A szerztl a kiad gondozsban megjelent: A Da Vinci-rksg Isten lnya Slatewiper A Tesla-hagyatk

LEWIS PERDUE

A T E S LH A G Y A T K AG old B ook

2

Irisnak s Percynek

3

Lewis Perdue biolgit s biofizikt tanult a Cornell Egyetemen. Szmos regny s szakknyv, pldul az Isten lnya, A Da Vinci-rksg s a Slatewiper sikeres szerzje. Jelenleg a kaliforniai Sonomban l.

4

Az els kiads 1984 augusztusban jelent meg a Pinnacle Books, Inc. kiadsban Eredeti cm: The Tesla Bequest Copyright 1984 by Lewis Perdue All rights reserved Fordtotta: Sndor Zoltn Szerkesztette: Bksi Jzsef Minden jog fenntartva. Tilos ezen kiadvny brmely rszt sokszorostani, informcis rendszerben trolni, vagy a kiadval trtnt elzetes megllapods nlkl brmely formban, brmely mdon sugrozni ISBN 978 963 426 0622 Magyarorszgon kiadja a Gold Book Kft Felels kiad a kft. gyvezetje

5

ELSZA Tesla-hagyatk, tbbi knyvemhez hasonlan, rengeteg kutatson alapszik Tbb mint hsz vvel ezeltt kezdtem elszr rdekldni Nikola Tesla munkssga irnt, amikor azt hittem, az a vgzetem, hogy tuds legyek. Ekkortjt ksztettem egy Teslatekercset. Az elektronikai tmj magazinokban tallt tervekbl ptettem egy szerkezetet, ami hatalmas elektromos kislseket produklt Ez mg a szomszdos szobt is fluoreszkl fnyekkel vilgtotta meg, mindenfle vezetk nlkl. Kismret vltozata volt az eredeti kszlknek, amit Tesla ptett a ksrletei sorn, hogy vezetk nlkl, a fld segtsgvel tovbbtson elektromos energit. Hamarosan r kellett jnnm, hogy Nikola Tesla fektette le a modern elektronika alapjait. A szzadforduln egy msik gniusz, Thomas Edison minden berendezst az egyenramhoz alkalmazkodva fejlesztette ki, mellyel manapsg az autakkumultorok, zseblmpk s ms egyb, kismret elektromos kszlkek mkdnek. Az egyenram legnagyobb problmja, hogy nem lehet jl tovbbtani. A vltakoz ramrl, ami manapsg minden fali csatlakozaljzatban, kszenltben llva vrakozik, azt hittk, lehetetlen megbzhat mdon ellltani. Teslt kinevettk egyetemi fizikustrsai, amirt azt sugallta, hogy kifejlesztett egy mdszert a vltakoz ram ellltsra. Miutn Amerikba emigrlt, rvid ideig Thomas Edisonnak dolgozott, s munkaadja tovbb gnyoldott Tesla vltakoz rammal kapcsolatos nzetein. Teslt kinevettk, amikor nekillt, hogy kidolgozza a mdszert. De manapsg vltakoz ramot hasznlunk, mivel Tesla kitallta a megfelel mdszert az ellltsra. A 110 voltos feszltsg s a 60-as frekvencia azrt lett ennyi, mert Tesla gy akarta. Azon kvl, hogy feltallta az elektromos ram egyik fajtjt, melyre a trsadalmunk pl, Teslt mg hihetetlenl sok minden rdekelte. Egy vtizeddel Marconi eltt mr ksrletezett a drt nlkli kommunikcival. fektette le a robotika alapjait az 1890-es vekben, azokat a mkdsi elveket, melyek mig rvnyesek. Az elmleteit olyan nagy, Nobel-djas fizikusok hasznltk alapul, mint Einstein, Compton,6

Millikan s Franck. Halla eltt kt vtizeddel Tesla azt lltotta, feltallt egy olyan hatkony hallsugarat", ami elavultt tesz minden addigi modern fegyvert. Az Egyeslt llamok kormnya gy tett, mintha nem vette volna komolyan Teslt, m amikor a feltall 1943-ban meghalt, a kormny lefoglalta s titkostotta Tesla sszes iratt, amire csak r tudta tenni a kezt. Az iratok mg ma is szigoran titkosak. Tesla legjabb letrajzrja, Margaret Cheney kutatsai rszeknt (Tesla: Man Out of Time, Prentice HalL 1981, 16,95 $) szmos kormnygynksghez nyjtott be krvnyeket a tjkoztats szabadsgval kapcsolatban, hozzfrst krve a Teslairatokhoz. Miutn a kormny tbbszr is tagadta, hogy Tesla brmilyen irata is a birtokban lenne, a Nemzetvdelmi Minisztrium vgl elismerte, hogy ezen iratok Tesla kutatsi dokumentumai, de megtagadta, hogy brmelyiket is kiadja, mondvn, azok nemzetvdelmi okokbl mg mindig titkostottak Ez 1980-ban trtnt. Vajon mi lehet azokban az iratokban, amit a kormny mg kzel negyven vvel Tesla halla utn is titokban akar tartani?

7

Els fejezet New York, 1943. janur 7.A gyilkossg hangjai elenysztek az jszakban. A New Yorker Hotel rendezetlen gyn fekv regember a mellkast markolta, mintha ki tudn szortani belle a dbbenetes fjdalmat Tudta, hogy haldoklik, de fogalma sem volt arrl, mirt is gyilkoltk meg. Magas, akadkoskod ember volt, hosszks, hromszgletes vons arccal. Hfehr hajt rendszerint gondosan htrafslte az arcbl, m ma este rendezetlenl omlott a prnra, ahogy a frfi egyik oldalrl a msikra grdlt fjdalmban. Stt, titokzatos szemei a homlokn tvel, lapos V-t forml, sr szemldk all pislogtak. Egy bohc arca, s a frfi nyolcvanhat vnek nagy rszben lvezte, hogy klns arckifejezse elbizonytalantja az embereket. Jl mulatott azon, hogy furcsa, st ahogy nhnyan suttogva megjegyeztk, rlt" tudsnak tartjk Ma este azonban az arcon csak fjdalom s rettegs tkrzdtt. Nikola Tesla jl emlkezett arra, mikor rezte elszr a fjdalmakat. Janur 4-n, alig hrom nappal korbban, amikor ppen arra kszlt, hogy elltogat a laboratriumba. Az asszisztensvel, George Scherff-fel megegyeztek, hogy dlutn tallkoznak. A fjdalom vgl csillapodott, s mivel Scherff olyan buzgn szeretett volna haladni a ksrlettel, Tesla folytatta a munkt. De a ksrlet kzepn a fjdalom vratlanul visszatrt. les volt s kellemetlen, de korntsem annyira, mint ma jszaka. Mg soha letben nem rzett ilyen fjdalmat. Visszatrt a New Yorkerbe, ahol mr nhny ve lt. Remek szlloda volt, habr nem olyan knyelmes, mint a Waldorf, ahol egykoron majdnem egy vtizedig lakott, de nem is olyan drga, ahogy arra nap mint nap emlkeztette magt Az elmje most a fjdalom kdben bolyongott. A Waldorfban lakosztlyt brelt. Amikor ebdelt, New York trsadalmnak krmje mindig kifejezte a tisztelett Micsoda boldog idk voltak. De senki sem fejezte ki tisztelett, mikor janur 4-n visszatrt a laboratriumbl. Az arca szrke volt s fjdalomtl gytrt, a kezei pedig reszkettek, mintha sajt ksrtett ltta8

volna. Az telt a szobjba hozatta, s janur 5-n, miutn a szobalny kitakartotta a szobt, Tesla megkrte a nt, hogy akassza ki a Ne zavarjanak" tblt az ajtgombra. A szobalny volt az utols, aki lve ltta a tudst. Tesla elmjt tlsgosan is elftyolozta a fjdalom ahhoz, hogy elgondolkodhasson, mivel is hozhatn kapcsolatba e knt. Nem tallta meg az sszefggst a fjdalom s az egyik tudomnyos munkatrssal folytatott megbeszls kztt. Tesla elmondta a mrnknek, hogy a drt nlkli energiatovbbtssal kapcsolatos ksrleteket vgrehajtottk s tkletestettk, akrcsak lete munkjt, hogy a Fld fels lgkrnek mgneses mezejben csapdba esett elektromos tltsek megcsapolsval jussanak hatalmas mennyisg energihoz. Tesla nem hozta sszefggsbe a bnt fjdalmat azzal a kt fiatal tudssal sem, akik rviddel a beszlgets utn bukkantak fel, hogy tnzzk a paprjait. Az elmlt kt htben megengedte nekik, hogy egy-egy kisebb paksamtt elvigyenek, s jszaka ttanulmnyozzk. Tesla fjdalmak kzepette prblta fkuszlni szemeit az gy melletti rra. Este tz ra volt. Az egyik ifj tudsnak hamarosan vissza kellett trnie az utols iratokkal. Nem akarta, hogy a fiatalember ilyen llapotban lssa, mivel ez tlsgosan is kellemeden lett volna. A szobaajthoz kzdtte magt, s kinyitotta. A Ne zavarjanak" tbla a helyn volt - Jl van - mormogta magnak a tuds, ahogy becsukta s bezrta az ajtt. Senki sem lthatja ilyen llapotban. Az utols kapcsolat, amire Tesla nem jtt r azon a vgzetes jszakn, hogy a tej ze kiss megvltozott az elmlt kt htben. Mr vek ta nem ivott alkoholt s nem evett hst, ehelyett napi kt quart tejet ivott. Korbban, mg karcsony tjn szrevette, hogy kiss furcsa a tej ze. Tbbszr is krte a hotel alkalmazottait, hogy kldjk vissza a tejet, de amikor jabb adag rkezett helyette, annak is ugyanolyan, szinte szrevehetetlen mellkze volt, ezrt gy dnttt, bizonyra az zlelsvel lehet a baj, s tovbbra is itta. A fjdalmak taln egy httel vagy tz nappal ksbb kezddtek, m Tesla ezt sosem hozta sszefggsbe a tejjel. Nem tudhatta, hogy a tej azutn vlt kesernysebb, miutn a hotel egy j konyhai alkalmazottat vett fel. Nikola Tesla az sem vette szre, hogy az

9

udvarias fiatal tudsok nem vittek vissza minden iratot. A hinyz paprlapokat nem vittk messzire, csak a szomszdos szobba. Ahogy Tesla a htra fordult az gyban, prblva olyan testhelyzetet tallni, mely enyhti a fjdalmat, a szobapincr-szolglat recepcisa lassan vgigstlt a folyosn, s halkan kopogtatott a szomszdos szoba ajtajn. Az ajtt sz nlkl kinyitottk, s a recepcis belpett a szobba. - Tbbet kellett volna beletenned - szlalt meg Steven Strand, mikzben becsukta az ajtt a recepcis mgtt. Alacsony, kpcs frfi volt, szke hajjal s az ahhoz ill vilgos brrel. Zakjt egy karosszkre tertette, lthatan knyelmesen rezte magt nadrgtarts pantallban s hossz ujj, fehr ingben. Kigombolt gallrja all meglaztott nyakkend lgott. - Ennl tbbet nem tehettem bele - felelte vdekezn a recepcis. - Akkor egszen biztosan szrevette volna. - Strand csak mogorvn bmult r. Hang hallatszott a frdszobbl. - Tony az? - Igen - felelte a recepcis. Egy frfi stlt be a szobba. Ugyanolyan ruht viselt, mint Strand, de sokkal magasabb volt. - Rettenetesen szenved - mondta Erick Hoffman. - Nem szeretem az ilyesmit. - Nzd - kezdte Tony, mikzben izgatottan fel-al jrklt a szobban -, azt adtam neki, amit a labor mondott. Ezen mr nem tudok vltoztatni. .. - Higgadj le - felelte Hoffman. - Nem tged hibztatunk. - Csak azt tesszk, amit tennnk kell - mormogta Strand. Csak amit tennnk kell. - Tnyleg megri? - krdezte Tony. - Igen - felelte Strand, s a szoba kzepn ll rasztalhoz lpett - Csak nzd meg ezeket - mutatott az egyik irathalomra. Tony a paprokra pillantott, de az arckifejezse ugyanolyan zavart maradt. Egy szt sem rtett a paprokon szerepl szvegekbl. - Vagyis? - tudakolta Tony. - Ha igaz, amit az regember rt, akkor a keznkben van a vilg egyik legnagyszerbb fegyvere. Ez csak a jghegy cscsa. Ha meghal, megszerezzk a tbbi anyagot is. Biztosan a szobjban van. - Teht mirt is kell meglnnk? - krdezte Tony. - Mirt kell az regembernek szenvednie?

