La Basilique Souterraine LE CORBUSIER

8/3/2019 La Basilique Souterraine LE CORBUSIER

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Claude Bergeron

La basilique souterraine de la Sainte-Baume : le triangle Le

Corbusier, Couturier et ClaudelIn: Revue de l'Art, 1997, n118. pp. 28-40.

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Bergeron Claude. La basilique souterraine de la Sainte-Baume : le triangle Le Corbusier, Couturier et Claudel. In: Revue del'Art, 1997, n118. pp. 28-40.

doi : 10.3406/rvart.1997.348357

http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/rvart_0035-1326_1997_num_118_1_348357
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/author/auteur_rvart_394http://dx.doi.org/10.3406/rvart.1997.348357http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/rvart_0035-1326_1997_num_118_1_348357http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/rvart_0035-1326_1997_num_118_1_348357http://dx.doi.org/10.3406/rvart.1997.348357http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/author/auteur_rvart_394


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Claude Bergeren

La basilique souterrainede la Sa inte-Baum e le triangleLe Corbusier Couturier et Claudel

glise Notre-Dame-du-Haut Ronchampa premire uvre architecture religieusealise Le Corbusier est aussi un e de ses uvresui suscit le plus de commentaires Sans parlere ceux qu i furent tout simplement surpris ilon oive un e glise cette ralisation causa untonnement gnral autant chez les spcialistes derchitecture moderne que chez ceux qui se prccupaient plus particulirement du progrs dert sacr Au ein de chacun de ces deux groupesglise de Ronchamp donn lieu des ractionsnthousiasme autant qu e indignation Le sommentaires outrs de Nikolaus Pevsner et Jaes Stirling qui alarmaient de voirun couprrparable venait tre port au rationalismerchitectural1 ont pa s empch une gnrationrchitectes de inspirer de cette glise uneouveaut blouissante pour concevoir de sres autant architecture religieuse que archiecture publique ou domestique De mme parmies membres du clerg il en fut pour dnoncerette uvre comme le clbre jsuite Paul Don-r qu i reprochait Le Corbusier de parlerhinois de s paysans bretons autres commebb Marcel Ferry empressaient de dclarerue Le Corbusier avait remis glise un outilerveilleuxepuis lors innombrables tudes on t tentnterprter cette uvre Le Corbusier lui-mmen parl de nombreuses reprises On souventoulign que architecte avait ralis Ronchampes ides il ut empch de mener terme danse projet avort pour la basilique souterraine de la

Sainte-Baume en Provence4 Ce point de vue peuttre conforme la ralit puisque les deux projetsse suivent immdiatement dans le temps maispour vraiment tre en mesure de le soutenir ilconviendrait abord qu e on sache ce qu e architecte avait cherch exprimer la Sainte-Baume Or si on beaucoup crit surRonchamp le projet de la Sainte-Baume parcontre t trs peu comment5 Je me proposedonc approfondir ce projet en esprant ainsiprojeter un clairage nouveau sur architecturereligieuse de Le CorbusierLes critiques ont vu dans ses difices cultuelsexpression une conception personnelle du sacr Avant mme inauguration de glise deRonchamp vque de Besan on prsentait architecte comme un vrai chrtien mais un chrtien de 000 ans avant le Christ la suite duprlat architecte lui-mme parat avoir cherchentretenir cette interprtation ancre dans leprimitivisme7 Les prtendues origines catharesde Le Corbusier et le culte que celui-ci vouait ausoleil ont aussi contribu rpandre cette perception est ainsi que plusieurs ont vu dans sonarchitecture religieuse davantage de s monumentsla nature que de s difices pour la pratique duculte catholique8 Plus rcemment autres ontper un symbolisme fond sur de s notions alchimie astrologie et de mythologie grecque9Sans carter ide elles expriment un eforme primitive du sacr entends soutenir qu eles uvres de Le Corbusier traduisent des conceptions du sacr qu i taient alors couramment d -

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Claude Bergerem La basilique souterraine de la Sainte-Baume

battues La construction de ses difices religieuxoccup durant une priode relativement brveexception de glise de Firminv laquelle iltravaillait encore peu de temps avant SA mort etqu i ne fut jamais acheve ces travaux insrentdans la tranche chronologique de 1948 1960et on peut mme rduire aux annes 1948-1954la priode de leur gestation proprement dite10 Orprcisment pendant ces annes et dans le milieuparisien en particulier quoique pas exclusivement un dbat anim sur le renouveau de artsacr ainsi qu e sur le sacr retenait beaucoupattention Ce dbat tait pa s limit aux seulsthologiens ni aux seuls membres du clerg catholique bien qu e Eglise catholique ait pris partactivement Des artistes et intellectuels no n pratiquants et autres qu i affichaient ouvertementleur athisme se sont penchs sur la dfinition dusacr et son expression dans art En 1949 paraissait une nouvelle dition en fran ais de influentouvrage du philosophe allemand et historien de sreligions Rudoph Orro sacr soit la mmeanne que la seconde dition un autre livredemeur clbre homme et le sacr de RogerCaillois11Chez les catholiques fran ais les dominicainspar le biais de leurs publications priodiques LaMaison-Dieu et Art sacr ont occup avant-scne tout au long de ce dbat La revue Art sacren particulier f t no n seulement paratre un grandnombre articles sur le sujet mais en 1947 elleralisa une vaste enqute sur le sacr laquelle ontrpondu des crivains et artistes bien connus12anne suivante le 15 juillet 1948 ses directeursorganisaient un colloque sur art sacr qu i esttenu dans le prieur de s bndictines Vanves enbanlieue de Paris la mme poque les directeurs de lArt sacr donnaient beaucoup clatleur action en engageant dans un rude combatqu i les opposait aux directeurs une revue publie par des bndictins de Belgique ArtEglise combat qu e les protagonistes ont eux-mmes appel la querelle de art sacrart sacr tait dirige par les pres Pie-Rav-mond Rgamey et Marie-Alain Couturier Si lepremier tait le mieux dou pour criture l enreste pa s moins qu e est le pre Couturier quiexerc influence la plus tangible sur le renouveaude art religieux Form dans les Ateliers artsacr de Maurice Denis et Georges Desvalliresil non seulement ralis de s uvres de peintureet de s vitraux mais il est davantage fait connatreen commandant pour de s difices cultuels de suvres des artistes avant-garde comme HenriMatisse Fernand Lger et plusieurs autres Il estbien connu aussi pour avoir permis Le Corbu-sier de raliser ses deux seules uvres architecture religieuse glise de Ronchamp et lemonastre dominicain de La Tourette Le preCouturier aussi jou un rle-cl dans le projetde Le Corbusier pour la Sainte-Baume commenous le verrons plus loin Pour le moment il

suffise afin de situer ces uvres par rapport audbat contemporain sur le sacr de mentionnerqu e la visite du pre Couturier appartement deLe Corbusier af de discuter de ce projet visirebien connue des spcialistes de architecte grcela photographie souvent reproduite des deuxcollaborateurs prise lors de cette rencontre eutlieu le 11 juillet 1948 soit quatre jours avant lecolloque de Vanves organis par le dominicainEglises souterraines de Paul Claudel laSainte-Bawnc

Parmi les personnes influentes associes larevue Art cr figure au premier rang crivainPaul Claudel Mme si les historiens paraissentplutt enclins oublier son rle dans le mouvement de renouveau de an religieux il ne fut pa smoins un e vritable eminence grise au sein de larevue dominicaine la fi n des annes 30 et durantles annes 40 est le pre Rgamey lui-mmequ i rappelait qu e intervention de Claudel dansle domaine de art chrtien est sans doute la plusdcisive qu i ait eu lieu entre les deux guerres

Claudel tout au long de sa vie entretenu unvif intrt pour architecture Son beau-pre etso n beau-frre taient tous les deux de s architecte s le premier ayant t le second architecte de laclbre basilique Notre-Dame de FourviresLyon Le pote beaucoup crit sur architectureet certaines de ses pices mettent en scne de sarchitectes et des btisseurs Dans plusieurs de sesessais il expose ses ides sur la ville et architecture en particulier architecture religieuse14

oeuvre littraire de Claudel ranr entirement domin par la pense religieuse er liturgique il tait naturel il e proccupt durenouveau de architecture sacre Avant rflchisur architecture religieuse depuis fort longtemps il adressait en 1919 un e lettre sur lescauses de la dcadence de art sacr AlexandreCingria un crivain suisse qu i venait de publierun livre sur le sujet15 La lettre de Claudel fit officede prface la deuxime dition du livre deCingria parue en 1930 Quand fut fonde larevue Art sacr en 1935 Claudel en devint au ssitt membre du comit de rdaction Bien ilait amais crit lui-mme pour les pages de cetterevue il fut souvent cit En 1946 un numroconsacr clairage de s glises commence avecun e page entire rapportant un extraitun de sesessais anne suivante dans un article o il tentede dfinir les lments constitutifs de dificecultuel le pre Yves Congar cite Claudel qui en1900 dfinissait glise comine le lieu de rencontr e de Dieu avec so n peuple1 definition qu i allaitinspirer la rforme liturgique au milieu du sicleEn 1948 est au tour du pre Rgamev un de sdeux directeurs de la revue de appuyer sur de sides exprimes par le pote catholique En

