CAMBIO DE MICHOACÁN | C I E N C I A R I O | 15 DE OCTUBRE DE 2 0 13 | 1SUPLEMENTO DE CAMBIO DE MICHOACÁN

PARA LA DIVULGACIÓN DE TEMAS

CIENTÍFICOS Y TECNOLÓGICOS

EDITOR: RAÚL LÓPEZ TÉLLEZ

ixca68@hotmail.com

MARTES 15 DE OCTUBRE DE 2013

NÚMERO 499

APARECE LOS MARTES

www.cambiodemichoacan.com.mx

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VENUS, VISITAAL ESCORPIÓNPÁGINA 3

Lunes 7 de octubre se anuncia el Premio Nobel deFisiología o Medicina 2013 a James E. Rothman,Randy W. Schekman y Thomas C. Südhof, por susdescubrimientos de la regulación del tráfico devesículas, el principal sistema de transporte en lascélulas eucariotas. Dediquemos la presente entregaa comprender este extraordinario mecanismo celu-lar y la aportación de estos tres investigadores.

Para comprender la relevante aportación de estosinvestigadores hay que irnos a la base de que exis-ten dos tipos de células. Unas son las procariotas,las cuales son simples, no tienen núcleo y estánrepresentadas por microorganismos como las bac-terias; y las eucariotas, células eficientes, de orga-nización compleja, con núcleo y organelos rodea-dos de membrana, lo que les permite tener funcio-nes específicas en cada uno de ellos. Estas últimasson las células de nuestro cuerpo y de animales yplantas. Bajo este nivel organizacional, sabemosque la función de cada organelo integra la funcióncompleta de cada célula, de tal forma que la fun-ción de todas nuestras células es la función de nuestrocuerpo.

Al ser un sistema complejo de compartimentos,la célula enfrenta a una serie de problemas, ¿cómointercambiar moléculas dentro de la célula?, ¿cómollevar moléculas como hormonas y neurotransmi-sores al exterior de ella?, ¿cómo hacer para quepasen a través de las membranas celulares? La célula

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MUNDO DEARÁCNIDOSPÁGINA 4

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«AVENTÓN»INTERPLANETARIOPÁGINA 2

tíficos. En un inicio, bajo el microscopio de luz,Camillo Golgi determinaba cómo las proteínas quese secretan pasaban del retículo endoplásmico alAparato de Golgi, nombrado así en su honor. Conla llegada del microscopio electrónico y las nuevastécnicas de tinción fue posible ver una serie depequeños orgánulos y así determinar la comparti-mentalización de las células, motivo del PremioNobel de Fisiología en 1974 a Albert Claude, Geor-ge Palade y Christian de Duve. El progreso conti-nuó al decifrar que las proteínas tienen sus propiasseñales que les permiten saber su destino y trans-porte (Premio Nobel 1999, Günter Blobel). Sinembargo, la pregunta era ¿cómo las proteínas, hor-monas, neurotransmisores y otras moléculas son lle-vadas al sitio donde se requieren? Pues bien, larespuesta estaba en el transporte a través de vesí-culas, fusionándose una con otra desde el retículoendoplásmico al Aparato de Golgi y de ahí a otrossitios dentro de la célula o al exterior de ella. Ex-traordinario, pero aún quedaban interrogantes. ¿Quéhacía tan preciso este sistema de transporte?La precisión de este sistema es la aportación de estostres científicos galardonados con el Nobel.

Randy Schekman, durante los años 70, usandocomo modelo la base genética de la levadura Sac-charomyces cerevisiae, identifica células de leva-dura con defectos en su maquinaria de transporte.

Un Nobel másUn Nobel másUn Nobel másUn Nobel másUn Nobel másal transporte celular de

vesículas

Fernando Rodríguez Villalón

resuelve esto con un sistema de transporte a travésde vesículas, una especie de sistema de entrega yenvío de sustancias. Sumamente adecuado. Lasvesículas, que están rodeadas de membrana, pue-den contener diversas moléculas (proteínas, lípi-dos, hormonas, neurotransmisores, citocinas, enzi-mas y muchas más), protegiéndolas de enzimaspresentes en el citoplasma, o al contrario, puedencontener enzimas y moléculas capaces de destruirla célula entera. Y lo mejor de todo, cada vesículasabe su destino y tiempo de entrega. Gracias a estepreciso mecanismo se lleva a cabo el control meta-bólico, la sinapsis, la protección del sistema inmu-nológico y casi cualquier función celular del orga-nismo.

