Sara Shepard Ali’s Pretty Little Lies Traduccionesasdf
Si vas a ser de doble faceta,Al menos haz que una de ellas sea linda.
—Marilyn Monroe
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Traducido por: Luciana Lemmi
Corregido por: Daniela
Sustitución
Había una vez dos hermanas gemelas idénticas, Alison y Courtney.
Ellas eran iguales en todos los sentidos: Ambas tenían cabello largo y rubio,
unos grandes, limpios y redondos ojos azules, rostros en forma de corazón y
sonrisas ganadoras que derretían corazones. Cuando tenían seis montaron
sus bicicletas violetas y rodaron calle abajo por la entrada de la familia en
Stamford, Connecticut, cantando “Frère Jacques” en una ronda. Cuando
tenían siete se subieron al tobogán para niños grandes juntas y se tomaron
de las manos durante todo el recorrido. A pesar de que sus padres les
dieron a cada una su propia habitación con camas de princesas con dosel,
las encontraban dormidas en el mismo colchón individual con sus cuerpos
entrelazados. Todos decían que ellas compartían esa indescriptible
conexión de gemelas. Hicieron la promesa de que serían mejores amigas
por siempre.
Pero todos los días promesas se rompen.
En segundo grado las cosas empezaron a cambiar. Al principio eran
cosas pequeñas—una mala mirada, un ligero empujón, suspiros indignados.
Luego Courtney se presentó en la clase de artes de Ali de los sábados
insistiendo que ella era Ali. Courtney se sentó en el escritorio de Ali en la
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escuela el día que su hermana estaba enferma. Courtney se presentó a ella
misma como Ali al hombre del correo, a los nuevos vecinos con el cachorro,
y a la señora mayor en el mostrador de la farmacia. Tal vez ella fingía que
era su hermana porque Ali tenía un brillo extra, algo que la hacía notar. Tal
vez Courtney estaba celosa. O tal vez Courtney estaba siendo forzada. Ali
me obligo a hacerlo dijo Courtney a sus padres cuando fue descubierta.
Ella dijo que si no fingía ser ella algo horrible me pasaría a mí y a ustedes
y a todos nosotros. Pero cuando su madre y padre preguntaron a Ali si esto
era cierto sus ojos se abrieron como platos Nunca diría algo como eso
respondió inocentemente. Amo a mi hermana, y los amo a ustedes.
De repente, Courtney y Alison se encontraban gritando y peleando en
el patio del colegio en un recreo. Luego Courtney encerró a Alison en el
baño en la hora del almuerzo y no la dejó salir. Los profesores llamaron a
los padres de las niñas, con sus voces llenas de preocupación. Los vecinos
acercaban a sus hijos cuando Courtney pasaba, atemorizados de que
pudiera hacerles daño. El último aviso llegó ese perfecto día primaveral
cuando los padres encontraron a Courtney sentada arriba de su hermana
con las manos alrededor de la garganta de Ali. Llamaron a doctores,
evaluaciones psiquiátricas fueron realizadas a ambas niñas. Ali mantuvo la
compostura, pero Courtney entró en pánico. Ella lo inició, insistió, me
amenazó, ella quiere que me vaya.
Esquizofrenia paranoica, los doctores dijeron en tono grave, ese tipo
de cosas son tratables, pero solo con mucho cuidado. Sin embargo le
correspondía a Ali tomar la decisión final—y entre lágrimas, ella decidió
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que su hermana debía irse. Y entonces una instalación fue encontrada.
Courtney se fue, lejos de su familia, lejos de todo lo que conocía. Sus padres
aseguraron que ella estaría de vuelta en el hogar ni bien se recuperara, pero
las semanas pasaron, luego los meses. De repente Courtney estaba siendo…
olvidada.
A veces, una familia es como una mazorca de maíz: en verano Puede
que se vea perfecta por fuera, pero cuando le quitas la cascara, cada parte
está podrida. Con los DiLaurentis, la niña que aparenta ser la víctima
posiblemente sea la atormentadora. Enviar a Courtney lejos pudo haber
sido el plan maestro de Ali. Y tal vez, solo tal vez, todo lo que Courtney
quería era lo que ella merecía—una vida feliz.
Después de todo, esto es Rosewood—y estas son las gemelas más
misteriosas de Rosewood. Y como sabes, en Rosewood, las cosas nunca son
como se ven.
La primera cosa que Courtney DiLaurentis oyó cuando despertó la
mañana en que su vida cambió fue el tic-tac del reloj de la pared. Le estaba
diciendo, en una no tan sutil manera, que el tiempo se estaba acabando.
Ella miró alrededor del desconocido cuarto. Sus padres se habían
mudado de Stamford, Connecticut, hace unos años para evitar la vergüenza
de poner a una hija en un sanatorio mental. Se reubicaron en Rosewood,
Pensilvania, un asquerosamente-millonario suburbio a veinte millas de
Filadelfia, donde incluso los perros llevaban collares Chanel. Ya que no
conocían a nadie cuando se mudaron, no tendían que contarle a nadie sobre
su loca hija internada en un hospital psiquiátrico. Incluso cambiaron
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su apellido de Day-DiLaurentis a simplemente DiLaurentis con la
esperanza de mantener alejados a los entrometidos vecinos de Connecticut.
La habitación de huéspedes en la que Courtney se encontraba olía a
bolitas de naftalina y tenía una cama de una plaza con un viejo edredón a
cuadros, una cómoda de mimbre tan lamentable, incluso para una
habitación de un manicomio, y una pequeña estantería llena de revistas de
cocina y cajas marcadas como IMPUESTOS y ESTADOS DE CUENTA. El
armario estaba lleno de adornos navideños, afganos amontonados que su
abuela había tejido a crochet, y horrendos sweaters que ella no podía
imaginar a nadie usando. En otras palabras, la habitación era un depósito
para todo lo que su familia quería olvidar—incluso Courtney.
Empujó y deslizó las mantas y caminó hacia el pasillo. La casa, una
enorme victoriana, estaba diseñada de manera que la parte de arriba daba
vista a la gran sala, dándole a Courtney vista de pájaro hacia la cocina. Su
hermano mayor, Jason, estaba encorvado en la mesa con un tazón de
Frosted Flakes [1]. Su hermana gemela, Ali, estaba revoloteando alrededor
de la encimera. Su cabello era perfectamente rubio ondeando por su
espalda, y su camiseta rosa daba un limpio y saludable brillo a su piel. Ella
levantó una pila de periódicos y miró debajo de estos. Luego abrió el cajón
de cubiertos y lo cerró de golpe.
– Alison, ¿Cuál es el problema? - preguntó la señora DiLaurentis,
quien llevaba puesto un vestido apretado color gris de Diane Von
Furstenberg y tacones. Lucía como si fuera a una entrevista de trabajo en
vez de a dejar a su hija a un nuevo hospital psiquiátrico.
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- No puedo encontrar mi anillo - dijo abriendo el cubo de basura y
mirando dentro de él.
- ¿Cuál anillo?
- El anillo con mi inicial, duh - abrió otra alacena y la cerró con
fuerza. - El que uso, como, todos los días - ella se dio la vuelta y enfrentó a
su hermano: -¿Tú lo tomaste?
- ¿Por qué lo tomaría? - Jason preguntó entre bocado y bocado.
-Bueno, no puedo encontrarlo- espetó Ali - Igual como que no puedo
encontrar mi pieza de la bandera. Dijo, dándole a Jason una mirada
sarcástica.
Jason se limpió la boca con una servilleta - Incluso si supiera sobre tu
estúpida pieza de la bandera, es legal para cualquiera tomarlo—incluso la
gente que ayudó a esconderla. La cláusula de robo, ¿recuerdas?
-Tal vez tú lo tomaste para dárselo a alguien más- su mirada se desvió
hacia el segundo piso.
Courtney hizo unos pasos alejándose de la baranda. De vuelta en la
habitación, abrió la maleta floreada que había tenido desde tercer grado y
examinó su contenido. Adentro había una camiseta casi del mismo tono
rosado que estaba usando Ali, también encontró unos vaqueros oscuros con
un tono índigo idénticos a los de Ali. Se los puso.
La cápsula del tiempo era una vieja tradición en Rosewood Day, la
escuela privada a la cual asistían Ali y Jason, y encontrar una pieza de la
bandera cortada era una rareza para alguien de sexto grado. Todo el fin de
semana Ali había estado alardeando sobre la pieza que había encontrado—
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aunque, técnicamente, Jason le había contado dónde se encontraría la
pieza, lo que no fue del todo justo. Ali había estado decorando su pieza en la
mesa de la cocina después de la cena hace dos noches atrás, dándole a
Courtney, quien se encontraba mirando televisión en la sala, miradas de
superioridad. Mira lo importante que soy, decían las miradas. Tú ni
siquiera estás permitida a salir de la casa.
Pero Ali no tenía esa mirada cuando su bandera desapareció el día
anterior. En la privacidad de su patético y pequeño cuarto de invitados,
Courtney pasaba sus dedos por sobre la tela de seda y sobre los
redondeados dibujos plateados de Ali—el logo de Chanel, un diseño de
Louis Vuitton, un grupo de estrellas y cometas. Courtney dibujó una
pequeña fuente de los deseos llegando al borde, solo queriendo dejar una
marca en algo tan codiciado por su hermana. Luego se lo devolveré
prometió para sí misma. Pero Jason la encontró antes, él vio a Courtney
observando la bandera en su habitación y entró corriendo, diciendo -¿De
veras quieres que las cosas estén peores entre ustedes?- entonces se la
arrebató de las manos antes de que pudiera decir una palabra.
Courtney estaba a punto de cerrar la maleta cuando su mirada se
desvió al panfleto en el bolsillo de la maleta, La Reserva de Addison-
Stevens, decía en frente. Había una foto de un ramo de lirios, el mismo tipo
de flores que sus padres habían llevado para el funeral de su abuela.
Abrió el folleto y empezó desde la primera página: Asistimos a niños
y adolescentes en el desarrollo de habilidades de afrontamiento y la
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construcción de la autoestima para poder regresar a sus hogares y volver
a la escuela, decía.
Lágrimas empezaron a caer de sus ojos, ella había estado al cuidado
de hospitales desde que tenía nueve años—tres años enteros, y a pesar de
que se había acostumbrado a Radley de la misma manera que un ratón se
acostumbraría a vivir en una jaula, ella había visto terribles cosas de las que
no quería ser testigo nunca más. Desde que el hospital había anunciado que
cerrarían sus puertas para convertir el lugar en un lujoso hotel, Courtney
había asumido que su familia la traería de vuelta a Rosewood para vivir con
ellos. Cuando su padre la llevó hasta allí el viernes había dicho lo mismo—
esto sería una visita de prueba que tal vez podría convertirse en algo
permanente.
Pero por alguna razón las cosas habían cambiado en las pasadas
veinticuatro horas. La señora DiLaurentis golpeó la puerta de la habitación
de Courtney la noche anterior y le avisó que empacara sus cosas de una vez,
deslizando el folleto de La Reserva en sus manos, - Creemos que esto es lo
mejor para ti - susurró, acariciando el cabello de su hija.
Courtney ojeó las páginas del folleto, empezando por las fotos de los
pacientes, tenían que se ser modelos, —lucían demasiado felices. Había
escuchado terribles cosas sobre La Reserva de otros niños que habían
estado allí. La gente lo llamaba “El corredor de la muerte" porque muchos
niños cometían suicidios una vez dentro. Otros lo llamaban “La torre de
Rapunzel” porque sus padres dejaban a sus hijos allí por años. No se
permitía ni internet, ni televisión, ni llamadas telefónicas. Las enfermeras
parecían extras de One Flew Over the Cuckoo’s Nest [2] y el personal
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médico no tenía problema en atar a los niños a sus camas para mantenerlos
en calma. Los padres amaban el sitio, ya que el lugar lucia hermoso desde
afuera, y era súper costoso—Tenía que ser bueno, ¿verdad?
Pero ella no iba a ir allí. Había estado formulando un plan toda la
noche para averiguar cómo. Ahora que todas las piezas estaban encajando
en su lugar… excepto la oportunidad que necesitaba. Ella esperaba que
alguna apareciera—y rápido. Sus padres la estarían llevando en cuarenta y
cinco minutos.
Enterró el folleto debajo de su ropa empacada y dejó su maleta hasta
el borde de la escalera. Luego bajó los escalones. Algo que llamó su atención
hizo que desviara la vista a la ventana trasera. Cuatro niñas estaban
paradas detrás de los arbustos, susurrando. Lucían de la edad de Courtney,
y ella podía oír sus voces a través de las cortinas.
Una niña, rubia en una falda de hockey sobre césped y una remera
blanca, ubicando las manos sobre sus caderas: - Llegué aquí primera. Esa
bandera es mía.
-Yo llegué aquí antes que tú - una segunda niña chilló. Ella era un
poco más rellena, tenía el pelo con frizz y de un tono marrón -Te vi salir de
tu casa hace unos pocos minutos atrás.
Una tercera niña zapateó una bota morada de gamuza - Tu acabas de
llegar también. Yo llegué antes que ustedes.
Courtney pasó su lengua por sus dientes. ¿Estaban aquí por la
bandera de Ali? Y habían hecho una referencia a una chica que venía de la
casa vecina—Esa tenía que ser Spencer Hastings. La señora DiLaurentis
había mencionado su nombre en la cena del viernes, y el señor DiLaurentis
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había puesto una cara agria. Él decía que los padres de Spencer eran
demasiado presumidos, construyendo esa tercera adición a su casa,
convirtiendo ese tan perfecto granero en un lujoso apartamento para su hija
mayor. ¿Como si una habitación no fuera lo suficiente? - arremetió.
- ¿Las ves por ahí? - Courtney preguntó a Ali, quien ahora estaba
parada junto a la encimera, ojeando una revista aireadamente, con sus
auriculares en sus oídos. Jason ya no estaba allí, y por lo que se escuchaba,
sus padres estaban arriba terminando de vestirse.
La cabeza de Ali se sacudió. Se quitó los auriculares, - ¿Huh?
- Hay unas niñas afuera, una de ellas es la niña que vive en la casa de
al lado.
- ¿Ella está en el patio? - Ali miró molesta y camino hacia la ventana.
Pero cuando se asomó frunció el ceño –No veo a Spencer. Gracias a dios.
- ¿No eres amiga de ella?
Ali resopló – No. Es una perra.
¿Y tú no? Pensó Courtney.
Ali se volvió hacia ella, como si lo hubiera dicho en voz alta. Una
desagradable sonrisa se desplegó a través de sus labios: - Linda camiseta.
Pero me está dando un déjà vu.
Courtney tomó una banana de la frutera. - Me gustó el color
-Sí, claro - Ali paseó por la isla de la cocina y tomó una dona de la caja
ya abierta.
- Cuidado. - Courtney dijo, caminando hacia ella – Las donuts te
harán gorda.
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La jalea goteaba por la barbilla de Ali - También lo hará la comida del
hospital mental, schizo[3] ”
Courtney parpadeó. Ella no era schizo, y Ali lo sabía. – No.
- No - Imitó Ali, sus rasgos se volvieron horrendos.
Courtney se contuvo el estómago, Ali siempre usaba su voz nasal
atontada para imitarla. – Para. – Insistió.
- Para-. Imitó Ali.
Courtney sintió que la vieja llama se encendía en su interior, la misma
que la había metido en problemas anteriormente. Aunque intentó
suprimirlo con máxima fuerza, algo se soltó –Adivina que, tengo tu bandera
de la cápsula del tiempo.
Los ojos de Ali se abrieron –Lo sabía, ¡devuélvemela!
-Desapareció- dijo Courtney. –Se la di a Jason, y él no te la quiere
devolver- Esa no era exactamente la verdad, pero esta versión sonaba
mejor.
Ali miró a Jason, quien justo acababa de reaparecer por la puerta –
¿Es eso cierto? ¿Tú sabías que ella tenía mi pieza de la bandera?
Jason miró a las gemelas, su mirada se detuvo en sus atuendos
casi idénticos - Bueno, sí, Ali, pero—
La mirada de Ali se lanzó directo al bolsillo de Jason, la tela azul
brillante asomada. La tomó casi hasta la mitad y sus ojos se expandieron al
ver el pozo de los deseos que ahora estaba entre la rana manga y las letras
redondeadas. Genial. Se volvió a Courtney -¿Tú dibujaste esto?
Jason lo tomó de nuevo y lo volvió a guardar en su bolsillo “Ali, ya
déjalo”.
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Ali apretó sus hombros - ¡Siempre estás de su lado!
- No estoy del lado de nadie - dijo.
- ¡Si, lo estás! - Ali se dirigió fuertemente hacia Courtney - Hice bien
en decirle a mamá que me amenazaste la otra noche, por eso ahora estás
por irte a la Reserva, ¿sabes?”.
Los ojos de Courtney se llenaron de impotencia - ¡Yo no te hice nada!
Ali movió su barbilla hacia abajo - Tal vez lo hiciste. Tal vez no. De
cualquier manera, no eres bienvenida en esta casa, perra.
- ¡Ali, basta! - gritó Jason.
- ¡Basta! - Ali repitió en tono de burla. Cuando ella pasó por su lado
hacia las escaleras, lo empujó. Jason se tambaleó hacia atrás y chocó con un
estante de hierro forjado. Todo se tambaleo y un plato con el horizonte de
Nueva York en el estante superior empezó a sacudirse vagamente. Jason se
arrojó hacia adelante, pero ya era demasiado tarde, el plato estaba hecho
añicos en el suelo de madera.
El silencio tras el golpe era ensordecedor. Jason miró a Courtney
quien se encontraba inmóvil en la esquina de la habitación - ¿Por qué
tuviste que empezar los problemas con ella?
- No pude evitarlo - dijo Courtney levemente.
- Sí, si podías - afirmó Jason, y luego dejando escapar un suspiro
frustrado, salió por la puerta trasera.
Courtney se deshizo por dentro - ¡Jason, espera! - gritó corriendo
hacia la ventana, Jason era su único aliado—ella no podía tenerlo enojado
con ella. Pero cuando miró a través del cristal, Jason había desaparecido.
Sin embargo las cuatro chicas seguían susurrando atrás de los arbustos.
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Ella miró por encima de su hombro hacia la cocina, los pedazos del
plato de la ciudad de Nueva York seguían tirados por todo el suelo. Pronto
su madre aparecería, vería todo el desastre, llamaría a sus dos hijas para
preguntar qué había sucedido. Una aparecería desde las escaleras. ¿Qué
pasaría si la otra hija estuviera afuera hablando con las niñas de la escuela?
Después de todo, no sería Courtney la que estaba afuera— ella ni siquiera
tenía permitido salir.
Esto era todo. Su oportunidad. Si ella salía al patio, sus padres
pensarían que era Ali, no Courtney. Sería la primera vez que fingiría ser su
hermana sin que Ali la obligara a hacerlo. Lo primero que tienes que hacer,
se dijo, es canalizarla. Nadie creerá que eres ella si no lo haces. Entonces
revoleó los ojos y se transformó en su hermana. Una preciosa perra. Una
manipuladora abeja reina. La chica que había arruinado su vida.
Su piel picaba. Ni siquiera era tan difícil: Courtney había sido la abeja
reina de un grupo de chicas populares en Radley, había conseguido la mejor
mesa de la sala de esparcimiento, controlaba qué era lo que se veía en la
televisión y lo que no, hizo la mejor presentación en el concurso de talentos
del internado. E incluso antes de ser trasladada a Radley, los niños la
amaban—de hecho más que a su hermana. La gente se sentía más cómoda
con Courtney; la elegían primero para kickball, todos querían formar grupo
con ella para los proyectos de arte, ella tenía más interesados para San
Valentín que cualquier otra chica en la clase. Ali, por su parte, a veces
alejaba a la gente. Ella era muy manipuladora, demasiado intensa. Gritaba
a la gente cuando los adultos no la miraban, ponía mala cara cuando su
regalo de Santa Secreto [4] no era el mejor, e incluso una vez pateó el gatito
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que había llevado una niña para una actividad de mostrar y contar. Claro,
Alison era hermosa—un poco más que Courtney, de hecho—pero no era la
más querida. Eso era por lo que tanto había trabajado para sacar a
Courtney de su camino, ella quería ser la única estrella.
Courtney notó los tacones azules de Ali tirados junto a la puerta y se
los puso. Para asegurarse de que su madre viera exactamente dónde estaba
—y dónde su hermana no estaba, ella casualmente arrojó otro plato.
Mientras caía con un fuerte sonido, casi imposible de ignorar, Courtney
empujó la puerta y salió al jardín, miró a las chicas, quienes ahora estaba
discutiendo bulliciosamente, se quedaron en silencio y miraron hacia ella.
Por la intimidada expresión de sus caras, ya sabía que habían caído. Era
obvio que creyeron que ella era Ali.
- Pueden salir de ahí - dijo en la voz más confiada que le podría haber
salido.
Las chicas no se movieron.
- En serio, sé que hay alguien ahí, - dijo - pero si vinieron por mi
bandera, ya no está. Alguien ya la robó.
Spencer salió de los arbustos primera. Las otras la siguieron. Y de
repente…solo pasó. Asumieron que era Ali, y le preguntaron sus preguntas.
Las respuestas salían tan naturalmente de la boca de Courtney como si
fuera un rol perfecto para ella. Y cuando la Sra. DiLaurentis apareció, miró
cautelosamente a las niñas en el patio—definitivamente esas no eran las
amigas de Ali, pero cuando miró a su hija no sospechó nada. Solo asumió
que Courtney era Ali. Y para cuando volvió a cerrar la puerta, la familia ya
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estaba en el coche en menos de diez minutos. Condujeron lejos. Así de
simple.
Courtney estaba tan entusiasmada y nerviosa y asustada que apenas
podía seguir manteniendo su acto de indiferencia con las chicas en el patio.
Sentía que estaba a punto de explotar. Se sentía con ganas de darle un gran
abrazo a cada árbol en el jardín.
Para cuando Courtney volvió a entrar a la casa, se sintió como si
hubiera corrido la distancia hasta Radley, ida y vuelta. Su cabeza se sentía
ligera. Sus extremidades se sentían pesadas. Miraba alrededor de la cocina,
los pedazos del plato aún seguían en el suelo. Un florero también se había
roto. La casa en silencio parecía relucir los sonidos y las voces fantasmales
de lo que había ocurrido recién: violentos y desesperados gritos rondaban
en el aire, una pelea por hacer entrar a alguien al auto, alguien quejándose
de que se estaban llevando a la gemela equivocada.
Ella caminó entre las silenciosas habitaciones, los tacones de su
hermana haciendo ruido en el piso. Su plan había funcionado. Pero de
repente el pánico la atacó. Ahora tenía que seguir actuando. Esto no era
algo que solo pudiera durar unos pocos días o semanas antes de que la
gente se diera cuenta de que estaba encerrada la gemela errónea. Tenía que
encontrar la forma de quedarse en casa por siempre.
Ella corrió escaleras arriba hacia la habitación de su hermana,
subiendo los escalones de dos en dos. Sus ojos escanearon la colcha blanca
y negra de Ali, los recortes de revista y fotos de sus amigas en las paredes, el
abultado armario lleno de ropa. Se dirigió a la cama y deslizó la mano
debajo del colchón. El diario de Ali estaba justo en el medio, justo donde
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había estado ayer. Se sentó, lo abrió donde lo había dejado y continuó
leyendo.
Pero cuando llegó al final, un horrible sentimiento en su estómago se
intensificó. El diario estaba lleno de cosas sobre Naomi Zeigler y Riley
Wolfe, y hacía referencias nubladas a secretos y chistes internos que no
había modo de que Courtney pudiera conocer. No había manera de que ella
pudiera seguir siendo amiga de Naomi y Riley—tenía que abandonarlas y
conseguir un nuevo grupo. Solo que ¿Quién?
Las cuatro chicas del patio vinieron a su mente. Spencer, Aria, Emily
y la última chica, la regordeta. Ella corrió hacia el anuario de quinto año de
Ali y comenzó a pasar las páginas. Hanna—ese era su nombre, ellas no
habían firmado su anuario—ninguna conocía bien a Ali. Perfecto.
Slam.
Su cabeza se levantó de golpe, y regresó el diario bajo el colchón. Sólo
había pasado una hora. ¿Ya habían vuelto? ¿Ya se habían dado cuenta?
Miró por la ventana delantera. Había un auto negro doblando en la
esquina; no pudo ver al conductor. Los pasos sonaron en la cocina
continuando por la escalera. Ella se quedó inmóvil en su lugar mientras
quien sea que fuera caminaba por el pasillo. Una figura apareció por la
puerta, y ella estuvo a punto de gritar.
Jason la miró con los ojos achicados - ¿Ya se la llevaron?
Courtney asintió, aun sin atreverse a respirar.
La boca de Jason se frunció. - Bueno, supongo que estarás feliz
ahora, ¿eh Ali?
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Negó con la cabeza y continuó camino a su habitación. Cerró la puerta
de un golpe haciendo retumbar las paredes. Unos segundos después los
compases de una canción de Elliott Smith comenzaron a sonar.
Courtney pasó sus manos a través de su cara. Él la había llamado Ali.
Fue hasta el espejo. La chica en el vidrio vestía una remera rosa
oscuro y tacones. Tenía el pelo brillante, una cara con forma de corazón y
una gran sonrisa. Después de un momento ella movió su cabeza y sacudió
su pelo hacia atrás de los hombros, justo como Ali lo hacía y entonces
suspiró. Lo había logrado.
La euforia la atravesó como una ola. Ella mandaría en la escuela. Se
volvería fabulosa. Sería la mejor Alison DiLaurentis posible. Ella se lo
merecía, claro que sí. ¿Y su hermana? Se imaginó la cara de Ali cuando sus
padres la metieron dentro del auto, la vida que tendría en la Reserva. Pero
lo que estaba hecho estaba hecho. Y era justo.
Se puso de pie derecha, admirando a la chica del espejo. De repente
recordó algo, corrió hacia el cuarto de invitados, abrió el cajón del feo
armario y sacó el anillo plateado que le había robado la noche anterior a Ali
cuando se lo sacó para lavar los platos. Lo sacó y lo acercó a la lámpara, una
pequeña A estaba grabada en uno de los lados. Sonriéndose a sí misma,
deslizó el anillo en el dedo índice de su mano derecha, el mismo donde lo
usaba su hermana.
Entonces miró al espejo otra vez. - Soy Ali -, le dijo al reflejo.
- Y soy fabulosa.
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Traducido por: Guadalupe
Corregido por: Daniela
1
La princesa de Rosewood Day
Alison DiLaurentis se dirigió por el pasillo en la Escuela Pre-
Secundaria de Rosewood Day, sus tacones chasqueando, su cabello rubio
balanceándose, y la falda a cuadros de su uniforme rebotando en sus
muslos. El profesor de ciencias de la tierra asomó la cabeza fuera de su aula
y levantó las cejas. Las luces del techo, que hacían que todo el mundo se
viera pálido y enfermo, resaltaban la piel dorada de Ali y las motas verdes
en sus ojos. Sus pasos parecían marchar al ritmo de la “música clásica entre
clases”. Y mientras ella bordeaba la esquina directo hacia la cafetería, la
multitud se abría para darle paso, como toda una reina.
Y ella era una especie de reina.
Era primavera, casi en el final del séptimo grado, y Ali y sus amigas
comían en la mejor mesa de afuera, una larga y cuadrada de cuatro patas
que tenía una excelente vista hacia el campo de béisbol. Emily Fields,
Spencer Hastings, Aria Montgomery, y Hanna Marin ya estaban sentadas y
sacando sus almuerzos: rollos de sushi del mostrador de Fresh Fields y
pretzels suaves de la cafetería.
Ali las saludó desde la entrada. Spencer se iluminó. Hanna sacó una
caja extra de rollos de sushi fuera de su bolso y la puso en el lugar de Ali.
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Emily le dio a Ali una pequeña, emocionada sonrisa, sacando unas hojas del
asiento de Ali. Aria dejó de tejer y le dio a Ali una enorme sonrisa.
Mientras Ali caminó a través del patio, los ojos de todos estaban en
ella una vez más. Ella podía oír los susurros de sus admiradores y los
apreciativos silbidos. Devon Arliss, quien estaba en la clase de historia con
Ali, corrió hacia ella y le pasó la tarea de esta tarde, la cual ella ya ni
siquiera le tenía que pedir a Devon que la haga. Y Heather Rausch, cuya
hermana trabajaba en la tienda de Sephora del mall, le dio una gran bolsa
de regalos, llena de muestras de la línea de maquillaje más reciente. -Tú
eres la única persona además de los empleados que los tiene. - Heather dijo
orgullosamente.
- Gracias - Ali les dijo a Devon y Heather, disparándoles sonrisas. Se
sentía como si ella fuera una estrella VIP: Ella era tan preciada y tan
deseable, tenías que estar en una lista de espera sólo para acercarte a ella.
Mandar una escuela era, en una palabra, asombroso. Ella tenía
tendencias que imponer (ella había hecho que todos en Rosewood Day
usaran esmalte de uñas verde lima esta primavera); personas que arruinar
(cuando plantó esa nota de amor falsa de Kirsten Cullen a Lucas Beattie fue
la perfecta venganza para cuando Kirsten había criticado sus habilidades en
el campo de hockey); fiestas que planear (la temporada primavera-verano
era la más dura); y niñas para eclipsar. Incluidas sus mejores amigas.
Ella caminó hacia ellas a la mesa. - ¡Hey perras!
Sus amigas sonrieron brillantemente. - ¡Hey, perra! - Todas dijeron al
unísono, aunque Emily lucía avergonzada. Incluso los profesores apenas se
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estremecían al oír perra en los pasillos, pero Emily prácticamente había
sido criada como Amish, y ella todavía era tímida para hablar mal.
Ali sacó la vieja cámara Polaroid que su padre le había dado y sacó
una foto de ellas, las chicas sonrieron felizmente. A pesar de que Aria era la
fotógrafa/videógrafa oficial del grupo, la Polaroid era asunto de Ali—ella
nunca iba a ningún lugar sin ella. Al principio, ella la llevaba encima para
no olvidar ciertos detalles de su nueva vida en caso de ser atrapada y
enviada a La Reserva. Ella quería pruebas de los chicos lindos de quienes
era amiga y del lugar más soleado en el patio donde ella y sus amigas se
sentaban para almorzar cada día. Ahora, tomar fotos regularmente se había
vuelto un hábito.
– Así que, ¿qué hay de nuevo? - Ali preguntó mientras levantaba la
tapa del sushi. Hanna había tomado el favorito de Ali —Rollito picante de
atún con wasabi extra.
–Vi a Lara Fiori después del gimnasio. - Aria dijo. - Ella estaba
usando las mismas sandalias Marc Jacobs que tenías la semana pasada.
Una total copiona.
Ali resopló. - No es - dijo ella, refiriéndose al juego que había
reutilizado de su hermano, Jason. Era la frase que ella y sus amigas decían
acerca de alguien no popular o no cool.
- Concuerdo. - Spencer tomó algo de su bolso y se lo pasó a Ali. -
Kirsten Cullen me dio una invitación a su fiesta en el club de campo este fin
de semana. ¿Debería decir sí por nosotras?
Ali estudió la invitación, la cual era una cartulina color crema. - Luce
perfecto, Spence. Definitivamente.
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Spencer lucía satisfecha. - Tendremos que comprar vestidos, ¿huh?
- Ooh, Bloomie tiene un nuevo envío de DVF. - dijo Hanna con
entusiasmo. - Los llamé obsesivamente toda la mañana e hice que la
vendedora ponga algunos en espera para nosotras.
- Lindo - dijo Ali, sosteniendo su botella de Vitaminwater hacia
Hanna en señal de un brindis.
Emily se inclinó hacia delante. - ¿Has oído hablar de Matt hoy?
Ali miró sus uñas. - Sólo un millón de veces. - Matt Reynolds había
sido el novio de Ali, pero se mudó a Virginia la semana pasada. Él quería
hacer las cosas a larga distancia, pero ella no quería. Aunque él era el chico
más guapo de séptimo grado, ella nunca había sentido algo real por él. Pero
como la chica más linda en séptimo grado, solo era correcto que salieran.
- Lo superé. - Ali continuó. - Prefiero pasar tiempo con ustedes
cualquier día.
Sus mejores amigas de un año y medio se sonrojaron tan
agradecidamente como cuando Ali las había elegido como su nuevo grupo
de amigas. Y Ali tenía mucho que agradecerles también. Si ellas no
hubiesen estado en el patio de su familia ese día, justo en ese momento
crítico, las cosas hubiesen sido muy diferentes. Todos en Rosewood habían
aceptado el nuevo grupo de Ali rápidamente, y la popularidad de las otras
chicas había ascendido como cohete. Era una victoria para todos.
Ellas tenían un montón de recuerdos divertidos. Como en la casa en la
montaña de su familia en Poconos. O como todas las fiestas a las que fueron
invitadas, conversando mientras todas las otras chicas trataban de
impresionarlas. O esa vez el año pasado cuando se habían bañado desnudas
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en la Poza del Piquito, las docenas de pijamadas que habían tenido, los
millones de horas de charlas telefónicas, viajes de compras y días de spa.
Ali había re hecho a estas chicas. Habían pasado de ser nada a ser algo,
todo porque ella era Alison DiLaurentis.
Por supuesto, lo que ellas no sabían era que ella no era Alison
DiLaurentis. Pero a Ali ya no le gustaba pensar en su pasado. Era algo que
ella había aprendido en terapia de grupo hace un millón de años atrás: Si tú
tienes sólo pensamientos positivos, te llevará a tener una vida positiva. Su
vieja existencia como Courtney estaba lejos.
Ella miró a Aria, quién había tomado recién sus agujas de tejer y un
ovillo de lana rosa. - ¿Estás haciendo otro sujetador?
Aria asintió, y levantó la mitad de un sujetador copa C. - ¿Te gusta?
Ali tocó la suave lana. - Tú realmente podrías vender estos en Saks. -
Entonces ella miró a Spencer, que estaba escribiendo algo en su
planificador de días del calendario. - Dios, Spence, tú tienes la mejor letra
manuscrita.
Spencer se iluminó.- ¡Gracias!
Ali le dijo a Hanna que las nuevas gafas de sol que ella había
comprado en H&M eran increíblemente chic, y tiró de la cola de caballo de
Emily y le dijo que la remera con cuello de barco que ella estaba usando
remarcaba sus hombros trabajados. Elogiar a las chicas se sentía bien—no
solo porque ellas la elogiaban más aún, sino porque también las acercaba.
No había nada en el mundo más poderoso que un grupo de amigas que eran
honestamente mejores amigas—no solo eneamigas. Era algo que Ali había
soñado toda su vida.
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De todos modos, Ali no podía resistirse a afirmar que ella era solo
ligeramente mejor que las demás. Ella sacó su teléfono, miró la pantalla y
soltó una carcajada. - Cassie me envió un mensaje súper gracioso hace un
rato. - dijo ella, refiriéndose a Cassie Buckley, una chica del equipo JV de
hockey sobre hierba con Ali. - Ella es tan divertida.
- ¿Sigues pasando tiempo con ella? - Emily sonaba herida. - El hockey
sobre hierba se acabó hace meses.
- Nos volvimos muy cercanas. - Ali dijo despreocupadamente. - De
hecho, saldré con Cassie y otras chicas del equipo esta tarde.
Hubo un silencio incómodo. Ali miró a sus amigas, satisfecha por sus
preocupadas, intimidadas expresiones. Ella sabía perfectamente que
querían que las invitara, pero excluirlas era la idea. No era maldad,
exactamente. Le recordaba a lo que los labradores de Spencer, Rufus y
Beatrice, hacían en el patio de los Hastings: Ellos jugaban por un rato, y
entonces Rufus subía por la espalda de Beatrice y la tiraba al suelo sólo
para recordarle quién era el alfa.
- Hey - Spencer dijo después de un momento. - Necesitamos saber
qué haremos en la pijamada del fin del séptimo grado. Si no es que ya
tienes planes para esa noche, Ali. - Su tono era suave, pero le dio a Ali una
mirada cautelosa.
- ¡Por favor di que no tienes planes! - Emily dijo nerviosamente.
- No me perdería nuestra pijamada. - Ali miró a Spencer. - ¿Qué tal si
la tenemos en tu granero? - La familia Hastings tenía un viejo granero en su
patio al que habían convertido en un asombroso apartamento para la
hermana mayor de Spencer, Melissa. Con sus techos altos, enorme closet, y
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su baño de mármol completándolo con una tina de baño, era el último
departamento de soltera.
Spencer torció la boca. - No a menos que queramos a Melissa jugando
verdad o castigo con nosotras.
Ali rodó sus ojos. - ¡Sácala de allí esa noche! Sería perfecto, ¿no lo
crees? Podríamos poner nuestras bolsas de dormir en esa enorme
habitación, mirar películas en la televisión de pantalla plana, quizá incluso
invitaremos algunos chicos… - Sus ojos chispearon.
- ¿Como a Sean Ackard? - Hanna preguntó emocionadamente.
- ¿Noel Kahn? - Aria aventuró una sonrisa.
Spencer se miró sus uñas. - ¿Y si mejor la hacemos en tu patio, Ali?
Ali hizo una mueca. – ¿Olvidaste el gazebo que estamos
construyendo? Mi patio es un área desastrosa. - Entonces puso su cabeza en
el hombro de Spencer. - ¿Por favor, pregúntale a Melissa? Seré tu mejor
amiga.
Spencer suspiró, pero Ali sabía que lo estaba considerando. Ese era el
poder que tenía sobre todas ellas. Ellas harían cualquier cosa por ella,
incluso cosas que no querían hacer.
Tal como lo había hecho por su hermana, hace años.
El timbre sonó, y todo el mundo se paró. - ¿Nos llamamos luego? -
Hanna le preguntó a Ali, y Ali asintió. Usualmente las chicas hacían
llamadas de 5 líneas al final del día para contar todos los chismes.
Ali tenía la frente alta mientras giraba directo hacia el gimnasio, su
próxima clase, las miradas celosas de sus compañeros de clase eran como el
tibio sol de verano en su piel. Pero de repente, algo en el pasillo le llamó la
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atención. Había una nueva muestra en la vitrina, que decía: “CLUB DEL
DRAMA ROSEWOOD DAY: UNA MIRADA HACIA ATRÁS”. En el centro
de una cartulina estaba la imagen del club de teatro de este año después de
la presentación de su obra, “El violinista en el tejado”—allí estaba Spencer,
que había desempeñado un papel de apoyo, justo enfrente. Abanicándose
en un patrón de rayos de sol en torno a la foto central estaban las imágenes
de las obras de incluso antes. Ali vio a una Spencer más joven haciendo de
árbol en: “Sueño de una noche de verano”. Había una foto de Mona
Vanderwaal, su pelo peinado con colas de caballo y su boca con grandes
aparatos, haciendo de vaquera en: “Annie Get Your Gun”. Había una joven
Jenna Cavanaugh, cantando un solo, sus labios naturalmente rosados, sus
grandes ojos castaños, viéndolo todo.
Y justo al lado de eso, dándole una línea a un Noel Kahn usando un
parche en el ojo, estaba su propia cara. Excepto que esta foto era antes de
sexto grado. Antes de que Courtney se convierta en Ali, y Ali se convierta en
Courtney. Si tú te concentrabas bien, las diferencias entre las dos chicas
eran obvias. Los ojos de su hermana eran un poco más grandes y un poco
más azules. Ella era más erguida, y sus oídos no sobresalían tanto. Pero ni
una sola persona había notaba esas diferencias—las personas raramente le
prestan atención a los detalles.
Ali pensó acerca en La Reserva Addison-Stevens. Ella la había
visitado un par de veces, y era incluso peor que los rumores. La sala de
pacientes tenía paredes peladas azules, oscuros corredores, y rejas en las
ventanas. Niños andaban por los pasillos con desaliento, algunos de ellos
murmurando, otros gritando, la mayoría temblando. Su hermana era una
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de ellos ahora. Ella venía insistiendo con que era Alison DiLaurentis
durante más de un año, volviéndose loca a ella misma. Era una hermosa
contradicción: cuanto más la verdadera Ali insistía en que había sido
injustamente encarcelada en La Reserva, más razón le daba al personal
para mantenerla allí. Le daban tantas medicinas que estaba embobada la
mayor parte del tiempo.
Ali miró por su hombro, de repente sintiendo la nauseabunda
sensación de que alguien la estaba observando. Esa sensación la golpeaba
de vez en cuando, aunque ella siempre la atribuía a estar estresada por
graduarse.
Ella miró la foto otra vez. Se sentía peligroso, de alguna manera. Ali
no podía nunca, jamás dejar que alguien descubra su secreto; ella no iba a
ir a La Reserva mientras viviese. Abrió el pestillo de la vitrina, metió su
mano dentro, tomó la foto de la linda Alison de quinto grado, y la metió en
su bolso. Ella la quemaría cuando llegase a casa esa noche.
Fuera de la vista, fuera de la mente. Tal como ella solía estar.
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Traducido por: Guadalupe.
Corregido por: Daniela
2
Humo entra en tus ojos
Ese día más tarde, Ali se sentaba en el Jeep de Cassie Buckley, en la
calzada de la casa de Cassie. Cassie recién había sacado su licencia de
conducir, y amaba llevar a las chicas a sus casas. Daban la cara a la casa
victoriana desvencijada de Cassie, donde ellas y algunas otras chicas del
equipo de hockey de campo habían pasado el rato después de la escuela. El
lugar tenía un pórtico que rodeaba la casa, vidrieras y una veleta con forma
de pollo en la azotea. A la derecha estaba el largo y estrecho patio lateral de
Cassie, que contenía un jardín que necesitaba desyerbarse, un muro de
piedra que la separaba de los vecinos, y una vieja bañera con patas que no
estaba fuera de lugar aquí en el funky Old Hollis. Ali en realidad prefería la
onda desarreglada y chic de Hollis a la perfección de Rosewood, pero, ya
que no parecía una opinión que Alison DiLaurentis tendría, ella nunca lo
decía.
Después de que terminó de ajustar sus espejos, Cassie giró la llave en
la ignición. - Espero que pasemos a algunos bellos estudiantes de último
grado en el camino.
- ¿Cuáles? - Zoe Schwartz preguntó desde el asiento trasero.
- No lo sé, - dijo Cassie.- Alguien lindo.
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- Te voy a encontrar a alguien. - Zoe hojeó las páginas de la última
Mula, el anuario de Rosewood, que acababa de salir ese día. Nadie sabía
por qué se llamaba La Mula—era una apócrifa broma de escuela privada
sobre la que el personal del anuario sentía supersticioso al bromear.
- Ian Thomas es bastante lindo. - Zoe decidió, haciendo una pausa en
la foto de último grado de Ian. Su sonrisa era amplia, tenía los ojos ultra
azul, y en realidad se veía lindo con el gorro de la graduación.
- No tan lindo como el hermano de Ali. - Cassie agarró el Marlboro
Light comunitario que se estaba pasando alrededor del auto y le dio una
larga calada.
- ¡Ew! - Dijo Ali.
- ¿Qué? Es hermoso. - Cassie le dio un codazo.- ¿Me puedes conseguir
una cita con él?
- Tú no querrás una cita con él. - dijo Ali. - Él es tan malhumorado.
Luego enderezó en el asiento del copiloto, arrancó el cigarrillo de la mano
de Zoe, y resopló, haciendo lo posible por no hacer una mueca cuando el
humo alcanzara sus pulmones. Las otras chicas eran estudiantes de
segundo o tercer grado, ella fue la primera estudiante de séptimo grado en
llegar a entrar al equipo, incluso superando a la Yo-he-jugado-hockey-
desde-que-nací Spencer. Pero cuando Ali se sentaba en el Jeep de Cassie
con ellas, fumando y hablando de chicos, era como si todas fueran de la
misma edad.
- Ian es realmente agradable, -dijo Ali.- Estoy cerca de él todo el
tiempo.
- ¿En serio? - Las chicas la miraron. - ¿Cuándo?
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Ali amaba tener su atención. - Sale con la hermana de Spencer
Hastings. Está siempre allí.
Cassie arrugó la nariz. - ¿Melissa Hastings? Qué desperdicio
- Ella es tan puritana, - coincidió Zoe. - ¿Qué es lo que ve en ella?
Ali miró sus uñas. Irónicamente, su hermano había tenido un flechazo
con Melissa Hastings también. Sin embargo, ella no sabía qué pensar de
Melissa. De todas las personas en Rosewood, Melissa era una de las pocas
que no se inclinaban ante ella. A veces, cuando estaba en su patio, Melissa
estaba en la ventana del granero en el borde de la propiedad de los Hastings
y se le quedaba mirando.
Cassie sopló un anillo de humo. - ¿Cuáles son nuestros planes para el
verano, gente? La escuela termina en un mes.
Brianna Huston, que tenía el pelo negro brillante y gruesas piernas de
portera, bajó sus gafas de sol. - Perder diez libras. Y conseguir un novio, por
supuesto.
- Un romance de verano sería increíble. -Suspiró Zoe.
- Quiero un novio, también. -Declaró Ali.
Cassie le dirigió una mirada inquisitiva mientras frenaba en la señal
de pare. - ¿No tienes ya uno?
Ali recordó la cara llorosa de Matt cuando había subido a la minivan
de su familia de Virginia. Ella sólo le había respondido dos veces a sus
seriamente amorosos mensajes “No me gustan las cosas a larga distancia”
Pasaron la Universidad de Hollis. Los estudiantes estaban sentados
en los bancos con tazas de café helado o hablando por los escalones de
piedra. Cuando Ali vio a tres chicos sin camisa jugando con un Frisbee en el
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césped, ella se inclinó y tocó la bocina. Los chicos miraron y sonrieron. Ali
les lanzó un beso mientras Cassie se alejaba.
- Uno como ellos, tal vez. -Bromeó Ali.
Cassie se quedó boquiabierto al mirar a Ali.- Deberías ser mi nueva
mejor amiga. - dijo Cassie.- Voy a hacer a un lado a estas perras y te haré mi
co-abeja reina.
- ¡Hey! - Dijo Zoe con buen humor.
- Estoy bromeando. -Dijo Cassie, entonces le dio un guiño a Ali.
Salieron de Hollis y entraron por las calles de Rosewood, donde las
casas se hacían más grandes y más dispersas. Cassie puso Jay-Z, y todas las
chicas cantaron. Pasaron el monolítico y blanco centro comercial King
James, había un cartel avisando del nuevo bistró francés Rive Gauche, en la
marquesina de la entrada. Luego giraron por uno de los caminos laterales
pasando el Sendero Marwyn, cuyo aparcamiento estaba lleno de coches y
bicicletas. A continuación, cruzaron el viejo puente cubierto, que todo el
mundo amaba etiquetar con graffitis, y luego pasaron por el vecindario de
enormes mansiones aisladas Sean Ackard, el flechazo de Hanna, vivía.
Cassie entró en un barrio lleno de McMansiones para dejar a Zoe, y
luego se detuvo en la granja de caballos enrejada de Brianna. Cuando
estaban solo Ali y Cassie en el coche, Cassie encendió otro cigarrillo, dio
una calada y se lo pasó a Ali. - Entonces, ¿Adivina qué? Mi madre va a estar
en casa el tiempo suficiente para ir a la entrega de premios deportivos de la
próxima semana. Supongo que, se siente culpable o algo así.
Eso es genial - Ali apretó la mano de Cassie. - Ahora sólo tenemos que
hacer que mi madre venga a mi graduación.
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Cassie la miró con compasión. - ¿Todavía está fuera todo el tiempo?
- Sip. - Dijo Ali con fuerza.- La Señorita Socialización Jessica
DiLaurentis. - Ella rodó los ojos.- Ni siquiera mi padre va a eventos con ella.
Cuando Ali les había dicho a sus amigas que ella y las chicas de
hockey de campo hablaban de cosas profundas, no estaba del todo
mintiendo. Hablaban mucho de sus padres. Los padres de Cassie eran del
jet-set, nunca hacían tiempo para ella. Para las otras chicas, ella hacía que
suene como una cosa buena—su casa vacía era perfecta para fiestas, podía
llevar lo que quisiera a la escuela y sus padres ni siquiera notaron el topón
que había hecho en la parte delantera del guardafangos del Jeep. Pero a Ali,
le decía la verdad porque los padres de Ali también estaban en su propio
planeta—su madre había asistido a tres eventos de caridad este mes por su
causa célebre, niños con enfermedad mental, pero rara vez pasaba tiempo
con Ali y Jason.
Entraron a la calle de Ali. Las casas familiares que Ali había visto
todos los días durante un año y medio ahora brillaban en el sol de la tarde.
Mona Vanderwaal daba vueltas alrededor de su garaje para cinco coches en
su patineta Razor. Sus amigas Phi Templeton y Chassey Bledsoe estaban
sentadas bajo un sauce en su jardín, jugando con un yo-yo. Las tres
miraron, con la boca abierta, al ver a Ali y Cassie pasar. Ñoñas.
La casa Cavanaugh, una vagabunda colonial con un gran patio
trasero, fue la siguiente. Ali miró el gran roble que todavía llevaba los restos
de la escalera de madera que había llevado a la casa del árbol de Toby
Cavanaugh. De repente, se dio cuenta de una cara en la ventana del frente.
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Jenna Cavanaugh miraba hacia afuera, grandes gafas de sol sobre sus ojos.
Ali sintió un tirón en el pecho. Ella levantó dos dedos a la ventanilla del
coche, el viejo signo secreto de Jenna y ella. No era como si Jenna lo fuera a
ver.
Cassie se detuvo en la calzada de Ali, deteniéndose detrás de un
camión de construcción lleno de escaleras y palas. Junto a ella había un
coche deportivo negro maltratado, su interior estaba lleno de tazas de
Burger King, envoltorios vacíos, y libros escolares. - ¿Que está pasando en
tu patio trasero? - preguntó Cassie.
Ali suspiró dramáticamente.- Mis padres están construyendo un
gazebo-zilla. Va a haber asiento para un millón de personas para todas sus
fiestas. Aquellos trabajadores repugnantes se presentaron ayer para
consultar con mis padres sobre lo que había que hacer.
Cassie levantó su trasero del asiento y miró algo en el patio trasero. -
Ellos no se ven tan repugnantes para mí.
Ali siguió su mirada. Un trío de chicos con camisas manchadas de
sudor y pantalones vaqueros rasgados caminaban a través de su patio,
pasando la casa del árbol en la que ella y Emily pasaban muchas horas
hablando. Uno de los trabajadores tenía tatuajes y llevaba una pala al
hombro. Otro tenía tierra por toda la cara y estaba hablando por su teléfono
celular. Pero el tercer tipo, que era más joven, estaba mirando derecho a
Ali, sus ojos verdes penetrantes, una sonrisa pícara en su rostro.
- Oh, Dios mío, estoy enamorada. - Susurró Cassie.
- ¿De Darren Wilden? - Ali hizo una mueca.
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Cassie la miró boquiabierta. - ¿Lo conoces? Sólo lo he visto en los
pasillos.
- Él es amigo de Jason. - Ali hizo un ruido en la parte posterior de su
garganta.- Su idea de diversión es rayar la pared fuera de las canchas de
tenis.
- Los chicos malos son hot. - Cassie sacó un tubo de brillo de labios
transparente y lentamente se puso en sus labios.
- Es todo tuyo. -Murmuró Ali.
Se quedaron en silencio mientras Darren se acercaba, sin dejar de
mirar a Ali. Por último, se aclaró la garganta. - No deberías estar fumando,
Ali. -Dijo con severidad.
Ali miró hacia abajo. El Marlboro Light que Cassie había encendido
aún estaba aún en su mano, ceniza blanca flotando en el aire. La ira estalló
en su interior. Darren era un accesorio en su casa, de igual mal humor que
Jason e igual de irritante. ¿Quién se creía que era, su padre? ¡Como si
tuviera poder sobre ella!
Ali tomó otra calada del cigarrillo y lo arrojó por la ventana. Ella salió
del coche lentamente, mirándolo a los ojos. Ella paseó hacia él, sin decir
una palabra, hasta que estuvo a su lado. Entonces ella se levantó la falda y
le dio un pequeño vistazo de su pierna. Los ojos de Darren fueron directo a
allí y se abrieron, no de horror ni repugnancia, sino que con lo que
definitivamente era lujuria inapropiada. Sonriendo, Ali dijo adiós a Cassie,
luego se volvió y pavoneó hasta su casa, sabiendo que él y Cassie todavía
estaban mirando.
Ya está. Ella era la que tenía el control, después de todo.
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Traducido por: GuadalupeCorregido por: Daniela
3
Fiesta Clandestina
- Una fondue suiza con cuatro pinchos. - Una camarera puso uncaldero burbujeante de queso fundido en el centro de la mesa.- ¡Disfruten!
La madre de Ali, una mujer alta y elegante con el pelo largo y rubio,un rostro en forma de corazón y una frente con botox permanente, colocóuna servilleta en su regazo y delicadamente cogió un pincho. Su padre hizoun sonido de mm y se relamió los labios, los que Ali siempre pensó que eranun poco gruesos y como de goma. Una larga tira de queso se estirótorpemente del pincho a su boca. Probablemente esa era la razón por la quesu madre nunca lo llevaba a sus cenas de caridad.
Ali arrugó la nariz con disgusto.- ¿Qué es esto? Parece Velveeta[1].- Es fondue. - La señora DiLaurentis empujó un pincho hacia ella.- Te
va a encantar.- Probablemente también me encantaría un helado no descremado,
pero no me ves comiendo eso.Su madre tomó un sorbo de su copa de vino blanco. - Es francés,
cariño. Por lo tanto, no tiene calorías. - Torció la boca como si fuera unabroma divertida.
Ali cruzó las manos sobre su plato vacío y miró alrededor delrestaurante. Era jueves por la noche, y ella estaba con su familia en RiveGauche, el nuevo restaurante francés que se había abierto en la sección delujo del centro comercial King James. El lugar estaba decorado con espejos,anuncios estilo retro de alcohol, y señales de las calle de París. Grupos demujeres bien vestidas de la Main Line compartían mejillones y patatasfritas en casi todas las mesas. Un grupo de estudiantes universitarios queparecía que habían salido de las páginas de J. Crew tomaban soperas desopa de cebolla francesa en la esquina.
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Ali consideró tomar una Polaroid del genial nuevo restaurante, peroluego decidió no hacerlo—este lugar era impresionante, pero ella preferiríatomar una foto de ella con sus amigos. Ni siquiera podía creer que sufamilia saliera a cenar; no lo habían hecho en años. Aun así, sus padres sesentaron lo más lejos posible en la cabina, como si se tratara de dos niñosraros de secundaria en un baile. La Sra. DiLaurentis estaba pegada a suteléfono celular como si estuviera mensajeándose con el Presidente, y el Sr.DiLaurentis se la pasaba mirando a escondidas unos documentos legalesque tenía en su bolso.