10

- Mert nem adta t a tervrajzokat - felelte Hoffrnan. Ragaszkodott ahhoz, hogy ha a kormny meg akarja pttetni a fegyvert, akkor azt maga kszti el s egyedl akar dolgozni rajta, hogy senki se zavarhassa. Mg azzal is fenyegetztt, hogy megsemmisti az iratokat, ha netn prblkoznnk valamivel. Nem fogta fel, hogy a kormny... - s a kormny hadiipari beszllti - szlt kzbe Strand. - s a kormny hadiipari beszllti nem akarjk, hogy nyolcvanhat ves regember sntikljon a laborjaikban az jszaka kzepn. Irnytanunk kell a gyrtst. - s a fizets a gyrtstl fgg - jegyezte meg Tony keseren. - Attl fltek, hogy az regember taln ingyen csinln, gy a kibaszott cgetek elesne a profittl, igaz? - A vilg knyrtelen, Tony - felelte Strand. - lsz, vagy... Felemelte a kezeit, s kajn mosollyal vllat vont. Nikola Tesla nhny perccel este 10:45 utn meghalt. New York, 1943. janur 12. Tbb mint ktezer ember znltt ki a padsorok kzl s zsfoldott ssze a Gondvisel Szent Jnos-szkesegyhz oldalhajjban. Nikola Tesla taln furcsa ember volt, de szerettk. Kt nappal korbban New York polgrmestere, Fiorello LaGuardia a WNYC rdiban tartott beszdben felmagasztalta Teslt, mg Eleanor Roosevelt a tuds csaldjnak rt levelben fejezte ki rszvtt. A Nobel-djas fizikusok trija, Millikan, Compton s Franck felajnlottk a djjal jr pnzsszegk egy rszt Tesla kutatsainak folytatsra, s gyszbeszdkben a tudst a vilg egyik legkiemelkedbb szellemi risnak neveztk, aki a modern idk szmos technikai fejlesztsnek tjt egyengette. A Gondvisel Szent Jnos-szkesegyhz els padsorban a jugoszlv nagykvet lt, Jugoszlvia egykori miniszterelnke s egyben Horvtorszg jelenlegi kormnyzja, valamint Sava Kosanovic, Tesla unokaccse a jugoszlv diplomata s a jvbeli nagykvet trsasgban. Az oltr feletti kis helyisgben tartzkod hrom frfi nem trdtt Nikola Teslval, kzlk kett az apr kmlelnylsoknl llt, s a lenti tmeget figyelte. - Krisztusom - mondta Tony, a recepcis -, hetekig eltart11

majd, mire mindenkit azonostunk s lenyomozunk. - A kmlelnylshoz szortotta a fnykpezgpet, s jabb felvtelt ksztett Alattuk William T. Manning pspk angol nyelven kezdte az istentiszteletet. - n mondom, ez zskutca - szlalt meg Erick Hoffman. A kpcs frfi azta ugyanazt a ruht viselte, hogy Tesla hallt vrtk a szomszdos szobban. A leveg kezdett erjedni a zrt helyisgben. - Gondolom, neked van valami jobb tleted - hzta ssze a szemldkt Steven Strand. Neki sikerlt tltznie a bizonyos jszaka ta. Nhny rvid alvstl eltekintve a hrom frfi a ht nagy rszt egyms trsasgban tlttte. - K. r a vlasz - felelte Hoffman, Sava Kosanovicra utalva. Diplomata vagy sem, azt mondom, beszljnk vele arrl, hogy mi tnt el a szfbl. Vdoljuk meg a szarhzit rablssal, vagy valami ilyesmivel. Amikor janur 7-n jjel Tesla szobja elcsendesedett, a hrom frfi felkszlt, hogy belopzik s feltri a szfet, de mieltt mg belphettek volna a szobba, a hotel egyik szobalnya a Ne zavarjanak" tblt figyelmen kvl hagyva megelzte ket, s rbukkant Tesla lesovnyodott, lettelen testre. A szoba telefonjn hvta a rendrsget, s a rendrk rkeztig a szobban maradt, gy a hrom frfinak nem volt lehetsge szrevtlenl bejutni. H. W Wembly, helyettes orvos szakrt megvizsglta a holttestet, s a hall okaknt szvkoszorr-trombzist llaptott meg. Nincsenek gyans krlmnyek", rta Wembly a jelentsben. Bizonyra nem ez volt az egyetlen alkalom a plyafutsa sorn, amikor tvedett. Az id mlsval a hrom frfi egyre jobban izzadt a szomszdos szobban, ktsgbeesetten vrva, hogy albbhagyjon a ltogatk radata. A holttestet a Madison Avenue s a 81. utca sarkn plt Frank D. Campbell ravatalozba vittk. De mg ha a tetemet el is vittk, az emberek nem mentek el. Valaki kiltott, hogy Kosanovic megrkezett egy lakatossal, aki ki tudja nyitni Tesla szfjt. Az FBI nem sokkal azutn rkezett, hogy Kosanovic tvozott a szf tartalmval. - Mg mindig nem tudom, vajon ki hvhatta ki a szvetsgieket - zsrtldtt Strand. Alattuk Manning pspk monoton hangja hallatszott. - Micsoda kibaszott zrzavar folytatta Strand. - Elszr a szvetsgiek, aztn a Klgyi Hivatal. A pokolba is, Tesla amerikai llampolgr volt. Mit

12

akarhatott a klgy? - Taln valaki rjtt - motyogta Hoffman. - A mi munknkra fjhatott a foguk. - Ugyan - ellenkezett Strand. - Csak a kormny szoksos hlyesge. - Hoffman semmitmondn mormogott. Tony, a recepcis egy szt sem szlt, csak egyik fnykpet ksztette a msik utn. - De legalbb a raktrba mi rtnk oda elsknt - jegyezte meg Hoffman kis id mlva. Strand mormogott. - Hitted volna, hogy ennyi minden van ott? - Nzz a szemembe, s gy krdezd - felelte Strand fradtan. Az elmlt hrom nap nagy rszt a Manhattani Kz- s Vmruraktr koszos, dohos pletnek emeletn tltttk, tvizsglva Tesla ottani ingsgait. Tbb mint nyolcvan ldt s dobozt kutattak t. - Valami elkerlte a figyelmnket - aggodalmaskodott Hoffman. - Biztos vagyok abban, hogy valami elkerlte a figyelmnket. - Persze hogy valami elkerlte a figyelmnket - mondta Strand. - Valami mindig elkerli a figyelmnket. Senki sem vehet szre mindent. Valami elkerlte a figyelmnket. Olyasvalaki szerezte meg, aki most odalent van. Ebben biztos vagyok. Annl az istenverte Kosanovicnl. Nla kell lennie. Tony folytatta a kattogtatst. A gyszmise hangjai hamarosan megvltoztak. Az istentiszteletet Dusn Sukletovic ftisztelend folytatta szerbl. - Na ez aztn a dicshimnusz - jegyezte meg Strand halkan. - Nem is tudtam, hogy beszlsz szerbl - mondta Hoffman. - Sok mindent nem tudsz rlam. Sok mindent. Hoffman megborzongott Strand hanghordozstl. Miutn a szertarts vget rt, a szkesegyhz megtelt az tra indul tmeg hangzavarval. - Ideje kimennnk innen - szlalt meg Tony. - Hallosan fjnak a trdeim. Hoffman egyetrtn mormogott. - Remek tlet - rtett egyet Strand is. - De eltte szeretnk mutatni nektek valamit. - A nadrgzsebbe nylt, s egy apr fiolt vett el. Tony s Hoffman kvncsian hajoltak elre, hogy lssk, mit is akar Strand mutatni. A flhomlyban nehz volt felismerni a trgyat, m amint rjtt, hogy mi is az, Hoffman odbb ugrott trsaitl, krmei s ciptalpai az rdes fapadln csikordultak, ahogy a kijratot kereste.

13

- Ne, az Isten verjen meg! - sikoltotta Hoffman. - Ne, ne! Tony kvncsian bmulta Hoffmant, aztn meghallotta a fiola szisszenst. A mandula keser szaga gyorsan betlttte a szk helyisget. Tony a msodperc tredkvel Hoffman eltt rogyott a padlra. Hoffman keze nhny pillanatig mg gyetlenl kereste a csapajtt, aztn a frfi arccal elre lerogyott, s nem mozdult tbb. Strand mdszeresen tkutatta s levetkztette a kt frfit, elvette az irataikat, Tony fnykpezgpt s a filmeket, majd a meztelen holttesteken t a csapajthoz lpett. A mandulaszag gz hidrogn-cianid volt. Szinte azonnali szvbnulst okoz, hacsak valaki nem veszi be az ellenszert mg a gz elszabadulsa eltt, ahogy Strand is tette. - Tudod, Hoffmann - mondta Strand minden rzelem nlkl -, sok minden van, amit nem tudsz rlam.

14

Msodik fejezet Shenandoah-hegysg, Virginia, 1947. november 17.Az egyszer fakunyh egy brkligetben llt. A kkmnybl elegnsan gomolygott el a fehr fst, hogy aztn az alszll sttsgtl ztt fehr hpelyhek kztt kavarogjon tova. A kunyh krl nyolc jrm nyomai ltszottak a vkony htakarban. Az autk kzt egyarnt akadt Rolls Royce Silver Shadow, s zldesbarna Chevrolet is, oldaln sorozatszmmal s az Egyeslt llamok jelvnyvel. A kunyhban nyolc ember lt a durvn sszetkolt tlgyfa asztal krl. Nyolc befolysos ember, akiket sorra egyms utn hvtak be a kunyhba. Mindegyikk kdnevet hasznlt. Az asztalfn Gymnt lt. Gymnt a vdelmi hivatal egyik beszlltjnak elnke volt, cge millirdokat keresett azzal, hogy fegyvereket szlltott a tengelyhatalmak legyzshez. Krltte Korund, Jade, nix, Malachit, Obszidin, Berill s Topz ltek. Korund slyomszer frfi volt, Roosevelt agytrsztjnek egyik fiatal tagja. Jade bankr volt, s nagy hatalommal brt a nemzetkzi pnzgyi letben. nix a Gymnt cge ltal gyrtott fegyvereket hasznlta fel a II. vilghbor alatt, s a hbornak ksznheten a fegyveres erk legfiatalabb tbornoka lett. Obszidin a tudomny embere volt, fizikus, a Manhattan Terv", s gy az atombomba elksztsnek egyik kulcsfigurja. Berill a vilghbor alatt a hadsereg msodik legnagyobb beszllt cgnek kutatsifejlesztsi igazgatja volt, Malachit pedig a cg alaptja s elnke, mg Topz Amerika legnagyobb olajtrsasgnak feltrekv tagja. - Azt hiszem, uraim, a vlasz, amit ma itt kapni fogunk, dnt fontossg lesz ahhoz, hogy megrizhessk az Egyeslt llamok jelenlegi sttuszt, s a nyugati vilg szabadsgt mondta Gymnt, s ahogy beszlt, tekintetvel vgigpsztzta trsait. - A jelenlegi kormnynak nyilvnvalan nincs elg mersze, s nem elg elrelt ahhoz, semhogy meg tudja akadlyozni Sztlin elnkt s szvetsgeseit abban, hogy aprnknt feldaraboljanak minket. - Azrt vlasztottam nket, hogy ma jelen legyenek, mert mindegyikk nyilvnosan kijelentette, miszerint tmogatjk

15

orszgunk vdelmnek megerstst. Az orszg polgrainak tbbsgt kimertette a hbor. Orszgunk termszetnl fogva nem militarista llam, s ezrt nehz rbrni a kzvlemnyt, hogy bkeidben tmogassa a hadszati fejlesztseket. - m most egy olyan idszakba lpnk, melyben a hborkat aprnknt vvjk, s aprnknt nyerik meg vagy vesztik el. Gymnt elhallgatott, s nixra nzett, aki komoran blintott. Azt hiszem, ahogy eme j ra hetei s hnapjai telnek, egyre nehezebb lesz meggyzni a kzvlemnyt, s rajtuk keresztl a kongresszust arrl, hogy finanszrozzk azon fegyvereket, melyekre az Egyeslt llamoknak szksge van. Egyszeren olyan korszakba lpnk, amelyben a kongresszusban s az emberekben nincs meg a szksges tuds s elrelts ahhoz, hogy kell rtelemmel hozzk meg ezen dntseket A demokratikus llamrend, brmilyen rtkes s eszmnyi is, egyszeren nincs abban a helyzetben, hogy olyan erben tartsa orszgunkat, amilyennek lennie kell. A szobn nyugtalan morajls hullmzott t, ahogy a tbbiek hangot adtak egyetrtsknek. Gymnt elhallgatott, s vgigpillantott az asztal krl l befolysos embereken, aztn a kunyh bejrati ajtajnak vegtblin s a hessen t a nagyjbl tizent mrfldnyire szakra elterl Front Royal tvoli fnyeit nzte. Gyerekknt segtett apjnak felpteni ezt a kunyht, ft vgtak, egyenknt kifaragtk s egymshoz illesztettk a rnkket, s betmtk a rseket, hogy tvol tartsk a szelet, ami most is tehetetlenl svtett odakint. s az apja ptettek mindent, amit csak ltott, a kkandallt s a btorokat, belertve a masszv asztalt is, ami krl trsai ltek. Sokszor gondolkodott azon, hogy Amerika olyan, akr ez a kunyh. Sok ven t segtett vgni a ft, s sszeilleszteni az orszg deszkit, a hta meggrnyedt, hogy az ellensg legyzshez szksges fegyvereket s hadianyagot gyrtson. Bszke volt az orszgra s sajt szerepre, hogy segtett az Egyeslt llamoknak tvszelni a hbor viszontagsgait. Legyen tkozott, ha hagyja, hogy egy csapat gyengeelmj tengedje az orszgot a kommunistknak. A fia Iwo Jimn halt meg, s a bkeprti politikusok most el akartk felejteni a vrldozatt, s a sok milli tbbi ember vrldozatt is, eltkozolva mindazt az erfesztst, amit a halottak a bkrt s a szabad vilgrt hoztak.

16

- Mivel nemzetnk dntskptelen s nem elrelt folytatta Gymnt -, azt hiszem, szksg van arra, hogy mi, aggd llampolgrok, akik nmi hatalommal s befolyssal is brunk, megtegyk a szksges intzkedseket, felkszlve arra a napra, mikor a politikai tnyezk visszaszortanak e dnt fontossg terletekrl. - Az nixnak nevezett frfi fel fordult, aki a krlmnyekre val tekintettel a szoksos, szmos rendjelszalaggal kes katonai egyenruhja helyett bankrokra jellemz sttkk ltnyt viselt. - Tbornok... elnzst krem, nix - mosolygott Gymnt zavartan. - Nehz hozzszoknom ezekhez a nevekhez. De higgyk el, uraim, az elkvetkez vekben blcs dolog lesz rsznkrl ezeket hasznlni. Most pedig, nix, elterjeszten a javaslatt? A szikr, napbarntott, rvidre vgott haj nix tiszteletteljesen blintott, s felllt, hogy szljon a csoporthoz. Hrom szkkel odbb Malachit knyelmetlenl mocorgott a szkn. Hitt az ers vdelmi intzkedsekben, s nyilvnos beszdeket tartott arrl, hogy a II. vilghbort kveten is ers hadsereget kell fenntartani. De ahogy itt lt, gy rezte, mintha valami bannkztrsasg katonai hatalomtvtelnek elkszletein venne rszt - Azt hiszem, Mr. ... Gymnt jl sszefoglalta a problmt kezdte az nixnak nevezett katona. - A gond nemzetnk alapvet termszetben gykerezik. A Kremlhez hasonl, monolitikus kormnyzattl eltren az orszgunk vdelmvel kapcsolatos dntseket szertegaz, gyakran zavaros hlzat hozza, ami a hadsereg beszlltitl a kongresszuson t a katonasgig terjed. E hlzat felett pedig ott ll a kzvlemny s a mdia, ez utbbi a demaggok erejtl fggen kpes lehet pacifistkkal megtlteni a kongresszust, ami aztn a bke homlyos gretrt cserbe ksz mindenestl tadni az orszgot az oroszoknak. - Nemzetnk vdelme koordinlatlan - folytatta nix -, nincs alkotmnyosan kiptett vdelmi rendszernk. E szerepet gyakorlatilag az elnknek kellene betltenie, m a dolgok sokkalta bonyolultabbak annl, semhogy egyetlen ember kpes legyen kzben tartani mindezt Emellett a kongresszushoz hasonlan az elnk is al van rendelve a szavazpolgrok szeszlyeinek. - Mi mindannyian e nagyszer orszg vdelmnek szenteltk letnket. tsegtettk orszgunkat a legnagyobb veszlyen, ami csak fggetlenn vlsa ta fenyegethette. Neknk kell

