Nº9 · Sep’12 · Ejemplar gratuito

REVISTA

TIEMPOS PARA INNOVAR, CONSOLIDAR Y CRECER

Grupo Agroponiente cierra el año del 25 aniversario consolidando su crecimiento y asentando sus innovacionesGrupo Agroponiente closes its Silver Jubilee year by consolidating its growth and reinforcing its innovations

TIME TO INNOVATE, CONSOLIDATE AND GROW

AGROPONIENTE Y VEGACAÑADA CONTINÚAN EN CRECIMIENTO SOSTENIDO

AGROPONIENTE AND VEGACAÑADA CONTINUE THEIR SUSTAINED GROWTH

2012/2013. GRANDES RETOS PARA AFRONTAR PASO A PASO

2012/2013. GREAT CHALLENGES TO BE FACED STEP BY STEP

EL CONTROL BIOLÓGICO AVANZA IMPARABLE

BIOLOGICAL CONTROL’S UNSTOPPABLE ADVANCE

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EDITORIAL

Se acaba el año del 25 aniversario. Hace seis meses lo celebrábamos con una edición casi monográfica de esta revista y ya lo estamos cerrando.

Parece que fue ayer, cuando en el Polígono La Redonda comenzaban a levantarse las paredes de nuestra primera nave o cuando las tablas empezaban a mostrar los primeros resultados de la subasta.

Ha pasado un cuarto de siglo y hay quien piensa que ni nos hemos enterado. Sin embargo, las sensaciones son muchas y todas mezclan una doble visión: por un lado, la de que esta empresa ha empleado esos 25 años en liderar el gran cambio del tejido productivo y agrícola bajo plástico en España, asida a un claro convencimiento de que el camino está en la innovación, la forma-ción, el servicio y el trabajo en equipo; y por otro, que después de todos los cambios, las modernizaciones, la innovación y el crecimiento, persiste la esencia, la filosofía, la

sólida idea de un estilo de negocio, basado en la sencillez, en la humildad, en el servicio y en el compromiso.

Quedan las personas, la mayoría de las que comenzaron aquel reto. Y queda esa filosofía, esa visión, esos valores que nos han acompañado durante todo este tiempo y que nos han hecho pasar de la pizarra a la pantalla de plasma, del bolígrafo a los ERP de control, de los baúles a los envases de un solo uso en cartón y plástico liviano, de los productos al control biológico y de la comercialización al servicio al agricultor y a un trabajo en equipo del que forman parte ingenieros agrícolas, comerciales de campo, comercializadores en todos los países europeos y gestores empresariales.

Una filosofía que ha llevado a esta empresa a sobrevivir durante 25 años sin grandes estridencias, sin crecimientos desmesurados, sin estridentes titulares. Una filosofía basada en el paso a paso,

en la consolidación, en el crecimiento sostenido.

La campaña pasada fue un ejemplo, plasmada en un crecimiento parecido al de años anteriores, a pesar de la crisis, que deja adivinar que en ésta sucederá algo parecido. Una campaña en la que el volumen de pro-ducción bajo el sistema de control biológico se ha multiplicado, ha completado el 100% en determinados productos y ha avanzado notablemente en otros.

Una campaña en la que se han puesto en marcha diversas innovaciones en el plano de la producción, el control del producto y la comercialización. Los envases de un solo uso, el control biológico y los controles de calidad y seguridad son retos ya consolida-dos. Y ahora, con la misma mentalidad, con los pies en el suelo y la vista al frente, en Grupo Agroponiente, en Agroponiente y Vegacañada, afrontamos los próximos. Con su ayuda siempre. Faltaría más.

Textos / Text Antonio Algarra, Inmaculada Acién, Trini Llanos, Isabel Gallardo, Pablo Cortés y Víctor J. Hernández Bru w · Maquetación / Layout Graficas K2 · Fotografía / Photography

Agroponiente, Vegacañada, PressSport y Shutterstock · Coordinación / Co-Ordination PressSport Comunicación e Imagen SL · Impresión / Printers Graficas K2 · Edita /

Publishers Agroponiente y Vegacañada · Gestión Publicitaria / Advertising Management Marandina · Distribución / Distribution Franqueo Postal,Grupo Correos

Depósito Legal AL 750-2012

Y AHORA, A POR LOS PRÓxIMOS 25

04 BALANCE DE CAMPAÑA BALANCE OF CAMPAIGN Un camino que continuar The way to carry on

08 MIRANDO A 2012/2013 LOOKING TO 2012/2013 Un año para crecer A year to grow

12 CONTROL BIOLÓGICO BIOLOGICAL PEST CONTROL Progresión imparable Unstoppable Advance

16 25 ANIVERSARIO 25th ANNIVERSARY Se cierra el año de las bodas de plata A Silver Wedding to end the year

18 SERVICIO AL AGRICULTOR GROWER SERVICE La gran apuesta del producto terminado Finished produce, the great commitment

20 INNOVACIÓN INNOVATION Nuevas líneas para el envasado de pepino New cucmber packing lines

26 FORMACIÓN TRAINING Uno de los sellos del Grupo One of the Group’s hallmarks

ÍNDICE · SEP’12

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TANTO AGROPONIENTE COMO VEGACAÑADA HAN INCREMENTADO SUS PRECIOS MEDIOS DE COMPRA ALREDEDOR DE UN 10%

EL TOMATE SIGUE SIENDO EL PRODUCTO CON MAYOR VOLUMEN Y TAMBIéN HA SIDO EL DE MáS CRECIMIENTO EN PRECIO

Positivo. Ése es el balance de la campaña que se acaba de cerrar en el campo almeriense, la 2011/2012, para Grupo Agroponiente. Sus empresas comercializadoras, Agroponiente SA, Agroponiente Natural Produce y Vegaca-ñada, han mantenido un ritmo constante de moderado crecimiento en cuanto a volumen durante la campaña, pero con una significa-tiva mejora en cuanto a los precios medios que se han pagado en el campo durante el desarrollo de la campaña.

Un comportamiento que se ha plasmado en unas cifras que, en volumen, han sido bastante parecidas a las de la 2010/2011, con ligeros crecimientos para las tres empresas y, por tanto, para la cifra general de negocio de esta campaña.

Sin embargo, el crecimiento más significativo ha sido en cuanto a los precios medios de compra en el campo, donde tanto Agropo-niente como Vegacañada han experimentado significativos aumentos en buena parte de los productos, en torno a un 7% sumando los nueve productos que comercializa el Grupo, a saber, tomate, pepino, pimiento, calabacín, berenjena, judía, col china, melón y sandía. Un incremento que ha sido especialmente

significativo en el producto terminado en finca, una de las grandes apuestas de Grupo Agroponiente en las últimas campañas, que gracias a la confección realizada directamente en el campo, el producto no tenga que ser manipulado en el almacén, lo cual ahorra costes y mejora su cotización, como se ha demostrado claramente en este último año. En esa nómina de productos que han crecido en cuanto a su ficha de compra, destaca el tomate, que no sólo sigue siendo el producto de mayor volumen de comercialización en el Grupo, sino que además ha sido el que mejor se ha comportado en precio durante los últimos doce meses.En más de un 20% se ha incrementado el precio medio del tomate, en conjunto entre Agroponiente y Vegacañada, que se han ido a un volumen general de casi 100.000.000 kilos de producto comercializa-do durante el año económico.

Otros productos que han destacado en cuanto al incremento de su media de precios, con respecto a la campaña anterior, han sido la judía y el melón, con incrementos de un 5%, y sobre todo el calabacín, que se han movido en cifras de crecimiento similares a las del tomate. Similar a la anterior campaña ha sido el comportamiento, en precios, de pepino y berenjena, mientras que han sufrido una disminución de precios medios tanto el pimiento como la sandía.

El caso de esta última fruta ha sido muy singular, puesto que aunque ha tenido un comportamiento mejor en la parte final de su campaña, la incidencia de la sandía temprana ha sido muy negativa, ya que la producción en esas fechas iniciales ha sido mucho mayor

BOTH AGROPONIENTE AND VEGACAÑADA HAVE INCREASED THEIR AVERAGE PRICES BY AROUND 10%

TOMATOES CONTINUE TO CONSTITUTE THE MAjOR PRODUCT BY VOLUME, AND HAVE ALSO SEEN THE BIGGEST PRICE BOOST

In the black. This is how the current wagricultural campaign is closing in Almeria, the 2011/2012 Agroponiente season. The Group’s three commercial operations, Agroponiente SA, Agroponiente Natural Produce and Vegacañada, have maintained a constant rhythm of modest growth with regard to volume throughout the campaign, also accompanied by a significant hike in average prices paid in the field as the season has unfolded.

This activity has resulted in figures which, in terms of volume, are fairly similar to those of 2010/2011, with slight growth for all three companies and, accordingly, modest overall commercial expansion over the course of this campaign.

However, the most significant increase has been in average “buy-from-the-field” prices, where Agroponiente, just as much as Vegaca-ñada, has experienced telling price hikes for the great majority of its products, amounting to 7%, including the new products which the Group is marketing, namely tomatoes, cucumbers, peppers, zucchini, aubergines (eggplants), beans, Chinese leaves, melons and water melons.

Grupo AGropoNiENtE hAS rouNdEd off A 2011/2012 CAmpAiGN of modE rowth iN VolumE ANd A BiG iNCrEASE iN “Buy-from-thE-fiEld” priCES

GRUPO AGROPONIENTE CIERRA UNA CAMPAÑA 2011/2012 DE MODERADO CRECIMIENTO EN VOLUMEN Y GRAN MEjORA EN PRECIOS DE COMPRA EN CAMPO

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An improvement which has had special signi ficance, and one of Grupo Agroponiente’smajor efforts in recent seasons, is the farm-finished product. Thanks to processing carried out on-site in the field, the product no longer needs to be handled in the warehouse, thus reducing costs and improving marketabi-lity, as has been clearly demonstrated in this last year.

Within this slate of products whose price tag has increased, the tomato merits special men-tion. It not only continues to be the Group’s leading product by market volume, but has also performed best, price-wise, over the last twelve months. During the financial year, the average price of tomatoes has risen by more than 20%, taking Agroponiente and Vegaca-ñada together, with almost 100,000,000 kilos in overall volume marketed.

Other products which notched outstanding average price increases in the previous season are beans and melons, with 5% growth and, above all, zucchini, which recorded price increases comparable with the tomato. The performance of products such as cucumber and aubergine (eggplant), in terms of price, was similar to those of the previous year, whereas both the pepper and the water melon suffered price falls. This latter fruit has been a rather curious case, given that its performance in the last part of the season was greatly improved, but the harvest of early water melons had a very negative impact, because production at that early stage was far greater than the market could absorb and, together with factors like

the poor weather which damaged consump-tion, and the arrival on the market, last April, of produce from other countries, it has resulted in prices which have been very slow to recover. THE TOMATO, THE VOLUME KINGIn terms of production volume, as has already been stated, the tomato continues to be the number one product of Grupo Agroponiente, reaching during the current campaign roughly 35% of all goods marketed. With this product, Vegacañada, which markets more than half of the Grupo Agroponiente’s output, has improved on its excellent figures of the previous campaign but, what is more, has done so with a notable boost in prices.

