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Gerard de Malynes (1586-1641) fue un mercader que tomó parte
en numerosas aventuras comerciales, a veces con éxito y otras sin
él. Tras una de estas aventuras pasó una temporada en Londres en
la cárcel, y les echó la culpa a los banqueros de su desgracia. Entre
aventuras comerciales, trabajó para el gobierno británico, ocupando
importantes cargos en la casa de la moneda y como asesor
financiero. Tanto Thomas Milles como Gerard de Malynes, debido a
la importancia que le dieron al comercio exterior y al control de
cambios han sido calificados como bullonistas o metalistas. En la
mente de Malynes todavía estaba anclada en el pasado medieval; así
reclamaba contra la usura y reclamaba el justo precio, y pensaba
que las transacciones del comercio exterior escondían operaciones
de usura. Pretendía que el mundo económico fuera estático e
inamovible, y por lo tanto, Malynes era ajeno a los cambios, y debía
estar bien regulado por los gobernantes.
Edward Misselden (1608-†1654) fue un miembro destacado de los
escritores en el grupo de pensamiento económico mercantilista.
Estableció que los movimientos internacionales de especies y las
fluctuaciones en el tipo de cambio dependían de los flujos de
comercio internacional y no de los manejos de los bancos, como se
creía en aquella época. Sugirió que las "vueltas de comercio"
deberían ser establecidas para propósitos de análisis estadístico,
de modo que el Estado pudiera regular el comercio en miras de
obtener excedentes de exportación.
SERRA, Antonio
Economista italiano del siglo XVII. Poco se sabe de él, pero su
libro Breve trattato delle cause che possono lar abbondare li reuní d'oro et d'argento, dove non sano miniere con applicazione al Regni di Napoli (Nápoles, 1613), resulta un valioso catecismo de
mercantilismo. En él explica cómo el tipo de cambio de la moneda es
el efecto y el índice de la balanza de pagos, y analiza los rubros que
integran aquella balanza, rebasando los análisis tradicionales hechos
en términos de exportaciones e importaciones solamente, e
incluyendo los pagos originados por las industrias conducidas por
nacionales en el extranjero y los beneficios que se llevan los
intermediarios, poniendo el ejemplo de una Venecia libre y próspera
contra un reino de Nápoles atrasado y empobrecido. Demuestra
cómo la única manera de poseer dinero en abundancia, cuando no se
tienen minas, es haciendo que la balanza de pagos sea favorable,
estimulando las exportaciones directas y las prestaciones de
servicios y transportes. Probablemente fue Serra el primero que
formuló la ley de disminución de rendimientos en la agricultura, en
contraste con las amplias oportunidades que ofrecían las industrias
y manufacturas en creciente prosperidad.
Thomas Mun (17 junio 1571 a 21 julio 1641) era Inglés escritor en la
economía que se ha llamado el último de los
principios mercantilistas . Fue uno de los primeros en reconocer la
exportación de servicios, artículos o invisibles, como el comercio
valioso, e hizo declaraciones iniciales fuertemente en apoyo
del capitalismo . Mun comenzó su carrera participando
en Mediterráneo el comercio, y después se instaló en Londres,
amasando una gran fortuna. Él era un miembro del comité de
la Compañía de las India Orientales y de la Comisión Permanente
sobre comercio designados en 1622.Tiempo de Mun como el
director de la Compañía de las Indias Orientales coincidió con
una de plata descubierto en Inglaterra, y fue llamado a defender la
práctica de la empresa de exportación de grandes cantidades de
plata.
1621 Mun trabajo, un discurso de Comercio de Inglaterra a las Indias Orientales, es en gran parte una defensa de las prácticas de
la empresa. [ 1 ] Sin embargo, es por su trabajoTesoro de Inglaterra por el comercio exterior que es más recordado. Aunque
posiblemente escrito alrededor de 1630, no se le dio al público
hasta 1664, cuando fue "publicado por el bien común por su hijo
Juan," y dedicado a Thomas, conde de Southampton, tesorero señor
alto.
Mientras Mun es a menudo comparado favorablemente a Josiah
Child, otro clásico mercantilista, Treasure Inglaterra fue
considerado como un repudio directo de los argumentos de Gerard
de Malynes. En ella encontramos por primera vez una declaración
clara de la teoría de la balanza comercial. Según Mun, el comercio
era la única manera de aumentar Inglaterra 's tesoro y en la
búsqueda de este fin propuso varios cursos de acción: consumo
frugal con el fin de aumentar la cantidad de bienes disponibles para
la exportación, el aumento de la utilización de la tierra y otro
doméstico natural, recursos para reducir las necesidades de
importación, la reducción de los impuestos a la exportación de
bienes producidos en el país a partir de materias extrañas, y la
exportación de bienes con inelástica la demanda debido a que más
dinero se podría hacer de los precios más altos.
