Mi che lle Paver

El cazador de fantasmas

Tí tu lo ori gi nal: Ghost Hunter

Ilustración de la cubierta: John FordhamIlustraciones del interior: Geoff Taylor

Co py right © Michelle Paver, 2009Publicado por primera vez en Gran Bretaña en 2009 por Orion Children’s Books,

una división de Orion Publishing Group Ltd. Orion House,5 Upper St. Martin’s Lane, Londres WC2H 9EA

Quedan reconocidos los derechos de Michelle Paver como autora de esta obraCo py right de la edición en castellano © Ediciones Salamandra, 2010

Publicaciones y Ediciones Salamandra, S.A.Almogà vers, 56, 7º 2ª - 08018 Bar ce lo na - Tel. 93 215 11 99

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Re ser va dos to dos los de re chos. Que da ri gu ro sa men te prohi bi da, sin la au to ri za ción es cri ta de los ti tu la res del “Co py right”, bajo las san cio nes

es ta ble ci das en las le yes, la re pro duc ción par cial o to tal de esta obra por cual quier me dio o pro ce di mien to, in clui dos la re pro gra fía y el tra ta mien to

in for má ti co, así como la dis tri bu ción de ejem pla res me dian te alquiler o prés ta mo pú bli cos.

ISBN: 978-84-9838-274-7De pó si to le gal: NA-525-2010

1ª edición, marzo de 2010Printed in Spain

Impre so y en cua der na do en:RODESA - Pol. Ind. San Mi guel. Vi lla tuer ta (Na va rra)

Tra duc ción del in glés de

Pa tri cia Antón de Vez

El ca za dor de fan tas mas

Tra duc ción del in glés de

Pa tri cia Antón de Vez

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To rak no quie re en trar en el si len cio so cam pa men to.El fue go se ha apa ga do. Entre las ce ni zas está el

ha cha de Fin-Ke dinn. El arco de Renn, pi so tea do, aso -ma en el ba rro. Unas cuan tas hue llas dis per sas cons ti -tu yen el úni co ras tro de Lobo.

Ha cha, arco y hue llas es tán di se mi na dos por loque pa re ce nie ve su cia. Cuan do To rak se acer ca, se ele -va un en jam bre de po li llas gri ses. Esbo za una mue cay las es pan ta, pero cuan do se ale ja, vuel ven a po sar separa ali men tar se.

Al lle gar al re fu gio, se de tie ne. Los tron cos de laen tra da es tán pe ga jo sos. To rak cap ta un olor fa mi liar,dul ce y em pa la go so. No se atre ve a en trar.

El in te rior está os cu ro, pero vis lum bra una grue sacapa de po li llas gri ses y, de ba jo de ella, tres for mas in -mó vi les. Su men te re cha za lo que ve, pero su co ra zónsabe qué es.

Re tro ce de. Cae. La os cu ri dad se cier ne so bre él...Con un ja deo, To rak se in cor po ró has ta sen tar se.Esta ba en el re fu gio, acu rru ca do en el saco para

dor mir. El co ra zón le pal pi ta ba con fuer za con tra lascos ti llas. Le do lían las man dí bu las de tan to apre tarlos dien tes. No se ha bía dor mi do. Sen tía los múscu los

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rígi dos por la ten sión de la vi gi lan cia cons tan te. Peroha bía vis to esos cuer pos. Era como si Eos tra hu bie -se pe ne tra do en su men te para re tor cer le los pen sa -mien tos.

«Es lo que quie re que veas —se dijo—. No es ver -dad. Ahí está Fin-Ke dinn, dor mi do en el re fu gio. Lobo,Pe la je Oscu ro y los lo bez nos es tán a sal vo en su gua ri -da. Y Renn se en cuen tra con el Clan del Ja ba lí. No esverdad.»

Algo le co rre teó por la cla ví cu la. Lo aplas tó con elpuño. La po li lla gris dejó una man cha pol vo rien ta y untufo a podrido.

Al fon do del re fu gio, otra po li lla se posó en los la -bios abier tos de Fin-Ke dinn.

To rak pa ta leó has ta sa lir del saco y rep tó ha cia supa dre adop ti vo. La po li lla alzó el vue lo, des cri bió uncírcu lo y re vo lo teó ha cia el ex te rior para in ter nar se enla noche.

Fin-Ke dinn gi mió en sue ños. Se es ta ba su mien doen una pe sa di lla, pero To rak sa bía que no de bía des -per tar lo. Si lo ha cía, las ma lé vo las imá ge nes per se gui -rían al lí der de los Cuervos durante días.

