Zosimo - Della Nuova Istoria

7/16/2019 Zosimo - Della Nuova Istoria

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D I ZOSIMOCONTE ED AVVOCATO DEL FISCO

DELLA NUOVA ISTORIA

JAltri gei con Noie

TRADOTTI

PER LA PRIMA VOLTA NELLA ITALIANA LINGUA

DA GIUSEPPE ROSSIED

AGGIUNTAVI UN’APPENDICE SOPRA GIULIANO

l a v o r o d e l c h i a r i s s i m o

SIGNOB SP1RIDIOME FETHETT1NI.

MILANO

DAL L A STA M PERIA DI PAOLO ANDREA MOLINA

in Co ntr ada de l l ’Agne l lo , N. 963.









DI ZOSIMO

CONTE ED AVVOCATO DEL FISCO

DELLA NUOVA IST ORIA

—oQoQp—

M i t i l o j p j w r m o

P0L1BI0 da Megalopoli pr ima d i narrare ai se*

coli futuri gli avveniment i d ell’età sua meritevoli d i ri*cordanza, estimò saggio consiglio il dimostrare co’ f at tiche i Romani, d opo la fondatione della città loro guer-reggiando secento anni i confinanti, non giunsero a pos-sedere un grande impero. Ma soggiogata parte dell'It a-lia e perdutala novamente dopo la comparsa di Anni-

baie e la sconfitt a a Canne, minacciandone i Cart agi-nesi le st esse cit tadine mnra, si portarono a tanta ele▼ateua di fortuna che in cinquantatrè anni a pena vi-gersi padroni d ell’Italia e dell’Africa tutta. Signoreggia-rono di più la Spagna, nè paghi ancora vinsero, tra-

versato il seno Ionico, i Greci, privarono i Macedonidel reame (1), ed imprigionatone il monarca, lo con-

ti) C » aTTenne sotto Perseo, e ne trionfò P. Emilio.Zosmo. Della nuova Istoria. 1





2 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIA,dessero vivo a Roma. Delle quali vicend e la ragione nomcerto att ribuir e non vorrà ad umane forze, bensì piut-tosto a fatale necessità, ovvero ai rivolgimenti degli astri,

e mèglio ancóra dii’ arbitrio del Nume stèsso favoreg-giatore delle oneste imprese. Poiché formando esse talfoggia di serie colle susseguenti da pjrefre le ime sequeledelle altre, destasi in chi rettamente ne giudica il pen-siero d’nna provvidenza d ivina reggi(rice delle bisognedi qua giù, onde coll’aiuto di lei, quasi fonte ubertosad’intelligenza, invigoriscano g|i animi, ed a) suo venirmeno discadano come ora si vede.

È qui mestieri che dagli eventi stessi tragga pruova di quanto espongo. Dalla fine della troiana guerrainsino alla battaglia di Maratona (4) si pare che i Greci

nè entro n i fuòri della patria nulla operasser o degno diritòefttfaranza. Assaliti in allora dai prefetti e dalle in*finite schier e di Dario, otto mila Ateniesi (2) animati daincitamento divino ed impugnate armi comunque venuteloro alla mano, di grain cuor e movendo contro al nemi-co , riportaronne sì gloriosa vittoria che giunsero, fat-tane strage di cinquanta mila, a discacciarne dalle pro-prie frontiere il resto ; così i Greci crebbero in fama,tonando jpói, morto Derio, Serse con troppe assai mag-gióri , conducendo Asia tutta a guerreggiarli, empievàdi navi il mare è di cavalli e fanti la terra, e quasi gli

(i) Questa guerra c ontro Dati, prefetto dì Dario, capi-

tanala era da Milziade.

(a) D ieci mila, dice Giustino, oltre i mille auHlwri di PkKeà.





LIBRO BRIMOl 3«tementi stessi:, al ' valicar dev’esercito p Ecuso pa bastevoli non fossero ad accoglierlo sema usurparsi:*, vi-cenda i lofo d iritti, eresseun pon}e«op ra l’EUesp^nfc*

a d agevolare il transit o delle genti pedestri, e ttafoh}4’Atoonde r icevesse col inare le navi; spaventata laG**reia dalla sola voce del formidabilissimo' a ppresi a*i culo,diè, con ogni sua possa di pìglio alle arati. Venuta ûiadia battaglia navale presso Artemisie ed in seguila nonlunge da Saiainina (4), consegua assai più illustr e1vittoriadiell’aatecedentpy mettendo ilre in precipitosa Iogaiêpó perduta la massima par te delle trippe^ e la sconrfitta delle altre a Platea (2) pose il oeimo allo splendoredella Orecia; mercè di che ella ridonò la libertà .a’spoinazionali dimoranti nell’Asia, e di quasi tutte | le. isole

acquistò l’impero.Cbe se di continuo rimasi fossersi * tk i /e ^ m ù

della presenteloro fortuna, nè gli Ateniesi* gli)Spatvtani pigliato avessero1a separa rseli uni dagli altrioòntrastandosi a vicenda'la capitaoanza de’ Greri, e' teaipiù obbedito avr ebbero a stranieri fpbdronL Ora dalla

guerra del Peloponneso! (9) menomatanet’eseroito « ri»dotte all’ indigenza le cittadi, apriroasi le porte a F i»lippo voglioso di aggtaidire con aitile Fur berie «a re

(■} Sotto gli anspicj di Temistocle.

(?) Da Paasaoia ed Aristide sbar agliate Màrdoni o satrapa reale.

(3) Guerra dorata vénti anni, pretestando gli Sp artani essersi dagli Ateniesi riolata la greca libertà, Perike 'eia»» blo eccitand o i suoi alla gue rra.





4 Z0S1M0, DELLA NUOVA ISTORIAgno der ivatogli per successioni ben inferiore di forze * quanti lo avvicinavano. Allettando egli dunque col da»Bare sue truppe e quelle seco de1confederati, potè da

piccolo farsi gr ande, e venire cogli Ateniesi a bat taglia presso Cheronea. Uscitone vittorioso e mostrandosi atutti piacevole e benigno, volgea di già il pensiero adassalire la persiana monarchia, se non che nell’ apprestarvisi fu da morte spento.

Alessandro, asceso il trono e subito dato ordine allaGrecia nel terzo a mio del suo impero con poderosemilizie passò in Asia. Vinti assai di leggieri i satrapisuoi avversar] corse a rintracciare Dario, il quale preoc-cupato avea con oste senza namero i luoghi appo Isso.Quivi appiccatavi battaglia ed inalzato un trofeo supe-

riore ad ogni espressione, costrinse il re a voltare lespalle. Visitò poscia la Fenicia, la Siria e la Palestina ;le sne geste presso Tiro e Gaza trovanti nelle opere dicoloro che ne trasmisero alla posterità le imprese. Pro-ceduto oltre nell’ Egitto venerò Aminone, e stabilitovil'occorrente alla fabbricazione d'Alessandria, fecesi in -

dietro a terminare la guerra persiana. Rinvenuti ognidove segni di amicizia, viaggiò nella Mesopot amia, ovendito che Dario trovavasi alla testa di genti molto piùnumerose delle prime andò colle truppe allora seco adincontrarlo, e sopra il campo d'Arbela tanto lo vinse,

quanto voleavi per distruggergli quasi l'intiero esercitoe scompigliare, foggito il re con pochi, queir impero.Da Beso quindi ucciso Dario, Alessandro pur egli,

tornato dalle Indie in Babilonia, soggiacque all’estremofato. Divisosi allora il macedonico regno in satrapie ed



LIBRO PRIMO 5



L I BRO PRIMO. 5affievolito dallè continue intestine guerre, la fortunasoggettò ai Romani le reliquie d'Europa, i quali posciaspedite genti nell’Asia a guerreggiare i re del Ponto,

Ant ioco e da ultimo i principi dell’Egitto, ogni annoaumentarono, sino a che l’ autor ità senatoria fu in vi-gor e, il dominio loro, gareggiando i consoli a superarsivicendevolmente con gloriose azioni; ma posta in se-gnilo a soqquadro la repubblica dalle guerre civili diSiila e Mario, di Cesare e Pompeo mettono in ab?bandono il governo degli ottimati per creare ditta-tore Ottaviano, e fidatone al suo arbitrio tutto il reg-gimento, non considerano di aver posto a ripentaglio leuniversali speranze, ed assoggettata la sorte di così vastadominazione al potere ed alla cupidigia di solo un nomo.

Poiché l'eletto se brama reggere con rettitudine e giu-stizia lo stato, non è bastevole tuttavia a compiere lemolte bisogne della sua magistratura, avendoveue diquelle assai lontane, cui non può speditamente provve-dere , nè rinvenire tant i ministri di conformità al fat-tone giudizio, nè accordarsi tampoco con talmente va-

riati costumi; se poi, violando i limili della conferita-gli autorità, aspira alla tirannide, sconvolgendo le fun-zioni de' suoi officiali, trascurando i delitti, col danaroacquistandosi un venale diritto, schiavi estimando i sud-diti ( come praticarono molti imperatori, o meglio an-

cora, di pochi all’infuori, tutti), il costui importabilegoverno per necessaria conseguenza addiverrà pubblicasciagura. Mentre gli adulatori, colmi di largizioni e dionoranze, occuperanno i più elevati impieghi, ed i mo-desti e tranquilli cittadini, disamando simik tenor di



6 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIA



6 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIA«ha, non comporteranno molestamente di andarne pri-ti. Quindi le città empierannosi di sedizioni e tumultivedendo inalzat e a civili e militari Cariche persone avi-

d e del guadagno; r enderàssi la togata vita ai più di^scteti spiacevole ed acerba, e veTr à meno nelle guerreil militar valore.

Che tale corrano gli avvenimenti la stessa esperienza'lirro e quantedisnbitoaccadde «otto l’imperod’OtttoiaflO lo comprovano assai bene. Di fatti e la danzapotatomi mica, sconosciuta p e r lo avanti, cominciò inqse’ iempi è comparire, essendone frinii autori Piladee Batillo, ed altre novità ancora introdotto vennero, lequali infino ad oggi proseguono con molto danna E’sipare nondimerio che Ottaviano governasse moderata-

mente ta repubblica obbedendo ai consigli deilo stoicoAtenodpro. >ll successore Tiberio datosi ad una estremacrudeltà, e discacciato dai sudditi (1), addivenuto lor oifetoMer abile, atadò : a fewre i suoi giorni ascoso entromrfsoJa. Caio Caligola, costui spento, superandolo in ognimaniera «fi Scelleraggini, fu morto da Cherea, liberando

così l’impero da inumanissima tirannide. Dopo che Clau-d io ebbe commesso ad eunuchi libertini le sue faccende

(i) Z osi000 io questo Juog o è ducordanle da Sfel oni o , jjj quale die? •( lib. I l i , cap. 4p ) : Tiberio si trasferì a Capri

sommamente dilettatosi di queir isola, nè fa menzione alcun a <h’ egli fòsse cacciato dal pò polo, e di subito, prosegue, con

preghiere contìnue venne dai sudditi richiamato. I quali dob Viam creder» non sarebb ohsi ver lui cosi diportati se Io

'avessero 4a prìmd violentemente fatt o partire.



LIBRO MUMO. 7



e posto One turpemente alla vita, Nerone ed. altri, se*guendosi, ascesero il t raino. Di questi per verità ho di'visato non dir verbo, disdegnando che rimanga memo*

ria delle inique e mostruose loro azioni. Vespasiano e Tito, sua prole, inalzati all’impero con assai più mode*razione ressero i popoli. Domiziano, specchio senza’paridi lussuria, dj crudeltà e di avarizia, manomessa la re»pubblica per la durat a di quindici anni intieri, ed allafine ucciso da Stefano liberto, ebbesi.con tal mor te ilgastigo de' suoi misfatti.

Uomini probi .d i poi, vo' dire Nerva, Traiano, il p io Antonino ed i due germani, Vero e Lucio, ottenuto il supremo comando, ripararono a molte calamitadi,tornando al possesso non solo del perduto dai lorq

antecessori, ma eziandio aggiungendovi qualche nuovoacquisto. A Comodo, figlio di Marco, inclinato così allatirannide come alle più orribili sceUeraggini, e spentodalla concubina Marcia, armatasi d'animo virile, tennedietro Pertinace; se non che i pretoriani soldati, malcomportandone il rigore nell’eser cizio e nella d isciplina

militare, lo trucidarono. Poco mancò allora non andasseRoma in isconvolgiment o , poicfcè le trup pe destinatealla custodia del pretorio usurpandosi il diritto di no*minare il monarca, ne toglievan forzevolmente la slceltaal senato. Messo pertanto l ' impero in vendita, Didio

Giuliano, istigato dalla consorte, anzi per balordaggineche per saggio consiglio a contanti ne fa mercato, dandouno spettacolo mai più veduto per lo innanzi, condottoessendo al pretorio non preceduto dai senatori nè daqualunque legittimo corteo; accompagnato bensì da quei



8 Z0S1M0, DELLA NUOVA ISTORIA



soli militi che eletto aveanlo, vennegli da loro stessi diforza consegnato il palazzo con quauto eravi entro. Puregli non di meno, addivenuto vittima de' suoi elettori

medesimi, regnò, a mo' di notturno sogno, brevissimotempo.

Ricorsi novamente al senato per deliberare cui porrein capo l ' imperiale corona, Severo fii il trascelto. Mausarpatosi ad nn tempo il trono da Albino e Negro,sursero infra loro guerre civili nè di poco momento (4),le città reciprocamente discordi parteggiando chi perl' uno e chi per l’altro. Suscitatosi dunque nell'orientee nell' Egitto non lieve scompiglio, i Bizantini favoreg-giatori ed albergatori di Negro si esposero ad estremopericolo. Ucciso costui trionfarono gli aderenti a Seve-

ro, il quale, morto a simile Albino, senza competitorigovernò la repubblica. Questi rivolse ogni sua cnra ademendare il male operato, ed innanzi tutto punì rigoro-samente i militi che ucciso aveano Pertinace e messo introno Giuliano. Ordinato quindi con senno l’ esercitoed assaliti i Persiani, occupò di subito Ctesifonte e Ba-

bilonia. Fattosi poscia in quel degli Arabi nomati dalletende loro Sceniti, ridusse in poter suo l'Arabia intera,e compii valorosamente altre non poche geste. Era di piùimplacabile contro ai malfattori, le cui sostanze, giudi-cati rei, metteva nel fisco.

Ornate a simile di magnifici edifiz j molte città, de-stinò a succedergli Antonino sua prole, e pervenuto agli

(i) Delle quali guer re e di quanto all'uno ed all* al tro

duce avvenne parla Erodiano in Severo.



L I BRO PRIMO. 9lti i d ll it li diè G t lt fi li



ultimi della vita gli diè a compagno Geta, altro figlio,dichiarando loro tntore Papiniano, uomo giustissimo esuperiore a quanti fnronvi e sono giureconsulti nella

scienza ed esposizione delle leggi. Questi, mentre eser-citava l’ufficio di prefetto del pretorio, osservando An-tonino avverso a Geta, e postosi del suo meglio ad al-lontanarne le insidie cadde, senza poterne addurre al-tro motivo , in sospetto dell' imperatore germano, il

qnale volendo liberarsi da tale impaccio ne commisealle truppe l'uccisione. Colta inoltre la opportunità pri-vò della vita il fratello, non riuscita essendo neppurel'accorsa madre a strapparglielo dalle mani.

Non guari dopo Antonino portò la pena del fraticidio, rimanendone sempre occulto l'ucciditore, ed i

soldati a dimora in Roma surrogarongli Macrino, pre- f etto del pretorio (1), e quelli nell’ oriente innalzaronoall’impero un giovinetto Emiseno, stretto alla genitricedi Antonino con legami di parentela. Fermi entrambigli eserciti nel sostenere le proprie elezioni, surse ci-vile discordia; le truppe dell’Emiseno Antonino av-viansi a Roma col protetto loro, e la soldatesca di Macrino esce d'Italia ad incontrarli. Si viene alle armipresso Antiochia della Siria, e Macrino, tocca unacompiuta sconfitta, abbandona, fuggendo, il campo, manello stretto infra Bizanzio e Calcedone, arrivatolo, sog-

giacque per le molte ferite a morte (2).

(i) Diooe ed E ro d i ano asseriscono conferito I' impero a Macrino dimoran te nell’ orien te , ed averlo egli perdalo col mettersi tardi in viaggio per entrare in Roma.

(a) M ollatogli il capo, dice Erodiano.



40 Z0SIM0, DELLA NUOVA ISTORIAIl vittorioso Antonino (4) vendicatosi di coloro ,



Il vittorioso Antonino (4) vendicatosi di coloro ,quasi nemici, che seguito aveano le parti dì Macrino, pi*gliò a menare turpe e ribalda vita in mezzo a cerretani e

maghi. I Romani pertanto mal comportandone la sfrenatalicen za e l'alterigia dierongli morte, e smembratone ilcadavere posero in tròno Alessandro discendente pur eglidalla famiglia di Severo. Questi, ancor giovinetto, d'ot-tima indole ed animante ognuno a sperar bene sotto ilsuo governo, creò prefetti del pretorio Flaviano e Cri-sto , personaggi sapevoli di strategia e capaci di ammi-n istrare ottimamente le civili bisogne. Se non che dallaimperiale genitrice aggiunto loro a soprantendente equasi compagno Ulpiano, sommo giureconsulto ed assaiprofondo;nel dirigere gli affari della gior nata, e prov<

vedere agli eventi futuri, le truppe adiratesi tramangliclandestina morte. Mamea, informatane, a prevenire talimacchinazioni fa torre la vita agli autori di sì malvagiconsigli, e quindi la prefettura del pretorio è soltanto alui commessa. Ma venut o pur egli in uggia agli eser-citi ( nè posso indicarne la precisa cagione variando in

proposito gli scrittori) e congiuratogli contro, giace spen-to, l'imperatore slesso adoperatosi indarno a recarglisoccorso.

I militi quindi, a poco a poco disaffezionata lapersona d'Alessandro, lenti mostravansi a farne i co-

mandi, e nel timore non fosse castigata lor codardiaprovocavano a tumulti; ammutinatisi finalmente, inai-

ti) È questi 1' Eliogabalo, nomalo dalla romana plebe Tiberino, Trattiùo , Impuro. V. Lampridio.



; LIBRO PRIMO. 44Ear otoo >11’imper o i*n Antonino, il quale sapendo i suoi



p q pomeriinetti a tanto peso, di fretta scomparve. Scelto allora.un Uranio d i servile condizione e presentatolo

colla porpor a. ad* Alessandro) era fomite d'odio controall’ imperiale persona. La quale titubante ne1 pericolicbe da :ogni parte attorniavanla, «rasi affatto cangiatadi corpo e di minuii f acoltadi, e datasi in preda almorbo delt'avariti* , solo peiuava ad accuidulare da-naro depositandolo presso alla madre (4),

, Tali essendo i non ottimi suoi diportamenti, glieserciti di stanca nella Pannoftia e nella Misia, già maldisposti verso di lui, ora vie meglio allettati seativansialla ribellione. Rivoltavi dunque tormente «aitarono Massimi no, duce allora della Pannouica legione, alTimr

per o. Questi, f atta massa di tutte le sue genti, cam-minò alla volta d'Italia, persuaso di assalire con minordisagio l1imperatore non postosi ancora sulla di f esa.Alessandro trovavasi colle truppe, soggiornanti al Rem»,donde, nanziatogli quanto avveniva , corse viaggiandoseguitamente a Roma, e promésso avendo tanto a Mas*

simino quanto alle sue genti il perdono se ritraessersidall'impresa, nè riuscito a richiamarli al dovere, espose,»a certo modo, al suo fine là propr ia vita. Mamea intantoe di pr efetti usciti' del pretoria per sedare i tumulti, in-centrane mor te. Venuto Massimino al possesso del già

destinatogli impero, surse grande generale pentimento,

(i) Delitto attribuito alla madre da Erodi an o (lib. VI, terso la fine).



42 ZOSIMO, DELLA NU OVA ISTORIAcambiato avendo un moderato governo con acerba tiran*



nia. Poiché Massimino, di basso legnaggio, ammantatosinon a pena di porpora, fidando nel potere ed oscurando

le virtù ricevute dalla natura in dono (4), rendeasi insop*portabile non solo co' suoi ingiuriosi modi verso i per-sonaggi in dignità costituiti, ma eziandio col trattarecrudelissimamente gli affari e coltivare, ad eccezionedi ogni altro, li talunniatori dinunzianti que'vogliosi diquiete come in debito verso al fisco imperiale. Passatoin fine alle stragi dichiarava in proprio tutte le cittàper i spogliarle de’ loro beni municipali.

Laonde i popoli ai Romani soggetti comportavanneassai a malincorpo le sevizie, e de' manifesti usurpa-menti non poteano a meno di attristarsi. Il di che i

Libici, nomati ad imperatori Gordiano ed il figlio, spe-dirono a Roma, unitamente ad altri ambasciatori, Va-leriane), uom consolare e poscia salito in trono. Il senato,di ottimo grado approvate le antecedenti cose, apparecchiavasi a discacciare il tiranno, eccitando le truppe allaribellione, e rammentando al popolo le villanie dai sin-

goli in privato e da tutti pubblicamente sofferte. Avu-tosi concorde il generale parere, e cerniti dal corpo se-natorio venti personaggi valenti nelle imperiali funzio-ni , costituisconsi intra di essi due con sommo potere,Balbino e Massimo (2), e speditili a Roma pronti si ten-

gono alla difesa.

(i) Er odiano ed il Silborgi o taon ammet tono vestigio al-

cuno dì virl& in Massimino.

(a) Dello eziandio Pnpieno.







LIBRO PRIMO. 13Massimino fat to sapevole di ta li rumori, corre

ancb' egli la via di Roma colle Mauritane e Galliche



ancb egli la via di Roma colle Maurit ane e Gallichetruppe, ed essendogli da militi difensori d'Aquilea

chiuse le porte, cingeli d'assedio. Osservando in seguitoche i suoi parteggiatori alla per fine abbracciato aveanola causa d ella prosperità pubblica e consentito al vo-lere di quanti addimandavano la sua morte, ridotto adestremo pericolo presentò alle truppe il figlio suppli-chevole , qual mezzo idoneo a trarlo dallo sdegno allacompassione. Quelle in cambio addivenute più irose uc-cidono la prole e quindi il genitore. Fuvvi in seguitochi avvicinatosi al cadavere e spiccat one dall' imbustoil capo, portollo a Roma in piena testimonianza dellavit toria.

Ma spenti in mare da veementissima burrasca gliinviali a Roma (1), fu dal senato conferito il supremocomando a Gordiano (2) figlio d'uno di essi, e lui im-perante la citt à diede bando alla tristezza de' tempi an-dati, il monarca divertendone il popolo cogli scenici eginnastici ludi. Allorché poi tutt i riavuti furonsi quasi

(i) Fa meraviglia la grandissima discrepanza infra Zo simo ed Erodiano, il quale asserisce mo rti i G ordiani p rima dell'assèdio posto d a Massimino ad Aqoilea, il padre, cioè, perseguitalo da Capelliano, spento di laccio, ed il figlio uc-

ciso di ferro innanzi alle cartaginesi mora.

(a) Secondo Erodiano al nipote per parte della figlia del vecchio Gordiano. I bramosi poi di correggere queste discrepante consultino la Musa settima di Erodoto, nella quale presso che tutto il filo della narrazione trovasi ben diverso da quanto Zosimo scrive.



U ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIA,da profondo letargo, si apprestano cbntro'al monarcaclandestine insidie, Massimo e Balbino mandandogli



gsotto mano parecchi soldati, per la cui presura sog*

giacquero a morie così gli autori stessi come non po«chi altri complici della trama. Non gnari dopo i Car*taginesi anch’eglino disaffezionatisi dal prìncipe inal-zano Sabiano (1) all’ impero; ma le truppe africane, ri-chiamatele e tornate a prestargli obbedienza, consegnanegli l’aspirante alla tirannide, e della commessa felloniaimpetrato il perdono, liberami dai sovrastanti perigli.

Gordiano sposò intrat taato la figlia di Timesicle,addottrinatissimo personaggio, e ponendohe il genitorealla prefettura del pretorio fé’ mostr a di puntellarsi, amotivo della troppo verde età sua, nella pubblica ah*4

ministrazione. Consolidato l'impero, temevasi non i Per-siani ad assalire le orientali nazioni attendessero la ve-nata di Sapore al trono dopo Artaserse, che toltolo aiParti riunit o avealo novamente ad essi. Imperciocchédopo Alessandro di Filippo ed altri saccessori del ma-cedonico regno, comandando Antioco à tutte quelle piòelevate satrapie, il Parto Arsace, a motivo dell’oltraggio{alto al germano Tiridate, mossa guerra1al satrapoidi lai ■, appianò la via a’ suoi na zionali di1cbfaquiirtarequel trono* Gordiano adunque compiuti i ’nécessa rjappreéiamenti si dirèsse a combàttere i Persiani. Ora nel

primo aringo, mentre si parea essere per uscirne vitto-riosi i Romani» Ifi morte di Timesicle prefetto de| pre-torio, pollo diminuì l’ imperiale fiducia int^rop alU ai

(•) Altri leggono Sabiniano.



L I BRO PRIMO. 45car ezza del suo reggimento, poicbè surrogat o Filippo aldefunto, la benivolenza dall’eser cito portatagli a poco



a poco scomparve , essendosi egli nativo dell'Arabia,

iniquissima gent e , nell'ascendere con pari malvagità apiò grande fortuna lasciato sovvertire, appena ricevutala magistratura, dalla cupidigia dell' impero, iva isti*gandn cdn blandimenti ciaschedun milite ad impren-dere novitadi. Vedendo inoltre mettere alla vela navicariche di vittuaglia per le truppe, dimorando tuttavial ' imperatore alla testa loro presso i Carri e Nisibi, co*mandò chfe il marittimo convoglio trasferito fosse nel*l ' interno, onde qoe' soldanieri travagliati dalla fame edalla penuria de' bisogni della vita spinti venisser o agarbugli.

Il divisamento non diede in fallo. Le t ruppe dalla'mancanza del fodero pigliata occasione assalgono, d i-mentiche affatto del proprio onore, Gordiano come persua colpa elleno perissero di fame, e datagli morte ve<atono F ilippo , giust a il convenuto , di porpora. Questimediante giuri amicatosi ' con Sapore e sopita la guerra,

viaggia a Roma', aescando gli animi de' militi con ge>>nerose largizioni, e spedisce inessi alla città oàd e an*nunziaasero la morte di Gordiano per malattia. Giun-tovi di poi egli e con modesta allocuzione guadagnatigli annui de' personaggi conscritti nell'ordine senatorio,

stabilì conferire le più insigni magistrature a' suoi mag-giori bentvolenli. Elesse pertanto il germino Prisco allacapitananti degli eserciti nella Siria, e prepose il ge-nero Severiano alle coorti della Misia e della Macedonia.

Ritenendosi di tal modo fermamente stabilito in



46 Z0S1M0, DELLA NUOVA ISTORIAtrono, pose mano alla spedizione contro de' Carpi giàpredatori de' luoghi prossimani all' Istro. Venuti a bat-



taglia , nè potendo i barbari far petto ajl' impeto dei

nostri, riparano colla fuga in un castello, ove posciavengono assediati. Ma vedute lor genti qna e là dispersenovamente riunirsi, pieni d'animo uscendone attaccanoi nemici. Se non che inetti a respignere l’urto de' Mauri,cominciano a parlare d'accordi, e Filippo volentieri con-

sentitovi abbandona quel luogo. Suscitatisi intrattantonella repubblica tumulti, altre delle orientali provinciegravate essendo, nè poco, dalle riscossioni de' tributi,ed in altre addivenuto Prisco, a motivo del commesso-gli rigido comando, incomportabile a tatti, scelsero Pa-piano (4) a loro capo, ed i Mis j ed i Pannonj dichiara

ronsi ligi d' Marino.Filippo conturbatosi, udendone, pregava il senato

che volesse o aitarlo ne' sovrastanti mali, o, disappro-vando il suo impero, accettarne la rinunzia. Non aven-done risposta, Decio, fregiato di tutte le virtù, e di san-

gue ed onoranze illustre: indarno, dissegli, abbando-narsi al timore, poiché ogni tumulto da sé stesso recherebbesi a nulla, i ribelli non potendo in conto al-cuno resistere lungamente. Ma sebbene a tali congetturein effetto corrispondessero gli eventi, duratasi po-chissima fatica a togliere di mezzo Papiano e Marino,

Filippo non cessava da’ suoi timori, nota essendoglil'avversione dalla soldatesca portata ai tribuni e coman-danti di que’ luoghi. Scongiurava pertanto Decio che si

(i) Nomato d a altri Jorapiaao.



LIBRO PRIMO. 17mettesse a capitanare le coorti site nella Misia e nellaPannonia; questi vi si rifiutò, estimando l'offerta nè alui nè a sè stesso conveniente Filippo allora ricorso ad



lui nè a sè stesso conveniente. Filippo allora ricorso ad

una Tessala persuasione, come suol dirsi, non iscompagnata da costringimento, lo manda nella Pannooia a gastigarvi i fautori di Marino nella congiura. Se non chele truppe al mirar Decio coll'ordine di punire i colpe-voli risolverono, estimandolo miglior consiglio, rimo-vere il pericolo innanzi ai loro piedi, scegliendosi unimperatore più adatto al reggimento della repubblica,e molto esperto nelle militari e civili faccende, onde conminor disagio vincere il regnante.

Vestito adunque di porpora lo stesso Decio, obbligaronlo, suo malgrado e molto di sè stesso paventando,

a trattare le redini del governo. F ilippo sditone e messiin punto gli eserciti, muove a dargli la stretta. I Deciani,quantunque conoscessero di aver che fare con avversar]molto superiori di numero, fidavano tuttavia nella pe-rizia e generale prudenza del comandante loro. Venutialle armi gli eserciti I' uno più forte di gente e l'altro

per la militare bravura del condottiero, molt i del primocaddero, infra cui Filippo stesso ed il figlio (1), dal ge-nitore inalzato all'onoranza di Cesare. Non altramenteDecio pervenne all'impero.

Surti del resto, colpa la codardia di Filippo, da

per tutto scompigli, que’ della Scizia,valicato il Tanai,ivano tempestando con iscorrerie i luoghi prossimani

(i) D' animo, giusta varj scritt or i , così perverso, da me-

ritare il titolo di brutalissimo.

Z o s i m o . Della nuova Istoria . 2



18 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIAalla Tracia. Il perchè Decio, assalitili, e vincitore maisempre ne' combattimenti, lor toglie la fatta preda, ead impedirne il ritorno alle proprie case tenta ogni



p p p g

mezzo, chiudendo i passi, di affatto sterminarli, ond 'e ' non avessero in seguito a rivenire con nuove troppe.Al qual uopo consegnato a Gallo sufficiente milite, epostolo a guardare la ripa del Tanai, egli, condottierodelle rimanenti legioni, vie più avvicina il nemico. Pro*cedendo giusta i suoi desider j la impresa, Gallo rivol-tosi a macchinar novitadi, invia messi ai barbari esor-tandoli a seco unirsi per tendere insidie all’ imperatore.Queglino, cupidissimamente accogliendone la proposta,nè abbandonando il traditore i margini dell' antedettofiume, divisi in tre schiere, pongono la prima attelata

laddove il luogo presentava di fronte la palude. Qnivi,dopo molta strage di essa fatta dalle genti Deciane,sopraggiunge eziandio la seconda, e similmente f ugatalacompariscono pochi militi della terza lunghesso la pa-lude. Ora Decio, consigliato dal fellone d'investirli làentro, imprudentemente, non conoscendo il suolo, inol

tratovisi colle truppe avviluppato rimane dalla melma^gli Sciti allora saettanlo da ogni parte dando cosi mortead esso ed a tutte le sue genti, nessuno affatto riu-scito essendo a togliersi da quell' impaccio. Decio, rettoegregiamente l'impero, soggiacque a tal fine.

Non a pena salito in trono Gallo e dichiarato au-gusto il figlio di Volusiano, per indnrlo a tacere le sue.insidie contro alla vita di Decio e delle truppe, gli Sci-tici affari pigliarono a correre prospera fortuna. Imper-ciocché oltre all'accordar loro qualche annuale somma



LIBRO PRIMO. 19dì pecania (1) ed il retrocedere nelle proprie frontierecolla preda, tollerò che seco trasportassero i più illu-stri personaggi rinvenuti in molto numero, conquistata



Filippopoli della Tracia, nella caterva de’ prigionieri.Terminate nell'antedetto modo queste faccende,

Gallo, a grandi speranze elevatosi per gli accordi sti-pulati co' barbari, entrò in Roma, e nel principio delsuo governo con onore e benevolenza rammentava Pe-d o , adottandone eziandio l'unico sopravvivente figlio;ma quindi pigliato da timore non gli avvezzi a macchi»aare tumulti, dirizzando qualche volta lor menti alleregaìi paterne virtù, mettesserne la prole in trono, ap-prestale, smenticando la fattane adozione e l'onest o, in-sidiosa morte.

A cagione poi del suo trascurato reggimento gliSciti, da prima ricolme di terrore le prossimane genti,e poscia inoltratisi pian piano, guastavano le regioniposte vicino allo stesso mare ; cosicché nessun popolodella Romana signoria andava esente dai costoro ladro-neggi * anzi tu tte , sarei per d ir e , le città non murateed anche la maggior parte di quelle aventi mura, veni-vano da loro assalite. Nè meno della generale guerraun contagioso morbo (2) quindi sopraggiunto consu-mò il resto della umana stirpe, recando strage mai piùudita ne' secoli trascorsi.

In t ale condizione di cose i monarchi, impossibile

(i) Annuale tribolo di cent o dramme.

(a) Derivalo dall’ Eti opia, e per anni quindici menato

avend o strage in latte le contrade.



20 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIAvergendo il difendere tutta la repubblica, trascuravanoper intiero ogni luogo posto fuori di Roma. Laonde iGotti novamente, i Borqni, gli Urngundi e li Carpi, sac-



cheggiando le città dell' Europa spogliavate di quantovi rimanea. I Persiani invadevano l’Asia, ed occupata laMesopotamia, procedevan oltre nella Siria medesimainsino ad Antiochia. Espugnata alla perfine questa me-tropoli di tutto 1' oriente, uccisa parte de' suoi abita-tori , parte condotta in ischiavitù, e distrutti gli edifiz j di privata e pubblica ragione senza incontrarvi ostaco-lo, riparavano pieni di ricchissimo bottino alle propriecase. E certo riusciti sarebbero ad impadronirsi del-l'Asia tutta se allegri della fatta preda e bramosissimidi conservarla , divisato non avessero di trasferirsi con

essa in patria.Gli Sciti poi, quanti erano a dimora in Europa,

menandovi sicurissima vita, messo ora piede anche nel-l'Asia , portato aveano lor armi devastatrici nella Cappadoeia, in Pisinunte ed Efeso. Il di che Emiliano im-perante le Pannoniche legioni, animatele come seppe ilmeglio, poco disposte essendo a cimentare la prosperanemica fortuna, diedesi improvviso ad assalirli; fattanegrandissima strage, ne travalicò i confini, e data mortea quanti raggiunsene,.fuor d'ogui speranza tornò al Ro-mano impero i giacenti sotto al barbarico furore, ed in

premio dell'operato i suoi militi lo innalzarono al trono.Ragunate poscia le schiere di que' luoghi, addivenutemercè la ottenuta vittoria più coraggiose, mosse allavolta d'Italia per chiamarvi a battaglia lo sprovvedutoGallo. Costui, affatto all'oscuro delle orientali faccende,



LIBRO PR I MO. 21iva fortificandosi del suo meglio, e deputava il duce VaIrria no a condurre le Galliche e Germane legioni. Emi*liano con prestezza somma trasportato avendo in Italia



sue genti, all' avvicinarsi degli eserciti le truppe diGallo vedendosi molto inferiori di numero, ed in paritempo considerando la infingardaggine e negligenza delcomandante loro, nccidonlo insiem col figlio, ed unaparte di esse corre ad unirsi all’esercito d'Emiliano; ilfatto si parea dare stabilità all’impero.

Valeriano passato in Italia colla soldatesca in grannumero raccoltaci là dalle Alpi, ritenea vincere pron-tamente Emiliano; le costui genti allora mirandosi co-mandate meglio alla foggia militare che a quella impe-riale, come disadatto al trono mettonlo a morte.

Valeriano con generale approvazione asceso al su-premo potere, dedicavasi a comporre idoneamente lecomuni bisogne. Gli Sciti a que' di oltrepassarono i pro-pri confini, ed i Marcomanni anch'eglino, guastando coniscorrerie i luoghi presso alle Romane frontiere, sospin-sero Tessalonica ad estremo periglio. Se non che li suoi

abitatori animosantente e con grandissima fatica resi-stendo al nemico, obbligarono, abbandonato l'assedio,a ritirarsi. Tutta la Grecia era sottosopra. Gli Ateniesiristauravaao lor mura, trascuratele affatto dopo l' epo-ca in cui furono da Siila rovinate. Que' del Peloponnéso

circondavano anch'essi l'istmo di muro, ed in tutta laGrecia aveanvi pubbliche guardie a difesa della regione.Valeriano, osservat o il pericolo minacciante ovun-

que il proprio dominio, associasi nell’impero Gallieiid,sua prole, c, da.ogni banda incalciandolo glia ifari, pi



22 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIAglia la via d' oriente per tenere indietro i Persiani ;consegna gli eserciti d'Europa al figlio, esortandolo aguerreggiare con essi i barbari approssimantisi ostilmen-

te da per t tto Gallieno esperimentati li Germani più



te da per tutto. Gallieno esperimentati li Germani piùnocivi d'ogni altro, molestando con maggiore asprezzale Galliche nazioni non lunge dal Reno, attende a proteg-gere le costoro frontiere. Ordina parimente a' snoi ducicogli eserciti per l'Italia, l'illirico e la Grecia di combat-tere chiunque procacciasse raccorre preda in que' Ino*ghi. Egli poi, custodendo i valichi del Reno, ora impe-diva del suo meglio ai barbari il passo, ed ora oppo-neva ai tragettanti le truppe in armi. Con tutto d ò ,fornito di assai poca milizia contro a sì numerose scor-rerie , le cose ridotte erano di già alle strette; legatosi

allora con tal principe della Germania, parve in qualchemodo il pericolo scemato, vietando questi al nemico ilcontinuo valicare del fiume, e respingendo chiunque

' armata mano procedeva innanzi. Tale era la condizionedegli abitatori presso a quelle acque.

I Borani similmente, i Gotti,• i Carpi e gli Urngundi (nomi delle nazioni a dimora presso l'Istro) nonlasciavano luogo veruno dell' Italia e dell’illirico esenteda molestia, ponendone tutta la regione, senza incon-trare oppositori, a ruba. I Borani adoperavansi altresìnel metter piede in Asia, e riuscironvi aiutati dagli

abitatori del Bosporo, i quaii, anzi da timore indottiche da buona volontà, fornironli di navi, e fecersi loroguide nel tragitto. Imperocché eglino durante il governode* proprj regi ed al padre succedendo il figlio, stretticosì di amicizia e commerciali vantaggi al popolo Ro



LIBRO PRIMO. 23mano, come per le annue largizioni ricevute, impedivan sempre gli Sciti dal recarsi in Asia ; ma spentala regale schiatta, e vili ed abbietti personaggi postisi

al governo loro dottando per sè stessi consentivano ai



al governo loro, dottando per sè stessi, consentivano aibarbari lo entrare pel Bosporo in Asia, trasportand o-celi di più coi proprj vascelli, e quindi riconducendoquesti indietro.

Laonde gli Sciti, predatori di quanto paravasi loroinnanzi, eran cagione che i domiciliati ne' lidi maritti-mi del Ponto abbandonassero il suolo nativo per trasferirsi in quello mediterraneo, dando la preferenza ailuoghi fortificati. Da principio eglino tentarono Pi»tiunte circondata di muro grandissimo ed avente assaicomodo porto. Ma Sucessiano, ivi al comando, assalitili

colle sue truppe costrinseli a retrocedere, e queglino te-mendo, al divulgarsi la fama dell'awenuto parimente netgli altri castelli, non tutti que' popoli unitisi alle mili-zie di Pitiunte cercassero disterminarli, pigliata ovunrque ne rinvennero immensa copia di navi con sommoperìcolo e ben minorati di numero per la strage tocca

nella Pitiuntina guerra, tornarono alle terre natali.Per verità gli abitatori del Ponto Eussino, salvati dalcondottiero Sucessiano, fiduciavano che mai più i ne-mici accingerebbonsi ad attraversarlo, stati essendo nell'indicato modo battuti. Se non che da Valeriano richia-

matosi il duce per nomarlo prefetto del pretorio, eseco lui combinare gli affari ed il ristauramento d'Antiochia, i barbari novamente , provveduti dai Bosporanidi vascelli, tragittano quello stretto. Ritenuti quindi ilegni, nè (giusta l'operato innanzi) concesso ai pa



24 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIAdroni di rimenarli seco, navigano lungo il Fasi doveraccontano sorgere il tempio intitolato a Diana Fasianae la reggia di Eeta; indarno accintisi ad occupare il

primo, corrono direttamente a Pitiunte.Vi t il t ll di i t l di



pVinto il castello e discacciatene le guardie proce

don oltre. Favoriti da propizia stagione, tutta quasi lastate, e ricchi di navi e mancipj periti nel trattare ilremo, batton la via di Trapeznnte, grande e popolatacittà, la quale a rinforzo del consueto presidio ricevutoavea altri dieci mila guerrieri, ed avvegnaché cinges-sero d'assediò il doppio muro, e' neppure in sognosperavanne la dedizione; viste impertanto quelle truppeamanti della infingardaggine ed ubbriachezza, nè piùsollecite a difenderlo, immerse ognora nelle gozzovi-

glie e beverie, accostanvi dalla parte accessibile di giàpreparati alberi, e con tal mezzo nelle ore notturnepian piano superatolo conquistano la città. Molti delpresidio allora spaventati dalla improvvisa comparsa làentro del nemico metton lor vita in salvo fuggendo peraltre porle, ed il resto cade vittima del {erro. I barbari

venuti al possesso di Trapezunte raccolgonvi immensericchezze e molti prigioni, tutt' i confinanti essendovisiricoverati come luogo munito. Distrutti finalmente itempli, gli edific j e quanto aveavi di elegante e son-tuoso, travagliata inoltre con iscorrerie nel suo interno

t utta la contrada, tornano, sopra copiosissimo naviglioalle abbandonate loro sedi.I popoli di permanenza alle costoro frontiere, ve-

dutone l'opulento bottino condotto in patria, ed incitatidalla cupidigia di fare altrettanto, posti eransi a fab



LIBRO PRIMO. 25bricafre navi coll'opera degli schiavi e di altri, dall’ in-digenza costretti, giuntivi ad aiutarli. Stabilirono tu t-tavia di non curarsi del suolo visitato colla navigazione

dai Borani, poiché lunga e malagevole riuscirebbe l’an-data per luoghi messi già a ruba Aspettato dunque il



data per luoghi messi già a ruba. Aspettato dunque ilverno lasciano a sinistra il Ponto Eussino accompagnaticeleremente dalla soldatesca a piede lungo, quanto me-glio da lei si *potea , i margini, ed oltrepassato l'Istro,Tornea ed Anchialo, riescono al lago Fileatina, il quale,verso il solstiziale occidente di Bizanzio, giace presso delPonto. Qui fatti sapevoli che i pescatori del lago ascosieransi colle barche loro nelle vicine paludi, mediantepromesse ottengonne l’amicizia, e locate le pedestricoorti sopra que’ legni, avviansi a tragittare lo stretto

infra Bizanzio e Calcedone. Ora sebbene da questa sinoal tempio costruito alla bocca del Ponto avessevi unaguernigione assai più forte de’ barbari là diretti, partenientemeno di essa abbaudonò il luogo, pretestandofarsi ad incontrare il duce spedito dall’ imperatore, eparte fu da così grave timore sorpresa, che alia prima

voce di quanto era per succedere si volse con fretto-loso passo in fuga. Laonde i barbari, trapassato senzaopposizione lo s tre tto , ed occupata Calcedone, predaronvi armi, danaro ed altre doviziosissime suppel-lettili.

Di là camminano a conquistare Nicomedia, vastis-sima città , avventurosa ed assai celebre per le sue ric-chezze e copia di tutto. Ma quantunque, precedutone ilgrido, i cittadini fossersi già colle amovibili sostanze al-lontanati, pur eglino, maravigliati di quanto rìmaneavi,



26 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIA,trattavano Crisogono con ogni maniera d'onoranza tf rispetto, perchè da pezza indotti aveali ad intrapren-dere quel viaggio. Scorrazzate poi coll'egnal metodo e

Nicea, e Ciò, ed Apamea e Prusa, avviaronsi a Cizico.Qui rinvenendo il fiume Rindaco gonfiato dalle piogge



Q g p gge corrente carichissimo d'acque, e' tentatone vanamenteil trapasso fecersi indietro; mandate quindi a fiammee fuoco Nicea e Nicomedia, e posta la preda sopra carrae navi, risolveronsi tornare in patria, mettendo cosìfine al secondo scorrimento.

Valeriano uditi gli sconci della Bitinia, non osavaper diffidenza commetterne la difesa contro de' barbariad alcun duce ; spedito dunque Felice a guardare Bizanzio , egli, abbandonata Antiochia, inoltrò infino

alia Cappadocia, e solo di passaggio visitando le cittadi retrocedeva. La peste messo piede negli esercitie spentane la maggior parte, Sapore assalito 1' orien-te appropriavasi il tutto. Valeriano intanto, colpa lasua effeminatezza e codardia, disperando sollevare larepubblica da tante e così gravi angustie, pensò col

danaro terminare la guerra, e spediti all' uopo amba-sciatori, il re accommiatolli senza conchiuder nulla,chiedendo che lo stesso imperatore si recasse a favellarseco intorno ad affari di sua pertinenza. Egli privo af-fatto di senno consentendo alla proposta, e sconsiglia-

tamente direttosi con assai ristretto corteo alla volta delnemico per trattare di pace fu subito arrestato dalle re-gali truppe, e costretto a terminare la vita prigionieroin Persia con disonore sommo, presso ai posteri, delnome Romano.



LIBRO PRIMO. 27Così andando le orientali faccende, aveavi generale

bisogno d'ordine e difesa. Tutti gli Sciti, gente e nazio-ne, formato di comun accordo un sol corpo, ivan con

parte de' loro militi predando l'Illirico e guastandonele città; entrati col resto nell'Italia procedevan oltre di*



rigendosi alla stessa capitale.Il senato, in assenza di Gallieno tutto intento alle

Germaniche guerre di là dalle Alpi, vedendo la città espo-sta a gravissimi disastri, fatte impugnare le armi alletroppe ivi di stanza, ed ai piò valorosi della plebe, misein assetto un esercito maggiore dello Scitico, ed il ne-mico intimoritosi abbandonò Roma, non cessando impertanto di maltrattare da ogni banda, quasi dissi, l’Ita-lia. Ridotto agli estremi l'Illirico dalle costoro vessa-

zioni, ed il Romano impero sconvolto in modo che piònon sapea se fosse tuttavia per sussistere, fecevi com-parsa tanta grave pestilenzioso morbo quanto giammaiper lo addietro, a memoria d'uomini, stalo era, il qualerendea meno penose le barbariche scelleraggini, repu-tandosi gli incolti da esso beati, e pur beate le cittadi

infette e addivenute per la grande mancanza di abita-tori deserte.

Gallieno, turbatosi all' annunzio di tante miserie,tornava a Roma onde respignere le Scitiche armi por-tate contro all' Italia; quivi macchinavangli insidie Ce

crope Mauritano, Auriolo, Antonino e molti altri, pa-gandone quasi tutti il fio; Auriolo solo proseguiva acontradi are l ' imperatore.

Postumo, comandante della milizia presso ai Celti,rivolse anch'egli in appresso I'animo a ribellione, e



28 ZOSIMO, DELLA NUOV A ISTORIAcolle truppe disertate seco battè la via tendente adAgrippina, vastissima città sita al Reao, assediandoviSalonine figlio di Gallieno, e minacciandolo che non

partirebbesi di là prima di averlo in sue mani. Costrettala guarnigione dall'assedio a rassegnare il duce e Sil-

d ti t li d l d t il f ll



vano destinatogli dal padre a governatore, il fellone,uccisi ambedue, si fe' padrone dei Celti.

Mentre gli Sciti (1), espugnata la stessa Atene, ivanodisastrando in funestissima guisa la Grecia, Gallienodivisò combattere que' venuti già al possesso della Tra-cia, e perduta ogni speranza intorno agli affari d'orien*te|, addimandò soccorso a Odanato, nativo di Paimira,ed onorato grandemente infin dal tempo de'suoi ante-nati dagli imperatori. Questi, unito avendo le numero*

sissi me sue truppe ai Romani eserciti quivi a dim ora,affrontò valorosamente Sapore, ed impadronitosi dimolte città ligie della Persiana monarchia r distrusse,vinta colle armi, la stessa Nisibi dal re soggiogata edunita al resto del suo dominio. Nè solo una volta, madue.inoltratosi a Ctesifonte chiusevi, rincacciati entrole munizioni loro, i Persiani, felici se con la prole e ledonne riuscir potessero a campare la vita. Quindiriordinò del suo meglio, come oprar solea, la gua-stala regione.

(■) Meritevole di ricordanza è il c onsiglio d’ on barbaro, il quale vedendo i suoi compagni insis tere perchè si dessero prima d'ogni al tr a cosa alle fiamme i libri: Risparmiamo, diceva loro, un tale smacco a questi codici, ne' quali mentre

i Greci pik studiano, meno idonei rendonsi alla guerra.