effet autorit de Claudel est telle elle encourage les dominicains une certaine audace et lesinvite faire ce ils auraient os renter sansson prcdent Dj en 1934 un article de Claudel contre la bondieuserie conduit le pre A.-MRoguet demander au pre Couturier de s articlesafin de critiquer attitude du clerg gard deart moderne18Le pre Couturier en particulier apprciaitbeaucoup Claudel et so n uvre littraire diteur de s mmoires du dominicain parus aprs samort rapporte qu e cet intrt remonte au dbutde la vingtaine19 plusieurs occasions aussi sesmmoires font tat de engouement suscit chezlui par la srie entrevues radiophoniques deClaudel diffuses en 1951 er 195220 est absolument fantastique exclamera-t-il dans un elettre du 23 octobre 1951 Toutefois ce qu i estencore plus pertinent pour le sujet de notre erudeest intrt soutenu port le pre Couturierun projet de Claudel pour une glise souterraineEn 1926 alors il tait ambassadeur Toky o Claudel con le projet une glise so uterraine pour 10000 personnes il ouhaitaitvoir se raliser Chicago21 Il voulait par ce moyenconserver le souvenir tangible du congrs eucharistique qu i avait cet t-l runi dans cette villede s chrtiens venus de tous les coins de universAu ur de Amrique endroit o deuxgrands fleuves prennent leur source un coulantvers le sud le Mississipi et autre vers est leSaint-Laurent la ville de Chicago explique-t-ilse dresse au point o se croisent deux gigantesques

axes perpendiculaires Pour Claudel qu i retra aitorigine de glise dans le march vers lequelconvergent les rues de la ville la mtropole dumid-west app araissait comme le lieu par excellence pour construire un te l sanctuaire vocationuniverselle Il concevait qu e ce temple devait tresouterrain afin qu e accs ft plus facile ouvrant sous les pieds du passant comme unetrappe et qu e celui-ci ait plus couler enmasse comme le grain au fond du silo crivainavait toutefois autres raisons pour vouloir songlise souterraine de s raisons comme nous leverrons qui tiennent sa conception essentiellede la fonction de gliseCe projet de Claudel va occuper le pre Couturier durant un e certain temps au cours de laseconde Guerre mondiale Arriv New York enjanvier 1940 il fut forc de passer la priode dela guerre en AmriqLie Il entreprit alors avec lacollaboration de archirecre amricain originetchque Antonin Raymond de traduire le projetde Claudel dans des plans prcis Etabli dans lacapitale nippone depuis 1919 Raymond avait tcontraint de rentrer aux Etars-UnIs en 1938aprs invasion de la Chine par le Japon Il parlede ce projet dans son autobiographie mais autantce il apporte qu e ce il asse sous silencecrent un e confusion sans qu e on comprennepourquoi architecte trahit ainsi la vrit22


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Illustration non autorise la diffusion

Claude Bergeron La basilique souterraine de la Sainte-Baume

Photographie priseTokyo en 1923 Agauchede Paul Claudel se t iennentson pouse etAntonin RaymondAntonin Raymond avait bien connu PaulClaudel alors que celui-ci tait ambassadeur de laFrance Tokyo fig Raymond agissaitcomme consul honoraire de la TchcoslovaquieLeurs rapports tendaient toutefois bien au-deldu cercle officiel de la diplomatie architecteavait dessin un e maison pour Claudel aprs le

tremblement de terre de 1923 De so n ctcrivain connaissait intimement la maison dearchitecte lui ddiant un texte qu e Raymondreproduit avec fiert dans so n autobiographie23Comme il lui arrivait souvent de faire avec despersonnes avec qui il tablissait de s relationsClaudel avait entrepris de convertir madame Raymond qui tait origine fran aise En gageamiti les Raymond ont nomm leur filsClaude n en 1926 en honneur du poteRaymond rapporte qu e vers 1940 alors qu eClaudel tait ambassadeur Washington ilrenou contact avec lui et ensemble ils ont

labor des plans pour glise souterraine Ildans cette dclaration une erreur flagrante car ilest bien connu qu e Claudel tait ni Washington ni aux tats-Unis pendant la guerre Il avaitmme termin sa carrire diplomatique en 1935et tait retir au sud de Lyon o il vcu lapriode de la guerre est l aussi en 1954 ilreverra les Raymond pour a premire et seule foisaprs avoir quitt le Japon en 1927Tout aussi trangement Antonin Raymondne dit rien de sa collaboration avec le pre Couturier Il ne mentionne mme j amais so n no mLe dominicain par contre crit automne1940 il travailla avec architecte aux plans de lafameuse glise souterraine inspire par Claudel 24 Fernand Lger qu i tait lui aussi New30

York durant ces annes et qu i tait en contact avecle pre Couturier et partir de 1942 avec architecte amricain25 confirme que le dominicainest celui qu i labor ces plans avec Raymond26Couturier et Raymond avaient un e amie commune Dominique de Mnil et est elle qu iaurait amen les deux hommes se rencontrerEn 1937 elle avait dj fait connatre au preCouturier une glise qu e Raymond avait construite au Japon et que le dominicain publiedans la revue Art sacr17 Quant la collaboration directe de Claudel et de Raymond au sujetune glise souterraine elle semble tre limiteun e discussion qu e les deux ont eu e Tokyo njuin 1926 lorsque le pote concevait son projet28mais rien indiqueun plan ait t dessin aucours de leurs changesLe projet labor par le pre Couturier etAntonin Raymond puis publi pa r ce dernierdans so n autobiographie ne nous intresse quedans la mesure o il nous permet tablir un lienentre le projet te l qu e con par Claudel unepart et le projet de Le Corbusier pour la basiliquede la Sainte-Baume autre part29 Le plancher deglise se situe sous le niveau du sol mais le dmehmisphrique qu i la recouvre en entier est compltement hors terre fig autel occupe lecentre du plan pos sur un lot entour unbassin circulaire Deux lignes parallles descendant du sommet du dme indiquent un ocu-lu s dirige les rayons lumineux vers autel Unegalerie de circulation surgit du sol et entoure lesanctuaire une colonnade Celle-ci amorce ainsiune spirale qui poursuit sa course sur la surfacede la coupole oculus extrieur un eautre galerie construite en porte--faux monte

au ommet du dme pour former un e seconde spirale dans le sens oppos la premireUne dernire caractristique il mporte de retenir est la prsence difices autour de glisefig Aucune indication est fournie sur lanature de ces constructions mais leur plan acadmique suggre il eut agir difices publics ou institutions comme de s coles de smuses et de s hpitaux Ce projet aurait doncretenu pour extrieur les deux solutions qu e letexte de Claudel proposait de choisir Il crit eneffet que sur le toit en calcaire de glise peut treamnage la spirale un hemin de croix mais lepote prfre que glise soit entirement sousterre et au-dessus on rige de s btimentsservant la misricorde extrieure coles man-canteries librairies dispensaires etcDe retour en France Lger et Couturier seretrouvent en 1948 associs Le Corbusier afinlaborer les plans une basilique souterraineconsacre sainte Marie-Madeleine au site de laSainte-Baume en Provence Le promoteurEdouard Tr o uin fondait le 10 juin de cetteanne-l Association de la basilique universelledu Pardon et de la Paix Un grand nombreartistes et intellectuels fran ais ont donn leurappui ce projet en en devenant membres duComit de patronage Trouin avait au pralableinvit Claudel se joindre au projet mais celui-cirefusa prtextant il gissait un projet assez confus 30 Plus tard le pote ajoutera enmarge de la transcription complte il vaitfaite dans so n journal un article paru dans LeFigaro o le pre Couturier se porte la dfensedu projet que est le projet un hurluberlumlang de tripoteur 31


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Claude Bergeron La blsilique sourern ne de la Sainte-Baume

Pourtant les responsables du projet une basilique la Sainre-Baume avaient de bonnes raisons de compter sur appui de Claudel Il avaitdj plus une fois protess sa vnration pour lasainte du lieu32 Il est tonnant aussi qu e quanden fvrier 1949 il transcrivait dans son journal lelong article du pre Couturier Claudel souligntavec fiert il tait lui-mme le promoteur decette basilique souterraine Cette attitude quivoqu e explique peut-tre par un e certaine ambivalence qu e devait alors prouver le pote garddu projet dont il tait origine la mmepoque un jeune architecte Guy de Mricourrachevait de s plans pour construire Chicago un ebasilique souterraine telle imagine par Claudel Celui-ci intressa beaucoup au projet de deMricourt qui fut expos au printemps 194933

En revanche ce refus du pote de engagerdans le projet pour la Sainte-Baume expliqueprobablement aussi pourquoi ni Trouin ni LeCorbusier ni mme le pre Couturier ne fontrfrence au projet antrieur de Claudel ni nementionnent son no m les nombreuses fois o ilson t crit sur la Sainte-Baume Comme Le Corbusier dans so n uvre complte Edouard Trouinpropose comme prcdents les monuments sacrsde Inde et de Egypte ainsi qu e le serapeum dela villa Hadrien Tivoli mais personne ne ditun mot de Claudel34 Quelle ait t la ractionde celui-ci et malgr le silence des promoteursso n endroit les faits indiquent que ce projetprocde de glise qu e le pote avait initialementcon ue en 1926 Les formes et les thmes explorsconfirment ce rapprochement Le plan conpour la basilique souterraine de la Sainte-Baumeest demeur une tape prliminaire Assemblede s cardinaux et evoques fran ais tant opposesa ralisation en avril 1949 Ce il enfermenous permet nanmoins de hure de nombreusescomparaisons avec le concept de Claudel de mmeavec interprtation en vaient donne conjointement le pre Couturier et Ail tonin RaymondDans les deux cas il raut remonter Claudel

