Brian W. Aldiss - A repl freg

Az utas mlyen elmerlt gondolataiban, s szre sem vette, hogy eleredt a h. Lassan lpegetett, merev s cikornys ltzke - rteg rteg htn, dszts dszts htn - gy vezte a testt, mint varzslt a kpenye. Az t mly szurdokvlgybe ereszkedett lefel, s egyre jobban beszorult a magasba mered hegyfalak kz. Tbbszr is mr-mr gy tnt, hogy nincs tovbb t az irdatlan sziklk kztt, hogy nincs megolds a geolgiai rejtlyre, s a chthoni viszly rkre kibktetlen marad; m egyszerre vlgy s trmelkkp sszebeszlt, s meglepetsre j kaput nyitott, s az t vrszemet kapva, vakmeren mg mlyebbre vetette magt al a mindent flbolydt tmkelegbe. Az utas, akit a felesge Tagmarnak, a vilg pedig Argustalnak ismert, kba bvletben kvette a termszetnek ezt a harmnijt, annyira thatotta lelkt a hely levegje. Olyan ers volt ez a ktelk, hogy a satnya hess csak nvelte kztk az sszhangot. Br mg csak dl volt, az g az alkony mly kkszrke ftylt lttte magra. A Napba megint befszkeltk magukat az Erk, s elhomlyostottk a fnyt. Ennlfogva Argustal alig vette szre, hogy bal kz fell a rteges s tredezett sziklabstya faln, amelynek a tetejt mrfldnyi magassgban elnyelte a flhomly, mestersges eredet foltok jelentek meg, s ezzel tlpte az orbli emberi telepls hatrt. Az t kvetkez kanyarulatban egy vndorral tallkozott. Egy jkora feny volt ez, mozdulatlansgba merevedve, amg a vilgot jbl el nem nti a meleg, s meg nem mozgatja a nedvet fs ednynyalbjaiban, s jbl megkezdheti lass cammogst. Az utas nma bocsnatkrssel vgigsrolta a fa zld szoknyjt. Ez a tallkozs elg volt ahhoz, hogy tudata kizkkenjen a mlasg llapotbl. Tudata, amely eddig kiterjeszkedett, s tlelte a krnyez fldi vilg nagyszer diszharmnijt, most ismt sszezsugorodott, hogy flmrje sajt helyzetnek rszleteit, s szrevette, hogy megrkezett Orba. Az t, mintha kptelen volna vlasztani kt egyarnt nem valami bizalomgerjeszt szurdok kztt, ktfel gazott, s Argustal a bal oldali elgazsban szoborknt csorg embereket pillantott meg. Lpteit feljk irnytotta, s nmn megllt elttk, vrva, hogy flfigyeljenek a jelenltre. Lba nyomba kzben belopakodott a nedves h. Br Argustalt figyelmeztettk r, ezek az emberek mr alaposan elrehaladtak az j Alak fel. ten voltak, hossz koponyanylvnyaikat pelyhes barns lomb fedte, egyikk csaknem hat mterre nyurgult fl. gaikon s szrzetkn megltek a hpelyhek. Argustal hossz ideig vrakozott, s amikor gy tlte meg, hogy a dlutn is a vgt jrja, elfogta a trelmetlensg. Kezt a szjhoz emelte, s nagy bszen rjuk vlttt: - Hejh, Or faemberei, bredjetek fl falmotokbl, s szljatok vlem! A nevem a vilg szmra Argustal, s Talembilba, otthonomba tartok, ahol a tengereket rzssra festi a tavaszi plankton. Alkatrszre van szksgem a paramintzmhoz, krlek, rzztok ht meg magatokat, s szlaljatok meg! Elllt a h, s perzsel es mosta el a nyomait is. jbl kisttt a nap, ide a szurdok mlyre azonban nem rt le torz tekintete. Az egyik emberi alak megrzta az gait, vzcseppekkel permetezve be a krnyezett, s szlshoz kszldtt. Ez egy kisebb ember volt, nem tbb hrom mternl, s mg mindig kitkztt rajta si femls-testalkata, amelyet taln mr ktmilli vvel ezeltt elkezdett levetkzni. Csupasz testnek gcsei s rvei kztt mg felismerhet volt a szj; ez most szlsra nylt, s ezt mondotta: - Szlunk hozzd, Argustal-a-vilg-szmra. Mi vagyunk az els majomemberek, akik hossz id ta erre jrunk. Lgy ht dvzlve, noha megzavarod j eszmket frksz mlzsunkat. - s talltatok j eszmket? - krdezte meg Argustal szoksos merszsgvel. - Bizony. m jobb, ha a vezrnk mondja el ezt nked, ha gy tli jnak. Argustal csppet sem volt meggyzdve rla: hogy kvnja-e meghallgatni az j eszmrl szl fejtegetst, ugyanis a faemberek hrhedtek voltak rthetetlensgig fajul mellbeszlskrl. Az tk kztt azonban kisebb mozgolds tmadt, mintha ksza szell borzoln az gaikat, gy ht vrakozsra kszen letelepedett egy kre. A maga krst olyannyira fontosnak rezte, hogy minden akadly semmiv trplt az tjban. Meghezett, m a vezr mg mindig hallgatott. Vadszni indult ht, s a fatrzsek

alatt lustn ugrl lrvkat fogott, a patakban elkapott egypr apr halacskt, a patak partjn nv bokrokrl pedig leszedett egy markra val mogyort. Leszllt az est, mire a vezr megszlalt. Hangszlai beszorultak magas, btykscsoms testbe, ezrt csak gy tudott beszdhez hasonl halk, suttog hangot gerjeszteni, hogy gai behajltsval legvkonyabb gacskit a szjnylsa el helyezte, s tfjt kzttk. Ez a mozdulat furcsamd az ajkai el vont ujjai kzl rebeg szende lenyzhoz tette hasonlv. - Valban j eszmre talltunk, , Argustal-a-vilg-szmra, m lehetsges, hogy az meghaladja a te megrt-, avagy a mi kifejezkszsgnket. Felfogtuk, hogy ltezik egy idnek nevezett dimenzi, s ebbl levontunk egy kvetkeztetst. Az iddimenzit az albbi egyszer szavakkal tesszk rthetv eltted. Tudjuk, hogy minden dolgok olyan rgta lnek a Fldn, hogy eredetket