Bien podríamos decir que el misterio se ha idorevelando, gracias a la aportación de muchos cien-

ESPECIAL

ESPECIAL

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Un Nobelmás...PÁGINA 1

«Los hombres construi-mos demasiados muros yno suficientes puentes.»

Isaac Newton

Al leer en los sitios de Inter-net las noticias científicasdel día, frecuentemente nostopamos con unas buenas yotras malas sobre el mismotema. Por ejemplo, el pasa-do día 9 de octubre, en va-rios sitios especializados(www.universetoday.com,www.heavens-above.com,etcétera) se leía que la naveJuno de la NASA recibiría unimpulso al sobrevolar el pla-neta Tierra en su largo viajehacia Júpiter. Al tratar deobtener los detalles de esaimportante misión en el si-tio de la NASA, nos topamoscon la nota: «Debido a lainterrupción en el financia-miento del gobierno federal,esta página web no está dis-ponible. Lamentamos pro-fundamente las molestias».Arriesgándonos a ser rega-ñados por nuestros lectorespor insertar en este suple-mento una opinión política,diremos que en caso de quecontinúe la crisis en el veci-no del norte, que se autopro-clama como modelo de lademocracia, correrán seriopeligro no sólo sus progra-mas de asistencia social, sinotambién los programascientíficos, entre ellos lasmisiones de la mencionadaagencia espacial.

Precisamente por los re-cortes presupuestarios, losdiseñadores de las misioneshan desarrollado una técni-ca para viajar largas distan-cias con muy poco dinero:los impulsos gravitatorios.La técnica conocida tam-bién (aunque impropiamen-te) como efecto resortera fuesugerida por los investiga-dores Yuri Kondratyuk yFriedrich Zander, y se usópor primera vez en 1959,cuando la Unión Soviéticalanzó la nave Luna 3 parafotografiar la cara oculta denuestro satélite natural. En1961, Michael Minovitchdesarrolló la técnica paralograr el impulso sucesivopor varios planetas a lo lar-go de la trayectoria de lasnaves espaciales.

Además de que el impul-so gravitatorio fue aprove-chado en las misiones Pion-ner y Voyager, un buenejemplo de la técnica fue lamisión Galileo, que fue lan-zada primero al Sistema So-lar interior. El planeta Ve-nus le dio un impulso y re-gresó a sobrevolar dos ve-ces la Tierra para que éstaacelerara a la nave en la tra-yectoria hacia Júpiter.

Frecuentemente se pien-sa que el impulso gravitato-rio se debe a que al acercar-se la nave al planeta, éste laacelera como en el caso deuna caída libre, pero si éstefuera la única causa, al ale-

Las vesículas se observa-ban apiladas y conges-tionadas en ciertas par-tes de la célula. Lo másfascinante es que el pro-blema de transporte eragenético, es decir, variosgenes que controlaban eltransporte celular se en-contraban mutados. Alprincipio identificó tresgenes, pero al final fue-ron 23 los implicados enel transporte vesicular.

James Rothman, du-rante los años 80 y 90, des-cubre un componente muyimportante de la fusión delas vesículas con las mem-branas diana o blanco, unaproteína compleja llama-da factor sensible a la N-etilmaleimida (NSF). En elproceso de fusión, las pro-teínas en la vesícula y lamembrana diana se unenunas con otras como unacremallera. Debido a la es-pecificidad de unirse sóloentre ellas, asegura que lacarga de la vesícula seentregue en el sitio correc-to. Actualmente se hanidentificado una gran can-tidad de proteínas propiasde las vesículas que sólo seunen a la membrana dia-na correspondiente.