LIBRO PRIMO. 29Odanato ritiratosi poscia in Emisa, e serbandovi tal

quale nativa rinomea, fuvvi insidiosamente ucciso. Zenobia, sua donna e d'animo virile fornita, assunse al-

lora il maneggio degli affari, ed assistita dai famigliaridel consorte appalesavasi non meno esperta nel con-durli a buon fine



durli a buon fine.Tale addivenuta la condizione dell’ oriente, giunge

avviso a Gallieno, sempre avvolto nella Scitica guerra,che Aureliano (1), comandante delle milizie in arcionee destinato a tener d'occhio presso la città di Milano il passaggio nell'Italia di Postumo, brogliava cercando ap- p ianarsi la via del trono. Conturbatosi, udendone, correalla volta d'Italia, fidando il proseguimento di quellaguerra a Marciano, espertissimo duce nelle belliche im-

prese. Intanto che questi felicemente capitanava le trup-pe, Gallieno, battendo sempre il cammino ver 1‘ Italia,cadde in insidie. Eracliano, prefetto del pretorio, asso-ciatosi nella trama a Claudio, il quale si parea governardovesse la repubblica spento Gallieno, studiasi darglimorte. Avendo all'uopo trovato nel condottiero delle

genti Dalmate un prontissimo esecutore, commettegli lastabilita uccisione. Presentatosi costui all'imperatorestante al desco cenando, e dettogli che una spia riferitoavea prossimo l’arrivo d'Auriolo colle truppe, bastòa spaventarlo. Fattesi dunque portare le armi e salito in

(i) Quanto leggiamo in Treb. Poli ione ci fa affertilì do-

terai al nome Aureliano sostituire quello di A uriolo , due

volle costai dichiaratosi ribelle, come a sufficienza è chiarito dalle seguenti parole del nostr o autore.



30 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIAi ella, accennava ai militi di tenergli dietro armati, nèattese tampoco le sue guardie, diede degli sproni al ca-vallo. Il sicario pertanto, osservatolo senza difesa, to-

sto l'uccide.Le milizie, per comandamento de'loro capi, rimase

immobili, Claudio ottiene l'impero, stato essendogli per



, p , g pcomun voto anche da prima consentito. Auriolo a ba-stanza' lungamente guardatosi dal cadere in potestà diGallieno, mandò ambasciadori a Claudio con propostedi pace; arrendutosi, ha morte dalle milizie circondantiil principe, fervente in esse tuttavia lo sdegno a motivqdell’oltraggio fatto, disertando, alle imperiali bandiere.

In questo tempo tutti gli Sciti sopravviventi, bal-danzosi per la buona riuscita delle intraprese spedi-

zioni, pigliati a compagni gli Eruli, i Peuci ed i Gotti,fecero massa appo ii fiume Tira, versante le sue acquenel Ponto ; di là, fabbricate sei mila navi e postivi so-pra trecento e venti mila guerrieri, mettono alla veladirìgendosi al Ponto; assalita quindi Tomis. città mu-rata, foronne respinti. Proceduti oltre pervengono aMarcianopoli, della Misia, nè giunti a conquistarlasempre più inoltrano favoriti da propizio vento. Navi-gato in seguito allo stretto della Propontide le mollis-sime navi inette a reggere alla celerità del flusso, e dis-ordinatamente in moto, non avendovi più ai timoni pi-

loti, urlavansi a vicenda, cosicché numero di esse af-fondò, e parte colle genti sopravi, parte vuote, raggiun-sero i lidi con perdita d'uomini e di naviglio. Laonderitiratisi da quello stretto navigarono a Cizico. Pur daquivi partili a man vuote, dirizzarono le prore lunghesso







LIBRO PRIMO. 31l' Ellesponto ; arrivati al monte Ato e racconciativi ilegni, assediarono Casandria e Tessalonica, alle cui muracondotte le macchine, erano per addivenirne posses-

sori. Ma udito l'avvicinamento del principe con truppeindirizzaronsi ai luoghi mediterranei saccheggiando tut-to il suolo presso Dobero e Pelagonia. Nel quale scorri-

i i ll’i i d ll D l l



mento, sopraggiunti all’imprevista dalla Dalmata caval-leria, giuntarono tre mila guerrieri. Appiccatasi dal re-sto battaglia coll’esercito imperiale, e molti dall'una edall’ altra parte spenti, i Romani erano per voltare lespalle; se non che pe' sentieri non vedendo impressemortali orme assalirono di sorpresa i barbari, ucciden-done da cinquanta mila. Qualche numero di Sciti pas-satisi nella Tessaglia e nella Grecia poneano dapper-

tutto a sacco le contrade, nè potendo espugnarne lecittà, munitesi accuratamente di muro e d'ogni neces-saria difesa, menavan seco le genti rinvenute ne' campi.

Mentre i dispersi Sciti ivano errando siffattamentee perdendo gran quantità dei loro, Zenobia, mirandoa più nobili geste, spedisce Zabda (1) nell' Egitto, un

Timagene di là signoreggiare volendo I* Egiziaca Pai-mira. Ih duce pertanto raccolto un esercito di Palmireni,Sirj e barbari, e venuto alle armi con cinquanta milaEgiziani esce dall'arena di gran lunga vincitore, e po-sta nella città una guernigione di cinque mila combat-

tenti , volge indietro i suoi passi.Probo (2), mandato dall' imperatore a purgare il

(i) Saba, P oli.; Zaba Vobisc o. (a) Probaio, fecondo Poli ione.



32 Z0S1M0. DELLA NUOVA ISTORIA,mare dai pirati, alla nuova che i Palmireni occupavanol 'Egitto combattei*! colle sue truppe unitamente aglistessi Egiziani loro aw ersarj, e ne discaccia il presi-

dio. Ricomparsi non di meno i vinti con esercito, eProbo a simile raccolte Egiziane ed Africane milizie,la vittoria dichiarassi novamente per queste,, le qualifugarono dai loro confini i Palmireni. Dopo di che il



g pRomano duce occupato avendo un poggio vicino a Babi-lonia, e di là postosi ad impedire ai nemici il transito

nella Siria, Timagene assai pratico di que' luoghi, ascesacon due mila Palmireni la sommità del monte, piombòaddosso agli imperiali, col pensiero ben lunge da tale sor-presa, e ne fe'strage. Infra costoro egli s'impadronì dellostesso Probo, il quale diedesi morte colle proprie mani.

Addivenuto l ' Egitto conquista de' Palmireni, tu ttii barbari campati dalla battaglia tra Claudio e gli Scitidisputata a Naisso, nell'awiarsi provveduti di carra inMacedonia, oppressi dalla fame per mancanza di vittuaglia, uomini e quadrupedi, giacean morti. I Ro-mani cavalieri proceduti oltre, e raggiuntili, molti ne

uccisero, e costrinsero gli altri a calcare la via d'Emo.Quivi circondati interamente dal Romano esercito incontravan nuova e non lieve perdita. Surte poscia conteseinfra' pedoni ed i cavalieri, l'imperatore estimò spedirei primi contro ai barbari ; passati a battagliare, i Ro-

mani abbandonavano il campo, nè basso era di già ilnumero de' loro morti, quando arrivata la cavalleriasi potè in gran parte rimediare allo sconcio per la malacondotta de' fanti sofferto (1).

(i) « / soldati di Claudio, dopo conseguita una piena vii'



LIBRO PRIMO. »Allontanatisi gli Sciti perseguitati sempre dai^ Ro-

mani, quelli che sopra navi trasferiti erami a Creta eRodi si partirono senza inprender e nulla meritevole di

ricordanza. Tutti poi stati essendo incolti dalla moria^gli nni uscirono di vita in Tracia, e gli altri in Mace-donia , ed i pochi sopravvissuti o militarono sotto iRomani vessilli, o rinvenuto suòlo da coltivare dedica



,rem i all’ agricolt ura.

Dopo che il pestHenzioso morbo cominciato aveaparimente a menar strage de’ Romani, estinguendonealto numero in ispecie nell’ esercito, Claudio pur egliterminò sua vita, personaggio quanto dir si può ricol-mo di virtndi, lasciando gran desiderio di sè pressol'universale.

Fu quindi elevato all' impero Quintili^ gemano deldefontó, ma vissuto pochi mesi e nulla fatto da traman-darsi aliar posterità, vien conferito ad Aureliano il tro-no. Intorno poi alla morte di Qnintillo riferiscono al-enai istoriografi che i suoi affini stessi persuaso aven-dogli, non a pena divulgatosi il coman voto per l 'in a lz i

mento di Aureliano all’ impero, di apprestarsi la aòrte)per cederlo volont ariamente a chi avea meriti di granlunga maggiori, egli v'acconsentisse, e tagliatagli la

» tó rta , inorgoglititi di lor prospera Jbrtuna àbbandonarotin

» talmente a raccorre preda , che pià non pensavano d i po - ri ter essere da pochi torm entati. I l d i che mentre coir animo » e còrpo attendevano al bottino , nella vittoria stessa truci• dati furonne quasi due mila dà que' barbari, i quali testi » dati eransi alla fu ga. » T reb. Poli.

Z o s i m o . Della nuova Istoria. 5



U ZOSIMO, DELLA NUOVA I STORIA.vena da ho medico lasciasse correre il Bangne infinealla estinzione della vita (1).

Jtoreliaae rassicurato l'impero osc* di Itama, e per

venut o ad Aqailea accostasi quindi alte tfannenàcke na-zioni, sapendo ch’ elle andrebbero tra poeosaggettealle Scitiche scorrerie. Mandò poscia esploratori osi*l’avviso <li portare nelle città le vitt uaglie, i quadra*



pedi, e quant'altro esser potea profittevole ai nemici;e' pensava rendere di questa guisa oper ando maggiorela. f eline che travagliava di già gli Scit i. Valicatasi da co-storo il fintile e battagliato nella Paaaoaia con dubbiasòrte, il calar delle tenebre lasciò ad entrambi incertala vittoria. Nella, nòtte medesima i barbari tornati atragittare il fiume, comparsa non a pena l'aurora in*

Piavano «essi per tr attare di pace.L’imperatore informato cke gli Alamanni, legatisieolie (più remote nazioni confinanti, stabilito aveano dimolestare con i se arrerie l'I ta lia , pose nella Panno niaun grosso presidio, « curante a bnan diritto assai piàRoma ed i vicini Woghi, viaggiò a quella volta, e nei

confini di ilei presso l'istro cimentata la sorte delle armidistrusse molte migliaia di barbari, in Roma frattanto

(i) Pollione d iversamen te narra il fatto: « Quintillopoi a %molivi della breve Aurata del suo reggimento nulla potè

* Operare che Jo dichiara/se meritevole delTimpero. Egli nel * dìciottelltsim o giorno di sua elevazione 'al trono meni/'etUm

« doti vero .principe coi suo fe rm o e rigoroso contegno verso « le tntppe, fu d i vita tolto nella stessa guisa di G ali* e « Pertinace. »



LIBRO PRIMO. 36accusati fisroM sklcuni senatóri siccome partecipi deltainsidie tese al principe, e condannati al supplizio estre-mo (1). La città venne » que' di cinta di mura , non

avendone per lo tananai, ed iriceavineiatesi éa Ini eb-bero compimento sotto I7impero di Probo (2^.

All'epoca stessa caddero in sospetto di congiure Epitimio, Ur bano e Domiziano; messi fletto fatto agli arresti

i l d i *



soggiacquero al dorato gastigo*Condotti non altramente gli affari d’Ilatìa é detto

Paunonia, l'imperatóre divisava por mano ad una spe-dizione contro <Je’ Palmirem conquistatori de’ popoliEgiziani e di tutto l'oriente issino ad Aneira della Galazia; costoro di più erano per estendere il proprio do*m inio alla stessa Calcedone della Bitinia, se quettegenti,

all’udire l ' innalpamento d’Aurdiano ai trono, rigettatenon avessero la Palmirena dominatone. Il principe don»que inoltratosi coll' esercito occupò Tiana (5) e tuttele città infiao ad Antiochia, ove trovata Zeeobia allatesta di numerose genti, apparecchiatosi par egli alta pu-

tì) A ragione ttice siccome insidiatori • sia ti essendo » anche parecchi n o tili del corpo senatorio incolpati imita* » mente,, da una testimonianza di nessun momento e r ifa di » qualche lieve indizio, che un più milatprincipe disdegniti* » potea ». Vopisco.

(a) Dice Vopisco: Consigliatosi col senato dilatò le mura

d ì Roma.(3) Dove à que’ di m ea il famosissimo e celebre, per la

rìnomea anzi di prestigie, che di Yeri miracoli, Apolloni o T iaeeO, al quale devesi, narra Vopisco, la conserràzione1di T iana, minacOMtfl d i stermini o da Annettano.



36 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTOR I A,gna, cobae era di ragione, movea ad incontrarla. Se non che osservando i cavalieri Palmireni coperti digreve armatura, quindi invulnerabili, ed anche assai

più valenti de' suoi nel cavalcare, locò in disparte lafanteria di là dal fiume Oronle, e commise ai militi insella di non venire eglino stessi a battaglia con tutta lacavalleria nemica, bensì alla costei impetuosa affrontata



fingerebbero mettersi in foga, continuandola finattan

tochè la,mirassero, fiaccata dal caldo e dal peso dellearmi, cessare dal perseguitarli. I Romani cavalieri, ob»bedienti ài comando, non a pena osservati gli avversar)stanchi e fermi sugli affaticati cavalli, volto il corso investironli, ed al cader giù d’arcione di lor posta ne fe-cero strage, gli uni avendo morte dal ferro, e gli altri

tanto dai proprj destrieri, quanto da quelli Romani, edi; pochi sottrattisi dallo sterminio fuggendo si ridussero iu Antiochia.

Zabda, condottiero de' militi di Zenobia, paventan-do non gli Antiocheni cittadini,.al divulgarsi il tristo

esito della battaglia, prendessero ad inveire contro de'suoi, avvenutosi ad uom mezzo canuto, ed avente incerto qual modo l’imperial volto ed aspetto, vestito asimile come solea Aureliano battagliando, In conducenel centro della c ittà , quasi pigliato avesse vivo l ' im-peratore. Con quest' arte ingannati gli Antiocheni e di

notte tempo col resto dell'esercito abbandonata la città,giunse, menando seco Zenobia, ad Emisa. Aureliano pro-postosi di scacciare da tutti que’ prossimani luoghi, al1' alba del seguente giorno, i vinti e fugati nemici, ri-chiamava le pedestri coorti, ma informato della scom



LIBRO PRIMO. 37parsa di Zenobia entrò in Antiochia, accoltovi con mas-simo giubilo dalla popolazione. Udito poi che moltisegnaci della fuggitiva allontanati erànsi da quelle mora

per tema di soggiacere a qualche infortunio., mandatid a per tutto bandi esortavali a tornare, attribuendo lorpassate vicende meglio a costringimento e necessità, chead arbitrio e proprio volere.

L'imperatore accolse benignamente costoro al resti»



p gtnirsi, in virtù degli annanz j , nella città, ed accomo-date le urbane faccende passò ad Emisa. Conosciuto inseguito che alcuni Palmireni occupato aveano un colle acavaliere del sobborgo Dafne, estimandolo per la grandeertezza impedimento al transito de'suoi, egli aaimólliad ascenderlo tenendo insiem congiunti gli scudi e ser-

rate le file, di questo modo se per avventura lanciatifossero dal nemico dardi o sassi, ributtati verrebberodall' addensamento della falange; tutti mostraronsi dibuon grado pronti ad eseguire il comando. Saliti il ri-pido monte giusta le prefàte istruzioni, e livellatisi af-fatto co' nemici li posero in fuga, nella quale molli al

cadere per que' dirupi fracassaronsi le membra, ed ilresto, quanti lassù ricoverati eransi, cadde sotto il ferrode' persecutori. Dopo la riportala vittoria Aureliano,apertosi un valico libero da timore ed opposizione, mettea piede in Apamea, Larissa ed Aretosa. Vedendo poi

l'esercito de' Palmireni a campo davanti Emisa, e sapu-tone il numero, compresi gli aiuti, ascendere a settantamila combattenti, steccossi loro di contro co' Dalmati,Misii e Pannon j a cavallo, aggiuntivi parimente i Noricied i Rezii, Celtiche legioni. Eranvi inoltre i guerrieri



38 ZOSIMO, DE LLA NUOVA ISTORIA,più cospicui, e sopra tutti ebbrissimi per nome di va»lore, della pretoriana coorte. Di più avea seco i Mauri»tam cavalier i e le Asiatiche milizie di Tiana, deila Me*

sopotamia, Siria, Fenicia e Palestina coraggiosissimi diverità nelle pugne. I Palestinesi finalmente alle consuetearmi univano mazze e bastoni. Venuti aH’ aringo glieserciti, parve ripiegasse la Romana cavalleria per nonrimanere occultamente e fuor d'agni aspettazione cir-



condata dalla moltitudine de' cavalieri Palmireni supe-riori di numero e posti all' intorno dell'imperiala ordi-nanza. Costoro, al ritirarsi del nemico abbandonate lefile per incaciarlo, travolserne affetto i divisament i ,poiché trovandolo ben inferiore di numero assai le tem-pestavano. Dopo molta strage in fine l'esito di tutta la

zuffa si ridusse a dipendere dalla bravura de' pedoni,i quali osservato Io schieramento de' Pahnireni rotto,dati essendosi i loro cavalieri a perseguit are i fuggitivi,pigliar ono ad assalire i disordinati qua e là sparsi. Ebbevi allora eccidio, gli uni colie armi consuete mole-stando gli avversar), ed i Palestinesi colie mazze e ba-

stoni menando colpi ai coperti di metalliche o ferreeloriche, foggia di combattere cui è uopo attribuire granparte della vittoria, sbigottirono gli avversar) coltepercosse di nuovo conio. I Palmireni fuggendo preci'pitosamente calpestavansi a vicenda, e riportavan morte

dal nemico. Apparve di poi il campo delia battaglia pienodi cadaveri d'uomini e cavalli, ed i sottrattisi dallo ster-minio ripararono in Emisa.

Zenobia afflittissima, nè a torto, per la tocca scon-fitta, iva consultando premurosamente int orno al da



LIBRO PRIMO. 39farsi nelle attuali faccend e. T utti da ultimo convennerodi abbandonare ogni .speranza rapporto alle bisogneEmisene, i cittadini stessi, ora avversi a lei, segpencfo

le parti Romane. Volersi dunque occupare Pabnira, e r i -posta .la propria aalveeza in quella munita città , volger econ maggior quiete il pensiero aHe presenti urgenze.Detto fatto, nonavendovi chi si opponesse a tale deli-berazione.

A li dit l f di Z bi t ò i E i



Aureliano, udita la fuga di Zenobia, entrò in Emisalietamente accoltovi dalla cittadinanza, . ed impadroni-tosi delle ricchezze che la fuggitiva potuto non aveatrasportar seco, di subito avviassi coll'esercito.a Pai-mira. Giuntovi e circondatala di trincee persisteva nel-l'assedio postovi, fornite essendo le truppe di yiituaglia

dalle vicine genti. I Palmireni fra questo mezzo beffa-vano il nemico, inespugnabili estimando le difese aura ;se non che mentre da taluno era svillaneggiato con ol-traggiose dicerie l ' imperatore stesso, un Persiano lo av-vicina dicendogli: Comandami, o Sire, e tosto mireraiprivo di vita il m aldicente. Ri portatone l’imperiale con-

sentimento, ^gli, fattosi riparare da alcuni militi ondenon dar nell’occhio, tende l'arco ed assettatovi undardo lo «cocca; questo di subito andato a conficcarsiin chi girando tuttavia gli occhi fuori de' merli prose-guiva negli ingiuriosi cicalamenti, lo gittò cadavere giù

dal muro, spettatori essendone il principe e le truppe.Gli assed iati perseveranti nella difesa, pieni di Spe-ranza che ,il nemico per diffalta d ’annona scioglierebbel'assedio, nel durar saldi in essa vidersi pur eglinoin difetto di alimenti ILagunatisi dunque a consiglio



40 Z0SIM0, DELLA NUOVA ISTORIA,statuiscono ritirarsi alf Eufrate, e di là chiedere aiutoai Persiani per cominciare nuove imprese contro degliimperiali. Venuti a tale partito, Zenobia montata su

d5un camello femina (quadrupede velocissimo e supe-riore nel correre agli stessi cavalli) esce della città.

Aureliano, dispiacentissimo della costei fuga, nonrallentando il naturale suo impeto, ordina tosto a gentiin sella di seguirne le tracce. Questi raggiuntala in pro-



cinto di valicare l ' Eufrate, la conducono, trattala dallanave, all' imperatore, il quale a così inopinato spetta-colo abbandonossi ad una somma esultanza ; non dimeno ripensando, ambizioso di natura, che presso aiposteri sarebbe per derivargli poco splendore dalla ot-tenuta vittoria sopra una femina, provavane qualche

rincrescimento (1). 'Parte degli assediati Palmireni voleano si difendes-

sero ad ogni rischio e pericolo quelle mura, ed a tuttopotere andasse avanti la Romana guerra; parte in cam-bio dai merli facean supplichevoli gesti addimandando perdono dell’avvenuto, ed essendo accolti lor prieghi dall'imperatore, incoraggiandoli a deporre ognitema, usciti fuori delle porle recavangli vittime e doni.Egli, prestato il debito onore alle prime e ricevuti glialtri, accommiatavali sani e salvi (2).

(i) Aureliano per I o contrario scriven d o a Mucapore, chiaramen te mostra di non aver tenuto si tanto a vile questo trionfo onorando Zenobia col degnissimo elogio d i aver com- battuto non da fem m ina, quasi paventando la morte.

(a) La lettéra da Aureliano mandata a Ceioni o Bass o co



LIBRO PRIMO. 44Impadronitosi della città, di tutte le sue ricchezze,

delle suppellettili e de' sacri bronzi fé' ritorno ad Emi*s a , ove intraprese il giudizio di Zenobia e di quanti

parteggiato aveano seco lei. Questa perorando la propr iacausa discolpava sè stessa e molti accasava di averla,femina essendo, tradita, non perdonando neppure a Lon-gino, scrittore di opere utilissime a tutti coloro che bra-mano addottrinarsi; e'convinto delle accuse prodotteglicontro soggiacque ad imperiale sentenza di morte, sof-



gg q p ,fertala con tale coraggio da confortare i suoi compas-sionevoli per tanta sciagura. Altri parimente chiamatiin colpa dall'accusatrice non poterono sottrarsi dal me-ritato gastigo.

Qui mette conto narrare le vicende che precedet-

tero lo sterminili de' Palmireni, quantunque, giusta ilprogetto della nostra opera, da me riferito nel proemio,si parrebbe mio ufficio lo scrivere in compendio la pre-sente istoria. Laonde espostosi da Polibio come i Ro-mani vennero in brevissimo tempo al possesso dell' im-pero, io dovr ei ora palesare in qual modo susseguente

mente, pe' loro delitti. e' ridussersi in pochi anni aperderlo. Ma di tale argomento occuperommi quandola istoria fornirammene più acconcio luogo. Dai Pal-mireni , per tornare ad essi, conquistata non piccolaparte del Romano impero, molti divini annunzj prono-

sticarono loro la sopravvegnente distruzione, e quali si

■macia nel seguente nodo : Non è uopo che le spade dei mi-liti vadati olire, si è già fe rita ed uccisa bastevol quantità di

Palm ireni.

Z o s im o . Della nuova Istoria. 5*



43 ZOSIMO, DELL! NUOVA ISTORIA,fosser o aceingomi a raccontare. In Seleuria, nobile cittàdella F enicia, aveavi un tempio d ’Apollo, nomato Sarpedonio, ed oracolo in esso. Quanto èriferito del Nume,

ch'egli accordasse a tutti gli aggravati da innondamentodi locuste le Selencidi (uccelli dimoranti presso del tem-pio e destinati a volare all'intorno ove hannovi tali in-setti, e, beccateli, a disterminarne quqsi in un batter diciglia immensa quantità, liberando le popolazioni da 'sipenosa molestia) lascio alla buona ventura di quelle



genti, rinunziato avendo a questo divin beneficiò l’etànostra (1). I Palmireni del resto consultato l'oracolo sefoasersi per ottenere il Romano impero, ebbero in ri-spost a dal Nume :

Frodolenti, malvagi e tempre incrtsn vo li agli

im m ortali Id d ìi, partitevi dai nostri abituri.V oracolo a simile richiesto intorno alla Romana

spedizione contro de' Palmireni, profferì le seguentiparole :

Solo un falco precede con lutto detestabile moka colombe, che tuttavia non cessano di temere il nemico.

Altro che parimente ddl’egual tenore intervenne adessi.

In Afaca, sita fra Eliopoli e Biblo, ewi un tempiointitolato a Venere Afacitide, con da presso un lago si-mile ad artifiziale cisterna. Mirasi poi nou lunge dal pri-

mo e dalle sue adiacenze un* fuoco, quasi di lampada o

(i) Null a di megli o attendersi potea da un pagano, il quale fornito d’aniato alienissimo dai cristiani dogmi, al pceseolar* glisi l'occasione, è molto f acondo nell’oliraggiarli.



LIBRO PRIMO. 43globo allorquando, in epoche determinate, vanno a ria*nirvisi le assemblee, fenomeno anche a' nostri tempi os*servato. I visitatori del lago recavano alla Dea offerte

d 'oro, di argento, ed anche tessuti di lino, di bisso ed'altra materia di maggior valore; se gli ultimi, alla

f oggia de' primi addivenuti gravi, calavano al fondo,riteneasi accetto il dono; ma se questo riusciva discaroed immeritevole di ricevimento, vedevansi galleggiantisopra l'acqna così li tessuti come i lavori d'oro e d'ar-



gento o di simigliante specie comunque, i quali di lornatura stare non possono a fior d'acqna, ma debbono af-fondare. Dai Palmireni dunque l'anno avanti al rammen*tato sterminio, colà pervenuti all'epoca dell' adunanza,messi nel lago presenti d'oro e d'argento e di tessuti,

ogni cosa venne sommersa, ma nella riunione di quellosuccessivo i doni gettativi galleggiar ono, accennandocosì la Dea quanto sarebbe loro per accadere.

Non altramente per verità mostrassi il Nume beni-gno verso de' Romani infinattantoché rispettate foranole sacre cerimonie. Ma quando perverremo a que' tem

pi, in cui il Roncano impero a poeo a poco dando qnat«che saggio di barbarie (1), restrinse di molto i suoi con- f ini , e cadde in generate aftievolimento, non tacerò al-lora le cagioni delle sue disgrazie e adopererommi, se-condo le mie forze, nel rammentare gli oracoli annun-

ciatori delle future vicende.È tempo ornai di tornare a bomba, onde non resti-

ti) Fratta maldicenu da respingersi meritamente contar l'autore.



44 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIA,no imperfette le fila della storia. Al partire di Aurelianoverso l'Europa conducendo seco Zenobia, il figlio e glialtri tutti avvolti nella ribellione, corse il grido che la

prima sia per malattia, sia per astinenza dai cibi, simorisse ; il resto , eccettuatone il figlio (1), sommersofosse nel mezzo dello stretto infra Galcedone e Bizanzio.

Aureliano di poi, mentre viaggiava alla volta d’Eu-ropa, ebbe a sapere che taluni a dimora presso Paimiraabbattutisi in Apseo, promotore delle passate loro fac-cende scoperto aveanlo tentare Marcellino prefetto della



cende, scoperto aveanlo tentare Marcellino, prefetto dellaMesopotamia e capo della orientale amministrazione, afarsi ornare della imperiale veste, e lento mirandolo nelrisolvere non cessavano d'insistere onde v' acconsen-tisse; ma egli sempre temporeggiando con ambigue ri-

sposte appalesare volea ad Aureliano quanto erasi pro-posto di operare. I Palmireni tra tanto, vestito Antiocodi porpora, non dilnngavansi dalla città loro.

Aureliano, uditone, partì di lancio, come si trovava,prendendo la via d'oriente. Arrivato in Antiochia e pre-sentatosi al popolo intento ai giuochi equestri, lo inti-

morì colla sua repentina comparsa ; di là condusse letruppe a Paimira, e conquistatala senza por mano allearmi 1' atterrò, nè curassi punto d'Antioco, non esti-mandolo tampoco degno, a motivo della viltà sua, digastigo. Fatto quindi con prontezza rinsavire eziandio

gli Alessandrini rei di eccitamento a sedizioni, entrò

(i) Accordatagli, dice P ollione, da Aureliano la fila, che pauò coi figli di Romana matrona, ed una possessi one vicino a Tifoli nomata por oggi Zenobia.



L IBRO PRIMO. 45in Roma trionfante , ed ebbevi onorificentissima acco-glienza dal popolo e dal senato. Inalzò allora un ma-gnifico tempio al Sole, ornandolo de' sacri tesori portati

seco da Paimira, e locandovi i simulacri del Sole e diBelo. Dopo queste cose ed assai di leggieri vinti Tetrico (4) e gli altri congiurati, giusta lor meriti castigolli.Distribuì pariment e al pubblico una nuova moneta, or-dinandogli ad una di consegnare tutta la falsificata dicui era in possesso, onde togliere nel commercio ogniabuso; fatta inoltre al popolo Romano largizione di



abuso; fatta inoltre al popolo Romano largizione dipane (2), e regolati tutti gli affari abbandonò Roma.

Intrattenutosi a Periato, ora detta £raclea, forca-gli tramate le seguenti insidie. Aveavi nella sua corteun Eros (3) di nome e referendario delle imperiali ri-

sposte. Aureliano minacciato avendolo per qualche man-camento lo intimorì , e costui, ad evitare che dalle pa-role si venisse ai fatti, strinse lega con alcune guardieconosciute da lui temerarissime, ed, appalesando lorovarie lettere finte a norma delle auliche (versatissimogià da pezza in tale ribalderia ) postele in sospetto

d'una imminente morte (contenendone esse chiari indiz j ) le persuase a tentarne l'uccisione. Gli assalitori

(i) Tetric o non solo ebbe grazia della tils, ma venne da Aureliano eletto a governatore di tntla l'Italia. Pollione.

(a) In Roma accrebbe d'un'oncia il pane co* tribali Egi-

ziani ; del che non poco gloriasi nella lettera mandata al pre-

fetto dell'annona.

(3) Vopisco narr a che un Mnesteo si valesse dell’opera di Musicapore nell'estinguere Aureliano; in lutto il resto non differisce da Zosimo.



46 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIA,dunque osservato il principe fuori delia città seguito da pochi militi del corpo, vannogli addosso e trafig-gono a morte. Fu di poi magnificamente sepolto nello

st esso loogo dall’esercito, memore delle sue geste e deipericoli a favore della repubblica incontrati. ■

Tacito, asceso il trono, vedendo que9della Scizia,valicata la Palude Meotide, proceder oltre per l'EussinOPont o nella Cilicia mettendovi da per tatto a sacco la

regione, li assale e, riportatane vittoria, parte egli stessone distermina, e del resto commette a Floriano, pre-



, , pfetto del pretorio, l'abbattimento; dopo di che nel trac»ferirsi in Europa viene da insidie ridotta agli estremila sua vita. Egli commesso avea il governo della Siriaal parente Massimino, il quale trattando con asprezza

somma i principali della repubblica mosseli a sdegno etimore, donde generatosi odio, si passa infine alle tra-me , e chiamativi in società gli uccisori di Aureliano1,questi mettónlo a morte; datisi quindi a per seguitareTacito, mentre levava il campo, rendonlo cadavere (1).

Qui tornarono le civili discordie, altri nell'orienteinalzando al trono Probo, ed altri in Roma Floriano. Ilprimo trovavasi al governo della Siria, della Fenicia,della Palestina e dell'intero Egitto; il secondo ammini-strava le regioni tutte della Cilicia infino all'Italia; obbedivangii inoltre le transalpine genti, i Galli e gli Spa

gnuoli, coll’ isola Britannica e la universa Africa uni-tamente alle Mauritane popolazioni.

(i) Secondo alcuni autori tracidato fu insidiosamente dai militi nel sesto mese del su o impero. Vopisco.



LIBRO PRIMO. 47Ambedue preparatisi alla guerra, Floriano calcata

la via di Tar so stabilì piantarvi il campo, lasciandocompiuta per metà la vittoria sopra gli Sciti nel Bosporo;

il per chè, mentre già erano da ogni intorno assediati,aprì loro il varco di retrocedere alle proprie case; Probointanto mandava per le lunghe la guerra, avendo as-sa i minori truppe. Sopraggiunto poi nella state nn grancaldo in Tarso, i militi di Floriano, Europei essendoi più, non assuefattivi, percossi da fiero morbo usci*vano di questo mondo. Probo allora stabilì profittared ll i à i d il i I ili i di Fi *



della opportunità cimentando il nemico. I militi di Fio*riano anch'eglino, meglio di quanto lor forze compor-tassero, abbandonate le trincee venivano a sckernragid avanti alla città , non esegnendo tuttavia gesta meri*

t evole di ricordanza; separati quindi gli eserciti, alcuniguerreggianti sotto i vessilli di Probo inoltratisi e toltoa Floriano l ' impero, tengonlo qualche tempo in guar-dia; ma fatto osservare dal nemico non essere nell'ope-rato concor so il volere di Probo, egli veste novamentela porpora; se non che i messi retroceduti colle risolu-

zioni del rivale procuraronne la morte valendosi dellestesse truppe da lai capitanate (1).

Probo insignoritosi dell'impero, andando oltre,diede principio al suo reggimento con azione per ve-rità meritevole di lode, volendo poniti gli insidiatori

di Tacito e quelli di Aureliano. Non fece tuttavia ese*

(i) Fa spentola Tarso dai soldati, udii» avendo l'inoal umento dì Probo, dett o dall1i ntero esercit o , ài treno. Vo pisco.



48 ZOSIMO, DELLA N UOVA ISTORIA,guire pubblicamente le sue risoluzioni per tema di qual-che tumulto, ma scelto un numero di soldati e commes-sane la impresa alla fede loro, invita a banchettar seco

i promotori della carneficina. Convenutivi speranzosi dipartecipare la imperiale mensa, Probo, ritiratosi nellaparte superiore del palazzo, donde veder potea ogni cosa,fe’ segno d'operare ai trascelti militi, e questi assa-lendo gli inermi recano a tutti morte, ad eccezione sol-tanto d'uno, il quale poscia caduto nelle sue mani,come autore della scelleraggine, soggiacque al suppliziodel fuoco



del fuoco.Dopo queste faccende, Saturnino, di schiatta Mau

ritano (1) e famigliarissimo di Probo, il perchè stataeragli confidata l'amministrazione della Siria, mancógli

di lealtà col volgersi a pensieri di ribellione. L'impe-ratore stabilito avendo reprimerne i conati, fu preve-nuto dalle orientali truppe, le quali spensero con Satur-nino stesso la congiura.

Acquetò eziandio altra sedizione, suscitatasi nellaBritannia, per colpa di Vittorino traente origine dalla

Mauritania, alla cui esortazione dichiarato avea reg-gente dell' isola il ribelle ; mercè di che addimandatoVittorino stesso e ripresolo del consiglio da lui ricevu-to, lo diputa ad emendare quel mancamento. Questirecatosi nella Britannia con sagace tratto uccide il se-

dizioso.

|ij Originario delle Gallie lo f a Vopisco, dichiarandone gli abit atori la più iniqoa gente che dir si possa, ed avida sempre o di eleggere il principe, o d’ imperare.



UBAO PRIMO. 48Condot te a fine, giusta il narrato, le preced enti

cose, Probo riportò vittorie sopra i barbari in due gnerrre , 1’ una capitanata dalla sua personale commessa m

un duce l'altra. Estimando pei necessario il soccorrerele cit tà in vicinanza del Reno ed infestate dai barbari^dirizzò il spasso con truppe a quella volta. Gontinciatala guerra e da per tutte opprimendo la fame, una di-rotta pioggia recò insiem coll'acqua frumento in copiatale che ia molti luoghi formavansene di per si muc*chj. Sor preso ognuno da cotanto incredibile miracolo,noa aveavi da principio chi ardisse toccarlo^ e valersene



oa aveav da p c p o c a d sse tocca o e vale se econtro alla fame. Se non che fattasi la necessità supe-riore a qualsivoglia temenza, cotto il pane e mangian-dolo e'ristoravaasi, e terminavano, per la buona ven-

tura del comandante, quasi dir ei sena fatica, al mon-do vincitori, que ' marziali cimenti ; ad altre impreseancora pose di leggieri fine. Di più, forte pvgnò co’ Logidai, popolo della Ger mania; rottili, fatto prigio-niero il duce Sennone col figlio, e addivenuti quindisupplichevoli accordò loro la sua prot ezione^ ricupe-

rati di questo modo i mancipi e tatto il bottino di dieerano possessori, accommiatolU, mediante alcuni patti,unitamente al d uce stesso col figlia

Guerreggiò in seguito i Franchi, e superatili vatorosamente col mezzo de’ suoi capitani, si dispose ad

assalire i Burgundi e Vandali, ma vedendosi minore diforze pensava come distaccarne qualche parte dai ne-mici e contr'essa tentare da prima la sorte delle armi.Propizia, nel secondare il divisamene roostrugliai la for-tuna , poiché occupate dagli eserciti le ripe del fiume,

Z o s im o . Della nuova Istoria, A



50 ZOSIMO, DELLA NU OVA ISTORIA,e dai Romani chiamati a battaglia i bar bari, di controa campo sulla opposta riva, quanti di. essi' ebbernemezzo valicarono il fiume, e venuti atte prese molti' sog-

giacquero a m orte, ed altri caddero in poter del ne»ofico. Il resto addimandata pace, ed ottenutala coll’oh*bligo di restituire per intiero il bottino ed i prigio-nieri, non consegnò il tutto. Laonde Pr obo montato racollera (1) mentre si ritiravano fu loro addosso $ ed a

buon diritto ne pigliò vendetta, molti uccidendone edimpossessandosi del comandante Igillo. Mandò poi nellaBritannia i rimasi m vita e caduti nelle sue mani ove



Britannia i rimasi m vita e caduti nelle sue mani, ovegiunti a stabilirs i , ogni volta che tramate eranvi sedi-zioni rendeano utili servigi all' imperatore.

• Narrate le guerre da Probo sostenute lungo il Reno,

è uopo non passar con silenzio neppnr quelle dagliIsanri cagionate. Lidio (2), Isauro di stirpe e cre-sciuto ne' ladroneggi, raccolta gente dell'egual sno ca-libro dava il guasto a tutta la Panfilia e la Liria. Riu-nitesi le troppe onde toglier di mezzo que' ladroni,

egli, conoscendosi nella impossibilità di far petto alRomano esercito, si trasferì a Crimna, città della Liciain dirupato luogo, ed in parte da altissima fossa mu-nita. Rinvenuti di molti ivi a ricovero come in luogoforte e cintodi mura, ed osservato che il nemico intentoall’assedio stringeva fortemente il sito, ridussene, atter

(i) In ispecie poi, consentendovi gli stessi c ap i, ebbero punigione ( j n a D t i non restituirono con fedeltà la preda. Vopisco.

(a) Vopisco nomalo Palfurio, aggiungendo che Tenne ar-

restato ed ucciso da Probo.



L I BRO PRIMO. 51rati gK edifizj, il terreno a coltura, e col grano deri-vatone alimentala la popolazione.

Al mirare col tratto successivo là entro somma dis-

fatta d'annona, fecene partire tutti coloro d'ambo i sessi:che per età recargli non poteano alcun prefitto. Ma iRomani, accortisi della nemica risoluzione, tornavanoa respignere nella1città que' miseri , ed allora egli or-dinò di precipitarli entro le fosse all' intorno dellemura. Formato quindi un condotto <T ammirabile co-s truzione) e dall'interno della città al di fuore. prolun-gandolo oltre le nemiche trincee, inviava i suoi a pre-d b i ib d d ì ’ li



dare bestiame e cibo, provvedendo così tratto’tratto gliassediati di copiosa vittnaglia, infinattantoché la truppada una donna, mediante ind i*}, ebbede contezza. Lidio

tuttavia neppure allora disanimossi, ma iva togliendo;a poco a poco agli assediati il vino, e sottraendo loroparte del consueto frumento. Al crescere non di menoognora i bisogni della v ita , fu costretto ■ a spegnereqdanti aveanvi là en tro, eccettuati gli nomini .a lui oc**correnti e idonei alle funzioni del presidio, e poche

donne capaci di. attendere ai comuni e generali servig j.Ora, determinatosi a superare costantemente ogni

pericolo, dopo tutto il fin qui rammentato, gli occor*;sero le seguenti vicende. Avéa seco taluno esperto nelcomporre macchine di assai grande utilità per av-

ventare dardi colla massima esattezza, di maniera cheessendogli ordinato di colpire qualche nemico, il proiet-tile indubitatamente dava in brocco. Laonde accenna-togli altro degli avversar j perchè lo colpisse, egli, vuoia caso, vuoi a disegno, fallì il colpo. Lidio allora, spo



52 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIA,girat olo delle vesti, lo vergheggiò crudelmente, minac-ciandolo anche di morte. I l meschino dunque montato»'in coller a a motivo delle battitur e , e spaventato dalle

peggiori minacce, fogge, colta l ' opportunità, da quellemura. Avvenutosi quindi ad imperiali militi, e fatti con-sapevoli del suo operato e del gastigo sofferto, mostraloro una finestra nel muro donde Lidio solca indagareqnanto passava nel campo; mentre questi pertanto ,non dipartendosi dal suo cost ume, irebbe aoochiandoal di fuori, égli prometteva colpirlo di dardo. Dal co-mandante'delle truppe, a tale riferta, accolto costruìla macchina e postosi innanzi qualche soldaniero per



la macchina, e postosi innanzi qualche soldaniero pertenersi occulto ai nemici, vedendo Lidio attento a spiatedal consueto luogo, scoccato il dardo mortalmente lo’

pihga. I l ferito, dopo tale sinistro, diportatosi con bar-barie verso alcuni de' suoi, e st retto il resto con giuroa non cedere agli assediatoli, trasse in fine l’ ultimospiro. Allora tutti i rinchiusi là entro più comport arnon potendo l'assedio, si arrenderono ai Romani. Taleebbe fine quella ladronaia.

Tolemaide, sita nella Tebaide (4), ribellatasi anoh’ ella dall' imperatore ed intrapresa piccolissima ebreve guerra, Probo col mezzo de? suoi duci ridusseiainsiem coi Blemmj all’obbedienza. Permise inoltre ai Ba-stam i , gente Scitica, di stabilirsi, accordando loro

(i) Copto e Tolemaide, leggiamo in V opisc o, da lui libe-

rate furono dal barbarico servaggio ed aggiunte alia Romana giurisditione.



L I BRO PRIMO. 53sedi nella Traci*, ot' eglit» costanteméifte seguironole Romane leggi e costumanze.

I F ranchi parimente dati essendppi alP imperatore

ed ot tenuti luoghi per fermarvi dimora, parte di essitramata poscia una sedizione c fatto grande acquistodi navi, mandò tutta la Grecia sozzopra. Apportata po-scia in Sicilia ed assalitavi Siracusa vi commise grandestrage. Venuta da ultimo a riva nell’Africa e respinta,riuscì senza tffcaBortinuao ato rnare pressa de' suoi colletruppe condotte seco da Cartagine.

Sotto l'impero di Probo altresì ottanta gladiatori , congiuratisi insieme ed uccise le guardie mettean a



congiuratisi insieme ed uccise le guardie, mettean aruba, inoltrando nella città, quanto presentavasi ailoro s g n a r d i , molti, come suole avvenire, parteggiato

avendo con essi; ma l'imperatore comandò che fosserodalle truppe disterminati. Dopo le narrate gested i Pro-bo il quale egregiamente e con giusti**» resse t’impero

Manca il fin e d i questo libro ed iì principiò del seguente.



DI ZOSIMOCONTE ED AVVOCATO DEL FISCO

DELLA NUOVA ISTORIA—0Q0Q0—

M AM BM O & E C O IU D O



(2) * * * * * * perchè una lunghissima nostra vita gin*gne a pena ad abbracciare l ' intervallo di tempo tra

(t) Perdutesi alcnne pagine di qoesf’opera, a ripar are all a m e n u loro (m b trovandomi par ola di Caro e della sna prole), onde.il filo della is toria non rimanga in terrotto, sup-

p lirò compendiosamente il difetto riportando qaanto leggiamo in altri autori. — A Probo successe Caro, il qual» post osi

in cammino per guerreggiare i Persiani, ed arrivato tosino a Ctesifonte renne impaurito dallo stesso nome di qoel monar-

ca. Per malattia io seguito, o, come alcuni pretendono, col-

pito dalla folgore, passò di questa vita. Ebbe due figli, Nu meriano ( giovine di ottima indole e dal coi reggimento la repubblica potuto avrebbe sperare grandissima prosperità se Apro non avesselo morto), e Carino (bruttatosi dell’ infamia di adnlterj, di libidini, di lussuria e d’ogni altra maniera di vizj. Spento fa da Diocleziano dichiarato precedentemente Angusto. T. S.

(») Intorno al tempo destinalo alla celebrazione de’ gioo»







ZOSIMO, DBL LA NUOVA ISTORIA, LIB. SECONDO. 55queste solennità, chiamandosi dai Romani secolo, ilGreco »!*». Giova poi a guarire dalle pesti, dalle epi-demie e da varj altri morbi; eccone la origine. Un Va

leso Valesio, stipite della famiglia Valeriana, era perso-naggio illustre presso de'Sabini. Egli avanti la sua casaavea un bosco di altissimi alberi, i quali tocchi dalfulmine e ridotti in cenere dàvangli a pensare che pro-nos tico si fosse la combustione loro. Ammalatasi quindila sna prole, oltre all'arte medica ricorrea pure a quelladegli aruspici, e questi dalla foggia del caduto fuocopresunto avendolo segno della indignazione de' Numi,non male a proposito Valesio, coll’opera loro offerendo'vittime st udiavasiplacarli e poiché unitamente alla con



vittime, st udiavasiplacarli, e poiché unit amente alla con-sorte assai paventava non fosse per avvenire la morte

de’garzoncelli, prostratosi innanzi a Vesta promettevatein cambio di essi dne perfette anime, la propria equella di lei che ebbeli generati. Rivolgendo poscia losguardo alla foresta percossa dalla f olgore parvegli sen-tire da una voce il comandamento di condurre a Ta

chi secolari fu d a noi esposto quanto si poò desiderare nellavita dì Severo trasmessaci d a Erodiano. L’accennato qui daZollino panni indicare che l'intervallo dall'una all'altra ri-correnza de’medesimi comprendesse la più lunga età dell’uomo, rale a dire come se unicamente scritto avesse : darsitali giuochi ogni cento anni, o in qael torno. E uopo inol-

tre qui avvertire che il nostro Autore non tralascia occasionedi far comparire il culto Gentile, opposto al Cristiano, qualecausa del celeste favore accordato alle Romane imprese, ecoll’averlo posto in non cale essere andato l'impero di malein peggio ; il che vedremo più oltre. T. S.



56 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIAranto i malati, ed ivi scaldata l’acqua del Tevere colfuoco d el Padre Pliitone e di Proserpina, ler desselabere. All’udire tafi parole tanto più disperavane la sa-

lu te , non ignorando , essere Tarant o in remoto luogodell’ Ita lia, nè avervi colà acqua Tiberina ; non davargli' pariment e buono augurio la prescrizione di scal-dare l’acqua sopra l’ara degli Iddii inf ernali; scoratisipert anto' anche gli aruspici, egli tuttavia ad un secondo eguale avviso determinossi ad obbedire. Posti dunquesopra nave fluviale i figli, navigava a seconda della cor-rente portando seco il fuoco. Ma vedendo i suoi infer-mi semispenti dal caldo facea volgere la prora a quellaparte del fiume ove l’acqua più mite acorrea. Avvenutosi



parte del fiume ove l acqua più mite acorrea. Avvenut osiquindi a una capanna da pastore ebbe a sapere che

pr enderebbe terra in Tar anto, avendo il luogo nome cormuse col Taranto vicino al promontorio Iapigio. Laon-de Valesio, adorato il Nóme, ordina al piloto di venire ariva, e soeso dalla nave racconta ai pastori tntte le suebisogne; scàldata quindi poc’acqua bratta/dal Teière ndun fuoco da lui acceso in quel luogo la porge ai figli.Qikesti non a pena bevutala, abbandonatisi al Sonno ,risanarono, e dormendo conobbero per una visione chenere vittime sacrificar doveano a Plutone ed a Proserpina,e passare tre dì in canti e balli. Dest atisi riferirono alpadre esser loro apparso in sogno un gran personaggio

simigliante a Nume, per ammonirli che immolasseronere ostie nel campo dì Marte, là dove il vacuo terrenoè destinato agli esercizj de’ cavalli. Valesio dunque prò,postosi di ergervi nn’ a ra , gli operai nell' eseguire loscavamento trovaronla bell'e fatta coll' iscrizione : A



LIBRO SECONDO. 57P LUTONE e PROSERP1NA. Laonde più manifestamentecompreso il voler degli Iddii sacrificòwi sopra nere vit-time, ed ivi celebrò le veglie notturne.

Donde poi quest'ara e tal foggia di sacrifìcio derivasseprendo qui a narrare. Venuti a guerra Albani e Romanie l 'una e l'altra fazione essendo già in armi, presentossi agli eserciti figura di prodigioso aspetto, vestita dinera pelle e divulgante con sonora voce che il padre Pluto-ne e Proserpina ordinavano loro di sagrificare sotterra pri-ma di venire a battaglia; così parlato scomparve. I Roma-ni spaventati dal fantasma scavato il suolo alla profon-dità di venti piedi inalzarono l'ara e sacrificatovi occultaronla, perchè, ad eccezione di essi, a tutti rimanesse



ignota. Valesio dunque rinvenutala, fat tovi sopra il

sacrificio, ed eseguite le noturne veglie ebbesi a nomeManio Valerio Tarantino, gli Iddìi infernali dai Romania p pellandosi Mani, Valerio dalla voce latina Valere (esseresano), ed aggiuntogli dai Tarantini il soprannome Taran-tino per essere stato il sacro rito pressodi loro compiuto.

