DEFINICIN DEDROGAUnadrogaes una sustancia vegetal, mineral o animal que tieneefecto estimulante, alucingeno, narctico o deprimente. Se conoce comodroga blandaa aqulla que tiene un bajo gradoadictivo, como el cannabis, mientras que unadroga duraes fuertemente adictiva (como la cocana y la herona).

Por otra parte, las drogas son las materias primas de origen biolgico que se utilizan, ya sea de manera directa o indirecta, para laelaboracin de medicamentos. La composicin qumica de la droga brinda unaaccin farmacolgicaque resulta til para laterapia.A nivel general, se conoce como droga a las sustancias que, al ser introducidas en el organismo, pueden alterar o modificar sus funciones. Laspersonaspueden tomar drogas por el placer que les generan, aunque la suspensin del consumo genera un malestar psquico. La ingesta excesiva de drogas, por otra parte, tiene consecuencias negativas para el cuerpo. Se conoce como drogodependencia a la necesidad de consumir drogas para obtener sensaciones placenteras o eliminar algn tipo de dolor.De acuerdo a losefectossobre el sistema nervioso central, las drogas pueden calificarse endepresoras(inhiben su funcionamiento y generan lentitud en la actividad nerviosa, como el alcohol, la morfina, la metadona y la herona),estimulantes(incrementan las funciones corporales y excitan el sistema nervioso central, como ocurre con la cocana, la cafena, la nicotina y la anfetamina) oalucingenas(perturban la conciencia y deforman la percepcin, como lo hacen el LCD y el peyote).Cabe destacar que existendrogas legalesque pueden comprarse de forma libre o bajo prescripcin mdica, mientras que otras drogas sonilegales(slo pueden adquirirse en elmercadonegro).Legalizacin del consumo de drogas para luchar contra el crimen

En el ao 2001, Portugal se convirti en el primer pas europeo enlegalizar la posesin y el consumode marihuana, cocana, herona y metanfetamina, entre otras drogas consideradas, hasta ese entonces, ilegales. En una lucha que pretenda bajar el ndice de criminalidad, el gobierno portugus reemplaz la sentencia a prisin por la posibilidad de recibir untratamientoteraputico. Cabe mencionar que se trata del lugar con mayor ndice de consumo de drogas del mundo.Se argument que el miedo a ser encarcelado es un factor muy negativo y contraproducente en la vida de un adicto y que, por otro lado, para el pas resultaba ms rentable afrontar el gasto de la terapia gratuita que la manutencin de los mismos individuos enprisin. Gracias a esta nueva iniciativa, las personas acusadas de haber comprado estupefacientes ilegales eran referidas a un grupo de ayuda compuesto por un psiclogo, un trabajador social y un asesor jurdico.Intentando responder a la pregunta de cun efectiva result la legalizacin en este caso en concreto, cabe mencionar que en su momento, muchos temieron que dichapolticaabriera las puertas a una especie deturismo en busca del libre acceso a las drogasy empeorar la ya terrible situacin que Portugal atravesaba a comienzos del nuevo milenio. Sin embargo, los resultados obtenidos unos aos ms tarde demostraron que haba ocurrido lo contrario.Entre las mejoras que se notaron luego de dar un tiempo al experimento, se apreciaba que el uso de drogas ilegales por parte de los adolescentes haba disminuido, as como lasinfeccionesde VIH causadas por compartir jeringas, mientras que el porcentaje de gente que buscaba tratamiento para combatir la adiccin a las drogas haba ascendido a ms del doble de su equivalente en el ao 2001. Segn el anlisis de los expertos, esta medida permiti al gobierno portugus tratar el problema del consumo de sustancias ilegales con un xitoconsiderablemente mayoral que haba obtenido cualquier pas occidental hasta el momento.

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