Su pro pia vi sión se afe rra ba a él como el su cio pol -vi llo de las po li llas. Se puso las cal zas, el ju bón y las bo -tas an tes de sa lir del refugio.

La Luna del Endri no pro yec ta ba lar gas som brasazu les en el cla ro. Alre de dor, el alien to del Bos que flo -ta ba en tre los pinos.

Unos pe rros le van ta ron la ca be za al pa sar To rak,pero el cam pa men to es ta ba en si len cio. Ha bía que co -no cer tan bien como él el Clan del Cuer vo para sa berhas ta qué pun to an da ban mal las co sas. Los re fu giosse api ña ban como uros asus ta dos en tor no a la lar gaho gue ra que ar día du ran te toda la no che. Saeunn ha -bía ro dea do el cla ro con teas de ene bro mon ta das enes ta cas con la in ten ción de es pan tar a las po li llas.

En la hor que ta de un abe dul, Rip y Rek se ha bíanpo sa do con la ca be za bajo el ala. Dor mían plá ci da men -

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te. Has ta en ton ces, las po li llas gri ses sólo ha bían mo -les ta do a las personas.

Igno ran do las pro tes tas de los cuer vos, To rak losaga rró y fue a sen tar se jun to al fue go con los cuer posem plu ma dos y so ño lien tos en los brazos.

En el Bos que bra mó un cier vo.De pe que ño, a To rak le en can ta ba oír los bra mi dos

del cier vo rojo en las bru mo sas no ches de oto ño. Acu -rru ca do en el saco para dor mir, con tem pla ba las bra -sas e ima gi na ba mi núscu los y enar de ci dos ve na dosen tre cho can do las cor na men tas en va lles ar dien tes. Se sen tía se gu ro, sa bien do que Pa man ten dría la os cu ri -dad y los de mo nios ale ja dos.

Pero con el tiem po ha bía des cu bier to que no eraasí. Tres oto ños an tes, en una no che como ésa, se ha bía aga za pa do en tre los res tos de un re fu gio para ver mo -rir de san gra do a su padre.

El cier vo dejó de bra mar. Los ár bo les cru jie ron ygi mie ron en sue ños. To rak de seó que al guien se des -per ta ra.

Echa ba de me nos a Lobo, pero si au lla ba para lla -mar lo per tur ba ría el cam pa men to en te ro, y por otrapar te no se sen tía con áni mos para re co rrer el lar go ca -mi no has ta la ma na da. «¿Có mo he lle ga do a este ex tre -mo? —se pre gun tó—. Me da mie do internarme solo enel Bosque.»

«Empie za así —le ha bía ex pli ca do Renn me dialuna an tes—. Siem pre en vía algo pe que ño, que apa re -ce por la no che. Algo de lo que no pue des li brar te. Y laspo li llas gri ses son sólo el prin ci pio. El mie do au men ta -rá. De eso se ali men ta; es lo que le proporciona fuerza.»

A lo le jos se oyó el ulu lar de un búho real.To rak re co gió un palo y ati zó el fue go con fu ria. No

po día so por tar lo mu cho más. Esta ba lis to: te nía el car -caj bien pro vis to de fle chas y las ye mas de los de dos do -lo ri das de co ser las pren das de in vier no. Ha bía afi la dotan to las ho jas del ha cha y el cu chi llo que po drían par -tir un ca be llo a lo lar go.

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Oja lá su pie ra dón de en con trar la, pero Eos tra sehabía ocul ta do en su gua ri da en la Mon ta ña. Como unaara ña, ha bía cu bier to el Bos que con su tela. Comouna ara ña, cap ta ba el más mí ni mo tem blor en la he bramás le ja na. Sa bía que él sal dría a dar le caza. Que ríaque lo in ten ta se. Pero to da vía no.

Tor cien do el ges to, To rak tra tó de en si mis mar seen el res plan dor de las bra sas. Des per tó al oír una vozpro nun ciar su nombre.

Los tron cos se ha bían de rrum ba do. Los cuer vos es -ta ban de vuel ta en su ár bol. No ha bía so ña do esa voz:la ha bía oído. Le re sul ta ba fa mi liar, do lo ro sa men te fa -mi liar. Sin embargo, era imposible.

Se le van tó con el cu chi llo en ris tre. Al lle gar al círcu -lo de teas de ene bro que ro dea ba el cam pa men to, se de -tu vo. Enton ces en de re zó la es pal da y pasó en tre ellaspara in ter nar se en el Bos que.