Ne'consecutivi tempi, correndo il primo anno dopo

la cacciata dei re, la morìa travagliando Roma P. Vale-rio Poplicola immolato avendo sopra quest'ara un buenero a Plutone ed a Proserpina liberò la città dal malore,e scrisse nell’ara: » Io P. Valerio Poplicolà ho dedi-cato il fuoco del Campo Marzo a Plutone ed a Pro

serpina, e fa tti i giuochi ad onore di Plutorre e di Pro-serpina per la liberazione del popolo Romano. » Alsovrastare in appresso malattie e guerre, l’anno dallafondazione di Roma trecencinquantadue(l), il popolo Ro-

ti) Se ci alleniamo ai F asti Capitolini, che il Silburgio

Zosnto. Della nuova Istoria, 4*



58 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIA,mfrop bramoso di allontanare sì gravi infortuni mediantegli oracoli Sibillini ordinò ai diputati all’uopo di consul-tarli, e costoro annunziarono che terminerebbe il male

coll'offerire vittime a Plutone ed a Proserpina. Ricer-cato il luogo sacrificarono a norma dei contenuto neilibri Sibillini, console essendo M.Potitoper la la quartavolta e compiuto il rito ed affrancatisi dagli immi-nent i mali ascosero novamente l'ara ponendola sotterraall'estremità del Campo Marzo. All'essersi di poi ommesso durante qualche tempo questo sacrificio soprag-giunti altri sinistri, Ottaviano Augusto ripetè i giuochida prima fatti, consoli essendo L. Censorino e M. ManlioPuelio (1), ed in allora sotto i consoli L. Censorino e



diedesi la pena di prepor re ai minori Greci {storiografi dellecose Romane, questi giuochi non vennero celebrati sotto conso-lato veruno, rammentandosi in quell’anno i tribuni militariL. Valerio Polito e L. Giulio, o Giulo, ornati della potestàconsolare.

(i) Anteate e Livio narrando che i giuochi secolari ese-guiti furono per la seconda volta 1’ anno qnattrocenseidalla fondazione di Roma sotto i consoli M. Popillio per laquarta volta e M. Valerio, può congetturarsi errato il nu-mero che leggiamo in Zosimo e cambiato il nome Popilliocon Potilo.

Il nostro ommise la lena celebratone di tali ginochinell' anno dalla fondazione di Roma cinquecentocinqne,

secondo Anteate e Livio, e sotto i consolati di L. Censorinoe M. Manilio, di maniera che sembrerebbe avere scritto Zo•imo Marco Manlio in cambio di Manio Manilio. N on sicomprende poi che abbiavi da fare il Pnelio, essendo apena nome di Romana derivazione, se par usurpato non ab



LIBRO SECONDO. 59

Caio Sabino, esposte avendo Ateio Ca pitone le leggide'giuochi, ed i quindici diputati alla Custodia deglioracoli Sibillini rinvenuto il tempo in cui sacrificare

d oveasi e dare gli spettacoli. Dopo Augusto, Claudio ce-lebrò i giuochi senza verun riguardo allo stabilito nu-mero degli anni. Domiziano poi, nulla curante Claudio,numerato il giro degli anni trascorsi dai giuochi diAugasto, Sembrò volesse conservare la legge da prin-

cipio stabilita. Severo in seguito, passati di già annicendieci (1), configli Antonino e Geta lì rimise novamente sotto i consoli Chitone e Libone.

bia il posto di Pelilio, sotto il concolato del quale, come



bia il posto di Pelilio, sotto il concolato del quale, comevedremo in segnilo, celebrati furono i secondi giuochr. T. L.

Consoli essendo, giusta Dione, C. Fa mio e C. GiunioSilano, Tanno di Roma sellecentrentasetle, poiché ai con-solati di Censorino e Sabino Viene assegnat o Iranno setteeenquindici. ~Con queste annotazioni, che il Silburgio piùdiffasamente raccolse dai Fasti Panviniani, abbiamo in com-pendio lotto l'occorrente per intendere Zosimo, e soddisfare•1 nostro proponimento.

{■) Acciocché il lettore abbia presente lo scritto da varjautori intorno ai giuochi secolari poniamo qui 1' ordine te-nuto dai Fasti Panùniani, ne' quali i primi giuochi rappor-tatisi all' anno dugennovantotto, consoli essendo M. Va-lerio Massimo Lattucino e Sp. Virgilio T ricosto Celimontauo.

1 secondi all'anno quattrocentotto , sotto i consoli M. V.Corro II. e C. Petelio Libone Visolo. I terzi all' anno cinqaecendiciotto sotto i consoli P. Cornelio Lent ulo Caudinoe C. Lic. Varo; i quarti all'anno seicenrentotto , consoliEmiliane Lèpido e Lucio Aurelio Oreste; i qninti sóttol ' impero d'Augusto, consoli Lucio Censorino e Manio Mani!'»



60 ZQSIMO, DELLA NUOVA ISTORIA.Il tenore di essi è chiaramente riportato dagli scrit-

tori. I banditori andando in giro invitavano tutti aduno spettacolo mai più veduto da loro, nè poter vivere

tanto da intervenirvi una seconda volta. Giunto in ap-presso il tempo della mietitura, pochi giorni prima dicominciare i giuochi, quindici diputati assisi in rin-ghiera nel tempio palatino del Campidoglio distribui-vano al popolo le materie espiatorie, fiaccole, intendomi,solfo e bitume, participandole soltanto i liberi, ma non iservi. Ragunatasi quindi la gente, provveduta di grano,orzo e fave, ne’prefati luoghi e nel tempio di Dianaeretto sul colle Aventino compieva onestamente le ve-glie noturne. Avvicinatosi poscia il tempo de'giuochinel Campo Marzo, duraturi tre giorni e tre notti, oflFri



nel Campo Marzo, duraturi tre giorni e tre notti, oflFri

vansi in sacrificio vittime agli Iddìi presso alla ripa delTevere conducente a Taranto. I Numi cui fannosi olo-causti sono Giove, Giunone, Apollo, Latona e Diana; leParche inoltre, le Lucine, Cerere, Plutone, e Proserpina.Correndo la prima notte degli spettacoli, all’ora secon-da, erette sul margine del fiume tre are, l’imperatore coiquindici diputati vi sacrifica tre agnelli, ed aspersele are del sangue v'abbrucia per intiero le vittime. Co-struita poscia un'orchestra senza teatro ed accesi i lumied i fuochi vi si canta un inno di recente composi-zione, dopo di che principiano i giuochi dicevoli ai sa-

cri riti, ricevendo gli esecutori per mercede le pri-mizie de'frutti, o sia del frumento, dell’orzo e dellefave, essendo esse, conforme al narrato, a tutto il po-polo distribuite. Nel prossimo secondo giorno ascesoil Campidoglio ed offertevi le consuete vittime, di là



LIBRO SECONDO. 64volgendo il passo ad un apparecchiato teatro si cele-brano i giuochi ad Apollo e Diana. Il terzo dì nel tem-pio Palatino d’Apollo vensette illustri fanciulli con pari

numero di pulzelle fiorenti gli uni e le altre, aventi,dir voglio, ambo i genitori in vita, cantano, usandoGreca e Romana lingua, inni e Peani, mediante cuisalve rendonsi le città ligie all'impero. Eranvi inoltreeseguite più cerimonie portate dal rito divinamenteprescritto; le quali pratiche infinattantoché rimaseroin vigore la Romana repubblica non soggiacque a de-trimento vernno. A rendere poi il narrato meritevoledi maggior fede riporterò lo st esso Oracolo della Si-billa, prima di noi riferito similmente da parecchiautori.



A s t ubi morta ìis longissima venerii eelas Vitee cerìtenis denis redeunlibus annis,Sis, Romane, memor, rtec te ulla oblivia fa llant:Sis memor ut facias Diis immorlalibus ilio Rem sacram in campo quem Thybridis adluil unda,

Nox brevior tenebris terras ubi texerit atris,Solque suum jubar abdìderit : tum vidima Parcis Agnorum atque ovium pariter cadat Oceaninis. Postea ccerulece placantor et llithyce, Lucina, quibus has sacris decet. Inde feraci Telluri porcus mactetur , cum sue nigra.

Inde boves albi Jovis adducantor ad aram, Idque die, haud noctu. Nam Diis coelestibus una Sacra diurna placent. Sim ili ralione juvenca Junoni nitida et labis mactabitur expers.



62 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIA Bine et sacra ferel paria abs te Pheebus. Apollo, Latona genitus, quem Solem nomine dteunt, Paanasque canent sublata voce Latini

JEdibus in sacris pueri, innupteeque puellee .*Sic tamen ex alia ut consistant parte puellee,Eoe alia pueri dicant sua carmina : quorum Vivai uterque parens, superis veseatur et auris. A t qua nuptarum fuerin t numeroque locoque, Adsideant Jlexis genibus Jitnonis ad aram

Divam exorantes, cunctorum ut vota secumkt. Vota quidam et marium, magis at muliebria vota, Quilibet e domo secum fe ra t omnia, quee Jas Mortales superis, ceu primitias epularumì Mitibus et Divis, Divis ofltrre beatis.



Omnia Ceelitibus sint hcec cumulata per arasì E x h it suppedites ut fem ellis maribusque,Qui sacris aderunl. Elenim noctesque diesque Vis hominum prcesens ad pulvinaria Zfìvùm

Ingens sit numero, ludrica ed seria tractans. Hcec adeo libi sint memori bene condita mente.

Ita la sic tellus omnis, tellusque Latina JEternum tua sceptra co/et , tua jussa capesset.

Or bene che mediante la convenevole osservanza, se-condo il prescritto dall'Oracolo e richiesto dalla ra-

gione stessa, di tutti questi riti la Romana signoriamantenuto avrebbe la sua integrità ed assoggettato,quasi dissi, in perpetuo tutto il mondo conosciuto danoi al suo dominio, e quindi trascurati i secolari giuo-chi, dopo la rinunzia al trono dell' imperat ore Diocle



LIBRO SECONDO. 63ziano (4) ella decadesse a poco a poco e chetamente ri-dotta fosse a prendere in qualche modo barbarichefogge gli avvenimenti medesimi ehbonlo dichiarato. A

provare poi la nostra asserzione fondata sulla veritàsienmi di guida le vicissitudini de' tempi. Dal con*solato di Chilone e Libone, dorando il qnale Severodiede al pubblico i giuochi secolari, infino ai consoliDiocleziano per la nona volta e Massimiano per 1' ot-tava corsero anni cento e nno, ed allora appunto Dio*cleziano tornò da imperatore a vivere privatamente,imit ato in seguito da Massimiano (2). Compitosi poisotto i consoli Costantino e Lieinnio per la terza voltal'intervallo d'anni dieci, era mestieri di aver già ese-guiti i giuochi, non dipartendosi dalla costumanza ,



ma trascuratili cominciarono di giustizia gli affari adeclinare lentamente, ed immergere la repubblica inquelle calamità da cui siamo gravati.

Tre anni appresso Diocleziano mancò ai vivi; Co*stanzo e Massimiano Gallerio, pervenuti antecedentemente all'impero, nominarono cesari Severo e Massi-

mi no, nato costui dalla sorella di Gallerio, accordandoal primo l'Italia ed al secondo le provincie orientali.Stabilite di questo modo bene le cose ed i barbari amotivo de'rovesci sofferti ne'tempi andati vivendo più

(i) Abbandonò la porpora in Nicomedia, e visse poscia daprivato io Solona recandogli diletto l'amenità di quelli orti.

(a) Discese dal trono in Milano ; se non che, inetto diemulare nella costanza Diocleziano, presto ebbene pentimento.



64 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIAche volentieri in quiete, Costantino, tratti i natali davituperoso commercio di donna capitata non legitti-mamente nelle mani dell' imperator Costanzo, da pezza

ravvolgendo nell' animo pensieri tendenti alla monar-chia, e tanto più cresciutogliene il desiderio vedendoSevero e Massimino elevati alla cesarea onoranza, ri»solvè, abbandonati i luoghi ove dimorava, trasferirsiappo Costanzo suo padre, il quale soggiornava infrapopoli di là dalle Alpi, vivendo il più nella Britannia.

Temendo poi non venisse nella fuga arrestato, a molti notaessendone la bramosìa di regno, non a pena abbattevasiin qualche stalla ove fossero cavalli dalla repubblicaalimentati, collo storpiamento rendeali disutili, solo ri-tenendo per sè il numero di essi occorrente a prose-



guire il viaggio. Ora perseverando in tale opera-zione impediva a quanti seguivanne le tracce il proce-der oltre, ed ognor più awicinavasi a que’popoli tracui aveavi il genitore.

Accaduto intrattanto per voler del fato la morte delP imperatore Costanzo (1), i pretoriani militi non ri

teneano veruno de' suoi legittimi figli idonei al regno , osservandovi per lo contrario in Costantino attitudine,ed animati insieme dalla fiducia di magnifiche largi-zioni conferivangli l'onoranza di cesare. Espostanedunque in Roma, secondo la consuetudine, P imagine,

Massenzio, figlio di Massimiano Erculio, di mal animo.tollerava che le mire di Costantino, generato da cosiignobile femmina, dessero in brocco, mentre egli, prole

\i) Mori in Eborace con f ama di principe moderato.



L I MO'SECONDO. 65di tanto imperatore, ozioso rimanendo nel palazzoad altri vedrebbe concessa la paterna signorìa. Risòlu-tosi ad im prendere e tratti al suo partilo Mareelliano

e Marcello, tribuni de'so ldati, Luciano (dispensatoredella carne porcina dal pubblico erario donata al popolo)e gli aulici militi, nomati pretoriani, vennè 'da essicollocato sotto il regai trono, promettendo egli splen-dido guiderdone a tutti coloro pel cui mezzo ottenutoavesse Così grande beneficio. Questi cominciarono l 'o -pera coll'uccidere Abellio, il quale .occupando la pre-fettura della città mostrato erasi contrario ai loro divi-samente

Massimiano Gallerio avutone sentore manda Severocesare a guerreggiare Massenzio. Il duce partito da

Mil d i i t i l i ll t M it



Milano ed avvicinatosi al nemico colle truppe Mauritanefu di leggieri vinto da Massenzio, il quale sedotto aveagli col denaro la maggior parte dei militi, e tratto aparteggiar seco Anullino prefetto del pretorio. Severofuggendo corse a Ravenna, città forte, molto popolosaed avente copia di vittuaglia, bastevole ai suoi bisogni

ed a quelli delle truppe seco.Massimiano Erculio a tale avviso ragionevolmente

sollecito del figlio Massenzio abbandonata la Lucania,facendovi allora soggiorno*dirizzò frettoloso il passoaRa*venna, ove osservalo «he non potea cacciare Severo

a malincorpo da una città munita, e ricca d'annona,chrconvenqtplo con giuri persuasegli di andare a Ro-ma, e quegli incamminatovisi, al metter piede nel luo£o nomato L e tre Taverne, caduto nelle insidie postevida Massenzio fu ucciso, rottogli con laccio il collo.

Zosixo. Della nuova Istoria, 5



66 ZOSIMO , DELLA NUOVA ISTORIA.Del rimanente Massiipiano Gallerio, comportar non po-tendo senza molestia i macchinamenti contra Severocesare, stabilì dall’oriente viaggiare a Roma onde re-

care il meritato gastigo a Massenzio. Presa terra inItalia e vedendo gli animi de' militi poco alla sua per-sona fedeli, senza far pruova delle armi ricalcò la viad’oriente.

Massimiano Erculio di poi comportando mai volen-tieri i torbidi che travagliavano la repubblica, direttosia visitare Diocleziano a dimora in Carnuto (Celtica città)studiavasi persuaderlo a riprendere le redini dell’im-pero , non tollerando che, per sì lungo tempo e contante fatiche da loro conservato, pericoli ora diessere sconvolto da forsennata gioventù e dalla pazzia

di coloro i quali ne avrebbero il reggimento Diocle



di coloro, i quali ne avrebbero il reggimento. Diocle-ziano rifiutò di condiscendere alla proposta, antepo-nendo la quiete al maneggio degli affari (forse perchè,religiosissimo essendo, prevedeva i torbidi prossimi asuccedere). Erculio fallitogli il colpo ed inoltratosi in -fino a Ravenna camminò di nuovo alle Alpi, volendo

quivi dimandare consiglio a Costantino. Ma, per na-tura cupido e mancator di fede, promessagli la figliaFausta in isposa e seco lui adempiuta la parola, eratutto nell’ ingannarlo, assicurandolo che perseguite-rebbe Gallerio Massimiano all’uscire dell’ Italia, e tra-

merebbe insidie a Massenzio. Riportatone il consentimento intorno a quanto esposto avea, di là partendoprocacciava ricuperare l'impero colla speranza di pro-durre scambievoli odj infra il genero Costantino ed ilfiglio Massenzio.



LIBRO SECONDO. 67

Mentr' egli attende a quésti maneggi MassimianoGallerio, non allontanandosi dalla costumanza de'tra-scorsi tempi, crea imperatore il suo famigliare Liciti

n io , pensando mediante costui perseguitare Massen-zio. Ma colpito, intanto che iva ruminando tali di-visamente per grave ferita da morte, Licinnio eziandiosi fe'a pretendere l’impero. Intento poi'anch'egli Mas-simiano Erculio a tornarne al possesso, come detto ab-biamo, cercava rimovere le truppe dall’affezione portataa Massenzio. Riuscito con doni e meschine suppliche acondurle al suo partito si brigava di tendere insidie aCostantino adoperandovi gli stessi militi di lui. Se noache da Fausta prevenuti essendone i tentativi, e mani-festati per intero al consorte, Erculio, uscito affatto di

ogni speranza, viene da malattia spento presso Tarso(l).M i lib t d ll hi t li i idi di



g p , p p ( )Massenzio liberato dalle macchinategli insidie, e di

già ritenendosi fermo possessore dell'impero, spediva inAfrica ed a Cartagine messi portatori in giro del suoritratto. Ma oppostevisi le truppe di que'luoghi per labenivolenza professata a Gallerio Massimiano, sempre

di lui ricordevoli, e persuase che Massenzio per t aleribellione guerreggiate avrebbele, batterono la via d'Alessandria, ed avvenutesi nel percorrerla ad assai mag-giori nemiche forze, nè resister loro potendo, sopra navitornarono a Cartagine. Laonde Massenzio turbatosi ri*

(i) Zosimo confonde Massimiano Er culio con Massimianoo, piò correttamente, Massimino, dichiarato cesare ad nnocon Setero da Gallerio, poiché ad Ercnlio toccò la mortedi laccio in Marsiglia, cotale abbiamo da Anr. Vittore. T . S.



68 ZOSIMO , DELLA NUOVA ISTORIAsolvè navigare alla volta d5Africa col? intendimento dipunirvi gli autori della sedizione. Ora sacrificatosi dagliaruspici e detto non essere propizie le vittime ,

egli paventando mettersi in mare tanto perché le vi-scere presentato non aveano fausti indizj, quanto per10 timore di essere contrariato da Alessandro, il qualecopriva in quella regione la prefettura del pretorio,si rivolse a costui, . onde liberare da ogni sospetto11 suo valico dall'Italia in Africa, addimandandogtiper istatico il figlio. Questi essendo giovincello e dibellissimo sembiante, il genitore insospettitosi avervinella dimanda inganno, ed in cambio si volesse perfida-mente abusarne, ricusa di consentire all'inchiesta man-datagli sotto il prelato titolo. Avendo poscia Massenzio

spedito altri coll'ordine di morirlo iirodolentemente, econosciutasi per rivelazione la scelleraggine le troppe



conosciutasi per rivelazione la scelleraggine, le troppegiudicandolo idoneo motivo di ribellarsi vestono dellaporpora Alessandro, originario della Frigia, debole, ti-morosa, pigro ad ogni fatica, ed anche maturo d'annL

Un incendio a que'dì surto in Roma, nè giunt i ascoprire se derivante dall'aere o dalla terra, mandò afiioco e fiamma il tempio della Fortuna. Accorsivi tuttiad estinguerlo un soldato proferito avendo ingiurioseparole contro al Nume fu dalla plebe, spinta da reli-gioso zelo, assalito ed ucciso. Destatasi pertanto una

militare sedizione, poco mancò di vedere la città dalletruppe ridotta allo sterminio, se Massenzio riuscitonon fosse a, mitigarne il furore.

Questi di poi rintracciava occasioni di muover guer-ra a Costant ino, simulatamente incolpandolo dèlia



LIBRO SECONDO. 69morte del genitore. Al qual uopo escogitava correre lavia che mena ai Rezj, popoli vicini alla Gallia edalle regioni Illiriche, sognando occupare la Dalmazia

e V Illrria assistito dalle truppe ivi di stanza e da quelledi Licinnio. Se non che, fermo in questi divisamenli,volle innanzi tutto ordinare le Africane faccende. Rac-colte dunque genti e dato loro a duce Rufìo Volusiano,prefetto del pretorio, lo manda ih Africa, aggiunt oglia compagno Zena, uomo celebratissimo così per espe-rienza nella bellic’ arte come per la sua piacevolezza.Al primo affrontamelo le truppe d'Alessandro inqualche numero sottratte essendosi dal periglio collafuga, egli stesso tenne lor dietro ; ma vinti i fuggitivianche il duce fu preso e strangolato.

Terminatasi non altramente la guerra s' aprì unvasto campo agli ingannatori per dinunziare poco



p g g p pmen che tutti i dimoranti in Africa, di stirpe e di ric-chezze cospicui, come seguaci delle parti d'Alessandro,nè aveavi affatto chi sperare potesse mercede, gliuni venendo uccisi e gli altri spogliati delle propriesostanze; si menò di più nella stessa Roma trionfo pe'delitti commessi in Cartagine. Così correano gli affaridi Massenzio dopo i riferiti avvenimenti, e mentre nonsolo per la Italia, ma in Roma stessa il tut to procedevacon somma crudeltà ed arroganza.

Costantino, avutolo già in sospetto ed ora vie meglio,preparavasi a guerreggiarlo; ragunate dunque gentitra' barbari caduti in suò potere, tra Germani ed altreCeltiche nazioni, compresavi la Britannia, e formato unesercito di novantamila fanti ed ottomila cavalieri pas



70 ZOSIMO, DELLA. NUOVA ISTORIA,sava dalle Alpi in Italia, senza recar danno alle cittàche non iaceangli resistenza e soggiogando le accintesia contradiarlo. Massenzio capitanava truppe assai più

numerose composte di Romani ed Italiani, seco luistrettisi in lega di guerra, pari il numero ad ottanta-mila combattenti. Conduceva eziandio seco i Tuscidella intiera marittima piagga, ed i Cartaginesi anch’e-glino fornivanlo d 'u n esercito di quarant amila guer-rieri ; ainti a simile mandàvangli i Siculi, di maniera cheil suo esercito ascendea a censettantamila pedoni ediciottomila cavalli.

Ambedue provvedutisi di numerosissime truppe,Massenzio costruiva un ponte sopra il fiume Tevere,non del tutto insiem connesso dalla sponda verso la

città insino alla oppost a; ma tale diviso in due che ilegni donde componevansi le sue parti congiunti veni-



vano in qualche modo tra loro con arpioni di ferro,agevoli a togliersi quando si bramasse dividerle.Comandava inoltre ai fabbri che non a pena vedes-sero l’ esercito di Costantino co' piedi sulla congiun-

zione del ponte, ritirandone le spranghe,lo disunissero,facendo così affondare nell' acqua quanti eranvi sopra.Massenzio non altramente operava.

Costantino pervenuto coll’ esercito infino a Roma,piantava il campo avanti la città, in luogo assai vasto

ed acconcio alla cavalleria. Massenzio assediato entroquelle mura offeriva ostie agli Iddii, ed interrogavagli aruspici intorno all’esito della guerra, consultandoin pari tempo gli oracoli Sibillini. Trovatone uno ilquale ammoniva essere nei destini che perirebbe di



LIBRO SECONDO. 71miserabile morte chiunque osasse danneggiare il po-polo Romano, consideratalo avvertimento propizio allasna persona, quasi l 'Oracolo indicasse eh’ egli respin-

gerebbe gli assalitori di Homa tutti solleciti a procu-ram e la conquista; ma gli eventi consecutivi mostraronneil veritiero significato. Imperciocché uscito egli dellaci t tà colle troppe e valicato il ponte da lui fit to ese-guire, nna smisurata moltitudine di civette dall’ altovolando empievane le mnra. Costantino osservato il fe-nomeno ordinava a' suoi di attelare l ' esercito, e, po-stesi le fazioni dall*nna e dall’altra parte di fronte,mandò i cavalieri innanzi; questi affrontate le nemichegenti in arcione le misero in rotta; la fanteria pur ella,avutone il comando, in perfetto schieramento avviossi

alla pugna. Venuti a fiera battaglia, i Romani ed i con-federati Italiani, bramosi di scuotere un’acerba tiran-

i l i lt hitt i i l l l



nia, appalesavansi molto neghittosi a pericolare; le al-tre milizie poi toccaronvi grandissima strage, parte diesse conculcata rimanendo dai cavalli, e parte uccisadai fanti. Per verità finattantochè i militi in sella pote-

rono resistere si parea avervi qualche spèranza in fa-vore di Massenzio, ma vinti costoro, egli colle residuetruppe datosi alla fuga retrocedeva alla città valicandoil ponte del fiume. Le travi di esso allora, inette a so-stenere cotanto peso, rottesi, fu con tutto il seguito

dalla impetuosa corrente portato via.Divulgatasi la vittoria in Roma nessuuo ardiva ma-nifestare segni di gioia, molti opinando falsa la nuova.Se non che tradotto entro le mura il capo di Massen-zio in un'asta in f isso, il popolo deposto ogni timore



73 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIAdiedesi a giubilare d'allegrezza. Dopo tale vittor ia Co*stantino gastigò ben pochi famigliarìssimi di Massenzio.T oki poscia di mezzo i pretoriani, atterrati i castelli

ove dimoravano, e poste in assetto, le urbane faccendecamminò alla volta de'Celti e de'Galli^ ma chiamato inprima Licinnio a Milano lo ammogliò con la sorellaCostanza per lo innanzi promessagli, quando bramavaioa compagno nel guerreggiare il nemico Massenzio ; dopodi c h e volgeva il passo verso de'Celti. Animatesi delresto le guerre civili inira Lìcihnio e Massimiano e ve-nute le fazioni a battaglia presso gli Illirici, al princi-pio di essa parve la vittoria dichiararsi pel secondo,nondimeno subito, rinnovata la pugna, egli fp costretto al-la fuga, e per l'oriente avviatosi .nell'Egitto, fiducioso

di raccogliervi militi sufficienti a proseguire la guerra,mancò in Tarso ai vivi (4).Laonde pervenuti all' impero Costantino e Licinnio



Laonde pervenuti all impero Costantino e Licinniodopo brevissimo tempo la discordia penetrò infra loro,datole avendo impulso Costantino (2) col mostrarsi,giusta la sua consuetudine, poco esalto nell'osservare

di buona fede le convenzioni, preteso avendo il pos-sesso d'alcuni popoli spettanti al l ’ impero di Licinnio.Il perchè ambedue prorompendo in aperte nimiciziefacean leve di soldatesca per venire alle armi. Licinnio

(■) Rileggasi il narrat o precedentement e intorno a Massi-miano Ercolio, ot* è riportata da Zosimo con errore lamort e di lai. T . S.

(a) Presto si addurranno fatt i idonei a purgar Costantinodall'apposlagli macchia di uisleanxa. T. S.



LIBRO SECONDO. 73quindi ragnnava sue genti presso Cibali, eittà dellaPannonia sita in monte, ove ascendesi calcando una viastretta e cinque stad j lunga. Al piò di essa va contigua

profonda palude, il resto è montagna, nella quale hawiil colle con sopravi, come detto abbiamo, la città. Pre-sentasi quindi u n ’aperta pianura vastissima di veroe senza limiti allo sguardo; qui Licinnio piantato aveail campo stendendo sotto del colle in lunghezza la suafalange, onde non apparisserne deboli i corni. Costan-tino attelò i suoi vicino al poggio, e messavi di frontela cavallerìa sembravagli con tale ordinanza vie meglioimpedire al nemico di ratlenere nel proceder oltre i pe-doni, impetuoso attaccandoli onde venissero p iù a ri-lento alle prese.

Disposto così lo schieramento e riuscito superiorenel primo scontro avventasi di colpo, fatti inalberarei vessilli, sopra l' avversario, dando principio ad un



p p pcertame fórse più ostinato di altro qualunque. Imper-ciocché dopo uno scambievole trar d'arco si pugnòlungamente con le aste e spade. Combattutosi dall' au-

rora infino al calar delle tenebre vinse il corno destrocomandato da Costantino. A tale sconfitta i legionaridi Licinnio vedendo il proprio duce montare in sella edisporsi alla fuga, più non vollero sapere di far per-manenza colà, eporvisi a cena; ma lasciato il bestiame,

i giumenti ed il resto delle bagaglie, e solo portandoseco la vittualglia necessaria ad estinguere la fame ,giungono durante la notte, levato ogni indugio, col-lo stesso Licinnio a Sirmio, città della Pannonia ba-gnata all'intorno da un fiume, il quale versa le sue a

Zosimo. Della nuova Istoria. 5*



74 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIA,eque nell’ Istro. Il duce trapassatala di corsa e rottoneil ponte avviòssi nella Tracia pensando assoldarvitruppe.

Costantino occupata Cibali, Sirmio e gli altri luoghiabbandonati nella fuga dal nemico, spedisce cinquemila legionar j sulle traoce di esso, ma costoro ignoran-done la battuta via indarno procurarono di raggiugnerlo.Egli poi, racconciato il ponte assai guasto da Licinnio,seguivane coll’ esercito le orme. Arrivato nella Tracias* avvenne alla pianura scelta dal rivale per mettere ilcampo, e durante la notte medesima della sua venuta,poste in ordinanza le troppe, fa loro comandamentodi tenersi pronte col primo aggiornare all’aringo. Li-cinnio al mattutino osservato in armi Pawersario schie-

ra pur egli i suoi, avendo a compagno di guerra Va-lente, nominato da lui cesare nella fuga da Cibali. Ve-nuti alle mani, gli eserciti, da principio a qualche di-



stanza tra loro, valeansi degli archi, ma consumati glistrali diedero di piglio fieramente alle aste e spade.Ora, mentre a furore egli combattevano, i mandati daCostantino ad incalciare i fuggenti, ascesi, durando tut-tavia la pugna, un luogo donde rimirar potéansi glieserciti ed aggirato un colle, da erta e più elevala po-sizione statuiscono di soccorrere ai loro, circondando il. nemico. I militi di Licinnio evitato sì grave pericolo ed

animosamente facendo a tutti petto, dopo grandissimastrage da ambe le parti, riuscirono a rendere indecisala sorte di quella campale giornata; in seguito le trup-pe, sonato a raccolt a , separaronsi tornando entroagli steccati.



LIBRO SECONDO. 75

II giorno appresso fatta tregua parve loto di venire apatti e strjgnere lega, dichiarando Costantino impe-ratore degli Illir j e de'popoli quanti aveanvene di là da

essi, e Licinnio della Tracia orientale e delle provincie ul>tenori; torrebbesi alsì di mezzo Valente, creato cesareda Licinnio, come autore (se mal non m'appongo) ditutti gli accaduti sinistri. Convenutisi di questa guisa,e da entrambi giurata la più esatta osservanza de'pre-lati accordi, per vie meglio legarsi nell' adempimentoloro Costantino creò cesari Crispo, nato da una con-cubina di nome Minervina, uscito di pubertà, Costan-tino, pochi dì prima venuto al mondo nella città diArles, e Licinniano, prole di Licinnio ed ent rato nelventesimo anno. Così ebbe termine la seconda guerra.

Costantino poscia udito avendo che i Sauromatiabitatori presso alla Palude Meotide, valicato sopranavi l ' Istro, malmenavano i suoi dominj, spedì truppe

d i f li I b b i i il l R i



ad infrenarli. I barbari a simile col monarca Rausimodo mossagli guerra, principiarono ad assalire unacittà guardata da bastevol presidio ed avente il muro

da terra insino a qualche altez za costruito di pietre, e laparte superiore di legno. Eglino dunque opinandoagevole impresa tale conquista incendiandone il fabbri-cato di legno, v' apportavan fuoco e dardeggiavanne idifensori; ma questi con istrali e sassi avventati dal

l’alto mettevanli a morte. Sopraggiunto in seguito Co-stantino ed impetuosamente investit ili da più elevaloluogo, molti ne uccise, pur molti ne fé'prigioni e poseil resto in fuga. Rausimodo allora colle poche trupperimasegli montato sopra nave tragittò l ' Istr o, avendo



76 ZOSIMO , DELLA NUOVA ISTORIA

nell' animo di mettere novamente a soqquadro il Ro-mano impero. Costantino scopertane la fuga trapassaanch' egli il fiume per seguirne le orme, e raggiuntili vi-

cino ad un selvoso colle, ove pervenuti erano a corsa,ne replica la strage, avendovi Rausimodo infra gli uc-cisi ; raccolta parimente quantità di prigioni e concessagrazia al resto, chiedentegli mercede, torna al pretoriomenando seco grande caterva de'primi.

Distribuiti costoro nelle cittadi passò a Tessalonica,e terminato il porto, mancandone per lo avanti, ordi-nava l'apparecchio necessario ad altra guerra contro diLicinnio. Laonde costruivansi navi di trenta remi ognu-na, e da carico meglio di due mila. Apprestava di piùnn esercito di cenvenlimila pedoni e diecimila tra

gente in sella e navale. Licinnio, uditone, mandandoqua e là messi per le nazioni comandava leve di fantie cavalli, e che si preparassero navi adatte alla guerra.A tale annunzio furongli di colta spedite dagli Egizj ot



A tale annunzio furongli di colta spedite dagli Egizj ot-tanta treremi,dalla Fenicia egual numero, dagli Ionii eDoni sessanta, dai Ciprii trenta, dalla Caria venti, dai Bi*tinii trenta e dagli Africani cinquanta. Avea deipari daun cencinquantamila pedoni e quindicimila cavalieri in-viatigli dalla Frigia e Cappadocia. Teneasi da Costantinol'arm ata di mare nel Pireo e da Licinnio nell'Ellesponto.Disposto cosi il tutto, in riguardo alle terrestri e marit-

time truppe, da ambe le fazioni, Licinnio steccossi in vi-cinanza d'Adrianopoli della Tracia, e Costantino, fattevenire dal Pireo le sue navi, raccoltone il maggior nu-mero in Grecia, ed inoltratosi coll'esercito da Tessalo-nica alla riva del fiume Ebro, il qnale da sinistra bagna



LIBRO SECONDO. 77Adrianopoli, vi ergeva lo steccato. Licinnio egualmenteponeva a campo i suoi da nn monte a cavaliere ‘ dellacittà insino a stadj dugento là dove il fiume (4). . . .

scarica le sue acque nell'Ebro; gli eserciti molli giorni«tetterai immobili ne' loro steccati l'u no di contro al-l'a ltro. Costantino allora osservato dove il fiume correastrettissimo si vale dello stratagemma seguente. Com-métte all' esercito di trasportare legname e legarlo confuni; simulando costruire sopra il fiume un ponte peragevolarne il valico alle sue truppe. Ingannato così ilnemico ed asceso un colle da folta boscaglia coperto,quindi agli aguati acconcio, vi occulta cinquemila pe-destri arcadori ed ottanta cavalieri (2). Fattosi di poiaccompagnare da soli dodici militi in sella e trapassato

l'Ebro là dove, minore essendo la corrente, facile addi-veniva il guadarlo, improvviso cade sopra al nemico;il di che molti soggiacquero a morte, non pochi a fu-ria voltarono le spalle, ed altri per lo terrore della ino-



p ppinata sorpresa rimasero a bocca aperta, stupiditi delrepentino tragetto. Il resto de'cavalieri intrattanto col-

l'intero esercito passati liberamente all* opposta rivamenarono gkande strage di nmane vite, portandoseneil numero a trentaquattromila, ed al tramonto delsole occuparono il vallo nemico. Licinnio colle poche

(i) Leunclavio opina essere questo fiume il T enaro, chedepone, a non dubit arne, le sue acque nell' Ebro. T . S.

(a) Il Silburgio , sospettando errato il numero, è di pa-rere doversi scrìvere (ottocento) in vece di» < i m (ottanta).



78 Z0S1M0, DELLA NUOVA ISTORIAtruppe, che a stento potuto avea raccogliere, pigliò la viadi Tracia mirando unirsi all’armata di mare.

La dimane all’alba tutti i Licinniani militi che fug*

gendo campato aveano lor vita o nel monte, o nelle vi-cine convalli, si rimisero alla discrezione del vincitóreunitamente a quelli tardi nella fuga. Arrivato Licinnio inBizanzio, Costantino, seguendone le pedate, assediò lacittà, la sua flotta dal Pireo di già messo avendo alla vela,come narravamo, ed apportato nella Macedonia. Chiama-tine dunque i capitani presso di sè ingiunse loro di tro-varsi pronti colle navi alla foce dell’Ellesponto. I duci,obbedito al comando, con sole ottanta velocissime navi,fornita ognuna di trenta remi, incapace essendo l’an-gusto luogo di contenerne quantità maggiore, divisaro-

no cimentarsi alla pugna. Abanto in questa condottierodella flotta Licinniana, vi compariva con dugento legni,e forte spreggiando il picciol numero di quelli nemiciestimò poterli ben di leggieri circondare. Inalberati dalle



fazioni i vessilli ed i piloti navigando contro al nemicodi fronte, quelli di Costantino governavan le navi in

guisa di assalirlo idoneamente. Abanto per lo contrarioaffatto all' avviluppata investendo i Costantiniani facevaurtare insieme i suoi legni, stipati in grande numero entromen che spazioso luogo, quasi presentando mezzo al ne-mico di sommergerli, o come si voglia fracassare. Alla

per fine, molti de'suoi guerrieri cadnti orribilmente nel-l'acqua, e l'annottare troncato avendo la mischia, il vintoafferrò ad Eieunte della Tracia, ed il vincitore fece ab-bassare le àncore nel porto Eantio. Il dì vegnente spiran-do forte vento Aquilonare Abanto di là uscito preparavasi



LIBRO SECONDO. 79a navale pugna. Ma spaventato dalla moltitudine dellenavi mosse da cinquanta remi già condotte dall’avver-sario ad Eieunte, awolgevasi nella incertezza se doves-

se pigliare a combatterle. Verso il meriggio un galiardoAustro succeduto al vento Aquilonare gettò parte del1*Asiatica flotta di Licinnio contro alla spaggia, parte conviolenza spinsene di scoglio in scoglio, ed altre ne af-fondò coi naviganti. In tal frangente perirono cinque-mila guerrieri é centrenta navi co’ marini, sopra cui Li-cinnio mandato avea dalPAsia nella Tracia porzione del1' esercito, ad impedire che gli assediati seco in Bizanziopatir dovessero .strettezza di luogo nelricettare cotantonumerose truppe. Dopo cosi terribili marittime vicendeAbanto con sole quattro navi riparò in Asia, ove perve-

nute da prima all'Ellesponto le navi apportatrici di va*rie merci e di copiosissima vittovaglia all’ esercito vitto-rioso, qnesto con tu ttala flotta partiva per unirsi agliassediato» di Bizanzio, e cingere anche da mare la cit-tà I iliti di Li i i ll i i di



tà. I militi di Licinnip allora incapaci di reggere nep-pure alla vista delle marittime forze nemiche, torna-

rono sopra navi ad Eieunte.Costantino proseguendo con vigore l'assedio, eretto

un terrapieno a livello dell' altezza di quel muro e lo-catevi sopra torri di legno a dominarla, da esse avven-tava dardi alla guarnigione per trasportarvi senza pro-

pria offesa le arieti ed altre macchine onde averne com-piuto il possesso. Licinnio da tali apprestamenti ridottoa mancanza di consiglio stabilì, abbandonando Bizan-zio alla più debole parte dell’ esercito, e pigliando secoi maggiormente idonei e sperimentati suoi favoreggia



80 ZOSIMO, DELLA NUOVA I STORIA,tori, avviarsi a Calcedone della Bitinia,còl divisamente,raccolte che avesse truppe nell' Asia, di ritentare lasorte delle armi. Giunto dunque per mare colà ed ac-

compagnatosi con Mart iniano, creatolo cesare, ducedelle palatine guardie (nomato dai Romani maestro deglinlficj) lo spedisce a Lampsaco per contrastare al nemicoil passaggio dalla Tracia neU'Ellesponto; egli poi collocale sue truppe ne'colli e nelle strette presso a Calcedone.

Mentre Licinnio così operava Costantino avendo asua disposizione alto numero di navi da carico e daguerra, brama valicare all' opposto lido non fidando inquelli del Bitinico mare inaccessibili particolarmentealle navi da carico; fatte pertanto costruire a fretta velocibarche ed aggiuntevene altre naviga al promontorio no-

mato Sacro, vicino alla foce del Ponto e lunge da Cai*cedone dugento stad j ; quivi sbarcate le truppe ed ascesialcuni colli sceglievi il luogo da ordinarle a battaglia.Licinnio uomo assuefatto ad ogni pericolo, quantunquevedesse il nemico entrato nella Bitinia manda tutta



vedesse il nemico entrato nella Bitinia, manda tutta-via chiamando Martiniano da Lampsaco, ed esortatele milizie, col dir loro ch'egli precederebbele, forma loschieramento, ed uscito della città muove ad incontrareil suo competitore già in armi. Datosi principio a san-guinosa battaglia ne'luoghi posti infra Calcedone ed iltempio, Costantino, avendo assai maggiori forze, affron-

tata di gran cuore la contraria fazione recolle cotantoeccidio che da centrentamila combattenti a pena tren-tamila ebbero salva la vita. Dopo questo aringo i Bi-zantini aprirongli tosto le porte, imitati in seguito daiCalcedonj. il vinto Licinnio col resto de' cavalieri edelle poche milizie pedestri dirizzò il passo a Nicomedia.



LIBRO SECONDO. 84U n Persiano frattanto, nomato Ormisda e di stirpe

regale, presentossi all'imperatore Costantino, ed ecconeil perchè. Mentre suo padre monarca della Persia cele-

brava, giusta l ' usanza del paese, il proprio nataliziogiorno, Ormisda entrò nella reggia portando seco moltacacciagione. I convitati astenutisi affatto dall' onorarlo,nè surti, come doveano, egli montato in collera proferìche avrebbeli colla morte di Marsia gastigati. Da mol-ti quel parlare in gergo non fu compreso ; ma un Per-siano, che dimorando in Frigia udito avea la istoria diMarsia , spiegò loro il significato delle udite minac-ce. Eglino allora scolpitele ne’ loro animi e non a penaspento il monarca ricordevoli dell' avvenuto, mettonosul trono il minor fratello, quantunque fossevi. legge

che imponeva d'inalzare al supremo potere infra la re-gale maschile discendenza il primogenito, e rinchiudonoOrmisda coi ceppi ai piedi in carcere posta sopra uncolle rimpetto alla città. Passato qualche tempo la con-sorte accingesi a liberarlo nel modo seguente. Pigliato



g g gnn grosso pesce introducegli nel ventre una lima, e cu-

citane la pelle consegnalo ad un fedelissimo eunucoperchè lo porti ad Ormisda col avviso di non mangiarloche trovandosi affatto solo, e di profittare ad un tempodi quanto rinverragli nel ventre. Manda poscia camellicarichi di vino e cibi alle guardie del prigioniero, onde

pur eglino diensi a gozzovigliare. Mentre poi costoro sedeano consumando que' cibi Ormisda trinciato il pescee vedutavi la lima rompe con essa i ceppi de'suoi piedi,e vestita la veste dell’eunuco, esce passando in mezzoagli avvinazzati carcerieri, ed accompagnato da altro

Zo s i m o . Della nuova Istoria . 6



82 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIA,degli eunuchi arriva presso al re degli Armeni silo amicoed ospite, il quale di poi gli somministrò mezzo di ripa-rare appo Costantino, da cui ricevè ogni dimostrazione

di amore e benevolenza. Così avvenne il fallo, come nar-rato lo abbiamo.

Licinnio, assediato anche in Nicomedia dal nemicoesercito, vedendosi pienamente in difetto di abili ed abastanza copiosi militi per combattere, privo d'ognisperanza, uscito di quelle mura, si presentò suppliche-vole a Costantino; e recatagli la porpora nomandolo si-gnore e monarca, gli addomandava perdono delle pas-sate faccende, ben sapevole di ottenerne la vita, pro-messa fatta con giuro alla consorte, a suo nome venu-tagli innanzi ad implorarla. Costantino poi consegnò

Martiniano a suoi militi coll' ordine di ucciderlo, e re-legò Licinnio a Tessalonica; non di meno poco dopo,rendutosi spergiuro (facile a cadere in simili colpe (i)),tolsegli di laccio la vita.



(i) S’egli è vero il narrato da altri autori intorno a Co-stantino, Zosirao a torto gli oppone il delitto di spergiuro,poiché si pare non così da lui violalo il sacramento come daLicinnio stesso, il quale, per le continue sofferte disfatte an-date di male in peggio le proprie cose, non tralasciò con-giuntura di occupare tulio l’impero, sebbene toltogli dal giu-

stissimo diritto delle vittorie. V. Eusebio, Vita di Costantino, lib. I, c. t,3; Teod. ; lib. / , c. 7. Arroge inoltre essere statoLicinnio contrarissimo ai cristiani, Costantino in cambio,proteggendoli sommamente, comportar non potea il vederli,quantunque in possesso del suo favore, esposti alle ingiurie



L I BRO SECONDO. 83Tornata la Romana signoria in maino del solo Co-

stan tino egli non più studiavasi celare quella maliziain retaggio avuta dalla natura, e tolto il freno alla

cupidigia del suo animo tutto adoperavasi per giugnereall' asseguimento d 'u n assoluto dispotismo. Ricorreadunque ai paterni riti (1) non tanto colla volontà dionorarli, quanto da necessità costretto, prestando fedeagli indovini, se eranvene di esperti, siccome a coloro, iquali predetto aveangli il vero intorno alle sue feliciimprese. Calcato poscia il suolo di Roma, fattosi arro-gantissimo, dalla stessa propria famiglia opinò darprincipio alla empietà sua, morendo, senza riguardoveruno, il figlio Crispo, eletto cesare, in ordine al nar-ra to , e cadutogli in sospetto di avere famigliaritadi colla

matrigna Fausta (2); se non che a malincuore compor-tando sua madre Elena la uccisione del giovine, mostran*

altrui. Nè dicausi immerileToli di fede questi autori peramore di parie, non andando lo stesso Zosimo esente da tale



ceusura, dichiaratosi nemico implacabile del nome cristianoed affezionatissimo alle superstizioni de* gentili. T. S.

(i) Sebbene allora non avesse per anche abolito i pa-terni riti, con qualche probabilità lo riterremmo assai piùfavoreggiatore de'cristiani, accordala avendo loro una libertàdi cui siati erano privi sotto quasi'tutti gli antecedenti capideirimpero. T. S.

(a) Tedor., lib. I, c. 5, riferisce Crispo mancato ai vivinell'anno vigesimo dell* impero dopo aver fatto insiem col pa-dre molte leggi in favore della cristiana libertà, adducendola testimonianza de'tempi, ne'quali venivano sottoscritte, pertogliere alle sue parole ogni sospetto d'inganno. T. S.



84 ZOSIMO, DELLA. NUOVA ISTORIAdosene addoloratissima, quasi a consolarla r iparò adun male con altro peggiore, ordinato avendo lo scal-dare oltre misura una stu fa, e rinserratavi Fausta di

là trassela morta (1). Rimordendogli poi de' commessidelitti e della spregiata santità de'giuramenti la co-scienza presentatosi ai flamini (2) addimandavane laespiazione (o). Rispostogli da costoro non avervene al-cuna per lavare così turpi nefandigic, un Egizio dinome ed originario della Spagna, trasferitosi a Roma estretta colle palatine donnicciole amicizia, per mezzo diesse ottenne licenza di presentarsi all'imperalore, e secolui ragionando chiarirlo come la religione de' cristianiavesse facojtà di cancellare qualunque misfatto, pro-mettendo ai colpevoli che abbracciandola ne verreb

bon tosto assoluti. Costantino, uditone piacevolmenteil discorso, ponendo in non cale i paterni r i l i , e gu-state le speranze offertegli da Egizio, diede principioalla sua empietà coll' avere in sospetto la divinazione.

(i) Così operando il cristiano imperatore segui l'esempio



(i) Così operando il cristiano imperatore segui l esempiodi Cesare, il quale perfino un sospetto d'adulterio volle ri-mosso dalla consorte. T. S.

(a) Riferisce Teodoro nel precedente luogo che venne daCostantino consultato Sopalro. T. S.

(3) Qui Zosimo loda a malincorpo Costantino asserendolodi tenero sentimento ad ogni sospizione di male. Riferisce

inoltre Zonara (Tom. II, Iib. i3 , ediz. Parig. de'Biz. St.) cheSilteslro, romano vescoTo, da Ini addimandato non gli pro-pose la sacra piscina del Battesimo ad espiazione de' com-messi falli, ma per mondarlo della lebbra, che bruttato area

•gli il corpo. T. S. ,



LIBRO SECONDO. 85Imperciocché sebbene a lei ricorrendo predette fossergli molte sue avventurose geste, avverate in seguitodagli eventi, dott ava a un tempo non pronosticasse ad

altri, consultandola, quanto di sinistro accadergli po-trebbe; laonde stimolato da tal pensiero deliberò abo*lirla. Al qual uopo giunto un dì, secondo la paternaconsuetudine festivo, in cui 1' esercito montar doveasul Campidoglio, pervenutovi pur egli, con oltraggioseparole insultandolo, e conculcando i sacri riti si fé'odioso al popolo ed al senato.

Dopo di che più comportar non potendo le impre-cazioni, quasi dissi, mandategli dall' universale, iva intraccia d'altra città non inferiore a Roma ove stabilire,costruit ovi un palazzo, la sna dimora. Trovandosi per-

tanto infra la Troade e l ' antico Ilio, e rinvenutoviluogo idoneo alla divisata fabbricazione, s'accinseall' opera innalzandovi qualche parte di muro, visibileanch1oggi navigando verso I’ Ellesponto. Se non che ,avutone ben presto pentimento (1), abbandonolla ini-



fi) Cominciò a porre le fondamtnla iT urta città in Sar dica, quindi nel Sigeo, da ultimo in Calcedone. Ma le aquile,quasi pronostico <T un fu turo impero , pigliate le funicelle ( rwipT* ) llegli artefici ed oltrepassato il mare gittaronle

presso Biianiio. I l che avvenuto più volte, f imperatore

fattone sapevole e ritenendolo meritamente divino presagio, re-casi a Bizanzio, osserva il luogo ed approvatolà muta consiglio, e trasferitivi da Calcedone. gli artefici vi costruisce la città nomandola Costantinopoli, e dichiarandone protettrice la Madre divina. (Zonara, tom. I I , lib. 13 , edit. Parig.).



