Sintesi dell’evoluzione geo-storica dell’Europa

Foto da ENCICLOPEDIA ENCARTA Microsoft e Giorgio Muraro

2800-1400 a.c. Civiltà cretese

L'antica città di Cnosso fu il centro della civiltà minoica, sviluppatasi a Creta nel II millennio a.C., che deve il proprio nome al leggendario re Minosse. Abili architetti e ingegneri, attorno al 1700 a.C. i minoici costruirono il palazzo di Cnosso, distrutto da un incendio tre secoli dopo. L'avvenimento segnò l'inizio del declino della società minoica.

La cultura minoica, che fiorì a Creta fra il 2800 e il 1400 a.C., sviluppò una grande tradizione dell'affresco. Questa pittura parietale, proveniente dal palazzo di Cnosso, raffigura con uno stile estremamente elegante un giovane in procinto di cavalcare un toro.

• Area interessata: Mediterraneo Orientale

• Basi economiche: agricoltura, pastorizia, limitati traffici marittimi

• Struttura sociale: guerrieri ed agricoltori

• Sistema politico: monarchia• Trasformazioni territoriali: prime città,

agricoltura attorno alle città

8° - 2° sec. a.C. Civiltà greca

• Area interessata: Coste mediterranee

• Basi economiche: agricoltura, pastorizia, si estendono i traffici marittimi

• Struttura sociale: aristocrazia, plebe, schiavi

• Sistema politico: città-stato

• Trasformazioni territoriali: città commerciali (colonie)

Agorà di Atene Situata a nord-est dell'acropoli, l'agorà di Atene era una piazza circondata da edifici pubblici, fra cui tribunali e templi, e costituiva il centro politico e commerciale della città.

La cartina mostra i territori sui quali si stanziarono i vari popoli oltre alle principali città dell'antica Grecia. Abitata sin dal Neolitico, a partire dal II millennio a.C. la Grecia fu interessata da migrazioni di popolazioni di etnie differenti; l'organizzazione politica consisteva di numerose città-stato, spesso in conflitto tra loro. Dal 431 al 404 a.C., infatti, fu combattuta la guerra del Peloponneso, che risolse il conflitto per l'egemonia tra Sparta e Atene a favore della prima.

L'insediamento di coloni greci nel territorio dell'Italia meridionale definito "Magna Grecia" era già iniziato nel XV e nel XIV secolo a.C.

La ricerca di nuovi territori a scopi commerciali, l'incremento demografico e i rivolgimenti politici che avevano interessato le città greche causarono una serie di flussi migratori di popolazioni greche verso la penisola.

Sottomesse o assimilate le popolazioni indigene, i greci fondarono colonie che furono rette da regimi oligarchici e in seguito da tirannie. L'apice della potenza e dello splendore artistico e culturale (testimoniato da grandiosi templi come quelli di Agrigento, Selinunte, Segesta, e dalle scuole filosofiche che fiorirono in Magna Grecia) fu raggiunto tra il VI e il V secolo a.C., dopodiché iniziò il declino delle colonie greche, in lotta tra loro per la supremazia e perennemente in guerra con cartaginesi e italici e, infine, con Roma, che nel corso del III secolo portò a termine la sua progressiva conquista dell'Italia meridionale.

Il tempio di Nettuno è il più grande e meglio conservato dei templi di Paestum, fondata nel VII secolo a.C. da coloni greci. Più verosimilmente era dedicato al culto di Era Argiva, dea della fertilità e della maternità.

Dominio romano

2° sec. a.C. – 4° sec. d.C.

• Area interessata: tutto il Mediterraneo e parte del continente europeo

• Basi economiche: agricoltura di pianura, traffici marittimi e continentali

• Struttura sociale: patrizi, plebei, schiavi

• Sistema politico: impero centralizzato

• Trasformazioni territoriali: città a pianta ortogonale, strade, bonifiche

L’Impero Romano nel 2° secolo d.C.

La cartina mostra le più importanti strade e rotte marine dell'impero romano. Le strade erano concepite prima di tutto come vie di transito per l'esercito, e collegavano Roma con i territori conquistati. In seguito, con l'espandersi dell'impero, anche la rete stradale si estese fino ad abbracciare tutti i possedimenti romani, diventando uno dei principali strumenti per controllare e amministrare i territori assoggettati.

