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Biológica

- Núm

ero 11- Abril - M

ayo 2009

Biológica

BiológicaDIVULGACIÓN DE LAS CIENCIAS BIOLÓGICASBIOLOGÍA PARA ARGENTINA Y AMÉRICA LATINA

Año 3

Número

13

Agosto - Septiembre 2009Publicación de suscripción y distribución gratuita

BOLE

TIN

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ero 13- Agosto - Septiem

bre 2009

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Comité editorial:

Coordinador de la ediciónPablo Adrián Otero (biologicaboletin@speedy.com.ar)Autores y encargados de las secciones:+Apuntes de Historia NaturalHoracio Aguilar (biblionatura@gmail.com)+Enseñanza de la BiologíaMaría Teresa Ferrero de Roqué(mtferreroroque@uolsinectis.com.ar)+Traducciones de editorial o artículos de interés en inglésNicole O´Dwyer (nicoflito@hotmail.com)+Comentarios BibliográficosEmanuel Caamaño (emanuel_caamao@fibertel.com.ar)+JuegosAdriana Elizalde (aelizaldear@hotmail.com)+Notas teóricasAlejandro Ferrari (aferrari@ffyb.uba.ar)+Noticias y novedadesMaría Inés Giordano (mariainesgiordano@yahoo.com)+EntrevistasPablo Adrián Otero (pabloadrianotero@gmail.com)+HumorEduardo de Navarrete (jandro63@yahoo.com.ar)+Investigadores notables y sus aportes a la biologíaPablo Adrián Otero (pabloadrianotero@gmail.com)+Un investigador nos cuenta su trabajoPablo Adrián Otero (pabloadrianotero@gmail.com)Angelina Pirovano (angelinapirovano@yahoo.com.ar)+Comentarios y recomendación de Páginas WebAna Sacconi (sacconiana@yahoo.com.ar)+La naturaleza en las LetrasMaría E. Medina (medinaeugenia@hotmail.com)Revisoras:Graciela Caramanica (gracielacaramanica@yahoo.com.ar)María E. Medina (medinaeugenia@hotmail.com).Diagramación y diseño: Pablo Adrián Otero.Actualización página web y correo electrónico: Pablo AdriánOtero

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BiológicaApareció por primera vez en abril

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Cada autor es responsable de loexpresado en la nota de su autoría.

SUMARIO

pág 2: EditorialCon los dedos cruzados...

pág 3: Un investigador nos cuenta su trabajoCélulas «inteligentes», saben a donde ir, y con quienjuntarse...

pág 16: Apuntes de Historia NaturalJuan Bautista Ambrosetti «El Loco de los Cacharros»

pág 20: Aportes a la enseñanza de la BiologíaLos enfoques CTS y CTSA en la enseñanza de lasciencias.

pág 29: Relatando Experiencias DidácticasLas bacterias y Gram: Una propuesta para moverestructuras y mentalidades en la enseñanzasecundaria.

pág 35: Investigadores notables y sus aportes a labiología.Rita Levi-Montalcini

pág 40: TeoríaEl «viejito de las dunas» (Senecio bergii): la historiade una planta costera ignorada...

pág 44: Comentario Bibliográfico.

pág 46: LetrasGodofredo Daireaux y los cardos.

pág 48: Página del Club de Ciencias del Partido de La Costa

Además:Correos de lectores.Próximos congresos y jornadas.Juegos.Pizarrón de noticias.Quiénes hacemos el Boletín Biológica...

Foto de tapa: Alumnos de Escuela 2º año de Polimodalrealizando un trabajo práctico de relevamiento de pasturasy pastizales para la materia Procesos Productivos. Losalumnos son de la Escuela Agrotécnica Salesiana «CarlosMaría Casares» en la localidad de Del Valle, partido deVeinticinco de Mayo (prov de BsAs). Foto: Rafael MacDonough (docente del curso).

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Con los dedos cruzadosEsta es la entrega número 13 del Boletín Biológica. En muchos equipos de fútbol

ningún jugador quiere lucir en su camiseta este supuesto número nefasto y en laFórmula 1 ningún coche lleva esta marca de la muerte. Los superticiosos dicen quesobran las pruebas que demuestran que se trata de un número que trae mala suerte.Entre estas pruebas está el hecho de que el Apolo XIII fue el único que no cumpliósu misión, lo cual es mentira ya que el Apolo I se quemó sin haber despegadosiquiera. Parece que trece eran los integrantes de la última cena y trece es elcapítulo del Apocalipsis en el cual se anuncia la llegada del anticristo,...¿y?

Esta publicación hará caso omiso a estas superticiones y cábalas; después de todohacemos una revista que divulga conocimientos científicos, ¿o no?. Es más, jugamosun poco con todo este asunto e hicimos la tapa de color negro, así que retamos a lasuperstición y aseguramos que habrá un Boletín Biológica N 14 (esperemos...).

Tenemos novedades en esta entrega. La primera se trata del retorno de la sección«Un investigador nos cuenta su trabajo». Esta sección que ya estuvo en algunasentregas anteriores fue uno de los pilares cuando nació el Boletín Biológica. Enesta oportunidad el Doctor Roberto Rovasio nos contará su trabajo con «¡célulasembrionarias que se mueven...y saben a donde ir!», imperdible.

Además nace una nueva sección hija de la antigua «Minibiogafías», se llama«Notables investigadores y sus aportes a la biología». El objetivo es presentar uninvestigador contando algunos detalles de su vida pero por sobre todo los principalestrabajos de investigación y aportes que haya realizado. Optamos por empezar con unadama centenaria...si desea saber más lea la nota.

Por último, las «versiones ecológicas». ¿Qué es esto?, se trata de algunosartículos diagramados con un tipo de fuente especial y sin fondos de colores parapoder imprimirlos y gastar muy poca tinta. Estarán disponibles en la página web y nosólo esperamos que sirvan para ahorrar insumos, sino también para ayudar a fomentaruna mentalidad de cuidado de los recursos. Por ahora estarán disponibles losartículos sobre enseñanza de la biología, la sección del investigador y el juego.

Nos reencontramos en el próximo número de principios de octubre.

Pablo A. Otero(Coordinador del grupo editorial)

AGRADECEMOS:A Rafael Mac Donough por la foto de tapa y a Miguel Herranz por permitirnos utilizar su dibujo de Rita Levi-

Montalcini. A Sandra Martínez Filomeno, Fernando Schneider y Aldo Giúdice por sus aportes a las secciones deenseñanza de la biología. Al Dr. Roberto Rovasio por contarnos sus experiencias y trabajo como investigador y porla lectura crítica del artículo sobre Rita Levi-Montalcini. A los lectores que permitieron reproducir sus comentarios.A Andrea Long y Belén Montes por su aporte en la sección Teoría. A Alicia Massarini por el comentario bibliográfico.A Amanda Paulos por su trabajo en el Boletín Biológica, ¡¡¡GRACIAS AMANDA!!!

...Y a todos aquellos que escribieron apoyando esta publicación...¡¡¡GRACIAS!!!

BiológicaEs una Revista bimestral de entrega gratuita en formato

digital,dedicada a difundir las ciencias biológicas y su enseñanza.

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difundiéndola y distribuyéndola.

editorial

Desde este número delBoletín Biológica algunas desus secciones serán editadas

(además del formatoclásico) en una versiónecológica. Para ello se

utilizará en su diagramaciónun tipo de fuente (ecofont)que ahorra hasta el 20% detinta en impresoras laser yse evitarán los fondos de

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Los artículos con versionesecológicas estarán identificados con el siguiente

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Células «inteligentes»…, saben adonde ir…, y con quien juntarse.

Un investigador nos cuenta su trabajo....

por Roberto A. Rovasio

Mi historia como investigador

Aunque la idea que surge del título no siemprefue expresada de esta manera, sin duda resume laesencia de importantes líneas de investigaciónbiológica en el mundo desde hace varias décadas.El tema que vamos a tratar está centrado en lacomunicación a distancia entre las células y,aunque los avances recientes han sido muyimportantes, reconoce antecedentes muy antiguos(ver a continuación de este artículo la revisiónhistórica de la comunicación celular).

La comunicación entre células posee lascaracterísticas generales de otros tipos decomunicación, integrándose con elementos quepermiten la transferencia de información. Dichoselementos pueden ser considerados comoequivalentes en una comunicación sonora (figura1A), o en una comunicación celular (figura 1B).

Estos conceptos generales servirán para ubicarel enfoque de mi formación científica inicial,orientado al interés en las relaciones de la célulacon su micro-ambiente. Por razones de formación,de época y de tecnologías disponibles, en losprimeros trabajos estudié la ultraestructura y

características citoquímicas de los materiales de lasuperficie celular (glicocáliz), bajo la dirección delDr. Benito Monis, en el Instituto de Biología Celularde la Facultad de Ciencias Médicas de la UniversidadNacional de Córdoba. Los resultados integraron unaTesis de Doctorado que fue realizada en los años1970, época en que aún se discutía si los materialesde la «corteza celular» eran «artificios de técnica».Afortunadamente, numerosos estudiosposteriores y la maduración del tiempo dieron larazón a los que «creíamos» que los componentessuperficiales de la célula cumplen una actividadesencial para su funcionamiento. Se podría decirque, intuitivamente, estábamos ubicados en elpoco conocido dominio de la superficie celular, enuna época en que hablar de «señalesextracelulares» y de «receptores» era aún unaaudaz novedad. Para agregar un contexto histórico,

Nota del editor: Dada la copiosa bibliografía citada en este artículo, se señalarán las citas utilizando supraíndices cuyas correspondenciaslos lectores podrán buscar en la bibliografía al final del artículo.