Following the tomato, the cucumber conti-nues to be the group’s second product, after an outstanding season reflected in a growth in average prices as well as an increase in production, notching almost 20% of the group’s output. Without doubt, these are highly important and revealing statistics with regard to the recuperative powers of the agricultural sector in Almeria, and specifically with regard to Grupo Agroponiente, after the harm done to its image towards the end of the previous season by the E.Coli scare. In third place in terms of volume comes the pepper, with something more than 15% of Grupo Agroponiente’s output. The water melon accounts for about 11%; zucchini more than 9%; aubergine (eggplant) amounts to 5%; the melon has surpassed 4%, and beans make up 1% of the produce marketed by the Group.

de lo que el mercado podía absorber, lo cual, unido a factores como el mal tiempo que perjudica el consumo de este producto y la llegada de producción desde terceros países en el mes de abril, provocaron que su precio tardara mucho en arrancar.

TOMATE, EL REY DEL VOLUMENEn cuanto al volumen de producción, como ya se ha dicho, el tomate sigue siendo el produc-to número uno en Grupo Agroponiente, en esta campaña alcanzando aproximadamente el 35% de la comercialización. En este pro-ducto, Vegacañada, que comercializa más de la mitad de la producción de Grupo Agropo-niente, ha aumentando sus buenas cifras con respecto a la pasada campaña, pero además con notable mejora de los precios.

Por detrás del tomate, el pepino sigue siendo el segundo producto en Grupo Agroponiente, tras una gran campaña que ha reflejado tanto aumento de los precios medios como un incremento de la producción, situándose en el casi el 20% de la misma dentro del Grupo. Sin duda, unos datos muy significativos y reveladores de la capacidad de recuperación del sector en Almería y en concreto de Grupo Agroponiente, tras los daños en imagen que pudieron causarse a final de la anterior cam-paña, por el asunto de la bacteria E.Coli. En tercer lugar en cuanto a volumen vuelve a figurar el pimiento, con algo más de un 15% de la producción de Grupo Agroponiente; la sandía con casi un 11%; el calabacín superan-do el 9%; la berenjena que se ha ido en torno al 5%; el melón que se ha movido sobre el 4%; y la judía, con el 1% del volumen total comercializado por el Grupo.

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wE’ll SEE you iN mAdrid ANd BErliN!

NOS VEMOS EN MADRID Y BERLÍN

AGROPONIENTE Y VEGACAÑADA REFUERZAN SU APUESTA POR LA PROMOCIÓN INTERNACIONAL EN FRUIT ATTRACTION Y FRUIT LOGISTICA

La campaña 2011-2012 fue intensa para Grupo Agroponiente en cuanto a su participa-ción en eventos encaminados a promocionar sus marcas, productos y servicios, tanto a nivel internacional como de cara al origen. En apenas siete meses, Agroponiente y Vegacañada participaron en cuatro ferias, dos encaminadas a la consolidación y bús-queda de nuevos clientes en los mercados europeos, Fruit Attraction en Madrid y Fruit Logistica en Berlín; y otros dos destinados a sus relaciones con el origen y con los agri-cultores, como Expo Agro en Almería y Expo Levante en Níjar.

Este año, el Grupo mantiene su compromiso de inversión en esas relaciones internaciona-les con sus clientes y volverá a estar presente en las dos ferias más importantes del merca-do europeo, como son Fruit Attraction, que

se celebrará del 24 al 26 de octubre en el Recinto Ferial IFEMA de Madrid; y Fruit Logis-tica, que un año más acogerá el Messe Berlín, ene ste caso del 6 al 8 de febrero de 2013.Además, para la ocasión Grupo Agroponiente ha diseñado un nuevo stand, más abierto, amplio y diseñado tanto para la exposición y muestra de sus productos naturales como para el encuentro con clientes de la práctica totalidad de países europeos. Dicho espacio ocupará el stand 3B01 de la Fruit Attraction madrileña, donde Agroponiente y Vegacaña-da recibirán cientos de visitas durante los tres días que durará la muestra. Esta campaña 2012-2013 será la cuarta consecutiva en la que el Grupo hará ‘doblete’ en Madrid y Ber-lín, una prueba fehaciente de su compromiso con el campo almeriense y con la promoción de sus productos y servicios hacia el resto del mundo.

DE ALMERÍA AL MUNDOSegún afirma el director Comercial y de Marketing de Vegacañada, Andrés Soler, la asistencia a Ferias “se ha convertido para nosotros en un medio para cumplir un doble

objetivo: por un lado, atender a muchos clientes habituales, clientes que llevan años trabajando con nosotros y con quienes fijamos nuestros encuentros en estas citas internacionales, para repasar el estado de nuestras relaciones y explicar los retos, ob-jetivos y novedades de cada campaña; y por otro lado, continuar dando a conocer nuestra estructura, la calidad de nuestros productos y la solvencia de nuestros servicios a otros posibles clientes, que en cada una de estas ferias se acercan a nuestro stand para recibir información”.

Agroponiente y Vegacañada “realizan una apuesta y una inversión importantes en este sentido, porque entendemos que la promoción y difusión de nuestras marcas es una labor que nunca acaba. El mercado es muy competitivo y el esfuerzo innovador, de control de calidad y de rigor en la seguridad alimentaria de nuestros productos se ha de corresponder con una promoción adecuada de todos esos procesos, de cara a los clientes. El esfuerzo es grande, pero está dando sus frutos”, continúa valorando Soler.

AGROPONIENTE AND VEGACAÑADA STRENGTHEN THEIR INTERNATIONAL PROMOTION CAMPAIGN THROUGH FRUIT ATTRACTION AND FRUIT LOGISTICA

The 2011-2012 campaign has been intense for Grupo Agroponiente in terms of its participa-tion in events aimed at promoting its brands, products and services, both at the interna-tional level and at the point of origin. Over a timespan of barely seven months, Agropo-niente and Vegacañada have taken part in four trade fairs, two of which were aimed at consolidating client base and acquiring new customers in European markets (Fruit Attrac-tion in Madrid, and Fruit Logistica in Berlin), and two which were dedicated to commercial links with farmers and producers (Expo Agro in Almeria and Expo Levante in Nijar). This year, the Group is maintaining its commitment to investment in its international client base and will be back at the European market’s two most important trade fairs, Fruit Attraction (which will take place between 24

and 26 October in Madrid’s IFEMA fair-ground) and Fruit Logistica (once again to be hosted by the Messe conference centre, Berlin, from 6 to 8 February, 2013).

In addition, Grupo Agroponiente has desig-ned a new stand for the occasion, more open, bigger and intended to present and display its natural products as much as meeting and greeting its clients from practically every country in Europe. This new facility will occu-py stand 3B01 at Madrid’s Fruit Attraction, where Agroponiente and Vegacañada will welcome hundreds of visitors during the three days of the trade fair. This 2012-2013 campaign will be the fourth consecutive in which the Group will pull off the Madrid-Berlin “double” – proof if proof were needed of its ongoing commitment to the soil of Almería and to the worldwide promotion of its products and services. DE ALMERÍA AL MUNDOAs Andrés Soler, Vegacañada’s Commercial and Marketing Director, puts it, taking part in trade fairs “has become for us a means

of accomplishing a double objective: on the one hand, attending to many regular clients, clients who have been working with us for years and who can meet us on these interna-tional occasions: we can renew our relation-ship, and explain the challenges, objectives and innovations of each seasonal campaign: and on the other hand, we can continue demonstrating our set-up, the quality of our products and the soundness of our services to other potential clients who, in each and every one of these trade fairs, approach our stand, looking for information.” Agroponiente and Vegacañada “undertake an important initiative and an important investment in this sense, because we unders-tand that the promotion and the dissemina-tion of our brands is a job that never ceases. The market is very competitive and the effort to innovate, to control quality and to rigo-rously ensure the safety of our food products goes hand in hand with proper promotion of each of these processes, in full view of our clients. The effort is enormous,” says Soler, “but it’s bearing fruit.”

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2012/2013: UN AÑO PARA CRECER, PERO SOBRE TODO PARA CONFIRMAR2012/2013: A yEAr of Growth, But ABoVE All, A yEAr for CoNSolidAtioNGRUPO AGROPONIENTE AFRONTA CON MODERACIÓN Y POSITIVAS ExPECTATIVAS UN AÑO EN EL qUE LA DEMANDA PARECE REACTIVARSE

La campaña 2012/2013 ha comenzado. Por delante, meses de duro trabajo, pugnas y negociaciones, demandas y ofertas, más negociaciones, intensas y estrechas relaciones entre la producción y el mercadoy necesidades de respuestas inmediatas en ambos sentidos.

Grupo Agroponiente afronta la que será la vigesimosexta de su historia, con objetivos muy claros de crecimiento sostenible y mo-derado, los que han marcado su trayectoria hasta hoy.

Los antecedentes de la campaña invitan al optimismo, una sensación tomada siempre con prudencia en esta empresa, fruto de la experiencia de que las campañas son siempre largas y complejas, con inciertas evoluciones y demandando siempre margen de maniobra para adaptarse a los vaivenes de la demanda.

La invitación al optimismo proviene de antecedentes como la evolución modera-damente positiva de la pasada campaña, el buen comportamiento de la demanda y de los precios durante el verano para zonas de producción complementarias a la española, como Holanda, y los contactos y previsiones realizados por nuestro departamentos comer-cial y la estructura de compras de nuestros clientes más importantes.

Según comenta Manolo Martínez, director comercial de Agroponiente, “entre otras cosas nos podemos basar en la evolución del verano en Holanda, que no ha sido malo, con mucho consumo y precios aceptables. Cuando te entregan un testigo con un nivel de con-sumo medio alto, la campaña comienza con mejores perspectivas”.

La campaña será la que dictamine cómo evoluciona la demanda y, por tanto, también el consumo, de producto fresco en Europa y España, pero los datos que se manejan hasta el momento vislumbran un anuncio de recu-peración, que habrá de confirmarse en estos próximos meses.

OBjETIVOS Grupo Agroponiente prevé mantener el creci-miento experimentado en los últimos años y más en concreto en este último.

Alemania continuará siendo, un año más, el principal mercado para nuestros productos, cuyo ranking encabezan el pepino, el tomate y el pimiento. Para esta campaña, la filosofía de expansión de Agroponiente se reflejará en la llegada de nuevos clientes de gran potencial, que ya han probado la solvencia y la calidad productiva de nuestra empresa y han decidido establecer programas concretos que nos ayudarán a crecer aún más en dicho destino.

Los países escandinavos han sido una de las áreas en las que mayor desarrollo comercial ha experimentado la compañía en los últimos años y ese crecimiento moderado y sostenido se prevé continuar en esta campaña.

También Rusia, en desarrollo, es un impor-tante objetivo estratégico para crecer, con las precauciones de la actual situación inter-nacional. El tomate, en concreto el tomate pera, tiene retos importantes en el país ruso y Agroponiente lleva tiempo trabajando en asentar su estructura de comercialización allí.

Gran Bretaña igualmente será un destino de crecimiento en este próximo año y, como prin-cipal novedad, también para esta campaña Agroponiente comenzará a trabajar regu-larmente con clientes en Estados Unidos y Canadá. Serán los primeros contactos yenlaces comerciales, con el objetivo de

GRUPO AGROPONIENTE LOOKS FORWARD WITH CALMNESS AND OPTIMISM TO A YEAR IN WHICH DEMAND PROMISES TO RE-ESTABLISH ITSELF

The 2012/2013 campaign has already started. Ahead of us we have months of hard work, conflict and negotiations, demands and offers, more negotiations, intense and close relations between output and the marketpla-ce, and the need to respond immediately to the requirements of both.