17

koordinlnunk a nemzet vdelmi rendszert. A sajt tudsunkat, s azon emberek tudst felhasznlva, akik felett befolyssal brunk, biztosthatjuk, hogy orszgunk mindig elegend erforrssal rendelkezzen ahhoz, hogy megvdhesse magt. A szobra csend telepedett. A slyos csendet csak a kandallban lngol fahasbok pattogsa s az odakint svlt szl halk hangja trte meg. Minden tekintet nixra szegezdtt. - A hbor alatt vgzett szmos fejleszts azt sugallja szmunkra, hogy biztostani kell a fegyverek tovbbi kutatst s fejlesztst, illetve hogy az Egyeslt llamok iparnak tovbbra is kszen kell llnia az esetleges hborkra fggetlenl attl, hogy a kongresszus s elnk tmogat-e minket vagy sem. Hozztennm, miszerint jmagam gy vlem, lpseket kell tennnk annak rdekben, hogy a kongresszus ne foszthassa meg orszgunkat a leghatkonyabb fegyvereitl. Hiszem, hogy jobb mkdsre brhatjuk a rendszert, biztostva ezltal a megfelel vdelmet. - Legfbb szvetsgesnk az a md, ahogy a kormnyzati rendszer mkdse a cgek djazsval kttt megllapodsok tekintetben llandan vltozik, valamint a hadszati cl tudomnyos kutatsok mostansg kipl titoktartsi rendszere. Ez utbbit a Manhattan Tervnek" ksznhetjk. Vegyk t az irnytst a teljestmnybr rendszer felett. A kormny egyre inkbb szavatolja a fegyverfejlesztsek nkltsgi rt. A kormny viseli az sszes kltsget, majd taktikt vltoztatva a profit bizonyos hnyadrt folyamodik. Ehhez hozzvehetjk mg a fegyverfejlesztsek gyors specializcijt, melynek hatsra a hadsereg mr nem tendereket r ki, hanem trgyalsos alapon egyoldal szerzdseket kt. Ha e kt tnyezt sszevetjk, akkor mindez valsgos aranybnyt jelent a hadsereg beszllti szmra. A kltsgeket ezerfle legitim mdon el lehet rejteni, mg a lthatatlan extraprofitot be tudjuk pteni a rendszerbe. Mindezt ki tudjuk hasznlni! Uraim, ez a mdja annak, hogy megszerezhessk a fegyverek tovbbi fejlesztshez s gyrtshoz szksges tkt, mg akkor is, ha a kongresszus kptelen felelssgteljesen cselekedni. Ennek a mdszernek ksznheten nincs autoritsuk az ltalunk fejlesztett fegyverek felett. - Vgezetl, az egyre szertegazbb szakgazati rendszer rengeteg lehetsget biztost szmunkra, hogy titokban tartsuk

18

a tevkenysgnket. Ahogy azt nk is tudjk, a Manhattan Terv" sorn bevezetett titkossgi fokozat szerinti osztlyozs egyik jelents elrelpse a szksges informci" koncepcija. Ha valaki hozz is juthat szigoran bizalmas" adatokhoz, mg akkor sincs hozzfrse minden titkos dokumentumhoz, csak azokhoz, melyek felttlenl szksgesek a munkjhoz. Ezrt lehetett, hogy kpesek voltunk orszgszerte tbb tzezer embert foglalkoztatni a Manhattan Terv" keretben, s kzlk csak nhny tucat volt tudatban, hogy az atombombn dolgoznak. A tbbiek csak annyit tudtak, hogy titkos kutatsokban vesznek rszt, de fogalmuk sem volt arrl, milyen cllal. Elre megjsolhatom, hogy a szksges informci" koncepcija az vek mlsval egyre jobban krlhatroldik s szegmentldik majd. Ha a projekteket egy vagy kt tucat klnbz telephelyen osztjuk szt, azzal fizikailag is megneheztjk, hogy a felgyeltestletek tlssk az egyes tervezetek fzisait. A kisebb szegmenseket knnyebb elrejteni s knnyebb titokban tartani. Ha az egsz tkozott bolygn senki nem ismeri a vgs clokat, akkor nagyon nehz brmit is kiszivrogtatni. Gyakorlatilag mg a legnagyobb szabs projekteket is elrejthetjk, s ez, uraim, lehetv teszi szmunkra, hogy megtehessnk brmit anlkl, hogy flnnk kellene a kls vizsglatoktl. A sajt cljainkra fordthatjuk a hadsereg s a vdelmi hivatal risi erforrsait, a titoktartsnak s a feladatok sztosztsnak ksznheten pedig nem fogjk tudni, hogy neknk dolgoznak - fejezte be a beszdt nix. nix lassan krbenzett a szobn, mikzben visszaereszkedett a szkbe. ltalnos egyetrtst s nhny zavarodott pillantst ltott. Csak a Malachitnak nevezett iparmgns arcrl olvashatott le ellensges rzelmeket. - Az elhangzottak nagyon jl bemutatjk a helyzetet - fejezte ki Gymnt a tbornok irnti tisztelett, majd a csoport tbbi tagja fel fordtotta a tekintett. - Azt hiszem, folytathatnnk a... - Szeretnm megvitatni mindezek trvnyes kereteit - vgott a szavba Malachit dhsen. - gy hangzik, mintha sszeeskvst sznnk, hogy megfosszuk a kongresszust a trvnyes hatalmtl... s az elnkt is. Mr elfelejtette, tbornok, hogy az elnk a fegyveres erk fparancsnoka? Alig hiszem el mindazt, amirl itt beszlnk - Malachit htratolta a szkt, majd felllt, s teljes hat lb hrom hvelykes

19

magassgban kihzta magt. Disztingvlt, sz haj, megnyer arc riember volt. - Ha jl rtettem, tbornok - folytatta Malachit -, azt javasolja, hogy a hadsereg s a vdelmi hivatal beszllti dugjk ssze a fejket, s titokban szvjk el a pnzt, amibl aztn olyan fegyvereket fejleszthetnek ki, melyek elksztst sem az elnk, sem a kongresszus nem hagyta jv. - Dhsen pillantott krbe - Tbornok, azt hiszem, a javaslatt nevezhetnnk akr rulsnak is. Ezrt akr ki is vgezhetik. Azt hiszem... - , ugyan mr! - vdte a javaslatot a Topz kdnev pirospozsgs, hetvenked termszet frfi. - Nem hiszem, hogy meg kellene rgalmaznia a tbornokot. Nagyon is jl tlte meg a helyzetet. Az elnkt ngyvente vlasztjk, a kpviselket ktvente, a szentorokat hatvente Ezeknek a fiknak mindig versenyt kell futniuk egymssal, s llandan csak azt szajkzzk, ami miatt megvlasztottk ket. Ha a hadihajk sztbontsa rn kerlhetnek hatalomra, akkor a politikusok fmhulladkot csinlnak a flottbl. Nem szmthatunk arra, hogy fenntartjk az orszg erejt. Nzze csak meg, mi trtnt az I. vilghbor utn. Majdnem kimustrltk az egsz hadsereget. - Ennek ellenre n gy vlem, amit tenni kszlnk, az trvnytelen s alkotmnyellenes - bizonygatta Malachit. Jobban tennnk, ha inkbb megkettznnk erinket a hagyomnyos lobbizs tern. - Hagyja mr abba! - folytatta Topz. - Gondolja, hogy az jobb mdszer, ha megveszi a kongresszusi kpviselket s a szentorokat? Nem! Mert millikat klt a politikusokra, akiknek elg rossz lesz a memrijuk, miutn megvlasztjk ket. Lehet, hogy a maga mdszere az elfogadott, de nem ppen hatkony, s csak viszi a pnzt. Jobban jrna, ha... - Tovbbra sem tetszik az tlet - csattant fel Malachit drg hangon -, s nem veszek rszt ilyesmiben. - Nagy lptekkel az ajthoz sietett, levette a kabtjt a szarvasagancsrl, s kszns nlkl kistlt az jszakba. Feszlt csend telepedett a szobra, ahogy a ht frfi csodlkozva bmulta az ajtt. Gymnt megkszrlte a torkt. A hang felriasztotta a tbbieket. - Krem, bocsssanak meg egy pillanatra - mondta, mikzben a kunyh egyetlen msik szobja fel indult. Miutn becsukta maga mgtt az ajtt, telefonlt, majd visszatrt az asztalhoz. Hat szempr frkszte a tekintett Gymnt megnyugtatn

20

elmosolyodott s folytatta a mondandjt. Peter Fleming, a Fleming Iparvllalat, a hadsereggel szerzdsben ll legnagyobb, rdikat s radarberendezseket gyrt cg alaptja lassan s kapkodva vezetett a Washington klvrosban, a marylandi Chevy Chaseben lv otthona fel. Jobban szerette volna, ha a sofrje vezet, m Liam FitzGerald, az a vn bolond ragaszkodott ahhoz, hogy a meghvottakon kvl senki se legyen jelen a tallkozn. Fleming gyomra kavargott vezets kzben. Kdnevek! Titkos fegyverek! FitzGeraldnak elment az esze, gondolta Fleming. Ez ruls, ilyen tisztn s egyszeren, Fleming pedig nem akart rszt venni benne. Malachit!, horkantott Fleming gnyosan. Mgis mibe kezdett FitzGerald? Nyugtalanul gondolt az regemberre, mikzben vgigvezette autjt a kanyargs, ktsvos fton keletnek, Washington fel. A h immr sr pelyhekben hullott, s az aut fnyszri a hzport szdt, pszichedlikus kavargss vltoztattk. Tomptottra vltott, de ez nem sokat segtett. Mormogott az orra alatt. Utlt vezetni. Fleming az kvnta, brcsak kizhetn elmjbl FitzGeraldot s terveit, a gazdag regember hatalomrl sztt hi brndjt. Csakhogy FitzGerald ktsgkvl Amerika egyik legbefolysosabb embere volt. Azok pedig, akiket maga kr gyjttt, ugyancsak hatalommal, sszekttetsekkel, illetve vagyonnal brtak, vagy mindhrommal. Ugyanakkor az tlet valban nagyon csbt volt. Az orszg irnytsa tlontl kompliklt lett, tl mestersges, tlsgosan is fggtt a szavazpolgrok bizalmtl, akiket gyakran flreinformltak, s akiknek hagytk, hogy ne a jzan szre, hanem inkbb az rzseikre hallgatva dntsenek. A gondolat aggasztotta Fleminget. Hitt a rendszerben. De... az idk vltoznak, ahogy a vilg is vltozik. Taln valban ideje volt vltoztatni a demokratikus rendszer folyamatain. Nyugtalantotta, hogy FitzGeraldnak taln igaza van, taln valban be kell szivrogniuk a rendszerbe, hogy megadjk az amerikaiaknak azt, ami a legjobb szmukra. Fleming nmagval vitzott, amikor egy pr fnyszr bukkant fel a visszapillant tkrben. A fnyszrk egyre nagyobbak lettek, aztn elsuhantak mellette, amint a kt aut egy belthatatlan kanyarhoz rt. - Istenverte idita! - szitkozdott Fleming hangosan, ahogy lelasstott a kanyar eltt. Nincs rtelme ilyen vakmeren

21

vezetni. Az ids frfinak semmi ktsge nem volt afell, hogy nhny mrflddel odbb neki kell majd kisegtenie az illett az rokbl, de lehet, hogy mg ennl is rosszabb dolog trtnik. Fleming ismt tpeldni kezdett, s gy dnttt, mg mindig hisz a rendszerben, hisz abban, hogy az amerikaiak kpesek helyes dntseket hozni, legalbb olyan gyakran, mint a dikttorok, ha nem gyakrabban. Fleming nem akarta veszlybe sodorni a rendszert. Mg nem, legalbbis elegend bizonytk nlkl nem. Kikapcsolta az elmjt, s a vezetsre koncentrlt. Mr majdnem sikerlt teljesen rr lennie a dhn s az idegessgn, amikor egy kanyarbl kirve kt hts lmpt pillantott meg az tpadknl. Az aut mellett ll frfi egy zseblmpval integetett. Ugyanaz a kocsi volt, ami megelzte Fleminget. Megmondtam, te istenverte idita, gondolta Fleming, mikzben lelasstott. Az illet taln kifogyott az zemanyagbl, elhasznlta az sszest, ahogy szguldozott az ton. Fleming az t szlre kanyarodott, meglltotta az autjt. A harmincas vei vgn jr sofr hlsan mosolygott, s lassan Fleming Packardja fel indult. Fleming letekerte az ablakot. - Ksznm, hogy megllt, uram - mondta a frfi. Fleming szigoran vgigmrte az illett, s ppen meg akarta dorglni, amirt olyan gyorsan hajtott, amikor ltta, hogy a frfi mosolya eltnik, mikzben gyorsan elhz valamit vastag zubbonya zsebbl. Amikor Fleming felismerte a revolvert, mr tudta, hogy tl ks. A Fleming Iparvllalat alaptja s elnke ltta az els lvs torkolattznek villanst, s behunyta a szemt, hogy megvja a forrsgtl. A lvedk kitpte Fleming jobb szemt s az agya jobb oldalnak egy rszt Az ids frfi a msodik lvst mr nem hallotta.

