บอบแมวเตะฝนขางถนน

ตัวอย่าง

เจมส โบเวนเขียน

ธดารัตน เจรญชัยชนะแปล

แมวเตะฝนขางถนนA Street Cat Named Bob

ตัวอย่าง

ตัวอย่าง

แดไบรอัน ฟอกซ...และทุกคนที่สูญเสียเพื่อนตัวอย่าง

สารบัญ

คำนำสำนักพิมพ (8)คำนำผูแปล (9)

บทที ่ 1 เพื่อนรวมทาง 2

บทที ่ 2 การฟนตัว 12

บทที ่ 3 ผาตัดเล็ก 30

บทที ่ 4 ตั๋วรถ 38

บทที ่ 5 ศูนยกลางความสนใจ 44

บทที ่ 6 ชายคนหนึ่งกับแมวของเขา 58

บทที ่ 7 สองทหารเสือ 74

บทที ่ 8 จดทะเบียนอยางเปนทางการ 84

บทที ่ 9 ศิลปนผูหลบหน ี 90

บทที ่ 10 ซานตาเหมียว 100

บทที ่ 11 จับผิดคน 108

ตัวอย่าง

บทที ่ 12 หมายเลข 683 122

บทที ่ 13 สุดยอดการเรขาย 134

บทที ่ 14 ปวย 142

บทที ่ 15 รายชื่อคนนิสัยไมด ี 152

บทที ่ 16 หัวใจนางฟา 168

บทที ่ 17 สี่สิบแปดชั่วโมง 176

บทที ่ 18 มุงหนากลับบาน 186

บทที ่ 19 นายสถานี 200

บทที ่ 20 ค่ำคืนที่ยาวนานท่ีสุด 208

บทที ่ 21 บอบ แมว Big Issue 218

ขอบคุณ 224เกี่ยวกับผูเขียน 226เกี่ยวกับผูแปล 227

ตัวอย่าง

ลอนดอนมีประชากรแมวขางถนนจำนวนมาก เปนแมวเรรอนที่เตร็ดเตร อยูตามทองถนน กินเศษขยะและอาหารจากคนแปลกหนา พวกมันตองคอย

ดิ้นรนเพื่อมีชีวิตอยูรอดไปวัน ๆ หลายตัวไดรับบาดเจ็บจนบอบช้ำ

วันหนึ่งเมื่อเจมส โบเวน พบแมวเรรอนสีสมตัวหนึ่งนอนบาดเจ็บอยูตรง โถงทางเดินในอพารตเมนต เขาไมเอะใจเลยวาชีวิตตัวเองกำลังจะเปลี่ยนไป

แคไหน สิ่งสุดทายที่เจมสผูมีชีวิตแบบหาเชากินค่ำอยูขางถนนในกรุงลอนดอน

ตองการก็คือ สัตวเลี้ยงถึงกระนั้น เจมสก็ไมอาจตัดใจไมชวยเหลือแมวทาทางฉลาดหลักแหลม

ตัวนี้ได แถมยังตั้งชื่อใหวา “บอบ” อีกดวย เขาดูแลรักษาบอบจนคอย ๆ กลับมา

มีสุขภาพดีดังเดิม และคิดจะสงมันกลับไปใชชีวิตขางถนนอยางเกา ทวาบอบ

มีทางเลือกที่ดีกวานั้นทั้งสองกลายมาเปนคูซี้ ผานการผจญภัยอันนาขันหลากหลายรูปแบบ

และอันตรายบางเปนบางครั้ง ที่คอย ๆ เยียวยาบาดแผลจากอดีตที่ผานมา

ของพวกเขาบอบ แมวเตะฝนขางถนน เปนเรื่องราวสอนใจที่เต็มไปดวยเรื่องเลา

เราอารมณ ซึ่งจะจับใจทุกคนที่ไดอาน

ตุลาคม 2556

www.facebook.com/springbooks

คำนำสำนักพิมพ

ตัวอย่าง

คำนำผูแปล

ฉันเชื่อวาเราทุกคนตางมีเทวดาประจำตัวที่จะจำแลงกายมาในรูปของคน

สัตว หรือแมแตสิ่งของ เพื่อใหเรามีโอกาสไดแกไข เปลี่ยนแปลงชีวิต ไดทำ

ส่ิงดี ๆ ไมวาจะเพ่ือตนเองหรือผูอ่ืน หรืออาจถึงข้ันสรางแรงส่ันสะเทือนใหกับโลก

ข้ึนอยูกับวาเราจะมองเห็นเทวดาของเราและไขวควาโอกาสท่ีเขาหยิบย่ืนใหหรือไม“บอบ” คือเทวดาประจำตัวของเจมส โบเวน ท่ีจำแลงกายเปนแมวหลงทาง