- Jason, tú vas a probar un poco, ¿no es así? - La señora DiLaurentiscolocó su teléfono junto a su plato y acercó un pincho en dirección delhermano de Ali.
El pelo rubio y lacio de Jason cayó en sus ojos cuando negó con lacabeza - No tengo hambre.
- ¿No te sientes bien? - La señora DiLaurentis extendió la mano parasentir la piel de Jason.
Jason se apartó.- Estoy bien.Ali soltó un bufido.- Parece que alguien está en uno de sus estados
Elliott Smith. - Dijo, refiriéndose a la música miserable y malhumorada quesiempre escuchaba cuando estaba deprimido.
Jason miró a Ali por un segundo, y luego resopló y se volvió. Ali sepreguntó si estaba enojado porque había oído que había estado fumandocon Cassie, o tal vez que había estado coqueteando con Darren. Pero ¿porqué le importaría cualquiera de esas cosas? La mayoría de las veces, Jasonpretendía que Ali ni siquiera existía.
Lo que realmente dolía. Ali estaba agradecida de que sus padres nohubieran adivinado quién era—estaban demasiado envueltos en sus propiasvidas como para prestar atención. Siempre y cuando que actuara losuficiente como Ali, no preguntaban nada. Pero ella había pensado queJason habría notado algo. ¿No se suponía que era él quien la conocía mejorque nadie? Después de todo él la había visitado prácticamente cada fin desemana en Radley, jugando slam con ella en la sala de esparcimiento,
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hablándole de las chicas que le gustaban—una de las cuales había sidoMelissa Hastings, con la que había formado un amistad.- Así es como harásque le gustes. - Le había indicado Ali, dándole consejos que había sacado deCosmo.
Pero cuando ella había tomó la vida de su hermana, descubrió queMelissa estaba saliendo con Ian Thomas, y Jason estaba soltero. Ella habíaquerido preguntarle a Jason si estaba bien, pero parecía fuera de supersonaje—Alison pensaba que Jason era molesto e intolerable. Si ellaquería hacer su papel correctamente, tenía que fingir que pensaba eso. Siella le decía si quiera a una sola persona la verdad, su secreto estaría unpaso más cerca de ser revelado.
La camarera dejó las bebidas de todos. Al otro lado de la mesa, elseñor y la señora DiLaurentis susurraban.
- ¿Ahora? - La madre de Ali parecía alarmada. - Deberíamos queesperar.
- No puede esperar. - Dijo con firmeza el Sr. DiLaurentis.- Sí, puede.- ¿Qué puede? - Preguntó Ali, tomando un pedazo de pan de queso
saturado y metiéndoselo a su boca. El queso se fundió tibiamente en sulengua. Era tan bueno que casi se desmayó.
Su madre dejó caer sus utensilios.- Um, nada, cariño. Estamos unpoco estresados ahora. Enviar a Jason a Yale es un gran gasto, y estamostratando de encontrar la manera de manejar nuestras finanzas.
Ali se echó a reír. - Si ustedes están tan preocupados por el dinero,¿por qué están construyendo ese enorme gazebo en el patio trasero?
Hubo una larga pausa. El Sr. DiLaurentis se levantó para ir al baño,sacudiendo la mesa con tanta fuerza que casi derribó la olla de fondue.
El teléfono de la mamá de Ali sonó, y ella respondió con una falsa,brillante voz.
Ali agarró la copa de vino de su madre cuando ella no estaba mirandoy bebió un largo sorbo. Como sea. Un año atrás, se habría tomadopersonalmente su comportamiento bizarro—tal vez sus padres sospechaban
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quién era en realidad y se negaban a compartir cosas con ella. Peroguardaban un montón de secretos, cosas que tampoco le decían a Jason.
El Sr. DiLaurentis volvió del baño y de inmediato tomó su copa devino. Cuando la señora DiLaurentis colgó el teléfono, miró a Ali. –Entonces. Vamos a ir al hospital este fin de semana.
El estómago de Ali se volteó.- ¿Otra vez? Acabamos de ir.- Tú estuviste allí hace dos meses. Será bueno para ti visitar a tu
hermana.- Tengo planes. - Dijo Ali rápidamente.La frente del Sr. DiLaurentis se arrugó.- Tu madre ni siquiera dijo qué
día iremos.- Tengo planes todos los días. - Ali sonrió débilmente.- Por favor no
me hagan ir. Es tan duro para mí emocionalmente. Me paso horas llorandoen la cama cada vez que vuelvo de allí
.La Sra. DiLaurentis parecía atormentada. Ali sintió un dardo de
triunfo. Jugar la carta emocional siempre funcionaba.El resto de la cena fue forzada y en silencio, nadie hablaba realmente.
La Sra. DiLaurentis saltó a la mitad de su plato de entrada porque vio aalgunas mujeres que conocía de la Liga Junior. Cuando se detuvieron en suvecindario, había un montón de coches aparcados en la acera. Más cochesestaban amontonados en la calzada de Spencer, la mayoría de ellos Jeeps,SUV's, BMW's gastados, y Hondas. Un bajo fuerte tronaba desde el patiotrasero.
- Parece que alguien tendrá una fiesta. - Murmuró la señoraDiLaurentis.
El Sr. DiLaurentis hizo una mueca.- ¿Un jueves por la noche?Ali salió del coche para tener una mejor vista. Había chicos en el patio
de los Hastings y cerca del granero donde vivía Melissa. Ella estaba sentadacon las piernas cruzadas en una de las mesas del patio—con su pelo rubiocorto a la altura de su barbilla y perlas, parecía un clon de la Sra. Hastings.El padre de Spencer, que era alto y ancho con una nariz larga y delgada;
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fuerte mandíbula; y gruesa cabeza con pelo oscuro y rizado, estaba de pieen la terraza, girando una copa de coñac.
El Sr. DiLaurentis rodó los ojos mientras cerraba la puerta delconductor.- ¿Tienen que ser tan jodidamente presumidos? Ese tercer nivelde la terraza se ve ridículo.
- Y ella siempre lanza indirectas de que en las fiestas sólo sirven DomPérignon. - Añadió la señora DiLaurentis.- ¡Que mal gusto! - Pero auncuando ella salió del coche y entró, su mirada se mantuvo en la multitud.Parecía casi melancólica.
Jason entró en la casa sin hacer comentarios. Después de unmomento, Ali era la única que quedaba en el camino de entrada. Ella miró através de los setos. Reconoció a la mayoría de los chicos: Estaba JustinPoole, un jugador de fútbol lindo llamado Garrett Flagg, y Reed Cohen,cuya banda casi firmó con un festival de música de Filadelfia el año pasado.Ian Thomas, con su pelo amarillo y sus miradas de confidente chico dorado,estaba junto a la puerta del granero, sosteniendo un vaso de plástico rojocasi seguro que estaba lleno con algún tipo de alcohol. Pero cuando Ali vio ala chica junto a Ian, coqueteando hasta más no poder, su boca se abrió.
Era Spencer.Al instante, Ali comenzó a cruzar el césped, sin importarle si sus
sandalias blancas Malole nuevecitas se manchaban con pasto. Pasó a travésde la apertura en los setos y pasó entre la multitud de chicos hasta queestuvo junto a Spencer e Ian. Cuando Spencer se volvió, ella palideció. -¡Oh! - Gritó nerviosa.
Ian las miró a las dos, y luego se fue a hablar con otra persona deúltimo grado. Ali miró a Spencer y sonrió dulcemente. - No me dijiste quehabía una fiesta esta noche.
Los ojos de Spencer se movían adelante y atrás. - Melissa la organizóen un minuto—consiguió una beca completa en Penn.
- Yay por ella. - Dijo Ali. - Pero podrías haberme enviado un mensaje.- Lo siento. -Spencer parecía nerviosa. - No pensé que estabas en casa.
Había visto tu coche saliendo del garaje más temprano.
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Ali puso las manos en las caderas.- ¿Y?La boca de Spencer era una línea.- Ali, no era— -Entonces sus ojos se
clavaron en alguien detrás de ellas. Ian venía de vuelta, ahora con un platode comida en la mano.
- ¿Quién asó estas hamburguesas? -Tomó un bocado jugoso. - Estánincreíbles.
Spencer se iluminó.- Yo las hice, de hecho.- ¿En serio? - Ian parecía impresionado. - ¿Sabes hacer filetes?Spencer se dejó caer en una cadera y le dio una mirada larga y
seductora. - Puedo hacer cualquier cosa.La sonrisa de Ian se amplió. De pronto, Ali se preguntó si él era la
razón por la que Spencer no le había contado de la fiesta. Tal vez ella loquería para ella sola.
Se insertó a sí misma en el campo de visión de Ian.- Heeey, iii - Elladijo, llamándolo por el apodo que su hermana había utilizado en su diario.
Ian le prestó atención a Ali. Su sonrisa se amplió más, y él la miró dearriba abajo. - ¿Qué pasa, Ali?
Ella pestañeó. Él era demasiado viejo para ella, pero era muydivertido coquetear con él—y ella no podía resistirse a esos hoyuelos sexiescuando sonreía. - ¿Es Dom Pérignon lo que estás bebiendo? - Señaló a lacopa.
Ian se encogió de hombros.- Es champagne, pero no tengo ni idea dequé tipo.
Ali miró a Spencer.- Al parecer, tu madre se jactó de que ella sólo
sirve champaña Dom Pérignon en las fiestas. Aunque parece un poco demal gusto, ¿no te parece? - Amaba punzar a Spencer con las cosassarcásticas que sus padres decían de la familia Hastings.
- ¿A quién le importa si es de mal gusto cuando tiene buen sabor? -Dijo Ian. Él le ofreció la copa a Ali. - ¿Quieres un trago?
- ¿Ian? - Melissa interrumpió desde el patio justo antes de que Aliaceptara su copa. Se puso de pie junto a barandilla, mirándolos. Ali le diouna sonrisa dulce, pero la expresión de Melissa no cambió.
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- Ya voy -Dijo Ian, alejando la copa de Ali. Les disparó a las niñas unasonrisa de despedida y dijo que las vería más tarde. Cuando rodeó loshombros de Melissa con el brazo, Spencer hizo un pequeño y torturadogemido.
- ¿Hay alguien tras el novio de su hermana? - Ali bromeó.El rostro de Spencer enrojeció.- ¡Por supuesto que no!Ali rodó los ojos.- Oh, por favor. Lo llevas escrito en toda la cara.
'Puedo hacer cualquier cosa'. - Añadió con voz entrecortada. - Ven a mí,
chico grande. Dame un gran y húmedo beso.- ¡Cállate! -Gritó Spencer.- ¡Tú estabas coqueteado con él también!Ali se encogió de hombros. Por supuesto que había coqueteado con él.
Había algo en su ADN que hacía que quiera coquetear con cada chico que legustara a Spencer. Tenía que demostrar que era mejor. De hecho, Ali ySpencer tenían una competencia este año de ver quién podía besar a loschicos al chico más mayor. Spencer seguía insistiendo en que ella estabaganando, pero Ali estaba convencida de que mentía. - No hablaba en serio.-Dijo.- Admite que estas enamorada de él y yo no me voy enojar porque nome dijiste nada de la fiesta de esta noche, ya que querías a Ian solo para ti.
-Pero yo no sabía— -Spencer empezó.-¿Y por cierto? - Interrumpió Ali. - Creo que él es magnífico. De
verdad tienes que ir tras él.-¿Eso crees? - Los ojos de Spencer se iluminaron.- ¿A pesar de que él
está con Melissa?-¿Por qué no? - Preguntó Ali. - Todo vale en el amor y la guerra.En verdad, ella pensaba que algo turbio ir tras alguien de último
grado, pero esperaba que suavizando un poco a Spencer le haría confesaraún más.
Spencer suspiró. - Está bien. Estoy enamorada de él. Pero no puedesdecírselo a nadie, ¿de acuerdo?
- Tu secreto está a salvo conmigo. - Ali enlazó su brazo con el deSpencer y la empujó hacia una mesa de comida y bebidas cerca de laparrilla.
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Y, he aquí, allí habían unas cuantas botellas de Dom Pérignon en la mesa.Pero mientras ella agarraba una botella y se servía un poco del carísimolíquido en una copa, se dio cuenta: al admitir que ella estaba enamorada deIan, Spencer había también admitido que había mantenido la fiesta ensecreto a Ali después de todo.
Perra.
[1] Velveeta: Queso estadounidense procesado con textura parecida alCheddar
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Traducido por: Guadalupe
Corregido por: Daniela
4
Nunca Confíes en Alguien de California.
- ¿Por qué no fuiste anoche a donde los Hastings? - Preguntó Ali
mientras subía al BMW de Jason la mañana siguiente para la escuela.
Jason, quien tenía círculos púrpuras bajo sus ojos como si no hubiera
dormido en toda la noche, encendió el canal universitario en SiriusXM. -
No me dio la gana.
- La mitad de tu clase estaba allí. – Dijo Ali.- Fue muy divertido. -
Después de que ella y Spencer se reconciliaron, bailaron con lindos chicos
mayores por el resto de la noche. Varios chicos habían pedido su número,
no es que ella se los haya dado. Todavía sentía que era algo turbio en salir
con alguien así de mayor.
- Yo no estaba de humor. - Jason le lanzó una mirada. - Y no me gustó
que tú hayas ido.
Ali se burló. - A Melissa no le importó que Spencer pasara el rato en la
fiesta.
Jason se estremeció.- No es como que saltaría un puente si Melissa lo
hiciera primero.
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Ali cruzó y descruzó las piernas. Lo habrías hecho hace un año,
quería decir. Pero dudaba que Jason le hubiera confesado su amor
platónico a la verdadera Alison.
Miró a Jason. -¿Crees que mamá y papá están realmente estresados
por enviarte a la universidad? - Ella se quedó sin aliento. - ¿Y si están en
quiebra?
Jason resopló. -Ellos no están en quiebra. Y no creo que eso sea lo que
les preocupe, tampoco.
- Pero ellos dijeron... -Ali se detuvo, pensando en el extraño
comportamiento de sus padres en la cena.- ¿Crees que mintieron?
Jason pisó el freno con fuerza detrás de un cupé Mercedes, sin
responder.
Ali pasó sus dedos de arriba abajo por la correa del cinturón de
seguridad.- ¿Y si están hablando de un divorcio?
Jason torció la boca. - No creo que—
-Tiene sentido. Ya nunca están juntos. Y toda esa charla en la cena
sobre decirnos algo—probablemente sea eso, ¿no crees? - Ella empujó su
pulsera de hilo alrededor de su muñeca. - No me sorprende, la verdad.
Tener una hija como Courtney realmente debe tener un precio en el
matrimonio.
El nombre Courtney flotó en el aire como un mal olor. Ali rara vez
decía su verdadero nombre en voz alta, y definitivamente nunca a Jason. Él
respiró de manera constante y uniforme, su expresión no indicaba nada. -
Tal vez. -Dijo finalmente.
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Entraron por largo camino bordeado de árboles hacia Rosewood Day.
La escuela de piedra y ladrillo se elevaba ante ellos, dándole a Ali el mismo
cosquilleo que había sentido la primera vez que había venido aquí en sexto
grado. Esto es lo que me estaba perdiendo, había pensado mientras sobaba
sus manos sobre su blazer. Definitivamente voy a sacudir este lugar.
Y lo había sacudido, por supuesto. Todo el mundo ya la conocía y se
inclinaba hacia ella. Oh, había habido desafíos el primer día: perderse en su
camino al gimnasio, confundir a Devon Arliss y Dara Artz-afortunadamente
estaban más que encantados de que ella si quiera les hablara—y coquetear
con Andrew Campbell, sólo para darse cuenta luego de que era uno de los
chicos más nerds de la escuela. Unas pocas personas le habían dado
extrañas miradas cuando ella se sentó en el interior de la cafetería—al
parecer todas las personas geniales se sentaban fuera—pero ella había
actuado la mayoría de las cosas con estilo y facilidad. Al día siguiente, sin
embargo, llevó el viejo diario de su hermana, donde había empezado a
escribir ella, como una hoja de trucos para la vida de Ali.
Jason pasó más allá de las escuelas medias y bajas y se dirigió a la
zona de aparcamiento en la parte trasera, donde todos los alumnos cursos
mayores se estacionaban. La gente se derramaba entre los coches y
hablaban ruidosamente. Ali salió corriendo por la puerta tan pronto como
Jason se ubicó en un espacio, y miró a su alrededor para buscar a Cassie y
sus otras compañeras del equipo de hockey. Pero entonces vio a alguien
más. Hanna se situaba en el otro extremo del estacionamiento con una
chica alta, delgada y de cabello oscuro que no reconoció.
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- ¡Ali! -Hanna hizo un gesto con las manos sobre su cabeza.- ¡Por
aquí!
Ali se acercó, entrecerrando los ojos hacia la joven. Era bonita—muy
bonita—y parecía que estaba, por lo menos, en primer año. Llevaba una
bolsa con flecos de color verde esmeralda con un logotipo de Marc Jacobs
en el cierre. Ali quería pensar que era una imitación, pero se veía
demasiado bien para serlo.
- Ali, ella es Josie. - Había dos manchas brillantes de color rosa en las
mejillas de Hanna. -Y Josie, ella es Alison DiLaurentis.
- Encantada de conocerte. - Josie estiró su mano para estrecharla. Sus
uñas estaban pintadas de un gris ceniza que Ali nunca había visto antes.
Ella ni siquiera sabía que el gris era un color popular, pero se veía
absolutamente chic.- He oído hablar mucho de ti.
- Todo el mundo ha escuchado hablar de mí. - dijo Ali
recatadamente.- Pero yo no he oído nada de ti.
- La familia de Josie se acaba de mudar aquí desde Los Angeles.
-Hanna explicó.
- Es tan feo que decidieran trasladarse en mayo. - Josie rodó los ojos.-
¿No podían haber esperado hasta el verano? Ni siquiera pude ir a mi
baile de noveno grado, y el chico más lindo me había pedido de ir con
él. Y tenía un amigo que tenía boletos para los Teen Choice Awards,
así que no pude ir a eso, tampoco.
- Oh, Dios mío, ¡me encantaría ir a los Teen Choice Awards! - Hanna
suspiró.
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La cabeza de Ali daba vueltas. ¿Los Angeles? ¿Baile de noveno
grado? ¿Teen Choice Awards? Se apoyó en el parachoques de un VW
Beetle de alguien.- ¿Y cómo conoces a Hanna?
Hanna se iluminó.- La conocí ayer en Otter.
- ¿Qué es eso? -Preguntó Ali.- ¿Una tienda de animales?
Pequeñas sonrisas, casi compasivas aparecieron en las caras de
Hanna y Josie. - Otter es la nueva boutique en el centro comercial. - Dijo
Josie. - Mi papá es el dueño. Trabajaré allí después de la escuela unos
cuantos días a la semana.
- Es la mejor tienda, Ali. - Brotó Hanna. - Incluso la gente de la
sección de estilo del Centinela estaban allí cuando fui. ¡Ellos dijeron que
podrían hacer un reportaje!
- Esta semana hay una liquidación por la inauguración—deberías
venir. - Dijo Josie, moviéndose a un lado mientras un Volvo maltratado
hacía su camino hasta el aparcamiento.
Entonces ella le dio un codazo Hanna. - ¿Recuerdas la lucha de esas chicas
por ese par de jeans Citizens?
Hanna miró a Ali. -Te habría encantado. Esas dos chicas vieron un
par de jeans ajustados que querían al mismo tiempo y comenzaron una
pelea en el vestidor.
- Así de increíbles eran los jeans. - Agregó Josie.
Ali se aclaró la garganta.- ¿Y cómo te enteraste de esta tienda, Hanna?
- Leí sobre ella en línea. -Hanna de repente se veía aterrada. - Pensé
que la conocías, Ali. Te habría dicho algo.
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- ¿Desde cuándo te vas al King James sola? - Dijo Ali en una voz que
ante cualquier otra persona podía sonar como broma, pero ella sabía que
pondría a Hanna en su lugar.- Pensé que siempre nos mensajeábamos si
íbamos a ir. - Ella no se molestó en decir que ella había estado en el King
James ayer también. Pero eso no contaba— ella había ido con sus padres.
- Ella no estuvo allí por mucho tiempo. - Dijo Josie con cautela,
dándole a Ali una mirada extraña.
- Es una cosa personal de mejores amigas. -Dijo Ali con fuerza. Luego
miró a Hanna de nuevo.
Toda esta situación estaba mal. ¿Desde cuándo Hanna recibía invitaciones
de aperturas de boutiques y no le decía nada a ella? ¿Y desde cuando una
chica bonita y mayor de Los Angeles elegía a Hanna como su nueva mejor
amiga? Bueno, es cierto que hoy Hanna llevaba una linda blusa de seda que
Ali nunca había visto antes, y ella siempre sabía qué hacer con sus joyas—
hoy tenía un montón de pulseras de plata en el brazo izquierdo. Pero
también tenía bandas de goma rosas y moradas en sus aparatos. Había una
espinilla en su frente y otra en formación en su barbilla. Su chaqueta de
Rosewood Day, que le había quedado bien a principios de este año, estaba
apretada en el pecho y no se podía abotonar por completo en el estómago.
Todavía sería un idiota si Ali no la hubiera escogido y dado un hogar de
chica popular. Más que eso, ella era la tonta de Ali, y Ali no quería
compartirla.
Ali olfateó. - Um, ¿Hanna? - Ella bajó la mirada hacia los zapatos
amarillo-plátano Marc Jacobs de Hanna. - Creo que tienes caca de perro en
el zapato.
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Hanna se puso pálida.- Oh, dios mío. - Ella se escabulló a la acera y
furiosamente raspó su talón contra el hormigón.
Ali dio a Josie una mirada de disculpa. – Simplemente no podemos
llevar a Hanna a ningún lugar. Una vez, cuando estábamos en Filadelfia
juntas, ¡ella literalmente se cayó en un charco de barro!
Los labios de Josie se movieron, pero ella no se rio. Subió su bolso
sobre su hombro. - En realidad, probablemente debería irme. Todavía no sé
muy bien mi camino en este lugar.
- ¿Te vas?- Preguntó Hanna, regresando de la acera.
- Hablaremos pronto, ¿de acuerdo? - Josie prácticamente huyó de
ellas, su cola de caballo saltando mientras corría colina abajo. Cuando llegó
a la puerta, unas cuantas
chicas guapas la saludaron, y ella les devolvió la sonrisa.
Hanna se deprimió miserablemente. Ali enhebró su brazo con el de
ella. - Lo siento, Han. La gente puede tener bastante asco por la caca de
perro.
Hanna sacó el labio inferior en su boca. - En realidad no
había caca de perro en mi zapato.
Me fijé.
- ¿En serio?- Ali preguntó inocentemente. Ella le agarró la mano y se
la apretó con fuerza. - ¡Juro que olí algo, Han! ¡Mi culpa!
La frente de Hanna se frunció, tal vez intuyendo lo que Ali estaba
tramando. Hanna a veces era más inteligente de lo que Ali reconocía—Ella
se dio cuenta del comportamiento manipulador mucho más rápido que las
otras. Si Ali se hiciese a un lado alguna vez—no es que eso llegaría a ocurrir
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alguna vez—-y si Hanna se rehiciera, probablemente ella sería una abeja
reina decente.
Pero Hanna no dijo nada. Ali agarró su brazo una vez más. - Además,
he oído que todos en California son grandes falsos. Tú no querrás ser amiga
de ella de todos modos.
Tenía a Ali, después de todo, y Ali era todo lo que importaba.
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Traducido por: Guadalupe
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5
Esos Romances De Verano Siempre Son Los Mejores...
- ¡Vengan, señoritas! - La entrenadora de hockey sobre hierba de Ali,
la Sra. Schultz, llamaba a los dos equipos que trotaban delante del campo. A
pesar de que la temporada había acabo hace un tiempo, a la Sra. Schultz le
gustaba que las chicas practicaran de vez en cuando para mantenerse en
forma para el próximo año. Ali caminó hacia las gradas. El olor de la hierba
recién cortada le hacía cosquillas en la nariz, y cuando ella se acercó, vio
que la Sra. Schultz servía una gran jarra de Gatorade con sabor a ponche de
frutas, su favorito.
- Ustedes niñas hacen una gran defensa. - Dijo la Sra. Schultz cuando
Ali y Cassie llegaron a las gradas. - Van a ser una fuerza a tener en cuenta el
próximo otoño.
Cassie le dio un codazo a Ali.- Vas a ser una JMV[1], incluso antes de
ser estudiante de primer año.
- ¡Eso es porque soy impresionante! - Ali chirrió, poniendo sus brazos
en forma de V. Pero en el fondo, ni siquiera podía creer que había
entrado al equipo. Apenas había recorrido el terreno en Radley, y mucho
menos había corrido las prácticas de hockey, pero tan pronto como se
enteró de que el equipo de la secundaria había abierto audiciones para
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entrar al JV para dos estudiantes destacadas—Ali y Spencer—ella convirtió
en su meta el entrar. Cuando su familia más tarde visitó el hospital y
“Courtney” se enteró de que Ali había entrado al equipo, la cara de
“Courtney” palideció. ¿Quién es la mejor Alison ahora? Ali quería gritarle.
Ali agarró un vaso de plástico de la pila y se sirvió un poco de
Gatorade. Luego se cambió de camisa, tiró su equipo en su bolso, dijo adiós
a Cassie y las otras, y se dirigió hacia el estacionamiento auxiliar, donde se
suponía que Jason estaría esperándola para llevarla. Sólo un Honda Civic,
un autobús escolar al azar, y un Ford de un guardia estaban estacionados
allí, los asientos de conductor vacío.
Se sentó en el borde de la fuente para esperar. Dos porristas cuyos
nombres Ali no recordaba salieron de la escuela y se dirigieron a sus coches.
Una estudiante de octavo grado quien siempre estaba en los anuncios
matutinos de video estaba cerca de la asta de bandera, hablando por su
teléfono celular. Y de pie junto a las puertas del gimnasio estaban Naomi
Zeigler y Riley Wolfe. Levantaron la vista y la miraron fijamente al mismo
tiempo, y luego se volvieron rápidamente.
El estómago de Ali se volteó. Había pasado un año y medio desde que
había abandonado a Naomi y Riley sin una explicación, pero ella todavía se
sentía incómoda en su presencia. Al principio, las dos chicas habían
suplicado el perdón de Ali por lo que sea que hayan hecho—sólo querían ser
amigas de nuevo. Se ofrecieron a hacer la tarea de Ali durante un año.
Cualquier cosa de sus armarios que a ella le gustara, lo podría tener.
Mencionaron un lugar llamado la Habitación Púrpura y algo llamado
Skippies, lo cual era exactamente por qué Ali las había abandonado—no
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sabía de lo que estaban hablando. Ellas la habrían descubierto como la Ali
Falsa tan rápido que habría vuelto a la Reserva en poco tiempo.
Su teléfono sonó, y ella saltó. Era un texto de Aria: ¿Quieres venir
mañana por la noche? Mis padres van a una cita. Gabinete de licores,
¡allá vamos!
¡Sí y sí! Ali respondió.
Guardo el teléfono en su bolsillo. De pronto, sintió ojos en su espalda
de nuevo, y se le puso la piel de gallina. ¿Eran Naomi y Riley? Pero cuando
se dio vuelta, era un chico de más o menos su edad, de pie, donde los
árboles se juntaban con el estacionamiento. Ella no tenía ni idea de dónde
había salido, y él la miraba con tanta intensidad que Ali se preocupaba de
que pudiera leer sus pensamientos.
- Eres Alison, ¿no es así? -Gritó mientras se acercaba.
Ali miró. El chico era alto y delgado, marcado como los chicos que
nadaban estilo mariposa en el competitivo equipo de año entero de Emily.
Llevaba zapatillas de lona sin cordones, una camiseta negra ajustada y
pantalones cortos. Su cabello castaño estaba en picos puntiagudos, y sus
ojos eran de un tono aún más azul que el de ella. Tenían que ser lentes de
contacto.
- ¿Alison? - Repitió cuando estuvo más cerca. Su voz era ronca y
profunda.
- Uh, sí. - Dijo lentamente, poniendo un mechón de pelo tras la oreja.
- ¿Y tú eres...?
Él miró asombrado. - ¿No me recuerdas?
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Ali parpadeó. Había pasado un largo tiempo desde que no había
podido responder a una pregunta como su hermana, y la hacía sentir
mareada, dispersa, y transparente. - Refrescame la memoria. - Dijo,
odiando sus palabras.
- Soy Nick Maxwell. - Él se sentó en el borde de la fuente y colocó sus
manos en las rodillas, que estaban bronceadas y tenían poco pelo en ellas. -
Del Campamento Ravenswood.
Eso explicaba por qué Ali no tenía idea de quién era. Su hermana
había ido a ese campamento el verano después de quinto grado, unos meses
antes del cambio. - ¡Por supuesto! - Dijo alegremente, esperando sonar
convincente, aunque la sensación de mareo no desapareció. - ¿Cómo estás?
Nick se rió entre dientes.- Me has olvidado. ¿Supongo que escribes
cosas sobre chicos en paredes de cabinas todo el tiempo?
- Yo... - Se sentía como si Ali se hubiera dejado caer en un país
extranjero sin saber nada de su lengua. Había memorizado palabra por
palabra el diario de su hermana, y no había habido ninguna mención de
alguien llamado Nick en su diario. Tal vez le había preocupado que sus
padres lo leyeran y lo mantuvo en secreto.
Nick agachó la cabeza. - Lo siento—probablemente no sabías que yo vi
lo que escribiste. - Él tamborileó los dedos sobre el cemento. - Los
consejeros me hicieron limpiarlo. Creo que pensaron que te hice escribirlo
o algo así. - Su mirada se volvió hacia ella, y él sonrió con aprecio. - Tal vez
debería haberte prestado más atención en ese entonces. Realmente has
crecido.
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- Deberías haber prestado más atención. - Dijo Ali repitiendo su frase,
las piezas lentamente se iban uniendo. ¿Ali había escrito algo desesperado
en una pared sobre un chico hacia quien sentía una atracción no
correspondida? ¿Este tipo realmente le dijo que no?
Ella se levantó y se subió la falda de hockey más arriba en sus muslos.
De repente, ella realmente, realmente quería gustarle a Nick. Imagínate
decirle eso a su hermana en el hospital. Tendría un aneurisma cerebral.
- Entonces, ¿qué pensaste de lo que escribí? - Susurró ella con
coquetería.
Los ojos de Nick brillaron. - Bueno, fue muy halagador, obviamente.
No todos los días un hombre lee un mensaje acerca de lo buen besador que
es—sobre todo cuando una chica que nunca lo había besado lo escribió. Me
preguntaba cómo pudiste saberlo.
- Oh, yo siempre he tenido un buen sentido sobre cómo besará la
gente solo con mirarlos - Dijo Ali, mirando sus labios. Eran de color rosa y
en forma de lazo.
- ¿En serio? - Nick sonrió.
- Síp.
Se quedaron así durante un momento, sonriéndose el uno al otro.
Entonces Ali tomó su cámara. - ¿Puedo tomarte una foto?
- Sólo si me das tu número de teléfono a cambio. - Dijo Nick.
Ali le sacó una foto, a continuación, anotó su número de su celular en
un trozo de papel arrancado de su cuaderno de matemáticas. Luego Nick se
fue, se limitó a decir “Nos vemos luego, lindura.” Mientras él se iba lejos,
Ali se sintió inquieta. ¿Por qué él no le había pedido nada? No la quería aún
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de la forma en que debería. Pensó en cómo había aprendido a hipnotizar a
la gente hace poco, un juego que la hermana mayor de Matt le había
enseñado una tarde. Contar desde cien hacia abajo, tocar a alguien en la
frente, y luego decir que están en tu poder. Ali deseaba haber pódido
probarlo ahora y hacer que Nick le pida una cita.
Entonces vio una figura familiar a través del campo de hockey. Era
Ian Thomas, vestido con pantalones de color caqui y una remera de polo
verde. Parecía una mezcla entre un chico de fraternidad y un jugador de
golf, pero un chico ardiente era un chico ardiente. Tal vez había otra
manera de poner a Nick en su poder.
Se puso a sí misma en su camino. Y, como buen peón, Ian sonrió
cuando la vio. - ¡Hey Ali! - Gritó, agitado la mano.
Ali le lanzó un beso, y él en broma le lanzó otro de vuelta. Ni siquiera
tenía que darse vuelta para saber que Nick se había detenido y estaba
mirando.
Tal vez era mejor hipnotizadora de lo que pensaba.
[1] Jugadora Más Valiosa
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Traducido por: Guadalupe
Corregido por: Daniela
6
Algo Está Podrido En El Granero De Antigüedades
La tarde del sábado, Ali estacionó su bicicleta en la hierba entre un
cartel de madera grande, torcido que decía: “ALMACEN DE
ANTIGUEDADES” y el maltratado Subaru azul con parachoques llenos de
stickers de los padres de Aria. Ella la había llamado hace media hora—su
familia iba a comprar una mesa, y ¿Ali quería acompañarla? Ali no tenía
nada que hacer, así que aceptó. Además, el ambiente dentro de su casa
estaba tenso— había portazos, sus padres se cruzaban sin hablarse, y en un
momento su madre contestó el teléfono que sonaba, no dijo nada, pero
suspiró y luego cortó estrellándolo. Ali necesitaba salir.
Ali abrió la puerta del establo y parpadeó en la oscuridad. La tienda
de antigüedades olía a una extraña mezcla de moho y limonada recién
exprimida. Una estación de canciones clásicas estaba sonando en la radio, y
en todas partes había montones de basura. Juguetes antiguos, alfombras y
mantas feas, y sillas que definitivamente colapsarían si alguien se sentara
sobre ellas. Más relojes de los que Ali podría contar ocupaban todo el
espacio disponible en el mostrador. El hermano de Aria, Mike, que estaba
en sexto grado, golpeó la parte superior de una vieja máquina de pinball
para hacerla funcionar. Luego él se dirigió a Ali y le dio una mirada larga y
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amorosa, como siempre lo hacía. El hermano de Aria estaba tan enamorado
de ella—una vez incluso él trató de besarla en una de las pijamadas de Aria
- Ahí estás. - Dijo Aria, tocando el hombro de Ali. Ali se dio la vuelta y
observó a su amiga. Parecía como si las mechas de color rosa en el pelo de
Aria se hubieran multiplicado, y llevaba pendientes largos de pluma que
rozaban sus hombros. Afirmada bajo su otro brazo estaba su cerdo de
peluche, Pigtunia, la cual su padre le había traído de Alemania.
- Sólo los bebés llevan animales de peluche. - Reprendió Ali.
Aria se dio la vuelta y se encogió de hombros, levantando el peluche y
haciendo que diga ‘Oink’ - Pigtunia quería ir a dar un paseo. ¿Cómo podría
decirle que no?
¿Porque es un peluche? A veces Aria era una rara.
- Oye - Aria tocó una lámpara estilo Tiffany en la mesa con el hocico
de Pigtunia. - ¿Qué piensas tú? ¿No cuestan estas cosas un montón de
dinero? Y mira— ¡está sólo a veinticinco dólares!
Ali soltó un bufido. - Estoy segura de que es una imitación. - Esto era
Main Line, después de todo. Incluso los dueños de la tiendas vende-basura
sabían lo que una lámpara de Tiffany verdadera valía.
Justo en frente, el Sr. Montgomery, a quien Aria llamaba Byron, se
dirigió a una mesa redonda más pequeña con cubierta de azulejos.- ¿Qué tal
esta?
La Sra. Montgomery—Ella—olfateó. - Esa no se alcanzará para
nosotros cuatro. ¿O es ese el punto?
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- ¿Qué se supone que significa eso? - El Sr. Montgomery demandó,
cruzando los brazos sobre su pecho. Su blazer a cuadros tenía un agujero en
el codo.
La Sra. Montgomery empujó un mechón de cabello castaño detrás de
su oreja. - Olvídalo.
- Yo no quiero olvidarlo. - El papá de Aria guio a su esposa hacia una
esquina. Hablaban en susurros. Mike levantó la vista desde la máquina de
pinball, con el ceño fruncido.
Ali miró a Aria. - ¿Qué pasa con tus padres?
Aria se encogió de hombros. - Ellos siempre se ponen así cuando
compran antigüedades.
Por el modo en que la garganta de Aria tembló cuando tragó saliva,
Ali supo que había tocado un tema delicado. Pero tenías que estar ciego
para no darte cuenta de que la relación de los padres de Aria había
cambiado. En sexto grado, el Sr. y la Sra. Montgomery hablaban en francés
en la mesa cuando querían decirse cosas románticas en presencia de sus
hijos. Estos días, apenas cenaban al mismo tiempo. Y una vez, no hace
mucho tiempo, cuando Ali había dormido en casa de Aria, ella se había
levantado en medio de la noche para ir al baño y se dio cuenta de que la
madre de Aria estaba durmiendo en la habitación de invitados. Aria dijo
que era porque su padre roncaba, pero la casa había estado muy callada esa
noche.
Ali quería que Aria confiara en ella si estaba preocupada—tal vez si
Aria lo hacía, Ali podría contarle sobre sus propias preocupaciones
familiares. Pero Aria no funcionaba de esa manera. Mientras que las otras
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niñas tenían sus propias razones para congraciarse con Ali, derramando sus
secretos si ella llegaba siquiera a preguntarles cómo había estado su día, era
difícil conseguir que Aria se sincerara. De hecho, Ali no estaba muy segura a
veces lo que Aria ganaba de su amistad. Claro, a ella le gusta ser parte de
una pandilla, pero a menudo tenía a Ali a una buena distancia, guardando
sus sentimientos para sí misma. A veces, hacía que Ali luchara por su afecto
y atención aún más. Otras veces, simplemente le molestaba.
De pronto, Ali vio algo en una de las mesas. Un viejo espejo de bolsillo
de plata con grabados delicados en el mango y la parte de atrás estaba
apoyado junto a una pila de libros. Los médicos habían utilizado espejos
muy similares durante las sesiones de grupo en Radley.
Ella cerró los ojos, un recuerdo de golpe. La Señorita Anna, la
psicóloga, pasaba el espejo a cada niña, diciéndoles que miraran en él y
compartieran con el grupo lo que más querían ser. La mayoría de las chicas
daban respuestas sentimentales: Quiero ser fuerte, quiero ser mejor,
quiero ser feliz. Pero Ali había mirado a su reflejo, sus facciones coincidían
con las de su hermana. Sin embargo ella no había dicho que quería ser su
hermana, como la mayoría de la gente en el hospital hubiera pensado. Ella
había dicho, quiero ser libre.
Puso el espejo en el bolso y se fue.
- Este lugar huele como el sótano de mi abuela. - Ella dijo, agarrando
el brazo de Aria y guiándola hacia la puerta. - Salgamos afuera.
Ellas pasaron a través de las pilas de cestas de mimbre y alrededor de
una gran mantequera de madera y salieron al sol de la tarde. El aire estaba
perfumado por las lilas. Un caballo de un campo cercano relinchó. A pesar
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del entorno idílico, Ali sintió de pronto una punzada familiar en su columna
vertebral. Pasó un coche, y cuando miró a través del parabrisas, el rostro
ceñudo de Melissa Hastings le devolvió la mirada. Ali dio un respingo. Ellas
no estaban lejos de su barrio, pero este era un camino alternativo, no uno
que Melissa tenga motivos para tomar.
Entonces Ali vio dos chicos que salían de la enorme casa de estilo
colonial por la calle del granero. - ¿Ese es Noel Kahn? - Preguntó.
Aria se giró. Ambas vieron como Noel y un chico que no reconocían
agarraron una pelota de baloncesto de la hierba y la tiraban hacia el aro de
la enorme entrada para autos circular.
- Vamos. - Dijo Ali, lanzándose a través del estacionamiento.- Vamos
a hablar con ellos.
- ¡Espera! -Aria gritó, agarrando su brazo. - ¿Cómo me veo?
Ali inspeccionó a Aria, desde su pelo Tecnicolor, su sombra de ojos
azul brillante en sus párpados, hasta la camiseta con estampado hippie
ondeado que dejaba ver sus brazos flacos y sus pechos muy-grandes-para-
séptimo-grado. - Te ves genial. - Dijo. - Pero bota el cerdo, ¿de acuerdo?
Aria dejó a Pigtunia en el techo del coche de sus padres, y entonces
ella y Ali caminaron hasta allí. Los chicos levantaron las miradas cuando las
vieron venir. El pelo castaño de Noel estaba despeinado, y había una
mancha de suciedad en su cara. Él y el otro chico, que tenía el pelo rizado
rubio, pecas, y mejillas apretables de querubín, llevaban camisetas sin
mangas, shorts largos deportivos, y zapatillas blancas que parecían
enormes en sus pies.
- Hey, Ali. Hey, Aria. - Dijo Noel.
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Aria tomó la mano de Ali. ¡Él sabe mi nombre! Decía ese apretón. Por
supuesto que lo sabe, Ali quería decirle. Ella sólo los había presentado seis
millones de veces.
- Hey, Noel. -Dijo Ali. Luego miró a Mejillas de Querubín.- ¿Quién es
tu amigo?
El chico dio un paso adelante.- Mason Byers. Me acabo de mudar de
Atlanta.
- Él va a estar en el equipo de lacrosse el próximo año. - Dijo Noel. - El
entrenador me pidió que le mostrara el lugar. - Hizo un gesto a través de la
calle.- ¿Estaban comprando antigüedades?
- Mis padres - Dijo Aria, rodando los ojos. - Están obsesionados con
las antigüedades.
- Eso está bien. - Noel volvió sus ojos verdes a Aria. - Mis padres lo
están, también. Mi padre colecciona maquetas de barcos a escala. Se están
apoderando de su oficina.
- Mi papá está obsesionado con los libros. - Aria admitió, jugando con
su piercing falso en la nariz. - A veces se va a los mercadillos y trae toda una
caja de ellos, en busca de uno que sea valioso. Mi mamá lo quiere matar la
mayoría de las veces—no tenemos espacio para todos ellos.
- Los mercadillos pueden ser muy buenos. - Dijo Noel. - Una vez
encontré un anuncio de cerveza de neón de lo más genial en el de Bryn
Mawr.
Ali soltó un bufido.- Noel, ¿Cuándo has ido tú a un mercadillo? - La
familia de Noel era una de las más ricas de Rosewood.
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Noel le dio a Ali un codazo juguetón. - He ido a un montón. Y si no
estás interesada, cuando Aria y yo vayamos a un mercadillo, tú no tienes
que venir.
Ali giró los ojos. - Como si quisiera.
Un fuerte beep sonó desde el otro lado de la carretera. Los padres de
Aria estaban tratando de meter una mesa redonda con las piernas
profusamente talladas en el baúl del Subaru. La mesa cayó al suelo con un
clonk, y el señor y la señora Montgomery comenzaron a discutir.
Nubes rodaron por el rostro de Aria. - Probablemente deberíamos
volver.
- Buena suerte con esa mesa. -Dijo Noel.
- Encantada de conocerte. - Dijo Ali a Mason mientras se alejaban.
Una vez que los chicos volvieron a jugar al baloncesto y estaban fuera
del alcance del oído, Aria agarró el brazo de Ali con entusiasmo. - Oh, dios
mío, ¡él quiere ir al mercadillo conmigo!
Ali soltó un bufido.- Él no dijo eso exactamente.
- Igual, todo salió bien, ¿no crees?
Ali miró a su amiga. Los ojos de Aria brillaban, casi daban vueltas,
estaba tan emocionada. Por alguna razón, le molestaba. No era como que
Noel realmente iría tras de Aria cuando tenía a alguien como Ali como
opción. Él sólo estaba siendo amable, probablemente porque Aria era la
mejor amiga de Ali.
De repente, su teléfono celular sonó. Hey lindura, decía el mensaje de
un número local con código 610.
Ella frunció el ceño. ¿Quién eres? ella respondió.
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¿Me has olvidado otra vez? era la respuesta. Es Nick del
campamento.
El corazón de Ali se volcó. ¡Por fin! Ella había estado esperando el
mensaje de Nick.
Ya recordé, ella escribió.
Sólo quería decir hola, Nick respondió. Tengo que irme.
Ali deslizó su teléfono en su bolsillo, sintiéndose triunfante. Ella sabía
que sacarle celos funcionaría de maravilla.
Ella miró a Aria, de repente sintiéndose más generosa. - Creo que ha
salido muy bien. - Dijo.
Para cuando las chicas estaban al otro lado de la calle, los padres
Montgomery habían conseguido entrar la tabla en el coche. Había miradas
de enojo en sus rostros, pero se enderezaron una vez que vieron a las
chicas.
La Sra. Montgomery abrió la puerta y arrojó su bolso en el espacio
para los pies.
- Vamos, Aria. Será mejor que nos vayamos. - Ella miró a Ali, a
continuación la bici de Ali, y luego a Mike, que ya había subido, su cuerpo
contorsionándose para dar lugar a la gran mesa. - Te ofrecería llevarte a
casa en coche Ali, pero no creo que haya lugar.
- Está bien—no me importa ir en bici. - Respondió Ali. Luego miró a
Aria, que había rescatado a Pigtunia del techo y la acunaba en sus brazos.-
¿Sigue en pie lo de esta noche?
Aria miró a sus padres, que ahora estaban sentados en los asientos
delanteros del coche, mirando al frente. Su garganta se balanceaba
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mientras tragaba saliva. - Um, en realidad no creo que mis padres salgan
después de todo.
- Oh. - Ali se encogió de hombros. - Está bien. No es necesario que... -
Ella articuló la palabra bebamos
- En realidad... - Aria giró su pulsera de hilo azul alrededor de su
muñeca, y luego miró con recelo a sus padres. - No es una buena noche
para venir.
Ali dio un paso atrás. - ¿Por qué? - Aria miró a sus pies, sin responder.
- ¿Algo pasa con tus padres? – Exigió Ali.
Aria parecía herida, casi como si Ali la hubiera abofeteado. ¡Sólo
estoy tratando de ser amable! Ali casi protestó, pero Aria se metió en el
coche antes de que pudiera. - Te llamaré más tarde, ¿de acuerdo? Lo siento.
Aria cerró la puerta, dejando a Ali de pie junto al coche, sus brazos
colgando a sus costados. Ali miró las pegatinas en el guardabarros trasero
mientras se alejaba. PLANIFICACIÓN FAMILIAR. VISUALIZE WHIRLED
PEAS[1]. Un pez Darwin. Aria ni siquiera miró por la ventana para
despedirse.
Ali se alejó cuando el coche se fue. Mientras buscaba en su bolso, sus
dedos tocaron algo familiar. El espejo de plata. Lo sacó y miró el vidrio. Por
un momento, ella no reconocía a la niña mirándola en él—se veía triste,
carente, confundida. No era para nada como ella.
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[1] Juego de palabras. “Visualize whirled peas” (Imagínate guisantes
arremolinados) En inglés suena igual que “Visualize world peace”
(Imagínate la paz mundial).
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Traducido por: Guadalupe
Corregido por: Daniela
7
Demasiado Para Ser Una Casamentera
Unas horas más tarde, Ali y Emily descansaban en los seccionales de
cuero en la sala de estar de Ali. Ali estaba hojeando ediciones de baile de
graduación de Teen Vogue, CosmoGirl y Seventeen, y Emily estaba
hojeando un ejemplar manoseado del libro de Horóscopos de cumpleaños,
que parecía no cansarse nunca de leer. En MTV estaban pasando “My Super
Sweet 16”, y la casa olía al pollo al horno y mazorca de maíz que la Sra.
DiLaurentis había preparado para la cena. Jason pisoteaba el suelo del piso
de arriba, cerrando los cajones de su cómoda y abriendo y cerrando la
puerta del armario. Rock miserable zumbaba a través del techo.
- Todas estas chicas se ven horribles en verde menta. - Declaró Ali
cuando vio una página de moda de ropa de gala. - Cualquier vestido que sea
del mismo tono que una bola de helado no es sexy.
Emily colocó el libro de cumpleaños en la otomana. La columna
estaba tan desgastada que las páginas sueltas se salían sin ningún motivo.
Emily había estado leyendo el 6 de junio, el cumpleaños de Ali,
probablemente por billonésima vez. - Creo que tú te verías muy bien en
verde menta. - Decidió después de estudiar la foto del vestido.
- Eso es porque me veo bien en cualquier color. - Dijo Ali, solo
bromeando a medias
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- Por supuesto que sí. -Dijo Emily con seriedad, y Ali quiso abrazarla.
Emily siempre era buena para levantarle el ánimo. Después de que Aria
había cancelado misteriosamente, Ali había llamado a Emily preguntándole
si quería ir a su casa. Naturalmente, Emily le dijo sí enfáticamente.
Emily garabateó una imagen de una chica en un vestido de fiesta en la
portada de uno de sus cuadernos. En lugar de llevar un diario de vida,
Emily exponía sus pensamientos, gustos y disgustos en garabatos en sus
cuadernos: En este en particular, había escrito el nombre de su nadador
preferido, Michael Phelps, en letras burbujeadas; una imagen de la mascota
tiburón de Rosewood Day dibujada con Sharpie azul, y los nombres de Ali,
Spencer, Aria, y Hanna escritos, seguido por las letras BFF.
El aire acondicionado volvió a prenderse, agitando las cortinas en la
ventana. Ali se levantó y empujó las cortinas, dejando al descubierto la vista
a la casa de los Cavanaugh al otro lado de la calle. Esta era la misma
ventana por la que Toby Cavanaugh las había estado espiando el año
pasado, la noche que todo ocurrió.
Emily debía de estar pensando lo mismo, porque ella se aclaró la
garganta. - Creo que vi a Jenna hoy. Tal vez volvió de la escuela.
- Yo la vi, también. -Dijo Ali.
Emily hizo girar su lápiz entre sus dedos. - ¿Alguna vez... piensas en
ella?
- No realmente. - Mintió Ali.
- ¿Alguna vez piensas en que fue raro que Toby confesara algo que no
hizo?
Ali cerró las cortinas. - Él lo sí lo hizo, Em. Fin de la historia.
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- Pero—
- Fin. De. La. Historia. - Ali señaló la pulsera de hilo de sus muñecas.
Había un montón de cosas que había considerado decirle a Emily desde esa
noche. Lo que había visto justo antes de que los fuegos artificiales se
disparen. La discusión que había tenido con Jenna, incluso antes de esa
noche. Pero ella había estado mintiendo durante tanto tiempo que no podía
empezar de nuevo ahora. Y de todos modos, la verdad no iba a cambiar lo
sucedido.
Ella tiró de la cola de caballo de Emily. - Estoy tan contenta de que
hayas podido venir esta noche, Em.
- Por supuesto. - Emily bajó la cabeza tímidamente. - No tenemos una
noche a solas desde febrero.
Ali sonrió.- Por supuesto que llevas un registro de algo así. - Emily era
como la secretaria de la amistad, recordando exactamente cuánto tiempo
pasaban juntas. A veces, anunciaba que habían sido amigos durante
doscientos trece días, o que habían pasado 400 minutos por teléfono la
semana pasada, o que se habían intercambiado sesenta y siete correos
electrónicos o escrito ciento-nueve mensajes, o que habían compartido
catorce secretos.
Emily lucía preocupada. - ¿Es raro?
- No. - Ali abrazó una almohada. - Bueno, tal vez extraño de una
manera linda. - Si las otras estuvieran aquí, Ali habría molestado a Emily
un poco más, pero cuando estaban sólo ellas dos, podía decirle lo que
realmente pensaba. Cuando Ali estaba con Emily y sólo con Emily, ser tan
pulida y perfecta no importaba tanto.
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Sonaron pasos en el pasillo, y las chicas levantaron la vista. La Sra.
DiLaurentis apreció en un vestido de verano, una cartilla de cuero fino en
sus manos. Ella se detuvo en seco cuando vio a Ali y Emily en el estudio. -
Pensé que ustedes iban a ir al mall -Espetó, ocultando el libro detrás de su
espalda.
Ali ladeó la cabeza. - Nunca hemos dicho eso.
- Oh. – La Señora DiLaurentis parecía nerviosa. - Bueno. No se
queden despiertas hasta muy tarde, ¿de acuerdo?
La puerta del garaje se cerró. Ali esperó a que el motor del Mercedes
de su madre comience a sonar, pero no lo hizo. Ella estaba medio tentada
de salir al garaje y ver si ella estaba sentada en su coche, hablando por
teléfono—ella hacía eso a veces. Rara.
Bzz. El teléfono de Ali vibró en su bolsillo trasero. Tenía un nuevo
mensaje de Nick. Hola, lindura, decía. ¿Has escrito algo sobre alguien en
alguna pared de cabina últimamente?
El estómago de Ali voló y dejó escapar un grito feliz. Lo siento, no he
conocido ningún buen besador. Respondió ella.
- ¿A quién le escribes? - Emily miró al teléfono de Ali desde el sofá.
Ali volteó el teléfono. - Alguien de hockey. - Ella no quería compartir
sobre Nick todavía. Era agradable mantenerlo en secreto hasta que
estuviera segura de que algo real estaba ocurriendo entre ellos. Además,
Emily probablemente la criticaría por superar demasiado rápido a Matt,
rompiendo su corazón. Emily era una blanda así.
Ella miró a Emily, observando su largo pelo rubio rojizo, ojos claros, y
su linda cara pecosa. - Tenemos que encontrarte un novio, Em.
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Emily se sobresaltó. - ¿Tenemos?
- ¡Duh! ¡Ni siquiera has tenido un primer beso! - aplaudió. - Creo que
encontré a alguien perfecto para ti. Se acaba de mudar a Rosewood—su
nombre es Mason Byers. Va a jugar en el equipo de lacrosse, por lo que es
deportivo también. Y parece muy dulce, Em—es de algún lugar del sur.
Apuesto a que realmente te gustaría.
Ella se puso en pie, estando cada vez más y más emocionada. - Yo
podría llamar a Noel en este momento y pedirle su número. Es súper lindo
Em—tiene pecas también.
La boca de Emily se cerró lentamente. - No estoy interesada.
Ali puso las manos sobre sus caderas. - Ni siquiera lo conoces. Y no es
un aprieta-traseros, lo prometo. Una vez, en una fiesta en la casa de Noel
Kahn a principios de este año, un estudiante de octavo grado había
apretado fuertemente el trasero de Emily, dándole un guiño juguetón
cuando ella se dio la vuelta para mirarlo. Emily le había contado esta
historia a Ali con horror, sin darse cuenta de que debería haberlo tomado
como un cumplido.