La più celebre strada romana, costruita nel 312 a.C. da Appio Claudio, che le diede il suo nome, collegava Roma con le maggiori città della Magna Grecia. In alcuni tratti, la sua pavimentazione a blocchi di pietra lavica è rimasta sorprendentemente intatta.

Dalla fine del 4° sec. d.C. Invasioni Barbariche

• Area interessata: l’intera Europa• Basi economiche: riduzione dei commerci,

abbandono di parte delle aree agricole• Struttura sociale: nobili, servi della gleba,

clero• Sistema politico: feudalesimo• Trasformazioni territoriali: poche

trasformazioni ed, anzi, si assiste ad una ripresa della natura

Durante il Medioevo i contadini, detti anche servi della gleba, erano giuridicamente liberi ma legati al fondo che dovevano lavorare per il signore, proprietario delle terre. In cambio dei frutti dei campi e di altri servizi, i contadini potevano disporre di una casa e di un piccolo appezzamento, possedevano alcuni animali da cortile e venivano difesi contro gli invasori e i fuorilegge. I contadini differivano dagli schiavi perché non era loro negato il diritto di proprietà, non potevano essere venduti e avevano teoricamente la possibilità di affrancarsi dal signore.

In posizione dominante sulle celebri bianche scogliere che sovrastano il porto, il castello di Dover fu costruito nel Medioevo (alla fine del XII secolo) sul sito di una fortificazione preesistente.

Dal 7° sec. d.C. Arabi ed Islam • Area interessata: Europa Mediterranea

• Basi economiche: agricoltura specializzata, traffici commerciali a lunga distanza

• Struttura sociale: i mercanti assumono un ruolo sempre più importante

• Sistema politico: monarchie

• Trasformazioni territoriali: città mercantili lungo le coste, nuovi prodotti e nuove tecniche agricole

Dal 11° sec. prime forme di Capitalismo Mercantile

• Area interessata: Repubbliche marinare, Lega anseatica, Liberi Comuni

• Basi economiche: capitalismo mercantile gestito dalla borghesia urbana, gli Ordini monastici mettono a coltura le terre marginali

• Struttura sociale: borghesia urbana, mezzadri• Sistema politico: monarchie nazionali, liberi

comuni• Trasformazioni territoriali: sviluppo delle città,

intensificazione delle attività agricole attorno alle città, bonifiche da parte dei monasteri

L'inconfondibile e suggestivo profilo di San Gimignano, dominata dalle torri medievali che erano all'epoca un simbolo della ricchezza e della potenza del comune: ne sono rimaste solo quindici delle settantadue originarie.

L'affresco, di epoca medievale, conservato presso il convento di San Francesco di Prato, documenta le origini dell'attività bancaria.

Gli Effetti del buon governo fanno parte di un famoso ciclo di affreschi, comprendente le Allegorie e gli Effetti del buono e del cattivo governo in città e in campagna, che Ambrogio Lorenzetti dipinse fra il 1337 e il 1339 per il Palazzo Pubblico di Siena. L'opera descrive con precisione realistica episodi della vita quotidiana in età comunale

Eretta a Comune nel X secolo, si sviluppò come potenza marinara, dovendo sempre misurarsi con le Repubbliche rivali di Pisa e Venezia. Il particolare del dipinto realizzato nel 1481 mostra un grande spiegamento di vascelli pronti a salpare dal porto della città: era l'epoca in cui la Repubblica di Genova lottava per conquistare la supremazia sui mari.

Associazione di mercanti e di città dell'Europa settentrionale (in primo luogo della Germania), la Lega anseatica fu attiva dalla metà del XII alla metà del XVII secolo. Toccò il punto di massimo fulgore verso la metà del Trecento, quando vi aderivano un centinaio di città e la lega esercitava il pieno monopolio sui commerci del Mare del Nord e del Baltico. I mercanti della lega, inoltre, avevano stabilito filiali permanenti in altre grandi città dell'Europa settentrionale e occidentale.

16° sec. Scoperte geografiche e conquiste coloniali

• Area interessata: coste dell’Atlantico, prima la Spagna, poi l’Olanda ed, infine, la Gran Bretagna

• Basi economiche: capitalismo mercantile• Struttura sociale: affermazione della borghesia

mercantile (che rimane debole in Spagna)• Sistema politico: rafforzamento delle

monarchie nazionali• Trasformazioni territoriali: porti atlantici,

l’Atlantico sostituisce il Mediterraneo come principale area economica

Questa mappa del 1596 mostra il Nuovo Mondo (Nord e Sud America e Caraibi) circondato dalle effigi degli esploratori e dei geografi che lo scoprirono e lo conquistarono: Cristoforo Colombo (in alto a sinistra), Amerigo Vespucci (in alto a destra), Ferdinando Magellano (in basso a sinistra) e Francisco Pizarro (in basso a destra).