86 ZOS I MO, DELLA NUOVA ISTORIAperfetta, e condottosi a Bizanzio, maravigliandone laposizione, risolvè ampliarla grandemente e renderlasede non immerit evole d'un monarca. La città sorge

in colle sopra la parte dell' istmo formato dal co-siddetto Cera o Corno, e dalla Propontide ; altre volteaveavi colà una porta , ove appunto finiscono i porticieretti dall’imperator Severo, dopo calmato il suo sde-gno contro de' Bizantini per avere ospitato Nigro suonemico. Dalla banda occidentale lungo la china delcolle cravi un muro che terminava al Tempio di Ve-nere ed al mare dirimpetto a Crisopoli. Altro muro asimile dall' Aquilonare colle in iscesa toccava il port o,nomato Darsena, e il mare che in linea retta bagnanel'entrata e donde.mettesi alla vela per l'Eussino Ponto,

la quale area di terreno, certamente angusta sino alPonto, agguaglia forse in lungo stad j trecento (1); nonmaggiore da prima era la grandezza della città. MaCostantino laddove un tempo esisteva la porta fattoviun rotondo foro (2) con portici all' intorno, vi co-struì due amplissimi archi di marmo Preconesio, l'uno



di prospetto all’altro , e conducenti così ai portici diSevero come fuori della pristina città. Nè pago ancoradella estensione datale attorniolla di nuovo muro lon-tano dal vecchio oltre quindici stadj, racchiudendo con

(i) Qui si rammenta la descrizione f allane da Dione inSevero, ore* oltre la posizione della città, leggonsi molle no-tizie meritevoli di considerazione.

(a) Zonara nona il foro lastricato avendo ilsuolo di pietre.



LIBRO SECONDO. . 87esso tutto l'istmo da mare a mare. Rendutala con talemezzo molto più vasta di quanto fosse per lo addietrofabbrìcovvi il suo palazzo ben poco inferiore al Roma-

no. Abbellì eziandio sommamente l'Ippodromo aggiu*.gnendovi il tempio intitolato ai Dioscuri (1), i cui si*mulacri ritti in piedi veggonsi tuttora ne' portici; locòin altra parte il tripode ed il simulacro d'Apollo Del-fico. Vastissimo poi essendo il foro e da quattro por*tici rinserrato, all'estremità dell' uno, ove per giugneresalir devonsi non pochi gradi, eresse due templi met-tendo nel primo il simulacro di Rea, madre degli Id-dìi ( situato ab antico, da coloro che nella navigazioneaccompagnarono Giasone, sul monte Didimo, a cava-liere della città di Cizico), e narrano essere stato da lui,

spreggiatore alla impazzata delle cose divine (2), muti-lato, levandogli da ambe le parli i leoni e cangiandone1' atteggiamento delle mani. Conciossiachè per lo ad-dietro si parea tenesse quelle belve, ed ora lo vedi sup-plichevole osservare, dirizzativi gli occhi, la città. Nelsecondo tempio locò il simulacro della Romana For-



tuna. Oltre a ciò seguito, abbandonando Roma, da pa-recchi senatori, provvideli di nuove abitazioni. Trasan

(i) Castore e Polluce.(a) Zosimo qui parla acconciamente, il cristiano impera-

tore inalzato avendo qnesti trofei solo per dimostrare abbat-t alo il gentilesimo. Volle impert ant o si conservassero altrestatoe dì meraviglioso lavoro intendendo non renderle oggettodi culto, ma concedere qualche onoranza alla sublime loroesecuzione. V. Sozotn., lib. II, cap. 4 . T. S.



88 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIAdato fra questo mezzo ogni bellico pensiero, i Taifaf i ,scitica nazione, con cinquecent o cavalieri assalito avendole imperiali frontiere egli non ischierò lor contro

milizia veruna, ma perduta eziandio la maggior partedell'esercito, ed osservando i nemici spintisi a guastareda per tutto infino al suo vallo, pr ovvide sollecitamentecolla fuga alla propria salvezza.

Messe da banda le cure guerresche e datosi a vo-luttuosa vita distribuì al popolo Bizantino la pubblicaannona di conformità alla costumanza fin qui semprein vigore, e consumando il pubblico danaro in disutiliedificj eressene parecchi ben presto andati in malora,poiché, stati essendo frettolosamente condotti a terminevano era lo sperarne durata. Travolse di parità gli anti-

chi ufifizj de' magistrati, ed eccone pruova : in primadue erano i prefetti del pretorio, eseguendone diconcordia le funzioni, ed al potere ed alla soprantendenza loro soggiaceano così i militi palatini, come queglino a guardia della città, e quanti aveano stanza intutti li confini. Questa magistratura inoltre, tenuta la

più autorevole dopo l’imperatore distribuiva l'annona



più autorevole dopo l imperatore, distribuiva l annonae con opportuni gastighi ammendava le trasgressionidella militare disciplina.

Or dunque Costantino, sovvertitore delle buone or-dinanze (1), diviso tale ulfizio, uno essendo, in quattro

(i) 11 nostro attribuisce a Costantino 1’ odiosaggine pro-dotta dalla decadenza a passo a passo del Romano impero.Con riguardo*maggiore non di meno addossato aTrebbeglital colpa ripensando quauto sia l’uomo inchinevole, ottenuto



LIBRO SECONDO. 89governi, assegnò a un prefetto del pretorio tutto l'Egitt ocon la Pentapoli della Libia, l'Oriente infino alla Meso potamia, ed inoltre i Cilici, i Cappadoci, gli Armeni e

tutta la maritt ima piaggia dalla Pamfilia a Trapezunteed ai castelli vicini alla Faside, unitavi a simile la Tra-cia e la Misia, circoscritta dai confini de'monti Emo eRodope e della città Doberi; aggiuntovi di più Cipro ele isole Cicladi, eccettuate Lemno ed Imbro e la Samo-t racia. Diede al secondo il governo de1Macedoni, de*Tessali, de'Cretesi, della Grecia colle isole circostanti,d’ambo gli Epiri, degli lllirj, e Daci, e Triballi, e Pannonj insi no a Valeria ed alla Misia superiore. Pose ilterzo al reggimento di tutta l'Italia, della Sicilia colleprossimane isole, della Sardegna, della Corsica e del

l'Africa dalle Sirti fino a Cirene. Il quarto in fine ebbei Celti di là dalle Alpi, e gli Ispani coll' isola Britan-nica. Scompartita non altramente l'autorità de' prefettiapplicossi con diligenza a scemarla vie più in altre guise.Conciossiachè per lo innanzi avuto avendo in ogni

il piò ampio potere dopo quello imperiale, a cercare io tolti



p ò p o pote e dopo que o pe a e, a ce ca e o to tli modi possibili di conciliarsi gli animi della soldatesca, perquindi mettere in {scompiglio, eccitato dalla speranza del-l’impero, ogni cosa. E di vero giunto una volta a presiederecosì alla militare disciplina, come alla dispensagione degliatipendj, corresi pericolo non egli, colta I'opportuni là , val-

gasene ad ascendere il trono, di nulla manchevole per con-seguire l ' intento, costringendo le milizie o col timore de’gastighi, o coll’ allettamento de' premj a secondarlo. Egli dun-que riparovvi col solenne proverbio de'politici: Dividi e co-manda. T. S.



90 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIAluogo le truppe a comandanti non solo i centurioni edi tribuni, ma pur anche i duci (tale nomavansi colorodestinali ovunque a far le veci de'pretori), ora istituili

i maestri de7militi ed a chi di essi fidata la presidenzade' cavalieri, a chi de' fanti colla facoltà di ammae-strarli e punire, anche da questo lato minorò d' assaitali magistrature. Quanto poi fosse il danno recatodalle antedette novità, in tempo così di pace comedi guerra, incontanente dalla mia narrazione addiverràpalese. Allorché i prefetti del pretorio col mezzo dei lorosubalterni riscuotevano da per tatto i tributi e paga-vano con essi le truppe aveaule sommesse alle punigioni, comunque giudicato le avessero espedienti, di cuieransi fatte meritevoli; poiché giustamente riconoscendo

in colui dal quale riceveano vitto e soldo il diritto direprimerli, guardavansi assai bene dalle azioni con-trarie alla militare disciplina per timore non venisseloro tolto il cibo o dato altro gastigo. Differenti ora es-sendo il pagatore ed il soprantendente alla osservanzadelle militari leggi, tutti la fanno da padroni; nè taceròche la maggior parte dell’annona va a riempire le scar-



selle del comandante e de'suoi ministri.Egli permise inoltre ai barbari di calcare il suolo

della Romana signoria. Imperciocché sotto Diocleziano )state essendone prudentemente le frontiere ovunque

afforzate, come narravamo, di città, castella e borgate, edavendovi in ciascheduna di esse guernigione, i barbarinon poteano mettervi piede accorrendo le truppe da ogniparte a respignerli. Ora toltivi que'presidj per trasferir-ne il più in cittadi affatto libere da ogni timore, e por



LIBRO SECONDO. 91tarvi ad uno il contagio della milizia, lasciò senzadifesa quelle molestate dai nemici; di maniera che hannovene già molte abbandonate dai loro abitatori, e gli

stessi militi dat isi ai teat ri ed ai piaceri addivennerofievoli ed effeminali. A parlare schietto, fornì principioe sementa alla rovina degli affari, trascinati di continuosulla via del peggioramento.

Egli nomato cesare il figlio Costantino, unitamentead esso ed a Costanzo e Costante, ambo sua prole edancor questi fregiati dell'egual titolo, riuscì così benead accrescere la magnificenza di Costantinopoli, gran-dissima città, che, lui spento, molti principi, stabilitaviJor dimora, attirarònvi gente in numero assai più altodi quanto porta l'usanza, la quale da ogni parte v' ac-

corse per dedicarsi alla milizia, alla mercatura, ovverosia ad altre occupazioni. Laonde e nuove mura a mag-giore intervallo di quelle già inalzate la circondarono,e tale dffoltaronsi i contigui fabbricati che i cittadinitrovano di soverchio anguste tanto le proprie cosequanto i crocicchi, non essendo loro permesso il

camminarvi senza pericolo a motivo dello sterminatod li i i d i li Nè i l i



numero degli uomini ed animali. Nè piccola porzionedel vicino mare dovè cedere il suo letto, ove, soprapali conficcativi,sursero edifizj bastevoli dispersè a for-mare una vasta città.

Spesse fiate di vero non ho potuto a meno di restarmaravigliato come avvenisse cot anta dilatazione dellacittà Bizantina, altra non avendovene cui agguagliarlavuoi per la. prosperi là sua , vuoi per ampiezza, senzache vaticinio alcuno predicessene ai nostri antenati



92 ZOSIMO, DELLA N UOVA ISTORIAl'aggrandimento e la miglior fortuna. Il qual pensiero,mentre da pezza occupava la mia mente, indussemi asvolgere molti storici libri e pur molle raccolte di

Oracoli. Passato qualche tempo in questa dubbiezza , m’avvenni alla per fine ad una profezia riteuuta dellaSibilla Eritrea , o della Epirotica Faellone (correndofama che pur ella, inspirata dal Nume, proferisseOracoli, ne'quali confidatosi Nicomede, figlio di Prusia,

interpretandoli a suo favore e seguendo i consigli diAttalo, mosse guerra al padre. Eccone la divinazione:

(1) Accipies T hracum rex in balantibus urbem,Unguibusatqueuncismagnum, horribilemque leonemAugebis, patri» quondam cimelia ter r a ,

Qui rapiet, terra potietur et absque labore.Sed non aio diu le sceptris perfruiturum(Quippe canes urgent utrimque), sed his spoliandum.Sopitumque lupum uncunguem dirumque ciebis.Namque vel inviti cervices sub juga mittet.Tunc quoque Bithynos vexabit turba luporum,Consilio Jovis ; et mox regia sceptra tenebuntMagna qui veteris habilant Byzantis in urbe



Magna qui veteris habilant Byzantis in urbe.Felix Hellesponte, et moenia condita divis.Imperio superum, ..............

(i) Alcuni rifer iscono quest'Oracolo ai Turchi, la cuiprima sede imperiale fu in Asia occupandovi Prusa cittàdella Bilinia. Di là passata Dell'Europa fu stabilita in Adrianopoli cit^à della Tracia, e finalmente venne tradotta a Co-stantinopoli, ove ancora esiste. T. S.



LIBRO SECONDO. 93Quam lupus ille gravis tamen invitus trepida bit.Norunt me, nostris habitant qui sedibus. Haud jamAmplius ipse animum celabo parentis, aperte

Mortali generi divina oracula pandens.Thressa malum tellus ingens parit, et prope par t us:Usu nempe malam sobolem pariter feret illi.Ad latera adjunctae ponto telluris et ulcusPralumidum crescet, cito ruptum sanguine manans.

Quest'oracolo certamente comprende, valgami ildirlo, tutto quanto si può bramare in proposit o , conoscure voci indicando i mali sovrastanti ai Bitinj perla gravezza de'tributi loro imposti ne'consecutivi tempi,ed il trasferimento di quel dominio a coloro,

Magna qui veleris habitant Byzantis in urbe.

Dall'essere poi trascorsi non pochi secoli primadell' avverament o delle antedette predizioni a torto fan-tasticheremmo volersi l'Oracolo ad altri eventi riferire.Poiché ogni tempo è breve pel Nume, il quale mai ebbe

principio, nè va soggetto a fine ; ciò è quanto razioci-nando ho potuto raccogliere. Ma se ad alcuno paia in-



p g pterpretare differentemente la sentenza racchiusa nelleparole dell'Oracolo, nulla ho da opporgli.

Costantino del resto compiute le antedette faccen-

de incessantemente dava fondo alle rendite dello statocol dissiparle in largizioni agli indegni e disutili, nongià ai meritevoli, rcndulosi ai tributarj molesto diricchezze colmando inutile gente, c colla prodiga



ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTOR I Alità scambiando la munificenza (1). Assoggettò pari-mente ad un balzello d'argento e d’oro (2) gli impie-gati in ogni maniera di traffico, ed i rivenduglioli

della città, non eccettuatine que'più vili, nè da esso andavan tampoco esenti le cenciose meretrici. Laonde all'avvicinarsi d'ogni quarto anno, epoca destinata alpagamento della imposta, l'intera Costantinopoli nonpresentava che lagrime e pianti; arrivato poi il tempodella riscossione con isferzale e tormenti cruciavansile membra di coloro che, oppressi da estrema povertà,inetti erano a sostenere c o t a D t o peso. Nè basta; le ma-dri vendevano la prole maschile, ed i padri prostituivano ior pulzelle, costretti coll’oro e l'argento rica-vatone a soddisfare gli esattori della gravezza. An*

noiava infine i più doviziosi nominandoli pretori, esotto coperta della conferita onoranza pretendevanemoltissimo danaro. Ogni volta pertanto che i dipu

(1) Non può negarsi lo scialacquamento nello spenderefatto da Costantino, dond1ebbe origine l’arguto motto diGiuliano nel libro intitolato 1 Cesari, dove nella scena lopresenta interrogato da Mercurio: Ma tu che reputi onesto?



I l possedere molla pecunia, rispondi, per largamente donare. T. S.

(2 ) Evagrio, lib. Ili, c. 39 della St. Eccl. loda a cieloAnastasio perchè, lui imperante, fu tolto l'infame balzello.

Inveisce poi coDtro a Zosimo per averne attribuito l’ inven-zione a Costantino : Ma chi s i fa rà maraviglia di queste ingiurie, dirò, nelle prime fasce della cristiana religione, men-tre il santissimo pa/za èvvi esposto, fa ttasi di già adulta e

provetta. T. S.



LIBRO SECONDO. 95

tali a questo uflicio mettevan piede nella città, riparavan tulli presso straniere genti, ciascheduno pa-ventando essere inalzalo ad onorevole magistratura

con detrimento della propria sustanza. Egli notatoavendo i patrimonj de’più illustri personaggi, poseloro un tributo chiamato da lui (1); e con luttequeste gravezze dispopolò le cittadi. Imperciocché du-rate essendo lungamente ancor dopo sua morte, a

poco a poco venutane meno la opulenza, molte ab-bandonale furono dagli abitatori.Costantino dopo aver danneggiato la repubblica

nelle antedette guise da malattia fu spento. I suoi figlisucceduti all'impero, tre solamente di numero e nongenerati da Fausta (2), prole di Massimiano Erculio, ma

da altra , che d'avollerio incolpata fatto avea morire,ben poco attendevano, giusta la consuetudine giovenile,agli affari, anteponendo i piaceri del corpo ai pubblici

(i) (Follia) è borsa o sacchetto di danaro, ondenato il proverbio: In fo lle aliquid o ff erre, cioè, senza spie-gazione, confusamente. Questa voce significa altresì una spe-cie di moneta d'oro avente il valore della dodicesima parte



cie di moneta d oro avente il valore della dodicesima partedella siliqua (altra sorta di moneta,. Vita de'SS. PP. II , z ia.Ogni giorno faceva dare al maschio una certa moneta che si chiamava siliqua , ed alla femmina due. La significazione

dell'una e dell'altra moueta. V. nelle f f . e C. T it. de auri lustralis colini.

(a) Era certo quella Fausta condannata a morte da Co-stantino per sospetto di adulterio , poiché dalla concubinaMinervina ebbe il figlio Crispo. T. S.




vantaggi. Eglino a prima giunta si divisero le nazioni,e Costantino anzinato con Costante ultimo di essi eb-bero in sorte i luoghi posti di là dalle Alpi, l ' Italia e

l'illirico; di più quelli a confine del Ponto Eussino equanto in Africa perliene a Cartagine. I possedi-menti poi nell’Oriente, nell'Egitto e nell’Asia tocca-rono a Costanzo. Erano a simile in qualche modo par-tecipi deH’impero Dalmazio, nomato cesare da Costan-

tino, ed il fratello Costanzo ed Anaballiano, i qualivestivano purpurea veste con aurei lembi, dallo stessoimperatore stati essendo fregiali, in riguardo alla pa-rentela, dell'onoranza delta Nobilissimato (1).

Diviso in questo modo l'impero, Costante quasi abello studio spiando tutte le occasioni per non mo-

strarsi inferiore al padre nella empietà, dalla propriafamiglia cominciando lo spargimento del sangue ren-der volle generale testimonianza dell' animo suo virile.Da prima coll’ opera de'soldati procurò la morte delpaterno zio Costanzo ; tese quindi eguali insidie aDalmazio cesare, uccidendo unitamente a costui Olialo,promosso alla dignità di patrizio da Costantino, il qualeintrodotto aveala, promulgando legge che gli ornatid l i bil i l d l di d ' f i



del rispettabile titolo sedessero al di sopra de' prefettidel pretorio. In allora fu pur tolto di vita Ablabioprefetto del pretorio, giustissima vendet ta per aver

egli tramalo la morte al filosofo Sopatro, invidiando

(i) Aveanvi al tempo d'Angusto due titoli di onoranza.illustrit e Clarissimus. Regnando Costantino vi fu aggiuntoil terzo: Spectabilis. V. Speculum juridicum, T. S.



LIBRO SECONDO. 97la dimestichezza usatagli da Costantino; e come setrasportato fòsse agli impeti dell'ira contro di tutto ilsuo parentado, aggiunse a costoro Anaballiano, sedotto

avendo le troppe a gridare ch'elle comportar non poteano l'impero in alt re mani salvo quelle de’ figli diCostantino. Tali furono le azioni di Costanzo.

Ebbevi quindi contesa infra Costantino e Costanteper rispetto all' Italia ed all' Àfrica di Cartaginese per -tinenza. Costante dunque opprimer volendo il malac-corto germano (1) dissimula un intiero triennio la nimicizia, attendendo ch'egli metta piede nella sua fedele ebenivogliente provincia, e manda intanto milizie sottofàls' ombra di porgere aiuto a Costanzo nella Persianaguerra, ma in realtà coll' ordine di morire Costantino,

ed elle obbedendo ai comandamenti dannogli morte.Costante libero dall' impaccio del fratello inveiva

crudelissimamente contro ai sudditi, oltrepassando i li-miti della più incomportabile tirannide. Imperciocchéat compri barbari di avvenente aspetto ed agli altriseco in qualità di statichi, siccome persone dalle quali,

mirandole, aescato veniva alla impudicizia, data facoltàdi commettere qualunque eccesso a danno de' suoi po-poli, precipitava le soggette provincie in estreme scia-



p , p p gg p

ti) Nella foggia medesima è narrato il fatto dal Metafr.

d’Eotropio pia vicino di Zosimo ai tempi di Costanzo. Manel Breviarium Eutropii corrispondent e al testo Greco nellaedizione del Silburgio havvi qualche mitigazione : Fu op-

presso da una fazione militare, Costanzo piuttosto permei tendo che ordinandone la uccisione. T. S.

Zo simo. Della nuova Istoria. 7



96 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIA,gure, Mercè di che i pretoriani, tollerandone a.malin-corpo le azioni e vedendolo dedito ai piaceri dellacaccia, ebbero ricorso ai duci Marcellino prefetto del

l 'erario ed a Magnenzio cui obbedivano i Gioviani egli Erculiani (pomi di legioni), i quali insidiaron idnel modo seguente. Mar cellino sotto colore di solenni*zare il di natale del figlio invitava a banchettar seco,unitamente a motti distinti personaggi dell' esercito,Magnenzio stesso. Protratta infino alla metà della nottela commessazione, Magnenzio levatosi dal desco, quasia motivo di urgente bisogno, e brevissimo tempo as-sentatosi dai convitati comparve loro novamente ad-dobbato, còme in iscena, di regale stola. 1 commensalisalutato avendolo re, anche tutta la cittadinanza d’Au

gustoduno (ove operaronsi di tali cose) fece eco alleacclamazioni loro; vulgatasi poi maggiormente la fac-cenda eziandio la rusticana plebe a dimora fuori dellacittà in folla, accorreavi entro. In pari tempo alcuniIllirici cavalieri, spediti aiutatori delle Celtiche truppe,poserai a parteggiare co'sollevati. A parlar chiaro, tu tti icomandanti delle milizie all' udire le gr ida mandate daicapi della congiura alzarono concordemente la voceattribuendo a Magnenzioil titolo d'Augusto. Costante



g gvedutosi mal parato cercò salvezza volgendo il passo aduna città, presso del monte Pireneo, nomata Elena; se

non che arrestat o, privo d' ogni soccorso, da Gaisoaespeditovi con iscelta gente, fu tosto ucciso.

L'impero unitamente alle nazioni di là dalle Alpied all' Italia venuto m poter di Magnenzio, Vet raniocondottiero dei Pannonici eserciti conosciutone l ' in



LIBRO SECONDO. 99nalzamento al trono fu mosso da egual desiderio, e pre-conizzato col voto delle sue legioni imperatore stettesidi piè fermo presso Mursia città della Pannonia. la

mezzo poi a tali sconvolgimenti i Persiani malmena*vano con iscorrerie le Orientali città ed in particolarequelle poste nella Mesopotamia. Costanzo, avvegnachémen forte per guerreggiarli, risolvè tuttavia opporsialle fazioni di Magnenzio e Vetranio.

Ora mentr'egli rimestava nel suo capo il concepitopensiero, dimorando fin qui Magnenzio nella Celtica,'Nepoziano, prole d'Eutropia sorella di Costanzo, ac-cozzata quantità di gente datasi ai ladroneggi ed aglieccessi d'una scioperata vita, si accostò a Roma presen-tandosi agli sgnardi altrui con imperiali vestimenta.

Laonde Anicezio , elevato alla prefettura del pretorioda Magnenzio, armati parecchi plebei e mandatili fuoridella città per combattere Nepoziano, vennero da luichiamati a sanguinosa pugna, ma costoro non aapevolidi guerra ed inetti a mantenere alcun ordine, senza gran-de fatica costretti furono a voltare le spalle; il prefetto

del pretorio allora, osservatane la fuga e temendo nonpericolasse la città serrò le porte, ed i militi di Ne po-ziano mirati i nemici fuggenti e manchevoli d 'ogni

di l d l i ll' l i id li



mezzo di salvezza dal primo all'ultimo trucidavonli.Trascorsi non molti giorni Magnenzio spedito avendo

contro al ribelle un esercito capitanato da Marcellino,cui erano suggette le palatine truppe ( il coi duce, no-mato è dai Romani maestro degli uffici) fu da esso rag-giunto ed ucciso.

Costanzo parlilo dall’Oriente per mover guerra a



100 ZOSIMO, DELLA N UOVA ISTORIAMagnenzio pensò convenirgli da prima lò amicarsi Ve-t r a r i o combattere non volendo insiememente due ribelli,ma uno. Magnenzio a simile con tutto il suo potere

procacciavasi la costui amicizia, onde averlo a compa-gno d'armi nel venire alle prese col nemico. Amenduni1pertanto inviarono dmbasciadori a Vetranio, ilquale preterì di aiutare il primo. Fattisi indietro, per-duta l'acconciatura, i legati di Magnenzio,1Costanzoaddimandàva che, di tutte le truppe formato un solcorpo, si tenesse pubblico consiglio intorno alla manieradi condnrre hi guerra, Vetranio illuso dallb udite pa-role seco Ini àscese una ringhiera a bella postapreparata.. Costanzo, in riguardo alla nobiltà del san-gue avuta la preminenza nell' aringo, non fece in tutto

e per tutto che rammentare alle milizie i paterni larghifavori e que'giuri ond’ elleno cost antemente promessoaveangli di portare affezione alla sua prole, e ad un'ot-ta addimandava loro di non lasciare impunito Ma-gnenzio uccisore del figlio di Costantino, col quale ter-minato aveano molte guerre e da lui ricevuti amplis-simi guiderdoni. A queste rimembranze le truppe, gua-dagnate da prima con molto danaro, sciamarono do-versi toglier di mezzo i bastardi imperatori. Spogliatod ll’i t t d ll V t i i t l



dunque all’istante della porpora Vetranio e cacciatolodalla ringhièra lo obbligano a riprendere la sua privata

condizione. Costanzo opinando poi non sommetterlo apiù gravi pene assegnògli durante la sua dimora inBitinia l'occorrente ai bisogni deliavita. Ove prolungataqualche tempo la propria esistenza libero da cure ebrighe abbandonò questo mondo.



LIBRO SECONDO. 401Costanzo, riuscitogli, come narrata abbiamo, l'in-

ganno teso a Vetranio, prima di guidare le tr uppe acombatt ere Magnenzio nomina cesare Gallo figlio del

zio e fratello di quel Giuliano addivenuto poscia im-peratore , e. disposagli la sorella Costanza o per in*durlo ad opporsi ai Persiani, o (pretta verità ) pertramargli la morte. Imperciocché della propria stir*pe sol questi col germano rimanea, gli altri tatti, con*forme all'esposto, già da lui uccisi. Ornatolo pertantode'contrassegni di cesare e commessa a Lucilliano laguerra Persiana, egli muòve a combattere Magnenziocolle sue truppe e quefle di. Vetranio. Magnenzio a si-mile, divisando presentargli con maggiore appresta*mento guerresco, crea cesare il parente Decenzio inca-

ricandolo di proteggere i popoli di là dalle Alpi. Ragù*natisi, gli eserciti nella Pannonia e vie meglio avvi*cinata la città di Mursa, Magnenzio, poste insidienelle gole prossime alle Adrane, manda spie ai ducidi Costanzo, per ritardarne il cammino, annunziandoloro che i nemici giugnerebbono a Siscia, nel qoat

luogo,. diceano, Magnenzio proponessi di venire allearmi avendovi aperta pianura. Costanzo portovi orec-chio ed allegratosi non mediocremente della notizia,sapendo che dovca battagliare in luoghi acconci alla



p g gcavalleria, avendone, copia maggiore del nemicò, dires»

sevi l'esercito. I militi allora posti in aguato perqaelle strette assalendone con impeto le truppe, cheprocedevan oltre inermi e senza ordine .veruno (nontemendo onninamente insidie) e quasi tutte lapidatele,impedirono loro di venire avanti.



402 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIAMagnenzio (atta di esse strage, vanaglorioso al

sommo d'impresa tanto bene condotta, e pigliato secol ' esercito camminava alla volt a della Pannonia ; ar-

rivato ai campi altre volte siti innanzi a Ciò , e divisinel mezzo dal fiume Drao, il quale, t rascorrendo i Norici ed i Pannonj mette foce nell'Istro, guidava presso quest i ultimi l'esercito divisando chiamare a batt agliail nemico in vicinanza di Sirmio. Corre poi voce cheMagnenzio non desse alla madre ascolto, ja quale dissnadevalo dal battere quel sentiero e dal metter piedenell' Illiria, sebbene per le molte predizioni de' tempiandati ritenessela indovina. Ora, ment r'egli stavasi deli-berando (4) se, gettat o un ponte sopra il fiume Sao, vali-carlo dovesse, o con barche insieme unite procurarne

il transito alle milizie, Costanzo mandagli Filippo duceprudentissimo ed uno de' più elevati in grado, ondesotto finta di pacifici colloqu j ed accordi osservasseneaccuratamente le troppe, indagasse i divisamenti di luiintorno al governo della guerra, e quali strade e' pen-sasse calcare. Filippo, non dilungatosi ancor molto dal

campo, s'avviene a Marcellino, personaggio autorevolis-simo appo il rivale, ed avviansi di compagnia ad ese-guire la mandata. Magnenzio, ragunato l'esercito, or-dina a Filippo di manifestare il motivo di sna venuta,



e questi allora voltosi alle truppe: Non convenire, disse,

a Romani sudditi l'imprender guerra contro de' Ro-

ti) Poco mancò che non venisse f atto a pezzi dallet roppe. Vedi Zonar a , tomo I I , edizione parigina. —■ Pii* di Costanzo.



LIBRO SECONDO. 103

mani stessi, e vie meno imperatore essendo il figlio diCostantino, sotto il cui reggimento eretto aveano moltitrofei per vittorie sopra de’ barbari conseguite; quindi a

Magnenzio dirizzando la parola, aggiugneva: Voler giu-stizia ch'ei veneri la memoria di Costant ino, e ram-

menti i beneficj da 1° ’ C0SI aâ sna persona come aiparenti derivati, il possesso di quell’amicizia Stato essen-dogli sorgente di grandissime onoranze. Dopo tali os-servazioni esortavalo a partire dall' Italia ritenendo ipopoli di là dalle Alpi, ed avendo sopr'essi tutta la im-periale giurisdizione.

Il costui ragionamento per poco non turbò l'in-tero esercito. Laonde Magnenzio intimorit osi e durandomolta fatica ad ottenere che la commossa truppa con

sentissegli dare qualche risposta, dichiarò essere pur egliamante della pace, e , tosto comandò che si ritirasseradunanza, volendo inlrattanto ponderare le avute pro-poste, riserbandosi a far palesé nel seguente giorno lasua det erminazione. Separatisi tutt i. Marcellino accoglievaFilippo siccome quegli che albergarlo dovea. Fra questo

mezzo Magnenzio iva nel suo capo ravvolgend o se convenissegli accommiatare il legato senza decidersi a nulla,o pure, violando il diritto de' nunzj, ritenerlo. Estimòdunque invitare a cena i prefetti delle coorti, i decu-i i i l i d l ili i



rioni e quanti altri aveano comando sopra le milizie,

e seduti al desco renderebbeli part ecipi della sua in-tenzione. Eseguito il fatto divisamente Magnenzio colnuòvo giorno tornato a ragunare I' esercito ricordòglitutte le vessazioni sofferte da Costante nello stato d'eb-brezza. Di più aggiugnoa che le stesse truppe mal com



404 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIA,portando le indegnità colle quali per iscelleraggine ed oltraggio molestava la repubblica, venute erano adun parere spediente all' uuiversale , quello, intenden-

domi , di liberare le città dalla crudele belva, ed of-frire a lu i, sebbene renitente, l ' impero.

A tali parole fu unanime lo schiamazzo di pro-seguire la guerra, ed impugnate subito le armi di re-carsi a tragittare il Sao. Ma gli esploratori nemici an-nunziato avendone la venuta, l'intera guernigione dellacittà di Siscià, occupata la ripa del fiume, avventavaquadretta a chi tentasse approssimarvisi o valicare ilponte ^ di maniera che molti giuntaronvi la vita , o diper sè o dal nemico spinti, precipitando in quelle acque. Dopo gravissima strage tali cadendo, nel fuggire,

dal ponte, e tali venendo con assai forte impeto dal1' avversario perseguitali ; Magnenzio ridotto ad nnmale estremo, col seguente artifizio evitò il gravissimopericolo. Conficcata l'asta nel suolo ed accennando colladestra ai nemici quasi la intenzione di fare pacificheproposte, allorché vide pronte le orecchie ad ascoltar-

lo, narra di essersi accinto, coll' imperiale consenso, atrapassare il ponte, avvisato da Filippo che, abbando-nata l ' Italia ed i Norici, trasferirsi dovea nell'illirico,e colà trattare degli accordi. Costanzo allora, chiamatiindietro i suoi dall'incalciarne le truppe accordò a Ma



indietro i suoi dall incalciarne le truppe, accordò a Ma-

gnenzio di condurre l ' esercito ne' campi tra il Norico, la Pannonia , la Misia e la Dacia , pensando libe-rarsi dagli ingombri luoghi ed espugnarlo sopra ter-reno più adatto alla cavalleria, possedendone egli copiamaggiore. Per mandare poi ad effetto questo suo divi



LIBRO SECONDO. # 100sa menta ritenne opportunissima Cibali, dove anch' egliCostantino, venuto a battaglia con tutto l'esercito, vinseLicinnio. Poiché la città situata essendo come nel rac*

contare gli eventi* di quel tempo ho esposto, racchiu-deva nelle sue mura parte delle truppe, e formata uoacirconvallazione tra il colle sopra cui ella è sita e lapianura infino al Sao, tutto lo spazio non cinto dalfiume munito lo avea di profonda fossa e di fitto palan-cato ; nell'intervallo inoltre circondato dal Sao formò,con navi insieme unite, un ponte, da guastarsi all'uopo ericomporre senza fatica veruna. Quivi da per tutto eressele militari tende, e propriamente uel mezzo inalzovvil’angustale; campo nulla inferiore a grandi città ed as-sai elegante. Quando l ' imperatore invitava alle cene i

condottieri degli ordini e delle coorti, i soli Latino eTalasso (1) non partecipavano la imbandigione, per Fi-lippo dolenti, il quale inviata a Magnenzio sotto pre.testo d'ambasceria, era presso di lui ritenuto.

Mentre costoro intrattengonsi a deliberare, giuntoin Roma Tiziano, dell’ordine senatorio ,• prorompe in

superbe voci, così da Magnenzio comandato, offendendoCostantino e la prole di lui con mille vituperj, ed at-tribuendo la rovina delle città alla infingardaggine cuiegli abbandonossi nel suo reggimento; ordinava quindia Costanzo di cedere «l'impero a Magnenzio chiaman-



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dosi per contento se questi permettessegli di menare. vita;

(i) Uomo d i maravigliosa libert à, per non dire petulan-za , nel favellare. V. Marceli, lib. VI, in principio, t omo S.



400 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIAtranquilla. Costanzo rispondea che, invocato il Nume ela Vendetta, onde punissero gli autori della mòrte diCostante, con siffatti aiuti intraprenderebbe la guèrra;

così parlato accordò a Tiziano la facoltà di partire, seb-bene Filippo ritenuto fosse tutt’ ora dal nemico; Ma-gnenzio dùnque uscit o a campo coll’esercito, e col pri-mo assalimento impossessatosi di Siscia la distrusse.Scorrazzata di poi tutta la regione prossiiUa al Sao, eraccoltovi immenso bottino calcò la via di Sirmio, esti-mando occuparla senza versamento di sangue. Ma fal-litogli il colpo e ributtato da quelle mura ( difese da-gli abitatori, numerosissimi, e dal presidiò) incamtninossi colle truppe a Mursa. Pur quivi i cittadini chiu-segli le porte e rinserratisi nelle bastie, Magnenzio non

sapea risolversi alla scelta del mezzo per conquistarla.Imperciocché mancante affatto di macchine, non potca in altro modo vie piò avvicinarne le m ura, il ne-mico dall'alto scagliandogli contro dardi e sassi. Perve-nuta intanto a Costanzo la nuova di qnetl'assediò v'accorrea coll'intero esercito, premuroso di recar soccórsoalla pericolante città, oltrepassato già avendo Cibali etutto il suolo bagnato dal fiume Drao.

Magnenzio frattanto appressatosi maggiormentecoll'esercito a Mursa ne incendiava le porte, sperando,consumato il ferro sovrapposto al legno, aprirvisi un'en-



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trata , ma pur troppo indarno ; i difensori delle muracol gittarvi acqua in grande abbondanza estinguendonele fiamme. Allorché poi riseppe essere Costanzo benpoco ltinge di là inventa nuovo stratagemma, cheprendo a narrare. Avanti ad essa eravi uno stadio



LIBRO SECONDO. 407

fatto in ogni sua parte otìnbroso da boscaglia e dest i-nato altre volte agli werciz j de'combattimenti1in armi'.Egli, ascosevi entro quattro schiere di Celli, comandò

loro che, arrivata l'oste nemica e datosi principio al-l’aringo innanzi alle mura, improvvisamente l'attaccas-sero, e, toltala in mezzo, ne menassero grandissimastrage. Costanzo avutone cenno dagli assediati vi man-di tosto i duci Scolidoa e Mànado, i quali, dall' interamilizia sotto i loro ordini scelti i più coraggiosi in-fra gli armati alla greve e gli arcadori, chiùsero tuttele porte dello stadio, ed ascesine i gradi super iori co-minciarono a balestrare co’ dardi quanti stavahsi inaguato là entro. Taluni dei rinserrati allora, cogli scudiriparate le testeforzavansi di romperne le porte, ma

investiti anch'eglino da incessanti quadrello e spade,tutti giuntarufavi la vita. Riandate a nulla, con si oppo-sto artifizio, le insidie di Magnenzio, e venuti glieserciti a tiro d'armi nella pianura sita avanti Mursale due fazioni battagliarono con tale accanimento danon averne prima di questa guerra altro esempio ,

molti da ambe le parti: cadendovi speóti (4).Costanzo dunque considerando trattar si d ’ una

guerra civile, dalla, quale non potea con propr ia sod-disf azione riportar vittoria, e vedendo ridotto l'esercito,pèrla gravissima strage sofferta, alla condizióne dinon



essere più idonea a raffrenare i violenti assalti de' bar

(i) La per dita di Costanzo ascese a trenta mila guerrieri,e quella di Magnenzio a rentiqaattro. Pugna sanguinosissima ialCuha e da IT altra patte. T . S.



106 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIAaccolse il pensiero di metter fine alla guerra con pad*fiche proposte. Mentre poi v' applicava sua mente glieserciti proseguivano la battaglia, quello di Magnenzio,

trasportato da maggior furore, non volendo far treguaneppure sopraggiunta la notte, postisi gli stessi dada compiere le funzioni del soldato, ed animare i lorosubalterni a vincere di forza il nemico. I comandanti asimile delle truppe di Costanzo rammentavano ad essel ' antico valore e la gloria Romana. Era già notte benavanzata, ed impertanto non cessavano dal ferirsi a vi*cenda con aste, spade o arma comunque presentatasiloro alla mano; nè le tenebre, od altro che. solito a pro-durre quasi un riposo dalla pugna, riuscivano ad impe-dire che le truppe scambievolmente infierissero stermi-

nandosi, e ritenendo felicità somma l'essere per intiero,distrutte. Molti degli stessi duci, dopo chiarissime geste caddero, ed infra questi Arcadio, comandante degliAbulchi, e Menelao, condottiero degli Armeni arcadoriin sella.

Qui è uopo non passar con silenzio quanto vien detto intorno a Menelao. Egli, con il pubblico grido,caricava ad^nn tempo il suo arco di tre strali, e consolo un tiro non già unicamente un corpo, ma tre necolpiva; e di tal m«do non basso numero de' nemiciebbe morte, e son per dire a Ini soltanto doversi la



fuga del resto. Romolo eziandio vii periva, il quale seb-bene da Menelao trafitto di dardo non si rimase contutta la piaga dal combattere infinàttanto che giunsead ucddere il suo f eritore.

Dichiaratasi la vittoria per Costanzo, al dare l’eser



LIBRO SECON DO. 40»cito nemieo le spalle ebbevi grande sterminio d'nomini,cavalli ed altri giumenti. Magnenzio, privo affatto dis peranza e temendo essere dalle reliquie de' suoi con-

segnato af rivale, stabilì, abbandonati que'luoghi dellaPannonia4correre in I t alia, ed ivi raccolte nuove trnpperitentare la sorte delle armi. Se non che avuta notiziadel Rgomaao. parteggiare a pro di Costando, o per1odioverso alla saa per sona, o perchè vulgato si fosse l'eventodella, battaglia, risolvè passare le Alpi e procurarsi

qualche: soccorso tra quelle nazioni. Ma poscia intesò'che l ' avversario mediante splendidissimi dono rendutiaveagli nemici, i barbari vicini al Reno, ed’eràgli inoltrechiuso 1? accesso aUe Galliche genti'da parecchi ducibramosi di: meritare presso Costanzo, impossibile addi-

venutogli similmente1il passaggio dagli Ispani ai Mauri,cercando pur eglino^ federati de' Romani, guadagnarsil'imperiale favore, preferì, come il miglior de'partiti,una volontaria morte ad nna turpe salvezza, anzi di pro-pria mauo (1) levandosi di vita che dal nemico atten-dere la sua fine.

Magnenzio così terminò la mortale carriera dopona regno di tre anni e;sei mesi. La stia prosapia ori-ginava dai barbari e soggiornat o àvea presso Leti, gal-lica nazione. Applicossi àllelàtine1lètter e , fu audacearridendogli là fortuna, timido nella contraria, ed ar-



tefice maravigtioso nel celare per modo la Sua connatu

(1) Non volle mor ir (alo ma, facendo «egno dèlia rendella cont ro al nemico i suoi, ferì il fratello Desiderio, quan-tunque non mortalmente. V. Zonara, 1. c. T. S.



HO ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIA,rale malizia che semplice e btìOuo appariva ignoran-done l’indole ed i costumi. Tali notizie intorno a Ma-gnenzio si opinò conveniente di qui riferire, parata es-

sendo altrui la durata del suo impero alla repubblicavantaggiosa) onde sappiasi non ater egli fatto.d i pro-posito bene alctìno.

Decenzio, chiamato in aiuto da Magneazk» e gihin cammino alla volta d'Italia, non a pena uditine »

sinistri , all'incontrale compagnie e turme di militariuscito d'ogni speranza di salvezza, attortosi un laccioal co|lo si fé'cadavere.

Costanzo per. queste vicende giuntò al possesso d it utto l'impero , nè potendo moderatamente usare dicosì: prospera fortuna, crebbe in arroganza. Laonde au

nfeptavansi le officine de’ calunniatori (4), i quali maisempre circondando tali personaggi tendono insidie spe-cialmente a coloro che sembrano vie più dalla sorte fa-voriti, opde, cacciatili dal possésso della goduta feli-cità, riportarne le onoranze col rivòlgersi a macchinarelor contro imposture (2). Eglino dunque legatisi con al-

ti) Infra de'quali Eusebio occupava senza dubbio il pri-mo luogo. Zonara T. S.

(a) Colpevoli di questo vizio meglio i cortigiani che nonl’ imperatore, come ab antico ebbe a profferire Dioclexiaoo. Ragunansi in quattro o cinque mirando solo ad ingannare il

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principe coir esporgli quanto egli debba approvare. Questi,chiuso nella propria reggia e pienamente all'oscuro della ve-rità , non può a meno di attenersi alle false ri/erte loro.Vopisco) T. S.



LIBRO SECONDO. I l itri malfacenti aulici «ongebi, ponendo mano ad assalireGallo persuadono a ’Cost anzo• che suo zio dal paternolato, celare di opora^za e npp ceutent p.del »no grado

cercava mezzo di ascendere il trono. Del che assicurandol'augusto, come di pretta verità, spingonlo ad insidiar-gli la vitfe. Gli aalòri dy questo, âdynefito furono Dinamio e Picenzio, uomini di bassa condizione, i qualisforzavansi non altramente di sorgere ad uno statomigliore. Parteggiava con casi m |a li mene ancheLampadio prefetto del pretorio , sempre desideroso diottenere presso l'imperatore autorità e potenza supe-riore a magistrato qualunque. Costanzo, reputata veritàl'inganno, manda p?r G^lio (1) ignaro affatto di quantovorrebbesi da lui, ed al present argli^ spoglialo dell'ono-

ranza di Cesare ; quindi ridott o a menare vita pri-vata lo consegna ai carnefici perchè abbia morte;non primo delitto commesso verso il sangue de' suoi >ma da.aggiugnersi alla serie di altri non pochi.

(i) M*mÌMto%K Straniano

(Marceli., lib. XIV l*enfatiio> notajo, ed> Apodemio, h amdmnò a. mòrte. T . 5.





DI ZOSIMOCONTE ED AVVOC ATO DE L FISCO

DELLA NUOV A ISTORIA.

TKKZO

Còstanzo fàttà eseguire la morte di Gallo, dallaPannonia passò in Italia. Ove ossérvando tutte le pro-

vince air impero soggètte infestate dalle scorrerie deibarbari; occupate dai Franchi, dagli Alemanni e dai Sas-soni quaranta città presso' al Reno, guastelé affatto econdotta via sterminata moltitudine di abitatori conimmenso bottino ; i Quadi co’ Sarmati gir scorrazzandoper la Pannonia e la Miaia superiore; i Persiani, avve-

gnaché da prima cheti' per tema non Gallo cesare siface&se ad assalirli, addivenuti ora pertinaci nello scom-buiare l'Oriente ; pigliato dunque a considerare tuttiquesti sinistri e dubbiando intorno alle determinazioniper mettervi riparo, estimavasi da solo insufficiente a

riordinare sì mal andate faccende; nè osava d’altrondescegliersi un compagno tanto per la sfrenata cupidigia



;scegliersi un compagno tanto per la sfrenata cupidigiadi essere unico nell’imperare, quanto per avere tuttiin sospetto, opinando vano il riposare onninamentesulla fedeltà di alcun de' suoi, motivo questo della







ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIA, LIB. TERZO. 143sua incertezza. In tate congiunt ura la consor te Eusobia, eruditissima donna e d’una prudenza superio-re al femminile sesso, veduto il pericolo gravissimo

del Romano impero Io sovvenne di cousiglio esortan-dolo a fidare il gover no delle genti oltra le Alpi a Giu-liano cesare, frat ello germano di Gallo e prole del figliodi quel Costanzo creato cesare da Diocleziano ; e sa-pendo ella che il consorte non avea fidanza in ver unode’ cognati, lo sorprese nel seguente modo : È giovane,dicevagli, non fornito di molto ingegno, speso avendoto lt a la sua vita nell’ addottrinarsi ; il di che inesper-tissimo essendo e privo d’ ogni cognizione fa megliod’ogni altro al nostro proposito. Laonde se nel maneg-gio degli affari verrà secondato da propizia stella tu;

ne avrai meriti», se poi ci farà contro non eviterà lamorte, nè saravvi più alcuno, quasi membro della im-peria le fam iglia, il quale possa chiamarsi al supremogoverno della Romana signoria.

Coslanzo approvatone il consiglio manda in Atenep e r G iuliano, colà vivendo alla domestica tra1filoso-fanti , e superando in ogni maniera di dottrina i suoimaestri. Arrivato, giusta il comando, in Italia, riceve iltitolo di cesare, sposa Elena imperiale sorella, ed ot-tiene H reggimento de’ popoli d i là dalle Alpi. Ma ildiffidente Costanzo per natura, non patendo in verun

conto ritenerlo fedele suo benivolent e , gli dà Mar cello,e Sallustio a compagni, loro commettendo, non al ce-



p gsare , il governo di quella regione.

, Disposte cosi le faccende in riguardo a Giuliano,

Coslanzo batte la via della Pannonia e della Misi»,Z o s im o . Della nuova Istori(t. 8



414 ZOSIMO, DELLA. NUOVA ISTORIAdonde, sedatevi le ribellioni de' Quadi e Sarmati, vanetl' Oriente, le persiane scorrerie trascinandolo cundispiacere alla guerra. Giuliano, valicate le Alpi, recasi

infra le Galliche nazioni assegnategli; ove.perseveran-do i barbari a dare il guasto liberissimamente, Eusebia,tornando ai primi ragionari, induce il consorte ad accor-dargli l'amministrazione di queNuoghi. Or a, quanto Giu-liano da tal epoca e successivamente in tutta la sua vitaoperasse, è narrato con prolissità nei libri degli istoriografi e de' poeti, quantunque nel numero di coloro chene trasmisero ai posteri la memoria nessuno riuscitosia ad agguagliare la grandezza di quelle imprese. Ilvoglioso potrà eziandio conoscerle applicandosi alla let-tura delle orazioni ed epistole, da lui medesimo scritte,

e contenenti in ispecie il suo operato per l'orbe intero.Ma poiché a noi si conviene di non interrompere l'or-dine «Iella storia , verranno pur qu'r ad una ad una edin compendio esposte, dando specialmente la preferenzaalle ommesse dagli altri scrittori.