La expresión de Emily seguía sin cambiar. Perpleja, Ali subió a su
lado en el sofá.
- ¿Qué está pasando realmente? - Exigió.
Emily miró sus uñas recién pintadas. - Como que me interesa alguien
más.
- ¿En serio? - Ali agarró la rodilla de Emily. - ¿Quién?
Los ojos de Emily se movían adelante y atrás.- No te puedo decir.
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Ali se echó a reír. Ella sabía todo sobre Emily, incluso las cosas
vergonzosas: que ella tuvo su primer período a los once años, que se había
mojado la cama en una fiesta de pijamas de natación en cuarto grado, que
accidentalmente había rozado la erección de un muchacho mayor durante
la práctica de natación y se había escondido en el vestuario por el resto del
periodo, aterrorizada de que él pensara que ella había querido hacerlo.
- ¿Es alguien realmente vergonzoso? - Incitó Ali. - ¿Alguien fuera de
los límites? Sea quien sea, me lo puedes decir, Em. No voy a decírselo a
nadie, te lo prometo.
Emily tomó una revista y abrió una página al azar. - Estos zapatos son
lindos, ¿no te parece?
- Sea quien sea, yo podría ayudarle a hacer que le gustes. En serio.
Solo dime, ¿de acuerdo? - Entonces ella apoyó su cabeza en el hombro de
Emily. - ¿Y seré tu mejor amiga?
Emily se puso rígida bajo el peso de la cabeza de Ali. Después de un
momento, ella se apartó y se levantó del sofá. - Acabo de recordar. - Dijo
bruscamente, buscando su saco de dormir y llenándola con el pantalón del
pijama y la bolsa de maquillaje que había dejado en el piso. - Tengo que
hacer algo para mi mamá.
- ¿Ahora?
- Uh-huh. Me olvidé. - Emily colgó la bolsa en su brazo y corrió por la
cocina. Ella metió sus pies en sus zapatos, que estaban esperando en la
puerta, sin molestarse siquiera en atarlos. Ella miró a Ali, que todavía
estaba en el sofá. - Nos vemos.
- ¡Emily!
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Pero la puerta se cerró de golpe, haciendo que las ollas y sartenes de
la cocina que colgaban sobre la isla sonaran ligeramente. Ali parpadeó con
fuerza en el silencio. ¿Qué demonios acaba de ocurrir?
Se puso de pie y se dirigió a la cocina, abriendo la nevera pero sin
sacar nada. Un calendario con fotos de perros en la pared llamó su
atención, y ella miró a los treinta y un cuadros que representaban mayo.
Ella y Emily no habrían tenido ninguna noche a solas desde febrero, pero
era mucho, mucho más tiempo que ese desde que Ali pasó una noche de
Sábado sola por última vez.
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Traducido por: Guadalupe
Corregido por: Daniela
8
Terapia Familiar, Esto No Lo Es.
El domingo por la mañana, Ali, Jason, y los padres de la familia
DiLaurentis pasaron por un letrero familiar que señalaba a una calle
apartada bordeada por árboles altos y gruesos. LA RESERVA DE
ADDISON-STEVENS, decían las letras del cartel. El Sr. DiLaurentis puso el
intermitente y condujo por el camino.
- Esos árboles blancos son extraños. - Ali gruñó, mirando por la
ventana a los abedules en el bosque, sus ramas albinas se torcían y se
rizaban por encima de la carretera. - Me recuerdan a la gente de este lugar.
Su madre le frunció el ceño por el espejo retrovisor, pero Ali fingió no
darse cuenta, agregando una capa extra de esmalte de uñas. Su madre
odiaba el olor, pero Ali quería castigarla. Esta mañana, después de
despertarse y ducharse, su madre había entrado en su habitación sin llamar
y se sentó en su cama. - Visitarás a tu hermana hoy en el hospital.
- No, no iré. - Ali hubiera querido lágrimas en sus ojos. - Es muy duro
para mí, mamá. Tengo pesadillas cada vez que voy allí.
Por alguna razón, el papel de pobrecita no estaba funcionando. - Si no
vienes, no podrás ir a la fiesta de pijamas de final de séptimo grado con tus
amigas - La señora DiLaurentis proclamó.
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La boca de Ali se abrió. - ¡Tú no puedes decirme lo que puedo o no
puedo hacer!
La Sra. DiLaurentis se levantó. - Soy tu madre, por supuesto que
puedo. - Dijo con severidad. - Ella es tu hermana, Alison. Yo sé que ustedes
dos tienen mala historia, pero tienen que superarlo y tratar de tener un
poco de simpatía. ¿Pensaste en el terapeuta del que te hablé?
Ali se había tirado sobre la cama y se había cubierto la cabeza con una
almohada. Su madre mencionaba a un terapeuta local de vez en cuando,
diciendo que podría ayudarla a lidiar con los problemas de su hermana
gemela. Pero lo que su madre no sabía era que ella había estado con
terapeutas durante años—y ellos nunca habían sido capaces de resolver ese
problema.
Ahora estaba presa en el coche. Cuanto más se acercaban al hospital,
más apretado estaba el nudo en su estómago. Mientras su padre continuaba
por el camino, el teléfono de Ali sonó. Ella pensó que podría ser un mensaje
de Nick—ellos se habían enviado mensajes durante toda la mañana, y
estaba segura de que estaba así de cerca de invitarla a salir. Pero era de
Emily. Siento lo de anoche. ¿Dónde estás? ¿Podemos hablar ahora?
Ali miró el edificio en la distancia. El hospital era una mansión blanca
grande con columnas impresionantes, más parecido a la casa de alguien
que a una institución mental. Una enfermera y un paciente estaban
cojeando por el camino. Otro paciente estaba sentado en un banco, solo
mirando fijamente. Una ambulancia estaba aparcada en un camino lateral,
a la espera de un desastre.
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No se puede en este momento, ella escribió, luego apagó su teléfono.
Ella había empezado a entender por qué sus padres mantuvieron la
segunda gemela en secreto todos estos años: Definitivamente había un
estigma al tener una hija o una hermana en un loquero. La gente podría
asumir que los DiLaurentis eran malos padres por haberla puesto allí. O tal
vez asumirían que el resto de la familia estaba loca también.
Su corazón latía muy rápido cuando se detuvieron a la puerta de la
guardia y dieron su nombre a un hombre vestido de color caqui con un
walkie-talkie. Rodearon el camino de entrada y pasaron las esculturas de
arbustos obsesivamente cuidados y los pacientes de ojos vidriosos en el
césped. Por un momento, Ali creyó reconocer a uno de ellos de Radley, una
chica que solía gritar en su cama durante horas y horas, pero no podía estar
segura.
Estacionaron en la parte de los visitantes, y se bajaron. Ali iba a más
lento tras su hermano y sus padres, mirando los nombres en las placas de
los pacientes que habían muerto que colocaban al lado de los árboles y
bancos. NELLY PETERSON. THOMAS RYDER. GRACE HARTLEY. Esa
era otra cosa que la gente decía acerca de La Reserva: La tasa de suicidios
era preocupantemente alta. La gente debe haber pensado que la muerte era
una mejor opción que estar atrapado allí.
El vestíbulo tenía suelos de mármol, una gran fuente en el centro, y
sofás blancos modernos. Después de dar sus nombres a una recepcionista
que usaba bata de laboratorio, se les dejo entrar en la sala de pacientes, que
estaba notablemente más desgastado y antigua que el vestíbulo o el
exterior. Entraron en la sala de esparcimiento, que era grande y luminosa,
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con varios ventanales, sofás raídos puestos contra las paredes, y una vieja
TV parpadeando reproduciendo una película que Ali no reconocía. La
habitación olía a limpiador antiséptico y macarrones con queso. Una
enfermera que escuchaba sus auriculares se sentó detrás de una ventana en
la esquina. Una mujer que Ali estaba casi segura era una psiquiatra estaba
hablando con una chica abatida de pelo rubio platinado junto a una
estantería llena de juegos de mesa.
Luego la puerta se abrió y una chica familiar entró a la habitación.
Ali contuvo el aliento. El pelo rubio de su hermana estaba seco y
rizado a la perfección. Su piel lucía impecable, a pesar de la comida
asquerosa del hospital no había duda de que sí comía, y sus pechos todavía
eran un poco más grandes y la cintura un poco más pequeña que la de Ali.
Pendientes de oro colgaban de sus orejas, y llevaba brillo labial rosa.
- Hola a todos. - Su hermana gemela dijo agradablemente, dando a
sus padres un beso en la mejilla y apretando el brazo de Jason. Sólo cuando
se volvió hacia Ali su expresión cambió un poco. Furia ardía detrás de sus
ojos.
Todos se sentaron en uno de los sofás de tela escocesa cerca de la TV.
La Sra. DiLaurentis se paseó para conseguir Coca Colas de la máquina
expendedora para todos. Le mostró a sus hijas las botellas de coca-cola
light, luciendo orgullosa de sí misma. - Me imaginé que ustedes chicas no
querían azúcar de verdad.
Ali arrugó la nariz. - Tampoco no bebo Coca-Cola Light. Nadie en la
escuela lo hace.
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La Sra. DiLaurentis parecía avergonzada. - Pero te compré una caja
entera el mes pasado.
- Pero eso era antes de leer que el azúcar falso te engorda de la misma
forma. - Ali alejó la botella. - Hice que todos en la escuela tomen
Vitaminwater en su lugar.
“Courtney” resopló. - Es divertido ser una creadora de tendencias, ¿no
es así, Ali?
Ali se encogió. No hace mucho tiempo, no eras la chica que marcaba
tendencias, su hermana estaba diciendo en realidad. No eras nada. - Por
supuesto que lo es. - Dijo con confianza. - Además, creo que es mucho más
saludable.
De repente, la chica abatida que había estado hablando con el
terapeuta en la esquina saltó al sofá y engulló a la hermana de Ali en un
enorme abrazo. - ¡C! - Ella gritó.
- Hey, I. – “Courtney” dijo, enlazando su brazo alrededor del hombro
de la chica. – Todos, esta es Iris, mi compañera de cuarto. E Iris, este es
Jason, mamá, papá, y mi hermana. - Miró directamente a Ali. - Alison.
Iris giró sus ojos azul-hielo a Ali. - Así que tú eres la famosa Alison.
He oído hablar mucho de ti.
Ali le dio a Iris una sonrisa tan de perra como la suya. - No creas todo
lo que escuches. Yo no soy ni cerca de lo maravillosa que dice Courtney.
- Oh, y Courtney dice que eres maravillosa. - Iris no parpadeó. - Pero
ella es bastante impresionante también. Nos divertimos mucho aquí. El
martes es nuestro día de spa, ¿no es así, C? ¡Y el jueves es el día de yoga!
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- ¡Qué bueno! - La señora DiLaurentis aplaudió.
Ali miró con los ojos entrecerrados. - ¿Tienen un spa aquí? ¿Y yoga? -
El Radley no tenía ninguna de esas.
- Ahá. - La sonrisa de Iris mostró todos sus dientes. - Estás celosa,
¿verdad? Apuesto a que quieres estar aquí, también.
Ali se estremeció, un escalofrío le recorrió la espalda. Su hermana le
había dicho todo a esta chica. E Iris le creyó claramente.
Iris se puso de pie. - Bueno, voy a dejar que ustedes se pongan al día. -
Ella saludó con la mano a la familia y salió, sus jeans colgando bajo sus
caderas delgadas.
La Sra. DiLaurentis puso su Coca-Cola en la mesa de café. - Ella
parece... agradable.
- Ella es un esqueleto. - Jason murmuró.
- Ella es genial. – “Courtney" jugueteó con sus pendientes. - Ella está
aquí por un trastorno alimenticio. Pero supongo que lo está haciendo
mucho mejor—se irá el Miércoles. Quién sabe con quién me van a hacer
compartir el cuarto. También me gustaba mi compañera de cuarto anterior
—su nombre era Tabitha. Pero siento que no puedo tener suerte tres veces.
- Entonces, ¿cómo van tus clases? - Preguntó el Sr. DiLaurentis.
Todos en La Reserva tenían un profesor particular que les seguía el ritmo
del nivel de su grado.
- Van muy bien. – “Courtney” respondió con entusiasmo. -
Definitivamente tendré una A en inglés. Geometría también. No estoy tan
segura en historia y ciencia. - Su rostro se iluminó. - Pero he tenido mucha
ayuda. Un amigo mío, Tripp, me instruyó. Él es increíble.
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La Sra. DiLaurentis intercambió una mirada de sorpresa con su
marido, que parecía igual de anonadado. - ¡Eso es tan bonito! – Gorjeó. -
¿Está Tripp aquí?
"Courtney" negó con la cabeza. – Estaba. Pero fue transferido a otra
parte. - Pasó el dedo en una ranura de la mesa. - Es un fastidio, pero nos
hemos estado enviando muchos correos electrónicos.
Su voz se apagó y miró a su regazo. Los DiLaurentis intercambiaron
una mirada cargada que Ali no pudo descifrar. - Pareces mucho más feliz. -
Dijo la señora DiLaurentis.
- Me he sentido bastante bien. - Dijo Courtney. - Supongo que son los
nuevos medicamentos que me han prescrito.
- Y tus enfermeras dijeron que has sido muy cooperativa. - Agregó el
Sr. DiLaurentis.
- Han sido buenos conmigo, - “Courtney” dijo. - Todos trabajan muy
duro.
Ali giró la cabeza y rodó los ojos. ¿Por qué estaba siendo dulce como
un pastel? ¿Y por qué su gemela estaba actuando de manera tan normal?
Por lo general, cuando venían aquí, "Courtney" era combativa y estaba
enojada, apenas hablaba con alguno de ellos.
- De hecho, he estado haciéndolo tan bien que me han dado permiso
para salir del campus de vez en cuando, - “Courtney” agregó.
Ali se estremeció. - ¿Sola?
- No. - Su hermana sonrió dulcemente. - Con un chaperón.
- Dios. - La Sra. DiLaurentis sonrió. - Debes estar mejorando.
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Ali sacó un hilo suelto del sofá tapizado en el que estaban sentados
tan vigorosamente que toda una hilera de puntos se salió con sus manos.
¿Qué lunáticos permitían que su hermana saliera del campus? ¿No se dan
cuenta de lo que ella era capaz de hacer?
Después de un rato, una enfermera tocó a la señora DiLaurentis en el
hombro para decirle que la sesión de grupo de Courtney comenzaría
pronto. Todos la abrazaron, Ali apretando los dientes mientras envolvía con
sus brazos alrededor de los hombros de su hermana. Luego su gemela
desapareció del cuarto de esparcimiento, con un salto extraño en sus pasos.
Ali se excusó para ir al baño—ella se sentía mareada y necesitaba unos
segundos para sí misma. Ella empujó la puerta del cuarto de baño de los
visitantes, en el pasillo, arrugando la nariz ante el olor acre de blanqueador
y el anillo de óxido en uno de los lavabos. Entonces la puerta se abrió de
nuevo, y dos chicas entraron. Una de ellas era Iris. Otra era su gemela.
- ¿H-hola? - Ali tartamudeó. - ¿No tienes terapia de grupo?
- Oh, no te preocupes por eso, hermanita. - "Courtney" se burló,
mirando a Iris. Su compañera de cuarto se dirigió a la puerta y se quedó de
guardia en frente de esta, con los brazos flacos cruzados sobre el pecho.
El corazón de Ali comenzó a latir con fuerza. Ella miró hacia la puerta
Iris estaba custodiando. - Mamá va a buscarme pronto
.
- Oh, esto no tomará mucho tiempo. – “Courtney” sonrió,
acercándose.
Ali se estremeció. Todo tipo de escenarios horribles pasaron por su
mente. Ella vio a su hermana tirándose encima de ella en la cama cuando
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tenían siete años, obligándola a hacer lo que sea que le pidiera. Si no lo
haces, lo lamentarás. Se imaginó a su hermana empujándola en un armario
y atando sus muñecas con una cuerda elástica. Ella se acordó de ella
rompiendo la cabeza de su preciosa muñeca, lo único que su abuela le había
regalado. Y entonces se vio a sí misma, tacleando a su hermana contra el
suelo, con los ojos de su hermana llenos de alegría a la vez que gritaba
pidiendo ayuda. Su gemela la había manejado una y otra vez y otra vez.
- Sólo quiero decirte algo, ¿de acuerdo? - La hermana de Ali se paró
tan cerca de Ali que podía ver los poros de sus mejillas, el barrido brillante
de la sombra de ojos en los párpados. - Sé lo que has estado haciendo. Y
muy pronto, vas a caer.
Se sentía como si acabara de correr un escalofrío en el pecho de Ali. -
Por favor no me encierres de nuevo. - Dijo bruscamente, alejándose de la
cara de su hermana. Entonces ella abrió la boca, dándose cuenta de lo que
acababa de admitir. Después del cambio, ella juró nunca, jamás revelar lo
que había ocurrido a nadie, ni siquiera a la niña cuya identidad había
robado.
"Courtney" sonrió maliciosamente, también notando lo que había
dicho. Ella se agachó y agarró el dedo de Ali, tocando el anillo de plata con
la A rizada en el centro. - Tu tiempo se está acabando, Ali. - Se burló,
dejando caer el dedo de Ali una vez más y pasando junto a ella hacia la
salida.- Comienza a despedirte.
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Traducido por: Guadalupe
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9
Todo Se Cae
- ¡Te ves bien, Alison! -Mark Hadley, un estudiante de octavo grado,
le dijo a Ali en la pista esa misma tarde.
- ¿Puedo correr contigo? - Brian Díaz gritó luego.
Ali les dirigió una brillante sonrisa por encima del hombro, pero no se
detuvo. Las líneas rojas de la pista se veían borrosas. Ella bombeaba sus
brazos con fuerza, movía sus piernas, y pasaba junto a las gradas, tratando
de aclarar sus pensamientos. Esta era su quinta vuelta, y ella había decidido
correr el tiempo que se tardara en borrar el recuerdo de lo que acababa de
suceder en el hospital de su mente. Sólo había un problema: La imagen de
la cara burlona de su hermana seguía estancada en su mente.
Había pensado en decirle a sus padres lo que su hermana le había
dicho en el baño, pero decidió no hacerlo. La Sra. DiLaurentis iría con la
verdadera Ali para preguntarle la verdad. A pesar de que la verdadera Ali
había afirmado que soy Alison, soy Alison una y otra vez, ¿Y si La Reserva
tenía cámaras de seguridad? Ali había dicho descaradamente Por favor, no
me encierres de nuevo. ¿Había sellado su perdición? ¿Y si su hermana iba a
observarla cuando saliera del campus? ¿Realmente tenía un chaperón?
¿Qué tan estricta era La Reserva, de todos modos?
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Sólo había estado en una otra ocasión a solas con su hermana desde
que se había convertido en Ali. Había sido a principios de sexto grado, no
mucho tiempo después de ocurrido cambio—su hermana había vuelto a
casa un fin de semana. Al parecer, la chica que todos pensaban era
Courtney estaba pasando por un mal rato por la transición a La Reserva; los
médicos pensaron que algún tiempo fuera podría hacerle bien.
Ali se había estresado un montón por la visita. Todos estarían presos
en la casa mientras su hermana estuviera en casa— sus padres todavía la
mantenían en secreto—y ella no sabía cómo explicarle a sus amigas por qué
se iba a alejar de ellas el fin de semana. No podía decir que saldrían de la
ciudad—Spencer vería su auto en la entrada y las luces encendiéndose y
apagándose en la casa. Al final, ella dijo que estaba enferma y era muy
contagioso.
Pero el estrés no terminó ahí. Tan pronto como su hermana entró en
la casa, Ali la miraba como un halcón. Ella incluso había dormido en el
estudio para asegurarse de que su hermana no saliera de noche y había
cerrado la puerta de su habitación con llave para asegurarse de que su
hermana no entrara y mirara sus cosas. El primer día, el plan funcionó
bastante bien: Ali logró mantener a su hermana en el interior y contenida.
Pero el segundo día, cuando Ali le había dado la espalda, su hermana
desapareció. Para su horror, la encontró de pie en el patio delantero. Una
segunda chica levantó la vista al oír el portazo, con los ojos muy abiertos.
Era Jenna Cavanaugh. Y fue entonces cuando Ali recordó: Jenna había
conocido a las dos gemelas hace años, durante otra visita a casa—jugaron
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con Barbies en el patio trasero toda una tarde. Ella era la única chica en
Rosewood que sabía que había dos de ellas.
Una sonrisa desagradable se había extendido por el rostro de su
hermana. - Estaba hablando con Jenna, Courtney. - Dijo ella. - Le estaba
contando todo sobre quién eres realmente.
Los ojos de Jenna habían mirado de una gemela a la otra. Puntos
negros aparecieron ante los ojos de Ali. Ella agarró la mano de su hermana
y la arrastró de vuelta hacia el interior.
Sus padres estaban en la cocina. Ali les dijo que su hermana estaba
hablando con los vecinos. - Yo sólo les estaba diciendo la verdad. –
“Courtney" gritó. - ¡Le dije que yo era la verdadera Alison y que estaba
como una prisionera!
Una vena de la señora DiLaurentis palpitaba en su frente, y envió a
Courtney de vuelta a la Reserva antes de lo planeado. Era obvio que sus
padres no le creyeron, pero si tuvieran pruebas—como Ali diciendo Por
favor no me encierres otra vez—Podrían cambiar de opinión. Ali no podía
volver allí—ella no podía. Trató de imaginar esas frías y desnudas camas
antisépticas; esa sala común sin alegría; las enfermeras en sus batas
repartiendo pastillas. Un año en el Radley, su familia no la había visitado en
Navidad, hicieron un viaje a Colorado en su lugar. La celebración del
hospital había involucrado un patético árbol de plástico, villancicos que
nadie cantaba junto al piano desafinado, y pavo con salsa grumosa
asquerosa. Ali estaba segura de que todas las chicas en el piso se habían ido
a dormir llorando en su almohada.
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Ahora Ali pasaba corriendo junto a la parte posterior de la pista, que
bordeaba los campos de fútbol. En la estrecha franja de césped que
separaba los dos campos había pequeños bloques de hormigón contra el
suelo. Cada uno estaba marcado con un año y las palabras Cápsula del
Tiempo.
Eran del juego que Rosewood Day jugaba cada año. Ali pensó en el
trozo de la Cápsula del Tiempo que había quitado a su hermana gemela.
Después de que descubrió lo que ella hizo, Jason se escapó con el trozo y
nunca lo devolvió—Ali no tenía idea de qué pasó con ella. Pero eso a penas
importaba—había utilizado el trozo perdido para ganarse la compasión de
sus amigas.
Se limpió el sudor de la frente. Si no hubiera sido por ese pedazo de
bandera, ¿Siquiera estaría aquí en este momento? se preguntó. Tal vez su
destino era una coincidencia, tan precario como eso. Tal vez podría cambiar
en un segundo una vez más.
Lágrimas inesperadas brotaron de sus ojos. Se sentía como si todas
las bolas del delicado acto de malabarismo que estaba desempeñando
habían estrellado contra el suelo. No sólo por lo que había pasado con su
hermana, sino que todo lo que pasaba con sus amigas también. ¿Por qué
estaban ocultándole tantos secretos? ¿Es que ella no les agradaba más? ¿Es
que ya no querían ser parte de su grupo? ¿Se habían olvidado de lo mucho
que había hecho por ellas? ¿Y a qué se había referido su hermana con Sé lo
que has estado haciendo? ¿Y si ella podía ver a sus amigas desafiándola,
ver lo mucho que lo había arruinado?
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Ali pasó las gradas una vez más, sin siquiera darse cuenta de que
había hecho una vuelta más y luego, de repente, sintió que el suelo se salió
de debajo de ella. En un segundo, estaba tirada en la pista, con la mejilla
golpeando duramente el pavimento.
- ¿Estás bien? - Dijo Mark Hadley, de pie sobre ella.
- Estoy bien. – Ali trató de reírse de ello mientras se levantaba.
Una lágrima rodó por su mejilla, pero ella rápidamente la secó y
siguió el resto de su camino. Alison DiLaurentis no lloraba. Alison
DiLaurentis no se enloquecía por su hermana perdedora, ni ella se
estresaba, preocupaba o temía por su popularidad. Era por eso que era la
chica más popular de la escuela—porque sabía que se lo merecía. Su
hermana estaba sólo socavando, como siempre lo hacía. Y en cuanto a sus
amigas, tal vez sólo necesitaba recordarles lo especial e increíble que ella
era, lo don nadies que serían sin ella. Ella las mataría de amabilidad,
deslumbradoras con la magia chispeante que las unió en primer lugar. Sería
fácil, la verdad. Ella ya sabía lo que todas querían. Ella podía chasquear los
dedos, y estaría hecho, así como así.
¿Cierto?
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Traducido por: Guadalupe
Corregido por: Daniela
10
Amantes Predestinados A La Tragedia
- ¡Pero suave! ¿Qué es esa luz a través de la ventana? - Dijo
Aria dramáticamente, agarrándose el pecho.
- Es el este, y Julieta es el sol. - Spencer continuó, y luego se
desplomó en el banco fuera de la Compañía de Luz y Teatro del
Pueblo, a pocas millas de Rosewood, donde algunos de la clase
habían venido a una excursión para ver la famosa obra. - Eso es tan
romántico.
- Sí, pero no hay que olvidar que mueren al final. - Ali bromeó,
pateando una chuleta en la hierba. - Ni siquiera llegan a disfrutar de
estar enamorados. ¡Patético!
- Sí, pero la muerte es el gesto más romántico de todos, ¿no te
parece? -Preguntó Aria, con los ojos brillantes. - Quiero decir, si
estás dispuesta a morir por alguien, eso significa que realmente lo
amas.
- Gracias, pero preferiría vivir y disfrutar de estar enamorada. -
Dijo Ali.
Y ella se sentía enamorada en estos días. Ella y Nick habían
estado enviándose mensajes de texto sin parar durante dos semanas.
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No habían salido todavía, pero su primera cita era el día siguiente, y
no podía esperar. También habían pasado dos semanas desde que su
hermana había hecho esa amenaza, y nada había sabido de ella.
Todavía. Aunque Ali tenía sueños tumultuosos de su hermana de
alguna manera probando lo que había hecho, no había habido
ninguna intervención de sus padres o revelaciones aterradoras. Su
hermana no había aparecido en su puerta o en la habitación de Ali en
la noche, obligando a que Ali saliera de su cama y volver a
intercambiar lugares. Los padres de familia DiLaurentis la habían
llamado los dos domingos, Ali escuchando a hurtadillas la
conversación. "Courtney" hablaba de su novio, Tripp. Sus clases. De
cómo Iris, su compañera de cuarto, se había ido, pero no le habían
asignado a alguien nuevo todavía. Nada acerca de Ali. Nada
remotamente loco en absoluto.
Lo que hacía que Ali estuviera aún más nerviosa.
Pero dos semanas no habían cambiado la situación con sus
amigas. Emily seguía guardando secretos. Hanna seguía socializando
con Josie. Spencer todavía parecía desconfiar de Ali, y Aria se había
cerrado por completo. Cada observación desafiante de las amigas de
Ali se sentía como una prueba que tenía que pasar—sobre todo si su
hermana estaba observando, juzgando, recopilando información
para demostrar que ella no era quien decía que era. Ella no iba a la
Reserva. Ella no iba a despedirse. Ella moriría primero.
Aria tomó su bolso. - Tengo que ir al baño.
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- Yo también. - Dijo Emily, mirando con disculpa a Ali antes
de pararse, como si tuviese que pedir permiso. Ali se limitó a rodar
los ojos y no le hizo caso.
Junto a ella, la mirada de Spencer estaba en el campo. Cerca de
una mesa de picnic llena de acompañantes de los profesores estaban
un grupo de chicos mayores, incluyendo Jason, Darren Wilden,
Melissa Hastings, y Violet Keyes, quien había estado detrás de Jason
por años. Ian Thomas estaba allí también. Los ojos de Spencer se
iluminaron cuando lo vio.
Ella dio un salto. - Tengo una pregunta para la señora
Delancey. - Dijo ella, señalando con la cabeza a una de las profesoras
de inglés.
Ali y Hanna, las únicas dos que quedaban, observaron la coleta
de Spencer rebotar contra su espalda mientras corría hacia la mesa
de picnic. Ella le hizo la pregunta a la Sra. Delancey, pero seguía
mirando furtivamente a Ian por el rabillo del ojo.
Ali hizo un ruido de disgusto en la parte posterior de su
garganta, y Hanna levantó la vista de su sándwich. - ¿Qué pasa?
- Ella sólo está allí para estar más cerca de los chicos mayores.
- Podemos ir, también. -Hanna sugirió.
- No. - Ali cruzó los brazos sobre el pecho. - Estoy enojada con
Spencer.
- ¿Lo estás? -Hanna parecía preocupada.- ¿Por qué?
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Ali golpeó sus uñas contra el banco. Por la misma razón que
estoy enojada contigo, quería decir. Pero en vez de eso, suspiró. -
Aburrida y larga historia.
Hanna se quedó en silencio. Ali miró hacia los autobuses
escolares amarillos estacionados, que interrumpían los campos y
granjas del Condado de Chester. Pero su fealdad le sentaba el estado
de ánimo, ya que la desobediencia de sus amigas había despertado
todos sus sentimientos revueltos, una vez más. ¿Y si ella estaba
empezando a hacer mal su trabajo? ¿Y si su hermana encontraba
una manera de volver y tomar su vida de nuevo? Si Ali iba a la
Reserva, nunca iba a tener la oportunidad de ver estos campos de
nuevo. Y ella ni siquiera los había apreciado.
A veces, en sus momentos más oscuros, imaginaba que sus
padres se daban cuenta de lo que había hecho y la dejaban al lado de
la carretera en algún lugar, hasta que se pudra. La odiarían odian
para siempre. Tal vez incluso la meterían a la cárcel.
Ella sintió una lágrima en su mejilla. Cuando levantó la vista,
Hanna estaba mirándola. - ¿Ali? - Dijo. - ¿Qué ocurre? ¿Estás bien?
La garganta de Ali se balanceó mientras tragaba saliva. Por un
fugaz segundo, consideró decirle todo a Hanna, con su pelo marrón-
caca, frenillos, y seria expresión de anhelo. Pero en lugar de eso sólo
se encogió de hombros. - Olvídalo.
Una risa sonó desde el otro lado de los jardines de picnic, y Ali
levantó la vista. Un grupo de chicos de último año estaba de pie
sobre la hierba, actuando una de las escenas de duelo de la obra. Ian
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esgrimía una espada imaginaria. Eric Kahn, el hermano de noveno
grado de Noel, se echó a reír ruidosamente. Spencer se había ido.
De repente, desesperada por estar lejos de Hanna, quien había
presenciado una breve grieta en su armadura, Ali agarró su cámara
Polaroid, se levantó de la mesa y caminó hacia Ian y los demás antes
de que Hanna pudiera preguntar a dónde iba.
- Hey, I - Dijo Ali, dándole una socarrona sonrisa coqueta.
Ian hizo una pausa de su fingido-duelo y le devolvió la sonrisa.
- Hey. -Él apartó un mechón de pelo rubio de su frente. - no sabía
que ibas a venir a esto.
- He estado aquí todo el tiempo. - Dijo ella, inclinando sus
caderas.
Ian sonrió y se acercó un poco más a ella. - ¿Ah, sí?
- Sip. - Ali levantó la cámara, el nudo en su intestino
lentamente desplegándose. - ¿Puedo tomar una foto de nosotros
dos?
- Claro. - Dijo Ian, y envolvió su brazo alrededor de los
hombros de Ali.
Ali sostuvo la cámara con el brazo extendido y sacó una foto.
La máquina zumbó y se quejó, luego escupió una foto en blanco por
la parte inferior. Poco a poco, la imagen apareció. La cara de Ali se
veía perfecta como de modelo. Y la forma en que Ian inclinaba la
cabeza hacia ella le hacía parecer su novio.
Ian examinó la foto, también. - Te ves hermosa. - dijo.
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Un estremecimiento recorrió a Ali. - Tú también. - Respondió
ella. Cuando ella levantó la barbilla, se sorprendió al ver la cara de
Ian allí mismo, casi como si quisiera un beso. Pero ella no quería a
Ian—ese era el asunto raro de Spencer. Lo cual le hizo pensar en su
plan para conquistar a sus amigas de nuevo. Y eso le dio una idea.
Ella se apartó y le dio a Ian una mirada larga. - Conozco a
alguien que gusta de ti.
Las cejas de Ian se dispararon.- ¿Quién?
- Spencer.
Ian parpadeó, tal vez pensando que Ali iba a decir que era ella.-
¿Spencer Hastings? Él se rio.- Está bien.
- ¿La besarías?
Él la miró como si estuviera loca. - Eso parece un poco
peligroso.
Ali quería resoplar. Era increíble cómo Ian no se negó lisa y
llanamente, porque él tenía una novia. Ella bajó la barbilla e hizo
ojos de cachorrito. - ¿Por favor? A ella le encantaría, Ian. Ella tiene
una cosa contigo, profundamente.
Una sonrisa complacida apareció en el rostro de Ian. Él fingió
pensar. - ¿Qué tal esto? Si le doy un beso a Spencer, luego tendré un
beso tuyo.
- Está bien. - Dijo Ali, encogiéndose de hombros. Un beso de
Ian Thomas no era la peor cosa en el mundo. Sin duda, sería algo
para presumir a Cassie y las otras. - Pero tienes que besar realmente
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a Spencer, ¿de acuerdo? No sólo un pequeño beso en la mejilla.
Bésala como si quisieras.
- Es un trato. - Dijo Ian, tendiéndole la mano. Cuando Ali la
estrechó, él dejó sus dedos toquen el interior de la palma de ella, y su
interior se estremeció un poco. Ian podría ser algo asqueroso, pero él
era precioso.
Empezó a caminar hacia donde sus amigas estaban sentadas,
sintiéndose un millón de veces más optimista que antes. Una vez que
Spencer supiera que Ali hizo que Ian la besara con un chasquido de
sus dedos, ella estaría tan agradecida e impresionada que ella nunca
desobedecería a Ali de nuevo. Pero cuando pasó un viejo roble, oyó
una risa extraña, aguda. Se detuvo y miró a su alrededor,
escuchando. Había alguien sentado en la parte superior de una de las
mesas de picnic, mirándola con los ojos entrecerrados.
Melissa. Y por la mirada en su cara, parecía que había oído
cada palabra que Ali e Ian habían dicho.
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11
Bang, bang, estás enamorada. Al día siguiente, Ali estaba frente al espejo de cuerpo entero en elcuarto de baño de Paint Ball y Laser Tag de Henry, un gran lugarindoor/outdoor para chicos en las afueras de Rosewood. Nick había queridoque sea aquí su primera cita, y aunque Ali normalmente se resistía a la ideade paintball, estaba dispuesta a hacer cualquier cosa para enganchar ymantener al chico que había despreciado a su gemela—incluso usar el feotraje azul de paintball. Alisó con las manos la tela holgada, luego ató uncinturón J. Crew rosado-neón alrededor de su cintura. Eso hizo que se vieraun poco mejor. - ¿Ali? – Llamó una voz cuando ella salió del baño. El corazón de Ali dio un vuelco. Nick se apoyó en el stand de registro,se veía hermoso a pesar del hecho de que él también usaba el traje. Suspenetrantes ojos azules la miraban a ella y sólo a ella. Aparecieronmargaritas en las esquinas de su sonrisa. Ella avanzó hacia él tantranquilamente como pudo, resistiendo el impulso de chillar. - Hey -Dijo ella, sonriendo. Nick hizo un gesto a la zona de paintball, una pista de obstáculos dearbustos y baluartes, proporcionando lugares para esconderse. - ¿Estáslista? - Absolutamente. - Respondió Ali. Pero cuando Nick le pasó unapistola, ella se resistió. Era enorme.
Nick se rio. - No es necesario que actúes como una chica a míalrededor. Recuerdo que pateabas traseros el día de paintball en elcampamento. Ali llevó el arma a su pecho y se enderezó. Nunca había jugadopaintball en su vida, pero Nick no podía saberlo. Ella miró a los otros niños
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que jugaban en el campo, disparándose desde detrás de los arbustos paramarcar a sus enemigos. Ella había hablado con suficientes chicos para saberque había dos equipos; el objetivo era capturar las banderas amarillas quecolgaban de la cerca a través de la amplia extensión de césped. - ¿Qué tandifícil podía ser? - Vamos a ganar. - Dijo. Mientras corrían a través del campo, Nick se inclinó hacia ella. - Asíque, ¿qué hay de nuevo en el mundo de Alison DiLaurentis? - No mucho. - Dijo Ali mientras se agacharon detrás de un arbusto.Ella no iba a decirle la verdad—como sobre su visita al hospital mental, porejemplo. - ¿Y tú? Nick miró por encima del arbusto Un niño pasó rápido, pero él estabaen un traje azul como ellos. Globos de pintura explotaron hacia él desdetodas las direcciones, y él tembló y se cubrió la cabeza. - Acabo de recibir untrabajo en un nuevo restaurante francés en el King James. - ¿Rive Gauche? - Preguntó Ali emocionada. - ¡Me encanta ese lugar!Ahora voy a tener que ir más a menudo. - Eso espero. - Los ojos de Nick brillaron. Luego la empujójuguetonamente. - Por supuesto que sabías sobre Rive Gauche.Probablemente eres el tipo de chica que le gusta ir de compras, ¿no? - Me gusta ir de compras. - Dijo Ali. - Pero no soy un tipo de chica. - ¿No? - Nick levantó una ceja. - En el campamento lo eras. Teníasesas chicas en tu litera en la palma de tu mano. - Tal vez he cambiado. - Dijo Ali bromeando. - Tú mismo dijiste queyo realmente había crecido. Nick no parecía muy convencido. - ¿Así que ya no eres el tipo de chicaMiss Popular, que tiene todo lo que ella quiere, ama las manicuras ypedicuras, tiene un gran grupo de amigos, y es buena en todo lo que hace? Ali miró por encima del arbusto, pero no había nadie a la vista. Esaera sin duda la imagen que quería proyectar, la Alison perfecta quenecesitaba ser. Pero, de repente, ella quería que Nick supiera que era más
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que eso. Más profunda. - Para tu información, no me gusta las mani-pedis.- Admitió. Nick abrió los ojos. - ¡Sorprendente! - Dijo con horror fingido. - Leavisaré a la prensa. Ali se acercó más. - Y como que me gusta ver fútbol. - Susurró. - Ycomer alas de pollo en lugar de ensaladas. - ¡No! Ella se rio. - También me encantan los animales. - ¿Ah, sí? - Él le sonrió. - ¿Tienes alguna mascota? Ali negó con la cabeza. - Ahora no. Pero tenía un gerbo. Nick la miró sorprendido. - No pareces ser del tipo gerbo. Ali le dio un golpecito. – Ahí vas haciendo suposiciones de nuevo. -Ella subió la pistola más arriba en su hombro. - El nombre de mi gerbo eraMarshmallow. Ella era la mejor—decoraba su pelaje, pintaba sus uñas, yponía moños en su cabeza. - Así que te estás de acuerdo en darle una mani-pedi a un gerboaunque a ti no te gusten. - Nick chasqueó la lengua. - Crueldad animal. - A ella no parecía importarle. - Ali admitió, de repente sintiendonostalgia. - Durante un tiempo, Marshmallow era mi única amiga. Nick resopló. - Sí, claro. Ali cerró la boca, dándose cuenta de que había dicho demasiado.Marshmallow había sido su única amiga porque había sido su mascota en elRadley. Había sido un gran privilegio que se le permita tenerla comomascota, y ella había disfrutado la responsabilidad, dándole un montón deabrazos, asegurándose de que hiciera suficiente ejercicio en su rueda,poniendo su jaula justo al lado de su cama, porque escuchar el tap-tap-tap
de sus garras en el medio de la noche la consolaba. - Bueno. - Dijo Nick, acercándose a Ali. - Espero poder llegar aconocer a esta chica que definitivamente no es Srta. Perfecta. - Me gustaría eso. - Dijo Ali con timidez. - ¿Y qué hay de ti? ¿Algúnsecreto que debería conocer?
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Nick acarició el gatillo de la pistola. - En realidad no. Lo que ves es loque soy. - Dijo, mirándola a los ojos. Un cosquilleo atravesó el cuerpo de Ali. Entonces, de repente, algorojo pasó ante sus ojos. Una chica en un traje rojo zigzagueó a través delcampo. Ali se levantó de un salto y apuntó a ella, disparando la pistola depaintball como si ella realmente hubiera sido la maestra de paintball en elcampamento. La chica gritó y corrió a esconderse. Ali agarró la mano de Nick. - ¡Vamos! - Ella tiró de él hacia el campoen dirección de las banderas. La pintura voló hacia ellos desde todas lasdirecciones, y Ali se agachó y rio, logrando evitar cada asalto. Las banderasamarillas se alzaban cerca. Arrancó una de la valla y dejó escapar un grito.Nick, que estaba detrás de ella, estaba tan emocionado que la recogió y lahizo girar. - ¡Eres genial en paintball! - Exclamó, con una sonrisa amplia. -Supongo que no has cambiado por completo. - Supongo que no. - Dijo Ali mientras él la dejaba suavemente en elpiso. Su pecho jadeaba por su carrera a través del campo. Pero estando allícon Nick, sonriendo como loco, no notaba ningún dolor en absoluto. Yo soy
la mejor Alison de todas, pensó. Nadie, ni siquiera la verdadera Alison, jamás podría ocupar su lugar.
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12
Ali En El Callejón
Unos días más tarde, Ali estaba sentada con sus amigas en un banco
delante de Pinkberry, que estaba en la calle principal de Rosewood a pocas
cuadras de la escuela. Al otro lado de la calle, el letrero neón de Ferra's
Cheesesteaks parpadeaba. Mujeres con pantalones capri y grandes gafas de
sol Chanel entraban y salían del salón Aveda. Las campanas de la puerta de
la librería Wordsmith’s Books tintineaban alegremente. Aparte de los gases
de escape apestosos de los coches que pasaban de vez en cuando, el mundo
entero olía a flores de primavera y a caramelo caliente procedente del bar
de coberturas de Pinkberry.
- Y luego, cuando miré por mi ventana, uno de los trabajadores me
estaba mirando. - Ali le estaba diciendo a sus amigas acerca de los chicos
que habían venido a cavar el agujero para el gazebo esta mañana. - ¡Y
entonces me silbó! Quiero decir, era tan asqueroso como Toby Cavanaugh.
Tal vez incluso más asqueroso. Me sentí completamente asqueada. ¿Y si
ellos tomaron fotos mías?
Spencer dejó caer su cuchara en su taza. - Deberías haber cerrado tus
cortinas si no querías que te vean.
- ¿Qué importa? - Emily intervino. - ¡Esos chicos no pueden hacer
eso! Debes decirle a tus padres, Ali.
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Ali hizo un movimiento vacilante con la mano. - Está bien. Puedo
manejarlo sola.
- En serio. - Emily estaba respirando con dificultad, lo que siempre
hacía cuando ella se enojaba. - Eso es, como, ¡acoso! ¡Deberían contratar a
alguien más! ¿Quieres que yo les diga por ti?
- Tranquila, asesina. - Ali bromeó, usando su apodo favorito de Emily.
Bueno, había manipulado la verdad un poquito. Los trabajadores en
realidad no miraron hacia ella esta mañana, ni siquiera cuando caminó
hacia el coche de Jason.
- Está bien, todas, cambio. - Le dijo Ali a sus amigas, dejando la
cuchara de plástico en su taza de Pinkberry y entregándosela a Hanna, que
estaba a su izquierda. Hanna le entregó su helado de pistacho a Emily, ella
le dio de sabor mantequilla de maní a Spencer y Ali tomó el de nuez lichi
con chispas de chocolate de Aria.
Ali dejó que los sabores se fundan en su lengua, sintiendo que todo
estaba bien en el mundo. Hasta el momento, había recibido tres mensajes
de Ian que le prometían que el beso a Spencer vendría pronto, pero también
con ganas de saber cuándo sería su beso con ella. Esperaba que, con el
tiempo, él simplemente lo olvidaría—especialmente ahora que las cosas
iban tan bien con Nick. Ella todavía estaba emocionada por su increíble
cita. Una parte de ella quería decirles a sus amigas acerca de ello, pero otra
parte de ella quería mantener a Nick en secreto por un tiempo más. Ni
siquiera había escrito sobre él en su diario aún, era tan especial que no
había sido capaz de encontrar las palabras adecuadas para describirlo.
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De repente se sintió tan feliz que quería transmitir el sentimiento.
Apoyó la cabeza en el hombro de la chaqueta de Spencer. - Así que, chicas.
Creo que todos deberíamos encontrar flechazos increíbles para el verano. Y
luego hacer una jugada para convertir esos amores en novios.
Hanna parecía emocionada. - ¡Estoy contigo! ¡Yo reclamo a Sean!
- ¡Genial! - Ali sonrió. - ¿Y tú Spence? ¿Tienes a alguien que te
interese? - Ella no sabía cuándo Ian iba a hacer su jugada, pero cuanto
antes, mejor.
Spencer se puso rígida y le dio una mirada de Por favor no le digas a
nadie. - Uh, no. - Clavó la cuchara en el helado y sacó un poco
vigorosamente.
- Bueno, yo tengo un flechazo. - Aria dijo con orgullo cuando Spencer
no respondió.
- Lo sabemos, lo sabemos. - Emily le dijo juguetonamente. - Es Noel.
Sólo nos lo has dicho unas cincuenta veces.
- Sí, e incluso congeniamos la semana pasada. - Dijo Aria
emocionada.
Ali se limpió tímidamente los labios con una servilleta. - ¿Por qué no
lo invito a salir por ti? - Dijo, sintiéndose generosa.
Los ojos de Aria se abrieron. - ¿Qué le dirías?
- Le diría que eres la chica más increíble del mundo.
Aria se echó a reír. - ¿Y él te creería?
- Por supuesto, Aria. Noel me escucha. Lo que sea que diga, va. Yo le
puedo convencer de que eres la única chica con la que debe salir. - Ella
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miró a las demás. - Díganle, chicas. Díganle que puedo convencerlo de que
Aria es increíble.
- Ella puede. - Dijo Emily. Por supuesto que era la primera en estar de
acuerdo.
- Es cierto. - Hanna asintió.
Incluso Spencer a regañadientes se encogió de hombros. Aria revolvía
con su cuchara el helado que se derretía rápidamente. - ¿Realmente harías
eso por mí, Ali? ¿Cuál es el truco?
- No hay truco. - Ali giró acarició los risos de Aria que le había
ayudado a hacer esa mañana antes de la escuela. - Sólo quiero que seas
feliz. - Tan feliz como soy yo, pensó.
- Eres increíble. - Aria le dio un abrazo enorme.
Después de que las chicas terminaron su postre, Spencer anunció que
se debía ir al Hospital Memorial de Rosewood, donde se ofreció como
voluntaria. La mamá de Hanna estaba esperándola en el Starbucks en esa
calle. Emily y Aria montaron sus bicicletas y se dirigieron a casa también.
Ali tiró su taza de helado a la basura y se acercó hacia Wordsmith’s, luego,
vio el coche de Jason estacionado en una zona donde era prohibido
detenerse. Por una vez, en realidad llegaba a la hora.
- ¿Te importa si nos detenemos en Kinko's en Hollis antes de ir a
casa? - Jason preguntó cuando Ali se metió en el coche. - Tengo que hacer
una fotocopia de mi certificado para la universidad. - Luego la miró en el
asiento trasero. - ¡Y ven adelante! ¡Yo no soy tu chofer!
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Ali se quejó, luego subió al asiento delantero en el siguiente semáforo
y abrochó el cinturón de seguridad. - ¿Por qué tienes que hacer una copia
de tu certificado para Yale? - Preguntó.
- Porque tiene mis notas finales. - Respondió Jason. - Yale exige que
todos los estudiantes lo presenten para asegurarse de que todavía nos
quieren admitir.
Ali arrugó la nariz. - Pensé que ya te habían aceptado.
- Se aseguran de que los niños no reprueben el último semestre de la
preparatoria. - Dijo Jason, arrancando cuando el semáforo se puso verde.
Ali cerró los ojos y pensó en su hermano yendo a la universidad. Solía
ser una de las cosas de las que hablaba con ella cuando la visitaba en el
Radley—él quería especializarse en ciencias políticas, decía, y luego tal vez
se convierta en un abogado especializado en casos de emancipación infantil.
Debo emanciparme de mamá y papá, dijo ella tristemente. Entonces tal
vez podría salir de este lugar. Jason estuvo de acuerdo.
Permanecieron en silencio mientras el coche pasó por delante el
letrero con letras floritura anunciando la Universidad Hollis. El campus
tenía un montón de viejos edificios de ladrillo, una torre de reloj tipo Big-
Ben, y una gran arena donde estaba la pista de hockey sobre hielo y el ring
de esgrima—el único deporte de primera división de Hollis. Pasaron un bar
llamado Snooker’s, el cual tenía una pizarra en frente que enlistaba el
horario de esa semana de los Phillies. Cuando Jason giró a la izquierda en el
siguiente semáforo, cruzando por una calle que estaba plagada de bares
universitarios y tiendas de parafernalia para drogas, le dio a Ali una mirada
de soslayo. - ¿Puedo hacerte una pregunta?
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Ali se encogió de hombros. - Depende cuál es la pregunta.
Jason tomó un gran trago de su botella de agua. - Sé que Courtney
estuvo en el baño contigo antes de salir del hospital. ¿Te dijo algo?
La sonrisa desapreció de la cara de Ali. No creía que alguien había
visto a Courtney ir al cuarto de baño. Cuando ella salió, la sala estaba vacía
—Jason y los demás habían estado esperando en el vestíbulo. ¿Era posible
que él hubiera oído lo que había dicho su hermana gemela?
- La vi salir después de ti. - Dijo Jason, como si le leyera la mente. -
¿Estuvo todo bien?
Ali jugueteó con la pulsera de hilo en su muñeca. - Estuvo bien.
Hablamos sobre cosas estúpidas.
- ¿Estás segura?
Ali parpadeó. - ¿Por qué no iba a estar segura?
- No lo sé. - Jason alzó las manos a la defensiva. - Sólo estoy
preguntando.
Ali se lamió los labios y consideró decirle cómo la Verdadera Ali la
había amenazado, pero sus palabras hicieron eco en su mente. Por favor,
no me encierres de nuevo, ella le había dicho, básicamente admitiendo todo
lo que había hecho.
Jason se detuvo en un cruce de peatones para que estudiantes
pasaran. - ¿Crees que Courtney parece diferente?
Ali dio un respingo. - ¿En qué sentido?
- Más feliz, supongo. No como ella misma.
Había una sensación sofocante en el estómago de Ali. - ¿Alguien sabe
quién es Courtney realmente? Ella está loca.
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- Yo sé quién es.
No, no sabes, Ali pensó con una llamarada de ira. No sabes nada.
Jason se detuvo en un aparcamiento en frente de Kinko’s. - Sé que
nunca has entendido por qué la visité todos esos años en el Radley. - Dijo
en voz baja. - Pensaba que necesitaba a alguien de su lado, ¿sabes?
- Entonces, ¿por qué dejaste de visitarla en la Reserva? - Era una
pregunta que Ali nunca le había hecho.
Jason pasó el dedo por encima del llavero plateado del BMW. - Yo no
quería dejar de visitarla al principio. Estaba abrumado con el trabajo
escolar y no podía hacer tiempo. Sin embargo, las veces que sí la visité, ella
parecía tan... extraña. - Él tragó saliva, luego la miró fijamente. - Ella me
dijo algunas cosas extrañas sobre ti.
El estómago de Ali se volteó. - Ella es una loca perra celosa.
Jason no parecía muy convencido. - Por un momento, pensé que
algunas de las cosas que ella me dijo eran ciertas.
Ali se esforzó por mantener sus manos sin temblar. - Ella está
mintiendo.
Jason abrió la boca, luego la cerró de nuevo. Él la miró con fuerza,
como si tratara de memorizar cada peca, cada pestaña en su rostro. -
¿Alguna vez te gustaría poder volver atrás y cambiar lo que has hecho?
Las palabras golpearon a Ali como un témpano a través del corazón.
Lo que hiciste. Pero él quería decir lo que Ali hizo... a Courtney. ¿Cierto? No
el intercambio. - Yo no hice nada. - Le espetó.
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Jason mantuvo los ojos en el camino. - Todos hicimos cosas que
podríamos haber hecho de otra manera. Podríamos haberla ayudado. Ser
más una familia.
- No es así como yo lo veo. - Dijo Ali bruscamente. - Ella está loca.
Ella necesita estar encerrada. Fin de la historia.
Jason se mordió el labio inferior y no dijo nada. Después de un
momento, se bajó del coche y caminó hasta Kinko’s. Ali observó la puerta
mientras se abría y cerraba, con el estómago dando vueltas. Las paredes
parecían acercarse a ella en el interior del coche, y de repente se sintió tan
apretada en un asiento que ya no la podía contener.
Buscó a tientas la manija de la puerta y se tambaleó hacia la calle.
Coches y camiones pasaban zumbando la transitada vía pública. Pasaban
estudiantes apresurados sosteniendo tazas de café de Starbucks y libros. La
torre del reloj dejó escapar cuatro bongs. Ali dio unos pasos cuidadosos por
la acera, tratando de encontrar el equilibrio de nuevo.
Se acercó a la final de la manzana y estudió las pegatinas de skaters
que alguien había pegado en una señal de stop. Entonces, una risa
cantarina sonó desde la esquina. Ali giró y ladeó la oreja. Ahí estaba de
nuevo. Venía desde el callejón.
Ella asomó la cabeza en la estrecha franja de calle entre dos edificios
de la universidad. ESTOS ESPACIOS ESTAN RESERVADOS PARA LA
FACULTAD DE HISTORIA DEL ARTE UNICAMENTE decía una pancarta
delante de un sitio de aparcamiento. Un Subaru estaba en el lote, su
ventana baja, dos personas en su interior. Uno de ellos tenía una cola de
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caballo rubia y una sincera sonrisa de chica de universidad. El otro, el
conductor, tenía una cara escarpada y salvaje, el pelo al estilo profesor.
Ali se enderezó, reconociendo el familiar sticker PLANIFICA. Ahí
también estaba esa abolladura en el tapabarro, la que la mamá de Aria
había hecho cuando había atropellado una piedra decorativa en el jardín
delantero de Ali.
