1

PROTECCION RADIOLOGICA

– Proteger a los trabajadores, a la población y a sus bienes, y al medio ambiente en general, mediante la prevención y limitación de los efectos que pudieran resultar de la exposición a la radiación ionizante.

RADIACIONES IONIZANTES

• Son todas aquellas radiaciones que el entrar en contacto con la materia, tienen la capacidad de ionizarla.

• La ionización es el proceso mediante el cual un átomo (o molécula) neutro adquiere o pierde carga. Este nuevo átomo (o molécula) se llama ION.

Radiación natural

• Es la radiación del medio natural (tierra).

• Proviene de las rocas, suelo, espacio externo, isotopos naturales

Radiación artificial

• Debida básicamente a la actividad médica.

• Existe un pequeño porcentaje debido a la industria que utiliza la energía nuclear.

EFECTOS DE LA RADIACION

• Efectos estocásticos

• Efectos determinísticos

EFECTO ESTOCASTICOS

• Son aquellos en que aumenta la probabilidad de que se presenten a medida que aumenta la exposición a la radiación.

• Produce efectos genéticos, carcinogénicos

2

EFECTO DETERMINISTICO

• Están relacionados con una dosis de radiación umbral por debajo de la cual no se observan tales efectos.

• Por encima de la dosis umbral la probabilidad de que se presente tal efecto es del 100 %.

• Gravedad aumenta a medida que aumenta la dosis.

• Reacciones cutáneas, cataratas, sangre.

UNIDADES DE MEDIDAS

• Sievert, msievert

• Gray, mgray

• Rad y Rem

El sievert (símbolo Sv) es una unidad derivada del SI que mide la dosis de radiación absorbida por la materia viva, corregida por los posibles efectos biológicos producidos. 1 Sv es equivalente a un julio entre kilogramo (J kg-1). Esta unidad da un valor numérico con el que se pueden cuantificar los efectos estocásticos producidos por las radiaciones ionizantes.

Se utilizó este nombre en honor al físico sueco Rolf Sievert.

El organismo encargado de las definiciones de todas las unidades de medida utilizadas para las radiaciones ionizantes y la radiactividad es la ICRU (International Commission on Radiation Units and measurements). Sus recomendaciones son adoptadas por el BIPM (Bureau International des Poids et Mesures) con lo que se incorporan al Sistema Internacional de Unidades.

Su diferencia con el gray (unidad de la dosis absorbida) es que el sievert está corregido por el daño biológico que producen las radiaciones, mientras que el gray mide la energía absorbida por un material.

Esta unidad es utilizada para medir diferentes magnitudes usadas en protección radiológica, como la dosis equivalente, la dosis colectiva, la dosis ambiental o la dosis efectiva entre otras, cada una de ellas corregida o "ponderada" por distintos factores que reflejan distintos aspectos, como la Eficiencia Biológica Relativa (RBE en inglés).

3

Síntomas inmediatos en la salud

Síntomas en los humanos a causa de la radiación acumulada durante un mismo día1 (los efectos se reducen si el mismo número de Sieverts se acumula en un periodo más largo):

• 0 - 0,25 Sv: Ninguno • 0,25 - 1 Sv: Algunas personas sienten náuseas y pérdida de apetito, y

pueden sufrir daños en la médula ósea, ganglios linfáticos o en el bazo. • 1 - 3 Sv: náuseas entre leves y agudas, pérdida de apetito, infección ,

pérdida de médula ósea más severa, así como daños en ganglios linfáticos , bazo, con recuperación solo probable.

• 3 - 6 Sv: náusea severa, pérdida de apetito, hemorragias, infección, diarrea, descamación, esterilidad, y muerte si no se trata.

• 6 - 10 Sv: Mismos síntomas, más deterioro del sistema nervioso central. Muerte probable.

• Más de 10 Sv: parálisis y muerte.

Síntomas en humanos por radiación acumulada durante un año en milisieverts (1 Sv=1000 mSv):

• 2.5 mSv: Radiación media anual global. • 5.5 - 10.2 mSv: Valores naturales medios en Guarapari (Brasil) y en

Ramsar (Iran). Sin efectos nocivos. • 6.9 mSv: Escáner CT.