1 Costabzo , fidato avend o al cesare generale auto-rità sopra quanto la pratica soggerirebbegli profitte-vole alle nazioni da lui governat e, si diresse all’Orienleper combattere i Persiani. Giuliano dunque rinvenutane'Celti la disciplina militare in gran parte corrotta erovinata ; i nemici, senza opposizione al m ondo, vali-

cato il Reno, spingere il saccheggiamento infili quasialle Città prossimane al mare ; volto il guardo alle re-



liquie dell'esercito, osservale le truppe Colà di stanza alsolo nóme de' barbari cadere in ispavento; i militiinoltre consegnatigli dall'imperatore, trccensessant a nè



LIBRO TERZO. 445più di numer o, non sapere, come egli stesso narra, che orare ; scrisse ne’ ruoli quanti potè rinvenire , aggiugnendovi ancora di molti prigioni. Standogli parimente

a cuore le armi ne trovò di vecchie ascose in una città, efattele racconciare ne supplì i bisogni della soldatesca.Riferitogli poscia dagli esploratori che presso la cittàArgentorato, sita alla riva del Reno, trapassato avea ilfiume un immenso stuolo di nemici, egli, di subitor accolte all'avviluppata le milizie, mosse a quella volta,e, battu to lo , inalzò amplissimo tro feo, morti avendonella pugna sessantamila barbari, ed altrettanti precipi-

ta ti nel Reno vi giacquero sommersi. Laonde quest*trio nfo messo a paragone con quello di Alessandrocootra Dario, non si riterrà nudamente inferiore.

Qui non è uopo tacere un che avvenuto dopo cort anta vittoria. Egli avea un corpo di secento cavalieriesercitatissimi nelle belliche imprese; il perchè fidandonel coraggio e nella esperien za loro, nè piccola parte did’un prospero successo fondatavi sopra, venivan da luimessi alla pruova. Cominciato l'aringo e mostratisi tutti

prontissimi ad operare del miglior animo, gettansi eoaimpeto sopra i nemici rimanendo al primo scontro su-periore il Romano esercito; unicamente que’ seeentocavalieri, dandosi alla fuga, colla maggior turpez za ab*bandonano il campo, e sordi mostransi alle voci dello

steaso cesare, il quale con pochi in sella correva lordietro esortandoli a partecipare il merito della vittoria.Giuliano dunque a ragione preso da sdegno mirandoli



Giuliano dunque a ragione preso da sdegno mirandolipronti a tradire, per quanto stava ad essi, i proprj cit-

tadini ai bar bari, non li condannò al gastigo portato



m ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIAdalle leggi, ma volle si conducessero in femminili vestipel campo, e quindi trasportati fossero altrove, pen -sando che valorosi militi reputato avrebbero tal pena e

supplicio molto più grave della morte ; ed in effettoquella correzione riuscì di gran vantaggio così a luicome alle truppe. Imperciocché nella seconda guerracontro de’ Germani, soli eglino, son per dire, conser-vando memoria della sofferta ignominia, acquistaronsilode, sopra tutti i commilitoni, di aver sostenuto consommo valore gli aringhi.

Terminata questa impresa egli disponevasi, int empo di pace assoldando molte truppe, a guerreggiarel’intera Germanica na zione ; sapendola quindi provve-duta di numerose genti, non aspettatone l'attacco passò

il Reno, est imando vie più vant aggioso il combattereanzi sopra nemica terra che sulla Romana, onde libe-r are le città da nuovi danni al compr.rirvi de’ barbari.Pur quivi di fierissima battaglia vincitore con distermi-nata nemica strage, perseguito infino alle selve Ercinie (1) il resto, e fatto prigione Vadomario, figlio delbarbaro capitano, tornò a condurre l'esercit o, lieto perle conseguite vittorie e celebrante le imperiali geste delcesare, alle sue stanze. Dopo di che spedì Vadomario aCostanzo colla nuova del suo felice operato.

I barbari giunti agli estremi e solleciti di lor prole

e donne, per tema non il cesare coll'inoltrare là doveelle dimoravano sterminassevi dal primo all'ultimo ogni



(i) Selva di Boemia lunga sessanta gior nate e larga nove.



LIBRO TERZO. U7 vivent e , inviangli legati con proposte di pace, le qualiconfermate promettevano di astenersi mai sempre d’orainnanzi dal guerreggiare i Romani. G iuliano rispose,

che non verrebbe giammai seco loro agli accordi quandoaon fossero disposti alla restitu zione di tutti i prigio-nieri condotti via negli anni precedenti dalle occupatecittà. Ed eglino obbligaronsi al rendimento dell’ intero■a m erò di quelli ancora in vita. Laonde il cesare all’aopo di prevenire le frodi nella consegna di essi, chia-mati a sè tutti i fuggitivi di ciascheduna città e bor-gata ove dimoravano, si fa manifestare nominatamentele persone tolte da que’ luoghi , e dichiaratisi daognuno per singulo i conosciuti a motivo di paren-tela, di vicinanza, di amicizia, o in altro modo co-

munque, ordina agli imperiali scrivani di registrarli, equindi impone all'ambasceria, nulla sapevole del fattoelenco, di ripassare il Reno, attendendola di ritornoco’ prigioni. Qucglino trascorso breve tempo novamentepresentatisi coll’asserire di aver rimenati, in obbedienzadel comando, tutti i mancipi, Giuliano siede in seggio, e

postivi dietro gli scrivani si fa dai barbari condurre in-nanzi, giusta le convenzioni, i prigionieri. Costoro al-l’entrare ad uno ad uno appalesano i propr j nomi, egli scrivani collocati vicino al cesare vanno cercandolisopra i fatti registri, e confrontati insieme cogli scritti

in essi, giusta le riferte de’ cittadini e borghigiani, os-servano mancarvene gran copia, del che danno avviso,accostandoglisi da tergo, al cesare. Questi allora minac-



g g Qcia guerra ai legati se non restituiscano pur quelli, sug-gerendone i nomi gli scrivani, dalle città e dai paesi



118 ZOSIMO , DELLA NUOVA ISTORIA,tuttavia richiamati, ed i barbari, pensando cbe indicalevenissergli per qualche segno divino eziandio le piùocculte ed ignote cose dannogli parola , accompagnata

da giuramento eseguito di conformità ai patrj riti, che renderebbono dal primo all' ultimo tu tù i rimasti ia

vita.Dopo di che fu da loro consegnata taùla co-

pia di mancipj, quanta conghietlurare poteasi tolta

dalle quaranta città di forza occupale. Giuliano allorasteltesi un momento pensieroso intorno alla manieradi ricettarli, essendo le città dalle fondamenta distrutte,restalo il suolo assai tempo incolto, ed i tornati dallaschiavitù bisognevoli di non poca villuaglia, che invano addimandata sarebbesi alle prossimane genti, op-

presse pur elleno dalle barbariche ruberie, nè provve-dute di abbondante annona. Non sapendo pertantocome riparare alle costoro bisogne, prende il parù lo se-guente : Agli estremi confini della Germ ania , là dovehanno sede alcune Galliche popolazioni, il Reno depone

le sue acque nell'Atlantico, e da quel littorale hawi nonpiù di novanta stadj lontana l ' isola de ' Britanni. Rac-colto dunque il legname dalle , selve in vicinanza delfiume costru ì ottocenlo navi maggiori delle barche, emandatele nella Britannia ordina ai piloti di retroce*dere portandole cariche di frumento; con tale naviglio

da fiume rinvenuto avendo mezzo adatto a trasferirlodi qua dal Reno. Il qual tragitto più volle ripetuto,breve essendo la navigazione, fornì abbondevolmente di



breve essendo la navigazione, fornì abbondevolmente digrano i ripatriati onde farne con parie seminagione, ecol resto la propria vita sostentare infin© alla matnranza



LIBRO TERZO. 149delle biade; così egli, non tocco ancora il vigesimoquiuto anno dell'età sua, governava le fidategli genti.

Acquistatosi quindi l’araor delle truppe mirandoli»

frugale nel vitto (1), coraggioso negli aringhi, riserbatonell'aramassare danaro, e pieno finalmente d'ogni virtù,superando in esse, il dirò pure, tutti i mortali di queitempi; Costanzo mosso da invidia per le chiarissime dilui geste, e pensando volersi attribu ire ai talenti diSallustio, u bo dei consiglio» datigli, la gloria ottenutain guerra e nel reggimento de1popoli, mabdò chiatmando costui sotto colore di promoverlo a governatoredell’Oriente. Giuliano di buon grado vi condiscese, prò»postosi di secoodar e in tutto gl’ imperiali voleri ; senon che dopo eziandio la partenza del ducè niente meno

prosperavano, di giorno io giorno quasi dissi, ognorpiù gli affari di colà, crescendo il numero de’ militi ela cognizione tra essi dell’ arte bellica; le cittadi a si*inile gioivano della pace e dei beni a lei dovuti.

In que’ luoghi tutti i barbari uscit i g ià erano d'ogni

speranza, e riputavan i pochi avanzi loro non più che

salvi da una totale distruzione. I Sassoni alloraêstimati fortissimi sopra ogni alti4» abitatore, di tali re^gioni così pe r coraggio come per robustezza di uem rbrae tolleranza nelle guerresche fatiche, mandano ostil-mente i Quadi, schiatt a di lor nazione, contro alle Re*

mane frontiere, ma rinvenutivi i confinanti Franchi dir

(i) Gioliano maravigliosamente affettava queste inezie dif li à d li i il b bi d il



fr ugalità, giunto essendo a licenziare il barbiere ed il cooooperchè t roppo dispendiosi aeW'abbtgKarsu V» Zouara. T .S.



430 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIAsposti a combatterli, temendo porgere al cesare giustomotivo di assalirne le terre, e', fabbricate molte navi esopravi tragittati dal Reno nel paese de'Franchi, si di-

ressero a molestare le Romane frontiere; apportati collenavi a Batavia, fatta isola dal bipartito Reno e mag-giore d’ogni altra prodotta da fiumi, cacciaronne i Saliipartitisi dal tenere de' Franchi, e dalle proprie sedi ri-battati in quest'isola, che da prima interamente ligiaai Romani posseduta era a que' giorni dai Salii. Giu-liano, ud itone, camminò ad assalire i Qoadi, ordi-nando in prima all'esercito di combatterli fieramente, edi non uccidere nom de' Salii, nè impedirli dal tran-sito nel Romano suolo, poiché non entrerebbonvi comenemici, ma di forza spinti dai Quadi.

I Salii, osservata cotanta umanità nel cesare, calcavan, altri col proprio re la Romana terra, ed altri ar-rest a vansi fuggitivi ai confini di essa; ma tu tti suppli-chevoli fidavano di per sè stessi nelle sue mani lor vitee beni.

Giuliano mirando ora i barbari non più audaci e

presti ad impugnare le armi, datisi in cambio alle oc-culte scorrerie ed ai ladroneggi con grave seapito dellaregione, stavasi nella incertezza sulla scelta d'un prov-vedimento, quando alla fine risolvè con giudizioso stra-tagemma vendicarsi delle arti loro. Aveavi taluno di

vastissimo corpo senza pari, ed alle sue grandi mem-bra un virile animo corrispondea. In costui, di nazionebarbaro ed avvezzo colla sua gente alle ruberie, destassiil pensiero di passare dalla sua terra natale ai Celli



il pensiero di passare dalla sua terra natale ai Cellisudditi dell' impero. Fat to pertanto qualche soggiorno



LIBRO TERZO. 121in Treviri, metropoli nobilissima de’ popoli di là dalle*

Alpi , al mirare i predatori che di stanza nell’ oppostapiaggia del Reno, tragittato il fiume, travagliavano con

iscorrerie le città, abbottinando liberamente le generali fortune ( Giuliano ottenuto ancora non avendo il po-tere annesso al titolo di cesare), iva escogitando la ma-niera di camparle da tanta sciagura. Ma guardingo dalvenire ad intraprendimenti non autorizzatovi da leggeveruna, pr incipiò solo e celato entro foltissime selve adattendere gli assalimenti de’barbari per uscire di notte-tempo loro addosso mentr’ e’ stavansi avvinazzati dor-mendo; spiccati allora a quanti potea i capi dagl’imbusti,e portandoli nella città faceane mostra alla popolazio-ne. Il di.che, proseguendo nella sua costumanza, met-

t eva non poco indugio e timore ne' predoni, ignorandoeglino come ciò avvenisse , ma ben conoscendone ildanno all’osservare quasi ogni dì scemate lor truppe.I n seguito unitiglisi altri ladri e giunti a qualche nu-mero , avvegnaché ad uno ad uno capitati, Cariettone (nome di colui che primo dato erasi a cosiffatte insi-

die contro ai predatori ) venuto al cesare palesóglil’ arcano per lo innanzi ignoto a molti. Gioliano per-tanto, mal disposto a frenare coll’esercito i notturni edocculti scorrazzamene de’ barbari (soliti in picciol nu-mero ed in molti luoghi ad eseguire le ruberie, e sul

l’ aggiornare ad ascondersi ne’ boschi vicini alle cam-pagne , ove i fu rti commessi fornivan loro i bisognidelta vita), e rammentando quanto malagevol si fosseit domarli, trovossi dalla necessità costretto alla riso





422 ZOSIMO, DELLA NUOV A ISTORIAfazione di far perseguitare i ladri non solo dall’esercito,ma eziandio da gente ladta pur ella.

Accolto dunque infra suoi militi Cariettone e molti

Salii insiememente, inviavali, addestrati essendo neifurti, a combattere i foratori Quadi, e di giorno teneaalla scoperta corpi di militi, i quali trucidavano tutti isottrattisi dalle mani de’ notturni persecutori. Nè desi*stette dall’ impresa infinattant oché i nemici, ridottinelle maggiori angustie e di molti addivenuti pochi, siarresero col dace loro alle armi Romane, le quali neipreceduti assalimenti raccolto aveano quantità di pri-gionieri , annoverandovisi lo stesso figlio del re, pigliato da Cariettone. Ordinato poscia loro, cambiatisi inluttuosissimi supplichevoli , di consegnargli alcuni

ragguardevoli personaggi per istatichi, ed in ispecielo stesso figlio del r e , il quale di presenza dato sfo-go a dirot tissimo pianto giurava di avere anch’egli,insiem col resto, perduto il figlio. Giuliano allora mossoa compassione da tante lagrime fecegli'vedere la prolesalva e delicatamente nutrita , dichiarandogli in pari'tempo che proseguirebbe a ritenerla come ostaggio, edavutine parecchi altri di nobili famiglie, accordò pace

alla gente a condizione di astenersi per l’ avvenire dall’ inquietare colle armi i Romani.

Stabilite queste faccende, il cesare scrisse ne’ moli

i Salii, parte de’ Quadi e qualche abitatori dell' isolaBatavia, le cui schiere anche a’ dì nostri militano sottoai Romani vessilli. L’ imperatore Costanzo intanto dirì-geva tutti i suoi pensieri alla guerra Persiana, imper*



ciocché bene governati erano i popoli di là dalle Alpi



LIBRO TERZO. 423commessi alla prudenza di Giuliano, ed in Italia e nellaIlliria tulli vivean sicuri dalle molestie de' barbali abi-tat ori oltre l'Istro, i quali, temendo non il cesare, tra-

versata la Gallia e valicato l'antedetto fiume, venisse acombatterli, teneansi ne’ limiti della moderazione. Costazzo adunque piena la mente della guerra de’ Per-siani, che dal re loro Sapore comandati infest avano laMesopotamia scorrazzandola, e manomesso in ogni suaparte il territorio di Nisibi, assediavano la città stessacoll'intero esercito, spedito aveavi Lncilliano, il qualeattento a difenderne accuratamente le mura, valendosiora delle occasioni offertegli dalla fortuna ed ora di ac-conci stratagemmi, salvolle da così imminente pericolo,quantunque ridotte agli estremi. Quali poi fossersi i

mezzi praticati onde riuscirvi parmi superfluo di quirammentare , lo stesso cesare fatto avendo argomentod 'u n particolare suo scritto le geste di quel tempo, ese hawi bramoso di leggerlo vi ammirerà la sublimeeloquenza dell’autore.

Le bisogne orientali del resto parendo ora in quietee levandosi ovunque a cielo i gloriosi imprèndimened el cesare, destossi in Costanzo forte invidia, il per-chè, mordendogli l’animo tan ta felicità delle cose dalui operate nel suolo Celtico ed Ispano, andava in tracciad' opportuna occasione per iscemarne a poco a poco e

senza dare il menomo sospetto, le fbrze,è così atte-nuarne la buonissima fama. Laonde mandagli ordined’ inviare alla sua persona due legioni di Celti , quasiuopo avesse del costoro aiuto. Giuliano eseguì il co-

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mando, vuoi perchè ignofasaene i divisamenli, vuoi per



124 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIAallontanare qualunque pretesto di collera ; poneva tot*tavia massima cura e diligenza nell’ attendere ai Celticiaff ar i , di giorno in giorno levando tru ppe, ed i bar

bari, spavento in prima degli abitatori confini, più nonmostrandosi loro neppure in sogno. L'imperatore frat-tanto continuo addimandavagli altre genti, e ricevu-tele , molto non tardava l'ordine di far partire alla suavolta quattro compagnie, ed egli ratto ad esse imponeadi prepararsi all'andata. Ora, essendo il cesare vicinoa Parigi (cittadetta della Germania (1)) e le richiestecompagnie, ap parecchiatte al viaggio, cenando a notteferma presso il pretorio di quel luogo senza pensareaff atto alle trame che ordivansi contro del capo loro,parecchi tribuni, scoperte veritiere le insidie per lo in-

nanzi tesegli, vanno ascosamente gittando qua e là in-fra’ seduti al desco libelli d'ignoti autori, ed annunzianti gravissimo pericolo sovrastare a quel Giuliano, ilquale co’ suoi stratagemmi, e non dissimile punto nelfervore delle battaglie ad un semplice fantaccino, renduti aveali trionfatori quasi di tutti i barbari, l'impe-

ratore a poco a poco tentando involargli le truppe,quando elleno, levatesi a romore, non si opponesseroalla partenza. Molti de' militi letto avendo gli sparsilibelli, ed istruiti i compagni del contenutovi, de-starono generale indegnazione , e surti con grande

strepito dal luogo ove sedeano, tenendo ancora nellemani i calici, si diressero al pretorio, e rottene tumul-tuariamente le porte menan fuori in pubblico Giuliano;

(i) In questo nome comprendo la Gallìa Celtica T S



(i) In questo nome comprendo la Gallìa Celtica. T . S.



LIBRO TERZO. 425alzatolo quindi sopra uno scudo e cintogli, suo mal*gra do , il capo di diadema (1) , acclamanlo imperatoreaugusto.

Il cesare, sebbene mal volentieri comportasse l’ av-venuto, pur non potealo con sicurezza stornare, quan-do, in cambio, di forza veruna erano per Costanzo egiuramenti e patti, od altra osservanza di fedeltà sa-crosanta infra mortali. Speditagli impertanto ambasce-ria, informavalo di essere stato dai militi contra il vo-ler suo dichiarato imperat ore ; ma proteslavasi adun’otta, se tale fosse il parere di lui, pronto a dimet-tere il diadema ritenendo la sola onoranza di cesare.Costauzo invece, lasciatosi trasportare da fortissimosdegno, rispose con burbanza ai legati: Dover Giuliano,

se portava amore alla sua vita, deporre unitamente allaimperiale dignità i cesarei distintivi, e tornato allacondizione privata addivenirgli in tutto obbediente,mercè di che non soggiacerebbe ad ulteriori molestie opunigioni meritevoli dell’altentato commesso. Giuliano,ricevuta dagli ambasdadori la tremenda risposta, dis-

vela seni' ambage i sentimenti dell'animo suo, dicendochiaro alla presenza dell'universale bramar egli fidare suavita piuttosto ai Numi che alle parole di lui, e da que-sto momento nessuno più ignorò le intenzioni di Co-stanzo verso Giuliano. Il primo intanto preparavasi ad

(i) Nel parapiglia le troppe, non avendo in pront o nndiadema da circondargli il capo, erano per supplirvi confemminile benda, ma egli noi permise ritenendolo cattivo au-gurio. T. S.



g



426 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIAuna civile guerra, dispiacevulissima, in considerazionedelle passate vicende, al cesare, pensando che l'armarsicontro di chi innalzalo avealo a sì grande autorità prò*

caccerebbegli appo molti la riputazione d’ingrato.Ora mentr'egli seco stesso va ripensandovi, e da

quinci e da quindi volge sua mente in grande perples-sità nel risolversi ad una guerra civile, apregli il Numenel sonno i futuri avvenimenti, parendogli, durante ilsoggiorno latto in Vienna, che il sole mostrasse le stellepronunciando i seguenti versi :

Parte Jovemferet exlrema prò fu ro r u t undae ,

Parsque a Saturno fuerit vigesima quinta

V irginis u t ja m tacta; A siae Constantius o m n is,

p 'itam morte gravi tnox fìn iet induperator.

Appoggiata a questo sogno nè dipartendosi dallapropria costumanza diligentemente badava agli affari,e poiché cessato non era il verno tenea l ' occhio comesi convenia alle barbariche mene perchè, ove distoltone fosse da nuove imprese, non pericolassero in contoveruno quelle de' Celti ; nè ad un tempo smenticava,Costanzo dimorando ancora nell’Orient e, di apparec-chiarsi a prevenirne i tentativi. Giunta poscia la statealla metà del suo corso , e messo fine di là dal Renoalle cose dei barbari, costrettane parte colle armi a

temperarsi, e fatto accorto il resto dall' esperienza deipreteriti avvenimenti essere di suo vantaggio megliola pace che non la guerra, dispose tutto l'esercito quasifosse in procinto d’intraprendere lungo cammino. Fi*

dato da ultimo il governo d elle città e frontiere a civili





LIBRO T ERZO. 427e militari duci, piglia la via delle Alpi. Arrivato pressode’ Reti, donde nato il fiume Istro, traversa i Notici,l’ in tera Pannonia, i Daci, i Misi della Tracia e gli Sciti

per metter foce nel Ponto Eussino, e costruite navi dafiume, egli, con tremila guerrieri, ne seguì per acquala corrente, ordinando ad altri ventimila d’indiriz-zarsi per terra alla volta di Sirmio. E poiché ad unassiduo remeggio univasi lo scorrimento del fiumeed il soccorso de'venti nomati Etesii, nell’ undecimogiorno approdò pur egli colà. Ove annunziatosi l'arrivodell’imperatore tutti opinavano di vedere Costanzo, edalt’accogliere in cambio Giuliano ognuno, per la sor-presa attonito, ritenea quasi portento l'avvenuto.

Non guari tempo dopo arrivato anche l’ esercito

che segnivaio dai Celti spedì ,■ come imperatore, lettere al senato del popolo Romano ed agli Italiani duci, im-ponendo loro che guernissero le cit tà. Divulgatosi poiche il cesare tragittato avea le Alpi e messo piede nellaPannonia, i consoli di quell’anno, Tauro e Florenzio , partigiani di Costanzo, dati essendosi alla fuga da

Roma, egli comandò si nomassero nello estendere i pub-blici istromenti consoli fuggitivi. Piaggiava inoltr e blan-damente le città valicale a corsa, empiendole di buone speranze intorno al sno governo. Scrisse in fine agliAteniesi, ai Lacedemoni ed ai Corintii, significando

loro i motivi del suo viaggio, e nella dimora fatta inSirmio ricevea ambascerie quasi dall’ universa Grecia ;alle quali risposto in dicevo! modo e distribuite le con-suete largizioni, continuò colle Celtiche milizie ed altre

raccolte dalle coorti di presidio in Sirmio, nella Panno*i ’ Mi i l'i i



nia e ne’ Misi l'interrotto cammino.



128 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIAPervenuto a Naiso iva cogli aruspici indagando le

operazioni avvenire , e le viscere mostrandogli di non

sollecit are la partenza , obbediva. Datosi intanto ad os-

servare il tempo indicatogli dai sogno, quando essoparve accordarsi coi movimenti degli astri ecco arrivare,mentre ancora soggiornava colà, una moltitudine di ca-valieri venuti da Costantinopoli con la nuova della mortedi Costanzo, e la volontà degli eserciti addimandantiGiuliano all’ impero.

Laonde conosciuto il celeste dono ripiglia il so-speso viaggio, ed accostatosi a Bizanzio è da tutti congiulivi applausi accolto, chiamandolo cittadino ed al-

lievo, perchè nato presso di loro e pur ivi educato. Ri-volte quindi le sue cure all’esercito ed a ristaurare la

città, permise a questa di avere un senato simiglianteal Romano ; fabbr icovvi parimente un vastissimo portoa difesa delle navi battute dall’Austro, nn portico, anzidella figura d'un greco sigma ( s ) che rettilineo, dondesi arriva al porto; costruì eziandio inquello della reg-gia nna biblioteca deponendovi lutti i libri portali seco;dopo di che fece gli apprestamenti necessari ad intra-prendere la Persiana guerra. Trattenutosi dieci mesi inBizanzio e creati comandanti Vittore ed Ormisda con-segnando loro tribuni ed eserciti, calcò la via d’Antio-chia. Ommetto di esporre, la tranquillità ed il buon or-

dine osservato dalle truppè nell' andare da luogo inluogo, sapevoli che mal addicevasi a militanti sottol ' imperatore Giuliano il comportarsi arrogantemente eeontra il proprio decoro.

All’ enlrare in Antiochia ebbevi dalla popolazione





LIBRO TERZO. 129affabile accoglienza , ma essendo questa di sua naturaappassionata pe’ giuochi e più dedita ai piaceri che nonalle serie occupazioni, di mal animo, come avvenir suole,

tollerava l’imperiale prudenza e modestia in ogni azio-ne, tenendosi egli lontano dai teatri e rade volte, niper tutto il dì, comparendo nel circo; il perchè la plebeivalo pugnendo con misteriose voci. L’iasperatore vo-glioso di ribeccarli, ne volendo ricorrere a gastigo ve-runo, proferì un urbanissimo discorso (i) forte morden-dovi i suoi biasimatori e la città. Discorso racchiudente,con ischerno sì grande asprezza che fu bastevole a di-vulgare ovunque i vituperj degli Antiocheni ed a farliben presto pentire della garrulità loro. Soccorso nondi meno alla città in quanto giustizia addimandava, e

concedutole alto numero di decurioni succedentisi dapadre in figlio nell’ esercizio della m agistra tura , edammessivi pur quelli generali da prole femminile di de-curioni, privilegio in vero, a nostra cognizione, di benpochi municipj. Poste finalmente in vigore molte giu-ste ed ottime ordinanze accingevasi alla guerra Per-

siana.

(i) Il coi tìtolo è M irtw tiyitt, « come d iraOdiatore della barba, o TÀntiocheme. Ammiano l’appella

Discorso della riconcilimione. Eccone l'argomento: Gli Ad.

tiocheni vedend o partire della città i vivandieri tatti, perchèGiuliano diminuito avea i prezzi delle mercatànzie in véndita,prendono, tosto a mordere la sua barba, portandola molto lunga, ma egli ribeccane le villanie col divulgare uno scritto,in cui nota col marchio dell'infamia l'effeminatezza loro. T. S.

Z o s im o . Della nuova Istoria. 9





450 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIAPassato il verno, messo in punto l ' esercito e con

bell'ordine speditolo innanzi, egli uscì cPAntiochia senza poter da prima sacrificare agli Iddii (4), ed il motivo,

sebbene a mia cognizione, bramo tenerlo segreto. Nelquinto dì pervenuto a Gerapoli ove prescritto avea lariunione di tutte le navi, così le destinate al trasportode' militi come quelle da carico provenienti da Samosata e da altri luoghi di agevole navigazione per le

acque dell' Eufrate, e conferitone il comando a Ierio,duce delle militari coorti, mandolle avanti. Egli ferma-tosi tre soli dì in Gerapoli procedette oltre a Batna, cit-tadett a della Osdroena (2), ove tatto il popolo Edessenorecatosi ad incontrarlo presentavagli corona, e con f au-ste acclamazioni faceagli invito di venire nella sua città.

L'imperatore accettato il dono, messo il piede entroquelle mura e decretatovi l'occorrent e si diresse a Carra.Quivi proposte furongli da seguire due vie : l ' una chepel fiume Tigri e Nisibi, città, mette nelle Diabeniche sa

(j) Zosimo io qnesto luogo a sé stesso impone silenzioper non rendere disaggradevole servigio al paganesimo. Eccodunque il perchè non fu da Giuliano sacrificato. Nel sob-borgo di Antiochia nomato Dafne molti anni addietro Seleuoo, padre di Antioco, donde d o mossi la città, posto aveavinn simulacro d’Apollo , il quale consoliate da Giuliano non

potè dargli risposta, la vicinanza d'un buslo del martire Babila vietando al Dimonio di profferire verbo. Sozom., lib, P, c. 8 deila Storia ecclesiastica. T. S.

(a) La descrizione di questo guerresco viaggio merita diessere confrontala con qaella che leggesi in Annoiano Mar-cellino. Lib. XIII. T. S.





LIBRO TERZO;. 131trapie, e l’altra per l’ Eufrate e Circesio (castello di ta lnome, circondato dal fiume Àbora, dall’Eufrate stessoe contiguo alle Assirie frontiere). L’imperatore intanto

che stava deliberando a quale dare la preferenza, ri-ceve notizia che i Persiani, ostilmente entrati nel ilo»mano suolo, ponevanne a guasto ovunque i luoghi ; alqnale annunzio levossi qualche tumulto negli accampa-menti. Ma Giuliano chiaritosi costoro esser ladri anziche no , e 'dopo il saccheggio postisi in fuga, risolvè dilasciare assai forte presidio nelle campagne presso del fiume Tigri, onde i Persiani, mentre con tutto l’ eser-cito battendo altro sentiero passava nel tener loro, nonmolestassero di celato Nisibi e l’attigna regione sprov-veduta di truppe ed aiuti. Opinò dunque farvi rimanere

diciottomila armati alla greve sotto la capitananza diSebastiano e Procopio. Egli poi con l’ intero esercitoinoltrando per l’Eufrate divise le truppe in due corpi,acciocché al mirare del nemico lo. rispingessero, ondeimpedirgli di travagliare con isfrenatezza somma ilsuolo ovunque s’avvenisse.

Compiuti questi provvedimenti presso i Carri, lacoi città separa i Romani dagli Assir j , volle da elevatoluogo, gittando lo sguardo sopra l’esercito, osservarnecosì le pedestri legioni come le torme dei cavalieri,ascendendo il numero di tutte le milizie a sesSantamila.

Partitosi a fretta dai Carri, passato per gl’interposticastelli infìno a Callinico, e da quivi all' antedetto Cir-cesio, donde, tragit tato il fiume Abora, solcò in navele acque dell’Eufrate. Seguivanlo i militi con seco la vittuaglia, imbarcatisi quanti di essi ricevut o aveanne





m ZOSIMO, DELL! NUOVA ISTORIAil comando, pervenuta essendogli là flotta composta dinavi secento di legno e cinquecento di cuoio. Eranvene di più cinquanta militari ed altre per formare ponti,

occorrendo, acciò potessero le pedestri milizie valicarei fiumi. Bastimenti ancora trnean lor dietro in parte ca-richi di annona per l'esercito, in parte di legname ido-neo alla costruzione di macchine, ed in parte di mac-chine bell’e fabbricate per .assed j ; ammiragli di tutteerano Luciano e Costanzo (1). Ordinate non altramentele truppe Giuliano da elevato luogo arringolle comeportava il suo ufficio, e terminata la conclone dis tr i-buiva a ciaschedun soldato trenta nummi d 'arg ento ;dopo di che inviossi contro ai Persiani, eletto a ducedei fanti Vittore, e guidati da Ormisda e Arinteo i ca-

valieri. Di Ormisda prima d'ora parlato abbiamo facen-dolo d i Persiana schiatta e figlio del re ; se non chedal germano oltraggialo diedesi alla fuga riparandopresso l ' imperatore Costantino, il quale avutene ma-nifeste pruove di fedeltà e benivolezza lo inalzò allemaggiori onoranze ed alle più cospicue magistrature.

Giuliano adunque al valicare ostilmente le Per-siane frontiere comandava il sinistro corno della caval-leria lunghesso la riva del fiume , e parte delle gentipedestri accompagnavalo a destra, tutto il rimanentepoi in estesissima ordinanza seguivalo all' intervallo di

(i) Mentre aringa costoro, cioè le truppe, alla foggia diquel potentissimo re Serse, arriva la flotta capitanata dal tri-buno Costanziano unitamente al conte Lucilliano. Ammiano Marceli., lib. cit. T. S.





LIBRO TERZO. 433settanta stadj, ove riuniti erano così li giumenti carichidella salmeria, ciò è delle più grevi armi e d’ogni altrobellico apprestamento, come il servidorame, onde allon-

tanarlo dai pericoli, difeso in ogni lato dall’ esercito.Nel proceder oltre di questo modo egli risolvè spedireinnanzi mille e cinquecento militi sotto il duce Lucilliano ad esplorare se all'aperta od in agnato si avvenissea qualche nemica schiera.

Fattosi innanzi sessanta stadj arrivò ad un luogo

appellalo Zaita (i), quindi a Dura in altri tèmpi cittàed ora deserta, solo del primiero suo stato rimanendoalcune vesligia, tra coi mostravasi il sepolcro dell’ im»peratore Gordiano. Quivi le truppe osservati numerosis-simi cervi ed uccisili coi dardi mangiavanne le carni.

Di là inoltratosi quattro stazioni pervenne ad un borgoFatusa detto. Di contro, nel fiume, aveavi un' isola mu-nita di castellò con molti abitatori; speditovi Lucilliano con mille in armi ad assediarlo, durante la notteuom di là non ebbe punto ad accorgersi della costorovenuta; del mattino uno di essi uscitone ad attigner

acqua osservolli, e contale riferta pose in grande scom-piglio tutti li castellani, che, asceso immediatamente ilmuro, videro arrivare l’ imperatore con le macchine edil resto delle truppe, annunziando i futuri loro destinise, pronti ad arrendersi col castello, incontrar non bra

(i) Ove fieri il nostro sguardo un elegantissimo tumulo deir imperatore Gordiano; così Marcellioo. Erroneamente dun-que *ien posto in Dora da Zosimo, il qoale d* altronde inquesta descritione calcò le pedate del prefato astore. T. S.





434 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIAmassero manifesta ed indubitata morte. Accettatasi da>gli assediati la proposta, egli mandò gli nomini, ledonne e la prole entro i Romani confini sotto la vigi-

lanza d' un militare presidio : creato quindi tribuno ilduce loro Puseo e sperimentatolo fedele, giudicollo me-ritevole di occupare un posto tra' suoi famigliari.

Dopo di che maggiormente inoltrando pervenne adaltra isola del fiume con assai forte castello; indarno

assalitolo, da per tutto essendo inespugnabile, addimandavane agli abitatori la dedizione anzi che esporliai pericoli d'una sconfitta, ed avutane da loro, animatidall'altrui esempio, promessa, continuò il cammino la-sciandosi indietro, dopo ottenute eguali assicurazioni,varj cast elli, opinando convenirgli, senza perder tempo

in cose di poco momento, correre all’origine stessa dellaguerra. Trapassate adunque alcune stazioni mise piedein Dacira (4), città sita alla destra dei naviganti perl’Eufrate, e le truppe, rinvenutala pressoché disabitata,predarono gran quantità di frumento ivi in serbo e p urmolta copia di altre robe; trucidate poscia le femminerimasevi, atterraronne per modo gli edìfizj, che al di-rigervi il guardo si parea non esservi unque mai stalacittà. Nella riva poi rimpetto a quella tenuta dall' eser-cito aveavi una polla sgorgante bitume. Giunto di là aSita indi a Megia, accostassi in seguito a Zaragardia (2),

c it tà , ov' era un magnifico tribunale di pietra , solilodagli abitatori appellarsi di Traiano. Le milizie, di leg

(i) D iacira (Marcellino). T. S.(a) Ocogardana (Marcellino). T. 5.





LIBRO TERZO. 135gieri postala a sacco ed a fuoco e fiamme, diedersi ilresto di quel giorno ed il seguente a ristorare lor corpi.

Ora Giuliano considerando che I’ esercito in cosi

lungo viaggio non erasi avvenuto nè ad ostili insidie,nè a palesi nemiche schiere, invia Ormisda, peritissimodelle Persiane faccende , con truppe ad esplorar paese,e tanto il duce quanto sua gente per poco non cadderom estremo pericolo, debitori soltanto ad imprevedutocaso di lor salvezza. Poiché Surena ( vocabolo di magi-strato persiano (1) ) posti aguati altendeali co’ militiseco (2), proponendosi combatterli all’imprevista passatieh' e’ fossero; nè avvenir potea altramente se un canaledell’ Eufrate, di mezzo alle due fazioni, gonfiatosi, im-pedito non avesse a que’ di Ormisda il passo. Diffe-

r ito dunque il tragitto al di seguente, questi vedutoSarena con le genti locate da lui nelle insidie, risolve-rono attaccarli e parte messane a morte, parte costrettaalla fuga, tornarono ad unirsi al proprio esercito. Dilà giunsero ad un canale derivante dall’ Enfirate, e talelungo da bagnare l’Assiria e la Tigride regióne. Quivi le

tru ppe abbattutesi in tenace melma ed in palustre suolo,e vedendo singolarmente i cavalli travagliati da co-tanta malagevolezza di via, nè capaci eglino, per lagrande elevazione dell’acqua, in conto veruno passarloin armi a nuoto, il ftngo colla sua umidità occultando

(i) Dignità presso ai Persiani che rende» secondo al re,ed ott enata in premio di grandissimi servigi. T. S.

(a) Aveavi tra essi Maleco, Podosace e Filarco rinomat oladrone. T. S.





m ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIAloro ogni valico, ridotti furono a mancanza estrema diconsiglio. Maggiore poi addiveniva il pericolo aocchian-dosi all’ opposta riva nemiche schiere pronte cogli a r -

chi e colle frombole a scagliar quadretta e pietre con-tro a chiunque ardisse cimentarne il tragitto. Laondeinetto ognuno a suggerir qualche spediente onde torsid'impaccio, Giuliano valentissimo, per acume d'inge-gno ed esperienza delle belliche faccende, nel vincereogni impedimento, stabilì che ai mille e cinquecentomandati col duce Lucilliano a spiare i sentieri venisseannunziato d'investire il nemico da tergo per attirarnela ioga sopra sè stessi, procurando così all' esercito ditragittare liberamente quelle acqne , ed a tal uopo de-puta il duce Vittore fornitolo di bastevol truppa. Laonde

costui, ad occultare ai Persiani la sua part enza dall’e-sercito, di nottetempo incamminatosi, e corso tanto spa-zio quanto era mestieri perchè il nemico neppure colnuovo dì venisse in cognizione dello stratagemma, supe-rato il fiume iva in traccia di Lucilliano. Allontanatosi viepiù senza incontrare uòm de’ Persiani con grida e suono

di trombe chiamava que’ suoi commilitoni accennandoloro di accostarglisi maggiormente. Osservato quindi cheLucilliano venivagli incontro, giusta il suo desiderio,lo fe’ sapevole con indubitati segni dell’occorrente, equesti, unite alle proprie le truppe di Vittore, va da

tergo ad assalire i nemici, che. non apparecchiati aduna sorpresa e quindi esposti ad essere di leggieri scon-fitti, o caddero spenti, o come meglio ebbono il destrosi fuggirono in rotta.

L’imperatore, udito il buon esito del suo slrata





LIBRO TERZO. 437gemma, trapassava senza timore il fiume, e fattolo va-licare dalla cavalleria sopra un ponte formato di bar-che, e sopr' altro naviglio, raccolto lungo il canale, trai

gittati i fanti, awicinossi franco da ogni nemica offesaalla città nomata Bersabòra (4) per esplorarne così lagrandezza. come la posizione ed il fortificamento. Ellaavea doppio mnro all' intorno con rocca nel centro pa-rimente circondata di muro, in apparenza simile a seg-mento di circolo, e conduceavi un sentiero, di malage-vole salita, dall’ interna cinta della città. Oltre di chealla parte occidentale, verso il meriggio, eravi tortuosaed obbliqua uscita. Da settentrione difendeala un largocanale tiratovi dal fiume, della cui acqua i cittadini va

levansi pei bisogni della vita. Un terrapieno infine con

sovrappostovi palancato di forti stecconi tra loro incro-cicchiati e profonda fossa circuivanne la banda orien-tale. Vicino poi alla fossa aveanvi grandi torri dal mezzoinfino al suolo costruite di cotti mattoncelli insiem rat-t enuti da bitume, e dalla metà alla cima di eguali mattoncelli e gesso.

Giuliano fermo nel proposito di conquistarla esor-tava i militi a por mano all' opera $ se non che inol-trando costoro, prontissimi al ricevuto comando, il po-polo addimandava la imperiale protezione, ed ora chiedea che inviato fessegli Ormisda per venire agli accordi,

ora con villanie ed oltraggi denigravane la riputazioneappellandolo fuggitivo, esule e traditore della patria. Ildi che Giuliano ragionevolmente adiratosi ordinò al-

ti) Pirisabora (Mar cellino). T. S.





438 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIAl’esercito di procedere all’espugnazione e valorosamentedarvi fine; questo, troncato ogni indugio , e memoredelle istruzioni per singulo ricevute, si fa coraggioso

innanzi. A tal vista i difensori della città, non creden-dosi a bastanza forti per salvarne le mura , ripararonoentro la rocca. Giuliano allora mandò truppe ad occu-pare la deserta città, ove introdottesi, piantate sopradelle abbassate mura le macchine ed incendiati gli edi-fici , principiarono a trar dardi e sassi contro ai rin -chiusi nel forte ; ma il presidio con incessante lanciardi pietre e dardi rigettando gli assalitori mentre assoggettavali a gravissima strage ricambiato erane con egualmisura.

L’imperatore adunque fattosi a considerarne la

postura , vuoi per acume d’ingegno, vnoi per la moltasua esperienza in guerra, escogitò la macchina qui de-scritta. Legate con ferro altissime travi e formatavi unaquadrangolare torre di contro al forte a poco a pococrebbela in convenevole altezza da agguagliarne le mura.Ordinato quindi ai frombolieri ed arcadori di ascenderla

prescrisse loro di scagliare sassi e dardi. I Persiani daogni lato battuti e dagli assediatori e dai militi soprala macchina, dopo qualche breve resistenza promette-vano di cedere la rocca se moderate condizioni venisseroofferte dall’imperatore. Si convenne pertanto datl'una e

dall’altra parte che tutti i Persiani là entro franchi daogni oltraggio passerebbero nel mezzo del Romano eser-cito, e ricevuto danaro e vesti menta in quantità deter-minata consegnerebbero il castello. Mercè di che uominicinquemila col proprio duce Momosiro ebbon facoltà di





LIBRO TERZO. 139partire, non compresivi molti, cui riuscito era sopralunghe navi pel canale derivante dal fiume di là sot-trarsi (1). Occupata la rocca, le trnppe andando in cerca

del contenutovi trovarono abbondantissimo frumento,armi di tutte le fogge, macchine e magazzini colmi disuppellettili e di apprestamenti comunque. La quantitàm aggiore della granaglia, destinata ad alimentare l’eser-cito, fu messa entro navi, ed il resto diviso tra la sol-datesca. Distribuite furono ai militi le armi solite daiRomani adoperarsi in guerra, e quelle soltanto di usoPersiano si diedero alle fiamme o gittaronsi nel fiume,onde riraanesservi sommerse, ovvero fossero dalla cor*rente portate altrove.

Tale conquista accrebbe non poca gloria al nome

Romano, essendo Bersabòra, dopo Ctesif onte, la piògrande e forte città di tutta l'Assiria. Il di che Giulianopiacevolmente solleticando le truppe, lodavate con dice-vole aringa, e guiderdonavane ogni milite con centonummi d'argento (2). Così passarono quelle faccende.

Surena di poi alla testa di moltà gente sortito da

non so che Assiria città assalì qualche esploratori delRomano esercito, precorsi imprudentemente i loro coni-

li) Così Marcellino segnilo a ritroso dal Nostro: Due mila e cinquecento furono gli arrendutisi, poiché il retto di

quella moltitudine preveduto rassedio erosi partito, sopra pic-colo naviglio trapassando il fiume. Lib. ciU

(a) Giuliano accortosi che le truppe andavano a rumore per la pochezza d i quel dono*, aringandole m biasimò forte -mente le pretensioni. Marcellino. T. S.





140 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIAmilitoni, ed uccise uno dei tre tribuni con parecchi mi-liti da lui comandati ; messo di più in fuga il resto pigliò un vessillo con figura di drago, sòlita dai Romani

portarsi in guerra. L'imperatore alla nuova non seppefrenare lo sdegno, ed ito presto, come trovavasi, ad in-contrare quelle schiere, costrinsele, quanti in esse pote-r ono campare la vita, a dare le spalle, e ricuperato lostendale caduto in lor mani, accostossi alla città, ove il

nemico, poste insidie, vinto avea gli esploratori, ed en-tratovi l ' arse. Al duce poi che abbandonato avea ilvessillo, anteponendo la propria salvezza alla magnani-mità Romana, tolse il cinto, ed unitamente ai fuggitivicompagni notollo d'infamia.

Proseguito di là in barca il cammino giunse ad un

castello non lontano dalla città nomata Fissenia. Vicinoal suo muro aveavi grande fossa dai Persiani empitad'acqua coll'introdurvene abbondevolmente derivandoladal prossimo fiume nomato Naarmalca (1). Trapassatala,non destando vernn timore di moleste sorprese, avviossi per un sentiero fatto ad arte palude, credendo iPersiani col canale e coll'acqua mandata per la regionedi aver posto insuperabile ritegno all'approcciare del ne-mico; egli non di meno a corsa precedendo alle truppe,queste teneangli dietro coll' acqua infino alle ginoc-chia, il pudore non permettendo loro di mostrarsi re-

nitenti a seguire l'imperiale esempio. Tramontato il sole

(i) Tal nome di conio in ebraico significa fiume regale.T . S.



O O 141



LIBRO TERZO. 141Giuliano ordinò all'esercito quivi dimorante ed agli artifici di calcare sue orme, e tagliati alberi e travi for-mava ponti sopra de’ canali, gittava terra nel suolo pa-

lustre, empieva le alte fòsse ed allargava tanto o quantole anguste vie ; tornato poscia comodamente indietromosse oltre coir esercito arrivando a Bitra città, ov’erala reggia con edifici sufficienti ad ospitare l’imperatoree le truppe.

Di là partito ed assiduo nelle cominciate faticheandava innanzi all’esercito per agevolargli il passo. Inquesto modo condusselo ad altro luogo privo totalmentedi fabbricati, ma ingombro d’un palmeto in cui nateeranvi di molte viti che ascendevano co’ tralci alle cimedi quelli alberi, e facean mostra di lor uve mescolate

di datteri. Quivi pernottato, riprese col unovo giorno ilcammino, ed avvicinatosi di soverchio ad un castello (1)per poco non venne ferito da un Persiano, il quale acorsa uscito da quelle mura di già menavagli la spadacontro al capo. Ma egli preveduto il colpo e riparalocollo scudo invanivalo, ed i militi a lui d’intorno ucci,

serò l'assalitore insiem cogli altri suoi commilitoni, adeccezione de' pochi datisi alla fuga in mezzo ai nemici,ed avventurosi tanto da poter riparare nel castello. Giu-liano montato in collera per cosi audace imprendimentoosservava quelle mura girandole intorno per trovarvi

lato suscettivo di espugnazione. Or mentre diretti eranvii suoi pensieri Surena di repente investi li militi ri-masi nel palmeto, mirando impadronirsi de' giumenti e

(i) Citt à Vieti detto da Marcellino e nomata Majozaualca.



142 ZOSIMO DELLA NUOTA ISTORIA



142 ZOS I MO, DELLA NUOTA ISTORIAdella salm eria , ed impedire ad un tempo all' impera-tore, uditone, l'attacco del castello; ma non corrispo-sero i fatti alle concepite speranze. Giuliano poi dava

gran peso alla espugnazione di quel forte non (unge dauna città nomata Besuchi, popolatissima ed avente al-l'intorno molti castelli, i cui abitatori disertatili perchè non bastevolmente idonei a procurar loro salvezza, riu-niti eransi appunto nel luogo da lui assediato, o corsi a

Ctesifonte, ovvero celatisi laddove foltissimo era il men-tovato bosco di 'palme.

Tali motivi persuadevano l'augusto a spignerne ga-gliardamente l'assedio. Le truppe intanto distaccate dall ' esercito per una generale esplorazione onde riferirecome stessero le cose ai loro commilitoni, al presen-

tarsi di qualche nemica forza non solo ributtaronla in-dietro, ma gli uni spenti ed incalciati gli altri in preci-pitosa fuga rendeano le intraprese operazioni affatto li-bere da temenza. E poiché taluni degli awersarj provve-dendo a sè stessi acquattati eransi ne' padnli sottopostiai palmeto, gli esploratori delle vie non lasciarono illesineppur questi, morendone parte e conducendo il restoprigioniero. Quanto è agli assediati, eglino coll'avven-ta r dardi e proiettili d 'ogni foggia repulsavano gliostili assalimenti, e venuti meno i sassi gittavan accesezolle di terra impastate con bitume, le quali in mólto

numero e da maggiore altezza scagliate di leggieri davan nel segno. I Romani militi avvegnaché superati fos-sero a cagione di lor più bassa postura, teneansi nondi meno fermi rispingendoli con tutte le forze e le artid^lla bellica scienza, e faceanne vendetta gittando nel



LIBRO TERZO. 14»



castello grosse pietre e dardi, con archi ed ingegni co-struiti in gnisa che ferir potessero co' loro tiri non soloun corpo o due o tre, ma eziandio numero maggiore.

Indecisa tuttavia la sorte delle armi locato essendo ilcastello in su d ’ un colle, difeso da doppio muro consei torri, e circondato da profonda fossa, che traman-dava là entro acqua potabile ai difensori, Giuliano im-pose alle trappe di agguagliarla al suolo con terraaltronde condotta , e di costruire una bastite pariin elevazione alle torri. Ordinò similmente di scavar,terra in altra parte sotto le mura e verso la metà diquello interno, divisando per tali sotterranei cuniculiassalire il nemico. Se non che dal presidio con assiduodardeggianiento molestati essendo nella esecuzione i

militi, l’imperatore stabilì di venire ad aperto conflittovalendosi di varj mezzi a schermo degli ostili dardi edèi fuoco. Prepose dunque Nevita e Dagalaifo allo scavodei cuniculi ed alla costruzione de’terrapieni (1), e conse-gnate a Vittore le troppe di greve armatura e la caval-leria , prescrÌ8segli di esplorare la regione infino alla

stessa Ctesifonte, acciocché spiando qualche nemicaschiera capace, giusta il parer suo, di stornarlo dal-

l’espugnazione, reprimessene colle truppe i conati, edinsieme rendesse con ponti meglio praticabile, tantoper sé stesso quanto per l’esercito, la via, lunga novanta

stadj, che alla nominala citlà fa capo.