Grupo Agroponiente is looking forward to the new season, which will be our twenty-sixth, having just celebrated our silver anniversary, with very clear objectives of growth that is measured and sustainable, objectives which have shaped our history up to this moment.The campaigns which have gone before invite our optimism, a sentiment which this company has always greeted with caution born of experience, knowing that each season is long and complex, with unforeseeable developments and always calling for a margin of manoeuvre, requiring us to adapt ourselves to the ups and downs of demand. Causes for optimism which have emerged from our recent past are the mildly positive develop-ments of last season, the encouraging trend of demand and prices during the summer in production zones complementary to Spain, such as Holland, and the links and forecasts accomplished jointly by our marketing de-partments and the buying teams of our most important clients.

According to Manolo Martínez, Agroponiente’s Marketing Director, “among other things, we can go by how the sum-mer has unfolded for Dutch growers and marketers. It hasn’t been bad at all, with high consumption at acceptable prices. When you have evidence of a fairly high level of consumption, the season starts with better prospects than if you didn’t have it.”

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The weather, moreover, will dictate how out-put of fresh produce unfolds, and therefore how demand will develop, both in Europe and in Spain, but the data which they are handling at the moment suggest a glimpse of recovery. This will have to be confirmed in the course of the coming months.

OBjECTIVES Grupo Agroponiente predicts a continuation of the growth experienced in recent years and, more specifically, in the season just gone. Germany will remain, for another year, the principal market for Agroponiente’s goods, with cucumbers, tomatoes and pep-pers heading the performance charts. For the present campaign, Agroponiente’s philosophy of expansion will be borne out by the arrival of new clients of great potential who have al-ready tested the soundness, productivity and quality of our enterprise and have chosen to establish definite programmes, which in turn will help us to grow further in the direction we have undertaken.

The Scandinavian countries have been one of the areas of greatest commercial develo-pment for our company in recent years, and this gentle, sustained growth is predicted to continue in the current campaign. Russia and its internal market, in a state of continuous strengthening, is also a strategic target for us, which can grow in importan-ce, but always with caution, regarding the current international situation. The tomato, and particularly the “pear” tomato, offers very important challenges for us in the Russian market and Agroponiente is spending time there, working to build its marketing structure. This season will be significant in this process.

Great Britain, equally, will be a growth target in the coming season and, as a major departure, Agroponiente will begin to work on a regular basis with clients in Canada and

the United States. These will be the initial contacts and links, with the aim of getting to know the characteristics of a market containing millions of people, located at a considerable distance from us and bearing its own highly specific peculiarities.

OVERSEAS COMPETITIONWith regard to the international market in fresh fruit and orchard produce, overseas competition remains the same, based in countries like Holland, Morocco and Israel. Perhaps the most important conclusion to be drawn from last season and for positio-ning at the start of the one just starting is that Almeria’s produce continues to do well, free from competition, whether in terms of quality or output volume. One fact which militates against over-confidence is that all of these countries are involved in processes of innovation and development, but by any fair and accurate measure we are matching this progress in our own systems of production and marketing. Perhaps some of these competitors can make their market position count in terms of price, as is the case with Israel and its peppers, with its easy access to Russia and certain Central European markets, as well sending consig-nments to Holland. However, we in Spain – and especially Almeria – must continue working to our strengths: quality and volume of output.

The 2012/2013 season will definitely shape up as a period of growth, which for Agro-poniente means an objective of modest expansion, above all bearing in mind the levels attained by our Group in recent years. But, vitally, our primary aim in the current period should be the consolidation of output capacity and our soundness in maintaining commercial relations of integrity and stability, with our catalogue of products of unassaila-ble quality and safety.

conocer las particularidades de un mercado de millones de personas, situado a una dis-tancia considerable y con unas características muy concretas.

COMPETENCIA ExTERIOREn cuanto a la situación del comercio internacional de frutas y hortalizas en fresco, la competencia exterior sigue siendo la misma, con países como Holanda, Marruecos o Israel. El producto de Almería sigue saliendo bien librado de la competencia tanto en calidad como en capacidad de volumen.

Un dato que no debe servir para generar excesos de confianza, puesto que todos estos países siguen inmersos en un proceso de innovación y desarrollo, pero sí para valorar en la medida justa y adecuada esa misma evolución en nuestras estructuras productivas y comerciales.

Acaso algunos de ellos hagan valer su posicionamiento en el aspecto del precio, como Israel en el pimiento, con fácil acceso además a Rusia y a determinados destinos de Centro Europa, así como al envío de pro-ducto en consignación a Holanda.

Sin embargo, España y Almería en concre-to han de seguir trabajando en la puesta en valor de su calidad y su capacidad de producción.

Así, la campaña 2012/2013 se plantea como un período para el crecimiento, lo cual, en Agroponiente, se traduce en el ob-jetivo de un crecimiento moderado, teniendo en cuenta las cotas que ha alcanzado nuestro Grupo en los últimos años. Y sobre todo, con el objetivo primordial de la confirmación de nuestra capacidad y solvencia para mantener relaciones comerciales de calidad y estabili-dad, con un catálogo de productos de total calidad y seguridad.

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EL ‘TOMATE LA CAÑADA NÍjAR’, RECONOCIDO POR LA UNIÓN EUROPEAthE ‘lA CAñAdA NíjAr’ tomAto, ACClAimEd By thE EuropEAN uNioN AS “BESt iN EuropE”

ES LA ÚNICA INDICACIÓN GEOGRáFICA PROTEGIDA INSCRITA EN EL ‘REGISTRO COMUNITARIO’

El ‘tomate de La Cañada-Níjar’ sigue en-grandeciéndose. Su último paso ha sido el reconocimiento por parte de la Unión Europea a través de su inscripción en el registro comunitario. La ‘Indicación Geográfica Protegida (IGP) Tomate La Cañada Níjar’ ya es, por tanto, una realidad europea, o lo que es lo mismo, el fruto de un arduo y constante trabajo ha dado sus frutos.

Como es sabido, la mencionada IGP nació para reconocer unas condiciones organolép-ticas y físico-químicas de esta hortaliza cul-tivada en el área de La Cañada y del Campo de Níjar y que, gracias a las condiciones del terreno, el agua, el clima y la tradición de cultivo, obtiene unas características que lo hacen diferente a cualquier otro en el mundo.Tomates redondos-lisos, asurcados tanto verdes como rojos, oblongos o alargados

(Pera) y cereza (Cherry), ‘tocados’ con un sabor especial, diferente, añejo y avalado por la demanda de la práctica totalidad de los países europeos, que han sabido reconocer su calidad y su peculiaridad. Algo que ahora se reconoce también de manera oficial, con su inscripción en el Registro Europeo.

Una IGP La Cañada-Níjar de la que forman parte las empresas de Grupo Agroponien-te, tanto Vegacañada como Agroponiente, especialistas en tomate en sus respectivos centros de El Alquián y Alhama en el caso de la primera y Campohermoso (Níjar) en el de la segunda. Empresas con años de tradición en el cultivo del tomate, que cuentan con agricultores igualmente expertos, en los que el desarrollo de este cultivo ha pasado de pa-dres a hijos a través de diversas generaciones, que han forjado una trayectoria de dominio y manejo de la producción, desde la elección de la semilla y la plantación hasta la reco-lección y confección, pasando por todos los procesos intermedios.

EL MEjOR DE EUROPAEl presidente de la IGP Tomate La Cañada Níjar, Francisco López Martínez, que además es director general de Vegacañada, reconoce que “la inscripción en este registro comuni-tario supone el cumplimiento de un objetivo que nos habíamos marcado de manera fundamental en nuestros objetivos. Se trata de una gran noticia, que estamos seguros nos reportará importantes beneficios en cuanto a imagen y difusión.

Un reconocimiento que eleva el tomate de nuestra tierra a ser el único reconocido como Indicación Geográfica Protegida a nivel europeo, lo cual es tanto como obtener el reconocimiento del mejor tomate de Europa. “Ya lo éramos hace mucho tiempo, pero ahora lo somos también oficialmente, puesto que la Unión Europea admite que cumplimos una serie de estándares de calidad que no están al alcance de los demás”, recuerda López Martínez.

IT IS THE ONLY PROTECTED GEOGRAPHICAL INDICATION ENTERED IN THE COMMUNITY REGISTER

The ‘Cañada-Níjar’ Tomato just keeps getting better. Its most recent move has been its recognition on the part of the European Union, through its inscription in the Commu-nity Register. The “Protected Geographical Indication (PGI) La Cañada Níjar Tomato” is now a European reality or, to put it another way, the result of arduous and unceasing labour has now borne fruit. As is widely known, the PGI was bestowed in order to recognize certain organoleptic and physico-chemical qualities in this orchard fruit, cultivated in the La Cañada and Campo de Níjar areas and which, thanks to the properties of the local soil and water, the climate and the horticultural tradition, bears characteristics which distinguish it from all other fruits in the world. Tomatoes which are round-smooth, or ribbed (whether green or red), rectangular

or elongated “pear”) and cherry tomatoes, blessed with a special flavour, different, time-honoured and singled out by being demanded throughout practically the whole of Europe, where people have come to know their quality and specialness. This has now been officially recognized, with their inscription in the European Register.

The PGI “La Cañada Níjar” goes to two companies which form part of the Grupo Agroponiente, these being Vegacañada and Agroponiente, tomato specialists in their res-pective home bases: El Alquián & Alhama in the case of Vegacañada, and Campohermoso (Níjar) for Agroponiente.

These are companies with years of tradition in the cultivation of tomatoes behind them, and they can count on farmers who are equally expert, for whom the development of tomato cultivation has passed from father to son across the generations, and who have forged a culture of complete understanding and management of the production process, from the selection and planting of seeds to the

harvest and packaging, and all the processes in between.

BEST IN EUROPEThe president of the PGI Tomato La Cañada Níjar, Francisco López Martínez, who is also the Director-General of Vegacañada, says, “Being entered in this Community Register marks the accomplishment of an objective which we have singled out as fundamental to our purpose. It amounts to a major acclaim, which we are confident will bring us impor-tant benefits in terms of image and product awareness.”

This is award raises our “home” tomato to a level where it is the only orchard fruit honou-red with a Europe-wide Protected Geographi-cal Indication, tantamount to a declaration as the best tomato in Europe. “It’s what we’ve always been,” says López Martínez, “but now we’re also officially acclaimed, given that the European Union is hereby acknowledging that we meet a whole range of standards of quality that are beyond the reach of all the others.”

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DEL CONTROL BIOLÓGICO AL MANEjO INTEGRADO DE PLAGAS

from BioloGiCAl CoNtrol to iNtEGrAtEd pESt mANAGEmENtAGROPONIENTE HA TRIPLICADO SU PRODUCCIÓN BAjO ESTA MODALIDAD EN LOS DOS ÚLTIMOS AÑOS, COMO RESPUESTA A LOS MERCADOS

EL TOMATE HA SIDO UNO DE LOS PRODUCTOS DE MAYOR CRECIMIENTO Y VEGACAÑADA HA CUADRUPLICADO SU SUPERFICIE CON ESTE SISTEMA

Preguntados por cuáles son las medidas que más garantía de salubridad y seguridad alimentaria les ofrecen en productos frescos, la mayoría de los grandes comercializadores europeos de frutas y verduras apuntan, entre las principales, al control biológico.