La Sainte-Baume est un centre de plerinagebien connu en Provence une trentaine dekilomtres est de Marseille et peu prs lamme distance de s villes de Toulon er Aix-en-Provence est ici qu e se serait retire Marie-Madeleine cette pcheresse qu i avait oinr de parruniles pieds du Christ et qu i celui-ci avait pardonnses nombreux pchs tonnemenr de rousceux qui accompagnaient le Sauveur Dans saretraite proven ale la pcheresse aurait vcu dansune grotte au flanc une falaise est u pied decette falaise qu e la basilique imagine par LeCorbusier devait avoir so n entre appele Portede grce fig Immdiatement aprs avoirfranchi cette porte les visiteurs hommescroyants ou no n sont rassembls sur un parvisprofond De cet endroit ls peuvent soit emprunte r un ascenseur ou un escalier pour accder lagrotte de la sainte soit franchir un pont qu i les

A.AAntonin Raymond Eglise souterra ine inspire de Paul Claudel 1940 plan

Antonin Raymond Eglise souterra ine inspire de Paul Claudel 1940 coupe


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conduit au dbut un ong Chemin de perfection Ce passage bord de cryptes se divise unpoint en trois branches reprsentant la TrinitCelles-ci aboutissent au sanctuaire au centre duquel se dresse un autel de cristal Claudel pla aitdans so n glise souterraine un autel de verrepareil de eau solidifie Le sanctuaire de laSainte-Baume affecte une forme allonge semblable un obus deux ogives mais dans unepremire version il tait con la manire desArnes antiques 35 Claudel aussi dcrivait so nsanctuaire comme un double Colise un surautre un e double coupole un double amphithtre un autre ajust et rciproque celui dela Terre et celui de s Cieux 36 la Sainte-Baumele sanctuaire lui aussi muni un clairage znithal est entour une rampe hlicodale ponctue de sept autels pour chacun des sept pchscapitaux On se souvient qu e Claudel proposaitune rampe en spirale avec les quatorze stationsdu chemin de la croix gravisse le toit de so n gliseet on sait qu e le pre Couturier et AntoninRaymond on t con pour leur projet du tempsde la guerre un e spirale intrieur du sanctuaireet un e autre sur le dme Enfin les sorties dusanctuaire donnent sur de s galeries qu i arrtentde s vitraux sur le versant sud de la Sainte-Baume De cet endroit on aper oit au loin laMditerrane dont le plan eau forme une composition avec les images du vitrail o sont reprsents Marie-Madeleine arrivant en barque et leChrist marchant sur les flots

Plus encore que ces simples rapprochementsde formes ce sont les objectifs de s promoteursil mporte de comparer avec les ides de Claudel Dans so n article paru dans Le Figaro le preCouturier explique les principes qu i les animaientet qu e appellation Basilique universelle de laPaix et du Pardon met clairement en videnceAu lendemain de la guerre il s voulaient travaillerla pacification spirituelle du monde et pourcela crivait-il il fallait qu e les hommes se pardonnent les un s les autres Si la basilique de laSainte-Baume se voulait un monument consacrla paix entre les hommes il ressort tout autantelle devait tre aussi un lieu o chacun fait lapaix avec lui-mm e Au pied de la basilique souterraine sur un e terrasse naturelle appele le PlanAups les promoteurs envisageaient de construire deux htels et de s habitations pour uneclientle dsireuse de solitude et de pense qu ivivrait de fa on permanente ou installeraitpour de s fins de semaine Ces constructions nousdit Le Corbusier sont les corollaires de la basilique On sait que dans ses projets habitationcelui-ci est toujours souci de procurer au x occupants un e pice troite retire et ferme afinde leur permettre de adonner la mditationla Sainte-Baume est principalement dans lesilence et obscurit de s galeries et des salles ausein du rocher qu e les habitants du Plan Aupsdevaient retrouver isolement et la paix32

Quand il dcrit so n projet Le Corbusier insiste sur clairage Il doit dit-il rgner un eambiance ombre et de mystre37 La lumire dujour vient du firmament par des puits ou deextrmit de s galeries Quant la lumire lectrique elle doit jouer un e symphonie ombrede pnombre et de lumire qu i et pu tre extraordinaire 38Paul Claudel aussi avait des ides bien dfinieset des ides nouvelles sur clairage des glisestel point que lorsque les diteurs de la revue Artsacr dcidrent de consacrer un numro cesujet ils commencrent par rserver la premirepage un long extrait du texte o il dcrit so nprojet une glise souterraine Chicago39Homme de thtre il considrait qu e les btisseurs glises avaient beaucoup apprendre desthtres qu i avaient su profiter de s techniquesnouvelles clairage40 Pour Claudel clairagedoit servir crer ambiance et ambiance propre au lieu de prire est ce qu e architecte uneglise doit rechercher avant tout

La premire condition pour produire cetteambiance est le silence le silence de la vue deoue et de tous les sens 41 Pour arriver ilfaudra abord construire de s murs pais ou situerles glises dans des endroits qu i les mettent abridu vacarme extrieur Il faudra aussi exclure desglises tout ce qu i est susceptible de causer lemoindre bruit comme les chaises et surtout orgue cet infernal outil Dans so n glise de Chicago il avait abord prvu exclure toute musiqueafin il rgne un silence continuel est pourne refuser Dieu aucune de s ressources de artdit-il il e rsigna la fin ce une doucemusique ft diffuse une salle voisine comm eune manation de m e

obscurit ce silence de la vu e est la seconde condition essentielle ambiance selonClaudel Il invitait les architectes construire surombre en tant qu e matriau essentiel 42Comme Le Corbusier il associe ombre et mystre Il constate la fin du moyen-ge lalumire inonde intrieur de s glises et le mystredisparat43 Il est pa s tonnant qu e Claudelconsidrt qu e est la nuit qu i est la plus aptecrer ambiance idale Aussi demande-t-il queles glises demeurent ouvertes la nuit44 La premire fois qu e semble lui tre venue ide uneglise souterraine est en 1920 Il crit alors dansso n journal Une glise o on descend au lieude monter ... Une petite flamme dans la nuitintrieure un reflet or 45 Pour glise de Chicago il avait abord pens un oculus qu i auraitconcentr la lumire naturelle sur autel de verreet le bassin qu i entoure seul point lumineuxdans ce sanctuaire Cherchant ensuite exploiterles ressources de clairage artificiel moderne illui vint ide un ayon lumineux projet depuisle sol qu i frapperait la vote pour se rflchir danseau du bassin

la Sainte-Baume la lumire ne provient pa sseulement de la vote Dans le long Chemin deperfection le visiteur est prcd de la lumireextrmit de ces longs corridors il per oit lalumire qu i claire les salles Les derniers passagessurtout dbouchent subitement sur la lumireclatante du Midi Des effets semblables qu e onpourrait qualifier appels de la lumire taientprvus dans glise souterraine de Claudel Unegalerie processionnelle ponctue de douze stations rappelant les portes de Jrusalem devaitentourer le sanctuaire Le cortge allait dplacer dans la pnombre prcd une lumireclatante qu i teindrait au moment o il enapproche pour se rallumer aprs so n passage

Le deuxime thme exploit par les auteurs dela basilique de la Sainte-Baume est celui du pardon Le Corbusier prcise qu e cette uvre voulaittoucher au fondement mme de motion humaine pch et pardon faiblesse et grandeurmagnanimit et courage simplicit et humilitSanctuaire de Marie-Madeleine situ endroito celle-ci tait retire pour mener un e vie depnitente il tait naturel qu e les promoteursretinssent le thme du pch et du pardon46 Cethme tait sans doute pas no n plus indiffrentLe Corbusier qui avait t form dans la doctrine17 e rachat par le pardon se trouvesymbolis par la dambulation travers le Chemin de perfection Aprs avoir quitt la Portede grce et le parvis profondment creus dansla montagne le repentant dambule lentementdevant des cryptes qu i lui rappellent toujours lemonde souterrain ce il arvienne auSaint des Saints inond de la lumire znithaleDans cette pice toute en hauteur il poursuit samarche sur la rampe hlicodale o sont distribusles sept autels des sept pchs capitaux Ce longprocessus de purification travers ces espacesconfins et de pnombre puis dans une piceclaire de la lumire descendue du ciel et aucours duquel individu est laiss lui-mme setermine par la contemplation une lumire viveet une vue illimite sur la mer Il faut remarqueraussi qu e ce cheminement effectue toujours surde s plans ascendantsPardon et rdemption chez Claudel

Le thme du pardon est central dans toutuvre de Claudel et en particulier dans sonprojet pour un e glise souterraine Chicago puisque chez lui ce thme est intimement associ aumonde souterrain Il crit en effet Le travail dela Grce et de la Rdemption embrasse toute lanature et avant de couronner ses sommets il lapntre dans ses profondeurs 4S Eglise chrtienne soutient-il de s origines souterrainesdans la grotte de Bethlem et dans les catacombesDe mme la construction une glise com-