Dopo Cristoforo Colombo, che nel 1492 aveva scoperto il Nuovo Mondo, altri navigatori europei partirono per le Americhe. Nel 1497 Giovanni Caboto esplorò le coste del Labrador, di Terranova e della Nuova Inghilterra. Agli inizi del Cinquecento, Juan Ponce de León esplorò la Florida. Nel 1519 Hernan Cortés invase il Messico e occupò in pochi anni i territori dell'impero azteco.

Impero britannico Costituitosi a partire dal XVI secolo, in seguito alle grandi esplorazioni geografiche, quello britannico fu il più esteso impero coloniale. Tra la fine del XIX secolo e gli inizi del XX raggiunse la sua massima potenza e i suoi territori erano sparsi per tutti i continenti.

18° e 19° sec. Rivoluzione Industriale

• Area interessata: Gran Bretagna, Germania, Francia, alcune regioni dell’Europa Centrale

• Basi economiche: capitalismo industriale, sviluppo tecnologico, carbone come risorsa energetica

• Struttura sociale: crescita demografica, esodo rurale, borghesia industriale e proletariato

• Sistema politico: progressivo superamento della monarchia assoluta

• Trasformazioni territoriali: città industriali, miniere, ferrovia

L'introduzione della macchina a vapore nell'industria manifatturiera e dei trasporti a partire dalla seconda metà del XVIII secolo avviò di fatto l'era della rivoluzione industriale. Si trattava di un motore capace di convertire il calore del vapore prodotto dal riscaldamento dell'acqua in energia meccanica utile per diverse applicazioni, dalla produzione di elettricità alla locomozione dei treni e delle navi.

Nel 1868 l’artista francese Gustav Doré si recò a Londra, per studiarvi gli effetti della rivoluzione industriale sull’organizzazione sociale britannica e sulla condizione delle classi lavoratrici. In pochi decenni l’industrializzazione aveva ridisegnato il volto delle città britanniche, i cui suburbi pullulavano di migliaia di persone strappate alla vita dei campi. Doré rimase vivamente scosso dalle condizioni di estrema miseria in cui viveva la gran parte dei lavoratori dell’industria, traendone spunto per le xilografie (tra cui la presente) con cui illustrò il volume Londra di Louis Enault (1876). L’atmosfera è fosca e disperata.

Limitato per molto tempo alle coste, il dominio europeo si estende all'interno del continente a partire dalla fine del XVIII secolo, quando il commercio delle materie prime sostituisce quello degli schiavi. La cartina illustra la spartizione del continente africano tra le potenze europee sancita dalla conferenza di Berlino (1884-85). Alla vigilia della prima guerra mondiale l'Africa è interamente colonizzata, a eccezione della Liberia e dell'Etiopia; quest'ultima sarà conquistata dall'Italia nel 1936.

II° Rivoluzione Industrialetra il 19° e il 20° sec.

• Area interessata: gli Stati Uniti assumono un ruolo importante, il Giappone si industrializza, l’Europa inizia a perdere peso sulla scena mondiale nonostante il completamente della conquista coloniale dell’Africa

• Basi economiche: industria di massa • Struttura sociale: borghesia/proletariato, migrazioni

transoceaniche• Sistema politico: affermazione della Democrazia in alcuni

Paesi, crisi degli Imperi multinazionali (russo, austro-ungarico, ottomano), successiva affermazione dei totalitarismi

• Trasformazioni territoriali: sviluppo delle metropoli industriali, intensificazione delle vie di comunicazione

Operai della Ford Motor Company al lavoro, in una foto d'epoca. Nel 1913 l'industriale statunitense Henry Ford introdusse nel suo stabilimento il sistema della catena di montaggio per aumentare la produttività; tale sistema consiste in sostanza nell'assegnare a ogni operaio una sola fase della lavorazione.

Una Ford Model T esce dalla catena di montaggio; tra il 1908 e il 1924 ne furono prodotti 10 milioni di esemplari.