• 50 - 250 mSv: Límite para trabajadores de prevención y emergencia, respectivamente

Conversión a otras unidades

1 Sv = 100 rem

En las aplicaciones que pueden encontrarse comúnmente suelen ser utilizados sus submúltiplos mSv y μSv. A partir de 1 Sv los efectos más importantes son los deterministas, por lo que se utiliza la dosis absorbida (por tanto los gray).

El gray (símbolo Gy) es una unidad derivada del Sistema Internacional de Unidades que mide la dosis absorbida de radiaciones ionizantes por un determinado material. Un gray es equivalente a la absorción de un joule de energía ionizante por un kilogramo de material irradiado.

1 Gy = 100 rad

4

REM

Unidad para indicar la peligrosidad de una radiación, que debe su nombre al físico alemán Willhem Röentgen(1845-1923). Roentgen Equivalent Man (rem) es una unidad física utilizada antiguamente, y en la actualidad por los países anglosajones (aunque la están cambiando).

Sus dimensiones son julios por kilogramo (J/kg).

La unidad admitida en el Sistema Internacional de Unidades(SI) para medir esta cantidad es el sievert (Sv) con las mismas dimensiones que el rem.

La equivalencia con la nueva unidad es 1 Sv = 100 rem.

RAD

La dosis absorbida es una magnitud utilizada en Radiología y Protección radiológica, para medir la cantidad de radiación ionizante recibida por un material y más específicamente por un tejido o un ser vivo. La dosis absorbida mide la energía depositada en un medio por unidad de masa. La unidad en el Sistema Internacional es el J/kg, que recibe el nombre especial de gray (Gy).

Debe tenerse en cuenta que esta magnitud no es un buen indicador de los efectos biológicos de la radiación sobre los seres vivos, 1 Gy de radiación alfa puede ser mucho más nociva que 1 Gy de fotones, por ejemplo. Deben aplicarse una serie de factores para que los efectos biológicos sean reflejados, obteniéndose así la dosis equivalente.

El riesgo de efectos estocásticos debidos a la exposición a una radiación pueden ser medidos con la dosis efectiva, que es un promedio ponderado de la dosis equivalente de cada tejido expuesto, tomando en cuenta la radiosensibilidad de las poblaciones celulares que los forman.

En la literatura se encuentran unidades más fáciles de recordar nemotécnicamente, pero actualmente en desuso. En concreto:

• rad era la unidad de dosis absorbida. Su equivalencia es 1 rad=0,01 Gy • rem era la unidad de dosis equivalente y de dosis efectiva, equivalente a 1

rad para rayos gamma. 1 rem=0,01 Sv

El rad y el rem han sido sustituidos por el Gy (gray) y el Sv (sievert) respectivamente.

5

PROTECCION RADIOLOGICA

La protección radiológica es la disciplina que estudia los efectos de las dosis producidas por las radiaciones ionizantes y los procedimientos para proteger a los seres vivos de sus efectos nocivos, siendo su objetivo principal los seres humanos.

Premisas

Sus premisas principales para considerar todas sus recomendaciones, ya sea recomendando o deslegitimando aplicaciones de radiaciones, recomendando límites de dosis, redactando planes de emergencia, planificando actuaciones en caso de emergencia (contramedidas), o cualquier otra, son las siguientes:

• Justificación: Toda acción recomendada por la protección radiológica siempre estará debidamente justificada, siendo la mejor de las opciones existentes, tanto para el individuo como para la sociedad en su conjunto.

• Optimización: Todas las acciones deberán estar realizadas de forma tal que estén hechas en el mejor modo posible según la tecnología existente en el momento y el grado de conocimiento humano que se posea.

• Limitación de dosis: Principio reflejado en las siglas ALARA (As Low As Reasonably Achievable en inglés o tan bajo como sea razonablemente posible en español). Aunque una recomendación esté justificada porque el beneficio reportado es mayor que las desventajas, y optimizada según la tecnología, se intentará por todos los medios posibles que la dosis recibida por cualquier individuo o por un colectivo cualquiera, sea lo más baja posible, siempre que las medidas de protección y minimización de dosis no supongan un daño mayor para el individuo o la sociedad. Por ejemplo, es imposible alcanzar un nivel de dosis cero cerca de un aparato de rayos X, el precio de un blindaje que aislara completamente las radiaciones sería infinito. Por eso se dice razonablemente posible.