22

Harmadik fejezet szaki-tenger, negyven vvel ksbb, december 15.A John F. Kennedy replgp-anyahaj ttrte az szakitenger hideg, zld hullmait, ahogy szles, tven mrfld sugar krt rt le a holland mlyfld egyik vrostl, Leeuwardentl keletre. A tvolban grnithegyekknt magasod, szrke viharfelhk sztak a szrazfld fel. Az szaki-tenger sosem volt vendgmarasztal hely, klnsen nem decemberben. - Mirt kellett idejnnnk? - krdezte egy magas, fekete haj frfi. A hangja bizonytalan volt a didergstl. Csak egy rvid rtestt kapott, s nem hozott magval nagykabtot. - Szerzek neked egy zubbonyt - szlalt meg a msik, trshoz hasonlan nagyjbl hat lb egy hvelyk magas frfi. A hangja komoly volt s magabiztos. U. S. S. John F. Kennedy", hirdette a felirat a zubbonya htuljn. - Nem akarok zubbonyt - mondta a fekete haj frfi. - Azt akarom tudni, mirt vagyunk itt. - Komoly erfesztsbe kerlt, hogy a krds kemnynek hallatsszon, mivel a hideg miatt remegett a hangja. - Majd megltod - felelte a zubbonyos frfi. - Csak lgy egy kicsit trelmes. A fekete haj frfi toporogni kezdett a felszllplyra nz hd fmpadljn. Alattuk, a tengert korbcsol jeges szlben a legnysg kt F-16-ost ksztett el a felszllshoz. Vkony gzcsk kgyzott el a katapultrendszerbl, s gyorsan eloszlott a szlben. Az egyik altiszt szerint a szl harminc csoms sebessggel fjt, s csak rosszabb lesz, ha a vihar megrkezik. A fekete haj frfi, Bogdan Subasic tkozta a felettest, aki nem engedte meg, hogy visszamenjenek a haj belsejbe, s tkozta magt, amirt nem hozott magval melegebb ruhkat. - Nem vagy valami kellemes ltvny, amikor gy nzel ki, Bogi - kiablta tl a szelet Don Reese. - Mrt nem hagyod, hogy szerezzek neked egy kabtot? Mg egy j ideig idekint lesznk. Mivel Bogdan nem vlaszolt, Reese felemelte az intercomot, s krt egy zubbonyt A kt frfi sokig dolgozott egytt, s

23

Reese mr jl kiismerte a trsa hangulatvltozsait. - Nem rtem, mirt nem mondod el, mirl van sz - jegyezte meg Bogdan. Alattuk az egyik hegyes orr F-16-os a felszllshoz kszlve elfoglalta a helyt a katapultnl. - Mert n sem tudom. - Bogdan dbbenten bmult Reese-re. - Most szarakodsz velem, Don? - krdezte Bogdan. - Ez nem vall rd. Mi mindig... - Vrj egy pillanatig - emelte fel a kezt Reese. - Csak annyit mondtak, hozzalak ide, hogy tallkozhass Jay Fleminggel, s tudatja majd veled, mi lesz a dolgod. - De hadmveleti tisztknt neked... - Ez egy msik dolog - felelte Reese, de a hangjn ktkeds rzdtt. - Ebben az gyben nem n vagyok a felettesed En... - De ki... - Jelenleg nincs felettesed. Kzvetlenl Graham Kingsley-nek jelentesz. Bogdan abbahagyta a toporgst - Az elnk tancsadjnak? - gy bizony. A Holland Kirlyi Lgier vrs, fehr s kk jelzst visel F16-os felmorajlott s megrzkdott, gy Reese nem hallotta Bogdan megjegyzst. A katapult hirtelen gzbe burkolzva elrelendlt. Az F-16-os kiss alereszkedett, ahogy elhagyta a felszllplyt, aztn azonnal felfel velt. A kt frfi nmn csorgott, mikzben a kvetkez, az Egyeslt llamok csillagsvos jelzst visel F-16-os a katapulthoz manverezett, majd felszllt. Teht Jay Flemingrl van sz, gondolta Bogdan. Graham Kingsley tbb mint t ve hvatta, hogy tallkozzon a kormny, a hadsereg s az ipar vezetinek egy csoportjval, s azta segtett nekik a projektben. Feladatok egsz sorn dolgozott, melyeket Kingsley gondolt ki, s tovbbtott az elnk Hrszerz Hivatalnak azon gyosztlyhoz, melynl Subasic is dolgozott. Bogdan s a bizottsg szmra felttlenl szksges volt, hogy tevkenysgket a hivatal is tmogassa, ugyanakkor az is alapvetnek szmtott, hogy a hivatalnl senki se tudja, pontosan mit is csinlnak. Bogdan kt jelentst adott le, az egyiket Reese-nek, a msikat Kingsley-nek. Az elmlt kt vben tbb ezer nevet nzett t. Szksge volt valakire, akinek a hrneve kikezdhetetlen, nincsenek korbbi kapcsolatai a hrszerzssel, jrtas a fizikban, valamint

24

megfelel testi s szellemi adottsgokkal rendelkezik. A szmtgp Fleming nevt rta ki, egy tucat msik nv kztt. Bogdant lenygzte a Nemzetbiztonsgi Hivatal Nagy Testvrnek" nevezett szmtgpe. Bogdan tudta, ha az amerikai kzvlemny rteslne arrl, hogy a hrszerzs szemmel tartja az letket, az olyan felzdulst vltana ki, ami alapjaiban rengetn meg az orszgot. Bogdan vegyes rzelmekkel viseltetett a Nagy Testvr" irnt. Egyrszrl segtette a munkjt, msrszrl viszont kptelen volt kiderteni, hogy a Nagy Testvr" mi mindent tudhat rla. Ez nem igazn tetszett neki. A tizenkt nv kzl, melyet a Nagy Testvr" kzlt vele, Bogdan sajt megfigyelsei alapjn nyolcat alkalmatlannak minstve kihzott a listrl. Bogdan valahogy felsbbrendnek rezte magt attl, hogy olyan informcikkal is rendelkezik, melyekkel a Nagy Testvr" nem. Miutn lenyomozta s megfigyelte a maradk ngy jelltet, Bogdan hrom nevet terjesztett a bizottsg el. A lista ln Fleming neve szerepelt A kellemes rzs, hogy a bizottsg egyetrtett a dntsvel, segtett Bogdannak abban, hogy kizrja a tudatbl a kabtjt, hajt s nadrgjt tpz szelet. Ma nem kellett megfigyels alatt tartania Fleminget Mindezt Reese-nek ksznhette. Reese-nek azt mondtk, Fleming lete veszlyben van, mivel a szovjetek szeretnk megkaparintani a tudst s az ECM-kszlket, amit tervezett. Ez taln valban gy van, gondolta Bogdan, de most nem ezrt volt itt. Igaz, hogy Fleming lete hamarosan veszlybe kerl, de nem az oroszok miatt. Az oroszok jelentette fenyegetst rendkvl tlbecsltk. Igen, gondolta Bogdan, mikzben ismt topogni kezdett, mindent tud Jay Flemingrl, amit csak tudnia kellett A Fleming Iparvllalat alaptjnak, Peter Flemingnek az unokja volt. Jvgs frfi, habr a maga t lb nyolc hvelykes magassgval egy kiss alacsony, m meglehetsen izmos, s olyan szles vllai voltak, akr egy fiskolai birkznak. Fizikbl diplomzott a Cornell Egyetemen, s a haditengerszet vadszpiltja volt Ksbb a Fleming Iparvllalat replgp-gyrtsi rszlegn dolgozott a kaliforniai Santa Monicban. Komoly nzeteltrsei tmadtak a vllalat elnkvel, s br a cg rszvnyeinek tbb mint tizenht szzalkt birtokolta, elvesztette az elnkkel folytatott

25

vezetsgi csatt. Fleming kiszllt a vllalatbl, s egy kisebb cget alaptott, az ECM rszvnytrsasgot, ami olyan elektronikai felszerelsek gyrtsra szakosodott, melyeket az ellensges radarok, tmad replgpek s raktk sszezavarsra, valamint az ellensg megtvesztsre hasznltak. A vllalat rendkvl sikeres lett. Az USA fegyveres erinek replgpei Fleming szmos kszlkt hasznltk. Bogdan a kt F-16-osra pillantva tudta, hogy Fleming ma azrt van itt, hogy megmutassa a holland lgiernek, mirt is lenne szksgk a legjabb fejlesztseire. Hogy bebizonytsa az igazt, Fleming megengedte a holland piltnak, hogy les Phoenix, Sparrow s Sidewinder leveg-leveg raktkkal nyisson tzet a sajt, j ECM-fegyvergondolval felszerelt, m egybknt fegyvertelen F- 16-osra. Bogdan tudta, hogy Fleming megllapodott a holland lgier vezetjvel abban, miszerint semmifle kitr manvert nem hajthat vgre. A holland tbornok beleegyezett abba, hogy ha Fleming gpe psgben marad, akkor a holland lgier sszes gpt felszerelik az j ECM-fegyvergondolval. Egy tbb millird dollros szerzdsrl volt sz. Bogdannak nem voltak ktsgei afell, hogy Fleming sikerrel jr. Az egyik hajsinas egy ugyanolyan zubbonyt vitt Bogdannak, mint amilyet Reese is viselt. Hlsan bjt bele a zubbonyba, tovbbra is a hajtest melege utn svrogva. Mr sokkal korbban el kellett volna fogadnia a kabtot, de tudta, hogy Reese milyen jl rzkeli a hangulatvltozsait, ezrt ltszlag bosszankodnia kellett, mintha nem tudn, mi is trtnik. Bogdan krbefordult, s a lgiirnyt-hd veggel elzrt rszben gylekez parancsnokokra pillantott, majd ismt lefel nzett. Ltta, hogy a replgpek kiszolgl szemlyzete, a katapult kezeli s a legnysg tbbi tagja kszenltben ll. Szles terpeszben lltak, hogy megrizhessk az egyenslyukat, mikzben az g fel nzve a kt F- 16-ost figyeltk. Arra a fajta tmegre hasonltottak, ami azrt sereglett ki a bikaviadalra, hogy a bika gyzelmt lssa. Odafent a gpek mennydrg turbinkkal repltek odavissza, ahogy Fleming s a holland pilta arra vrt, hogy a lgi irnyts megadja az engedlyt a gyakorlat megkezdsre. Hatalmas, sokg villm cikzott el a kzeled viharfelhk kzl, s belecsapott a tengerbe, megvilgtva a koromfekete lthatrt. A kt gp vgl egy magassgba emelkedett, s

26

Fleming gpe volt ell. A felszllplyn csorg legnysg izgatott mormogsa felersdtt, ahogy a holland gp hat leveg-leveg raktt ltt ki, majd eltvolodott, nehogy egy esetlegesen hibs rakta visszaforduljon fel. Bogdan figyelte, amint a raktk fstcskjai Fleming gphez kzelednek. A raktk kzl kett olyan gyorsan robbant fel, mint ahogy kilttk. Bogdan elkpedve nzte, amint pillanatokkal ksbb kt msik rakta hirtelen a vzbe zuhan. Fleming F-16-osa tartotta a sebessgt s a magassgt, mikzben a kt megmaradt rakta egyre kzeledett fel. Nhny gphosszal Fleming mgtt a raktk tolereje albbhagyott, Bogdan ltta, ahogyan a lngjaik eltnnek, majd rtalmatlanul belecsobbannak az szaki-tengerbe. Hatalmas dvrivalgs trt ki a felszllplyn. Fleming ismt gyzedelmeskedett. - Mi a fenrt kockztatja a sajt lett? - szlalt meg Reese vgl - Mg ha egy tbb millird dollros szerzdsrl van is sz? Bogdan Subasic a trsra nzett. - Mert rlt, Don. Egyszeren rlt... akrcsak te meg n. m Bogdan tudta, hogy Fleming nem rlt... s nem is szerencsejtkos. Ezrt is volt tkletes a feladatra. Martin Wayne Copeland, a lgier ezredese knosan feszengett a tbornok vrszobjnak brfotelben, s a karfkat markolszta. Egyedl volt. Copeland a bal csukljra csatolt Seiko kvarcrra pillantott. Dlutn 6:31. A tallkozt 6:30-ra beszltk meg, s az ezredes mr kzel flrja ldglt a szobban. 5:30-kor hagyta el a San Dieg-i Kormnyzati Idjrs-kutat Kzpontban tallhat szk irodjt. A tbornok Lindbergh Field-i irodjba tart t ltalban flrt vett ignybe, de Copeland elegend idt biztostott magnak ahhoz, hogy mg az esetleges cscsforgalomban se kssen el. Azt kvnta, brcsak hozott volna magval valami olvasnivalt. Csak ppen arra szmtott, hogy Jerry Patterson tbornok tartja magt a sokat hangoztatott pontos idbeosztshoz. Copeland remlte, hogy gy lesz. Nem tudta, meddig kpes mg magban tartani az rteslseit. gy rezte, mindjrt sztrobban. Copeland ezredes krbepillantott a padltl a plafonig nyl knyvespolcokon, a brkanapn, a fapadlt bort keleti sznyegeken, a stt fbl kszlt btorokon s a falambrin.

27

Sokszor jrt mr ebben a szobban, s mindig knyelmetlenl rezte magt, dacra mindannak az erfesztsnek, amivel a helyisget megprbltk a londoni klubokhoz hasonl, bartsgos sarokk tenni. A fa s a br illata, a lgier tisztjeinek nemzetkzi kapcsolatai rvn becsempszett kubai szivarok kellemes aromja mind arra emlkeztettk, hogy alzuhant a szamrltrrl. Negyvennyolc ves volt, s hatszor tagadtk meg tle a tbornoki ellptetst. Az helyben msok mr a civil let mellett dntttek volna. A legtbb tiszt, akikkel egytt vgzett a lgier akadmijn, ma mr tbornok volt, vagy jvedelmez magnvllalkozst vezetett. - Mirt nem veszed mr szre a clzst, Martin? krdezgettk tle iszogats kzben. - Idekint, a civil letben tbb a pnz. - Copeland nem tudta, mit is vlaszoljon erre. J tiszt volt, ezt az aktja is bizonythatta. Kt vietnami bevets sorn kirdemelte a Replszolglati rdemkeresztet, s annyiszor terjesztettk fel kitntetsre, hogy az iratokkal kitaptzhatna egy jkora hzat. Volt kztk minden, a btorsgtl kezdve a kivl szolglatig bezran. Ezek legtbbjt nem vletlenl adjk. Copeland nyugtalanul pillantott ismt az rjra. 6:32. nem volt seggnyal, mindig kimondta, amit gondolt, azt tette, amit helyesnek tartott, s nem amit kifizetdnek vlt. Ezrt nem ismert egyetlen nlnl idsebb ezredest sem. Miutn a legutbbi alkalommal is mellztk az ellptetsnl, s mivel nem volt hajland megrteni a clzst, hogy krelmezze a korai nyugdjazst, vgl ide szmztk. Nem mintha nem kedvelte volna San Diegt. Tulajdonkppen nagyon is kedvelte, noha csak nehezen tudta meggyzni magt arrl, hogy a munkja sokkalta tbbrl szl, mint egy csapat taknyos orr brokrata s vllalati kisfnk pesztrlsa. A Kormnyzati Idjrs-kutat Kzpont a magnszfrbl s a klnbz kormnyhivatalokbl sszevlogatott emberekbl ll, ideiglenesen fellltott csapata egy lltlag titkos projekten dolgozott. Amikor Copelandnek felajnlottk az llst, mg semmit sem tudott a titkos tervezetekrl. Az ezredes korbban a lgier taktikai fparancsnoksgn dolgozott, m ez a munka valjban ultimtum volt, akr tetszett neki, akr nem, nem kapott mst, ezrt aztn elfogadta. Csak kt v kellett mg, hogy teljes nyugdjat kaphasson, de mgis olyan lendlettel