elnyelte a feleds. Amire emlkezni tudunk, az abbl a kdbe vesz dologbl szivrog fl a jelen pillanathoz; ez az az id, amiben lnk, m amit gy szoktunk flfogni, mint magt az idt. Mi, Or emberei, azonban gy okoskodtunk, hogy ez nem helyes. - Az id letnt tvolban egyb mlt idk is lehetsgesek - szlt kzbe Argustal -, ezek azonban szmunkra nem lteznek, mivel nem rinthetjk meg ket gy, mint a sajt mltunkat. Mintha el sem hangzott volna ez a megllapts, az ezsts suttogs folytatdott: - Mint ahogy egy hegy kicsinek ltszik egy msik hegy tetejrl, sajt mltunk dolgai is, amelyekre visszaemlkeznk, eltrplnek a jelenbl szemllve. De tegyk fl, hogy mi visszatrnk abba a mltba, s onnan tekintnk elre ebbe a jelenbe. Semmit sem fogunk ltni, holott tudjuk, hogy az ltezik. Ebbl pedig mi azt a kvetkeztetst vonjuk le, hogy a jvben mg tbb id ltezik, jllehet nem lthatunk bel. Hossz ideig csak az jszaka csndje lt, amit vgl is Argustal trt meg: - Nos, n nem ltom ezt valami nagyszer okoskodsnak. Hiszen tisztban vagyunk vele, nemdebr, hogy ha az Erk is gy akarjk, holnap is ragyogni fog a nap. Most a kis faemberke beszlt, aki elsnek szlalt meg: - A "holnap" azonban csak verblis id. Mi viszont rjttnk, hogy a holnap a dimenzionlis idben is ltezik. Mr ma is valsgos, mint ahogy valsgos a tegnap. "Szentsges szellemek! - gondolta Argustal -, kellett nekem belebonyoldnom a filozfiba!" Fennhangon azonban ezt mondta: - s ruljtok el, milyen kvetkeztetsre jutottatok ebbl? Megint a hallgats, mgnem a vezr sszevonta gacskit, s suttogni kezdett g-ujjai nyalbja mgl: - Bebizonytottuk, hogy a holnap nem jelent meglepetst. Ugyanolyan vltozatlan, akr a ma vagy a tegnap, csupn egy jabb lps az id svnyn. m a mi rtelmezsnk szerint a dolgok vltoznak, nem igaz? Te is gy rted, ugyebr? - Termszetesen. Ti magatok is vltoztok, nem? - Amint mondd, jllehet tbb nem emlksznk elbbi mivoltunkra, olyan parnyiv zsugorodott az a mltak tvolban. Teht: ha az id egy s ugyanazon minsg, akkor nem is vltozik, s nem is idzhet el vltozst. Teht: van a vilgon egy ismeretlen msvalami, ami okozja a vltozsnak! El-elhal suttogsukban gy tmasztottuk fl a vilgra a bnt. A sttsg lomra ingerelte Argustalt. A vezr faember engedelmvel flmszott annak gai kz, s mly lomba szenderlt, s csak akkor bredt fl, amikor a hegyek fltti gszelvnyre visszatrt a hajnal, s leszrdtt rejtekhelykre. Argustal leugrott a fldre, levetette kls ruhzatt, s elvgezte szoksos testgyakorlatait. Utna ismt az t lnyhez fordult, beszlt nekik a paramintzjrl s arrl, hogy bizonyos kvekre van szksge. s br ktsges volt, hogy azok megrtettk a szndkt, megadtk neki az engedlyt, s krbefrkszte az egsz krnyket a k utn, rzkei ksza szellknt vgigmatattk a krnyk minden zegt-zugt. A szurdok tvoli vgt komls zrta el, a patak azonban utat tallt magnak a trmelk rsei kztt egy mg mlyebb szakadk fel. Argustal nagy ggyel-bajjal flkapaszkodott a khalomra, s egyszerre egy hvs s nyirkos szorosban tallta magt, amely alig volt tbb keskeny rsnl a hegysg gigszi combjai kztt. Fll a szmtalan sziklaprknny tagolt hegyoldalak kztt csak keskeny csknak ltszott az g, s alig szrdtt le nmi vilgossg. Argustal azonban jformn fl sem pillantott. Kvette a

patakot, egszen addig, mg az egy helytt be nem bjt a sziklba, s rkre el nem tnt szem ell. vezredek sorn, amita ezzel foglalkozik, olyan szakrtelemre tett szert, hogy szinte beszltek hozz a kvek, s mg sohasem volt ilyen bizonyos benne, hogy rbukkan a nagyszabs terve szmra alkalmas kre. s lm, ott is van. ppen hogy kiltszik a vzbl, a fels oldala fnyesre csiszolva. Ahogy kiszabadtotta a kvek meg a kavicsok kzl, s flfordtotta, szrevette, hogy az als fele kiss egyenetlen, mintha sima nybl fekete fogak nnnek. Meglepdtt, m amikor leguggolt, s alaposabban szemgyre vette, rjtt, hogy a paramintzjhoz ppen ilyen egyenetlensgre van szksge. Egy szempillants alatt megvilgosodott eltte a terv kvetkez lpcsje is, s elszr ltta maga eltt teljessgben az egsz mvet. A ltoms nyugtalansggal tlttte el, s felvillanyozta t. Csak lt ott, tompa ujjaival tfogva az egyenetlen-sima kvet, s maga sem tudta, mirt, Pamitarra, a felesgre gondolt. A szeretet meleg hullmai ntttk el a testt, elmosolyodott, s sszevonta a szemldkt. Mire fltpszkodott, s kikecmergett a sziklahasadkbl, sok mindent megtudott az j krl. Klt szemvel visszakvette a messzi mltba, amikor mg jval nagyobb volt a jelenleginl, amikor elkel helyet fogfalt el egy hegy tetejn, arcikor elnyelte t a hegy gyomra, amikor kikpte a hegy, s lezdtotta, hogy egy sziklagy szrke tagjv vljk, amikor ez a sziklagy mg iszap volt, amikor az iszap mg finom vulkni hamuknt esztt al a bellegezhetetlen levegn t, s a messzi s ismeretlen langyos tengerekben lelepedett. Gyngden elrejtette a kvet ruhzata egyik nagy zsebben, s ugyanazon az ton, arcelven