ARCELORMITTAL

ArcelorMittal surge al unirse la siderúrgica Aceralia con los grupos

Arbed y Usinor (formándose Arcelor) para finalmente fusionarse

con el poderoso grupo Mittal Steel, presidido por el multimillonario

industrial Lakshmi Narayan Mittal natural de la India.

La empresa siderúrgica asturiana de Gijón se encuentra situada al

oeste de la ciudad y cerca del embalse de San Andrés de los

Tacones. Ocupa una gran superficie y es cruzada por los ríos Aboño

y Pinzales que se unen para desembocar en el Cantábrico al cabo de

unos kilómetros. Tiene un buen sistema de comunicaciones con

fácil acceso al puerto del Musel y a la autopista A-66.

Tras los problemas habidos en Asturias con el sector pesquero, la

crisis del sector naval y el cierre de las minas, podemos asegurar

que ArcelorMittal es hoy en día el último gran soporte de la

industria en Asturias, el último soporte económico para miles de

familias que tanto directa como indirectamente dependen de los

productos de la gran siderúrgica.

ALTO HORNO.

Se trata de un edificio industrial destinado a la obtención del arrabio

mediante un proceso de reducción consistente en la separación de todos

los elementos no deseados de los minerales obtenidos en las minas. El

arrabio obtenido en este proceso será posteriormente tratado para

transformarlo en hierro, acero o fundición.

Este edificio está constituido esencialmente por dos troncos de cono

unidos por sus bases mayores, tiene entre 20 y 30 m de altura por 5 a 9 m

de diámetro. El primer tronco de cono o parte superior se denomina cuba

y por su parte más estrecha y alta (el tragante) se introducen los

materiales o la carga compuesta por mineral de hierro y el carbón de

coque. El segundo tronco de cono situado en su parte inferior se

denomina etalaje y está unido al primero por la zona denominada vientre.

L a temperatura soportada en esta zona es de unos 1500 ºC y es donde el

mineral de hierro comienza a transformarse en hierro. La parte final del

atalaje es más estrecha y se denomina crisol donde se va depositando el

metal líquido. Por un orificio situado en la parte baja (piquera de arrabio)

se extrae el arrabio (hierro líquido) que se deposita en unos depósitos

llamados cucharas. Por un segundo agujero llamado bigotera se extrae la

escoria que se utiliza para hacer fertilizantes y cementos. Los humos y

gases producidos en los altos hornos (dióxido y monóxido de carbono,

óxidos de azufre, etc.) son recogidos en un colector situado en la parte

superior del Alto Horno.

El arrabio es el producto principal del AH y se trata de hierro con un

contenido en carbono entre el 2% y el 5% obteniéndose a una

temperatura de unos 1800ºC.