ผอมโซมานอนคุดคูอยูหนาแฟลต เพ่ือใหเจมสไดกลับตัวกลับใจจากคนเห็นแกตัว

ไรอนาคต มาเปนคนที่รักคนอื่นเปน รูจักตอบแทนความรักความหวังดีที่ผูคน

หยิบยื่นให และที่สำคัญ รูจักที่จะรักตัวเอง อันถือเปนหนึ่งในพรประเสริฐสุด

ที่มนุษยจะพึงมีได เทวดานั้นมีอยูจริงหากเราใหความสำคัญกับสัญญาณ (sign) ที่สงมาถึง

และไมแนนักวาสัญญาณนั้นอาจเปลี่ยนชีวิตของเราไปโดยสิ้นเชิง เหมือนอยาง เจมส โบเวน ก็เปนได

ธิดารัตน เจริญชัยชนะ

ตัวอย่าง

แมวเตะฝนขางถนนA Street Cat Named Bob

ตัวอย่าง

บทที ่ 1

เพื่อนรวมทางตัวอย่าง

3

มีคำพูดยอดฮิตที่ผมเคยอานเจอจากที่ไหนสักแหงบอกวา เราทุกคนลวนไดรับ

โอกาสแกตัวอยูทุกเมื่อเชื่อวัน โอกาสเหลานั้นรอใหเรารับไป เพียงแตเรามักจะ

ไมคอยสนใจเทานั้นเอง

ผมใชเวลาไมนอยในชีวิตพิสูจนคำพูดประโยคน้ัน ผมไดรับโอกาสมากมาย

บางครั้งทุกวันดวยซ้ำ แตกลับไมยอมไขวควาเอาไวสักท ี ทวาในที่สุดชวงตนฤด ู

ใบไมผลิป ค.ศ. 2007 ทุกอยางก็เริ่มเปลี่ยนแปลง ชวงนั้นเปนชวงเดียวกับที่ผม

ไดเปนเพื่อนกับบอบพอดี เมื่อมองยอนกลับไป บางสิ่งบางอยางบอกผมวา

นี่ก็อาจเปนโอกาสแกตัวของบอบเหมือนกัน ผมเจอบอบคร้ังแรกในเย็นวันพฤหัสบดีท่ีซึมเซาของเดือนมีนาคม ลอนดอน

ยังไมสลัดความหนาวออกไป และตามทองถนนอากาศยังคงหนาวเสียดกระดูก

โดยเฉพาะตอนที่ลมพัดมาจากแมน้ำเทมส คืนนั้นมีเกล็ดน้ำแข็งบาง ๆ ลอยอยู ในอากาศดวย ซึ่งเปนเหตุผลที่ทำใหผมกลับบานสงเคราะหแหงใหมในยาน

ทอทแนมแถบลอนดอนเหนือเร็วกวาปกติเล็กนอย หลังจากออกไปตระเวนเลน

ดนตรีเปดหมวกอยูแถว ๆ โคเวนทการเดน1 มาทั้งวัน

1 Covent Garden เปนศูนยกลางความบันเทิง แหลงช็อปปง และสถานท่ีทองเท่ียว

ยอดนิยมของลอนดอนในยานเวสตเอนด

ตัวอย่าง

4

บอบ แมวเตะฝนขางถนน

ผมมีกลองกีตารสีดำกับกระเปาเปสะพายอยูบนไหลตามปกต ิ ทวาเย็นนี ้ผมมีเบลลเพื่อนสนิทมาดวย ผมกับเบลลเคยคบกันเมื่อหลายปกอน แตตอนนี้ เปนแคเพื่อนแลว เย็นนี้เราจะกินแกงถุงสำเร็จรูปราคาถูก และดูหนังจากทีว ี

ขาวดำเคร่ืองเล็กที่ผมไปไดมาจากรานการกุศล2 ใกลบาน ลิฟตในตึกอพารตเมนตใชไมไดเหมือนเคย เราจึงเดินไปที่บันไดชั้นแรก

พรอมเตรียมใจลากสังขารขึ้นไปชั้นหา หลอดไฟในโถงทางเดินเสียทำใหบางสวนของชั้นลางมืด แตตอนเดินไป