Era el padre de Aria quien estaba en ese coche. Pero la otra, la chica
de la cola de caballo, definitivamente no era su esposa.
- Me encantan estas sesiones de estudio después de clase. - Él decía.
- A mí también. - Dijo la chica, entonces hizo un puchero. - Pero odio
tener que reprimirlas a los martes a las cuatro.
El señor Montgomery le tocó la mejilla. - Este es el único momento en
que los dos estamos aquí.
La chica suspiró. - Lo sé, lo sé, pero...
El Sr. Montgomery puso un dedo en sus labios para hacerla callar.
Entonces él le tomó la barbilla y acercó su rostro hacia el suyo. Ali se movió
lentamente detrás de la pared de ladrillo mientras el padre de Aria pasaba
sus manos por el pelo de la chica. La chica acercó al papá de Aria aún más y
besó su cuello.
- ¿Ali?
Los dos cabezas se separaron. Ali se dio vuelta. Jason estaba detrás de
ella, con una bolsa de plástico de Kinko’s en la mano. - ¿Estás lista? -
Preguntó.
Ali parpadeó con fuerza. Un ruido sordo sonó detrás de ella. - Uh... -
Ella dijo, asomando la cabeza de vuelta al callejón.
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Pero estaba vacío ahora. Todo lo que quedaba era una nube de gases
de escape, como si coche del Sr. Montgomery—y lo que él había en su
interior— nunca había estado allí en absoluto.
Pero Ali sabía lo que había visto.
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13
Dra. Alison, A Su Servicio
Ali se acercó a la puerta principal de Hanna y tocó el timbre. Los
compases iniciales de la 5ta Sinfonía de Beethoven sonó, luego todo estuvo
en silencio. Sin embargo, Ali sabía que Hanna estaba en casa. Ella le había
enviado un mensaje a Ali hace pocos minutos.
Ali se dio vuelta y miró al enorme patio delantero elegantemente
cuidado de Hanna. A Ali siempre le había gustado la casa de Hanna más
que las otras, ya que se ubicaba en una calle apartada, en la cima del monte
Kale, que estaba justo fuera de Rosewood. Era muy boscosa y no tenía la
sensación suburbana de todo-el-mundo-en-los-asuntos-de-todo-el-mundo
que el barrio de Ali u otros barrios de Rosewood tenían. A menudo, cuando
ella dormía aquí, veía ciervos en el césped delante de la casa de Hanna en la
mañana, y era lo suficientemente oscuro arriba en la montaña por lo que se
podían ver un montón de estrellas en la noche.
Hanna abrió la puerta. Su cabello castaño estaba despeinado
alrededor de su rostro, sus ojos eran de color rojo detrás de sus gafas, y
había migas naranja brillante de Doritos en su camisa. Ali miró detrás de
ella y vio un montón de envoltorios en la mesa de café. Ho Hos. Twinkies.
Había una bolsa de palomitas de queso vacía en el suelo. Un único pastel
estaba en un plato, bañado en una piscina de crema.
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Ali miró fijamente a esas migas. Durante mucho tiempo, se había
preguntado por qué Hanna comía de la forma en que lo hacía, metiéndose
grandes porciones de Doritos en la boca como si Frito-Lay hubiera
anunciado que no iban a hacerlos más. Ella lideraba entre sus amigas a la
hora de burlarse de ella—No es una carrera, Hanna y Cuidado, tus dientes
se volverán naranja. Sin embargo eso era antes de ir a Annapolis hace unos
meses, y ella vio lo que Hanna hizo con el cepillo de dientes de Kate.
- Hey - Dijo Hanna inexpresivamente, dejando que Ali entrara y
tocando las teclas de la alarma antirrobo, la cual sonaba. Cuando la madre
de Hanna no estaba en casa—lo cual era siempre, ya que ella trabajaba en
un puesto de trabajo de alto poder en la ciudad—ella hacía que Hanna
mantuviera la alarma puesta en todo momento.
- ¿Qué sucede? - Preguntó Ali.
- Nada. - Dijo Hanna, evitando la mirada de Ali. Entonces ella miró la
taza de café de Doberman en sus manos, su expresión con un toque de
dolor y tristeza. Su padre solía utilizar esa taza, pero el Sr. Marín se había
mudado hace meses.
- ¿Hablaste con Aria? - Preguntó Ali.
- No... – La cabeza de Hanna se levantó. - ¿Por qué? ¿Pasa algo con
ella?
Ali se pasó la lengua por los dientes. Todo lo que podía pensar desde
que ocurrió, era lo que ella había visto haciendo al papá de Aria en Hollis.
¿Lo sabía Aria? ¿Era por eso que ella había estado actuando de manera
extraña últimamente? Ella no le había dicho a Ali lo que estaba pasando
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pero, ¿Y si le había dicho a una de las otras? Hanna sería una buena
elección—sus padres se habían divorciado el año pasado.
Pero Hanna parecía realmente sorprendida, por lo que Ali pensó que
Aria no le había dicho. Tal vez no debería decir nada. Una cosa era que Ali
hable de un secreto abierto a espaldas de Aria, pero otra era contarle a
Hanna algo que no sabía. Además, hacía que Ali se sintiera poderosa con
saber algo tan terrible sobre la familia de Aria.
- Um, olvídalo. - Murmuró Ali. - Pero es obvio que no estás bien. ¿Qué
está pasando?
Hanna se dejó caer en una silla en la mesa del comedor. Los adornos
habían sido puestos a un lado, y su libro de historia estaba abierto en el
capítulo del que tendrían prueba mañana. Dejó escapar un suspiro
torturado. - Mi padre me envió fotos de las vacaciones de primavera de él,
Kate, e Isabel.
Ali parpadeó, esperando que Hanna siguiera. Isabel era la nueva
novia de su padre, y Kate era su hermosa hija. Ali las había conocido en
Annapolis.
Estaba a punto de preguntarle a Hanna qué cuál era el gran
problema, pero de repente, se acordó de que estaba siendo la Nueva Ali, la
chica que mataba a sus amigas con amabilidad. Kate era sin duda un punto
sensible para Hanna. Aunque rara vez Hanna lo mencionaba, el Sr. Marin
se había ido a Annapolis y le había dado a la madre la custodia de su hija.
Fue sorprendente porque Hanna y su padre siempre solían ser muy unidos
antes de irse. Cantaban canciones de los Beatles en el asiento delantero del
coche cuando compartían el auto, tratando de que las otras chicas se
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unieran. No importaba cuántas veces Ali le decía a Hanna que estaba
siendo infantil, ellos todavía hablaban sobre algún tipo de amigo
imaginario llamado Cornelius Maximilian en la cena. Y una vez, cuando el
padre de Hanna había llevado a Hanna y a Ali a la playa, parecía que Hanna
quería pasar el rato con él en lugar de escabullirse hasta el paseo marítimo
con Ali para hablar con chicos. Bicho raro.
El Sr. Marin era tan diferente al padre de Ali, quien se ponía un traje
todos los días y se iba a trabajar y hablaba con su familia durante las
comidas pero por lo demás se retiraba a su oficina. A pesar de que Ali
nunca, jamás se lo diría a Hanna, había sentido un poco de alivio cuando el
papá de Hanna se fue. Hanna ya no tenía esa cosa especial, brillante en su
vida que Ali en secreto, en el fondo, envidiaba.
Ahora Hanna estaba preocupada de que Kate tomara su lugar. Ali se
había ofrecido a acompañarla a Annapolis, con la promesa de que
superarían a Kate y la harían sentir pequeña y estúpida. Lo único fue, que
una vez que habían llegado allí, algo en Ali había cambiado. Kate parecía
más bien... agradable, muy como ella, de hecho. Quizás Hanna tenía que
aguantársela. Pero en cambio, Hanna se la comió—fueron todos los
bocados que Isabel puso para ellas. Ali nunca la había visto comer tan
compulsivamente, y aun así Hanna parecía sorprendida cuando su padre la
llamó “cerdita”. Cuando Ali siguió a Hanna al baño y abrió la puerta,
encontró a Hanna encorvada sobre el inodoro, un cepillo de dientes verde
en su mano. Hanna le había suplicado a Ali que no le dijera a nadie, y hasta
el momento, Ali no lo había hecho.
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Ella tocó la mano de Hanna. - Duele mucho verlos de vacaciones
juntos, ¿eh?
Una mirada de asombro pasó sobre Hanna, seguida de una de
gratitud. - Más o menos. - Suspiró ella. - Y, quiero decir, has visto a Kate.
Ali asintió. – Aunque ella fue muy agradable, Han.
Hanna parecía dolida. - Tal vez lo era, no lo sé. Pero Kate llevaba uno
de esos bikinis que van arriba de su trasero. No es como si mi papá me
dejaría usar uno de esos a mí.
Tampoco es como si te fueras a ver bien en uno de esos, Ali pensó,
pero no se atrevía a decirlo. Kate era delgada, el tipo de chica que podría
exponer un poco de nalga y conquistar a chicos salvajemente. Mientras que
Hanna no era gorda, no era el tipo de chica que podría tomar un par de
jeans de la tienda y comprarlos sin probárselos. Y ella estaba
dolorosamente consciente de ello—siempre apretando el exceso de carne en
su vientre, siempre mirando a las otras chicas en el vestuario con envidia,
siempre la última en quitarse la camiseta en el club de campo o en la playa.
La mirada de Ali se desvió hacia los residuos de comida en la mesa de
café. - Los atracones no son la solución, Han.
Hanna sacudió la cabeza vigorosamente.- No. Yo sólo lo hice una vez,
Ali. Te lo juro. Algunas son las sobras de la cena de mi madre anoche.
Ali cruzó los brazos sobre su pecho. Era una gran mentira—la madre
de Hanna era súper delgada, hacía yoga religiosamente, y seguía la dieta
macrobiótica. - Me lo puedes decir, Han. Has pasado por mucho
últimamente. Cassie me hablaba de una amiga que comía por montones—lo
hacía para recuperar el control.
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Hanna se dio la vuelta y comenzó a jugar con su pluma. - Estoy bien,
Ali. Yo no tengo un problema.
Ali sintió molestia en su interior. ¿No era lo suficientemente buena
como para ser de confiar? Ella sostuvo la mirada en Hanna, esperando que
admitiera la verdad, pero Hanna solo movió los flecos en sus mocasines. Ali
dejó caer la mano. - Bien. - Dijo Ali enérgicamente. - No tienes ningún
problema.
- No le dijiste a nadie acerca de Annapolis, ¿verdad? - Hanna
preguntó de repente.
Una sonrisa misteriosa apareció en los labios de Ali. Esperó un par de
segundos, viendo como el pánico inundaba el rostro de Hanna. Luego
apretó la mano de Hanna fuertemente. - Por supuesto que no, tontita. Mis
labios están sellados—lo prometo.
El teléfono de Ali sonó. Ella rompió su mirada con Hanna y buscó en
su bolso. Número desconocido, decía la pantalla. Ali frunció el ceño. Ella
contestó,
Apretando el teléfono en su oreja.
Todo lo que podía oír era cómo alguien respiraba en el otro extremo. -
¿Hola? - Dijo Ali. - ¿Hola?
Hanna bajó la frente, mirando a Ali cuidadosamente. Ali se dio la
vuelta, su corazón acelerando. De pronto, tuvo la horrible sensación de
quién podría ser la persona en el otro extremo.
- ¿Hola? - Dijo una vez más, vagando por el pasillo. Más respiración. -
¿Eres tú? - Susurró ella, imaginando a su hermana sentada en uno de esos
feos sofás de la Reserva, sonriente en el teléfono. Pero a los pacientes de la
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Reserva no se les permite hacer llamadas telefónicas, ¿verdad? ¿Habían
cambiado las reglas? ¿O estaba ella en una de sus visitas “con chaperón”?
Hubo un poco más de aspiración en el otro lado, seguido por un click.
Ali se quedó mirando la duración de la llamada en la pantalla hasta que su
visión se nubló.
- ¿Ali?
Ella dio un salto y se dio la vuelta. Hanna estaba al final del pasillo,
con una bolsa de papas fritas arrugada en sus manos. - ¿Está todo bien? -
Preguntó.- ¿Quién era?
Ali se quedó mirando a su teléfono, preocupada por un breve segundo
de que Hanna pudiera saberlo todo. Luego se enderezó y se apartó el pelo. -
Sólo una estúpida broma telefónica. - Dijo ella alegremente. -
Probablemente algún chico que está enamorado de mí.
- Oh, definitivamente. - Dijo Hanna, dándole a Ali una rápida sonrisa.
Ali se acercó a la televisión y la encendió, con ganas de olvidar lo que
acababa de suceder. Hanna estaba demasiado ansiosa para ponerse a su
lado, probablemente por querer olvidar sus problemas también. Pero
mientras cambiaban los canales, todo lo que Ali podía ver era a sí misma
tumbada en una cama de la Reserva. Atada, como solían hacer en el Radley
a las niñas que eran demasiado molestas.
Sé lo que estás haciendo, la voz de su hermana se hizo eco en su
mente. Comienza a despedirte.
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14
Demasiado buena + Para ser = Olvidada [1]
Al día siguiente, las chicas recorrían de arriba a abajo los pasillos de
Saks. La tienda estaba iluminada con buen gusto con luces empotradas en
prendas de marca, y las paredes estaban pintadas con rayas en blanco y
negro. Música Dance sonaba por parlantes ocultos, y delgadas, y bonitas
vendedoras se paseaban alrededor de la habitación con cálidas sonrisas en
sus rostros. Pero la cosa preferida de Ali sobre Saks era que siempre olía
como si estuvieran dentro de una fábrica de perfumes. Ninguna otra tienda
olía tan bien.
Hanna sacó un bolso Chanel acolchado de un estante. - Este.
Definitivamente. - Las niñas estaban jugando su juego favorito: ¿Qué
Comprarías Si Tuvieras Todo El Dinero Del Mundo?
- ¿En serio? - Ali hizo una mueca. - Eso es tan de abuela.
Hanna lucía horrorizada y lo dejó. - Uh, tomé el equivocado. Me
refería a este. - Ella le mostró uno rojo de Louis Vuitton. Ali asintió con su
aprobación, y Hanna sonrió con alivio.
- Me gusta éste. - Dijo Emily, sosteniendo una cartera Chloé. - ¿No
pueden ya verme llevándolo a la escuela?
- Es hermoso. - Dijo Ali, suspirando. - Me gustaría haberlo visto
primero.
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Emily lo empujó hacia ella. - Tómalo. Yo puedo elegir otra cosa.
Ali rodó los ojos. - Sólo es un juego, Emily. - Eligió una cartera de
Dior de la pared. - Voy a elegir esto.
- ¿Puedo ayudarlas, chicas? - Una vendedora preguntó detrás de ellas.
Levantó una ceja al ver las lujosas prendas en sus manos. Ali miró a las
demás, y se echó a reír, y luego dejaron todo y se alejaron.
- Vamos a Contemporary. - Ali anunció. - De hecho, quiero gastar algo
de dinero hoy.
Bajaron las escaleras mecánicas y vieron sus reflejos en los espejos de
las paredes. Ali estaba usando jeans ajustados y una remera rosa-fuerte
vaporosa que había visto en la portada de Teen Vogue. Aria se había puesto
una vincha azul en el pelo y llevaba una camisa de lentejuelas plateadas,
pantalones vaqueros azules y unos tacones toscos. Hanna tenía un hermoso
mini-vestido French Connection que, por desgracia, se veía demasiado
pequeño para ella. Spencer se veía súper preppy[2] usando un vestido de
tenis Lacoste y zapatos de tacón bajo de Tory Burch, y Emily llevaba su
uniforme de jeans holgados y una camiseta azul lisa. Ali hizo una nota
mental de persuadirla para comprar algo lindo hoy.
A medida que bajaban en Contemporary, Ali vio a una rubia-albina
delgada por la zona de los vestidos y se congeló. Era Iris, la vieja compañera
de cuarto de su hermana en La Reserva. Ella estaba con otras dos chicas de
su misma edad, y al ver a Ali, una sonrisa maliciosa se extendió en su
rostro. Ella movió sus dedos en un burlesco saludo.
Emily frunció el ceño. - ¿La conoces?
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- No. - Dijo Ali, guiando a sus amigas a través de la sala de ventas,
muy, muy lejos.
Respiró hondo mientras se dirigían hacia los jeans. No importa que
ella esté aquí, se dijo. Ella no va a decir nada acerca de la Reserva.
Probablemente ella no quiere que las chicas con las que está sepan dónde
estuvo.
Miró intensivamente el rack de jeans, fingiendo que Iris no estaba allí.
Aria, Emily y Spencer se acercaron también, y pronto, las cinco estaban en
la pared de los jeans, sacando sus tallas en pitillos y en corte recto, tono
oscuro y claro. Luego se dirigieron a los vestuarios. Apretujándose todas en
uno antes de que la vendedora gritara, - Solo una chica por probador, por
favor.
A mitad de camino a través de su enorme pila de ropa para probarse,
Ali se dio la vuelta en el espejo de tres cuerpos; luego notó a Emily sentada
en el sofá en el extremo del pasillo del vestidor con una mirada nostálgica y
lejana en su rostro. Ella se detuvo. - ¿Por qué no te pruebas nada Em?
Emily negó con la cabeza. - Es demasiado caro. Mis padres morirían si
vieran los precios.
- Juntaremos dinero y te compraremos algo. - Ali ofreció
Pero Emily parecía estar en su propio mundo, simplemente le dio a
Ali una vaga sonrisa y un encogimiento de hombros. – Sólo las veré
probarse cosas. No me importa.
De pronto, Ali se animó, un pensamiento se formó en su cabeza. Ella
se sentó en el borde del sofá. - ¿Pasó algo entre tú y ese chico? - Preguntó
ella con entusiasmo.
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Emily frunció el ceño. - ¿Qué chico?
Ali le tomó la mano con suavidad. - ¡Ya sabes! ¡Tu platónico, tonta!
- Oh. - La boca de Emily se tembló. – No. Nada ha ocurrido nada con
eso.
- ¿No vas a decirme quién es aún? - Preguntó Ali.
- ¿Quién es quién? - Preguntó Aria, saliendo desde el otro vestidor con
un par de pantalones de corderoy. - ¿Te gusta alguien, Em? ¿Quién?
Emily miró hacia atrás y hacia adelante, una expresión de pánico
formándose en su rostro. De repente, ella le recordó al gato, Kiki, que su
familia tuvo cuando aún vivía en su casa—cada vez que trataban de
acorralar a Kiki para llevarla al veterinario, ella arqueaba su espalda y
ensanchaba sus ojos al igual que Emily ahora. - Um...
- ¿Es ese chico de la natación? - Preguntó Spencer. - ¿Cuál era su
nombre...? ¿Ben? Él es tan lindo.
- Creo que debería gustarle Kenneth Griggs, de mi clase de arte. - Dijo
Aria.
- ¡Es hermoso! - Hanna salió de un vestidor, también.- ¡Ustedes se
verían increíble juntos!
- No es Ben. - Dijo Emily en voz baja. - Ni Kenneth.
De repente Ali supo lo que tenía que hacer. - Chicas, si Em no quiere
decirnos todavía, entonces tenemos que darle un poco de espacio.
Las chicas asintieron y entraron a los vestuarios una vez más. Luego
de que las puertas se cerraron Ali agarró la mano de Emily y la atrajo hacia
el área del calzado. - Siento que oyeran por casualidad. Pero me puedes
decir a mí, ¿verdad?
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Emily lucía como que realmente tuviera que hacer pis, pero estuviera
intentando contenerlo. - No lo creo.
Una ola de dolor recorrió a Ali. ¿Por qué no era lo suficientemente
buena como para que se lo dijera? Ella lo disfrazó con un gesto de disgusto.
- No lo entiendo. ¿Por qué es tan grande el asunto?
Emily hizo una pausa y se quedó mirando las zapatillas Kate Spade en
la pared. Mientras esperaba, Ali sintió la clara sensación de que alguien la
estaba mirando fijamente. Al otro lado de la habitación, Iris había
reaparecido, apoyada en un bastidor de blazers, su mirada en Ali, una
extraña sonrisa en su rostro. Ali tragó un nudo en la garganta y se volvió.
- ¿Por favor, Em? - Dijo Ali en voz baja. - Tal vez yo pueda ayudar. ¿Es
alguien que tus padres no aprobarían? ¿Alguien mayor?
El gran rostro pecoso de Emily enrojeció. Ella negó con la cabeza.
Molesta, Ali hizo un esfuerzo desesperado. - ¿Recuerdas a mi amiga,
Cassie? Ella me pidió que yo fuera su mejor amiga. Y estoy pensando en
ello.
Emily parpadeó con este cambio de tema. - ¿En serio? - Sonaba
aplastada.
- No lo iba a hacer, pero si no confías en mí, entonces tal vez no somos
tan cercanas como yo pensaba. - Dijo Ali.
Los ojos de Emily estaban húmedos de lágrimas. - No puedo. -
Susurró. Y entonces, tragando saliva, ella se agachó en torno a un estante
de Jimmy Choos y corrió.
- ¡Emily! - Gritó Ali, corriendo tras ella.
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Emily se precipitó en la sección de cremas para la piel, pero Ali la
perdió cerca del maquillaje. Buscó la cabeza pelirroja en Accesorios y en
Hombres, pero Emily no estaba por ninguna parte. Entonces ella vio un
pequeño y discreto cartel, de un cuarto de baño de mujeres a unos y corrió
hacia él.
Música clásica sonaba en el interior. La habitación olía a rosas y tenía
una pequeña cesta en el fregadero que contenía laca para el cabello, gel,
desodorante en spray, tampones y caramelos de dulce de manteca. La chica
de las toallas, que estaba apoyada en el fregadero y tocando su teléfono
celular, sonrió a Ali. Un par de zapatillas deportivas eran visibles bajo la
puerta del baño. Eran de Emily.
Ali vio a una mochila de mezclilla familiar en el mostrador. Ella no
podía recordar cuántas veces le había dicho a Emily que llevar una mochila
a todos lados no era cool, pero Emily siempre decía que eran lo mejor para
sus hombros de nadadora. La solapa estaba abierta, y algunos de sus
cuadernos se asomaban. Los garabatos que tanto le gustaban a Emily
estaban a la vista en la tapa.
Ali miró los pies debajo de la cabina, y luego a la mochila de nuevo. Se
sentía como si Emily deliberadamente la hubiera dejado allí para que Ali la
encontrara.
Cuando la chica de la toalla se volteó, tomó la mochila y deslizó el
cuaderno de encima hacia afuera. ¡Upper Main Line Swimming! Emily
había escrito en letras de burbujas en el frente, el nombre de su club de
natación. Debajo de eso, ella enumeró los nombres de las chicas con las que
iba a competir este año. Al lado de eso había garabatos del perro de Padre
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de Familia, que a Emily no le permitían ver en su casa, y un gran corazón
rojo con la letra A en el centro.
A, Ali pensó, su estómago dando un vuelco. Ella estaba tras algo.
Levantó la tapa de cartón del cuaderno y miró la primera página, pero
no había nada escrito allí. Pasó a través de las hojas de papel a rayas, pero
sólo contenían notas sobre el teorema de Pitágoras y pequeños diagramas
geométricos. Hubo un sonido de traqueteo de papel higiénico en el rollo, y
Ali se quedó inmóvil y miró hacia arriba. Los pies de Emily se movieron por
debajo de la cabina. Ella dejó escapar un resoplido fuerte, como si ella
estuviera llorando.
¿El nombre de quién comenzaba con A? ¿Andrew Campbell? ¿Austin
Chang? ¿El lindo de último año, Aaron Gearheart?
Oh Dios mío, es Aaron Gearheart, Ali pensó, su estómago
descansando. Aaron salía con chicas de Hollis— incluso había rumores de
que él había embarazado a una chica. Se comería a alguien como Emily
para el desayuno.
Ella hojeó más páginas, rezando para que no fuera Aaron. Cuando
llegó hasta la última hoja de papel del cuaderno, ella vio a un pequeño
corazón rojo en la esquina. Era tan pequeño, de hecho, que Ali sólo podía
leer la escritura dentro si ella ponía su cara muy cerca y entrecerraba los
ojos.
Amo a Ali.
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[1] Título Original: 2 Good + 2 Be = 4gotten (suena como: Too good to be
forgotten=Demasiado buena para ser olvidada)
[2] Preppy= Pijo, fresa, cheto, gomelo
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15
Playland No Es Sólo Para Niños
La tarde siguiente, Ali estaba en la puerta de Rive Gauche. Los
camareros con camisas blancas almidonadas revoloteaban por el lugar
sirviendo bebidas y limpiando vasos. Una camarera pasó con una fuente
sopera de fondue con rico olor. Unas niñas de la escuela estaban sentadas
en una mesa, incluyendo a Melissa Hastings, que ya había notado a Ali y la
miró amenazadoramente. Ali estiró el cuello, buscando a Nick—él estaba
trabajando hoy y le había preguntado si quería venir con él a pasar el rato
durante su descanso—pero ella no lo veía por ninguna parte.
Ella estaba tan feliz de que él le mandara un mensaje. En cierto modo,
ella necesitaba verlo, necesitaba confirmarle al mundo que a ella le gustaba
un chico. Encontrar ese corazón en el cuaderno de Emily la había sacudido
hasta la médula—ella dejó caer el cuaderno y salió corriendo del cuarto de
baño lo más rápido que pudo, murmurando una excusa poco convincente
para Spencer y las demás y rogándole a Jason para que fuera a buscarla de
inmediato. ¿Cómo no había percibido los sentimientos de Emily? Todas
esas veces que Emily la había defendido, todos esos elogios que ella le daba.
Incluso ayer, Emily se había contentado con solo sentarse en el sofá del
área de probadores viendo a Ali modelar jeans frente al espejo de tres
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cuerpos. Ali se había cambiado delante de ella un millón de veces, sin
pensar nada al respecto. Esto explicaba totalmente por qué Emily la había
mirado con tanta atención cuando Ali hizo ese baile sexy con el álbum de
Justin Timberlake hace algunos fines de semana. Y había largado un
pequeño suspiro de satisfacción cuando Ali terminó, como si fuera a soñar
con Ali esa noche....
Ali no estaba segura de cómo se suponía que debía manejar la
situación. Estaba claro que Emily estaba aterrorizada de decirle a Ali sus
sentimientos. Probablemente sabía que Ali le diría que no se sentía de la
misma manera y que su amistad se desmoronaría. Sin embargo, Emily era
demasiado valiosa como amiga—era tan fácil hablar con ella y, más que eso,
tan controlable. Ella hacía todo lo que Ali le pidiera—Ali nunca encontraría
una compañera así de nuevo.
- ¿Tierra a Alison?
Ali miró hacia arriba y vio a Nick en la puerta, vestido con una camisa
blanca de Rive Gauche y un pantalón negro. - Hey - Dijo con una gran
sonrisa. Sólo estar con él otra vez hizo que de repente se sintiera tan
relajada, como si se hubiera metido en un baño caliente.
Un pitido sonó, y Nick echó un vistazo a su teléfono. Después de
mirar fijamente la pantalla durante un momento, lo dejó caer en el bolsillo
del pantalón.
- Entonces - Dijo, sonriéndole, sus ojos azules brillantes y claros. -
¿Quieres subirte al carrusel conmigo?
Ali casi se echó a reír. - ¿Hablas en serio? ¿El que está en el Playland
de niños por el pasillo?
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Nick sonrió. - ¿Por qué? ¿Eres demasiado cool para ir en un carrusel?
Normalmente, Ali habría dicho que sí, pero algo acerca de montar un
carrusel con Nick parecía divertido.- Voy a ir si tú vas. - Lo desafió.
- Acepto. - Un hormigueo se disparó en la columna de Ali mientras él
agarraba su mano. Juntos, salieron del restaurante y caminaron por el largo
pasillo, pasando por un conjunto de tiendas, incluyendo a Woof, la tienda
de mascotas de lujo. Cuando ella recién había tomado el lugar de su
hermana en Rosewood, había pasado horas allí, admirando las mantas de
cachemira, ropa para mascotas de cuero y golosinas orgánicas a pesar de
que su familia no tenía una mascota. Este es un lugar donde hasta los
perros tienen que llevar la ropa adecuada, ella había pensado.
Nick miró a la tienda. - ¿Eres una persona de perros o de gatos?
- Una persona de jerbos, ¿recuerdas? - Ali bromeó. - Pero creo que
prefiero más a los gatos que a los perros.
- Eso significa que eres distante y misteriosa. - Dijo Nick.
- O que no me gusta la baba de perro. - Señaló Ali.
- O que no te gusta ver a los perros follar todo lo que se mueve.
Ali se echó a reír.
Pasaron Chanel, Bloomingdale’s, y una tienda para niños de lujo,
charlando acerca de la escuela, tareas, y sobre el nuevo trabajo de Nick—él
ya había tenido una mujer que podría haber sido su madre coqueteando
con él. - Fue totalmente extraño. - Admitió. Entonces él la miró. - ¿Alguna
vez has salido con alguien mayor?
Ali pensó en Ian, luego en el juego entre ella y Spencer de besar a la
mayor cantidad de chicos mayores que pudieran. Ella había besado a unos
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cuantos estudiantes de octavo grado, y una vez incluso un estudiante de
noveno grado, pero sólo eran besos simples, nada más. - No realmente. -
Admitió. - ¿Y tú?
Nick agachó la cabeza. - Para ser honesto, no he salido con muchas
personas. Sólo he tenido una novia, y ella... - Su voz se desvaneció. - No
funcionó.
- Es una broma. - Ali soltó. - Pensé que las chicas estarían locas por ti.
- No he encontrado a la chica adecuada, supongo. - Volvió sus ojos
azules hacia Ali y parecía que iba a decir algo más, pero luego cerró la boca.
- ¿Qué? - Preguntó Ali, su corazón latía con fuerza.
Un rubor subió desde el cuello de Nick. Ali esperó, una sensación
efervescente mezclada con emoción se arremolinaba en su estómago. Pero
entonces alguien le chocó el bolso, y algunas de sus Polaroids, las cuales ella
guardaba en el bolsillo delantero, revolotearon hacia el piso. Ali miró hacia
arriba y vio a una chica con el pelo corto y rubio alejándose. Era la hermana
de Spencer. Ali la miró. ¿Se había topado con Ali a propósito?
- Wow, genial. -Dijo Nick cuando se inclinó para ayudarla a
recogerlos. - ¿Qué es esto?
Levantó una de Ali y Aria en clase de arte. Habían puesto sus grandes
pinceles debajo de sus narices para que parezcan bigotes. Luego una de
Jason descansando en el sofá, con un hilo de queso colgándole de la boca.
Ella la había sacado a escondidas ayer y planeaba usarla como chantaje
después.
- Oh, sólo es algo que hago. - Dijo Ali. Hurgó en las fotos. - Tengo una
tuya del día que nos re-encontramos. - Ella la encontró y la sostuvo en alto.
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- ¿Llevas contigo una foto mía? - Nick parecía tocado. - Quiero una
foto tuya, también.
Ali hojeó las fotos y encontró una que Spencer había tomado de ella
fuera de Rosewood Day. Su cabello rubio brillaba a la luz del sol. Su sonrisa
era amplia y socarrona, como si tuviera un secreto que no le estaba
diciendo. - Aquí tienes. - Dijo ella con timidez, pasándosela. Se sentía
importante intercambiar fotografías con un chico. Casi tan importante
como cuando los amigos se intercambian collares con medio corazón o
anillos de amistad.
Doblaron la esquina y el carrusel apareció, su organillo tocando una
canción de circo. Los caballos de madera, pintados alegremente se
balanceaban de arriba a abajo. Un niño montó un pequeño trineo detrás de
los caballos, y un padre estaba de pie junto a un niño joven en un león
rugiente.
Nick la tomó de la mano. - ¿Quieres ir?
- Claro - Dijo Ali, sin molestarse siquiera en mirar alrededor para ver
quién podría estar mirando. Normalmente, una chica como ella nunca
andaría en el carrusel. Pero con Nick, este tipo de cosas eran cool.
Pagaron entradas, y cuando el carrusel se detuvo, el asistente levantó
la cadena y dejó que seleccionaran caballos. Eligieron dos ponis blancos
juntos y se subieron. Cuando Ali puso sus pies en las correas,
repentinamente se inundó de nostalgia y tristeza. Un recuerdo destelló en
su mente de la última vez que había estado en un carrusel. Fue cuando ella
y su hermana eran amigas, antes de que cualquier cosa terrible sucediera.
Las dos estaban vestidas con faldas de color rosa idénticas y remeras
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blancas; las dos habían pedido globos de color rosa del carrito de globos.
Los caballos eran tan altos que su padre tuvo que ayudarlas a subirse en
ellos, y se habían ubicado una al lado de la otra, igual que ahora con Nick. A
medida que la música comenzó, las dos chillaron y se agarraron las manos a
través del pasillo.
¿Qué había hecho cambiar a su hermana? ¿Por qué, de repente,
estaba tan celosa, tan desesperada por ser la única chica en la casa?
Probablemente era una respuesta que Ali nunca obtendría.
A medida que pasó los dedos por la melena moldeada del caballo, un
pensamiento sorprendente le ocurrió: Echaba de menos a su hermana. No
a la persona loca en la que se había convertido, no a la presencia
amenazante en el baño, sino a esa pequeña chica que una vez fue, su
antigua mejor amiga. A veces, en medio de la noche en el Radley e incluso
ahora, se encontraba a sí misma buscando algo en la oscuridad. Se había
preguntado más de una vez si era la mano de su hermana.
La música comenzó, y el carrusel empezó a girar. Ali le sonrió a Nick,
limpiando los pensamientos de su mente. Nick agarró al poste con una
mano y tomó su mano con la otra. Él no le quitó los ojos de encima en
ningún momento. El corazón de Ali latía junto al ritmo del bombo que
acompañaba la canción de época antigua del carrusel.
El carrusel giró varias vueltas completas antes de que alguno de ellos
mirara a otro lado. Cuando el viaje se desaceleró, el teléfono de Nick sonó, y
lo sacó de su bolsillo y comenzó a enviar mensajes.
- ¿A quién le escribes? - Ali soltó, entonces quiso poner una mano
sobre su boca.
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No se suponía que le importe a quién le estaba enviando mensajes. Se
suponía que debía actuar de manera relajada y distante. Los chicos no
soportaban las chicas que querían saber cada detalle de sus vidas.
Pero Nick giró la pantalla del teléfono para que Ali pudiera ver. - Mi
amigo Jeff. -Mostró el hilo de mensajes de texto. Un tipo llamado Jeff G. le
preguntó qué estaba haciendo, y él había respondido, Estoy saliendo con
mi nuevo amor, Alison.
La boca de Ali cayó abierta. - Soy tu nuevo amor, ¿eh? - Dijo tratando
de parecer intocable y apática. Pero su voz estaba demasiado llena de
alegría como para eso. Sus dedos temblaban. Había una voz dentro de ella
gritando ¡Sí!
- Espero que lo seas. - Dijo Nick, ayudándola a bajar del caballo y
caminando hacia afuera de la pequeña valla que rodeaba el carrusel. -
Quiero saber todo de ti, Ali. - Él entrelazó sus dedos con los de ella. - Me
gustas mucho.
- T-tú también me gustas mucho. - Ali se oyó decir, su voz sonaba un
poco baja y nerviosa—y emocionada.
- Bien. - Dijo Nick, acercándose. Y allí, al lado del órgano de tubos y
niños gritando esperando en la cola del quiosco de algodón de azúcar, que
olía dulcemente nauseabundo, él se acercó y tocó sus labios con los de Ali.
Se acabó en un instante, pero Ali sabía que recordaría la sensación del beso
por un largo, largo tiempo.
Se sonrieron vertiginosamente durante unos segundos, pero de
repente algo detrás de Nick captó la atención de Ali. Una figura familiar
estaba parada justo dentro de uno de los pequeños pasillos del centro
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comercial que llevaba a los baños y las oficinas del personal. ¿Era su
madre?
Entrecerró los ojos, al principio le molestó que su mamá estuviera
espiando. Pero entonces vio una segunda figura de pie junto a ella. Un
hombre en la sombra puso su mano sobre el brazo de la Sra. DiLaurentis,
hablando con urgencia sobre algo. No era el padre de Ali.
Su estómago se sentía ácido. Aspiró bruscamente y se alejó de Nick.
Frunció el ceño. - ¿Qué pasa?
- Yo... -La mirada de Ali se mantuvo en su madre y el hombre. Él giró
y tocó el costado de su cara en un gesto tan tierno que hizo que Ali se
acurrucara por dentro.
- ¿Ali? - La voz de Nick era relajada, pero parecía tan lejana. - ¿Estás
bien?
- No. - Susurró Ali, retrocediendo. Una parte de ella quería ver quién
era el hombre, pero otra parte de ella estaba aterrorizada de averiguarlo.
Entonces, ella se dio vuelta y se echó a correr hacia la salida, corrió más y
más rápido hasta que sus piernas le dolían y sus pulmones ardían.
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Traducido por: Guadalupe
Corregido por: Daniela
16
Haciéndose La Relajada
Más tarde esa noche, Ali estaba en forma de X en su cama, mirando al
techo. Ella había cambiado la habitación desde que había tomado el lugar
de su hermana—removiendo las fotos de Naomi y Riley y suplantándolas
por otras de Aria, Spencer, Emily, y Hanna, reorganizando el armario
desordenado de su hermana y tirando las prendas que a ella no le gustaban;
reubicando el escritorio de modo que estuviera bajo el gran ventanal que
daba al patio trasero; y colgando un poster grande que decía LIBERTAD
sobre su cama. Era una pequeña broma interna consigo misma.
Lo único que guardaba de su hermana era la lámpara de techo sobre
su cabeza, un móvil de varias estrellas de color amarillo brillante y una luna
plateada. Antes, cuando ella era Courtney, ella le había dado eso a su
hermana por su cumpleaños, y se había sorprendido de que su hermana lo
hubiera conservado. En el fondo, ¿se arrepentía su hermana de lo que había
hecho? ¿O es que simplemente le gustaba el diseño?
Beep.
Abrió los ojos y miró a su teléfono, nervios atravesando su estómago.
Pero sólo era un nuevo mensaje de Nick: ¿Está todo bien? Estoy
preocupado por ti.
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Ali no sabía qué responder. Nick la había alcanzado en el garaje; se
había apoyado contra uno de los pilares de hormigón, respirando hondo,
tratando de calmarse. Él le había preguntado una y otra vez lo que había
visto, pero ella se limitó a negar con la cabeza y dijo que no podía hablar de
ello. Ella no sabía cómo hablar de ello. Ella era Alison DiLaurentis: Esto no
ocurría en su familia perfecta. Su madre no se encontraba con hombres
desconocidos en lugares públicos. ¿Y quién era ese tipo, de todos modos?
¿Qué le estaba diciendo con tanta urgencia? ¿Su madre los iba a abandonar
por él?
Era algo que sucedía en otras familias, claro—como la de Aria. Incluso
como la de Hanna. Pero esto no le sucedía a la de ella.
Te lo diré más tarde, finalmente escribió. Te lo prometo.
Cuando estés lista, él respondió.
Una puerta se cerró de golpe afuera, y luego hubo una risa. Ali salió de
su cama, se acercó a la ventana, y se asomó a la casa de los Hastings al lado.
Spencer estaba de pie en su camino de entrada con una vieja falda a
cuadros de hockey sobre hierba, una camiseta cortada, y pies descalzos. Su
cabello rubio estaba recogido, y sus labios estaban pintados con un brillo de
color rosa. Tenía las mejillas sonrojadas, pero no de rubor. Ella estaba
charlando con Ian Thomas, que estaba apoyado contra su SUV.
Ali levantó las cejas, habiendo olvidado temporalmente su trato con
Ian.
Ian hablaba, y Spencer reía. Cuando él tocó el brazo de Spencer,
Spencer no se apartó. Se inclinó hacia delante y le besó la mejilla. Entonces,
Ian la agarró, la atrajo hacia él y la besó en los labios. Ali abrió mucho los
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ojos. A pesar de que ella le había dicho a Ian que lo haga, su pasión la
sorprendió.
Después de que se separaron, Ian se volteó y subió a su coche.
Spencer permaneció en la hierba, con las manos en los bolsillos de su falda,
una sonrisa tonta en la cara. Uno de sus perros, Beatrice, acercó su nariz a
la mano de Spencer, y ella comenzó a acariciarla distraídamente.
Ali metió los pies en sus sandalias y corrió escaleras abajo. Ella ya se
podía imaginar cómo sería todo: Spencer confesaría que acababa de besar a
Ian, su voz llena de asombro. Ali le diría que ella había ayudado a hacer que
suceda— ¿ves? ¡Ella puede hacer cualquier cosa! Y Spencer miraría a Ali
con tanta gratitud, dándole las gracias profusamente. Ella estaría bajo el
pulgar de Ali para siempre.
Spencer todavía estaba en el mismo lugar cuando Ali cruzó el césped.
Cuando vio a Ali, saltó como si saliera de un trance. - Oh. - Su voz se
quebró. - ¿C-cuánto tiempo has estado aquí afuera?
- No mucho. - Dijo Ali, haciéndose la tonta. - ¿Qué estabas haciendo?
Spencer jugueteó con las puntas de cola de caballo rubia. - Nada.
- ¿Estás de pie en medio de tu jardín sin ninguna razón? -Bromeó.
Spencer se encogió de hombros. - Vine a buscar el correo.
Ali resopló, mirando las manos vacías de Spencer. - Entonces, ¿dónde
está?
- Es que... - Spencer se fue apagando. Su ceño fruncido. – No lo he
buscado todavía, ¿de acuerdo? Dios.
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Ali puso las manos en sus caderas. ¿Por qué Spencer estaba actuando
tan irritada? ¿Y por qué estaba confesando su gran beso? Ella decidió
intentar una táctica diferente. - Tuve un gran día. - Mintió. - ¿Qué hay de ti?
Spencer metió sus dedos bajo el collar del cuello de Beatrice. - Estuvo
bien.
- ¿Nada interesante sucedió?
Un hombro se levantó. - En realidad no.
Ali parpadeó. ¿Spencer realmente pensaba que Ian la había besado
porque le gustaba? ¿Estaba así de desconectada de realidad? En esta
situación, algunas chicas simplemente admitirían que habían visto todo,
pero para Ali eso se sentía barato y desesperado. Ella quería que Spencer le
ofreciera información, que se lo quiera decir.
Giró sobre sus talones. - Me tengo que ir.
- ¿En serio? -Preguntó Spencer.
Ali no respondió. Ella caminó a través de los setos, apretando los
dientes con tanta fuerza que hicieron un chirrido horrible mientras se
deslizaban uno contra el otro. A mitad de camino a través de su terreno, oyó
un crujido detrás de ella y pensó que podría ser Spencer, yendo a contarle
todo. Podrían salvar las cosas, Ali decidió. Ella la perdonaría por ocultarle
lo sucedido, incluso, siempre y cuando Spencer le rogara.
Pero cuando se dio la vuelta, no era Spencer. Era Jenna Cavanaugh.
Un escalofrío recorrió la espalda de Ali. Las gafas de sol negras de Jenna
oscurecían la mayor parte de su cara a excepción de sus labios de color rojo
natural y la barbilla puntiaguda. Su cabello negro caía sobre sus hombros y
sus piernas y brazos se veían aún más delgados-tipo-modelo de lo que
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habían estado el otoño pasado antes de comenzar a ir a su escuela especial.
El pastor alemán, su perro guía, estaba a su lado, su larga lengua rosada
chorreando saliva. Parecía que Jenna estuviera mirando directo a Ali,
realmente viéndola, pero por supuesto eso era imposible. Ali se escondió
detrás de un árbol de todos modos.
- ¿Ali? - Jenna llamó. - ¿Eres tú?
Ali se escondió aún más. A pesar de que quería decirle a Jenna que
era ella, no quería iniciar una conversación con ella—no con Spencer
todavía en su patio. ¿Y si Jenna decía algo sobre su hermana gemela?
- ¿Ali? - Jenna volvió a llamar.
Una puerta con tela metálica se azotó al otro lado de la calle, y Toby
Cavanaugh salió al pórtico. Ali se congeló. ¿Qué hacía él en casa? ¿No había
sido enviado fuera para siempre?
Toby bajó del pórtico y cruzó el patio. - Jenna, ¿qué estás haciendo
allá?
Su voz tenebrosa hizo que Ali se estremeciera. Ese momento horrible
en sexto grado volvió a ella en un instante: La manera enojada en que Toby
le dijo te vi esa noche, el horror en sus ojos cuando ella dijo lo que sabía de
él en su cara. No mucho antes de eso, ella se había encontrado con Jenna
llorando. A pesar de que atormentaba a Jenna en la escuela, Jenna sabía
más sobre Ali que cualquier otra persona—y ella nunca le dijo a nadie. De
repente, ella quiso expiarse por lo desagradable que había sido. Ella quería
compensárselo.
¿Qué ocurre? Le preguntó a Jenna. Le apretó la mano. Puedes
decirme. Sabes que no le diré a nadie.
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Jenna levantó la cabeza. Le tomó mucho tiempo para hablar. Es mi
hermano, comenzó.
Cuando terminó, Ali le dio un abrazo. Sabes que también tengo
problemas de hermanos. Puedo ayudarte. Deberíamos hacer algo para
hacer que lo envíen lejos por siempre.
Y lo hicieron.
- Jenna - Dijo Toby de nuevo, más severamente esta vez. Cuando llegó
a la acera donde Jenna estaba de pie, se detuvo, como si sintiera que Ali
estaba allí también. Sus ojos se estrecharon en dos ranuras de hierro frío. El
corazón de Ali dio un vuelco.
Finalmente, tomó el brazo de Jenna. - Vamos -Dijo. - Entremos.
Jenna tiró el arnés del perro. Usando su bastón blanco, su perro
caminando a su lado, ella entró en la casa, sin decir una palabra más.
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Traducido por: Daniela
17
Como Sacar Agua De Una Piedra
No había un sonido tan bello, Ali pensó cuando el vibrante
ringtone de nota de guitarra anunciaba que tenía un nuevo mensaje de
texto de Nick.
¿Cuál es tu materia favorita en la escuela? Era el último. Ali,
quien estaba sentada en la hamaca del pórtico esperando a Aria,
escribió su respuesta. Solía ser inglés, escribió, pero ahora que
tenemos que leer tantos libros aburridos supongo que es período de
estudio. LOL. No quería mencionar su verdadera clase favorita—
ciencias—por miedo a quedar como una nerd.
La mía también, Nick respondió, y Ali sonrió.
Su teléfono volvió a sonar. Oye, ¿recuerdas ese monitor en el
campamento que fue picado por esas abejas? Nick escribió. ¿Cuál era
su nombre?
Ali se mordió el interior de la mejilla. Sé a quién te refieres,
escribió luego de un momento. Pero no lo recuerdo.
Un familiar Subaru llegó, y Aria se bajó de la parte de atrás,
llevando a Pigtunia bajo el brazo. Hablamos luego, Ali escribió. Estaré
aquí, Nick respondió.
Miró al padre de Aria tras el manubrio. Usaba una remera a rayas
con un estampado tan desteñido en el frente que ya no era legible. El
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delgado cabello de él estaba parado por todas partes, y tenía esa
descuidada media barba que algunas chicas pensaban que era sexy pero
Ali solo pensaba que se veía sucia. Ni siquiera pudo mirarlo a los ojos.
Byron también miraba a otro lado, como si supiera que Ali sabía.
Lo cual significaba que Aria tenía que saberlo también, ¿cierto? Si Aria
admitía algo, entonces quizás Ali podría decirle que sabía cómo se
sentía. Que había visto a su mamá y ese tipo cualquiera en el mall. El
secreto se sentía como una lata de Coca Cola agitada en su interior, su
contenido burbujeando y presionando sus lados. Se sentiría bien
decírselo a alguien, especialmente alguien quién pudiera
compadecerse.
Aria caminó por los escalones del pórtico y se sentó en la hamaca
junto a Ali. - ¿Qué hay?
- No mucho – Ali dijo. - ¿Qué hay de ti?
Aria empujó la reja del pórtico para darle más vuelo a la hamaca.
– Entonces, tengo que hablarte de algo.
El corazón de Ali saltó. - ¿Qué? – preguntó inocentemente.
Aria giraba el brazalete con mostacillas alrededor de su muñeca. -
¿Recuerdas la clase de teatro que estoy tomando después de la escuela?
– Aria preguntó. – Bueno, tuvimos un nuevo estudiante hoy. Toby
Cavanaugh.
Instintivamente, Ali miró al otro lado del terreno, medio
esperando que Toby siga parado allí, como había estado la noche
anterior. – Está de vuelta, - dijo, no como pregunta exactamente.
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- Sí. – Aria se mordió su dedo índice. – Él no dejaba de mirarme.
Y entonces tuvimos que hacer un ejercicio de discurso, y nos
emparejaron. Tuve que decir una frase, y él tenía que repetírmela hasta
que la frase cambiara. Yo escogí. Nunca nieva cuando es verano. Y la
repetimos una y otra vez, hasta que Toby comenzó a decir Sé lo que
hiciste el último verano – Amplió sus ojos dramáticamente. - ¿Crees
que Toby sabe algo?
Ali tocó un punto oxidado en la cadena de la hamaca. Solo
Spencer había estado presente en su enfrentamiento con Toby, y Ali le
había hecho prometer que no les cuente a las otras. Parecía más seguro
mantenerlo entre ellas.
- Toby no sabe lo que hicimos, - dijo definitivamente. – Y, de
todos modos, Lo de Jenna ocurrió la primavera pasada, no verano. Él
solo es un loco. – Luego miró a Aria. - ¿Eso es lo que tenías que
contarme?
- Bueno, sí. – Aria frunció el ceño. - ¿No crees que es algo
importante? Toby es raro.
Ali se encogió de hombros. – Sí, pero esas no es una novedad
exactamente.
Descansó su cabeza en el hombro de Aria, pensando por un
momento cómo podía hacer que Aria hable. Decidió usar su plan
desesperado. Se aclaró la garganta. – Algo me pasó a mí también, y
realmente necesito hablarlo con alguien. – miró al terreno. – Creo que
mis padres se van a separar. – Solo decir las palabras hizo que se forme
un nudo en su garganta.
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Aria se dio vuelta para mirarla de frente. - ¿Por qué dices eso?
- Han estado discutiendo un montón. – Ali miró sus palmas. – Y
han dicho que tienen que decirnos algo a mí y a Jason—Sé que es eso. –
No había modo que fuera a contarle sobre si mamá. No aun.
- Lo siento.
Aria parecía genuinamente compasiva. Se sintió bien por un
momento, peor luego Ali pensó que no era suficiente. – No sé qué haría
si mis padres no estuvieran juntos, - dijo. – Sería aún más raro si
estuvieran con alguien más. ¿Has pensado en eso alguna vez?
Aria se acomodó en sus hombros. – No realmente.
- Pero tu mamá es bella—y se la pasa cerca de todos esos
compradores de arte. Tu papá está rodeado por estudiantes
veinticuatro/siete. Es posible. ¿No crees?
Muchas expresiones—incomodidad, humillación, vergüenza—
pasaron por la cara de Aria de una vez. – Todo es posible, supongo.
Sus labios se separaron, quizás para soltarlo. Pero luego su
mirada cayó en algo detrás de Ali, y se levantó de la hamaca tan rápido
que Ali se fue hacia atrás. - ¡Oh! ¡Jason!
Jason subió por los escalones, su mochila colgaba de uno de sus
hombros. – Hey, - dijo gruñonamente.
- ¿Cómo estás? – La voz de Aria estaba aguda y rara. - ¿Estás
emocionado por graduarte?
- No en realidad, - Jason dijo, abriendo la puerta y cerrándola
otra vez.
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Aria se volvió a sentar en la hamaca, parecía decepcionada. Ali
presionó sus uñas en la parte más carnosa de su palma, sintiéndose
humillada. ¿Aria acababa de cambiar el tema a propósito? ¿Ella sabía…
y no quería decirle? Ali acababa de decirle a Aria algo verdadero y
tenebroso y terrible. ¿No tenía Aria la decencia de reciprocar? ¿No era
eso lo que los amigos hacían?
Maldad se instaló en ella como un pesado y oscuro manto, y le dio
un toque a Aria. - ¿Aun te gusta Noel?
Los ojos de Aria se iluminaron. - ¡Por supuesto! ¿Le hablaste de
mí?
- De hecho, lo hice, - Ali mintió.
- ¿Y?
Ali dejó una pequeña pausa, luego dejó su mano sobre la rodilla
de Aria y la apretó. – Bueno, fui a su casa. Pero algo medio…raro
ocurrió. Le dije sobre ti, y me dijo que le gustas como amiga.
Las esquinas de la boca de Aria se fueron hacia abajo. – Oh.
- Y entonces me dijo que le gusto yo. Y creo que a mí me gusta.
Aria se apoyó atrás. - ¡Oh! – su voz estaba extrañamente
brillante. – Está bien. Wow.
- Pero no saldré con él si tú no quieres.
El dolor era obvio en la cara de Aria. – Um, está bien, - dijo luego
de un momento.
Por un segundo, Ali casi se arrepintió de la mentira. Noel
probablemente habría ido por Aria si Ali le hubiera pedido. Y ella
realmente había planeado hablar con él sobre ella. Pero ¿Por qué
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debería ponerse para una amiga que ni siquiera le contaría lo que
estaba ocurriendo en su vida? Las amistades eran ojo por ojo— ¿Qué
ganaba ella de todo esto?
Las esquinas de la boca de Aria temblaron. Miró la pantalla de su
teléfono con urgencia, a pesar de que no había sonado. – Um, tengo
que irme, - dijo. – Mi mamá me necesita.
- ¿Problemas en casa? – Ali preguntó como último intento. Si lo
admite ahora, le diré que lo inventé todo, decidió. Le diré que hablaré
con Noel de verdad.
Pero Aria simplemente bajó por las escaleras. – No, - dijo,
partiéndole el corazón a Ali solo un poco. Y entonces se apresuró y se
dirigió al patio trasero. Ali la miró desaparecer hacia el bosque camino
a su vecindario. Su cabeza estaba baja, sus hombros encorvados,
sollozos incontrolados emanando de los pinos.
Ali juntó sus labios y trató de tragarse su arrepentimiento. No era
triste. Era bueno.
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Traducido por: Daniela
Corregido por: Brayan
18
¡Nada Como Escuchar A Tu BFF Cantar Tus Alabanzas!
Pocos días después, la última campana del día sonó, y todos los
estudiantes de la clase de Ali se pusieron de pie y se dirigieron a la puerta. -
¡Gente, no olviden! – La Sra. Lowry, su profesora de inglés, gritó. - ¡Sus
parodias de Hemingway son para el Lunes! ¡No recibiré trabajos atrasados!