(i) Nevita e Dagalaifo attendevano alla costruzione dei cuniculi e delle gallerie tessute di vimini a difesa dei lavo-ratori, e rAugusto presiedeva ai conflitti) e proteggea dagli incendf e dalle scorrerie le macchine. Marceli. T. S.






, Distribuite in questo modo tra' duci le (azioni,

l'augusto approssimate le arieti ad una porta non soloscossela, ma eziandio sclolsene il serrarne. Veduto poi

eseguirsi con lentezza il lavoro dagli operaj del sotter-raneo sentiero levolli di là, è vituperatane la negligenzadiedene a nuovi il proseguimento. Condusse qaindiun ariete ad altra porta, la quale a simile dovea cedereall’ urto ; ebbe intanto avviso che le genti ordinate diprolungare i cunicoli dalla fossa insino alla città, per-venuti al termine dell' opera , teneansi pronti ad unasortita, ed eran tre queste coorti, nomate i Mattiarj (4), i Laccioarj ed i Vittoriani. Vietato impertanto loro dinulla imprendere pel momento, comandò si traspor-tasse di colpo la macchina con tutta l’oste ad una terza

porta, volendo {gabbare il nemico persuadendogli chenel giorno venturo con tal ingegno conquisterebbe lacit tà ; ed egli così operava per distorre i Persiani daqualunque sospetto della espugnazione divisata me-diante la sotterranea via. Laonde mentre tutta la popo-lazione rivolgeva sue cure a fracassare l'ariete, que' dei

cunicoli, fiorata la terra infino alla superficie, compar-vero nel mezzo d’una casa abitata da non so che mu-gnaia , la quale, a notte ben avanzata levandosi, maci-nava il frumento. Il primo entratovi, senza accordarle,agio di mandar gridarla uccise. Nomavasi costui Supe

(i) Nè questo, nè il seguente nome leggonsi in Marcellino,rinvenendovi in cambio scritt o: Aperte queUe latebre ne sfugge Essuperio, soldato del numero de' Vittoriani, seguito poscia da Magno tribuno e Giovìniano notaio. T. S.



LIBRO TERZO. 145i ili l d ll d ’Vi l i i



ranzio , milite non volgare della coorte de’Vitloriani ; se-guito fu da Magno e questi da Gioviano (1) tribuno del-l’ordine de1 notai, coi altri in copia tennero dietro. Al-

largatasi a poco a poco l’uscita pervennero tutti nelmezzo della città, donde camminati al muro ivan ad-

dosso ai Persiani che fuor d’ogni aspettazione profferi-vano cantilene, giusta la consuetudine del natfo paese,celebrando il valore del proprio re, e schernendo i vaniconati del monarca Romano, col dire sarebbegli di mi-n o r pena lo impadronirsi della reggia di Giove che dellacittà assediata. Coloro frattanto in qoanti abbattevansidavan morte o di ferro o pittandoli abbasso dal muro,non perdonando tampoco nè a fanciulli, nè a donne,salvo un basso numero destinato alla prigionia. Ebbevi'

tra questi Anabdate (2) comandante del presidio, ilquale sorpreso mentre correa qua e là pel castello, elegategli le mani fu presentato ad uno con ottanta sa-telliti all’ imperatore. Conquistata non altramente diforza la città, spentine tutti gli abitatori, non età, nonsesso ottenendo mercede, e sol piccolo numero prodi-

giosamente sottrattosi dalla strage colla fugo, la truppacorse a far preda. Abbottinatosi ovunque si atterrò dasommo a imo colle macchine il muro, e d jstrutti gliedifizj così dai militi come dal fuoco, più non parea chequivi unque mai una città fossevi esistita.

Proceduti oltre giugneano, passando per alcune cittàdi poca rinomanza, ad una chiusura detta II Parco

(i) Forse Gioriniano. V. not a precedente.(a) Nabdate, maestro de' presidii (Marcellino). T. S.

Z o s imo. Della nuova Istoria. 10



146 ZOSIMO, DELLA NUOV A ISTORIAl f d i i i l



regale, e formata da muro intorno a vastissimo suolocon alberi di variata specie. Le asserragliatevi fiere prov-vedute erano di bastevol cibo portato loro dall'esterno,

avendo così il re, a suo beneplacito, agio di cacciarle.Giuliano, miratala, comandò che si rompesse in pialuoghi quel muro, ed ?I fuggir delle belve i soldati fer ivanle di quadrella. Non lunge di là vide la reggia co-struita magnificamente alla Romana usanza, e tale rico-

nosciutane l’architettura sparagnolla, e vietò ai tribuniil farvi guasto veruno, mossovi da rispetto verso la famacjie a Romani aut ori ascriveane la fabbrica.

L’esercito poscia oltrepassati var j castelli perveonea Sabat a , città dell’ Armenia (4), lontana stadj trentadalla nomata in prima Zocasa (2) ed ora Seleutia. L'au-

gusto con seco la maggior parte delle truppe arrestatovisi da vicino spedisce là entro punta di esploratori, iquali a forza rendonsene padroni. Il dì Seguente egli gi-randone le mura aocchiò avanti delle porte corpi attaccatia patiboli, e narravano que’ paesani essere degli affinid'uom che tradito avea all’ imperatore Caro una cittàdel Persiano regno. Qui Anabdate comandante dell’ an-tedetto presidio comparve in giudizio per avere assetitempo ingannato il Romano esercito colla vana promessad’aiuto nel guerreggiare i Persiani, e per ingiuriose pa-role proferite alla presenza di molti contro ad Ormisda,

appellandolo traditore ed autore dell'intrapresa guerra

(i) Armenia, o Media. T. S.(a) Cache, preMo MaNcelJ.



LIBRO TERZO. 147co'Persiani, e convinto di tali colpe soggiacque a pena



co Persiani, e convinto di tali colpe soggiacque a penacapitale (1).

Spintosi vie più innanzi l'esercito, Arinteo frugando

in quelle paludi rinvennevi e trascinò seco di molt i pri-gioni. Ora per la prima volta gH esploratori precedentiall'esercito investiti furono da nemiche truppe , ma di

colta messele in fuga, cupidamente corrono alla prossimana città. Se non che dall'opposta riva del fiume lereali truppe assaliti i saccardi, i guardiani degli armentie gli altri tutti colà di permanenza, parte ne uccisero,e parte menaronli via prigionieri. Tale sinistro, il primodai Romani tocco, produsse qualche smarrimento d'ani*mo nella soldatesca.

Levato da quivi il campo eccoli ad un canale del

fiume, costruito da Traiano, se vere le asserzioni diquella gente, nel portare in Persia le ostili sue armi, ilquale fiume, ricevute le acque del Narmalache, va asboccare nel Tigri. L'imperatore adunque comandò chepurgato e scandagliato vi si fabbricassero ponti, aven-dovi in qualche luogo il destro, sopra cui traghettareil numero maggiore dell' esercito. Mentre da questabanda tale operavasi, nemici fanti e cavalieri in grancopia dalla riva di contro procacciavano tenere indietro

con assalimenti chiunque osasse tentarue il trapasso.Giuliano, spettatore della nemica resistenza, sentendosi

vie più animato a vincerla esortava adiroso i duci adentrare nelle barche ; ma costoro osservando la riva op-posta più alta, e formatavi una maniera di siepe, in

(i) Viro fa gittata nel faoco. T. S.



148 ZOSIMO , DELLA NUOVA ISTORIAorigine a difesa de’ regali giardini ed a valersene qual



muro acconcia, dicevano pavent are e dardi e fuochi d’ivilor contro scagliali. L’augusto impert anto perseverando

nel far buon cuore all’ impresa, due legni (1) pieni dilegionarj si accinsero al varco, i quali aocchiati non apena dai Persiani arsi vennero col Irarvi grande quan-tità di roventi dardi. Aumentatasi alla orribil vista nel-l’esercito la trepidazione, Giuliano ad emendare il com-messo errore con iscalt ra inventiva : Ecco, disse, è riu-scito loro il tragitto, ed or son padroni della riva, aven-done conferma dal fuoco nelle barche acceso, come egli-no ebbero da me comando nello spedirli, onde annun-ziarmi il prospero successo del tentativo. Bastò la men-zogna, perchè tatti come trovavnnsi, chi montati nelle

barche, e chi immergendosi nelle acque dove cimentarpoteano il guado, andassero, valicato il fiume, ad appic-car bat taglia da vicino co’ Persian i , ed uscitine vitto-riosi non solo impossessaronsi della riva, ma ricupera-rono ben anche i due semiabbruciati legni salvandovique’ legionarj che rinvennero tuttora in vita. Azzuffatisiposcia i due eserciti combatterono dalla mezzanotte in-fino al meriggio, quando i Persiani, cedendo, a preci-pizio fuggirono, datovi principio i d uci stessi. Eranocostoro Pigrasse (2), di schiatta e d’onoranzè soltantoal re secondo, A n areo * ê Murena medesimo. 1 Romani

(ij Cinque, secondo Marcellino. T. S.(a.) Così il t esto, ma parrebbe doversi leggere Tigrane.

T. S.(3) Leggasi Narsete. Con questi nomi ambo i duci ri-

portat i vengono da Marcellino. T. S.



LIBRO TERZO. 149quindi unitamente ai Gotti pigliato ad incalciare i fagi i i l i l di h d



gitivi, molti ne spensero, oltre di che predarono quan-tità d'oro ed argento, gueruimenti d* uomini e cavalli,

letti, mense pur elle d'argento, dai capitani abbando*nato il tutto e rinvenut o nella fossa. Caddero nella bai*

taglia due mila e cinquecento Persiani, nè più di set*tan t acinque imperiali ebbonsi a lamentare. Venne tut-tavia la gioia dell’ esercito per così nobile vittoria inqualche modo scemata vedendo il duce Vittore offesoda una catapulta.

Il dì appresso l’augusto fece condurre in piena si-curezza l’esercito di là dal fiume Tigri, e correndo ilterzo giorno dopo l’ aringo p ur egli passa vaio in com-pagnia di tutta la sua guardia, ed arrivato ad un car

stello ( Abuzata dai Persiani detto ), vi dimorò cinquegiorni. Ripensando poi alla maniera di proseguire ilviaggio estimò conveniente che l'esercito, abbandonatoil sentiero lungo la riva del fiume, conducesse il piedefra terra, non avendovi più motivo alcuno da supporreespediente l'uso delle navi. Presentatagli alla mente

questa varianza di consiglio e fattene partecipi le truppeordinò di mettere fuoco ai legni, che subito andaronoin fiamme , eccettuatine diciotto Romani e quattro ne»mici, i quali posti sopra carra accompagnar doveanol’esercito per valersene, come volea prudenza, ne’ ioturi

emergenti, essendo ora mestieri di terminare l'andatasopra del fiume. Arrivali ad un luogo appellato Noordapigliarono ed uccisero molli Persiani quivi di stanza.Inoltratisi quindi al fiume Duro ed erettovi un ponte lo

tragittarono; osservarono poscia che il nemico arso avea



450 ZOSIMO , DELLA. NUOVA ISTORIAtutti li pascoli di quel terreno per ridurre i giumentiRomani alla mancanza di pasciona e stare egli stesso



Romani alla mancanza di pasciona, e stare egli stesso,ragunate assai genti, in attesa de' loro awersarj, esti-

mandone basso il numero ; se non che miratili di giàriuniti dirizzavasi alla riva del fiume. Gli esploratori adunque prècedenti all'imperiale esercito impugnando learmi contro d'un Persiano drappello, Macaibeo, tale dinome e velite d 'a rm a , cedendo a coraggioso impulsoandatogli addosso quattro ne accise, ma contempora-neamente, corsi molti ad investirlo cadde pnr egli semi*spento. Il germano Mauro aocchiatone il quasi cadaverein mezzo de 'Persian i, va, lo toglie, muore colui chedato aveagli il primo colpo, ed avvegnaché nella lottapiagato intrepido tornò all' esercito col fratello ancora

spirante.Camminati a Barofta (I), città, trovaronvi abbru-

ciato dai barbari il foraggio. Comparve poscia una Per-siana punta mista di Saracini, la quale non compor-tando tampoco da lontano l'aspetto dell'imperiale eser-cito dilegoossi immediatamente dagli altrui sguardi. I

primi quindi, gli uni dopo gli altri, raccoltisi in poconumero e formata una squadra presentaronsi quasiavessero ad aff r ontare giumenti. L' augusto allora ve-stendo a fretta l'usbergo a gran passo precorrea l’eser-cito, ma il nemico ad evitare la pugna divisò battere la

ritirata in luoghi a lui noti. Giuliano poscia indirizzossi al borgo Simbra posto in mezzo a due cittadi

(i) Non leggesi questo nome in Marcellino, qnantunqneabbiari il fatto. T. S.



1BR0 TERZO 151nomate N isbara e Niscanabe, alle quali divise dal Tigriun ponte forniva mezzo di esercitare insieme pronto e



un ponte forniva mezzo di esercitare insieme pronto etnolto tra dico. I Persiani lo incendiarono per togliere al

nemica, venendogli in fantasia , ogni opportunità di motestarle. Quivi gli esploratori usciti a foraggiare ed av-venutisi ad alcune Persiane coorti fngaronle, e l’esercitofatto bottino d’annona bastevole a’ suoi bisogni, avendovene gran copia, ne sconciò tutto il resto (1).

In seguito recatisi infra le città Danabe e Sinca eb-bero a sostenere una zuffa coi presidiar^ del retroguardoPersiano, giuntandovi molti combattenti, ma pur egli

il nemico sofferta grave perdita, nè cantando al certovitto ria, diede le spalle. Imperciocché nella mischia caddespento un illustre satrapo di nome Dace (2), e mandato

a lt re volte in ambasceria all’imperatore Costanzo per1t rattare seco lui di pace e mett er fine alla guerra. Av-vicinatisi in appresso i Romani ad Acceta, città, il ne-mico incendiava quanto era nelle campagne, ma i Ro-m ani scorrazzatovi ed estinto il fuoco guardarono aduso proprio i salvati prodotti.

(■) Intoni* aH’espftsto Zosino segue Marcellino, arregnachè riscontriamo infra loro disparità nell' indicare i luoghi «cagione forse la simigliane* de' nomi — Arrivati ad Ecum bra , villa cosi appellata, dice Marcellioo, e raccoltovi in due giorni tutto it bisognevole, rinvenutavi di più quantità di fr u -

mento superiore ad ogni nostra speranza, racconsolali ne par-t immo , avendone in prima trasportato quel tanto permessoci dal tempo, e dato alle fiamme il resto. — (Lib. a5 priiic.'.T. S.

(a) Adace, Marc. T. S.



452 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIAContinuato il viaggio arrivarono al borgo Ma*

ronsa (4), ove Persiane turine assalita la patte del retro*



guardo lasciatavi di presidio, uccisero unitamente ad

altri militi Brettanione lor comandante, mentre pien divalore combatteva, ed impadronironsi a simile dellenavi, che a molta distanza seguendo l'esercito sorpresefurono da essi. Di là con celere passo corse molte bor-gate giunsero a Tummaro, ove tutti mostraronsi dispia-centi della combustione del naviglio non essendo bastevoli i giumenti, malandati per così lungo cammino eper le gravi fatiche durate nel percorrere il nemico snolo,a condurre la vitluaglia. Poiché i barbari mietuti ovun-que i loro campestri prodotti e rinchiusili in luoghiassai torti impedì vanne il godimento ai Romani, i quali,

tra queste faccende, osservate le nemiche legioni, chia-mate a battaglia e fattane molta strage, vincitori ab-bandonano il campo.

Il dì seguente, mentre aveavi gran concorso di po-polo nel foro, il nemico raccoltosi va precipitoso ed all ' imprevista addosso al relroguardo imperiale donde letruppe, avvegnaché disordinate e sorprese da timore alr epentino attacco, non ricusan coraggiosamente l’arin-

go , girando il principe, sempre a sé stesso conforme,loro intorno per animarle a dar saggio del proprio va-lore. Cominciata la mischia Giuliano ora presentavasi

ai capi delle turme ed ai tribuni, ora locavasi promi-scuamente infra le spesse file de’ combatt enti, quando

(t) Maranga, Marceli. T. S.



LIBRO TERZO. 153Del bollore della battaglia ferito di spada (1) vien so-pra uno scudo portato nell' augusta le, ove giunta la



notte a metà del suo corso mandava l'ultimo spiro, la-

sciando, sua mercè, il Persiano reame quasi agli estremi.Ignota per anco essendo la morte di lui riuscì al

Romano esercito di avvantaggiare per guisa nel conflittogli avversar) che recò morte a cinquanta potentissimisatrapi e ad innumerevole gente. Addivenuto quindipalese il trapasso dell'augusto e raccoltesi già le truppevicino alla tenda ove giacea il cadavere, proseguiva tut-tavia in parte il conflitto, persistendo parecchi Romania battagliare e vincere. Alcune Persiane coorti allorasortit e dal castello assalito avendo i militi comaudatida Ormisda, rinnovossi fiera battaglia, durante la quale

uscì di questa vita Antonio (2), duce dèlie palatine le-gioni, o sia, con Romana favella, maestro degli uffizj.Sallustio a simile caduto da cavallo e sovrastandogli inemici correa gravissimo rischio di essere trucidalo, seuna delle sue guardie smontata d'arcione non avessegliporto mezzo di fuggire unitamente a due compagnie

solite a circondare l'imperatore e nomate degli scutarj.Del resto non più di sessanta guerrieri, tra quelli che

(i) Da equestre landa, che perforatagli la cute delbrac ciò ed inoltratasi nelle coste, si tem e a ir ima parie del f e -

gato. Marcellino.(a) Mentre d a per tutto non altramente vanno le cose,

dopo la partenza del comandante lassatosi il corno destrodell* esercito, viene ncciso Anatolio, maestro in allora deglioflGt j. Marcellino, lib. XXV.



154 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIAdato aveano le spalle in altra pugna , rammentandoil'p ro prio valore e la dignità del nome Romano, per*vennero con grande risico al possesso di quel castello



vennero con grande risico al possesso di quel castello,

donde il presidio fattosi ad investire gli imperiali si pa •rea che battuti li avesse. Assediate in seguito prestamentequelle mura dal nemico, la naova gnernigione di essedopo tre giorni di chiusura lanciatasi addosso in qual-che numero agli àssediatori, potè condursi a salvamento.Dopo di che venuti a consiglio tutti gli ottimati insiemcoll’ esercito , si consultò a chi fosse uopo conferire ilsupremo comando (1); vano giudicando lo sperare sal-vezza e viver franchi da funeste sciagure, in mezzo adostile esercito, senza nn monarca. Il di che ad una-nime voto s’innalza all’impero Gioviano profe di Var

roniano tribuno dei domestici (2).Gli avvenimenti occorsi infino alla morte di Giu-

liano passarono come si è qui riferito. Gioviano vestitala porpora e cintosi il capo di diadema camminava atutto andare ver la patria. Giunto al castello Suma (3)la cavalleria Persiana ben provveduta di elefanti pigliatoad investire i Romani travagliavane il destro corno, ove

(i) Non volle Giuliano eleggere il successore al tronoper tema dì escludere qualcnno meritevole dell* impero, o diesporre all’invidia altrui il suo promosso. (V. l’ora*, di Giul.

presso Marceli., lib. cit.).(4) N on senza opposizione dé’ partiti, Vit tore ed Arin*

Ito chiedendo uno dei lóro, e gli ottimati de’ Galli addómaudando persona séco iu lega.

(3) Sumere. Marceli.



LIBRO TERZO. 155ordinati erano i Gioviani e gli Erculiani; nomi postialle legioni da Diocleziano e Massimianp, i quali assun-tisi l’uno il soprannome di Giove, e d'Èrcole l’ altro ,



tisi l uno il soprannome di Giove, e d Èrcole l altro ,

vollero fregiarne anch'esse le truppe. Da principio perverità queste non teueansi ferme al gagliardo impeto diquelli animali, e molti, fuggendo, perivano; ma quando

i Persiani spinsero ad un tempo elefanti e cavalleria,gli imperiali ascesero in erto suolo, ove per ventura tro -varono i loro bagaglioni; quivi allora facendo tutt i co-mune il periglio, e da elevato luogo avventando al ne-mico quadrella, pervennero a ferire alcuni elefant i, cheoppressi dal dolore, nè obbliosi di loro usanza, postisicon forti barriti in fuga scompigliarono tutta la cavai*Iena; di maniera che non solo molti di essi fuggendo

uccisi etàno dai Romani, ma ben anche non pochi nelbattagliare inooèttavan la medesima sorte. Perironvi asimile tré imperiali tribuni delle legioni valorosamentepugnando, e sono Giuliano, Massimiano e Macrobio. N ell’ esaminare dappoi sa i campo di' battaglia i mortirinvenutovi il cadavere di Anatolio, diedongli onorata

sepoltura come permetteva il tempo, avendovi da ognibanda nemici pronti a travagliarli.

Proceduti oltre quattro giorni e sempre bersàgliodelle Persiane molestie, seguendone questi ben dap-presso le orme nel camminare, ed investiti fuggendo a

rotta , pervenuti infine a più largo suplo risolveronovalicare il Tigri, form ate all’ uopo quasi sa Ite con otriinsieme avvinti, sopr a di elsi tragitUrottlo y e non a'pena impadronitisi i militi dell'opposta riva f urono an-che dai condottieri con tutto il resto, liberi dà ógni te'



456 ZOSIMO, DELLA NUOVA I STORIAmenza raggiunti. Ma neppure colà il nemico allontanan-dosi, anzi vie meglio con poderosa oste minacciandoliovunque dirigevano il passo, e' forte pericolavano stretti



così da molestie all' in to rno, come dalla mancanza divittuaglia.

Or dunque sebbene tale fosse la condizione dell'im -periale esercito, il re tuttavia, facendogli proposte d'ac-cordi, inviava Surena ed altri autorevolissimi personaggidella monarchia (i). Gioviano consentitovi deputa Sal-lustio prefetto del pretor io ed Arinteo a stabilirne colnemico i patti. Dopo scambievoli parlari adunque siconchiuse una tregua d'anni trenta, gli nni e gli altriaderendovi, a condizione che i Romani cederebbero alla Persia i Babdiceni, i Gardueni, i Remeni ed i Zaleni;

oltracciò i castelli, quindici di numero, spettanti allenominate regioni, compresivi gli abitatori, i campi, igiumenti e tutte le suppellett ili locate in'essi. Conse-gnerebbero a simile Nisibi senza la popolazione, accor-dandosi a questa di trasferirsi ove piacesse all’impera-tore. I Persiani occuperebbero eziandio gran parte dell’ Armenia, solo brevissimo tra tto lasciandone in pos-sesso dell' impero. Approvati da ambe le parti gli arti-coli ed estesi per man di notaio, i Romani ebbero fa-coltà di ripalriare col patto di non importunare meno

(i) Chiederà il re per la nostra liberazione il possedi-mento di cinque provincie, e sono la Trastigrana, I’Arianeaa,la Moxoena colla Zabdicena, la Reimena e la Corduena, uni-tamente a quindici castelli, a Nisibi, a SingaraedaUa roccade' Mauritani, opportunissimo forte. (Marceli.) T. S.



LIBRO TERZO. 157inamente le Persiane frontiere, obbligandosi in parimodo le reali genti a rispettare quelle del Romanoimpero (1).



Qui giunto, mi viene in pensiero di far ritorno alleprecedenti cose per indagare se in alcnn’epoca i Romanipoterono a sé stessi imporre di consegnare altrui il prò*prio, o comportare la menoma cessione di quanto statierano p ossessori. E di vero da quando Lucullo, cacciatodal regno Tigrane e Mitridate, primo fu ad acquistareall’ impero le regioni tntte insino all’estremità dell’Armeni a , ed anche Nisibi co' suoi confinanti castelli ; daquando Pompeo il Grande, mettendo fine a quelle nobi-

lissime geste colla pace da lui dettata, ne rendè stabileai Romani il possesso ; avvegnaché p o i , tornati alle

arm i i Persiani, Crasso, eletto a pretore con supremopotere, lasciato abbia infino al presente giorno turpenota d'infamia alle armi Romane, fattosi imprigionarenella battaglia per essere poscia condotto in Persia educciso (2). Avvegnaché, ripeto, Antonio mandato in se-

guito a capitanare l’ esercito ed invaghitosi di Cleopa-

tra, per negligenza e pigrizia nel proseguire la guerra,

(i) / Persiani al contrario facevano un ponte per valer-sene, sottoscritta la pace unitamente alle stipulatevi condizioni,e sedato il turbinio della guerra, a scorrere le campagne e

predarne Vaffaticato bestiame, ma osservate lor trame scoperte desistettero dal nefando attentato. (Marcellino, lib. XXV).T. S.

(a) II coi capo, dall' imbasto riciso presto de' Carri, ve-niva dai nemici schernito. T. S.



158 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIAe per azioni del nome di sua gente indegne, siasi ve*duto costretto ad abbandonarne il comando, i Romanituttavia, sebbene da tali sinistri incolti non perdettero



alcuna delle conquiste loro. Pervenuto di poi l'imperonelle mani del spio Augusto ed avendone egli fissato ilimiti al Tigri ed all'Eu f rate, neppure allora partironsii Romani da quella regione. Trascorso in a ppresso lungotempo, datosi Pi operatore Gordiano a guerreggiare no*vameute i Persiani ed uscito di vita in mezzo ai ne-mici (1), questi nemmeno dopo così illustre vittoriasvelsero dalla Romana giurisdizione un .ètte (felle ante*riori conquiste, e tarilo pur dicasi di Filippo , il qualesucceduto all'impero sobcrisse una turpissima pace conessi., Dopo non guari tempo, il costoro incendio p r o-

pagatosi nell'oriente e di forza occupata la grande An-tiochia, penetratene le armi infino alte porte de' Ci-lici, l'imperator Valeriano pigliato a combatterli caddebensì in poter de' nemici, ma non permise già eh 'e ' tor*nassero ad occupare que’ luoghi. Bastò la sola mortedi Giuliano a perderli, e per modo che infino ad ora iRomani imperatori non poleronne ricuperare alcuno,vedendosi ben anche a poco a poco tolte via molte altregenti, chi di esse postesi di per sè in libertà, chi ab

(i) Marcetliaa più diffasaneate ne parla : Imperocché riandati gli annali, è mio divisamente non abbiavi altro fiuto daltorigine di Roma per cui o dall'imperatore o dai consoli si concedesse al nemico parte di suolo; ni mai certo per lo ricupera/nonio del tolto, ma per nuove conquiste o ff impero, si ottennero le glori* trionfali. V. anche Entropio, iib. I . T.S .



LIBRO TERZO. 450bandonalesi ai barbari, e chi ridotte al massimo squaUlore ; e che tale sia la verità lo dimostreremo nel pro-

gresso della istoria, adducendone a pr uova i fatti stessi.

i i i bili l i if i i



L’ imperatore Gioviano stabilita la pace ai riferitipatti colla Persia nel retrocedere senza tema coll’esercito,avvenutosi ad alpestri e paludosi luoghi, e costr ettonel trascorrere il nemico suolo a giuntarvi molti sol*dati, ordinò al tribuno Maurizio di portare da Nisibila vittuaglia per le truppe, e con essa al più presto pos

sibile verrebbe ad incontrarle. Spedi parimente in Ita-lia ad annunziarvi la morte di Giuliaaq e la sua promo-zione al tròno. Accostatosi di poi con grandi stenti efatiche a Nisibi non volea mettervi piede, come luogoceduto al nemico £ ma pernottato a cielo scoperto in

un campo avanti la porta, il di appresso riceveavi co-rone e suppliche, la cittadinanza pregandolo che non('abbandonasse, nè assoggettasse a far pruova delle co-stumanze Persiane chi già da tanti secoli obbediva alleRomane leggi. Essere in vero turpe a rammentare, cheCostanzo in tre guerre sostenute contro de'Persiani,

ed in tutte vinto, protesse impertanto mai sempre Ni-sibi, ed assediata e ridotta agli estremi ebbela premurosissimamente salvata, ed egli non costrettovi da neppuruna d i tali urgenze, cedendola, metta innanzi agliocchi de’ Romani un giorno prima d'ora mai più pre-

sentatosi alla vista loro, tale ridotti da porre sotto ilnemico trono cotanta città e sì vasta regione.

L'imperatore, ascoltatili, adducea i fatti accordi,e Sabino, capo dell’or dine decurionale, alle parole iuvia di supplica proferite dal popolo risponder : Non bi



460 ZOSIMO , DELLA NUOVA ISTORIAsognare eglino di pecunia nè di esterni aiuti a prose-guire la guerra Persiana, forniti di truppe e danaroper respignere chiunque osasse guerreggiarli. Quando

poi uscissero della lotta vittoriosi tornerebbero nova



poi uscissero della lotta vittoriosi tornerebbero novamente sudditi de’ Romani adempiendone i voleri nellastessa guisa di prima. Al soggiugnere quindi che nonera lecito violare'le stipulate convenzioni, ognor più icittadini supplichevolmente insistevano, perchè spogliato

non venisse il Romano impero di questo baluardo; maférmo l’imperatore nel rifiularvisi ed iroso anziché noabbandonolli. I Persiani accintisi ad occupare, giusta iltrattato di pace, i castelli, i popoli e Nisibi, alcuni de-gli abitatori, privi di mezzi onde ascosamente fuggire,dichiararonsi pronti a farne i comandi. Que’ di Nisibi,

impetrata grazia d’una tregua per mutare stanza, nelmaggior numero si diressero ad Amida e pochi risol-verono stabilirsi in altri castelli. Da per tutto in veronon udivansi che pianti ed urli, ogni città estimandosicolla cessione di Nisibi esposta alle Persiane ruberie. I

Carreni provarono sì gran dolore alla nuova della mortedi Giuliano, che giunsero a lapidarne il nuncio ammon-ticchiandogli sopra immenso cumulo di sassi. Cotant avarianza nella repubblica al morir d'un sol uomo venneprodotta.

Gioviano del resto trascorrendo a fretta le città

oppresse da lutto e mestizia, i loro abitatori più nonpotendo, come solcano, mostrarsi lieti e giocondi, av-vi ossi, da tutte le sue guardie scortato, ad Antiochia, el'intero esercito accompagnando il cadavere di Giuliano

condusselo nella Cilicia, ove fu sepolto in tal borgo di



L I BRO TERZO. 164Tarso entro regale avello, sovrappostovi l'epigramma se-guente :

(4) Tigride Julianus jacet heic post fata relietoR i b b ll ii id



(4) Tigride Julianus jacet heic post fata relietoRex pariter bonus, et bellator acerriinus idem.

Gioviano datosi al reggimento dell'impero mandò,passando con silenzio molte altre disposizioni, all’eser-cito della Pannonia il suocero Lucilliano, Procopio e Va

lentiniano, eletto in seguito imperatore, partecipandoglila morte di Giuliano ed il suo innalzamento al trono.A quest a riferta i Batavi lasciati di presidio in Sirmiodi colpo morirono Lucilliano come ambasciadore di co-tanto sinistro, a nulla valendogli l’alTm ità imperiale, crimandar ono sano e salvo Procopio, rispettandone la

parentela col defunto. Valentiniauo potè, fuggendo, sot-trarsi da imminente morte.

(i) Questo epigramma vien riportato da Zonara in quat-tro versi. Ora vediamo qual si fosse Giuliano, attenendocianche al giudizio de' pagani, poiché Zosimo nulla tralasciacosi per disonorare il nome cristiano, come per estollere leazioni dell' idolatra ed apostata imperatore. Presso Marcellinovien detto uomo di ben poco ingegno, di copiose parole, e vie meglio superstizioso che non legittimo osservatore della rèli gione. Lo stesso inoltre, sebbene dica Giuliano celebrato dalla

fama per la sua giustizia, opina tuttavia disumano rat’er proi-bito ai maestri di rettorica e gramatica V insegnare ai cri-stiani, per tema non abbandonassero il culto de' Numi. VediZonara, tomo III degli Annali, cap. di Giul.; e Sozomeno,lib. Y, cap. 1 7 . Ist. Eccl.

Z o s im o . D ella nuova Istoria . 41



402 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIA, LIB. TERZO.L’ Augusto partito da Antiochia per alla volta d i

Costantinopoli e sorpreso da repentino morbo ne’ Dadastani della Bitinia, dovè cedere all'estremo fato, dopo

retto l’ impero otto mesi (4), nè avuto campo intornoll bbli i i t i di t bili l



alla pubblica amministrazione di stabilire cosa alcuna,come di usanza. Tenutosi dunque consiglio per eleggereil successore, varie furono le proposte cosi dell’esercitocome degli stessi duci; tutti non di meno alla (ine con-sentirono di nominare Sallustio, prefetto del pretorio,ed allegandosi da costui 1' avanzata età (2) e quindi lainsufficienza sua a riparare le malandate bisogne, addimandavano salisse in trono il figlio; ma egli dissuadevali adducendone la giovinezza e l'incapacità di reggerecosi grave mole, avuto particolarmente riguardo al

tem po, in cui se non elevassero all’ impero il piùeccellente uomo del secolo, forvierebbero. I voti dun-que unironsi a favore di Valentiniano, originario di Ci-bali , città della Pannonia, e nulla sapevole di guerranè di pace, ed affatto privo di coltura. Lo chiamavanotuttavia, essendo lontano, e così la.repubblica non sirimase che pochi giorni priva di monarca. Venuto egliall’esercito di Nicea, città della Bitinia, e pigliate le re-dini dell’impero, seguitò l’intrapreso cammino.

(i) Intorno alla morte di Gioviano non sono deU'egaal

parere gli autori. V. Eotrop., lib. X.; Marceli., lib. XXV.(a) Scusa da Ini addotta anche dopo la morte di Giu-

liano.







DI ZOSIMO

CONTE ED AVVOCATO DEL FI SCO



DELLA NUOVA ISTORIA

JLM BtlO Q U A R T O

]N eL precedente libro raccolte abbiamo le geste in-fino alla morte di Gioviano ed all’inalzamento di Valentiniano al trono, e l'operato da lui nello accingersial governo della Romana signoria. Infermatosi egli nelviaggio e spinto dal morbo, uom per natura inclinevoleall’ira, a maggior crudeltà ed estrema demenza, falsa-mente sospettava derivare l’attuale suo stato da malie

con frode apparecchiategli dagli amici di Giuliano. Ildì che promoveansi accuse contro illustri personaggi,le quali venivano dal prefetto del pretorio, esercitan-done tuttora Sallustio gli ufEcj, con iscaltrimento eprudenza dissipate. Al cessare della malattia partitosida Nicea si recò in vicinanza di Costantinopoli, ove l’e-

sercito ed i famigliari esortavanlo a scegliersi un col-lega cui ad ogni evento fidare la repubblica, liberan-doli così dalle sofferenze tollerate alla morte di Giù



164 ZOSIMO, DELLA. NUOVA ISTORIAliano (1). Egli accetta il consiglio, e seco stesso pensan-do e ripensando, alla fine detenninossi eleggere a com-pagno , intra tutti coloro presentatiglisi alla mente , il

germano Valente, reputandolo più d'ogni altro affezio-natissimo alla sua persona; mercè di che destinalo a



partecipar seco l'impero. Or dunque mentre ambeduein Costantinopoli dimoravano, gli insidiatori di conti-nuo tartassavano i benaffetti a Giuliano in presenzade'sovrani per danneggiarli, ed eccitavan la rozza ple-

be a fare altrettanto. Laonde i monarchi, già di malocchio vedendo coloro, vie più concepivanne a b o r -riment o, immaginando anche lamentanze affatto prive diragione. Valentiniano poi disdegnava al sommo il filo-sofo Massimo, ricordevole d ’un’accusa da lui datagli

ai tempi di Giuliano, colpandolo d'avere empiamentemancato ai sacri riti in favore della cristiana religio*ne (2) ; ma le militari e civili cure distornavanli per alpresente da tali cose.

Laonde rivolgevano i loro pensieri alla distribuzionedelle prefetture ed a mettere idonei suggelti alla custo-

dia dell’imperiale stanza. Levarono pertanto di caricatutti quelli che da Giuliano ricevuto aveano governo di

(i) Egli iuterrogando gli ottimati per sapere chi sceglieredovesse a collega dell' impero, Dagalaifo coraggiosamente ri

sposegli ; Se ami i tuoi, ottimo imperatore, non dimenticare il/ra te ilo ; se la repubblica eleggi quello, che ora cercando vai. T. S.

(a) Valentiniano fu privo dei tribunato da Gioliano comefavoreggiatore della cristiana religione. T. S.



LIBRO QUARTO. 165popoli ed altre m ag istra ture , compreso nel numeroeziandio Sallustio, ed eccettuati unicamente Arinteo eVit tore, che proseguirono a ritenere come duci il mili-

tare comando. Gli altri uffizj poi furono a sorte confe-riti a chi seguiane le p a r t i , e si parea da retta consi-d i ddi d t t di t i hé



derazione addimandato questo spediente, acciocché se avessevene alcuno convinto per giuste querele reo, su-bir dovesse il meritato gastigo senza fiducia di perdono.

Dopo i riferiti ordinamenti Valentiniano diviso colfratello l'impero deliberò cedergli l’orientale governo,sino all'Egitto, alla Bitinia ed alla Tracia, ritenendosioltre il reggimento delle città Illiriche, passato in Italia,le costei città ad [uno colle nazioni di là dalle Alpi,colla Spagna, coll'isola britannica e l'Africa. Partito di

questo modo l'impero egli principiò ad amministrarloseverissimamente , distribuendone con saggezza lem agistrature, e richiedendo col massimo rigore i tributi

e la militare annona provenienti da que' luoghi. Ri-solutosi quindi alla promulgazione di nuove leggi co-minciò le riforme dalla stessa reggia proibendovi le

così dette notturne sacre funzioni, mirando a repri-mere quelle che scelleratamente port avanne il nome (1).Pretestato nondimeno, governatore della Grecia in qualitàdi proconsolo e specchio d’ogni virtù, esponendo che

renderebbesi alle popolazioni fastidiosa e dispiacente

(i) T raiano a simile proibito avrebbe quest e ragnnanzeistituite con miglior fine dai cristiani, se Plinio, conoscendola costoro innocenza, non avessevi frapposta la sua interces-sione. T. S.




la vita se avesse effetto il divieto de’ misteri santissimiintrodotti a raffrenamelo dell’uman genere, permise,cessando la forza della promulgata legge, lo eseguirli a

norma de*riti, e non trascurando veruna delle patriecostumanze nella istituzione loro praticate.

Tra questo mezzo que’ barbari oltre Reno, i quali



Tra questo mezzo que barbari oltre Reno, i qualiduran te la vita di Giuliano paventando il nome Romanoteneansi paghi di non essere importunati nelle propriesedi, all'annunzÌQ della morte di lui, valicati a fretta iconfini apparecchiavansi a guerreggiare l’impero. Ma Valentiniano conosciutene le disposizioni apprestava fanti,cavalli ed armati alla leggiera, com’era il bisogno, eguerniva delle necessarie truppe le città site alla rivadel Reno, nè privo affatto di belliche discipline tanto

operava.Affollavansi in questa da ogni banda presso a Valente

molti sturbi, poiché menato avendo in prima oziosavita e d’improvviso partecipato l’impero trovavasi inettoa sostenerne il grave peso. I Persiani di più vedendomigliorata lor condizione per la tregua stabilita sotto

il defonto imperatore e per essere addivenuti padroni diNisibi, postisi a predare sfrenatamente e sconvolgere leorientali città provocarono contro di sè l'augusto, al cuiuscir di Costantinopoli suscilossi una ribellione essendo-ne Procopio autore. Giuliano, per legami di sangue con-

segnato avendogli parte delle truppe coll’ ordine diavviarsi unitamente a Sebastiano nell’ Adiabene e ve-nire ad incontrarlo mentr’ egli battendo altro sentieroiva a combattere il nemico, fregiavalo della imperialeveste senza che nessuno congetturarne potesse il mo



LIBRO QUARTO. 467tivo {4). Ma poscia cangiatosi dal Nume il turno de-gli eventi, ed asceso, morto Giuliano, l’imperial soglioGioviano, Procopio tosto comparvegli innanzi, e depo-

nendo in sue mani il prefato distintivo fecegli confes-sione del perchè ricevuto lo avesse. Pregavalo ad un’ottaistantemente che lo sciogliesse dal giuro addimandato



dalla milizia, bramoso di passare a tranquilla vit a e de-dicarsi allo studio dell’agricoltura ed alle domestichefaccende (2). Graziato di quanto chiedea recossi, in com-

pagnia della consorte e della prole, a Cesarea, cittàde’ Cappadoci, risoluto di farla sua stanza , posse-dendovi campi di molto prezzo (5). Ora mentre colàdimorava, Valentiniano e Valente saliti in trono,'aven-dolo anche da prima per sospetto, mandano di lancio

messi ad arrestarlo. Egli senza opposizione si dà loroper essere tradotto ovunque abbiano divisato, implo-rando soltanto licenza di parlare alla moglie e vedere ifigli. Riportatone il permesso invitali a banchettare, enon a pena avvinazzati, di corsa incamminasi con tutta

(i) Marcellino si fa a darne ragione dicendo : Chè al venir meno de' soccorsi alle Romane faccende, egli procurasse tostamente di essere eletto imperatore. T. S.

(a) Costai, secondo Marcellino, per non soggiacere a mortesenza condanna in forza del motivo precedentemente addotto,estimò sottrarsi dagli altrai sguardi. T. S.

(3) Ben altramente è riportato il fallo da Marcellino, ilqaale scrive che Procopio soggiornando in Calcedone recavasitratto tratto di ascoso in CoslanliDopoli per darvi orecchioalle voci, onde cercare occasione, present andosene alcana,di macchinare novitadi.



468 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIAla famiglia al Ponto Eussino, ove montato in nave mettealla vela dirigendosi verso la Taurica Cherroneso. Madopo qualche tempo conosciutine gli abitatori di nessu-

na fede, preso da timore non lo tradissero a coloro chegiuntivi ne farebbon ricerca, al passar oltre un legnoda carico, tra le notturne tenebre andatovi a bordo



con tutti li suoi arriva a Costantinopoli. Quivi ospitatoda un antico famigliare (4), e datosi a considerare lostato della città dopo l ' imperiale p ar ten za , forma ilpensiero [di aspirare al trono , dandovi principio coll ' impadronirsi di quelle mura.'

Aveavi in Costantinopoli un eunuco di nome Euge-nio, nè da gran pezza discacciato dalla reggia per se-gni di poca affezione ai monarchi. Procopio stretta

seco amicizia sapendolo in ispecie doviziosissimo, gliappalesa chi egli sia, perchè trovisi in Costantinopoli,e come poter giugnere al divisato scopo. Promessaglida costui assistenza ed anch e, all'uopo , danaro, studiaronsi innanzi tutto sedurre con larghi doni la guernigione della città, due corpi di truppe formandone il

totale (2). Armati inoltre di leggieri molti schiavi, enon pochi offerendo loro volontariamente sè stessi ele proprie facoltadi, a notte bene avanzata guidaronole raccolte forze in quelle m ura , scompigliandovi tutti

(i) Nomato Str ategio, e da palatino milite addivenuto senatore. T. S.

(a) 1 Divilesi ed i Tungr ilaoi, da Procopio sedotti collasperanza di larghissimi premj. D i Eugenio nulla si legge ioAnnoiano Marcellino. T . S.



LIBRO QUARTO. 109gli abitatori, i quali abbandonate le case miraron Pro-copio d'improvviso addivenuto re da scena. Surse alloranella città grandissimo tumulto, nè eravi uom di quelli

che potuto avrebbero salvar la rapubblica nella repen-tina congiuntura di questo tentativo. Procopio intantoritenea immaturo il tempo di aprirsi a molti, e che vie

li i it bb tt t bil i d l t



meglio riuscito sarebbe a mettere stabil piede sul tronoproseguendo a rimanere occulto il suo disegno. Impa-dronitosi poscia di Cesario, nominato dagli imperatorialla prefettura della città, e di Nebridio, succeduto a Sal-lustio in quella del pretorio; costrinseli a scrivere ai lo-ro suggetti quanto reputava di suo maggior profit-to (1). Oltre di che in separati luoghi custodivali adevitar loro ogni comunicazione di consigli. Fatte que-

ste disposizioni calcò pomposamente la via del pretorio,e salita la ringhiera innanzi ad esso empi gli ascolta-to ri di speranze e magnifiche promesse; quindi ent r ow i per soprantendere al resto.

Egli di più vedendo che le truppe, non ancora som-messe ad imperiale comando, essendosi Valentiniano e

Valente partiti di fresco l ' esercito, ivano alla rinfusaqua e là a zonzo stabilì, mandar loro gente per trarneil maggior numero possibile al suo partito, agevole riu-scita distribuendo così ai militi come ai duci molta pe

(i) Mercè di che il conte Giulio chiamato in Costanti-nopoli, come per comando imperiale., da premurosa lettera di

Nebridio, in carcere tuttora, per discorrere seco intorno ai commovimenti de' barbari, ?» rimanea sotto rigorosa custodia.Marceli., lib. xxvi.

Zosmo. Della nuova Istoria. 11*



170 ZOSIMO , DELLA NUOVA ISTORIAcunia (1). Acquistata siifattamente non dispregevolquantità di armati allestivasi ad affrontare il nemico.Spedisce dunque Marcello con milizie in Bitinia ad ar-

restare Sereniano ed i cavalieri imperiali condotti seco,sperando abbatterli. Ma queglino ritirandosi, fuggendo,in Cizico, Marcello con battaglia navale e colla terrestresoldatesca riportatane vittoria conquistò la città (2)



soldatesca riportatane vittoria conquistò la città (2),donde partito giunse ad arrestare ed uccidere Sere-niano campato in Lidia.

Procopio, elevatosi a grandi speranze pel felicissimoavvenimento e per la vittoria, accumulava a poco a po-co truppe, e già da molti lo si contava tale cresciutoin forze da poter venire alle armi coll'imperatore, tantole Romane legioni quanto le milizie de’barbari corren*

do sotto le sue bandiere. Oltre di che lo splendoredella parentela coll’imperatore Giuliano e lo averlo ac-compagnato in tutte le guerre da lui sostenute era dimolto eccitamento a seguirne le parti. Mandata inoltre ambasceria al principe degli Sciti di là dall’Istro,aveane a confederati di guerra diecimila robusti com-

battenti, ed altre barbariche nazioni addimandavanglielleno pure di partecipare l’impresa. Escogitando poiche non converrebbegli porta r le armi ad un tempo

(i) Imperciocché, varie turine di soldatesca passando, al-

trove dirette, per la Tracia, con lusinghe e liberalmente ac-coltevi giurarono sotto imprecazioni orrende fedeltà a Procopk». T . S.

(3) Questa città fa presa mediante uno stratagemma del tribuno Alisone. Marcellino, lib. cit.



LIBRO QUARTO. 171contro ambo gli imperanti, divisò affrontare da pr imail più vicino, lasciando alla sua mente il pensiero dellesusseguenti operazioni. Procopio queste fila ordiva.

Valente di stanza nella Frigia Galazia all’udire l’av-venu ta sommossa impauritosi cadde in grave turba-men to d’animo ; se non che esortato da Arbizione a farcuore apprestava le milizie di cui poteva al momento



pp pdisporre, onde accingersi alla guerra, annunziando inpari tempo al fratello Valentiniano i gravi tentativi da

Procopio macchinati. Ma questi rifiutavasi al tutto dispedire aiuti ad uno che stato era incapace di vegliarealla difesa e custodia del fidatogli impero. Valente poiordinandosi alla pugna conferito avea la capitananzadell’esercito ad Arbizione, il quale, non ancor venute

le truppe all’arm i,usando qualche imperatoria destrezzainsidiava alla temerità del ribello (1), aescando moltis-sim i di quelli seco lui militanti per antivederne, po-nendoli ad esame, i concepiti disegni. Entrambi gli eserciti da ultimo venuti a battaglia presso Tiatira, nel

(i) Mentre Procopio andava attorno in lettiga eolia figlinolina di Coslanzo e colla madre, ponendo in questo divisa mentola massima importanza della guerra, Arbizione più avanzato di età e grado , appalesando insieme una veneranda canizie,al vedere molti disposti alla fellonia , dava a Procopio il no-

me di pubblico assassino ed alle truppe sedotte dal costui er-rore. quello di fig li e di partecipi delle sue antecedenti fa ti-che, e pregavate seguissero anzi lui quasi padre e conosciuto per le sue fe lic i geste, che uno scellerato impostore , prossi-mo ad etsere sconfitto ed ucciso. Marceli., lib. XXVI.



172 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIAlo scontro per poco i seguaci di Procopio, ottenutavitto ria , non portaronlo al trono , quantunque Ormi-sda figlio del Persiano avente l'egual nome parato

fosse nell'aringo vincitore. Volle non di meno fortunache Gomario (1), altro dei comandanti di Procopio ead uno imperiale favoreggiatore, nella foga della pu-gna con alta voce proferisse il nome dell' augusto , al



cui grido, come a predisposto segno, fecero eco tutti lisuoi commilitoni, e quindi l'intero numero de' Procopiani passò nelle file di Valente.

Questi dopo la vittoria entrato in Sardi e di là bat-tuto il sentiero della Frigia conobbe esser campato ilribello in Nacolia, città, ove Aplone (2) comandante ilpresidio, ma dall’ imperatore tenendo, combinato avea

le cose in modo acconcio a favor irlo. Valente di forzaconquistatene le mura pervenne ad impossessarsi delrivale, nè trascorso lungo tempo ebbe in sue mani an-che Marcello, condannando allora entrambi a morte (3).Rinvenuta in seguito presso Marcello una veste impe-riale da Procopio consegnatagli, montò in grandissima

collera, ed aspramente inveiva contra tutti, non solo an-dando in traccia di quanti aiutato aveanlo coll’ opera,ma di quelli ancora che parteciparonne i consigli e

(i) Gomoario, Marceli.

