Amin Maalouf - O Périplo de Baldassare.pdf

8/18/2019 Amin Maalouf - O Périplo de Baldassare.pdf

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O Périplo de Baldassare Amin Maalouf

Título original: Le Périple de BaldassareTradução: António Pescada

© Éditions GRASST ! "RAS#$LL% &'''

SINOPSE:Nas vésperas do ano 1666, o mundo vive um pavor supersticioso, já que, segundo aBíblia, 666 é o número da Besta e anuncia o Apocalipse. Baldassare mbriaco, umnegociante de livros e antiguidades, descendente de uma !amília genovesa "á muitoradicada no #evante, inicia por esta altura uma busca que o leva a percorrer diversascidades. $ durante esta viagem que, em %nglaterra, assiste ao &rande %nc'ndio de#ondres, em (etembro de 1666. )as nem mesmo este incidente o !a* desistir do seu prop+sito Baltasar está decidido a recuperar um livro que vendera a um emissário!ranc's, intitulado - entésimo Nome, uma obra da qual se di* que contém o nomesecreto de /eus e permite divisar o !uturo.


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CADERNO IO CENTÉSIMO NOME

#uatro longos (eses nos separa( ainda do ano da Besta% e ela )* aí est*+ A sua so(,rao,scurece-nos os peitos e as )anelas das nossas casas+ . (in/a 0olta% as pessoas )* não sa,e( 1alar de outra coisa+ 2 ano 3ue se apro4i(a% ossinais prenunciadores% as prediç5es+++ Por 0e6es digo a (i( (es(o: dei4*-la 0ir7 8ei4*-laes0a6iar por 1i( o seu al1orge de prodígios e de cala(idades7 8epois reconsidero%regresso e( (e(ória a todos esses ,ons anos nor(ais e( 3ue cada dia se passa0a naespera das alegrias da noite+ (aldigo a,erta(ente os adoradores do apocalipse+9o(o co(eçou esta loucura ( 3ue espírito ger(inou ela pri(eiro 8e,ai4o de 3uecéus ;ão poderia di6er co( e4actidão% e% no entanto% de certa (aneira% sei-o+ 8a3uionde (e encontro% 0i o (edo% o (edo (onstruoso% nascer e crescer e e4pandir-se% 0i-oinsinuar-se nos espíritos% até nos dos (eus 1a(iliares% até no (eu% 0i-o sacudir a ra6ão%

espe6in/*-la% /u(il/*-la e depois de0or*-la+ não co,iça0a nada 3ue não esti0esse ao (eu alcance> os (eus0i6in/os adula0a(-(e (ais do 3ue (e in0e)a0a(+% de s?,ito% tudo desa,a @ (in/a 0olta+sse li0ro estran/o 3ue aparece% depois desaparece por (in/a culpa+++ A (orte do 0el/o driss% de 3ue ningué( (e acusa% é certo+++ A não ser eu (es(o+ essa 0iage( 3ue ten/o de 1a6er a partir de segunda-1eira% a despeito das (in/asretic=ncias+ $(a 0iage( da 3ual /o)e (e parece 3ue não regressarei+;ão é pois se( apreensão 3ue traço estas pri(eiras lin/as neste caderno no0o+ Aindanão sei de 3ue (aneira 0ou relatar os aconteci(entos 3ue se dera(% ne( a3ueles 3ue )*se anuncia(+ $( si(ples relato dos 1actos $( di*rio ínti(o $( roteiro $(testa(entoTal0e6 de0esse 1alar pri(eiro da3uele 3ue e( pri(eiro lugar despertou as (in/asang?stias a propósito do ano da Besta+ 9/a(a0a-se 0doi(e+ $( peregrino deCoscó0ia% 3ue 0eio ,ater-(e @ porta /* de6assete anos% pouco (ais ou (enos+ Por3u=di6er pouco (ais ou (enos Ten/o a data e4acta no (eu registo co(ercial+ "oi a 0inte de8e6e(,ro de DEF+Se(pre anotei tudo% e principal(ente os ín1i(os detal/es% a3ueles de 3ue aca,aria por(e es3uecer+

Antes de entrar pela (in/a porta% o /o(e( 1i6era o sinal da cru6 co( dois dedosestendidos% depois ,ai4ara-se para não c/ocar co( o arco de pedra+ Tra6ia u(a grossacapa negra% tin/a (ãos de len/ador% dedos grossos% u(a espessa ,ar,a loura% (as unsol/os (in?sculos e a testa estreita+ A ca(in/o da Terra Santa% não 1ora por acaso 3ue parara e( (in/a casa+ Tin/a(-l/edado o endereço e( 9onstantinopla% di6endo-l/e 3ue era a3ui% e só a3ui% 3ue tin/a/ipóteses de encontrar a3uilo 3ue procura0a+- Gostaria de 1alar ao sen/or To((aso+- ra o (eu pai% disse eu+ Correu e( Hul/o+- 8eus o rece,a no Seu Reino7- 3ue ele acol/a ta(,é( os santos (ortos da 0ossa 1a(ília7 A troca de pala0ras 1a6ia-

se e( grego% a nossa ?nica línguaco(u(% e(,ora ne( eu ne( ele% co( toda a e0id=ncia% a pratic*sse(os corrente(ente+Troca /esitante% insegura% e( conse3u=ncia do luto% para (i( ainda doloroso% para ele


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inesperado> e ta(,é( de0ido ao 1acto de 3ue% 1alando ele a u( Ipapista apóstataJ e eu au( Icis(*tico tres(al/adoJ% tín/a(os o cuidado de não pronunciar nen/u(a pala0ra3ue pudesse 1erir as crenças do outro+ Após u( ,re0e sil=ncio co(u(% continuou: - La(ento (uito 3ue o 0osso pai nos ten/adei4ado+ Ao di6er isto% passea0a o ol/ar pela lo)a% procurando sondar a3uela con1usão de li0ros% de

estatuetas antigas% de o,)ectos de 0idro% de 0asos pintados% de 1alc5es e(pal/ados> eperguntando-se - a si (es(o% (as poderia (uito ,e( e4pri(i-lo e( 0o6 alta - se% nãoestando )* o (eu pai% eu poderia ser apesar de tudo de algu(a a)uda+ u tin/a )* 0inte etr=s anos% (as a (in/a cara% redondin/a e ,ar,eada% de0ia ter ainda re1le4os in1antis+ utin/a-(e erguido% co( o 3uei4o espetado+ - 2 (eu no(e é Baldassare% 1ui eu 3ue l/esucedi+ 2 (eu 0isitante não deu 3ual3uer sinal de (e ter ou0ido+ 9ontinua0a a passear ool/ar pelas (il (ara0il/as 3ue o rodea0a(% co( u( (isto de encanto e de ang?stia+ 8etodas as lo)as de curiosidades% a nossa era% desde /* ce( anos% a (ais ,e( 1ornecida ea (ais conceituada do 2riente+


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scrituras% no ano do Papa de DEEE+Repetiu este n?(ero por 3uatro ou cinco 0e6es% ocultando de cada 0e6 u( pouco (ais oI(ilJ do início+ 8epois o,ser0ou-(e% esperando as (in/as reacç5es+u tin/a% co(o toda a gente% lido o Apocalipse de Hoão% e tin/a-(e detido por (o(entosnessas 1rases (isteriosas do déci(o terceiro capítulo: I#ue a3uele 3ue te( a intelig=nciaconte o n?(ero da Besta+ Por3ue o seu n?(ero é u( n?(ero de /o(e( e o seu n?(ero

é seiscentos e sessenta e seis+J- st* escrito EEE e não DEEE - sugeri eu ti(ida(ente+- É preciso ser cego para não 0er u( sinal tão e0idente7$( sinal+ #uantas 0e6es ou0i esta pala0ra% ,e( co(o a de Ipress*gioJ7 Tudo se tornasinal ou press*gio para 3ue( est* @ espreita% disposto a (ara0il/ar-se% disposto ainterpretar% disposto a i(aginar concordNncias e apro4i(aç5es+ 2 (undo est* c/eiodesses in1atig*0eis espreitadores de sinais - eu con/eci ,astantes na3uela lo)a7 8os (aisencantadores e dos (ais sinistros72 /o(e( c/a(ado 0doi(e parecia irritado co( a (in/a relati0a 1rie6a% 3ue a seusol/os traía ao (es(o te(po a (in/a ignorNncia e a (in/a i(piedade+ ;ão 3uerendo(elindr*-lo% ti0e de 1a6er u( es1orço so,re (i( (es(o para di6er:

- Tudo isso é% na 0erdade% estran/o e in3uietante+++2u u(a 1rase 3ual3uer deste género+ Tran3uili6ado% o /o(e( reco(eçou:- "oi por causa deste li0ro 3ue 0i( até a3ui+ Procuro te4tos 3ue possa( esclarecer-(e+#uanto a isso% eu co(preendia% co( e1eito+ a poder a)ud*-lo+8e0o di6er 3ue a 1ortuna da nossa casa ao longo das ?lti(as décadas se edi1icou so,re oentusias(o do cristianis(o pelos 0el/os li0ros orientais - principal(ente gregos% coptas%/e,raicos e siríacos - 3ue parecia( encerrar as (ais antigas 0erdades da "é% e 3ue ascortes reais% no(eada(ente as da "rança e da nglaterra% procura0a( ad3uirir paraapoiar o seu ponto de 0ista nas 3uerelas entre os católicos e os de1ensores da Re1or(a+ A(in/a 1a(ília 0ascul/ou desde /* perto de u( século os (osteiros do 2riente e( ,uscadesses (anuscritos% 3ue se encontra( /o)e @s centenas na Bi,lioteca Real de Paris ouna Bodleian Li,rarO de 241ord% para citar apenas as (ais i(portantes+- ;ão ten/o (uitos li0ros 3ue 1ale( especi1ica(ente do Apocalipse% ne( principal(enteda passage( 3ue (enciona o n?(ero de Besta+ ;o entanto% te( a3ui+++ passei e( re0ista algu(as o,ras% de6 ou do6e% e( di0ersas línguas% especi1icando oseu conte?do% enu(erando por 0e6es as ca,eças dos capítulos+

;ão desgosto deste aspecto da (in/a pro1issão+ Hulgo possuir o to( e a (aneira+ Cas o(eu 0isitante não (ostra0a o interesse 3ue eu pensa0a suscitar+ 8e cada 0e6 3ue eu(enciona0a u( li0ro% ele (ani1esta0a por pe3uenos gestos dos dedos% por 1ugas do ol/ar%a sua decepção% a sua i(paci=ncia+

Aca,ei por co(preender+- "alara(-0os de u( li0ro concreto% não é 0erdade le pronunciou u( no(e+ nredando-se nas sonoridades*ra,es% (as eu não ti0e 3ual3uer di1iculdade e( co(preender+ A,ou-Ca/er al-Ca6andarani+ Para di6er a 0erdade% )* espera0a por isso /a0ia (o(entos+ A3ueles 3ue t=( a pai4ão dos li0ros 0el/os con/ece( o de Ca6andarani+ 8e ou0ir 1alar%por3ue poucas pessoas o ti0era( nas (ãos+ Ainda não sei% de resto% se ele e4iste0erdadeira(ente% e se algu(a 0e6 e4istiu+4plico-(e% por3ue e( ,re0e 0ou parecer escre0er coisas contraditórias: 3uando(ergul/a(os e( o,ras de certos autores céle,res e recon/ecidos% 0e(o-los (uitas

0e6es (encionar esse li0ro> para di6er 3ue u( dos seus a(igos% u( dos seus (estres% oti0era outrora na sua ,i,lioteca+++ ( contrapartida% nunca encontrei% escrita por u(a penarespeitada% a con1ir(ação se( a(,iguidade da presença desse li0ro+ ;ingué( 3ue


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dissesse clara(ente Iten/o-oJ% I1ol/eei-oJ% Ili-oJ% ningué( 3ue citasse passagens dele+8e (odo 3ue os negociantes (ais sérios% ,e( co(o a (aioria dos letrados% estãopersuadidos de 3ue essa o,ra nunca e4istiu% e 3ue as raras cópias 3ue aparece( dete(pos a te(pos são o,ra de 1als*rios e de (isti1icadores+sse li0ro lend*rio intitula-se A Re0elação do no(e oculto% (as c/a(a(-l/e geral(ente2 9entési(o ;o(e+ #uando eu ti0er e4plicado de 3ue no(e se trata% co(preender-se-*

por3ue é 3ue ele 1oi desde se(pre tão co,içado+;ingué( ignora 3ue% no Alcorão% são (encionados no0enta e no0e no(es de 8eus% a 3uealguns pre1ere( c/a(ar IepítetosJ+ Cisericordioso%


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pessoas 3ue 0in/a( @ lo)a não era( )* as (es(as% )* não se co(porta0a( da (es(a(aneira+ ;ão tra6ia o peregrino de Coscó0ia nos ol/os esse terror% 3ue alguns3uali1icaria( de IsantoJ+QQ u desco,ria-o agora e( todos os ol/ares+ co( ele essaatitude de i(paci=ncia% de urg=ncia% essa insist=ncia angustiada+sto não são apenas i(press5es+ A3ui% é o (ercador 3ue 1ala% co( os dedos nos registos:depois da 0isita desse /o(e(% não se passou u( dia se( 3ue 0iesse( 1alar-(e de

apocalipse% de Anticristo% da Besta e do seu (í(ero+Por 3ue não di6=-lo a,erta(ente% 1oi o apocalipse 3ue assegurou o grosso das (in/asreceitas ao longo destes ?lti(os anos+ Si(% é a Besta 3ue (e 0este% é a Besta 3ue (eali(enta+ Assi( 3ue a sua so(,ra se per1ila nu( li0ro% os co(pradores acorre( de toda aparte% de ,olsas a,ertas+ Tudo se 0ende a preço de ouro+ Tanto o,ras (ais eruditas co(oas (ais 1antasistas+ Ti0e (es(o nas (in/as estantes u(a certa descrição (inuciosa daBesta e dos nu(erosos (onstros do Apocalipse% e( lati(% co( 3uarenta desen/ose4plicati0os+++

Cas se esse entusias(o (ór,ido assegura a (in/a prosperidade% ele não dei4a de (ein3uietar+