ท่ีบันไดผมยังอุตสาหสังเกตเห็นตาคูหน่ึง สองแสงแวววาวอยูในความมืดทึม เม่ือ

ไดยินเสียงรองดังเหมียวเศรา ๆ เบา ๆ ผมก็รูทันทีวามันคืออะไร พอเขยิบเขาไปใกล ผมเห็นแมวสีสมนอนขดตัวอยูในแสงสลัว มันนอนอยู บนพรมเช็ดเทาหนาแฟลตหองหน่ึงของช้ันลาง ตรงทางเดินท่ีพาออกจากหองโถง ผมโตมากับแมวและหลงรักพวกมันมาตลอด เมื่อเขาไปดูใกล ๆ ผมเห็น

วามันเปนแมวตัวผู เพศผู ผมไมเคยเห็นแมวตัวนี้แถว ๆ แฟลตมากอน ทวาแมในความมืดผมก็ยัง บอกไดวาแมวตัวน้ีไมธรรมดา มันตองมีอะไรพิเศษอยางแนนอน ดูมันไมต่ืนคน

แมแตนอย อันที่จริงเปนไปในทางตรงขามอยางสิ้นเชิงดวยซ้ำ มันมีทาทีมั่นใจ

หนักแนน และสงบน่ิงแฝงอยูในตัว ราวกับสบายอกสบายใจภายใตเงามืดตรงน้ี

ซะเหลือเกิน และจากสายตาเฉลียวฉลาดใครรูที่จองมองผมเขม็ง ก็ทำใหรูสึก

ราวกับวา ผมตางหากเปนฝายพลัดหลงเขามาในเขตแดนของมัน อยางกับมันจะ

พูดวา “นายเปนใคร และมาที่นี่ไดยังไงมิทราบ”

ผมหักหามใจไมไหวตองคุกเขาลงแนะนำตัวกับมัน “หวัดดีเพื่อน ฉันไมเคยเห็นนายมากอนเลย นายอยูที่นี่เหรอ” ผมถาม มันไดแตจองมองผมดวยสีหนาเย็นชาระแวดระวังแบบเดิม ราวกับยัง ชั่งใจอยู

2 Charity Shop เปนรานท่ีรับของบริจาคตาง ๆ แลวนำมาคัดเลือกจำหนายเปนสินคา

ราคาถูก เพื่อนำรายไดไปชวยเหลือผูดอยโอกาส

ตัวอย่าง

5

เจมส โบเวน

ผมตัดสินใจลูบคอมัน ใจนึงอยากผูกมิตรดวย แตอีกใจก็เพื่อจะดูวามัน

ใสปลอกคอหรืออะไรที่ระบุตัวตนของมันบางรึเปลา ในความมืดอยางนั้นบอก

ไดยาก แตผมรูแลววามันไมมีอะไรเลย ซ่ึงทำใหรูไดทันทีวามันพลัดหลงมา เร่ือง แบบนี้เกิดขึ้นบอย ๆ ในลอนดอน ดูทามันจะพอใจกับความรักใครท่ีผมมอบใหจึงเร่ิมขยับตัวมาสีกับผมเบา ๆ

เมื่อผมตบตัวมันตออีกหนอยก็รูสึกไดวา ขนของมันอยูในสภาพเลวราย มีจุดที ่ลานเลี่ยนเปนหยอม ๆ เห็นไดชัดวาจำเปนตองไดกินอาหารดี ๆ และดูจากที่มัน

สีตัวกับผมทำใหรูวามันตองไดรับการดูแลเอาใจใสดวย “นาสงสารจัง ผมคิดวามันคงหลงทางมา ไมมีปลอกคอ แลวก็ผอมมากเลย” ผมเงยหนาขึ้นมองเบลลซึ่งยืนรออยางอดทนอยูตรงตีนบันได เธอรูวาผมเห็นแมวเปนไมได “ไมไดนะเจมส เธอเก็บมันไปเล้ียงไมได” เธอบอกผมพรอมกับผงกศีรษะ

ไปทางประตูแฟลตท่ีเจาเหมียวนอนอยูขางหนา “ไมมีทางท่ีมันจะหลงเขามานอน

อยูตรงนี้ได มันตองเปนแมวของใครสักคนในแฟลต แลวก็นาจะกำลังรอใคร กลับมาเปดประตูใหเขาบาน”