La aportación en losaños 90 de Thomas Südhofes muy importante para lacomunicación neuronal, lasinapsis. Los neurotransmi-sores son liberados de lasvesículas que los contienenpor la neurona presinápti-ca al fusionarse con lamembrana axonal. Pero¿cuándo es el momentopreciso de liberar el neu-rotransmisor? En primerlugar es necesaria la entra-da de calcio como ión, yposteriormente existe unamaquinaria molecular con-formada por proteínas sen-sibles al calcio (procesodescubierto por Südhof),las cuales al formar uncomplejo muy estable yenergéticamente favorablemovilizan y permiten lafsuión de las vesículas paraliberar el neurotransmisor.Gracias a este descubri-miento, se explica la pre-cisión en tiempo y espaciodel momento correcto deliberar los neurotransmiso-res y llevarse a cabo la si-napsis.

fer_liz3110@hotmail.com

jarse la nave recibiría unadesaceleración idéntica y nohabría ganancia de veloci-dad. La explicación másacertada es que el planetacomunica una pequeña par-te de su «cantidad de movi-miento» (momentum), enforma parecida al impulsoque un bate de beisbol da ala pelota que se acerca. Es-trictamente hablando, elplaneta pierde un poco develocidad al impulsar a lanave, pero debido a la enor-me diferencia de masa entreambos objetos, la pérdida develocidad del planeta esdespreciable e imposible dedetectar.

El fenómeno físico invo-lucrado en el impulso gravi-tatorio se llama «Principiode la conservación de la can-tidad de movimiento», y fuedesarrollado sucesivamen-te por Galileo Galilei en elsiglo XVI y John Wallis eIsaac Newton en siglo XVII.Volviendo a la misión Junoque fue lanzada el 15 deagosto de 2011, el trayectoa Júpiter durará cinco añosy su objetivo es estudiar lacomposición del planeta, sucampo gravitatorio y mag-nético, determinará si el pla-neta contiene un núcleo ro-coso y estudiará también losvientos extremos, cuya ve-locidad puede alcanzar los618 kilómetros por hora. Enagosto de 2016 Juno se in-sertará en Júpiter en una

órbita polar y se planea quedurante 33 órbitas realicelos estudios mencionados.Un precursor del estudioque realizará la misión Junose realizó en 1995, cuandola misión Galileo lanzó unasonda para estudiar la at-mósfera de Júpiter. En eldescenso en paracaídas lasonda recorrió 156 kilóme-tros durante 58 minutos enuna atmósfera densa y ca-liente, hasta que la presiónexcedió 23 veces la equiva-lente en la Tierra y aplastó ala cápsula y sus instrumen-tos. Por la información quela sonda a través de la Gali-leo transmitió a la tierra,sabemos ahora que la at-mósfera de Júpiter es mu-cho más turbulenta y con-tiene menos helio y agua delo que se suponía.

Si la ultraderecha norte-americana no hace que sedesatienda la misión Juno,en tres años conoceremosmás del mayor de los plane-tas hermanos de la Tierra.Como en la ciencia no se valecruzar los dedos, esperemosque la opinión pública nor-teamericana se pronuncie yevite que los nefastos parti-darios de Nixon, Reagan ylos Bush se salgan con lasuya. Por cierto, los presi-dentes norteamericanosque invadieron a Méxicoeran del Partido Demócra-ta. Son como «la yunta deSilao».

«A«A«A«A«Avvvvventón»entón»entón»entón»entón»interplanetario

María C. González |Cuauhtémoc Sarabia

Martínez

«En caso de que continúe la crisisen el vecino del norte, que se auto-proclama como modelo de la de-

mocracia, correrán serio peligro nosólo sus programas de asistencia

social, sino también los programascientíficos...»

Con la misión Juno que fue lanzada el 15 de agosto de 2011, eltrayecto a Júpiter durará cinco años y su objetivo es estudiar lacomposición del planeta, su campo gravitatorio y magnético, de-

terminará si el planeta contiene un núcleo rocoso y estudiarátambién los vientos extremos.