;ão sou /o(e( de seguir as loucuras do (o(ento% sei conser0ar a ra6ão 3uando @(in/a 0olta as pessoas se agita(+ 8ito isto% ta(,é( não sou desses seres o,tusos earrogantes 3ue 1or(a( opini5es co(o as ostras 1or(a( as suas pérolas% e depois se1ec/a( so,re elas+ Ten/o as (in/as ideias% as (in/as con0icç5es% (as não sou surdo @respiração do (undo+ ;ão posso ignorar esse (edo 3ue se di1unde+ Be( posso sorrir%encol/er os o(,ros% prague)ar contra a i(,ecilidade e a 1ri0olidade% (as o assuntopertur,a-(e+;o co(,ate 3ue op5e e( (i( a ra6ão @ desra6ão% esta ?lti(a te( (arcado pontos+ Ara6ão protesta% 1a6 troça% o,stina-se% resiste% e eu ainda ten/o lucide6 su1iciente parao,ser0ar esse con1ronto co( algu( distancia(ento+ Cas% precisa(ente% esse resto delucide6 1orça-(e a recon/ecer 3ue a desra6ão to(a conta de (i(+ $( dia% se istocontinuar% )* não serei capa6 de escre0er estas 1rases+ Tal0e6 0olte (es(o aes3uadrin/ar estas p*ginas para apagar o 3ue aca,o de escre0er+ Por3ue a3uilo a 3uec/a(o /o)e desra6ão se ter* tornado na (in/a crença+ ssa personage(% esseBaldassare% se 0iesse u( dia a e4istir% não o 3ueira 8eus7% a,o(ino-o e despre6o-o e(aldigo-o co( tudo o 3ue (e resta de intelig=ncia e de /onra+ As (in/as pala0ras% ,e( sei% carece( de serenidade+ É 3ue os ru(ores 3ue tu(ultua( o(undo se insinuara( e( (i(+ Pala0ras co(o as de 0doi(e% ouço-as agora na (in/aprópria casa+Por (in/a culpa% ali*s+* ano e (eio% co(o o (eu co(ércio não para0a de prosperar% decidi apelar aos dois

1il/os da (in/a ir(ã Plaisance para 3ue 0iesse( a)udar-(e% se iniciasse( no con0í0ioco( os o,)ectos raros% e se preparasse( para u( dia (e suceder+ spera0a (uito%principal(ente do (ais 0el/o% Ha,er+ $( )o0e( aplicado% (inucioso% estudioso% )* 3uaseu( erudito ainda antes da idade (adura+

Ao contr*rio do (ais no0o% a,i,% pouco dado aos estudos% se(pre a 0aga,undear pelasruelas+ 8este% pouco espera0a+ Tin/a ao (es(o te(po esperança de o tornar a)ui6ado%con1iando-l/e as suas pri(eiras responsa,ilidades+Tra,al/o perdido+ a,i, tornou-se% ao crescer% u( incorrigí0el sedutor+ 9onstante(entesentado ao pé da )anela da lo)a% de ol/o @ espreita% distri,ui cu(pri(entos e sorrisos% eausenta-se a todo o instante para encontros (isteriosos cu)o teor adi0in/o 1acil(ente+

#uantas )o0ens do ,airro% no (o(ento de ir enc/er a cantarin/a @ 1onte% ac/a( (aiscurto o ca(in/o 3ue passa diante da3uela )anela+++ a,i,% I,e(-a(adoJ% os no(esrara(ente são inocentes+ Ha,er% por seu lado% continua ao 1undo da lo)a+ Te( o rosto cada


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0e6 (ais ,ranco de tanto estar ao a,rigo do sol+ L=% copia% tira notas% arru(a% consulta%co(para+ Se os seus traços se ilu(ina( por 0e6es% não é graças @ 1il/a do sapateiro 3ueaca,a de aparecer% ao 1i( da rua% e 3ue a0ança de andar descuidado> é por3ue aca,a dedesco,rir% na p*gina du6entos e trinta e sete do 9o(ent*rio dos co(ent*rios% con1ir(açãoda3uilo 3ue )ulgara adi0in/ar% na 0éspera% na leitura da $lti(a 4egese+++ As o,rasa,sconsas% re,ar,ati0as% li(ito-(e a 1ol/e*-las% por o,rigação% e (es(o assi( não se(

in?(eras paragens e suspiros+ le não+ Parece deleitar-se co( elas% co(o se se tratassedas (ais suculentas gulosei(as+Tanto (el/or% di6ia eu a princípio para (i( (es(o+ ;ão (e desagrada0a 0=-lo tãoaplicado% aponta0a-o co(o e4e(plo ao ir(ão% e co(eça0a (es(o a passar-l/e algu(astare1as+ 2s clientes (ais (inuciosos% eu não /esita0a e( con1iar-l/os+ le 1ica0a /oras adiscutir co( eles% e e(,ora o co(ércio não se)a a sua principal preocupação% aca,a0apor 1a6=-los co(prar (ontan/as de li0ros+u só teria de 1elicitar-(e por isso se ele não ti0esse ta(,é( co(eçado a ter co(igo% eco( o 1er0or da sua idade% con0ersas irritantes so,re o 1i( dos te(pos% 3ue estariai(inente% e so,re os press*gios 3ue o anuncia0a(+ Seria in1lu=ncia da3uelas leituras 2ude alguns clientes+QQ A princípio% )ulguei 3ue (e ,astaria dar-l/e u(a pal(adin/a no o(,ro

pedindo-l/e 3ue não desse crédito a essas patran/as> o rapa6 era de apar=ncia dócil% eac/ei 3ue ele (e o,edeceria nisso co(o noutras coisas+ ra con/ec=-lo (al% econ/ecer (al principal(ente a nossa época% as suas pai45es e as suas o,sess5es+ A acreditar no (eu so,rin/o% estaria (arcado o encontro% desde se(pre% co( o 1i( doste(pos+ A3ueles 3ue se encontra( /o)e na terra terão o du0idoso pri0ilégio de assistir aesse (aca,ro coroa(ento da /istória+ A ele próprio isso não l/e causa% ao 3ue (eparece% ne( triste6a ne( a,ati(ento+ Antes u(a espécie de orgul/o% se( d?0ida(isturado co( (edo% (as ta(,é( co( u( certo )?,ilo+ Todos os dias desco,re nu(ano0a 1onte% latina% grega ou *ra,e% con1ir(ação das suas pre0is5es+ Tudo con0erge%a1ir(a% para u(a data ?nica% a (es(a 3ue )* cita0a - 3ue erro co(eti e( l/e 1alar disso7 -o li0ro russo da "é+ DEEE+ 2 ano 3ue 0e(+ I2 ano da BestaJ% co(o ele se co(pra6 e(c/a(ar-l/e+ ( apoio da sua con0icção% alin/a u(a ,ateria de argu(entos% de citaç5es%de c(putos% de c*lculos s*,ios% e u(a inter(in*0el litania de IsinaisJ+#uando se procura( sinais% encontra(-se% tal é se(pre a (in/a opinião% e 1aço 3uestãode consign*-la u(a 0e6 (ais a3ui co( a (in/a tinta% para o caso de% no tur,il/ão deloucura 3ue se apodera do (undo% eu aca,asse u( dia por es3uec=-la+ Sinais(ani1estos% sinais elo3uentes% sinais pertur,adores% tudo a3uilo 3ue procura(osde(onstrar aca,a por se 0eri1icar% e encontraría(os outros tantos se procur*sse(osde(onstrar o contr*rio+scre0o-o% e penso-o+ Cas ne( por isso estou (enos a,alado co( a apro4i(ação do ditoIanoJ+

Ten/o ainda presente no espírito u(a cena 3ue ocorreu /* dois ou tr=s (eses+ Ti0e(osde tra,al/ar até ,astante tarde% os (eus so,rin/os e eu% para o in0ent*rio antes do


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esperar% assi( prostrado% 3ue a c/a(a su1ocasse diante dos (eus ol/os% e 3ue as tre0as(e en0ol0esse(+++#uando a 0o6 de a,i, se ergueu atr*s de (i(% rison/a% 6o(,eteira% ensolarada% salutar:- Bu(e/7 ;ão 0ais parar de torturar o nosso tio+QQ IBu(e/J% I(oc/oJ% Ia0e agoirentaJ% éassi( 3ue o (ais no0o alcun/a o seu ir(ão (ais 0el/o desde a in1Nncia+ ao pr-(e depé% nessa noite% su,ita(ente tol/ido de cansaço% )urei nunca (ais o c/a(ar de outro

(odo+;o entanto% por (ais 3ue eu grite IBu(e/7J% e prague)e% e res(ungue% não consigoi(pedir-(e de ou0ir as suas pala0ras% 3ue se anin/a( no (eu espírito+ 8e (odo 3ue% por(in/a 0e6% co(eço a 0er sinais onde% ainda onte(% não teria 0isto (ais 3uecoincid=ncias> coincid=ncias tr*gicas ou edi1icantes ou di0ertidas% (as teria apenasres(ungado algu(as síla,as de espanto% en3uanto /o)e (e so,ressalto% (e agito% tre(o+ preparo-(e (es(o para des0iar o ru(o cal(o da (in/a e4ist=ncia+É 0erdade 3ue os aconteci(entos destes ?lti(os te(pos não podia( dei4ar-(eindi1erente+ #uando (ais não 1osse essa /istória co( o 0el/o driss7Li(itar-(e a encol/er os o(,ros co(o se tudo isso não (e dissesse respeito não teriasido sa,edoria% (as inconsci=ncia e cegueira do coração+

driss 0iera procurar re1iigio na nossa aldeola de Gi,elet /a0ia sete ou oito anos+ Andra)oso% 3uase se( ,agage(% parecia tão po,re co(o 0el/o+ ;unca se sou,e co(e4actidão 3ue( ele era% de onde tin/a 0indo% ne( de 3ue é 3ue 1ugira+ $(a perseguição+Q$(a dí0ida $(a 0ingança de 1a(ílias+Q #ue eu sai,a% não con1iou o seusegredo a ningué(+ Cora0a so6in/o% nu( case,re 3ue conseguira alugar por u(a3uantia (ódica+sse 0el/o% 3ue eu não encontrara (uitas 0e6es e co( o 3ual nunca trocara (ais deduas pala0ras seguidas% apresentou-se no (=s passado na lo)a apertando contra o peitou( grosso li0ro 3ue% desa)eitada(ente% (e props 3ue co(prasse+ "ol/eei-o+ $(a ,analrecol/a de 0ersi1icadores se( reno(e% nu(a caligra1ia tré(ula e irregular% (alencadernado% (al conser0ado+- É u( tesouro se( par - disse no entanto o 0el/o+ - Ten/o-o do (eu a0+ ;unca (e teriaseparado dele se a necessidade e( 3ue (e encontro+++Se( par 8e0ia /a0er o (es(o li0ro e( (etade das casas do país+ A3ui est* u( li0ro3ue 1icar* co(igo% disse para (i( (es(o% até ao dia da (in/a (orte7 Cas co(o poderiaeu despedir u( po,re (iser*0el 3ue engolira o orgul/o e o pudor para o,ter co( 3uesu,sistir- 8ei4ai-(o 1icar% /a)) driss% e eu 0ou (ostr*-lo a alguns clientes 3ue poderão estarinteressados+u )* sa,ia co(o ia proceder+ 4acta(ente co(o teria 1eito o (eu pai+ 8eus ten/a a suaal(a% se ainda esti0esse no (eu lugar+ Por descargo de consci=ncia% i(pus-(e ler alguns

dos poe(as+ Tal co(o 0ira ao pri(eiro ol/ar% o,ras (enores% a3ui e ali alguns 0ersos ,e(cin6elados% (as no con)unto a o,ra (ais co(u(% (ais 0ulgar% (ais in0end*0el 3ue podia/a0er+ ;o (el/or dos casos% se ti0esse u( cliente apai4onado pela poesia *ra,e% poderiao,ter dele seis (aidins% (ais pro0a0el(ente tr=s ou 3uatro+++ ;ão% eu tin/a u( uso (el/orpara a3uele li0ro+ Alguns dias depois da 0isita de driss% u( dignit*rio oto(ano depassage( 0eio co(prar di0ersos o,)ectos> e co(o ele insistia e( 3ue eu l/e concedesseu( desconto de cortesia% o1ereci-l/e a3uele li0ro co(o ,rinde% o 3ue o contentou+sperei u(a se(ana% depois 1ui 0isitar o 0el/o+ Ceu 8eus% co(o a sua casa era so(,ria7 co(o esta0a desguarnecida7 (purrei u(a portin/ola de (adeira a des1a6er-se% eencontrei-(e nu(a di0isão co( o c/ão desguarnecido% as paredes nuas+ driss esta0asentado no c/ão% so,re u(a esteira da cor da la(a+ Sentei-(e a seu lado% de pernas

cru6adas+- $(a alta personage( passou pela (in/a lo)a% e 1icou 1eli6 3uando l/e propus o 0ossoli0ro+ A3ui est* a 3uantia 3ue 0os ca,e+


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u não l/e disse nada 3ue 1osse 1also% note-se ,e(7 ;ão suporto (entir% ainda 3ue% pora3uilo 3ue o(itia% intru)asse u( pouco+ Cas en1i(% só procura0a preser0ar a dignidadeda3uele po,re /o(e( tratando-o (ais co(o 1ornecedor do 3ue co(o pedinte7 Tirei poisda ,olsa tr=s (oedas de u( (aidi(% depois tr=s (oedas de cinco% si(ulando calcularco( a (aior )uste6a+le 1ran6iu os ol/os+

- u não espera0a tanto% (eu 1il/o+ ;e( se3uer (etade+++ Agitei u( dedo no ar+- ;unca de0eis di6er isso a u( co(erciante% /a)) driss+ le pode ser tentado a e4plorar-0os+- 9on0osco% não corro nen/u( risco% Baldassare e1endil


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alguns segundos diante dos ol/os 1ec/ados% depois de0ol0eu-(o di6endo:- st* de(asiado escuro a3ui% não 0e)o nada7 riu-se% agora se( reser0a% ol/ando para o céu+ u não sa,ia se a cortesia (e i(pun/a3ue (e associasse @ sua )o0ialidade+ ;a d?0ida% li(itei-(e a u( ligeiro tossicar% a (eioca(in/o entre o riso discreto e o aclarar da garganta+- 3ue li0ro é esse - Perguntou ele+

A u( /o(e( 3ue 0=% pode ocultar-se a 0erdade> (entir é por 0e6es u(a /a,ilidadenecess*ria+ Cas @3uele cu)os ol/os estão apagados% (entir é (iser*0el% u(a ,ai4e6a%u(a indignidade+ Por u( certo sentido da /onra% e tal0e6 ta(,é( por superstição% de0ia a(i( (es(o di6er-l/e a 0erdade> 3ue en0ol0i no entanto e( prudentes condicionais:- Poderia acontecer 3ue este li0ro 1osse a3uele 3ue é atri,uído a A,ou-Ca/er al-Ca6andarani% 2 9entési(o ;o(e+ Cas eu espero c/egar a casa para 0eri1icar a suaautenticidade+le golpeou tr=s% 3uatro 0e6es o solo co( a ,engala% respirando ruidosa(ente+- Por 3ue /a0eria necessidade de u( centési(o no(e A (i( ensinara(-(e desde ain1Nncia todos os no(es de 3ue tin/a necessidade paras re6ar% por 3ue /a0eria deprecisar de u( centési(o 8i6ei-(e 0ós% 3ue lestes tantos li0ros e( todas as línguas7