ผมจำใจตองเห็นดวยกับเธอ เพราะไมสามารถอุมมันแลวพากลับขึ้นไป

บนบานดวยได แมทุกอยางจะบงบอกวามันเปนแมวจรจัดก็ตาม ผมเองเพ่ิงยาย

เขามาอยูในแฟลตแหงน้ีและอะไร ๆก็ยังไมเรียบรอย ถามันเปนแมวของคนท่ีอาศัย

อยูในแฟลตหองนั้นจริง ๆ พวกเขาก็คงไมพอใจนัก หากมีใครมาอุมสัตวเลี้ยง ของตนไป วามั้ย อีกอยาง ส่ิงสุดทายท่ีผมตองการในตอนน้ี คือตองรับผิดชอบแมวเพ่ิมข้ึน

อีกตัวหน่ึง ผมเปนนักดนตรีลมเหลวและกำลังเลิกยาเสพติด ใชชีวิตแบบหาเชา

กินค่ำในบานสงเคราะห ลำพังเพียงเล้ียงตัวเองก็ยากลำบากพออยูแลว

เชาวันตอมาเปนวันศุกร ผมเดินลงบันไดมาเจอเจาแมวสีสมยังนอนอยู ที่เดิม ราวกับมันไมไดขยับตัวไปจากตำแหนงเดิมเมื่อราวสิบสองชั่วโมงกอนเลย ผมทรุดตัวน่ังคุกเขาลงขางหน่ึงแลวลูบตัวมันอีก เห็นไดชัดเหมือนเชนเคย

ตัวอย่าง

6

บอบ แมวเตะฝนขางถนน

วามันชอบ เจาเหมียวสงเสียงครางอยางมีความสุขที่ไดรับความสนใจ มันยัง ไมไวใจผมเต็มรอย แตรูสึกไดวามันคิดวาผมโอเค พอเปนเวลากลางวันผมจึงเห็นวามันเปนแมวท่ีสวยงาม มีใบหนาโดดเดน

กับตาสีเขียวเฉียบคมดูนาประหลาด แมวาเมื่อเขาไปมองใกล ๆ จะเห็นวามันไป

ฟดกับใครมาหรือประสบอุบัติเหตุมาแน ๆ เพราะมีรอยขวนท่ีหนากับขา ขนของมัน

อยูในสภาพเลวรายอยางที่ผมเดาไวเมื่อคืนจริง ๆ ซะดวย ขนมันบางมากและ

แข็งกระดางเปนหยอม ๆ โดยมีจุดที่ลานเลี่ยนจนเห็นผิวหนังอยูไมต่ำกวาหกจุด

ผมรูสึกเปนหวงมันขึ้นมาจากใจจริง ๆ แตก็ตองบอกตัวเองอีกครั้งวา แคการทำ

ชีวิตใหดีขึ้นผมก็มีเรื่องใหกังวลมากพอแลว จึงตัดใจดวยความรูสึกยิ่งกวาลังเล

เพ่ือออกมาข้ึนรถประจำทางจากทอทแนมไปใจกลางลอนดอนและโคเวนทการเดน

ซ่ึงผมจะลองพยายามเลนดนตรีเปดหมวกเพ่ือแลกเศษเงินอีกคร้ัง ตอนกลับมาถึงแฟลตคืนน้ันเปนเวลาคอนขางดึก เกือบจะส่ีทุมแลว ผมรีบ

เดินปรี่ไปตรงทางเดินที่เจอแมวสีสม แตก็ไมมีวี่แววของมัน ใจนึงรูสึกผิดหวัง เพราะนึกชอบมันข้ึนมานิดหนอย แตอีกใจนึงน้ันโลงอกมากกวา ผมเดาวาเจาของ คงจะกลับมาและเปดประตูใหมันเขาไปในบานแลว

ทวาหัวใจผมหลนวูบเมื่อลงไปชั้นลางในเชาวันตอมา แลวเห็นเจาเหมียว

กลับมาอยูที่เดิมอีก มันดูเปราะบางและกระเซอะกระเซิงกวาเดิมเล็กนอย ดู เหน็บหนาวและหิวโซ ทั้งยังตัวสั่นงก ๆ

“ยังไมไปไหนอีกเหรอ” ผมลูบตัวมัน “วันนี้ดูไมจืดเลยนะเรา”