Almería es la fuente del control biológico, el escenario en que esta modalidad de cultivose elevó a la máxima potencia y donde su nivel de implantación se disparó en apenas una campaña.

También en este ámbito, Grupo Agroponiente ha sido uno de los pioneros en el campo al-meriense y español. Hace hoy un año, la gran prueba superada era la implantación total en pimiento, el primero de nuestros productos en alcanzarlo, pepino y berenjena.

Transcurrida una nueva campaña, el avance en otros tres productos ha sido muy significa-tivo. Tanto en pepino como en calabacín, se ha doblado el volumen de producción bajo la lucha integrada, superándose más de la mitad de la misma; mientras que en tomate, la producción bajo control biológico ha crecido de manera espectacular, beneficiándose de la suelta de agentes en el semillero, multipli-cando por cuatro el volumen total, tanto en Vegacañada como en Agroponiente.

En concreto, Vegacañada ha pasado de tener una producción residual bajo control biológico de un 4% en la campaña 2010/2011, a multi-

plicarla por cuatro en esta pasada campaña. Para la próxima, las expectativas apuntan a que se supere el 30% de la producción, en una progresión clara y firme.

Los datos corroboran, pues, que la apuesta de Grupo Agroponiente por esta demanda de los mercados es firme y la respuesta rápida y contundente. El producto de Agroponiente y Vegacañada viene siendo, desde hace un cuarto de siglo, sinónimo de garantía total en cuanto a su seguridad alimentaria y, hoy por hoy, uno de los elementos indispensables para otorgar a un producto su ‘pasaporte de seguridad’ es, en la gran mayoría de los mercados, el control biológico.

MáS SEGURIDAD Y MENOS COSTELas ventajas de la lucha integrada no se limitan a la eliminación de productos que pudieran poner en duda la seguridad alimen-taria. De cara al agricultor, en cuanto a la eliminación de posibles daños en su salud, y a la valoración final de los géneros, también se trata de una vía de ahorro económico.

Tras un nuevo año de gran crecimiento e implantación, el campo ha comprobado la reducción de costes que implica un buen uso de la lucha integrada.

En datos generales del campo almeriense, la campaña 2011/2012 ha supuesto un incre-mento del 14% en cuanto a hectáreas cultiva-das bajo este método, con especial incidencia de crecimiento en el tomate. Dicho aumento, que ha elevado la superficie cultivada bajo lucha biológica a más de 20.000 hectáreas en la provincia.

¿CÓMO LUCHAMOS?El control integrado no se reduce únicamente al uso de depredadores vivos para luchar contra las plagas. El denominado ‘manejo integrado de plagas’ incluye otras acciones e

AGROPONIENTE HAS TRIPLED ITS PRODUCTION IN THE LAST TWO YEARS UNDER THIS SCHEME, AS A RESPONSE TO THE MARKETS THE TOMATO HAS ESTABLISHED ITSELF AS ONE OF THE MAjOR GROWTH PRODUCTS, AND VEGACAÑADA HAS qUADRUPLED ITS GROWING AREA, USING THIS SYSTEM

If asked what is the measure which best gua-rantees the aesthetic appeal and consumer safety in fresh produce, the majority of the great European fruit and vegetable suppliers will point to biological control.

Almería is the home of biological control, the stage on which this style of cultivation rose to its maximum power, and where planting figures soared in less than one season. It is also worth mentioning that Grupo Agro-poniente has been one of the pioneers in the Almerian and, indeed, the Spanish country-side. A year ago today, the great challenge which was overcome was the total planting of peppers, and the first of our products to reach this level were cucumbers and aubergi-nes (eggplants).

With the arrival of a new season, the ad-vances made with another three crops have been highly significant. Both cucumbers and zucchini have doubled in output volume under the integrated approach to the war on pests, while tomato production under biological control has exploded in specta-cular fashion, benefitting from the release of biological agents in the seedbeds. Total volume has quadrupled, both in Vegacañada and Agroponiente. In specific terms, Vegacañada has passed from having 4% of its tomatoes under biolo-gical control in the 2010/2011 season to mul-

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tiplying this by four in the current campaign. For the season to come, the proportion is expected to top 30% of total production, a clear and solid progression.

The evidence confirms, then, that Grupo Agroponiente’s approach to market demand has been solid, and the response rapid and overwhelming. Agroponiente and Vegacaña-da have become, over a quarter of a century, synonymous with a total guarantee of food safety and, today, one of the indispensable elements in granting a food product its “safety passport” is, for the great majority of markets, biological control.

MORE SAFETY, LESS ExPENSEThe advantages of an integrated war on pests are not limited to the elimination of produce which might put consumer safety at risk. Without doubt, this is the central aim, and also the principal reason for both its expan-sion and the powerful reforms undertaken by Grupo Agroponiente.

However, from the farmer’s point of view, bio-logical control is about much more than the elimination of possible damage to his crops and the maximizing of their ultimate market value. It is also about a new way of making financial savings.

After a new year of excellent planting and growth, the countryside has proved that costs can be reduced. This suggests that with correct use of “integrated warfare”, farmers can enjoy higher profitability while ridding themselves of every wave of predators, as compared with alternative products.

And not in vain. Overall statistics for the Al-merian countryside in the 2011/2012 season suggest a 14% increase in hectares cultivated under this method, with outstanding growth in the case of tomatoes. This increase, which

has raised to more than 20,000 hectares the area of the province now being farmed under the “integrated warfare” regime, indicates that awareness is now widespread in the sector, and points to its total and inevitable implementation.

HOW TO FIGHT?Integrated control doesn’t merely combat pests by reducing the number of live preda-tors. The title “integrated pest management” includes other actions and initiatives which are equally safe and healthy in terms of the product, cost-effective for the farmer and reassuring for the markets. Initiatives such as monitoring, crop sanitation, the introduction of “good” insects into the greenhouse, automated control and, as the final measure, control of produce accepted under international standards, all form partof the united global war against pests.

The construction of a clean environment within and around the greenhouse, not only during sowing, but both before and after, is a key element in the work of integrated management of pests.

So-called “mechanical control”, or the use of traps of different configurations, can make a significant contribution. They can work effectively alongside natural predators (such as mites, bugs, beetles and mosqui-toes), parasites (wasps and flies) or micro-organisms (roundworms, bacteria, viruses and fungi).

Furthermore, it should be pointed out that for certain products, such as the tomato, the release of auxiliary fauna before the plants are transferred to the greenhouse (that is, at the seedbed stage) guarantees far greater resistance to pests. The results absolutely speak for themselves.

iniciativas igualmente saludables e inocuas para el producto, rentables para el agricultor y de garantías para los mercados.

Iniciativas como el monitoreo, el saneamiento de cultivos, la introducción en el inverna-dero de los propios insectos beneficiosos, el control mecánico y, como último recurso, el control con productos aceptados por las normas internacionales, forman parte de una acción conjunta.

Tras un nuevo año de gran crecimiento e implantación, el campo ha comprobado

la reducción de costes que implica un buen uso de la lucha integrada”

La configuración de un ambiente limpiodentro y alrededor del invernadero, tanto en las fechas de la siembra y cultivo como antes y después es otro elemento clave.

A ello contribuye el llamado control mecá-nico o uso de trampas de diferente índole, que colaboran de forma eficaz junto a los predadores naturales (como ácaros, chinches, escarabajos o mosquitos), parásitos (avispas y moscas) o microorganismos (nematodos, bacterias, virus u hongos).

Además, en determinados productos, como el tomate, la suelta de fauna auxiliar se produce antes del traslado de la planta al invernadero, en el semillero, lo que garantiza una mayor efectividad de los mis-mos sobre las plagas. Los resultados son absolutamente evidentes.

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ESTRATEGIAS DE OPTIMIZACIÓN DE RENDIMIENTO EN EL MODELO ACTUAL DE AGRICULTURA INTENSIVA EN ALMERÍAStrAtEGiES for optimizAtioN of yiEld iN thE ACtuAl AlmEriAN modEl of iNtENSiVE AGriCulturE Actualmente el modelo de agricultura inten-siva en la provincia de Almería se encuentra en un punto donde este sistema ‘parece’ tocar techo y requiere de una renovación profunda en todos los aspectos. Desde un punto de vista comercial, la concentración de la oferta se vislumbra en el horizonte como una solución al estancamiento de precios que se da ya durante varias campañas, los cuales cambian ya sólo cuando las condiciones climatológicas varían de forma inesperada beneficiando a unos y perjudicando a otros. Va quedando como recurso para salir de esta monotonía de precios cambiar a productos que comúnmente se denominan ‘especialida-des’, como tomates cóctel, cherry pera, etc o recurrir al cultivo ecológico que se mueve en ratios de precios algo más elevados cuando los cultivos tradicionales están más bajos. Así, manteniéndonos en cultivo tradicional y dada la inmovilidad de precios no queda otra que INNOVAR para conseguir mayor producción a nuestras estructuras productivas y manteniendo la calidad que requiere el mercado. Lo primero se podría pensar al oír la palabra INNOVAR es en un cambio radical de las explotaciones (cambios de estructura, automatismos, cambios de sistemas de riego, calefacción, etc ) que aseguran más producti-vidad y calidad, aunque esto requiere fuertes inversiones difíciles de amortizar corto plazo para el pequeño y mediano agricultor.

Desde aquí, quería dar a conocer la capacidad de mejora, de adaptación a nuevas circuns-tancias y de sacrificio que tienen los agricul-tores de Almería. Éstos son los que hace ya tiempo pasaron del riego a manto a riego por goteo lo que supone una gran especiali-zación a la cual rápidamente se adaptaron. Después, por ejemplo en tomate, el uso de insectos polinizadores como el abejorro o de abejas para melón y sandía y calabacín, más tarde el uso de automatismos en sistemas de riego y control de clima. Nuestros agricultores de pimiento y pepino se han adaptado en

tiempo récord a un cambio tan radical como la utilización de OCB (Organismos de Control Biológico) asegurando prácticamente la no presencia de residuos de plaguicidas según exigen los mercados.

Así, mientras las fuertes inversiones se retrasan a causa de la crisis económica, no queda otra que conseguir ese plus de rendi-miento económico en las explotaciones con pequeñas mejoras y prácticas que bajen los gastos para que, a igual ingreso, el beneficio sea mayor. Actualmente, gastos de inicio de cultivo importantes como las desinfeccio-nes de suelos están siendo sustituidos por prácticas respetuosas para el medio ambiente como la SOLARIZACIÓN y utilización de injertos (sobre todo en tomate y sandía). Sustituyendo también a productos químicos se están utilizando organismos que ‘infectan’ de manera beneficiosa los suelos como las Trichodermas, desplazando hongos causantes de enfermedades, y las Micorrizas, que entran en ‘simbiosis’ con las raíces de las plantas optimizando notablemente la asimilación de los abonos del suelo reduciendo los partes de los mismos y por tanto también la contami-nación de acuíferos. La elección correcta de la variedad, según la capacidad de nuestras instalaciones, que sea productiva y se ajuste a los parámetros de calidad de nuestra comer-cializadora y sobre todo la fecha de trasplante es muy importante para conseguir un alto rendimiento económico.