La luna res plan de cía. Los pi nos flo ta ban en unmar blan co de ne bli na.

Más allá, la de ra arri ba, en tre vió algo que de sa pa -re cía.

Su res pi ra ción se vol vió rá pi da y en tre cor ta da.Le daba mie do se guir lo, pero de bía ha cer lo. Empe zó atre par, ras gu ñán do se las ma nos al abrir se paso en lama le za.

A me dio ca mi no, se de tu vo a es cu char. Sólo se oíael rít mi co go tear de la niebla.

Algo le hizo cos qui llas en la mano del cu chi llo.En la base de su pul gar, una po li lla se ali men ta ba

en una mi nús cu la mota de sangre.—To rak... —lo lla mó una voz su su rran te en tre los

ár bo les.El mie do pe netró en el pe cho del jo ven y le opri mió

el co ra zón. No era po si ble.Si guió tre pan do.A tra vés de la ne bli na que se arre mo li na ba, vis -

lum bró una fi gu ra alta, de pie jun to a un peñasco.—Ayú da me... —mu si tó.

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To rak se pre ci pi tó ha cia ella.La fi gu ra se fun dió con las som bras.No ha bía de ja do hue llas; sólo una rama que se me -

cía le ve men te. Sin em bar go, de trás del pe ñas co, en con -tró los res tos de un fue go. Los tron cos es ta ban fríos, cu -bier tos de ce ni za. Se los que dó mi ran do. Los ha bíandis pues to for man do una es tre lla. No po día ser. Sólo ély otra per so na hacían esa clase de fuegos.

«Mira de trás de ti, To rak.»Se vol vió en re don do.A dos pa sos de dis tan cia, al guien ha bía cla va do

una fle cha en la tie rra. To rak re co no ció las plu mas de in me dia to. Supo

quién ha bía he cho esa fle cha. De seó de ses pe ra da men -te tocarla.

Tra tó de la mer se los la bios, pero te nía la boca seca.—¿Eres tú? —lla mó con voz ás pe ra de mie do y an -

he lo—. ¿Eres tú... Pa?

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—Qui zá no fue ra él —dijo Fin-Ke dinn.—Era Pa —in sis tió To rak en ro llan do el saco para

dor mir—. Su fle cha, su fue go, su voz. Su es pí ri tu.Fin-Ke dinn hur gó la tie rra ante el re fu gio con el

ca ya do.—Las vo ces pue den imi tar se. Los que lo co no cie -

ron, re cuer dan cómo dis po nía las ho gue ras. En cuan toa la fle cha...

—Ya lo sé —in te rrum pió To rak—. Cual quie ra pudo ha ber la en con tra do. Por que lo dejé en el Bos que, sinra mas de ser bal, sin cán ti cos. Sólo con un bur do in ten -to de ha cer le las Mar cas de la Muer te. No me ex tra ñaque no esté en paz.

Tomó unas ti ras de car ne seca de las vi gas y lasem bu tió en su bol sa de co mi da. «La car ne de cier voseca —ha bía ja dea do su pa dre cuan do ya cía mo ri bun -do—. Llé va te la tú.» Pero, con las pri sas, To rak la había dejado atrás.

—Te nías doce ve ra nos —res pon dió Fin-Ke dinn envoz baja—. Lo hi cis te lo me jor que pu dis te.

—No fue su fi cien te. Por eso aho ra me rue ga quelo ayu de.

—O eso quie re Eos tra que creas.

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To rak se puso ten so. Últi ma men te, po cos se atre -vían a pro nun ciar ese nom bre en voz alta.

—Así es como ac túa —ex pli có el lí der de los Cuer -vos—. Se cue la en los pen sa mien tos y en los sue ños.Engen dra miedo.

—Ya lo sé.—¿De ve ras? ¿Tie nes idea de lo po de ro sa que es?

Tie ne to ko roths a sus ór de nes. Po see el ópa lo de fue go.To dos los de más De vo ra do res de Almas la te men. Y túquie res ir en su busca solo.

Torak hizo una pau sa. La nie bla se ha bía vuel tomás den sa y, en el cam pa men to que des per ta ba, lagen te apa re cía y se des va ne cía como fan tas mas. Vioros tros ten sos y ate mo ri za dos. Se pre gun tó si la nie blaera tam bién obra de Eos tra.

