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TALLER: PARTICIPACIN DE NIOS, NIAS Y ADOLESCENTES
Seguramente estemos de acuerdo en que nos gustara que todos los
nios, nias, adolescentes y jvenes de nuestras iglesias, comunidades
y pases fuesen autnomos, creativos, solidarios, comprometidos con
el prjimo. Sabemos que para que as sea, es necesario que puedan
desarrollarse de forma saludable, proceso en el cual la
participacin tiene un lugar privilegiado.
Un desarrollo saludable, una crianza con buentrato, requieren
que los nios, nias y adolescentes (NNA) participen. La participacin
de NNA es un proceso formativo e informativo que les permite ser
protagonistas de su transformacin y del transcurrir de su vida.
Podemos decir con las palabras de Antnio da Costa, que "a
participao a atividade mais claramente ontocriadora, ou seja,
formadora do ser humano, tanto do ponto de vista pessoal como
social"1. La participacin promueve la construccin de ciudadana y el
ejercicio activo de sta.
Como adultos, tenemos la responsabilidad de favorecer la
participacin de los NNA de nuestro entorno, lo que implica
disponernos a modificar nuestra manera de entender la participacin,
aspecto que requiere en primer lugar, cambiar algunas de nuestras
concepciones sobre la infancia y adolescencia.
A su vez, es necesario que NNA "aprendan a responder
activamente, ejerzan su responsabilidad en la toma de decisiones y
asuman sus consecuencias. Esto contribuir a su desarrollo personal,
crecimiento y bienestar"2. Podemos afirmar que la participacin es
un proceso de construccin y aprendizaje conjunto, que contribuye
con el desarrollo saludable de NNA, as como con la edificacin de
sociedades ms democrticas.
Participacin: Una cuestin de Derechos.
Sabemos que a partir de la Convencin de los Derechos del Nio
(CDN) de 1989, la nocin de ciudadana se ampla a la infancia y
adolescencia, considerndolos sujetos de derechos, con autonoma
personal, social y jurdica progresiva, para ejercerlos y reclamar
su cumplimiento3. Desde entonces, el Estado, la familia y la
sociedad poseen la responsabilidad de la proteccin conjunta de los
derechos de NNA enunciados en la CDN.
La CDN reconoce un conjunto de derechos que refieren a la
participacin en los artculos 12, 13, 14, 15 y 19. El derecho a la
libertad de opinin, a la libertad de expresin, la libertad de
pensamiento, conciencia y religin, as como la libertad de asociacin
y el derecho a la informacin. El derecho a la opinin y a la
libertad de expresin, suponen el derecho a ser escuchados, lo que
implica ser tenidos en cuenta con seriedad.
"El derecho a la participacin activa de los nios, es una
exigencia para el cumplimiento del resto de sus derechos, y para
hacer de los mismo nios, los primeros actores en el respeto a los
derechos de todos"4. Por lo que es posible afirmar, que la
participacin es un derecho, as como un medio para la consecucin de
otros derechos.
Conocemos tambin el principio denominado "inters superior del
nio" garantizado en la CDN, el cual supone evitar tomar decisiones
en nombre de ellos, as como considerar su opinin en las situaciones
que los conciernen, teniendo en cuenta la edad y madurez del
NNA.
1 Antnio Carlos Gomes da Costa. "O adolescente como
protagonista". 2 Salzman, M. "Participacin de nios, nias y
adolescentes" UNICEF. Argentina, 2006. pg. 7. 3 Salzman, M.
"Participacin de nios, nias y adolescentes" UNICEF. Argentina,
2006. pg. 14. 4 Alfageme, E; Cantos, R.; Martnez, M. "De la
participacin al protagonismo". Madrid, 2003. Pg. 40
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La CDN considera a los NNA como protagonistas de su propia vida,
lo que supone una profunda transformacin del lugar de los NNA en la
sociedad, los cuales pasan de ser beneficiarios pasivos a
participantes activos.
Derecho a la participacin: Los nios, nias y adolescentes al
poder?5
Algunos adultos interpretan equivocadamente los artculos arriba
mencionados, como si significaran el derecho de los NNA a tomar y
seguir sus propias decisiones. En realidad, el nfasis en la
libertad para expresar sus sentimientos y puntos de vista, no
implica que tengan automticamente poder de decisin.
El artculo 5 de la CDN no deja ninguna duda al respecto, cuando
exige la orientacin y direccin de padres, madres y adultos, para
que los NNA ejerzan sus derechos. Sin embargo, a medida que
desarrollan sus facultades y capacidades, las responsabilidades de
los adultos y su derecho a tomar decisiones en su nombre debern ir
disminuyendo. Esto no quiere decir que los adultos transfieran
totalmente su responsabilidad, los adultos seguiremos siendo
adultos, y no perderemos ninguna de nuestras responsabilidades.