ผมตัดสินใจวาปลอยเรื่องนี้ไวนานพอแลว จึงลองเคาะประตูแฟลตหองน้ัน รูสึกวาจะตองพูดอะไรสักอยาง หากแมว

ตัวนี้เปนสัตวเลี้ยงของพวกเขาก็แสดงวาเขาดูแลไดแยมาก มันจำเปนตองไดกิน

อาหารและดื่มน้ำ และอาจตองกินยาดวยซ้ำ ผูชายคนนึงปรากฏตัวตรงประตู เขาไวหนวดเครารุงรัง สวมเส้ือยืดคอกลม

กับกางเกงวอรม ทาทางเหมือนกำลังหลับอยูแมจะเปนเวลาบายแก ๆ เขาไปแลว “ขอโทษที่รบกวน นี่แมวของคุณรึเปลา” ผมถาม

ตัวอย่าง

7

เจมส โบเวน

เขาจองหนาผมราวกับวาผมเปนคนสติไมเต็มเต็งอยูชั่วขณะ “แมวอะไร” เขาถามกอนจะกมลงไปเห็นแมวสีสมนอนขดบนพรมเช็ดเทา “ออ เปลา” เขายักไหลแบบไมใสใจ “ไมใชของฉันหรอกเพื่อน”

“มันอยูตรงน้ีมาหลายวันแลว” ผมบอก กอนไดรับสีหนาวางเปลากลับมา

เหมือนเดิม “ง้ันเรอะ คงไดกล่ินอาหารหรืออะไรละม้ัง แตอยางท่ีบอก ไมใชของฉัน”

เขาปดประตูปง ผมตัดสินใจทันที “โอเคเพื่อน นายจะไปกับฉัน” ผมลวงเขาไปในกระเปาเปเริ่มควานหา

กลองขนมปงกรอบที่ติดตัวมาเตรียมไวใหแมวกับสุนัข ที่มักจะเขามาปวนเปยน

เวลาผมเลนดนตรีเปดหมวกโดยเฉพาะ ผมเขยากลองขนมปงกรอบ มันลุกพรวดขึ้นยืนสี่ขาแลวเดินตามผมมา

ในทันใด ผมสังเกตวามันเดินขัด ๆ และลากขาหลังขางหนึ่งตามมาอยางทุลักทุเล

เราจึงตองใชเวลาอยูพอสมควรกวาจะขึ้นมาถึงชั้นหาได สักพักเราก็เขามาอยูใน

แฟลตของผมอยางปลอดภัย แฟลตของผมเกากึ้ก นอกจากทีวีแลวก็มีแคโซฟาเบดมือสอง ฟูกนอน

ตรงมุมหองนอนอันเล็กจ๋ิว สวนในครัวมีตูเย็นใกลพัง เตาไมโครเวฟ กาตมน้ำกับ

เคร่ืองปงขนมปง ไมมีอุปกรณทำอาหารอ่ืนใด นอกน้ันก็มีแคหนังสือ วิดีโอ กับ

ของกระจุกกระจิก ผมเปนพวกบาสะสมนิดหนอยจึงเก็บทุกอยางมาจากขางถนน ตอนนั้น

ผมมีมิเตอรจอดรถตั้งตรงมุมหอง กับหุนโชวพัง ๆ สวมหมวกคาวบอยอยูอีกมุม

เพ่ือนคนนึงเรียกหองพักของผมวา ‘รานขายของเกา’ ทวาเม่ือเขามาอยูในส่ิงแวดลอม

ใหม สิ่งที่เจาเหมียวสนใจมีอยูอยางเดียวก็คือครัว ผมหยิบนมออกจากตูเย็น รินใสชามและผสมน้ำเล็กนอย ผมรูวานมสง ผลรายกับแมวได เพราะจริง ๆแลวพวกมันแพนม แตเจาเหมียวกลับเลียจนหมด

เกลี้ยงในพริบตา

ตัวอย่าง

8

บอบ แมวเตะฝนขางถนน

ผมมทูีนาในตูเย็นอยูนิดหนอยจึงผสมกับขนมปงกรอบบดละเอียดแลวเอา

ใหมันกินดวย ซึ่งมันก็กินอยางสวาปามเชนเคย นาสงสาร คงหิวจัดเลยละสิ ผมคิดในใจ หลังจากตองทนอยูในทางเดินที่ทั้งหนาวเหน็บและมืดทึบ แฟลตของผม