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mence par la crypte Dans les deux cas un longtravail de prparation se fait abord dans le solUne autre mtaphore il pte souvent est celledu bl Il faut qu e le grain de bl commence parpourrir dans la terre avant de produire un pi Lardemption aussi est un long processus de germination et pour symboliser ce processus Claudelrecours la marche la procession dans de sespaces de prfrence souterrainsDans sa pice La Jeune fille Violaine 1901) ilnous prsente sa conception de glise nouvelleest la deuxime version une pice il vaitabord crite en 1892 Il ajoute le personnageun architecte Pierre de Craon qu i construitune glise Dans un essai sur le dveloppement deglise travers les sicles que Claudel rdigeaitau mme moment il crivait sa pice il so utient qu e la tradition des lieux de culte commenc e la Renaissance atteint son aboutissementla basilique de Montmartre49 Ce grand monument national tait alors en construction depuisde nombreuses annes glise traditionnelle estcelle du matin dit-il dans La Jeune fille Violainecelle con ue pour la clbration de la messe et ole choeur est spar de la nef et le clerg du peuplecette glise ancienne Pierre de Craon en ajoutedeux autres il unit toutes sous un mme toitou plus correctement sous un e montagne50 Cesdeux glises nouvelles sont celle du soir et celle dela nuit Elles sont de s lieux pour la contemplationet illustrent e thme de la rdemption du pardonqu i donne la vie Dans glise du soir le fidle estplong au ur de ce qu e le pote appelle un etempte apocalyptique un tourbillon demonstres et de dmons Aprs avoir t confrontcette vision du Jugement dernier il est conduitpar des rampes et de s terrasses glise de la nuitle cachot de la Pnitence est une grotte oles pcheurs repentants sont assurs une nuitpaisible Ils trouvent telle la semence enseveliedans la terre en attendant sa germination Toutprs la lampe brle devant le tabernacle et lesfonts baptismaux se dressent dans le crpusculeest donc la perspective du salut de la vie nouvelle aprs le long travail de purification estcomme la lumire de la Mditerrane la sortiedu long tunnel dans le rocher de la Sainte-Baumeglise nouvelle qu e con oit Claudel est eneffet une glise du pardon de la rdemption Ceest pa s sans signification il itue so n gliseChicago endroit il dentifie comme unecroix forme par deux grands fleuves qu i tendses bras chelle du continent Dans un essaiintitul Un pote regarde la croix il crit Ceest pa s sur du bois seulement qu e le Rdempteur est tendu et crucifi est sur Univers dontil forme dsormais le ud ... 51De tous les ouvrages de Claudel est probablement Annonce faite Marie qui le plusincit les promoteurs du projet de la Sainte-Baume entreprendre la construction unebasilique souterraine Dans cette pice les thmes

Antonin RaymondEglise souterra ine inspirede Paul Claudel 1940plan de masse

Le Corbusier Basilique universelle de la Paix et d.U Pardon Sainte-Baume 1948 coupechers Claudel sont exposs avec une telle densitexpressive qu e so n impact tant sur Le Corbusierqu e sur ses collaborateurs du t tre no n moinsgrand qu e sur des milliers de spectateurs mus parce chef-d uvre Annonce est une nouvelle version de La Jeune fille Violaine la troisime versionde cette pice Publie en 1912 elle est demeureun e de s pices les plus clbres du pote LeCorbusier en avait acquis le texte peu de tempsaprs sa publication52 En 1948 cette pice demme que son auteur faisaient beaucoup parlereux Claudel qu i avait t re Acadmiefran aise le 13 mars 1947 venait de concevoirun e nouvelle version de so n chef-d uvre il ecessait pa s de vouloir parfaire Cette quatrime etdernire version de Annonce fut prsente Paris au Thtre Hebertot compter du premiermars 1948 Claudel note alors dans son journalqu e la premire pour la presse fut un grandsuccs53 est deux semaines plus tard seulementle 17 mars qu e Tr o uin approcha Claudel pour

inviter donner son appui au projet de la Sainte-Baume Si le pote rpondit par le refus qu e onsait Jacques Hebertot et son thtre en furentpa s moins parmi les premiers se joindre auComit de patronage fond par Trouin34 ce qu iaccrdite une fois de plus le lien entre la basiliquede la Sainte-Baume et Paul Claudel Le succs deAnnonce aussi marqu Le Corbusier te l pointil n cita un long extrait dans Le Modularquelques mois plus tard35Le thme de Annonce faite Marie est letriomphe du bien sur le mal Mara qu i est jalousede sa ur Violaine lui enlve celui elle devaitpouser et finira par la tuer Auparavant elle luiavait caus la perte de la vu e en lui lan ant descendres au visage Aprs cet incident Violainequ i avait aussi attrap la lpre se rfugie pourmourir dans un e caverne une espce de couloirba s o on ne peut se tenir assis prciseauteur est l aussi elle finira par perdreusage de la vu e Mais comme le grain de bl qu i33


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pourrit dans la terre pour devenir un pi estdans ce monde souterrain o so n corps se dcompose qu e Violaine est rejointe par Mara qu i exigeelle redonne la vie sa fille Aubaine Nonseulement Violaine devenue aveugle ramne-t-elle la vie la fille de sa ur mais elle rend aussila vu e Aubaine qu i tait n e aveugle Bien plusce sont les yeux bleus mmes de Violaine qu ere oit la fillette56 Ils remplacent ses yeux noirs leseul trait physique qu e celle-ci tenait de sa mreSymboliquement cette victoire du bien sur lemal dans Annonce faite Marie se produit surle coup de minuit le soir de NolLe thme du pardon qu i revient tout au longde la pice est dvelopp paralllement celui dela construction une glise Pierre de Craon qu itransmis la lpre Violaine construit sa dernireglise la plus belle de toutes Il la consacre cetteautre Justice Contrairement la justice lgalecette nouvelle justice est celle du pardon le pardo n de Violaine une tatue reprsente les yeuxbands au sommet de glise Ses yeux sont ba nd s afin elle coute mieux ne voyant pas etses mains sont croises sur sa poitrine commepi encore demi prisonnier de ses tgumentsest donc image du recueillement et de la paixintrieure qu i figure au sommet de cette glise dupardon Cette glise devient le symbole du pardon Ainsi on comprend Andr Vachon quand ilcrit qu e architecte principal est Violaine et nonPierre de Craon57

En effet les thmes de la paix et du pardonsont intimement associs dans Annonce faiteMarie un est le corollaire de autre La nuit deNol au moment o Violaine accomplit sonmiracle et donne la vie ainsi qu e la vu e enfantde sa ur qu i incarne le mal les anges entonnentun hymne pour annoncer un jour de paix et derdemption Ce dialogue du bien et du mal qu iachve par le triomphe du bien est e dialoguede la paix et du tourment la srnit de Violaine auteur oppose les dchirements de sa urMara Le message qu i en dgage est le suivantquiconque par le pardon fait la paix avec lesautres humains atteint un e grandeur me qu ile rend en paix avec lui-mm e Dans sa quatrimeversion la pice se termine avec le mot Pax sixfois rpt Comme nous avons indiqu au dbut est la fois cette paix de individu aveclui-mme autant que la paix entre les humainsqu e les promoteurs de la Basilique universelle dela Paix et du Pardon ont voulu symboliser dansle rocher de la Sainte-Baume Chez Claudel ilson t trouv no n seulement le thme mais aussi de sindications prcises quant la forme concrtedonner ce symboleUn dernier aspect du projet pour la Sainte-Baume fournit un autre lment qu i confirmequ e le concept sa source chez Claudel Il agitdu rapprochement entre glise et la ville Noussavons qu e Claudel retra ait origine de glisedans la halle du march au carrefour de s rues de

la ville Ce lien avec la ville glise du moyen-gecontinue de le souligner Non seulement la villeagglutine autour de glise qu i la domine maisles ensembles sculpturaux dont glise couvre safa ade rpandent la doctrine chrtienne extrieur du lieu de culte Ainsi glise dlgue sesportes tout le clerg de pierre pour inviter pareillement entrer le pur et impur et ses rangs ouvrent pour accueillir et lui livrer passage 58Dans so n projet pour un e glise souterraineClaudel tenait aussi maintenir un lien physiqueentre glise et laville Au-dessus elle on devaitriger de s btiments servant la misricordeextrieure coles mancanteries librairies dispensaires etc glise serait ainsi les fondationsde norme cit humaine au-dessus accumule 59 On sait aussi qu e le pre Couturier etAntonin Raymond avaient prvu qu e des dificespublics entoureraient le dme semi-sphrique deleur glisela Sainte-Baume aussi on considrait essentiel ce lien entre la ville et glise Le projetprvoyait des htels et des habitations au piedmme de glise ainsiun muse de Marie-Madeleine amnag dans une ancienne bergerie Cequ e on sait moins cependant est qu e Le Cor-busier voyait un lien ncessaire entre la basiliquede la Sainte-Baume et la Cit radieuse il on struisait alors Marseille Le pre Couturier rappelle prcisment entre ces habitationspleines de lumire et la mystrieuse glise onparlait de creuser dans le massif de la Sainte-Baume il voulait tablir un lien spirituel Sou

cieux de crer un e cit qu i fut un organismevivant il croyait que Marseille avait besoin de laSainte-Baume et la route qu i menait vers la chanetait-elle sans doute pour lui un e artre pleine desang nouveau 60 Il est connu en effet qu e LeCorbusier toujours voulu qu e ses difices religieux soient associs des projets habitationAux dominicains qu i lui avaient demand le monastre de La Tourette il dclarait il vait djrefus de btir un e glise Comment construireun e glise pour de s hommes que je ai pa s logs 61 glise de La Tourette par contre avaitun sens pour lui parce en mme temps illogeait une centaine de religieux glise Saint-Pierre de Firminy aussi tait associe de s installations communautaires et une unithabitation il vait construites pour la mmeville62