Tirou do ,olso u( ros*rio de prece% e ps-se a des1i*-lo ner0osa(ente @ espera da (in/aresposta+ #ue responder u não tin/a (ais ra65es do 3ue ele para de1ender o no(eoculto+ Senti-(e no entanto o,rigado a e4plicar:- 9o(o sa,eis% alguns pretende( 3ue o no(e supre(o per(ite reali6ar prodígios+++- #uais prodígios driss possui esse li0ro /* anos% 3ue prodígio reali6ou ele e( seu1a0or Tornou-o (enos (iser*0el Cenos decrépito 8e 3ue desgraça o preser0ou ele

8epois% se( esperar a (in/a resposta% a1astou-se 0arrendo o ar e a poeira co( a sua,engala indignada+#uando c/eguei a casa% o (eu pri(eiro cuidado 1oi esconder o li0ro dos (eus so,rin/os>principal(ente de Bu(e/% de tal (odo esta0a con0encido de 3ue se ele o 0isse% se l/etocasse% entraria i(ediata(ente e( transe+ Ceti portanto o o,)ecto de,ai4o da ca(isa% eu(a 0e6 no interior 0oltei a escond=-lo% @s ocultas de todos% de,ai4o de u(a 0el/aestatueta e4tre(a(ente 1r*gil 3ue esti(o particular(ente e na 3ual proi,ira a toda agente 3ue (e4esse% ou se3uer 3ue l/e li(passe o pó+"oi no s*,ado passado% D de Agosto+ Pro(eti (i( (es(o consagrar o dia de do(ingo au( e4a(e escrupuloso do li0ro de Ca6andarani+ Assi( 3ue (e le0antei - ,astante tarde% co(o todos os do(ingos% @ /ora dos descrentes-% passei pelo pe3ueno corredor 3ue liga o (eu 3uarto @ lo)a% peguei no li0ro e instalei-(e@ (in/a (esa co( u( ner0osis(o in1antil+ Tin/a 1ec/ado a porta por dentro para 3ue os(eus so,rin/os não 0iesse( surpreender-(e% e descido as cortinas para desencora)ar os

0isitantes+ sta0a pois e( sossego e ao 1resco% (as ao a,rir o li0ro aperce,i-(e de 3uenão tin/a lu6 su1iciente+ 8ecidi portanto apro4i(ar a cadeira da )anela grande+n3uanto a desloca0a% ,atera( @ porta+ Lancei u(a praga e 1i3uei @ escuta% naesperança de 3ue o i(portuno se desencora)asse e seguisse o seu ca(in/o+n1eli6(ente% ,atera( de no0o+ ;ão co( u( dedo tí(ido% (as co( o pun/o% co(autoridade% co( insist=ncia+- H* 0ou - gritei+ Apressei-(e a 0oltar a pr o li0ro de,ai4o da estatueta antiga antes de ira,rir a porta+ A3uela insist=ncia 1i6era-(e pensar 3ue poderia tratar-se de u(a personage( de altacondição% e era-o de 1acto+ 2 ca0aleiro ugues de Car(ontel% e(iss*rio da corte de"rança+ $( /o(e( de 0asta cultura% 1ino con/ecedor das coisas do 2riente% e 3ue )*

0iera (uitas 0e6es a (in/a casa durante os ?lti(os anos% para e1ectuar i(portantesco(pras+


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podia pensar e( atra0essar Gi,elet se( ,ater @ porta da no,re /a,itação dos (,riaci+ Agradeci-l/e as pala0ras e a solicitude% e natural(ente con0idei-o a entrar+ A1astei ascortinas% e dei4ei-o andar @ 0ontade por entre as curiosidades% co(o ele gosta de 1a6er+Seguia-o apenas @ distNncia para responder a e0entuais perguntas% (as e0itandoi(portun*-lo co( e4plicaç5es 3ue ele não pedisse+"ol/eou pri(eiro u( e4e(plar da Geograp/ia sacra% de Sa(uel Boc/art+

- Ad3uiri-o assi( 3ue 1oi pu,licado% e 0olto a ele se( parar+ n1i(% é u( li0ro 3ue 1ala dos1enícios% os 0ossos antepassados+++ #ueria di6er os antepassados das pessoas destepaís+8eu dois passos% depois parou de repente+- stas estatuetas são 1enícias% não é 0erdade 8e onde 0=( elasSenti orgul/o ao di6er 3ue 1ora eu 3ue as encontrara e desenterrara% nu( ca(po pró4i(oda praia+- Ten/o u(a grande ternura por esse o,)ecto - con1essei+2 ca0aleiro disse si(ples(ente: IA/7J% surpreendido por 3ueu( negociante pudesse 1alar e( tais ter(os de u( o,)ectodestinado @ 0enda+ $( pouco (elindrado% calei-(e+ esperei 3ue

ele se 0oltasse para (i( para (e perguntar o por3u= dessa ternura+#uando o 1e6% e4pli3uei-l/e 3ue a3uelas duas estatuetas /a0ia(sido enterradas outrora u(a ao lado da outra e% 3ue co( o te(po%o (etal tin/a en1erru)ado de tal (aneira 3ue as duas (ãos seencontra( agora co(o 3ue soldadas u(a @ outra+ Gosto de pensar 3ue se trata de dois a(antes 3ue a (orte tin/a separado (as 3ue aterra% o te(po e a 1erruge( reunira( u( ao outro%indissocia0el(ente+ Todos a3ueles 3ue os 0=e( 1ala( de duasestatuetas> eu pre1iro 1alar co(o se 1osse apenas u(a - a estatuetados a(antes+le estendeu a (ão para agarr*-la% e eu supli3uei-l/e 3ue ti0esse cuidado% por3ue o(íni(o c/o3ue poderia separ*-las+ Ac/ando se( d?0ida 3ue eu não l/e 1alara co(su1iciente de1er=ncia% ele inti(ou-(e a 3ue (anipulasse eu próprio a (in/a estatueta+Le0ei-a portanto% co( in1initas precauç5es% para apro4i(*-la da )anela+ Pensa0a 3ue oca0aleiro (e seguiria% (as 3uando (e 0oltei% ele continua0a no (es(o lugar+ ;as suas(ãos% tin/a 2 9entési(o ;o(e+sta0a lí0ido% e eu 1i3uei tão lí0ido co(o ele+- * 3uanto te(po o tendes- 8esde onte(+- ;ão (e dissestes u( dia 3ue% e( 0ossa opinião% este li0ro não e4istia- Se(pre o pensei+ Cas ta(,é( 0os pre0eni de 3ue de 0e6 e( 3uando circula0a(

1alsi1icaç5es+- ste seria u(a dessas 1alsi1icaç5es- Ainda não ti0e te(po para (e assegurar disso+- #uanto pedis por elesti0e 3uase a responder: I;ão est* @ 0enda7J% (as reconsiderei+ ;unca de0e di6er-seisso a u(a personage( de alta posição+ Por3ue ela responde i(ediata(ente: ISe assi(é% 0ou le0*-lo e(prestado+J então% para e0itar (elindres% te(os de con1iar+ claro% /*grandes possi,ilidades de 3ue não 0olte(os a 0er o li0ro nunca (ais% ne( o cliente+ Aprendi-o a,undante(ente @ (in/a custa+- ;a realidade - ,al,uciei - esse li0ro pertence a u( 0el/o louco 3ue 0i0e no (ais(iser*0el dos case,res de Gi,elet+ le est* con0encido de 3ue o li0ro 0ale u(a 1ortuna+

- #uanto - $(a 1ortuna% digo-0os eu+ É u( de(ente7;esse instante% notei 3ue o (eu so,rin/o Bu(e/ esta0a atr*s de nós% e o,ser0a0a a


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cena% (udo% e(,araçado+ u não o ou0ira entrar+ Pedi-l/e 3ue se apro4i(asse para oapresentar ao nosso e(inente 0isitante+ spera0a assi( des0iar a con0ersa para tentarescapar @ ar(adil/a 3ue se 1ec/a0a+ Cas o ca0aleiro li(itou-se a u( ,re0e aceno deca,eça antes de repetir:- #uanto% por este li0ro% signor Baldassare stou @ espera7 #ue nii(ero /a0ia eu delançar As o,ras (ais preciosas%

0endia-as a seiscentos (aidins+ Por 0e6es% (uito e4cepcional(ente% o preço su,ia até(il% 3ue e3ui0ale( a outros tantos soldos torneses+++- le 3uer (il e 3uin/entos7 Cas eu não 0ou 0ender-0os esta 1alsi1icação por tal preço7Se( di6er nada% o (eu 0isitante desatou a ,olsa e contou-(e a so(a e( ,oas (oedas1rancesas+ 8epois estendeu o li0ro a u( dos seus /o(ens% 3ue 1oi coloc*-lo entre as,agagens+- Gostaria de le0ar ta(,é( essas estatuetas de ,arretes dourados+ Cas supon/o 3ue opouco din/eiro 3ue (e resta não ser* ,astante7- #uanto aos dois a(antes% não estão @ 0enda% eu o1ereço-0o-los+ 9uidai ,e( deles7Propus depois a Car(ontel 3ue 1icasse para al(oçar% (as ele declinou o con0ite%seca(ente+ $( /o(e( da sua escolta e4plicou-(e 3ue o ca0aleiro de0ia reto(ar o

ca(in/o o (ais depressa possí0el se 3ueria c/egar a Tripoli antes da noite+ 2 seu ,arcoia aparel/ar logo no dia seguinte co( destino a 9onstantinopla+ Aco(pan/ei-os até @s portas de Gi,elet se( o,ter do e(iss*rio ne( (ais u(a pala0ra%ne( u( ol/ar de despedida+#uando 0oltei% 0i Bu(e/ a c/orar% cerrando os pun/os de rai0a+ - Por3ue é 3ue l/e destea3uele li0ro ;ão co(preendo7 u ta(,é( não co(preendia por 3ue tin/a agido da3uela(aneira+ ;u( (o(ento de 1ra3ue6a% tin/a perdido ao (es(o te(po 2 9entési(o ;o(e%a estatueta 3ue tin/a e( tanta esti(a% e a esti(a do e(iss*rio+ Cais ainda 3ue o (euso,rin/o% eu teria ra65es para (e la(entar+ Cas precisa0a de (e )usti1icar% 1osse co(o1osse+- #ue é 3ue tu 3ueres As coisas acontecera( assi(7 ;ão pude agir de outro (odo7 A3uele /o(e( é% e( todo o caso% o e(iss*rio do rei de "rança72 (eu po,re so,rin/o soluça0a co(o u(a criança+ ntão agarrei-o pelos o(,ros+- 9onsola-te% a3uele li0ro era u(a 1alsi1icação% tu e eu sa,e(os+le soltou-se ,rutal(ente+- Se era u(a 1alsi1icação% co(ete(os u(a 0igarice 0endendo-o @3uele preço+

se% por (ilagre% ele não era 1also% então não de0ía(os separar-nos dele ne( por todo oouro da terra7 #ue( to 0endeu- 2 0el/o driss+- driss por 3ue preço

- le tin/a-(o dado+- ntão% não 3ueria por certo 3ue o 0endesses+- ;e( (es(o por (il e 3uin/entos (aidins 9o( esse din/eiro% ele poderia co(prar u(acasa% roupas no0as% contratar u(a criada% tal0e6 até casar-se+++Bu(e/ não esta0a co( disposição para graças+ le rara(ente est* co( disposição paragraças+- Se ,e( co(preendo% tencionas dar todo esse din/eiro a driss+- Si(% todo% e ainda antes de o 1a6er entrar na nossa cai4a7 Le0antei-(e i(ediata(ente%(eti as (oedas nu(a ,olsa decouro% e saí+9o(o iria o 0el/o reagir

ria censurar-(e por ter 0endido a3uilo 3ue de0ia ser u( presenteria% pelo contr*rio% 0er na incrí0el so(a 3ue eu l/e le0a0a u( presente do 9éu Ao e(purrar a portin/ola do seu pardieiro% 0i% sentada na soleira% u(a (ul/er da


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0i6in/ança% co( a testa apoiada nas (ãos+ Perguntei-l/e% por cortesia% antes de entrar% se/a)) driss esta0a+ la le0antou a ca,eça e disse-(e apenas: %ITa11a+J le (orreu7stou con0encido de 3ue o seu coração parou no próprio instante e( 3ue eu cedi o seuli0ro ao ca0aleiro de Car(ontel+ H* não consigo a1astar essa ideia da (in/a ca,eça7;ão (e perguntara eu co(o ia o 0el/o reagir @3uilo 3ue eu tin/a 1eito 9on/ecia agora a

sua reacção7Ser* a (* consci=ncia 3ue (e alucina n1eli6(ente% os 1actos aí estão+ A coincid=ncia éde(asiado co(pro0adora+ 9o(eti u( erro (uito grande% terei de repar*-lo7

;ão (e ocorreu i(ediata(ente a ideia de 3ue de0ia perseguir a3uele li0ro até9onstantinopla+ 8e resto% ainda não estou con0encido da utilidade dessa e4pedição+ Casdei4ei-(e persuadir de 3ue não /a0ia nada (el/or a 1a6er+Pri(eiro% 1ora( as )ere(iadas de Bu(e/% (as eu )* as espera0a% esta0aantecipada(ente irritado co( elas% e 3uase não pesara( na (in/a decisão+ Tanto (ais3ue ele 3ueria partir i(ediata(ente% o insensato7 Segundo ele% a3uilo 3ue aca,a0a deacontecer era( outros tantos sinais en0iados pelo 9éu e( (in/a intenção+ Assi(% a

Pro0id=ncia% desesperada por (e 0er insensí0el @s suas (ani1estaç5es% teria sacri1icadoa 0ida da3uele po,re /o(e( co( o ?nico o,)ecti0o de (e a,rir 1inal(ente os ol/os+- A,rir os ol/os para 3u= 2 3ue é 3ue eu de0ia co(preender- #ue o te(po urge7 #ue o ano (aldito est* @ nossa porta7 #ue a (orte ronda @ nossa0olta7 Ti0este a tua sal0ação e a nossa nas tuas (ãos% ti0este 2 9entési(o ;o(e na tuaposse e não sou,este conser0*-lo7- 8e 3ual3uer (odo% )* não posso 1a6er nada+ 2 ca0aleiro )* est* longe+ Ta(,é( isso éo,ra da Pro0id=ncia+- É preciso alcanç*-lo7 É preciso por(o-nos a ca(in/o i(ediata(ente7ncol/i os o(,ros+ ;e( 3ueria )* responder+ ;ão posso prestar-(e a tais in1antilidades+Partir agora++ 9a0algar toda a noite Para ser(os degolados pelos ladr5es de estradas- #uanto a (orrer% pre1iro (orrer no ano 3ue 0e( co( o resto dos (eus se(el/antes do3ue preceder assi( o 1i( dos te(pos7Cas o (aroto não (e larga0a+- Se não pode(os )* alcanç*-lo e( Tripoli% se(pre podere(os alcanç*-lo e(9onstantinopla78e s?,ito% atr*s de nós% u(a 0o6 )o0ial+- ( 9onstantinopla Bu(e/ nunca te0e% na sua 0ida% u(a ideia tão ,oa7a,i,7 Ta(,é( ele entra0a na dança7- H* 0oltaste das tuas 0aga,undagens u ,e( sa,ia 3ue no dia e( 3ue tu e o teu ir(ãose entendesse( por 1i( e( algu(a coisa% seria o (eu 1i(7