- ¿Ya has comenzado el tuyo? – Spencer le preguntó a Ali mientras
pasaban por la puerta hacia el pasillo, el cual estaba abarrotado con chicos
en sus lockers.
- No, - Ali respondió, moviendo la cabeza. - ¿Quieres hacerlo por mí?
Spencer resopló. – Tengo un gran ensayo de historia, Ali. Lo siento.
Ali cruzó sus brazos sobre su pecho. No hace mucho, Spencer habría
hecho la tarea de Ali en un segundo sin quejarse. Te vi, lo sabes, quería
decirle. Sé lo que hiciste con Ian. Cada día que pasaba sin que Spencer diga
algo hacía que la traición parezca peor y peor.
El teléfono de Ali sonó. Lo buscó dentro de su bolso. Llamante
Desconocido. Estaba a punto de presionar IGNORAR cuando Spencer se
aclaró la garganta tras ella.
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- Odio cuando recibo llamadas de números bloqueados, - dijo – suele
ser mi mamá controlándome, pero no quiere que yo sepa que es ella quien
llama.
El teléfono sonó otra vez. Ali miró a Spencer. - ¿Se puede bloquear
cualquier número?
- Creo que algunos teléfonos no lo permiten. – Spencer se detuvo en
su locker y comenzó a girar el dial. – Los teléfonos públicos suelen ser
buenos para eso. Los celulares también.
Ali asintió. Recordó haber visto un banco de teléfonos públicos en el
lobby de la Reserva—quizás su hermana de algún modo había llegado a uno
de ellos sin que las enfermeras lo notaran. O quizás había pedido prestado
el celular de alguien.
Spencer miró sospechosamente a Ali. - ¿Por qué quieres saber cómo
bloquear llamadas?
Ali abrió la boca, luego la volvió a cerrar. Spencer resopló. – Bien, -
dijo bruscamente, mirando a su locker nuevamente. – No me digas.
Finalmente, el teléfono fue a buzón de voz. Ali miró la pantalla,
esperando que el pequeño icono de mensaje apareciera, pero no lo hizo. De
repente, se sintió como si tuviera que alejarse de Spencer, y rápido. Se
metió entre la multitud de chicos hacia las puertas dobles que daban a un
pequeño patio que conectaba la pre-secundaria con la secundaria. Era más
que nada territorio de secundarios; los chicos de pre-secundaria eran
excluidos si se sentaban en las tres bancas del patio o pasaban el rato allí
luego de clases. Sin embargo Ali tenía un pase, especialmente si Cassie o
alguna de las otras estaban por allí, pero no parecía verlas en ningún lado.
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Sí vio, sin embargo, a una menuda chica, ligeramente rechoncha, de pie en
un rincón del patio, hablando animosamente con sus manos. Se enderezó.
¿Era esa Hanna?
Josie estaba de pie junto a Hanna, asintiendo compasivamente. Ali se
acercó, agachándose tras un árbol en un macetero para que Hanna no la
viera. Cuando solo estaba a unos pies de distancia, captó parte de la
conversación de Hanna por encima del jaleo de los otros estudiantes.
- … y ella, es como, tan manipuladora, - Hanna decía. – Hay cosas
que sabe sobre mí que no quiero que nadie sepa, y tengo tanto miedo de
que vaya a decirle a alguien si hago algo mal. Me vuelve loca. Y está
actuando más raro de lo usual últimamente, guardando muchos secretos,
recibiendo extrañas llamadas telefónicas—probablemente me odia.
- Tienes que botarla antes de que ella te bote a ti, - Josie respondió.
Hanna juntó sus labios. – Pero ha sido mi amiga por dos años ya.
Hemos pasado por mucho juntas.
Los ojos de Ali se abrieron mucho. ¿Hanna estaba hablando sobre
ella?
- Podrá haber sido buena amiga tuya antes, pero no es una buena
amiga ahora. – Josie dijo firmemente. – Eres súper genial, Hanna. Estarás
bien.
Ali se llevó la mano a la boca. ¿Josie estaba drogada? Hanna no
estaría bien sin ella—para nada.
No podía soportarlo más. Se salió de detrás del árbol y pasó junto a
Hanna como si no la hubiera visto. - ¡Oh! – dijo, fingiendo sorpresa justo
después de alcanzarla. - ¡Hola, Han! Hola… ¿Josie era?
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Hanna palideció. La sonrisa de Josie desapareció. – H-hola. – Hanna
dijo, sus ojos iban de un lugar a otro. - ¿Por cuánto has estado aquí, Ali?
Ali puso sus manos en sus caderas y parpadeó.
Su silencio parecía poner aún más nerviosa a Hanna. Hanna miró a
Josie. – Debo irme.
- Por supuesto, - Josie dijo. Se despidió de Ali, y luego caminó a su
lado de la escuela.
Ali se dio vuelta y marchó de vuelta a Rosewood Day, sus hombros
tensos, su mandíbula apretada. Hanna se las arregló para alcanzarla. –
Espero que no creas que estaba hablando de ti, Ali, - dijo. – Estaba
hablando sobre Kate. Lo juro.
Ali se acercó a su locker y pretendió concentrarse en la combinación.
– Mm-hmm.
- Josie también tiene una hermanastra, - Hanna dijo, su voz no era
convincente exactamente. – Ella como que… ha estado allí para mí, ¿sabes?
Ali la encaró, sus ojos se entrecerraron. - ¿Y has sido amiga de Kate
por dos años? ¿Desde cuándo?
La boca de Hanna se abrió. No salió ningún sonido.
Ali abrió su locker y metió un montón de libros en su bolso sin prestar
atención en la materia para la que eran. No conoces a Josie. Puede que ella
no guarde tus secretos tan bien como yo.
Hanna asintió obedientemente. – O-okey.
Ali se dirigió al estacionamiento, donde tenía que esperar a Jason. –
Pero ella sí parece realmente simpática, - dijo luego de un momento. -
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¿Sabes lo que estoy pensando? Quizás daré una fiesta. Deberíamos
invitarla.
Hanna torció su boca. - ¿En serio?
- Ajá, - Ali dijo.
- E-eso sería genial, - Hanna murmuró.
- Me alegra que lo pienses, - Ali respondió. Ya que estaba claro que
Hanna no recibía el mensaje de que Josie no era necesaria, quizás era
momento de probar una táctica diferente: robar a Josie. Probarle a Hanna
que todos querían a Ali como su amiga más de lo que querían a Hanna.
Estaban en la entrada para entonces, justo al lado de la gran fuente
burbujeante. La mamá de Hanna se acercó a la cuneta y Hanna se despidió
mientras se subía. Ali continuó hacia el mástil, adelantando a unas chicas
que llevaban cajas grandes de chocolates Toblerone para vender para una
salida a terreno de francés, y un grupo de chicos dirigiéndose a uno de los
buses de regreso. Escaneó el estacionamiento en busca de Jason todo el
tiempo, pero no lo veía. Giró a la izquierda y caminó hacia unas tiendas que
estaban por la calle. El alegre letrero de Pinkberry’s parecía chillón y
molesto. La bandera Italiana flameando en frente de Ferra’s Cheesesteaks
la mareaba. Necesitaba afirmarse.
Pero entonces algo se materializó frente a sus ojos. Un Mercedes
dorado estaba estacionado al final de la cuadra. El motor no estaba
andando, pero había una persona en el asiento del conductor. Ali
reconocería ese brillante cabello rubio en cualquier parte. Era su madre.
Se acercó. Su madre sostenía un celular en su oído, y había algo en su
postura y agachada cabeza que hizo que Ali quiera escuchar. La ventana
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estaba abierta, y una vez que Ali estaba a solo unos autos de distancia, pudo
oír algunas de sus palabras. Solo necesitamos un poquito más de dinero,
cariño. Solo para pagar el resto de sus cuentas del hospital. Entonces se
acomodó. Lo sé, lo sé. Pero es tu hija también.
Ali se movió. ¿Por qué estaría su mamá rogándole dinero a su padre?
La Sra. DiLaurentis hizo un sonido de besos al teléfono, y luego colgó.
Medio segundo después, el teléfono sonó otra vez. – Oh, hola, Kenneth, -
dijo la mamá de Ali con un suspiro. Kenneth era el nombre del papá de Ali.
El tono de voz de su mamá era totalmente diferente al de la última llamada.
Aburrido. Exasperado. Cansado.
El corazón de Ali ganó velocidad. Se metió a Wordsmith’s Books antes
de que su madre pudiera verla. A pesar de que no tenía pruebas, sabía que
su mamá acababa de haber estado hablando con dos personas diferentes—
dos hombres diferentes. Al primero le había pedido dinero, presuntamente
para las cuentas del hospital de su hermana. Pero entonces dijo, es tu hija
también. Lo cual no tenía sentido.
A menos que….
La habitación de repente comenzó a dar vueltas. Ali se echó para
atrás, casi chocando con un rack metálico lleno de tarjetas de felicitaciones.
A menos que el primer hombre con el que su mamá haya estado hablando
al teléfono fuera el verdadero padre de su gemela.
Lo cual lo hacía su verdadero padre también.
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Traducido por: Guadalupe
Corregido por: Daniela y Brayan
19
Sobre Hielo Delgado
Dos días más tarde, mientras Ali salía de su casa, Jason se puso en su
camino y le abrió la puerta. - ¿Vas a alguna parte? - Preguntó.
- ¿Por qué te importa? - Preguntó Ali, sintiéndose arisca.
Jason se estremeció ante el tono de voz de Ali. - Sólo pensé que yo
podría llevarte. - Él se movió incómodo. - Pensé que tal vez podríamos...
hablar.
Ali envolvió su mano alrededor de la jamba de la puerta, mirando las
zapatillas Vans de su hermano. ¿De qué quería hablar? La última vez que
realmente habían hablado, ella expresó su preocupación de que sus padres
se divorciaran. Eso fue incluso antes de que se enterara de la aventura de su
madre. De repente, el deseo de contarle lo de su madre y ese extraño
hombre latía en su interior. La vieja Ali lo habría hecho. Se habrían sentado
en la sala de estar de Radley y diseccionado hasta la muerte el asunto,
tratando de averiguar por qué mamá lo estaba haciendo, quién podría ser
ese hombre, qué iba a ocurrir a continuación. Era difícil guardárselo para sí
misma. Cada día que pasaba, se sentía como si fuera a estallar.
- ¿Ali? - Jason la llamó.
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Se estremeció y se sacudió, volviendo a la realidad. Ella no era su
viejo yo, y nunca podría volver a serlo. Alison DiLaurentis no tenía ese tipo
de relación con su hermano—era demasiado temperamental y raro como
para preocuparse de él. Ella bajó del pórtico. - Puedo ir sola. - Dijo por
encima del hombro. - Dudo que vayamos en la misma dirección, de todos
modos.
Diez minutos más tarde, Ali aparcó su bicicleta delante de la Pista de
Hielo Orvis Hollis Memorial en la Universidad Hollis, donde se reuniría
con Emily. HOGAR DE LOS PINGÜINOS DE HOLLIS, decía una pancarta
junto a la acera. Niños con patines de hockey sobre hielo al hombro y palos
largos con puntas de boomerang salieron por las puertas dobles. Incluso
desde la calle, Ali podía oler las palomitas de maíz recién hechas de la pista
y los perritos calientes del stand.
- ¿Alison DiLaurentis patina sobre hielo?
Ali se volvió. Un Escalade negro se había detenido junto a la acera, y
el bronceado y lindo rostro de Ian Thomas se asomó por la ventana.
Ali se acercó a él. - ¿Me estás siguiendo, acosador? - Bromeó.
- Me atrapaste. - Ian bajó del coche y se acercó a ella, deteniéndose
tan cerca que casi se tocaban. - Sólo quería que supieras que besé a
Spencer, tal como me lo pediste. Así que, ¿cuándo vas a cumplir tu parte del
trato?
Ali sacó un tubo de brillo y se lo pasó por sus labios. Lo último que
quería era darle un beso, pero algo en la forma en que la miraba hacía que
se sintiera poderosa como superhéroe, como si pudiera hacer girar los
coches en el cielo o doblar barras de acero con su mente. Un segundo más
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tarde, sin embargo, se dio cuenta: Engañar a Nick con Ian la hacía no mejor
que su madre.
Un escalofrío la recorrió. ¿Podría alguien más realmente ser su
verdadero padre? ¿Un hombre al azar, alguien que no conocía? No tenía
ningún sentido. Su padre había llevado a ella y a su hermana a andar en
trineos cuando eran pequeñas. Había asistido a sus recitales de danza. Él
sabía que a ella le gustaba el jugo de naranja sin pulpa y el café de vainilla
francés de Wawa. Lo que había pasado, si algo había pasado, estaba casi
segura de que él no sabía nada de ello.
Y tal vez algo había pasado. El Sr. DiLaurentis y Jason tenían dedos
de los pies idénticos, el segundo más grande que el primero. Y Ali tenía el
pelo rubio y los ojos azul hielo de su madre. Pero ella no tenía la nariz de
ninguno de ellos—ni el pequeño y fino botón de su madre ni el feo gancho
de su padre. Durante mucho tiempo, había estado agradecida de no haber
heredado la nariz de su padre, pero ahora ella se arrepentía. ¿Y de dónde
había sacado los labios con forma de moño y la sonrisa sarcástica? Ella
había mirado a su padre durante tanto tiempo en la cena de anoche que él
le había preguntado dos veces si ocurría algo.
Ian movió su mano hacia el brazo de Ali, pero Ali se alejó antes de que
pudiera rozar su muñeca. - ¿Sabes qué? He cambiado de opinión. Sólo te
voy a dar un beso si rompes con tu novia.
La frente de Ian se frunció. - ¿Melissa?
Ali soltó una carcajada. - No, Spencer. Por supuesto que Melissa. No
soy el tipo de chica que va tras chicos que ya están tomados.
Ian cruzó los brazos sobre el pecho. - Es sólo un beso.
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- Mi acuerdo es definitivo. - Se dio la vuelta y se acercó hacia la
entrada de la pista de hielo.
El interior de la pista de hielo estaba oscuro y frío. Banderines de
equipos y placas de campeonatos estaban colgados en las paredes, y música
de la nueva ola de los ochenta sonaba por los altavoces. Un Zamboni rugía
ida y vuelta en el hielo, limpiando las rasgaduras del hielo Varios niños
pequeños estaban de pie impacientemente contra las paredes de plexiglás,
sus tobillos de tambaleándose.
Ali vio a Emily en el mostrador de rentas. Cuando Emily se volvió y
sonrió, el estómago de Ali se dio vuelta. Esta era la primera vez que estaría
a solas con Emily desde que había descubierto el corazón en su cuaderno. A
pesar de que ella estaba casi segura de que Emily no tenía idea de que Ali lo
sabía, todavía se sentía nerviosa, como que Emily podría adivinar que ella
lo sabía.
Y ¿cómo no iba a saberlo? Ali se había ido del vestuario tan rápido. Ni
siquiera había tratado de ocultarlo, lo que no era propio de ella en absoluto.
Eso la hizo sentirse paranoica acerca de todos los otros secretos de su vida.
¿Qué pasa si la gente se enteraba de esos?
- Hey - Dijo Emily en voz baja mientras se acercaba. Había dos pares
de patines de hielo blancos sobre su muñeca, y ella llevaba un suéter tejido
y pantalones vaqueros. Le entregó Ali un par de patines talla siete y se sentó
en el banquillo. - Gracias por venir. Esto va a ser muy divertido.
- Sólo si te gusta esquivar niños pequeños. - Dijo Ali, viendo como
niñas en uniformes de Scouts y patines rentados de color marrón salieron
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del baño. - Y caerte sobre tu trasero. No he patinado desde que era
pequeña.
- No te preocupes. - Dijo Emily en voz baja. - Yo te ayudaré.
Ali miró a su amiga, pensando en ese corazón de nuevo. Amo a Ali,
decía. Ali también la amaba, pero no de esa forma. Ella aún no sabía si
sentirse halagada o sólo completamente extrañada.
Ali metió su talón en la bota del patín y ató los cordones fuertemente.
Acababa de terminar de hacerse un nudo cuando el Zamboni salió de la
pista y los guardias abrieron las puertas de nuevo. Los niños pequeños
patinaron hacia el centro. Luces de discoteca iluminaron el hielo
nuevamente brillante. Una canción de Flo Rida comenzó a sonar.
Los tobillos de Ali se tambalearon en cuanto pisaron el hielo. Emily
extendió su brazo. - Toma mi brazo. Te tengo.
Ali se aferró a la manga de Emily. Sus pies zigzagueaban debajo de
ella, y ella echó fuera su otro brazo para conseguir el equilibrio. Cuando un
niño con patines de hockey sobre hielo y un jersey de los Flyers pasó
zumbando, casi chocándole el costado, Ali se fue a la izquierda, pero sus
pies giraron a la derecha. De repente, ella estaba sobre su trasero en el frío
hielo.
- ¡Oops! - Dijo Emily, ayudando a Ali a pararse. Ella las guio a las dos
hacia la pared y le dijo a Ali que se afirme por un momento.- Mueve tus pies
así, deslizando. - Explicó, mostrándolo. Su patín cortó una línea perfecta en
el hielo. - Mantén tus tobillos rígidos. Y no mires tus pies, eso
definitivamente te hará caer.
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- No voy a caerme más. - Murmuró Ali. Pero ella dudosamente se
apartó de la pared y trató de copiar los movimientos de Emily. Sus tobillos
querían moverse, y sus muslos ardían aún más que después de haber
corrido de ida y vuelta por el campo de hockey sobre pasto, pero después de
dos vueltas alrededor de la pista de hielo, ella comenzó a conseguir el ritmo.
En realidad, era casi divertido.
- ¿Ves? -Dijo Emily. - Lo amas, ¿verdad?
- No se lo digas a nadie. - Dijo Ali, guiñando un ojo.
- Lo prometo - Dijo Emily, dándole a Ali una sonrisa. Ali le devolvió la
sonrisa, pero luego se dio la vuelta bruscamente.
Ellas se movieron en torno a un grupo de Scouts patinando en grupo y
pasaron a unos patinadores artísticos que estaban haciendo complicados
saltos en el centro.
Entonces Emily se aclaró la garganta. - ¿Estás emocionada por la
graduación?
- Definitivamente - Dijo Ali. La ceremonia se acercaba, y podían usar
túnicas y gorros de aspecto oficial, igual que los de último grado. - De
hecho, voy a hacer una pequeña juntada el fin de semana previo.
Probablemente voy a invitar a Cassie y algunas otras chicas, por lo que será
de grados mezclados. Hanna va a invitar a su amiga Josie también.
- Oh. - La expresión desconcertada de Emily no se ajustaba
exactamente con su tono de voz agudo. - ¿Sigue en pie la fiesta de pijamas
de final de séptimo grado?
- Hasta donde sé. - Dijo Ali. - ¿Por qué?
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- Simplemente no estaba segura. - Dos manchas rosadas aparecieron
en las mejillas de Emily- Quiero decir, no nos hemos visto mucho
últimamente. Tú no estuviste, como, enviándome mensajes de texto. Pensé
que estabas enojada conmigo.
Ali se quedó mirando el reloj grande de Pepsi en la pared. - Sólo he
estado muy ocupada.
- Está bien. - La voz de Emily era temblorosa. - Así que... ¿no estás
enojada?
Ali la miró desafiantemente. - ¿Con qué podría estar enojada?
Por una fracción de segundo, casi quiso que Emily lo dijera. Sé que
viste lo que escribí sobre ti en mi cuaderno. Tal vez sería mejor que sea un
tema abierto.
- ¡Nada! - Dijo Emily rápidamente. Por un momento, ella estuvo a
punto de perder el equilibrio, sus patines se deslizaron en direcciones
opuestas y sus brazos giraban en círculos.
Ali agarró un lazo de sus jeans para mantenerla en posición vertical.
Por un momento, ella sostuvo la mirada con Emily, desafiándola a mirar
hacia otro lado. De repente, se imaginó a Emily perdiendo interés en ella,
Ali convirtiéndose en sólo una amiga más, los deslumbrantes cumplidos
llegando a su fin. Aunque ella no correspondía el sentimiento de Emily,
había algo en esto que la hacía sentirse tan poderosa como lo que estaba
haciendo con Ian.
Se aclaró la garganta.- Te ves linda hoy, Em.
Una mirada desconcertada revoloteó a través de Emily.- ¿En serio?
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- Ahá. Tu cabello se ve bien. Y no me había dado cuenta de qué tan
pequeño está tu culo trasero por la natación.
- Oh, Dios mío, mi culo es enorme. - Emily parecía que estaba a punto
de desmayarse. - Bueno, tú siempre te ves bien, Ali.
- Bueno, entonces supongo que las dos somos hermosas, - Dijo Ali,
dándole un codazo juguetonamente.
La boca de Emily se tembló de emoción. - Definitivamente eres la
chica más guapa en esta pista. En Rosewood. A veces ni siquiera puedo
creer que te conozca.
Ali sintió calor en la cara, las lágrimas formándose en sus ojos—No
sabía lo mucho que había necesitado que le digan ese tipo de cosas.
Avergonzada, ella se dio la vuelta y se lo tragó. - No puedo creer que te
conozco tampoco, Em. – Lo decía en más de un sentido: si ella no se
hubiera intercambiado con su hermana, ella no conocería a Emily.
Las luces de la pista de repente se atenuaron, y una canción lenta
comenzó a sonar. Los niños pequeños se apresuraron por salir del hielo, y
las parejas restantes se deslizaron el uno hacia el otro para bailar lento en
patines.
- Las parejas patinan solamente. - Dijo la voz de un locutor por el
altavoz. - Toma a la persona que amas.
Una bola disco se encendió, lanzando fragmentos de luz brillante
alrededor de la pista. Ali se volvió hacia Emily, su corazón latía rápido. -
¿Quieres bailar?
Los labios de Emily se abrieron, y sus ojos se abrieron como plato. -
¿Contigo? -Dijo ella, sorprendida.
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Ali sonrió perezosamente, tratando de controlar su corazón saltante. -
Claro, conmigo. Las chicas pueden patinar con chicas, ¿no?
Ella puso sus manos en la cintura de Emily. Ella trató de ignorar los
dedos temblorosos de Emily mientras los envolvía alrededor del cuello de
Ali. Después de un momento, Emily cerró los ojos. Una pequeña sonrisa
apareció en su rostro. Se balancearon de un lado a otro con el ritmo.
- Esto se siente bien, ¿no es así? - Ali susurró al oído de Emily.
Emily asintió nerviosamente. Cuando la acercó más, Emily dejó
escapar un suspiro pequeño. Las luces disco se reflejaban contra sus
rostros. Ali podía sentir los pulmones de Emily expandirse y contraerse
rápidamente.
Bzzzz.
El bolsillo trasero de Ali vibró. Alargó la mano y sacó su teléfono.
Llamada anónima, decía.
La realidad vino de vuelta, y Ali se apartó. - ¿Hola? - Preguntó
demandantemente en el teléfono, deteniéndose de golpe en el hielo. Una
pareja estuvo a punto de chocar con ella, pero no le importó.
No había respuesta, sólo respiración. - ¡Di algo! - Ali gritó. - ¡Yo sé
quién es!
Su hermana no dijo nada, sólo dejó escapar una pequeña risita aguda.
- ¿Ali?
Emily le tocó el brazo. Ali la miró, el teléfono en su mano. Los ojos de
Emily se posaron en él. - ¿Quién era? - Le preguntó con preocupación.
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Ali negó con la cabeza rápidamente. - Era Cassie. - Dijo ella, tirando el
primer nombre que se le ocurrió. - Hemos estado haciéndonos bromas
entre nosotras durante toda la semana. No es gran cosa.
Emily juntó sus labios. - ¿Estás... segura?
- Ajá - Dijo Ali, metiendo su teléfono de vuelta en el bolsillo. Volvió a
vibrar, pero ella lo ignoró.
Otra canción lenta empezó, y Emily tomó la mano de Ali una vez más.
Pero Ali se alejó, sintiéndose sudorosa, nerviosa y demasiado, demasiado
visible. ¿Y si su hermana estaba mirando de alguna manera en este
momento? ¿Y si ella vio a Ali haciendo esto y pensaba que ella estaba
bailando con Emily de verdad?
- Creo que un baile lento es suficiente por hoy, ¿No, Em? - Preguntó
ella, tratando de que su voz suene como de broma, a pesar de que estaba
exhausta y agotada.
Las mejillas de Emily se pusieron rosas. - ¡P-por supuesto! ¡Yo no
quería bailar! Yo sólo quería comprar un perrito caliente— ¡y quería ver si
querías uno también!
Pero la devota sonrisa se quedó en la mente de Ali, y mientras se
deslizaban hacia la salida, una sensación amarga brotó en su estómago.
Decirle cosas buenas a Emily golpeaba a su punto más dulce, más blando,
más vulnerable. Y mientras burlarse por la vulnerabilidad era usualmente
la especialidad de Ali, algo en esto la hizo sentir especialmente culpable.
Tal vez fue porque Emily era su mejor amiga. O tal vez se debía a que,
en el fondo, las cosas que Emily decía a veces hacían que Ali se sienta
blanda y vulnerable también.
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Traducido por: Daniela
Corregido por: Brayan
20
La Bomba
- ¿Cuántos hermanos y hermanas tienes? – Nick preguntó a Ali al
teléfono la tarde siguiente.
- Uno, - Ali dijo automáticamente, apoyando sus pies contra la pared
de su dormitorio y mirando el techo. - ¿Y tú?
- Soy hijo único. Fue duro crecer. Siempre jugaba solo.
- Sí, pero tuviste toda la atención, - Ali señaló.
Nick se quejó. – Todos quienes tienen hermanos siempre dicen eso.
Pero no fue tan divertido.
- Me hubiera encantado ser hija única, - Ali murmuró, más para sí
misma que para Nick.
Rodó sobre su estómago. Había estado al teléfono con Nick por
cuarenta y cinco minutos y treinta y seis segundos—no es que los estuviera
contando. Esta era la conversación más larga que había tenido con un
chico, y aún no se habían quedado sin cosas de que hablar.
- ¿Qué tal de amigos? – Nick preguntó. – Tú tienes un mejor amigo, o
un grupo, ¿o qué?
- Tengo un grupo—todas son mis mejores amigas. – Ali se picó el
esmalte de uñas. – Pero no estoy segura de nuestra relación.
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Él se detuvo. - ¿Están peleadas?
- No exactamente. Ellas sólo… bueno, algunas no son las personas
que pensé que eran. ¿Te ha ocurrido?
Nick pensó por un momento. – Tuve una amiga hace un tiempo. Era
genial—muy dulce, muy divertida—pero resultó que tenía un lado oscuro.
Ali levantó una ceja. - ¿Era una novia?
- No exactamente, - Nick dijo. – Era la amiga de una novia. Una loca
total.
La palabra loca atravesó el cuerpo de Ali como un disparo. - ¿Cómo la
conoció tu novia?
- Espera, - Nick dijo, y hubo una pausa. – Lo siento, - dijo, volviendo
a la línea. – Pensé que mi mamá me estaba llamando.
En el patio trasero comenzaron a andar martillos mecánicos, y Ali se
gimió. – ¿Qué es eso? – Nick preguntó.
Ali suspiró. – Hay trabajadores excavando un agujero en mi patio
para hacer sitio para un gazebo. Es el proceso más largo del universo.
- ¿Por qué los trabajadores necesitan cavar un agujero para construir
un gazebo?
- Esa es la pregunta que yo he estado haciendo, - Ali dijo, riéndose. -
¿Quién sabe? Quizás en su lugar pongamos un refugio de las bombas. O
quizás este gazebo necesita un sótano. – Movió el teléfono a su otro oído. –
Entonces, daré una fiesta antes de la graduación. Sólo un pequeño grupo de
amigos, pero me encantaría que vinieras. – Su corazón se aceleró
inesperadamente. Le sorprendió lo nerviosa que estaba invitando a Nick.
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Esta era la primera vez desde que se convirtió en Alison que se preocupo de
que un chico diga que no.
- ¿Cuándo es? – Nick preguntó.
- Viernes, - Ali dijo. – Sólo en mi casa. Totalmente casual.
- Um…
Hubo un crujido tras ella, y Ali se dio vuelta. Su madre estaba de pie
en el pasillo, con una expresión nerviosa en la cara. Era el tipo de mirada
que no se ignoraba.
Ali acercó el teléfono a su oído. – Tengo que irme. Continuará. –
Luego presionó FINALIZAR.
La Sra. DiLaurentis dio unos cuantos pasos en el cuarto. - ¿Puedes
bajar por un segundo? Tu padre y yo queremos hablar contigo y Jason
sobre algo.
Por un momento, las piernas de Ali se sintieron pegadas a la matriz
de la cama. Su mente pensó inmediatamente en su madre y quien sea que
fuera ese tipo del mall el otro día. El modo en que ese tipo había tocado la
mejilla de su mamá. Quizás sería mejor no bajar para nada.
- Vamos, - dijo la Sra. DiLaurentis, estirándole la mano.
Ali no supo qué más hacer aparte de seguirla. Su corazón latía
ruidosamente mientras bajaba las escaleras y dobló hacia la cocina. El Sr.
DiLaurentis estaba sentado en la mesa, y Jason apoyado contra el mesón,
picoteando de una caja abierta de Cheez-Its. Ali trató de hacer contacto
visual con él, pero miró a otro lado.
Se sentó en la mesa y miró al centro de mesa floral.
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La Sra. DiLaurentis rompió el silencio. – Cariño, tenemos noticias
sobre Courtney.
La cabeza de Ali se levantó de golpe.
- Ha estado muy bien últimamente. Ya no se hace llamar Ali. Está
tomándose sus medicinas y llevándose bien con los otros pacientes y el
staff. Tú misma lo viste en el hospital hace unas semanas—parecía feliz.
- Parecía loca, - Ali interrumpió bruscamente.
Su madre levantó un dedo. – Sólo déjame terminar, ¿está bien?
Tuvimos una larga conversación con sus doctores, y han recomendado que
la probemos en casa por un tiempo. Estará aquí la próxima semana, y ahí
veremos.
Ali entendió cada palabra individualmente, pero juntas no tenían
sentido. - ¿La próxima semana? – preguntó, luego echó hacia atrás la silla.
- ¿Pero qué hay de mi fiesta de final de séptimo grado? Invité a un montón
de chicos, personas de Rosewood Day.
- La recogeremos el Martes siguiente— ¿Cómo suena eso?
Ali solo parpadeó. - ¿Pero estará aquí para la graduación? ¿La
pijamada? No va a venir a la graduación, ¿o sí? – Y definitivamente no iba
a venir a la pijamada.
- Oh, no, uno de nosotros se quedará con ella. – El Sr. DiLaurentis
puso una mano en su brazo. – Estará bien, cariño. Lo prometemos.
- No, no será. – La voz de Ali temblaba. – Esta es una idea terrible.
- Sé que es mucho que procesar, - Dijo la Sra. DiLaurentis
amablemente. – Y estaremos aquí para ayudarte en el proceso. Pero, cariño,
realmente pensamos que no va a herirte más. Trata de ver esto con
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compasión—si tú estuvieras en el hospital, ¿no querrías que te saquemos de
allí?
¡Sí! Quería gritar Ali. ¡Lo quise con tantas ganas, y nunca lo
hicieron!
Miró a su alrededor. Todo parecía diferente de algún modo, las
pareces más cerradas, el reloj más grande, el horno demasiado brillante.
Afuera, un gran cuervo se apoyó encima de la casa del árbol, como
una señal de mal agüero. - ¿Ya no se hace llamar Ali? – preguntó.
- Correcto, - dijo la Sra. DiLaurentis. – Eso es algo muy bueno, ¿no
crees?
Ali no estaba tan segura. A menos que de verdad se haya vuelto loca,
la razón más lógica de que su hermana ya no se haga llamar Ali era para
que los doctores la encuentren sana y la envíen a casa. Y entonces ¿Qué
pasaría? ¿Tomaría su lugar correcto como la Verdadera Ali y forzaría a
Courtney a mantenerse en silencio? O—más probable— ¿Averiguaría un
modo de enviar a Courtney de vuelta al hospital y así volver a ser la única
chica DiLaurentis?
- ¿Le van a decir a todos quién es? – Ali preguntó. - ¿Tendré que
decirle a mis amigas? ¿A todos en la escuela? ¿Qué va a pensar la gente?
- Tomémoslo un paso a la vez, - dijo la Sra. DiLaurentis. – Ahora
mismo, solo la probaremos en casa por unos días. Mantendremos a
Courtney adentro tal como hicimos la vez pasada que estuvo aquí.
- Excepto que ella no se quedó adentro, - Ali dijo bruscamente. – Salió
y habló con Jenna Cavanaugh. Prácticamente nos expuso a todos.
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- La vigilaremos con más cuidado esta vez, - insistió el Sr.
DiLaurentis, bajando su tazón. – Esperamos que ustedes hablen un poco
también. Hemos arreglado que venga un consejero y nos ayude en la
transición. Realmente tenemos que comenzar a lidiar con algunos de estos
problemas en lugar de evitarlos.
- ¡Pero yo no quiero hablar con ella! – Ali gritó. Ella sabía que se oía
loca, pero no podía evitarlo. Luego miró a Jason. Había una pequeña
sonrisa en su cara, como si de hecho estuviera feliz. - ¿Tú sabías sobre esto?
Jason asintió. – Me dijeron anoche. Yo también creo que es una
buena idea.
- Creerías, - Ali dijo. Se levantó de la mesa y salió por la puerta.
- ¿Alison, a dónde vas? – La Sra. DiLaurentis gritó.
- Afuera, - Ali dijo cortantemente, su voz temblando
vergonzosamente.
- ¡No hemos terminado de hablar!
Ali hizo un gesto de desinterés con la mano, pero la Sra. DiLaurentis
fue tras ella, estirándose para alcanzar la parte de atrás de la remera de Ali.
Ali se torció y se liberó, pero en vez de continuar, se dio vuelta y miró a su
madre. Sus ojos ardían. Sus fosas nasales se dilataban. Repentinamente, Ali
estaba llena de rabia hacia la mujer de pie frente a ella. Sus extremidades
literalmente se contorsionaban de odio.
- Sé lo que haces, - dijo. – Te he visto con… él. Sé la verdad.
Al comienzo, la frente de la Sra. DiLaurentis se arrugó, pero entonces
su cara empalideció. Miró nerviosamente a su marido, luego a Jason. La
piel de Ali hormigueaba. Entonces era verdad. Quizás todo lo era.
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Ali se dio vuelta y salió por la puerta. - ¡Alison! – El Sr. DiLaurentis la
llamó. - ¡Maldición! ¡Vuelve!
Pero Ali ya estaba a mitad del patio hacia los árboles atrás. Lágrimas
bajaban por su cara. Su garganta se sentía rapada con gritos. De repente, se
sintió como que todo lo que estaba desesperadamente tratando de
mantener unido ahora era un gran enredo de nudos imposibles en la tierra.
No importaba cuánto tratara de trabajar en las retorceduras, nunca, jamás
volvería a ser lo mismo.
¿Y si la enviaban a ella a La Reserva? ¿Y si había una cama esperando
por ella ahora mismo? Pensó en el montón de Polaroids en su cajón
superior, todos sus recuerdos del año y medio pasado. Serían todo lo que le
quedara de esta vida. De cualquier vida. Moriría antes de volver.
Literalmente se mataría.
- ¡Alison! – su madre llamaba desde el pórtico, pero Ali seguía
caminando. Solo cuando llegó al agujero del gazebo se detuvo y miró en su
oscuro abismo. Tenía que ser de diez pies de alto. Si sus padres se
enteraban, si “Courtney” de algún modo se las arreglaba para enviar a Ali a
La Reserva en su lugar, saltaría al agujero y nunca saldría. ¿Qué harían sus
padres? ¿Tratarían de salvarla? ¿La extrañarían? ¿Si quiera les importaría?
- ¡Ali! – su madre llamó una vez más, y Ali levantó el dedo de al
medio bien alto. Pateó una pila de tierra y vio los pequeños granos cayendo
abajo, abajo, abajo, hasta el fondo vacío, y luego continuó hacia el bosque,
donde podía llorar sin que nadie la escuche.
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Traducido por: Daniela
Corregido por: Brayan
21
Una Oferta Que No Puede Rechazar
Dos tardes después, Ali y Spencer estaban sentadas en la gran mesa
del comedor de Spencer, mirando la lluvia bajando por las ventanas.
Habían limpiado algunos platos de loza china, servilletas, y velas de la mesa
—La Sra. Hastings era del tipo de persona que siempre tenía la mesa puesta
para así poder agasajar con un banquete a cualquier invitado de último
minuto—para hacer espacio para el laptop de Ali y una pila de fichas.
Estaban usando el iTunes de Ali para escoger un playlist para la espontánea
fiesta de fin de escuela que Ali había fijado para el viernes. Las tarjetas
contenían palabras de vocabulario para su examen final de inglés de
mañana.
- Muy bien, megalómano, - Spencer dijo.
Ali tocó la parte de atrás de su silla. - ¿Eso es una banda o una palabra
de vocabulario?
Spencer se rio. – Vocabulario, tontita.
Ali levantó sus manos. – Me pillaste.
Spencer dio vuelta la tarjeta. – Alguien que tiene fantasías ilusorias
de poder, importancia, y omnipotencia.
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- Lo tengo, - Ali dijo, dándose vuelta. Esa definición le recordaba a
alguien: Su psicótica hermana. Queriendo ser la única chica DiLaurentis.
Sacándola de la familia por cualquier medio posible. Y ahora la iban a traer
de vuelta.
Faltaban seis días, una hora, y veintitrés minutos—aproximadamente
—hasta que su hermana volviera, y Ali no tenía idea de qué hacer al
respecto. Peor, su familia se había involucrado por completo en prepararse
para el regreso de su hermana: obteniendo una nueva colcha para el
dormitorio de invitados, comprándole un laptop y un escritorio,
preguntando por una membresía para ella en el Club de Campo Rosewood,
abriéndole una cuenta en la farmacia de Rosewood para poder renovarle los
medicamentos fácilmente. La Sra. DiLaurentis incluso tuvo las bolas para
preguntarle a Ali si tenía alguna ropa que no le importara dejar
—“Courtney” probablemente necesitaba unas cuantas cosas para comenzar.
¡Como si Ali realmente fuera a permitirle usar sus jeans y remeras! Era
increíble: A pesar de que sus padres creían que la chica en el hospital era la
verdadera Courtney, aún la trataban mejor de como nunca habían tratado a
Ali cuando estaba aquí.
Se había movido y dado vueltas toda la noche, teniendo pesadillas
sobre los corredores de La Reserva y los gritos que solía oír en el Radley.
¿Podría su hermana probar, inequívocamente, que Ali había mentido pro
todos estos años—y que la había forzado a tomar su lugar en La Reserva? ¿Y
qué podía hacer Ali si lo hacía? Después de todo, era cierto.
- ¿Ali?
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Spencer la estaba mirando, con un lápiz a medio camino entre su
boca y el papel. Sus ojos azules eran amplios, y mechas de cabello se habían
soltado de su cola de caballo. – Te pregunte si pensabas que Nas serviría
para el playlist.
- Oh. – Ali dio vuelta su anillo de inicial alrededor de su dedo. –
Suena bien.
Spencer ladeó su cabeza. - ¿Estás bien?
- ¡Por supuesto! – Ali exclamó. Luego se encogió de hombros. – Solo
que dormí horriblemente anoche. Jason estaba reproduciendo su horrible
música otra vez; ya sabes como va eso.
Spencer dio vuelta una página del cuaderno. El reloj antiguo en el
pasillo tocó la hora. Justo cuando la mente de Ali comenzaba a vagar en ese
páramo de histeria una vez más, Spencer cerró el libro con un golpe y miró
a su teléfono. – Sí, - susurró, tocando la pantalla.
Ali levantó la vista. - ¿Qué ocurre?
Spencer sonrió astutamente. – Nada.
Ali acercó su silla para poder ver, pero Spencer ocultó la pantalla con
su mano. Pero no antes de que Ali pudiera ver el nombre de Ian Thomas en
la parte de arriba de un mensaje de texto. – Estás enviándole un mensaje a
Ian, - Ali afirmó.
Spencer puso su teléfono boca abajo en la mesa. – Quizás.
Ali la miró, shockeada por el tono mordaz y altanero que Spencer
estaba usando. Ese tono estaba reservado solamente para ella. Mantuvo la
mirada de Spencer por unos segundos. Ella no iba a preguntarle a Spencer
sobre esto. No iba a caer tan bajo como para tener que rogar.
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Justo al pensarlo, luego de unos segundos, el duro exterior de
Spencer se quebró. – Está bien, está bien. ¿Recuerdas que he tenido ese
flechazo por Ian? Él y yo nos besamos en mi entrada hace un tiempo. – Ella
tomó el brazo de Ali juguetonamente. – Lo cual me pone en la cabeza de la
competencia de besar al chico mayor.
Ali mantuvo sus facciones compuestas. – Hmm, - dijo
desinteresadamente.
Spencer dio vueltas el lápiz en sus manos. – Creo que me quiere de
veras. Estaba muy interesado en mí. – Le dio a Ali una pequeña sonrisa
petulante. – Así que ahora me pregunto qué hacer. ¿Debería llamarlo?
¿Espero a que venga a mí? Va a suceder otra vez—simplemente lo sé. Pero
no sé cómo hacer las cosas. ¿Quizás deba invitarlo a tu fiesta? ¿Qué crees?
La boca de Ali se abrió. ¿Spencer hablaba en serio? ¿Honestamente
pensaba que lo de Ian era verdadero? ¿Que iba a continuar? Él estaba
saliendo con su hermana. Miró una antigua foto de la escuela de Melissa en
la pared, por un momento, sintiéndose mal por ella. Luego se imaginó a ese
hombre acercándose para tocar la cara de su mamá. Ese hombre que
posiblemente era su padre, algún idiota ni siquiera lo suficientemente
grande para admitir que ella era de él. ¡Cómo se atrevía su madre a no
decirle nunca esto! ¡Cómo se atrevía a guardarlo en secreto de su familia
entera! ¿Y si Ali quería conocer a este tipo, quería conocer de dónde venía
de verdad? ¿Importaba ella en esto? Se sentía tal como en Radley—
olvidada, segunda mejor, un impedimento en vez de algo que nutrir y
cuidar. Perra.
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Sintió esa misma vieja y pegajosa maldad que sintió con Aria el otro
día apoderándose de ella. Se dirigió hacia la fila de fotos en la pared, tomó
el gran marco de la foto de último año de Melissa. – Eso es algo muy tonto
que hacerle a tu hermana, Spence, - dijo. – Él es el novio de tu hermana.
Spencer entrecerró los ojos. - ¿Y?
Ali miró a los ojos de Melissa en la fotografía. Eran del mismo tono
azul que los de ella. – Sé que la odias, pero eso es bajo, incluso para ti.
- ¡Pero tú me dijiste que vaya por él! – Spencer gritó, su voz
temblorosa.
Ali frunció el ceño. No, no lo hice.
Ahora Spencer estaba de pie. - ¡Sí, lo hiciste! ¿No recuerdas la fiesta
de Melissa? Dijiste, de verdad creo que tienes que ir tras él. Todo vale en el
amor y la guerra.
Ali cruzó sus brazos sobre su pecho. – Bueno, cambié de opinión. Y de
todos modos, no pensé que de verdad lo harías.
Spencer se dirigió al rincón de la habitación y miró hacia afuera de la
ventana sin un rumbo fijo. La vista daba al granero de Melissa. Había una
luz prendida adentro; Melissa debe haber estado en casa. – Realmente me
gusta – dijo trémulamente, sus ojos repentinamente brillaban con
lágrimas. – Pensé que estarías feliz por mí.
Ali suspiró y se levantó. – Estaría más feliz si te gustara alguien más.
La cara de Spencer mostró comprensión. - ¿Te gusta a ti?
Ali negó con la cabeza enfáticamente. – No. Solo creo que está mal. Y
creo que deberías decirle a Melissa lo que hiciste.
- ¡No puedo!
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Ali se apoyó sobre una cadera. – Si, puedes, Spence. Y si no lo haces,
lo haré yo.
Los ojos de Spencer miraron la cara de Ali como si nunca la hubiera
visto antes. Luego de un momento, se dio vuelta hacia el lado y dejó escapar
un pequeño chillido. – Quizás ya no te necesito como amiga, - gruñó entre
sus apretados dientes.
Ali se rio. – Vamos, Spence. No serías nada sin mí.
- Eso no es amistad. Estoy cansada de que siempre estés tratando de
ser mejor que yo.
Ali inhaló pero no tomó el anzuelo. – Además, si ya no somos amigas,
entonces no tengo absolutamente ninguna razón para no decirle a Melissa
lo que pasó. Sólo mantengo la boca cerrada porque me preocupo mucho por
ti. – Parpadeó inocentemente.
Spencer corrió su mano por su frente. Su boca se abrió, pero no
salieron palabras. Caminó hacia sus libros, los reunió en sus brazos, y
caminó enojada fuera de la habitación, dejando caer unas cuantas fichas
mientras se iba. No volvió a recogerlas, y Ali miró su limpia y ordenada
letra. Svengali, decía. Definición: persona quien, con propósitos
malvados, controla a otra persona a través de la persuasión o engaño. Un
Svengali puede fingir generosidad y usar la manipulación para hacer que
la otra persona ceda su autonomía.
Esa soy yo, Ali pensó tristemente. Es en quien mi familia me ha
convertido.
Caminó entre los arbustos hacia su terreno. Pero justo cuando estaba
a punto de abrir la puerta principal de su casa, su piel picó. Se sentía como
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si hubiera alguien de pie tras ella, mirando, pero cuando se dio vuelta, la
calle estaba vacía. Entrecerró sus ojos hacia la casa de los Cavanaugh al otro
lado de la calle. Las persianas estaban cerradas. No había luces prendidas.
Algo salió de la manija de la puerta y cayó a sus pies. Se agachó, lo
recogió, y frunció el ceño a la foto Polaroid ante ella. Era la foto que había
tomado de su misma e Ian en Romeo y Julieta unas semanas atrás. Solo
que ahora había una escritura con labial rojo sobre las caras sonrientes de
ella e Ian. Ali inspiró al leer el mensaje, luego miró a su alrededor una vez
más.
- ¿Hola? – dijo tranquilamente, su voz temblorosa. - ¿Ali? – Ninguna
respuesta.
Tragando saliva, miró abajo al mensaje una vez más. Estás muerta,
perra, decía, en una letra que se veía tenebrosamente como la de su
hermana.
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Traducido por: Daniela
Corregido por: Brayan
22
La Hijita De Papi
La tarde del jueves, Ali y Aria estaban en los pasillos de Sparrow, una
polvorienta tienda de discos en el corazón del distrito comercial de Hollis.
Por los altavoces sonaba Cut Copy, y un par de chicos universitarios de
apariencia sucia estaba de pie en las cajas registradoras moviéndose al
ritmo de la música con los ojos cerrados. Sparrow era una de las únicas
tiendas que quedaban en el área de Philadelphia que vendía discos de
verdad. A pesar de que la familia de Ali no tenía un tocadiscos, era divertido
hojear las repisas, mirando las portadas.
- Estoy muy emocionada por esta fiesta, - Aria dijo mientras revisaba
rápidamente los discos de música dance. – Fue lindo de tu parte darla, Ali.
- Estoy ansiosa por la fiesta, - Ali dijo calmadamente. Luego miró
abajo a su teléfono sonando. Por una vez, no era una llamada de un número
anónimo, sino que un mensaje de Spencer. Tomé el examen final de
historia hoy, decía. ¿Quieres las claves de las respuestas?
Está bien, Ali respondió, sintiendo satisfacción. Este era el tercer
mensaje de negocios que recibía de Spencer hoy, todo para evitar que Ali
diga algo a Melissa. En el primero, Spencer había dicho que Ali podía
quedarse con su cartera Burberry en vez de simplemente pedirla prestada.
En el segundo, dijo que estaba haciendo su mayor esfuerzo para tener el
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granero para la pijamada. Ali probablemente podía pedir la luna ahora
mismo y Spencer ofrecería bajarla con un lazo. Se sentía bien tener a
Spencer de vuelta en su control. – Quizás debería ser DJ, - Aria murmuró,
sus brazaletes colgantes chocaron entre sí mientras levantó un gran par de
audífonos plásticos y los puso sobre sus oídos. - ¿Me veo genial? Quizás a
un chico universitario le guste.
- Te ves como una controladora de tráfico aéreo, - Ali dijo,
sacándoselos. – Los audífonos grandes arruinan tu cabello.
Aria hizo un puchero, luego se encogió de hombros y puso los
audífonos de vuelta en la repisa. Levantó un viejo disco de Rolling Stones. –
Deberías comprarle este a Noel. Le gusta mucho el rock clásico.
Ali parpadeó. - ¿Por qué se lo compraría a Noel?
Aria parecía sorprendida. - ¿Porque sales con él?
Ali miró enfáticamente una mota de polvo en el rincón; era el tipo de
tiendas que probablemente nunca había visto una Swiffer[1]. Casi había
olvidado que le había dicho a Aria que a Noel le gustaba ella. Incluso le
había dicho que habían salido en dos citas, a pesar de que no era así. –
Cierto, - dijo sin interés. – Pero debes estar muy dolida sobre Noel, ¿ah?
Aria se dirigió a la sala de discos raros, la cual tenía un par de cabinas
de audio en la parte de atrás y acuosas lámparas de lava de colores neón
sobre mesas en los rincones. – No lo sé, - murmuró. – Hoy recibí unas
noticias que alivianan la carga un poco.
Ali la miró. - ¿Qué tipo de noticias? – Se preocupó, de repente, de que
hubiera una excusa inocente por lo que había pasado entre el Sr.
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Montgomery y esa chica. De que la familia de Aria estuviera bien—que solo
fuera su familia la que era un desastre.
Aria tomo un álbum de Fleet Foxes, luego lo bajó otra vez. – Mi papá
recibió una oferta para enseñar en la Universidad de Islandia el próximo
año. Puede que vayamos todos.
Ali parpadeó. - ¿Islandia? Pensé que solo los pingüinos vivían allí.
- Esa es Groenlandia, - Aria dijo sabiondamente. – Islandia es
abundante y bella. Miramos fotos de ahí en internet anoche, y se ve genial—
está lleno de volcanes y glaciares y tiene un snowboard impresionante.
También hay una gran escena musical allí, y aparentemente todos los
chicos son altos y bellos.
Ali la miró. Solo imaginándose la familia de Aria alegremente sentada
alrededor de un computador la mareó. La última reunión de la familia
DiLaurentis fue cuando sus padres le dijeron que su hermana venía a casa,
y mira lo bien que eso había salido. - ¿No es Islandia el lugar que, como
que, se queda iluminado todo el tiempo en verano y oscuro en invierno?
¡Eso apestaría!
Aria se encogió de hombros. – Supongo que te acostumbras.
- ¿Y si no hablan inglés allí?
- Lo hablan. Revisamos. Todos hablan inglés perfecto. Y la tasa de
alfabetización es del cien por ciento.
Ali aspiró, no convencida. - ¿Y si te hacen aprender a cantar yodel?
- Creo que esa es Suecia, - Aria dijo. – O Noruega.
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- Suena como una idea terrible, - Ali decidió. - ¿No leíste la Teen
Vogue del mes pasado? Hicieron una lista de los lugares más geniales para
vivir, e Islandia no estaba en ella.
Aria ladeó su cabeza. – ¡Estás celosa! Puedes venir de visita. Me
encantaría.
- ¡No estoy celosa! – Ali dijo bruscamente.
Pero quizás estaba algo celosa. Además, Aria ni siquiera parecía que
le importara dejar Rosewood, dejarla a ella. De hecho, parecía que quería
irse de aquí, como si sus amigas no valieran nada para ella. Aria ni siquiera
había dicho aún cuánto iba a extrañar a nadie. No había mencionado lo
triste que estaría de irse.
El sentimiento hizo que a Ali le de calor y tenga picazón, como si
acabara de ser mordida por hormigas. Repentinamente, se le ocurrió una
idea. Fue cerca de esa hora cuando hizo su descubrimiento en el callejón.
Quizás había algo que descubrir allí hoy también. De repente quería que
Aria sufra tanto como ella.
Miró a Aria. - ¿Dijiste que tu papá recibió esta oferta?
- Sip. – Aria sonrió. – Van a hacerle la cabeza del departamento. Está
pensando en hacer una investigación sobre trolls. ¿Loco, eh?
Ali inspiró. – Tu papá no va a dejar Hollis.
Aria entrecerró los ojos. - ¿Por qué no?
Ali se balanceó de atrás a adelante en sus tacones. Buscó algún signo
de conocimiento en la expresión de Aria, pero Aria solo la miraba con los
ojos angostos. Encogiéndose de hombros, Ali se dio vuelta y comenzó a salir
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de la tienda. Aria la siguió cuando bajó por la acera. - ¿A dónde vas? –
llamó. - ¿Estás enojada?
- No estoy enojada, - Ali dijo frescamente. – Solo necesitaba algo de
aire. Camina conmigo.
- Lo siento, Ali. – Aria sonaba defensiva. – Pero pensé que estarías
feliz. Es una oportunidad increíble para mi papá—para todos nosotros.
- Ahá, - Ali dijo. – Estoy muy feliz por ti, Aria. Tu vida va a ser
verdaderamente perfecta. – Eso es lo que crees, agregó en su mente.
Pasaron un familiar Kinko’s, luego el lugar en la cuneta donde ella y
Jason se habían estacionado hace unas semanas. Cuando Ali dobló por el
callejón que daba al edificio de historia del arte, mirad, allí estaba el
magullado Subaru en su sitio de aparcamiento recular solo-para-facultad.
Sí.
Aria dio vuelta a la esquina tras ella. – Ali, ¿Por qué estamos…- Su voz
se apagó, mirando el auto de su papá. - ¡Oh, mira! Dejémosle una nota a mi
papá.
Aria buscó en su bolso, quizás buscando un cuaderno y un lápiz,
cuando algo en el auto le llamó la atención. Sus cejas se arrugaron cuando
vio la cabeza de su papá levantarse sobre los asientos. Estaba a punto de
llamar, pero luego la cabeza de la chica también apareció. Ali vio el
momento exacto en que Aria se dio cuenta de lo que estaba ocurriendo. Su
cartera se cayó de su mano. Dio un gran paso atrás, tropezando con una
rejilla de alcantarillado. Byron Montgomery se inclinó hacia la chica y la
besó en la boca.