Trasplantar en la fecha correcta supone asegurar en un alto porcentaje la máxima producción y con la máxima calidad en los meses donde los precios son mayores. Esto determinará la duración del ciclo de cultivo, aspecto muy importante a tener en cuanta. Hoy en día uno de los gastos más limitantes de nuestras explotaciones es la mano de obra. Está demostrado que alargar el ciclo de cultivo 30-40 días más, cuando la calidad de nuestros productos ha bajado y ya entran

As we speak, the model of intensive agri-culture in use in the province of Almeria has reached the point where the system appears to have “touched the ceiling” and needs wholesale renovation in all its aspects. From a commercial point of view, the concentration of supply is looming on the horizon as a solu-tion to the price stagnation which has existed for several seasons, and which changes only when climatic conditions vary, and this in an unpredictable way, benefitting some and harming others.

The one remaining device for escaping this price stagnation is a conversion to what are commonly called “specialty products”, such as cocktail tomatoes, cherry and pear tomatoes, &c., or a resort to organic farming, which fluctuates in rather higher price ratios when traditional crops are lower. Thus, remai-ning in traditional patterns of cultivation and given the immobility of prices, there remains nothing for us but to INNOVATE in order to achieve higher production levels through our existing structures whilst maintaining the quality which the market demands. The first thing we think of when we hear the word INNOVATE is a radical overhaul of our cultivation practices (changes in structure, au-tomation, irrigation, heating, &c.) such as will ensure greater productivity and better quality, though this would require heavy investment, difficult for the small and medium-sized farmer to repay in the short term.

From this point of view, one would wish to know of the farmers of Almeria what is their capacity for improvement, their ability to adapt to changing circumstances and their willingness to make sacrifices. These are the very people who, some time ago, made the change from blanket irrigation to sprinklers, a major specialization, but one to which they adapted so rapidly. Later, for example with the tomato, they took on the use of pollenating insects like the bumble bee or the

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common bee for melons, water melons and aubergines (eggplants): then, later still, the in-troduction of automated systems of irrigation and climate control. Our pepper and cucum-ber farmers have adapted in record time to a change as radical as OBC (Organisms of Biological Control), practically guaranteeing freedom from all trace of pests, just as the markets demand.

Now that heavy investment has slowed as a result of the economic crisis, there is no other option but to achieve these improvements in economic yield through small improvements and practices which reduce costs, so that with the same level of input, the profits will be greater. In fact, major start costs such as disinfection of farm soil are being replaced by techniques more respectful towards the environment, such as SOLARIZATION, and the greater use of grafting (this is especially effective for tomatoes and water melons). Chemical products are also being replaced, with farmers using organisms which “infect” the soil in a beneficial way, such as trichoder-ma, which drive out disease-causing fungii, and mycorrhiza, which enter into a symbiosis with the plant’s roots, optimizing in particular the absorption of soil-based fertilizers, and

thereby reducing the application of fertilizer, thus minimizing contamination of the water table. Also very important are the correct selection of crop varieties, with regard to the capacity of our installations, in order to ensure productivity and adjustment to the quality parameters of our marketing strategy, and – above all – choosing the right moment for transplantation is essential for maximizing cash yield.

Transplanting at the right time assures a high percentage probability of maximum yield and maximum quality in the months when prices are at their highest. This determines the length of the cycle of cultivation, and is a very important aspect to take into account.Today, one of the most limiting factors on our profitability is the cost of labour. It has been shown to lengthen the growing season by 30-40 days, just when the quality of our products has dropped and new products from other areas reach the markets. It is estimated that wages constitute an outgoing which considerably lowers average receipts over the 6-7 months leading up to production. wAlso, labour costs which force growing seasons to be extended, in zones where cold weather is a limiting factor, can lead to increased losses.

Finally, the modern use of organisms of biological control in tomato cultivation is also reducing outlay on phytosanitary chemicals, which are extremely high at the start of the cultivation cycle. In addition, OBC’s are ensuring extreme product cleanli-ness. The technical experts who visit us our fields on a daily basis know the improvement capacity of our land and our ability to adapt to new circumstances.

en los mercados productos nuevos de otras zonas supone un gasto en jornales que baja notablemente la media conseguida en los 6-7 meses anteriores de cultivo. Igualmente forzar ciclos largos en zonas donde el frío es factor limitante supone pérdidas elevadas. Por último, actualmente en tomate el empleo de organismos de control biológico está bajando también los costes por uso de fito-sanitarios que eran muy elevados a principio de cultivo y asegurando una mayor limpieza del producto. Los técnicos que visitamos las explotaciones día a día sabemos de la capaci-dad de mejora que nuestro campo tiene y de adaptarse a nuevas situaciones.

Antonio Algarra · Director Técnico Vegacañada

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CONCLUYE EL AÑO DEL 25 ANIVERSARIO DE AGROPONIENTE, qUE HA EVOLUCIONADO E INNOVADO CONSERVANDO SU FILOSOFÍA ORIGINAL

El final del año 2012 supone también la finalización del 25 aniversario de Agro-poniente, aquella empresa que nació con ilusiones, ambiciones, fe en la innovación y el trabajo en equipo y siempre con la humildad por bandera.

Ya el pasado número de la REVISTA AGROPONIENTE estuvo dedicado práctica-mente en exclusiva a esos 25 años de historia, con reportajes, testimonios, entre-vistas y una retrospectiva a la historia de un Grupo que refleja la propia historia de la agricultura intensiva bajo plástico en esta provincia y eso que llamamos el ‘Modelo Agrícola Almería’.Pero, ¿qué ha cambiado en estos 25 años?

Han cambiado muchas cosas, aunque otras muchas mantienen su esencia, como los pilares básicos de la filosofía de la empresa, anclados en el afán de servicio, la innovación, la calidad, la seguridad alimentaria o la formación y renovación constante.

Son los valores que han llevado a aquel incipiente primer almacén mixto de comercialización hortofrutícola compuesto por subasta y almacén ce confección a con-solidarse como uno de los primeros grupos exportadores de España en el sector. Ha pasado un cuarto de siglo. De aquella idea inicial nació una empresa que hoy mueve a más de 3.000 agricultores y produce nueve productos hortofrutícolas con los más altos estándares de calidad durante los 365 días del año.

DE AYER A HOYDe aquellos iniciales 20 empleados fijos y 150 variables se ha pasado a una plantilla

de miles de trabajadores; de aquel primer almacén mixto en el Polígono La Redonda se ha pasado a la implantación de cuatro naves de subastas, seis almacenes de confección y más de una docena de centros de recogidade producto, distribuidos por el Levante, La Vega y el Poniente de Almería y la Costa de Granada.

El primer gerente de aquel Agroponiente es hoy su presidente, Diego Amat, que continúa trabajando rodeado de muchos de quienes comenzaron aquella aventura, que han ido consolidándose y creciendo con el negocio, gracias a una creencia firme de la compañía: la de invertir en sus profesionales, hacerlos partícipes del crecimiento y confiar en ellos la mejora técnica y de innovación del negocio.

Hoy día Agroponiente es un referente en servicio e innovación tanto en origen como en destino. Sus profesionales ofrecen al agri-cultor servicios de formación, asesoramiento técnico y comercial, control de calidad, traza-bilidad, tecnología, adaptación a demandas del mercado y un largo etcétera.

Y a sus clientes, en toda Europa, mucho más que una mera transacción comercial, proporcionándoles los instrumentos para que la relación sea óptima y el beneficio mutuo máximo.

REFERENCIA DE INNOVACIÓNEl Grupo es una referencia en el campo y en el negocio agroalimentario en innovación e implantación de sistemas de calidad y control de la seguridad alimentaria.

Aspectos como la incorporación de ingenieros técnicos a las subastas, las certificaciones de calidad y los controles externos de seguridad, los envases de un solo uso, la confección y tipificación en finca como método para mejorar el valor del producto y la adaptación a las demandas de los mercados o el control biológico han sido cruzadas emprendidas por esta empresa, que se han impuesto en todo el campo.

THE YEAR OF AGROPONIENTE’S 25TH ANNIVERSARY DRAWS TO A CLOSE, AND WE HAVE EVOLVED AND INNOVATED, AT THE SAME TIME REMAINING TRUE TO OUR ORIGINAL PHILOSOPHY

The close of 2012 brings with it the last rites of Agroponiente’s 25th anniversary, this company which was born with aspirations, ambitions, faith in innovation and teamwork, and always with humility as its banner.

The recent edition of AGROPONIENTE MAGAZINE was dedicated almost exclusively to these 25 years of our history, with articles, testimonies, interviews and a look back at the story of a Group which is itself the history of intensive farming under plastic in our province, and which we have named “The Almerian Agricultural Model”. But what has changed in 25 years? Many things, though many others have kept their essence, such as the basic philosophical pillars of our company, anchored in eagerness in service, innovation, quality, consumer safety, as well as training, development and constant renewal.

These are the values which have raised that original “mixed” store, part orchard pro-duce sales room, part auction house, part warehouse to a business established as one of the foremost export groups in its sector in the whole of Spain. A quarter of a century has elapsed.

Since those beginnings, the group of 18 part-ners who gathered around Agroponiente have demonstrated great purchasing power and vast commercial relations in various countries. From their original collaboration has grown a company which today works with more than 3,000 farmers and develops new horticultural products to the highest standards of quality, 365 days a year.

FROM YESTERDAY TO TODAYFrom that original work force of 20 full em-ployees and 150 part-timers, we have grown to a staff of thousands of workers. From that

2012: thE yEAr of our SilVEr ANNiVErSAry

2012: EL AÑO DE LAS BODAS DE PLATA

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first “mixed” warehouse on the Circle Estate, we now have four auction houses, six proces-sing plants and more than a dozen produce collection centres, spread out through the Levante, La Vega, the Poniente of Almeria and the coast of Granada.

The first director of Agroponiente is today its president, Diego Amat, who continues working for the company, surrounded by many of the people who were with him at the start of the adventure, and who have grown and established themselves along with the company. This has all been possible because of the company’s firm belief in investing in its professionals, allowing them to participate in its growth, believing in them, and in having the very best technical equipment and com-mercial innovation.

Today, Agroponiente is a point of reference for service and innovation, both looking back to its origins and forward to its objectives. Its professional staff offer the farmer services which include training, technical and commer-cial accountancy, quality control, traceability, technology, adaptation to the demands of the market and much more besides. As for the company’s clients throughout the whole of Europe, the relationship is much more than a mere commercial nexus. Agroponiente provides them with all the ingredients which make for a relationship of maximum mutual benefit.

Grupo Agroponiente, today, consists of three businesses: Agroponiente SA, Agroponiente Natural Produce and Vegacañada, as well as investing in other companies, always with a connection to the farmer and to agriculture, from bottling to food products of all types. AN INNOVATION LANDMARKToday, the Group is a landmark enterprise both on the land and in commercial food production, in aspects such as innovation and the installation of quality systems and food safety control. The quest of Agroponiente and Vegacañada in aspects such as the

installation of teams of technical experts in auctions, certification of quality and external safety controls, single-use containers, on-the-farm preparation and classification as a means of improving the product, adaptation to market demands and biological control of pests have been crusades put in train by our companies, and which have ended up being adopted throughout the entire Alme-rian countryside.