Claudel et architecture religieuse de LeCorbusierLa basilique souterraine de la Sainte-Baumeayant pa s t ralise la question de influence

de Claudel ne revt de intrt que dans la mesureo on croit pouvoir la retrouver ailleurs dans

uvre de Le Corbusier63 On est autant pluspress de rpondre cette question il dj tavanc qu e la Sainte-Baume avait prpar glisede Ronchamp qu e architecte entreprise quelques mois plus tard et encore une fois avec leconcours du pre Couturieril est vain de vouloir dmontrer qu e LeCorbusier endoss et adopt entirement lesymbolisme que Claudel associait glise il neparat toutefois pa s difficile tablir il retenudu pote de s formes singulires ou au moins lecaractre de certaines formes qu i font originalitde so n architecture Ronchamp il clairementfait sien le prcepte claudlien selon lequel il fautdonner glise de s murs pais afin de isoler de sbruits extrieurs Dans toutes ses glises galement il maintenu fidlement association avecle thme de la grotte un monde souterrainprofond On peut aussi faire remonter Claudella distribution des autels sur de s niveaux distinctsdans la crypte de La Tourette Dj dans le Saintdes Saints de la Sainte-Baume sept autels sesuperposaient tout au long une rampe hlicodale On it dans La Jeune fille Violaine de 1901qu e glise du matin construite par Pierre deCraon pour la clbration de la messe comportaitune colonie autels disperss diverses ha uteurs ... en contrebas ou comme sur des collines Le s canons et les mitraillettes de lumire ontpeut-tre aussi leur origine chez Claudel Danstous les cas Le Corbusier pouvait emprunterhomme de thtre le principe de diriger la lumire en des points prcis Dans glise de Chi

cago elle est soigneusement concentre surautel Claudel enseignait aussi qu e la lumiredevait tre dirige sur de s dtails essentielscomme une statue ou mme une partie de lastatue afin qu e le contraste clairage focalise13 rt4ttentionPlus encore qu e ces ressemblances morphologiques ce qu i rapproche architecte et le poteest surtout la communaut de pense qu i est auprincipe mme de leur conception de dificereligieux Une premire ide ils partagent estimportance capitale de la croix Cette place accorde instrument de la rdemption ne nous

surprend pas chez Claudel65 Nous savons quest emplacement une croix il dentifiedans la gographie mme il itue so n gliseChicago Dans Annonce faite Marie il fait direun de ses personnages que la croix qu i t ire toutelle est le centre et ombilic de la terre lemilieu de humanit en qu i tout tient ensembleAussi va-t-il de soi que dans un e glise catholiquele milieu et la place honneur doivent tre rservs au crucifix66Bien il e ft ni catholique ni un chrtienpratiquant Le Corbusier toujours attribu un egrande importance la croix Dans chacune deses glises seuls un e grande croix sobre et le bloctout aussi dpouill de autel occupent espacedu ch ur67 La croix impose sa prsence encore

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CLuide Bergeron La basilique souterraine de la Sainte-Baume

de bien autres manires toutes plus singuliresles unes qu e les autres comme si architectevoulait entourer cet objet un mystre qu i enrehausse importance Au sommet du clocheraussi massif qu e primitir de glise de Ronchampla croix ne perd rien de son importance causede sa taille menue et dlicate Au contraire excsqu i contraste les deux formes ne fait qu e renforcerla prsence de une et de autre La Tourettela croix est omniprsente abord glise formeune croix avec la crypte et la sacristie de part etautre du sanctuaire ct est une immensecroix tendue au sol qu e dessine le clotre au urdu plan de ce monastre fig On retrouve lacroix aussi comme il va de soi au sommet deglise mais il semble il aille encore la voirsous un aspect quelque peu dguis dans la fentr e de la cage qui donne accs au toit-terrassefig Comme le plan du clotre cette fentrese compose de deux querres opposes par angleet un largissement de espace au point derencontre Mais cette fentre qu i ressemble aussiune cl est nigmatique Le Corbusier qu iemploie souvent le mot cl pour dsigner cequ i permet de comprendre et interprter so nuvre ou de s lments de celui-ci aurait-il dlibrment cherch combiner dans cette fentrela forme de la croix et celle de la clrts Enfindans une version du projet pour Firminy unegrande perce en rorme de croix grecque fait officede puits de lumire au sommet de la vote figCette place prpondrante que architecte accorde partout la croix concorde tout fait aveccette dclaration il plusieurs fois rpte etselon laquelle la croix est le tmoin Tmoin dudrame le plus atroce qu i fut jamais 69Il est tentant voquer ici une exprience queLe Corbusier relate plusieurs annes auparavant Sur les plages de la Bretagne il fut un jourfrapp par la calme majest un menhir dont laligne verticale harmonisait horizontale de lamer Pour immortaliser cette sensation il dessinadans son calepin une grande croix avec la mentionle lieu de toutes les mesures fig Commentant ce dessin dans Prcisions sur un tat prsent dearchitecture et de urbanisme il crit Alors jedessine par deux traits seulement ce Heu de toutesles mesures et je dis ayant compar dans monesprit nombre de s uvres humaines je dis Voici cela suffit 70 Ni ce dessin ni cette dclarationqu i laisse nanmoins planer un e note de mystrene nous autorise en soi voir un lien avec lacroix du sacrifice On ne peut cependant pa sempcher tre frapp par la ressemblance tantdans le contenu que dans la forme avec uneaffirmation de Claudel qui aprs avoir soulignqu e sa situation endroit o se croisent deuxfleuves gants confrait Chicago sa vocationuniverselle ajoutait avec une assurance qui apparente celle de Le Corbusier Jamais intention t plus puissamment marque il rairimpossible crire en lettres plus gigantesques

SE

Le Corbusier Mon.isrb Sa inte-Marie de La Tourette ArbresIe 1956-1959 plan du deuxime-

Le Corbusic Monastre Sainte-Marie de La - Ai resle 1956-1959sortie de escalier su r le toit-terr.isse


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Le Corbusier glise Firminy coupe date du juin 196lsur la face de la Terre le mot est l 71 Sur cettecroix transcontinentale imprime dans la topographie cette croix qu i t ire tout elle Claudelrvait de pouvoir matrialiser sa conviction queest sur Univers dont il forme dsormais leud qu e le Christ est crucifi Au lieu dedresser la croix intrieur de son glise il tablissait celle-ci au centre mme de la croixcomme au centre de toutes mesures Ce est sansdoute pas par hasard qu e Le Corbusier plus qu epour importe quelle autre de ses uvres insistsur le rle de s quatre horizons comme principe deglise de Ronchamp72 Il est peut-tre pa s sanssignification no n plus qu e la croix forme par leclotre soit avec glise la seule partie du couventde La Tourette reposer sur le sol Toujours dansce monastre est ur un pilier en forme de croixqu e appuie le petit oratoire fig 6)Pour Paul Claudel autant qu e pour Le Corbu-sier glise est un lieu de mditation et de silenceCelui-ci dcrit Ronchamp comme un vase desilence de douceur Dans son adresse lors deinauguration de ce sanctuaire il dclare Enbtissant cette chapelle ai voulu crer un lieu desilence de prire de paix de joie intrieure 73 LeCorbusier toujours reconnu que la mditationest un besoin humain essentiel et tout au long desa carrire il travaill le satisfaire74 La mditation religieuse est une forme particulirede mditation Parlant de La Tourette il critMon mtier est de loger de s hommes Il taitquestion de loger des religieux en essayant de leur

donner ce dont les hommes aujourdhui ont leplus besoin le silence et la paix Les religieuxeux dans ce silence placent Dieu 75Pour qu e glise remplisse adquatement so nrle il importe elle communique ambianceapproprie Il tait pa s nouveau de se proccuper de ambiance une glise mais cette fa onde considrer le lieu de culte qu e partagent LeCorbusier et Claudel occup un e grande placedans le dbat sur le renouveau de art sacr aumilieu du XX e sicle et il faut reconnatre Claudel avoir contribu rpandre cette approcheDj en 1918 dans sa lettre Alexandre Cingriail attribuait la dcadence de art sacr en partieau fait qu e glise accordait un rle trop exclusifesprit semblant oublier qu e homme est aussifait de chair Avouant un faible pour les glisesbaroques il comptait particulirement sur leseffets de la lumire pour obtenir ambiance justecomme pensait-il les hommes de thtreavaient fait beaucoup mieux qu e les btisseursglises Chicago il envisageait une faiblemanation lumineuse produise un e atmosphrebleue La couleur aussi un rle importantjouer De cet difice atmosphrique crit-il en1932 la couleur bien entendu est un ingrdient essentiel 76 II con oit alors un traitementabstrait de la couleur la couleur pure agissant surles sens par so n seul pouvoir sans avoir raconterun e histoire Ce il aut est quelque choseno n pas seulement voir mais respirer et qu eon absorbe par tous les pores Quand ensuite