Respetar la opinin de NNA implica una escucha respetuosa, atenta
y consciente, tenindola en cuenta, otorgndole la merecida
importancia. Tambin requiere considerar ese punto de vista junto
con otros elementos que contribuyan a vislumbrar una adecuada
decisin. Se trata no solamente de escuchar, sino de incentivar la
capacidad para razonar y cuestionarse, para lo cual la edad y la
madurez del NNA son parmetros decisivos.
Esto no lleva implcito aprobar u obedecer dicho punto de vista,
sino que esa opinin ser considerada con respeto y seriedad. En
consecuencia, cuando la decisin final sea diferente a la que el NNA
manifest, hay que darle el espacio, el tiempo y las herramientas
para comprender por qu se sigue una accin determinada y no la de su
preferencia.
Revisando nuestro rol: Adultos facilitadores
La participacin de NNA, es una de las lleves para cambiar la
estructura de relacin con los adultos. "El ejercicio del derecho a
la participacin de nios, nias y adolescentes involucra a los
adultos, quienes son negociadores y responsables adems de
proveedores, protectores y defensores. Por esta razn, es necesario
establecer una nueva relacin intergeneracional, basada en la
comunicacin, la reflexin y la voluntad de escuchar"6.
Los adultos y adultas estamos acostumbrados a ser los
principales protagonistas y decisores. Solemos pensar que sabemos
lo que es mejor para los NNA. Sin embargo, "los adultos no podemos
pensar, sentir, ni ver la vida como un nio"7, y tenemos que
considerar que los nios saben mucho acerca de sus propias
vidas.
Promover la participacin significa construir propuestas que
promuevan actividades, acciones y conductas participativas e
integradoras de los nios, nias y adolescentes, promoviendo las
capacidades de stos, y aprendiendo con ellos al entablar una
relacin de intercambio.
La verticalidad, donde el adulto decide todo, quizs pueda hacer
las cosas ms fciles, rpidas, y controlables, pero no es beneficiosa
para el desarrollo educativo y el aprendizaje de los nios, nias y
adolescentes.
5 Basado en ponencia realizada por la Dra. Alicia Casas para
encuentro del MJCNJ, Lima 2011. 6 Salzman, M. "Participacin de
nios, nias y adolescentes" UNICEF. Argentina, 2006. pg. 21. 7
Gourley, S.; Miles G.; Stephenson, P. "La participacin del nio".
Recursos Roots, Teafund, 2004. pg. 11
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No se pretende eliminar el papel de los adultos, sino
modificarlo, para que los adultos no sigamos siendo el principal
obstculo para la participacin de NNA. Mientras continuemos
decidiendo cmo y cules sern las actividades para los nios, nias y
adolescentes de nuestro entorno, sin su participacin, estaremos
impidiendo que stos demuestren su potencial.
Promover los derechos, y el de la participacin en particular,
presenta el desafo de establecer nuevas y ms equitativas formas de
relacionarnos, para lo cual debemos promover espacios de
comunicacin y cooperacin entre generaciones, y estimular el dilogo
y el intercambio con honestidad.
El adulto facilitador, sabe que el proceso de toma de decisiones
siempre tiene idas y vueltas, y que en este proceso todos aprenden
progresivamente. Algunas habilidades necesarias para desempear el
rol del facilitador son: saber escuchar y estar abiertos a otras
opiniones, aceptar errores propios y ajenos, aprender de ellos y
reflexionar sobre su rol, formular buenas preguntas y buenas
respuestas, respetar los silencios, apoyar destrezas individuales y
colectivas, establecer una relacin afectiva con nios, nias y
adolescentes, saber poner lmites con justicia y claridad, percibir
los liderazgos naturales y manejar los conflictos, valorar el uso
de nuevos conocimientos. Los facilitadores son promotores del
ejercicio de los derechos8. Formas autnticas de participacin: La
escalera de la participacin de R. Hart
Unas de las teoras ms extendidas sobre participacin infantil es
la de Rogert Hart y su conocida escalera de la participacin. La
misma resulta til para pensar en las formas autnticas y no
autnticas de participacin, as como para evaluar acciones y
proyectos.
Escalones de no participacin: 1) Manipulacin y/o engao:
situaciones en las cuales los adultos usan la voz de los NNA para
comunicar sus mensajes, a modo de portavoces, empleando un lenguaje
que no les es propio. El engao tiene lugar, cuando para no restar
impacto a algn proyecto, los adultos niegan haber intervenido en su
desarrollo y lo presentan como obra de los NNA.
2) Decoracin: presencia de NNA en eventos o actividades sin que
hayan sido involucrados en la organizacin ni hayan sido debidamente
informados. Estn simplemente ah para una actuacin, lo que no se
debe confundir con participacin.