28

vetette bele magt a munkba, amilyennel egykoron az orosz Migeket zte a dlkelet-zsiai gbolton. Most, ahogy idegesen fszkeldtt a fotelben, mr tudta, ez az oka annak, hogy kockra tette az egsz karrierjt ezen a kellemes dl-kaliforniai dlutnon, alig kt httel karcsony eltt. 6:33-kor Jerry Patterson tbornok kinyitotta az olajozott, ktszrny difa ajtt, s szinte kirobbant a vrszobba. - Martin! - mosolyodott el szlesen a tbornok, mikzben elrenyjtotta kezt. - Hogy s mint van? - Copeland arca megrezzent a mesterklt kszntstl. s Patterson sosem jttek ki egymssal valami jl, de a tbornok sokkalta jobb politikus volt, mint Copeland, s mindig mosolyogva dftt htba msokat. - Remekl, tbornok - felelte Copeland, mikzben azon hezitlt, hogy tisztelegjen-e, vagy inkbb szortsa meg a fel nyjtott kezet Vgl a kzfogs mellett dnttt Hatrozott, jl begyakorolt kzfogs volt, nem tl erteljes, de nem is tl finomkod. - Nos, jjjn be - llt flre a tbornok, s intett a kezvel. Jjjn be. ppen magrl beszltnk. Copeland gyomra kavarogni kezdett. - Rlam beszlgettek? - sikerlt kimondania. - De n... amikor a titkrval beszltem, megkrdeztem, hogy... - Igen, igen, persze hogy megkrdezte - vetett vget a tbornok Copeland hebegsnek. - Olvastam a kiss titokzatos jelentst. Mert meg kell mondanom, rejtlyes volt... egyet kell rtenem nnel abban, hogy t kell gondolnunk, kivel mit tudatunk. Ez bizony valban gondot jelent. Valban, de mgsem ltom get szksgt a szemlyes tallkoznak. Br tny, hogy minl tbben gondolkodunk az ilyen problmkon, annl nagyobb az esly arra, hogy megtalljuk a lehet legjobb megoldst. Ezt szeretn, ugye? - A tbornok Copelandre nzett, s ltszott a szemn, hogy vitra hvja. Patterson mindig is szerette a j sszecsapsokat. Nos, gondolta Copeland, ma este nem adom meg neki az alkalmat. - Termszetesen, uram - felelte Copeland - Vgl is mindannyian ezt szeretnnk. Megkrdezhetem, kit hvott mg meg? - Persze, persze - mosolyodott el a tbornok gyzedelmesen. Copeland mr jl ismerte ezt a fajta mosolyt. - Ami azt illeti, mieltt mg maga elkldte volna a jelentst, megbeszltem egy tallkozt Steven Stranddal, mgpedig hasonl gyben.

29

Mr vr rnk, teht ne vrakoztassuk meg, rendben? Copeland rezte, ahogy egyre n benne a harag. Strand a Kormnyzati Idjrskutat Kzpont igazgatja volt, s az ezredes pontosan azrt jtt, hogy beszmoljon a tbornoknak arrl, miszerint Strand igencsak visszal a hatalmval. Strandnak civilknt nem volt hatalma Copeland felett, m az igazgat s Patterson tbornok kz kezet mos alapon dolgoztak. Copelandnek mr az is nehz feladat lett volna, ha csak a tbornoknak kell kifejtenie a mondandjt Az ezredes gy rezte, legszvesebben betrn a tbornok kemny vons, fotogn arct, aztn pedig elstlna, de uralkodott magn. Most tbb forgott kockn, mint a lgier egy lecsszott ezredesnek bszkesge s karrierje. sszeszedte a btorsgt, s belpett az irodba. gy rezte magt, akr egy hallratlt, s szeretett volna krni egy utols szl cigarettt. Pedig nem is dohnyzott.

30

Negyedik fejezet Washington D. C, december 15.Az elnk mereven lt, a fejt lehajtotta, mintha imdkozna. Ezstszrke haja a homlokba hullott, mikzben az eltte ll feladatra koncentrlt. Mly llegzetet vett, s egy hossz pillanatig bent tartotta, majd lassan kifjta a levegt, s elhibzta a kt lb hossz gurtst. - Felttelezem, ezt nem adja meg - fordult az elnk a legkzelebbi tancsadja, Marshall Dodd fel. Az alkotmny nem hatrozta meg pontosan Dodd feladatait, de a korbbi elnkk tancsadihoz hasonlan brta az elnk figyelmt, bizalmt s tisztelett. Az elnk szmos dntse mgtt Dodd llt. Csapattrsak voltak a Yale evezscsapatban, s ugyanabban a kopott kis laksban laktak New Havenben. Marshall mr abban a kampnyban is rszt vett, amikor bartja mg csak a dikelnk-vlasztson indult. Aztn rszt vett az azt kvet sszes tbbi kampnyban is, a kpviselhztl a szentuson t az Egyeslt llamok elnki tisztsgig. Marshall Dodd mindvgig a bartja mellett llt. Kemny frfi volt, nhnyan vaskalaposnak" neveztk, s nem a kivl humorrzkrl ismertk. Dodd figyelte, ahogy az elnk golflabdja elgurul a lyuk mellett, s megll attl hathvelyknyire. Eltndtt az elnk krdsn, mintha az azt akarta volna, hogy mrjenek megelz csapst Moszkvra. - Minden tiszteletem ellenre, n... - Kmljen meg ettl a marhasgtl, Marshall - szlt kzbe az elnk. - Megadja nekem az tst, vagy sem? Csak mondja meg, s ne tartson rla kampnybeszdet. Az elnk kiegyenesedett, lla gy meredt elre, akr egy hadihaj orra, arcn tettetett harag ltszott. Kzel ngy vtizede zajlott mr mindez. Bartsguk els veiben Dodd modora gyakran feldhtette, de mostanra... mostanra egyszeren elfogadta, ahogy annyi minden ms, korbban elfogadhatatlannak tn dolgot is. Az elnk titkon felshajtott Az emberek tbbsge alkalmasnak", mg msok a nagy kompromisszumktnek" neveztk. A szptgets ellenre tudta nmagrl, hogy amolyan teddide-teddoda termszet, ahogy Dodd is tisztban volt31

ezzel. A francba, gondolta, bnja is . Elvgre az elnk, s nem ms. - Rendben. - Dodd szorosan sszeprselte az ajkait, s az ltala mosolynak nevezett, klns fintorba hzta. - Nem adom meg. - Maga aztn kemny ember, Marshall, kemny ember. Dodd kampnyszeren, szlesen elmosolyodott. Az elnk elrontotta az utols tst is, s a kt frfi a vllra vette a tskjt, majd a Chevy Chase Country Club tizenhatodik eltsi helye fel indultak. A titkosszolglat gynkei tiszteletteljes tvolsgbl kvettk ket. A kt frfi mindig ide jtt, ha olyasvalamit akartak megvitatni, ami teljes titoktartst kvnt. Valjban az elnkt a legkevsb sem rdekelte a golf, idpocskolsnak tartotta. De nem szmtott, megtette, hogy Dodd kedvben jrjon. Csendesen stltak ki a golfplyrl, el a homokcsapda mellett. Felettk egy 767-es suhant t halkan a felhkn, hogy aztn lassan ereszkedve megkzeltse a nemzetkzi replteret. A decemberi nap meleg fnye ttrt a szrke gbolt cskjain. - Elnk r. - Dodd mindig nagyon formlisan beszlt, ha rossz hreket kzlt. - Azt hiszem, most mr al tudom tmasztani a Tesla-fegyverek fejlesztsvel kapcsolatos megbeszlsnket. Nem rlk, hogy ezt kell mondanom, de elvesztettk a projektet. - Az elnk megtorpanva fordult a tancsadja fel. - Elvesztettk? - Az elnk gnyos arckifejezse zavarodott vlt. - Nem rtem, mi az, hogy elvesztettk". Hogy a pokolba lehet elveszteni egy egsz istenverte, titkos fegyverfejlesztsi tervezetet? Az ember elvesztheti a kulcsait, a golfjtszmt, esetleg a jzan eszt, mint ahogy azt hiszem, most n is ez utbbit rzem a szavai hallatn, de egy titkos fegyverfejlesztsi programot nem lehet csak gy elveszteni. - Megrtem, hogy sszezavarodott, de... - A fenket zavarodtam ssze! - csattant fel az elnk. - Maga zavarodott ssze. Ne nekem magyarzza, hogy elvesztettnk egy projektet, inkbb tallja meg. - Ezt prbljuk tenni, csupn hangot adtam nnek az aggodalmaimrl. Azt hiszem, van nhny j hrem is. gy vlem, tudom, hogyan tallhatjuk meg a projektet. - Azt jl teszi - jegyezte meg az elnk, r nem jellemz haraggal. - Rmehet a seggem, ahogy a mag s sok ms ember is, ha a kongresszus rjn, hogy elvesztettnk egy

32

ilyen nagyszabs tervet. Hogyan lehet elveszteni egy titkos projektet, Marshall? Hogyan? Mg mindig nem rtem. - A veszly magban a besorolsi rendszerben rejlik - kezdte Dodd trelmesen. - A titkostsi besorols alacsonyabb szintjein nincs semmi problma, mivel ezekrl sokan tudnak. Az ellenrk s hasonlk szmon tartjk, mi is trtnik ppen. - Igen, tudom, ahogy tudjk az oroszok, a knaiak, az izraeliek s mindenki ms is. Igen, igen, ezt mind tudom. Csak azt mondja el... - ppen ezt prblom elmondani - vgott a szavba Dodd ingerlten. - Minl magasabb a biztonsgi szint, annl kevesebben vannak a beavatottak. A legmagasabb besorolsnl, amilyet a Tesla-fegyver tervezetet is kapott, csak hrom-ngy ember ismerte a teljes tervet. Ezek egyike Roosevelt elnk volt, s mr halott. Nem tudjuk, ki lehet a msik hrom. Az elnk nagy zajjal leeresztette a golftskjt. - Kell lennie feljegyzseknek a Pentagon irattrban, egy zrolt aktban. Valahol. A kormnyhivatalokban semmi sem trtnik anlkl, hogy ne maradna utna egy mrfld magas paprhalom. - Teljes mrtkben igaza van - felelte Dodd. - Tudjuk, hogy van valahol egy paprhalom, de nem tudjuk, mifle. - Nem tudom kvetni - mondta az elnk. - Ameddig csak lehetett, visszavezettk a kormnyhivatalok feljegyzseit, de nem talltunk bennk utalst a Tesla-fegyver tervezetre. Nincsenek jelentsek, nincsenek dokumentumok, nincs nyoma annak, mi is ez a projekt. Mintha el sem kezdtk volna. - Akkor nem is ltezik, s a problmnk megolddott jegyezte meg az elnk. - Csak szbeszd volt, ahogy azt mindig is sejtettk? - A mosoly ismt kezdett visszatrni az elnk arcra. - Nem egszen - folytatta Dodd. - A projekt igenis ltezik. Egy kisebb rszt az egyik trvnyes projekt keretben mr befejeztk. A msik rsz munklatai valamelyik kutatlaboratriumban folynak. A Tesla-fegyver tervezet fejlesztsei olyannyira hasonlk a trvnyes kutatsokhoz, hogy nem tudjuk, melyek is tartoznak hozz. Csak annyit sikerlt kidertennk, hogy nhny helyen klns fejlesztsek folynak, sztszrva a hadsereg s a magnszfra kutatsai kztt. Az egsz munkt a tbbi projekt pnzbl

33

finanszrozzk. De a kutatsok olyan szorosan kapcsoldnak a trvnyes projektekhez, hogy ebbl lehetetlen brmit is kikvetkeztetni. - Mondjon egy pldt - krte az elnk kiss zavartan. - Nos, az egyik rszlet, amit sikerlt kidertennk, az a lgier egyik lgkri kutatsval fennll kapcsolat - felelte Dodd. Ennek clja, hogy informcikat gyjtsenek a Van Allen-vrl. - A mirl? - A sugrz vekrl. Egy Van Allen nev tuds fedezte fel, hogy a Fld mgneses mezeje csapdba ejti a Napbl rkez tlttt rszecskket, s trolja azokat a lgkr fels rtegeiben. Ezek nagy energival br terletek, s kpesek megzavarni a rdikommunikcit Ezrt is vgzi a lgier a kutatsokat. De nyilvnval, hogy ugyanezek a tudsok rengeteg olyan adatot is begyjtenek a sugrz vekrl, melyek a lgiernek vgzett kutatsokhoz nem szksgesek. - Olyan informcik, melyekre a Tesla-fegyver tervezethez volt szksg? - Pontosan. - Teht gy tnik, elg knnyen a nyomra lehet bukkanni azoknak, akik utastst adtak a mellkes kutatsok elvgzsre Ha ezek az illetk megvannak, felhasznlhatjuk ket arra, hogy meghatrozzuk s bezrassuk e fantomprojekt egyes kutatsi helyszneit, mieltt a kongresszus hini brmire is rjhetnnek. - n is ugyanerre gondoltam - mondta Dodd. - De gy tnik, senki sem tudja, hogyan jutnak el az utastsok a kutatsok vgrehajtihoz. Szemlyesen beszltem a lgier egyik fiatal szakrtjvel, aki szrevette a kapcsolatot a Van Allen kutatsi projekttel, valamint beszltem a kutatst vezet tudssal is. - s? - s nem tudtak segteni nekem. Kiderlt, hogy a mellkes kutatsokra vonatkoz utastsokat szban kaptk. - Hogy lehet... - n is ezt krdeztem. gy tnik, a lgier egyik, hivatalosan meghatalmazott tisztje felkereste a kutatst vezet tudst, s javasolta, hogy ha mr gyis elvgzik a projektet, nem gyjtennek-e kzben mg egy kis informcit. Az elnk hitetlenkedett. - s beleegyezett? - Gondoljon csak bele, elnk r. - Ne szltson elnk rnak. Tl rgta ismerjk mr egymst.