Nació en Méré, en el actual departamento Yvelines, cerca de París,
hijo de un abogado y pequeño terrateniente. A la edad de dieciséis
años empezó su aprendizaje como cirujano, marchó a París, donde
estudió medicina y cirugía y, tras obtener la calificación de maestro
cirujano se estableció en Mantes. En 1737 fue designado secretario
perpetuo de la academia de cirugía fundada por François la
Peyronie, y pasó a ser cirujano del rey. En 1744 se graduó como
doctor de medicina, se le concedió primero el cargo de médico del
rey para más tarde ser ascendido a primer médico consultor,
instalándose en el Palacio de Versalles. Sus aposentos estaban en
elentresuelo. Luis XV tenía a Quesnay en alta estima, y
acostumbraba a llamarle "mi pensador"; cuando le otorgó título
nobiliario le asignaría como armas tres flores
de pensamiento (en francés, como en español, la palabra que nombra
a la bronce, pensée también tiene el significado pensamiento), con
el lema Propter excogitationem mentis.
François Quesnay nació en en el actual departamento Eure, cerca
de París.Se dedicó principalmente a los estudios económicos,
tomando parte en las intrigas palaciegas, en las que estuvo
perpetuamente involucrado. Conoció –aproximadamente en 1750–
a Jean de Gournay (1712-1759), que también fue un pionero del
pensamiento económico, y alrededor de esta pareja se formaría
progresivamente el grupo filosófico de
los economistas o fisiócratas. Sus discípulos más destacados
fueron: Victor Riquetti, marqués de Mirabeau (autor de L'Ami des hommes, 1745-1760 y Philosophie rurale, 1763); Nicolas
Bardeau (Introduction a la philosophie économique, 1771); G. F. Le
Trosne (De l'ordre social, 1777); André Morellet, conocido por sus
disputas con Ferdinando Galiani sobre el comercio de grano durante
la Guerra de la Harina; Mercier Larivière, y Dupont de
Nemours. Adam Smith, que durante su visita al continente
con Henry Scott pasó algún tiempo en París conocería a Quesnay y a
algunos de sus seguidores, homenajeó sus servicios científicos en su
obra La riqueza de las naciones.
Quesnay murió el 19 de diciembre de 1774 y tuvo suficiente tiempo
como para ver a su discípulo Turgot en el cargo de ministro de
finanzas. Casado en 1718, tuvo un hijo y una hija. Su nieto sería
miembro de la Asamblea legislativa. Se creía que era el amante de
la reina.
Fue el creador de la escuela fisiócrata, en la que se sostenía que la
agricultura era el único medio para generar riquezas en un país,
basándose en las experiencias de Inglaterra. En 1758 publicó
el Tableau économique, que contenía los principios de las ideas de
los fisiócratas. Este es quizá el primer trabajo que intenta
describir el funcionamiento de la economía de forma analítica y
puede considerarse la primera contribución importante al
pensamiento económico.
Las publicaciones en las que Quesnay expuso su sistema fueron: dos
artículos, sobre "Fermiers" (granjeros) y sobre "Grains" (granos) en
la L'Encyclopédie de Diderot y D'Alembert (1756, 1757); un
tratado sobre las leyes naturales en la Physiocratie de Dupont de
Nemours (1768); Maximes générales de gouvernement economique d'un royaume agricole (máximas generales del gobierno económico
de un reino agrícola)(1767) y la, publicada simultáneamente, Tableau économique avec son explication, ou extrait des économies royales de Sully (con el famoso lema Pauvres paysans, pauvre royaume; pauvre royaume, pauvre roi: campesinos pobres, reino pobre; reino
pobre, rey pobre)); Dialogue sur le commerce et les travaux des artisans, y otras piezas menores.
Sus escritos económicos se recogen en el segundo volumen de
los Principaux économistes, publicados por Guillaumin con prefacio y
notas de Eugène Daire; también sus OEuvres économiques et philosophiques estaban introducidas por August Oncken (1888); una
reimpresión en facsímil de la Tableau économique a partir del
original sería publicada por la British Economic Association (1895).
El resto de sus escritos fueron el artículo Évidence en
la Encyclopédie y Recherches sur l'évidence des vérites geometriques, con unProjet de nouveaux éléments de géometrie,
177854451. El Elogio de Quesnay fue pronunciado en la Academia
francesa de cienciaspor Grandjean de Fouchy.
(París, 1727 - 1781) Economista y político francés. Nacido en el
seno de una familia de notable experiencia política, abandonó la
carrera eclesiástica poco antes de su ordenación. Trabó amistad
con Condorcet, Pont de Nemours, Gournay y otros intelectuales
cercanos a la escuela fisiócrata de pensamiento económico. Tras
finalizar sus estudios de derecho, inició una exitosa carrera en la
administración que, en 1761, le permitió acceder al cargo de
intendente de la región de Limoges, donde exhibió unas
extraordinarias dotes administrativas; impulsó un catastro de la
zona y eliminó instrumentos impositivos desfasados, como las
"corvées". Paralelamente escribió varias obras de teoría económica
como Reflexiones sobre la formación y distribución de las riquezas (1766) o Cartas sobre la libertad de comercio del grano (1770). En 1774, Luis XVI le designó auditor general, y
durante los dos años en los que permaneció en el cargo introdujo
numerosas reformas, muchas de ellas orientadas a la abolición de
los privilegios de los terratenientes, cuyas intrigas provocaron su
destitución. Robert Jacques Turgot fue uno de los gobernantes
franceses más representativos de la segunda mitad del siglo XVIII,
y el que se consagró más a fondo a una concreta reforma económica
y social. Después de haberse afianzado brillantemente en la
Sorbona, abandonó en 1751 la carrera eclesiástica, a la cual había
estado inclinado, y se orientó hacia la administrativa. Colaboró con
un grupo de enciclopedistas, y escribió diversos artículos para
laEnciclopedia de Diderot y D’Alembert; se relacionó, además, con
los flsiócratas, y singularmente con su jefe, François Quesnay,
aunque no compartía por completo el riguroso "esprit de système"
de tales economistas. Una gran libertad, en efecto, lo mantuvo
apartado de cualquier sistema esquemático abstracto; sus
reformas, aun cuando inspiradas en las premisas de la fisiocracia,
no quedaron encerradas en tales límites.
