Un lago (del latín lacus) es un cuerpo de agua dulce, de una extensiónconsiderable, que se encuentra separado del mar. El aporte de agua a loslagos viene de los ríos, de aguas freáticas y precipitación sobre el espejo deagua.Su origen es variable y depende de las características climáticas y

geológicas del lugar en que se formaron. Los lagos se alimentan deríos, mantos freáticos, lluvia y deshielo, y constituyen ecosistemasmuy vulnerables frente a las actividades humanas.

Origen

¿Qué son los lagos?Son cuerpos de agua dulce o salada que ocupan depresiones de lacorteza terrestre al interior de los continentes. La ciencia queestudia a los lagos se llama Limnología. A diferencia de los ríos, loslagos constituyen un estancamiento, de tal manera que se puededecir que son depósitos de agua dulce, en su mayoría, que seencuentran sobre el continente.

Clasificación de los lagos TECTÓNICOS: La mayoría de los lagos

son de este tipo. Se forman cuandopor un movimiento tectónico, es decir,del interior de la Tierra, se produceun asentamiento en la cortezaterrestre que da origen a unadepresión o hundimiento, el cualposteriormente se llena de agua.

VOLCÁNICOS: Se forman por laacumulación de agua en los cráteres oen las calderas de los volcanesinactivos. La caldera se crea por ladestrucción de la cúspide de un volcán,pero cuando todo el volcán sedestruye, la caldera queda casi al niveldel suelo. Su forma característica escircular o semicircular.

GLACIARES: Son los que se forman comoresultado de la acción erosiva de losglaciares. Éstos, al avanzar con su enormecarga de fragmentos de roca, socavan elterreno. Al pasar de los años, el glaciarpuede retroceder por el aumento de latemperatura global y queda únicamente lacuenca en el terreno, misma que se llenacon el agua derretida de los glaciares

CÁRSICOS: Son depresiones que se formanen la superficie de los terrenos dondepredominan las rocas calizas o calcáreas, ypor la disolución de las mismas. A estasdepresiones se les conoce como dolinas. Sibajo la dolina se forma una gruta, puededesplomarse su techo y entonces seforma un cenote, como los que existenen la península de Yucatán.

Albuferas. Son depósitos litoralesde agua salada cercanos al mar conel cual se comunican. Estánseparados de las aguas oceánicaspor un cordón litoral o barrera dearena. Las albuferas puedenformarse con el agua de los ríos quedesembocan en ellas o porinfiltración del agua de mar.

Los GlaciaresLa disponibilidad de agua dulce es limitada, ya que la mayorparte de ella (75%) está en los casquetes polares y el resto enlos glaciares. Por su volumen, los glaciares constituyen lamayor reserva de agua dulce del planeta.Éstos son masas de hielo en movimiento que se originan enregiones cercanas a los polos por las precipitaciones de nieve y losprocesos de hielo, deshielo y rehielo.

Tipos de GlaciaresLos glaciares de montaña; se forman debido a la elevada altitud y a laexistencia de humedad atmosférica que propicia la precipitación enforma de nieve, en las partes altas de las grandes elevaciones delmundo, que pueden encontrarse incluso en zonas ecuatoriales pero apartir de los 5 000m de altitud.

Los glaciares continentales o polares; son aquellos que se localizanen lugares que superan los 60° de latitud, ya sea norte o sur. Estasregiones cubren, como un enorme caparazón, grandes extensionesde la Tierra que se les llaman casquetes polares. Un casquete seencuentra en la región del Ártico en la parte norte del planeta y elotro en la región del Antártico en el sur. Las masas de hielo en estasregiones se desplazan lentamente, formando corrientes glaciares.

Partes de un glaciar Circo glaciarEs una gran depresión rodeada de montañas donde seha acumulado gran cantidad de hielo. En esta zona lanieve se compacta y se transforma en hielo (neviza) porefecto de la presión de las capas superiores. Lengua glaciarEs una gran masa de hielo que desciende por la laderade la montaña movida por acción de la gravedad. Lavelocidad es mayor en la zona central y superior de lalengua glaciar, siendo más lenta en los laterales y en elfondo, debido al rozamiento que sufre contra elterreno. Zona de ablaciónEn esta zona el hielo se funde, surgiendo de la lengua,con fuerza, un torrente o un río, como el caso delRódano. Esta zona puede avanzar o retroceder,dependiendo de las condiciones climáticas.

Es el proceso de circulación del agua entre los distintoscompartimentos de la hidrósfera. Se trata de un ciclobiogeoquímico en el que hay una intervención de reaccionesquímicas y el agua se traslada de unos lugares a otros o cambia deestado físico.

Ciclo del agua

El agua existe en la Tierra en tresestados: sólido (hielo, nieve),líquido y gas (vapor de agua).Océanos, ríos, nubes y lluvia estánen constante cambio: el agua de lasuperficie se evapora, el agua de lasnubes precipita, la lluvia se filtra porla tierra, etc. Sin embargo, lacantidad total de agua en el planetano cambia. La circulación yconservación de agua en la Tierra sellama ciclo hidrológico, o ciclo delagua.

Estados que intervienen en el ciclo del agua

Inicios del Ciclo HidrológicoEl ciclo hidrológico comienza con la evaporación del agua desde la

superficie del océano. A medida que se eleva, el aire humedecido seenfría y el vapor se transforma en agua: es la condensación. Las gotas sejuntan y forman una nube. Luego, caen por su propio peso: es laprecipitación. Si en la atmósfera hace mucho frío, el agua cae comonieve o granizo. Si es más cálida, caerán gotas de lluvia.

Balance Hídrico

El agua se mueve continuamente, va de los océanos a la tierra, pasade una a otra de sus capas superficiales y luego algo de ella regresa alos océanos nuevamente.El balance hídrico se refiere a los porcentajes en que se distribuyenlos recursos de agua de nuestro planeta. Para conocer el balancehídrico de una zona, es indispensable considerar tres factores: laevapotranspiración, la precipitación y el escurrimiento superficial.

Contaminación del aguaEl agua es un recurso natural que debemos conservar, por lo tanto

debemos evitar su contaminación y hacer un buen uso de ella.El agua está contaminada cuando se le añade alguna materia o energíaque altera las propiedades físico-químicas y biológicas, de modo quecambia la posibilidad de su uso normal.Además de ensuciar y contaminar el agua, se tira en el hogar, en

la calle, en las ciudades y en las actividades económicas, sin tomaren cuenta las consecuencias de ese desperdicio.

¿Cómo puedes ayuda?

Usa el agua de manera adecuada. No viertas al drenaje sanitario: solventes, productos químicos,

aceites comestibles y automotrices usados, gasolina, diesel, pinturas y otros líquidos corrosivos que hacen un enorme daño a la naturaleza.

Deposita en la basura los desechos de comida, no los deseches por el drenaje.

Recicla bolsas, envases y empaques de plástico, vidrio, cartón y papel en la medida de lo posible.

No deseches pilas y baterías de ninguna especie a la basura, busca el lugar donde las reciben.

Prefiere los productos amigables con el medio ambiente. No tires basura en la calle, deposítala en su lugar.