8 Salzman, M. "Participacin de nios, nias y adolescentes"
UNICEF. Argentina, 2006. pg. 24
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3) Participacin simblica: aparentemente se les da a los NNA la
oportunidad de expresarse, pero en realidad tienen poca o ninguna
posibilidad de elegir el tema o la forma de comunicarlo, ni de
formular sus propias opiniones.
Estos tres tipos de participacin no genuina, se refieren a la
movilizacin que hacen los adultos con NNA para su propio beneficio,
sin consultarlos, informarlos, ni tenerlos en cuenta a la hora de
tomar decisiones. Son muchos los proyectos iniciados y controlados
por los adultos que, enarbolando la bandera de la participacin,
sirven ms para alimentar el prestigio de los organizadores que para
otorgar poder a los NNA.
Antnio da Costa nos advierte sobre los peligros de las formas no
autnticas de participacin, en tanto "pueden causar daos al
desarrollo personal y social de los adolescentes, adems de poner en
riesgo la relacin de confianza con los adultos referentes"9.
Escalones de participacin: 4) Asignados pero informados: los
adultos deciden el proyecto y los NNA desempean funciones como
voluntarios; estn informados y sus puntos de vista son respetados
por los adultos. 5) Consultados e informados: El proyecto es
diseado y dirigido por adultos, se consulta a los NNA. Estos tienen
pleno conocimiento del proceso y sus opiniones son tomadas en
serio.
6) Proyectos iniciados por los adultos, decisiones compartidas
con los NNA: la idea inicial parte de los adultos, pero se
involucra a los NNA en cada etapa de la planificacin e
implementacin. Sus puntos de vista son tenidos en cuenta y
participan en la toma de decisiones.
7) Proyectos iniciados y dirigidos por los NNA: La iniciativa es
suya y deciden cmo llevarla a cabo. Los adultos estn a su
disposicin para darles apoyo sin asumir protagonismo.
8) Proyectos iniciados por los NNA, decisiones compartidas con
los adultos: Los NNA son dueos de las ideas, disean el proyecto e
invitan a los adultos para tomar decisiones conjuntamente.
Es importante destacar que el acto de participar es voluntario,
ya que la obligatoriedad contradice la esencia de la
participacin.
De la participacin al protagonismo
Participar proviene del latn participatio y parte capere, que
significa tomar parte. La palabra
protagonista est formada por dos races griegas: proto que
significa el primero, o principal; agon que significa lucha, y
agonistas que significa el luchador. Protagonista quiere decir
entonces, luchador, actor principal. Una accin se dice protagnica,
cuando en su ejecucin el
NNA es el actor principal del proceso
Manfred Liebel sostiene que "ser nio o nia protagonista es
comprenderse como sujeto social y sentirse capaz de participar y
transformar la realidad. Implica que el nio tiene una auto visin de
ser humano que puede opinar que tiene conocimiento y consciencia de
sus derechos y que tiene suficiente autoestima para articularse. El
nio protagonista ya no se siente solamente como objeto de medidas y
decisiones de los adultos y autoridades, sino toma
9 Antnio Carlos Gomes da Costa. "O adolescente como
protagonista
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iniciativa, busca la colaboracin de otros nios, tiene una
interpretacin de su vida y de su futuro.
Promoviendo la participacin
El modelo de la Rueda de la Participacin10, nos permite
visualizar algunos principios fundamentales en el camino hacia la
participacin. Los rayos de la rueda deben estar en equilibrio, para
que la rueda se mantenga redonda y ruede sin complicaciones. Los
tres rayos de la rueda, son los principios de oportunidad,
responsabilidad y apoyo. Y el respeto es el cubo que mantiene los
tres rayos, imprescindible para que los tres principios sean
puestos en prctica.
Un adulto facilitador muestra respeto, al escuchar a los NNA, al
pedir sus opiniones, al explicar las decisiones y acciones que se
realizan, y al dar a todos los nios un trato igual sin
discriminacin.
Debemos darles oportunidades a los NNA, para usar las
capacidades que han recibido de Dios, y as responder a los
problemas que les afectan. Debemos darles la oportunidad de
compartir sus inquietudes y participar activamente.
Si les damos responsabilidad a los NNA, gradualmente se vern
empoderados como personas que toman decisiones y se hacen cargo de
sus consecuencias, lo que les ayudar en su desarrollo. El grado de
responsabilidad depender de la edad y madurez del NNA, y ser
incrementado con el tiempo.