Al abrir la bol si ta de me di ci nas, en con tró el pe da -zo de raíz ne gra que le ha bía pe di do a Saeunn, por sine ce si ta ba trans for mar se en es pí ri tu erran te. Pero¿de qué ser vi ría eso con tra la he chi ce ra de los BúhosReales?

—Qui zá ten gas ra zón —dijo—. Qui zá lo que vianoche fue obra de Eos tra. Pa fue un De vo ra dor deAlmas du ran te un tiem po. Es po si ble que ella ten ga al -gún con trol so bre su es pí ri tu. Pero no cabe duda que he de ha cer algo.

—To da vía no. Sólo han pa sa do unos días des deque lle ga ron las po li llas. Ni si quie ra Saeunn ha bíavis to nada pa re ci do. Me han lle ga do no ti cias de Du -rrain de los Cier vos Ro jos, y está de acuer do con mi go.De be mos reu nir a los cla nes. Si no lo ha ce mos, si nosde ja mos ven cer por el mie do, Eos tra nos ten drá en susma nos.

—¡Ya no pue do es pe rar más! —ex cla mó To rak—.¡He que ri do par tir una y otra vez, y siem pre te has ne -ga do! Las mon ta ñas son vas tas, di jis te, y po dría pa -sar me la vida bus cán do la sin en con trar la. Pero aho rahe mos sido ob je to de un ata que. Quién sabe qué en via -rá des pués. Es mi des ti no en fren tar me a ella, Fin-Ke -

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dinn. ¿De bo es pe rar a que ten ga al Bos que en te ro ensus ga rras?

—¿Y qué ha rías? ¿Par tir ha cia las Mon ta ñas y con -fiar en la suer te?

—¡No será ne ce sa rio! Ella de sea mi po der. Cuan doesté lis ta, me hará sa ber dón de se en cuen tra.

—¡Cuan do esté lis ta, To rak! Cuan do te ten ga a tisolo. Cuan do sea de ma sia do tar de. De nin gu na ma ne -ra. No per mi ti ré que te vayas.

—No pue des im pe dír me lo.Se mi ra ron fi ja men te. Fin-Ke dinn era más ro bus -

to y fuer te, pero To rak ya no te nía que al zar la vis taha cia él.

El jo ven su je tó la bol si ta de me di ci nas y tiró confuer za del cor dón para ce rrar la.

—Cuan do vuel va Renn, dile que lo sien to. Es de -ma sia do pe li gro so para ella que me acom pa ñe. Al me -nos ésa es una de ci sión que sí apro ba rás —aña dió concier ta amar gu ra. Des de que ha bía cum pli do los quin -ce, la edad en que las le yes de los cla nes per mi tían a un mu cha cho bus car com pa ñe ra, le pa re cía que Fin-Ke -dinn tra ta ba de se pa rar los.

De jan do a un lado el ca ya do, Fin-Ke dinn se ale jóunos pa sos; lue go re gre só.

—Com pren do el an he lo de con tac tar con los muer -tos, crée me. Cuan do tu ma dre mu rió... Pero, To rak, tie -nes que re sis tir te. Los vi vos y los muer tos no pue den es -tar jun tos. Eso arro ja una som bra so bre los vi vos, ¡loscon du ce a la lo cu ra!

Habló con sor pren den te vehe men cia y, por un ins -tan te, To rak se sin tió so bre co gi do. Pero en ton ces seechó al hom bro el car caj y el arco an tes de to mar elha cha.

—Es mi pa dre —de cla ró.—Sí, tu pa dre. Y tam bién tu des ti no. ¡Pero esta ba -

ta lla no es sólo tuya! ¡Esto nos ame na za a todos!—Por eso he de mar char me. No pue do se guir sin

ha cer nada.

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• • •

To rak aban do nó el cam pa men to de los Cuer vos pocodes pués. La nie bla lo su mía en el de sá ni mo, pero no vio po li llas gri ses ni sin tió ame na za in me dia ta al gu na aldi ri gir se ha cia el este.

En tor no a me dio día, la nie bla se di si pó y sa lió elsol. Go ti tas de hu me dad des te lla ron en los he le chosam ba ri nos y el mus go co bró un co lor ver de pla tea do.Las úl ti mas adel fi llas bri lla ban pur pú reas bajo losabe du les do ra dos y los ser ba les en cen di dos; era el úl ti -mo es ta lli do de res plan dor del Bos que an tes de su mir -se en el sue ño del in vier no. Ha bía sido un buen oto ñopara los fru tos se cos y las ba yas, y la ma le za es ta ba are bo sar de pe que ñas cria tu ras que dis fru ta ban del fes -tín. Los arren da jos se pe lea ban por las pi ñas. Las ar di -llas en te rra ban ave lla nas en el man ti llo de ho jas.

