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Equitación adaptada para niños y niñas autistas

Un estudio reciente de la Universidad de Extremadura llega a la

conclusión de que la equitación es una actividad que se adapta especialmente

bien a las características de los niños y las niñas con autismo.

Dado que las personas con autismo pueden tener características y síntomas

muy diferentes, los profesionales de la salud consideran que existe un trastorno del

espectro del autismo (TEA).

La nueva propuesta del DSM-5 (American Psychiatric Association) en 2013,

establece que en los TEA, existen dos síntomas esenciales:

1. Déficit persistente en la comunicación y la interacción social 2. Patrones de comportamiento, intereses y actividades restringidos.

No se ha podido establecer aún la etiología y fisiopatología del TEA, aunque se

presupone que existe una base genética y unos factores epigenéticos y ambientales.

El diagnostico se hace observando la conducta y aplicando una batería de pruebas

médicas y psicológicas. Se cree que la prevalencia actual es de 1 de cada 88

personas.

Un grupo de científicos de la Universidad de Extremadura, ha publicado

recientemente un trabajo, sobre el efecto de la terapia con caballos en niños y niñas

autistas. Este tipo de terapias ha experimentado un auge importante en los últimos

años.

En el TEA suelen existir dificultades de integración, de comunicación social y a

veces de rendimiento motor, son personas que no suelen jugar en grupo ni participar

en actividades deportivas.

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Parece que el contacto con caballos y la monta terapéutica, favorecen la

comunicación e interacción social, potencian las habilidades motoras e incrementan la

motivación y la calidad de vida en personas con TEA.

Se realizó un programa de equitación terapéutica con un conjunto de variables

psicosociales, en un grupo de 16 personas autistas, entre 7 y 14 años de edad. El

grupo lo formaban 3 chicas y 13 chicos. Esta cifra coincide con la prevalencia en

relación al género existente en la población general, 1: 4.

Los instrumentos de medición fueron el “Sistema de evaluación de la conducta

infantil “(BASC) y un cuestionario de calidad de vida basado en un modelo estándar

utilizado en salud mental. El programa tuvo una duración de 24 sesiones de 45 mn.

Los resultados mostraron diferencias significativas en algunos de los indicadores

de calidad de vida y niveles más bajos de agresividad en la batería BASC

Aunque la equitación se practica de forma individual, posee múltiples

interacciones, comunicación táctil, medio natural, etc. Los investigadores llegaron a la

conclusión de que la equitación es una actividad que se adapta especialmente bien a

las características de las personas con autismo.

Fuentes:

GARCÍA GÓMEZ, A.; LÓPEZ-RISCO, M.; RUBIO JIMÉNEZ, J.; BARONA GUERRERO, E.; GARCÍA-PEÑA, I. (2014). Efectos de un programa de equitación terapéutica en un grupo de niños con trastornos del espectro del autismo. Electronic Journal of Research in Educational Psychology 12(1), 107-128

http://dx.doi.org/10.14204/ejrep.32.13115