El tercer principio necesario para asegurar una participacin
efectiva del NNA es el apoyo. Cuando se los respeta lo suficiente
para darles la oportunidad de influenciar o dirigir actividades y
la responsabilidad para tomar decisiones, deben recibir apoyo para
que puedan alcanzar sus objetivos. Son varios los tipos de apoyo
posibles, dependiendo de la situacin, pero incluyen la informacin,
el desarrollo de habilidades, recursos materiales o financieros,
etc. El apoyo tambin se relaciona con la satisfaccin de sus
necesidades emocionales, como darles nimo, consuelo, aliento,
reconocer sus habilidades, entre otras. Es importante considerar
que promover una cultura de la participacin, requiere tiempo. La
participacin se aprende, pero es necesario disponerse a aprender.
Para que un proceso de participacin de NNA tenga lugar, es
necesario que tanto stos, as como los adultos y la organizacin, se
preparen. Como ya mencionamos, puede ser necesario que los adultos
reconozcan y aborden cualquier actitud o prejuicio negativo hacia
los ms jvenes, del tipo "los adolescentes son apticos, incapaces de
motivarse con nada". Es necesario aceptar a cada NNA como persona,
y reconocer qu es posible esperar de cada uno segn su edad y
madurez, para no tener expectativas irreales. Para facilitar un
proceso de participacin, los adultos facilitadores deben establecer
relaciones basadas en la confianza con los NNA. Para preparar su
participacin, puede que los adultos precisen informar a los NNA, as
como llegar a un acuerdo con ellos sobre su rol y expectativas de
su participacin. Por otra parte, nuestra organizacin o iglesia,
precisa trabajar en una poltica y en la capacitacin de su personal
para la proteccin del nio, as como pensar en cmo la participacin
del NNA afectar el modo del trabajo de la organizacin11.
10 Gourley, S.; Miles G.; Stephenson, P. "La participacin del
nino". Recursos Roots, Teafund, 2004. pg. 13-15. 11 Gourley, S.;
Miles G.; Stephenson, P. "La participacin del nio". Recursos Roots,
Teafund, 2004. pg. 22
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Dos recursos muy importantes que pueden impulsar procesos
participativos son el juego y el dilogo, en tanto promueven el
desarrollo social y creativo de los ms jvenes, vehiculizan la
expresin, y garantizan un entorno agradable12. Una clave es pensar
en que es imprescindible utilizar lenguajes y mtodos adecuados para
los NNA, y no imponer estructuras adultas. El arte, el juego, los
dibujos, la fotografa, el teatro, son mtodos efectivos para el
trabajo con nios, nias y adolescentes. La participacin autntica
favorece capacidades
Autonoma: Cuando los nios, nias y adolescentes participan y
tienen mayor poder de decisin, confan ms en s mismos, fortaleciendo
su autoestima y autonoma, pues sienten que sus opiniones e ideas
son valiosas.
Involucrarse en las decisiones que los afectan: Al sentirse
valiosos, y que sus opiniones son consideradas, pueden hacer
contribuciones a las sociedad porque tienen una experiencia y un
conocimiento nicos, lo que desarrolla su capacidad de promover
cambios. La participacin es el proceso que lleva a las personas a
involucrarse en las decisiones que les afectan.
Respetan normas: Cuando se los incluye y se involucran en la
organizacin de alguna actividad, se sienten coautores, aceptando
ciertas normas establecidas, y responsabilizndose para que se
puedan cumplir. Se potencia su sentimiento de pertenencia y
responsabilidad.
Reflexin y juicio crtico: Cuando se le permite a un NNA
involucrarse en un proceso de participacin, estar habilitado a
explorar, reconocer, compartir sus experiencias, conocimientos,
sentimientos, y as podr expresarse. Podr informarse, opinar,
conocer y respetar otros puntos de vista, tomar decisiones, e
incidir en las diferentes acciones a seguir.
Mayor proteccin: El poder expresarse adecuadamente, y ser
conscientes del efecto sobre el contexto, permite enfrentar mejor
las amenazas y aumenta la capacidad de pedir ayuda en situaciones
que pueden ser de riesgo.
Trabajo en equipo: La participacin es imposible en soledad. El
generar espacios de trabajo conjunto desarrolla esta capacidad. Se
aprende a apreciar el aporte de cada uno, donde la palabra de todos
y todas es valiosa. Permite postergar aspiraciones individuales. La
participacin activa, consciente, libre, es un factor de
reconocimiento de la propia dignidad y un afianzamiento de la
conciencia de igualdad.
La promocin de una cultura de empata y democrtica: El
participar, para cada NNA implica escuchar distintos puntos de
vista, evaluar opciones y compartir la toma de decisiones que
afectan la vida del individuo y de la comunidad. Como sostiene
Hart, La participacin es el medio a travs del cual se construye una
democracia y es un estndar con el cual tambin debe ser medida.
Luciana Noya [email protected]
12 Salzman, M. "Participacin de nios, nias y adolescentes"
UNICEF. Argentina, 2006.