El Dr. Roberto Rovasio trabajando ensu laboratorio del Centro de BiologíaMolecular y Celular (FCEFN,Universidad Nacional de Córdoba).

Roberto Rovasio es Profesor Titular Plenario de BiologíaCelular, Director del Centro de Biología Celular yMolecular (CEBICEM, FCEFN, Universidad Nacional deCórdoba) e Investigador Principal (CONICET). Correoelectrónico: rrovasio@efn.uncor.edu

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cabría acotar que el período de elaboración ydefensa de esta Tesis tuvo una triste historiaparalela, al ser mi Director humillante ytemporalmente expulsado de la Universidad porlos sicarios «académicos» del «procesouniformado».

Al consolidar mi interés por el estudio en losniveles embrionarios, mi etapa post-doctoral fuedesarrollada en 1980-1982 en el Institutd’Embryologie Cellulaire et Moleculaire (CNRS etCollège de France) donde trabajé dirigido por JeanPaul Thiery y Nicole M. Le Douarin, en un modelodefinido de migración de células de la crestaneural, que ya no abandonaría. Vale recordar quela década de 1980 fue testigo de un enormeimpulso en los estudios de dos componentes clavesen el comportamiento dinámico de la célula: elcitoesqueleto y la matriz extracelular. Una felizcombinación entre los nuevos métodosbioquímico-moleculares, asociados con lainnovación de tecnologías en registro y análisis deimágenes, con el valioso apoyo de nuevascomputadoras de uso creciente en el laboratorio,permitieron realizar muchos avances durante esaetapa. En nuestro caso, realizamos una de lasprimeras contribuciones acerca del rol esencial deuna glicoproteína extracelular (fibronectina) en lamigración activa de la mencionada población decélulas embrionarias18, trabajo que luego fuedistinguido con uno de los «Premio Houssay»,instituído por el CONICET en 1987. Esos estudiosme permitieron completar una segunda Tesis deDoctorado en Biología del Desarrollo, presentadaen la Université de Paris-Nord (XIII).

En ese período mi experiencia humana crecióen varios sentidos, no sólo por la riqueza culturalde Europa y por el nivel científico del laboratorio,sino también porque la etapa final de mi sejourfrancés estuvo enmarcada por la Guerra deMalvinas. Experiencias «extrañas», si las hay, desdeque lo asimilado con mi familia a través de la radioy la televisión no se condecía en nada con lasnoticias venidas desde el país. Al final de miestadía, fui sorprendido con la invitación aquedarme en el laboratorio francés, a lo que tuveque responder: «Pardon Madame…, le agradezcoel ofrecimiento, pero nunca se me había pasadopor la cabeza tal posibilidad…». Lo cual eraestrictamente cierto. En general, los becarios demi generación salíamos del país para aprender, yqueríamos regresar para trabajar y enseñar. Luego,y por diversas circunstancias no siemprejustificadas, esa actitud cambió (para beneficio del«primer mundo»), ubicándose en la antípoda(«…emigrar para nunca más volver»).

A mi retorno al país, viví una de las experienciasmás contradictorias. A la amargura por la «perdidaguerra-ganada» y la consiguiente depresión de lasociedad, se contraponía el júbilo por la debacle yretirada del «régimen procesista». Una nueva etapase iniciaba con esperanzas descomunales y nuevos«exitismos»…, como generalmente lo concebimoslos argentinos, muchos de los cuales pasaron (sinescalas) de vitorear en la Plaza de Mayo al«recuperador» de las Islas a descubrir las «virtudesdemocráticas». La cultura, la ciencia y la tecnologíadel país, arrasada durante decenios, no tendría

Figura 1: Elementos de la transferencia de información. A: Comunicación sonora: La voz es receptada por el teléfono, laseñal sonora se transduce en señal eléctrica/electrónica y se transmite hasta el otro receptor, donde se transducenuevamente en señal sonora. B: Comunicación celular: Moléculas liberadas por una célula (señales), son reconocidaspor receptores específicos de la membrana de otra célula, que activan reacciones intracelulares (transducción)22, queterminan activando estructuras de moléculas efectoras (citoesqueleto) determinando una acción (movimiento celular).

CONSULTE EL GLOSARIO DE ESTE ARTÍCULO

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posibilidades de una pronta recuperación y, engeneral, tampoco existía mucha voluntad políticapara hacerlo, ni recursos genuinos para llevarlo acabo. La «excitación dispersante» de esa etapa,junto con la falta de una infraestructura adecuaday los esfuerzos escasamente recompensados(¿reconocidos?) hicieron que, en mi ásperareinserción al país, los ideales de muchosexperimentos por hacer, chocara con lasdificultades de poder implementarlos…, había queempezar todo desde cero!!!

Y resolví empezar desde el «cero absoluto»,aceptando el desafío que significaba hacerme cargode la posición de Profesor Titular ganada porconcurso en la Escuela de Biología de la Facultadde Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de la UNCba.Un duro desafío y también una dura experiencia,no siempre por causas académicas. Sin embargo,el sentimiento de respaldo moral por parte dealgunos profesores y académicos, la inversión demucho esfuerzo y el apoyo incondicional de mifamilia, posibilitaron superar (casi) todos losconflictos. Luego del tiempo transcurrido, losresultados globales podrían ser consideradosaceptables. La propuesta, fundamento, defensa ycreación de nuevas asignaturas del plan de estudios(Biología Celular y Biología del Desarrollo Animal),la dirección de las primeras Tesinas y Tesis deDoctorado en esas áreas de las Ciencias Biológicas,el montaje de laboratorios con apoyo institucionalexterno, la creación del Centro de Biología Celulary Molecular albergando a tres grupos deinvestigación independientes e integrados en lamisma Cátedra, el traslado del Centro a un nuevoEdificio de Investigaciones Biológicas yTecnológicas, y una activa formación de recursoshumanos en niveles de grado y post-grado encolaboración con instituciones extranjeras.

Nuestro trabajo en el presente

Actualmente, en el grupo de investigación bajomi dirección tratamos de conocer los factorescelulares y moleculares que participan en laregulación de la movilización celular orientadahacia sitios específicos del embrión, bajo diferentescondiciones normales, experimentales ypatológicas in vivo e in vitro.

Nuestros trabajos se enfocan en el mecanismode migración orientada por quimiotaxis de lascélulas de la cresta neural (CCN) (figura 2). Tambiénestudiamos sus posibles alteraciones en el marcode las anomalías inducidas por exposición aletanol en condiciones equivalentes al SindromeFetal Alcohólico.

Trabajamos en un modelo biológico/experimental de embrión de pollo(*), estudiandola población de CCN del nivel mesencefálico que,durante el desarrollo temprano, migran hacia el

Figura 2: Elementos de la comunicación celular involucrados en la respuesta migratoria de las células de la cresta neural(CCN) orientada por quimiotaxis (comparar con figura 1). Las señales moleculares (bajo la forma de un gradiente deconcentración) son reconocidas por receptores de la membrana celular, que desencadenan una cascada de señalescitoplasmáticas, cuyo efector final o citoesqueleto modifica la forma y la migración de la célula orientándola enrelación al gradiente (flecha negra).

Hipótesis de trabajo

En el organismo animal, un mecanismo dedistribución celular específica se basa en lacapacidad de la célula para reconocer un

gradiente de concentración extracelular demoléculas difusibles liberadas por una región«blanco», lo que desencadena una respuesta

migratoria activa de (re-)orientación enrelación topológica con el gradiente. Es decir,

un desplazamiento celular direccionalmediante el mecanismo de quimiotaxis.

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extremo cefálico y, en particular, hacia lalocalización retro-ocular del futuro ganglio ciliar,al cual dan origen tanto en sus poblacionesneuronales como gliales. Nuestra hipótesis detrabajo establece que las CCN migran orientadaspor un gradiente de moléculas difusibles liberadaspor la región ocular (figura 3).

En los experimentos in vitro, los cultivos de CCNson colocados en una cámara de quimiotaxis29,ubicada en un microscopio con control detemperatura, donde se exponen a un gradiente deconcentración de moléculas difusibles y seregistran las trayectorias celulares mediantevideo-microscopía durante varias horas, para serposteriormente analizadas con un programacomputarizado (figura 4).

Además de parámetros morfométricos(tamaño, forma celular) y dinámicos (distancia,velocidad), evaluamos los siguientes parámetrosquimiotácticos: 1) Porcentaje de células queremontan el gradiente. 2) Porcentaje de célulasque remontan el gradiente en un ángulo acotado.3) Promedio de la distancia neta hacia el gradiente.4) Índice quimiotáctico: cociente entre la distancianeta remontando el gradiente y la distancia totalrecorrida. 5) Promedio del ángulo de giro («turning

angle»): en base a la transformación arco-tangentede la pendiente entre puntos inicial y final delrecorrido. 6) Porcentaje de células con trayectoriasde giro positivas, negativas o no orientadas.

En síntesis, en un sistema in vitro, obtenemosdatos cuantitativos que nos informan sobre ladireccionalidad de la migración celular cuando lasCCN son expuestas a moléculas quimiotácticas, enexperimentos que tratan de imitar la situaciónnatural que suponemos ocurre en el embriónentero.

Utilizando este sistema, hemos demostrado lacapacidad quimiotáctica de la quimioquinaStromal cell-Derived Factor-1 (SDF-1) (figura 5) yde los factores tróficos Stem Cell Factor (SCF) yNeurotrophin-3 (NT-3) (figura 6). Esto significa unafuerte presunción de que estas moléculas, quecumplen importantes funciones en el sistemanervioso y el sistema inmune, también podríanparticipar en la orientación de la poblaciónembrionaria de CCN. En el caso del factor NT-3,

Figura 3: Esquema de la región cefálica de embrión depollo en etapa temprana del desarrollo, mostrando lascélulas de la cresta neural (CCN) del nivel mesencefálico(MB = cerebro medio) y rombencefálico anterior (r1, r2 =cerebro posterior), en etapa de migración hacia la regiónocular (VO), para formar el ganglio ciliar. A la derecha seseñala el hipotético gradiente de concentración demoléculas difusibles que induciría la migraciónquimiotáctica de las CCN hacia la región ocular. FB = cerebroanterior. OV = esbozo del oído.