จึงกลายเปนหองพักระดับหาดาวสำหรับมันไปเลย ทาทางมันดีใจมากท่ีไดมาอยู ท่ีน่ี และหลังจากกินอาหารในครัวเสร็จแลว ก็เดินมานอนคุดคูอยูบนพ้ืนใกลกับ

เครื่องทำความรอนในหองนั่งเลน เมื่อนั่งมองอยางถวนถี่ ผมก็ฟนธงไดเลยวาขาของมันผิดปกติ จริงอยาง ที่คิดไวไมมีผิด พอผมนั่งลงบนพื้นขาง ๆ เจาเหมียว และเริ่มสำรวจตรวจตราก็ พบวา มันมีแผลเปนหนองขนาดใหญตรงขาหลังขางขวา รอยแผลมีขนาดเทากับ

รอยฟนสุนัข ซ่ึงทำใหเห็นภาพเลยวามันไดแผลน้ีมายังไง มันนาจะโดนสุนัขทำราย

หรืออาจจะเปนหมาปา ซ่ึงฝงเข้ียวลงในขาของมันและคางอยูอยางน้ันขณะท่ีมัน

พยายามจะหนี นอกจากนั้นยังมีรอยขวนอีกเพียบ รอยนึงอยูบนหนาใกลกับตา

สวนรอยอื่น ๆ อยูบนผิวหนังกับขา ผมทำความสะอาดบาดแผลอยางดีที่สุดเทาที่จะทำไดดวยการจับมันใส อางอาบน้ำ จากน้ันทาโลช่ันแบบไมมีแอลกอฮอลรอบ ๆแผลและใสวาสลีนบนแผล

แมวสวนใหญคงจะกอหายนะไปแลว หากผมพยายามทำกับพวกมันอยางนั้น

ทวาเจาตัวนี้กลับอยูนิ่งเปนอยางดี มันใชเวลาเกือบทั้งวันนอนคุดคูอยูขางเครื่องทำความรอน ซึ่งกลายเปน

ท่ีโปรดของมันไปแลว แตก็มีบางท่ีเดินไปรอบ ๆแฟลตเปนคร้ังคราว กระโดดผลุง และขวนอะไรก็ตามท่ีเจอ ท้ังท่ีกอนหนาน้ีไมไดสนใจอะไรเลย แตตอนน้ีมันพบวา

หุนโชวตรงมุมหองชางนาดึงดูดใจจนไมยอมไปไหน ผมไมถือสาหรอก มันอยาก

จะทำอะไรก็ตามใจ ผมรูวาแมวสีสมตัวผูเปนแมวที่ราเริงอยางยิ่ง และสังเกตไดวาเจาตัวนี้ มีพลังที่ยังไมปลดปลอยออกมาอีกเพียบ พอผมเขาไปลูบตัวมัน มันก็กระโจน

เขามาขวนผม มีอยูคร้ังนึงมันเกิดคึกข้ึนมาและขวนผมอยางแรง จนมือผมเกือบ

ไดเลือดเลยทีเดียว

ตัวอย่าง

9

เจมส โบเวน

“โอเคเพ่ือน ใจเย็น ๆ” ผมบอกพรอมกับอุมมันออกไปวางลงบนพ้ืน ผมรูวา

แมวหนุมท่ีไมไดทำหมันจะมีพลังลนเหลือ ผมเดาวามันยัง ‘สมบูรณ’ และกำลังจะ

เปนหนุม แนละ ผมไมอาจมั่นใจได แตก็ถือเปนการตอกย้ำความรูสึกที่ยัง คางคาอยูอีกคร้ัง วามันจะตองหลงมาจากขางถนน มากกวาจะหลุดออกมาจาก

บานคน ผมใชเวลาชวงเย็นดูทีวี สวนเจาเหมียวนอนคุดคูอยูขางเคร่ืองทำความรอน

ทาทางมีความสุขอยางย่ิง มันขยับตัวเฉพาะตอนท่ีผมเดินไปท่ีเตียง กอนลุกเดิน

ตามผมเขาไปในหองนอน แลวนอนขดตัวเปนลูกบอลอยูขาง ๆ เทาของผมตรง ปลายเตียง ขณะนอนฟงเสียงหายใจแผวเบาของมันในความมืด ผมก็รูสึกดีท่ีมีมันอยูดวย

