UNIDAD

8

TEMA:

GLACIARES

DEFINICION DE GLACIARES:

Los glaciares son enormes masas de hielo que se forman por acumulación, compactación y recristalización de la nieve depositada en regiones muy frías (y la mayoría remotas) de la superficie terrestre Que se acumulan en grandes cantidades. Los glaciares pueden fluir cuesta abajo o a lo ancho debido a su propio peso hasta desembocar en sistemas hídricos. Pueden derretirse, evaporarse o dar paso a la formación de icebergs.

Existen dos tipos principales de glaciares :

UNIDAD

8Los glaciares de valle o alpinos• Se encuentran en montañas elevadas, y normalmente fluyen por valles que antes ocupaban corrientes de agua, por ello se denominan glaciares de valle o alpinos.• Existen miles de glaciares de este tipo repartidos todo el mundo. Su tamaño es pequeño comparado con los glaciares de casquete.

Tipos de glaciares

UNIDAD

8

• Pueden ser cortos o tener lenguas de cientos de kilómetros de longitud, que a veces se dividen en varias lenguas.• Avanzan por los valles muy lentamente (se mueven solo unos pocos centímetros al día) y tras su acción sobre la superficie, generan los característicos valles en U.

Los glaciares de valle o alpinos

Tipos de glaciares

• Se encuentran en montañas elevadas, y normalmente fluyen por valles que antes ocupaban corrientes de agua, por ello se denominan glaciares de valle o alpinos.• Existen miles de glaciares de este tipo repartidos todo el mundo. Su tamaño es pequeño comparado con los glaciares de casquete.

UNIDAD

8Los glaciares de casquete o polares

• Son grandes acumulaciones de hielo que abarcan enormes extensiones de superficie en comparación con los glaciares alpinos y suponen el 10% de la superficie terrestre.• Se localizan en las zonas polares, que son áreas muy favorables a la acumulación de hielo por la escasa radiación solar que reciben.• Fluyen en todas direcciones desde las distintas zonas de acumulación ocultando toda la superficie. Al llegar a las bahías de la costa dan lugar a grandes masas planas de hielo flotante llamadas plataformas glaciares.

Tipos de glaciares

Plataforma glaciar

UNIDAD

8• Actualmente sólo existen dos glaciares de este tipo:

- En el polo Norte: en Groenlandia ocupa 1,7 millones de Km2 con espesores de entre 1.500 y 3.000 metros.- En el polo Sur: la Antártida abarca 13,9 millones de Km2 con un espesor máximo de 4.500 metros.

Los glaciares de casquete o polares

Tipos de glaciares

UNIDAD

8 La acción de los glaciares

• Los glaciares son enormes masas de hielo que se forman por acumulación, compactación y recristalización de la nieve depositada en regiones muy frías (y la mayoría remotas) de la superficie terrestre.

• El hielo de los glaciares puede fluir y, como todo objeto en movimiento, tiene energía que le permite ejercer erosión, transporte y sedimentación sobre los materiales que conforman el terreno. Eso permite a los glaciares modificar el relieve.

• El deslizamiento del hielo arranca fragmentos de roca (erosión).

• Los fragmentos de roca son arrastrados hacia zonas más bajas (transporte).

• Al final de su recorrido el glaciar deposita los fragmentos transportados (sedimentación).

UNIDAD

LA EROSIÓN

• Los glaciares erosionan el terreno de dos formas:

Por arranque: a medida que el hielo se mueve pendiente abajo sobre una superficie con fracturas, debido a la gelifracción, levanta bloques de roca de todos los tamaños que se incorporan a la masa de hielo.

Por abrasión: los fragmentos de roca que arrastra el glaciar rozan contra la superficie alisándola y puliéndola (como una lija) o bien generando surcos llamados estrías glaciares, que permiten saber la dirección de movimiento del hielo tras retirarse.

• La velocidad de erosión del glaciar depende de la velocidad a la que se mueve el hielo, su espesor, el tamaño de los fragmentos que arrastra y el tipo de suelo por el que se mueve el glaciar.

FORMAS CREADAS POR LA EROSIÓN

Valle glaciar en U Valle fluvial en V

Al retirarse los glaciares se pueden identificar las siguientes formas de erosión:• Valles glaciares. Son anchos y tienen sección en U. Se transforman en valles fluviales en V al irse encajando en ellos los cursos de agua.

La acción de los glaciares

UNIDAD

8FORMAS CREADAS POR LA EROSIÓN

• Horn y las aristas. Son los picos y crestas de las montañas de alrededor del circo, escarpadas por la erosión.• Rocas aborregadas. Son las rocas del fondo del valle, pulidas por el glaciar.• Fiordos. Son antiguos valles glaciares cuyo tramo final es inundado por el mar.

Valles en U

Circos glaciaresHorn

Arista

Al retirarse los glaciares se pueden identificar las siguientes formas de erosión:• Valles glaciares. Son anchos y tienen sección en U. Se transforman en valles fluviales en V al irse encajando en ellos los cursos de agua.• Circos glaciares. Son amplias depresiones que quedan en la antigua zona de acumulación del glaciar. A menudo tienen lagos.

EL TRANSPORTE Y LA SEDIMENTACIÓN

• A medida que los glaciares se desplazan lentamente erosionando los valles incorporan y transportan una gran cantidad de fragmentos de roca.

• Cuando se retira el hielo de los glaciares todos esos materiales se depositan creando las diferentes formas de sedimentación glaciar, conocidas generalmente como tills o tillitas.

UNIDAD

8

UNIDAD

8EL TRANSPORTE Y LA SEDIMENTACIÓN

• A medida que los glaciares se desplazan lentamente erosionando los valles incorporan y transportan una gran cantidad de fragmentos de roca.

• Cuando se retira el hielo de los glaciares todos esos materiales se depositan creando las diferentes formas de sedimentación glaciar, conocidas generalmente como tills o tillitas.

• Los tills son una mezcla no seleccionada de fragmentos angulosos de diferentes tamaños, desde arenas o gravas a grandes bloques.

Morrenas laterales

Morrena central

Morrenas terminales

Morrena de fondo

• Cuando se retira el hielo de los glaciares todos esos materiales se depositan creando las diferentes formas de sedimentación glaciar, conocidas generalmente como tills o tillitas.

• Los tills son una mezcla no seleccionada de fragmentos angulosos de diferentes tamaños, desde arenas o gravas a grandes bloques.

•Las formas más comunes de transporte y depósito son las morrenas que pueden ser laterales, centrales, de fondo o terminales.

UNIDAD

EL TRANSPORTE Y LA SEDIMENTACIÓN

• A medida que los glaciares se desplazan lentamente erosionando los valles incorporan y transportan una gran cantidad de fragmentos de roca.