(a) Agitone. Venuti alle armi presso Nacolia, e dubbio essendo Fesito della battaglia, il duce Agitone con una repen-tina scorreria decise T aringo. Marceli.

(3) Procopio soggiacque al supplizio, col quale in , altr itempi Dario poni il t raditore Besso. V. Zooara.



LIBRO QUARTO. 473trascurarono appalesarne di lancio i macchinamenti.Nè ricorrendo aifatto a legale giudizio incrudeliva ver-so ognuno, estendendo la sua indignazione tanto sopra

i consapevoli del misfatto, quanto sopra i legati di pa-rentela o di amicizia col reo , avvegnaché non mac-

chiati di colpa veruna.Tale andando le bisogne delle provincie commesse

a Valente il fratello Valentiniano a dimora presso de’



a Valente, il fratello Valentiniano a dimora presso de’popoli oltr’Alpi era pur egli esposto a gravissimi ed ino-

pinati sinistri. Poiché i barbari rammentando il soffertoda Giuliano, dopo conferitogli il cesareo potere, non apena ndironne la morte, scossa ogni temenza dagli ani-m i e tornati dii’ antica naturale audacia, mettevanoa soqquadro senza eccezione i luoghi suggelli al Ro-

m ano impero. Valentiniano adunque ito lor controchiamolli a sanguinosa battaglia, ed i barbari vinci-t o r i dell’aringo seguivanne colle armi in pugno le or-me. Egli tuttavia determinossi a non evitare colla fugail pericolo, e tollerato pazientemente lo scacco ricevuto,ne chiese gli autori, coloro intendomi che primi volta-

rono le spalle. Avutene esattissime notizie comprovantidella rotta in colpa la Batavica legione, comandò fosseragunato in armi l'esercito, quasi profferir volendo allatruppa in ascolto parole, che dette pubblicamente riuscirpotessero vantaggiose all’ universale. Ma la sua favella

diedesi ad imporre vergogna ed infamia per l’interavita ai giudicati rei della sconfitta, comandando chespogliati delle armi locati fossero da banda, messi all ' incanto come fuggitivi mancipj, e consegnati per es-

sere tradotti , spettatrici le milizie, altrove, a chi ne



174 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIAofferisse prezzo. Alla quale sentenza tu t t i , prostratisiin terra, supplichevoli pregavanlo che liberasse l'eser-cito da tanta ignominia, promettendo insiememente di

mostrarsi per l’avvenire meritevoli del nome Romano.Laonde ordinato dall' augusto che le dichiarazioni lorovenissero dai fatti comprovate, eglino snrti da terraripigliarono, come d'uso, le armi, bramosi di rinnovarel’aringo Usciti pertanto del vallo così animosamente



l aringo. Usciti pertanto del vallo così animosamentepresero a battagliare che della sterminata barbaricamoltitudine ben pochi tornarono salvi alle proprie case.Non altramente giunse a termine questa guerra controai Germani.

L’imperatore Valente, dopo la morte di Procopiocondannati a pena capitale altri non pochi, e di alto

numero applicate al fisco le sustanze, era in imbarazziritardanti la Persiana guerra , un «grosso corpo di Scitia dimora oltre il fiume Istro mandando sossopra le Ro-mane frontiere. Laonde inviate a combatterli sufficientimilizie li arrest ò, e costrinseli a cedere le armi ead abitare, fattone scompartimento, nelle sue città sitepresso quel fiume, comandando che venissero custoditiin carcere, ma liberi dai ferri. Erano costoro gli speditidal principe della nazione a Procopio per essergli con*federati in quella impresa. Lo Scita dunque dimandataneall' imperatore la restituzione, asserendo trasmessi,

mediante ambasceria, a chi aveane allora pieno di-ritto, l’augusto non volle saperne, rispondendoglinon essere mandati alla sua pe rsona, ed imprigionatinqn come amici, bensì come ostili; ripulsa donde trasseorigine la Scitica guerra. Valente in seguito udito aven



L I BRO QUARTO. 475do che il nemico apparecchiavasi a molestare le Romanefrontiere ed all’uopo avea di già ragunate frettolosa-mente le sue tr u p p e , collocò l'esercito presso la riva

deU'Istro, e trattenendosi egli in Marcianopoli , princi-palissima città della Tracia (1), attendeavi del suo me-glio alla istruzione de'militi nelle a rm i, ed in ispecie a provvederli di tutti i bisogni della vita. Nomòinoltre a prefetto del pret orio Aussonio sollevatone in



p priguardo alla sua molta età Sallustio, comprendone perla seconda volta la magistratura. Ora il nuovo prefetto,avvegnaché fosse per iscoppiare la tremenda guerra, se-guiva non di meno giustizia nella riscossione de' tri -buti, non permettendo si aggravasse alcuno oltre il do-vere e le somme di che tenuto era al pagamento, e pro-

curando il trasporto della militare annona sopra grandecopia di navi da carico alle bocche dell’Is lro , e di làcon barche fiumali alle cit tà vicine ad esso, rinserrandovela, perchè non avessero le truppe a difettarne.

Durante ancora il verno provveduto in cotal modoai bisogni della milizia , al cominciare di primavera

l ' imperatore fatta vela da Marcianopoli ed arrivato co'presidiarj all’Istro assalì nel campo loro i barbari, chenon osando cimentare un pedestre aringo prestamenteoccultaronsi ne' paduli donde tramavano clandestinescorrerie. Egli allora comandò alle sue genti di non

muoversi, e raccolta la turba de' bagaglioni promiseloro, unitamente ai difensori della salmeria, che pre-

ti) Marcellino, lib. XXVIF, not a che sei prorineie costi-tuivano la Tracia.



476 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIAmierebbe con determinata somma d’ oro chiunquepresentassegli la testa d'un barbaro. A tali parole ani-matisi tutti per la speranza del guadagno, penetrano

in quelle selve e paludi uccidendo quanti imbroccarpossono. ed al mostrare i capi degli spenti ricevono lostabilito guiderdone. Morto così gran numero di ne-mici , il resto con prieghi addimandava pace , e ripor-tatone il sovrano consentimento si passò ad accordi



per nulla disonorevoli alla maestà romana (4). Impercioc-ché dall’ una parte e dall’ altra si convenne di lasciareagli imperiali affatto salvo da molestie il possesso d’ogni bene avuto in proprio per lo addietro, e di rima-nere mai sempre vietalo ai barbari il valico del Re-no, e lo scorrazzare le romane frontiere.

L'imperatore fermata la pace prende la via di Co-stantinopoli, ove, passato di questa vita il prefetto delpretorio, sustituisce Modesto nella vacante magistratura,ed ordinatevi le altre faccende corre a guerreggiare i

Persiani.Ora mentr’egli volgea sue cure ai necessarj appre-

stamenti contro del nemico, l'imperatore Valentiniano^

(i) Atanarico, dace supremo delle Scitiche gent i, « st ret toasserendosi dai più esecrandi giuri e comandi paterni a nonmettere piede nnquemai sopra il Romano suolo, risolTeni

non potea ad an'azione vile e biasimevole col passare aquell'imperatore. Il perchè osservando le navi spinte da re-meggio nel mezzo del fiume ed aventi a bordo il sovrano egiadic* di quel popolo, deliberò venire unitamente a suoi

ad una pace seco lai ed alleanza. » T. S.



LIBRO QUARTO. 177stabiliti in acconcia gnisa gli affari de’Germani, estimòdi provvedere eziandio alla futura sicurezza delle Cel-tiche nazioni. Al qual uopo fatta leva di moltissima

gioventù, cosi infra de’barbari abitatori lungo il Renocome tra conladini de’ popoli sommessi al romano im-pero, e scrittala ne’ruoli militari, addestrò i nuovi sol-dati per modo alle armi, che nessuna delle geuti oltreReno, paventandone il molto esercizio e la grande spei i ò l'i t i di i d i



rienia, osò per l'intero spazio di nove anni danneggiarele c it tà suggette all'impero. Un Valentiniano (1) frat-tanto bandito nell’isola Britannica sotto accusa di aspi-rare alla tirannide vi perdè con essa la vita. L’augustopoi assalito da morbo per poco non pose termine asuoi giorni. Al risanare, i cortigiani di alto grado raccol-

tisi in cons iglio esortavanlo alla nomina d'un successoreonde al sopraggiugnergli dell’estremo fato la repubblicanon avesse a patire sinistri. Egli dalle costoro parolecommosso dichiarò imperatore e collega nella signoriail figlio Graziano giovincello ancora, tocco non avendocompiutamente gli anni della pubertà (2).

Intanto che nell’occidentale impero così andava labisogna, P imperatore Valente all'orto apparecchiavasi,giusta i suoi primi divisamenti, a guerreggiare i Per

(i) Valentino, tra queste cose , dimorando nella Britannia

fu incolto da morte, prima di occupare la tirannide. Paolo Diac., lib. II.

(a) Intanto che Valentiniano era travagliato dal morbo altri addimandavano all'impero Rustico Giuliano, ed altriSevero. T . S.

Zosmo. Della nuova Istoria. 12



178 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIAsiani. A lento passo dunque procede olire, ed al rice-vere le ambascerie delle città soccorre, in quanto fa dimestieri, alle giuste loro dimande. Messo quindi piede

in Antiochia attende con diligenza somma ai belliciapprestamenti, ed in quella reggia passato il verno,al gingnere di primavera calca la via di Gerapoli, don-de nel guidare l'esercito contro al nemico approssima-tosi novamente il verno ripara altra fiata in Antiochia,



venendo così ritardata la persiana guerra. Nel soggior-no fattovi accaddero non comuni vicende, che propon gomi ora di esporre. Un Teodoro annoverato infra gliimperiali notaj, di nobile schiatta, accuratamente cre-sciuto, giovine tuttavia e quindi facile ad essere trasci-nato a disoneste azioni dagli adulatori, cadde negli in-

ganni d’uomini perfidissimi, i quali protestandosi ec-cellenti nelle lettere persuadongli di essere al tutto am-maestrati in una particolar foggia divinatoria, di ma-niera che al mezzo di essa congetturare poteano i fu-turi umani destini. Aggiugnevano di più che bramosidi conoscere il personaggio cui assegnerebbesi dopoValente il trono istituito aveano un tripode, il quale

, accennasse loro con rito arcano le contingenze avveni-re. Apparvero allora in esso scritte le lettere, ©. B oe di più A. bastevoli ad indicare, quantunque non esprimenti la parola intera, la successione di Teodoro,

morto Valente, all'impero (1).

(l) Questa foggia divinatoria è da Zonara chiamataAlectromantia. V. a simile Sozomeno, lib. V I , cap. 35;Marceli, lib. XXIX.



LIBRO QUARTO. 479

Il giovinetto imbaldanzito per tali ciance mettesia frequentare con soverchia cupidigia i cerretani e pre-stigiatori, seco loro studiando come por mano a così

ardno imprendimento. Se non che in questo mentre ac-cusato delle sue trame all' imperatore soggiacque al me-ritato gast igo. Dopo la costui punigione ebbevi altrofatto di memoria degno. Fortnnaziano, prefetto dell’imperial fisco, giudicando reo di sortilegio uno de’ suoidipendenti, Io condanna alle verghe, e quegli stretto



p , g , q gda tormenti appalesa nuovi complici, come a lui noti;il perchè vien trasferito il processo al tribunale di Mo-desto prefetto del pretorio, avendovi tra’ dinunziati al-cuni esenti dalla giurisdizione del primo che proferitoavea sentenza. Tornansi dunque a chiamare in giudizio

tu t ti, ed il principe incitato eccessivamente all’ira, pren-de sospetto di quanti aveanvi celebri nelle filosofichediscipline (l),o comunque scienziati, compresivi pur diquelli in onore presso la corte, e rappresentati ora in-sidiatori. A tale evento non udivansi da ogni banda chepianti e gem iti, essendo piene le carceri d’ innocentivittime, e qua e là vagando quantità di gente superiorealla rimasa nelle cittadi. Oltre di che i guardiani deiprigionieri al capitarne di nuovi protestavansi insudi-cienti a vegliare il numero de’ già rinchiusi, e paven-tare, aumentandolo ognor piò, e' non istudiassero nel

(1) Valente non a (orto così operava, tale addivenuta«essendo in allora la demenza <le' filosofi che reputavano dalvoler loro dipendente il tor via un imperatore, ed il metterlo io trono . V. Sctomeno, càp. citi1



480 ZOSIMO , DELLA NUOVA ISTORIArinvenire un varco alla fuga. Ai calunniatori per lo con-trario, franchi da qualsivoglia pericolo, alt ro carico nonera imposto salvo quello di accusare, e degli incolpati

chi riportava mortale condanna senza legittime prnove,e chi veniva privo di sue facultadi, lasciando la con-sorte, la prole ed i congiunti al colmo della miseria,non mirandosi che ad arricchire grandemente con talivituperi.

Primo degli illustri filosofi condotti a morte fa Mas-



simo, cui tenne dietro llario dalla Frigia, per avere conmaggior chiarezza interpretato un dubbio oracolo. Adegual pena soggiacquero Simonide, Patrizio Lido, e An-dronico originario della Caria, tutti pervenuti all'apicedel sapere, ed anzi per invidia che per giuste ragion

sentenziati. Permelteasi inoltre, tanta era la generaleconfusione, ai delatori, accompagnati da chiunque offerivasi loro, l’entrata nelle case, l'arresto de' primi cuiavvenivansi, ed il farne consegna ai carnefici anche senzaun precedente giudizio. Festo, a veruno secondo in co*siffatte ribalderie e pronto ad ogni maniera di crudel t à,

spedito erasi dall' imperatore nell'Asia col titolo di pro-consolo, acciò non rimanessevi scienziato veruno, e di-spoticamente ne compiesse la distruzione. Laonde co-stui, itone in traccia, quanti ne riscontrava, non calen*dogli punto di sommetterli ad esame comunque, pri-

vava della vita, e forzava il resto a spontaneo bando.A questo modo ebbero fine le sciagure che malme-narono a cagion di Teodoro le cittadi. Valentiniano,quantunque si paresse di aver governato con modera-

zione la Germanica guerra, addivenuto era increscevo



LIBRO QUARTO. mlissimo ai sudditi col porre eccessivo rigore nella riscos-sione de' tributi, strappandoli con violenza mai più inaddietro praticata , ed a colorirne le molestie adducea

sì grave essere stato lo spendio per l’acquisto della mi-litare annona, che stretto da necessità dovuto avea spo-gliare il fisco della pècnnia tenut avi in serbo. Il dì chetiratosi addosso l'universale odio menava fierezza oltreil consueto, nè vegliava punto i maestrati onde non sidessero ad illeciti guadagni, giunto a guardare con ci-

i li i f d i l i d i ibil i A



piglio cui fosse derivata gloria da irreprensibile vita. Aparlar schietto, ne vedevi i costumi ben diversi da quellimanifestati al principio del suo reggimento. Gli Africanipoi mal comportando l’avarizia di Romano (1), sceltoall'ufficio di prefetto de'militi pressò i Manritani, ve-

s t ito della porpora Fermo proclamarono imperatore.Valentiniano all'annunzio turbatosi ,>nè fuor di propo-silo, comandò tosto a varj corpi della milizia che, ab-bandonate le guernigioni della Pannonia e della Misiasuperiore, navigassero alla volta dell’Africa. Dopo la co-storo partita i Sarmati ed i Quadi, già per lo innanzi di

mal animo verso il duce posto a guardare que' luoghi( ed erane il nome Celestio ), al solcare delle troppe leacque Africane assalgono i Pannonj ed i Misi. PoichéCelestio sorpreso con frode, mancando alla promessa av

(i) II quale confidando nella parentela dì Remigio, mae-stro in quel t empo degli ufficj, adoperalo erasi crudelmentein molte congiuntare ; ma Remigio travisando le sue riferte,come abbiamo da Marcellino, Valentiniano lungamente ignoròi lagninosi Africani dispendj.



482 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIAvaiorata da giuramento, il principe loro, ucciso avealo

non levatisi ancora dalla mensa i convit ati. Laondei Pannonj esposti furono alle barbariche scorrerie

senza sperare aiuto dalle milizie che difendeano ezian-dio negligentemente i luoghi m ura ti, e non meno deiSarmati e de’ Quadi travagliavano la regione sita di quadal fiume. La Misia per converso in tale scompiglio nonebbe a patir danno, resistendo Teodosio maestro dellemilizie con grande animo al'nemico, e forzandolo acercare colla fuga salvezza ; rendutosi per sì bella vit



cercare colla fuga salvezza ; rendutosi per sì bella vit-toria glorioso, potè nel tratto successivo conseguire l’im-pero; di ciò terremo a suo tempo discorso.

Valentiniano fremente ai ricevuti annunzj passà daiCelti nell' Illirico deliberando mover guerra ai Quadi e

Sarmati ; dà all’ uopo la capitananza dell’ esercito aMerobaude, riputato ad ogni altro superiore nell’ artedelle armi. Durando più del consueto il verno, i Quadicol mezzo di legati rivolgongli contumeliosi discorsi, edegli, udendone, corrucciatosi, e ridotto da soverchia iraquasi alla demenza, fu spento da sanguigno afflusso inbocca ostruendone le arterie vocali. Dimorò nell’illiricomesi nove meno pochi giorni, e terminò la mortale car-riera principiato l'anno dodicesimo del suo impero.

Lui morto un fulmine caduto dal cielo in Sirmioarse la reggia insiem col foro, prodigio ritenuto di cat-

tivo augurio per la repubblica da coloro che interpre-tano sinistramente cosiffatte vicende. In parecchi luoghitremuoti scossero il suolo , e Creta ed il Peloponnesocolla rimanente Grecia ebbero vie più a patirne, ove



LIBRO QUARTO. 183molte cit tà rovinarono (1), la sola Atene e l'Attica re-gione ite immuni dal flagello, ed eccone il perchè. A queltempo il pontefice Nestorio ebbe in sogno comandamento

di tributare pubblici onori all’eroe Achille, ed in gui-derdone la città per l ' avvenire non soggiacerebbe adanni. Egli dunque partecipa ai magistrati la visione,ma costoro credendolo, per l’avanzata età sua, delirante,nulla curarono l'avviso. I l pontefice allora tutto dubite-vole intorno al partito da prendere fu da consigli di-vini soccorso, obbedendo ai quali trasportò l’ imagine



, q p gdell’eroe, venerata in piccolo oratorio domestico, sotto ilsimulacro di Minerva locato nel virginale conclavio, ed

ognora che sacrificava, giusta la consuetudine, alla Dea,p u r vittime aggiugnea , come portate dai riti, all'eroe .

Di questo modo per lui adempiutosi col fatto al av-viso ricevuto dormendo, gli Ateniesi andarono esentidal tremuoto che menò da per tutto rovine, godendola sola Attica del favore d'Achille. Che poi ciò acca-desse ne fa pruova l’inno scritto ad onore dell’eroedal filosofo Siriano. Tanto a noi piacque aggiugnere,

estimandolo non alieno dal nostro argomento.Morto Valentiniano Merobaude ed Equizio, tribuni

delle legioni, sapendo Valente e Graziano di stanza inlontanissimi luoghi, l'uno essendo nell’oriente e l’altrodal genitore lascialo presso gli occidentali Galli, per

tema non i barbari di là dall'lstro al mirare i pubbli-

ci) Marcellino alla fine del lib. X.X.VI narra che sotto ilconsolato di Valentiniano col fratello ndironsi orrendi tra»muoli per tutta la circonforenta dell’orbe.



484 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIA,ci affari privi d'un capo tramassero scorrerie, chiamatoif minor figlio di Valentiniano avuto dalla consorte (4)in prime nozze unita a Magnenzio, nè lunge di là a

dimora colla madre; inlroduconlo abbigliato di porporanella reggia, contando a pena l'età sua un lustro. Dopodi che Graziano ed il piccolo Valentiniano partitosil ' im pero , come opinarono i loro vicereggenti (addimandando così la tenera età d'entrambi), il primo

ebbe le Celtiche nazioni con tutta la Spagna e l'isolaBritannica ed il secondo l'Italia l'illiria e l'Africa



Britannica, ed il secondo, l Italia, l illiria e l Africa.All'Imperator Valente poi sovrastavano da molte

bande guerreschi flutti. Gli Isauri (nomati dagli antorivuoi Pisidi, vuoi Solimi o Cilici montanari, serbandocinoi a fare qualche cenno di tali varianze allorquando

la istoria presenterà migliore occasione di parlarne),guastavano le città della Licia e della Pamfilia, ed inettiad impadronirsi di quelle murate, ponevanne a saccole campagne; al che mandando l'imperatore , fermoin Antioehia, idonee milizie a combatterli, eglino con

tutta la preda riparavano sopra alpestrissimi poggi, ele infingardissime truppe spedite lor contro rifiutavansidall' incalciarli, o dal rimediare in guisa comunquealla trista condizione delle cittadi.

Tale operando gli Isauri una barbarica popolazioneassalì le scitiche gent i olire il fiume Istro. Popolazione,

(■) La cui bellezza Tenendo lodata dalla consorte di Va-lentiniano questi la sposò, come narra Paolo Diacono, ed ingrazia di lei pnbblicò legge accordando a qnanti lo bramassero,di potere contrarre impunemente due matrimonj. T. S.



LIBRO QUARTO. 185ripeto, fin qui sconosciuta e d'improvviso comparsa. Ilvolgo appellavali Unni, se poi abbiansi a dire Sciti re-gii , o abitatori dell’ Istro con Erodoto, descrivendoli

camusi e non atti alla guerra, o che fossersi al postuttodall’Asia trasferiti in Europa, a noi poco monta. Rife-rirò solo di aver letto nelle istorie che dalla melmadeposta dal Tanai il Bosporo Cimmerio, pigliata formadi terra, fornì loro mezzo di passare dall’Asia in Euro*pa. Checché ne sia, eglino partitisi colle donne, collapro le , co’ cavalli e con le suppellettili di proprio uso

i d li bi i fi d ll'I



giunsero a sorprendere gli abitatori a confine dell'Istro.E' per verità non potevano affatto nè sapeano pedestriguerreggiare il nemico (e come accingervisi inetti per-fino a stampare co' piedi orme ferme sul terreno (1),

tutto il giorno tenendosi in arcione e dormendovi lanotte?), ma gli uni cavalcando all'intorno, scorrazzandogli altri ed opportunamente ritirandosi menavano conassiduo trar d’arco immensa strage infra gli,Sciti. Que-sti adunque per tali frequenti scaramugi ridotti furo-no, quanti ebbero mezzo di campare la vita, a cedere

le proprie abitazioni al nemico, fuggendo sull' oppostariva dell'Istro, ove arrestatisi addimandavano suppli-chevoli all’ imperatore che volesse ricet tarli, promet-tendogli fedeltà e costante alleanza. I prefetti de'presidj

(i) I loro calzari, così Marcellino, lib. XX.XI, non aventiforma veruna impediscono di stampare liberi passi. II perchèriescono poco adatti alle pedestri battaglie, ma quasi attac-cali ai cavalli e tal volta in arcione alla foggia delle douneeseguiscono i consueti ufficj T i S.

Z o s i m o . Della nuova Istoria. 12*



186 ZOSIMO, DEIXÀ NUOVA ISTORIAa guardia delle città presso il fiume tardarono rispon-dere alla proposta infinattantoché fosse nota loro lavolont à del principe, il quale permise, spogliatili delle

a rm i, di secondarne la inchiesta. I tribuni legionaripertanto ed i comandanti delle truppe traghettaronoil fiume pe r menare i barbari disarmati sopra le r o -mane frontiere. Ma che? eglino per lo contrario attesero

unicamente a scegliere il sesso femminile di avvenen-

tissimo aspetto; a far caccia de ' più avvistati fanciulliper nefando uso , ed a provvedersi di bagaglioni.e di



agricoltori ; ponendo così ogni lor cura in simigliantinequizie, mettevano compiutamente in abbandono gliordini di comun vantaggio. Laonde molti barbari diascoso nel trapasso dell* Istro portarono seco le armi,

e calcata la Romana terra affollaronsi, dimentichi ai-fatto delle precedenti suppliche e de’giuri, in tutta laTracia , nella Pannonia e nelle Macedoniche e Tessaleregioni, predando quanto appariva agli sguardi loro.

Gravissimi perigli conseguentemente sovrastando a

que' luoghi, presentansi messi al principe coll’annun-zio di siffatte bisogne, ed egli, combinate alla me-glio le persiane brighe, parte da Antiochia, e pigliatala via di Costantinopoli, a gran giornate si fa nellaTracia per guerreggiare gli Sciti. L’ esercito, postosiin cammino, seguito dal principe stesso, fu spettatore

del portento che sono per narrare. Vide giacente in sula strada uman corpo all’intutto privo di moto e similedai capo ai piè ad ucciso a colpi di bastone, avente bensìgli occhi aperti e rivolgendoli a quanti andavangli dap-presso. Interrogato chi si fosse, di qual patria, e da



LIBRO QUARTO. 487cui in tanto mala guisa concio egli non rispondea verbo.Il perchè ritenutolo un vero prodigio vien mostrato,colà di passaggio, al principe. Questi eziandio ripetea

gli le stesse domande, ma indarno ; talché non esti*mavasi più in vita osservandone affatto privo di mo-to il corpo, nè all' in tutto morto apparendone gli oc-chi nel pieno loro esercizio. Dileguossi finalmente a untratto il prodigio. I circostanti adunque nella incertezzadi consiglio, ebbero ricorso ad uomini maestsevoli nell ' interpretare di tali eventi , i quali asserivanlo presa*gio di quanto accadrebbe alla repubblica; e che sarebbe



g q p ; per durare l'aspetto delle parti ammortite e logoredalle battiture e simili ad imminente morte infinat*tanto non rimanesse più segno veruno delle iniquità

de' magistrati e degli ammiuistratori ; nè a torlo veragiudicheremo la spiegazione, mettendo per singulo ognicosa ad esame.

L'imperatore Valente osservando tutta la Traciaoppressa dagli Scitici guasti risolvè mandare in primacontro alla cavalleria loro i condotti seco dall' oriente

peritissimi delle pugne in scila. Questi pertanto avu-tone il comando, gli uni dopo gli altri ed in poco nu-mero alla volta, uscirono delle porte di Costantinopolie lanciottando il nemico allontanatosi da suoi commili-toni recavanne ogni dì molti capi. Gli Sciti allora esti-

mando assai diificile impresa il superare la velocità deiRomani cavalli ed i colpi delle aste de'guerrieri in sellarisolverono tranellare la saracenica gente. Laonde, ascoseinsidie in bassi luoghi, tre di essi tentarono sorprendere

un turco, ma la prestezza ed agilità de'saraceni cavalli ed



488 ZOSIMO, DELLA NUOVA IST ORIAil sottrarside'cavalieri a piacimento all’essere da mag-gior copia di avversarj assaliti renderonne vane le conce-pite speranze.I turchi allora a spron battu to scagliandosi

contro de’più lenti alla corsa feronne sì grande strage che ridottili alla disperazione e'bramato avrebbero on-de evitare un totale sterminio, valicato nova mente ilReno, darsi agli Unni. Ritiratisi quindi per lungotratto dal suolo presso Costantinopoli fornirono mezzo

all'imperatore di spignere vie più innanzi le sue trup-pe. Mentre l'augusto, rivolta la mente a disporre il go-verno della guerra sovrastandogli cotanti nemici , an-



g gnoiato era della nequizia de'magistrati, nè osava nelcorrere sì gravi disturbi levarli di carica, dubbiosonella scelta di nuovi, non avendovi a parer suo alcuno

adatto a compierne i doveri, ecco venirgli innanzi Se-bastiano, il quale partitosi dall’occidente, vedendovi gliimperatori, colpa la tenerissima età d 'entram bi, inca-

paci di comprendere da sè stessi le bisogne dello statoe mai sempre secondanti le calunnie degli eunuchi pre-fetti cubiculari, stabilì calcare la via di Costanti-nopoli.

Valente pigliata di tutto lingua e noti essendoglii lumi di questo personaggio così nelle belliche im-prese come in ogni ramo della pubblica amministra-zione, fidagli, nominatolo pretore delle truppe, la capi'

taneria, con piena autorità, di quella guerra. Sebastia-no adunque considerata l’effeminatezza ed infingardag-gine somma de'Bizantini militi e duci, esperti gli uni egli altri unicamente della fuga e de’ meschini donne-schi amoreggiamene, addimandò soli due mila gner*



LIBRO QUARTO. 189

r ier i , ma da lui scelti infra le schiere. Imperciocchédifficile opinava il comandare a molta gente avvezza atrascura ta disciplina, nè presentare cotanta malagevo-

lezza il presiedere a pochi, e dalle morbide consuetu-dini disporli ad ornarsi di virili; tornare d’altronde amiglior conto il mettere a ripentaglio scarso numero'di combattenti, che non l'intero esercito. Persuaso contali parole Valente ed ottenuta la fattagli inchiesta nont ra sceglie i cresciuti nel timore, ed esercitati nella fuga,bensì gli scritti recentemente ne' r u o l i e dalla naturaforniti di ottime corporali d o t i , aventi inol tTe l’appa-



renza, ad un occhio perito nel conghietturare, di riu-scire acconci a qualunque impresa venissero animati.Principia dunque tosto ad esaminarne per singuln i

naturali doni e col frequente esercizio supplisce il dipiù. Loda e premia i doc i l i ai comandi, e c o n t r o ai di-sobbedienti veste le sembianze di austero ed inesora-bile duce; addestratili così ad ogni arte guerresca ri-para in città murale, mirando innanzi tutto alla sicu-rezza loro. Di là con assidue insidie strignesi improv-visamente addosso ai barbari usciti per foraggio, e tro-vandone di quelli p o r t a n t i preda li muore recando inpo ter suo il bottino; uccide gli avvinazzati, ed altrilavanti i loro corpi nel fiume.

Distrut ta con tali rappresaglie quantità di Sciti e

dalla tema represso il resto dal foraggiare destoglisicontro invidia, natone quindi astio, e non tardarongliquerele appo il monarca, autori essendone i tolti dicarica, incitando alla infame azione gli aulici eunuchi.Indotto di questa guisa malvagiamente qualche so



490 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIAspetto nell’imperatore, Sebastiano lo avvisa di nod

abbandonare la sua dimora, nè cimentarsi a procederoltre, facile non essendo con tanta moltitudine di gente

il venire a dichiarata guerra col nemico, ma far uopocon rigiri ed impreveduti assalimenti accattar tempoonde la diflalla di vittuaglia lo forzi, per dispera-zione, o alla resa, ovvero a retrocedere dal suolo Ro-mano , e piuttosto sommettersi agli Unni che a mi-serande stragi solite compagne della fame. Se nonse mentr’ egli così ammonivaio i favoreggiatori d’ uncontrario part ito eran tutti nell’ eccitarlo a d . uscire acampo alla testa dell' intero esercito (1) come se fatto



campo alla testa dell' intero esercito (1), come se fattogià eccidio della maggior parte de'barbari, il principefosse per riportarne compiuta vittoria. Seguit osi da Va-

lente il consiglio peggiore, il destino anch'egli vi corri-spose, ed alle universe truppe guidate senza ordine ve-runo alla pugna i barbari di colpo iti incontro e rimasivincitori di gran lunga nell' aringo quasi pienamentegiunsero ad annientarle. Ritiratosi poscia l ' Augusto acorsa con piccola scorta de ' suoi in una borgata noncinta di muro, fu il luogo attorniato da combustibilemateria, ed appicatole fuoco quanti aveanvi là entro

(■) Adduco la principale cagione mot rice di Valente: Da Melantlade, imperiale villa presso Costantinopoli, fa lle partire le insegne affrettavasi di agguagliare con egregia impresa il gioviti fig lio del germano, gelosissimo addivenuto delle costui virtudi, il quale frenò per modo i feroci Alemanni oh' e' volontariamente addimandarono il permesso di retroce-dere alle proprie cote. Marcel., lib. XXXI.



LIBRO QUARTO. m

militi e borghigiani caddero vittime delle fiamme, nèfuvvi chi rinvenire potesse l’ imperiai corpo (1).

In questa pressoché disperata condizio ne delle im-

periali faccende Vittore comandante de’Romani cavaliericampato con altri pochi dal massacro avviossi nellaMacedonia e Tessaglia e di là nella Misia e Pannonia,ove espose a Graziano, quivi di stanza, l’occorso, insiemcolla morte di Valente e colla distruzione dell’esercito.

Quegli non molto addolorò udendo la perdita del zio,surta fra loro essendo qualche ruggine, e poiché vedevasi non sufficiente al governo di così malconce po-polazioni occupata essendo la Tracia dai barbari la



polazioni, occupata essendo la Tracia dai barbari, laMisia e la Pannonia travagliate anch’ elleno dai con-finanti Sciti,’ molti de’ quali a dimora presso Reno dati

eransi, franchi da impedimento comunque , a turbarele genti, elesse a collega dell’ impero Teodosio origina-rio di Canea, città della Ispanica Callegia, guerrieronon privo di cognizioni per sostenere un militare co-mando. Posti dunque sotto il costui reggimento gli

affari della Tracia e dell’ Oriente, egli incamminossiagli Occidentali Galati per assettare, potendo, le occo-renze di que’luoghi.

Durante il soggiorno dell’ imperatore Teodosio in

(i) « U imperatore al primo calar delle tenebre essendo infra militi, come supponeasi ('poiché nessuno attesta di aver-lo veduto), cadile ferito gravemente di saetta, ed esalò quindilo spirito , nè in alcun luogo fu più rinvenuto. • Marcel., ilquale poco dopo aggingne essere più Terisimile che Valen-te ascisse di vita nel modo riferito dal Nostro. T. S.



192 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIATessalonica ebbevi grande concorso di forestieri adesporre pubbliche e private distrette, ed impetratoquanto era conforme a giustizia ritrassero da quelle

mura il piede. Trapassato poscia il fiume da immensostuolo di Sciti abitatori oltre Istro, di Gotti, intendomi,di Taifali e di altre razze solite in prima a vivere insiemcon essi, e però forzati a gravare la romana signoria,grande quantità di Unni occupate avendone le terre,l'imperatore Teodosio apparecchiavasi a guerreggiarlicon tutte le truppe. Ora questi barbari sparpaglia-tisi per l'in tera Tracia, le guernigioni di quelle cittàe castella non osavano uscire neppure a brevissima di-



stanza dai luoghi forti e molto meno combatterli incampo. Modare tuttavia di stirpe regale presso gli Sciti,

nè da lungo tempo disertato ai Romani e mostratos ifedele ai loro servigi conseguito avea la prefetturade’ m il it i, condotte sue genti in su d’un colle pianoalla cima, quasi colto, ed assai esteso, ivi si tenea, ilnemico affatto ignorandone l'operato. Inteso poscia da-gli esploratori che tu tti gli Sci ti, fatto mal uso de llavittuaglia, giaceansi in istato d'ebbrezza così nel pianosottoposto al colle ed altrove, come nelle borgate prive di munizioni, comanda a suoi che tacitamente impu-gnate le sole spade e gli scudi, nè curantisi di maggiorio più grevi armi e del condensamento, giusta l'usanza,

degli scudi, assalganli menti’ e' sono dall'eccessivostravizzo indeboliti. Corso brevissimo tempo dall ' or-dine ricevuto i militi caduti sopra de’ barbari uccidonli dal primo all'u ltim o, ferendone alcuni affattoinvolti nel sopore, chi tra la veglia ed il sonno , e chi



LIBRO QUARTO. 195in altre variate guise. Non avendovene più di viventispogliano i cadaveri, ed impadronitisi delle donne ede’ fanciulli addivengono possessori di quattro mila

carri, non voiemlovene meno pel trasporto di tantiprigioni. Menano a simile in servaggio coloro , i qualiseguivano pedoni le carra ed a vicenda, giusta l'usanzad i que* luoghi, stanchi dal camminare e bisognevoli di

riposo montavanli.La Tracia, da prima in estremo pericolo di rovina,

dopo tale avvenimento, andandone i Romani debitoria lla buona fo rtun a, racqnistò fuor d'ogni speranzacolla nemica strage la sna quiete. L'imperiale dominio



neH'Oriente, per tornare ad esso , in fo rz a di egualisinist ri poco mancò non soggiacesse all'ultima delle

sciagure, quando gli Unni preso a combattere gli Scitidi là dall'Istro, costoro, incapaci di respignerne glia tta cch i, pregarono Valente a que ' dì seduto in tronoche volesse accoglierli nella Tracia promettendogli vas-sallaggio e lega, come pure obbedienza a tutti li suoicomandamenti. L'imperatore persuaso delle udite pro-

teste v' acconsente, e divisando avere idonea guaren-tigia della fedeltà loro crescendone la prole tu tto ranon giunta agli anni della pubertà sotto altro cielo ,manda gran numero di que' fanciulletti nell' Orient e,destinando a vegliarne la educazione e la custodia Giu-

lio, la cui avvedutezza ed attitudine pareangli più chesufficienti a compiere entrambi gli uffici. Costui di-viseli per le città, ond'eglino trovandosi in molta copiariuniti non avessero mezzo di tramare novit adi, nè, lnnge dai paren ti, accordassersi all 'uopo . Se non che i

Zo s im o . Della nuova Istoria. 13



194 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIApiccoli barbari pervenuti alla gioventù, udendo assai amalincorpo entro le città il racconto delle vicende sof-ferte nella Tracia dàlia propria stirpe, infra loro ab

boccansi, quanti erano a dimora nello stesso luogo, e dicelato annunziano ai soggiornanti altrove eh' e’ divisa-vano assalendo le romane città vendicare le offese tol-lerale dal proprio sangue e dalla nazione. Giulio cono-sciutene le mene e privo di consiglio per guastarle, te-mendone altresì i pronti conati ovunque diretti, ri-solvè tuttavia di non farne verbo all’imperatore sì peressere questi a dimora nel paese de’ Macedoni, e sì an-cora per averne ricevuta la soprantendenza da Valentee non da Teodosio inalzato di poi al supremo coman



e non da Teodosio, inalzato di poi al supremo coman-do, il quale lòrse ignorava chi e’ si fosse. Fattone per-

tanto avvertito con lettera il senato Costantinopolitanoed avuta da esso facoltà di por mano a quelli provvedi-menti che ritenesse più acconci, allontanò dalle cittadiil sovrastante periglio come prendo a narrare. Chiamatia sè i militari prefetti delle truppe e richiestili del giu-ramento partecipa loro le sue intenzioni. Eglino, por-

tovi orecchio, spargono voce tra'barbari di ciaschedunacittà che l ' imperatore largheggiar volendo seco loronon solo di pecunia, ma ben anche di campi, ondeamicarli alla sua persona ed al popolo Romano, invi tavali a convenire in determinalo giorno entro le me-

tropoli. I giovani da sì belle speranze animati differi-scono, reprimendo alcun poco lo sdegno, l'imprenderela rovina di que'luoghi, ed al giugnere il dì stabilito corron tulli dove indicato avea il comando. I militi a si-

mile non dimentichi degli ordini ricevuli, ascesi li tett i



LIBRO QUARTO. 495al di sopra de’ fori, a colpi di sassi e dardi percuotonola barbarica moltitudine ivi raccolta , proseguendonela strage infinattantoché pervennero a farne tot ale ster-

m inio, liberando così le Orientali popolazioni dal mi-nacciato disastro (1).

Finite in tal gnisa, mercè l'accorgimento dei mili-tari prefetti, le calamitadi cui soggiacquero la Tracia el’Oriente, l'imperatore Teodosio, fermo ancora in Tessalonica, mostravasi accessibile a quanti addimandavanou d ienza; ma principiato il suo governo dalla voluttà et rascurataggine perturbò gli uffici de' magistrati messi«Ila direzione delle pubbliche faccende portando il nu-mero de’comandanti l'esercito al di là di quello per



mero de comandanti l esercito al di là di quello perl'addietro statuito. Pruova ne sia che avendovi da pri-

ma un solo maestro della cavalleria ed un prefetto dellemilizie pedestri, le stesse magistrature distribuite fu-rono da lui a più di cinque personaggi, donde per la.molta vittuaria ebbe aggravio il fisco. Imperciocchénon P'ù a due soli duci ma a cinque ed anche ad unmaggior numero veniva per intiero somministrato quel

tanto che antecedentemente ricevea ognuno dei due.Espose di parità le truppe all’avarizia di cosi molteplicim ag istrati, volendo ciaschedano di essi non una par-te , ma il totale, come se due unicamente fossero, edesercitava altresì quasi la professione dell’oste, dalla

militare annona ritraendo gnadagno. Nè tuttavia pagoaumentò sì grandemente il numero dei prefet ti delle

(i) Quest o fallo è riportalo in compendio anche da Mar-cellino verso la fine della sua opera. T . S.



496 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIAale e dei comandanti le turm c che laseiollo d d dop-pio maggiore di quanto fosse per lo addietro , ed infrattanto i militi nulla prendeano delle somministra-

zioni fatte loro dal fìsco. L'enorme avarizia dunque ela negligenza dell' imperatore a tate ridusse le cose.Egli a simile fn il primo a scialacquare copiosissimo da-naro per la imperiale mensa, istituiti avendo a cagionedella quantità de ' cibi e della squisitezza nell' appre-starli numerosissimi cuochi e mescitori, d ie se d accin -gessimo ad enumerarli dovremmo por mano a benlunga narrazione. A che prò inoltre estendere i nostridetti nell’annoverare la immensa caterva degli eunu-chi a servigio di lu i , molti de' quali, i più avvenent i



soprattutto dd la persona, destinati erano ad intro -

durre i meritevoli del buon voler loro, padroneggiandoeglino tutto l' im pero , ed aventi il potere di volgerea norma dd proprj desiderj l'animo del monarca ? Sndi essi, ripeto, a che prò intrattenerci più a lungo per

dimost rare derivata da sì cattivo reggimento la pub-blica, rovina? Mentre poi così alla spensierata consu-

mava le sustanze del fisco a beneficio degli immerite-voli era in continuo bisogno di molto danaro, ed a prov-vederlo esponeva in vendita le prefetture delle provis-ele a chiunque presentavasi, non curando punto di esa-minare la riputazione e la costumatezza de'candida t i,

ma giudicandone acconcio chiunque offeriva maggiorsomma d'oro o di argento; il perchè vedevansi ban-chieri, cambiat ori ed altri esercenti vilissime profes#sioni passeggiare nel foro adorni delle insegne dei ma-gistrali, e le provincie governate dai più danarosi.



LIBRO QUARTO. 497Voi la la repubblica al peggio da queste innova-

zioni, ben presto vennero anche meno le forze militarie quasi ridotte a nulla. Era nelle città mancante il da-

naro esauritane parte dalle eccessive gravezze e partedall’avarizia de’magist rati pronti ad opprimere confrodi chiunque non sapea ricorrere ad ogni maniera disommessione per conciliarsi gli insaziabili animi loro,e ratt enuti a pena dal serbare in proprio quel tantodi cui eran costretti a render conto per le occorrenzed ello stato. Laonde gli abitatori delle città, afflitti dallamiseria e dalla indiscretezza de’governatori, conducendoinfelice e lamentabile vita dirizzavansi umilmente alNume pregandolo che volesse liberarli da tante gravis-



sime calamitadi. Imperciocché vietato ancora non era.

il frequentare i tempj, e coi patrii rit i placarvi le Di-vinità (4).

L’imperatore Teodosio poi osservando molto sce-mati gli eserciti permise ai barbari oltre Istro di ve-nire, chiunque bramasse, a lui, promettendo loro discriverli ne’ ruoli militari , ed eglino, consentendovi, al

passare in quel de’ Romani posti erano al soldo. Maconsiderato in seguito che aumentandone di sover-chio il numero potuto avrebbero a bell’ agio assalirela repubblica e addivenirne padroni ; anzi mirandogià la costoro moltitudine superiore a quella delle sue

genti, e ripensando che non avrebbevi mezzo, datisia trasgredire i patti, di tenerli a freno, estimò più

(i) Facolti poco d opo tolta, come abbiamo da Sozomenelib. VII, c. 1 0 , e da T eod., lib. V. T. S.



198 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIAvantaggioso di unirne parte a' suoi militi di stanza

nell'Egitto, richiamando in cambio presso di sè qual-che numero degli esistenti colà sotto i vessilli delle

complete legioni. Venuti all’opera, viaggiavano, a normadell’imperiale comando, cosi quelli di ritorno dall’Egittocome questi in cammino per surrogarli, se non che iprimi traversando le città quietamente prowedeansi agiusto prezzo i bisogni della vita; gli altri al contrario,privi affatto di ritegno, nel passaggio loro dispotica-mente carpivano le cose in vendita ne* mercati. Con-corsi ad un tempo entrambi in Filadelfia, città deil i d i i , gli Egizj di numero assai inferiori ai barbariobbedivano agli ordini de’ loro capitani, ma gli Scitinsurpavansi maggiori diritti Ora tale dei venditori nel



nsurpavansi maggiori diritti. Ora tale dei venditori nel

foro addimandato avendo a uno di essi il prezzo sta-bilito della consegnata merce, il barbaro ferivalo di spa-da, minacciando insiememente egual sorte a chi osassefarsi aiutatore dell’ offeso. Gli Egiziani quivi presenti,compassionando il piagato, esortavano con placidezza gliSciti a moderarsi da cosi turpi azioni, dicevoli non es-sendo a truppe che stabilito aveano di menar vita con-forme alle Romane leggi. Queglino allora impugnate lespade gridavano altamente vendetta , ma gli altri, sfo-gato lo sdegno, appiccanvi zuffa uccidendone più chedugento; il resto allora costretto a fuggire nelle cloa-

che mettevi fine alja propria esistenza. Gli Egiziani dopola tremenda lezione data loro in Filadelfia onde moderassersi nell' avvenir e , persuasi avendoli col fatto chenon mancherebbe chi li tenesse in dovere, proseguivanol ' intra preso cammino, e gli altri dirizzavano il passo



L IBRO QUARTO. 199alla volta dell’Egitto, capitanati da Ormisda, originariodella Persia e figlio dell' omonimo, il quale intervennea quella guerra coll' imperatore Giuliano. Arrivati in

vicinanza della Macedonia uniti furono alle prefate le-gioni, formando un campo ove non aveavi ordine almondo, non distinzione tra Romani e Sciti, tutti pro-miscuamente vivendo, non differenza tampoco infra ve-terani ed i nuovi militi aggiunti ai ruoli. Concedevasiinfine a costoro, la facoltà di ripatr ia re , mandandoaltri a supplirl i, per rivenire quando che si fosse aiRomani vessilli.

Ora gli Sciti fatti sapevoli del gravissimo disordinetra quelle schiere, avendone dai fuggitivi esatte notizieper la molla libertà d’una scambievole comunicazione,



per la molla libert à d una scambievole comunicazione,

estimarono propizio il tempo di cader sopra a popolicon tanta negligenza difesi. Valicato dunque liberamenteil fiume e giunti infino ai Macedoni ( franchi da ogniostacolo , ed aiutati in ispecie dai militanti co'Romani,solleciti ad agevolar loro il passo ovunque diretti)ebbero sentore che il principe con tutto l'esercito cam-

minasse ad incontrarli. Poiché veduti a notte buia gran-di fuochi, congetturaronli ardenti a servigio dell'impe-ratore e delle sue truppe. Avuta poscia conferma deifatti pensamenti da militi disertori colà riparati, e' dicarriera insiem con essi avviaronsi al padiglione del

monarca scorgendoli nella via il chiaror delle fiamme. Isoli Romani uniti ai rimasi barbari nelle imperialifile studiaronsi respignerli, ma contro ad un nu-mero assai maggiore non bastando il coraggio loro, po-terono tuttavia fornire all' augusto sufficiente agio per



200 ZOSIMO , DELLA NUOVA ISTORIAvolgersi in fuga , dopo la quale proseguirono *a com-battere infinattantoché, fatto sterminato eccidio de’ ne-mici, tu tti rimasonvi spenti. Che se gli Sciti, tratto van-

taggio dalla vittoria, posti si fossero ad incalciare i fug-genti coll'imperatore, di subito al primo grido sarebbonsi di essi impadroniti. Ma contenti de’ riportati van-taggi ed impossessatisi della Tessaglia e della Macedo-nia prive affatto di tru p p e , lasciarono libere le ci tt ìsenza recarvi danno alcuno, sperando poterne averequalche tributo.

Teodosio alla nuova che il nemico partitosi da que’luoghi camminato era verso la patria, guernì di mi-lizia i castelli ed anche le città morate; di ritorno quindiin Costantinopoli partecipò, scrivendo a Graziano im-



p p p

peratore, l'avvenuto, e che trovandosi le cose agli estre-mi era mestieri colla massima prontezza ripararvi. Spe-dili li corrieri con tali annunzj, egli, quasi nnlla di si-nistro fosse accaduto ai Macedoni e Tessali, istituì se-verissimi collettori per la riscossione de’ pubblici tri-buti , e fu ben tristo spettacolo il vedere tutto , il nontocco dalla barbarica umanità ingollato dal censo. Impercioòchè non il solo danaro, ma eziandio i femminiliornamenti, gli abiti, quella veste infine che serve, quasidissi, a coprire il voluto occulto dal pudore, contribuivasi a soddisfacimento delle imposte gravezze, non uden-

dosi per le città e ville che pianti e lamentanze, bra-mando ciascheduna di esse novamente la comparsa de-gli Sciti, ed implorandone l’aiuto.

Di questo modo nella Tessaglia e nella Macedoniavenivano le popolazioni bistrattate, mentre Teodosio



L I BRO QUARTO. 90!con grande pompa e , dir vo rrei , trionfante della snagloriosa vittoria, mette piede in Costantinopoli , ovenulla standogli a cuore le pubbliche faccende, pone

ogni suo pensiero a rendere l'eccessivo uso dei piacerie d e' sollazzi non inferiore alla grandezza di quellemura (i) .