Rip y Rek pa sa ron vo lan do, ha cien do rui dos de pá -ja ro car pin te ro y fin gien do que no veían a To rak. Esta -ban irri ta dos por te ner que aban do nar el cam pa men -to de los Cuer vos, don de ha bían en gor da do a base deofren das, en es pe cial Rip. Ha bía per di do una plu madel ala lu chan do con tra el he chi ce ro de los Ro bles enpri ma ve ra, y ha bía vuel to a sa lir le blan ca. Por eso loscla nes lo ve ne ra ban.

To rak ape nas ad ver tía la pre sen cia de los cuer vos.De tes ta ba de jar atrás a Renn. Ja más lo per do na ría.Sin em bar go, sa bía que te nía que ser así. Su vi sión delcam pa men to des trui do po dría ha ber sido ver da de ra.Cuan do se en fren ta ra a la he chi ce ra de los Búhos Rea -les, te nía que ser sin Renn.

Y sin Lobo.Por eso ha bía de ci di do se guir una ruta in di rec ta

ha cia las Mon ta ñas. El ca mi no más rá pi do ha bría sidocru zar el Río de Ce ni za y di ri gir se al su res te, si guien -do el Río Rá pi do co rrien te arri ba ha cia los pá ra mosal tos. En lu gar de ello, fue ha cia el nor este para re -mon tar el Sal to del Ca ba llo ha cia la cres ta so bre el río,

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don de Lobo y Pe la je Oscu ro ha bían tras la da do re cien -te men te a los lo bez nos.

Para des pe dir se.

La gua ri da con sis tía en un tra mo de tie rra pla na en loalto del acan ti la do, li mi ta da a un lado por un fres nocaí do y al otro por unos ma to rra les de zar za mo ra.Atar de cía ya para cuan do To rak lle gó; Pe la je Oscu ro ylos lo bez nos lo re ci bie ron con gran ale gría, pero Loboha bía sa li do a ca zar.

To rak se sin tió ali via do. Ten dría que cons truir seun re fu gio y es pe rar a su her ma no de ca ma da. Po díapos ter gar la mar cha has ta el día siguiente.

Al ano che cer, en cen dió un fue go y apo yó una ramade abe to con tra el tron co del fres no, para en ton ces col -gar sus per te nen cias fue ra del al can ce de ho ci cos cu rio -sos. Sólo que da ban dos lo bez nos hus mean do por ahí.El de las ore jas de zo rro, al que Renn puso el nom bre deChas qui do, ha bía muer to una luna an tes, víc ti ma de la en fer me dad.

Cuan do hubo aca ba do el re fu gio, To rak fue a bus -car mo ras, se gui do por los lo bez nos: Som bra, la hem -bra de pe la je ne gro y afi cio na da a mor der las bo tas, yGui ja rro, que en ve ra no ha bía sido el pri me ro en sa lirde la gua ri da para saludar a Torak.

Las mo ras es ta ban tan ma du ras que se le des ha -cían en las ma nos, y los lo bez nos la mie ron el jugo de lapal ma. Som bra le puso las pa tas de lan te ras en la ro di -lla y se le van tó so bre las de atrás para dar le un pe ga jo -so beso de lobo, mien tras Gui ja rro, con el ho ci co te ñi dode morado, se ale ja ba brin can do dis pues to a ata car elre fu gio. Afe rró una rama en tre las fau ces y dio un ti rón que sa cu dió todo el mon ta je, tras lo cual huyó des pa vo -ri do en bus ca de su ma dre.

Obser van do a Pe la je Oscu ro la mer a sus lo bez nos,To rak supo que es ta ba ha cien do lo co rrec to. Sólo te -nían tres lu nas; eran de ma sia do pe que ños para el di fí -

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cil tra yec to has ta las Mon ta ñas. Y Lobo jamás losdejaría atrás.

Pen san do en eso, To rak se me tió en el saco parador mir.

La no che era gé li da y se ale gró de lle var la ropa dein vier no: ju bón y cal zas in te rio res de piel de pato, conuna pe lli za y unas cal zas ex te rio res de cá li da piel dereno, y bo tas de pe lle jo de cas tor. No lle va ba mu chorato dur mien do cuan do lo des per ta ron unos ge mi dosde ex ci ta ción.