Las reglas de la protección radiológica

Las tres reglas fundamentales de protección contra toda fuente de radiación son:

1. Distancia: Alejarse de la fuente de radiación, puesto que su intensidad disminuye con el cuadrado de la distancia;

2. Blindaje: Poner pantallas protectoras (blindaje biológico) entre la fuente radiactiva y las personas. Por ejemplo, en las industrias nucleares, pantallas múltiples protegen a los trabajadores. Las pantallas utilizadas habitualmente son muros de hormigón, láminas de plomo o acero y cristales especiales enriquecidos con plomo;

3. Tiempo: Disminuir la duración de la exposición a las radiaciones.

6

Estas medidas de protección radiológica se pueden comparar a las que se toman contra los rayos ultravioletas: utilización de una crema solar que actúa como una pantalla protectora y limitación de la exposición al Sol.

Para las fuentes radiactivas que emitan radiaciones, se deben añadir otras dos recomendaciones adicionales:

• Esperar, cuando sea posible, el descenso de la actividad radiactiva de los elementos por su decaimiento natural.

• Ventilar, si existen gases radiactivos.

Por ejemplo, las instalaciones nucleares no se desmantelan inmediatamente después de su detención, para esperar una disminución de la actividad radiológica de las zonas afectadas. En las minas subterráneas de uranio, una ventilación muy eficaz permite mantener una débil concentración de radón en el aire que respiran los mineros.

Los trabajadores que puedan alcanzar niveles de dosis cercanos a los límites legales debido a las radiaciones ionizantes en su trabajo (industrias nucleares, médicos, radiólogos...) suelen llevar dosímetros que miden la cantidad de radiación a la cual han estado sometidos. Estos dispositivos permiten asegurarse de que la persona ha recibido una dosis inferior a la dictada legalmente, o en caso de accidente radiológico, conocer el alcance de la dosis recibida.

Implementos de uso médico para la protección radiológica

1. Lentes plomados 2. Guantes plomados 3. Delantales plomados 4. Cuellos tiroideos 5. Biombos plomados 6. Vidrios plomados 7. Protectores de bismuto 8. Blindaje 9. Dosimetría personal

Las normas internacionales de protección radiológica

La toma de conciencia del peligro potencial que tiene la exposición excesiva a las radiaciones ionizantes llevó a las autoridades a fijar las normas reglamentarias para los límites de dosis. Estos límites corresponden a un riesgo suplementario aceptable respecto al riesgo natural.

• Desde 1928, la Comisión Internacional de Protección Radiológica (CIPR o ICRP en inglés) reúne médicos, físicos y biólogos de todos los países. Esta autoridad científica independiente emite recomendaciones en materia de

7

protección radiológica, aplicables a las reglamentaciones de cada Estado cuando se considera necesario por los mismos.

• La UNSCEAR (United Nations Scientific Committee on the Effects of Atomic Radiation) reúne a científicos repesentantes de 21 naciones. Se creó en 1955 en el seno de la ONU para reunir el máximo de datos sobre los niveles de exposición debidos a las diversas fuentes de radiaciones ionizantes y sus consecuencias biológicas, sanitarias y medioambientales. Constituye un balance regular de estos datos, pero igualmente una evaluación de los efectos estudiando los resultados experimentales, la estimación de las dosis y los datos humanos.

• El OIEA edita periódicamente normas de seguridad y protección radiológica aplicable a las industrias y prácticas que utilizan radiaciones, utilizando las últimas recomendaciones de los organismos científicos (como la CIPR o la UNSCEAR). Esas normas no son de obligado cumplimiento para los países miembro del organismo a no ser que soliciten la asistencia del propio organismo. Sin embargo, en gran medida se utilizan como base para elaborar la legislación de la mayor parte de los estados.

• A nivel europeo, la Unión Europea utiliza estas recomendaciones en sus propias normas o directivas.

Las normas legales de protección radiológica a día de hoy utilizan:

1. Un límite de dosis efectiva de 1 mSv/año para la población general y de 100 mSv de promedio en 5 años para las personas dedicadas a trabajos que implican una exposición radiactiva (industria nuclear, radiología médica), con un máximo de 50 mSv en un único año;

2. Un límite de dosis equivalente (órgano) de 150 mSv para el cristalino (ojo) y 500 mSv para la piel y las manos.