GROWTHFrom the fledgling company which His Royal Highness Prince Felipe of Bourbon visited in its infancy, the Agroponiente Group’s facilities have grown, starting first in 1989 with installations in the Cuatro Vientos stopover in Guardias Viejas. One year later, Agropo-niente Níjar arrived, making the most of the competitive edge offered by the tomato of that part of the province, as did the proces-sing facility on the Circle Estate, completing a great logistical and production network which linked the main installations of the company.

Then in the 21st century, in the year 2001, Vegacañada was launched, Grupo Agroponiente’s latest commitment, this time to position the Group at the head of cultiva-tion under plastic, the technique so typical of the Vega of Almeria, specifically located in the zone of La Cañada y El Alquián, tomato-producing region par excellence. Since then, more centres, such as the one in Berja, which includes a processing plant, and those of Adra, Tierras de Almería (El Ejido), Roquetas, Palomares (Cuevas de Almanzora), Alhama (belonging to Vegacañada), Gérgal and, on the Costa de Granada, Puntalón, and Castillo de Baños.

It’s 2012, and Grupo Agroponiente has now completed 25 years. 25 years of work and effort in the field, and in positioning the magnificent produce of Almeria’s greenhouses in the best markets and on the best tables of Europe. The challenge today remains the same: to get better every day in every aspect of this great undertaking.

CRECIMIENTODesde aquel Agroponiente que SAR elPríncipe Felipe de Borbón visitó en los al-bores de la compañía, el Grupo ha crecido en instalaciones, llegando primero, en 1989, las instalaciones de Guardias Viejas. Un año después, Agroponiente Níjar, aprovechando laventaja competitiva del tomate de esa zona, así como el almacén de confección en el Polígono La Redonda, completando una gran área logística y de producción.

De aquella idea inicial nació una empresa que hoy mueve a más

de 3.000 agricultores y produce nueve productos hortofrutícolas con los más altos estándares de calidad durante los 365 días del año”

Ya en el siglo XXI, en 2001, Vegacañada, nueva apuesta por posicionar a Grupo Agroponiente en un lugar de referencia en el cultivo bajo plástico, como es la Vega de Almería, en concreto en la zona de La Cañada y El Alquián, tomatera por excelencia. Y desde entonces, más centros: Berja, con almacén de confección, Adra, Tierras de Almería (El Ejido), Roquetas, Palomares (Cuevas del Almanzora), Alhama (Vegacañada), Gérgal y, en la Costa de Granada, Puntalón, Castell o Castillo de Baños.

Grupo Agroponiente ha cumplido 25 años en 2012. 25 años de trabajo y esfuerzo por el campo y por situar el magnífico producto del invernadero almeriense en los mejores mercados y mesas de Europa. El reto sigue siendo el mismo: mejorar cada día en todos los ámbitos que componen esta extensa labor.

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ANTONIO TARIFA RECONOCE qUE AGROPONIENTE YA TERMINA EN FINCA EL 100% DE LA MAYORÍA DE SUS PRODUCTOS qUE PASAN POR SUBASTA

“Un valor añadido para el agricultor y un beneficio tanto económico como de calidad y de gestión para el cliente”. Así es como defi-ne Antonio Tarifa, director de Producción de Agroponiente, la apuesta que nuestro Grupo está desarrollando por el producto terminado en finca.

Desde hace años, Grupo Agroponiente co-menzó una apuesta firme por la terminación del producto en el invernadero, como método para mejorar la valoración económica del mis-mo y, al mismo tiempo, para ofrecer al cliente mejor precio y una calidad muy superior.

El primer resultado de aquella apuesta es que hoy día la práctica totalidad del producto que pasa por las subastas de Agroponiente llega terminado en finca, a excepción del pimiento

California, cuya terminación ya se realiza en finca en más de un 50%, y el pepino.

Pero el gran balance llega a la hora de la valoración económica para el agricultor y de la llegada a determinados clientes. “El agricultor sabe que su producto tiene ahora menos costes en almacén, ahorrando trámites de envasado, con lo cual mejora su valora-ción. Pero además ha visto cómo nuestros productos han llegado a un nivel de clientes que en el anterior sistema de envasado no estaban interesados”, advierte Tarifa.

Además, “esta nueva tipología de clientes, más exquisitos, se caracterizan por exigir determinados formatos y estar dispuestos a invertir en ellos. Son clientes que exigen una limpieza, una calidad, una transparencia del envase y una agilidad de los formatos de comercialización. En realidad, lo que Agro-poniente ha hecho es testar sus demandas y ofrecer respuestas en esa línea. El resultado es una gran ventaja para todos, desde el

agricultor al cliente, pasando también por Agroponiente”.

El agricultor sabe que su producto tiene ahora menos costes en almacén,

ahorrando trámites de envasado, con lo cual mejora su valoración“

Antonio Tarifa está convencido de que “al agricultor que ha invertido en esta nueva fórmula de terminación del producto, no le caben dudas de la mejora de rentabilidad. Son agricultores que tienen la ambición de alcanzar la mejor valoración por sus produc-tos y de llegar a los clientes y mercados más exigentes. Gracias a este proyecto, todo ello ya es una realidad”.

“NUESTRA APUESTA POR EL PRODUCTO TERMINADO NOS HA PERMITIDO LLEGAR A CLIENTES MáS ExqUISITOS”

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AGROPONIENTE RENUEVA TODA SU LÍNEA DE CALIBRACIÓN Y ENVASADO DE PEPINO

UNA ‘DESPALETIZADORA’, UNA ‘VOLCADORA’, SEIS NUEVOS HORNOS, CINCO MESAS DE CALIBRACIÓN Y TRES ENVASADORAS CIERRAN LA MODERNIZACIÓN DE ESTA ZONA

La innovación y la adaptación a las nuevas tecnologías son características intrínsecas a Grupo Agroponiente. Los departamentos de Innovación, Técnico y de Compras trabajan día a día para dotar a la compañía con los instrumentos y adelantos que posibili-ten el mejor servicio tanto al agricultor como al cliente.

Una de las últimas incorporaciones ha sido la instalación de una serie de nuevos instrumentos para la calibración, control de calidad y envasado de pepino. Las mejoras comienzan en la zona de ingreso del

producto, procedente del campo, donde se han instalado una nueva ‘despaletizadora’ y una ‘volcadora’ de última generación, que mejoran el trato al producto, a fin de que éste no sufra golpes ni daños ni se vea afectado por su traslado a las líneas de selección.

Además, Agroponiente ha doblado su capacidad de plastificado del pepino, colocando seis hornos de plastificación donde hasta ahora había tan sólo tres. Los seis hornos, todos ellos nuevos, supondrán una mejora en la atención al cliente y al agri-cultor, puesto que en menos tiempo se podrá incrementar la producción.

De la plastificación, el producto pasará ahora a cinco modernas mesas automáticas de calibración, donde se completa un proceso mecánico y extremadamente cuidadoso con

el producto, que separa los diferentes calibres antes de pasar al envasado.

Finalmente, la nueva zona de envasado de pepino de Agroponiente termina con la incorporación de tres envasadoras, también automáticas, que hacen confluir las cintas transportadoras de envases y las de pepino, de manera que éstos son colocados de forma también automática en dos mantas de seis pepinos cada una dentro del envase.

De esta manera, culmina un proceso rápido, eficaz, mecánico y minucioso, que busca la mayor rapidez en el envasado con el máximo cuidado para un mantenimiento per-fecto del pepino, ya camino de sus diferentes destinos en la práctica totalidad de los países europeos.

AGropoNiENtE woVErhAulS itS ENtirE CuCumBEr CAliBrAtioN & pACkAGiNG liNE

A “DE-PALLETER”, AN “OVERTURNER” SIx NEW OVENS, FIVE CALIBRATION DESKS AND THREE PACKAGING MACHINES COMPLETE THE MODERNIZATION OF THIS UNIT

Innovation and adaptation to new technolo-gies are identifying characteristics of Grupo Agroponiente. The Innovation, Technical and Purchases departments work day in, day out to equip the company with instruments and advances which make possible a better servi-ce to both the farmer and the customer.

One of the most recent upgrades has been the installation of a range of new calibration instruments and equipment for quality control and packaging of cucumbers.The improvements start in the “produce inward” zone, where the products arrive

from the field, where a new “de-palleter” and a latest generation “overturner”, both of which are making for a better processing of the product, with the aim of ensuring that the foodstuff doesn’t suffer any knocks or damage, and isn’t affected by its transfer to the sorting line.

Also, Agroponiente has doubled its cucumber-wrapping capacity, setting up six film-wrapping ovens where, up to now, there had only been three. The six ovens, all new, guarantee a better service to both the farmer and the customer, given that production can be stepped up and processing time reduced.

From the film-wrapping, the product passes onto five modern automatic calibra-tion desks, where it completes the extremely careful and totally automated process, with

the different sizes being separated out for packaging.

Finally, Agroponiente’s new cucumber packaging zone ends with the installation of three new packaging machines, also fully-automated, which allow the conveyor belts for packets and for cucumbers to merge, in such a way that the vegetables are arranged automatically in two layers of six cucumbers, each one separately-wrapped.

Thus ends a process which is fast, efficient, automated and thorough, combining maximum speed with maximum care, guaranteeing perfect preservation of the cucumbers. The produce is now ready to take the road, heading for various destinations in practically every country in Europe.

INNOCAVIÓN · INNOVATION

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1.300 ALMAS DEL CAMPO

VEGACAÑADA CELEBRÓ SU FINAL DE CAMPAÑA CON MáS DE 1.300 AGRICULTORES Y HOMENAjE A jULIO VARGAS

Crece cada año la fiesta de final de campa-ña y planificación de cultivos que organiza Vegacañada con toda ‘su gente’. En este caso, más de 1.300 personas se reunieron en torno a un evento emotivo, festivo y también profesional, puesto que, como cada año, hubo tiempo para el análisis de la campaña y para el repa-so a las variedades de tomate recomendadas para la próxima.

El espíritu del evento se basaba, un año más, en un encuentro de agricultores con sus familias enteras que, junto al equipo profe-sional de Vegacañada, celebraban el final de una nueva temporada agrícola, tanto a

nivel profesional y técnico como en el ámbito personal, social y festivo.

Vegacañada es algo más que una empresa; es un proyecto común, un sentimiento, una filosofía de vida y una suma de esfuerzos para que nuestro producto crezca y se consolide en toda Europa. Todo ello son los ingredientes básicos de esta fiesta anual, que campaña tras campaña, crece en cuanto a número de asistentes y a actividades a desarrollar.

Este año, además de las charlas, los alimentos compartidos alrededor de una gran mesa de productos de la tierra almeriense, sorteos, regalos y argumentos técnico-profesionales, hubo un momento muy especial, con el ho-menaje a uno de los grandes de la agricultura almeriense, estandarte del cultivo intensivo bajo plástico y agricultor innovador e impulsor de los grandes procesos del sector, Julio

Vargas, hoy colaborador directo del consejo de administración de Vegacañada.