Intendente real de Limoges de 1761 a 1774, Turgot adquirió un
conocimiento preciso de las exigencias económicas de la región,
cuyas condiciones mejoró a través de una serie de audaces y
adecuadas medidas, en las cuales quedaron comprendidas la
abolición de las "corvées" y la sustitución de las mismas por
prestaciones monetarias, que procuró distribuir con la mayor
ecuanimidad. Al mismo tiempo favoreció las comunicaciones, la
instrucción y el desarrollo agrícola e industrial, y llevó a cabo una
intensa labor de socorro con motivo de las graves penurias de 1770
y 1771.
La capacidad con que desempeñó su cargo le valió, en agosto de
1774, el nombramiento de ministro de Hacienda del nuevo
monarca, Luis XVI, dignidad que conservó hasta el mes de mayo de
1776. En el curso de estos dos años se entregó resueltamente a la
ardua misión de la reorganización administrativa y del
fortalecimiento del crédito público; proclamó la libertad de
comercio del trigo, uno de los puntos fundamentales del programa
de los fisiócratas; suprimió los gremios y luchó con dura
intransigencia contra las sinecuras de los nobles y los abusos de la
administración.
Todo ello provocó violentas reacciones, tanto por parte del pueblo,
que atribuía a la supresión de los impedimentos comerciales una
acusada subida de los precios de los productos agrícolas, como del
lado de los intereses perjudicados. El Edicto del rey para la supresión de las "corvées" (1776), que escribió Turgot por encargo
de Luis XVI, pretendía substituir las "corvées" (prestaciones
obligatorias de trabajo para obras públicas del Estado) por un
impuesto territorial; tuvo el apoyo del rey, pero fue rechazado por
el Parlamento junto con otros cinco decretos que trataban de
eliminar el control sobre los mercados, las pavordías y los
patronatos. La caída de Turgot se hizo inevitable, y fue un
acontecimiento fatal para la evolución sucesiva de la situación
política, que desembocaría en la Revolución francesa. Los principales
textos del ilustre economista son El elogio de Gournay (1759), Reflexiones sobre la formación y la distribución de las riquezas (1766) yCartas sobre la libertad de comercio del grano (1770). Turgot había trabado con Gournay una amistad que
dejó profunda huella en su pensamiento y en sus directrices de
reformador. Intencionadamente El elogio de Gournay se presenta
como una nota biográfica, ofrecida como esquema a Marmontel para
el "elogio" que también éste preparaba; en realidad resulta una
completa exposición de la teoría de libertad del comercio que
Gournay, en oposición al proteccionismo, había por primera vez
estudiado y experimentado en el mismo ejercicio de su cargo de
intendente. Aparecen en esta obra los motivos fundamentales del
pensamiento de Turgot, formado no sólo bajo la influencia de
Quesnay y de Gournay, sino también bajo la de los economistas
ingleses, y dirigido siempre a conseguir una distribución más
equitativa de los gravámenes fiscales y un beneficio mayor y más
real para el erario público.
Escritas durante la época en que era intendente en Limoges,
las Reflexiones sobre la formación y la distribución de las
riquezas se publicaron en 1766 y tuvieron gran éxito; fueron
traducidas al inglés y se reeditaron varias veces hasta después de
su muerte. Este ensayo fue un preámbulo de orientación general
para el planteamiento de algunas cuestiones sobre la economía
francesa y apareció en la revista fisiocráticaÉphémérides.
Las Reflexiones están divididas en cien apartados; los cincuenta
primeros enuncian conceptos de la doctrina fisiocrática de
Quesnay, que consideraba la tierra como única fuente de riqueza, y
los otros cincuenta desarrollan, también según la orientación
fisiocrática pero con mayor autonomía, las cuestiones relativas a la
relación entre la producción agrícola y el consumo, relación que dará
el índice del producto neto, es decir, de la riqueza, por el que es
posible el pago de los impuestos y la subvención de la industria. Pero
las industrias y comercios quedan rígida y fisiocráticamente
excluidos de concurrir a la formación de la verdadera riqueza;
libres del peso de los impuestos indirectos, que no debieran
subsistir porque interceptan el libre cambio y la competencia, se
convierten en elementos activos de la prosperidad económica del
país. La obra anticipa la economía política como ciencia, fundada por
Adam Smith con lasInvestigaciones sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones.