il imagine de s piliers et de s murs rouges autrestout blancs avec de beaux noirs vigoureux etautres un bleu intense comme la mer Cassisle lecteur ne manque pa s tablir un parallleavec les couleurs primaires dont Le Corbusierpeint la crypte de glise de La Tourette Pourarchitecte aussi est ambiance qu i compteavant tout Il dclarait Ma certitude est quele sentiment religieux ne peut pas hors un ttette chez soi au calme maner de peintures ouautres reprsentations mais seulement une ambiance fait architectural du paysage On doittre envelopp et no n pa s intress intellectuellement 77 Bref Le Corbusier Claudel et le preCouturier semblent ici avoir form un e bellecommunaut de pense Le dominicain qu i taitun homme sensible et intuitif plutt qu e rationnel dclarait de so n ct trop comprendreon finit par ne plus sentir 78Sans la contribution de chacun de s membresde cette triade forme de architecte du dominicain et du pote nous aurions peut-tre j amaisconnu un de s traitements les plus potiques de lalumire qu e Le Corbusier nous lgu ondulatoire ce brise-soleil o les rapports entre les lamelles de bton et les vides qu i laissent passer lalumire sont rgis par de s rythmes musicauxDans ses uvres tardives Le Corbusier souventcherch faire interpntrer le sonore et levisuel mais est propos de ses difices religieuxil surtout voqu cette proccupation Maintes fois il soulign que Ronchamp est un vritable phnomne acoustique visuelle unearchitecture coute du paysage environnantest pour un difice religieux aussi le monastrede La Tourette il nventa les ondulatoiresil abord appeles les pans de verre musicaux 79 Encore dans ce monastre a-t-il pa sdonn un e interprtation littrale de cette interpntration du sonore et du visuel en per ant decanons de lumire la toiture de la crypte laquelleaffecte la forme une oreille

Dans une semblable tentative de traduire lessons par un e image visuelle ou bien de donnerla lumire un correspondant musical le preCouturier avait dj prcd Le CorbusierQuand il collaborait avec lui aux plans de labasilique de la Sainte-Baume il avait en effetcherch concrtiser la sonorisation pure etsimple de la lumire 80 Bien qu e on ne sachepas prcisment par quels moyens il allait ralisercette transmutation son intention traduit nanmoins sa conviction que est seulement quandles formes matrielles et sensibles rejoignent lesens de oue qu e la contemplation installeTout vrai chef-d uvre rclame un silence ...un dpaysement crivait Couturier dans sesnotes81 Il doit se dgager de oeuvre un e ambiance telle elle envahit observateur elle impose le silence qu i le dtache de la ralit sensiblepour lui permettre couter so n tre intrieur

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Paul Claudel qu i rclamait dans glise lesilence de la vu e crivait dans un recueil decritique de peinture intitul avec -propos ilcoute qu e les tableaux de s matres hollandais duir sicle sont des peintures qu e on coureencore plus on ne les regarde 82 Ce sont desuvres de contemplation qu i imprgnent le spectateur de leur atmosphre qu i causent le silencece silence qui permet entendre me tout lemoins de couter 83 et il conclut Vous comprendrez mieux maintenant pourquoi je recommandais au visiteur de ces muses avoir oreilleaussi veille qu e les yeux car la vu e est organede approbation active de la conqute intellectuelle tandis qu e oue est celui de la rceptivit 84elle soit de nature religieuse ou artistique lacontemplation chez Claudel hu t toujours se com-pntrer le sens de la vu e et celui de oueAnnonce faite Marie est remplie de cette conversion de il au monde de oue selon AndrVachon qu i prtend qu e cette fascination deClaudel vient de so n intrt croissant pour laliturgie85 Dans ces annes qu i prcdent la Premire Guerre mondiale pendant lesquelles il assistait frquemment aux offices de s bndictinsde abbaye Emmaus Prague il crivait en effetdans so n Journal Le plain-chant jubilationdilatation de chaque mot pour qu e toute la visionintrieure tienne la vision expulse en so n

Cette parent de pense qu i rapproche Claudel et Le Corbusier propos une conception deart et de so n association architecture religieuse pour produire une ambiance paisible et derecueillement peut tre retrace bien avant qu earchitecte ne con oive des difices religieuxaprs la seconde Guerre mondiale Dj poqu e de Esprit nouveau Le Corbusier tablissaitun rapprochement entre art et la religionhomme duXXL sicle disait-il trouve dans artles certitudes idales autrefois la religion luiprocurait Comme la religion arr donne la paixau x sens sans laquelle le calme de m e est impossible87 Pendant la seconde Guerre est humanisme il substitue la religion Aumoven-ge pense-t-il le matre oeuvre bnficiait de dons surhumains qui devaient ncessairement dcouler de s ressemblances de no sentreprises avec uvre divine 88 Le matreuvre idal aujourdhui serait humanistequi composerait en lui-mme architecte dont lepropre est la connaissance de homme et ingnieur qui connat les lois physiques fig 10humaniste le sentiment une unit suprieure homme et il est veill au sens de unirede tn travers la diversit de s formes Seulhumaniste est pre investir ses btimentsune ambiance sagement organise Dans lahirarchie de s tches dvolues humaniste lerle relatif de architecte er de ingnieur varieAu ba s de chelle les btiments industriels o lapart de ingnieur est prpondrante et au sommet le temple et le monument national o le rle

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63principal revient architecte est dans cesderniers difices qu e homme art exerce le pluspleinement so n activit propre et est ici aussiqu e sont exprims par excellence unit de treet le sentiment une unit suprieure Aussicomprend-on mieux maintenant Jean Petitquand il crit Ronchamp humanisme de LeCorbusier est tout entier89est en effet dans ses difices publics et religieux qu e Le Corbusier semble tre surtoutappliqu traduire sa conception de univers etest dans ces difices prcisment qu e les historiens de architecture ont tent de dcoder cetteconception Il rpt plus une fois qu e samission tait de relier homme au cosmos14 Depuis ses annes de formation en Suisse Le CObusier t iiiiti cette croyance qu e tous lestres naturels au-del de leurs apparences diverses rormenr une unit harmonieuse est l unthme central de la pense claudlienne commede tout le mouvement symboliste Le potenotamment dvelopp dans Connaissance de Estun ouvrage paru en 1907 et qu e Le Corbusier

Le Corbusier Croquisfaits


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Claude Bergeren La basilique souterraine de la Sainre-Baume

Le s difices religieux de Le Corbusier se veulent des axes qu i relient le ciel et la terre ilssoient entirement au sein de la terre comme labasilique de la Sainte-Baume partiellement enfoncs dans le sol comme la crypte de La Tou-rette et mme au creux une carrire tel glisede Firminy ou bien ils enracinent fermement au so l par le biais de leurs murs lourds ettaluts comme la chapelle de Ronchamp ceslieux sont toujours pntrs de la lumire znithale savamment dirige Entre le ciel et la terreles murs se dploient coute de s quatre horizons de cette horizontalit qu i installe en ch acu n la mesure la plus humainement perceptiblede absolu 92 Sans doute est-il significatif quearchitecte au moment de inauguration du monastre de La Tourette se soit ainsi exprim pourapprcier so n uvre ..la crmonie de ce matin cette Grande Messe rituelle de s premierstemps de votre Ordre cette chose grandiose qu imet en scne en jeu le Haut et le Bas commedisent les Chinois le Ciel et la Terre avec leshommes et cette uvre prsente ce couvent cettebtisse si charnue pleine de finesse et agite desensibilit du bout de s doigts et du bout de s yeuxRencontre qu i est pour mo i la joie de cette journ e et peut-tre bien davantage encore Je peuxdire en toute sm plicit cette architecture estvalable 93Sur cette concordance de homme avec univers Le Corbusier fait reposer sa dfinition deharmonie94 et dit-il aussi tout homme quicherche harmonie le sens du sacr 95 Quelquepersonnelle que puisse paratre cette manire dedfinir le sacr elle concorde tout fait avec laconception qu i prvalait parmi ceux qui dans lapremire moiti du XXe sicle ont cherch cerner cette notion Dans le compte rendu du colloqu e il vait organis avec le pre Couturierau prieur de Vanves t 1948 soit au momentmme o ce dernier entamait sa collaborationavec Le Corbusier au projet de la Sainte-Baumele pre Regam ey critil st typique de la pensede poque de ne retenir qu e deux facteurs pourdfinir le sacr savoir homme et le cosmos96est cette poque sans doute qu e Le Co rbusier fa onn sa conception de architecturereligieuse et tout porte croire elle fut influence par le pre Couturier Celui-ci ferventadmirateur de Claudel pa s fait dcouvrir lepote architecte qui connaissait dj certainsde ses crits mais il srement aiguill son attention sur des aspects particuliers de la pense clau-dlienne savoir sa conception de architecturereligieuse et une fa on plus gnrale sa pensereligieuse Puisque le hasard voulu qu e ce soitla Basilique universelle de la Paix et du Pardonqu e les deux hommes entament leur collaboration est surtout le mystre de la rdemption etle pardon ils ont explors dans les crits dupote Si les uvres religieuses subsquentes deLe Corbusier restent marques par ces mmes

considrations est peut-tre parce qu e celles-cirejoignaient autres proccupations qu i taientau ur de ses rflexions notamment ses origineslointaines chez les Cathares mridionaux dont ladoctrine religieuse se fondait sur le dualisme duBien et du Mal de la Lumire et des TnbresLa simple lecture de ouvrage posthume Mise auauquel travaillait Le Corbusier lorsque lamort le surprit convaincra quiconque encorede s doutes qu e le combat contre les forces omniprsentes du mal continu de hanter esprit dearchitecte la fin de ses jours