- ¿Papá? – Aria dijo.
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Las siluetas en el auto se separaron. El Sr. Montgomery se dio vuelta
y miró a Aria, el color se drenó de su cara. La chica, quien era rubia y linda
y casi claramente una estudiante, miró a Aria sin inmutarse, un aire de
sonrisa en sus labios.
- ¡Aria! – El Sr. Montgomery dijo, abriendo su puerta.
Aria dio otro paso atrás. Miro a Ali, sus ojos redondos. Su expresión
transmitía toda clase de preguntas. ¿Viste eso? ¿Está ocurriendo
realmente? Y quizás, solo quizás, ¿Sabías que estaban aquí? Y entonces,
antes de que su padre pudiera alcanzarla, se dio la vuelta y corrió.
[1] Swiffer: Marca de productos de limpieza para suelos.
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Traducido por: Guadalupe
Corregido por: Daniela y Brayan.
23
La Red Enredada
Esa noche, Ali yacía boca abajo en su cama, su diario extendido ante
ella. Tenía mucho que escribir; un montón había pasado. En estos días,
ella estaba escribiendo más sobre la vida y las transgresiones de sus
amigas que acerca de su propia vida. Era algo así como escribir una
novela jugosa pero sin tener que trabajar en alguno de los detalles, ya
que todos ellos estaban allí en su memoria. Escribió una frase final
sobre Aria espiando a su padre mujeriego en el coche, a continuación,
dejó su pluma, tomó su teléfono celular, y compuso un texto para Aria.
¿Cómo te va?, escribió. ¿Quieres hablar?
No hubo respuesta. Ali se pasó la lengua por los dientes. No era así
como se suponía que debía ser. Aria tendría que confesar todo con ella,
tendría que necesitarla, y luego Ali confesaría lo que le estaba pasando.
En su lugar, Aria estaba siendo tan silenciosa, casi como si esto fuera
culpa de Ali.
Su teléfono sonó, y por un segundo, Ali pensó que Aria había
respondido. Pero el texto era de Nick. Te extraño.
El corazón de Ali volcó. Te extraño también, ella respondió. ¿Vas a
venir a la fiesta?
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No estoy seguro si puedo, Nick respondió. Puede que tenga que
trabajar esa noche.
¡No! Ali respondió. ¡Trate de tener la noche libre!
Alguien llamó a la puerta, sorprendiéndola y dejando caer su
teléfono en la alfombra. Su madre estaba en la puerta. – Está tan
agradable afuera. - Dijo ella en voz baja. - ¿Por qué no nos sentamos en
la terraza?
Ali cogió su teléfono y se encontró con la mirada de su madre con
una mirada pétrea. - ¿Me estás pidiendo que me siente en la terraza, o
me lo estás diciendo?
La Sra. DiLaurentis parecía atormentada. - ¿Por favor?
Ali se mordió el interior del labio mientras seguía a su madre por la
terraza enorme de madera en la parte trasera de la casa. Su madre había
colocado una jarra de limonada y dos vasos con varias ramitas de menta
apoyadas, una vieja tradición de cuando las niñas eran pequeñas. En su
antigua casa, menta silvestre había crecido en el patio lateral; a Ali y
Courtney les encantaba recogerla y apretarla contra sus narices para
inhalar el aroma fresco. Bebían sus limonadas como damas sofisticadas,
fingiendo que eran cócteles. Ella sonrió ante el recuerdo y luego,
segundos después, tosió para ocultar un pequeño gemido.
- ¿Estás bien? - Preguntó la señora DiLaurentis, vertiendo limonada
en el vaso.
Ali se encogió de hombros y miró hacia el césped. Estaba
impecablemente verde y bien cuidado, gracias a los jardineros
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semanales. Sólo el feo agujero en la parte posterior empañaba la escena
pastoral. - Lo que sea.
- ¿Ansías tu fiesta? -Preguntó la señora DiLaurentis.
- Uh-huh. -Ella tomó un sorbo de limonada.
- Tu padre puso altavoces en la cubierta. Y los trabajadores se habrán
ido para entonces, pero allí estará el gran agujero. Sólo asegúrate de que
nadie pase por ahí, ¿de acuerdo? No queremos que nadie caiga.
- Está bien. - Si ella daba respuestas cortas, tal vez su madre la
dejaba en paz.
La Sra. DiLaurentis cruzó las manos. El sol le daba justo en la cara,
iluminando una mejilla y echando la otra en la sombra. - Realmente
parece como si algo te molestara.
Ali apoyó su vaso de limonada duramente, el hielo tintineando. ¿Era
su madre tan idiota? Por supuesto que algo la estaba molestando. Varios
algos. Y su madre sabía exactamente cuáles eran esas cosas.
Miró el agujero medio-excavado en su lugar. - ¿Cuándo van a
terminar esa cosa? -Preguntó bruscamente.- Se están tomando
demasiado tiempo. Para el momento en que hayan terminado, la
oportunidad de tener fiestas de verano fabulosas habrá terminado.
La Sra. DiLaurentis no miró hacia el agujero, con los ojos aún en Ali.
- ¿Tienes a alguien con quien hablar, cariño? ¿Acerca de... las cosas?
Ali miró sus sandalias.- Si te refieres a ella, la estábamos
manteniendo en secreto, ¿recuerdas? No puedo hablar con nadie.
- Bueno, si deseas hablar con tus amigas sobre ello, está bien para
nosotros.
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Ali contuvo el estómago.- No, gracias.
La Sra. DiLaurentis barrió un montón de hojas invisibles de la
superficie de la mesa de la terraza. - Tal vez un consejero, entonces.
Ellos pueden ayudar.
Ali la fulminó con la mirada.- Tienes a la gemela equivocada. Yo no
soy la loca. No necesito un psiquiatra.
La Sra. DiLaurentis cerró los ojos.- Eso no es lo que quise decir. Pero
la forma en que reaccionaste el otro día cuando te dije que Courtney
venía a casa, parecías muy perturbada.
Ali giró su silla para no darle la cara a su madre. - ¿Qué esperas?
¡Simplemente lo soltaste! ¡Incluso Jason lo supo antes que yo! Y yo no la
quiero en casa, mamá. Es una idea terrible.
- Ella es parte de la familia. Y a veces, en las familias, tienes que
hacer cosas que no quieres hacer.
- ¿Y qué pasa si ella trata de hacerme daño otra vez?
Un coche se quejó en la calle. Una paloma arrulló en los árboles. La
Sra. DiLaurentis frunció los labios. - Eso no va a suceder.
El incidente en el baño en la Reserva destelló en la mente de Ali.-
¿Cómo lo sabes tú?
- Sólo lo sé, ¿de acuerdo? - Entonces la madre de Ali se quedó
mirando el agujero medio-excavado, luego los arbustos que separaban el
patio de los Hastings.- Tenemos que hablar también, de lo que me
dijiste. Acerca de... él.
Ali se puso de pie y se dirigió a la puerta corrediza.- No, gracias.
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La Sra. DiLaurentis la agarró del brazo. - No es lo que piensas,
Alison.
Ali abrió la puerta.- Sí, lo es.
- No lo es, y no deberías haberme confrontado con eso. Ahora tu
padre está haciendo preguntas. No estoy teniendo una aventura con
alguien, y fue grosero de tu parte decir eso.
La cabeza de Ali fustigó. Todos los sonidos—el silbido del viento, el
cortacésped del vecino, el zumbido constante de la calefacción—
parecieron cesar de una vez. - ¿En serio te vas a sentar aquí a negarlo?
Los ojos de la señora DiLaurentis se lanzaron un lado a otro,
buscando su rostro.- ¿Qué crees que viste, exactamente?
- Vi a un tipo tocando tu mejilla en el centro comercial. Y te he oído.
- Ali chilló.- Te he oído hablar a alguien con una voz azucarada—alguien
quien no era papá. Sonaba como sí quien sea que fuera sabía acerca de
Courtney.
Un músculo junto a la boca de la señora DiLaurentis se crispó. Sus
ojos se oscurecieron a un azul más profundo, que siempre lo hacían
cuando ella se ponía seria o enfurecida. - Sí, hay alguien que sabe sobre
Courtney además de nosotros. Pero es alguien que ha mantenido las
cosas en absoluto secreto, te lo prometo. Hay un montón de cosas que
no entiendes, Alison. Cosas que no necesitas saber.
Ali pasó la mano a lo largo de su cara. Ira burbujeaba en su interior,
entonces explotó. - ¿Cosas que no necesito saber? - Gruñó, su voz
sonaba salvaje. Ella alejó su mano de su madre, su cabeza daba vueltas
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cada vez más rápido. - ¿Cuándo vas a decir la verdad, mamá? ¿Cuándo
vas a decirme de dónde vengo realmente?
La Sra. DiLaurentis tiró la cabeza hacia atrás y frunció el ceño.- ¿De
qué estás hablando?
- ¡Te he oído! - Ali gritó. – ¡Te oí decir ella es tu hija, también! Así
que esto me preocupa, mamá. Saber quién es mi verdadero padre me
preocupa mucho.
El color desapareció de las mejillas de la señora DiLaurentis.- Alison
-Dijo entre dientes. Y entonces ella se puso de pie y le dio una palmada a
Ali en la cara.
Fue tan rápido, así de la nada, que Ali no sintió el dolor hasta unos
segundos después de que había terminado. Las lágrimas brotaron de sus
ojos. Su boca se abrió, pero estaba demasiado aturdida para hablar.
La Sra. DiLaurentis se volvió a acomodar en su silla. Con calma, de
manera uniforme, levantó un vaso volcado. Hubo una larga pausa. El
corazón de Ali golpeaba; su mejilla ardía. Se sentía como si todo girara
en torno a lo que su madre iba a decir a continuación.
- No habrá más de eso. - La señora DiLaurentis anunció con una voz
profunda. Y luego su mirada se desvió hacia el agujero medio-excavado
en la parte trasera del patio.- Los trabajadores tienen calendarizado
poner el concreto para el gazebo el fin de semana que tu hermana esté
en casa. -Dijo con la recortada voz superficial a la que Ali estaba
acostumbrada, la voz que hacía que las cosas se hagan. Ella apretó el
hombro de Ali dos veces. – Justo a tiempo para tus fabulosas fiestas de
verano.
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Traducido por: Guadalupe
Corregido por: Daniela, Brayan
24
Hanna Lo Deja Ir Todo
La tarde siguiente, Ali puso el último bol de chis en la mesa y se echó
para atrás para el efecto. - ¿La gente siquiera come Doritos aún? –
preguntó, luego se dio vuelta y miró a sus amigas. Qué lástima que Hanna
no estaba entre ellas; de otro modo, habría hecho un comentario sarcástico.
- Se ve genial, Ali, - Emily dijo, ajustando la margarita tras su oreja, la
cual había recogido del jardín lateral de Ali. Emily se había vestido para la
fiesta—para ella, de todos modos—llevaba un par de jeans nuevos sin
ningún agujero y una remera casi ajustada que le había pedido prestada a
Aria que decía Las Irlandesas Lo Hacen Mejor. Ali estaba segura de que si
la madre de Emily la pillara usándola estaría en un gran problema.
- Las luces navideñas fueron un buen toque, - Spencer dijo. Ella aún
tenía su mirada en su casa al lado, probablemente esperando que Ian, quien
tenía una cita con Melissa esta noche, apareciera.
- Gracias – Ali dijo. Su papá trajo una caja de luces navideñas del
sótano esta mañana y las esparció por todo el patio—Ali había visto ese
efecto por primera vez en un restaurant en la Pequeña Italia en New York.
Luego de eso, su papá se ofreció a ir a buscar a cualquier invitado que no
tuviera cómo llegar y a asar hamburguesas por ellas. ¿Sintiéndose
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culpable? Ali quería negarse, no tomar el anzuelo. Era obvio que estaba
tratando de expiar por la llegada de su gemela el próximo martes, pero
nada podría compensar eso.
Prendió unas cuantas velas más y las colocó en las mesas, luego revisó
para asegurarse de que el estéreo esté puesto con un playlist dinámico y
bailable y que la terraza haya sido barrida para que todos pudieran bailar.
Tocó a Aria, quien estaba de pie en la esquina, mirando los mensajes en su
celular. – ¿Todo bien en casa?
Aria empalideció, mirando a su alrededor a las otras chicas en la
terraza. – Bien. – Casi sonaba molesta. – Solo estaba diciéndole a mi mamá
a qué hora volvería.
Ali se estremeció. ¿Eso era lo que obtenía por tratar de ser buena? La
furia se acumuló en su interior. Bien. Si Aria pensaba que Ali era una perra,
entonces ella sería una perra. - ¿Y sabes quién era esa chica? – Ali
preguntó, acercándose, apenas reconociendo su propia voz.
La boca de Aria formó una pequeña línea. – No sé de qué estás
hablando.
- ¿Crees que tu mamá sabe? ¿Todos en Hollis?
Aria miró como rogándole a Ali, entonces metió su teléfono en su
bolsillo y se alejó. Ali la miró irse, apretando sus dientes. No estaba segura
si era Aria lo que la tenía enojada realmente—todo lo que vio, cuando cerró
sus ojos, fue la mano de su madre estirándose para darle esa palmada. Pero
la mezquindad se sentía bien, correcta. Se sentía en control.
Dirigió su cabeza hacia el cielo, admirando un avión volando alto. La
noche estaba clara y sin nubes, solo con una pizca de frío, lo cual era
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perfecto para las parejas que quisieran acurrucarse. Pero esa era la única
decepción. A pesar de que Nick había preguntado, no había podido obtener
la noche libre. Pero quizás era mejor así. No era como si Ali le hubiera
contado a alguien sobre él aún—no estaba segura todavía en qué lugar
estaban, y no quería decirle a sus amigas sobre él prematuramente. Y como
sea, esta noche tenía trabajo que hacer.
El timbre sonó, y Ali salió disparada de vuelta al interior de la casa y
la abrió. Hanna y Josie estaban de pie en el recibidor, ambas en similares
vestidos estampados que Ali había visto colgando en los colgadores de
Otter. - ¡Bienvenidas! – dijo frescamente, metiendo su disgusto y celos bien
abajo. Hanna nunca había vestido algo parecido con ella.
Se hizo a un lado para dejar que Josie y Hanna entren cuando más
invitados aparecieron en la acera. James Freed y el chico nuevo, Mason
Byers, se bajaron del BMW del papá de James. Kirsten Cullen y Lanie Iler,
quienes siempre estaban al borde de la genialidad, aparecieron después,
seguidas por Sean Ackard. Por un momento, todos se juntaron en el
recibidor, Mason saludando a Lanie, James dándole un toque de Me-
gustas-pero-voy-a-pretender-que-te-odio, y Hanna escabulléndose,
mortificada por estar en el mismo lugar que su flechazo. Josie, sin embargo,
se quedó y le dio un apretón de manos a Sean. - ¿En qué curso vas? – Ali le
escuchó preguntar.
- Pasaré a octavo, - Sean respondió.
Josie frunció el ceño. - ¿En serio? Te ves mayor.
Sean enrojeció. – La gente a veces me dice eso. Supongo que es
porque soy alto.
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Ali observó mientras Josie se rio y puso un mechón de cabello tras su
oído. ¿Le…gustaba? Miró hacia Hanna, quien ahora estaba hablando con
Spencer y comiendo un puñado de Doritos, quizás no había notado que
Josie y Sean estaban hablando. Ali dirigió a Hanna al patio y la puso a
conversar con un par de chicas del equipo de hockey de la pre secundaria.
Entonces volvió a entrar. Josie seguía hablando con Sean. Esto era casi
demasiado fácil.
James tomó a Sean del hombro y lo llevó hacia el patio, donde alguien
había prendido el estéreo. Ali usó la oportunidad para acercarse a Josie. –
Que lindo que hayas venido, - sonrió afectada. – Cualquier amiga de Hanna
es amiga mía.
Josie miró prudentemente a Ali pero luego se encogió de hombros. –
Fue lindo que me hayas invitado. Aún no conozco a mucha gente por aquí,
pero todos lucen simpáticos.
- ¿Cómo Brayden, cierto?
Josie parpadeó. - ¿Quién?
- Ese chico con quien estabas hablando. Brayden. – Ali escogió un
nombre cualquiera en caso de que Hanna le hubiera contado a Josie que le
gustaba. Era poco probable que Hanna lo haya indicado, ya que Josie
estaba coqueteando, y claramente Sean no le había dicho su nombre
tampoco. – Creo que le gustabas.
Josie se mordió la punta del dedo pulgar, lucía intrigada. - ¿Tú crees?
– preguntó de mala gana.
Ali asintió. – He sido amiga de él por mucho tiempo. Puedo
adivinarlo.
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Los ojos de Josie fueron de un lado a otro. – Él era realmente lindo.
- ¿Quieres conocerlo mejor? – Ali preguntó.
Josie sonrió. – Claro.
Ali asintió. - ¿Sabes qué haré? Lo enviaré de vuelta a la terraza
interior con unos refrescos para que puedan hablar en privado. – Guiño el
ojo sabiamente.
Josie miró a Ali por unos segundos. – Gracias.
- Ve allí y acomódate en el sofá, - Ali dijo, haciendo un gesto hacia la
terraza interior. Para su deleite, Josie hizo exactamente lo que se le dijo.
Luego Ali se fue de vuelta al patio, el cual de repente estaba lleno de chicos.
Spencer y Kirsten estaban bailando. Aria y Emily estaban en una de las
mesas, hablando con Joanna Kirby, quien habría sido perfecta para la
pandilla de Ali excepto por el hecho de que estaba demasiado obsesionada
con los caballos—había un rumor de que aún jugaba con figuritas. Ali espió
a Sean al otro lado del patio con James Freed. Hanna estaba de pie cerca de
él, mordiéndose su uña, probablemente considerando hablarle. Ali lo sacó
de allí antes de que pudiera.
Y luego de eso, fue fácil. Sean, siempre caballero, inmediatamente
consiguió dos vasos de ponche y se dirigió a la terraza interior. Hanna lo
observó, confundida, pero se quedó en su lugar junto al canasto colgante de
alegrías del hogar.
Pasaron cinco minutos. Luego diez. Hanna se movía como si tuviera
bichos en su ropa interior. Volvió a meter su mano al bol de Doritos una y
otra vez. Finalmente, Ali se le acercó junto al cerco. - ¿Qué le pasó a Josie?
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- No lo sé, - Hanna dijo ansiosamente. – No la he visto desde que
entró. ¿Y si pensó que esto era patético y se fue?
Ali ignoró el hecho de que Hanna más o menos la había insultado en
la cara, y encadenó su brazo con el de ella. – Busquémosla en la casa.
Entraron a la cocina, donde el silencio era impresionante en
comparación a las fuertes voces afuera. Ali asomó su cabeza en un baño,
luego miró hacia arriba por los escalones. – No lo sé, Han.
Cuando Hanna vagó hacia la terraza interior, Ali no fue con ella. No
tenía que hacerlo. Observó como Hanna se detuvo de golpe en la entrada, el
color drenándose de su cara.
- ¿Qué ocurre? – Ali preguntó, acercándose al lado de Hanna.
Hanna dio un gran paso atrás. Había lágrimas en sus ojos. Ali se
asomó y vio a Josie y a Sean acurrucados en el sofá, claramente casi
besándose. – Oh dios mío, - Ali dijo, tomando la mano de Hanna.
Toda clase de expresiones pasaron por la cara de Hanna. Sacudió la
cabeza, luego salió volando hacia el baño. La puerta se cerró con fuerza. Ali
sacudió la manija, pero estaba bloqueada. - ¿Hanna? – llamó. - ¡Han, por
favor déjame entrar!
Una pequeña tos seca salió del interior. El agua corría. El agua del
retrete bajó. Ali puso su palma alrededor de la manija. Era un dejà vu de lo
que había ocurrido en Annapolis en Febrero. De pronto sintió
remordimiento. Ella había hecho que esto ocurra hoy. Pensándolo bien, ella
como que también hizo que pase lo de Annapolis.
Ali giró la manija, y se abrió—fue casi como que Hanna quisiera que
ella entrara. La puerta se abrió y dio a una escena familiar: Hanna agachada
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sobre la taza del retrete, con los ojos rojos. Miró a Ali con terror sino que
con derrota. Ali entró y cerró la puerta otra vez.
- De verdad no lo hago tan seguido, - Hanna dijo.
- Lo sé, - Ali la calmó. – Y ver lo que acabas de ver… oh dios mío, Han.
Es terrible.
Hanna asintió. – Le dije que me gustaba. Le dije que él iba a estar
aquí. ¡Y fue derechito por él!
- Algunas chicas simplemente son así, - Ali dijo, acariciando el cabello
de Hanna. - ¿Sabes lo que necesitas hacer? Nunca le vuelvas a hablar a esa
perra, a partir de ahora. Si trata de hablarte, ignórala. Está muerta para
nosotras.
Hanna se tragó un sollozo. – Pero era tan genial. Y divertida. Y—
- No puedes dejar que se salga con la suya, - Ali interrumpió. – Las
chicas como esa caminarán por sobre ti si las dejas, Han. Y si Sean no se da
cuenta de lo especial que eres tú, ese es su problema. Me aseguraré de que
la reputación de Josie se arruine en Rosewood Day, ¿está bien? Incluso me
aseguraré de que nadie compre en Otter. Le enviaré un mensaje a Spencer
ahora mismo para que les pida a ella y a Sean que se vayan. Y
encontraremos otro chico para ti este verano—alguien mucho mejor que
Sean. Lo prometo.
Hanna se secó una lágrima. - ¿Lo harás?
- Absolutamente. – Ali movió el cabello de Hanna sacándoselo del
rostro. – Sin ofender, Han, pero Sean es demasiado puritano para ti.
Necesitas un chico que sea más alocado, más genial, un poco más divertido.
Conozco a montones de chicos así.
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- Está bien, - Hanna murmuró. Y cuando miró a Ali, Ali supo que no
le volvería a hablar a Josie. Haría lo que sea que Ali le pidiera,
especialmente ahora.
Entonces Hanna se aclaró la garganta. - ¿Y no le dirás a nadie sobre…
esto, cierto? – Hizo un gesto hacia el baño.
Ali se acomodó contra el lavabo. – Hanna, ¿No crees que deberías
decirle a alguien?
- ¡No!
- ¿Ni siquiera a tu mamá?
Hanna sacudió la cabeza, su cabello se balanceó. – Por favor, - rogó.
Ali cruzó sus brazos sobre su pecho, pretendiendo considerarlo. –
Está bien, - dijo. – Las mejores amigas se cubren las espaldas—yo cubro la
tuya si tu cubres la mía.
- Definitivamente, - Hanna dijo ansiosa. – Haré lo que quieras.
- Perfecto, - Ali dijo, y acarició la cabeza de Hanna. – Eso es todo lo
que pido.
Le pasó un vaso de agua a Hanna y le dijo que se lave la cara. Luego la
ayudó a salir del baño, la panza de Hanna chocó pesadamente su hombro. A
pesar de que ahora la ropa de Ali olía tanto a vómito como Hanna, no se
quejó.
Para eso estaban las buenas amigas, después de todo.
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Traducido por: Daniela
Corregido por: Brayan
25
Las Casas De Árboles Son Perfectas Para La Primera Cita
Para las once en punto, la fiesta se había apagado y casi todos habían
ido a casa. Aria dijo que estaba cansada, Hanna dijo que estaba enferma, y
Spencer tenía orientación del campamento de hockey sobre pasto la
mañana siguiente, así que Emily fue la única que pasó la noche. A la
mañana siguiente, ambas estaban sentadas en la terraza, mirando el sol
saliendo y luego al agujero en el patio trasero. Una lona ondeaba sobre él.
Unas cuantas herramientas habían quedado en el pasto cercano.
- ¿Los trabajadores te han dicho algo más? – Emily susurró.
- Una que otra cosa, - Ali dijo, pretendiendo estar molesta.
- Eso está muy mal. – Emily cloqueó su lengua.
Ali puso sus piernas bajo ella en la silla. La verdad era que, ni siquiera
cuando marchó frente a los trabajadores en bikini, ellos apenas la miraron.
Se preguntó su papá les había advertido o algo.
Estiró sus piernas. – ¿Te divertiste anoche?
- Estuvo bien. – Emily se encogió de hombros. – Pero Hanna parecía
muy molesta por Sean.
- Sí. – Ali inspeccionó sus uñas, esperando que Emily no haya visto
nada del engaño de eso. Pero incluso si hubiera visto, no preguntaría.
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- Aria parecía tranquila, - Emily continuó. – También Spencer.
- Algo así, - Ali dijo.
- ¿Sabes lo que les ocurre?
La luz superior parecía hacer un halo sobre la cabeza de Emily. Estaba
moviendo los hilos sueltos de su brazalete de Lo de Jenna una y otra vez. –
Creo que probablemente ellas mismas deberían decirte, - dijo.
Su teléfono sonó, sorprendiéndolas a ambas. Ali lo tomó, esperando
que fuera Nick, pero la llamada aparecía como Desconocido. Dio vuelta el
teléfono.
- ¿Tienes que contestar? – Emily preguntó.
- No ahora mismo. – Ali le sonrió.
El teléfono dejó de sonar, pero inmediatamente comenzó a sonar otra
vez. Ali se quejó y lo pateó debajo de la mesa con el pie, luego se levantó. –
Vamos, - le dijo a Emily. – Demos una vuelta.
Vagaron alrededor del agujero a medio cavar y miraron adentro. Los
trabajadores habían excavado muchos pies más de profundidad que la
última vez que lo revisó, exponiendo más raíces retorcidas y margoso y
oscuro barro. Muchas palas magulladas estaban tiradas al fondo, y un
cuchillo Swiss Army estaba abandonado junto al borde.
Ali alzó el cuchillo y miró al fondo. – Te reto a saltar en el agujero.
Emily miró preocupada. - ¿Y si no puedo salir?
- Podrás, - Ali dijo, pero luego miró al agujero, no estaba tan segura.
Parecía más profundo, de repente, que hace un momento. – Pensándolo
bien, olvídalo, - decidió. – Me ensuciaría mucho sacándote de allí.
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Emily se dio vuelta y miró la casa del árbol en la parte de atrás de la
propiedad. Repentinamente, tomó el cuchillo Swiss Army de la mano de Ali
y caminó hacia el sólido tronco. Luego de un momento, Ali escuchó sonidos
de rasguños. Emily estaba cortando algo en la corteza.
- ¿Estás talando mi árbol? – preguntó, caminando hacia ella.
- Nop. – Emily se alejó del árbol y le mostró el tronco. Tallado en la
corteza había un EF + AD. - ¿Te gusta?
Un sentimiento de mareo atravesó el cuerpo de Ali de la misma
manera que una tormenta de truenos improvista se vendría sobre una
ciudad. – Lindo, - dijo, su voz temblorosa.
- Simplemente estoy tan feliz de que seamos amigas, - Emily dijo con
entusiasmo. – Quería... no lo sé. Demostrártelo, supongo.
- Ahá – La garganta de Ali se sentía seca.
Emily dejó el cuchillo Swiss Army en el pasto y miró arriba a la casa
del árbol. – Han pasado años desde que estuvimos allí arriba.
- Vamos, - Ali dijo, deseando cambiar el tema.
Tomó la cuerda y puso sus pies en las tablas que su papá había
martillado al tronco como escalones en algún momento cuando ella estaba
encerrada en el hospital. Era fácil escalar a la casa del árbol, la cual
básicamente solo eran muchas tablas como piso, trozos de madera
contrachapada para paredes y techo, y cortes para ventanas. El piso estaba
lleno de bichos muertos y hojas secas. Telas de araña habían tomado
residencia en los rincones. Ali movió todo a un lado con sus manos y se
sentó, los huesos de su trasero se clavaban en la madera.
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Emily subió después y se sentó junto a ella. Habían crecido tanto que
apenas había espacio para ambas; sus brazos desnudos se tocaban. Miraron
hacia afuera de la pequeña ventana, la cual ofrecía una buena vista al
granero de los Hastings. Melissa Hastings se movía de un lado a otro frente
a la ventana. Parecía que estaba hablando con alguien al teléfono.
Luego Ali se dio vuelta y miró su casa. La luz en la ventana de su
dormitorio estaba prendida, pero en la del cuarto de huéspedes estaba
apagada. Había sido la primera ventana por la que había mirado en
Rosewood. En unos días, su hermana estaría quedándose en esa habitación,
mirando por esa ventana en su lugar. ¿O estaría ella en su viejo dormitorio
otra vez? ¿Habría convencido a sus padres de la verdad de lo que había
ocurrido?
Los intestinos de Ali se torcieron.
- Es tan lindo estar aquí arriba, - Emily respiró, devolviendo a Ali al
momento. – Tan… tranquilo. Se siente como si ya no estuviéramos en
Rosewood.
- Sería lindo salir de Rosewood ¿no? – Ali murmuró. –
Definitivamente no viviré aquí cuando sea mayor.
- Yo tampoco, - Emily dijo. – Ni siquiera quiero vivir aquí ahora.
Ali la miró por un momento. Quería preguntar por qué no. ¿Sus
padres? ¿Su millón de hermanos y hermanas? Se preguntó si tendría algo
que ver con su creciente flechazo. Rosewood no era exactamente el lugar
más tolerante para la gente que era diferente.
- Una isla tropical estaría bien, - Ali dijo luego de un momento.
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Los ojos de Emily se iluminaron. – Me encantaría vivir en una playa.
¿Nadar cada día? Genial.
- ¿Por qué no vamos ahora mismo? – Ali dijo. – Podría reservarnos
boletos con los puntos de mi papá. Podríamos escaparnos y nunca volver.
- ¿En serio? – Emily sonaba atónita. - ¿Querrías ir conmigo?
- Claro, Em. – Ali se acomodó. – Sería divertido ir contigo. – Quizás
escaparse era la respuesta, pensó de repente. Podría evitar a su hermana
por siempre. Nunca tendría que enfrentar lo que estaba por venir.
- Sería realmente divertido ir contigo también, Ali. – Emily dijo sin
aliento. Sus dedos temblaban un poco, pero Ali pretendió no notarlo. –
Cuando digo lo feliz que estoy de seamos amigas, realmente lo digo. Esto
es…genial.
- Definitivamente, - Ali dijo, mirando el muslo de Emily. Se había
movido más cerca y ahora estaba tocando la rodilla de Ali.
Emily miró arriba y encontró la mirada de Ali. - ¿No fue divertida la
pista de hielo?
- Claro, - Ali dijo, una sensación extraña se acomodó en ella. –
Tendremos que hacerlo de nuevo alguna vez.
Una sonrisa rompecorazones apareció en la cara de Emily. - ¿En
serio? ¡Me encantaría! – Ahora su muslo definitivamente estaba tocando la
rodilla de Ali. Emily puso una mano sobre la de Ali y luego la sacó, parecía
avergonzada. – He estado pensando mucho sobre ese día, Ali.
De repente, todo lo que Ali pudo ver en su mente eran esas pequeñas
letras que decían Amo a Ali en el cuaderno de Emily. El aire parecía
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cargado—Emily parecía ansiosa por sacarse algo de encima. Ali también
tenía miedo de saber lo que era. Alejó su rodilla en un simple tirón y tocó el
hombro de Emily. – Tengo algo que decirte, - dijo. – Es un secreto.
Emily juntó sus labios. Sus ojos brillaron.
Ali lamió sus labios y tomó aire. – Bueno, como que estoy viendo a
alguien. Un chico mayor. Es absolutamente genial.
Por un momento, la casa del árbol estuvo en silencio total. – O-oh –
Emily tartamudeó. Sus ojos se dispararon en un montón de direcciones.
- Quería que lo supieras porque eres mi favorita, Em. Siempre lo has
sido.
Emily tragó saliva audiblemente. – E-eso es genial. ¿Cuál es su
nombre?
- Es… bueno, no quiero decirte aun. Pero pronto, ¿está bien?
- Está bien, - Emily dijo.
Estuvieron en silencio otra vez. El aire estaba lleno de electricidad
estática, tan rasposo como un paño de secadora. Las aves cantaban. A la
distancia, alguien se rio. Y entonces, de repente, Emily giró su cuerpo hacia
Ali. Antes de que Ali supiera lo que estaba ocurriendo, los labios de Emily
estaban tocando los de ella. Se sentían suaves, normales, tal como los labios
de un chico, en realidad, y por medio segundo, Ali cerró sus ojos y dejó que
la sensación la lleve. En muchos sentidos, se sentía bien ser adorada tan
puramente. Se sentía bien darle a alguien exactamente lo que quería.
Pero entonces volvió a sí misma y se alejó. Esto no era lo que ella
quería. Y la gente pensaría que esto era raro. ¿Cómo se atrevía Emily a
simplemente asumir que a Ali le gustaría esto?
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Todo lo que Ali podía ver era la parte blanca de los ojos de Emily. Ali
sintió una sonrisa traviesa acomodarse en sus labios. – Bueno, - se escuchó
decir a sí misma. – Supongo que por eso es que te quedas tan tranquila
cuando nos cambiamos para gimnasia.
Emily se estremeció, una horrible y tortuosa risa falsa salió de su
boca. – Dios, lo siento, - dijo. – No sé lo que me acaba de pasar. Supongo
que estaba pensando en el chico que me gusta y me confundí.
Ali se rio crudamente. – No creo que te guste nadie, Em. Creo que me
estás mintiendo.
Los ojos de Emily se abrieron. – Me gusta alguien.
- ¿Un chico? – Ali molestó.
Lágrimas brillaban en los ojos de Emily. Se levantó y buscó la escalera
de cuerda. – Tengo que irme.
Ali no dijo otra palabra mientras Emily bajaba y salía disparada a
través del terreno. La miró desde la casa del árbol mientras montaba su
bicicleta y se iba por la calle, su cola de caballo rebotando. Emily no miró
atrás ni una vez.
Por medio segundo, Ali pudo sentir el cabello de Emily en sus manos
otra vez, su suave piel contra su cara. Y entonces se mordió con fuerza el
labio, las emociones estaban muy revueltas en su interior como para poder
pensar. Por un lado, se sentía disgustada. Por otro, se sentía restaurada. Y
por otro… bueno, aún más de lo que le había hecho a Hanna, sabía que
acababa de alterar las cosas con su mejor amiga para siempre.
Y a pesar de que Emily probablemente estaba más bajo su poder que
nunca, se sentía como…horrible.
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Traducido por: Daniela
Corregido por: Brayan
26
Al Límite
- Estamos acercándonos, - Nick susurró al oído de Ali.
- ¿A dónde vamos? – Ali soltó una risa nerviosa. El pasto le picaba
bajo los pies. El aroma a madreselva y a lilas flotaba en el aire. A la
distancia, podía oír el correr del agua y pájaros trinando.
- Es una sorpresa, - Nick dijo, apretándole la mano. – Pero prometo
que es buena.
Era el mismo día más tarde, y Ali había salido con Nick. Se habían
encontrado en el King James, y Ali había asumido que iban a ir de compras,
pero entonces Nick le puso una venda y dijo que al lugar a donde la iba a
llevar a continuación era algo que no podía ver hasta que llegaran allí.
Hasta donde sabía, habían subido a un taxi, Nick susurró las indicaciones
para que Ali no pudiera oír. El viaje había sido de cerca de unos quince
minutos, y se sentía gravilla crujiendo bajo los neumáticos cuando llegaron.
- Sabes, realmente confío en ti, - Ali dijo ahora. – No permitiría que
nadie me lleve por ahí vendada.
- Es un honor, - Nick dijo. – Solo espero que te guste donde estamos.
Luego de unos pasos más, Nick se detuvo y sacó el género de sus ojos.
– Ta-dá.
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Lo primero que Ali vio, fue la desgarradoramente linda cara de Nick—
esos enternecedores ojos, esos rosados labios besables, esos lindos
mechones de cabello que se enroscaban sobre sus oídos. Tras él había un
campo lleno de flores, y tras eso estaba lo que parecía un acantilado rocoso.
Caía agua por los lados y gorgoteaba hasta un barranco bien abajo. Muchos
chicos estaban esparcidos en las grandes rocas negras en diferentes grados
de desnudez. Un mantel de picnic había sido puesto a unos pasos de
distancia, terminado con una botella de jugo de manzana gasificado en
hielo, una gran hogaza de pan francés, una rueda de quesos, y algunas uvas.
Un estéreo de iPod portable estaba colocado también sobre el mantel, y de
los parlantes salía música hip-hop.
- ¿Dónde es esto? – preguntó.
- La cantera del hombre flotante. – Nick parecía sorprendido. -
¿Nunca has estado aquí?
Ali miró hacia el gran y claro lago al borde del acantilado y negó con
la cabeza. Spencer solía insistir en venir aquí, pero Ali siempre se negaba,
preocupada de que a todas les gustaría mucho este lugar, lo cual haría que
Spencer piense que ella era más genial que Ali
- Los clavados son geniales. – Nick caminó hacia el mantel. – Siempre
hay gente tratando de clausurar este lugar porque dicen que es peligroso,
pero nadie se ha herido aún.
Ali se sentó en el mantel junto a él, notando que el pasto a su
alrededor estaba húmedo por el rocío y lleno de tréboles. Entonces Nick se
volteó hacia ella y la besó suavemente en los labios. Su estómago bajó en
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picada, y su cabeza se sintió débil. Las manos de Nick le acariciaron los
hombros. Entonces él se separó y le sonrió tímidamente.
- Eres tan genial, - susurró.
- Tú igual, - Ali respondió.
Entonces Ali se dejó caer en el mantel y miró el cielo. Nick cortó un
trozo de pan para ella y lo untó con queso. Cuando ella se lo recibió, él
apretó su mano otra vez. – En serio, ¿sabes? Esto es, como, lo mejor.
Agradezco que vinieras hoy conmigo. Espero que lo compense por
perderme la fiesta anoche.
- Yo también agradezco haber venido, - Ali dijo. Pero de repente, por
razones que no podía explicar exactamente, un sollozo subió por su
garganta. Esto era casi demasiado lindo. Se dio vuelta.
Nick dejó de servir dos vasos de jugo de manzana gasificado, bajando
la gran botella hacia el mantel. - ¿Qué ocurre?
Ali negó con la cabeza. – Nada. Lo siento. Solo estoy siendo una
idiota.
- ¿Estás segura?
Un Jeep pasó, y unos chicos se bajaron, se sacaron la ropa, y
caminaron al borde del acantilado. Ali miró cómo saltaron sin siquiera
mirar abajo primero. Todo lo que había ocurrido recientemente burbujeaba
en su interior. Su hermana. Sus amigas. Era más de lo que podía soportar.
Sus problemas se sentían como uno de esos juguetes de serpiente enlatada
que estaban en la casa de su abuela: No importaba cuánto se esforzara por
volver a poner la tapa, seguía saliéndose, con las serpientes saltando hacia
afuera.
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Miró por el acantilado, tratando de enterrar todo bien profundo. -
¿Qué tan alta es la caída?
- No lo sé, pero no tanto como para que sea peligroso, - Nick supuso.
Luego se volvió hacia Ali y le dio una mirada muy seria. – No tienes que
cambiar el tema conmigo, ¿sabes? Yo también lo hago, cuando hay algo con
lo que estoy lidiando pero que no sé cómo hablar de ello. Pero lo que sea
que te preocupe, lo que sea que creas que no puedes decir, de verdad
puedes decírmelo.
Ali tragó saliva. Miró a Nick, luego alejó sus ojos. – No debería, - dijo.
– No es algo de lo que yo suela hablar.
- No puedo prometerte que pueda ayudar, pero al menos escucharé.
Tú me pareces que eres alguien que trata con mucha, mucha fuerza de
mantener las cosas en orden porque los demás en tu vida no pueden. Yo soy
igual.
Ali lo miró agradecida. - ¿En serio?
- Ahá. A veces me mete en problemas, especialmente cuando estoy
lidiando con cosas muy serias y no tengo a nadie a quien recurrir. Pero
todos necesitamos alguien a quien recurrir. Y quizás tú y yo podamos
recurrir el uno al otro.
Ali asintió. De repente, se sintió valiente. Tomó aire. – Tengo una
hermana gemela, - admitió. – Nadie sabe de ella.
Solo decir esas palabras en voz alta la hizo sentir mareada. Miró a su
alrededor, segura de que un relámpago saldría del cielo o una plaga de
langostas descendería en la cantera—algo que pruebe que el mundo había
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sido alterado por siempre. En vez de eso, una mariposa revoloteó junto a
ellos y las nubes en el cielo se movían. Nick alcanzó sus manos.
- ¿Y? – dijo.
- Al comienzo, cuando éramos pequeñas, nos llevábamos genial. – Ali
tomó un puñado de pasto y lo dejó irse al viento. – Pero entonces,
repentinamente… bueno, no lo sé. Algo pasó. Y entonces ella me odiaba.
Quería que me vaya. Me hizo cosas terribles.
Nick le apretó la mano. – Lo siento mucho.
Se formó un nudo en su garganta. – Mis padres la enviaron a un
hospital. Ha estado lejos por mucho tiempo. Pero me acabo de enterar de
que vuelve para vivir con nosotros otra vez.
Nick parpadeó, su expresión era de asombro, como si ella acabara de
darle una cachetada. - ¿Lo hará?
- Bueno, sí. Mis padres quieren que tratemos de ser una familia, pero
no somos una familia—no con ella. Ella va a arruinarlo todo. Puedo
sentirlo.
- ¿Cuándo te enteraste de que volvía?
Ali giró el anillo con broche mariposa en su oído. – Unos días atrás. –
Sintió las lágrimas subiendo. – Todo lo demás también es un desastre. Mis
padres… quién sabe lo que les ocurre. Y mis amigas—ya ni siquiera las
conozco. Podría manejar todas esas cosas solas, pero con mi hermana
regresando, es como…
- Es demasiado, - Nick terminó por ella.
Ali asintió. – Exactamente.
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Luego abrió sus brazos y la acercó. Ella se anidó en su pecho,
permitiéndose exactamente un sollozo. Se sentía tan bien ser abrazada
ridículamente fuerte. Presionó su oído a sus costillas y escuchó su corazón
latiendo, su ritmo era inusualmente rápido.
Se inclinó hacia atrás y miró a los ojos de Ali. – Lo que sea que ocurra,
solo mantén tu cabeza pensando en ti, ¿sabes? Lo superarás—te ayudaré.
No la dejes hundirte. Y cuando sea que quieras descargarte, puedes
llamarme. Solo quiero asegurarte de que estarás a salvo.
Ali intentó sonreír. – Está bien, - dijo tímidamente. Entonces bajó sus
ojos. – Nunca le he dicho eso a nadie, ¿sabes?
- Bueno, agradezco que me lo dijiste a mí, - Nick respondió.
- Yo también agradezco que te lo dije.
Hubo un aullido, y muchos autos todo terreno llegaron. Tres chicos se
bajaron, se sacaron sus cascos, y corrieron hacia el acantilado. Un grupo
diferente de chicos subía la colina hacia su auto estacionado, todos ellos se
veían bronceados y cansados. Ali puso una torreja de queso en su boca y la
masticó pensativamente. Estaba agradecida de haberle dicho a Nick. De
algún modo se sentía más liviana, como que todo estaría bien.
Luego de un rato, Ali se levantó, dirigiéndose hacia el pequeño
pabellón de baños al otro lado del estacionamiento. Al interior del baño de
chicas, se sonrió a su reflejo en el espejo. – Él es genial, - se susurró a su
imagen.
- Boo, - dijo una voz.
Ali tembló mientras dos manos se pusieron sobre sus ojos. Quien
quiera que fuera sacó sus manos y se rio a carcajadas fuertemente. Cuando
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Ali se dio vuelta, vio a Ian Thomas doblegado riéndose. Su aliento olía
agriamente a alcohol. Sus Ray-Bans se cayeron de su cabeza y hasta el piso
de concreto.
Ella se alejó de él. - ¿Qué estás haciendo aquí? Este es el baño de
chicas.
- ¿Y? – Ian le dio una sonrisa de chico malo. A veces no se le entendía
bien lo que decía. – Te vi y pensé en venir a por ese beso.
- ¿Me seguiste hasta la cantera?
- Alguien de seguro cree que ella es importante, - Ian la molestó. –
Para tu información, amo tirarme clavados. No tenía idea de que ibas a
estar aquí también. ¿Quién es ese chico con el que estás? Parece una
nenaza.
- ¡Él no es una nena! – Ali se volteó hacia el lavabo otra vez,
poniéndose jabón en las manos.
- Él no parece ser de tu tipo para nada. – Ian vino tras ella y le tocó
los hombros. - ¿Y? ¿El beso?
Ali se alejó y lo encaró. – Estoy con alguien ahora. El trato ya no
cuenta.
Ian levantó una ceja. – ¿Así que es serio lo tuyo con el Sr. Nena, eh?
- No es asunto tuyo.
Él puso su palma contra la pared, no parecía convencido. De repente,
antes de que Ali se diera cuenta, sus labios estaban tocando los de ella. Ali
se quedó paralizada, shockeada, dejando que la sensación de su boca contra
la de ella la llene. Sus labios eran suaves, y sus movimientos eran seguros. Y
entonces una segunda emoción pasó por su cabeza: Estaba besando a
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alguien a pesar de que tenía un novio. No era para nada mejor que su
mamá.
- ¿Alison?
Cuando Ali abrió sus ojos, su corazón cayó al piso. De pie en el pasillo,
mirando a través de la puerta abierta, estaba Nick. Su boca estaba abierta.
Sus ojos clavados. Él miraba de Ian a Ali, entonces a la mano de Ian, la cual
estaba firmemente tomada de la de ella.
Ali se separó. - ¡Nick!
Nick miró. Su cabeza se movió muy ligeramente, y dio un gran paso
atrás.
Ali miró impotentemente de él hacia Ian, quien ahora estaba de pie
contra la pared, de brazos cruzados, con una sonrisa en su cara. – Esto no
era… Yo no… No fue nada.
Nick parpadeó hacia ella. – Sé lo que vi. – Miró a Ian. - ¿Qué diablos,
hombre? Ella es mi novia.
Ian sonrió engreídamente, luego se enderezó hasta su altura real. Él
era al menos cuatro pulgadas más alto que Nick. – Ella no estaba tratando
de detenerme.
Los ojos de Nick ardían. Él caminó hacia Ian, con los brazos estirados.
- ¡Por favor! – Ali gritó, poniéndose entre ellos. Y entonces Nick se giró,
arrojando la botella vacía de jugo de manzana gasificado hacia el piso. Se
hizo pedazos, el vidrio volaba a todas partes. Ali temblaba. Ian levantó sus
brazos para proteger su cara.
Nick miró a Ali, negando con su cabeza lentamente. – Ten una linda
vida, Alison. – Él comenzó a darse vuelta.
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Ali le tomó del brazo. - ¿D-de qué estás hablando?
- ¿A qué te refieres? – El dejó salir una semi-risa incrédula. – Se ha
acabo. Terminamos.
- ¡No! – Ali grito, alcanzándolo. - ¡Lo siento! ¡Por favor!
Pero Nick ya se había soltado de ella. Se dirigía hacia el otro lado del
estacionamiento. Lo siguió, gritando su nombre, pero él seguía avanzando,
sus hombros tensos, su mirada iba directo hacia adelante.
- ¡Nick! – Ali gritó. - ¡Déjame explicarte! – Pero incluso cuando lo
dijo, se llenó de desesperanza. ¿Cómo explicaría esto? ¿Le prometí un beso
si él besaba a mi mejor amiga? Y, oh si, ¿él está engañando a su novia, la
hermana de mi mejor amiga, algo que yo he sabido todo el tiempo? De
cualquier modo que lo pusieras, ella sonaba como una perra sin corazón.
Nick comenzó a correr. Ali corría de prisa tras él, alarmada por la
ciega y despreocupada manera en que él se dirigía al borde del acantilado.
Algo en sus movimientos parecía peligroso e irracional. Estaba claro que el
corazón de Nick estaba roto. ¿Pero qué iba a hacer?
Ahora estaba solo a unos pies de distancia del acantilado. Ali corría
tras él, con los brazos estirados y tocando su remera con la punta de sus
dedos. - ¡Espera! – ella rogó.
Pero en vez de detenerse al borde y mirar al agua, él siguió yendo. Un
segundo estaba en tierra firme, y al siguiente estaba suspendido en medio
del aire, y al siguiente…ya no estaba.
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Traducido por: Guadalupe
Corregido por: Daniela y Brayan.
27
La Maldad Cura Todas Las Heridas
Domingo por la tarde, Ali estaba en su cama, escuchando el sonido
de las taladradoras en el patio trasero. Cada vez que ella consideraba
levantarse y hacer algo, sus extremidades no se movían. No podía imaginar
tomar una ducha. No podía imaginar cepillar sus dientes. Todo lo que
quería era pensar en su breve noviazgo con Nick. El boleto del carrusel. Una
boleta del lugar del paintball. Fue casi nada.
Se dejó caer de nuevo sobre la almohada, sólo con ganas de dormir.
La última vez que se había sentido así fue cuando sus padres le habían
enviado por primera vez a Radley. Había permanecido en su habitación,
sorprendida, muda y horrorizada. ¿Qué ha pasado? Había pensado una y
otra vez. Sus padres habían dejado que se lleve un álbum de la familia, y
había dado vuelta las pegajosas páginas tantas veces que la encuadernación
se había desgastado. Las enfermeras habían intentado animarla para que
participe en actividades de grupo, como clases de canto y de música o arte.
Un terapeuta se había sentado en el borde de su cama y trató de hacerla
hablar, de moverse—cualquier cosa—pero ella se había sentido como si
hubiera una enorme pala flotando por encima de ella, vertiendo arena en
ella hasta que sólo sus ojos fueran visibles.
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Su teléfono sonó, y ella se abalanzó sobre él, pero era sólo un texto de
Spencer: Estamos en mi casa. Por favor, ¡ven!
Por la ventana, Spencer, Aria, Emily, y Hanna estaban sentadas en
traje de baño en el patio de Spencer. Se dejó caer de nuevo sobre la
almohada, sintiendo las lágrimas en sus ojos. La mirarían y sabrían. Emily
probablemente les había dicho a las demás que Ali estaba viendo a alguien
mayor; tal vez ellas le preguntarían por qué tenía los ojos tan rojos. ¿Y
cómo podía fingir?
Verían la debilidad en sus ojos. Habrían de ver qué clase de vida
desordenada tenía. Se aprovecharían de ella como ella se había
aprovechado de ellas. Eso era lo que hacían las mejores amigas, ¿no? Se
comían vivas unas a otras. Le darían a Ali un poco de su propia medicina.
Ella se desplazó a través de sus mensajes, asegurándose de no haberse
perdido ninguno de Nick, pero no lo había hecho. ¿Qué estaba haciendo él
en este momento? ¿Almorzando, felizmente con su vida? ¿Volvería con ella
alguna vez?
Y peor que eso, le había dicho acerca de su hermana, algo que ella
había jurado guardar en secreto para siempre. Ahora, se sentía desnuda,
expuesta.
Su teléfono sonó de nuevo. ¿Vienes? Preguntó Spencer. Veo la luz
prendida en tu dormitorio.
- Dios. -Dijo Ali entre dientes, lanzando el teléfono hacia el armario.
Se golpeó contra la pared con fuerza, tirando una fotografía de Ali y sus
amigas en un barco en el puerto de Newport. Después de un momento, Ali
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se salió de la cama, reptó hacia su teléfono, y compuso un mensaje para
Spencer.
No me siento con ganas de ir.
Otro texto llegó inmediatamente. ¿Por qué no? ¿Estás enferma?
¿Podemos ayudarte?
Ali cerró los ojos y no contestó. Lo último que quería era su lástima.
Otro sonido. Vamos a ir, Spencer escribió. Lo que necesites, podemos
ayudarte.
- ¡No! -Ali gritó, pero ella ya sabía que era demasiado tarde. Y cuando
se puso de pie, Spencer, Aria, Hanna y Emily ya habían salido del patio de
Spencer y se dirigían al patio lateral. En segundos, estarían aquí.
De repente, sus brazos y piernas pudieron moverse de nuevo. Se puso
un par de sandalias, se recogió el pelo en una cola de caballo, y bajó
rápidamente por las escaleras. Casi se estrelló con la mesa de la consola en
la sala mientras giraba hacia el garaje, pero tenía que salir de aquí—rápido.
La Sra. DiLaurentis, que tenía la cabeza en la nevera, la miró al
pasar.- ¿Ali? ¿Estás bien?
- Bien. -Ali dijo, cogiendo la manija de la puerta corrediza de cristal.
- ¿Podemos hablar? -Botellas de aderezos para ensaladas se
sacudieron mientras la puerta del frigorífico se cerró de golpe.
- Estoy ocupada. -Ali ladró.
Afuera, el sol parecía casi alienígena, demasiado brillante. Una
cortadora de césped sonaba en la distancia, y las abejas revoloteaban
alrededor de los narcisos recién surgidos. La nariz de Ali se crispó con el
aroma de algo cercano y amargo, y después de un momento, se dio cuenta
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de que era ella misma. Ella no se había quitado la remera que había llevado
en su cita con Nick ayer.
Dio un paso al lado del patio, luego hizo una pausa. Los árboles en el
borde de la propiedad susurraban y silbaban. Ali se quedó helada. Se sentía
como si alguien estuviera mirando. Miró hacia atrás y hacia adelante, casi
esperando ver a un par de ojos mirando desde el bosque. Un escalofrío
corrió por su espalda.
- ¿Ali?
Saltó, señalando con la mano a un lado y golpeandola con fuerza
contra los ladrillos. De pie en el borde del patio estaban Spencer y las otras,
todas ellas mirando avergonzadas y preocupadas.
Spencer dio un pequeño paso hacia adelante.- ¿Estás enferma? Luces
enferma.
- Yo podría hacerte sopa de pollo. -Hanna ofreció.- O brownies. Mi
padre siempre solía hacerme eso cuando yo estaba enferma.
- ¿Tal vez deberías volver a la cama? - Emily le preguntó en voz baja.
Ali se pasó la mano por el pelo grasiento y deseó haber cambiado de
remera
- Estoy bien, sólo un poco enferma. -Dijo ella, suspirando.- Supongo
que podría broncearme por un rato.
- Oh. - Spencer empujó un mechón de pelo detrás de la oreja.- Bueno,
está bien. Vámonos.
Se dirigieron de nuevo al terreno de Spencer. Spencer comenzó a
charlar sobre una fiesta la semana que viene a la que todas estaban
invitadas, y Hanna sugirió que fueran de compras para los vestidos después
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de la escuela el lunes. Pero con cada paso que daban, Ali pudo sentir su
preocupación. Esa gruesa, maldad familiar la llenaba, y de repente quiso
sacudir con fuerza a algo. Quería que todas se sientan tan mal como ella.