Graziano al ricevere la scritta di Teodosio non pocoturbatosi, mandavi baslevoli truppe capitanate da Ban-done avente Arbogaste a compagno. Entrambi Francesi

di schiatta, amantissimi de’ Romani ed affatto abborre nt i dall'avarizia e dal porgere la mano ai doni, eranodi parità prudenti al sommo nelle belliche imprese edi grandissima robustezza. Giunti coll’esercito nella Ma-cedonia e nella Tessaglia, i barbari quivi di stanza in-



fin dal principio conosciutene le risoluzioni e I’ ardi-mento ritiraronsi, abbandonat i que’ luoghi, nella Tra-cia , e titubanti sul partito da prendere, hanno da ul-tim o ricorso ad una frode non diversa dall' antece-dente , colle stpsse arti studiandosi gabbare l’ imperator Teodosio. Al qual uopo inviangli gente di abbiettis-

s ima condizione con promesse di amicizia, di confede

(i) Vediamo ora il narrato in proposito da P. Diacono,lib. XII. a Egli non di meno così detestava i difetti cui sog-li giacque la riputazione di Traiano, la vinolenza vo’ dire e

» la brama de'trionfi, che non mosse giammai guerre, bensì» trovolle, e proibì con legge ne' banchetti i disonesti tra» «tulli e le cantatrici. ■> Ma perdoniamo a Zosimo, siccomea colui che ritenea valere per tutte le scelleraggiui Tesserestato cristiano. T. S.

Z o s im o . Della nuova Istoria. 13*



209 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIAramento ed obbedienza a quanto fosse loro comandato.Egli persuaso da così belle parole accoglieli, non avendoancora dal primo saggio compreso il nuovo inganno.

Di seguito a questi altri presentanglisi, ed in pari guisavengon da lui ricevuti. Così operando ogni cosa tornò,colpa l’ imperiale s t oltezza , in potere di que' ribaldi,l’abuso de’ passatempi e delle voluttà alimentando inlui tanta demenza. E di vero, seduto egli in tronoquanto havvi di più idoneo a corrompere i costumi ela vita, giunse tant'ollre che quasi l ' intero popolo, da-tosi ad imitarlo, stabilito aveavi l'umana felicità. Imper-ciocché eranvi mimi e saltatori, che i Numi perdanne la razza, come pure sua vita durante e poscia iusempre in voga tu t ta la moltitudine delle oscenità di



quella infame e dissoluta musica; donde la repubblicasoggiacque a sì enorme corruttela che aveanvi inf inemuli delle costoro turpi azioni. Assalivansi inoltre perle città e campagne gli stessi tempj e sacrati de'Numi;laonde non avendovi alcuno esente da pericoli chi tenea per fede la esistenza degli Iddìi, volgea soltanto losguardo al Cielo adorandone i sublimi prodigi.

Tale essendo il reggimento di Teodosio l’impera-tore Graziano manda al governo delle troppe Illiricheil duce Vitaliano, personaggio non idoneo a ripararequelle malandate bisogne. Mentre costui eravi in carica

due frotte delle Germaniche nazioni oltre Reno, capit a-nate l’uua da Fritigerno e l'altra da Alloto (1) e Safrace,

(t Da Marcellino appellato Alateo, il qnale eoo Safracecomandava la cavalleria nell’ ultima guerra coatra Valeste.



LIBRO QUARTO. 205coll* opprimere i Celti obbligarono l’ imperatore Gra-ziano , premurosissimo di liberarsi dalle continue bar-bariche scorrerie, ad accordar loro, purché si ritiras-

sero dalle occupate regioni, di passare, valicato l’Istro,nella Pannonia e Misia superiore. Eglino dunque avendonell’ anim o, intrapresa la navigazione per. detto fiume,di recarsi nella Pannonia, nell’ Epiro e, traghettatol’Acheloo, di assalire la Grecia, estimavano da primanecessario il provvedere abbondante vittuaglia, e loavere lontano Atanarico (1), principale di tutta la regiascitica prosapia, onde rimovere ogni impedimento datergo ai loro conati. Sorpresolo quindi armata mano dileggieri cacciaronlo da que'luoghi. Egli allora incamminossi a Teodosio di corto risanato da malattia che ren



devane dubbiosa la vita. L’ august o andatogli incontroa non breve intervallo da Costantinopoli affett uosa-mente lo accolse insiem colle genti che formavanglicorteo, ed alla morte di lui poco dopo accaduta, neordinò i mort ori con tanta pompa da farne i barbarislessi le maraviglie* Gli Sciti di piò ammirandone l’uma-nità somma tornati alle proprie sedi rattennersi neltempo seguente dal molestare i Romani , e coloroche accompagnato aveano il defunto principe, veglianti

Zosimo poi coll'asserire eh 'eglino disastravano i Celti molto

si allontana da Marcellino , in cni leggiamo che i LenitesiAlemanni saccheggiatori del paese Celtico fiironsi gli sba-ragliati da Graziano, come rammentammo, prima della mortedi Valente. T. S.

(i) V. S ocrate, Is t. E ocl., lib. V, cap. io.



204 ZOS I MO, DELLA NUOVA ISTORIAalla difesa della riva dell' Is tro , liberarono per moltianni l'impero dalle nemiche scorrerie.

In pari tempo nuovi prosperi eventi allegrarono la

vita di Teodosio, pervenuto essendo a respiguere gliSciri ed i Carpodachi uniti agli Unni, e vinti in batta-glia costrinseli a tragittare P Istro e retrocedere alle pri-mitive stanze. Il perchè videsi tornato il coraggio alletruppe, mostrandosi quasi dimentiche de' sinistri perl 'addiet ro sofferti; e rendut o franco da ogni pericoloagli agricoltori l'esercizio delle campestri fatiche, e'po-terono senza tema condurre al pascolo i giumenti ed ilgregge; laonde si parve che Teodosio in tal modo ri-parasse alle precedenti sciagure. Oedot eo poscia elettoa duce delle pedestri milizie della Tracia raccolto avendo

grossissimo esercito non solo infra gli abitatori del



grossissimo esercito non solo infra gli abitatori dell’Istro, ma eziandio presso rimoti e sconosciuti popoli,giunto eravi, e trapassato il fiume colle pedestri miliziee con barche fiumali apportowi tanta strage che lestesse acque soprabbondarono di cadaveri ; nè si age-volmente poteronsi numerare quelli sopra il terreno.

Intanto che di questo passo correano gli affaridella Tracia, avveniment i non mediocri nè di facilesoluzione circondavano Graziano, il quale porgendoorecchio a coloro che nelle reggie pervertir sogliono icost umi de' monarchi, diede ricetto ad alcuni fuggitivi

Alani e posti infra le proprie schiere ed onorati di son-tuosi doni, reput avali meritevoli di fidar loro le più gra-

vi cure senza riguardo veruno agli altri suoi duci (I).

(■) Taula era la prelazione da lui accordata ai militi



LIBRO QUARTO. ( 205Or bene, così operando spargeva nelle rimanenti mili-zie semenze di odio , il quale a poco a poco cresciuto

ed ito in fiamme, spinse a brame di novitadi così il re-

sto delle truppe come in ispecie quelle a quartiere nelleisole Britanniche, essendo esse principalmente inchine-voli alla disobbedienza ed allo sdegno; venivano di piòstimolate da Massimo originario della Spagna e statocommilitone dell' imperatore Teodosio nella Br itannia.Egli comportando assai a malincorpo il vedere Teodo-sio inalzato al trono e sè stesso privo di qualche orre-vole magistratura, sempre più stimolava le milizie adastiarlo, e quelle, incitate di leggieri alla ribellione, ac-clamano imperatore Massimo consegnandogli ad unocol diadema la porpora, ed all’ istante, in navi solcato

I' Oceano, furono alle bocche del Reno. Gli eserciti al



I Oceano, furono alle bocche del Reno. Gli eserciti al-lora di stanza nella Germania e gli altri lunghesso quelsuolo approvando con. benevolenza somma il ribello,Graziano lo cont radiava minacciandolo di battaglia,avendo ancor seco molta part e dell'esercito. Accostatesimaggiormente le truppe, durante cinque giorni ebbonvi soli schermugi infra loro. Graziano quindi all’osservare che tutti i cavalieri Mauritani alla bella pri-ma abbandonatolo acclamato aveano Massimo augusto,ed anche i rimanenti andavano a passo a passo unen-d osi al contrario partito , uscito d’ogni speranza fuggì

Alan i , che talvolta viaggiava indossando» abiti fatti secondola costumanza loro, donde acquistossi l'odio delle sue truppe.Stato del rimanente sarebbe un ottimo principe se ammini-strato avatje con maggiore accuratezza la repubblica. T. S.



206 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIAa tutta carriera, scortat o da trecento cavalli, prendendola via delle Alpi. Se non che rinvenutele sguernite af-fatto di soldatesca camminò alla volta de’ Reti, de’ N o

rici, della Pannonia e dell’alta Misia. Massimo allora,tenendogli addosso gli occhi, mandonne sulle tracceAndragazio maestro della cavalleria , originario delPonto Eussino, il quale pareagli suo intrinseco amico,ed avente cavalli tollerantissimi della fatica ; questiperseguitando senza posa Graziano e raggiuntolo in Si*giduno, al valicar del ponte l’uccide , rendendo collamorte di lui più fermo nel ribellato l’impero.

Qui non dobbiamo passar con silenzio una storicanotizia non disdicevole al nostro argomento. Ne’ col-legi sacerdotali di Roma i pontefici godeansi della mas-

sima autorità, e la denominazione loro traslatata ini bb G fi i di t li (1) V



greco equivarrebbe a Gefirei, come dire pontali (1). Ven-nero poi così appellati dal fatto che prendo a narrare.Allorquando l'uomo ignorava tuttora che si fosse cultorappresentato da imagini, i primi simulacri de’ Numicomparvero nella Tessaglia, nè avendovi a que’ dì sa-crali (sconosciuti pur essi) locaronsi le scolpite divinefigure sul ponte del fiume Peneo, derivando a coloro iquali compierne doveano i sacri riti il nome di Gefirei,dal luogo ove tali raffiguramenti ebbèro da principiosede. 1 Romani poscia dai Greci ricevuto avendo siffatt a

pratica nomarono anch'eglino pontefici i presidenti de’collegi sace rdotali^ ), statuendo insieme di annoverarvi,

(i) TiQvfm, pont e.(a) Eglino da una delle opere loro, quella di rislaurare ti



LIBRO QUARTO. 207in considerazione della sublime dignità, gli stessi loromonarchi; Numa Pompilio fu il primo a possederne laonoranza, che passò, lui morto, a tutti i regi successo-

ri , de' qaali terminata la serie pervenne eziandio adOttaviauo ed agli altri che di seguilo inalzati furono al

Romano trono. Laonde non a pena elettosi il nuovo im-peratore e' ricevea dai pontefici la sacerdotale veste edil titolo di pontefice massimo. Nè forse andremmo er-rati d icendo che tutti que* principi accettarono con pia-cere sommo il religioso primato e si valsero dell' uni-tovi nome. Costantino pur egli, sebbene deviasse inmateria di culto dalla retta via coll'abbracciare la fedecristiana, all'ascendere l’imperial soglio ne fu decorato,e di parità quanti per ordine gli succedetlero nel su-

premo comando seguironne l’esempio infino a Valenliniano e Valente. Il solo Graziano all'essergli offerta dai



niano e Valente. Il solo Graziano all essergli offerta daipontefici, giusta la consuetudine , la sacerdotale vestenon volle saperne, disdicevole reputando a un cristianoil farne uso ; rendutala pertanto ai flamini è voce cheil regolatore di quel collegio proferisse : Se il principe

disdegna appellarsi pontefice, corso assai breve tempoaddiverrà pontefice massimo (i).

ponte Subllcio nomanti pontefici, e gioiscono somma autorità.Dionigi d'Alicarnasso, lib. II. Imperciocché questo ponte es-sendo tutto di legno, nè insiem commesso da bronzo o ferro,estimato era sacro, e però andandone a male qualche parte,a ripararla doreasi prima uccidere una vittima e compiere ilsacrificio. Alex, ab Alex, genia!, dierum, lib. II, cap. 8 .

(i) Queste parole, secondo il Silburgio, hanno doppio sigai»



206 ZOS I MO, DELLA NUOVA ISTORIAL’ impero di Graziano giunto nel prefato modo alla

fine, Massimo, opinandosi già in possesso del trono ,inviò ambasceria all’ imperatore Teodosio non per ad

dimandargli perdono dell' operato contro a Graziano , ma per notificargli serie proposte. Capo della mandataera il prefetto degli augustali cubiculi, non eunuco (il ribello comportar non potendo che la custodia delpretorio si commettesse a castrati ), ma uomo rispetta-bile per l'età sua, ed uno di quelli rimasi ognor secoinfin dal principio di lor vita. Chiedeva poi il legato aTeodosio alleanza, concordia e società di guerra controa qualunque nemico de’ Rom ani, e non consentendoalle inchieste denunziavagli nemicizia e guerra. Teodo-sio accordava a Massimo la imperiale dignità e reputa

valo ad uno meritevole di partecipare seco lui le statuee l'imperiai nome, intanto che di occulto prepamvasi a



p , p pguerreggiarlo, e con ogni guisa di adulazione e di ri-verenza studiava tendergli insidie ; e così oltre proce-duta erane la impostura che tra le altre cose ordinatea Cinegio prefetto del pretorio, spedendolo nell’Egittoa proibire generalmente il culto dei Numi cd a chiu-derne i tempj, aveavi quella di mostrare agli Alessan-drini 1’ imagine di Massimo locandola in pubblico sito,e concionando al popolo dichiararlo suo collega nel

ficato, pot endo cosi esprimere che Graziano dispregiatore delnome di pontefice massimo dopo breve'tempo lo addiverrebbe,coi proprio sangue imbrattando il ponte; come annunziare trapoco la morte di lui e l’ inalzamento di Massimo all'imperoed al pontificato.



LIBRO QUARTO. Ì209P impero. Ciliegio in adempimento de’ ricevuti comandiserrò per l'oriente, per tutto l’Egitto e nella stessa Ales-sandria le porte dei templi, e vietò i sagrifizj mai sem-

pre coi pairii riti celebrali. Gli avvenimenti cui da quindiinnanzi infino ad oggi il Romano impero soggiacqueverranno a parte a parte espost i dalla intrapresa loromenzione.

Verso i medesimi tempi comparve oltre l’islro sci-tica gente, sconosciuta per lo addietro da tutti gli abi-tatori di là e nomata da essi Protinghi (1). Costoro pre-sentatisi in inulto numero, ben provveduti delle neces-sarie armi e d'una eccellente robustezza di corpo, senzafatica al mondo camminato il suolo degli interposti bar-bari, pervennero alla ripa stessa dell' I stroaddimandando

licenza di tragittarlo. Promoto comandante delle truppeivi di stanza fatlo inoltrare gli eserciti, tutlo quel mai



che potè, lunghesso la minacciata riva, impediva al ne-m ico di valicare il fiume, e mentre cosi operava rin-venne all' uopo altro spediente che prendo a narrare.Chiamati a sè alcuni sapevoli di quell' idioma, e nei

qnali stabilito avea di porre tu tta la sua fidanza intale faccenda, inviali a tener discorso infra loro di

tradimento. I messi adunque esibisconsi, mediante lar-ghissimo premio, a renderli padroni del Romano duceinsiem coll’ esercito. Risposto dal nemico che la gran-

dezza del guiderdone richiesto oltrepassava sue forze ,

(i) Gralunghi, presso altri autori. Il qual nome travasiparimente in Marcellino tra le varie barbariche denominasiooiquivi da lui riportate. T. S.




210 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIAeglino per vie meglio accreditare i proprj detti rigett a-vano ogni scemamento dell’addimandala somma. Ac-cordatisi da ultimo gli uni e gli altri sul prezzo della

tradigione combinano i mezzi onde riuscirvi,e disbor-sare all’istante ai traditori u D a parte della pecunia, edil resto dopo conseguita la vittoria. Convenuti i segnalied il tempo di por mano all 'opera, gli inviali, di ri-torno, manifestano al duce il patteggiato con essi,e che a notte ierma queglino accingerebbonsi all'operatrapassando il fiume per opprimere d' improvviso leRomane truppe.

I barbari dunque locato in molti paliscalmi il nerbodell'esercito, ordinarongli di principiare l'azione col sor-prendere le imperiali milizie nel sonno già immerse; co-

mandarono similmente ad altri, i quali per la vigoriadei corpi teneano il luogo di mezzo, che porgessero

i t i i t l' tt i i i Q i di t tt il t



aiuto,cominciato l'attacco, ai primi. Quindi tu tto il restodella età disutile terminalo l'aringo, iarebbesi innanzi.Il duce Promoto, pienamente informalo di queste artidai finti suoi traditori, preparasi ad invanire i consi-gli del nemico disponendo le navi per modo che leprore delle une stessersi rimpetlo alle altre. Componequindi l ' attelameuto dell' armata navale di tre legniin largo, ed avuto speciale riguardo alla estensioneoccupa per lo spazio di venti stadj la ripa dell ' Is tro ,

vietandone così allo Scita il tragelto, ed agevolando ilmandare a fondo i paliscalmi che tenterebbero for-zare il passo. Coloro traendo vantaggio da una nottepriva di lana, e non sapevoli affatto del Romano appre-stamento, pongonsi aU'imprcsa entrando silenziosi nei



LIBRO QUARTO. 211preparati legni e certi che di tali insidie non abbianosentore alcuno i difensori dell’oppo6la ripa. Fatti quindii segnali, notificati appuntino dagli autori della tradi*

gione al duce, questi appressatosi più da vicino al ne-mico apparecchio, ed andandogli contro con grandi navida fortissimo remeggio spint e sommergevane i paliscalmi a cui awenivasi, nessuno de’ barbari nel fiumerovesciati campar potendo la vita a motivo della pesantearmatura. Oltre di che tutti i paliscalmi riusciti ad evi-tare gli imperiali in giro sopra le navi, abbattutisi inquelle disposte per lungo tratto presso alla riva, a qua-lunque di esse accostavansi ricevuti erano a colpi dida rd i e ad uno colle genti in armi affondati, di ma-niera che, andato in vano lutto il cimento, nessuno

pervenne a superare il broccato de’ Romani legni.Tanta poi fu la strage da mancarne esempio in al-

tra battaglia navale mirandosi il fiume coperto di ca



tra battaglia navale, mirandosi il fiume coperto di ca-daveri e di quelle armi, le quali per la materia dondecomponevansi eranvi galleggianti. £ sia pure che ad al-cuno tornalo fosse bene il valico notando, egli era certoaccostandosi alle truppe di guardia sulla riva del fiumed’inconlrarvi morte. Distrutto in questa guisa il fioredel barbarico esercito le truppe diedonsi al saccheggio,trascinando seco le donne ed i fanciulli unitamente agliostili arredi. Quindi Promoto condottiero delle milizie

presentossi all' imperatore Teodosio, non lontano di là,testimoniandogli col fatto il prospero evento del suostratagemma con sì grande bravura condotto a fine.L’angusto ammira la moltitudine de’ prigionier i e l’im-

menso bottino; ordinato poscia si mettessero in libertà i



212 ZOSIMO, DELL A NUOVA ISTORIA,primi, diede loro congedo aescandoli eziandio con doni,speranzoso di trarli spontaneamente, in virtù di tanta

clemenza, a seguire le sue parti; opinava d'altronde va-

lersene con profitt o nel guerreggiare Massimo.Promolo dunque conservando la prefettura della

Tracia teneasi di celato pronto alla guerra da noi r i -cordata. Qui giova riferire nuovo caso avvenut o in queltempo. Nella Scizia contigua ai Traci hawi città di

nome Tomos, ove Geronzio, uomo robustissimo dimèmbra ed atto ad ogni bellica fazione comandava il

p residio; fuori dalle sue mura soggiornavano parec-chi barbari collocat ivi dall' imperatore, fatta scelta deivalentissimi, e donde i corpi dalla natura conseguit oaveano assai pregevoli doti e gl\ animi erano, senza

p a r i , di gran coraggio forniti. Costoro, mercè dell' im-periai favore vie meglio nutriti e guiderdonati della ri-manente soldatesca, anziché ricompensare le molte cor-



, ptesie ricevale mostrandosi benivolenti, ivmo dispre-giando il prefetto e vilipendendo le Romane troppe.Laonde Geronzio conosciutone il mal animo e le p ra -tiche formate entro quelle mura per isconvolgere lostato della repubblica, determinossi a punirne l' in -solenza e le villanie, palesando i fatti concepimenti adalcuni prudentissimi suoi militi. Se non che al mirarliper lo timore titubanti, paventandone l’andatura stessa,

egli impugna le armi ed apprestatosi con pochi segnacia combatterli, spalancate le porte, esce di Tomos. LeIrnppe o assonnate ancora, o quasi da ceppi ai piedistrette, ovvero montate sulle mura aocchiavano l’esitodejl’imprendimento; i barbari poi schernivano la paz



LIBRO QUARTO. 213zia di Geronzio, ed estimandolo bramoso di morte, in-viano a combatterlo una mano d’uomini balios\ssimi. Il'duce venuto alle prese col primo inoltratosi a comin-

ciar la mischia, destramente maneggiando lo scudo,regge con valor sommo all’ aringo infinattantoché talede’ su oi compagni, vedendo la terribile affrontata, per-cuote d i spada l’omero dello Scita, precipit andolo giùdi sella. Sorpreso il nemico della fortezza e valentia delsuo rivale, questi va ad incontrare nuovi cimenti. I mi-liti allo ra spettatori di su le mura delle gloriose geste delproprio comandante, e rammentando il nome Romanoco rrono ad investire i barbar i, che atterr ili dai com-parsi a guerreggiarli di leggieri vengono uccisi; i fug-gitivi riparano entro un edificio in venerazione pres-

so de’ cristiani e ritenuto asilo.Geronzio liberata la Sci zia dagli imminenti pericoli,

vincendo con bravura somma e grandezza d’animo i bar-b



bari assalitori, altendea qualche premio dal monarca.T eodosio in cambio, forte sdegnatosi per la strage dique’ suoi prediletti da lui si tanto onorati avvegnaché

dannosi alla repubblica, di colpo ne lo riprende e chiedegli ragione dell’operato valorosamente a prò de’ Ro

. mani. Il duce accusali di ribellione contro all’ impero,ed insieme rammentane i ladronecci e le molestie re-cate a quelli abitatori. Teodosio non consentendogli

punto, ostinasi nel dire eh’ e’ non mirando al pubblicovantaggio, ma preso dalla cupidigia di usurpare gli im-periali doni mandati loro, determinato erasr a privarlidella vita ond e più non avessevi mezzo di convincerlodel commesso delitto. Geronzio rispondeagli di aver



214 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIAmandato eziandio qne' presenti ( auree collane offèrteloro dal principe), morti eh'e' furono, al fisco. Distri-buiti poscia i suoi averi agli eunuchi ebbe a pena tem-

po di sottrarsi dai sovrast anti mali; degno guiderdone,convien pure tale nomarlo, di sua fedeltà verso la Ro-mana signoria !

Sotto l’impero di Teodosio ile così in rovina lepubbliche f accende, nè avendovi un che di bello, ten-

dente a virine meritevole di lode, ma cotidianamentevie più crescendo ogni maniera di sollazzi e di lusso,i citt adini di quella grande Antiochia in Siria annoiatidalle tante accumulate gravezze, tu tt i li giorni esco-gitate da chi erane alla direzione, ribellaronsi, dan-dovi principio col giltare turpemente abbasso le sta-

tue degli augusti, ed a tramandar grida e motteggiconvenevoli all' operato ed alla popolaresca galante-ria loro, il principe aontatosi di questi procedimenti



minacciavali di punire come ci volea tanta scelleratezza.L'ordine decurionale pertanto dottandone lo sdegno di'visò inviare legati a scusare la colpa incorsa dalla p lebe. Manda all’ uopo Libanio d'nna rinomanza banditada' suoi libri, ed llario di specchiatissima famiglia, edassai valente in ogni genere di erndizione. Il primo,orando alla imperiale presenza e del senato intorno allasedizione giunse a calmare l’ astio del principe con-

tro agli Antiocheni ed a riportarne, smenticata ogninimicizia verso la c it tà , l ' incarico di proferire altreparole sul riconciliamento (1). llario, commendevole

(i) Zonara seri Te che Teodosio perdonò agli Antiveleni•d inter cessione del Crisostonoi T . S.



LIBRO QUARTO. 215

per vir tù somma , ebbesi la prefettura di tutta la Pa

testina.A tale ridotti gli affari dell'Oriente, della Tracia e

dell’ il li r ic o , Massimo reputando sconvenevole alla suapersona il comandare a que' soli popoli da prima suggetti a Graziano, mulinava spogliare del regno Valenti*ni a no, se dalla fortuna assistito, o almeno, deluse quantoalla totalità le concepite speranze, della parte maggiore

che dato fossegli conquistare. Dominalo da questo de-siderio apparecchiasi al passaggio delle Alpi ed a met-ter piede in Italia; ma notando che necessariamente cal-care doveansi angusti sentieri e disastrosissimi poggiconfinanti con laghi e paduli, unicamente d’accesso alenti e con grande agio viatori, non già ad eserciti,

andava in traccia, sospendendo la partenza, di migliorconsiglio, Valentiniano frattanto da Aquilea mandaglichiedendo maggior sicurezza d’una stabile pace, ed eglicon dissimulazione accoglie d'ottimo grado la dimanda



con dissimulazione accoglie d ottimo grado la dimanda.Laonde il principe spedisce colà Donnino originariodella Siria, di molla intrinsichezza e poter sommo pressodi l u i , ritenendolo per fedeltà e maneggio degli affarisuperiore ad ogni altro; il perchè, senz'aprirsi con per-sona, stabilito avea di fidare in ispecie a costui le fattedeliberazioni. Donnino, presentatosi a Massimo ed espo-stagli brevemente la sua mandata, riceve graziosissima

accoglienza, prodigati venendogli sublimi onori e sì lar-ghi presenti da persuaderlo non avesse l’ imperatoreValentiniano amico eguale a Massimo ; questi infinespinse tant’oltre l’inganno che cedettegli eziandio qual*

che numero delle sue truppe , onde l’imperatore vie



216 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIAmeglio potesse combattere i barbari minaccienti la Pannonia all'impero sugget ta. L’ ambasciadore, terminatala sua missione, retrocedendo lietissimo per la copia ed

il pregio dei ricevuti doni e pe’ soccorsi accordatigli,agevolò imprudentemente a Massimo la via di far ri-torno dalle Alpi ne’ proprj Siali. Mercè di che il ribel-lo , prevedendo quanto era per succedere, disposto l’oc-corrente, lo seguì coll’intero esercito preceduto da pa-recchie guardie in silenzio, ed avent i ordine di porreogni cura nell’ impedire che nessuno di corsa inoltra-tosi annunziassene ai compagni di lui la venula in Ita-lia ; vigilanza di ben facile esecuzione, rimanere occultonon potendo chi dalle strettissime gole delle Alpi at-tenta proceder olire. Inteso poscia che Donnino colle

sue genti penetrato era in quelli rinserrati poggi edinaccessibili passi, come pure nel contiguo palustre suolodi assai grave imbarazzo al transito di molta soldatesca, senza tema di oslililadi me!lesi in cammino, ed



entrato in Italia conduce le truppe ad Aquilea.Valentiniano per così repentina sorpresa non avendo

più nulla a sperare, anche i suoi famigliari comincia-rono ad intimorirsi non Massimo, addivenuto pad r one,lo morisse. Laonde montato in nave pigliò la via diTcssalonica, unitamente alla genitrice Giustina, con-sorte in prima di Magneuzio, come narrato abbiamo,

e lui morto passata a seconde nozze, per le sue elegantiforme, con Valentiniano;ella menava seco la figlia Galla.Dopo così lunga navigazione afferrati a Tessaionica in-viano ambasceria a Teodosio pregandolo che almeno ora punisca tanta insolenza verso tutta la famiglia di



LIBRO QUARTO. 217Valentiniano. Teodosio, all' udirne, da maraviglia sop

prappreso, mette in obblio alcun poco il soverchio lussoed il folle correr dietro alle volultadi. Tenuto quindi

consiglio, fuvvi deliberato ch'egli con parecchi senatoribattesse il sentiero di Tessalonica. Giuntovi, si consultòdi nuovo intorno alle rimanenti operazioni, ed unani -m e f u il voto di punire Massimo delle reità commesse;m ale addicendosi il mirare tutto ra vivente il carneficedi Graziano e l'usurpatore di quel regno, privalo avendoil germano, quasi non pago ancora, di quanto gli com-pelea. L’ imperatore avverso a queste reminiscenze perquella sua naturale effeminat ezza ed infingardagginedi vila in lui fin qui dominanti, mostrasi poco dispo-s to a cimentarsi colle a rm i, adducendo i mali cagio-

nati dalle civili guerre, e le mortali piaghe che neces-sariamente ne proverrebbero da ogni banda alla repub-blica ; divisava in cambio di far precedere un'ambasce-ria, e se il ribello contenesse restituire a Valentiniano



i iralerni dominj ed ottenere la sua quiete si divide-rebbe , non dipartendosi dalla primiera fo rm a, infratn tti l ' impero; ove poi dall'avidità si lasciasse vincere,

e'procederebbe di colpo a guerreggiarlo. Contro a sif-fatta proposta nessuno de’ consultori osava profferirsuggerimenti in qualche modo più vantaggiosi all' uni-versale.

Giuslina allora, non priva di esperienza negli affari,ni mancante di lumi per dar loro migliore andamento,e conoscendo 1' animo di Teodasio propenso ad amo-rose passioni, mettegli innanzi Galla sua prole, don-

zella di avvenentissime forme, ed abbracciandogli le gi



218 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIAnocchia supplichevolmente lo esorta a non volere im-punita la morte di Graziano cui dovea l'impero, nè apermetterne l'avvilimento della famiglia scaduta d'ogni

speran za; e così favellando presentagli la fanciulla co-spersa di lagrime e deplorante i suoi destini. Teodosioportole orecchio e preso insieme dalla bellezza dellagiovinetta, non potè a bastanza occultare i delineamentidel suo volt o più che idonei a rendere palese la feritada quella graziosissima sembianza ricevuta ; differivatuttavia il decidersi animandole intrattan t o a non di-sperare. Se non che sentendosi di giorno in giorno viepiù ardente d'amore per Galla, visitando Giustina addimandale in matrimonio la figlia, passata già di que*sta vita Placida sua prima consorte. La genitrice rispon

deagli che solo consentirebbe all'inchiesta quando e',port ata la guerra a Massimo, vendicato avesse la mortedi Graziano e restituito a Valentiniano l ' impero delgenitore. A tali condizioni egli impetra le addimandate



nozze e pone ogni suo pensiero nell' apparecchiarsi adimpugnare le armi. Eccitato inoltre da colei si conciglial'affet to delle truppe coll'accrescerne l'annona ed am-menda , così volendo la congiuntura , le sue negligenzeat tendendo eziandio a tulli que' provvedimenti chepotrebbero occorrere dopo la sua partita. Il dì chemorto in sulla strada, al to rnar dall’ Egitto , Cinegio,

prefetto del pretorio, iva pensando al nuovo magistra-t o , ed a molti personaggi ravvolgendo più e più fiatela sua mente, rinvenne da ultimo l’idoneo a coprire ilvacante posto. Mandato dunque in Aquilea per Taziano,il quale stalo era in altre cariche sotto Valente, no*



LIBRO QUARTO. 219strandosi peritissimo in tulli gli ailari., lo nomina , essendo in patria, all’antedetla prefettura, e spediteglile insegne di essa, inalzane ii figlio Procolo alla urbana

pretu ra . Nè v’ è a ridire che . operasse allora egregia-m ente fidando cotanto elevati uificj a coloro dai qualiognuno potea ripromettersi, lontano il principe, ottimogoverno delle pubbliche cose. Diede altresì a Promotola capitananza delle truppe in sella ed a Timasio la

condotta de’ pedoni.Ritenendo ora il tu tto all’ ordine per mettersi incammino, riceve annunzio che i barbari mescolati nelleRomane legioni erano da Massimo eccitati, colla pro -messa di grandi premj, alla ribellione. Ma costoro accortisi che andavane già intorno la voce, fuggiti verso

i paduli e laghi della Macedonia, occultansi in quelle fo-reste, ove perseguitati e con ogni arie cerchi, nel mag-gior nnmero incontranvi morte. L’ imperatore dunque

libero dalla barbarica tema si prepara con diligenzaid l ' i t it t l i



somma a guidare l ' intero esercito contro al nemico.

Messa pertanto Ginstina eoa seco il figlio e Galla so-pra navi e fattane consegna ad esperti e fedeli piloti,ordina loro di volgere le prore ai Romani lidi, persuasoche la popolazione di là accolti avrebbeli col massimopiacere sapendola al ribello avvèrsa. Egli poi alla testadell’esercito avea nell'animo di camminare per la Pan-

nonia ed i monti Apennini ad Aquilea, bramoso disorprendervi Massimo all' imprevista.

Intanto che Teodosio batteva quella via, Massimo,informalo che la genitrice di Valentiniano colla prole

stava per valicare il seno Ionico,raccolte veloci e pronte



220 ZOSIMO, DELLA NUOVA tSTORlAnavi e dichiaratone condottiero Andragazio invialo quasiad attorniarla con rete. Costui navigat o dappertutto videsi fallita l ' im presa , avendo già il convoglio di Giu-

stina superato lo stretto. Ragunate quindi sufficientimilizie iva solcando le acque in que' dintorni, speran-zoso di costringere Teodosio ad una battaglia navale.

Ma questi intanto che Andragazio attendeva a com-piere i suoi divisamenti, proceduto oltre per la Pan*

nonia e le gole degli Apennini, sorprende, allorchémeno se lo pensavano, i non guardinghi Massimiani. Alqual uopo l’esercito con impeto prontissimo accost atosialle mura d’Aquilea e sforzatene le porle (il basso nu-mero delle guardie non potendo opporvi resistenza) traeviolentemente giù dal trono Massimo nell' atto di com-

partire lo stipendio ai militi, e spogliatolo delle vestimenta imperiali lo scorge innanzi a Teodosio. Questi,annoveratine a mo'di rim proccio tutti i mancamenti apregiudizio della repubblica, lo dà in mano al carneficeonde abbiane il meritato gastigo.



g gCosì giunse alla fine la tirannide e la vita di Massi-

mo, il quale vincendo con astuzie Valentiniano sognatoavea d'impossessarsi a bell’agio e per intiero della Ro-mana signoria. Teodosio di poi, sapevole che il ribellonel passaggio delle Alpi fatto avea rimanere il figlioVittore, inalzalo alla cesarea dignit à, presso de’ Tran-

salpini mandovvi a fretta Arbogasle, maestro delle mi-lizie, cui riuscì di torgli il comando e morirlo. Andragazio, per venire a lui, mentre guardava tuttora collenavi lo stretto Ionico, avvisato di tali eventi ed argo-mentando sovrastargli infiniti mali, non aspettato far



LIBRO QUARTO. 221rivo de' nemici si fé' esecutore del proprio suppliziogittandosi in mare, preferendo cedere il corpo anzi adad esso che non a fierissimi awersarj.

Teodosio allora consegnò a Valentiniano tutto l'im-pero in addietro posseduto dal genitore, atto per ve-rità di giustizia verso de' suoi benemeriti. Il fior delletruppe inoltre che militato aveano col ribello scrìssene* proprj ruoli, ed accordò a Valentiniano il disporredegli affari spettanti all’ Italia, ai Celti e ad altri delsuo dominio. Il giovinetto assistito era dalla genitrice,la quale del suo meglio suppliva, donna essendo, ilm anco di prudenza nel figlio a motivo della teneraetà sua.

Tornato in Tessalonica rinvenne grande sconvolgi-

mento nelle Macedoniche faccende, poiché i barbarine' paduli e nelle vicine selve rintanatisi, onde cam-pare la vita, nel primo assalimento de' Romani, al sen-

tire Teodosio applicato alla guerra civile, non perdutal'occasione, ivano malmenando con piena libert à le for-



tune de'Tessali e Macedoni. Quindi venuti in notizia

della imperiale vittoria e del ritorno di Teodosio correano di nuovo là entro per novamente Uscirne al pri-mo spuntar dell’aurora e furare quanto si presentavaai loro sguardi, ritirandosi poscia ne' consueti luoghi;per modo che deslossi nell’augusto il sospetto non uo-

mini fossersi que’ rqbatori, ma spettri. Laonde nellaincertezza e schivo di manifestare altrui li fatti divisamenti, pigliati seco non più di cinque cavalieri ordinaloro di condurre, ciascheduno a mano, tre o quattro

cavalli, acciocché il milite, stancatosi quello sopra cui



222 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIAsedea, potesse un fresco montarne ed avere cosi de-strieri alti ad ogni disagio cui esporrebbelo il tentativodalla sua mente concepito. Di tal guisa , non destando

al mirarlo ombra veruna, percorreva all’intorno i cam-pi , e sentendosi colle sue genti in bisogno di cibo, neandava in cerca presso de’ contadini. Avvenut osi final-mente ad assai piccolo ostello abitato da femmina dietà senile dimandale permissione d’ entrarvi e qualche

bevanda. La donna, consent itovi graziosamente, offreloro vino e tutto quel poco di che era per caso in alloraposseditrice, onde attutassero la fame, ed al calar delletenebre il principe chiedete istantemente di passar quivile ore notturne. Secondatone da colei il desiderio, egli,mentre stavasi là entro coricato nel luogo assegnatogli,

vedevi taluno affatto silenzioso ed avente brama di te-nersi occulto. Rimanendone attonito chiama la vecchierella per sapere chi si fosse colui e donde venuto. Ellarispondea nulla di ciò esserle noto; ma confessava cheda quando si vulgò la voce del ritorno di Teodosio



coll’ esercito il forestiero trovavasi quivi di stanza,cotidianamente pagando i bisogni della vita, e quindinel correre della giornata si raggirava fuori dell’abita-zione a suo buon grado, nè prima di sera miravaio ri*comparire, come da lavorio, per cibarsi e dormire nellaguisa testé osservala. L'imperatore ascoltatala, ed opi-

nando volersi chiarire gli avuti indizj, sorpreso l'ospiteimponegli di appalesare chi egli siasi; ma eccitatolo in-

darno ad aprir bocca, ripeteagli con le spade in pu-gno le stesse interrogazioni; se non che nulla ottenendoneppur colla forza, ordina ai cavalieri seco di punger



LIBRO QUARTO. 223gli colle spade il corpo ed annunziargli lui essere l'im-peratore. Il ribaldo allora dichiarossi prezzolato daibarbari ascosi ne' paduli a spiar loro i luoghi, le re-

gioni e gli uomini da investire ; sì detto ebbe inconta-nente mozzato il capo.

Dopo di che retroceduto all' esercito, non lunge dilà a campo, menalo dov'erano i barbari, ed avventatosilor contro, ne fa immensa strage, non perdonando all ' e tà , parte cacciandone fuori dalle paludi e trucidan-done parte in quelle acque. Il duce Timasio di p o i,am mirato l ' imperiale coraggio , pregalo che degnisiconceder tempo di cibarsi alle truppe ancora digiune,le quali mancherebbero altramente di lena per con-tinuare in così gravi fatiche entro que' luoghi. Ade-

ritovi dall' augusto e chiamate a raccolta dalla trombaelle cessano dal travaglio e dal perseguitare il nemico.Ritiratesi prendon cibo a sazietà , e vinte dalla st an-chezza e dal vino assonnano profondamente. In que-s to i barbari campati dall' eccidio osservatele bria-che e dormenti cadon lor sopra mettendone colle



che e dormenti cadon lor sopra mettendone colleas te , colle sp ade, o con altro adatto strumento assaigran numero a morte; fato che per poco non colpìl'augusto ed il suo corteo , se alcuni di quelli an-cora digiuni frettolosamente recat i non fosser si al suopadiglione coll' annunzio dell' avvenuto ; egli allora e

quanti eran seco turbatisi risolvono di evitare collafuga l'imminente sinistro. Promolo intanto (chiamatoantecedentemente dal monarca ) venuto loro innanziesortali a provvedere alla propria salvezza, pigliando

sopra di sè il gastigare condegnamente la nemica arro



224 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIAganza ; così favellalo parte ad affrontare i barb ari, etrovatili diretti ad uccidere un Romano tu ttora nelsonno immerso, ne mena cotanto eccidio che o nessuu

di essi o ben pochi, da capo acquattatisi in que’ pan-tani , giunsero a salvamento.

Tanto accadde all'imperatore Teodosio dopo la ucci-sione di Massimo. Tornato quindi a Costantinopoli piena

la mente di grandi speranze per la nobile vittoria soprail nemico riportata, ed in pari tempo recandogli cagione

di mestizia gli imprendimenti eseguiti dai barbariascosi nelle paludi, risolvè di più non pensare a batta-glie e guerre (1). Commesso dunque a Promoto sif-fatte cure, egli rammentando il suo primo tenor di vi-ta , lautamente banchettava, iva con passione rin tra o

ciando piaceri e prendea gran diletto nel frequentareteatri e circhi. Laonde non posso a meno di ammirarnela vita pieghevole a due sì disparate condizioni, poi-ché, dedito per natura alla poltroneria ed ai ricordalivizii, quando angustiato non era da triste e spavente-voli calamitadi allentava il freno alle inclinazioni portate



pseco nascendo; se poi urgenti casi dato avessero a te-mere lo sconvolgimento dei pubblici affari, metteva intacere la pigrizia, e posti in obblio i sollazzi mostravasid'animo virile, e tollerante delle fatiche e degli scon-forti. Così appunto egli essendo, come venne dal

1’ esperienza chia ri to , liberatosi ora da ogni tedio

(i) Socrate narra diversamente il fatto. V. Slor. Ecd.,lib. r, c. 1 4 .



L I BRO QUARTO. 225

secondava i cattivi abiti in retaggio avuti dalla na-

tura (1).Infra il ceto de'magistrati egli onorava somma-

mente Rufino di Celtica stirpe e maestro degli ordinipalatini, avendo piena confidenza in lui senza fare granconto degli altri. Procedere in verità che punse glianimi di Timasio e Promoto, mirandosi dopo cotantefatiche sostenute a prò dell' impero posti da sezzo. Ru-fino, compiacendosi di sua riputazione presso del mo-narca ed inorgoglitosene, parla arrogantemente in pub-blica adunanza contro a Promoto, e questi montato incollera lasciagli andare un tempione. L'offeso presen-tatosi al principe e mostratogli il ricevuto olt raggio lo eccitò a sì fort e sdegno che proruppe colle seguenti

parole: S'eglino non deporranno il concepito astioverso Rufino vedranno tra poco chi mi sia. Rufino, atutti avverso per la soverchia brama di primeggiare eper la sua ambizione, uditele, persuade all' imperatored i mandare Promoto a dimorare in luogo lontano dallacorte, ove ammaestrerebbe le truppe nell'ar te guerre-



sca. Approvatone il consiglio, mentre colui avviasi allaTracia e’colloca in agguato parecchi barbari, i qualigiusta l'o rd ine avuto alla sprovvista uccidonlo; uo-mo per verità dispregiatore delle ricchezze e sempremantenutosi fedele ài governanti e governati; nè altro

guiderdone di certo attendersi doveano i suoi consigli

(i) Notato abbiamo più sopra, giusta la testimonianza dialtri autori, essere egli stato commendevolissimo per la sua

continenza. T. S.




226 ZOSIMO, DELLA N UOVA ISTORIAed il suo buon volere da chi presiedeva con tanta em-pietà e negligenza alle pubbliche faccende.

Corsa ovunque la fama di quest a scelleraggine, t utti

parlandone ed anche i più modesti comportando assai dimal animo tanta enormezza, Rufino vien dichiarato con-solo, in premio, quasi diremmo, d’onesta azione. Quindisenza fondamento al mondo pigliati sono di mira Tazianoed il figlio Procolo, non avendo altra colpa verso il ne-

mico loro salvo quella di mostrarsi (il primo nella pre-fettura del pretorio ed il secondo nella urbana) incor-ruttibilissimi dai doni ed esemplarissimi, come.addi

mandava il dovere nelle sostenute magistrature. Oltred i che a compiere le trame contro ad essi è citato ingiudizio Taziano, privatolo innanzi dell’nffizio e no-

mato in sua vece a prefetto dell’aula Rufino; sebbene poialtri in apparenza destinati fossero a giudicarlo, soltantoal rivale ser bata era l’autorità di profferir sentenza. Procolo accortosi delle insidie e provveduto alla propriasalvezza fuggendo, colla sua attitudine recavagli ombrae timore non isconvolgesse, macchinando novitadi, i



fatt i divisamente Laonde con frodi e giuri piglia disorpresa il genitore Taziano, consenziente lo stesso mo-narca , destando grandissime speranze cosi nel padrecome nel figlio. Trattolo di tal guisa da un reale so-spetto a vani sogni lo anima da ultimo a richiamare

con lettera Procolo, che al momento di sua comparsaviene arrestalo e condotto in prigione, ord inando a Ta-ziano di abitare in patria, ov’ è di frequente costrettoad assistere alla causa del figlio. I giudici finalmente, anorma de’fatti accordi col traditore, comandano che



LIBRO QUARTO. 227sia trasportato il prigioniero in Sica, nome di un borgo,ed ivi morto. Il principe, informatone, spedisce a sal-vargli la vita, se non che il messo, obbedendo al co

mandamento di Rufino, indugiata la partenza, giunsevi.quando il capo era già dall’imbusto spiccato.

In fra tali vicende perviene l’annunzio della mortedi Valentiniano ucciso a un dipresso come prendo anarrare. Arbogaste, nativo della regione de’Franchi

ed aggiunto alla capitananza conferita al duce Bandonedall’imperatore Graziano, venuto questo a morte, con-fidando ne’suoi artifizj e senza riportarne l’imperialeassentimento, occupò il magistero delle truppe, e daquelle sotto di lui ritenuto idoneo a tanto carico,esperi menta to avendolo coraggioso, perito nell’ arte

bellica e dispregiatore del danaro, videsi in possesso,d ’ un poter sommo; il perchè usando col principe dim o lt a libertà impedivane gli ordinamenti contro a giu-stizia, o meno all’ uopo dicevoli. Valentiniano dunquecomportando a malincorpo siffatto procedimento più epiù volte lo contradiava, ma sempre indarno, rendendosiil duce forte colla benevolenza di tutta la soldatesca ;



il duce forte colla benevolenza di tutta la soldatesca.;Intollerante alia per fine di essere a lui soggetto, all’avvicinarglisi mentre sedeva in trono, lo guarda con mi-naccioso volto e porgegli lo scritto in cui dimettevalodalla magistratura. Quegli attentamente lettolo indiriz-

zagli queste parole: Tu non mi hai conferito il magi-stero, nè riuscirai a tormelo; dopo di che straccia il fo-glio, gettalo in terra e parte. D'ora in poi non più diascoso fomentavansi sospetti, addivenute essendo le nimici zie loro ad ognuno palesi. Valentiniano trattanto



228 ZOSIMO, DELLA NUOVA ISTORIAcon ispesse lettere indicava al suo collega Teodosio lacostui alterigia verso la maestà imperiale, pregandoloinsieme che volesse recargli assistenza, e dichiaravasi

con giuro eziandio pronto, non ricevendone sollecitoaiuto, ad aggiugnerlo di corsa.

Arbogaste mentre considerava qual si fosse il mi-glior partilo da seguire concepì nella sua mente un con-siglio di tal natura. Frequentava la corte un Eugeniodi nome e così addottrinato che professava l'arte ora-toria e tenea scuola. Ricomeri affezionatoglisi, trovan-dolo graziosissimo ed urbano, lo raccomanda all'amicoArbogaste chiedendogli di annoverarlo infra de'suoifamigliari, certo che non addiverrebbegli disutile inqualche affare addimandante il servigio d 'una vera ami-

cizia. Allorché dunque Ricomeri dimorava presso l ' im-peratore Teodosio, l'assiduo conversare insieme unì conlegami di strettissima benivolenza Eugenio ad Arboga-ste, il quale anche gli affari di maggior rilievo a luipartecipava. Ora nella presente congiuntura sovvenutosidi qnesto amico ed estimandolo per la molta sua dot-trina e prudente condotta più che idoneo a compiere



p p pgli ufficj d'una elevata magistratura gli comunicò i suoipensieri; e quantunque osservasselo offeso dalla pro-posta continuava a blandirlo ed esortare a non la-sciarsi fuggire di mano i doni della fortuna. Riuscito da

ultimo a persuaderlo opinò espediente il togliere dimezzo imprima Valentiniano per quindi innalzare Eu-genio al supremo comando. All’ impensata dunque af-fronta l'augusto dimorante in Vienna, città della Gallia,rinvenutolo presso le mura intento con alcuni soldati



LIBRQ QUARTO. 229al giuoco, mortalmente lo ferisce ed uccide (i). A taleazione rimanendosi tutti silenziosi in ossequio della di-gnità e del bellico valore di chi aveala commessa; e le

truppe mostrandosi att accatissime a duce nulla cu-rante il danaro, egli nomina Eugenio imperatore, ani-matosi l’ universale a concepirne buone speranze fon-dandole sopra gli eminenti pregi donde sapealo adorno.

Fatto contemporaneamente d’ogni cosa rapportoall’ imperatore Teodosio, Galla sua consorte lamentandoil germano conturbò l’ intera corte. Anche lo stessoprincipe erane dolentissimo ed in travaglio, mirandosiprivo d'un collega nel fior dell’età ed avente seco vin-coli di parentela; non ignorava di più essere incap-palo in personaggi suoi contrarj, e così per la bravura,

m escolata con temerità di Arbogaste, come per le su-blimi virtù, unite a dottrina, di Eugenio, malagevolis-sim i a vincere. Non di meno, avvegnaché siifattamenteparlasse e le molte volte a quanto si passava dirizzasseil pensiero, determinatosi alla perfine ad arrischiare illutto fece gli opport uni e generali apparecchj per mo-

vergli guerra. Laonde escogitava consegnare la milizia



equestre a Ricomeri, esperimentatolo prode in moltiaringhi,e ad altri duci la capitananza delle rimanenti le-gioni, ma infrattanto avvenuta la morte di Ricomeri,passò, non fuor di proposito, alla scelta di nuovi co-

mandanti. Se non che mentre la fatta risoluzione eratuttavia nella sua mente, si annunzia l'arrivo di amba

(i) Zonara scrive. Al tramarsi da Eugenio scombugli

Valentiniano, sopraffatto da timore, di laccio pose fine alla vita.

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Zosimo - Della Nuova Istoria