jtt, visszaevicklt. Az ori tktl bcst sem vett. Azok nmn lltak ott, sszefondott gakkal, s tovbb lmodtk lmukat a vltozs stt bnrl. Sietve hazaindult, elbb O-Crotheria hatrvidkn vgva keresztl, majd Tamin t, ahol csak sarat taposott a Iba. A legenda szerint Tamia egykor termkeny tj volt, s pettyes halak ficnkoltak az erdei patakokban - mra azonban mindent leigzott a sr, az a nhny falu is getett srbl plt, az utak szrtott srbl, az gnek is srszne volt, s az a pr ember is, aki a maga sros oknl fogva itt ttt tanyt, szinte minden vllszarvt elvesztette, s olyan benyomst keltett, minta maga is srr lttyedt volna szt. Az egsz tjon nem lehetett tallni valamireval kvet. Argustal sszetallkozott egy fval, nv szerint Szrad-csatorna-parti-Dviddal, aki maga is hazafel igyekezett. Tamia vgelthatatlan barnasga olyan nyomasztan hatott r, hogy flkredzkedett a fa gai kz, s azzal vitette magt. Ez vn volt s gcsrts, gai s gykerei egyarnt tprdttek voltak, s hrg sztagonknt prselte ki magbl szerny ambciit. .Mikzben igyekezett emlkezetben tartani az egyes sztagokat, amg a kvetkezre vrt, Argustal megfigyelte, hogy Dvid ugyangy adott hangot, mint Or npe ltalban: ftyl gacskkat tmkdtt a trzsn lev nylsba, m mikzben gy tnt, mintha a faemberek lassan lemondannak sajt hangszlaik hasznlatrl, addig az emberfa mintha ppen most fejlesztene ki valami hangszlflesget faanyaga rostos llomnybl, ezrt rdekes problmaknt vetdtt fl, hogy vajon melyik kapta az indttatst a msiktl, melyik utnozta a msikai, avagy - mert ez is lehetsges volt, mivel mindkt vltozat nagyon s magnakvalnak tnt -: mindkett egymstl fggetlenl alakult a perverzits tkrkpv. - A mozgs a legfbb szpsg - mondta Szrad-csatorna-parti-Dvid, s a Nap sok-sok fokot megtett a sros gbolton, mire ez sikerlt neki. - A mozgs nbennem lakozik. A fidben nincsen semmi mozgs. Semmi mozgs nincs a fldben. Minden, ami a fldben van, mozgs nlkli. A fld nyugalomban hever, s a talajban nyugodni annyi, mint nem lenni. A szpsg nem a fldben lakozik. A fld fltt van a leveg. A leveg s a fld mindeneknek szlanyja, s magam is levegbl s fldbl vagyok. Fldbl s levegbl lev, m egyedl levegbl val leszek. Ahol fld van, ott msik fld is van. A levelek szrnyra kapnak a lgben, s velk szrnyalnak az n vgyaim is, m azok csak egy rszt alkotjk testemnek, amely fbl vagyon. , Argustal, te nem ismered a fag fjdalmait! Val igaz, ugyanis mr jval azeltt, hogy ez a gcsrts sznoklat vget rt, flkelt a hold, s leszllt a nma, sros j, Argustal pedig, a kvel a zsebe mlyn, mly lomba kuporodott Dvid torz gai kztt. Mg ktszer szllt r az lom, mg ktszer figyelte knos-keserves cammogsukat a

spretlen ton, mg ktszer bocstkozott trsalgsba a mlabs fval - s mire vgleg flocsdott, az egsz gboltot gyapjas felhfoszlnyok bortottk, kzttk t-tkklett az g, s ell lanks dombok sorakoztak. Lehuppant a frl. Itt f ntt. Az ton kavicsok heverlek szerteszt. rmben nagyot rikkantott. Hls rikoltozssal nekivgott a meznek. - n - hallotta mg Szrad-csatorna-parti-Dvid hangjt. A mez elenyszett, s tadta helyt a homoknak; ktoldalt les flndzsk hasogattk Argustal szoknyjt. Vgigkacszott a homokon. Szve flvidult, mert ez mr az hazja, ismersknt dvzlt minden krakst, amely hbe-hba az tjba akadt, s rnykujjval mutatta szmra az utat. Egy alkalommal az Erk egyike elrppent fltte, s egy rmiszt pillanatra jbe merlt a tj, feldbrgtt az g, s nyomorsgos szz cspp est hullajtott al; a kvetkez percben azonban mr el is vonult a Nap tvoli birodalmba, ki tudja, hov Itt-ott mg akadt egy-kt llat, mg annl is ritkbban madr Klnsen itt, Kls Talembil des sivatagaiban volt kevs a szmuk. Az egyik khalmon Argustal mgis megpillantott egy gubbaszt madarat, csuklys szembl milli v veszlye sttt el. Lttra si reflexnek engedelmeskedve meglebbentette az egyik szrnyt, Argustal azonban nagyobbra becslte annl gyomrban az het, hogysem inakkal s tollakkal prbln eloltani, s gy ltszik, a madr is megsejtette ezt. Kzeledett az otthona. Pamitar emlke elevenen gette, s szinte illatnyomknt hzta hazafel. Egy magafajtjval tallkozott, egy szinte a fldig lelg vrs maszkot visel majommal; alig mltattk egymst az ismersnek kijr biccentsre. A puszta horizonton hamarosan megpillantotta a Gornilt, Talembil els vrost jelz tmbket. A feklyes nap vgigvonult az gen. Argustal sztoikus nyugalommal thgott a homokbuckkon, s megrkezett Gornilo fehr tmbjeinek rnyka al. Senki sem emlkezett r - az emlkezs egyike volt azoknak az elvesztett dolgoknak, amelyekrl sokan bszkn lemondtak -, milyen tnyezk hatroztk meg Gornilo ptkezsnek egyes sajtossgait. Gornilo majomemberi vros volt, s els laki, tatn hogy emlket lltsanak mg rgebbi s szrnysges dolgoknak, rabsgba dntttk magukat s az azta rgen kihalt ms teremtseket, s flhztk ezeket a hatalmas kockkat, amelyek azta enyszetnek indultak, mintha vgleg belefradtak volna