Aria miró sobre su hombro, dándole una mirada de preocupación a
Ali y ella sintió una llama ardiendo dentro de ella. Ella agarró el brazo de
Aria. - ¿Quieres hablar de algo? - Susurró en un tono preocupado falso.
Aria palideció y miró al frente.- No. Estoy bien.
Ali chasqueó la lengua. - No es bueno guardarse las cosas, Aria—Lo
veo en Dr. Phil todo el tiempo. Necesitas desahogarte sobre esto. Sácalo. De
lo contrario, serás, como, reprimida sexual o algo cuando seas mayor.
Aria se retorció.- ¿En serio?
Ali puso su mano sobre su hombro.- Sip. Por lo tanto, dile a la Dra.
Ali lo que vas a hacer.
Aria le dio una patada a un montón de césped cortado que el servicio
de jardinería había olvidado botar.- Yo no puedo hacer nada al respecto.
-Susurró.
- ¿Crees que están, como, saliendo? - La voz de Ali se levantó con una
mezcla de horror y emoción. - ¡Ella es tan joven!
Aria se metió las manos en los bolsillos y se encogió de hombros. Pero
sus ojos estaban húmedos, como si estuviera a punto de llorar. Ali se dio la
vuelta. Al menos ella no estaba llorando ahora. Al menos su madre tenía
una aventura con alguien de su misma edad.
Hanna miró sobre su hombro y frunció el ceño ante la expresión
herida de Aria.- ¿De qué están hablando ahí atrás? -Ella se quedó atrás para
que Ali y Aria la alcanzaran.- ¿Está todo bien?
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- Por supuesto. -Dijo Aria rápidamente.
- Todo está bien. -Respondió Ali.- ¿Correcto, Aria?
Aria se estremeció. Le lanzó una desesperada mirada a Ali de “por
favor no digas nada”. Hanna se movió, parecía acomplejada. Emily y
Spencer se detuvieron también, mirando con curiosidad desde los arbustos
de frambuesa.
- Y todo está bien contigo, ¿verdad, Hanna? - Preguntó Ali. - Bueno,
excepto por Sean.
Hanna torció la boca. Las demás la miraron con curiosidad. - Hanna
vio a su nueva BFF, Josie, besando a Sean en mi fiesta de la otra noche.
-Explicó Ali.
Las chicas se quedaron sin aliento. - Oh, Hanna, ¡eso es horrible!
-Exclamó Emily, colocando una mano sobre el hombro de Hanna.
- ¿Por qué no dijiste nada? -Preguntó Aria.
Hanna se encogió de hombros.- Parecía estúpido hablar de ello. Sean
no es para mí, de todos modos. Lo he superado.
Ali oyó su propia risita.- Eso es seguro, Han. Definitivamente tienes
tu propia manera de sacar las cosas fuera de tu sistema.
La cabeza de Hanna se paralizó. La expresión de su rostro era de
horror y traición. ¿Qué estás haciendo? su expresión decía. Ali no
respondió a su mirada. Ella hablaba en serio cuando le había prometido a
Hanna que no iba a contar sobre ser comedora compulsiva. Pero eso fue en
ese entonces. Acercarse al tema se sentía casi divertido. Su angustia era
mucho peor que la de Hanna. Y Ali no era lo suficientemente estúpida para
pensar que comer era el modo de lidiar con ello.
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Habían llegado a la zona de la piscina. Spencer se dejó caer en una de
las reposeras y cruzó las piernas. Las otras chicas se sentaron, también,
aunque todos parecían estremecidas. Aria miró fijamente al agua. Hanna
nerviosamente metió la mano en el bol de palomitas de maíz de la mesa.
Ali, por su parte, sentía un brillo vagamente nuclear en su interior. Su
maldad se sentía como un tren fuera de control que no podía detener si lo
intentara. Pero era exactamente como que quisiera detenerlo. Cada vez que
sus amigas se retorcían, se sentía como si se restaurara un poco su fuente
de vida.
Emily tomó una revista People y abrió al azar una página. Ali miró el
folleto. En el lado izquierdo había una foto de una chica bronceada con
bikini para una publicidad de cerveza.
Ali le dio un codazo.- Me pregunto si a ella le gustan las casas de
árboles.
La revista cayó de las manos de Emily, y la expresión de su cara era la
de un animal atrapado, torturado. Emily abrió la boca, pero no salió ningún
sonido.
Hanna se inclinó hacia delante.- ¿Qué significa eso?
Ali sonrió y puso sus manos en su regazo. - Oh, sólo una broma entre
yo y Em. Es una divertida, también, ¿verdad, Em?
Emily apenas parpadeó, sin decir sí o no. Ali intentó no mirar mucho
sus labios rosa o pensar en la forma en que el beso se había sentido.
También trató de ignorar el pequeño remordimiento que sentía por dentro.
Las otras chicas miraron a Emily, luego a Ali. Todas ellas parecían
querer decir algo, pero parecía que ninguna de ellas sabía qué.
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Entonces, como si fuera una señal, la puerta mosquitera se abrió, y
Melissa Hastings, vestida con un bikini de tirantes verde, asomó la cabeza. -
Oh. -Dijo sombríamente cuando vio a las chicas.- No sabía que se estaba
utilizando el patio.
- ¡Hola, Melissa! -Dijo Ali enfáticamente, poniéndose de pie.- ¿Cómo
estás?
Melissa hizo una pausa y examinó a Ali, sus labios temblaban.- Estoy
bien.
Ali tocó el brazo de Spencer.- Creo que Spencer tiene algo que decirte
—una gran sorpresa. ¿Qué dices, Spence?
Spencer se quedó boquiabierta. Ella sacudió la cabeza rápidamente.-
No, no lo creo.
Melissa colocó las manos en sus caderas.- ¿Qué es, Spence?
- Nada.
Melissa se volvió hacia Ali, pero Ali solo le dio a Melissa una sonrisa
con la boca cerrada. No es mi historia que contar, decía su mirada. Por
último, Melissa suspiró y volvió a la casa. La puerta corredera agitó cerrado.
Spencer se dio la vuelta y miró a Ali.- ¿Qué estás haciendo?
- ¿Qué estás haciendo tú? -Ali replicó.
Aria parpadeó.- ¿Qué está pasando con todo el mundo?
Ali la miró.- No sé, Aria. ¿Qué está pasando?
Hubo otro silencio doloroso. Las aves cantaban en los árboles.
Entonces Spencer miró su teléfono. - Me tengo que ir, ¿ok? Me acabo de dar
cuenta. - Ella se levantó y entró en la casa sin siquiera decir adiós.
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Las otras chicas miraban la puerta corredera, tal vez pensando que
Spencer iba a volver. Como no lo hizo, Aria se puso de pie. - Eso me
recuerda, tengo que irme.
- Yo también -Dijo Hanna rápidamente.
Emily le dio a Ali una mirada larga y conflictiva, se puso de pie
también. Se separaron y montaron sus bicicletas o se dirigieron hacia el
bosque. Ali dejó escapar un largo suspiro de satisfacción. Había sido una
buena idea venir aquí después de todo. De hecho, se sentía mucho más
fuerte—ya no había necesidad de volver a la cama.
Y lo mejor de todo, ella no había pensado en Nick ni una vez.
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Traducido por: Guadalupe
Corregido: Brayan, Daniela.
28
Querida Ali, Sé mía.
Al día siguiente, después de la escuela, Ali se inclinaba en la ventana
delantera del Jeep de Cassie mientras ella hacía un giro chirriante en su
vecindario. Su vecino de la esquina estaba afuera cortando césped,
haciendo rayas perfectas en el césped. Los niños pequeños del frente
jugaban baloncesto en el aro. Y en la casa de Mona Vanderwaal, Mona, Phi,
y Chassey se pavoneaban en la calzada en una especie de feo desfile de
moda. Ali arrugó la nariz.
Mientras Cassie andaba hacia la casa de Ali, se volvió hacia ella y
sonrió. - Me alegro de que aceptaste que te traiga hoy. ¿Tu hermano estaba
ocupado?
Ali se encogió de hombros. - Jason y yo no estamos hablando
exactamente en estos momentos.
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Los labios de Cassie se curvaron en una sonrisa.- ¿Quieres que corra
la interferencia?
Ali fingió reír, sin querer entrar en exactamente por qué estaban
peleados. Ella no le había dicho una palabra a Jason desde que dijo que él
pensaba que era una buena idea que la familia llevara a su gemela a casa, y
le pareció más fácil tampoco aceptar que él la traiga.
Cassie se volvió y miró a la acera frente a la casa de Ali. - ¿Tienes
planes?
Ali siguió su mirada. Emily estaba de pie en el buzón de Ali, poniendo
algo en su interior. Pero cuando vio a Ali, rápidamente cerró la caja y se
apartó de ella como si estuviera en llamas.
- No que yo supiera. - Ali murmuró, un poco molesta por ver a Emily.
Antes, cuando Em aparecía sin avisar, era bienvenida. Pero ahora, después
de todo lo que había sucedido, se sentía más o menos... intrusiva.
Empalagosa.
Cassie se acercó a la acera. Emily se quedó de pie con los brazos a los
costados, una sonrisa tímida en su rostro. Ella no hizo ningún movimiento
para acercarse al Jeep de Cassie, tal vez esperando el permiso o que Ali las
presente. Ali solo se volteó a Cassie y le dio un gran abrazo. - Esto fue muy
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divertido. -Dijo. Entonces ella miró los Marlboro Lights de la mochila de
Cassie.- ¿Puedo sacar uno más para el camino?
Cassie levantó las cejas. - Chica mala, ¡fumando en tu casa! ¿Qué
sucede si tus padres te ven?
- No me importa -Dijo Ali.
Cassie encendió el cigarrillo para Ali y Ali dio un gran soplo,
intentando no toser. Entonces Cassie a roció con perfume Dior y se fue. Ali
se puso de pie, de espaldas a Emily mientras Cassie giraba en la esquina.
Entonces, finalmente, se volvió de nuevo a su buzón de correo.
- H-hola. - Emily dijo. - Lo siento.
Ali se inclinó sobre una de sus caderas. - ¿Lo siento por qué?
- Interrumpir. Parecía que tú y Cassie se estaban divirtiendo.
- Aha. - Ali dejó caer las cenizas. - Ella es increíble.
La mirada de Emily cayó al cigarrillo.- ¿Ustedes fuman?
Ali se encogió de hombros.- ¿Y? -Ella exhaló.
Emily alejó el humo, y luego miró avergonzada por el gesto. - Sólo
pensé... Quiero decir...
Ali golpeó el buzón. Hizo un sonido hueco y metálico. - ¿Así que
estabas robando mi correo, Em?
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La boca de Emily se abrió. - ¡No! ¡Por supuesto que no! En realidad,
yo—
- Porque eso es un delito federal, ya sabes. - Ali interrumpió. - ¿Sabes
qué más es un delito federal en algunos estados? Besar personas en casas
de árboles.
Los ojos de Emily se agrandaron. Ella dio un pequeño paso hacia
atrás.
Ali exhaló. - Estoy bromeando.
- Oh. - Emily pasó la lengua por los labios.- Ya lo sabía.
Se volvió hacia el buzón, pasando los dedos sobre la bandera roja de
plástico. Una mirada lastimera cayó sobre sus facciones, y respiró hondo,
como si estuviera a punto de decir algo importante. De repente, Ali tuvo un
horrible pensamiento: ¿Y si Emily quería hablar de cosas? ¿Y si ella quería,
como, ponerse íntima—literalmente?
- ¿Sabes lo que sería genial? - Ali la interrumpió antes de que pudiera
hablar. Señaló a las chicas en la calle.- Si le dijeras a Mona que deje de
intentar desfilar. Ella le está dando mala fama a la moda.
Emily frunció el ceño y miró a las chicas, también. - ¿Ahora?
- Aha.
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Una mirada de dolor cruzó el rostro de Emily. - Ali, realmente no
quiero.
Ali bajó la barbilla, la ira ante la desobediencia de Emily se
encrespaba por sus venas. - Oh, ¡Mona! -Gritó, en una voz baja. - ¿Adivina
qué es lo que le gusta hacer a Emily en los árboles?
Las pestañas de Emily revoloteaban. Ella abrió la boca, pero ningún
sonido salió.- Está bien -Chilló, agachando la cabeza y caminando por la
acera.
Ali se detuvo detrás de ella, viendo como Emily interceptaba a las
chicas. En un primer momento, los ojos de Chassey, Phi, y Mona se
iluminaron al ver que Emily venía. Ellas se cerraron en torno a ella de la
misma manera que las alpacas se cerraban alrededor de la gente en la reja
en el centro de jardín al que su mamá siempre la arrastraba. A pesar de que
Ali estaba de pie a cierta distancia, pudo ver el momento preciso en que
Emily dio el golpe. La boca de Mona se cerró. Phi infló sus mejillas. Las
esquinas de la boca de Chassey bajaron. Casi parecía que iba a llorar.
Emily volvió a Ali. - Bueno, no creo que vayan a desfilar nunca más.
- Gracias a Dios. -Dijo Ali.- Estaban bajando totalmente la reputación
de todo el vecindario, ¿no crees? Buen trabajo, Em.
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Emily levantó la vista hacia ella, bamboleando su barbilla. - ¿Cómo va
todo entre tú y ese chico?
- ¿Qué chico?
- Tú sabes. Del que me hablaste. En la casa del árbol. El chico que te
gusta.
Ali apretó los labios. Se había abstenido de enviar a Nick demasiados
textos mendigando porque no quería sonar desesperada, con la esperanza
de que él se daría cuenta de lo que estaba sucediendo. Sólo que él no lo
había hecho. Y cuando ella trató de enviarle un mensaje instantáneo
anoche, él la bloqueó.
- Las cosas van muy bien. -Dijo, sonriendo ampliamente.
La garganta de Emily se balanceaba. Su mirada se precipitó al buzón
de correo de nuevo. Ella se abalanzó sobre él y abrió la pequeña puerta, el
metal chilló. Ali le puso una mano en el brazo.- ¿Qué estás haciendo?
Emily parpadeó.- Yo...
- Manipular el correo ajeno es un delito federal, Em. -Dijo Ali con voz
azucarada.
Emily asintió, luego se dio la vuelta y trotó hacia su bicicleta que
estaba tirada de lado y puso la pierna por encima de la barra.- Tengo que
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irme. - Su mirada no se alejó del buzón, que no había cerrado
correctamente. Una sola carta se observaba en el interior. - Nos vemos más
tarde, Ali.
Ali la observó pedalear por la calle, luego se volvió hacia el buzón. Sus
dedos se cerraron alrededor del largo sobre delgado. Tenía el nombre de Ali
en la parte frontal con la letra de Emily. Esperó a que el pelo dorado rojizo
de Emily desapareciera al doblar la esquina, luego lo abrió. Todo era un
solo párrafo, escrito en ambos lados de la página. La letra de Emily parecía
más agobiada que de costumbre, como si lo hubiera escrito con rapidez,
antes de perder el valor.
Querida Ali,
Tengo que sacar algo de mi pecho. Sé que te dije que el beso que
compartimos en la casa del árbol era una broma. Pero en realidad no lo
era. Lo hice en serio por ti y sólo para ti.
Ali bajó la carta a la cintura por un momento, un sabor extraño en la boca.
Tenía una sensación extraña de que Emily hubiera preferido que ella leyera
esto delante suyo para que pudiera explicarlo, línea por línea.
Recorrió el resto de la carta.
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Estoy muy emocionada de que seamos amigas. Me encanta mirar la parte
de atrás de tu cabeza en clase, me encanta cómo masticas chicle cada vez
que hablamos por teléfono, y me encanta que cuando mueves tus Skechers
durante la clase de la Sra. Hat cuando empieza a hablar de casos famosos
de la Corte Americana, sé que estás totalmente aburrida. No quiero que
nada se interponga entre nosotras, pero no creo que eso pase. Tú sentiste
algo también, ¿no? Pude verlo.
Ali cerró los ojos y tomó unas cuantas respiraciones profundas. Cuando los
abrió una vez más, leyó el resto.
... y he pensado un montón acerca de por qué te besé el otro día. Me di
cuenta: No era una broma, Ali. Creo que te amo. Puedo entender si no
quieres hablar conmigo de nuevo, pero yo sólo tenía que decírtelo.
—Em
Cuando terminó, dobló la carta por la mitad y se la llevó al fondo de su
bolsillo. Pero entonces, porque se sentía demasiado íntimo, la sacó y la
metió en el fondo de su bolso, bajo su libro de matemáticas. Sacó su
teléfono, lista para componer un mensaje para Emily diciendo algo como,
Encontré tu carta, bicho raro. Ja, ja, buen chiste. Excepto que tal vez sería
mejor simplemente no reconocerlo en absoluto.
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Ella echó hacia atrás los hombros y entró en su casa. Tan pronto como ella
cruzó el vestíbulo, el pelo en su cuello se levantó. Algo se sentía diferente.
Los adornos en la sala eran los mismos. Había dos gorras y vestidos que
colgaban en la barandilla, uno azul que era de Jason, y uno blanco de su
propia graduación de séptimo grado. Su mirada cayó en una maleta
floreada en el suelo. Era su maleta—de cuando ella era Courtney.
Olía a café recién hecho y bollos de canela al horno, lo que su madre
siempre hacía para ella cuando era pequeña y necesitaba animarse. Era lo
que haría por ella, no por su hermana. Su hermana, de hecho, solía
quejarse de que los rollos de canela hacían que le duelan los dientes.
De un momento a otro, Ali supo lo que estaba pasando. Pero eso no podía
estar pasando. Esto no tenía que suceder hasta mañana. Y entonces pensó
en Mona y las demás pasando el rato en la vereda, Emily cerca del buzón.
¿Cuándo había llegado ella aquí? ¿La habría visto alguien?
Su primer instinto fue correr a su habitación y no salir más, pero entonces
su madre asomó la cabeza por la esquina y sonrió. - ¿Ali? -Dijo suavemente.
- Tu hermana está en casa.
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Traducido por: Daniela
Corregido por: Brayan
29
Ella Ha Vue-Elto
La Sra. DiLaurentis puso una sartén con lasaña zucchini en la mesa. –
Con cuidado, está caliente, - advirtió, y entonces procedió a poner limonada
en los vasos de todos. – Está recién exprimida, - alardeó. – Sabe mejor así,
¿no creen?
Habían pasado unas horas, y la familia estaba sentada en el comedor,
el cual usualmente sólo se usaba para el Día de Acción de Gracias y
Navidad. Cada asiento tenía un individual dorado, y estaban bebiendo de
las copas de cristal buenas. La Sra. DiLaurentis incluso prendió velas, y la
luz hacía tenebrosas formas en sus caras. Y estaban todos sentados: El Sr. Y
la Sra. DiLaurentis en las cabeceras de la mesa, luego Jason, luego Ali… y
luego la tercera hija. La Gemela. “Courtney”
- Escarben, - La Sra. DiLaurentis anunció mientras se sacaba los
mitones de cocina. – La lasaña no es para nada elegante, pero todos los
ingredientes son frescos.
- Se ve magnífica, - el Sr. DiLaurentis dijo, alcanzando su tenedor.
- Absolutamente, - Jason dijo, tomando un trago de limonada.
Ali le lanzó una mirada, pero Jason no miró hacia ella. Jason de
hecho había puesto la mesa hoy. Y se había ofrecido para sacar el pan del
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horno. Y se ofreció para subir las cosas de su hermana, a lo cual “Courtney”
sonrió y dijo que sería genial. Cada rastro de Elliot Smith se había
desaparecido.
Entonces Ali se volvió hacia Courtney. Su hermana estaba
educadamente esperando mientras su padre servía un rectángulo de lasaña
en su plato. Sus padres la habían recogido mientras Ali y Jason estaban en
la escuela, diciendo que eso era más compatible con el horario de trabajo
del Sr. DiLaurentis. Ella llegó a casa justo antes que los buses salieran del
estacionamiento de Rosewood Day, lo cual significaba que era casi
imposible que cualquier persona de la edad de Ali la haya visto. No es que
eso la hiciera sentir mucho mejor.
El cabello de Courtney, el cual era más o menos del mismo largo que
el de Ali, estaba alejado de su cara con pequeñas horquillas que tenían
pequeñas estrellas en las puntas. Usaba una remera sin mangas a rayas con
el cuello con volantes que Ali nunca había visto antes, ni en el que ahora era
su armario ni en sus cosas empacadas un año atrás, y jeans negros
ajustados. Lejos de la molesta luz del hospital, la piel de su hermana tenía
un brillo de salud extra, como si acabara de ir a caminar. Y parecía sonreír
un montón, lo cual ponía a Ali con los pelos de punta. Incluso le sonrió a Ali
cuando entró por la puerta, caminando hacia ella y dándole un enorme
abrazo diciendo lo bueno que era verla. Pero cuando sus labios estaban
cerca del oído de Ali, lo susurró de nuevo: Comienza a despedirte.
- Muchas gracias, - Courtney dijo ahora, en un tono cortés. – Todo
esto es tan lindo de su parte. – levantó una cámara Polaroid moderna hacia
sus ojos y tomó una foto de su madre. - ¡Di whisky!
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- ¡Whisky! – dijo la Sra. DiLaurentis, sonriendo. La cámara hizo un
sonido como whirr, y escupió una foto. Al comienzo, Ali había pensado que
era su cámara Polaroid, pero la Sra. DiLaurentis rápidamente había dicho
que Courtney había visto la de Ali en la cocina y que parecía interesada en
ella, así que también le compraron una hoy.
Ali se aclaró la garganta. – Qué divertido que te interese la fotografía,
Courtney. Ese también es mi hobby favorito.
Courtney parpadeó inocentemente. – No te preocupes, hermanita. No
voy a pretender que eres tú.
Bajó su mentón y le guiñó. Ali enroscó los dedos de sus pies dentro de
sus zapatos. ¿Y si eso era exactamente lo que su hermana había planeado?
La Sra. DiLaurentis tomó un cuadro de lasaña. – A mucha gente le
puede gustar la fotografía, chicas.
Courtney sonrió tímidamente, luego alcanzó el parmesano, el cual
estaba en un pequeño bowl plateado que Ali nunca había visto—solían usar
un frasco.
- Oh, yo lo hago por ti, - el Sr. DiLaurentis dijo, poniendo un poco de
queso en la lasaña de Courtney. Como si ella fuera inválida y no pudiera
hacerlo por sí misma.
- Tuvimos una conversación muy agradable con los doctores hoy, - La
Sra. DiLaurentis dijo entre bocados, mirando a Ali mientras hablaba. –
Courtney fue una paciente modelo este año pasado en la Reserva. Hizo
muchos amigos, participo de verdad en los programas de grupo, le fue bien
en sus estudios… - Puso su mano en el hombro de Courtney.
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- Incluso te dejan jugar en un equipo de hockey sobre pasto entre
muros que se juntaba cerca. ¿No, cariño? – La Sra. DiLaurentis dijo,
sonriéndole a su hija.
Ali se enderezó. - ¿Saliste del terreno para practicas completas?
Courtney le sonrió de una manera que probablemente parecía
genuina para todos pero para Ali parecía absolutamente siniestra. – Sí. ¿No
es genial eso?
- ¿Fuiste a algún otro lugar? – Ali dijo.
Su hermana bajó su mentón. - ¿Por qué? ¿Creíste verme en algún
lado?
Ali se estremeció. Así que sus miedos no eran infundados. Su
hermana había estado observando.
Pero entonces Courtney resopló y negó con su cabeza hacia sus
padres reafirmándoles. – Por favor. Los supervisores estaban tras de mi
espalda todo el tiempo. Jugué entre muros, fui a un pabellón de helados
local un par de veces, y eso es todo.
- Pero a ti no te gusta el helado, - Ali señaló, esperando atrapar a su
hermana en una mentira.
Courtney separó un trozo de succhini con su tenedor. – No sabes todo
sobre mí.
Hubo una gran pausa. Se sentía como si la temperatura de la
habitación hubiera bajado unos veinte grados. Jason sacó más pan,
masticando inconscientemente. El Sr. DiLaurentis bebió de su vino.
- ¿Ali? – La voz de la Sra. DiLaurentis rompió el silencio. - ¿No tienes
hambre?
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Ali miró hacia abajo a la lasaña, luego sintió la mirada de su hermana
en ella, tan sofocante como una lámpara de calor. Lo último en lo que podía
pensar ahora era en comer, pero si no lo hacía, su hermana sentiría lo
ansiosa que ella se sentía. Cortó un cuadrado pequeño, sus dedos
temblando, y se lo metió a la boca. Sabía como a aserrín. Courtney levantó
la cámara otra vez, apuntándola a Ali como si fuera el cañón de un arma. Ali
puso una mano frente a su cara y se volvió, pero Courtney hizo una toma de
todos modos.
La Sra. DiLaurentis se limpió la boca. – En el camino a casa,
estábamos hablando. Estábamos pensando que quizás deberíamos
presentarle a Courtney a unas cuantas personas en Rosewood, ver cómo va
eso.
El bocado que Ali acababa de tragar subió de vuelta por su garganta.
¿Cómo quién?
- Bueno, los vecinos, para empezar. – La Sra. DiLaurentis clavó un
tomate de la ensalada. – Digo, no podemos mantenerla enjaulada como lo
hicimos antes—Courtney dijo que eso puede haber sido parte del problema.
- Definitivamente, - Courtney dijo, asintiendo enfáticamente.
- Dejarla salir es parte del problema, - Ali chilló. Miró a su hermana.
La cabeza de Courtney estaba baja, pero estaba tratando de ocultar una
sonrisa.
- Estábamos pensando en gente de la cuadra, - la Sra. DiLaurentis
continuó, ignorándola. – Creemos que sería demasiado llevar a Courtney,
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por decir, a la graduación, pero dejar que unas pocas personas lo sepan no
sería malo.
- ¿Así que le van a decir a los Hastings? – Ali prácticamente tembló.
No había modo de que Spencer pudiera saber sobre esto. Absolutamente.
De.Ningun.Modo.
- Bueno, naturalmente. – La Sra. DiLaurentis se tocó la boca con su
servilleta de tela. – Pero pensamos que te gustaría decirle a Spencer tú
misma, Ali. Quizás en su pijamada. – Se volvió hacia Courtney. – Tu
hermana tendrá una pijamada de final-de-séptimo-grado con sus amigas la
noche del jueves.
Ali se sorprendió de su familia. Todos estaban sonriéndole como si a
todos les hubieran lavado el cerebro. – Contarle a Spencer en la pijamada
significa, básicamente, que le diría a todas mis amigas. Y personalmente,
no quiero decirle a ninguna. Courtney no es realmente un miembro de la
familia que esté orgullosa de tener.
- ¡Alison! – la Sra. DiLaurentis bajó su tenedor. – Tu hermana está
sentada aquí mismo.
Todos los ojos se dirigieron a Courtney, quien estaba ocultando otra
sonrisa más. Se enderezó y juntó sus manos en su regazo. – Está bien, en
serio. Estaba lista para algo de…resentimiento. Honestamente. No puedo
imaginarme cómo es para Ali tenerme de vuelta. – Su voz temblaba, y se
volvió a Ali y le dio una gran mirada de perrito hambriento. – Sé que va a
tomar algo de tiempo en curar, pero realmente, realmente espero que
podamos. ¿Sabes? Solía estar muy enojada, pero ahora entiendo que el
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enojo venía de los celos. Estabas totalmente en lo cierto por quererme en el
hospital, Ali. Salvaste mi vida.
La boca de Ali se abrió, pero no salieron palabras. Había lágrimas de
verdad en los ojos de su hermana. Una vez más, probablemente parecía
sincera a muerte, pero para Ali, sus palabras eran escalofriantes.
Amenazadoras.
- ¡Courtney! – La Sra. DiLaurentis dijo, llevando sus manos a su
hueso esternón. – Es tan maravilloso lo que dices.
La Sra. DiLaurentis miró a Ali alentadoramente, pero Ali miró abajo a
las manchas en su plato. Podía sentir los ojos de su hermana riéndose sobre
ella. De repente, se sintió sofocada.
- Termine, - dijo, llevando su plato a la cocina y casi quebrándolo
cuando lo golpeó contra el tarro de basura para desechar la lasaña sin
comer. Y entonces subió corriendo y cerró con fuertemente la puerta de su
dormitorio, respirando con fuerza.
Esto no podía estar sucediendo. Y aún así, estaba sucediendo… y era
peor de lo que pensaba.
Se oía sonar la cuchillería abajo. Voces murmurando. Esa maldita
cámara sonó otra vez, expulsando más fotos. Ali miró alrededor de su
cuarto, sintiendo su corazón latiendo fuertemente en su pecho. Su hermana
tenía un plan, puro y simple. Muy pronto, su hermana iba a encontrar un
modo de exponer exactamente lo que había hecho. Quizás tenía pruebas, de
algún modo. Quizás había inventado las pruebas. Y quizás, solo quizás, sus
padres le creerían. Después de todo, sí era la verdad.
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Ali se movió a la cama, reposando su cabeza sobre la almohada. Algo
pinchudo picó su cráneo, y se levantó rápidamente. Allí, en la funda de la
almohada, estaba una pequeña horquilla plateada. Ali la levantó y la
sostuvo en su palma. Había una estrella brillante en la punta. Sabía de
quien era.
Se levantó, mirando el resto del cuarto en busca de señales de cajones
que hubiera sido revisados, puertas de armarios que haya sido abiertas.
Todo parecía en su lugar. Pero aun así, un sentimiento de terror la envolvió
como un edredón. La horquilla se sentía como un presagio. Su hermana iba
a tomar su vida de vuelta—comenzando por su habitación—una horquilla
tirada a la vez.
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Traducido por: Daniela
Corregido por: Brayan.
30
El Doble Fantasmagórico
El día siguiente después de la escuela, Ali estaba de pie frente a una
larga mesa en el lobby y observaba cómo los chicos le daban sus nombres a
la Sra. Ulster, la profesora de arte quien también estaba a cargo de la
graduación de séptimo grado. – Sí, por supuesto, Andrew, - la Sra. Ulster
dijo, buscando en una caja en el piso y revelando una gran túnica blanca de
graduación y un gorro a juego para Andrew Campbell, uno de los nerds de
la clase. Su gorra tenía una medalla especial en ella porque él había
obtenido sólo As ese año. También la de Spencer, Ali supuso.
- Gracias, - Andrew juntó la túnica y el birrete en sus brazos. Cuando
pasó a Ali, le sonrió, como si fueran amigos. Ella resopló y se dio vuelta.
Ali había recogido su túnica el otro día, así que ya estaba en casa, pero
acababa de recibir la asignación de su asiento y los dos tickets que cada
familia tenía permitidos para el evento. A todo su alrededor, había chicos
hablando emocionadamente por la ceremonia que sería esa noche. Rebecca
Culpepper dijo que iba a usar sandalias de tacón alto bajo su túnica. Jordyn
Wellsley anunció que iba a hacer break-dance en su camino hacia el podio.
Chassey Bledsoe preguntó quién iba a ser su locutor, pero Ali giró sus ojos
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cuando pasó. – No tenemos un locutor, perdedora, - molestó. – Eso solo es
para último grado.
Chassey parecía intimidada, como si se supusiera que ella supiera eso.
Pero cuando Ali caminó hacia el estacionamiento, sintió un remolino de
rabia. Había estado emocionada por llegar a la graduación todo el año, y
ahora que había llegado, ahora que su hermana estaba en casa, todo se
sentía tan empañado. Hoy había sido el primer día completo en que
Courtney estaba en casa, y Ali no había podido quedarse sentada en clases,
temerosa de que su hermana podría entrar al salón en cualquier minuto,
desembuchando la verdad.
Un Jeep tocó la bocina en el estacionamiento, y Ali levantó la vista y
saludó. Cassie prendió el motor cuando Ali se subió y partió hacia la salida.
Mientras pasaban por los sitios del estacionamiento, levantó sus ojos y
apuntó con su mentón a una pareja subiendo por una colina hacia el sitio
de último grado. – No puedo creer que él no haya terminado con ella aún.
Ali estiró su cuello. Eran Ian y Melissa. Iban de la mano, y cuando se
acercaron al SUV de Ian, él tomó a Melissa por las caderas y le dio un gran
beso en el cuello, a lo cual ella chilló y se volteó.
- Yo tampoco puedo creerlo, - murmuró, sintiendo una sorprendente
punzada de celos. No era justo que la relación de Ian estuviera
completamente bien después de que él haya arruinado la de ella. Ella quería
hacerle pagar por eso—y pensó que sabía cómo. Sacó su celular y buscó el
número de Ian. ¿Quieres ese beso? Escribió en un mensaje. Júntate
conmigo la noche del jueves. Mi patio trasero. Nueve PM en punto.
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Hubo un ping dentro de treinta segundos. Lo tienes. Ian respondió.
Ali trató de fingir un destello de emoción—después de todo, besar a un
chico lindo era besar a un chico lindo. Pero no sintió nada.
Frente a la casa de Ali, Cassie se inclinó sobre el manubrio. - ¿Te
importa si entro por un segundo? De veras, de veras tengo que hacer pis.
- ¡No! – Ali prácticamente gritó.
Cassie se echó para atrás, mirando extrañadamente a Ali. – Um,
estamos teniendo problemas con el sistema séptico, - Ali dijo, notando lo
loca que acaba de sonar. – Huele muy mal. – Miró con atención a su casa.
¿Acababa de moverse una cortina? ¿Cassie podría darse cuenta de que su
gemela estaba allí, solo mirando el lugar?
Cassie puso una cara de compasión, luego se despidió. Ali salió
disparada del auto y fue corriendo hacia la puerta, aliviada cuando Cassie se
alejó de la cuneta. Pero justo cuando estaba girando la manija, escuchó
voces al interior.
- No fue a propósito, - su hermana lloró.
- ¡Deberías haber sabido! – su madre respondió severamente.
La piel de Ali se erizó. ¿Qué había ocurrido? Y entonces, de repente,
escuchó voces diferentes, esta vez desde el patio trasero. - ¿Por qué estaría
en problemas? – Alguien susurró. – Ella no hizo nada malo.
Ali se alejó de la puerta. ¿Era esa… Emily?
- No que nosotras sepamos, - otra voz familiar dijo. Ali casi se atoró
con su goma de mascar. Spencer.
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Su mente dio vueltas. No las había invitado. ¿Qué estaban haciendo
aquí? ¿Su hermana las había invitado? ¿O—peor—su madre, queriendo que
Ali de las noticias?
Ellas no podían saber. Si se enteraban, ¿qué pasaba si lentamente se
daban cuenta del resto—que Ali no era quién decía quién era? Quizás
siempre se habían preguntado secretamente por qué Ali las hizo sus amigas
abruptamente. Botando a Naomi y a Riley sin explicación. Esa vez Ali se
había perdido en Rosewood Day al comienzo de sexto grado. Quizás todo
estaba catalogado en sus cerebros, pequeñas irritantes piezas de un puzle
que no estaban ni cerca de hacer una imagen completa. Al presentarles una
gemela, lo harían. Y si sus padres se enteraban, la enviarían a La Reserva
para castigarla.
Se quedó de pie en el pórtico, aterrorizada de ir por el costado y
encarar la música. De repente, hubo un ruidoso slam. La voz de su madre
era aguda en el patio. – Solo quiero asegurarme de que tengan las
dimensiones correctas, - le gritó a los trabajadores en la parte de atrás.
Ali se bajó del pórtico y fue de puntillas al terreno lateral justo
mientras su madre iba caminando a través de la parte de atrás hacia los
trabajadores del gazebo, quienes estaban sentados, aparentemente
haciendo nada. – No les estoy pagando para que holgazaneen, - la Sra.
DiLaurentis dijo bruscamente, con las manos en las caderas. - ¿No
podemos hacer que esto se haga más rápido?
Uno de los trabajadores levantó un hombro. – Estamos esperando
que el concreto se seque.
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- ¿Cuándo se va a llenar este agujero? – La madre de Ali demandó. -
¿Mañana?
El mismo trabajador negó con la cabeza, su lacio cabello rebotando. –
Viernes. Eso es lo más pronto que pudimos conseguir el camión.
La Sra. DiLaurentis rodó sus ojos y continuó reprendiéndolos. Ali dio
un paso más cerca, sus amigas quedando a la vista. Estaban todas allí,
sentadas en el patio trasero, con apariencia desconcertada.
Agradecidamente, Courtney no estaba con ellas. Así que quizá no sabían.
Tomó aire y subió las escaleras de la terraza.
- Uh… ¿hola? – dijo.
Spencer se levantó. Una gran, nerviosa sonrisa se estiró en la cara de
Emily. Aria miró sin inmutarse a Ali y Hanna se movió en su asiento. Todas
se veían culpables, y los miedos de Ali salieron a la superficie una vez más.
- ¿Por qué te reprendió? – Spencer demandó.
Ali ladeo su cabeza, sin estar segura de sí debería responder.
- ¿Te estás metiendo en problemas sin nosotras? – Aria continuó, su
ligero, tranquilo tono de voz era forzado. - ¿Y por qué te cambiaste? Esa
remera sin mangas que tenías puesta era tan bonita.
Ali parpadeó con fuerza. Remera sin mangas. Su hermana había
usado una el día anterior. Quizás también se la había puesto esta mañana,
ya que probablemente era la cosa más linda que tenía.
Sus rodillas se debilitaron. Habían visto a su gemela…quizás incluso
hablado con ella, pero no era por su madre. ¿Dónde había estado? ¿En la
casa? ¿Afuera?
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Pero entonces se le prendió la ampolleta. Apostó saber exactamente
dónde habían visto a su hermana. En el cuarto de Ali.
Esa perra, pensó, furia subía por su cuerpo como el mercurio al
interior de un termómetro. ¡Cómo se atrevía! ¿Era esta la fase uno de su
plan maestro? ¿Estaba tratando de pasarse como Ali y tratar de
intercambiarse de vuelta? Lo que era incluso peor era que sus amigas
habían creído que “Courtney” era Ali. Si su hermana pudiera convencerlas a
ellas, podría convencer a cualquiera.
Emily aclaró su garganta, trayendo a Ali de vuelta a sí misma. -
¿Quieres que nos… vayamos?
Ali negó con la cabeza rápidamente, notando que no tenía idea de qué
clase de expresiones acababan de pasar por su cara. – Por supuesto que no
quiero que se vayan, - fingió, tratando de volver a ganar control – Mi mamá
estaba enojada conmigo porque yo…yo tiré mi ropa de hockey junto con sus
delicados otra vez. – Giró sus ojos. – Pero no se preocupen, chicas—no
estoy castigada ni nada. ¡Nuestra pijamada extravaganza puede continuar
como lo planeado!
Las chicas parecían aliviadas, aunque algo aún parecía perseguirlas.
Por un momento, Ali se preguntó si estaban mirándola y notando que había
algo diferente en ella, algo que no habían visto en la chica de la remera sin
mangas a rayas momentos atrás. Pero entonces Spencer añadió que tenía
noticias emocionantes: Podían hacer su pijamada en el granero del patio
trasero de los Hastings después de todo. Inesperadamente, Melissa iba a ir
a Praga la noche del Jueves después de la graduación, así que podían tener
el lugar para ellas solas.
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- Dulce, - Ali dijo fuertemente, esperando que Courtney, donde sea
que estuviera, escuchara. No iba a dejar que su hermana se meta en medio
de su diversión. Que intente intercambiarse. Eso nunca iba a ocurrir.
De repente, notó un flash de color azul al otro lado del terreno de los
Hastings. Melissa estaba camino al granero, con su túnica colgando de un
colgador en su mano. Ya había se había colocado el manto de los graduados
con mejores calificaciones sobre sus hombros. Presumida.
De repente, Ali tuvo que hacer que todas vieran lo poderosa que era,
lo destructiva que podía ser. No estaba segura de si esto era para el
beneficio de sus amigas exactamente… o si para la chica mirando desde el
interior de la casa.
Ali se levantó. - ¡Oye, Melissa!
Melissa se detuvo y se dio vuelta. – Oh. Hola chicas.
- ¿Emocionada por ir a Praga? – Ali sonrió dulcemente. - ¿Ian va a ir?
Spencer se estiró por la mesa y enterró sus uñas en el brazo de Ali. –
Ali.
- No, - Melissa respondió luego de un momento. – Ian no va.
- ¡Oh! – Ali escuchó decir a su propia voz. - ¿Estás segura de que es
una buena idea—dejarlo solo? ¡Podría conseguirse otra novia!
Miró significativamente a Spencer. – Alison. Para. Ahora.
Pero Ali no podía parar.
- ¿Spencer? – Aria preguntó. - ¿Qué ocurre?
- Nada, - Spencer dijo rápidamente.
Ali vio como las otras chicas intercambiaron una mirada insegura.
Pero ninguna de ellas dijo nada. Entonces, Melissa se ajustó el manto en su
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cuello y fue hacia el granero. Miró por un largo rato y con mucha atención
el agujero en el terreno de Ali pero no dijo nada.
Spencer miró a Ali después de que Melissa se fue, pero Ali no
respondió, apenas resistió el resto de la visita, y cuando las chicas se fueron,
fue corriendo de vuelta a su casa y miró a su dormitorio. Todo estaba en su
lugar. Luego encontró a su madre, quien estaba de pie en el lavabo, lavando
unos vasos.
- ¿Dejaste entrar a mis amigas cuando no estaba aquí? – demandó.
La Sra. DiLaurentis se dio vuelta, parecía culpable. – Cariño, pensé
que estabas en casa. Pero entonces te vi llegar con tu amiga de hockey sobre
pasto y noté mi error.
El cuerpo de Ali comenzó a temblar. - ¿Entonces hablaron con ella?
- Bueno, sí. Pero luego la agarré.
- ¿Estaban en mi cuarto?
La mirada de la Sra. DiLaurentis se fue al piso. – Sólo está curiosa. El
terapeuta nos lo explicó todo: No ha vivido una vida normal. La hemos
privado de eso. Piensa en ti misma como un modelo a seguir.
Las palabras dolían: era de ella de quien estaban hablando realmente,
ella pensaban que seguía en el hospital, pudriéndose, volviéndose más rara
y más fiera cada día. - ¿Dónde está? – Ali dijo, su voz era baja y tensa.
La Sra. DiLaurentis puso una mano de advertencia sobre el brazo de
Ali. – Cariño, no hagas una escena. Estoy segura de que no tenía un motivo
para hacerlo.
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- ¿Dónde. Está.? – Las emociones de Ali se sentían como un cometa
cuyo tirante se le había volado. Era igual como se solía sentir cuando su
hermana la presionaría y presionaría y presionaría hasta que ella rompería.
Era increíble cómo, después de todo este tiempo, el sentimiento podía
volver tan urgente y fresco como el día en que lo sintió por primera vez.
El paño de cocina se cayó de las manos de la Sra. DiLaurentis. – Mira,
tendremos más cuidado. ¿Está bien? Desde ahora la mantendremos
adentro, sólo hasta asegurarnos de que no esté recayendo. Estará encerrada
para la graduación y tu pijamada, ¿está bien?
- ¿Lo prometes? – Ali demandó. La Sra. DiLaurentis asintió casi con
miedo.
Pero no era suficiente. Ali se dio vuelta y subió rápidamente los
escalones, pasando su dormitorio una vez más. La puerta del cuarto de
invitados estaba cerrada. La golpeó con tanta fuerza que sus nudillos
dolieron. - ¿Courtney? – gritó.
Pero la puerta no se abrió. - ¡Courtney! – Ali chilló.
- Alison, por favor, - dijo la Sra. DiLaurentis, parada al pie de las
escaleras.
- ¡Abre la puerta! – Ali gritó. Los resortes de la cama al interior
chillaron. Un cajón se abrió, luego se cerró. Y entonces, escuchó
perfectamente una risa aguda. Como que sonaba como la carcajada de una
bruja y le provocó escalofríos en la columna.
- ¡Sé lo que estás haciendo! – Ali dijo, presionando su mejilla contra
la puerta. - ¡No puedes salirte con la tuya en esto!
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Escuchó pasos, y la puerta se abrió. Su hermana estaba usando esa
remera sin mangas a rayas otra vez, tal como Ali lo temía. Su cabello estaba
en una cola de caballo, su nueva Polaroid estaba colgando de su cuello con
una cuerda, y tenía una gran sonrisa en el rostro. Sostuvo la mirada de Ali
por tanto tiempo que Ali comenzó a sentirse nerviosa.
- ¿Por qué no? – Courtney finalmente preguntó, su voz estaba llena de
júbilo. – Tú lo hiciste.
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Traducido por: Guadalupe
Corregido por: Daniela y Brayan.
31
El Máximo Poder
Jueves por la noche después de la graduación, un Subaru maltratado
se detuvo en la acera de Ali. Ali miró por la ventana cómo Aria bajó desde el
asiento de atrás, hizo una pirueta sobre el césped, y hundió la cara en el
césped. - Delicioso - Ali la escuchó murmurar.
La Sra. DiLaurentis tocó el brazo de Ali. ¿No vas a ir allí afuera?
Ali se dio la vuelta y miró a su madre. El corazón le latía como si
hubiera corrido un trillón de vueltas alrededor del campo de hockey. Cada
sonido del piso de arriba, donde su hermana se había quedado durante la
graduación, la hacía ponerse tensa. - ¿Estás segura de que la vas a
mantener adentro? - Preguntó ella, mirando hacia las escaleras.
Una mirada culpable cruzó el rostro de su madre. Era evidente que se
sentía muy mal por dejar que la hermana de Ali entre en su habitación y
engañar a sus amigos, y había estado intentando hacer las paces con Ali
durante las últimas cuarenta y ocho horas. Había ordenado sushi del
restaurante favorito de Ali para la cena de graduación. Le había dado a Ali
un par de aretes de diamantes antes de la ceremonia esa tarde, como un
regalo de graduación. Pero no arreglaba lo que había sucedido. Courtney
había engañado a sus amigas. Courtney había sido vista.
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¿Y si había algo diferente acerca de Courtney, algo que hizo que sus
amigas se dieran cuenta? Se las imaginó volviendo a casa la noche de
martes y discutiéndolo por llamada telefónica de cuatro líneas. Sus ojos
lucían un poco diferentes en el patio, ¿no crees? Aria podría haber dicho. Y
luego Hanna continuaría, Y Ali no usaría una camiseta sin mangas como
esa. Y entonces Spencer: Saben, he visto una luz prendida en la habitación
de invitados. Y he escuchado rumores en los últimos años.
Pero no. No había ningún rumor, ¿O sí? Este había sido un secreto
oculto. Entonces, Ali pensó en Jenna. ¿Y si ella había dicho algo? Tal vez
sólo un comentario inocente a Spencer alguna vez, algo que Spencer se
negó a creer. O ¿qué tal el hombre al que su madre le había contado? Tal
vez él había dicho algo. Sus amigas podrían haber tenido una idea desde el
principio.
¿Y si estaban descubriéndolo todo lentamente, incluso el cambio?
- No tienes nada de qué preocuparte. -Dijo la señora DiLaurentis
suavemente, sacando a Ali de sus pensamientos. Ella se mordió su labio.-
Aunque, sinceramente, cariño, quisiera que simplemente les dijeras.
- No. -Ali casi gritó.
- ¿Por qué no? Ellas lo entenderán. No les importará que les ocultaras
esto, si es eso lo que te preocupa. La gente guarda secretos todo el tiempo.
- Sí, tú lo sabes muy bien. -Dijo Ali.
La Sra. DiLaurentis se estremeció. Llevó la mano hacia Ali
reflexivamente y ella pensó que iba a darle una bofetada de nuevo, pero ella
sólo la utilizó para sacar empujar un mechón de pelo de sus ojos.- No
vamos a entrar en eso otra vez. -Dijo en un tono uniforme.
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Ali apretó los dientes. ¿Acaso su madre esperaba que simplemente
olvidara todo? Había un hombre por ahí afuera que era su verdadero padre
—estaba segura de ello, —alguien que su madre escondía de ella. Estaba
decidida a averiguar quién era. Había pensado decirle al Sr. DiLaurentis,
pero después había decidido que era más poderoso esperar hasta descubrir
la identidad del hombre.
Cuando se volvió hacia la ventana, Emily estaba en el patio también,
con un par de pantalones vaqueros holgados y una simple remera azul. Ella
y Aria estaban bromeando cerca de los arbustos florales de Ali. Y entonces
Ali tuvo otro pensamiento: Si ella no salía pronto, sus amigas tocarían el
timbre. Tal vez insistirían en entrar a la casa. ¿Y si Courtney aparecía en lo
alto de las escaleras? ¿Y si las chicas querían ir arriba, a la habitación de
Ali, y Courtney se asomaba en la puerta?
Ella abrió la puerta con su pie. El dobladillo de la falda de hockey
sobre césped, que había llevado a la fiesta de fin de año del equipo esa
misma tarde, ondeaba en la brisa.
- ¡Chicas! -Ella cantó en la voz más feliz que pudo sacar.
Sus amigas la miraron. Por un momento, Ali estaba segura de que
sabían todo. Una fracción de segundo más tarde, sin embargo, todas
estaban sonriendo como si nada estuviera mal. Tal vez ellas realmente no
sabían que algo andaba mal. Emily se animó visiblemente, las
transgresiones del otro día aparentemente se habían olvidado—al menos
por ahora. Spencer y Hanna, que acababan de llegar al patio, también, se
acercaron a ellas, y las chicas se reunieron en un abrazo grupal. Pero
mientras Ali se aferraba fuertemente a sus amigas, miró por encima del
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hombro, justo a tiempo para ver una cortina en el segundo piso de su casa
moviéndose. Era la habitación de invitados. Una figura de pie junto a la
ventana, mirándolas.
- A tu granero. - Le dijo a Spencer, separándose y orientándolas a
través de los setos. Tenía que salir de esta propiedad, rápido.
Gracias a Dios, las chicas la siguieron como buenas ovejitas. Pero el
rostro de su hermana la perseguía mientras las cinco se quejaban acerca de
cuánto tiempo había durado el año escolar. Y cuando oyó que alguien
gritaba "¡Hey, Alison! ¡Hola, Spencer!" su estómago se volteó. Parecía, por
un momento, como la voz de su hermana.
Se dio la vuelta y vio a Mona Vanderwaal y su banda de frikis yendo
hacia ellas. Una parte de ella quería lanzar sus brazos alrededor de Mona,
aliviada. En su lugar, le espetó - ¡No Es!
- No Es. -Dijeron milisegundos después sus amigas.
Mona avanzó en su scooter. Chassey Bledsoe y Phi Templeton la
siguieron, Chassey en una mountain bike, Phi a pie con su fiel, ridículo yo-
yo.
- ¿Quieren venir a ver Fear Factor? -preguntó Mona.
- Lo siento. - Dijo Ali con una sonrisa afectada, sacando a relucir el
nivel apropiado de maldad. - Estamos un poco ocupadas.
Luego se dio la vuelta y se alejó al trote. Sus amigas la siguieron.
Cuando ella rodó los ojos, ellas rodaron los suyos también. Ellas no lo
saben, pensó, su pulso disminuyendo. No sospechan nada. Pero luego se
asomó hacia su casa de nuevo. La luz todavía estaba encendida en la
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habitación de invitados, y esa cara aún estaba en la ventana. Para horror de
Ali, Hanna también estaba mirando a la ventana.
Ali tiró de su brazo.- Vamos -Dijo.
Caminaron la línea entre el patio trasero de Ali y Spencer. Una gran
excavadora, de un color amarillo llamativo estaba estacionada en la parte
posterior al lado de una pila de suciedad. - Estoy tan feliz de que los
trabajadores no estén aquí ahora mismo. -Dijo Ali en voz alta,
asegurándose de que la atención de todas esté en ella—y no en la ventana
Emily se puso rígida. - ¿Te han dicho cosas otra vez?
- Tranquila, Asesina. -Ali bromeó y las chicas rieron. Echó un vistazo
por encima del hombro una vez más. La luz en la ventana estaba apagada
ahora. El rostro se había ido. ¿Pero su hermana iba a quedarse de brazos
cruzados en su habitación toda la noche como una niña buena? Parecía
imposible.
El granero estaba justo delante. Ali llevó a las demás hacia él, rezando
para que su hermana no estuviera mirando desde la cocina para ver a
dónde iban. ¿Qué pasaba si su madre la perdía de vista? ¿Y si salía?
Risas sonaron desde el interior del granero. - ¡Ya te dije que pares!
-Una voz chilló. Definitivamente era Melissa.
Spencer se detuvo en seco.- Oh Dios. ¿Qué está haciendo ella aquí?
Ali miró a Spencer bruscamente.- Creí que habías dicho que tu
hermana estaba en Praga.
- Así es. - Spencer abrió la puerta para revelar Melissa e Ian
descansando en el sofá, varias botellas de cerveza entre ellos. Melissa se
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sentó y se ajustó la diadema. Los ojos de Ian recorrieron a las chicas, con
una sonrisa perezosa y seductora.
- ¿Estaban espiándonos? -Ian bromeó.
Spencer miró horrorizada. - Es sólo... No quería interrumpir... Se
supone que nosotras tenemos este lugar esta noche.
Ian golpeó juguetonamente el brazo de Spencer.- Sólo estaba
bromeando.
Una chispa parecía pasar entre ellos, lo que, a su vez, envió una
oleada de posesividad través del cuerpo de Ali. - Wow - Dijo en voz alta. -
Ustedes dos hacen la pareja más ba-nee-ta. ¿No estás de acuerdo, Spence?
Spencer parpadeó con fuerza. Melissa le dio a Ali una mirada extraña,
y luego se apoyó en el hombro de Ian.- ¿Puedo hablar contigo afuera un
momento?
Ian drenó lo último de su Corona y se levantó del sofá. - Adieu,
señoritas.
Él pasó junto a Ali y le lanzó una sonrisa encubierta. Ella asintió
sutilmente como respuesta. Iban a juntarse en su patio a las 21:00. Ella
sabía que él iba a estar allí. Todo lo que tenía que hacer era enviarle un
texto a Melissa justo antes de su beso. Y entonces Melissa vería todo.
Después de que se fueron, Ali se volvió hacia las chicas. - Ian es tan
hot. -Hanna estaba diciendo. - Incluso más que Sean. - Una pequeña
mirada, en conflicto revoloteó en su rostro. Probablemente estaba
pensando en Josie y Sean en la fiesta.
- ¿Sabes lo que pienso? -Dijo Ali a Hanna, su maldad asomándose. - A
Sean realmente le gustan las chicas que tienen buen apetito.
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Hanna miró sorprendida.- ¿En serio?