Figura 4: Cámara de quimiotaxis (A: sección transversal yB: vista superior) en un sistema de video-microscopía.Un gradiente de concentración se forma entre elcubreobjetos y el tabique (T) que separa los doscompartimientos (c1, c2). Abajo, proyección de un campoóptico a nivel del tabique en un sistema de coordenadasXY, con el lado derecho hacia el origen delquimioatractante (o medio de cultivo = control). Se indicauna trayectoria celular con el punto de partida en elorigen (0,0) del sistema XY y el punto final en un área delocalización de células que responden al atractante. Elcociente X/Y>1 representa los parámetrosquimiotácticos4 y 13.

(*) El uso de modelos animales en la experimentación biológica esnecesario, usual y válido, toda vez que la mayor parte de lascaracterísticas celulares, moleculares y de regulación son similaresy en muchos casos equivalentes en las diferentes especies, incluidoel ser humano.

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también demostramos que la molécula ejerce suacción mediante los receptores celulares TrkC y p75(figura 6)6, 7, 8, 17, 19, 26, 27 y 28.

En el mismo sistema, luego de exponer a las célulasa una concentración de etanol suficiente para producirel Sindrome Fetal Alcohólico en mamíferos,observamos alteraciones irreversibles en lamorfología, la estructura y comportamiento migratoriode las CCN in vivo e in vitro14, 15, 16 y 8. Asimismo,demostramos que en estas condiciones, se produceun bloqueo específico de la quimiotaxis de CCNinducida con SDF-1 (figura 7)21. Estos resultados,permitirán profundizar en el estudio del mecanismode producción de una anomalía del desarrolloembrionario de mucha significación para la especiehumana y, eventualmente, diseñar estrategias para sudiagnóstico temprano, o herramientas terapéuticaspara su tratamiento o prevención.

Los estudios de localización de estasmoléculas en el embrión in vivo, nospermitieron observar la expresión de SDF-1 yNT-3 en las regiones «blanco» de las CCNcefálicas (figura 8)23 y 24. La presencia de lasmoléculas con actividad quimiotáctica en elorganismo entero es un fuerte respaldo anuestra hipótesis de trabajo, y conforma lasbases para el diseño de los próximosexperimentos (ver más adelante).

Los resultados obtenidos hasta ahora,tomados en conjunto, nos indican que variasmoléculas que son conocidas como señalesmoleculares difusibles poseen actividadquimiotáctica para la orientación de las CCN invitro. Además, mostramos algunos aspectos desu mecanismo de acción, tales como losreceptores específicos mediante los cuales lascélulas reconocen a esas moléculas, y algunoscomponentes de la cadena de señalesresponsables de su acción. Tambiénmostramos, en experimentos in vivo, que esasmoléculas-señales son sintetizadas y liberadasal ambiente extracelular en las regionescolonizadas (invadidas) por las CCN en etapastempranas del desarrollo, donde formaránparte de sus importantes derivados (por ej., elganglio ciliar).

Para continuar este trabajo, una etapanecesaria es la comprobación de los resultadosde quimiotaxis obtenidos en sistemas in vitro,en un sistema in vivo de embrión entero. Paraello, estamos ajustando los métodos para

Figura 5: Quimiotaxis de las células de la crestaneural (CCN) estimuladas por un gradiente deconcentración de quimioquina (SDF-1). En todos loscasos el atractante (SDF-1) se representa a laderecha del gráfico.

A: En este gráfico las barras celestes expresan lamagnitud del índice quimiotáctico con diferentesconcentraciones de SDF-1. La zona derecha delgráfico representa atracción mientras que laizquierda representa repulsión. Las concentracionesde 300 y 400 ng/ml resultaron ser quimiotácticascomparadas con el tratamiento control (sin SDF-1).Las barras señaladas con el símbolo (*) resultaronestadísticamente diferentes al control (P

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producir el bloqueo funcional de las moléculasinvolucradas en la respuesta quimiotáctica(ligandos y receptores). Esto se hará medianteexperimentos en tres etapas consecutivas, que sepueden resumir de la siguiente manera:

(1) Microinyecciones en la región de expresiónde las moléculas quimiotácticas (o de susreceptores) en embriones enteros mantenidos encultivo (figura 8). El propósito de este paso esadministrar moléculas que produzcan el bloqueoo neutralización de la actividad quimiotáctica(anticuerpos específicos, o siRNA para «silenciar»el mRNA, o morfolinos para bloquear el DNA).

(2) Electroporación. En este paso se hacen pasarmicro-pulsos de corriente eléctrica en la vecindadde la zona donde se hizo la microinyección, con locual se logra que las moléculas bloqueantes oneutralizantes administradas, penetren en lascélulas de la región «blanco» que sintetizan yliberan las moléculas quimiotácticas. El propósitoes bloquear la síntesis y/o liberación de esasmoléculas.

(3) Determinación de la distribución de las CCN.Se realiza mediante «marcadores» específicos, esdecir, moléculas o «sondas» que marcanexclusivamente las CCN. Con esto se evalúa si elbloqueo funcional de las moléculas quimiotácticasen el embrión entero, afecta la capacidad demigración orientada de las CCN in vivo y la invasiónde las regiones «blanco».

(4) Controles: Como en todos los experimentosbiológicos, es necesario realizar muchos«controles». Por ejemplo, microinyección demoléculas no-quimiotácticas, maniobras deelectroporación pero sin paso de corrienteeléctrica, etc. Considerando nuestro sistemaexperimental, en donde las CCN migran por igualhacia ambos lados de la línea media (tubo neural),uno de los controles importantes resulta deefectuar la microinyección y electroporaciónsolamente en uno de los dos lados, manteniendoel otro sin tratamiento (control).

Además del bloqueo funcional, se haránexperimentos a fin de inducir ganancia de funciónpor (sobre-)expresión de DNA en embriones

Figura 7: En la segunda columna se muestra larespuesta quimiotáctica de las células de lacresta neural (CCN) a la quimioquina SDF-1 yen la columna debajo de esta se ve como estarespuesta es bloqueada luego de la exposicióna etanol en concentraciones teratógenas (vercolumna señalada con flecha verde claro). Entodos los casos el atractante (SDF-1) serepresenta a la derecha del gráfico y las barrasexpresan la magnitud del índice quimiotácticocon diferentes concentraciones de SDF-1, con ysin exposición a etanol.

Figura 6: Quimiotaxis de CCN estimuladas porun gradiente de concentración de NT3. En todoslos casos la fuente del atractante (NT3) serepresenta a la derecha del gráfico y laconcentración disminuye de derecha aizquierda. Las barras horizontales verdesexpresan la magnitud del índice quimiotácticocon diferentes concentraciones de NT3. Laconcentración de 40 ng/ml resultóquimiotáctica (*) y es estadísticamentediferente del control (sin NT3). En algunostratamientos se bloquearon los receptores deNT3. Para ello se agregó K252 que bloquea elreceptor TrKs y REX que bloquea el receptor p75.Se puede observar en las dos columnassuperiores que cuando se bloquearon losreceptores celulares las células no migraron.

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enteros. Estos experimentos constituyen«controles» en si mismos, y tienen el propósito derestaurar la expresión de moléculas previamentebloqueadas, así como también inducir (provocar)la expresión de moléculas quimiotácticas en sitiosectópicos (o sea, regiones normalmente nocolonizadas por las CCN).

Tanto los experimentos de bloqueofuncional como de (sobre-)expresión in vivopodrán inducir un nivel puntual de disecciónmolecular que permita orientar los resultadoshacia transferencias potencialmente aplicables anuevas tecnologías de diagnóstico, prevención oterapéutica de numerosas patologías por «maladistribución celular», como las Neurocristopatías9o el Sindrome Fetal Alcohólico12, etc.

Reflexión final

El avance de las tecnologías disponibles en laactualidad posee límites difíciles de imaginar, loque nos puede llevar al error de creer que larespuesta a casi todos los interrogantes está a lavuelta de la esquina. Hoy existe una enormebatería metodológica, cuyo acceso pareciera estarlimitado sólo por el aspecto financiero. Sinembargo, los jóvenes docentes e investigadoresen formación deben advertir el peligro deconfundir el camino con la meta. Porque, siguesiendo cierto que la disponibilidad de un arsenalde técnicas no reemplaza una pregunta bienformulada, y un novedoso instrumental nosustituye una idea clara o una interpretación bienencaminada.

Figura 8: Región cefálica deembrión de pollo con 46 horasde incubación (comparar conla Fig. 3).

A: Inmunolocalización de lascélulas de la cresta neural(CCN) (zonas blancas) quemigran hacia la región oculary se acumulan en la vesículaóptica (VO) (comparar con B).

B: Las zonas de color azuloscuro dentro de los óvalosson las regiones de expresiónde mRNA de NT-3. Estosiginifica que la«maquinaria» celular de esaregión sintetizaría la proteínaSDF-1.

P=Prosencéfalo.M=Mesencéfalo. VO=Vesículaóptica.

ADENDA: A continuación de este artículo, el Dr.Roberto Rovasio hace una revisión histórica de las

investigaciones y descubrimientos relacionados conla comunicación entre células.

El Dr. Roberto Rovasio junto aa los integrantes del «Grupode motilidad de célulasembrionarias» que él dirige.