abba, hogy minden ldott nap krbehordozzk maguk krl az rnykukat. Az itt lak majomemberek ugyanazok a majomemberek voltak, akik kezdettl fogva laktk a helyet; most is ugyanolyan fradhatatlanul csrgtek hatalmas emlkkockik tvben, mint mindig - bgyadtan oda-odavetve egy-egy szt a kzeled Argustal fel, mintha kvet suhintannak a t vize fl -, m senki sem emlkezett r, hogyan cipeltk ide, ha egyltaln idecipeltk ezeket a kockkat a sivatagon t; az is lehet, hogy ez a feledkenysg ugyanolyan rk s elidegenthetetlen rszv kvlt a ltknek, akr a grnit a kockiknak. A tmbkn tl terlt el a vros. Egyes fk ltogatba jttek ide, akrcsak Szradcsatorna-parti-Dvid, a tbbsg azonban megelgedett a rgimdi talajhoz ktttsggel, s nem izgatta a mozgs. Ezek gaikat erre dntve, gallyaikat arra hajtva, trzseiket begrbtve, rafinlt s folyton vltoz otthonokkal lttk el Gornilo fn lak npt. Argustal vgre megrkezett a vros tls vgn megbv hzhoz. Hznak neve Cormok volt. Elbb megtapogatta, megveregette, megnyalogatta, s csak azutn kapaszkodott fl knnyedn a trzs tetejn lev nappaliba. Pamitar nem volt otthon. Ez nem lepte meg, st nneplyes hangulatban mg csak csaldst is alig keltett benne. Lassan krbestlt a szobn, fl-fltornszva magt a mennyezetig, hagy jobban (sson, nyelvvel-orrval kutatva felesge ill nyomai utn. Aztn elnevette magt, s lehuppant a szoba kzepre. - Nyugalom, fi! - mondta. A padln lve kirtette a zsebeit, kln rakva az ton szerzett t kvet. ltben lehnyta magrl a ruhit, lvezetet lelve hanyag mozdulataiban. Aztn bebjt a homokfrdbe. Kzben hatalmas, vlt szl tmadt, s a szoba egy szempillants alatt riaszt szrkbe burkolzott. Kvl imdsg hangzott fel, a np imdsggal ostromolta az Erket, nehogy knnyelmsgkben megsemmistsk a Napot. Als ajka egyszerre fittyedt az

elgedettsg s lenzs fintorba: elfeledkezett Talembil imirl. Hiszen az vallsos vros. Messzi tvolbl idesereglettek a besorolatlanok, vagyis olyan emberek s llatok, akiket a lelkk igaz mivoltukbl a bels lnyegket jobban kifejez avtt formkba rngatott, s a vgn jobban hasonltottak cges rg elfeledett vagy kihalt alakzatokra vagy eddig nem ltez formkra, s semmi kzssget nem vllaltak semmilyen llnnyel, kivve abban a vgyukban, hogy megrizzk a tovbbi romlstl ezt a gennyed Napot. Az illatos homokfrdbe merlve, amelybl csak a feje, egyik trde s keze ltszott ki, Argustal szlesre trta rzkeit a lehetsges jv eltt, m a vgn csak az jutott eszbe, amirl mskor is gondolkodni szokott ebben a helyzetben - mert akrmit is lltanak Or faemberei: a gondolkods fegyvertra mr rges-rg nem kapott j lszerutnptlst -, hogy a Fld legfbb llnyeit, az embereket s a fkat, ilyen frdben, ilyen kiszmthatatlan szlvihar kzepette fogta el elszr a vltozs ingere. Csakhogy a vltozs maga vajon rgente valamilyen ms szl fjt a Fldn, ami vges-rg feledsbe merlt? Maga sem tudta volna megmondani, mirt, de ez a krds nyugtalansggal tlttte el. Homlyosan megsejtette, hogy az let nemcsak megelgedettsgbl s boldogsgbl ll; minden lnynek sajtja a megelgedettsg s a boldogsg; m vajon ez a kt dolog egysget alkot-e, avagy taln csak egyik oldala egy pajzsnak? Felmordult. Elg az ostoba gondolatokbl, vagy elbb-utbb emberr sllyedsz, agancsokkal a vlladon A homokot lesprgetve magrl, kikszldott a frdbl, kisiklott a hzbl, le a fldre, szokatlan sietsgben mg azzal sem trdve, hogy magra ltse a ruhjt. Tudta, hol tallhat r Pamitarra. A vroson kvl rzi nyilvn a paramintzt Talembil toprongyos s dhs koldusaitl. Hideg szl fjt, idnknt latyakos micsodt vgva az ember arcba, ilyenkor pislogva meg kellett torpanni, s nem nagyon akarzott tovbbmenni. Argustal Gornilo zld s suhog kzepn vgott t, a szerteszt trdepl s durva imt vltz npsg kztt, s flpillantott a Napra. A fk s felhk kztt csak foszlnyok ltszottak belle. Felsznt foltok s szeplk tarktottk, s egy-egy pillanatra teljesen elstttettk. Mint valami g, vak szem, gy szikrzott. Mintha belle fjt volna a brt felhlyagz s a vrt megfagyaszt szl. gy rkezett meg Argustal a zld vroson tl, a mocorg sivatag nyaldosta flddarabkjra, a felesghez, Pamitarhoz, akit a vilg Miramnak ismert. A szlnek httal guggolt, szrs boki krl les homokszemcsket kergetett a szl. Nhny lpssel odbb a koldusok egyike ugrndozott Argustal kvei kztt. Pamitar lassan flegyenesedett, s fejrl leoldozta a kendjt. - Tapmar! - kiltott fl. Tapmar a karjaiba zrta, s fejt asszonya vllba temette. gy csicseregtekkotyorsztak egymssal, s szre sem vettk, hogy kzben ellt a szl, a sivatag elpihent krlttk, s kivilgosodott a Nap. Az asszony rezte, hogy a frfi teste megfeszl, s laztott az lelsn. Az titkos jelre elugrott tle, s csaknem vllmagassgban dhsen a kzelben llkod koldusra vetette magt. A torz alak elterlt a homokban, karjaibl jabb karok nttek, feje, akr a farkas, hts lbai veltek, akr a gorill, szzfle folt-htn-folt ltzkben volt valami