34

- Gondoljon csak bele - folytatta Dodd - Maga egy olyan tuds, akinek a meglhetse a lgiertl fgg, s jn a lgier egyik tisztje, kezben az sszes szksges engedllyel, valamint magas biztonsgi besorolssal, majd megkri magt egy kis szvessgre, hogy gyjtsn be mg nhny adatot a kutatsai sorn. Nem nehz megtenni, amit kr, nem kerl sok pnzbe s idbe, st tulajdonkppen a kltsgeket knnyedn hozz lehet rni a kltsgvetshez. Ha szvessget tesz egy magas rang tisztnek, akkor az nagy segtsgre lehet a kvetkez szerzdsekor. n taln nem egyezne bele? Ez a bizonyos tiszt mindent tud a maga kutatsairl, hogy mekkork a kltsgei, ebbl mennyit hasznltak mr fel, mit s hogyan terveznek. Ha ennyi mindent tud egy ilyen titkos projektrl, akkor bizonyra maga is gy vln, hogy az illetvel minden a lehet legnagyobb rendben van. Radsul hivatalos meghatalmazssal rendelkezik. n mit tenne egy ilyen esetben? Az elnk elfordtotta a tekintett a bartjrl, htrahajtotta a fejt, majd mutat- s hvelykujjval megmasszrozta az orrnyergt. - Megtennm, amit a tiszt krt - fordult az elnk ismt a tancsadja fel. - Persze hogy megtenn - felelte Dodd. - De megjegyeznm az illet nevt - tette hozz az elnk. Egy szvessgnek semmi haszna, ha nem lehet behajtani. Megjegyeznm a tiszt nevt, telefonszmt s cmt - Ahogy azt a tuds is tette. - Teht ki volt az a tiszt? - Edward Barney ezredes. - Beszljnk Edward Barney ezredessel. - Ezzel van egy kis gond. - Mgpedig? - Barney meghalt egy, a kaliforniai partoknl tartott hadgyakorlat sorn bekvetkezett balesetben 1984-ben. Az elnk gy hunyta be a szemt, mintha hirtelen fjdalom hastott volna bel. - Mieltt vagy miutn szvessget krt a tudstl? - Utna. - Mennyivel utna? - Nagyjbl hsz perccel ksbb. - Van brmi valsznsge annak, hogy az a bizonyos illet valban Barney ezredes volt?

35

- Nincs. - Azt mondja, valaki kiadta magt Barney ezredesnek, felhasznlva a hivatalos iratait, a nevt... - Valamint az egyenruhjt s a szolglati jelvnyt - tette hozz Dodd. - s az egyenruhjt, bement a laborba, szvessget krt a tudstl, aztn egyszeren eltnt? - Tkletesen idztettk - mondta Dodd. - Az igazi Barney ezredes ppen ellenrz replsi gyakorlatot tartott. - Gyakorlatot, ami a hallval rt vget. - Zskutca. Az elnk lehajolt a golftskjrt, s jra a vllra vette, majd ismt folytatta tjt a golfplya tizenhatodik lyuka fel. Amikor odartek, az elnk a mosba tette a labdjt. - Teht tovbbra is meg kell prblnunk kiderteni, hogy kinek volt szksge az adatokra, igazam van? -A tuds, a megllapodsnak megfelelen, futrral kldte el az adatokat Barney ezredes laksra. Azta sem a futrt, sem az iratokat nem lttk. Az elnk szitkozdott az orra alatt. - Mindez szmos alkalommal elfordulhatott - mondta Dodd. Lefuttattuk a szmtgpes ellenrzseket, de lehetetlen kinyomozni minden tiszt hallt, akik 1943 ta gyakorlatozs sorn bekvetkezett balesetekben haltak meg. Emellett a tudomnyos kutatsok tbbsgt, melyek a fantomprojektnk szmra hasznosak lehetnek, egyetemi vagy cges laborok folytatjk. Nagyon is lehetsges, hogy a kutatsok nmelyikre egyszeren csak szerzdst ktttek, majd vgrehajtottk s kifizettk ket anlkl, hogy brmifle kapcsolatba kerltek volna a titkostsi rendszerrel. Millinyi olyan hely van, ahova az egyes rszeket elrejthettk. Tl sok ahhoz, hogy az egyik vezet kzre kertse nlkl megtallhassuk. Szksgnk van valakire, aki tudja, hol van az a laboratrium, ahol a projekt egyes darabkit sszegyjtik. Az elnk kiegyenesedett, s egy trlkzvel megszrtgatta a szappanos golflabdt. - Nhny perce mg azt mondta, megtallta a megoldst Dodd ttovzott. - Remlem, hogy bevlik - Mondja mr el, ember - csattant fel az elnk. - Ha nem rendezzk el ezt az gyet, s a kongresszusban valaki rjn, mi trtnt, akkor bcst inthetnk a msodik ciklusnak Felfogta? -

36

Dodd komoran blintott, mikzben az elnk a kedvenc, kopott rzborts fatjt keresglte. Miutn megtallta, a labda fl llt, s gyakorlskpp meglendtette az tt. - Lendtse meg gy, mintha valban el akarn tni tancsolta Dodd. - Gyakorolja be s melegtsen be. Csinljon nhny igazi tst, s tartsa egyenesen a bal karjt, mivel most egy kiss behajltja. Az elnk metsz pillantst vetett Doddra, de azrt megfogadta a tancsot. - Nos - szlalt meg az elnk, az tshez kszldve -, kezdjen hozz a tervhez, s vigye vghez. - Mr megbeszltem a tallkozkat holnapra a legmagasabb beoszts embereinkkel. - Jobb lesz, ha minl gyorsabban elvarrja a szlakat, s gondoskodjon arrl, hogy tbb senki se bogozhassa ki ket. - Nem bogozzk ki ket tbb - felelte Dodd. - Nem fogjk. Bevonom az gybe Graham Kingsley-t is. - remek ember - mormogta az elnk. - Maga utn a legjobb. - Gondoltam, hogy n is gy ltja majd a helyzetet. t akarom a feladat lre lltani - folytatta Dodd. - Ha irnytja a dolgokat, akkor semmi sem thet ki balul. - Jobb lesz, ha semmi sem t ki balul - jegyezte meg az elnk. - A pokolba is, jobb lesz. - Elttte a labdt, s az a plya szle fel szllt, a titkosszolglat kt gynke a fldre vetette magt. - A francba - mormogta az elnk.

37

tdik fejezet Amszterdam, december 15.Viharos es sprt vgig a Schiphol repltr nylt trsgein, sznltig tltve a vzelvezet csatornkat. Az esvz olvadt rzknt rvnylett az utcai ntrium-gzlmpk fnyben. A forgalom akadozott, mg a taxillomson az jonnan rkezett, kimerlt, az ideltoldstl s a kelletnl eggyel tbb, harmincngyezer lb magasan elfogyasztott skt whiskytl kba utasok a taxikrt kzdttek. Jay Fleming tvgott a tiszta, modern repltren, s nyomorultul rezte magt. A vz teljesen tztatta a papucscipjt, esvz csorgott le a hajn s a tarkjn is. A fradtsg lassan kezdett ert venni rajta, ahogy mindig, mikor megsznt a rnehezed nyoms. Olyan mmoros hangulatban volt, miutn tet al hozta az zletet a holland lgiervel, hogy kiment adott a piltjnak s a msodpiltjnak, s maga replt haza a cg Gulfstream gpvel Amszterdamba. Msnap mg el kellett intznie a formasgokat a palotban, de az igazi munkn mr tl van. A leeuwardeni t nehznek bizonyult Fleming aggdva figyelte a replgp-anyahaj fedlzetrl a dlutni vihart, ami mg az szaki-tenger krlmnyeihez kpest is elg adagosnak tnt. Egy percet sem pihenhetett. Elvitte a Gulfstreamet a schipholi ltalnos replsgyi terminlhoz, s brig zott a viharban, ahogy negyven yardot rohant a betonkifutn a terminlhoz. Mg az aktatskja s a vlln lg vszonzsk ellenre is gyorsan futott, de gy is brig zott a tizent msodperc alatt, mire fedl al rt Tengerszkk kabtjnak s szrke pantalljnak nedves gyapjszvete olyan szagot rasztott, mint egy egsz nyj elzott birka. Konzervatv, srga ingnek gallrjt kigombolta, meglaztott nyakkendje pedig petyhdten lgott le a derkszja csatjig. Szikr arca napbarntott volt kedvenc sportjtl, a vitorlzstl. lnk, that pillants, kkeszld szemei kivrsdtek a fradtsgtl. Fleming lement a mozglpcsn. A lpcs aljra rve a msik vllra vette t a zskjt. Ahogy ezt tette, felpillantott a mozg tetejre, s pillantsa tallkozott egy magas, fekete haj, jl ltztt frfi tekintetvel. Az illet lthatan zavarba jtt, s azonnal flrekapta a tekintett Valahonnan nagyon ismers volt38

Fleming szmra, taln a replgp-anyahajrl. m az illet nem mutatta jelt, hogy ismern Fleminget. Az utbbi idben gyakran elfordult vele, hogy ismersnek tn embereket ltott. Ha egy kicsit is paranois lett volna, akr azt is hihette volna, hogy kvetik. A vllra emelte a zskjt, felvette az aktatskjt, s tovbbindult, kvetve a fldi utas-szllts" felirat tblkat. A frfi elstlt mellette, s eltnt az egyik oldalfolyosban. Ennyit a kmekrl. Fleming csatlakozott a taxirt kiltoz, lrms tmeghez, s csaknem tzpercnyi lkdsds s gyeskeds utn sikerlt szereznie szabad jrmvet. Kinyitotta a kocsiajtt, s beszllt. A szllodja fel irnytotta a sofrt, aztn beleroskadt a taxi hts lsbe, mikzben az aut belevetette magt az estl zavaros forgalomba. Fleming gy rezte, mintha a teste kegyelemrt s jszakai pihensrt knyrgne, az elmje mgis zakatolt, kptelen volt flretenni az aznap trtnteket. A holland lgier fparancsnokai el voltak ragadtatva az ECM bemutatja lttn, s beleegyeztek a vsrlsba. De miutn a lgier emberei tvoztak, a kereskedelmi, bankgyi s anyagbeszerzsi gynkk vettk t a dolgok intzst. A vilg legkemnyebb alkudozi, de ennek ellenre megbzhatk. Miutn megktttek egy zletet, lltk a szavukat. Ez olyan biztos volt, akr a hall s az ad. Fleming behunyta a szemt, prblva szabadulni a zaklatott gondolatoktl, s pihenni egy kicsit. Szeretett a hollandokkal zletelni, de mindig nagyon kimertettk. A taxi felgyorsult. Fleming rsnyire nyitotta a szemt s ltta, hogy kiszabadultak a reptr krli torldsbl, s rtrtek az szak fel, Amszterdamba vezet A4-es szles betoncskjra. Az abroncsok duruzsolva grdltek az es ztatta aszfalton, s a monoton, megnyugtat hang majdnem lomba ringatta. - Nem akarok kvncsiskodni az zleti gyeivel kapcsolatban, uram - szlalt meg a sofr hollandul -, de netn van egy trsa is, akinek szorosan a sarkunkban kell lennie? - Fleming felemelkedett az lsben, s immr teljesen ber volt - Mibl gondolja ezt? - nzett ki Fleming az estl cskos hts ablakon. Nem ltott mst, csak fnyszrk sokasgt, ahogy absztrakt mintkk mosdnak ssze. - Mgttnk az egyik aut folyton ugyanakkor vlt svot, mint mi. - Egy msik taxi?

39

- Nem - felelte a sofr. - Azt hiszem, egy Mercedes. Szedn, de nem taxi. Fleming hunyorogva nzte az ket kvet fnyszrkat, de az es miatt semmit sem ltott. - Nem - mondta Fleming vgl, ahogy visszafordult az lsben, s nem volt ppen nyugodt, amirt ezt a vlaszt kellett adnia. - Senkinek sincs oka arra, hogy kvessen. n csak egy egyszer zletember vagyok. - Persze ettl mg megprblhatjk politikai vagy zleti okokbl elrabolni, ismerte be nmagnak. A fanatikusokat nem rdekli az, hogy csak vdelmi cl berendezseket gyrt. Az szemkben hbors usztnak szmtott. Manapsg nagyon felhevltek az Amerikaellenes rzsek. Taln egy holland csoport acsarkodik ellene. s emberrablsok llandan trtntek Az zletemberekrt vilgszerte millis nagysgrend vltsgdjat kveteltek. vek ta vitzott mr az vatossgrl a cge biztonsgi fnkvel, de Fleming mindig elutastotta a vdelmet. Nem akarta, hogy korltok kz szortsk. Ha testrk vennk krl, akkor nem tudna magnyosan stlgatni, s ha ksrkkel utazna, gy rezn, mintha rabsgban tartank. Ksznte szpen, de inkbb kockztatott. - Amerikaihoz kpest nagyon jl beszl hollandul - jegyezte meg a sofr. - Az amerikaiak legtbbje nem veszi magnak a fradsgot, hogy nyelveket tanuljon. - Nagyon kedvelem Hollandit. Gyakran jrok ide magyarzta Fleming. - Mindig ugyanabban a hotelben szll meg? - Igen, mirt? - Manapsg rengeteg a rossz szndk ember. Mr semmi sem olyan, mint rgen. Az zletemberek nha ldozatul esnek az ilyesfajtknak. Az n helyben vatos lennk. Fleming mellkast nyugtalansg szortotta ssze. - Mirt mondja ezt? - Szakkpzett sofr vagyok - felelte a frfi bszkn. Sofrtanfolyamra jrok, gy majd elmehetek dolgozni az egyik nagyvllalathoz. Sok mindenre megtantanak minket, pldul hogyan vezessnk defenzven, hogyan menekljnk, hogyan ismerjk fel az esetleges tmadkat, hogyan vehetjk szre, ha kvetnek minket... ilyesmi. Fleming megeresztett egy hossz, nma shajt, ahogy htradlt az lsben. Nevetni tmadt kedve, de nem akarta megsrteni a sofr rzseit. Alighanem a mai rn tanulhatta,