NOTESPevsner An Outl ine of European Architecturemondsworth Penguin Books 1963 7e dition) 429Stirling Le Chapel an d th e Crisis of Rationalism Architectural Review CXIX 771 mars 1956 155-16 1 Doncoeur Esthtique modern e et art sacr La chapelle de Ronchamp tudes CCXXXVII oc e 195596Cit dans Petit Le livre de Ronchamp Paris Le s CahiersForces Vives 1961 70von Moos Le Corbusier architecte et son mythe s.l.Horizons de France 1971 124 Gresleri Le Corbusier sacro Arte cristiana LXXIV 71 2 janv.-fvr 198657-62En plus du t ome de uvre complte quelques lmentsinformation su r glise souterra ine de la Sainte-Baume

peuvent tre trouvs dans Ragot et Dion Le Corbusieren France Real isat ionsetprojets Paris Electa Moniteur 1987161-162 Il es t tonnant que mme ouvrage Le Corbusieret la Mditerrane Marseille Editions Parenthses 1987 neconsacre aucune tude cette glise Seul e projet habitationretenu attention de s responsables de cette publicationLettre de Le Corbusier Edgar Varese du 21 anvier 1954rapporte dans Walden dir.) Th e Open Hand Essays onLe Corbusier Cambridge Mass. MIT Press 1977 d 198256)Dans sa lettre vque de Besan on le 25 juin 1955 LeCorbusier rappelle que est un projet primitif Voir Petit Lelivre de Ronchamp 21Purdy Le Corbusier an d th e Theological Programdans Walden dir.) op cit. 286-321 Certains jugentmme que ses difices religieux en plus tre physiquementinconfortables sont inadapts au culte catholique VoirBoespflug Un point de vu e su r La Tourette dansPaquot dir.) Les passions de Le Corbusier Paris dit ions LaVillette 1989 129-138Moore Alchemical an d Mythical Themes in th ePoem of the Right Angle 1947-1965 Opposit ions 19-20hiver-printemps 1980 111-13910 Pralablement ces annes Le Corbusier avait en m aiet juin 1929 dessin des esquisses pour glise du Tremblayprs de Paris sans pousser plus loin cette tude Quand iltudiait architecture La Chaux-de-Fonds il avait aussi en1905 co n les plans une petite glise et trois an s plus tarddans atelier Auguste Perret le jeune Jeanneret avait collabor aux dessins excution de la cathdrale Oran enAlgrieII Le classique de Otto su r le sacr avait paru en allemanden 1917 La traduction fran aise faite aprs la dix-huit ime

dition allemande fut publie pour la premire fois en 1929La premire dition du livre de Caillois remont e 193912 Recherche du sacr Art sacr 4-5 avril-mai 1947numro entier Encore en 1949 les dominicains fran aisconsacrrent ce sujet un numro entier 17 de leur autrepublication La Maison-Dieu13 P.-R Rgamey Paul Claudel et ar t chrtien dans Lapense religieuse de Claudel Paris Descle de Brouwer 196915 114 titre ind icat if seulement mentionnons en 1900 iladjoignait son Art potique une trois ime part ie sur leDveloppement de glise est son premier texte su rarchitecture religieuse La mme anne il exposa it aussi se sides sur architecture religieuse dans la deuxime version deLa j eune fille Violaine Elles seront reprises dans la versiondfinitive de cette pice Annonce faite Marie un e de spices de Claudel les mieux connues Dans la pice La ville1901) il fait de s rflexions sur agglomration urbaine maisest surcot dans le recueil essais Conversat ions dans leLoir-et-Cher crits en 1925-1928 il pprofondit cettequestion Il crit notamment que toute sa vie il rflchi su rles villes et il ve un our on apporte pour les bt ir lemme soin que pour la construct ion des maisons ParisGallimard d 1962 88)15 Cingria La Dcadence de ar t acr Lausanne Cahiersvaudois 191816 Congar La maison du peuple de Dieu Art sacr8-9 aot-sept 1947 205-22017 Rgamey Le s conditions de ar t sacr dans le mondemodern e La Vie intellectuelle XVI 12 dec 1948 8-3418 Dieu et ar t dans une vie Le pre Marie-Alain Couturierde 1897 1945 Paris dit ions du Cerf 1965 165-166Encore tout jeune prtre Couturier fina lement renonccette requte article de Claudel Le got du fade avaitparu dans hebdomadaire Sept le 19 octobre 1934 VoirClaudel uvres en prose Paris Gallimard 1965 113-117En terminant son article Claudel invitait les ordres re l ig ieuxprendre initiative une renaissance soulignant que cerle leur appart ient minemment19 Dieu et art. voir noie 18 6620 Ces entrevues de Claudel avec Jean Amrouche furentdiffuses deux fois pa r semaine de ma i 1951 fvrier1952 et on t paru ensuite dans un recueil sous le titre Mmoiresimprovises Paris Gallimard 1954 Pour la raction du preCouturier voir M.-A Couturier La Vrit blesse Paris Pion1984 264-27421 Claudel Projet une glise souterraine ChicagoPosit ions et propositions Paris Gallimard t ome 1934229-24222 Antonin Raymond An Autobiography Rutland Vermont et Tokyo Charles Tuttle Company 1973 183-18423 Ibidem 102-104 Ce texte La maison AntoninRaymond Tokyo avait abord paru dans a Nouvel le revuefran aise en novembre 1927 Voir Claudel op cit la note18 p.1201-120324 Dieu et art. voir note 18 24 625 Antonin Raymond . voir note 22 18926 Sur un e carte adresse au pre Couturier et date du 19nov embre 1943 Lger crit Mon cher ami relu chez lesClaudel autre soir ce projet tonnant de glise souterrainede Claudel Je sais qu e avec Raymond architecte vous avezdj pens la ralisation du projet aimerais reprendre celaavec vous Dieu et art. voir note 18 291 La premiremention de Claudel dans cette citation rfre Pierre Claudelle fils de crivain Pierre pass la guerre New York27 Art sacr II 18 avril 1937 117-11928 Claudel Journal Paris Gallimard t ome 72327juin 1926

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Claude Bergeron La basilique souterraine de la Sainre-Baume

10 Le Corbusier Schmadu matre uvre29 Il faut supposer que Couturier et Raymond ont conautres tudes que celle dont Raymond publie le plan et lacoupe Ce dernier crit en effet Claudel describes his ideasin great detail in his essay but right through my designing th echurch he changed his mind so that his descript ion is poemin prose and offers many different designsmade number of attempts to catch at least some of thevolatile ephemeral poetic and from th e realistic point ofview totally absurd ideas an d th e result as se e it today wa squite remarkable Antonin Raymond . voir note 22 184)30 Claudel Journal rome 16 3 17 mars 194831 Claudel Journal rome 672-67332 En 1925 er 1936 Claudel avait visit la grotte o taitretire sainte Marie-Madeleine a insi qu e sous glise voisinede Saint-Maximin la crypte o est conserv son crne Avecbeaucoup motion l rapporte il tenu dans se s mainsce front qu i il 1900 ans touch les pieds du ChristClaudel Contacts et circonstances Paris Gallimard 1940185 Voir aussi Vues sur la vie bndict ine ClaudelSupplment aux uvres compltes t ome Lausanne Editionsge de homme 1991 457-458 Om s son Journal tome67 2 30 avril 1925 il rapporte que ce contact avec lecrne de la sainte lui causa un e motion intense qui le terrassa33 Claudel Journal tome 67 1 677 er 68 5 respectivement 29 janvier avril et 27 m ai 1949

34 Montake La basi l ique universelle de la paix et dupardon brochure de pages non pagine publie Levallois-Perret en 1948 Louis Mentalte es t un pseudonyme pourEdouardTrouin Je remercie madame Evelyne Trehin directeur de la Fondation Le Corbusier de avoir communiquun e copie de ce texte Dans Le Monde du 4-5 juillet 1948toutefois Fesquec crit dans un bref article o es t annoncle projet de la Sainte-Baume Dans Posit ions et PropositionsPaul Claudel avait imagin un e glise de cette sorte35 Montake op cit la note 3436 Claudel op cit la note 21 23 437 Le Corbusier Modulor Boulogne dit ions de Architecture Aujourdhui 1955 d 1959 316)38 Le Corbusier uvre complte 1946-1952 Zurich Le sd it ions architecture 1953 t ome 2539 Art sacr 1946)40 Claudel Note su r ar t chrtien dans Positions etpropositions t ome Paris Gallimard 1934 21741 Ibidem 20 942 Ibidem 21 343 Claudel op cit la note 14 220-22144 Pourquoi faut-il que toutes les glises soient fermes lanuit combien de fois le voyageur a-t-il pa s gmi devant ce sporres closes Claudel op cit la note 40 222

