DEN EUROPEISKE UNION

Flagg

Den europeiske union (EU; el. Europaunionen) er et traktatfestet statsforbund mellom 27 demokratiske nasjonalstater i Europa.

Medlemslandene i EU.

Unionen har sine røtter i De europeiske fellesskap som ble dannet av seks stater i 1951 og 1958.

Siden har flere land sluttet seg til, og samarbeidet har økt i omfang.

Unionen fikk i 1993 sitt nåværende navn, gjennom Maastricht-traktaten.

EU styres av institusjoner som har fått delegert myndighet av medlemslandene.

EU er både overnasjonal og mellomstatlig i sin utforming.

EUs viktigste institusjoner er Europakommisjonen, Den europeiske unions råd, Det europeiske råd, Den europeiske unions domstol og Den europeiske sentralbank.

Borgerne velger sine representanter i Europaparlamentet hvert femte år.

Europakommisjonen

Den europeiske unions råd-

Den europeiske sentralbank.

Europaparlamentet.

Innen unionen er et vidtfavnende samarbeide skredet frem.

I dette inngår et fellesmarked som sikrer rettigheter til fri bevegelighet for personer, varer, tjenester og kapital på tvers av medlemsstatenes nasjonale grenser.

Grensekontroll er dessuten avskaffet innen Schengen-området, samtidig som sikkerheten ved de felles yttergrenser er styrket.

Polske arbeidere i Storbritannia.

Passkontroll i Schengen.

Schengenvisa.

Unionen forvalter felles handels-, jordbruks- og fiskeripolitikk, samt bl.a. programmer for distriktsutvikling og sosial og økonomisk utjevning i Europa.

Portugisisk fiskebåt.

Spansk jordbruk.

Nybygd motorveg i Polen.

I 1999 ble den felleseuropeiske myntenhet, euro, innført.

Denne er hittil kommet til anvendelse i sytten medlemsstater.

Utenrikspolitikk på noen områder gestaltes av unionen og dens operative utenrikstjeneste, med enstemmighet blant medlemsstatene som det gjeldende krav for politikkutformingen.

Muligheten til å føre egen utenrikspolitikk er opprettholdt for den enkelte medlemsstat.

Unionen har 501 millioner innbyggere (2010), og dens verdiskapning utgjorde omtrent 31 % av verdens BNP (€11,8 / US$16,6 trillioner) i 2007.

Millioner bor i EU.

Unionen representerer sine medlemsstater i Verdens handelsorganisasjon (WTO) (samtidig som medlemsstatenes respektive WTO-medlemskap opprettholdes), er deltager ved G8-møter, og observatør i De forente nasjoners (FN) generalforsamling.

Tjueen medlemsstater er tilsluttet Den nordatlantiske allianse (NATO).

Møte i G8.

FN bygningen i Ny York.

NATO