ESPECIAL

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Los atardeceres de esta sema-na se encontrarán decoradospor tres miembros brillantesde nuestro Sistema Solar: Ve-nus, Saturno y Mercurio. Losúltimos dos planetas se encon-trarán muy bajos, cercanos ala línea del horizonte, cuandoel Sol se ponga al atardecer. Encambio, Venus se mantendrápor encima del horizonte un parde horas después del ocaso.

Si miramos en la direcciónsuroeste será muy fácil identi-ficar al planeta Venus como unastro muy brillante. Venus esel segundo planeta en orden dedistancia hacia el Sol y el ter-cer objeto más brillante en elfirmamento después del pro-pio Sol y la Luna. En la mitolo-gía griega Venus es conocidacomo Afrodita y es la diosa delamor. Afrodita vivía en elMonte Olimpo, casada con eldios del fuego y los volcanesHefesto (conocido como Vul-cano por los romanos).

Es interesante que los grie-gos asociaran a estas dos dei-dades sin conocer que en rea-

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Actualización docente,antes que la evaluación

La reforma educativa queha impulsado el gobier-no federal desde el sexe-nio pasado tiene, comouno de sus principalesfrentes de acción, la eva-luación del desempeñodel personal docente, locual, en opinión de Car-los Bosch Giral, coordi-nador general del diplo-mado La Ciencia en tu Es-cuela –un programa de laAcademia Mexicana deCiencias-, es “bastantepositivo” porque da unaidea de la situación en laque se encuentran losmaestros de nuestro país.

No obstante, señaló,esta medida tiene un se-rio problema y es que losnuevos programas de es-tudio instaurados haceun par de años -tambiéncomo parte de las trans-formaciones educativas-no corresponden real-mente con la preparaciónque recibieron los maes-tros, es decir, “los maes-tros no tienen la prepa-ración adecuada inicialpara dar los programasque les están exigiendo”.

En ese sentido, el di-plomado que ofrece laAcademia desde el año2002 con el objetivo demejorar la actitud de losprofesores de educaciónbásica y media hacia lasmatemáticas y las cien-cias, así como actualizarsus conocimientos en es-tas disciplinas, puedeapoyarlos en esas defi-ciencias, afirmó el tam-bién profesor del InstitutoTecnológico Autónomode México.

“En La Ciencia en tuEscuela tratamos de ha-cer contenidos que siem-pre estarán en la educa-ción básica y, sobre ellos,trabajar con los profeso-res desde el punto de vis-ta científico, como siellos fueran científicos,es decir, que indaguen,que prueben, que bus-quen, que hagan experi-mentos para darse res-puestas, que se equivo-quen, que rectifiquen”.

Admitió que se incurreen una falla al enseñar lasciencias y las matemáticasde manera memorística, ya

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lidad la superficie del planetaVenus se encuentra cubierta deuna gran cantidad de volcanes.No se sabe si alguno de ellos seencuentra activo en la actuali-dad, pero las imágenes toma-das por sondas espaciales hanrevelado periodos de gran ac-tividad en el pasado. La tem-peratura en la superficie de esteplaneta es de unos 480 gradosCelsius, resultado del acentua-do efecto invernadero provo-cado por su atmósfera rica endióxido de carbono y ácido sul-fúrico. Es claro que Venus, consu rico sistema de volcanes ysu calor abrazador, resulta lapareja ideal para el dios delfuego.

Muy cerca del planeta Ve-nus podremos ver a una estre-lla de tono anaranjado. Se tra-ta de la estrella súper giganteroja Antares, la cual marca elcorazón de la constelaciónScorpius, el escorpión. En lamitología griega, Scorpius esel escorpión ante el cual Orión,el gran cazador, sucumbió. Deacuerdo a una de las historias

constelaciones fueron puestasen posiciones diametralmen-te opuestas en el cielo para queno volvieran a entrar en con-flicto.

La constelación Scorpius esuna de las más fáciles de iden-tificar en el firmamento noc-turno. Está integrada por es-trellas coloridas muy brillan-tes de las cuales la más brillan-te es Antares, que significa elrival de Ares o el rival de Martedebido a su color rojizo similaral de este planeta. La cola delescorpión se extiende en unaregión de la Vía Láctea muy ricaen objetos astronómicos.

