Decir Fab Masters es decir mecanizado de extrusiones de aluminio. Este taller de producción, basado en Michigan, produce entre dos y cinco millones de piezas por año para aplicaciones diversas tales como: defensas, motores diesel, productos dentales, equipos de izamiento y vehículos de emergencia, entre otros. Desde su fundación por Ron Troxell en 1984, quien utilizó su devolución de impuestos de $1,500 para empezar a trabajar desde su garaje con una fresadora de banco, algunas herramientas de corte y calibradores para inspección; la compañía ha ganado una gran reputación por su calidad y servicio y ha crecido de ser un proveedor local de servicios a un fabricante de piezas terminadas a nivel nacional.

El Sr. Troxell tuvo la idea de empezar por su cuenta mien-tras trabajaba como ingeniero para un taller en Kalamazoo. Él pensó que podía hacer piezas mejores con mejores pre-cios. Fab Masters se ha expandido en una planta de más de 8.000 m2 y casi 100 empleados, 40 máquinas y 50 clientes fijos, esto luego de varios altibajos, respaldándose en un gran esfuerzo de mercadeo, ventas y un fortalecimiento de las relaciones con clientes existentes. Las máquinas van desde centros de mecanizado verticales y horizontales, una máquina de prototipos rápido por deposición de metal fundido, un centro de soldadura robotizado, centros de roscado, prensas, sierras y equipos de acabado, incluyendo un completo laboratorio de control de calidad con Centros de Medición de Coordenadas de última tecnología.

El Gerente de Programación y Mantenimiento de máquinas, Eugene Sibley atribuye el éxito al equipo que Fab Masters ha armado a lo largo del los años. “Pagamos sueldos justos por días justos de trabajo”, dice Gene, “Nos damos a entender que cada uno es una parte importante de una familia que se esfuerza por ofrecer piezas de calidad a nuestros clientes para poder entre todos ganar dinero y vivir confortable-mente. Ofrecemos a nuestros trabajadores las herra-mientas y el entrenamiento necesario para hacer sus trabajos y los enviamos a clases para aprender nuevas técnicas”

Escoger el equipo correcto para hacer el trabajo es otro de los factores que garantizaron el éxito, apunta Gene. Ellos escogieron las opciones de configuración de las máquinas CNC para mantener la calidad más alta y la mejor efi-ciencia para sus operaciones de mecanizado de aluminio. Cada proyecto es evaluado y procesado en el centro de mecanizado más eficiente para el trabajo.

De todas las máquinas con las que Gene ha traba-jado en sus años de experiencia, él considera que la combinación entre la facilidad de programación y las capacidades de sondas de inspección, le permite a Fab Masters resolver los problemas de tolerancia de

Un Saludo de Fab masters por la versatilidad del control Milltronics CNC.

El centro de soldadura de Fab Masters produciendo marcos para las ventanas de vehículos militares. Aquí los marcos se unen en una celda robótica de soldadura. Luego dos centros verticales Milltronics VM25, VM30 y VMD30 realizan el acabado de este trabajo de gran volumen. 1

“Acorta tu tiempo de aprendizaje un 33%. Intercambia programas y máquinas sin problemas. Mantén fácilmente las tolerancias por más de 5 millones de

piezas. Así es como nosotros mecanizamos más dinero. ¡Te toca a tí!”

la extrusión cruda y producir sin problemas las piezas más complejas y retadoras. Mantener las tolerancias es complicado porque la piezas de aluminio tienen tolerancias estrechas y un gran potencial de distorsión por expansión térmica. Sin embargo, Fab Masters consigue exitosamente trabajar con tolerancias por debajo de 0.025mm en extrusiones de aluminio y 0.012mm cuando trabaja con aluminio sólido en las máquinas Milltronics. “Tenemos nuestro propio de-partamento de matricería y las máquinas de Milltron-ics son capaces de mantener tolerancias de 0.005mm en acero y estamos muy complacidos con su desem-peño”, explica Gene.

“Nuestras máquinas Milltronics son caballos de batalla. Podemos trabajarlas 24 horas al día por 6 días a la semana fácilmente” continua, “Estas raramente fallan, pero si fallan, podemos pasar el set-up de una máquina a la otra sin perder prácticamente nada de tiempo. Nuestras máquinas son nuestras “niñas” y por eso las cuidamos para obtener el máximo de ellas.”

A pesar de que Fab Masters no diseña las piezas para sus clientes, los operadores de CAD y los programa-dores aprovechan el amplio conocimiento que han obtenido por los años mecanizando extrusiones de aluminio y aluminio sólido para ayudar a los clientes si están desarrollando un producto nuevo y tienen problemas con el diseño o si están rediseñando una pieza existente.

La versatilidad del control Milltronics CNC es lo que mantiene a Fab Masters fiel a la marca “nos gusta la potencia del control Milltronics”, explica Gene, “po-demos programar desde la computadora de la oficina utilizando el software FastCAM, podemos usar nues-tro sistema CAD/CAM o podemos programar directa-mente en la máquina. Nos gusta la gama de tamaños de las máquinas – desde las pequeñas a las más grandes y siempre manteniendo una relación tamaño/costo muy sensata. Si a estos beneficios le añadimos la disponibilidad de Milltronics de aceptar las con-figuraciones personalizadas que necesitamos, obtienes un cliente muy satisfecho.” Una de estas configura-ciones consiste en equipar todas las máquinas con el mismo control. “Una de las claves de nuestro éxito es que podemos usar nuestros montajes en cualquier máquina porque el control es idéntico en cada máqui-na, sea una simple fresadora de taller o una máquina de producción de alta tecnología”, dice Gene.