L’Unione delle repubbliche socialiste sovietiche (URSS) fu fondata ufficialmente nel 1922. Essa riuniva la Federazione delle repubbliche socialiste di Russia, l’Ucraina, la Bielorussia e la Transcaucasia (Georgia, Armenia e Azerbaigian). In seguito aderirono all’URSS altre repubbliche, fino a raggiungere il numero di 15.

1922

1925

1936

1940

1929

2° Dopoguerra• Area interessata: si affermano le due super potenze

USA e URSS. Decolonizzazione.• Basi economiche: si confrontano il sistema

capitalistico e l’economia pianificata. Mancato sviluppo del Sud del mondo.

• Struttura sociale: affermazione delle grandi imprese che diffondono il sistema fordista, crescita della classe operaia ma anche, più tardi, delle classi medie. Migrazioni interne all’Europa

• Sistema politico: democrazia nell’Europa Occidentale, sistemi comunisti nell’Europa Orientale

• Trasformazioni territoriali: uso intensivo del territorio senza alcuna intenzione per i problemi ambientali che emergeranno in seguito.

Nel 1943, Stalin, capo di stato dell'Unione Sovietica, Franklin Delano Roosevelt, presidente degli Stati Uniti, e Winston Churchill, primo ministro britannico si incontrarono a Teheran, capitale dell'Iran, per discutere la strategia militare del conflitto in corso e gli assetti politici europei per il dopoguerra.

Dopo la seconda guerra mondiale, Austria e Germania furono divise in quattro zone d'occupazione poste sotto l'amministrazione militare di Stati Uniti, Unione Sovietica, Gran Bretagna e Francia, sulla base degli accordi conclusi tra questi paesi nelle conferenze di Jalta e di Potsdam. Anche l'amministrazione delle due capitali, Berlino e Vienna, fu affidata alle quattro potenze vincitrici.

La Globalizzazione • Area interessata: dal 1989 crisi dei Paesi comunisti

e loro apertura al sistema di relazioni politiche, economiche e sociali globali.

• Basi economiche: diffusione dell’economia di mercato, emergono nuove potenze (Cina, India).

• Struttura sociale: calo demografico nell’Europa occidentale, Migrazioni dall’Europa Orientale e dal Sud del Mondo

• Sistema politico: conflitti (ex Jugoslavia, Cecenia, Kossovo) difficoltà dell’Europa Orientale ad introdurre il sistema politico democratico

• Trasformazioni territoriali: nonostante la conoscenza diffusa dei problemi ambientali e della crisi delle risorse non rinnovabili permane .

Nel 1985, con l'ascesa al potere di Michail Gorbaciov nell'URSS, si ebbe una distensione nei rapporti fra Est e Ovest. Nel corso degli anni Ottanta Gorbaciov e Ronald Reagan, il presidente degli Stati Uniti, tennero una serie di incontri per discutere la riduzione delle armi nucleari. La fotografia li mostra nel 1987 mentre sottoscrivono il trattato per l'abolizione dei missili a gittata intermedia.

Il 9 novembre 1989 il governo della Germania dell'Est (Repubblica Democratica Tedesca) abrogò il divieto di recarsi o stabilirsi nella Repubblica Federale Tedesca. In poche ore migliaia di tedeschi, dell'Ovest come dell'Est, accorsero in massa al Muro che li aveva divisi per 28 anni. Edificato nel 1961 dal governo dell'Est, il Muro venne infine smantellato dai cittadini di entrambi i paesi.

La Repubblica federale di Iugoslavia fu costituita nel 1945, alla fine della seconda guerra mondiale, dall'unione di sei repubbliche (Bosnia-Erzegovina, Croazia, Macedonia, Montenegro, Serbia e Slovenia) e due province autonome (Kosovo e Vojvodina).

Nel 1991 abbandonarono la federazione la Slovenia, la Macedonia e la Croazia; quest'ultima si scontrò violentemente con l'esercito federale, composto principalmente da serbi. La Bosnia-Erzegovina, resasi indipendente nel 1992, fu sconvolta da una furiosa guerra civile che si protrasse fino al 1995. La federazione restò costituita da Serbia e Montenegro fino al 2006 quando il Montenegro si espresse, con un referendum, per la totale indipendenza.

La Cina nel 2014 raggiunge il primo posto nella classifica del PIL. Un simbolo del ruolo mondiale del Paese: Shanghai