Póstumamente, en 1882, apareció la Correspondencia de Condorcet y de Turgot. Para su edición se partió de los autógrafos de la
colección Minoret y los manuscritos del Instituto. Las cartas, cuyas
fechas abarcan los años 1770-1779, documentan el ardor de los
debates de entonces acerca de las cuestiones sociales y de las
reformas. El marqués de Condorcet y Turgot muestran compartir
las mismas ideas sobre la libertad del comercio, según el rumbo
fisiocrático; ambos se oponen fuertemente a los derechos
consagrados de la tradición y creen en el valor formativo de la
educación. Su correspondencia trata de los argumentos de la vida
económica y política tal como se discutían a la sazón. Por encima de
la vivacidad de intereses, reflejo de la sociedad de su tiempo, se
percibe con sus peculiares caracteres distintivos la fuerte
personalidad de los autores: frente a un Condorcet violento y
radical, revolucionario y republicano, espíritu irreligioso y fanático,
Turgot muestra su talante prudente, espiritualista, tolerante y
monárquico.
(Victor Riqueti, marqués de Mirabeau; Pertuis, 1715-Argenteuil,
1789) Economista francés. Partidario de la fisiocracia, se mostró
favorable a la implantación de un impuesto sobre la tierra, se opuso
al sistema de arrendamiento de los impuestos y fue el único
miembro de la escuela fisiocrática que planteó la cuestión de la
importancia de la industria. Obras: El amigo de los hombres (1756-
1758), Teoría del impuesto (1760), Cartas sobre legislación (1775).
MERCIER DE LA RIVIERE, Pierre– Paul
Francia 1720 – 1793
Tratadista político perteneciente al grupo de los fisiócratas
franceses. Es uno de los exponentes de la doctrina en sus aspectos
políticos, y su libro L'ordre naturel et essentiel des sociétés
politiques (2 vols. 1767) resulta una extraña mezcla de despotismo
político y libertad económica. Desarrolló las ideas fundamentales de
Quesnay, pero para él la unidad se encarnaba en el soberano que
debía ser un monarca absoluto que ejerciera el poder legislativo y el
ejecutivo, y habla de la nación como si fuese una comunidad de
terratenientes "cuya riqueza no puede ser alterada sin pérdida para
la nación" y de los trabajadores como "la población que no tiene
vínculos con la patria". Sus otras obras más conocidas son L'intérét
général de l'état (1770) ; Essai sur les maximes et les lois
fundamentales de la monarchie frangaise (1789), y Palladium de la
constitution politique (1790).“No siento ninguna preocupación ahora
para nuestra moral y nuestras costumbres. Es socialmente
imposible que éstas no se ajusten a sus principios, es socialmente
imposible para los hombres que viven bajo tales leyes simples (de
propiedad y la libertad del mercado), que los hombres que, una vez
que han alcanzado el conocimiento de la justicia absoluta, han
presentado a una orden cuya base es la esencia por la justicia.
Adam Smith Douglas Jr. nació en Kirkcaldy (Escocia), durante el
año 1723(bautizado el día 16 de junio del mismo año), hijo póstumo
de Adam Smith Sr., oficial de aduanas, y Margaret Douglas, se
desconoce la fecha exacta de su nacimiento. Poco se sabe de su
infancia, excepto que a la edad de 4 años fue raptado por una banda
de gitanos, siendo rescatado gracias a la acción de su tío. «Me temo
que no hubiera sido un buen gitano», comentó John Rae, su principal
biógrafo. Aparte de este incidente, la vida de Smith fue
singularmente tranquila, y su historia es esencialmente la de sus
estudios y sus libros.En 1737, a la edad de 14 años, habiendo
concluido su curso en la escuela local de Kirkcaldy, Smith ingresó en
la Universidad de Glasgow, donde fue influido por «el nunca
olvidado» Francis Hutcheson, el famoso profesor de filosofía moral,
que a la postre le valdría ser influido por la escuela histórica
escocesa. Es en esta asignatura, en la que se dedicaba una parte a
la moral práctica, en la cual Smith basaría gran parte de La riqueza de las naciones. Luego de su graduación en 1740, Smith obtuvo una
importante beca para Oxford, donde estudió por seis años enBalliol
College, una universidad en decadencia, como sostendría en
la Riqueza de las Naciones.Habiendo retornado a la casa de su
madre en 1746, Smith se dedicó a buscar un empleo adecuado, a la
vez que continuaba sus estudios. De 1748 a 1751 fue profesor
ayudante de las cátedras retórica y literatura en Edimburgo, bajo
el mecenazgo de Lord Henry Kames, quien también le empleó como
conferenciante sobre las mismas materias.2 Durante este periodo
estableció una estrecha amistad con el filósofo David Hume,
amistad que influyó mucho sobre las teorías económicas y éticas de
Smith.En 1751 fue llamado por su propia Universidad de Glasgow
para ocupar primeramente la cátedra de Lógica, y al año siguiente,
la de Filosofía Moral. Este último cargo lo ejerció por 12 años,
período que luego describiría como «el más útil y por tanto el más
feliz y honorable de mi vida». Su curso de filosofía moral estaba
dividido en cuatro partes: teología natural, ética, jurisprudencia, y
economía política. En 1759 publicó su primer libro, La Teoría de los Sentimientos Morales, que incorporaba la segunda porción de su
curso, y que casi inmediatamente estableció su reputación
académica y literaria. Publicó un ensayo sobre «La Primera
Formación de los Idiomas», que fue incluido como apéndice en
posteriores ediciones de los Sentimientos Morales (se publicaron
seis ediciones durante su vida).2En 1763 el poderoso aristócrata
Charles Townshend ofreció a Smith una pensión vitalicia a cambio
de que sirviera como tutor de su hijastro, el III Duque de
Buccleuch, durante un viaje de tres años por Suiza y Francia. En
este viaje conoció a los fisiócratas franceses (entre ellos, Quesnay
y Turgot), que defendían la economía y política basada en la
primacía de la ley natural, la riqueza y el orden, y se encontró con
su viejo amigo David Hume. También conoció a otros pensadores
ilustrados, como Voltaire, Benjamín
Franklin, Diderot,D'Alembert y Necker.1 En 1766 la repentina
enfermedad y muerte de Hew Scott, el hermano del Duque, puso fin
al viaje, forzando un repentino retorno a Gran Bretaña.