คงเพราะเห็นมันเปนเพ่ือนละม้ัง ซึ่งพักหลังมานี้ผมไมคอยจะมีกับเขาสักเทาไหร

เชาวันอาทิตยผมตื่นแตเชาพอสมควร และตัดสินใจออกไปขางนอกเผื่อ

จะเจอเจาของของมัน ผมเดาวานาจะมีคนเอาโปสเตอร ‘แมวหาย’ มาติดไว ปกติ

มักจะมีขอความออนวอนใหชวยนำสัตวเล้ียงท่ีหายไปมาคืนเจาของ แปะอยูตาม

เสาไฟบนถนน ที่กระดานปดประกาศ หรือแมแตบนปายรถเมลในละแวกที่ แมวหาย ดูเหมือนวาจะมีแมวหายมากมายจนหลายครั้งผมอดสงสัยไมไดวา

อาจมีแกงลักพาตัวแมวอยูแถว ๆ นี้ก็ได ผมพาเจาเหมียวออกไปดวยเลยเผื่อวาจะเจอเจาของของมันโดยเร็ว ผม

ลามมันไวกับสายจูงท่ีทำจากเชือกผูกรองเทาเพ่ือไมใหมันไดรับอันตราย เจาเหมียว

ดูมีความสุขที่ไดเดินอยูขาง ๆ ผมขณะเดินลงบันไดไปชั้นลาง เมื่อออกมาอยูนอกอาคารแฟลตเจาเหมียวก็เริ่มดึงสายจูงราวกับอยากจะ

เดินนำหนา ผมเดาวามันคงอยากไปทำธุระสวนตัว แลวก็จริงอยางท่ีคิด มันพุง เขาไปในสวนหยอมกับพุมไมท่ีเช่ือมระหวางอาคารในละแวกเดียวกัน แลวหายตัว

ไปปลดทุกข สักพักก็กลับมาใหผมจูงอยางมีความสุขเหมือนเดิม มันตองไวใจผมมาก ๆ ผมคิด จู ๆผมก็รูสึกวาตองตอบแทนความไววางใจ

นั้นและพยายามชวยเหลือมันใหได

ตัวอย่าง

10

บอบ แมวเตะฝนขางถนน

คนแรกท่ีผมแวะถาม คือผูหญิงท่ีอาศัยอยูฝงตรงขาม คนแถวน้ันรูดีวาเธอ

ชอบดูแลแมว เธอใหอาหารแมวพลัดหลงในละแวกน้ัน และหากจำเปนก็จะพาไป

ทำหมัน เมื่อเธอเปดประตู ผมก็เห็นวามีแมวอยูในบานอยางนอยหาตัว มีแต สวรรคเทานั้นที่รูวาเธอยังมีแมวอยูหลังบานอีกมากแคไหน ราวกับวาแมวทุกตัว

ไมวาอยูหางไปไกลแคไหน ก็จะพากันมุงหนามายังสนามหลังบานเธอ เพราะรูวา

เปนแหลงอาหารที่ดีที่สุด ผมไมรูวาเธอเอาเงินจากที่ไหนมาเลี้ยงดูพวกมัน เธอเห็นเจาเหมียวและชอบมันทันท ี จึงยื่นอาหารใหกินนิดหนอย เธอเปนผูหญิงนารัก ทวาไมรูจริง ๆ วาเจาเหมียวมาจากไหน เธอไมเคย

เห็นมันอยูแถวนี้มากอน “มันตองมาจากพ้ืนท่ีอ่ืนในลอนดอนแน ๆ ฉันไมแปลกใจหรอกท่ีมันถูกท้ิง”

เธอบอกวาจะคอยสอดสองใหเผื่อจะไดขาวอะไรบาง ผมรูสึกวาเธอพูดถูกที่วาเจาเหมียวมาจากที่อื่นไกลออกไปจากทอทแนม ดวยความอยากรูผมจึงปลดเจาเหมียวออกจากสายจูงเพื่อดูวามันจะรู ทางไปรึเปลา ทวาระหวางที่เราเดินไปตามถนนก็เห็นไดชัดวา มันไมรูวาตัวเอง กำลังอยูท่ีไหน ดูเหมือนวามันจะหลงทางโดยส้ินเชิง เจาเหมียวมองหนาผมราวกับ

จะพูดวา “ฉันไมรูวาตัวเองอยูที่ไหน ฉันอยากอยูกับนาย”

