Paco Alguacil Casas

1. Introducción.

2. Las cataratas Victoria

3. Exploración por el río Zambeze

4. La misión de encontrar el nacimiento del

Nilo.

5. Expedición para su búsqueda y

encuentro con Stanley.

6. La muerte de Livingstone.

David Livingstone, más conocido como el Dr. Livingstone, nació el 19 de marzo de 1813 en Glasgow, Escocia, y murió el 1 de mayo de 1873 en Chitambo, en Zambia. Fue médico, misionero y explorador.

El Dr. Livingstone, retratado por

Frederick Havill.

Tras finalizar sus estudios de medicina y teología, ingresó en la Sociedad de las Misiones, institución que le permitió partir hacia África en 1841, donde desarrolló la actividad misionera entre los tswanas de Kuruman y otros pueblos.

Estuvo 8 años recorriendo África, y decidió adentrarse con Willian Cotton Oswell en el desierto del Kalahari y descubrió el lago Ngami y el río Zambeze. Entre 1852 y 1856 inició una travesía desde el océano atlántico hasta el índico, y el 16 de noviembre de 1855, descubrió las cataratas Zambeze y en honor a la reina de Inglaterra, les dio el nombre de cataratas Victoria.

Desde 1858 hasta 1863 exploró la zona entre el lago Nyassa y el Zambeze y descubrió que en algunos tramos el rio se hacía totalmente innavegable debido a una serie de cataratas que tenía. La expedición fue un total fracaso y en ella murieron la mayoría de los acompañantes de Livingstone, entre ellos su hermano Charles y su esposa Mary.

Lago Nyassa, también conocido

como el Lago Malaui.

Al regresar a Inglaterra, la expedición del río Zambeze fue criticada por los periódicos, por lo que tuvo dificultades para conseguir más fondos para continuar su exploración por África.

Río Zambeze.

En 1865 la Royal Geographical Society le encomendó que buscara el nacimiento del río Nilo, que ya había sido descubierto por Speke en 1862, pero seguía siendo muy discutido. En 1866 regresó a África para continuar con la exploración.

Speke

.

Inició esta expedición en la actual Tanzania, y se adentró en el continente africano donde descubrió los lagos Bangweulu y Moero, y el río Lualaba, al que confundió con el Nilo, cuando realmente es la cabecera del río Congo. Posteriormente, se dirigió hacia las riberas del lago Tanganica.

Lago Tanganica

Durante varios años no se supo nada de él, así que el periódico New York Herald organizó una expedición para encontrarle, encabezada por Henry Stanley. En 1871 encuentra a Livingstone en las orillas del Lago Tanganica en la ciudad de Ujiji. Ahí fue donde Stanley pronunció la famosa frase de: “Doctor Livingstone, supongo”.

Stanley.

Ambos decidieron

explorar juntos el

Lago Tanganica, pero

Livingstone no quiso

volver con Stanley a

Inglaterra y en 1872,

en Tabora, tomaron

caminos diferentes.

Tabora, en 1907.

Livingstone siguió con sus exploraciones,

hasta que el 1 de mayo de 1873, murió en

un poblado del lago Bengweulu, en

Zambia, a causa de la malaria y también

de una hemorragia interna producida por

disentería, la misma enfermedad que

también anteriormente había acabado con

su mujer Mary.

Su cadáver fue conservado en sal y trasladado hasta llegar a la costa del Índico. Tras esto fue transportado hasta Inglaterra y enterrado en la Abadía de Westminster, pero los africanos enterraron su corazón debajo de un árbol, porque decían que su corazón realmente estaba en África.

Monumento a Livingstone,

en las Cataratas Victoria.