Smith se inspiró en esencia en las ideas de François
Quesnay y Anne Robert Jacques Turgot para construir su propia
teoría, que establecería diferencias respecto a la de estos autores.
Durante los siguientes siete años Smith vivió con su madre en
Kirkcaldy, dedicando la mayor parte de su tiempo a su siguiente
libro,La Riqueza de las Naciones. Este período también lo describió
como feliz («Quizá nunca estuve (tan feliz) en toda mi vida»).En
1779 viajó a Londres, llevándose su manuscrito consigo, y durante
cinco años vivió en Londres, donde su círculo de amigos incluía
a Edward Gibbon y Edmund Burke. En esa época murió su amigo
David Hume, motivo que llevó a Adam a publicar la «Carta a William
Strahan» a modo de obituario. Debido a sus libros especialmente
críticos a la religión, los elogios a Hume provocaban grandes
protestas en todo el Reino Unido. Smith habría de anotar después:
«Una simple e inofensiva hoja de papel... me causó diez veces más
vituperios que el violento ataque que realicé en contra de todo el
sistema comercial de la Gran Bretaña. Fue nombrado director de
Aduana de Edimburgo en 1778, puesto que desempeñó hasta su
muerte el 17 de julio de 1790 a causa de una enfermedad, viviendo
con su madre y su prima, Janet Douglas, en Edimburgo. En 1787 fue
nombrado Rector Honorífico de la Universidad de Glasgow,
sirviendo hasta 1789. Lleno de honores, Adam Smith murió a la
edad de 67 años
(Dorking, Gran Bretaña, 1776 - Bath, id., 1834) Economista y
demógrafo británico. Hijo de una familia rural acomodada, su padre,
que era amigo del filósofo David Hume y estaba influido por el
filósofo radical William Godwin y el economista francés Condorcet,
lo educó siguiendo las orientaciones delEmilio, de Jean-Jacques
Rousseau. En 1784 fue admitido en el Jesus College de Cambridge,
donde se graduó en 1788. En 1791 obtuvo la licenciatura y en 1793
entró a formar parte de la institución, en la cual se ordenó
sacerdote anglicano en 1797. En 1805 ingresó como profesor de
historia y economía política en el East India Company’s College de
Haileybury. En 1811 conoció aDavid Ricardo, con quien mantuvo una
sincera amistad a pesar de sus diferencias teóricas.En 1798 había
publicado de forma anónima la primera edición de su Ensayo sobre el principio de la población, obra que se reeditó en 1803 con
importantes modificaciones. El libro nació como consecuencia de las
discusiones entre Malthus y su padre, quien, como buen discípulo de
Godwin, sostenía que la miseria era una consecuencia del papel
desempeñado por malas instituciones, ya que la Tierra podía
alimentar a todos los seres humanos, y lo único necesario era que
mejorase la asistencia pública contenida en las «leyes de pobres»
inglesas, para conseguir así una mayor igualdad social.Malthus
difería radicalmente de esta teoría, pues sostenía que el
crecimiento demográfico es mayor que el de los medios de
subsistencia, afectados por la ley de rendimientos decrecientes.