Lobo ha bía vuel to. Pe la je Oscu ro y los lo bez nosme nea ban el rabo mien tras en gu llían la car ne que ha -bía re gur gi ta do para ellos, mien tras Rip y Rek me ro -dea ban con si gi lo para pi llar al gún res to. Pe la je Oscu roera de ma sia do as tu ta para ellos y los lo bez nos ha bíanapren di do a las ma las a evi tar los ro bos de los cuer vos,así que los man te nían a raya a gru ñi dos y em pu jo nes.

A la luz de la luna, la pla ni cie ante la gua ri da es ta -ba ta cho na da de es car cha y los ojos de los ani ma les pa -re cían pla tea dos. Lobo brin có has ta To rak y se re vol ca -ron jun tos, aca ri cián do se y la mién do se los ho ci cos.

«La caza es bue na —dijo Lobo—. ¡Los lo bez nos es -tán fuer tes!»

Alzan do la vis ta, To rak ad vir tió que el cie lo ne groes ta ba cua ja do de mo ti tas blan cas y ater cio pe la das.

Era la pri me ra ne va da para los lo bez nos, que sesin tie ron en can ta dos. Se de di ca ron a per se guir, mor -dis quear y aco sar a aque lla ex tra ña pre sa si len cio sa,pro pi nán do le gol pes con las pe zu ñas y la mién do se lamu tua men te del pe la je. To rak se arro di lló y se lesu b ie ron en ci ma para em bes tir lo con sus pe que ños yfríos ho ci cos. Lobo y Pe la je Oscu ro se unie ron a ellos,y se per si guie ron unos a otros al re de dor de la gua ri -da, acer cán do se tan to al bor de del acan ti la do quearro ja ron gui ja rros a las pro fun di da des del Sal to delCa ba llo.

Por fin, To rak se aga chó jun to al fue go y los lo bosle van ta ron el ho ci co para au llar a la luna. To rak es -

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cu chó los tré mu los ga ñi dos de los lo bez nos in te rrum -pi dos por las vo ces in ten sas y se gu ras de sus pa dres.No le pa re ció po si ble reu nir el va lor ne ce sa rio paramar char se. Y lo peor de todo era que no po día con tár -se lo a Lobo, pues eso no ha ría sino obli gar lo a to maruna di fí cil de ci sión: se guir lo y de jar atrás a su fa mi -lia, o que dar se con ella y aban do nar a su her ma no deca ma da.

Cap tan do la in fe li ci dad de To rak, Lobo dejó de au -llar y tro tó ha cia él. La nie ve des te lla ba en su es pe sope la je de in vier no, pero To rak sin tió la ca li dez de sulen gua cuan do le lamió la mejilla.

«Estás tris te», dijo.«No», min tió To rak.Lobo no aña dió más; se li mi tó a apo yar se con tra él,

con so lán do lo con su pre sen cia.A sal vo con la ma na da, To rak dur mió sin te mer

a las po li llas gri ses de Eos tra y des per tó al ama ne cer.Los lo bez nos ya cían arre bu ja dos y sal pi ca dos de nie -ve, con Lobo y Pe la je Oscu ro he chos sen dos ovi llos muy cer ca.

Sin ha cer rui do, To rak apa gó el fue go y se echó alhom bro su equi po.

Lobo es tre me cía las pa tas en sue ños, pero cuan doTo rak se arro di lló a su lado, en se gui da abrió los ojosy me neó la cola.

«¿Sa les a ca zar?», pre gun tó la dean do la ore ja.«Sí», con tes tó el jo ven en la len gua de los lo bos.

Ente rró el ros tro en el pe la je de su her ma no de ca ma -da, in ha ló pro fun da men te aquel olor tan que ri do. Lue -go se obli gó a apar tar se.

Ha cía una ma ña na tre men da men te fría y la cos tra de nie ve cru jía bajo sus bo tas. En el te rre no más alto,el vien to ha bía ex pues to re ta zos de ma to rra les de ga -yu ba del alar man te co lor es car la ta de la san gre de -rra ma da. En uno de esos re ta zos, To rak en con tró unapo li lla gris muer ta. La tocó con la bota y el in sec to secon vir tió en pol vo.

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Al avan zar, en con tró más po li llas muer tas al -fom bran do la ma le za. La es car cha ha bía aca ba do con ellas.

O qui zá, se dijo con in quie tud, Eos tra ya no las ne -ce si ta ba. Tal vez ha bían cum pli do ya con su cometido.

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