เราเดินกันอยูประมาณสองสามชั่วโมงแลวมันก็ปรี่เขาไปทำธุระสวนตัว

ในพุมไมอีก โดยทิ้งใหผมถามคนแถวนั้นที่เดินผานไปผานมา วาคุนหนามัน

บางมั้ย ซึ่งคำตอบที่ไดมีเพียงสีหนาอันวางเปลากับการยักไหล เห็นไดชัดวาเจาเหมียวไมอยากจะไปจากผม ระหวางเดินอยูแถว ๆ นั้น

ผมอดสงสัยถึงประวัติของมันขึ้นมาไมได วามันมาจากไหนและมีชีวิตยังไง

กอนจะมานั่งอยูบนพรมเช็ดเทาที่ชั้นลางของแฟลต ใจนึงผมเชื่อวา ‘ผูหญิงเลี้ยงแมว’ ที่ฝงตรงขามพูดถูก มันเปนแมวเลี้ยง

เพราะมันเปนแมวหนาตาดีและนาจะถูกซื้อใหเปนของขวัญวันคริสตมาสหรือ

วันเกิดของใครสักคน แตแมวสีสมจะคลั่งเล็กนอย และอาการจะแยลงหาก

ไมไดทำหมัน อยางที่ผมเคยเห็นมาแลว พวกมันจะเปนหนักกวาแมวพันธุอื่น ๆ

ผมสังหรณวาเมื่อมันเกิดพลานและคึกขึ้นมา มันก็จะควบคุมไดยากตามไปดวย

ตัวอย่าง

11

เจมส โบเวน

ผมนึกภาพผูปกครองพูดวา ‘พอกันที’ และ...แทนท่ีจะพามันไปปลอยในท่ี

ที่ปลอดภัยหรืออารเอสพีซีเอ3 ก็กลับจับมันยัดใสทายรถแลวพามาทิ้งไวริมถนน

หรือขางทางแบบนี้ แมวมีความจำเร่ืองทิศทางดีเย่ียม แตเจาเหมียวคงจะหลงจากบานมาไกล

และกลับไปไมถูก หรือมันอาจจะรูวาท่ีน่ันไมใชบานท่ีแทจริงจึงตัดสินใจหาท่ีอยูใหม อีกทฤษฎีของผมคือ มันเปนแมวของคนแกที่ตายไปแลว และเปนไปไดวาอาจไมไดเปนอยางที่วามาเลย การที่มันไมไดรับการฝก

มาแบบแมวเล้ียง เปนหลักฐานสำคัญท่ีบงบอกวามันไมใชแมวบาน ทวาย่ิงรูจัก

ผมก็ยิ่งเชื่อวา มันเคยอยูใกลชิดใครสักคนมากอน เพราะดูเหมือนเจาเหมียวจะ

ติดคนที่คิดวาจะดูแลมัน อยางที่มันติดผมอยูตอนนี้ เง่ือนงำสำคัญเก่ียวกับพ้ืนเพของเจาเหมียว คืออาการบาดเจ็บท่ีดูนาสยด-

สยองมาก มันตองไดแผลน่ันมาจากการตอสูแน ๆ ดูจากท่ีหนองไหลเย้ิมแสดงวา

ตองเปนแผลมาสองสามวันแลว หรืออาจจะเปนอาทิตยดวยซ้ำ ซ่ึงทำใหผมเห็น

ความเปนไปไดอีกอยาง ลอนดอนมีประชากรแมวขางถนนจำนวนมหาศาลเสมอมา เปนแมว

พลัดหลงที่เตร็ดเตรอยูตามทองถนน ซึ่งมีชีวิตอยูไดจากเศษอาหารและการดูแล

ของคนแปลกหนา เม่ือหาหกรอยปกอน สถานท่ีอยางถนนเกรแชมในเมือง ยาน

คลารกเคนเวลลกรีน และถนนดรูร่ีเคยเปนท่ีรูจักในนาม “ถนนแมว” เพราะมีแมว

ย้ัวเย้ียเต็มไปหมด แมวพลัดหลงเหลาน้ีไมเปนท่ีตองการของเมือง พวกมันพากัน

ว่ิงไปมา พยายามด้ินรนเอาชีวิตรอดไปวัน ๆ หลายตัวไมตางจากเจาเหมียวตัวน้ี

คือเปนสัตวที่ไดรับบาดเจ็บและสะบักสะบอม บางทีมันอาจจะมองเห็นจิตวิญญาณแบบเดียวกันในตัวผมก็เปนได

3 RSPCA: Royal Society for the Preventation of Cruelty to Animals

ราชสมาคมปองกันการทารุณสัตว

ตัวอย่าง