Vargas, rodeado de su familia, recibió el homenaje del campo almeriense, que es lo que constituye ‘su gente’, así como una placa de reconocimiento a toda una vida dedicada a la agricultura, después de proyectarse una composición especial dedicada a él, bajo el titulo ‘Una vida, un homenaje’.

El director general de Vegacañada, Francisco López Martínez, calificaba el evento como “todo un éxito, puesto que hemos cumpli-do un año más con el objetivo de pasar un rato agradable con nuestros agricultores y profesionales, de reconocerles la extraordi-naria labor que realizan y de hacer que todos sintamos que formamos parte de la misma familia. Con esos logros, todos nos vamos contentos a casa”.

VEGACAÑADA CELEBRATES THE SEASON’S END IN THE COMPANY OF MORE THAN 1,300 FARMERS AND A TRIBUTE TO jULIO VARGAS

Every year, the End-of-Season & Forward Planning Festival organized by Vegacañada gets bigger. The company throws the party for “our people”, and in this case, more than 1,300 came along to an event which was exciting, festive and also professional, given that – just like every year – time was taken to analyze the recent season and to go over the tomato varieties recommended for planting in the coming campaign.

The spirit of the event was, as always, founded on the getting-together of farmers and their entire families who, together with Vegacañada’s professional team, were cele-brating the close of another growing campaign, both on the technical and pro-

fessional level and on a personal, social and festive basis.

Vegacañada is more than a business: it is a collective under-taking, a feeling, a philo-sophy of life and the sum of many people’s efforts, through which our output grows and establishes itself throughout Europe. All of these are the basic ingredients of our annual festival which, season after season, grows both in the number of people attending and in the activities which are being developed.

This year, as well as the chatting, the vast table of food products from the soilof Almeria (shared by all!), raffles, gifts and discussions of a technical and professio-nal nature, there was a very special moment. Homage was paid to one of the “greats” of Almerian agriculture, the man who set the standard for intensive farming under plastic, innovative farmer and inspirer of the

sector’s great processes, Julio Vargas, today an active participant in Vegacañada’s administrative council.

Vargas, surrounded by his family, received tributes from the entire rural community of Almeria, the community which makes up “his people”. He was awarded a plaque acknowledging a life dedicated to agriculture, after the playing of a specially-composed song entitled, “A Life: A Tribute”. The Director-General of Vegacañada, Francisco López Martínez, characterized the event as “a total success, given that we have completed one more year, and are passing an enjoyable afternoon with our farmers and professionals. This is to acknowledge the extraordinary effort which they put in and to remind ourselves that we are one big family. With these achievements under our belts, we can all go home happy.”

1,300 pEoplE iN thE fiEld!

Nº9 / Sep’12 · 23

CALIDAD, INNOVACIÓN Y SERVICIO DISTINGUEN A LAS EMPRESAS DEL GRUPO: AGROPONIENTE Y VEGACAÑADA  

La perspectiva de haber cumplido 25 años de historia, proporciona a Grupo Agroponiente (Agroponiente y Vegacañada) una posición de reflexión y evaluación privilegiada en el sector agrícola almeriense y español. Una perspecti-va derivada de su experiencia de un cuarto de siglo, que hoy por hoy le permite definir con concreción y claridad cuáles son los pilares básicos sobre los que se asienta su filosofía empresarial: calidad y seguridad alimentaria, innovación e investigación y servicio al cliente y al agricultor. Sobre esos valores ha pivotado la existencia del Grupo hasta hoy y sobre ellos pretende proyectar su crecimiento y desarrollo sosteni-do y progresivo.

CALIDAD Y SEGURIDADAunque la calidad es un concepto acaso demasiado utilizado, que corre el peligro

de vaciarse de contenido, en Agroponiente hablamos de calidad para definir realidades y procesos concretos. Nuestro departamento de calidad verifica que todo producto que se comercializa bajo nuestras marcas ha pasado por un control que verifica su aptitud, tanto desde el punto de vista del producto en sí como de su presentación. Para nosotros, la seguridad alimentaria es la base sobre la que se desarrolla la calidad, partiendo de un producto sano en todos sus sentidos, tratado siempre de la forma más natural y respetando todos los protocolos y normativas de seguridad y calidad. El departamento técnico de nuestras empresas participa activamente en estos procesos de calidad y seguridad.

INNOVACIÓN E INVESTIGACIÓNEl objetivo de este pilar básico de la empresa es satisfacer las demandas de nuestros clien-tes e incluso ir por delante de ellas. Agropo-niente y Vegacañada son empresas ligadas al concepto de innovación en el campo. Algunos de los avances más importantes de las últimas

décadas se han impulsado desde este Grupo, siempre pensando en la máxima garantía para el producto, el servicio al agricultor y la satisfacción del cliente y el consumidor. Envases de un solo uso, control biológico, tipificación en finca, incorporación del depar-tamento técnico y el de calidad, criterios de envasado o potenciación de las marcas son algunas de esas innovaciones que han hecho ‘crecer’ a nuestro campo.

SERVICIOY al final, pero también al principio, el servicio. El servicio al agricultor, con el cual se trabaja en colaboración desde el primer día del proceso, desde la elección de las fechas y variedades que mejor respondan a las deman-das del mercado, el asesoramiento técnico para el desarrollo del cultivo, el envasado y el proceso comercial. Y también el servicio al cliente, con un equipo profesional y comercial que trabaja día a día para dar respuesta a todas sus demandas y dar testimonio de una solvencia que nos ha mantenido en la brecha un cuarto de siglo.

TRES PILARES BáSICOS

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GABRIEL CUENCA CREE qUE “ESTE AÑO LA CAMPAÑA DEPENDERá EN BUENA MEDIDA DEL CLIMA”

Agroponiente es, para él, media vida. Una vida que transcurre en el invernadero y en las instalaciones de Agroponiente, lo cual le da una perspectiva profunda del negocio hortofrutícola en general. Para este año, augura producto tardío y dependencia del clima y resalta la importancia de la lucha biológica y de la colaboración agricul-tor-empresa que impulsa Agroponiente, en todos los aspectos, incluido el comercial y de asesoramiento sobre las demandas de los mercados.

¿CÓMO FUE LA PASADA CAMPAÑA?En general fue una campaña normal, con bastante equilibrio en el tomate y un precio bastante aceptable incluso en primavera, y también en el pimiento con sus subidas y bajadas. Pero a título personal fue una mala campaña. Yo planto berenjena y este producto tuvo un año de los que quizás no se han conocido nunca en precio.

¿CÓMO SE PRESENTA LA CAMPAÑA ACTUAL?Es difícil saberlo. En mi zona se ha plantado bastante tardío. Creo que vamos a depender mucho de la climatología.

¿CÓMO VE EL SECTOR AGRÍCOLA EN ALMERÍA Y SU FUTURO?Creo que el campo almeriense no está bien cuidado. Seguimos adelante sobre todo por la gestión que hacemos los almerienses. En cuanto al futuro, soy de los optimistas y le tengo mucha fe a la agricultura, por lo que creo que es cuestión de aguantar la balanza con respecto a otros países pro-ductores con menos costes y si lo hacemos podemos salir adelante.

UNA MANERA DE AGUANTAR LA BALANZA ES LA LUCHA INTEGRADASin duda. Yo fui uno de los pioneros en Agroponiente en utilizar la lucha integrada en berenjena y la verdad es que su uso ha sido muy beneficioso para el campo.

Ha contribuido a mantener los mercados y competir con otros productores, porque son los propios mercados los que lo piden.

Aunque en precio se nota poco, la calidad es muy fuerte, además de que sabes que estás cultivando casi ecológico.

Agroponiente es una empresa que nos facilita el trabajo diario en todo. Hay una colaboración muy

fuerte entre el agricultor y la empresa”

¿qUé HA SUPUESTO PARA EL AGRICULTOR?Ahora tenemos que estar más pendientes de la plantación, pero en costes, los productos

fitosanitarios eran más costosos que la lucha integrada.

EN EL 25 ANIVERSARIO DE LAEMPRESA, ¿qUé SUPONER PARA USTED AGROPONIENTE?Mucho. Es una empresa que nos facilita el trabajo diario respecto a todo. Hay una colaboración muy fuerte entre el agricultor y la empresa. Además, Agroponiente es un grupo pionero en el campo entre los agricultores, ha introdu-cido las bolsas de plástico para la berenjena y también pionero en la introducción del en-vase pequeño de género terminado en campo y eso abarata costes a nivel de empresa, mientras que al agricultor le recompensa en precio. Entre otros beneficios también destacaría que tienes un seguimiento de los técnicos, que te asesoran antes de iniciar la campaña. Considero que es una de las empresas de más categoría actualmente en el campo.

“EL USO DE LA LUCHA BIOLÓGICA ESTá SIENDO MUY BENEFICIOSO PARA EL CAMPO”

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ENTREVISTA A AGRICULTOR

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EN SU 80 CUMPLEAÑOS, jULIO VARGAS RECIBIÓ EL HOMENAjE DE VEGACAÑADA Y DEL CAMPO ALMERIENSE TRAS 65 AÑOS EN EL CAMPO

Durante el pasado mes de junio, Vegacañada y todo el campo almeriense rindieron home-naje a Julio Vargas, historia viva del desarrollo agrícola de Almería, personaje clave para entender el campo almeriense tal y como se configura hoy y elemento fundamental en el desarrollo del sector.

Hombre sencillo, trabajador, entregado a la agricultura y de un profundo conocimiento de todo el sistema agrícola, Julio no ha tenido inconveniente en dedicar unos minutos a nuestra Revista.

¿CUáNTOS AÑOS LLEVA USTED DEDICADO A LA AGRICULTURA?Desde que tenía 15 años y voy a cumplir 80, así que toda mi vida. Primero trabajé ayudan-do a mi padre y a mi hermano en Guainos, de donde soy, y dos años después de casarme, en el 61 compré 20 taullas de tierra por deba-jo de Loma Cabrera.

¿qUé ES UNA TAULLA DE TIERRA?Taulla era la medida que se tomaba para el campo en Almería antiguamente y equivalía a

1.118 metros, ahora se cuenta por hectáreas. Entonces, poco a poco y con el trabajo de noche y de día tanto de mi mujer como mío fuimos arreglando la tierra para criar tomate en exterior. Luego llegaron los invernaderos y fui de los primeros agricultores en levantar un invernadero en Almería.

HA EVOLUCIONADO MUCHO EL CAMPO EN ESE TIEMPOMucho. Antiguamente la agricultura era muy pobre, pero la vida va enseñándote que tienes que ir cambiando la forma de trabajar. Hemos aprendido mucho de los holandeses en cuanto a riego y abonado, antes se regaba con un motorcillo y tenías que controlar todo el riego porque cuando no se rompía la goma por lado, reventaba por otro. Ahora con el or-denador de riego puedes programar los riegos y no estar presente o incluso manejarlo por el móvil. Los bancos también se han volcado con la agricultura aquí en Almería porque es la industria que hasta ahora hemos tenido.

Y TAMBIéN HA EVOLUCIONADO EL PRODUCTOSí, también es verdad que las casas de semi-llas se han volcado para hacer productos de mucha calidad. Recuerdo que antes teníamos un tomate que para sacarle cuatro kilos a la planta ya tenía que ser el rancho muy bueno

y, ahora, sin embargo, le sacas entre 14 y 18 kilos a cada planta.