Así, mientras la población crece en progresión geométrica, la
producción de alimentos lo hace en progresión aritmética. Los
momentos de crisis de subsistencia se resolverían gracias a las
hambrunas, guerras y epidemias por las que disminuiría la población,
sobre todo la perteneciente a los grupos más desfavorecidos. Éste
es el mecanismo por el que, según sostenía Malthus, la naturaleza
restablecía el equilibrio natural entre población y medios de
subsistencia. La solución por él propuesta para evitar estas crisis
era, entre otras, el matrimonio tardío y la continencia
prematrimonial. En otra obra menos conocida pero no por ello menos
importante, publicada en 1820, Principios de economía política, considerados desde el punto de vista práctico, aportó el resto de su
teoría respecto a las crisis y la demanda efectiva. A diferencia de
los economistas de su época, se planteó qué actuaciones de política
económica había que adoptar para evitarlas. Con este objetivo
elaboró una teoría sobre las crisis, cuyas causas atribuyó al ahorro
excesivo y a la insuficiencia de la demanda en relación a la
producción. Razonó que el descenso de la demanda de productos,
resultado de una contracción del consumo, conllevaba una
disminución del ahorro invertido en la fabricación, a su vez, de
nuevos productos.Con ello creó el concepto de «demanda efectiva»,
cuya insuficiencia podía determinar un receso de la producción y, en
consecuencia, una crisis económica. Definió claramente el efecto
que sobre la producción causaba una insuficiencia de la demanda
efectiva: «Si todas las personas se satisficieran con los alimentos
más simples, los vestidos más pobres y las viviendas más humildes,
seguramente no existirían otra clase de alimentos, vestidos y
viviendas» Sostuvo que podía existir un desequilibrio entre ahorro e
inversión, y que el problema del excesivo crecimiento demográfico
podía paliarse haciendo un esfuerzo por aumentar la producción.
Además, fue contrario a creer, al revés que sus contemporáneos, en
la neutralidad del papel del dinero. Sus aportaciones innovadoras
despertaron la admiración de John Maynard Keynes, quien en
su Teoría general(1936) se inspiró en las teorías malthusianas de la
insuficiencia de la demanda para elaborar su principio de la
demanda efectiva.
(Paul Anthony Samuelson; Gary, 1915) Economista estadounidense
que destacó por sus contribuciones a los modelos cuantitativos y de
optimización en economía. En 1970 recibió el premio Nobel por su
desarrollo de la teoría económica estática y dinámica, además de
por su aportación al análisis económico.Samuelson inició sus
estudios superiores en la Universidad de Chicago, donde se licenció
en 1935. Después ingresó en la Universidad de Harvard, para
alcanzar el grado de doctor en 1941. Fue en esta institución
académica donde despuntó en la aplicación de herramientas
matemáticas a la economía y en la que recibió las enseñanzas de dos
de los más importantes economistas de la época, Wassily Leontief y
Joseph Schumpeter.En 1940, obtuvo una plaza como profesor
asistente de economía en el Instituto Tecnológico de
Massachusetts, organismo donde realizó la mayor parte de su
carrera académica. Con la intervención estadounidense en la Guerra
Mundial, Samuelson compaginó su labor docente con un puesto de
economista en la Oficina de Planificación Nacional de Recursos,
centro desde el que se controlaba la evolución del empleo. De
Planificación pasó a la Oficina de Producción de Guerra y a la
Oficina para la Movilización de Guerra y la Reconstrucción.Al
finalizar el conflicto y hasta 1952 perteneció a la Oficina del
Tesoro de los Estados Unidos, de la que después fue asesor. Al
tiempo, trabajó intensamente en el departamento de Economía del
Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) hasta que consiguió
convertirlo en una referencia de primer orden para cuestiones
relacionadas con el campo de la economía.En 1947 le llegó el
reconocimiento de su trabajo como economista con la publicación de
una de sus obras más celebradas -Foundations of Economic Analysis- y con la adjudicación de la plaza de catedrático en el MIT.
Su labor investigadora continuó a lo largo de los años cincuenta con
diferentes publicaciones y libros, lo que no le impidió a finales de
esa década intervenir como consejero económico del Partido
Demócrata, actividad que continuó con el Gobierno de Kennedy
(para el que escribió en 1961 un informe sobre el estado de la
economía estadounidense con recomendaciones con respecto a
empleo, precios y crecimiento) y aun con el de Johnson.Con la
aparición de Foundations of Economic Analysis, texto en el que
relaciona la economía estática con la dinámica, se recuperaron los
conceptos de la economía neoclásica y se mejoró su impedimenta
cuantitativa. Considerado como uno de los más destacados
representantes de de esta corriente, destacaron sus aportaciones
en la economía matemática y en la teoría del equilibrio general. Con
respecto a la microeconomía, desarrolló el concepto de preferencia
revelada y abrió caminos en las mediciones de la utilidad. Otras de
sus líneas de investigación giraron en torno a la teoría de la
producción; a la programación lineal para la optimización, con la
publicación junto a Robert Solow y Robert Dorfman de Linear Programing and Economic Analysis; y al comercio internacional con
el teorema de igualdad del precio de los factores.Fue miembro y
consejero de diversos organismos económicos y recibió
doctorados honoris causa por varias universidades. Entre sus obras
destacanFoundations of economic analysis (1947), traducido en
español como Fundamentos de análisis; Curso de economía política (1948); Curso de economía moderna(1950), traducido al castellano
por José Luis Sampedro; Escritos económicos, obra en 3 volúmenes
(1966-1972); The collected scientific papers of Paul A.
Samuelson (1970); Economics (1986), junto a William Nordhaus,
traducido al castellano como Economía por Luis Toharia
Cortés; Linear programming and economic analysis (1958), junto a
Dorfman y Solow, que se tradujo al castellano como Programación lineal y análisis económico; y Macroeconomics (1992), junto a
William Nordhaus.