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Revisión Histórica de la Investigación en Comunicación CelularRevisión Histórica de la Investigación en Comunicación CelularRevisión Histórica de la Investigación en Comunicación CelularRevisión Histórica de la Investigación en Comunicación CelularRevisión Histórica de la Investigación en Comunicación Celular

n concepto importante que el biólogodebe saber transmitir es el de laconstrucción del conocimiento. Esbastante común que los docentes

jóvenes (y no tanto…) tengan la idea de que lo queenseñan a sus alumnos se conoce desde unos pocosaños atrás, sin percatarse de que la mayor parte delos conocimientos que transmitimos o recibimosen aulas y laboratorios de cualquier parte delmundo, no se descubrieron ayer, ni surgieron porgeneración espontánea.

Para esta revisión, hemos seleccionado unospocos ejemplos que, como veremos al final,poseen un denominador común que comparte latemática de la línea de investigación quedesarrollamos en nuestro laboratorio.Globalmente, los antecedentes antiguos serán«encadenados» con referencias a trabajosrecientes de los que fueron antecedentes.

Desde las llamadas «etapas iniciales» delconocimiento biológico, época comprendidadesde la remota antigüedad hasta la Edad Media-no menos de 2.000 años-, las creencias, mitos,leyendas y fantasías se fueron acumulando juntocon algunos registros y las primeras descripcionessobre el posible origen y desarrollo de losorganismos vivos. Para una muestra tardía, bastarecordar los trabajos biológicos de Leonardo DaVinci (figura 9).

En el período siguiente, que podríamosconsiderar como «etapas preparatorias»,extendido hasta mediado del siglo XIX -unos 400años-, se esbozaron los conceptos del denominadoMétodo Científico, también fueron inventados losprimeros instrumentos que ayudarían a indagar

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sobre la forma, función y desarrollo biológico, seesbozó la primera descripción de la célula ytuvieron lugar poderosas disputas como la de«ovistas» y «animaculistas» («teoría delhomúnculo») (figura 10), o entre «generaciónespontánea» y «microbios». Como si eso fuerapoco, en la misma época se descubrió lapartenogénesis en algunas especies, lo quecontribuyó a enturbiar las disputas sobre el origende los nuevos individuos. Y…, hablando deorígenes, fue también en esa etapa cuando CharlesDarwin dio a conocer sus históricos conceptos sobrela evolución, Gregor Mendel inició el camino de lagenética y Friedrich Miescher descubrió el ADN.Dicho sea de paso, los personajes mencionadosnunca se conocieron, como tampoco sabían de susrespectivos trabajos, y aunque lo hubieran hecho,probablemente no los hubieran relacionado consus propias concepciones biológicas.

Figura 9: Estudios sobre el feto y sus anexos. LeonardoDa Vinci (1452-1519).

Teoría Celular

«Todos los seres vivos están formadospor células».

«La célula es la unidad estructural yfuncional de los seres vivos».

«Toda célula deriva de otra célula».

Figura 10: Elhomúnculo.Nicolaus Hartsoeker(1656-1725).

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Un aporte fundamental de este período fue laTeoría Celular, propuesta por Theodor Schwann,Matthias Schleiden y Rudolf Virchow a mediadosdel siglo XIX, ya que proporcionó las bases paraformular muchas preguntas que continúanvigentes hasta la actualidad.

¿De qué manera se distribuyen las células enun organismo?¿Por qué las células de un mismo órgano sontan parecidas?¿Se reconocen las células entre sí?¿Cómo «saben» repartirse en un organismo?¿Cómo se orientan hacia una regióndeterminada?¿Existen señales direccionales para la célula?¿Cómo distinguen las células sus potenciales«guías»?¿De qué forma reconocen su sitio «blanco» osu destino final?¿En qué consiste el sistema de«posicionamiento» celular?Y…, finalmente, como motivación de estosinterrogantes:¿Qué relación existe entre la perturbación delos mecanismos responsables de estosfenómenos biológicos y la producción deanomalías embrionarias y patologíastumorales?

Muchas respuestas comenzaron a ser esbozadasen lo que podríamos denominar «etapasexperimentales», que es cuando se producendescubrimientos a un ritmo vertiginoso desde lossiglos XIX y XX hasta la actualidad.

Esta rápida evolución en la creación delconocimiento fue la consecuencia natural de uncamino que se inició con enfoques descriptivos,comparados y taxonómicos, aportando conceptosbásicos muy importantes. Sin embargo, con eltiempo, estas orientaciones se revelaroninsuficientes para explicar la participación defactores causales en los procesos biológicos. Conesta inquietud de base y el desarrollo de adecuadasmetodologías se pudo acceder a los enfoquesexperimentales que permitieron agregar a ladescripción estructural, el reconocimiento demodificaciones funcionales y dinámicas de laspoblaciones celulares y, en muchos casos, comenzóa visualizarse y a comprenderse el mecanismo dela regulación de esos procesos a nivel molecular.Veamos algunos ejemplos claves en la evolucióndel conocimiento biológico.

A comienzos del siglo XX, cuando recién seconsolidaba la Teoría Celular, había tres modelospara explicar el origen del axón. El modelo de lacadena celular propuesto por Schwann, el modelodel plasmodesmo propuesto por Viktor Hensen, yel modelo del crecimiento neurítico propuesto por

Friedrich Bidder y Karl Wilhelm von Kupffer,fuertemente apoyado por Wilhelm His y porSantiago Ramón y Cajal. En 1907, en un estudiopionero de la biología experimental, Ross G.Harrison tomó un pequeño trozo de tejido neuralembrionario, lo colocó en una gota de linfacoagulada, y observó que el protoplasma de lascélulas neurales extendía una prolongación (figura11).

Figura 11: Experimento de R. G. Harrison (imagen del trabajooriginal, J.Exp.Zool. 9:787-848, 1910). Las flechas señalan elavance del cono de crecimiento axónico en tres dibujossucesivos del mismo cultivo celular.

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Figura 12: Experimento de Hans Spemann (imagen del trabajo original, Wilhelm Roux´Arch. Entwicklungsmech.Organ. 100:599-638, 1924). Las flechas señalan el tubo neural supernumerario inducido por el transplante de notocorda (N) en unsitio ectópico.

Este experimento demostró la validez delmodelo de crecimiento neurítico y confirmó a laneurona como unidad estructural, funcional y deldesarrollo del sistema nervioso, a la vez que definióla aplicación y utilidad del método de cultivo celularin vitro en diversos campos de la biología. Laimportante contribución de Harrison, derivó en losrecientes avances en el conocimiento de laregulación molecular del crecimiento y desarrollode las prolongaciones neurales, así como de losfactores que participan en la diferenciación dedendritas y axones2 y en la orientación direccionalde estos últimos hacia sus órganos «blanco»10.

Otra idea asociada al título de este artículo, fueintroducida por C. M. Child en 1914, con el conceptode gradientes embrionarios, que apuntó a explicarlos patrones generales de la morfogénesisembrionaria. Pero recién en la década de 1990, doscorrientes experimentales con fuertes basesmoleculares comenzaron a aplicar este conceptoen importantes fenómenos biológicos: (1) Elgradiente endógeno de ácido retinoico que modulala expresión de los genes Hox y con ello eldesarrollo del eje antero-posterior y de losmiembros11, y (2) La precisa orientación de la

migración de células y de prolongaciones celulares(axón) hacia sus regiones «blanco» siguiendo ungradiente endógeno de moléculas difusiblesmediante el mecanismo quimiotáctico (verdetalles más adelante)10.

Asimismo, el concepto de gradientesendógenos de factores difusibles, se asoció conlos trabajos de H. Spemann de 1924 sobre el centroorganizador y el concepto de inducción que, conmodificaciones y profundización posteriores, aúnse sostienen para explicar las bases de los procesosde determinación y diferenciación celular5. Lainducción embrionaria de la notocorda sobre electodermo, con la consiguiente formación de laplaca neural, fue demostrada por Spemannmediante un ingenioso experimento (figura 12).

La respuesta a las preguntas formuladas másarriba sobre la capacidad de reconocimiento celulartiene su origen en el estudio de «afinidades» y«tropismos» desarrollados hacia 1939 por J.Holtfreter. Sus trabajos permitieron empezar acomprender la organización armónica de las célulasdurante el desarrollo de los organismos (figura 13).Además, fueron fundamentales para el posterior

Figura 13: Experimento de Johannes Holtfreter (imagen del trabajo original, Archiv.fur experim.Zellforch. 23: 169-209, 1939).La reorganización in vitro de células aisladas de ectodermo (Ec) y endodermo (En) reproduce una estructura con el Ec haciael exterior. Si se agregan células mesodérmicas (Ms) a la suspensión celular, la resultante es una estructura con el Msdispuesto en una capa intermedia. En todos los casos la afinidad celular se reproduce in vitro, con el Ms laxo y el Encavitado, de manera semejante a la estructura y topografía embrionaria normal.

EcEc

Me

En

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Me

EnEn

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conocimiento de las bases moleculares delreconocimiento, unión específica y organización delas células embrionarias3.

La acción de factores difusibles, además de sercentral en el crecimiento de neuritas, la induccióny el reconocimiento celular -como hemos visto-,también constituyen señales para desencadenarla apoptosis (o muerte celular programada), ladiferenciación y, como veremos más adelante, lamigración direccional de poblaciones celularesembrionarias y maduras. Dentro de estos factoresdifusibles, un capítulo de especial importancia loconstituye el descubrimiento y la identificación delos factores tróficos o factores de crecimiento, quese iniciaron con los trabajos de Rita Levi-Montalciniy Viktor Hamburger en la década de 1950, cuandoobservaron un gran incremento del tamaño y delnúmero de neuronas en tejidos embrionariosexpuestos a una fuente de moléculas difusiblesque posteriormente denominaron factor decrecimiento neural (Neural Growth Factor, NGF)(figura 14). Este, fue sólo el inicio deldescubrimiento de muchos factores tróficos quemostraron ser importantes reguladores de muchasfunciones celulares1.