- ;ão 3uero sa,er das 0ossas /istórias do 1i( do (undo% e esse li0ro in1ernal não (einteressa+

Cas /* (uito te(po 3ue son/o co( a Grande 9idade+ ;ão 1oste tu 3ue (e disseste 3ue3uando tin/as a (in/a idade% o teu pai% nosso a0 To((aso% 3uis 3ue con/ecesses9onstantinopla2 argu(ento não 0alia nada% 0in/a total(ente 1ora de propósito+ Cas ele sou,e tocar-(eno (eu ponto (ais 1raco% a 0eneração 3ue ten/o pelo (eu pai desde a sua (orte% portudo o 3ue ele di6ia% por tudo o 3ue ele 1a6ia+ Ao ou0ir a,i,% senti u( nó na garganta% os(eus ol/os parara(% e ou0i-(e a (i( (es(o (ur(urar:- 2 3ue di6es é 0erdade+ Tal0e6 de0=sse(os l* ir+

;o dia seguinte reali6ou-se no ce(itério (uçul(ano a inu(ação de driss+ ;ão éra(os(uitos os 3ue l* est*0a(os - os (eus so,rin/os e eu% tr=s ou 3uatro 0i6in/os% ,e( co(oo 4e3ue A,del-Bassit% 3ue dirigia a prece% e 3ue 0eio agarrar-(e no ,raço% no 1inal da


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ceri(ónia% para (e pedir 3ue o aco(pan/asse a sua casa+- "i6estes ,e( e( 0ir% disse-(e ele% en3uanto eu o a)uda0a a transpor o (uro ,ai4o 3ue,orda o ce(itério+ - sta (an/ã% pergunta0a a (i( (es(o se iria enterr*-lo so6in/o+sse in1eli6 não tin/a ningué(+ ;e( 1il/o ne( 1il/a% ne( so,rin/o ne( so,rin/a+ ;en/u(/erdeiro% (as é 0erdade 3ue se os ti0esse% não teria nada para l/es dei4ar+ A sua ?nica/erança% 1oi a 0ós 3ue ele a deu+ sse li0ro de desgraça+++

sta o,ser0ação (ergul/ou-(e nu( a,is(o de conte(plação+ u 0ira a3uele li0ro co(ou( presente de recon/eci(ento% não co(o u(a doação> (as nu( certo sentido% era-o -ou% e( todo o caso% tornara-se+ eu per(itira-(e 0end=-lo7 2 0el/o driss% na sua no0a(orada% iria perdoar-(e9a(in/*(os u( longo (o(ento e( sil=ncio por u(a estrada ascendente% pedregosa% ese( so(,ra+ A,del-Bassit co( os seus pensa(entos% eu co( os (eus - antes co( os(eus re(orsos+ 8epois ele disse-(e% en3uanto a)usta0a o tur,ante na ca,eça:- Sou,e 3ue ides dei4ar-nos e( ,re0e+ 2nde ides- A 9onstantinopla% se 8eus 3uiser+le parou% esticou a ca,eça de lado co(o para espreitar o cla(or da cidade distante+- sta(,ul7 sta(,ul7 Para a3ueles 3ue t=( ol/os% é di1ícil di6er 3ue não /* nada para 0er

no (undo+ no entanto% isso é 0erdade% acreditai+ Para con/ecer o (undo% ,asta escut*-lo+ A3uilo 3ue 0e(os nas 0iagens nunca passa de u(a apar=ncia+ So(,ras 3uepersegue( outras so(,ras+ As estradas e os países não nos ensina( nada 3ue nãosai,a(os )*% nada 3ue não possa(os escutar e( nós (es(os na pa6 da noite+2 religioso tal0e6 não este)a errado% (as a (in/a decisão est* to(ada% partirei7 9ontra a(in/a opinião% e até contra a (in/a 0ontade - partirei7 ;ão sou capa6 de passar os 3uatropró4i(os (eses% e depois os do6e (eses do ano 1atídico% sentado na (in/a lo)a deco(erciante a escutar as prediç5es% a anotar sinais% a ou0ir censuras% e a repisar os (eusreceios e os (eus re(orsos7 As (in/as con0icç5es não (udara(> continuo a (aldi6er a tolice e a superstição%persuadido de 3ue a lanterna do (undo não est* prestes a apagar-se+++8ito isto% eu% 3ue du0ido de tudo% co(o poderia não du0idar ta(,é( das (in/as d?0idaso)e é do(ingo+ A inu(ação de driss 1oi na segunda-1eira passada+ é a(an/ã% de(adrugada% 3ue nos pore(os a ca(in/o+Partire(os os 3uatro% eu% os (eus so,rin/os% e ate(% o (eu e(pregado% 3ue seocupar* da e3uipage( e das pro0is5es+ Tere(os de6 (ulas% ne( (enos u(a+ #uatroser0irão apenas de (ontadas% as outras transporta( as ,agagens+ Assi(% nen/u( ani(alestar* de(asiado carregado% e ire(os% se 8eus 3uiser% e( ,oa (arc/a+2 (eu outro e(pregado% M/alil% /onesto (as pouco e4pedito% 1icar* a3ui para se ocuparda lo)a ao lado de Plaisance% a (in/a ,oa ir(ã Plaisance% 3ue não 0= co( ,ons ol/osesta 0iage( repentina+ Separar-se assi( dos seus dois 1il/os e do ir(ão entristece-a e

in3uieta-a% (as ela sa,e 3ue não ser0iria de nada opor-se+ ;o entanto% esta (an/ã%3uando est*0a(os todos co( a 1e,re dos ?lti(os preparati0os% 0eio perguntar-(e se nãoseria pre1erí0el adiar a nossa partida por algu(as se(anas+ Le(,rei-l/e 3ue eraa,soluta(ente necess*rio atra0essar a Anatólia antes da estação 1ria+

la não insistiu+ Apenas (ur(urou u(a prece% e ps-se a c/orar e( sil=ncio+ a,i,co(eçou então a arreli*-la% en3uanto o outro 1il/o% (ais /orrori6ado do 3ue enternecido% ainti(a0a a ir depressa la0ar os ol/os co( *gua de rosas% por3ue as l*gri(as da 0éspera%disse ele% são de (au agoiro para a 0iage(+#uando eu 1alara a Plaisance e( le0ar os 1il/os co(igo% ela não se opusera+ Cas osescr?pulos (aternos tin/a( de aca,ar por se e4pri(ir+ Só Bu(e/ era capa6 de pensar

3ue as l*gri(as de u(a (ãe pode( atrair a desgraça+++


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P*ginas escritasna (in/a casa de Gi/eletna 0éspera da partida

Tin/a arru(ado o (eu caderno% a tinta% os cala(os e o pó secador para os le0ar na

0iage(% (as de0o ir ,usc*-los neste (es(o do(ingo @ noite e recoloc*-los so,re esta(es(a (esa+ 3ue aconteceu% ao 1i( da tarde% u( incidente desagrad*0el 3ue este0e3uase a pr e( causa a nossa partida+ Trata-se de u( assunto 3ue (e e4aspera ao (aisalto grau% 3ue até (e /u(il/a% e 3ue eu gostaria de passar e( sil=ncio+ Cas pro(eti a(i( (es(o con1iar tudo a estas p*ginas e não (e 1urtarei a isso+;a orige( de todo esse tu(ulto% est* u(a (ul/er% Carta% a 3ue( a3ui c/a(a(% co( u(apiscadela de ol/o% Ia 0i?0aJ+ la casara-se% /* alguns anos% co( u( indi0íduo 3ue toda agente sa,ia ser u( 0adio> origin*rio% de resto% de u(a 1a(ília de 0adios% todos escro3ues%ratoneiros% lar*pios% salteadores% nau1ragosos% todos se( e4cepção% grandes e pe3uenos%até onde /a0ia (e(ória deles7 a ,ela Carta% 3ue era então u(a rapariga desen0olta%esperta% indo(*0el% (aliciosa (as 3ue não era nada (* pessoa% apai4onou-se por u(

deles - u( tal SaOOa1+

la poderia ter conseguido 3ual3uer partido nesta cidade% eu próprio - por3u= negar -,e( gostaria 3ue ela ti0esse sido (in/a7 2 pai dela era o (eu ,ar,eiro% e u(co(pan/eiro 3ue eu aprecia0a+ #uando ia de (an/ã a casa dele% para (e ,ar,ear% e a0ia% saía de l* a cantarolar+ la tin/a na 0o6% no andar% nas pestanas% no ol/ar% esse nãosei 3u= 3ue e4cita u( /o(e( 0i0o+ A (in/a inclinação não escapara ao pai dela% 3ue (edera a entender 3ue 1icaria contente e lison)eado co( u(a tal aliança+ Cas a pe3uenatin/a-se e(,eiçado pelo outro> u(a (an/ã sou,e-se 3ue ela se tin/a dei4ado raptar% e3ue u( sacerdote se( deus os tin/a casado+ 2 ,ar,eiro (orreu de desgosto alguns(eses (ais tarde% legando @ 1il/a ?nica u(a casa% u( po(ar% e (ais de du6entossultaninos de ouro+2 (arido de Carta% 3ue nunca tra,al/ara na sua 0ida% te0e então a ideia de se lançar nogrande co(ércio e de 1retar u( na0io+ 9on0enceu a (ul/er a con1iar-l/e as econo(ias dopai% até @ ?lti(a (oeda% e partiu para o porto de Tripoli+ ;unca (ais 0oltaria a ser 0isto+ A princípio% contou-se 3ue 1i6era 1ortuna co( u( carrega(ento de especiarias% 3ue(andara construir u(a 1rota% e 3ue pro)ecta0a 0ir pa0onear-se diante de Gi,elet+ Parece3ue Carta passa0a então todos os seus dias co( as a(igas diante do (ar% @ espera dele%(uito orgul/osa+ ( 0ão - ne( 1rota% ne( 1ortuna% ne( (arido+ Ao 1i( de algu( te(po%outros ru(ores% (uito (enos gloriosos% co(eçara( a circular+ le teria (orrido nu(nau1r*gio+ 2u então% tornado pirata% teria sido preso pelos turcos e en1orcado+ Cas di6ia-

se ta(,é( 3ue tin/a arran)ado esconderi)o nas pro4i(idades de s(irna% e 3ue agoratin/a ali (ul/er e 1il/os+ 2 3ue (orti1ica0a a esposa% 3ue nunca engra0idara durante a sua,re0e 0ida e( co(u(% e 3ue se di6 3ue é estéril+Para a in1eli6 Carta% so6in/a /a0ia )* de6 anos% ne( casada ne( li0re% se( recursos% se(ir(ão ne( ir(ã% se( 1il/os% 0igiada por toda a 1a(ília de 0adios do (arido receosos de3ue ela pensasse e( (anc/ar a /onra do esposo 0aga,undo% a3uilo era u( cal0*riotodos os dias+ ntão ela pusera-se a cla(ar% co( u(a insist=ncia 3ue 1risa0a a loucura%3ue l/e /a0ia( dito de ,oa 1onte 3ue SaOOat tin/a (orrido% e 3ue ela era portanto 0i?0a%,e( 0i?0a> (as 3uando se 0estiu de negro% a 1a(ília do dito de1unto insurgira-se contraela% acusando-a de tra6er a desgraça ao ausente+ 8epois de apan/ar algu(as pancadascu)as (arcas toda a gente l/e podia 0er na cara e nas (ãos% Ia 0i?0aJ resignara-se a

0estir de no0o roupas de cor+Cas ne( por isso se deu por 0encida+ ;estas ?lti(as se(anas% ela teria con1iado% di6-se%a algu(as das suas a(igas% 3ue ali(enta0a o desígnio de se deslocar a 9onstantinopla%


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a 1i( de 0eri1icar )unto das altas autoridades se o (arido tin/a (es(o (orrido% e de sóregressar (unida de u( 1ir(ão sultNnico pro0ando 3ue era 0i?0a e li0re de re1a6er a sua0ida+ parece 3ue ela ps (es(o a sua a(eaça e( pr*tica+ ste do(ingo de (an/ã% ela nãoesta0a na (issa> teria dei4ado Gi,elet de noite% le0ando roupas e )óias+ (ediata(entesurgira( alguns (ur(?rios% 3ue (e p5e( no(eada(ente a (i( e( causa+ É irritante% é

o1ensi0o% e so,retudo - de0eria eu ir ao ponto de )urar% co( a (ão so,re o 0angel/o - é(uito si(ples(ente 1also% 1also% 1also+ * anos 3ue não troco ne( u(a pala0ra co(Carta> desde o 1uneral do pai% parece-(e+ #uando (uito saudei-a algu(as 0e6es na rua%le0ando 1urti0a(ente o dedo ao (eu c/apéu+ ;ada (ais+ Para (i(% no (es(o dia e(3ue sou,e do seu casa(ento co( a3uele 0adio% a p*gina esta0a 0irada+9ontudo% segundo o ru(or% eu ter-(e-ia entendido secreta(ente co( ela para atransportar até 9onstantinopla> e co(o (e era i(possí0el le0*-la @ 0ista de toda aaldeola% t=-la-ia aconsel/ado a partir antes de (i(% e a esperar-(e e( algu( lugarco(,inado% onde eu a recuperaria+