45 Claudel Journal 48 5 aot 1920 On peut rapprocher de cette citation cette autre dclarat ion de ClaudelTout tab leau comporte un point lumineux plus intenseest ce point lumineux qui est le pivot de la compositionVous voyez cela chez les vieux matres ... Vous voyez dansRembrandt part icul irement ... Il de s chelons diffrentsdans la contemplation ... On ne va pa s un eu l coup lalumire On va pa r le chemin de obscurit Claudel opcit la note 20 131-13246 Aprs avoir expos que les objectifs des promoteurs co nsistaient donner un e expression sensib le aux thmes de lapaix et du pardon le pre Couturier crit pour que cetteglise ait tout son sens nous la voulions dans la mont agn e dela Sainte-Baume sous la grotte de Marie-Madeleine LeFigaro 12 fvrier 194947 Turner dans La Formation de Le Corbusier Idalisme et moilvcmcr.t modern e Paris Editions Macula 198733-34 montre que certains aspects de la doctrine protestante notamment le bien et le mal hanta ient Le Corbusier moins poque o il vivait encore en Suisse Ou neserait-il pas plus exact voir la marque du dualisme cathareOn s.iif que Le Corbusier intressa couce savie cecee religiondisparue laquelle auraient appartenu se s anctres VoirKiopm.mn Le i.w.f homme Genve Slatkine 1995

204S Claudel ar note 21 24l49 Cl.iudel op ar l.i note l4 20450 lon ne peut dire il ait un toit mais on voitcomme un e mont agn e et tout ne forme un bloc et un eampoule Claudel uvres compltes t ome Paris Gallimard 1954p.42351 Cite dans Loranquin Claudel et la terre Paris Editions S.ui de ki terre 87 167 Un pote regarde la croixtut publie en chez Gallimard52 Turner L Fonu no n de Le Corbusier 231-232 En1909 Le Corbusier avait aussi acquis un autre ouvrage deCl.ludel de Est publi Paris en 1907Claudel rome 633 20 mars 1948 An- rut presentee la fin m ai au Thtre Hbertocla mme poque aucres pices de Cl.iudel ren.iient afficheParis En d c embre 1948 le.m-Louis B. u r.mk monta itPartage du mid i au Thtre Marignv Au printemps de annesuivante Le Pain dur cak prsente Atelier er B.uraukmont a i t Le soulier de satir la Coiuedie-h Ju iise54 La liste des membres du Comit de patronage en datedu 1er d c embre 1948 est publie dans Monniko 1note 3455 Le Corbusier Le Moduloi Paris Denol/Goiithler 19d 1950) 206-20 est e 25 nov embre 194S queLe Corbusier incorpora it eet exrrak de son traitesu r les proportions56 Henri Gouhier maintient que le pardon proprementclaudlien consiste dans le don de so i Goukier Don ecpardon dans le thtre de Claudel op la note 13p.12557 Vachon Le temp y.ri t ins cc/i ic P.niClaudel Exprience chrth nn i i.ition poiqnt P.irisdit ions du Seuil 1965 3558 Claudel op cit la note 211-212 11 crivait inssique glise levait de la ville et la ville naiss.ur de gliseIbidem 20 0 Sur le lieu que taisait Claudel entre la villeet glise voir aussi Vackon op la note 235 ersuiv59 Claudel op cit la note 21 237 et 241 Au sommetde glise de la Just ice dans Annonce faite Marie Violainees t reprsente les yeux bands afin de mieux couter le bruitde la ville et de s champs et la voix de homme avec la voix deDieu en mme temps60 Art sacr 1-2 sept.-oct 195561 Petit Un couvent de Le Corbusier Paris Forces vives1961p.17-18

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Claude Beigeron La basilique souterraine de la Sainre-Baume2 Firminy il est remarquAble que Le Corbusier ait exigque son glise soit construite au sein une carrire refusantde considrer tout autre endroit comme on le lui demandaitafin en duire les cots Ragot et Dion cit la note175 esr dans une carrire aussi celle o Pierre de Craonavait puis des matriaux pour btir son glise que Mraport Violaine les coups qui a l la ient causer sa morro3 Il faut aussi a jouter que le projet de la Saince-Baume estd.ms un e bonne mesure un e conception Edouard Trouet que mme des plans qui nous sont parvenus sont de sa mainIl est diff cile tablir prcisment la contribution de LeCorbusier Anthony Eardiey sout ient que est moins la basilique qui inreress.ut Le Corbusier que le projet habitationqui devait accompagner Voir Eardiey LeFirminy Church New York Rizzoli 1981 10 Il est vraique architecte laiss plus de dessins pour les habitationsm.us il autant sinon davantage dcrit le projet de la basilique64 Claudel op cit la note 40 218-219 Au dbut de sacarrire Le Corbusier parat avoir entretenu de s ides biendiffrentes au snier de clairage de s difices religieux DansLe voyage Oriinr Paris Parenthses 76 ilcritquedans la mosque il faut un e ample lumire diffuse afin ilait nulle ombre65 Claudel notamment crit un pais volume intitule UncTc regarde la croix Paris Gallimard 1938 o il se livreun e longuemditation de s sept paroles du Christ sur la croix66 Claudel op cit la note 40 21 867 Le pre Couturier aussi pensa it un eu l crucifix dansun e glise conrre celui-ci un e prsence magique qui est deessence mme un Voir Couturier Se garderlibre Journal 19 -l 4) Paris ditions du Cerr 191268 Il convient de soul igner que cette fentre en forme decroix fait office de fronstipice chacun de s chapitres du livresu r La Tourerte que Jean Petit dita avec la collaboration deLe CorbusierConcernant les nombreux passages o Le Corbusier utilise lemo t cl pour dsigner ce qui permet de pntrer le sens de sonoeuvre il uffise de citer les deux exemples suivants Laelet de ma cration artistique est mon uvre pictura leentreprise en 1918 et sans cesse poursuiv ie CirdansJ PetitLe Corbusier parle Paris dit ions Forces vives 1967 43pour expl iquer la gense de sa srie Les Taureaux il crit Laclef es c un e souche de bois mort et un galer minasses tous lesdeux dans un chemin creux de s Pyrnes Le CorbusierPome de angle droit iris Verve 1955 7569 Cire entre autres endroits dans Petit op :t la note61p.20

70 Le Corbusier Prcisions sur unser.r architectureet de urbanisme Paris Vincent Fral 1960 Icrc d 193076 Cette citation es t cire une confrence que prononLe Corbusier Buenos Aires le octobre 1929Claudel op cit la noce 21 23072 Line personnal it respectab le mie toutefois prsentetait le paysage les quatre horizons Ce sont eu x qui on tcommand Verkable phnomne acoustique visuelleHerv Le .i.iir artiste et crivain Neuchatel Editionsdu Griffon 1970 20Peut op rir la noce? 17 et 21 Noter que Claudelaussi se sert souvent du mot vase pour dsigner gliseChicago il entend fabriquer un rceptacle un vase DansAnnonce t.nte Marie il parle un vase de prires74 Voir Dunnctt Th Architecture of Silence Ideas onDwelling an d riie City ofLe Corbusier Architectura.lReviewCLXXVni lu oc t 1985 69-7575 Petit op cit la note 61 20Claudel op cit la note 40 215Cit dans Bioc Le .isier et architecture 5.KLyon La Manufacture 1985 10278 Paroles rapportes pa r son collgue le pre Rgameydans Art saar 9-10 mai- juin 1954 40 Ninner consacrau pre Couturier la suite de son dcs79 Le Corbusier op cit la no 37 34050 Montarte op cit la noce51 Artsacre 9- mai- juin 1954 4082 Claudel il coute Paris Gallimard 5e d 19461383 Ibidem 3384 Ibidem 33-3485 Vachon op cit la note 57 347S Claudel Journal torne 182 janvier 191187 Ozenfant et Jeannerer peinture modern e Paris Le sd it ions Crs et Ci e 1925 1088 Le Corbusier ee Fran ois de Pierrefeu La Maison deshommes Paris Pion 1942 11089 Petit op cit la noce 68 3190 Pauly Ronchamp lecture une architecture Pariseditions Ophrys 1980 Dans ses Carnets on peur lireencore Individu collectivit cosmos telle t la rgle dela recherche pendant toute ma vie o[ cit la note 779891 Claudel of la note 21 235

92 Le Corbusier op cit la no 64 12593 Cit dans Petit op cit la note 61 13294 Le Corbusier er s une architecture Paris Les d it ionsCrs et Ci e 19- 17195 Cit dans Biot op cir la note 77 10296 Rgamey Points de vu e actuels su r le sacr LaMiLwi-Dieu 17 1949 3697 Le Corbusier Mise au point Paris Forces vives 1967ABSTRACTThe underground basilica of La Sainte-BaumeThe Le Corbusier Couturier an d Claudel triangleCritics tend to interpret Le religiousarchitecture as the embodiment of personalvision of the sacred claiming on occasion thathe borrowed his ideas from alchemy astrologyor Greek mythology We believe rather that hewas inspired by Paul Claudel who was vervinfluential among those active in the renewal ofreligious ar t Le Corbusier as young man wasacquainted with the works an d he gaineddeeper understanding of ideasthrough his association with Father Marie-AlainCouturier Their collaboration began in 1948with the plans for the underground Basilica of LaSainre-Baume based on 1926 project of Clauthat Father Couturier working with theAmerican architect Antonin Raymond duringWorld War II ha d attempted to render in architectural drawings Even though the Basilica of LaSainte-Baume was never built influence nonetheless continued to be apparent insome of the most original aspects of Le Corbureligious worksClaude BERGERON professeur histoire dearchitecture dpartement histoire LIniver-sit Lavai Qubec GIK P4 Canada

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La Basilique Souterraine LE CORBUSIER