Taulla era la medida que se tomaba para el campo en Almería antiguamente y

equivalía a 1.118 metros”

¿CÓMO VE LA AGRICULTURA ACTUALMENTE?Almería ha sido la huerta de España, pero la competencia está afectando mucho. El campo lo está pasando mal porque el gasto de los invernaderos es tremendo. Lo peor que ha podido hacer la Comunidad Europea ha sido abrir el Libre Mercado, porque hay mucha diferencia entre los costes de producción tanto en jornales como en abonos en un país desarrollado y otros que no lo es. Además, la diferencia entre el precio de venta para el agricultor y el precio al que compra el consu-midor es mucho. Se deberían establecer unos márgenes lógicos, que redujera la diferencia actual que hay. Antes había a lo mejor un 20% de margen, no vendedor no podía subir-lo más, pero ahora sí.

“LLEVO TODA LA VIDA DEDICADO A LA AGRICULTURA”

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LA HISTORIA DE UNA CONSTANTE APUESTA POR EL AGRICULTOR

EL SERVICIO Y LA FORMACIÓN DE AGRICULTORES ES CONTINUA EN AGROPONIENTE Y LOS ÚLTIMOS CURSOS, EN ESTOS MESES, APUESTAN POR EL CONTROL BIOLÓGICO

Innovación y servicio son dos de los pilares fundamentales en Grupo Agroponiente. A lo largo de estos 25 años, la empresa ha bus-cado fórmulas para que el agricultor perciba en todo momento que ésta es algo más que su empresa, que es su casa, su apoyo, un instrumento de ayuda y colaboración.

La innovación y la modernización son dos elementos fundamentales para conseguir la excelencia y, con ella, la competitividad. Y para ello, la formación se antoja un camino irrenunciable para continuar innovando y alcanzando cotas de excelencia.

Desde hace muchos años, Grupo Agropo-niente se preocupa de indagar en las vías que

conduzcan a una llegada más potente y solvente a los mercados, como camino para lograr una mejor valoración del producto y, por tanto, una mayor satisfacción del agricultor.

En ese tiempo, Agroponiente ha sido pionero en fórmulas de organización del trabajo, en envases y presentación del producto, en implantación de controles de calidad y salubridad y también en la lucha biológica. Ésta última constituye una de las últimas apuestas, de plena actualidad, para conseguir esa ansiada satisfacción de los clientes.

Y para ello, tanto el departamento Técnico como el de Campo de la empresa están de-sarrollando una serie de Cursos sobre Control Biológico, que se han estructurado por fases, para cubrir la amplia zona de influencia de Grupo Agroponiente.

Así, en los últimos meses se han llevado a cabo los cursos en el Ayuntamiento de Castell de Ferro y en la Alcoholera de Adra, para ambas zonas de influencia; así como en Cortijos de Marín para la zona de Roquetas. Mientras, en el Centro de Agroponiente en Níjar y en el Laboratorio de Coexphal se han llevado a cabo los diri-gidos, en este caso, a las zonas de Vícar, Las Norias y El Ejido.

Se trata de cursos de dos horas diarias y cinco días en dos semanas, y su objetivo es propor-cionar formación inicial en algunos casos y actualización en otros, acerca de los distintos insectos auxiliares de los que disponemos hoy en día, las plagas a las que combaten, la estrategia de sueltas, dosis, etc.

Se trata de un nuevo ejemplo de la apuesta clara y decidida de Grupo Agroponiente y sus agricultores por la modernización, la innova-ción y la competitividad en los mercados.

thE Story of AN uNCEASiNG CommitmENt to thE fArmEr

THE “TRAINING FOR FARMERS” SERVICE IS ON-GOING IN AGROPONIENTE, AND THE LATEST COURSES, TAKING PLACE CURRENTLY, DEAL WITH BIOLOGICAL CONTROL

Innovation and service are the two fun-damental pillars of Grupo Agroponiente. Throughout the Group’s 25 years, it has sought formulae for helping the farmer to see that this is far more than his business: that it is his home, his support, and a tool for help and collaboration.

Innovation and modernization are the founding elements for the achievement of excellence, and through it, competitive edge. To obtain this, training seems the ideal way to continue innovating and to scale the heights of excellence.

For many years, Grupo Agroponiente has concerned itself with exploring ways to get

produce to market more effectively and more soundly, a way to increase product value and, accordingly, to give the farmer greater satisfaction.

Throughout this period, Agroponiente has pioneered new systems of organizing work, new types of packaging and product presentation, and the installation of controls of quality and wholesomeness, not to men-tion biological control of pests.This last topic has been the basis of recent efforts, continuing as we speak, to bring about the satisfaction so longed-for by our customers. To achieve this, our Technical Department, together with our Field Department, is developing a new series of training courses on Biological Control, organized in phases, in order to cover the vast geographical “footprint” over which the influence of Grupo Agroponiente extends.

And so, in recent months, courses have been launched in the Town Hall of Castell de Ferro and in the Alcoholera de Adra, covering both zones of influence: the same is getting under way in Cortijos de Marín, for the Roquetas zone. Meanwhile, in the Centro de Agropo-niente in Níjar and in the Coexphal Labora-tory courses have begun, aimed in this case at the zones of Vícar, Las Norias and El Ejido.

It involves courses of two hours a day and five days spread over a fortnight, and the object is to offer initial training in some cases, and actual “hands-on” in others, dea-ling with the various helpful insects which we currently deploy, and the pests we are fighting, together with strategies of release, dosage, &c.

Yet again, Grupo Agroponiente and its farmers are taking a clear and decisive lead in modernization, innovation and competitive market edge.

FROMACIÓN · TRAINING

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EN ExPO AGRO, jUNTO A LOS AGRICULTORES

COLABORACIÓN CON EL I CONGRESO DE AGRICULTURA Y jUSTICIA

La pasada edición de Expo Agro Almería 2012 supuso la participación de Grupo Agroponien-te con un gran stand en el que sus empresas, Agroponiente y Vegacañada, recibieron la visita de muchos de sus agricultores, entre otras cosas celebrando el 25 aniversario del Grupo.

Nuestras empresas quisieron participar de la gran fiesta de la agricultura almeriense, en un año muy especial para nosotros.Además de nuestros productores, diversas personalidades quisieron pasar por nuestro stand y compartir con nosotros un rato de convivencia, como la consejera de Agricultura, Clara Aguilera, y su delegado; la delegada del Gobierno en Andalucía, Carmen Crespo; el presidente de la Diputa-ción, Gabriel Amat; y los de la Cámara de Co-mercio y la propia Expo Agro, Diego Martínez Cano y Miguel López. Además, Agroponiente recibió un reconocimiento en el stand del Ayuntamiento de Adra.

El Palacio de Exposiciones de El Toyo-Cabo de Gata, en Almería, fue escenario, en el mes de mayo, del primer Congreso de Agricultura y Justicia, organizado por el Ayuntamiento de Almería. En este congreso participaron, como colaboradores y patrocinadores, las empresas de Grupo Agroponiente, tanto Vegacañada como Agroponiente.

De hecho, uno de los responsables comercia-les de Agroponiente, David Romera Archilla, ofreció una conferencia sobre el proceso de comercialización.

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MáS DE 50 EMPRESAS CON PROMOCIONES EN EL CLUB AGROPONIENTE-VEGACAÑADAContinúa la actividad en el Club Agroponiente-Vegacañada, que ya ha superado la cifra de 50 empresas colabora-doras, que ofrecen promociones, descuentos y ventajas comerciales a los más de 2.000 miembros que posee actualmente el Club.

Empresas del ramo de la hostelería, con bares, restaurantes y hoteles; de los servicios, desde agencias de seguros, asegu-radoras médicas, ópticas, tiendas de ropa y todo tipo de establecimientos de diferentes sectores, algunos de ellos relacionados con el mundo de la agricultura.

AGROPONIENTE, PREMIADO EN CAMPOHERMOSOLas Fiestas de Campohermoso han sido el momento escogido por este municipio de la Comarca de Níjar para homenajear a Agropo-niente y reconocer la colaboración social que nuestra empresa realiza con el municipio y en general con Níjar.

Las fiestas patronales fueron un éxito y Agroponiente participó en la Gala de Inauguración, en la que se escogieron las reinas de las fiestas y se celebraron diferentes actuaciones y actividades.

Agroponiente y Vegacañada colaboran cada año con más de 200 eventos de municipios, barrios o entidades de diferente índole, en una labor de responsabilidad social orienta-da a estar al lado, sobre todo, de nuestros agricultores y sus familias.

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SORTEO Y CONCURSO DE RECETAS DEL MELÓN BOMBÓN DE AGROPONIENTE Dos acciones de marketing directo ha llevado a cabo Agroponiente en esta pasada campa-ña de melón. El melón Bombón de Agropo-niente ha sido protagonista de una campaña de promoción en publicaciones especializadas y también en folletos repartidos con la com-pra de cada unidad.

Los participantes debían inscribirse, con un código, en una web específica de esta marca y el ganador del sorteo podrá disfrutar de un fin de semana en el Hotel AR Almeri-mar, en el municipio de El Ejido. Ese mismo premio tiene también el primer concurso de recetas Bombón de Agroponiente, que se ha realizado paralelamente a través de la red social Facebook.

Agroponiente sigue colaborando con Aproa en la promoción Coexplay, que supone la visita a decenas de colegios para fomentar los hábitos saludables y el consumo de frutas y hortalizas como parte fundamental de la dieta, en especial de los más pequeños.

Este año, Agroponiente apadrinó, como es habitual, a dos centros escolares, uno en El Ejido y otro en Níjar, protagonizando una visita a cada uno de los dos, en la que se repartieron verduras entre los chicos, además de ofrecérseles charlas sobre alimen-tación sana y hacerles participar en diferentes juegos con la dieta saludable como centro de atención.

UN AÑO MáS, AGROPONIENTE EN LA ESCUELA CON COExPLAY

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EN DICIEMBRE VUELVE ‘TOMATERAFENTUCASA.COM’El tomate Raf ya está en el invernadero, cultivándose y preparándose para deleitar a los más exigentes paladares. Su llegada a los mercados, como cada año, está prevista aproximadamente para el mes de diciembre.

Y para esa fecha volverá a estar activa de nuevo la web www.tomaterafentucasa.com, la web desde la que Agroponiente comercializa este delicioso y codiciado producto, directamente hacia el consumidor.

En la pasada campaña, en lo que era la primera en la que se utilizaba este vehículo comercial, la aceptación fue sensacional y fueron muchos los particulares y profesionales de la hostelería que la utilizaron. Este año, más y mejor.

AGROPONIENTE Y VEGACAÑADA NO FALLAN EN ExPO LEVANTELa presencia de Agroponiente y Vegacañada, conjuntamente en un único stand del Grupo, es ya toda una tradición.

Un stand conjunto con el que nuestras empresas colaboran en la muestra organizada por el Ayuntamiento de Níjar y establecen un punto de encuentro con nuestros agricultores del Campo de Níjar y la Vega de Almeria.

El stand recibió también visitas institucionales, como la del alcalde de Níjar, Antonio Jesús Rodríguez; el vicepresidente de la Diputación, Javier Aureliano García; el delegado de Agricultura, José Antonio Salinas; o el subdelegado del Gobierno en Almería, Andrés García Lorca.