csn. Hempergett s nevetett, s kotkodcsol hangon kntlta: - Az orgonafa alatt hrom ember hempereg, s nem hallja, hogy az els nyelve gy pereg: "Mieltt a terms mszik, sok-sok kz-lb hadonszik", ezalatt a msik fldborjakkal ciczik, mondd meg, komm, hogy hvjk a harmadikat? - Tnj el a szemem ell, ostoba, vn varj! s a vn varj futtban nevetve visszafeleselt: - Nicsak, Tapmar, aki szlong a semmibe! - s gy keverte esztelenl a szavakat, mg a buckkon t maga is el nem tnt a semmiben. Argustal s Pamitar jbl egymshoz fordult, s az ers napfnnyel versengve, egyms arct frksztk, mivel mindketten elfeledtk mr, mikor voltak utoljra egytt, olyan hossz volt az id, s olyan rvid az emlkezet. Az emlkek azonban lassan-lassan flelevenedtek. Az asszony orrnak lapossga, orrlyukainak lgysga, szemeinek kereksge s

barnasga, ajkainak hajlsa - mind-mind letre kelt benne, mert kedves volt neki, s ennlfogva tbb volt, mint szp. Mg tekintetk egymson legelt, gyngd szavakat vltottak egymssal. s Argustal lelkbe fokozatosan belopakodott az a ms valami, amit a pajzs stt oldaln megsejtett: szerelmesnek arca ugyanis msvolt, mint azeltt. A szemei krl, fleg alattuk, rnykok jelentek meg, s a szja sarktl is halovny rncok gaztak szt. s az alakjban is nem tbb-e a fggleges vonal, mint a vzszintes? Nyugtalansga sztfesztette, s kikvnkozott belle, m kptelen volt megfelel szavakba nteni, s az asszony, gy ltszik, meg sem rtette, vagy ha megrtette, nem jutott el a tudatig, mert egyszerre izgatottsg fogta el, s a frfi knytelen volt abbahagyni a faggatzst, s hogy nyugtalansgt elrejtse, a paramintzra terelte a szt. Ez vagy msfl kilomternyire nylt el a homokban, s tbb lbnyira kimagasodott belle. Argustal minden egyes hossz kirndulsrl sosem hozott magval tbbet, mint t kvet, mgis tbb szzezret vagy taln millit is sszehordott mr ide, s gondos mintkba rendezte ket, hogy senki emberfia, mg maga sem tudta ttekinteni egyetlen helyrl az egsz rendszert. Sok k klnbz magassgban kar vagy oszlop tetejn dszelgett, a tbbi a fldn hevert, s Pamitar gondosan tvol tartotta tlk a port meg a vad embereket; a fldn heverk kzl egyesek magnyosan, msok csoportosan, csak Argustal szmra ismert alakzatokban voltak elrendezve - m maga is attl tartott, hogy a kvetkez napnyugta is leszll, amg jbl fleleventi a fejben az egsz mintzatot. De lassan kezdett megvilgosodni eltte, s maga is csodlkozott, milyen lesen kirajzoldik eltte az a kacskarings s kitrkkel zsfolt tvonal, amelyet Or faembereinek a vlgyben vgigcsinlt, s megnyugodva vette tudomsul, hogy mg nem felejtette el, hogyan ptse be a most hozott kveket e szerint a minta szerint az egsz rendszerbe, s ezzel befejezze a paramintzt. s a felesge arcn a rncok: ezeket is bele tudja-e vajon illeszteni a mintba? Volt valami rtelme vajon annak, amit az a koldus varj krogott, hogy a semmit szlongatja? s s ez a szrny s: a semmi fog-e vajon vlaszolni neki? Hajoltban megragadta a felesge karjt, s visszasietett vele a lombtalan fa magasban megbv hzukhoz. - Tapmarom - mondta az asszony aznap este, gymlcstl-vacsorjuk kzben -, j, hogy visszatrtl Gornilba, mert a vrost, mint egy reg folymedret, benvik az lmok, s n flek. A frfit erre titkon elfogta a riadalom, mivel az asszony ltal hasznlt kp jl illett az arcn jonnan megjelent rncokhoz, ezrt a szndkoltnl szeldebb hangon krdezte meg tle, milyen lmokrl beszl. Az asszony arcra klns kifejezs lt. - Az lmok srek, akr a prm, olyan srek, hogy elszortjk a torkomat, s alig tudok beszmolni rluk. Mlt jjel lmomban olyan vidken jrtam, ahol a tvoli lthatrig mindent sr szr bortott, s mindennnen szr sarjadt s hajtott, s a szrnek komor rtesbarna s szrksbarna s fekete s csillog kkesfekete szne volt. Prbltam floldani ezt a klns anyagot gcsrts fk ismert alakzataiv, m minden hiba, magam pedig lmomban eszembe jutott a sz: gyermekk vltam. Argustal a vros sr nvnyzetre fordtotta a tekintett, s gy mondta: - Ezek az lmok, Pamitar, taln nem a vrosi, hanem csak a tiid. Mi az, hogy gyermek - Tudomsom szerint a valsgban ilyen nincs, lmomban azonban a gyermek, aki n voltam, kicsi volt s de, mozdulataiban pedig egyszerre volt virgonc s gyetlen. Idegen volt szmomra, mozdulatai s gondolatai nem az enyimek - mgis minden ismers volt, n voltam az, Tapmar, n voltam az a gyermek. s most beren egyre bizonyosabb vagyok benne, hogy valaha n is voltam olyan, hogy gyermek. A frfit hirtelen elnttte a dh, s ujjaival a trdt csapkodta, s a fejt kapkodta. - Ez a te gonosz titkod, Pamitar! Abban a pillanatban, hogy megpillantottalak, reztem, hogy bujkl benned valami! Leolvastam az arcodrl, amely gonosz vonsokat lttt! Hiszen tudhatod, hogy leted vmillii alatt sohasem voltl ms, mint Pamitar, s az a gyermek bizonyra egy gonosz szellem, amely megszllt tged. Most aztn bizonyra magad is gyermekk vltozol!