Particularmente, la puntade la cola se encuentra muycerca de la dirección del cen-tro de nuestra Galaxia, dondese piensa que existe un enor-me agujero negro en torno delcual todo el material de la VíaLáctea se encuentra rotando.

Esta semana no pierda laoportunidad de presenciar elpaso de la diosa del amor por laconstelación del escorpión quemató al gran cazador Orión.

La diosa del amorLa diosa del amorLa diosa del amorLa diosa del amorLa diosa del amor,,,,, VVVVVenus,enus,enus,enus,enus,visita al Escorpión

Daniel Tafoya

ESCALERA AL CIELO

más populares, en una ocasiónOrión se encontraba de cace-ría en la isla de Creta, en com-pañía de la diosa Leto y su hijaArtemisa. Orión, en su calidadde cazador excepcional, alar-deó que él era capaz de liqui-dar a cualquier animal sobre laTierra.

Cuando este comentario lle-gó a oídos de la diosa Gaia, éstamandó a un escorpión para ex-terminarlo. Zeus colocó al es-corpión entre las estrellas, yposteriormente, a petición deLeto y Artemisa, también co-locó al gran cazador en el fir-mamento como memoria de suhombría y valentía. Las dos

«Esta semana nopierda la oportuni-dad de presenciar elpaso de la diosa delamor por la conste-lación del escorpión

que mató al grancazador Orión».

ESPECIAL | CORTESÍA DEL AUTOR

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que simplemente no fun-ciona; entonces lo que esteprograma cambió fue laforma de cómo aprender,para hacerlo de la mismamanera cómo lo aprendenlos científicos.

Por otro lado, Car-los Bosch subrayó queel hecho de que la Se-cretaría de EducaciónPública planee evaluara los docentes, “nos dauna gran ventaja por-que nosotros lo lleva-mos haciendo desde hacemás tiempo; nosotros eva-luamos absolutamentetodo lo que hacemos y alpersonal también: maes-tros, ponentes y la parteadministrativa, siemprevamos un poquito delan-te de las reformas que seestán haciendo”.

Además, este progra-ma fue elegido el año pa-sado por la DirecciónGeneral de FormaciónContinua de la SEP paraque se integre a la ofertade cursos formativos diri-gidos a profesores de pri-maria y secundaria. De talmanera que, afirmó, estoscursos son importantespara los maestros no soloporque los apoya en sucapacitación, sino queademás les da puntos paracarrera magisterial y es-calafón.

Dado que las reformaseducativas también inclu-yen modificaciones enpreescolar, el matemáti-co dijo que La Ciencia entu Escuela planea ampliarsus horizontes a este ni-vel de formación una vezque sea probado y ensa-yado en la modalidadpresencial. Además, laparte de secundaria seabrirá dentro de pocosmeses en la modalidad adistancia.

Sobre la posibilidadde que las entidades esta-tales adopten programasde este tipo en materiaeducativa dado su éxito yprestigio, Bosch recono-ció que, si bien es algo quetendría que hacer el go-bierno federal, escalarloes muy difícil, en particu-lar porque una de sus prin-cipales características esque vincula, ya sea en sumodalidad presencial o adistancia, a los científicoscon los profesores paraque trabajen en conjunto.

Es verdad que cuando seconvive de manera muy cer-cana con alguien, todos losdías, muchos años, puedeser, que es lo más seguro, seestablezca una bella y dura-dera relación de amistad.Cuando ese alguien no esnecesariamente una perso-na, sino un grupo de anima-les, la situación no cambia,y es sorprendente y muynoble que a estos se les de-dique, incluso, la vida mis-ma. Piense usted, amablelector ¿qué animales son susfavoritos? ¿A qué animalesestaría dispuesto a dar sutiempo y dedicación? Si exis-ten algunas respuestas, talvez las arañas y las garrapa-tas junto con los ácaros noestén consideradas ¿por quéno? Bueno, ya he hablado unpoco sobre arácnidos enCienciario, donde notamosque estos animales se en-cuentran dentro de los me-nos populares.