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depressa o 0ai cansar do nosso anda(ento+ Assi( 3ue c/eg*(os @ estrada costeira% o /o(e( a1astou-se de nós para escalar u(pro(ontório% de onde passeou o ol/ar pelas redonde6as en3uanto co1ia0a o ,igode co(as duas (ãos+2,ser0ando-o pelo canto do ol/o% pergunta0a a (i( (es(o pela pri(eira 0e6 o 3ue teriasido 1eito dessa in1eli6 Carta+ senti de repente 0ergon/a por% até agora% só ter pensado

nela para e0ocar o dissa,or 3ue o seu desapareci(ento (e causa0a+ ra co( a sua sorte3ue eu de0ia in3uietar-(e+ ;ão teria ela co(etido algu( acto desesperado Tal0e6 o (aratirasse o seu corpo para a praia+ Aca,aria( então as (ur(uraç5es+ Seria( 0ertidasalgu(as raras l*gri(as+ depois o es3ueci(ento+ eu% c/oraria essa (ul/er 3ue este0e para ser (in/a la agrada0a-(e% eu 3ueria-l/e,e(% espreita0a outrora os seus risos% o seu ,a(,oleio% as suas (adei4as% o tilintar dassuas pulseiras% poderia a(*-la terna(ente% apert*-la contra (i( todas as noites+ Ter-(e-ia apegado a ela% @ sua 0o6% ao seu andar% @s suas (ãos+ la estaria ao (eu lado% esta(an/ã% @ /ora da partida+ Ta(,é( ela teria c/orado% co(o a (in/a ir(ã Plaisance% eprocurado 1a6er-(e renunciar @ 0iage(+ A(odorrado pelos sola0ancos da (ontada% o (eu espírito 0oga0a% cada 0e6 (ais

distante+ Re0ia agora a sil/ueta dessa (ul/er 3ue% desde /* anos% eu não 0oltara aconte(plar+ la tin/a recuperado esses ol/ares agarotados do te(po ,endito e( 3ue eraainda apenas a 1il/a do ,ar,eiro+ 9ensura0a-(e a (i( (es(o por não a ter dese)ado o,astante para a(*-la+ Por t=-la dei4ado desposar a sua desgraça+++2 seu 0aloroso cun/ado su,iu ainda por 0*rias 0e6es @s colinas 3ue ladeia( a estrada+Girou so,re si (es(o% e u(a 0e6 até c/a(ou: ICarta7 Sai do teu esconderi)o% eu 0i-te7J;ada se (e4eu+ A3uele /o(e( te( o ,igode (aior do 3ue o cére,ro7

;ós os 3uatro seguía(os o nosso ca(in/o ao (es(o rit(o% se( parecer notar os seusgalopes% os seus saltin/os% ne( as suas ,atidas de pernas+ Cas% ao (eio-dia% 3uandoate( nos preparou de co(er - apenas pão caseiro si(ples enrolado co( 3uei)o local%orégão% e a6eite - propus ao intruso 3ue partil/asse a nossa re1eição+ ;e( os (eusso,rin/os ne( o (eu e(pregado apro0ara( a (in/a generosidade> e% dado oco(porta(ento do (alcriado% sou o,rigado a dar-l/es ra6ão+ Por3ue ele se apoderouda3uilo 3ue l/e o1erecía(os para ir de0or*-lo so6in/o% co(o u( ani(al% do outro lado daestrada% 0oltando-nos as costas+ 8e(asiado sel0age( para co(er connosco% (as não,astante orgul/oso para se recusar a dei4ar-se ali(entar+ Ces3uin/a personage(+


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Em Tripoli, 25 de Agosto

o)e li0r*(o-nos se( d?0ida do co(pan/eiro indese)*0el+ Cas para encontrar outrosen1ados+

sta (an/ã% diante da casa onde dor(i(os% Ras(i espera0a-nos% de ,igode lustroso%pronto para partir+ 8e0ia ter passado a noite noutra casa da aldeia% supon/o% e( casa dealgu( ,andido seu con/ecido+ #uando nos puse(os a ca(in/o% ele seguiu-nos% durantealguns (inutos+ Su,iu a u( pro(ontório% corno onte(% para inspeccionar as redonde6as+8epois 0irou a rédea para regressar e( direcção a Gi,elet+ 2s (eus co(pan/eiros aindase pergunta( se não se trata0a de u(a dissi(ulação% e se o /o(e( não 0ai procurarsurpreender-nos (ais adiante+ Penso 3ue não+ Penso 3ue não 0oltare(os a 0=-lo+ Ao (eio-dia% c/eg*(os a Tripoli+ sta de0e ser ,e( a (in/a 0igési(a 0isita% (as nuncapasso as suas portas se( sentir u( aperto de e(oção+ "oi a3ui 3ue os (eusantepassados pusera( pela pri(eira 0e6 os pés no solo do Le0ante% /* (ais de (eio(ilénio+ ;esse te(po% os cru6ados cerca0a( a cidade% se( conseguire( to(*-la+ $(

dos (eus antepassados% Ansaldo (,riaco% a)udara-os então a construir u(a cidadelacapa6 de 0encer a resist=ncia dos sitiados% e o1erecera a a)uda dos seus na0ios parai(pedir o acesso ao porto> e( reco(pensa% o,ti0era o sen/orio de Gi,elet+sta per(aneceu durante dois ,ons séculos apan*gio dos (eus+ (es(o 3uando o?lti(o stado "ranco do Le0ante 1oi destruído% os (,riaci sou,era( o,ter dos(a(elucos triun1antes o direito de conser0are( o seu 1eudo por (ais alguns anos+sti0éra(os entre os pri(eiros cru6ados a c/egar% 1o(os os ?lti(os a partir+ (es(oassi(% não parti(os de 0erdade+ ;ão sou eu a pro0a 0i0a disso#uando ter(inou a prorrogação% e ti0e(os de a,andonar aos tnuçul(anos o nossodo(ínio de Gi,elet% o 3ue resta0a da 1a(ília decidiu regressar a Géno0a+ IRegressarJnão é a pala0ra apropriada% todos eles tin/a( nascido no Le0ante% e na sua (aiorianunca tin/a( posto os pés na sua cidade de orige(+ 2 (eu antepassado da época%Bartolo(eo% depressa caiu no langor e no a,ati(ento+

Por3ue se os (,riaci tin/a( sido% na época das pri(eiras cru6adas% u(a das 1a(ílias(ais destacadas% se /a0ia( tido outrora e( Géno0a o seu ,airro% o seu /otel% o seu cl*de dependentes% u(a torre co( o seu no(e e a (aior 1ortuna da cidade% era( agorasuplantados por outras casas 3ue se /a0ia( tornado (ais ilustres% os 8ória% os Spinola%os Gri(aldi% os "iesc/i+ 2 (eu antepassado considerou-se desclassi1icado+ Sentia-se(es(o e4ilado+ Geno0=s% ele 3ueria s=-lo% era-o% pela língua% pelo 1ato% pelos costu(es>(as geno0=s do 2riente7

2s (eus 0oltara( pois a partir pelas rotas do (ar% lançara( Nncora e( di0ersos portostais co(o 9a11a ou Massandreia ou 9/io% antes 3ue u( deles% $go% o (eu ,isa0% ti0essea ideia de regressar a Gi,elet onde - e( troca de alguns ser0iços prestados - o,te0e dasautoridades a restituição de u(a parcela do seu antigo 1eudo+ A nossa casa te0e de 1a6ercru6es so,re as suas pretens5es sen/oriais para recuperar a sua 0ocação original% onegócio> (as a recordação da época gloriosa 1icou+ Segundo os docu(entos 3uecontinuo a ter e( (eu poder% eu sou% e( lin/a directa 0aronil% o déci(o oita0odescendente do /o(e( 3ue con3uistou Tripoli+#uando 0ou ao ,airro dos li0reiros% co(o poderia não acariciar co( o ol/ar a 9idadelaso,re a 3ual 1lutuou outrora o pendão dos (,riaci 2s (ercadores di0erte(-se co(isso% ali*s% gritando 3uando (e 0=e( c/egar: IAtenção% o geno0=s 0e( reto(ar a

9idadela% ,arre(-l/e o ca(in/o7J les sae( das suas lo)as e ,arra(-(e e1ecti0a(ente oca(in/o% (as para sonoros a,raços% e para (e o1erecer a cada passo ca1é e 4arope1resco+ São pessoas acol/edoras por nature6a% (as de0o acrescentar 3ue para eles sou


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igual(ente u( colega co(preensi0o e o (el/or dos clientes+ #uando não 0en/oa,astecer-(e a3ui% são eles 3ue (e en0ia(% por sua própria iniciati0a% as peças 3uepoderia( interessar-(e e não são do seu ra(o% 3uer di6er% no essencial% as relí3uias% osícones e os 0el/os li0ros da "é cristã+ São na sua (aioria (uçul(anos ou )udeus% e aclientela de cada u( deles 0e( principal(ente dos seus correligion*rios% 3ue procura(e( pri(eiro lugar a3uilo 3ue di6 respeito @ sua própria "é+

Husta(ente% ao c/egar este (eio-dia @ cidade% deslo3uei-(e directa(ente a casa de u((uçul(ano (eu a(igo% A,dessa(ad+ sta0a sentado @ porta da sua lo)a% rodeado pelosseus ir(ãos e alguns outros li0reiros da sua rua+ ;o (o(ento e( 3ue% depois da roda desala(ale3ues% e depois de ter apresentado os (eus so,rin/os @3ueles 3ue não oscon/ecia(% 1ui con0idado a di6er o 3ue (e tra6ia% a (in/a língua 1icou presa+ $(a 0o6di6ia-(e 3ue 1aria (el/or e( não re0elar nada% era a 0o6 da ra6ão e eu de0eria t=-laescutado+ Rodeado da3uelas pessoas respeit*0eis% 3ue 1a6ia( todas de (i( u( latoconceito% 3ue (e considera0a( u( pouco co(o seu decano% se não pela idade e aerudição% ao (enos pela notoriedade e pela 1ortuna% eu sentia ,e( 3ue não seriaassisado con1essar o 0erdadeiro (oti0o da (in/a 0isita+ Cas tin/a ta(,é( no ou0ido

u(a outra 0o6% (enos s*,ia% 3ue (e sussurra0a: a1inal% se o 0el/o driss no seu pardieirotin/a u(a cópia da o,ra tão co,içada% por 3ue não teria( os li0reiros de Tripoli u(agual(ente 1alsa% tal0e6% (as 3ue (e dispensaria de 1a6er o tra)ecto até 9onstantinopla78epois de longos segundos durante os 3uais todos os ol/ares se tin/a( acu(uladopesada(ente so,re a (in/a testa% aca,ei por lançar:- Algu( de 0ós teria entre os seus li0ros esse tratado de Ca6andarani de 3ue tanto se1ala% nestes ?lti(os te(pos% 2 9entési(o ;o(e"i6 a (in/a pergunta no to( (ais ligeiro% (ais desprendido% (ais irónico 3ue erapossí0el+ Cas i(ediata(ente o sil=ncio caiu so,re a pe3uena (ultidão 3ue (e rodea0a> eta(,é(% pareceu-(e% so,re a rua% so,re toda a cidade+ Todos os ol/ares 1ugira( no(es(o instante% para pousare( no (eu a(igo A,dessa(ad+ #ue% ta(,é( ele% )* nãool/a0a para (i(+le aclarou a garganta% co(o se se preparasse para 1alar% (as 1oi u( riso 3ue ele e(itiu%u( riso sacudido% u( riso 1orçado% 3ue interro(peu ,rusca(ente para ,e,er u( gole de*gua+ Antes de di6er dirigindo-se a (i(:

- As tuas 0isitas dão-nos se(pre pra6er72 3ue signi1ica0a 3ue esta esta0a ter(inada+ Le0antei-(e% con1uso% saudei nu(a pala0raa3ueles 3ue esta0a( (ais perto de (i(> os outros )* tin/a( dispersado+ Ao dirigir-(e para a /ospedaria onde ía(os passar a noite% sentia-(e (oído+ ate( 0eiodi6er-(e 3ue ia co(prar algu(as pro0is5es% a,i, (ur(urou-(e 3ue ia passear para os

lados do porto% e eu dei4ei partir u( e outro se( u(a pala0ra+ Só Ha,er 1icou a (eu lado%(as ne( co( ele tro3uei u(a ?nica pala0ra+ #ue l/e diria eu ICaldito se)as tu% Bu(e/%1oi por tua culpa 3ue 1ui /u(il/ado7J 9ulpa dele% culpa de 0doi(e% de driss% deCar(ontel% de tantos outros% (as principal(ente por (in/a própria culpa% eraprincipal(ente a (i( 3ue (e co(petia preser0ar a (in/a ra6ão% a (in/a reputação e a(in/a dignidade+Pergunto-(e no entanto por 3ue ra6ão os li0reiros reagira( da3uela (aneira+ $(aatitude seca% ,rutal para 3ue( se(pre os con/eceu a1*0eis e circunspectos+ u espera0a3uando (uito sorrisos di0ertidos+ ;ão u(a tal /ostilidade+ A (in/a pergunta tin/a noentanto sido 1or(ulada delicada(ente7 ;ão co(preendo+ ;ão co(preendo+Por ter escrito estas lin/as% recupero a (in/a cal(a+ Cas a3uele incidente ps-(e de

(au /u(or para o resto do dia+ Peguei-(e co( ate(% por3ue não 1e6 as co(pras 3ueeu 3ueria> depois co( a,i,% 3ue regressou do seu passeio depois do cair da noite+ A Bu(e/% 1onte pri(eira da (in/a desgraça% não ac/ei nada para di6er+


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A caminho, 26 de Agosto

9o(o pude eu (ostrar-(e tão ingénuo A coisa esta0a diante dos (eus ol/os% e eu não a 0i7

;o (o(ento e( 3ue acordei% esta (an/ã% a,i, )* não esta0a+ Tin/a-se le0antado (uitocedo% e (ur(urara ao ou0ido de ate( 3ue tin/a de co(prar 3ual3uer coisa no (ercadoda 9idadela% após o 3ue se encontraria connosco ao pé da porta dos Bassatine% nonordeste da cidade+

Ispero 3ue ele l* este)a antes de nós% gritei% por3ue não esperarei por ele ne( u((inuto+J dei i(ediata(ente sinal de partida+ A porta não 1ica longe da estalage(%depressa l* c/eg*(os+ Passeei o ol/ar pelas 3uatro direcç5es% nada de a,i, @ 0ista+I8=(os-l/e te(po para c/egarJ% suplicou o (eu e(pregado% 3ue te0e se(pre u( 1racopor a3uele rapa6+ I;ão esperarei (uito te(po7J respondi ,atendo o pé+ Cas tin/a deesperar% 1orçosa(ente+ #ue outra coisa poderia 1a6er Partía(os para u(a longa 0iage(%

não ia a,andonar assi( o (eu so,rin/o a (eio do ca(in/o7 Ao 1i( de u(a /ora% 3uando o sol )* ia ,e( alto no céu% ate( gritou-(e% 1alsa(enteentusias(ado: IAí 0e( a,i,% a correr% est* a 1a6er sinais% é u( ,ra0o rapa6% a1inal+ 8euso guarde% se(pre a1ectuoso% se(pre sorridente% o i(portante% (eu sen/or% é 3ue não l/eten/a acontecido nen/u(a desgraça+++J Toda esta tagarelice% e0idente(ente% para l/ee0itar u( raspanete7 Cas eu recusei dei4ar-(e enternecer+ a0ia u(a /ora 3ue oesper*0a(os7 ;ão ia agora saud*-lo ou sorrir-l/e% ne( se3uer 3uis ol/ar na direcção deonde ele 0in/a+ sperei apenas u( (inuto (ais% o te(po para 3ue ele c/egasse até nós%depois a0ancei digna(ente para a porta da cidade+a,i, esta0a agora atr*s de (i(% eu sentia a sua presença% ou0ia-o respirar (uito pertodo (eu ou0ido+ Cas continua0a de costas 0oltadas para ele+ 9o(eçarei a 1alar co( ele%di6ia a (i( (es(o% 3uando (e ti0er ,ei)ado respeitosa(ente a (ão e (e ti0er pro(etidonunca (ais se ausentar assi( se( a (in/a per(issão7 Se te(os de continuar esta0iage( )untos% 3uero sa,er a todo o instante onde se encontra( os (eus so,rin/os7 Ao c/egar diante do o1icial de guarda @ porta% saudei-o co( u(a 1ór(ula polida% declinei a(in/a identidade% e (eti-l/e na (ão a (oeda de prata ade3uada+- seu 1il/o - Perguntou o /o(e( indicando a pessoa 3ue (e seguia+- ;ão% sou so,rin/o+- essa (ul/er- É a sua esposa - disse a,i,- Pode( passar7