40

hogyan kell felismerni, ha kvetik, s most az autplyn halad sszes jrm vezetjt potencilis emberrablnak tartja. Fleming htrahajtotta a fejt, s prblta elzni a feszltsget. Elgondolkodva bmult ki az ablakon, figyelve Amszterdam egyre kzeled fnyeit. Autk mentek el mellettk, s k is ms autkat hagytak maguk mgtt. Egyikben sem ltek emberrablk Ahogy a sofr gyesen letrt az A4-esrl az Amstelveense Wegre, Fleming gy rezte, mintha hazatrne. Klns, gondolta, minden egyes alkalommal, amikor elltogatott ide, mr legelszr is, valami meleg biztonsgot erezett, mintha hazatrne. A vilg minden vrosa kzl ez volt az, amit leginkbb az otthonnak rzett. s igen, mindig ugyanabban a hotelben szllt meg. Az Ambassador kicsi, szerny, de nagyon knyelmes szlloda volt, a vros rgi kerletben llt, s a Prinsengracht csatornra nzett. A forgalom egyre ersdtt, ahogy a rgi vrosrsz fel kzeledtek. A csatornk partjai mentn keskeny hzak magasodtak a kanyargs utck fl. Az es mr majdnem elllt, de a mg szemerkl cseppek tovbbra is sszezavartk a kzelg jfl ellenre is heves forgalmat. Rfordultak a Prinsengrachtra, s vgigsuhantak rajta. Amikor a forgalom annyira sszetorldott, hogy az aut szinte megllt, Fleming megtgette a sofr vllt. - Itt kiszllok. Nincs rtelme, hogy beragadjon ebbe a dugba. - Biztos benne? - pillantott a sofr nyugtalanul Jayre a visszapillant tkrben. - Tnyleg nem jelent gondot. Utlnm, ha... - Ne aggdjon - vgott Jay a szavba. - Mg mindig csuromvz vagyok a zportl. Emellett egy kis testmozgs jt fog tenni. Gyalog gyorsabban odarek a hotelhez, s hamarabb ltzhetek t szraz ruhba. - De... - Semmi de" - mondta Jay, s egy marknyi guldent nyjtott t a sofrnek, jkora borravalval. - Tegye el. n most kiszllok. - Kiss bosszantotta a sofr. Rendes fick volt, de a James Bond-os sofrtanfolyamnak ksznheten kezdett Jay idegeire menni. Fleming kilpett a jrdra, a jobb vllra dobta a zskjt, jult ervel felkapta az aktatskjt, s az Ambassador Hotel fel indult. gy hallotta, mintha mgtte egy msik aut ajtaja is becsukdott volna, de amikor megllt, hogy krbeforduljon,

41

semmit sem ltott, gy aztn tovbbstlt. Az es mr csak gyenge kdknt szitlt, glriaknt vve krbe az utcai lmpkat. Olyanok voltak, akr az risi karcsonyi gyertyk Karcsony, a pokolba is, mr hetek ta nem is gondolt az nnepre, s most szinte mellbe vgta, hogy alig kt ht mlva lesz. Mindez nagyon lehangolta. Az egyneden, macskakves jrdn stlva azon tndtt, vajon hol tlti idn az nnepeket. Nem volt tl sok oka arra, hogy visszamenjen az llamokba karcsonyra. A csaldi sszejvetelek mostanban, a szlei halla utn mindig elszomortottk. Szenteste ttte el ket egy rszeg sofr, alig hrom hztmbnyire a syracuse-i otthonuktl. Az egyik bartjukhoz tartottak az ajndkokkal. A rendrsgi fnykpeken ltszottak a hban a kicsavarodott holttestek krl sztszrdott csomagok, de azt nehz lett volna megmondani, melyik halom az ajndk, s melyik a vrtl vrsl hkupac. Abban az idben a haditengerszemi szolglt, a Forrestal fedlzetn, akkor este ppen szabadsgot kapott, s kiment a partra. Sosem tudta magt tltenni azon, hogy mg a trsaival egy olcs szingapri brban mulatott, a szleit hallra gzolta egy ittas sofr, akit csak felttelesen engedtek szabadlba a legutbbi gye utn. Fleming kt napig nem is tudott a szlei hallrl. A frfi, aki meglte ket, nem sokkal ksbb meghalt szvrohamban. Boldog karcsonyt. Szmzte a karcsony gondolatt az elmjbl, s megllt, hogy megtltse a tdejt a hideg levegvel. A feje kitisztult, s rtallt nhny kihasznlatlan energiaforrsra. Tzpercnyi gyalogls utn tbb hztmbnyire jrt a taxitl. ppen csak trt az Ambassador fnyeiben parzsl hdon, amikor lpteket hallott a hta mgtt. Megtorpant. A lptek mg koppantak nhnyat, majd szintn meglltak. Fleming megfordult, s egyenesen a magas, fekete haj frfira nzett, akivel nemrg a reptri mozglpcsnl is tallkozott. Legalbbis ugyanannak az embernek tnt. Stt volt, a frfi legalbb hsz-harminc yardra llt tle, s alakjt a kzeled autk fnyszri vilgtottk meg. Jay rezte, ahogy a szve zakatolni kezd, mikzben tovbbindult az Ambassador fel. Biztosan nem ugyanaz az ember volt. Fleming fradt volt, s gy az elmje tlsgosan is nyitott vlt az ilyen gondolatokra. Az az tkozott taxisofr plntlta bel a gyanakvst. A lptek ismt felhangzottak mgtte Jay gyorstott, a lptek szintn.

42

Fleming rr lett a ksztetsen, hogy rohanni kezdjen, s tovbbra is stlt, hallgatva, ahogy a lptek egyre kzelednek Most mit tegyen? Tegyen egyltaln valamit? Bolondnak rezte volna magt, ha futni kezd, s a mgtte stl frfirl kiderl, hogy csupn egy krnykbeli lakos, aki hazafel siet. Arra gondolt, szembefordul az illetvel, de aztn az elbbi okokbl gyorsan le is tett az elkpzelsrl. Ha a frfi tnyleg kveti, akkor taln fegyvere is van, s a tallkozs balul thet ki. Emellett mgis mit tehetne a frfi?, krdezte Jay nmagtl. Krlttk mindentt emberek nyzsgtek, szemtank. Csakhogy stt van, a frfit nehezen lehetne azonostani. Fleming meggyorstotta a lpteit. Elrt a sarokra, ahol az t kiszlesedett. Balra keskeny, forgalmas hd vezetett t a csatornn. Jobbra rvid, az autk szmra tl keskeny stlutca vezetett t a ngyszintes pletek kztt, mieltt felkanyarodott volna egy msik, a Keizergrachton-hdra. Fleming megllt s megfordult. A frfi most mr kzelebb jrt hozz, de mg mindig tbb mint harminclbnyira. Immr biztos volt abban, hogy ezt a frfit ltta a reptren. Az illet megllt, s megnyern elmosolyodott gy mg inkbb ismersnek tnt - Ki... - kiltotta Jay, mikzben levette a vllrl a zskjt, s a frfi fel indult. - Hell, bartom! Hirtelen kt tagbaszakadt frfi lpett ki a keskeny utca rnykbl, s karjukat Fleming vlla kr kanyartottk. A forgalmi dugban tolong sofrk szmra gy tnhetett, mintha a kt frfi csak egy ivcimborjt dvzln. Jay Fleming mr nyitotta a szjt, hogy segtsgrt kiltson, de elfojtotta a kiltst, amikor egy ers, szrs kz tapadt az arcra. A szve vadul kalaplt, Jay oldalra fordult, de a tmadi nagy termetek voltak, egyszeren felemeltk a jrdrl, s a forgalmas utcrl bevittk az rnykok kz. - Az aktatskt - hallotta jobb fell az angol nyelv kiltst -, s a zskot is. - Egy harmadik frfi rohant ki az alig ngy lb szles siktor sttsgbl, majd megragadta az aktatskt s a zskot. A tmadk a keskeny siktor sttsge fel vonszoltk, s Flemingben tudatosult, hogy meg akarjk lni. De kik ezek? Mirt akarjk meglni? Ersen nekifeszlt a tmadknak, m az egyikk Jay jobb karjt, a msik pedig a nyakt s az arct markolta, mg a bal karjt a hta mg csavartk. Fleming

43

rngatzott s kzdtt, lbait a szjt markol frfi lbai kr fonta. A siktort hatrol, durva tglafalnak zuhantak. Jay gyorsan a szjra tapasztott tenyrbe mlyesztette a fogait, s rezte a vr ss zt A frfi elkapta a kezt Jay szjtl. - A kurva anydat! - kromkodott a tmad, s laztott a szortsn. Jay kiszabadtotta a bal karjt, s ktsgbeesetten csapkodni kezdett. Megttte a vrz kez frfit A fejn tallta el, s az ts ereje a falhoz vgta tmadt. Jay erteljesen hasba rgta az illett, mire az trdre rogyott. - Segtsg! Gyilkosok! - kiablta Jay, mikzben ttte-verte a tmadit. rezte, hogy az egyik, majd a msik ts is betall. A jobb karjt tart frfi szortsa elgyenglt. Jay megttte a szabad kezvel, m a kzel hat lb t hvelyk magas frfi olyan volt, akr a kszikla. gy tnt, Jay kemny tsei csak felbosszantjk Jay trddel a frfi gyka fel rgott, de a rgs rtalmatlanul csattant a tmad combjn. Valahonnan messzebbrl rohan lbak hangja hallatszott. A harmadik frfi visszatrt. Jay hangosan segtsgrt kiltott, amikor hirtelen kl csattant a halntkn, a fle felett. Fleming nzte, ahogy a fld kzeledik felje, s rezte, ahogy az arca a hideg betonon csattan. - Te aztn nagy seggfej vagy, Fleming - hallott Jay egy hangot a feje fll. Prblta mozdtani a karjait s a lbait, m azok nem engedelmeskedtek. Fekdt a rmlomba ill sttsgben, hallgatta a tmadkat, de nem tudott vlaszolni. - Egy mocsok, az vagy. s a tetejbe mg rul is. rul? Jay prblt rjnni, mirt hasznltk a szt. Soha senkit sem rult el. Kik ezek egyltaln? Bizonyra kapcsolatban llnak a magas, fekete haj emberrel, aki kvette. De vajon ki lehet? Hol ltta mr korbban? rezte, ahogy a teste megremeg, amint egy cip az oldalnak csapdott. Nagyon halvnyan, de hallotta a rendrsgi szirna hullmz hangjt. Valaki biztosan meghallotta a kiablst, gondolta Jay hlsan, valaki meghallotta, hogy segtsgrt kilt, s hvta a rendrsget. - Gyorsan - adta ki a parancsot az egyik frfi, aztn Jay rezte, hogy a hna al nylnak, s valaki megragadja a lbait. Pillanatokkal ksbb ismt a jrdra zuhant, ezttal rezte a fjdalmat. Jay prblta megmozdtani az ujjait, s azok sszerndultak

44

- Hagytad, hogy kiltson, ugye, Johnson? - kifogsolta egy ellentmondst nem tr hang. - A fenbe, maga is hagyta volna, uram - felelte a Johnsonnak nevezett frfi. - Nzze meg ezt. - Jay tudta, hogy a frfi a vrz kezt mutatja. - Puhny. Igazi puhny vagy, Johnson, tudod? Nem rkezett vlasz. - Munkra, balfkek - mondta a parancsol hang. Vgezznk, mieltt a rendrsg ider. - Jay hallotta, hogy cipk csikordulnak a jrdn. - A rendrsg... francba. Hogy a fenbe hagyhattam, hogy kt ilyet akasszanak a nyakamba? Halvny fny villant t Jay lehunyt szemhjn. Zseblmpa fnye. Azon tndtt, mirt nem tudja kinyitni a szemeit. Ltta a fny vrst, tudatnl volt, de mgsem tudott megmozdulni. Hallotta, ahogy a tmadk felfesztik az aktatskjt, s hallotta a paprlapok zizegst. Aztn azt, hogy a kicipzrozzk a zskjt. Ismt megprblta kinyitni a szemeit. A szirnk egyre hangosabban szltak. - Nem ltok semmit - jelentette be az egyik verember. - n sem - szlalt meg a msik is. - Csak tegytek el az aktatskt - mondta a parancsol hang. - Hagyjtok a tbbit. Ne felejtstek el a trcjt. Igyekezzetek. gy tnt, mintha egy rkkvalsg telt volna el, mita a kt verember megragadta, de Fleming tudta, hogy csupn pr perce trtnt. A rendrsg csak holttesteket tall, ez vilgszerte kztudott tny. Kivteles alkalom, ha sikerl megzavarniuk a bntnyt. Gyakorlott kezek kutattk t a kabtja zsebeit. ppen lecsatoltk a karrjt, amikor lpteket hallott. Fleming keze, csukljn az rjval, a jrdhoz csapdott. - Valaki jn - suttogta az egyik tmad. Jay hallotta, ahogy feltpszkodnak, s hallotta a halk csattanst is, amint kicsatoljk a pisztolytskjukat. Fm drzsldtt a brhz, ahogy elhztk a fegyvereiket. Fleming megprblta felemelni a jobb kezt. Az reaglt, kicsit lassan ugyan, de rezte, ahogy visszatr bel az er. Kvncsi volt, vajon meg tud-e szlalni, hogy segtsgrt kilthasson, vagy figyelmeztethesse a kzeledt. De nem volt ideje gondolkodni, mivel halk, khgsszer hangok hallatszottak. Fleming hallotta a lvedkek puffanst, ahogy a testekbe, a falak tgliba s az utca vgben nyl ablakokba csapdnak.

