a y, t h e n w e e x p e r i e n c e f o r o u r s e l v e s t h a t f u n d a m e n t a l m a k i n g - s e n s e f r o m w h i c h , f o r   h e i d e g g e r, a l l g e n u i n e m e a n -i n g u l t i m a t e l y d e r i v e s .

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“ t o l e ta b e i n g b e ,

t h e wa y i t i s [ w i e e s i s t ] ”

t u r n s o u t t o b e “ t h e m o s t

d i f f i c u ltt a s k s ”.