- ¡No! -Ali soltó. La risa que salía de su boca era inconsciente, pero
cuando se dio cuenta de la mirada de dolor en el rostro de Hanna, ella cerró
la boca. Se sentía crepitante esta noche, desenfrenada, totalmente fuera de
control. Se sentía como que tenía que ser la más extrema Alison que
pudiera ser, no sólo para mostrarle a su hermana, sino a sus amigas,
también. Nadie puede reemplazarme. Nadie es mejor que yo. No te
atrevas a sospechar algo.
De repente, se le ocurrió una idea. Tal vez había una manera de poner
a sus amigas bajo su máximo poder. Incluso si vieron a su hermana,
siempre estarían del lado de Ali, haciendo lo que ella quisiera, lo que
significaba que ellas dos nunca podrían intercambiarse de vuelta. También
podría ser una manera de borrar lo que habían visto para siempre.
- Tengo la idea perfecta para hacer- Sugirió. - Aprendí a hipnotizar a
la gente.
Spencer miró preocupada.- ¿Hipnotizar?
- La hermana de Matt me enseñó. -Dijo Ali, su emoción aumentando.
Esto era perfecto. Ella podía hipnotizarlas y exigirles que se inclinen a ella y
sólo a ella. Ella también podría extraerles el recuerdo de su hermana en su
dormitorio. - ¿Quieren ver si funciona? - Preguntó ella, tratando de no
rogar.
Todas se movieron incómodas. - No lo sé. - Murmuró Aria. - ¿La
hipnosis no te hace decir cosas que no quieres decir?
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Ali apretó los dientes.- ¿Por qué? - Bromeó.- ¿Hay algo que no
quieres decirnos? - Señaló a Pigtunia. - ¿Y por qué sigues llevando eso a
todas partes? ¿No fue tu papá quien te lo dio?
Aria se puso pálida, y de nuevo, Ali sintió una punzada de
remordimiento. Tal vez había sido demasiado mala. Hanna la miró
fijamente, con el ceño fruncido, y Spencer se detuvo, con un bocado de
palomitas a medio camino hacia su boca. Se notaba que en sus mentes
estaban tratando de entender de lo que Ali les había dicho. ¿Por qué se
molestó Aria? ¿Qué había dicho Ali? ¿Qué era lo que ellas no sabían?
- Ser hipnotizada, em, suena un poco falso. -Spencer soltó.
- Tú no sabes nada al respecto. - Ali insistió con urgencia.- Vamos.
Puedo hacerlo con todas ustedes a la vez.
Observó cómo se acomodaban. Un largo silencio se impuso. Por
favor, repitió en silencio. Por favor, por favor, por favor.
- Lo haré. - Hanna elevó la voz.
- Yo, también -Dijo Emily.
Spencer y Aria a regañadientes se encogieron de hombros, también.
Ali dejó escapar un gran suspiro mental.
- Está bien. - Dijo emocionada. - Todo el mundo siéntese en un
círculo. -Corrió por la habitación, apagó las luces y encendió algunas velas
apoyadas en la mesa de café. Entonces ella tomó su lugar en la parte frontal
de la habitación, cerró los ojos y dejó escapar un murmullo que sonara
vagamente espiritual, om.
Sus amigas cerraron los ojos, también, y Ali se sintió aún mejor. Tal
vez la hipnosis realmente iba a funcionar. Tal vez ella sería capaz de
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decirles algunas palabras y se olvidarían. - Está bien, simplemente
relájense. - Dijo.- Voy a contar hacia atrás desde cien. Tan pronto como las
toque a todas, estarán en mi poder.
Emily se rio con voz temblorosa. - Escalofriante.
Ali empezó a contar, paseándose por la habitación y mirando a las
cabezas de sus amigas. Su voz llenaba el espacio, los números cayendo
desde noventa hasta sesenta hasta cuarenta y cinco. A los treinta, vio un
destello en la ventana y se volvió. Algo negro desapareció de la vista. El
corazón le dio un vuelco.
- Veintinueve... - Dijo ella, dirigiéndose hacia la ventana. Luego hubo
otro destello. Se protegió la cara, manchas formándose delante de sus ojos.
Cuando su visión se aclaró, una figura estaba al otro lado del cristal, con
una cámara Polaroid moderna a su lado. Ali casi gritó.
Era su hermana.
- Veintiocho... - Dijo Ali en un ligero chipo, su mente dispersándose
en un millón de direcciones. No. Ella nunca, jamás perdonaría a su madre
por dejar salir a su hermana. ¿Qué debía hacer ahora? ¿Salir del granero y
decirle a sus padres que Courtney estaba suelta? Pero luego sus amigas
abrirían los ojos y verían a las dos gemelas idénticas, una en el exterior, una
en el interior. Intercambiarían miradas de complicidad. ¿Ven? Todo lo que
sospechábamos era lo cierto. ¿Y si les gustaba más su hermana gemela?
¿Debía fingir que no pasaba nada, entonces? Eso no parecía correcto,
tampoco. Su hermana podría irrumpir en el interior del granero. Ella
podría decir la verdad. ¿Y luego qué?
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Ali miró a sus amigas, pero ellas todavía estaban sentadas con los ojos
cerrados. Cerró las persianas, luego cerró las cortinas, a continuación,
contó los veintes y luego los dieces. Se imaginó a su hermana agachada
junto a la ventana, sin ver más el interior, pero aun así escuchando. Miró la
puerta para asegurarse de que estaba cerrada firmemente. Lo estaba. ¿Pero
y si Courtney entraba por otro lado?
- Diez, nueve... - Tragando un nudo en la garganta, Ali tocó la frente
de sus amigas. Primero Aria, Hanna luego, a continuación, Emily. - Tres...
dos... -Ella dijo.
De repente, los ojos de Spencer se abrieron de golpe. Para el horror de
Ali, saltó al otro lado de la habitación y se lanzó hacia la ventana. Ali se dio
la vuelta, con el corazón saltando en su garganta. - ¿Qué estás haciendo?
- Está demasiado oscuro aquí. - Dijo Spencer, tratando de alcanzar la
espiga para abrir las persianas. Ella las abrió, y Ali hizo una mueca de dolor.
Pero su gemela no estaba.
- Tiene que estar oscuro. - Ali dijo, corriendo hacia ella. Ella no tenía
ni idea de si Courtney reaparecería, pero no quería correr ningún riesgo. -
Así es como funciona.
Spencer se detuvo, con la mano sobre la barra. - No, no es así.
- Sí, lo es. - Gruñó Ali, con el corazón latiendo rápido. No había
manera de que Spencer abriera esa ventana. Su hermana iba a estar en el
otro lado, como un reflejo perverso en un espejo.
Spencer se apartó de la ventana y se puso las manos en las caderas.-
No todo siempre tiene que ser de la forma que tú quieres, ¿sabes?
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- ¡Ciérralas! - Ali rugió, tratando de controlar la desesperación en su
voz.
Spencer rodó los ojos. - Dios, tómate una píldora.
- ¡Tú tómate una píldora!
Ali la miró fijamente. Algo de repente la golpeó: ¿Y si Spencer sabía?
Tal vez lo había averiguado todo—ella era la más inteligente del grupo. Tal
vez incluso había visto a Courtney en la ventana justo ahora y había puesto
todas las piezas juntas. Ella estaba jugando con Ali porque podía; sabía
exactamente de lo que Ali tenía miedo.
En un gesto desafiante, Spencer llegó al otro lado, tiró de la cuerda, y
subió cada uno de los listones, revelando el mundo exterior. Ali dejó
escapar un grito y se tapó los ojos, preparándose para lo peor. Echó un
vistazo a través de sus dedos. La vista era sólo de los espesos bosques detrás
del granero.
Ali se volvió a Spencer. Spencer miró en blanco por la ventana, pero
tal vez había una pequeña pizca de decepción en su rostro. Spencer señaló
la puerta. - Vete.
- Bien. -Dijo Ali. Y estaba bien. Tenía que decirles a sus padres lo que
estaba sucediendo. Spencer le había dado la excusa perfecta.
Echando hacia atrás los hombros, se dirigió hacia la salida, torció la
cerradura, y entró al crepúsculo de la tarde. El suelo estaba mojado por el
rocío. El cielo era azul marino. Los coches se agitaban en la carretera
distante.
- ¡Espera un segundo! - Spencer llamó a sus espaldas. - ¡Alison!
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Pero Ali siguió su camino, girando la cabeza de lado a lado para ver si
había señales de su hermana. Luces ardían en la casa de los Hastings, así
como en la de los DiLaurentis. La ventana de la habitación de invitados se
iluminó de nuevo. No vio a su hermana en ningún lugar.
Pero Ali dudaba que estuviera dentro. Courtney estaba aquí fuera en
alguna parte. Sólo tenía que encontrarla y arrastrarla de vuelta con sus
padres. Esa perra iba a volver a La Reserva de una vez por todas.
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Traducido por: Guadalupe
Corregido por: Daniela
32
Las Piezas Perdidas Del Rompecabezas
Ali se fue por el camino de piedra resbaladiza, mirando de derecha a
izquierda buscando una forma familiar en la oscuridad. Su hermana tenía
que estar cerca, pero ¿dónde?
Una horrible visión apareció en su mente: una rígida y antiséptica
cama de hospital. Estar metida en una pequeña habitación, un portazo.
Nunca vamos a dejarte salir otra vez, una voz se burló. Se imaginó
presionando sus manos contra una ventana y observando a sus padres—y a
Courtney—alejarse.
No podía suceder.
Un aroma la detuvo, y ella ladeó la cabeza. Olía como a cigarrillo.
Pero antes de que pudiera averiguar de dónde venía, el olor había
desaparecido.
- ¡Ali! -una voz cortó la noche.- Ali, ¡vuelve!
Ali hizo una pausa en el camino de piedra y miró por encima del
hombro. Las lámparas con forma de pagoda en el sendero no aportaban
mucha luz, pero ella apenas pudo distinguir a Spencer viniendo hacia ella.
Una nueva llama se prendió en su estómago. No se suponía que Spencer
saliera. Ella podría ver algo—o más exactamente, a alguien.
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Ella enderezó los hombros, esperando que Spencer se encontrara con
ella.
Las mejillas de Spencer estaban sonrojadas, y había una expresión de
culpabilidad en su rostro. - ¿A dónde vas? - Preguntó en voz herida.
Ali parpadeó. De repente, parecía que Spencer tal vez no lo sabía. Se
veía tan preocupada en ese momento, como si estuviera asustada de que Ali
fuera a ignorarla para siempre. Pero Spencer no podía estar aquí afuera en
este momento, no con su gemela dando vueltas. Ali dijo lo primero que se le
ocurrió que haría que Spencer se diera vuelta y volviera al granero. - Estoy
yendo a algún lugar más genial que salir con ustedes.
Los rasgos de Spencer se endurecieron.- Está bien. Ve. - Y sin
embargo, ella no se movió.
Ali apretó los dientes, luchando para pensar en otra cosa. Algo crujió
en el bosque, y sus ojos se movieron hacia los árboles. ¿Ian? ¿Su hermana?
Spencer tenía que salir de aquí. Ahora.
- Tú tratas de robarme todo, Spence. – se burló, tratando de controlar
la desesperación en su voz. - Pero no puedes tener esto.
Spencer entornó los ojos. - ¿No puedo tener qué?
Ali se rio maliciosamente.- Tú sabes.
Spencer hizo un gesto con la mano. - Estás delirando.
- No, no es así. - Hubo otro ruido en el bosque; Ali dio un paso más
cerca de Spencer, tapándola para que no pudiera ver. - Tú sí.
La ira brilló en los ojos de Spencer, y la empujó con fuerza en el
hombro. Ali se tambaleó hacia atrás, sorprendida por la contundencia de la
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misma. Sus pies se resbalaron en el camino, y se torció hacia la derecha,
mientras tomando una rama de un árbol para mantener el equilibrio.
Ella se enderezó y se quedó boquiabierta frente a Spencer. - Las
amigas no empujan a sus amigas.
Spencer se mantuvo de pie. - Bueno, tal vez no somos amigas.
- Supongo que no. - Dijo Ali. Ella quería añadir, Así que vuelve al
granero.
Pero aun así Spencer permaneció allí. Había llegado más allá del
punto de la molestia. Ahora Ali quería hacerle daño a Spencer. Y de repente
supo cómo. Se lamió los labios, con el secreto dando vueltas en su lengua
como un sabroso néctar. - Crees que besar a Ian es tan especial. – Se burló.
- Pero, ¿sabes lo que me dijo? Que ni siquiera sabes cómo hacerlo.
Spencer dio un paso atrás, como si Ali la hubiera abofeteado. - ¿Ian te
dijo eso? ¿Cuándo?
- Cuando estábamos en nuestra cita. -Mintió.
Los labios de Spencer se separaron. Ninguna palabra salió de su boca.
Ali se acercó más. - Eres tan patética, actuando como si no supieras
que estamos juntos. Pero por supuesto que lo sabes, Spence. Es por eso que
te gustaba, ¿no es así? ¿Porque yo estoy con él? ¿Porque tu hermana está
con él? -Se encogió de hombros. - La única razón por la que te besó la otra
noche fue porque yo se lo pedí. No quería hacerlo, pero le supliqué.
Spencer lucía aturdida. - ¿Por qué?
- Quería ver si él haría lo que sea por mí. - Se mordió el labio.- Oh,
Spence. ¿De verdad crees que le gustas?
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Spencer lucía mareada. Una luciérnaga cayó sobre su brazo, pero ella
no lo espantó. Ali esperó a que ella se dé vuelta con furia, pero en cambio,
extendió la mano y empujó a Ali con tanta fuerza que sus pies se deslizaron
hacia adelante y su cuerpo voló hacia atrás. Una serie de pasaron frente a
ella: luces brumosas, la enorme luna en el cielo, y luego blancura. Un fuerte
crujido sonó en sus oídos. Su cabeza ardía de dolor. Aterrizó bruscamente
sobre su codo y rodó sobre su costado. La humedad se filtró en su ropa,
pero por un momento, estaba demasiado aturdida para moverse.
Una lechuza chilló en los árboles. Ali abrió los ojos, y luego sintió la
suciedad apelmazada en un lado de su mejilla. Movió los dedos, luego sus
dedos de los pies, y luego se dio la vuelta y trató de incorporarse. Spencer
seguía allí, pero parecía paralizada, casi como si hubiera sido hipnotizada.
Ali se levantó y se sacudió. Cuando ella se fue por el camino, Spencer no la
siguió.
Bien.
Caminó hacia su patio. Pero al llegar a la parte trasera de la
propiedad, una puerta se golpeó en el granero, y tuvo un nuevo
pensamiento. ¿Y si su hermana había aprovechado la oportunidad y se
había ido al interior del granero con Aria, Emily, y Hanna?
Ella podría estar fingiendo que era Ali—o contándoles todo.
Ella giró, su cabeza palpitaba. ¡Esto era todo! No podía creer que
había caído en la trampa.
Ella giró sobre sus pies hacia el granero, sus pies se iban resbalando
en la hierba húmeda de rocío. Una puerta se azotó, y ella apenas podía ver a
través de las ventanas a Spencer caminando hacia el interior. Un crujido
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sonó detrás de ella, y ella se volteó. Algo se movía cerca del patio de los
Hastings. Una persona.
La mano de Ali voló a su boca. - ¿Courtney? - Susurró, en voz
demasiado baja para que nadie escuche.
Sólo que, se trataba de dos personas, no una. Se mantuvieron muy
juntas, moviéndose hacia el lado de la casa y deteniéndose junto la
manguera de jardín de los Hastings. La figura más alta apoyó a la figura
más pequeña sobre un costado de la casa. Sus cuerpos se juntaron, y sus
labios se unieron en un beso.
Ali miró con atención. Al principio, ella pensó que eran Ian y Melissa
—ellos estaban por allí. A continuación, un coche pasó por la calle, sus luces
alumbraron brevemente a las figuras. El largo cabello rubio de su madre y
su perfil afilado se divisaron a la luz. Ali se quedó sin aliento y miró a la
figura más alta, que ahora estaba acariciando el cuello de la señora
DiLaurentis. Las luces alumbraron a las caras por un breve momento,
iluminando su fuerte mandíbula, nariz larga y delgada, la cabeza llena de
cabello. Él afirmaba a la señora DiLaurentis contra el costado de la casa con
autoridad, como si fuera el dueño del lugar.
Y luego Ali lo notó: Era el dueño del lugar. El hombre que su madre
estaba besando era el padre de Spencer.
Ella se fue hacia atrás, sintiéndose literalmente fulminada por la
noticia. No había manera de que esto pudiera ser verdad. Su madre odiaba
al Sr. Hastings, ¿verdad? Pero entonces oyó las palabras de su madre en el
teléfono: Solo necesitamos un poquito más de dinero, cariño. Solo para
pagar el resto de sus cuentas del hospital. …es
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tu hija también
Sus entrañas se revolvieron. El Sr. Hastings ciertamente tenía dinero
para pagar las cuentas del hospital—especialmente para una hija
trastornada que nadie conocía. Tal vez esto explicaba por qué el Sr.
DiLaurentis siempre parecía tan escandalosamente celoso de los Hastings—
tal vez sentía que algo estaba pasando. Pero, ¿qué había pasado? Había
embarazado a la madre de Ali mientras estaban teniendo una aventura... ¿y
luego qué? Ella había hecho pasar a las gemelas como si fueran del señor
DiLaurentis, claramente. Tal vez había tratado de dejarlo así por un
tiempo... hasta que las cosas se pusieron mal entre Ali y Courtney, cuando
ella necesitó ayuda financiera del señor Hastings. Tal vez él había ayudado
a que se mudaran a Rosewood. Los puso en la casa de al lado para poder
vigilar a su hija—y su amante. Qué conveniente, Ali pensó ácidamente. Su
padre, al lado, y ella ni siquiera lo sabía.
Ali se sentía como a punto de vomitar. En cambio, se dio la vuelta y
echó a correr. Que fuera alguien que conocía, el padre de su mejor amiga, lo
hacía aún peor. ¿Cómo era posible que su madre nunca le dijera esto?
¿Cómo pudieron mudarse al lado de los Hastings, y con su verdadero padre
al alcance de su mano pero aun así fuera de límites? Y esto hacía que ella y
Spencer fueran... hermanas.
Niebla se arremolinaba alrededor de su cabeza, y de pronto perdió la
compostura. Se detuvo en el patio de su casa—por lo menos lo que ella
pensaba que era su patio. Todo parecía extraño. La casa brillaba a lo lejos,
sobre una cuesta larga y gradual de hierba. Una lona se agitaba a su lado, y
la luz de la luna destellaba en una herramienta desechada en el suelo. Ella
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no se había dado cuenta de que estaba tan cerca del agujero medio-
excavado. Un movimiento en falso, y podría haber caído adentro.
- Es bastante chocante, ¿eh?
Ali levantó la cabeza. Una figura estaba de pie frente a ella, envuelta
en sombras. Su rostro estaba inclinado hacia la pareja besándose en el patio
de los Hastings.
- Parece que nuestro árbol familiar tiene un montón de manzanas
podridas. - Dijo la persona, con una voz que indicaba que también se había
enterado de todo.
Luego salió a la luz, y Ali tragó saliva. Era su hermana.
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Traducido por: Daniela
Corregido por: Brayan.
33
Un Pequeño Empujón
Por un momento, Ali no se pudo mover. Miró a su hermana frente a
ella. Los ojos de la chica destellaban. Sus dientes brillaban. La mitad de su
cuerpo estaba ocultado bajo la niebla, como si fuera un fantasma.
Ali se dio vuelta y se dirigió hacia la casa. – Se supone que no estés
afuera.
Su hermana le tomó el brazo y le enterró las uñas en la piel. – No irás
a ningún lado, Ali.
- Déjame, - Ali dijo, tratando de soltar su brazo de ella. Pero Courtney
la tenía bien afirmada. – Gritaré, - advirtió, el miedo subía por su voz.
Courtney se rió entre dientes. – No, no lo harás. No dirás nada.
- Sí, lo haré, - Ali dijo. – Mamá y papá vendrán corriendo.
Courtney se rió a carcajadas. – Um, ¿no acabas de ver lo que yo vi?
Mamá está un poquito ocupada ahora mismo.
- Entonces llamaré a papá.
La sonrisa de Courtney se agrandó. – Papá está desmayado en el sofá.
Puede que alguien le haya metido algo en su vino durante la cena.
Ali se echó para atrás, tiritando repentinamente. Ella realmente está
loca, pensó.
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Pero “Courtney” la acercó. – Y no creo que Jason vaya a venir a
rescatarte, - susurró al oído de Ali. – No le importa ni una mierda ninguna
de nosotras. Y en cuanto a tus amigas, todas se fueron. Vaya pijamada de
final de séptimo grado, ¿eh?
- ¡Déjame! – Ali exclamó. Su brazo estaba comenzando a punzar por
la presión de las uñas de su hermana, y su corazón estaba latiendo tan
fuerte que pensó que explotaría en su pecho. Sus fosas nasales sintieron
otro olorcillo a cigarrillo. Venía de cerca, pero no parecía que su gemela
haya estado fumando. - ¿Qué estás haciendo aquí afuera?
Courtney se rió entre dientes otra vez, el sonido más horrible del
mundo. – Oh, sólo quería ver cómo es tu vida. Mi vida. ¿Qué bicho te picó
para escoger a esas chicas como tus nuevas amigas? ¿Para atormentarme?
¿Arruinar mi reputación?
- No hay nada de malo con ellas, - Ali dijo defensivamente, de repente
sintiendo una avalancha de actitud protectora hacia sus amigas. – Son muy
dulces.
- Son muy dulces, - Courtney repitió. - ¿Crees que aún harán todo lo
que pides cuando se enteren de lo que hiciste?
- Nunca te creerán, - Ali dijo, pero incluso ella sintió la duda en su
voz.
Courtney levantó su mentón. – Lo harán si les digo la verdad sobre ti.
Ali se puso tensa. De repente, sintió rabia en su interior, caliente y
potente. - ¿La verdad? – preguntó. - ¿Y cuál sería esa? ¿Cómo me
manipulaste por años? ¿Cómo hiciste que me envíen a mí al hospital en vez
de a ti? ¿Cómo te paraste allí y les dijiste que tenía que irme?
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- Tenías que irte, - Courtney dijo, su voz tenebrosamente tranquila. –
Y vas a tener que irte otra vez. Vas a decirles a todos lo que hiciste. Y nunca,
jamás te van a perdonar.
El miedo corría por las venas de Ali, pero se mantuvo firme. – No iré
a ningún lado, - dijo, plantando sus pies en el frío y húmedo pasto. Se rio
tan confiadamente como pudo. - ¿Realmente crees que sería fácil meterte
en mi vida y ser yo? He hecho cosas que tú no eres capaz de hacer. Soy
mejor en ser tú de lo que tú has sido alguna vez.
- Es mi vida, - su hermana rugió, poniendo sus manos firmemente en
los hombros de Ali. - ¿Realmente crees que se me hará difícil? Incluso
puedo ser amiga de esas estúpidas perras, si eso es necesario. Puedo
hacerlo con mis ojos cerrados.
- No, no puedes, - Ali dijo. – No sabes nada.
Courtney resopló. – Por favor. Leí tu diario—mi diario. Sé todo sobre
ellas, sobre ti. Pusiste cada secreto allí, todo lo importante.
- No todo, - Ali dijo, pensando en Nick. Gracias a dios que lo había
dejado fuera. Deseaba poder presumírselo a Courtney ahora—él había,
después de todo, sido su amor no correspondido. Pero ahora que habían
terminado, su gemela simplemente se reiría de ella.
- Tú ciertamente pusiste lo suficiente en tu diario, - Courtney se burló.
– Así es como supe que hemos estado llamando papá al tipo equivocado.
Cuidado con donde pones tus secretos, Ali. Cualquiera puede abrir un
diario y encontrar toda clase de cosas. – Tomó el brazo de Ali. – Y ahora es
tiempo de que te despidas. Vamos a encontrar a mamá y a nuestro
verdadero padre, ¿Está bien? ¡Podemos contárselos todo!
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Afirmó bien a Ali de los hombros y trató de guiarla hacia la casa de los
Hastings, pero Ali dobló su cuerpo a la mitad y se escapó. Courtney la tomó
de la cadera y tiró de ella por el pasto, pero Ali se tropezó y se llevó abajo a
su hermana con ella.
- ¡Levántate, perra! – Courtney gritó.
- ¡No iré a ningún lado contigo! – Ali tiró con fuerza el cabello de su
hermana y giró sobre Courtney, sujetando a su hermana en el puntiagudo
pasto. Los viejos sentimientos volvieron a ella—era esa pequeña niña de
nueve años otra vez, peleando contra una fuerza tan loca, tan
manipuladora, que no sabía qué hacer además de golpearla, pegarle,
volverse loca.
Pero entonces, de repente, volvió a sí misma. Esto era tonto. Odiaba a
su hermana, pero no podía volver a caer en esa trampa. Tenía que ser la
más inteligente aquí.
Se bajó de Courtney, se levantó, y se dirigió hacia la casa. Pero solo
habiendo dado unos pasos, una mano se enrolló en su tobillo, y quedó
extendida en el pasto otra vez. Sintió el cuerpo de su hermana haciendo
presión sobre ella. Las puntas de su largo cabello cosquilleaban la parte de
atrás del cuello de Ali.
- Supongo que es Plan B entonces, - Courtney susurró. Se bajó de Ali
y, antes de que Ali pudiera ir a ningún lado, tomó los tobillos de Ali y la
arrastró hacia el borde de la propiedad como si fuera una muñeca de trapo.
Ali gritó y se trató de agarrar del suelo, pero sus dedos no pudieron
encontrar en qué agarrarse. Cuando pasaron algunas de las herramientas
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tiradas, su corazón aumentó el ritmo. ¿La estaba arrastrando hacia el
agujero?
Ali trató de gritar, pero no pudo tomar suficiente aire. La casa estaba
tan lejos, el granero de los Hastings ahora estaba oscuro. ¿A dónde se
habían ido sus amigas? ¿Se habían ido? Entonces pensó en Ian,
esperándola en algún lugar del bosque. Quizás él era quien había estado
fumando. Miró desesperadamente hacia los árboles negros, rezando por
que la viera. Pero el bosque estaba en silencio. Ninguna rama se quebró.
Nadie emergió.
Su hermana dejó de arrastrarla cuando estuvo al borde del agujero.
Ali trató de levantarse, pero Courtney la empujó hacia abajo de vuelta, sus
ojos ardían. – Debí haber hecho esto años atrás, - gruñó. Y entonces lanzó
sus manos hacia el cuello de Ali, lista para estrangularla.
- ¡No! – Ali gritó. - ¡Por favor!
Pero su gemela solo apretó más. – Te lo mereces, - dijo con una voz
indiferente, casi automatizada. – Te mereces morir por lo que hiciste.
No, ¡No es así! Ali pateaba con las piernas y movía sus brazos. Torció
su cuello y recibió un trago de aire. - ¡Haré lo que sea! – gritó. - ¡decir la
verdad—No me importa! ¡Simplemente no me mates!
- Te mereces morir, - Courtney repitió.
Cuando se reacomodó para afirmarla mejor, Ali respiró mucho, sus
pulmones gritaban. - ¿Recuerdas cómo solía ser? ¿Cuándo solíamos ser
amigas?
- Nunca fuimos amigas, - su gemela chilló.
- ¡Si, lo éramos! ¡Te amaba! ¡Me amabas! ¡Yo…yo extraño eso!
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El agarre de Courtney cedió solo un poco, y Ali se giró para liberarse.
Tosió violentamente, sus pulmones se sentían como si nunca se volverían a
llenar. Se hizo hacia atrás, se sentó, y miró a su hermana. Courtney estaba
respirando con fuerza, sus ojos bien abiertos. Miraba sus manos con
asombro, como si nunca las hubiera visto antes.
Luego miró a Ali. – No puedo, -- dijo en voz baja.
- ¿Poder qué? – Ali se atrevió a preguntar.
La mandíbula de Courtney tembló. – Quiero matarte. Pero no puedo.
El cuerpo de Ali se llenó de alivio. – Por supuesto que no puedes, -
dijo. – Somos hermanas.
Courtney la miró cautelosamente. Una vez más, se miró las manos, se
dirigió hacia Ali, sus ojos destellaron otra vez.
- Q-quizás podemos comenzar desde cero, - Ali regateó. Si seguía
hablando, quizás podría mantener la locura de su hermana a raya hasta que
alguien viniera a buscarlas. – Yo puedo ser yo. Tú puedes ser tú. Puedes ser
Alison DiLaurentis otra vez.
Courtney parpadeó. – ¿Así nada más, cambiarás de vuelta?
Ali asintió, tragando un nudo en su garganta. – Así nada más. – Se
estiró y tocó la mano de su hermana, un gesto de ternura que no había
hecho en años. – Yo sólo quiero una hermana otra vez, - dijo suavemente. –
Eso es todo lo que siempre he querido.
La cabeza de Courtney se mantuvo baja por unos segundos más. Un
fuerte aroma a tierra removida daba vueltas por el aire, y por un momento,
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los grillos estuvieron en silencio. Entonces dio un largo y lento suspiro.
Cubrió la mano de Ali con la suya. – No sé si puedo hacer eso.
- Puedes, - Ali urgió. – Por favor.
- Yo… - “Courtney” se apagó. Sus ojos se abrieron como plato al ver
algo tras ella. – Estás aquí, - susurró.
Ali trató de darse vuelta para ver quién había venido. ¿Un padre?
¿Ian? ¿Una de sus amigas? Pero antes de poder, la mirada de su hermana
se puso dura nuevamente, aparentemente se había decidido. Se estiró y la
empujó con fuerza.
Ali esperaba golpear el pasto inmediatamente, pero no sintió nada
excepto aire. Gritó mientras el mundo se le daba vuelta, y luego su cuello
golpeó algo duro y metálico. Por un momento todo se puso negro, luego
escuchó un horrible clang en sus oídos. Todo el aire parecía dejar su
cuerpo. Algo se quebró cerca de ahí. Luego de un segundo Ali se dio cuenta
de que era un hueso en el interior de su cuerpo.
Estaba al fondo del agujero.
Trató de gritar, pero su boca no se abría. Sólo un cuadro de luz se
asomaba por sobre su cabeza. Las estrellas parpadeaban a la distancia. Una
tajada de luna se asomó por detrás de una nube.
- ¡Ayuda! – gritó, pero solo fue en su cabeza. Su corazón temblaba en
su pecho como un motor trabado. Una extraña sensación de crujidos estaba
tomando lugar bajo su piel, los nervios se volvieron un caos. Después de un
momento, se dio cuenta de que no estaba respirando—no podía respirar.
Trató de aferrarse, de luchar, pero se sentía como que cada célula en su
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cuerpo estuviera llena de arena. Luego se dio cuenta de lo que estaba
ocurriendo. Estaba muriendo.
Una silueta apareció sobre el agujero. La gemela de Ali miró, una
extraña mezcla de horror y alivio en su rostro. Miró hacia sus manos con
esa misma expresión de –de-dónde-salieron. Luego se volteó y miró algo
fuera de vista.
- No sabía si ibas a venir, - dijo. – Pensé que no lo lograrías.
Al comienzo, Ali pensó que Courtney le estaba hablando a ella, pero
luego una voz respondió. – Por supuesto que lo logré. Siempre vengo por ti.
Ali se esforzó por escuchar. Era una voz que estaba segura que
reconocía, una voz que había escuchado muchas veces antes. Pero su
cerebro, con sus células muriendo y falta de oxígeno, no podía unir las
piezas. Trató de levantar su cabeza para obtener un vistazo de quién era,
pero su cuello no se movía.
- ¿Estás feliz? – dijo la voz.
La mandíbula de Courtney tembló. – No lo sé, - dijo, mirando de
vuelta al agujero, una mano sobre su boca. – No puedo creer que acabo de…
hacer eso.
- Pero siempre fue nuestro plan.
De repente, Ali se dio cuenta de quién era la voz. Trató de reaccionar,
trató de gritar, pero podía sentirse a sí misma desvaneciéndose pulgada por
pulgada, primero sus pies, luego sus pantorrillas, luego sus rodillas. Luchó
por quedarse presente, pero era demasiado esfuerzo. Miró hacia arriba del
agujero hasta que la figura de su hermana no era nada más que una gran
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mancha de luz y sombras. Pensó en la segunda voz, esa voz que conocía.
Sólo una pregunta gritaba una y otra vez en su cerebro. ¿Por qué?
Pero antes de poder responder, la sensación de morir, como la soga
de una vela quemándose, había llegado hasta su cuello. Inhaló el último
aire que tomaría por siempre, y luego cerró sus ojos. Luego de un momento,
entre la tierra y las rocas y los gusanos, soltó el aire y finalmente se dejó ir.
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Traducido por: Daniela
Corregido por: Brayan
34
Se Busca: Alison DiLaurentis
La mañana siguiente, la verdadera Alison DiLaurentis vio el sol salir
entre las persianas de maple en su antiguo dormitorio. Bandas de luz
iluminaban el tocador que había rogado a su mamá para que se lo compre
en quinto grado, las manijas de cristal azul en su armario, y los cajones de
la cómoda, la delgada capa de polvo en el monitor de pantalla plana y la tv.
Esta habitación incluso olía igual, como a jabón de manos de vainilla. Se
sentía como su hogar.
Por fin.
El aroma a café destilándose en la cocina entró por sus fosas nasales.
Cuando miró por sobre el enrejado, su familia ya estaba despierta. El Sr. Y
la Sra. DiLaurentis estaban sentados en la mesa de la cocina, mirándose
entre sí adormecidos. Jason paseaba por el pasillo, parecía preocupado.
Sólo un miembro de la familia faltaba, aunque Ali ciertamente no la
extrañaría.
Se miró a sí misma en el espejo. Sus ojos siempre habían sido más
azules que los de su hermana, sus mejillas en su cara con forma de corazón
más pronunciadas. Era la gemela más bella, la correcta abeja reina de
Rosewood Day. Ahora era tiempo de reclamarle su trono a esa perra. Solo
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pensar en ella, imaginarse su cara, aún llenaba a Ali con rabia. Cómo se
atrevió a salir en sexto grado y pretender que era alguien quien no era.
Cómo se atrevió a aparecerse en la Reserva durante esas visitas y mirar su
perfecta manicura o mensajear a sus amigas mientras sus padres trataban
de crear conversaciones. Esa perra se merecía todo lo que recibió. Y ahora
Ali nunca tendría que volver a preocuparse por ella.
Bajó las escaleras, con la cabeza en alto. Pero cuando entró a la
cocina, su familia la miró y empalideció como si hubieran visto un
fantasma. La Sra. DiLaurentis dio un paso al frente y le tocó el brazo. –
Creo que deberías volver a subir, Courtney.
Ali se detuvo bruscamente. – Ya te dije. No soy Courtney. Soy Ali.
Sus padres intercambiaron una mirada de preocupación. Una delgada
franja de miedo comenzó a hacerse camino en el cerebro de Ali. Ella
conocía esa mirada. Va a volver a ocurrir.
Y ahora su otra hija estaba perdida.
La noche anterior, cuando volvió a casa, Ali no había esperado que su
padre esté despierto—o que su madre esté en casa—pero aún pensaba que
hoy lo sacaría adelante. Ambos la pillaron mientras subía las escaleras y
gritaron su nombre—su verdadero nombre.
- Hola mamá, hola papá, - dijo frescamente, quedándose en las
sombras para que no vean su cabello desordenado o el moretón en su
mejilla. – La pijamada fue un desastre. Nos peleamos. Me voy a la cama.
Llegó a su antiguo dormitorio y cerró la puerta. Una vez al interior, se
restregó las manos y se cepilló el cabello. Su cerebro se había agitado,
tratando de pensar en sobre qué se habían peleado ella y sus amigas.
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Parecía que su hermana estaba tratando de hipnotizarlas o algo, ¿cierto?
Pero Spencer no estaba de acuerdo. Y entonces sus hermana y Spencer se
pusieron a pelear estúpidamente por Ian Thomas afuera del granero—Ali
lo escuchó todo.
Luego sonó un golpe en su puerta.
Saltó y les dio a sus padres, quienes estaban de pie nerviosos en el
pasillo, una sonrisa retorcida. Sus miradas se dirigieron al dedo índice de
Ali, el cual, por supuesto, no tenía su anillo de la inicial. Luego miraron su
muñeca. Estaba desnuda; nada de brazalete de hilo de Lo de Jenna.
Mierda.
- ¿Courtney? – La Sra. DiLaurentis preguntó dudosamente. - ¿Cariño,
estabas afuera?
- No soy Courtney, - Ali dijo frunciendo el ceño. – Soy Ali. ¿Ves? Por
eso no quería que la traigan a casa. Es tan confuso.
Trató de cerrar la puerta, pero el Sr. DiLaurentis puso su mano en la
manija antes de que lo logre. – Esta no es tu habitación, Courtney, - dijo
con autoridad.
Y tú no eres mi papá, Ali quiso decir.
- Sí, lo es, - dijo en su lugar, y luego le miró. – Y por favor no me
llamen Courtney. Es insultante.
La Sra. DiLaurentis parecía confundida. - ¿Estabas tratando de
juntarte con tu hermana y sus amigas? ¿Fuiste al granero de Spencer?
Ali se encogió de hombros. – Sí, estuve en el granero de Spencer—Soy
Ali. Pero la pijamada fue un asco. Nos peleamos, y todas nos fuimos a casa.
Ya te lo dije.
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La Sra. DiLaurentis parpadeó con fuerza. - ¿Entonces ya no hay nadie
en el granero?
- Claro. Se fueron a casa.
Luciendo como que no le creía tanto, la Sra. DiLaurentis caminó
rápidamente hasta la ventana del baño, la cual ofrecía una vista hacia los
patios traseros. Ali ya sabía que las ventanas del granero estaban oscuras.
Segundos después, su mamá volvió al cuarto de Ali. - ¿Dónde está tu
hermana?
- ¿Courtney? – Ali la miró inocentemente. – No tengo idea. ¿No está
en su cuarto?
La Sra. DiLaurentis asomó su cabeza en el oscuro cuarto de
huéspedes, luego negó con la cabeza.
Ali abrió más sus ojos. - ¿Se escapó? ¿No la estabas vigilando? ¡Es lo
único que te pedí que hicieras! – Hizo que su voz suba y baje, del mismo
modo en que su hermana lo hacía cuando se enojó con su madre cuando se
enteró de que Ali había conocido a sus amigas.
Rendida, la Sra. DiLaurentis pasó sus manos por su cabello – Lo
averiguaremos. – Tocó el brazo de su hija. – Buenas noches…Ali. – El
sonido salió de manera extraña por su boca, como si nunca lo hubiera dicho
en su vida.
- Buenas noches, - dijo Ali, sacando pijamas del cajón superior. A su
hermana el gustaban los boxers rosados de Victoria’s Secret—qué patético.
Pero obedientemente se los puso, sintiendo una avalancha de triunfo.
Puede que sus padres hayan estado un poco confundidos al comienzo, pero
se lo compraron al final. Iba a dormir en su antiguo cuarto. Sí.
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Pero esta mañana, con sus padres mirándola y llamándola Courtney,
la duda trepó hasta su mente. Quizás su pánico había parecido muy
actuado. Quizás había tomado un par de pijamas que su hermana nunca
hubiera escogido. Quizás se habían quedado pensando en ese anillo con la
letra A faltante. Y ella los había oído en el primer piso hasta altas horas de
la noche, paseando, murmurando al teléfono, abriendo la puerta frontal y
cerrándola otra vez. Los oyó moviéndose por allí a la media noche, y luego a
las dos, y luego a las cuatro, y luego a las cinco y media. Puede que no
hayan dormido para nada.
- Sube, ¿está bien? – La paciencia de la Sra. DiLaurentis se estaba
acabando. – Spencer y las otras chicas vendrán pronto. Me gustaría
hacerles preguntas sin explicar nada.
Ali aceleró su respiración como si estuviera asustada. - ¿Entonces
Courtney sí se fue? ¿Ves? ¡Por esto es por lo que no la quería de vuelta! Ella
es una loca total, mamá. Por eso es que la encerraron. ¡Quién sabe lo que va
a hacer ahora! ¿Y si trata de hacerme daño?
La Sra. DiLaurentis miró lastimeramente al su marido. El Sr.
DiLaurentis la miró impotentemente. Se dio vuelta hacia Ali. – Sólo sube
hasta que aclaremos todo esto.
Suspirando dramáticamente, Ali subió las escaleras, tratando de
aguantar. Pero una vez en su antiguo dormitorio, se dejó caer de rodillas, su
mente tamborileaba. ¿Por qué no estaba funcionando esto? ¿Por qué no le
creían? Necesitaba una coartada impenetrable. Si esas chicas iban a venir,
probablemente iban a preguntarle a dónde fue la noche anterior, y cuándo.
Probablemente habían unos veinte minutos sin explicación—sus padres le
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preguntarían dónde estuvo. Hablando por teléfono, podría decir.
Caminando, desahogándose.
Pero se suponía que simplemente le creyeran. No se suponía que la
hicieran a un lado o interroguen a esas chicas sin ella presente.
El timbre sonó. La puerta se abrió, y los sonidos de las voces de la Sra.
DiLaurentis y de las chicas se oyeron en el recibidor. Hubieron pasos, y
luego el raspar de las sillas siendo arrastradas para que todos se sienten. Ali
salió de su cuarto y se escurrió hasta el fondo de las escaleras. Las cuatro
chicas estaban sentadas en la misa, mirando sus manos. Todas estaban
tranquilas, como si estuvieran ocultando algo. Emily se picaba las cutículas.
Spencer hacía sonar sus dedos contra la mesa. Aria inspeccionaba un
sujetador de servilletas con forma de piñón, y Hanna masticaba vorazmente
una goma de mascar.
- Alison no ha venido a casa, - La Sra. DiLaurentis dijo.
Todas las chicas levantaron la mirada, sorprendidas. Ali puso una
mano sobre su boca junto a las escaleras. ¿Cómo es que esto estaba
ocurriendo?
- Ahora, yo no sé si ustedes tuvieron una pelea o qué, pero ¿les dio
alguna pista de a dónde puede haber ido? – La Sra. DiLaurentis continuó.
Hanna daba vueltas un mechón de cabello alrededor de su oreja. – Yo
creo que esta con sus amigas de hockey sobre pasto.
La Sra. DiLaurentis negó con la cabeza. – No. Ya las llamé. – Aclaró
su garanta. - ¿Alguna vez Ali les habló sobre alguien molestándola?
Las chicas se miraron entre sí, y luego a otro lado. – Nadie lo haría, -
Emily dijo. – Todos adoran a Ali.
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- ¿Alguna vez les pareció triste? – La Sra. DiLaurentis presionó.
Spencer arrugó la nariz. - ¿Como deprimida? No. – Pero entonces una
mirada afligida pasó por su rostro. Miró inconscientemente por la ventana.
- ¿No sabrían dónde está su diario de vida, sí? – La Sra. DiLaurentis
preguntó. – Lo he buscado por todos lados, pero no puedo encontrarlo.
- Yo sé cómo se ve, - Hanna ofreció. - ¿Quiere que subamos y lo
busquemos?
Alison subió la mitad de las escaleras, imaginándose el diario en su
cabeza. Ella sabía dónde estaba—en un sitio muy, muy seguro. Pero no iba
a decirlo.
- No, no, está bien así, - La Sra. DiLaurentis respondió.
- En serio. – Hanna echó para atrás su silla. Hubo pasos en el pasillo.
– No es problema.
- Hanna, - la mamá de Ali dijo, su voz de repente se puso fría y severa.
– Dije que no.
Hubo una pausa. Ali deseaba poder ver las miradas en las caras de
todos, pero su vista estaba obstruida. – Está bien, - Hanna dijo
tranquilamente. – Lo siento.
Después de un rato, las chicas se fueron. La Sra. DiLaurentis cerró la
puerta tras ellas y se quedó de pie en el pasillo por un momento,
simplemente mirando. Ali se agachó tras la pared en el segundo piso,
apenas respirando. Tenía que pensar—y rápido. Necesitaba convencer a
todos de que era la verdadera Ali.
Corrió a la ventana de su antiguo dormitorio y miró a las amigas de su
hermana de pie en círculo en el jardín. Parecían preocupadas, quizás
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incluso culpables—especialmente Spencer. Emily se puso a llorar. Hanna se
devoró nerviosamente un puñado de Cheez-It’s. Parecía que estaban
discutiendo, pero Ali no estaba segura. ¿Debería salir y hablarles? Quizás
podría decirles la verdad—que habían gemelas, que la otra chica era una
loca impostora de Ali, que había salido anoche pero sus padres estaban
confundidos y pensaron que las chicas habían intercambiado lugares.
Necesitaba que esas perras estúpidas convencieran al mundo, tal como su
hermana las usó un año y medio atrás.
Comenzó a bajar las escaleras, pero de repente hubo un gruñido
ensordecedor en el patio trasero, era la excavadora. Se dirigió hacia el
agujero, sus enormes neumáticos arruinando el pasto.
- Justo lo que necesitamos ahora, - La Sra. DiLaurentis se quejó. –
Esa cosa es tan ruidosa que apenas me puedo escuchar mis pensamientos.
- ¿Quieres que les diga que se detengan? – El Sr. DiLaurentis
preguntó.
Las palabras se propagaron en Ali. Un horrible pensamiento hizo eco
en su cerebro. Sus padres no podían salir. ¿Y si veían a su hermana al fondo
de ese agujero? Había tirado un montón de tierra sobre ella, pero estaba
oscuro—quizás no había sido suficiente.
Fue corriendo hacia la ventana en el baño y miró hacia afuera. Había
hombres de pie alrededor del agujero, posicionando un conducto que
conectaba desde un camión de cemento hasta un punto al interior. Nadie
miró abajo al agujero. No hubo gritos de terror o pasos hacia atrás de
sorpresa. Ali pensó otra vez en los puñados de tierra que le había tirado al
cuerpo, luego en la persona que la ayudó. Estaba agradecida de que su
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cómplice haya aparecido, tal como había pedido. Por unas semanas, no
había estado segura de sí iba a ocurrir.
La mezcladora comenzó a girar. Cemento gris bajó por el conducto
hacia el agujero, llenándolo lentamente. Los hombres estaban de pie a su
alrededor, fumando cigarrillos. Uno de ellos dijo un chiste, y unos cuantos
otros rieron. Ali siguió esperando que se volteen hacia el agujero y de
repente griten de terror, pero nadie lo hizo. La mezcladora daba vueltas y
vueltas. El fangoso cemento bajaba por el conducto. Ali evaluó sus
sentimientos, pero no sabía lo que sentía. Alivio, un poco. Pero también
preocupación.
Alguien golpeó la puerta del baño, que estaba junta. La Sra.
DiLaurentis estaba de pie en el pasillo, jugando con el borde de su remera.
– Tienes que decirnos lo que sabes, cariño, - rogó, con los ojos llenos de
lágrimas.
Ali se encogió de hombros. - ¿Por qué creerías que yo sabría algo?
La Sra. DiLaurentis parpadeó. Ali miró hacia abajo, tratando de
mantenerse en calma, y alcanzó el celular de su hermana, el cual había
encontrado en el césped anoche. Pero luego escuchó la mezcladora
apagarse. Estaba acabado. El agujero estaba lleno. Su hermana estaba
enterrada. Ida. Acabada.
Sus dedos comenzaron a temblar incontrolablemente.
Metió sus manos bajo sus muslos. Luego pilló un vistazo de su expresión de
terror en el espejo. Cuando miró hacia arriba, la boca de la Sra. DiLaurentis
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estaba abierta. Toda la sangre se había drenado de su cara. En un instante,
Ali supo que ella supo.
La Sra. DiLaurentis juntó sus labios. – Empaca. Ahora.
Ali parpadeó. - ¿Por qué?
La Sra. DiLaurentis se dio vuelta hacia las escaleras. - ¿Kenneth? –
chilló. – Kenneth, te necesito.
El Sr. DiLaurentis subió rápidamente las escaleras. La Sra.
DiLaurentis se dio vuelta y apuntó temblorosamente a Ali. – Cariño, ella…
Alison… ella… - y luego se puso a llorar.
El Sr. DiLaurentis se dirigió a Ali como si hubiera planeado esa
movida por horas. Antes de que Ali supiera lo que estaba ocurriendo, la
habían encerrado al interior del cuarto de huéspedes y cerrado el cerrojo
desde afuera. - ¿Qué diablos? – Ali chilló. - ¿Qué sucede? ¿Por qué ustedes
dos actúan como locos?
Podía oír sus voces en el pasillo, murmullos bajos. Hizo algo. No sé
qué, pero algo horrible ha ocurrido. Tenemos que sacarla de aquí.
La columna de Ali se estremeció. ¿Sacarla de aquí? No se referían a…
La Reserva ¿O sí? Pero no podían. De ningún modo. El corazón de Ali
comenzó a latir con fuerza con sólo pensarlo Había pasado dieciocho
tortuosos meses en ese lugar. Horas al interior de ese cuarto oscuro. Días
encerada en su cabeza, tan drogada por esas enfermeras indiferentes. Y los
doctores, oh, los doctores, eran aún peor. Crueles. Negligentes. Olvidaban
su nombre. Olvidaban su situación. Cuando dijo, con lágrimas, Soy Ali, soy
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Ali, la miraron como si no fuera nada más que un número, un caso de
estudio.
Momentos después, cuando sus padres volvieron a entrar al cuarto, la
Sra. DiLaurentis levantó la maleta del piso y comenzó a meter remeras y
ropa interior adentro. – Mamá, - Ali dijo temblorosamente. – No sé lo que
estás haciendo, pero—
- No hables, - La Sra. DiLaurentis la interrumpió. Su marido estaba al
teléfono. Luego de un momento, una voz respondió tan ruidosamente que
Ali pudo oírla por el receptor. – Buenos días, La Reserva en Addison-
Stevens, ¿en qué puedo ayudarle?
Lágrimas de miedo bajaron por los ojos de Ali. Trató de tomar el
teléfono de la mano de su padre, pero él se alejó. - ¡No pueden enviarme de
vuelta allí! – gritó. - ¡No hice nada!
La Sra. DiLaurentis puso sus manos contra los hombros de Ali con
una fuerza sorprendente, empujando a Ali de vuelta a la cama. – Deja de
mentir, - le advirtió, sus ojos llenos de lágrimas. - ¡Sólo deja de mentir!
Ali gritó y trató de bajarse del colchón, pero entonces el Sr.
DiLaurentis apareció y la tomó de la cintura. Sus pies daban patadas
mientras ellos la arrastraban por las escaleras. Gritaba tan ruidosamente
que estaba segura de que los trabajadores en la parte de atrás vendrían
corriendo, pero nadie lo hizo.
- ¡Ustedes no entienden! – gimió a sus padres. - ¡Soy Ali!
Pero no escucharon. Pilló vistazos de cosas mientras la arrastraron al
auto: la escritura caligráfica del diploma de séptimo grado de su hermana
en la isla de la cocina, el bastón de hockey sobre pasto de su hermana
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colocado en el rincón del cuarto de lavado, la mezcladora dando vueltas en
el patio. El cielo estaba tan perfectamente azul, el pasto tan prístinamente
podado.
- ¡Soy Ali! – aulló otra vez en el garaje, una súplica desesperada a los
Cavanaughs, los Vanderwaals, incluso los Hastings. Pero nadie vino a
recatarla. Su padre la metió en el asiento trasero, y su cabeza golpeó la
ventana opuesta con fuerza. Trató de salir por la puerta otra vez, pero sus
padres ya se habían metido al auto y puesto seguro para niños en las
puertas. Luego el motor rugió. Luego fueron en reversa. La visión de Ali
estaba borrosa con lágrimas ahora. Su garganta dolía de gritar. Miró por la
ventana a las impasibles casas por toda la calle. A nadie le importaba ella.
Odiaba a todos en esa estúpida calle.
Y así, se fueron. – No entienden, yo soy Ali, - repitió unas cuantas
veces más, pero cuando salieron de la salida de autos, se dio cuenta de que
era inútil. Ellos no le creían. Le había salido el tiro por la culata. Ella
nunca, jamás volvería a ser Alison DiLaurentis.
Y peor, de algún modo habían averiguado lo que había hecho. Quizás
pensaban que estaban siendo generosos. Podrían haber llamado a la
policía, podrían haberla encerrado en la cárcel.
Pero no le parecía generoso a ella. Ella habría preferido estar en la
cárcel. Al menos habría tenido un juicio. Al menos habría tenido de vuelta
su nombre.
La cara del Sr. DiLaurentis estaba manchada mientras él maniobraba hacia
la derecha y comenzó a salir por la calle. Aturdida, Ali giró su cuello hacia el
costado y miró cómo el camión de cemento finalizaba el agujero,
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nivelándolo con el resto del terreno. Ella está enterrada por siempre. Las
palabras de su hermana daban vueltas en su cabeza: Yo sólo quiero una
hermana otra vez. Eso es todo lo que siempre he querido. La había
detenido, al menos por un momento. Pasaron la casa de los Hastings.
Spencer estaba de pie en el pórtico, mirando con preocupación el terreno—
quizás había oído los llamados de Ali. – Baja, - El Sr. DiLaurentis ladró,
bruscamente empujando la cabeza de Ali hasta el fondo del auto justo
cuando Spencer notó el auto.
Luego de pasar, Ali se sentó levantada otra vez y miró la espalda de
Spencer. Ella era la hermana de Ali también. Excepto que todo lo que Ali
sentía por ella era odio. Cuando lo pensabas bien, todo esto era culpa de
Spencer—y de Aria, Emily, y Hanna. Ellas habían sido las que interceptaron
a su hermana en el patio ese día hace un año y medio. Ellas eran las que
facilitaron el ascenso de Courtney en el reino de Ali. Una nueva tanda de
odio recorrió su cuerpo. Ya no era su hermana con quien estaba enojada.
Era con ellas.
El Sr. DiLaurentis puso su la intermitente en la esquina. La Sra.
DiLaurentis dejó escapar una aspiración atormentada cuando giraron hacia
la calle principal, dejando su quieta, feliz, pequeña calle atrás. Ali miró por
la ventana trasera, preguntándose si alguna vez la volvería a ver. Lo haría,
decidió. Encontraría un modo de volver aquí, para limpiar su nombre. Y
una vez que lo hiciera, obtendría su venganza—de verdad esta vez. Haría
que esas perras paguen. Les haría desear nunca haber sido amigas de
Alison DiLaurentis en primer lugar. No sabía cómo, y no sabía cuándo, pero
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