45

Tgladarabok zporoztak a fejre s a siktor talajra, hallotta, hogy valaki fjdalmasan felnyg a kzelben, s hirtelen kiszorult belle a leveg, ahogy egy test zuhant r. Valami csattant a jrdn. Ahogy ott fekdt a holttest al szorulva, Fleming ismt nyszrgst s jabb halk puffansokat, majd vgl a jrdhoz csapd emberi testek dobbanst hallotta. - Fleming! - kiltotta egy hang a sttsgbl. - Fleming, jl van? - Jay kinyitotta a szemeit, de semmit sem ltott. Lassan maga al cssztatta a kezeit, s megprblt feltpszkodni, de az ereje mg nem trt teljesen vissza. - Itt - szlalt meg Fleming halkan. - Erre. Gyors lptek hallatszottak, melyek Jay fejnl llapodtak meg. Fleming megknnyebblten llegzett fel, ahogy a rajta hever lettelen testet leemeltk rla. Kbn fellt, s megmentje fel fordult. Azt hitte, hallucinl, hogy a fejt rt ts miatt olyasmit lt, ami nincs is ott. - Maga! - mondta Fleming dbbenten. - Igen - mosolygott a frfi. - n. Az az ember volt, akit a reptren is ltott. A jobb kezben jkora hangtomptval felszerelt, szgletes fegyvert tartott. - Sajnlom, hogy nem rtem ide hamarabb - mondta a frfi szinte hangon, mikzben Fleming fel nyjtotta a kezt. - De nem akartam kzelebbrl kvetni, mivel fltem, hogy esetleg megijesztem. Jayt klnfle rzelmek rasztottk el: hla, dh, gyan, flelem, vatossg. A dbbenettl ttott szjjal bmult a frfira, s a segtsgknt felknlt kzre. Azon tndtt, elfogadja-e vagy sem. A frfi megnyeren mosolygott, s Jay biztos volt abban, hogy valahol ltta mr ezt a mosolyt. Habr a siktorban stt volt, ltta, hogy az illet hat lbnl jval magasabb, az arca pedig szlvnak vagy grgnek tnt. - Gyernk, fogja meg a kezem - srgette a frfi. - Nincs sok idnk, a rendrsg hamarosan ider. Fleming a megmentjre nzett - A rendrsg? - krdezte lassan. - De n meg akarom vrni a rendrsget. Ezek itt megprbltak meglni. - Igen, tudom - mondta ki nyltan a frfi. - De biztosan nem akar itt lenni, amikor a rendrsg ider. Gondoljon csak a sajtra. Jt tenne ez az zletnek, amit ma kttt? - Az zletnek, amit ma ktttem? - Fleming gyanakodva

46

pillantott a frfira. - Honnan tud maga... - Ksbb. Majd ksbb megbeszljk. - A frfi hangja aggodalmasabb vlt, ahogy a szirnk egyre kzeledtek. Tudom, hogy aggasztja a dolog. Jjjn, menjnk. Nem hagyhatja, hogy mindezt kapcsolatba hozzk magval. - De mgis mi volt ez az egsz? - krdezte Fleming, s vgl megfogta a frfi kezt. A szortsa hatrozott volt, s a karja ersen tartotta. - Nem tudom - felelte a frfi. - De akrmi is volt, magnak jobb dolga is van annl, mint hogy egy rszobn tltse az jszakt Az igencsak megbonyoltan a helyzett. - Rendben, csak azt szeretnm tudni... - Meghaltak - vgott a szavba a frfi dhsen. - Mit akar a rendrsggel? Csak annyit tehetnek, hogy rnak egy jelentst, s vesztegetik az idejt - n... - kezdte Fleming, aztn elhallgatott, ahogy a hangtompts fegyver rirnyult. - Mozgs - mondta a frfi erteljes hangon. - Fogja a zskjt s az aktatskjt, aztn menjnk innen a fenbe. Azonnal! Fleming vatosan blintott, s lehajolt, hogy sszeszedje a paprlapokat, melyek kiszrdtak az aktatskjbl. Fjdalom hastott a fejbe, s nehzkesen lelt a jrdra. A tenyerbe temette az arct. - Jjjn, segtek. - A frfi a hnaljtokjba lkte a fegyvert, s gyorsan sszeszedte Jay holmijt. Fleming elkpedve figyelte. Ki lehetett ez az ember, aki kvette, megmentette az lett, s megfenyegette, hogy megli, ha nem engedelmeskedik az utastsainak? Nem szerette az ilyesmit. Sosem szerette, ha parancsolgatnak neki. De az illet kezben volt az sszes tkrtya. Tagbaszakadt frfi volt, jkora fegyverrel. Flemingnek nem volt ms vlasztsa, gy amikor a frfi ismt felajnlotta a kezt, Jay elfogadta, s reszketve talpra llt. - Ki maga? - Erre most nincs idnk - felelte a frfi, mikzben tadta Flemingnek a poggyszt - Induljon arra - mutatott a Keizergracht fel -, s kerlje meg a hztmbt az Ambassador fel. Ha arra megy, senki sem hozza kapcsolatba ezzel. Fleming gy nzett a frfira, mintha annak elment volna az esze. Hogy a fenbe ne tnne fel senkinek? Tntorgott, s a ruhi is pokoli hitvnyt nyjthattak. Lassan megrzta a fejt, aztn elindult a siktor bejrata fel. A keskeny, stt utcra rve senkit sem ltott a kzelben,

47

senkit sem, aki felfigyelhetett volna r. Csak a lassan halad autkat ltta, vagy hszyardnyival odbb. A Keizergracht fel pillantott, ahol hasonlan lassan csordoglt a forgalom. Az autsok semmit sem hallhattak, mivel ablakaikat teljesen felhztk. A krnyk lakosai alighanem taludtak a trtnteket a zrt ajtk mgtt. s a rendrsg? gy tnt, az elmlt t percben egyltaln nem rtek kzelebb, bizonyra elakadtak az amszterdami forgalomban. - Menjen. Menjen mr! - srgette a frfi a siktorbl, s mintegy motivlskppen elhzta s Flemingre szegezte a pisztolyt. Jay nem trdtt a fejben lktet fjdalommal, s rohanni kezdett a Keizergracht fnyei fel. A fick rlt, gondolta Jay, mikzben reszketve rohant a fnyek, az autk s az pelmj emberek fel, akik a kocsijukban lve haza prblnak jutni, s rdijukon bizonyra karcsonyi zenket hallgatnak. Fleming elrt a sarokra, s nekidlt az plet oldalnak, hogy kifjja magt, s egy percig figyelte, amint az autk lassan tovaaraszolnak. Az egyik pontosan eltte llt meg, a benne lk egy pillanatig csak bmultak r, mieltt felordtottak volna. Jay megpillantotta magt egy kocsma ablakban. Szrke nadrgjt vr pettyezte, kabtja a vllnl elszakadt, az arct pedig alvad vr bortotta. Felkapta a csomagjt, s a hotel fel sietett. Bogdan Subasic biztostotta s a hnaljtokjba tette a hangtompts Ingram MAC-11-est, majd gyorsan nekiltott, hogy tvizsglja az imnt meglt hrom ember iratait s rtktrgyait. Ki kldhette ket? Lehetsges, hogy a Teslafegyver tervezet emberei mr kidertettk, mi trtnt? Ha gy van, az mindent megvltoztat. Az azt jelenten, hogy a bizottsgbl valaki kiszivrogtatja az informcikat. Az egyik tag km. De hogy lehetsges ez mgis?, tndtt, mikzben lehajolt, s a htra fordtotta az egyik holttestet. A csoport tagjait nagy krltekintssel vlogattk ssze, s a kormny sszes hrszerz hivatala gondosan ellenrizte ket. Egyetlen ms csoportot sem nyomoztak mg le ilyen alaposan. Ez a hrom riember taln szolglhat valami nyommal. Elhzta s kinyitotta az egyikk trcjt. A sttsgben semmit sem tudott elolvasni, ezrt felvette a zseblmpt, ami az imnt vgiggurult a siktoron, s fnyt a trca tartalmra irnytotta.

48

Egy manyag azonost-krtyt tallt benne, rajta a frfi fnykpvel. Bogdan vkony, frge ujjaival elhzta a krtyt, s rvilgtott a zseblmpval. A gyomra grcsbe rndult attl, amit olvasott. Wayne Maxwell Anderson, az Egyeslt llamok Kzponti Hrszerz gynksgnek rszlegvezetje. Sobasic halkan fttyentett. Mi a fent akarhat Flemingtl a CIA? A szirnk egyre kzeledtek, s Subasic ideges hangokat hallott, valsznleg a rendrkt, ahogy utat krtek maguknak. Gyorsan befejezte a halott zsebeinek kiforgatst, s a msik kett fel fordtotta a figyelmt. Megragadta s megfordtotta ket. Legalbb ktszztven fontot nyomhattak fejenknt. Amit az els melk trcjban tallt, sokkal jobban megdbbentette, mint az, hogy meglte CIA egyik rszlegvezetjt. A tagbaszakadt fickt Ramone Vitellinek hvtk. Klgyminisztriumi azonost-krtya volt nla, de Subasic mg soha nem ltott ilyen klgyi azonostt. Semmi ktsge nem volt afell, hogy a verember titkos gynk volt. A msik megtermett frfi trcjbl ugyanez derlt ki. Az akcit nyilvnvalan a CIA-gynk vezette. A kt rgbicsatr termet fickt csak rvid idre kaphatta klcsn, alighanem szvessgbl, msklnben az egsz akci kizrlag a CIA-ra tartozott. Subasic sietve kivette a trckbl a pnzt s a hitelkrtykat. Azt akarta, hogy az gy, amennyire csak lehet, rablsnak ltsszon. Nem volt szksg arra, hogy mg a holland hrszerzs is vizsgldni kezdjen. Nhny telefonhvs, s a trtntek hre nem jut tovbb az amszterdami rendrsgnl. Bogdan Subasic megigaztotta a nyakkendjt, majd nyugodtan kistlt a siktorbl, s a Keizergracht fel fordult, zsebeiben a halottak pnzvel. Mit tudhat Flemingrl a CIA, s mgis mit jelenthetett mindez? Rossz embert vlasztottak volna?

49

Hatodik fejezet Amszterdam, december 16.A kv sr volt, forr s ers. Jay Fleming belekortyolt, s lassan lenyelte, kilvezve az zt s az illatt. A kv s a kora reggeli meleg, srga napfny szinte elfeledtette vele a mlt jszakt. De a szeme alatti horzsols s a duzzanat a halntkn megakadlyozta, hogy ne csak a kimerltsg okozta rmlomnak nyilvntsa az egsz verekedst. Jan Dijks, az Ambassador apr, a Prinsengracht csatornra nz vegfal, napozszer reggelizjnek pincre ltta, hogy komor kifejezs suhan t trzsvendgk, a Santa Monica-i Mr. Fleming arcn. - Hozhatok mg valamit, uram? - krdezte Dijks tkletes angolsggal. - Mg egy kis kvt, mg egy zsemlt? Ksznm. Fleming vgigpillantott a reggeli maradvnyain: kenyr s sajtmorzsk, narancslekvrfoltok. Semmit sem hagyott. - Jlesne mg egy kis kv. - Minden megfelel volt? - tudakolta a pincr. Kedvelte ezt az udvarias vendget. Mr. Fleming sosem bnt gy a pincrekkel, mintha azok a trsadalom alsbb rteghez tartoznnak. Dijks jl emlkezett arra, amikor nhny vvel korbban Mr. Fleming meghvta az egyik jjelirt, hogy csatlakozzon hozz az esti kocogsban a csatorna mentn. Az jjelir megjegyezte, hogy Hollandiban nem lehet ilyen j futcipket kapni. Egy httel ksbb egy pr futcip rkezett a hotelbe, lgipostval Kalifornibl, ajndkknt az jjelirnek. Fleming kldte. - A reggelivel? Persze, finom volt, mint mindig - felelte Fleming kiss elgondolkodva. Dijks megfordult, hogy hozzon mg kvt. Biztosan a mlt jszakai rabltmads jr a fejben, gondolta a pincr. Az ilyesmi brkit felzaklatna. A hrek gyorsan terjedtek a hotelben. Mindenki arrl beszlt, milyen llapotban lpett be Mr. Fleming a hallba: az arca vres volt, a haja zillt, s a ruhi kilgtak a zskjbl. Az aktatskjt a hna alatt tartotta, hogy ne szrdjanak ki belle az iratok. Azt mondta, megprbltk kirabolni. Nem krt orvosi segtsget, s azt mondta, majd reggel hvja a rendrsget. A pincr eltklte, megtesz mindent, hogy Mr. Fleming a lehet legjobban rezze magt. Jay udvariasan elfogadta a kvt, majd htradlt, hogy lvezze a kiltst. A Rolex rja szerint 9:53 volt. Fleming50

amszterdami irodjnak vezetje, Pieter Vanderjagt 10:30-ra vrta, hogy megbeszljk az ECM a holland lgiervel ktend zletnek utols paprmunkit. Aztn elstlnak a kirlyi palotba, hogy tlessenek az utols formasgokon is. Normlis esetben a Vdelmi Minisztrium hgai pletbe kellett volna mennik, hogy alrassk a paprokat, de a miniszter aznap ppen Amszterdamban volt. Fleming az jszaka trtnteken gondolkodott. Ki lehetett az a titokzatos ember, aki megmentette az lett? Jay arra gondolt, amit a frfi a rendrsgrl mondott. Valban csak megbonyoltank a helyzetet. Akrmennyire is nem tetszett neki, tudta, mennyire szmt a ltszat, s nem akarta, hogy az emberek tbbrl olvassanak az ggyel kapcsolatban, mint amennyi valjban trtnt. Mg arra a kvetkeztetsre jutnnak, hogy Fleming valami piszkos gybe keveredett, s ez csak rtana a hrnevnek. Tudta, hogy ebben az zletben nem szmt, hogy valaki valban bns-e valamiben, amg az emberek rtatlannak hiszik. Ha gy tnik, hogy bns vagy, akkor valban azz is vlsz. Ltta mr, ahogy a pletykk nla jval fontosabb embereket tettek tnkre. Taln a stt haj frfinak igaza volt ott, a siktorban. Ilyesmi jrt Fleming fejben, mikzben kifel nzett az ablakon. Egy bevegezett turistahaj szott vgig lassan a csatornn. Fleming ppen azon volt, hogy rendel magnak mg egy kiflit, amikor a nevt hallotta. Az egyik ports kzeledett, kezben egy jkora fehr bortkkal. - rlk, hogy megtalltam, uram. Ezt most hozta egy futr. - Ksznm - vette t Fleming a bortkot, s borravalt adott a portsnak. vatosan megvizsglta a levelet. A cmzs szerint a Leideni Egyetem Fizika Tanszke kldte, melyhez csnya, reszketeg kzrssal az F. Anderson" nevet rtk mg hozz. Jay megfordtotta a bortkot, s vatosan feltpte a szlt. Franklin Anderson professzor. Fleming tbbszr is tallkozott mr vele, ltalban a NATO konferenciin. Az angol professzor az elektromgneses jelensgek szakrtje. Fleming nemrg olvasta az atomrobbansok keltette elektromgneses impulzusokrl rt cikkt. A bortkban tallt rvid levlben a kvetkez llt rdekes tmt kell megvitatnunk. Lehetsges, hogy ttrs trtnt. Meg tudna ltogatni, miutn elintzte az ECM-zletet? Alig vrom, hogy tallkozzunk. Krem, mihamarabb vlaszoljon."

51

Az alrsnl olvashatatlan macskakapars dszelgett, ami leginkbb egy kteg sszegabalyodott horgszzsinrra hasonltott. Honnan tudta Anderson, hogy Amszterdamban van? s honnan tudott az ECM-zletrl? A professzorra gondolt. rtalmatlan tpus, aki tulajdonkppen semmi rtkessel sem llt el az 1960-as vek elejn kttt atomcsendegyezmny ta. Anderson az elsk kztt kezdte kutatni az elektromgneses impulzusok hatsait, s ppen csak elkezdte a kutatsait, amikor alrtk az egyezmnyt. Azta Anderson munkja olyan volt, mintha egy szinte teljesen kiszradt kutat sott volna. Fleming kvncsi volt, vajon mi lehet az a lehetsges ttrs". A holnapi napja szabad volt. Azt tervezte, stl egyet Amszterdamban, s megnzi a ltnivalkat. Behunyta a szemt, s Leidenre gondolt. Eltlttt ott egy kis idt nhny dikkal, amikor elszr jrt Hollandiban. Nyri kirndulson voltak