Entre los conceptos más complejos queenfrentaron los Biólogos en su intento de analizarel desarrollo de los organismos, la teoría decampos embrionarios fue -como muchas ideasiniciales-, más descriptiva que analítica. Noobstante, se produjo un gran avance desde ladécada de 1970, cuando Lewis Wolpert bosquejóuna teoría para explicar cómo una célula «conoce»su posición en un patrón espacial25. Estos conceptosfueron precursores de un importante capítulo dela Biología teórica con sólida base experimental ydel uso de modelizaciones computarizadas quetratan de explicar, por ejemplo, cómo «sabe» lapunta de la nariz que tiene que crecer o dejar dehacerlo siguiendo un patrón espacio-temporaldefinido.

En síntesis, estos pocos ejemplos representantrabajos realizados para investigar los mecanismosque permiten a las células reconocerse entre sí,orientarse hacia zonas determinadas y distribuirsepara formar los diferentes órganos de un embrión,identificar «señales» o «guías» direccionales quelas orientan con precisión hacia regionesespecíficas (o regiones «blanco») como son unmúsculo, una glándula o un grupo de neuronas. Situviéramos que imaginar un denominador comúnpara estos temas -o para responder a las preguntasformuladas más arriba-, podríamos decir que entodos los casos hay una participación sustancial dela comunicación entre las células.

Para cerrar un vínculo con el primer párrafo deesta sección, podemos concluir que elconocimiento está formado por el conjunto deeslabones de una cadena que se fue alargando alo largo del tiempo, gracias a la voluntad, ladedicación, el empeño, la responsabilidad y la sanaobsesión de hombres y mujeres casi comunes...

Figura 14: A: Experimento deRita Levi-Montalcini, H. Meyery V. Hamburger (imagen deltrabajo original, Cancer Res. 14:49-57, 1954). Se observanprologaciones neurales (n)creciendo desde un explantode tejido neural (N) hacia untejido tumoral (flecha) quesintetiza y libera NGF. B:Imagen del trabajo deRutishauser y Edelman (1980)donde se observan neuritas (n)que crecen desde explantos detejido neural (N) hacia elextremo de una micropipetaque contiene NGF puro(flecha)20.

Comunicación Celular a Distancia

Fenómeno biológico basado en elreconocimiento de una señal externa a lacélula (ligando), por una molécula de su

superficie (receptor), desde donde se activancascadas de señales intracelulares que, al

llegar a un destino específico (efector),induce un comportamiento biológico en la

célula.

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Animaculistas: Los que apoyaban la idea de quesólo el espermatozoide era importante para laformación de un nuevo individuo.

Bloqueo funcional: Tratamiento molecular con lafinalidad de suprimir una función de la célula uorganismo.

Cadena celular: Antigua teoría que sostenía queel tejido nervioso estaba formado por células unidasunas con otras.

Cascada de señales: Reacciones de activación/inhibición entre pequeñas moléculas de la célula,que determinan y/o regulan sus diferentesfunciones.

Células de la cresta neural: Población celulartemporaria de embriones de vertebrados, quemigra por vías definidas y dan origen a múltiplesderivados (sistema nervioso periférico, célulaspigmentarias, macizo cráneo-facial, etc.).

Centro organizador: Sitio del embrión (blastoporoo nódulo de Hensen) que en una etapa tempranatiene la capacidad potencial para regular sudesarrollo.

Citoesqueleto: Moléculas del citoplasma quedeterminan y regulan los cambios de forma y losmovimientos de la célula.

Crecimiento neurítico: Teoría que sostiene laformación de las prolongaciones de la neurona(neuritas) por expansión localizada y crecimientode su citoplasma.

Explanto: Trozo pequeño de tejido extraídoquirúrgicamente de un organismo entero y utilizadopara iniciar un cultivo de células o tejidos encondiciones in vitro.

Factor trófico (o de crecimiento): Moléculas confunciones de activación de la proliferación celular yregulación de la viabilidad o sobrevida de la célula.

Ganancia de función: Tratamiento molecular porel cual se induce una función celular previamentebaja o inexistente.

Genes Hox: Familia de genes que regulan ladeterminación de los ejes del cuerpo embrionario.

Homúnculo: Antigua creencia de que en cadaespermatozoide estaba formado (en miniatura) elcuerpo completo de un nuevo individuo.

Índice quimiotáctico: expresa la distanciaeficiente recorrida por la célula hacia el atractante.Se calcula como el cociente entre la distancia netadel recorrido celular paralelo al gradiente (eje X),dividido por la distancia total recorrida (o distanciacurvilinear). Para células que responden a unestímulo direccional quimiotáctico, el valor seacerca al del recorrido en línea recta, tendiendo a«1», mientras que en células que se mueven al azar,el valor tiende a «0».

Inducción: Actividad celular mediante la cualmolécula(s) de una célula ejerce(n) influencia sobreotra(s) determinando sobre éstas el inicio oregulación de una nueva función.

Inmunolocalización: Método para demostrar lapresencia o expresión de diversas moléculasutilizando anticuerpos específicos como«marcadores».

Ligando: Molécula o ion que se une a otra con ciertaespecificidad (por ej., unión ligando-receptor).

Matriz extracelular: Moléculas intercelulares conimportantes funciones estructurales y reguladorasde la célula.

Mensajeros: Moléculas «señales» que se activansecuencialmente (cascada de señales) y determinanuna función celular o el inicio de la síntesis de una omás moléculas.

Morfogénesis: Conjunto de cambios de la etapaembrionario-fetal, que conducen a la formación deun nuevo individuo.

Morfolino: Molécula que bloquea la función deuno o más genes, suprimiendo su expresión yfunción.

Neurita: Prolongación de la neurona aún nodiferenciada como dendrita o axón.

Neurocristopatías: Grupo de patologías diversas(embriopatologías, enfermedades congénitas ytumorales) de patogenia poco conocida y queasientan en tejidos derivados de las células de lacresta neural.

Ovistas: Los que apoyaban la idea de que sólo elovocito era importante para la formación de unnuevo individuo.

Partenogénesis: Forma de reproducción sinparticipación espermática, presente en ciertosinvertebrados.

Plasmodesmo: Antigua teoría que sostenía que eltejido nervioso estaba formado por una masaprotoplásmica continua, sin individualización decélulas neurales.

Quimioquina: Familia de pequeñas moléculas conactividad quimiotáctica para diferentes poblacionescelulares embrionarias o adultas.

Quimiotaxis: Mecanismo de orientación de lamotilidad celular basado en el reconocimiento deun gradiente de concentración de moléculasextracelulares solubles.

Receptores: Moléculas de la membrana ocitoplasma celular, que «reconocen»específicamente a otras moléculas (ligandos), einician una reacción en cadena que culmina en laexpresión de una propiedad o función celular.

Silenciamiento del mRNA (siRNA): Bloqueo de laexpresión de un segmento de mRNA mediantepequeñas secuencias de RNA inhibidor (iRNA), conel propósito de suprimir la expresión de una proteínay/o su función.

Sindrome Fetal Alcohólico: Patología congénitaproducida por exposición al alcohol durante eldesarrollo embrionario-fetal, debido a la ingestamaterna.

Teratógeno: Agente físico (radiaciones), químico(alcohol, tóxicos) o biológico (bacterias, virus) concapacidad para producir anomalías embrionario-fetales durante el desarrollo prenatal.

Transducción: Conversión de una señal en otraseñal de tipo diferente (sonora en eléctrica,analógica en digital, iónica en eléctrica, iónica enmecánica, mecánica en eléctrica, etc.).

GLOSARIO

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1. Alberts B, Bray D, Hopkin K, Johnson A, Lewis J,Raff M, Roberts K, Walter P. Introducción a la BiologíaCelular. 2ª ed. Madrid: Editorial Médica Panamericana;2006.2. Conde C, Cáceres A. Microtubule assembly,organization and dynamics in axons and dendrites. NatRev Neurosci. 10: 319-332, 2009.3. Davis GS, Phillips HM, Steinberg MS. Germ-layersurface tension and «tissue affinities» in Rana pipiens:Quantitative measurement. Dev Biol 192: 630-644, 1997.4. Fabro G, Rovasio RA, Civalero S, Frenkel A, CaplanSR, Eisenbach M, Giojalas LC. (2002) Chemotaxis ofcapacitated rabbit spermatozoa to follicular fluidrevealed by a novel directionality-based assay. BiolReprod 67: 1565-1571.5. Gilbert SF. Biología del Desarrollo (con CD-ROM).7ª ed. Madrid: Editorial Médica Panamericana; 2005.6. Jaurena MB, Carri NG, Battiato NL, Rovasio RA.(2009) Brief ethanol exposure of in vivo/in vitrocephalic neural crest cells induces trophic andproliferating perturbations prevented by Neurotrophin-3. (En consideración).7. Jaurena MB, Tolosa EJ, Battiato NL, Rovasio RA.(2007) Chemokine SDF-1 induces chemotactic behavioron cephalic neural crest cells. Society for Neuroscience37th Annual Meeting, San Diego, USA.8. Jaurena MB, Zanin JP, Carri NG, Battiato NL,Rovasio RA. (2006) Trophic factors and chemokineinduce chemotactic migration on neural crest cells.Internat. Workshop on Latest Concepts in DevelopmentalBiology. Los Cocos (Cba).9. Jones MC. (1990) The neurocristopathies:reinterpretation based upon the mechanism ofabnormal morphogenesis. Cleft Palate J. 27: 136-140.10. Mortimer D, Fothergill T, Pujic Z, Richards LJ,Goodhill GJ. Growth cone chemotaxis. Trends in Neurosci31: 90-98, 2008.11. Müller G, Streicher J, Müller R. Homeoticduplicate of the pelvic body segment in regeneratingtadpole tails induced by retinopic acid. Dev Genes Evol206: 344-348, 1996.12. NIAAA (2000) Alcohol and Health. 10th SpecialReport to the US Congress. NIH Publ # 00-1583.13. Rovasio R.A. (2001) «Las células de la crestaneural: Modelo para estudiar diferenciación ymigración celular». (Capítulo 11). Proceedings of theThird Workshop on Neurogenesis. Carri N.G., Goya R.G. yRovasio R.A. (Edit.). IMBICE (CONICET-CIC) Buenos Aires.(pp 277-304).14. Rovasio RA, Battiato NL. (1995) Role of earlymigratory neural crest cells in developmentalanomalies induced by ethanol. Intern J Dev Biol 39: 421-422.15. Rovasio RA, Battiato NL. (1996) Changes ofmorphological parameters of in vitro migrating neuralcrest cells induced by ethanol. Comun Biol 14: 141-149.16. Rovasio RA, Battiato NL. (2002) Ethanol inducesmorphological and dynamic changes on in vivo and invitro neural crest cells. Alcoholism: Clin Exper Res 26:1286-1298.