Cin/a esposau não disse nada no (o(ento% e ne( se3uer arris3uei u( ol/ar para tr*s% para não traira (in/a surpresa+ A (íni(a titu,eação diante do o1icial oto(ano% a (íni(a /esitaçãoe(,araçada% e iría(os todos parar @ prisão+Cin/a esposaPre1eri passar pri(eiro a porta% a1astar-(e da al1Nndega e dos soldados% continuando aol/ar a direito @ (in/a 1rente+ 8epois 0oltei-(e+ra Carta+ra Ia 0i?0aJ+


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eu co( as acusaç5es pro1eridas por Ras(i+ As 3uais não era( a1inal tão in1undadasco(o eu pensara+Cais tarde% o (eu so,rin/o dir-(e-*% supon/o% co(o se arran)ara( as coisas+ Para 3u=%de resto ;o essencial% eu adi0in/o+ Adi0in/o por3ue é 3ue ele se )untou tãocuriosa(ente ao ir(ão para (e incitar a e(preender esta 0iage( a 9onstantinopla+(agino 3ue se apressou então a in1or(ar Ia 0i?0aJ% 3ue de0e ter sentido 3ue a ocasião

era propícia para 1ugir+ Saiu portanto de Gi,elet% depois de0e ter passado u(a noite e(Tripoli% e( casa de algu(a pri(a% ou nu( con0ento+ Tudo isso parece tão lí(pido% 3uene( preciso 3ue (e con1esse(+ Cas antes de (e colocare( todo o 3uadro diante dosol/os% não tin/a 0isto nada+#ue 1a6er agora Até ao 1i( do dia% ca(in/ei a direito @ (in/a 1rente% de rosto 1ec/ado%se( u(a pala0ra+ 2 a(uo não resol0e nada% ,e( sei+ Cas% a (enos 3ue 3ueira renunciara toda a autoridade so,re os (eus% e a toda a dignidade% não posso proceder co(o senão ti0esse sido enganado+

2 pro,le(a é 3ue sou es3uecido por nature6a% e co(placente% se(pre tentado a perdoar+Ti0e de 1a6er u( es1orço% todo esse dia% para não desistir da (in/a atitude+ Preciso de

aguentar ainda u( dia ou dois% ne( 3ue ten/a de so1rer (ais do 3ue a3ueles 3ue procuropunir+les 3uatro% atr*s de (i(% )* não ousa( 1alar uns co( os outros a não ser e( 0o6 ,ai4a%e é (el/or assi(+

Na aldeia, do alfaiate, 27 de Agosto

Ta(,é( /o)e se )untou a nós u( co(pan/eiro de 0iage( inesperado+ Cas desta 0e6 u(/o(e( de ,e(+Tín/a(os passado u(a noite e4ecr*0el+ u con/ecia u( al,ergue na estrada% (as /a0ia(uito te(po 3ue l* n*o ia+ Tal0e6 l* ti0esse estado nu(a estação (ais propícia% nãoguardara a (e(ória da3uelas nu0ens de (os3uitos% da3uelas paredes ,a1ientas erac/adas% da3ueles e1l?0ios de *guas estagnadas+++ Aca,ei por passar a noite inteira agesticular% a dar pal(adas de cada 0e6 3ue u( 6u(,ido a(eaçador (e soa0a aosou0idos+8e (an/ã% 3uando 1oi preciso reto(ar o ca(in/o% 3uase não tin/a dor(ido+ Cais tarde%nesse dia% dor(itei 0*rias 0e6es e( ci(a da (ontada% e esti0e 3uase a cair+ "eli6(ente%ate( 0eio colocar-se (uito perto de (i( para% de 0e6 e( 3uando% (e segurar+ Bra0o/o(e(% a1inal% é co( ele 3ue estou (enos 6angado+Por 0olta do (eio-dia% 3uando le0*0a(os )* u(as ,oas cinco /oras de ca(in/o% e euprocura0a co( o ol/ar u( canto co( so(,ra onde to(ar a re1eição% a nossa estrada

1icou de repente i(pedida por u( grande ra(o 1ol/oso+ Teria sido 1*cil a1ast*-lo% oucontorn*-lo% (as eu parei% perple4o+ ;a (aneira co(o esta0a colocado% (uito direito no(eio da estrada% /a0ia 3ual3uer coisa de incongruente+Passea0a o ol/ar pelos arredores% procurando co(preender% 3uando Bu(e/ 0eio(ur(urar-(e ao ou0ido 3ue era (el/or to(ar por a3uele carreiro 3ue descia% l* e( ,ai4o@ nossa direita% e reto(ar a estrada (ais adiante+- Se o 0ento% disse ele% arrancou este ra(o da *r0ore% depois oarrastou até este lugar dando-l/e esta postura% só pode ser u( a0isodo 9éu% e sería(os loucos se o desa1i*sse(os+Prague)ei contra a superstição% (as segui o seu consel/o+ É0erdade 3ue% en3uanto ele (e 1ala0a% eu tin/a notado @ nossa direita%

no prolonga(ento do atal/o 3ue ele 3ueria 1a6er-(e seguir% u(a(ata 3ue (e con0in/a+ Só por 0er% de longe% a3uela espessura de 0erde% parecia-(eou0ir o correr de u(a 1onte 1resca+ tin/a 1o(e+ Ao (eter por a3uele ca(in/o% 0i(os


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u(as pessoas 3ue se a1asta0a( nas suas (ontadas% tr=s ou 3uatro% pareceu-(e+ Se(d?0ida ti0era( a (es(a ideia 3ue nós% disse para (i( (es(o - sair da estrada% to(ar asua re1eição @ so(,ra> (as ca0alga0a( a ,o( anda(ento% c/icoteando os ani(ais%co(o se 1ugisse( de nós+ #uando c/eg*(os @ (ata% )* eles tin/a( desaparecido no/ori6onte+"oi ate( o pri(eiro a gritar:

- Bandidos7 ra( ,andidos% salteadores de estradas7 A so(,ra de u(a nogueira% )a6ia u(/o(e(+ 8espido% e co(o 3ue (orto+ 9/a(*(o-lo de longe% assi( 3ue o 0i(os> não se(e4eu+ H* conseguía(os 0er na sua testa e na ,ar,a (anc/as de sangue+ "i6 o sinal dacru6+ Cas 3uando Carta gritou: ICeu 8eus7 le est* (orto7J% e soltou u( la(ento% o/o(e( soergueu-se% tran3uili6ado por a3uela 0o6 1e(inina% e co( as (ãos dissi(uloupronta(ente a sua nude6+ Até então recea0a% disse-nos% 3ue os seus agressoresti0esse( 0oltado para tr*s% por 3ual3uer re(orso% por assi( di6er% para aca,ar co( ele+- Pusera( u( ra(o na estrada% então eu pre1eri to(ar por este atal/o% di6endo para (i((es(o 3ue de0ia /a0er algu( perigo por ali+ Cas era a3ui 3ue eles esta0a(e(,oscados+ Regressa0a de Tripoli% onde 1ui co(prar tecido> sou al1aiate de pro1issão+ 2(eu no(e é A,,as+ les tirara(-(e tudo% dois ,urros co( a carga% e o din/eiro% e os

sapatos% e ta(,é( as roupas7 8eus os a(aldiçoe7 #ue tudo a3uilo 3ue eles (e rou,ara(l/es 1i3ue atra0essado na garganta% co(o u(a espin/a de pei4e7


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#uando c/egou a /ora de deitar% o nosso an1itrião )urou e( 0o6 alta 3ue nós dor(iría(osno seu 3uarto% a I(in/a esposaJ e eu% en3uanto ele e a (ul/er passaria( a noite nasala% co( o 1il/o% os (eus so,rin/os% o (eu e(pregado e a sua criada+ u 3uis recusar%(as o /o(e( 6angou-se% tin/a )urado% disse ele% e eu não podia 1a6=-lo trair o seu )ura(ento+ claro% era de(asiado tarde para 3ue eu pudesse re0elar 3ue a3uela pessoa3ue 0ia)a0a co(igo não era (in/a (ul/er+ Ter-(e-ia desconsiderado% teria perdido a

esti(a da3uela gente 3ue (e pun/a nas nu0ens+ ;ão% não podia 1a6er isso% (ais 0aliacontinuar a dissi(ular% até ao dia seguinte+ assi( nos ac/*(os% Ia 0i?0aJ e eu% na3uele 3uarto% separados dos outros por u(si(ples ta,i3ue% (as so6in/os% e para toda a noite+ A lu6 da 0ela 3ue nos tin/a( dei4ado%eu 0ia os ol/os de Carta rire(-se+ 2s (eus não ria(+ u esperaria 3ue ela esti0esseainda (ais constrangida do 3ue eu+ Cas não esta0a+ Por pouco não a ou0ía(os rir @sgargal/adas+ ra indecente+ u tin/a a i(pressão de estar constrangido por dois+8epois de alguns gestos de /esitação% aca,*(os por nos deitar na (es(a ca(a%de,ai4o do (es(o co,ertor% (as 0estidos% e (uito a1astados u( do outro+Passara(-se então longos (inutos no escuro silencioso e de respiração cru6ada> depois%a (in/a 0i6in/a inclinou o rosto para o (eu lado+

- ;ão de0eis 6angar-0os co( a,i,+ Se ele escondeu a 0erdade% a culpa é (in/a% 1ui eu3ue o 1i6 )urar não di6er nada% tin/a (edo de 3ue os (eus pro)ectos de 1ugir 1osse(desco,ertos% e o (eu cun/ado (e degolasse+- 2 3ue est* 1eito% est* 1eito+Respondi seca(ente+ ;ão (e apetecia nada encetar u(a con0ersa+ Cas depois de u(,re0e sil=ncio co(u(% ela continuou:- claro% a,i, 1e6 (al e( di6er ao o1icial 3ue eu era 0ossa (ul/er+ Cas o po,re rapa61oi apan/ado despre0enido+ Sois u( /o(e( respeitado% e tudo isto 0os e(,araça% não é0erdade+ u% 0ossa (ul/er 8eus 0os guarde disso7- 2 3ue est* dito% est* dito7Lancei a (in/a 1rase se( re1lectir+ só depois% 3uando as nala0ras de Carta e as (in/as(e ressoara( )untas na ca,eça% é 3ue (e aperce,i do sentido 3ue a (in/a 1rase podiater assu(ido+ ;a situação estran/a e( 3ue nos tin/a( colocado% cada pala0ra era u(ala)e escorregadia I- u% 0ossa (ul/er - 2 3ue est* dito% est* dito7J sti0e 3uase acorrigir-(e% e4plicitar-(e% recti1icar+++ Cas para 3u= Só (e teria atolado+ 2l/ei então nadirecção da (in/a 0i6in/a para tentar co(preender o 3ue ela tin/a co(preendido> elaar0ora0a% pareceu-(e% o rosto tra0esso da sua )u0entude+ u sorri% por (in/a 0e6+ es,ocei no escuro u( gesto de resignação+Tal0e6 precis*sse(os da3uela troca de pala0ras para poder(os ador(ecer co( toda aserenidade u( ao lado do outro% ne( de(asiado pró4i(os% ne( de(asiado a1astados+

28 de Agosto

Ao acordar% eu esta0a de (uito ,o( /u(or% e a I(in/a esposaJ ta(,é(+ 2s (eusso,rin/os 1ustigara(-nos co( os seus ol/ares durante todo o dia% intrigados%descon1iados> (as o (eu e(pregado parecia di0ertido+Tín/a(os pre0isto partir ao a(an/ecer% (as ti0e(os de desistir> durante a noiteco(eçara a c/o0er% e de (an/ã ainda c/o0ia torrencial(ente+ 2 dia anterior tin/a sidone,uloso% dos (ais agrad*0eis para 3ue( anda na estrada% (as sentia-se ,e( 3ue asnu0ens não se li(itaria( a tra6er-nos so(,ra+ ;ão tín/a(os outro re(édio senão 1icar )unto dos nossos an1itri5es (ais u( dia e u(a noite> 8eus os a,ençoe% eles 1a6e(-nossentir a cada instante co(o a nossa presença l/es é agrad*0el e le0e+ i> U

9/egada a /ora de deitar% o ,o( al1aiate )urou de no0o 3ue en3uanto esti0ésse(osde,ai4o do seu tecto% Ia (in/a esposa protegidaJ e eu próprio não dor(iría(os noutrolugar alé( do seu 3uarto+ Pela segunda 0e6% dei4ei-o decidir+ 8e(asiado docil(ente+++


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tal0e6+++ 8eit*(o-nos% Carta e eu% u( ao lado do outro% de ,oa 0ontade+ Se(pre 0estidos%se(pre a1astados+ Si(ples 0i6in/os de ca(a% co(o onte(+ 9o( a ?nica di1erença de 3ueagora tagarel*0a(os se( parar% so,re isto e so,re a3uilo% so,re o acol/i(ento dosnossos an1itri5es% so,re o te(po 3ue poderia 1a6er no dia seguinte+ IA 0i?0aJ pusera u(per1u(e 3ue eu não sentira na 0éspera+Tin/a co(eçado a 1alar-l/e das ra65es 3ue (e le0ara( a iniciar esta 0iage(% 3uando

a,i, irro(peu no nosso 3uarto+ Apro4i(ou-se se( 1a6er ruído% descalço% co(o seesperasse surpreender-nos+-