Pamitar felvistott, s a frfi fel dobott egy gymlcst, amelybe ppen beleharapott. Ez egyesen elkapta a kezvel, mieltt mg hozzcsapdott volna. Lefekvs eltt ideiglenesen bkt ktttek egymssal. Azon az jjelen Argustal is azt lmodta, hogy maga is kicsi volt s gymoltalan, s alig volt kpes megbirkzni a nyelvvel; szndkai, akr a nyl, a clja tiszta s vilgos. Teste verejtkben szott, s minden zben remegett, amikor flriadt, mivel rbredt, hogy mint az lmban, a valsgban is gyermek volt valaha. s ez jobban megrendtette, mint a betegsg. Amikor megknzott tekintett kifel irnytotta, ltta, hogy az jszaka, akr a sznjtsz selyem, az g sttkk kupoljt fny s rnyk tarkzza be, ami arrl tanskodik, hogy az Erk vigadoznak a Nappal, mialatt ez a Fld belsejben rja az tjt; s Argustal a sajt tjaira gondolt a Fldn, Orra meg a faemberekre, akik egy ismeretlen valamirl susogtak, a vltozs szlanyjrl. -- k oltottk belm ezt az lmot! - dnnygte. Rdbbent, hogy a csontjai mlyn ott munkl a vltozs; valaha is ilyen gyermeknek nevezett parnyi, sovny idegen valami volt, meg a felesge is, s taln a tbbiek is. jbl flidzte magban azt a parnyi jelenst, a pklbaival meg vkonyka hangjval, s a rmlet megfagyasztotta a szvt; nygdcselni kezdett, s az jszaka j rsze rment, mire Pamitar gyengd szeretete nagy nehezen lecsillaptotta. Leverten s spadtan hagyta magra az asszonyt. Magval vitte az tkzben gyjttt kveket, az Or vlgybl val klns alakt meg azokat, amelyeket korbban szedett fl. Szorosan maghoz szortva ket, vgott t a vroson kiterjedt mvhez. Hossz ideje ez volt a f foglalkozsa, s ma befejezi a rgi tervt; mgis valahogy nyomorultul s bizonytalanul rezte magt, mivel mr azt sem tudta volna megmondani, mirt kttte le t annyira ez az gy. Valami belje fszkelte magt, s kilte belle az elgedettsget. A pacamintz belsejben ott tallta a koldusforma embert, amint bozontos fejt egy kk kvn nyugtatta. Argustal tlsgosan kedveszegett volt ahhoz, hogy elkergesse onnan. - Mint ahogy a kveid szavakat formznak, a szavak kvekknt koppannak! - kiltotta a klns teremtmny. - sszetrm a csontjaidat, te vn varj! - vicsorgott Argustal, magban azonban elgondolkozott a gonosz varj szavain meg azon, amit az elz nap mondott arrl, hogy Argustal a semmibe szl, minthogy Argustal senkivel, mg Pamitarral sem beszlt a mve cljrl. St, sajt maga sem jtt r, mi clt szolgl ez az ptmny egszen kt vagy hrom - taln ngy? - utazssal ezelttig. A minta eleinte nem volt semmi egyb, mint egy minta (valtan gy volt?), s csak jval ksbb kezdett clt lteni a rgeszmje. Idbe telt, amg pontosan elhelyezte az j kveket. Akrhov lpett is Argustal terjedelmes mvben, a vn varj egyre kvette t, hol kt lbon, hol ngykzlb. Tbb bmszkod is odasereglett a vrosbl, az ptmny belsejbe azonban egyikk sem merszkedett be, s Argustal csak parnyi gyufaszlaknak ltta ket a szeme sarkbl a tvolban. Egyes kveknek rintkeznik kellett, msoknak nem. s csak ment, meg-megllva, le-lehajolva, kvetve a nagyszabs mintt, amelyrl most mr tudta, hogy egyetemes trvnyt fejez ki. A feladat olyasfle eszttikai kbulatba ringatta, mint amilyet az ori labirintusban rzett, csak most sokkal intenzvebben. A varzs csak akkor trt meg, amikor a vn varj nhny lpssel odbb normlis hangon, s nem a szoksos kntlsval megszlalt. A vn varj azt mondta: - Emlkszem r, amikor a legels kvet elhelyezted itt, akkor mg gyermek voltl. Argustal kiegyenesedett. Vgigfutott rajta a hideg, br a gyomorbajos Nap fnyesen tztt. Nem tallta a hangjt. Tekintete a koldus fekete homloka alatt megbv, gennyed szemekre tvedt. - Te tudsz rla, hogy valaha n ilyen fantom, ilyen gyermek voltam? - nygte ki. - Mi mindannyian fantomok vagyunk. Mindannyian gyermekek voltunk. Mint ahogy l van a testnkben, gy volt egykor kevs az rnk. - Vn varj, te egy msik vilgrl krogsz, nem a minkrl! - gy van, gy van. Csakhogy az a msik vilg egykor a mink volt. - Nem igaz! Nem gy van! - Mondd meg ezt a gpezetednek! Annak nyelve kbl van, ezrt nem kpes hazudni, mint az enym.