(Londres, 1806-Aviñón, Francia, 1873) Economista, lógico y filósofo
británico. Hijo del también economista James Mill, fue educado de
forma exclusiva por éste según los estrictos principios delEmilio de
Rousseau. Dotado de una inteligencia extraordinaria, a los diez años
estaba versado en griego y latín y poseía un exhaustivo
conocimiento de los clásicos. A los trece años su padre le introdujo
en los principios de la lógica y de la economía política, centrándose
en este ámbito en la obra de Adam Smith y David Ricardo. En 1823
ingresó en la Compañía de las Indias Orientales, donde llegaría a
ocupar el cargo de jefe de la Oficina para las Eelaciones con los
Estados Indios. Activo políticamente en defensa de la causa
abolicionista durante la guerra civil estadounidense, desde 1865 y
durante tres años ocupó un escaño en la Cámara de los Comunes,
donde sería objeto constante de polémica a causa de su decidido
apoyo a las medidas a favor de las clases menos privilegiadas y de la
igualdad de derechos para la mujer. Sus primeros escritos
aparecieron publicados en las páginas de los diarios The Traveller y
The Morning Chronicle, y se ocuparon fundamentalmente de la
defensa de la libre expresión. En 1824, la aparición de The
Westminster Review, órgano de transmisión de la ideas filosóficas
radicales, proporcionó a Mill un atrio privilegiado desde el que
difundir su ideario liberal. En el campo de la ética, Mill defendió una
suerte de matizado utilitarismo en el que pueden entreverse
influencias de Bentham y en el que introdujo una constante
preocupación por incluir en el concepto habitual de «utilidad» las
satisfacciones derivadas del libre ejercicio de la imaginación y la
conciencia crítica. Sobre las principales tendencias filosóficas de su
tiempo, Mill se manifestó a favor del positivismo comtiano y
contrario al intuicionismo de Hamilton. Políticamente mostró
siempre un gran entusiasmo por la forma democrática de gobierno
atemperado por el pesimismo sobre la incidencia real en el
bienestar social de su práctica. Sus trabajos sobre lógica y
metodología de las ciencias revistieron gran importancia en su
tiempo, fundamentalmente mediante su búsqueda constante de un
principio válido para la inferencia de leyes generales; tras los pasos
de Hume, Mill definió la causalidad como un proceso empírico
falsable que denominó «inducción por enumeración».En su papel
como economista, Mill fue considerado históricamente como un
representante tardío de la escuela clásica inglesa; algunos autores
posteriores, como Marx, discutieron dicha filiación y destacaron su
alejamiento de la noción del valor-trabajo. Su obra principal en el
campo de la economía política apareció en 1848 bajo el título
de Principles of Political Economy(Principios de economía política),
en los que cabe distinguir tres partes diferenciadas.En la primera,
Mill elaboró un completo análisis del proceso de formación de los
salarios que entendió determinado por la interacción entre la
oferta de trabajo y de la demanda del mismo en forma de fondo de
salarios. Consideró el beneficio como renta del capital y lo hizo
dependiente del nivel general de precios. En su teoría del
intercambio introdujo la utilidad como factor determinante del
valor de cambio de un bien, a la par con su coste de producción. En
el campo de la economía internacional se le debe la introducción del
término «relación real de intercambio».En la segunda parte se
ocupó de cuestiones de estática y dinámica y expuso su idea de una
evolución hacia el estancamiento de la totalidad del sistema
capitalista a causa de una tendencia irreversible a la reducción de
los beneficios, concepto que sería recuperado por Marx. La tercera
parte es la que mejor refleja su talante reformista y trata de las
medidas necesarias para favorecer una más justa distribución de la
renta, entre las que Mill propuso la limitación de la herencia, la
cooperación obrera e interterritorial y la promoción de la pequeña
propiedad campesina.
Economista francés (Lyon, 1767 - París, 1832). Este empresario de
origen protestante fue el primer profesor de economía política de
la Europa continental. Fue el gran divulgador fuera de Gran Bretaña
de las ideas liberales de la escuela clásica y, muy particularmente,
de su obra fundacional: La riqueza de las naciones, de Adam Smith.
Say publicó en 1803 un Tratado de economía política que cumplió
esa misión de dar a conocer la nueva ciencia, empleándose como
libro de texto en toda Europa y en Norteamérica hasta finales del
siglo XIX.Pero fue también un pensador original, que se permitió
añadir algunos retoques al sistema clásico. Uno de los más
importantes fue el descubrimiento de la figura del empresario como
factor fundamental de la producción en un medio capitalista;
partiendo de su experiencia personal en los negocios, definió el
empresario como el personaje que asume la responsabilidad, la
dirección y, por tanto, el riesgo de las actividades productivas, que
puede ser una persona distinta de quien pone el capital.Otra
innovación de Say fue la introducción del concepto de utilidad como
determinante de la demanda de los bienes y, por tanto, de su
precio; pero sin llegar a defender una teoría subjetiva del valor, que
le habría llevado a contradecir los fundamentos de la economía
clásica.Pero, sobre todo, es recordado por la ley de los mercados o ley de Say, que asegura que en un mercado libre es
imposible una crisis general de superproducción, ya que la oferta
crea su propia demanda (o sea, que toda actividad productiva
genera rentas, salarios y beneficios suficientes para adquirir los
productos que lanza al mercado).