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co(eçou a escurecer+

9ontorn*(os a cidade de o(s para ir arri,ar% para a noite% nu( con0ento construído nas(argens do 2ronte> eu pernoitara ali outrora por duas 0e6es co( o (eu pai% 3uando deu(a 0iage( a Alepo% na ida e depois no regresso% (as ningué( a3ui se le(,ra0a disso+#uando passea0a% ao anoitecer% @ ,eira do rio% nos )ardins do (osteiro% u( )o0e( (onge

de ol/os es,ugal/ados 0eio interrogar-(e% nu(a 0o6 1e,ril% acerca dos ru(ores so,re opró4i(o ano+ Por (ais 3ue a(aldiçoasse Ios ru(ores (entirososJ e Ias superstiç5esJ%ele parecia pertur,ado+ "alou dos sinais in3uietantes 3ue teria( sido relatados pelosca(poneses da 0i6in/ança% o nasci(ento de u( 0itelo co( duas ca,eças% e u(a 1onteantiga 3ue secara ,rusca(ente+ "alou-(e ta(,é( de (ul/eres 3ue se teria(co(portado de u(a (aneira até então inaudita% (as (ante0e-se de(asiado alusi0o% econ1esso 3ue não co(preendi ,e( o 3ue procura0a descre0er+s1orcei-(e por tran3uili6*-lo% o (el/or 3ue podia% e0ocando% (ais u(a 0e6% asscrituras% e a incapacidade dos (ortais para pre0er o a(an/ã+ ;ão sei se os (eusargu(entos o recon1ortara(+ Se( d?0ida dei4ei-l/e% ao separar-(e dele% u( pouco da(in/a aparente serenidade> (as le0ando so, as (in/as p*lpe,ras u( pouco do seu

pa0or+

A caminho, "# de Agosto

Aca,o de reler as p*ginas 3ue escre0i nestes ?lti(os dias% e estou aterrado co( elas+(preendi esta 0iage( pelas ra65es (ais no,res% preocupado co( a so,re0i0=ncia douni0erso% co( a reacção dos (eus se(el/antes aos dra(as 3ue se predi6e(+ eis 3ue%por causa desta (ul/er% (e encontro (etido nas ruelas la(acentas onde se co(pra6e(os seres 0is+ 9i?(es% intrigas% (es3uin/ices - 3uando o (undo inteiro poderia serani3uilado a(an/ã72 4e3ue A,del-Basit tin/a ra6ão+ Para 3u= percorrer o (undo% se é para 0er nele a3uilo3ue est* )* @ (in/a 1rente+QQ

Precisa0a de recuperar o autodo(ínio7 Recuperar a (in/a inspiração pri(eira% (ol/ar o(eu c*la(o apenas na tinta (ais 0ener*0el% ne( 3ue ela 1osse ta(,é( a (ais a(arga+

2 de $etem%ro

"ala-se (uitas 0e6es do en)oo no (ar% e rara(ente do en)oo nas (ontadas% co(o se1osse (enos degradante so1rer na ponte de u( ,arco do 3ue so,re o lo(,o (ó0el deu(a (ula% de u( ca(elo ou de u(a pileca+

É no entanto disso 3ue eu so1ro /* tr=s dias% se( contudo (e decidir a interro(per a0iage(+ Cas ten/o escrito (uito pouco+9/eg*(os onte( @ tarde @ (odesta cidade de Caarra% e 1oi só ao a,rigo dos seus (uros(eio des(oronados 3ue (e senti re0i0er% e 3ue recuperei o gosto do pão+sta (an/ã% 1ui passear pelas ruas de co(ércio% 3uando ocorreu u( incidente dos (aisestran/os+ 2s li0reiros da3ui nunca (e tin/a( 0isto% por isso pude interrog*-los se(rodeios acerca do 9entési(o ;o(e+ ;ão o,ti0e (ais do 3ue tre)eitos de ignorNncia -sincera ou 1ingida% não sei+ Cas diante da ?lti(a lo)a% a (ais pró4i(a da grande (es3uita%3uando (e prepara0a para arrepiar ca(in/o% u( al1arra,ista (uito 0el/o% a 3ue( euainda não tin/a 1eito a pergunta% apro4i(ou-se de (i(% de ca,eça desco,erta% para (ecolocar u( li0ro nas (ãos+ A,ri-o ao acaso% e - por u( i(pulso para o 3ual ainda não

encontro e4plicação - pus-(e a ler e( 0o6 clara estas lin/as so,re as 3uais os (eusol/os caíra( e( pri(eiro lugar:les di6e( 3ue o Te(po (orrer* ,re0e #ue os dias estão se( 1lego les (entira(+


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Trata-se de u(a o,ra de A,u-D-Ala% o poeta cego de Caarra+Por3ue é 3ue a3uele /o(e( (o colocou assi( nas (ãos Por3ue é 3ue o li0ro se a,riu )usta(ente nesta p*gina 3ue 1oi 3ue (e le0ou a 1a6er a leitura no (eio de u(a ruaconcorrida$( sinal Cas 3ue sinal é esse 3ue 0e( des(entir todos os sinais9o(prei o li0ro ao 0el/o li0reiro> ele ser* se( d?0ida% durante esta 0iage(% o (enos

insensato dos (eus co(pan/eiros+

Em Alepo, 6 de $etem%ro

9/egados onte( ao anoitecer% ti0e(os de passar todo este dia a negociar co( u(cara0aneiro *0ido e (an/oso+ le pretendia - entre (il outras intru)ices - 3ue a presençade u( rico negociante geno0=s e da sua (ul/er l/e i(pun/a o re1orço da escoltacontratando (ais tr=s latag5es+ Respondi-l/e 3ue éra(os 3uatro /o(ens para u(a só(ul/er% e 3ue sa,ería(os de1ender-nos se os ,andidos nos atacasse(+ ntão elepasseou o ol/ar por nós% pelos (eus so,rin/os de pernas (agricelas% pelo (eue(pregado clara(ente ci0il% e de(orou-se (ais 3ue tudo na (in/a pança de co(erciante

próspero% antes de desatar nu( riso descort=s+ sti0e tentado a 0oltar-l/e as costas deu(a 0e6 para se(pre% e dirigir-(e a outra pessoa% (as conti0e-(e+ ;ão ten/o escol/a+Precisaria de esperar u(a se(ana ou duas% correr o risco de apan/ar os pri(eirosgrandes 1rios da Anatólia% se( estar seguro de encontrar u(a escolta (ais a(ena+ ntão%engolindo o (eu orgul/o% 1ingi rir co( ele dando u(a pal(ada na ,arriga e adiantando-l/e a so(a 3ue ele e4igia% trinta e duas piastras - 3ue não são (enos de dois (il e3uin/entos (aidins+n3uanto sopesa0a as (oedas na (ão% ele tentou 1a6er-(e pro(eter 3ue sec/eg*sse(os todos ao destino sãos e sal0os co( a (ercadoria% eu o grati1icaria co((ais algu(as (oedas+ Le(,rei-l/e 3ue não tín/a(os nen/u(a (ercadoria% nada alé(das nossas coisas pessoais e das pro0is5es% (as ti0e de pro(eter (ostrar-(erecon/ecido se a 0iage( decorresse pelo (el/or do princípio ao 1i(+Partire(os depois de a(an/ã% terça-1eira% ao a(an/ecer+ Para alcançar 9onstantinopla%se 8eus per(itir% dentro de 3uarenta dias+

$eg&nda'feira, 7 de $etem%ro(

spera0a% depois das inco(odidades da 0iage(% e antes da3uelas 3ue 0ão seguir-se% u(dia de o*sis% todo 1eito de repouso% de 1res3uidão% de passeio e de serenidade+ Cas estasegunda-1eira reser0a0a-(e algo (uito di1erente disso+ A su1ocação% u( susto a seguir aoutro% e u( (istério 3ue ainda não esclareci+

Tendo acordado cedo% dei4ei a estalage( para (e dirigir ao ,airro da antiga tanoaria% @procura de u( ar(énio% (ercador de 0in/o% cu)o endereço guardara+ ;ão ti0e 3ual3uerdi1iculdade e( encontr*-lo% e co(prei-l/e duas ,il/as de (al0asia para a 0iage(+ Ao sairde casa dele% 1ui su,ita(ente to(ado de u(a estran/a sensação+ ;o pata(ar de u(acasa 0i6in/a% /a0ia u( grupo de /o(ens a con0ersar 3ue ol/a0a( 1urti0a(ente na (in/adirecção+ #ual3uer coisa ,ril/ara nos ol/os de u( deles% e 1oi co(o se eu ti0esse 0istolu6ir u(a lN(ina+#uanto (ais eu a0ança0a pelas ruelas% (ais (e sentia espiado% perseguido% cercado+Seria u(a si(ples i(pressão La(enta0a agora ter-(e a0enturado por ali so6in/o% se(o (eu e(pregado% se( os (eus so,rin/os+ La(enta0a ta(,é( não ter 0oltado para atenda do ar(énio assi( 3ue sentira o perigo+ Cas era de(asiado tarde% dois desses

/o(ens ca(in/a0a( @ (in/a 1rente% e 3uando (e 0oltei% 0i outros dois 3ue (e corta0a(a retirada+ . (in/a 0olta% a rua tin/a-se es0a6iado por não sei 3ue sortilégio+ Parecera-(e% alguns segundos antes% 3ue esta0a nu(a rua (o0i(entada% não 0erdadeira(ente


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,uliçosa% (as ta(,é( não 0a6ia+

agora% ningué(+ $( deserto+ H* (e 0ia trespassado por algu(a 1aca% antes de serdespo)ado+ A3ui ter(ina a (in/a 0iage(% disse para (i( (es(o% tre(endo+ #ueria gritarpor socorro% (as não (e saía nen/u( so( da garganta+Procurando desesperada(ente co( o ol/ar% a toda a (in/a 0olta% algu( ca(in/o de

1uga% notei% @ direita% a porta de u(a casa+ ;u( ?lti(o so,ressalto% rodei o pu4ador% aporta a,riu-se+ Só /a0ia ali u( corredor so(,rio+ sconder-(e ali não teria ser0ido denada% era co(o se eu próprio escol/esse o lugar onde /a0ia de ser degolado+ Atra0esseiportanto o corredor% en3uanto os (eus perseguidores ali penetra0a( por sua 0e6+ncontrei no e4tre(o u(a outra porta% ligeira(ente entrea,erta+ ;ão ti0e te(po de ,ater%e(purrei-a co( o o(,ro% e lancei-(e co( todas as (in/as 1orças para o interior+8esenrolou-se então u(a cena 3ue não sei co( 3ue pala0ras 3uali1icar% da 3ualpresente(ente ouso sorrir% (as 3ue% no (o(ento% (e 1e6 tre(er pouco (enos do 3ue aslN(inas dos (al1eitores+a0ia na3uela casa u(a d?6ia de /o(ens% descalços% prosternados% a recitar u(a prece+ eu% para alé( de interro(per assi( a sua ceri(ónia% para alé( de espe6in/ar os seus

tapetes de prece% tropecei% no (eu i(pulso% na perna de u( deles% lancei u( pala0rão0indo das longín3uas ruas (iser*0eis de Géno0a% e espal/ei-(e a todo o co(prido+ Asduas ,il/as de 0in/o c/ocara( durante a 3ueda% u(a delas 3ue,rou-se% e o lí3uido í(pioderra(ou-se% gorgole)ando% so,re os tapetes da pe3uena (es3uita+8eus do 9éu7 Ainda antes de sentir (edo% eu sentia 0ergon/a+ Acu(ular% e( algunssegundos% tanta pro1anação% tanto sacrilégio% grosseria% ,las1é(ia7 #ue di6er @3ueles/o(ens 9o(o e4plicar-l/es 9o( 3ue pala0ras e4pri(ir-l/es a (in/a contrição% o (eure(orso+Q ;e( se3uer tin/a 1orça para (e pr de pé+ ntão o (ais idoso deles% 3ueesta0a na pri(eira 1ila e dirigia a prece% 0eio pegar-(e pelo ,raço para (e a)udar ale0antar% di6endo-(e estas pala0ras desconcertantes:- Perdoa-nos% Cestre% se não nos ocupa(os de ti antes de incluir a nossa prece+ Cas d*-te ao incó(odo de entrar para ali% atr*s da3uele ta,i3ue% e espera-nos7

staria eu a son/ar Teria co(preendido (al A3uele to( a(*0el tal0e6 (e ti0essetran3uili6ado se eu não sou,esse de 3ue (aneira se punia( geral(ente taistransgress5es+ Cas 3ue 1a6er ;ão podia sair para a rua% e ta(,é( não 3ueria agra0ar o(eu caso pertur,ando ainda (ais as suas preces co( desculpas ou la(entaç5es+ ;ãotin/a outra saída senão entrar docil(ente para tr*s do ta,i3ue+ a0ia ali u(a sala nua%ilu(inada por u(a pe3uena ncarna 3ue da0a para u( )ardi(+ ncostei-(e @ parede% co(a ca,eça para tr*s% e cru6ei os ,raços+Ti0e de esperar (uito te(po+ Ter(inada a prece% eles entrara( todos )untos na (in/a

cela% e dispusera(-se e( (eia-lua @ (in/a 0olta+ "icara( por (o(entos a conte(plar-(e% se( u(a pala0ra% consultando-se co( o ol/ar+ 8epois o seu decano 0oltou a 1alar-(e% no (es(o to( delicado da pri(eira 0e6:- Se o Sen/or se nos apresentou desta (aneira para nos pr @ pro0a% ele sa,e agora 3ueesta(os prontos a acol/=-lo+ se tu és u( si(ples passante% 3ue 8eus te )ulguesegundo as tuas intenç5es+Se( sa,er o 3ue di6er% re1ugiei-(e no sil=ncio+ Ali*s% o /o(e( não (e 1i6era nen/u(apergunta% ainda 3ue% nos seus ol/os e nos dos seus co(pan/eiros% /ou0esse u( a,is(ode espera+ 8irigi-(e para a saída e4i,indo u( ar enig(*tico% e eles a1astara(-se para (edei4ar partir+ L* 1ora% os (eus perseguidores tin/a(-se esgueirado% e pude regressar @estalage( se( (ais e(,araço+

Gostaria tanto 3ue (e esclarecesse( so,re o 3ue aca,a de acontecer+ Cas pre1eri nãocontar nada da (in/a triste a0entura aos (eus pró4i(os+ Parece-(e 3ue se os (eusso,rin/os sou,esse( até 3ue ponto 1ui i(prudente% a (in/a autoridade so,re eles 1icaria


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a,alada+ 3ue eles se ac/aria( desde então no direito de co(eter todas as loucurasse( 3ue eu pudesse censur*-los por nada+Cais tarde% /ei-de contar-l/es+ ntretanto% ,asta-(e ter con1iado o (eu segredo a estasp*ginas+ ;ão é essa% de resto% a 1unção deste di*rio

É 3ue (e acontece por 0e6es interrogar-(e: por3u= escre0=-lo% co( esta escrita 0elada%