Flkapott egy kvet, s a vnsg fel dobta. - Ezt fogom tenni! Most pedig takarodj a szemem ell! A k az regember bordit tallta el. Fjdalmasan felnygtt, s bakkecskeknt ugrlni kezdett htrafel, megbotlott, majd fltpszkodott s elrohant, a kezeivel hadonszva, hogy szinte minden emberszersgt elvesztette. tfurakodott a bmszkodk kztt, s eltnt. Argustal egy ideig ott maradt guggolva, s megpblt rendet teremteni a fejbe tolakod gondolatok kztt, amelyek annl erszakasabban gytrtk, minl inkbb prblt megszabadulni tlk. A benne dl vihar eltorztotta az arct, akr a Napot a pusztt kr. Amikor a vgn meggyzte magt, hogy nincs ms htra, mint befejezni a paramintzjt, mg mindig remegett az j flismerstl: anlkl hogy megrtette volna, mirt, tudta, hogy az j flismers le fogja rombolni a rgi vilgot. Mr minden a helyn volt, kivve az Orbl hozott klns alak kvet, amelyet most a feje s a vlla kz szortva cipelt. Elszr dbbent r, micsoda gigantikus ptmnyt is hozott ltre. Ez a felismers a dolog minden indulat nlkli, hideg tudomsulvtele volt csupn. Argustal maga sem volt mr tbb, mint apr, grdl kavics a hatalmas labirintus folyosin. Minden egyes knek megvolt a maga idbeli jelentse s trbeli helye; mindegyik ms-ms feszltsget, ms-ms kort, ms-ms hmrskletet, anyagot, elemet, formt, intenzitst kpviselt. A kvek egytt a Fld anagrammjt adtk, annak egsz sszettelt s folyamatossgt. Az utols k pusztn az egsz dinamizmus fkuszpontja volt, s ahogy Argustal ott ment a vibrl rkdok alatt, ez a dinamizmus most a tetfokra hgott. Flvel hallotta, amint egyre emelkedett. Megllt. Majd elindult az egyik irnyba, aztn a msikba. Rjtt, hogy nem egy, hanem ezernyi fkuszpont ltezik, attl fggen, hogy hol van s milyen irnyba mutat a kulcsk. Nagyon csendesen gy szlt: hogy a flelmeim beigazoldjanak s krltte vlaszolt a khang, csendesen, elbb dadogva, aztn egyre tisztbban, mint amely rgtl fogva ismeri ugyan a szavakat, de nem volt alkalma gyakorolni ket. Te - Csend, aztn folyamknt radnak a szavak: - Te te vagyol freg te vagyol beteg lthatatlanul flemelkedl. vlt viharban vagyol a viharban. Freg vagyol te rjvl flemelkedl beteg vagyol s rjvl rpl az jszakban fekvrtek bbor leted elpuszttjk. flemelkedl beteg vagyol! A lthatatlan freg a lthatatlan freg aki rpl az jszakban az vlt viharban rjtt vele - rjtt vele bbor rmd gyra s az stt titkos szerelme az stt titkos szerelme el fogja puszttani a te letedet! De Argustal mr rohanvst rohant arrl a helyrl. Pamitar karjaiban sem tallt tbb vigaszra. Ott kuporgott fnn, magba roskadva, az gak ketrecben, a repl freg azonban ott mardosott a bensjben. Aztn egyszer csak elhzdott az asszonytl, s kifakadt: - Ki hallott ilyen szrnysges hangot? Nem tudok tbb a vilgmindensggel szlni. Honnan tudhatod, hogy az a vilgmindensg volt? - prblta az asszony trfra fogni a dolgot. - Mrt akarna a vilgmindensg szba llni a kis Tagmarral? - A vn varj azt krogta, hogy n a semmibe beszlek. A semmi pedig a vilgegyetem, ahov a Nap elrejtzik jszakra, ahov az emlkeink elrejtznek, ahov a gondolataink elillannak. Nem tudok beszlni hozz. Meg kell tallnom a vn varjt, s beszlnem kell vele! - Csitt, egy szt se tbbet, hagyd a krdseket! Akrmit fedezel is fl, csak nyomorsgot hoz rd! Nzz rm: mr szemet sem vetsz a te szegny felesgedre! Mrt fordtod el tlem az orcdat? - Mg ha a semmit bmulom is az elkvetkezend rkkvalsgon t, akkor is r kell jnnm, mi gytr bennnket! Gornilo kzepn, ahol a besorolatlanok kzl sokan laktak, megkveslt zskok mdjra csupasz fatrzsek meredtek fl a fldbl, s azok regeiben, hajlataiban s gcsrts gain reg, hontalan vndorok talltak szllsra. Napkeltekor itt lelt r Argustal a vn koldusra. Az reg legny knkeservesen elnylt egy csorba fazk mellett, s valamilyen szvtt ruhadarabot tertett magra. Prblt kitrni parnyi celljbl, Argustal azonban megragadta a torkt, hogy mozdulni sem tudott.