Los programas son intercambiables, por lo tanto, una espe-cífica no tiene que ser fabricada en una máquina determi-nada. Es aquí donde es importante la habilidad de montar, conectar y ejecutar el trabajo. El tiempo de preparación se reduce mucho al no tener que generar un programa espe-cial para otra máquina. Si una máquina falla y el trabajo debe salir urgente, pueden cambiar el herramental y el utillaje a otra máquina disponible, cargar los programas y están listos para seguir con el trabajo. Esto implica un gran ahorro de tiempo que va directo al beneficio económico, mejorando las ganancias.

Fab Masters tiene un acercamiento práctico a la adqui-sición de nuevos equipos. Las nuevas oportunidades de negocio, se ven en ocasiones limitadas por la capacidad instalada en planta, por lo tanto, Sibley y

Los centros de mecanizado VM25 y VMD30, son los caballos de batalla en el corazón del área de produc-ción, mecanizando millones de partes cada año. Los programas intercambiables ahorran tiempo que se convierte en un mejor tiempo de entrega de trabajos.

Para Fab Masters es habitual mantener tolerancias de 0.025mm en extrusiones de aluminio y 0.012mm al tra-bajar con aluminio sólido con las máquinas Milltronics. Aquí se muestra una Fresadora CNC RH33 con un util-laje especial.

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Troxxel siempre están valiéndose de su representante local KM Industrial Machinery, Internet y visitando las ferias del ramo para aprender sobre nuevas tecnologías y proce-sos. Cuando se presenta un trabajo nuevo y Fab Masters no cuenta con la tecnología en planta para manejarlo, Gene busca las máquinas que lo puedan hacer. Por ejemplo, al presentarse un fabricante de elevadores con una requi-sición, Fab Masters compró un VMD30 (con recorridos de 2540mm x 762mm x 762mm XYZ) con una mesa rotativa (4º eje), que les permitió mecanizar la pieza por las cuatro caras y las dos puntas con un solo montaje, ahorrando tiempo y costos.

El criterio para tomar la decisión es fácil. Las máquinas deben ser fáciles de usar para que los operadores aprendan rápidamente. Dice Gene: “La tecnología de Milltronics ahorra cerca de un tercio del tiempo normal de entre-namiento. Las características de ayuda trigonométrica tam-bién ayudan. Podemos introducir la mínima información y el control calcula el resto. También podemos programar fuera de los parámetros de la máquina, lo que nos per-mite evitar pagar para que se escriban macros costosos. Por ejemplo: mecanizamos segmentos de un patrón de agujeros circular y no se requiere que el centro del patrón esté dentro de los límites de la máquina, podemos tener el centro del segmento fuera de los límites y el control calculará las posiciones de los agujeros correspondientes y los mecanizará, siempre que el segmento a mecanizar esté dentro del área de trabajo de la máquina.”

Las últimas adquisiciones de Fab Masters, una Fresadora tipo Puente BR80, les permite trabajar con piezas más largas y grandes. La BR80 tiene una mesa y recorridos enormes – la capacidad es: 3810mm x 2032mm x 762 mm XYZ. Esta máquina es perfecta para piezas ensambladas de gran tamaño, placas, fundiciones y soldaduras. Depen-diendo de la pieza y el montaje, se pueden mecanizar ex-trusiones de hasta 6m. Este inmenso centro de Mecanizado

CNC ha abierto la puerta a nuevos negocios, entre los cuales figuran rieles para camiones de bomberos y mon-tajes de artillería.

Aunque los operadores pueden confiar en la calidad de las piezas que se fabrican, Fab Masters cuenta con un pro-ceso de inspección formal. De los humildes comienzos con un gramil y un juego de calibradores, la compañía ahora cuenta con 2 laboratorios de control de calidad de última tecnología que incluyen un centro de medición de coordenadas con una gran mesa que puede medir hasta 3660mm para trabajar con piezas de la Milltronics BR80 y nueve inspectores en la plantilla de trabajo.

Cada día es un nuevo desafío para Gene y el resto del equipo de Fab Masters “vemos cada trabajo como una sociedad con nuestro cliente”, explica Gene. Por ejemplo, el fabricante de una máquina para Rayos X dentales estaba diseñando una pieza con una extrusión de gran radio que iba a ser difícil de conseguir y costoso para mecanizar. En cambio el equipo de Fab Masters recomendó mecanizar la pieza en dos secciones y ensamblarlas como parte del pro-ceso de manufactura. Esto resultó siendo más económico y efectivo y una mejor solución de manufactura para el cliente.

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El Centro de mecanizado horizontal HM35 de Milltronics le ha permitido a Fab Masters entrar en nuevos negocios en el area de la Defensa.

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Un Saludo de Fab Masters por la versatilidad del control Milltronics CNC. “Acorta tu tiempo de aprendizaje un 33%. Intercambia programas y máquinas sin problemas. Mantén fácilmente las tolerancias por más de 5 millones de piezas. Así es como nosotros mecanizamos más dinero. ¡Te toca a tí!”

Conozca la historia de Fab Masters, a sí como nuestra completa linea de máquinas, controles y distribuidores, todos enfocados en el cliente, visitando:

www.milltronics.net/FabMastersNUEVO LEÓN, MEXICOAlttekwww.alttek.com

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