3uando sei 3ue nunca ningué( o ler* #uando% de resto% dese)o 3ue ningué( o leiaPor3ue% precisa(ente% ele a)uda-(e a clari1icar os (eus pensa(entos% ,e( co(o as(in/as recordaç5es% se( ter de (e trair con1iando-as aos (eus co(pan/eiros de0iage(+2utros 3ue não eu escre0e( co(o 1ala(% (as eu escre0o co(o (e calo+

A caminho, 8 de $etem%ro

ate( acordou-(e de(asiado cedo% e ten/o ainda a sensação de ter u( son/o poraca,ar+ ;ão tin/a dor(ido o su1iciente% (as 1oi preciso correr(os a )untar-nos @ cara0ana )unto da porta de Antio3uia+

;o (eu son/o% era perseguido por uns /o(ens% e de cada 0e6 3ue )ulga0a ter-l/esescapado% encontra0a-os de no0o @ (in/a 1rente% a ,arrar-(e a passage( e (ostrando-(e dentes de 1eras+8epois do 3ue 0i0i onte(% a3uele son/o não podia surpreender+ 2 3ue% e( contrapartida%(e surpreende e (e pertur,a% é 3ue ao acordar continuei a sentir-(e espiado+ Por 3ue(Pelos ,andidos 3ue 3ueria( rou,ar-(e 2u por a3uela estran/a congregação cu)a preceinterro(pi Se( d?0ida não sou perseguido ne( por uns ne( por outros% (as nãoconsigo e0itar 0oltar-(e continua(ente+9ontanto 3ue este resto de noite 3ue se agarra ao (eu dia se a1este @ (edida 3ue eu (ea1astar de Alepo7

! de $etem%ro

sta (an/ã% depois de u(a noite passada nas tendas% nu( ca(po )uncado de 0estígiosantigos% de capitéis 3ue,rados enterrados na areia e de,ai4o das er0as% o cara0aneiro0eio perguntar-(e% @ 3uei(a-roupa% se a (ul/er 3ue (e aco(pan/a0a era (es(o(in/a+

Respondi 3ue si(% es1orçando-(e por parecer (elindrado+ ntão ele pediu desculpa% )urando 3ue não pensa0a nada de (al% (as 3ue )* não se le(,ra0a se eu l/o tin/a dito+sso ps-(e% para o resto do dia% de (* catadura% a re(oer+ 8u0idaria ele de algu(a

coisa Algué(% entre a centena de 0ia)antes% teria recon/ecido Ia 0i?0aJ sso não éi(possí0el+Cas tal0e6 o cara0aneiro ten/a surpreendido algu(a con0ersa% algu( ol/ar c?(pliceentre Carta e a,i,% de 3ue 3uisesse% co( a sua pergunta% pre0enir-(e+ . (edida 3ue escre0o estas lin/as% as (in/as d?0idas intensi1ica(-se% co(o se% aoarran/ar estas 1ol/as% arran/asse ta(,é( co( a pena as 1eridas do a(or próprio+++Por /o)e% não escre0erei ne( (ais u(a pala0ra+

11 de $etem%ro

o)e ocorreu u( incidente% u( desses incidentes 0is 3ue eu pro(etera a (i( (es(o não

0oltar a (encionar+ Cas co(o ele (e preocupa% e não posso a,rir-(e co( ningué(% (ais0ale e0oc*-lo e( algu(as pala0ras+++ A cara0ana tin/a parado para 3ue cada 3ual pudesse ali(entar-se e 1a6er u(a curta


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sesta% antes de reto(ar o ca(in/o @ /ora 1resca+ Tín/a(o-nos espal/ado ao acaso%alguns 0ia)antes de,ai4o de cada *r0ore% sentados ou deitados% 3uando a,i, sede,ruçou ao ou0ido de Carta% l/e (ur(urou 3ual3uer coisa% e ela desatou nu( risosonoro+ Todos 3uantos esta0a( nas i(ediaç5es a ou0ira(% 0oltara(-se para ela% depoispara (i( co( e4press5es apiedadas+ Alguns trocara( co( os seus 0i6in/os o,ser0aç5ese( 0o6 ,ai4a% 3ue os 1a6ia( sorrir ou tossicar% e 3ue eu não conseguia ou0ir+

Preciso de di6er até 3ue ponto esses ol/ares (e e(,araçara(% e 1erira(% e /u(il/ara(;esse (o(ento% pro(eti a (i( (es(o ter $(a con0ersa co( o (eu so,rin/o% parainti(*-lo a co(portar-se (el/or+ Cas 3ue poderia eu di6er-l/e #ue /a0ia ele 1eito deconden*0el ;ão sou eu 3ue (e co(porto co(o se a (entira 3ue (e une a Carta (edesse prerrogati0as;u( certo sentido% d*-(as% si(+


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dois so6in/os+ A 1alar 0erdade% dese)o-o continua(ente+

15 de $etem%ro

A(an/ã é a 1esta da 9ru6% e esta noite ti0e co( o cara0aneiro u(a gra0e disputa a esse

respeito+Tín/a(os parado para a noite nu( cara0ançarai nos arredores de Ale4andreta% e eupassea0a u( pouco no p*tio% para esticar as pernas% 3uando surpreendi u(a con0ersa+$( dos 0ia)antes% u( /o(e( (uito 0el/o% alepino a )ulgar pelo sota3ue% e (uito po,re a )ulgar pelas suas roupas re(endadas% esta0a a perguntar ao cara0aneiro a 3ue /oraspartiría(os a(an/ã por3ue ele gosta0a de passar% ne( 3ue 1osse por u( instante% pelaigre)a da 9ru6% onde se encontra% segundo ele% u( 1rag(ento da ele próprio so1reu 0e4a(es no anopassado% e seria incapa6 de (e proteger ou de o,ter u(a reparação+ 8eus se)a lou0ado%o cara0aneiro nada sa,ia disso+ ;ão ousou to(ar as (in/as a(eaças de Nni(o le0e% eeu senti 3ue ele 0acila0a+ Se esti0ésse(os so6in/os% ele teria procurado% ten/o a certe6a%arredondar as arestas+ Cas agora /a0ia @ nossa 0olta todo u( círculo de 0ia)antesatraídos pelas nossas altas 0o6es% e diante dos 3uais ele não podia recuar se( perder a1ace+8e s?,ito% u( 0ia)ante apro4i(ou-se dele+ Tin/a u(a 1ai4a 0erde enrolada @ 0olta da

ca,eça% co(o se esti0ésse(os no (eio de u(a te(pestade de areia+ Pousou a (ão noo(,ro do cara0aneiro% e 1icou assi(% alguns instantes% a ol/*-lo se( di6er pala0ra - outal0e6 ten/a dito u(a% e( 0o6 ,ai4a% 3ue eu não ou0i+ Seguida(ente% a1astou-se% e(passo lento+ ntão% o (eu ad0ers*rio% co( o rosto co(o 3ue (elindrado% co(o 3uedorido% cuspiu para o c/ão% depois anunciou:

- Por culpa deste /o(e(% não partire(os a(an/ã7Iste /o(e(J% era eu+ Apontando o dedo na (in/a direcção% o cara0aneiro )ulga0aindicar o culpado% (as todos a3ueles 3ue ali esta0a( tin/a( co(preendido 3ue eleesta0a a designar o 0encedor+stou contente co( a (in/a 0itória Si(% estou contente% estou encantado e satis1eito e

orgul/oso+ 2 0el/o alepino cristão 0eio agradecer-(e% elogiando a (in/a piedade+u não 3uis desengan*-lo% (as a piedade nada te( 3ue 0er co( o 3ue aca,o de 1a6er+;ão é de piedade 3ue se trata (as de sa,edoria pro1ana+ ( te(po nor(al rara(ente


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0ou @ (issa% não cele,ro a 1esta da 9ru6% e não atri,uo @s relí3uias (ais 3ue o seu 0alore( piastras> (as as pessoas teria( dei4ado de (e respeitar se eu ti0esse dei4adoinsultar da3uele (odo os sí(,olos da (in/a religião e da (in/a nação+ co(o no caso de Carta+ #ue ela se)a (in/a (ul/er na realidade ou apenas nasapar=ncias% a (in/a /onra ligou-se a ela e eu de0o preser0*-la+

14 de $etem%ro, festa da )r&*(

;ão paro de pensar no incidente de onte(+ É raro 3ue eu rea)a co( tanta 0ee(=ncia% esinto u( aperto na ,arriga% (as não la(ento a (in/a te(eridade+ Ao reler o relato 3ue 1i6 onte( @ noite% parece-(e 3ue não disse su1iciente(ente a 3uerit(o o (eu coração ,atia+ ou0e alguns longos segundos de ,raço-de-1erro silenciosoe( 3ue o cara0aneiro se pergunta0a se eu tin/a tantas protecç5es co(o di6ia% e e( 3ueta(,é( eu (e pergunta0a de 3ue (odo poderia ainda 1urtar-(e ao con1ronto se( perdera 1ace+ claro% tin/a de ol/ar o /o(e( nos ol/os% 1a6endo-o sentir 3ue esta0a seguro de(i( e e0itando 3ue ele perce,esse a (in/a 1ra3ue6a+8ito isto% /ou0e igual(ente u( (o(ento e( 3ue eu )* não tin/a (edo+ $( (o(ento e(

3ue tin/a dei4ado a (in/a al(a de (ercador para assu(ir a de do(ador+ desseinstante% ainda 3ue dos (ais 1uga6es% estou orgul/oso+

Ter* sido a (in/a 0ontade 3ue arrancou a decisão Ter* sido a inter0enção do *ra,e daca,eça cingida+Q Tal0e6 eu de0esse agradecer-l/e+++ 2nte(% não 3uis dirigir-(e a ele% para3ue não se pensasse 3ue eu esta0a e( di1iculdade e 3ue a sua inter0enção (e sal0ara+Cas /o)e% procurei-o co( os ol/os% e não o encontrei+;ão paro de pensar nele% e 0isto 3ue não estou en0ol0ido e( nen/u( ,raço-de-1erro%0isto 3ue este caderno não é u(a arena e )* não ten/o @ (in/a 0olta a (ultidão dosespectadores% posso escre0er 3ue senti u( i(enso alí0io 3uando esse /o(e( inter0eio%3ue a (in/a 0itória é u( pouco sua% e 3ue sou u( pouco seu de0edor+#ue pode ele ter dito para 1a6er ceder assi( o nosso cara0aneiro#uase (e es3uecia de escre0er 3ue (e deslo3uei% co( os (eus so,rin/os% o (eue(pregado% Ia 0i?0aJ e u(a d?6ia de outros 0ia)antes% @ igre)a da 9ru6+ Carta 0estira%pela pri(eira 0e6% u( 0estido de cor% o (es(o% a6ul de gola de,ruada a 0er(el/o% 3ue eua 0ira usar e( rapariga% 3uando ia @ igre)a de Gi,elet nos dias de 1esta co( o seu pai% o,ar,eiro+ 8esde 3ue se )untara a nós para esta 0iage(% só se tin/a 0estido de preto> por,ra0ata% por3ue era a cor 3ue a 1a(ília do (arido l/e proi,ia+ 8e0e ter ac/ado 3ue agoraa ,ra0ata não tin/a sentido+8urante toda a (issa% os /o(ens ol/a0a( para ela% uns 1urti0a(ente% outros co(insist=ncia% o 3ue não pro0ocou e( (i( - 8eus é (in/a teste(un/a7 - nen/u(

desagrado ne( nen/u( ci?(e+16 de $etem%ro

$( )oal/eiro )udeu de Alepo% c/a(ado Cai(oun Toleitli% 0eio ter co(igo esta (an/ã+Tin/a ou0ido 1alar% disse% da (in/a grande erudição% e ardia de i(paci=ncia por (econ/ecer+ Por 3ue não (e tin/a a,ordado (ais cedo Perguntei-l/e+ le te0e u( sil=ncioinco(odado+

9o(preendi i(ediata(ente 3ue pre1erira dei4ar passar a 1esta da 9ru6> é 0erdade 3uealguns dos (eus correligion*rios% 3uando encontra( u( )udeu durante esta )ornada%

)ulga(-se o,rigados a (ostrar-se rancorosos co( ele% co(o se se tratasse de u( acto de )usta 0ingança% de grande piedade+ "i-lo co(preender% co( as pala0ras ade3uadas% 3ueeu não era assi(+ e4pli3uei-l/e 3ue se tin/a e4igido 3ue par*sse(os e( Ale4andreta%


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não 1ora para 1a6er pre0alecer a (in/a religião so,re as dos outros% (as si(ples(entepara (e 1a6er respeitar+- "i6estes (uito ,e( - disse-(e ele+ - 2 (undo é assi(+++- 2 (undo é assi( - repeti+ - Se ele 1osse di1erente% eu teria procla(ado as (in/asd?0idas (ais do 3ue as (in/as crenças+le sorriu% e ,ai4ou a 0o6 para di6er:

- #uando a 1é se torna rancorosa% ,enditos se)a( a3ueles 3ue du0ida(7u sorri por (in/a 0e6 e ,ai4ei a 0o6:- So(os todos trans0iados+a0ia apenas cinco (inutos 3ue nos 1al*0a(os e )* éra(os ir(ãos+ a0ia nos nossos(ur(?rios essa coni0=ncia de espírito 3ue nen/u(a religião pode 1a6er nascer% e 3uenen/u(a pode ani3uilar+

17 de $etem%ro

2 nosso cara0aneiro decidiu /o)e 1a6er-nos sair da rota /a,itual para nos le0ar @ ,eira dogol1o de Ale4andreta+ Pretende 3ue u(a 0idente o proi,iu de passar por u( certo lugar na

3uarta-1eira% so, pena de ser degolado% e 3ue o atraso 3ue eu ocasionei o 1orçou a (udarde itiner*rio+ 2s 0ia)antes não protestara( - 3ue poderia( eles di6er% de resto $(argu(ento discute-se% u(a superstição não se discute+ A,sti0e-(e de inter0ir% para não pro0ocar u( no0o incidente+ Cas descon1io 3ue a3ueletrapaceiro des0iou a cara0ana para se dedicar a algu( tr*1ico+ Tanto (ais 3ue os/a,itantes da aldeia onde ele nos condu6iu t=( u(a péssi(a reputação+ Piratas econtra,andistas7

ate( e os (eus so,rin/os relata(-(e toda a espécie de ru(ores+ u aconsel/o-os asere( circunspectos++++2 (eu e(pregado ergueu a tenda (as eu não ten/o pressa de l* deitar-(e+ Carta 0aideitar-se so6in/a (es(o ao 1undo atra0essada% e nós% os 3uatro /o(ens% u( depois dooutro% 0irando para ela o alto do crNnio+ Sentirei o seu per1u(e e ou0irei a sua respiraçãotoda a noite se( a 0er+ A presença de u(a (ul/er é por 0e6es u( suplício tão grande7 . e

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Amin Maalouf - O Périplo de Baldassare.pdf