Economistainglés (Londres, 1772 - Gatcomb Park, Gloucestershire,
1823).Procedía de una familia judía sefardí originaria de Holanda, y
en aquel país recibió su primera educación judía ortodoxa. Luego se
formó en la práctica ayudando a su padre, que era corredor de
Bolsa. Tras romper con su familia por su matrimonio con una mujer
cristiana (cuáquera), se estableció por su cuenta como corredor y
especulador de Bolsa, acumulando en poco tiempo una gran fortuna,
que le permitió retirarse de los negocios a los cuarenta años.Su
formación económica fue autodidacta y tardía, y se debió a la
lectura de la obra fundamental de Adam Smith, La riqueza de las naciones. A partir de ella desarrolló su propio pensamiento,
centrado inicialmente en cuestiones monetarias; en ese terreno no
fue muy original, defendiendo la teoría cuantitativista que vinculaba
la inflación monetaria con la abundancia de dinero, y postulando, por
tanto, la vuelta del Banco de Inglaterra al patrón oro.Fue su amigo
James Mill el que, consciente del valor intelectual de Ricardo, le
animó a poner por escrito su concepción teórica del sistema
económico, en la época en que ya se había retirado al campo a
cultivar sus aficiones. Fue así como surgieron los Principios de economía política y tributación (1817), una obra breve que contiene
la formulación más sistemática y coherente del pensamiento
económico clásico.
Mill quiso ir más allá y convenció a Ricardo para que entrara en la
política activa, a fin de «educar» al Parlamento en materia de
economía; efectivamente, se hizo elegir por un distrito de bolsillo de Irlanda en 1819 y actuó en la Cámara de los Comunes
hasta su muerte como un liberal independiente. Durante años
mantuvo un acalorado debate intelectual -compatible con relaciones
de amistad y respeto- con Malthus.
La obra de Ricardo destaca por su razonamiento abstracto,
simplificando la realidad hasta definir un modelo teórico que dé
cuenta del funcionamiento esencial del sistema económico; se le
considera, por ello, el padre de la teoría económica y el primer
economista profesional.
Fue un ardiente liberal, partidario de políticas económicas que
impulsaran el crecimiento económico a base de garantizar a los
capitalistas altos márgenes de beneficio, de manera que vino a
teorizar el proceso de la revolución industrial británica. Razonó
sobre la base de suponer que los salarios no podían -ni debían-
elevarse sobre el nivel de la mera subsistencia; y criticó hasta la
saciedad a los terratenientes, describiendo la renta de la tierra
como un ingreso parasitario que no contribuía a la producción, pero
que frenaba el crecimiento. Por la ley de los rendimientos
decrecientes, creía inevitable un proceso de elevación de las rentas
de la tierra y de los salarios de los trabajadores, que iría
reduciendo los márgenes de ganancia hasta provocar el fin del
crecimiento capitalista (el estado estacionario).Con su teoría de la
ventaja comparativa argumentó de manera convincente en favor del
librecambismo; y propugnó la abolición de las Leyes de Granos
británicas, mecanismo proteccionista que contribuía a enriquecer a
los terratenientes (que dominaban el Parlamento y la vida política)
en detrimento de los verdaderos creadores de riqueza, que eran los
empresarios capitalistas. Ricardo fue, por tanto, un portavoz
cualificado de los intereses empresariales surgidos al calor de la
«revolución industrial»; y así se explica su influencia sobre el resto
de la escuela clásica (hasta John Stuart Mill) y sobre el
pensamiento económico ortodoxo del mundo capitalista hasta el
siglo XX (actualizado por revisiones como la de Alfred Marshall).
Sin embargo, también había en sus escritos elementos que
permitieron interpretaciones de tipo socialista, y de hecho el
pensamiento económico de Marx consistió en desarrollar las ideas
de Ricardo hasta sus últimas consecuencias: por ejemplo, Ricardo
había asentado definitivamente la teoría del valor-trabajo, según la
cual sólo el trabajo produce valor, de donde Marx extrajo la
conclusión de que los capitalistas explotan a sus trabajadores
porque detraen una parte del producto de su trabajo -laplusvalía-
para apropiárselo como beneficios; también aprovechó Marx la idea
ricardiana del estado estacionario para profetizar un
derrumbamiento inevitable del sistema capitalista, agotado por sus
propias contradicciones.
Aparte de esta vinculación con el socialismo marxista, Ricardo dio
pie también a otras interpretaciones heterodoxas, como la de
Henry George (basada en la ilegitimidad de la renta de la tierra,
que debía ser confiscada por el Estado mediante un impuesto), la de
los socialistas ricardianos o, ya en el siglo XX, la
escuela neorricardiana fundada por Sraffa.
PLANTEL TULANCINGO
BIOGRAFIA
DIEGO ARAMIS MORALES
CARBAJAL
ECONOMIA
CALF.:________