17. Rovasio RA, Carri NG, Jaurena MB, Zanin JP,Battiato NL. (2009b) Chemotactic migration induced byStromal derived-cell factor-1 and Neurotrophin-3 oncephalic neural crest cells. (En consideración).18. Rovasio RA, Delouvée A, Yamada KM, Timpl JP,Thiery JP. (1983) Neural crest cell migration:requirements for exogenous fibronectin and high celldensity. J Cell Biol 96: 462-473.19. Rovasio RA, Faas L, Battiato NL, Jaurena MB,Zanin JP. (2009a) Embryonic skin extract and Stem CellFactor promotes chemotactic guidance ofpremelanocytic neural crest cell migration. (Enconsideración).20. Rutishauser U, Edelman G. (1980). Effects offasciculation on the outgrowth of neurites from spinalganglia in culture. J Cell Biol 87: 370-378.21. Sabatino ME, Jaurena MB, Battiato NL, RovasioRA. (2007) Alteración de la migración orientada de lascélulas de la cresta neural expuestas a etanol. 1ra.Reunión Conjunta de Soc.de Biol.de la Rep. Argentina,Huerta Grande (Cba).22. Taleisnik S. (2006) Receptores celulares y latransducción de señales. Encuentro Grupo Editor. 272p. Córdoba (Arg.).23. Tolosa EJ, Jaurena MB, Zanin JP, Battiato NL,Rovasio RA. (2007) Expresión in vivo de MoléculasActivas en la Migración Celular Orientada porQuimiotaxis. 1ra. Reunión Conjunta de Soc.de Biol.dela Rep. Argentina, Huerta Grande (Cba).24. Tolosa EJ, Jaurena MB, Zanin JP, Battiato NL,Rovasio RA. (2009) In situ Hybridization ofChemotactically Bioactive Molecules on WholeMounted Chick Embryo. (En consideración).25. Wolpert L, Beddington R, Brockes J, Jessell T,Lawrence P, Meyerowitz E. Principles of Developoment.Current Biology Ldt., London, 1998.26. Zanin JP, Jaurena MB, Carri NG, Battiato NL,Rovasio RA. (2006) NT-3 modulate chemotacticmigration of neural crest cells through Trks/p75receptors. Internat. Workshop on Latest Concepts inDevelopmental Biology. Los Cocos (Cba).27. Zanin JP, Rovasio RA. (2008) Guiding role ofNeurotrophin-3 on directional migration of neuralcrest cells. Latinamerican Society for DevelopmentalBiology, Buenos Aires.28. Zanin JP, Tolosa EJ, Battiato NL, Rovasio RA.(2007) Expresión de los receptores p75 y TrkB en laquimiotaxis de las células de la cresta neural 1ra.Reunión Conjunta de Soc.de Biol.de la Rep. Argentina,Huerta Grande (Cba).29. Zigmond SH (1977) Ability of polymorphonuclearleukocytes to orient in gradient of chemotactic factors.J Cell Biol 75: 606-616.

BIBLIOGRAFÍA

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POR HORACIO AGUILARJustificadamente se lo considera el padre del

folklore argentino. Juan Bautista Ambrosetti,nació en Gualeguay, Entre Ríos, el 22 de agostode 1865. Desde muy pequeño vivió con su familiaen Buenos Aires. Su padre, Tomás Ambrosetti,era un acaudalado comerciante muy culto,dueño de grandes extensiones de campos en elchaco santafesino y en el territorio de Misiones.Fue Presidente del Banco Italiano del Río de LaPlata, amigo de Bartolomé Mitre y como datoanecdótico sabemos que presidió una comisiónque tuvo por finalidad erigir el monumento aGaribaldi.

Desde el seno familiar, se buscó que JuanBautista estudiara medicina, pero el joven desdepequeño quedó deslumbrado por los insectos, lasciencias naturales y las colecciones de objetosde todo tipo.

Corría el año 1878, Ambrosetti, con apenastrece años de edad se vinculó con el naturalistaEnrique Lynch Arribálzaga (afamado entomólogode la época) éste, con la excusa de clasificar uninsecto lo presentó a su vez a Eduardo LadislaoHolmberg, quién con el tiempo se convertiría ensu suegro.

Frecuentando las reuniones semanales quese hacían en casa de Holmberg y con la culturaque su padre le había aportado, se encontró muypronto rodeado por los más grandes hombres delarte, la ciencia y la cultura de fines de siglo XIX,«la generación del ochenta» como será conocidaluego. Rafael Obligado, Eduardo Schiafinovinculado al Museo de Bellas Artes, AlbertoWilliams, Ernesto Quesada, Rubén Darío, MiguelCané, Eduardo Wilde, Lucio V. Mansilla, el propioHolmberg y los hermanos Lynch Arribálzaga, sonsólo algunos de los miembros más conocidos queintegraban aquellas famosas tertulias. Allí seorganizaban presentaciones y conferencias,también se auspiciaban pomposas exposicionesy conciertos de gran nivel.

En 1882 Carlos Berg, Presidente de laSociedad Científica Argentina y su secretarioCarlos Bunge le comunican que fue aceptadocomo miembro activo de dicha institución.

APUNTES de HISTORIA NATURALAPUNTES de HISTORIA NATURALAPUNTES de HISTORIA NATURALAPUNTES de HISTORIA NATURALAPUNTES de HISTORIA NATURAL

Juan BautisJuan BautisJuan BautisJuan BautisJuan Bautisttttta Ambra Ambra Ambra Ambra Ambroseoseoseoseosetti:tti:tti:tti:tti:«el loco de los cac«el loco de los cac«el loco de los cac«el loco de los cac«el loco de los cacharharharharharrrrrros»os»os»os»os»(*)(*)(*)(*)(*)

Comienza una etapa de viajes yexploraciones, una de las primeras la realizó alChaco en 1885. El resultado de esa experienciaquedó luego inmortalizada en su famoso libro«Viaje de un maturrango» firmada con elpseudónimo de Tomás Bathata.

En la capital entrerriana, Paraná, actuódurante algunos años y publicó algunas notasde divulgación en diversos periódicos locales. Allíconoció a Pedro Scalabrini, quién contribuyeraen 1884 con su colección particular a crear elMuseo de Entre Ríos, Ambrosetti que participóactivamente, donó algunas piezas de zoología,botánica y minerales, siendo nombrado jefe deestas secciones en dicho museo.

Por entonces, aparecen también algunaspublicaciones relacionadas con su tierra natal,entre las que se destacan algunas listaszoológicas de Entre Ríos y diversascontribuciones al estudio de las tortugas fósiles.

Ambrosetti también se vincula con Moreno,Ameghino, Zeballos, etc. quienes lo alientan ensus actividades, e incluso le dan apoyo técnico y

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(*) Así lo llamaba su cuñado y amigo Eduardo A.Holmberg, hijo del gran enciclopedista, quién acompañóa Ambrosetti en diversos viajes por las provincias decuyo e ilustró algunos de sus libros.

Figura 1: Foto de Juan BautistaAmbrosetti.

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financiero. Zeballos lo incorpora comobibliotecario a la Sociedad Científica. El PeritoMoreno, a instancias de efectuar el segundoviaje a Misiones le aconseja viajar con unprofesional dibujante y le propone la compañíadel naturalista Adolf Methfessel y luego, pese alas discrepancias entre ellos le permitirá utilizaralgunas ilustraciones.

Desde los años 1885 hasta fin del siglo,Ambrosetti realizó varios viajes a Misiones,Salta (Valles Calchaquíes), Tucumán, Mendoza,Santiago del Estero y La Pampa central.Capitaliza y acumula una importantedocumentación y también atesora valiososobjetos de arte nativo, que serán la base de susgrandes colecciones e inspiración de brillantesartículos.

Las mejores y más prestigiosas publicacionescientíficas de la época reciben las contribucionesde Ambrosetti, además de los periódicos localesde Entre Ríos ya mencionados, sus notasaparecen en diarios y revistas de alcance masivocomo Caras y Caretas o PBT, que incluyenalgunos cuentos firmados con los pseudónimosde Bicho Moro, Fray Tetera, Tomás Bathata, etc.

El viajero naturalista zoólogo, mira cada vezcon mayor atención y entusiasmo los objetos dearqueología por lo que su progreso en estamateria va en aumento. Con Ambrosetticomienzan en nuestro país los trabajossistemáticos referidos a la etnografía y graciasa su constancia aparecen las primeraspublicaciones científicas que desarrollan lastemáticas folklóricas.