¿Quiénes son los arácni-dos? Son artrópodos empa-rentados con insectos, can-grejos, camarones, milpiésy ciempiés. Cuyas caracte-rísticas que los unificancomo arácnidos y a la vez losdiferencian de sus parien-tes, son la posesión de ochopatas, dos regiones corpo-rales (cefalotórax, dondeestán insertadas las patas, yabdomen) y en la región dela boca no poseen mandíbu-las, en vez de éstas tienenquelíceros (estructuras bu-cales que pueden ser en for-ma de pinzas como en ala-cranes o en forma de agujascomo en arañas). En el gru-

po están incluidas las ara-ñas, así como alacranes, ara-ñas patonas, arañas látigo,vinagrillos, falsos alacranes,ácaros y garrapatas, entreotros.

Traigo a colación todoesto, pues existió una per-sona, una investigadoramexicana, la doctora AnaEsther Hoffmann Mendizá-bal, mejor conocida en elmundo académico como«Anita Hoffmann» que pre-cisamente estaba enamora-da de las arañas y sus parien-tes. Ella, originaria de Pue-bla, es considerada como lapionera de las ciencias enMéxico dedicadas al estudiode arañas y ácaros, la arac-nología y acarología, res-pectivamente. Desde muypequeña, conoció muy decerca a estos bichos, pues supadre fue un reconocidoestudioso de insectos, yAnita lo acompañaba en lasexpediciones de colecta através del país.

El encuentro de esa pe-queña y los arácnidos fuetan especial que dedicó todasu vida futura al conoci-miento de esos animales deocho patas, que para ese en-

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tonces en México poco sesabía de ellos.

Gracias a la doctora Ho-ffmann, tantos misteriossobre la vida de estos artró-podos, tan repulsivos paramucha gente, quedaron re-sueltos, demostrándonosque arañas y demás, lejos,muy lejos de ser esos seresque parecen que su únicoobjetivo es atormentarnosen pensadillas, en realidadson organismos en extremoserviciales para la humani-dad y claves en la naturale-za, de belleza sin igual al serobservados bajo una lupa.

La doctora fundó el labo-ratorio de acarología en laEscuela Nacional de Biolo-gía del Instituto Politécni-co Nacional en 1965, el pri-mero de ese tipo en todaAmérica Latina; posterior-mente, en 1977 fundó otrolaboratorio de acarologíaen la Facultad de Ciencias dela Universidad NacionalAutónoma de México. En1991, donó al Instituto deBiología-UNAM un trabajoque ocupó más de 50 añosde su vida, una sorprenden-

te colección de ácaros con-formada por más de 100 milejemplares, la más impor-tante colección científica deácaros de México y de lasmás importantes del mundo.

Sus múltiples trabajos decalidad, la consolidaroncomo de las mejores biólo-gas que ha tenido México,además de ser una científicade reconocimiento mundial.No sólo su mente brillantecaracterizó a la doctora Ho-ffmann, sino también su sen-cillez personal, así como lapasión que nunca mermóhacia sus adorados bichos,cuando uno se la encontra-ba, bastaba la más mínimaoportunidad para hablar delo sorprendente de los arác-nidos.

Afortunadamente, unode sus legados, el libro titu-lado «El maravilloso mundode los arácnidos», cuya lec-tura promete al lector ena-morarse de estos artrópo-dos, el Fondo de Cultura Eco-nómica lo tiene a disposicióngratuita en Internet, es unalectura que recomiendo am-pliamente.

La doctora falleció a los88 años de edad, el 11 de oc-tubre de 2007. Personal-mente tuve la oportunidadde conocerla en el 2001cuando iniciaba mis estudiosen Biología, y ese encuentromarcó de manera positiva mivida académica. En su sextoaniversario luctuoso, hagoeste sencillo homenaje a ladoctora Hoffmann, pues creoque es una mexicana a la quelos mexicanos debemos te-ner en cuenta.

MundMundMundMundMundooooode arácnidos

David Tafolla Venegas

CORTESÍA DEL AUTOR

Ana Esther HoffmannMendizábal.