- Vn varj, a tudsod kell nekem! - Kereskedj a vallsi embereknl, azok tbbet tudnak nlam! Argustalnak ez szget ttt a fejbe, de csak alig szrevehet mrtkben engedett ujjai szortsbl. - A markomban vagy, beszlned kell! Tudom, hogy a tuds fjdalom, de a tudatlansg is az, ha egyszer megrezzk a jelenltt. Beszlj nekem a gyermekekrl meg a tettekrl! A vn varj, mint akit Iz gytrt, megvonaglott Argustal szortsban. Nagy nehezen kinygte: - Amit n tudok, az semmi, nem tbb, mint egy fszl a mezben. s a messzi mltak is olyanok, mint a fszlak. A messzi mltak erdejn t jtt el az a sok test, amely most benpesti a Fldet. Akkor is, mint most, nem volt j test. Egykor azonban mg azoknl a rg mlt idknl is rgebben - Hogyne rtenm meg. - Tuds vagy! A rg mlt idk eltt ms idk voltak, s akkor akkor gyermekek voltak meg klnfle dolgok, amelyek nincsenek tbb, sok-sok llat s madr meg parnyi lnyek, amelyek trkeny szrnyaikon nem jutottak messzire - Mi trtnt, vn varj? Mirt vltozott meg minden? - Emberek tudsok kifrkszik a testek nedveit s mindent s mindenkit, ft s embert rk lettel ruhznak fl. Azta vagyunk mi, hossz-hossz id ta, hogy mr rges-rg elfelejtettk, mi is trtnt akkor. A szaga olyan volt, mint a poshadt lepnynek. Argustal azt krdezte tle: - s most mirt nincsenek gyermekek? - A gyermekek kicsiny felnttek. Mi olyan felnttek vagyunk, akik gyermekekbl nttnk azz. De azokban a nagyszer, rgi idkben, mg mieltt a tudsok megjelentek volna a Fldn, a felnttek gyermekeket teremtettek. Hasonlkppen az llatok meg a fk is. Az rk lettel azonban ez nem lehetsges: a testnek azok a gyermekteremt rszei rvidebb letek, mint a k. - Ne szlj a kvekrl! gy ht rkk lnk Te vn rongyoszsk, te te emlkszel mg arra, amikor gyermek voltam? A vn rongyoszsk azonban a fldet verdeste, habzott a szja, mint aki transzba csigzza magt. - Htszn orgonavirg, mg annl is rosszabb: magamra is emlkszem mint gyermekre, futottam, mint a nyl, leveg, mindentt friss, rzss leveg, rlt vagyok, mert emlkszem! - s sirnkozni s vltzni kezdett, s krs-krl a tbbi kivetett is krusban vele jajongott: - Emlkeznk, emlkeznk! - akr igaz volt, akr nem. Iszonyatos vontsuk ksknt hasogatta Argustal oldalt. Ksbb fl-flrmlett eltte a vroson keresztl, rkon-bokron, ton-falon t val rmlt rohansa, amely mr akkor is olyannak tnt, mintha lzas kpzelete jtszott volna vele. Amikor vgre zihlva leroskadt a fldre, fogalma sem volt rla, hol van, s minden a semmibe olvadt eltte, amg a hitbuzg jajongs el nem lt. Ekkor jutott el a tudatig, hogy hatalmas ptmnye kzepn fekszik, arct az Orbl hozott kvn nyugtatva. s ahogy mindez megvilgosodott eltte, a hatalmas ptmny, anlkl hogy szlott volna hozz, beszlni kezdett krltte. Egy j gyjtpontban fekdt. A hang is j volt, s amilyen fojtott volt a korbbi, ez olyan rideg. Szinte fagyos szlknt suhant el fltte. - Nincs hervadhatatlan virg a srnak ezen az oldaln, Argustal, s a legforrbb szerelemmel rebegett nv is elnmul egyszer. Az X ksrlet rk lettel ruhzott fl minden llnyt a Fldn, m az rkkvalsgot is megtpzza a vg, s gytri az elmls. A rgi letnek megvolt a gyermekkora s az alkonya, az jbl azonban hinyzott ez a trvny. Csak sok-sok vezred mltn lelt r a magra, az egyes elmkbl mertve indtst. Az ember nem volt, hanem lett; a fa is az, amiv lett. Argustal flemelte fradt fejt kprnjrl. A hang - mintegy vlaszul e parnyi mozdulatra - megvltoztatta magassgt s sznt. - A jelen egyetlen hangjegy a zenben. Ezt a hangot nem lehet tbb kitartani. Meg lelt krdseidre azrt lelsz r, , Argustal, mivel az akkord alacsonyabb hangzatra sllyedvn, flbreszt tged a halhatatlansg bbor rmbl. Amit te meglelsz, msok is meglelnek, s tbb senki sem lehet rzketlen a vltozsra. Mg a halhatatlansgnak is vge szakad egyszer. Argustal flegyenesedett, s eldobta az Orbl val kvet. Ez lehullott, tovagrdlt, s

gurulsval fensges krust gerjesztett fl. Az egsz Fld felbredt, s nyugati szl tmadt. Argustal megindult, s ltta, hogy a vros hitbuzg npsge is vonulni kezd, a Napban fszkel hatalmas erk is jfli szrnyukra kapnak, flserkennek a csillagok, s minden fensges dolog letre kel, mint soha mg. Argustal azonban ernyedten lpegetett lapos majomlbain, vissza Pamitarjhoz. Vgre nyugalmat tall annak karjai kzt. Nagyon is rvid ideje maradt. Most mr megismerte a repl frget, amely befszkelte magt asszonya arcba, a magba, minden dologba, mg Or faembereibe is, a nagy, szemlytelen erkbe is, amelyek megrontottk a Napot, de mg a vilgmindensg rejtelmes mlyeibe is, amelynek ml nyelvet adott. Most mr tudta, hogy ismt elfoglalta trnjt az a Fensg, aki azeltt rtelmet adott az letnek, a Fensg, aki olyan sokig, m mgis olyan rpke pillanatig eltvozott a vilgbl, a Fensg, akinek a neve: HALL. Baranyi Gyula fordtsa