De aquellos encuentros con Eduardo L.Holmberg nació además el gran amor de su vida,que fue Elena Holmberg, que era unos cuantosaños menor.

A poco de comenzar el siglo XX, Ambrosetties una personalidad reconocida mundialmente,en 1902 participa del XIII CongresoInternacional de Americanistas en Nueva York.Desde allí viajó a Italia para cumplir con unencargo del gobierno Argentino de entregar unaimportante colección arqueológica.

A su regreso, en Buenos Aires, su amigoAmeghino lo designó al frente de la secciónArqueología del Museo de Historia Natural.

El Museo Etnográfico, del que fue profesor apartir de 1904 y más tarde su director, seenriquece con el aporte de su colección personalcompuesta por más de 20 mil piezas.

En 1908 vuelve a Europa, esta vez comodelegado del Congreso de Americanistas enViena, su participación junto a la de su esposalogran que se consagre a Buenos Aires comosede de próximos encuentros, de manera queen 1910 se celebró en esta ciudad el CongresoInternacional de Americanistas.

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Figura 2: En el Colegio,Lacordaite del Cristo (abril de1903) con Ernesto de laCárcova. Lola Mora, MonseñorMariano A. Espinosa. MateoAlonso y A.M. Artigue (Foto:AGN).

Figura 3: Ambrosetti en el sepelio de Ameghino (7 deagosto de 1911). Se ve detrás al Dr. Samuel LafoneQuevedo (Foto AGM).

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La polifacética obra de Ambrosetti, abarcódisciplinas diferentes, estudios históricos,etnográficos, lingüísticos, arqueológicos yantropológicos, en ellos nunca dejó de incluirtrabajos sobre leyendas y supersticiones,lenguajes indígenas o la utilización de metalesen la región norteña de nuestro país.

Pionero en el estudio del folklore nacional yprimero en utilizar dicha terminología en elsentido estricto (FOLKLORE: el conjunto detradiciones, leyendas, creencias y costumbresde carácter popular, que definen la cultura deuna determinada región).

Fue designado Doctor honoris causa por laUniversidad de Buenos Aires, en 1910. Más tardeel Museo Etnográfico llevará su nombre.Lamentablemente el destino quiso que Juan B.Ambrosetti nos dejara tempranamente, a los 52años de edad, un 28 de mayo de 1917.

El libro «Supersticiones y leyendas» que esprácticamente una compilación de algunosartículos ya aparecidos, fue publicado porSalvador Debenedetti, amigo y discípulo deAmbrosetti en 1917. Sus páginas tienen aúnvigencia, es que solo él pudo dialogar con «LaPacha Mama», «El Pombero» o «El Yasi-Yateré».

Bibliografía

Cáceres Freyre, J. 1967. Juan B. Ambrosetti.Ediciones Culturales Argentinas. Dirección Generalde Difusión Cultural. Sec. De Estado y Cultura yEducación.Buenos Aires. 152p.

Ambrosetti, J. B. 1976. Supersticiones y leyendas.Ediciones siglo veinte. Buenos Aires.142p.

Ambrosetti, J. B. 2005. [Selección, prólogo y notasde Augusto Raúl Cortázar]Viaje de un maturrango yotros relatos folklóricos. Edic. Taurus. Buenos Aires.336p.

Ambrosetti, J. B. 2008. [Chebez y Gasparri comp].Primer y segundo viaje a Misiones. Col. Viajerosolvidados. Editorial Albatros. Buenos Aires. 320p.

La sección «Biografías e Historia Natural» estáa cargo de Horacio Aguilar. Correo:

biblionatura@gmail.com

Sitio web:www.historianatural.wordpress.com

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Figura 4: Dibujo de su libreta de apuntes. Tomado deCáceres Freyre 1967.

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ADELANTO DEL PRÓXIMO NÚMERO DEL BOLETÍNBIOLÓGICA

Entrevista a Eugenia Sacerdote deLustig.

http://historianatural.wordpress.com/

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por 1 M. Sandra Martínez Filomeno y2 Fernando Schneider

(1: sandrafilomeno@gmail.com, 2:schneiderf@editorialestrada.com.ar)

La importancia de la reflexión sobre laciencia para la alfabetización científica

En este artículo compartiremos con los lectores losenfoques Ciencia, Tecnología y Sociedad (CTS) y Ciencia,Tecnología, Sociedad y Ambiente (CTSA) como aportesa la enseñanza de las ciencias. Partimos de la ideaprincipal de que la finalidad de la educación enciencias dentro del marco de la educación para laciudadanía, es la alfabetización científica. Por otraparte, consideramos que no es posible lograr estaalfabetización únicamente desde los contenidosconceptuales de las disciplinas (además de algunasconsideraciones metodológicas), que constituyen el ejecentral (o quizás el único) de la enseñanza de lasciencias con fines propedéuticos, tradicionalmentepreponderante en nuestro país.

Atento a ello, en los párrafos que siguenreflexionaremos acerca de las finalidades de laenseñanza de la ciencia en la escolarizaciónobligatoria y del papel de los aportes de lasmetaciencias (y los contenidos metacientíficos), asícomo de los enfoques CTS y CTSA en su enseñanza.

Las finalidades de la enseñanza de las cienciasen la escolarización obligatoria

En las últimas décadas, el debate acerca de cuál/esdeben ser las finalidades de la enseñanza de lasciencias en la escuela, se tornó cada día más intenso ynutrido. No obstante, tanto en el ámbito universitariocomo entre muchos profesores de ciencias naturales,se mantiene la idea de que su enseñanza en la escueladebe tener como fin preparar a los alumnos para seguirestudios superiores de ciencias (finalidadpropedéutica).

Hasta las décadas de 1960 y 1970 era generalmenteaceptada la finalidad propedéutica. A partir deentonces, y de manera creciente, esta visión fuecuestionada y surgieron diferentes posturasalternativas. No obstante, todo intento de reformaseducativas destinadas a cumplir con otras finalidadesde la educación científica, fueron (y aún son, aunqueen menor medida), fuertemente resistidas por losdefensores de esta finalidad. Un ejemplo claro, son losexámenes de ingreso a las carreras científicas en

Aportes a la enseñanza de la biología

Los Enfoques CTS y CTSA en la Enseñanza de lasCiencias.

muchas universidades, fuertemente enciclopédicos,rígidos, acríticos y enfocados únicamente a loscontenidos conceptuales y acabados de la ciencia. Nosólo entre los alumnos de los niveles medios de laenseñanza, sino también entre los universitarios, sonpocos aquellos que pueden participar con opinionesclaramente formadas (y mucho menos fundamentadas)en discusiones acerca de cuestiones como: ¿Qué es laciencia? o ¿Cómo se influyen mutuamente la ciencia,la tecnología y la sociedad?

El enfoque propedéutico sólo persigue la enseñanzade contenidos acabados y descontextualizados, brindauna visión estática, dogmática y atemporal delconocimiento científico, y no promueve el pensamientocrítico, ni la reflexión acerca de la ciencia; en este marcola ciencia se muestra como una empresa generadorade verdades absolutas e incuestionables, a la vez quela imagen que se presenta de los científicos es la depersonas «especiales», «diferentes». Por otro lado,según estadísticas de numerosos países,aproximadamente el 2% de los estudiantes de losúltimos años de la escolaridad obligatoria prosiguenestudios superiores de ciencias (Acevedo Díaz, 2004);por lo que su enseñanza en la escuela estaría dirigidasólo a este breve porcentaje de alumnos.

Otra problemática que parece estar relacionadacon la enseñanza de las ciencias naturales con finespropedéuticos son las actitudes negativas y eldesinterés por la ciencia mostrado por los alumnos,que se incrementa y afirma a medida que crecen yavanzan en el sistema educativo. Es fácilmenteobservable el gran interés que los niños, desde chicos,muestran por la naturaleza en general, por losanimales; por los fenómenos naturales como losrelámpagos, o por los astros, pero también es evidentecomo dicho interés, la sorpresa y la curiosidad sereducen alarmantemente en la escuela secundaria(Vázquez y Manassero, 2008).

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María Sandra Martínez Filomeno. Es profesora en CienciasNaturales (ISP PIO XII). Lic. en Psicopedagogía (CAECE) y Magisteren Psicología Educacional (UBA). Su interés se centra en elmejoramiento de la enseñanza de las ciencias a partir de lareflexión sobre las Creencias que poseen los docentes acercade la ciencia, la enseñanza y el aprendizaje. Actualmente dirigeel ISP Pio XII, donde se desempeñó durante varios años comoprofesora de Práctica de la Enseñanza y Didáctica de las CienciasNaturales. Coautora de libros de textos y cursos de capacitación.Fernando Schneider. Es profesor en Ciencias Naturales (ISP PIOXII). Su interés se centra en la Filosofía y la Historia de la Cienciay su influencia en el mejoramiento de la enseñanza y elaprendizaje de las ciencias. Coordinador Editor del área deCiencia Naturales de la editorial Estrada. Profesor Titular de lacátedra de Biología en el ISP PIO XII.

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Si bien este problema se relaciona con diversosagentes, muchos de ellos externos a la escuela, podemosformularnos importantes interrogantes: ¿Qué puedehacerse, desde el sistema educativo en general, y desdela institución educativa y la práctica docente enparticular, para contrarrestar a los factores que enparte generan y potencian este desinterés? O, lo que esrealmente grave, ¿No será que la educación en cienciasnaturales en la escolaridad científica obligatoria nosólo no hace nada para impedirlo sino que además lopotencia? Lamentablemente creemos que sí. Debemosponer la vista, con énfasis, en el desinterés por laciencia que causa la misma enseñanza de las ciencias.

Entre las posibles finalidades de la educacióncientífica, según Acevedo Díaz (2004), podemos señalar:proseguir estudios científicos, tomar decisiones en losasuntos públicos tecno científicos, trabajar en lasempresas, seducir al alumnado, su utilidad para la vidacotidiana, satisfacer curiosidades personales, o bienla ciencia vista como cultura. Muchas de ellas puedenjugar un papel importante en la educación científicapara la ciudadanía, por lo cual, en la formación integralde los alumnos pueden contemplarse diversasfinalidades de la ciencia escolar. Si se atiende sólo auna, siempre se dejarán de lado importantes contenidosy enfoques, así como competencias e intereses de losalumnos. La sociedad actual, el papel que la cienciajuega en ella, el mundo del trabajo, el flujo deinformación en los diferentes medios y los desafíosque muchos problemas plantean a futuro, implican quelas necesidades de formación y las competencias quedeben adquirir los futuros ciudadanos sean tancomplejas como variadas, por lo cual esta discusióndebe ser tomada con seriedad e intentar rescatar lomejor de cada postura para evitar las visionesparcializadas.

Así, puede perseguirse la alfabetización científica(en adelante AC) como propósito amplio de laenseñanza de las ciencias. La AC es tan importante parala formación de ciudadanos que sigan carrerascientíficas como para la de aquellos que no lo hagan.

No es fácil establecer qué es y qué implicaconcretamente la AC. Al decir de Fourez (1994), el sujetoalfabetizado científica y tecnológicamente está encondiciones de:

· Utilizar conocimientos científicos e integrarvalores y saberes para tomar decisionesresponsables en la vida cotidiana.· Comprender que la sociedad influye sobre laciencia y la tecnología y éstas sobre la sociedad(una de las formas de ejercer ese control es a travésde las subvenciones que se otorgan)· Reconocer los límites y la utilidad de la cienciay la tecnología en el progreso del bienestarhumano.· Identificar los principales constructos de laciencia y como se llegó a ellos.

· Apreciar la importancia de la ciencia y latecnología como medio de estimulación intelectual.· Comprender que la producción de saberescientíficos depende de los procesos deinvestigación.· Reconocer la diferencia entre conocimientocientífico y la opinión personal, sobre todo cuandose tiene que argumentar para sustentar unapostura.· Reconocer que el saber científico es provisorioy que está sujeto a cambio.· Poseer conocimiento y experiencia suficientepara apreciar el valor de la investigación y eldesarrollo tecnológico.· Identificar las fuentes válidas de informaciónpara la toma de decisiones.· Extraer de la formación científica una visióndel mundo más rica e interesante.· Poseer una visión histórica de cómo se originóy evolucionó la ciencia.

Las metaciencias y la alfabetización científica

Eduardo Wolovelsky, en su libro «El siglo ausente»(2008), cita los siguientes párrafos de la obra de JohnGribbin «Historia de la Ciencia. 1543-2001» (2002):

«La ciencia es una actividad personal. Salvo unaspocas excepciones, a lo largo de la historia los científicoshan empleado sus fuerzas, no sólo por el deseo de gloriao de recompensa material, sino para satisfacer su propiacuriosidad de saber cómo funciona el mundo.»

«Aunque el proceso de hacer ciencia es una actividadpersonal, la ciencia es en sí misma impersonal. Trata deverdades absolutas y objetivas.»

Líneas abajo, Wolovelsky afirma:

«Estas dos proposiciones condensan el núcleo en elque se sostiene hoy gran parte de la enseñanza de laciencia. Como se supone que el conocimiento científicodepende únicamente de una lógica teórica y experimental,que es independiente de otras cuestiones sociales yculturales (la ciencia trata de verdades absolutas yobjetivas) entonces la formación en el campo de lasciencias naturales se debe remitir a comprender parte delcorpus de teorías, leyes o principios establecidos, así comoalgunos aspectos metodológicos referidos al trabajoexperimental. No hay ninguna otra cuestión mássignificativa que ésta.»

Así, en la escuela se muestra a la ciencia separadade su historia, tanto de su historia interna (lascontroversias entre científicos, las relaciones entreteorías, el progreso del conocimiento científico) comode su historia externa (sus relaciones con la religión,las instituciones sociales, la sociedad, la política, laeconomía, etc.). Se la piensa independiente de lainfluencia de ideologías, de luchas de poder, sin

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interacciones mutuas con la sociedad, la política, losconflictos internacionales, los grupos económicos. Nose atiende a sus implicancias éticas ni se repara enlas consecuencias negativas que el conocimientocientífico y su aplicación puede traer aparejado. Estofomenta en los alumnos una imagen de la cienciaabsolutamente deformada que lleva, muchas veces, aque crean que ésta es una especie de actividad«sobrenatural», que los científicos son personas«diferentes», contribuyendo a una concepcióndogmática y mítica.

Lo expuesto hasta el momento nos lleva a laconclusión de que no es posible alfabetizarcientíficamente sólo desde los conceptos de la ciencia:se torna fundamental también conocer a «la ciencia»,con todo lo que ello pueda implicar. Aquí es dondeentran en juego y cumplen un papel fundamental lasmetaciencias, que tienen a la ciencia como objeto deestudio. Por lo cual nos adentraremos yreflexionaremos acerca de algunas cuestionesrelacionadas con la filosofía y la historia de la cienciaque en el aula pueden ser importantes aportes para lareflexión, tales como la concepción de ciencia, elmétodo científico y los estudios de casos de historiade la ciencia.

Las metaciencias pueden y deben seraprovechadas como importantes medios paraprocurar una concepción más humanizada ycontextualizada de la ciencia; imprescindible para unaeducación científica significativa, que promueva elpensamiento crítico y autónomo y permita el ejerciciode la ciudadanía en las sociedades actuales.

Es difícil negar las particularidades de la prácticacientífica, ni que ésta es un modo particular de conocerel mundo, una actitud hacia él, pero sí es muyimportante discutir acerca de cuáles son dichasparticularidades. Además de la rigurosidad, la críticay la revisión de los conceptos de la ciencia, eldenominado ethos científico, el conjunto de normas yvalores compartidos por la comunidad científica,entre otros se constituyen en temas interesantes paradiscutir en clase y generar en los alumnos elpensamiento reflexivo.

Es fundamental fomentar la discusión y la reflexiónen estos aspectos y otros relacionados, y la escuelaes un ámbito propicio para plantear discusiones yproblemas a cerca de la ciencia. Esta reflexión acercade la ciencia, de la práctica científica, del conocimientocientífico en general y de la comunidad científica, asícomo de las relaciones entre la ciencia, la sociedad yla tecnología son pilares fundamentales de laalfabetización científica. En la escuela, debenpromoverse debates, reflexiones y discusiones acercade la ciencia y sus implicaciones, así como tambiénsu difusión en los medios con que se cuente(periódicos escolares, cartas a centros deinvestigación, redes sociales en Internet, debates, etc.).

Otro aspecto a analizar es la manera en que losmedios de comunicación social se expresan enrelación a la ciencia. Por ejemplo, no es raro escucharo ver en diferentes medios, muy concretamente porejemplo en el publicitario, expresiones como «laciencia de la cosmética», «tratamiento científico delas arrugas» o «la ciencia de la limpieza profunda»,etc. Las expresiones cientificistas, hoy muy frecuentesprincipalmente en sectores extracientíficos, deben seradvertidas y analizadas en el aula. De esta manera laescuela contribuye a evitar una visión deformada dela ciencia hoy fuertemente arraigada en losestudiantes y en la imagen popular de la ciencia:infalible, incuestionable y una autoridad implacableen cuestiones de conocimiento. Es importantedesmitificar esta idea si queremos que los alumnostengan una participación en temas científicos deimplicancia social, y generar en ellos el pensamientocrítico y reflexivo, para que puedan participar en unasociedad democrática impregnada por la ciencia y latecnología. Esta problemática puede constituirse enuna interesante y poderosa herramienta para el debateen el aula, y para que desde ese lugar de extranjería dela ciencia se la pueda pensar, criticar y cuestionar.

¿Qué es la ciencia?

Si se le pregunta a los alumnos acerca de qué creenque es la ciencia, muy probablemente ofrezcanopiniones deformadas de la misma, influenciadacomo señalamos líneas arriba por los medios y laopinión popular. Muchos profesores de ciencias oestudiantes de carreras científicas posiblementemuestren un problema similar, en otro nivel y con otrasimplicancias.

David Lindberg, en su libro «Los inicios de laciencia occidental» (2002), comienza su primercapítulo analizando algunas posibles definiciones.Puede observarse una variedad de cuestiones queLindberg toma en cuenta para dar diferentesdefiniciones de ciencia, una de ellas vincula a la cienciacon la técnica y la tecnología; otra centrada en laestructura de los enunciados y las teorías científicas,pero también brinda definiciones basadas en elcontenido de las disciplinas, en las característicasdel conocimiento científico (rigurosidad, objetividad,etc.), en el método experimental, etc.

Creemos que no es posible una definición deciencia que satisfaga a todos, incluso a los alumnos,y esto es quizás lo más interesante y rico de este tema.En la escuela no se debería imponer una definición,sino promover la reflexión acerca de la empresacientífica para tratar de generarla en el aula comoproducto del análisis, el debate, la reflexión, losejemplos, los hechos científicos y la historia de laciencia, etc. Consideramos que una estrategia

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adecuada para el logro de estos objetivos, es ofrecera los estudiantes una lista de definiciones de cienciasy a partir de ellas generar el cuestionamiento.

El «método científico». La necesidad determinar con el dogma.

Generalmente, y en ámbitos como la escuela y hastaen ciertos casos en las universidades, el métodocientífico es expuesto como una serie de pasosincuestionables que todos los científicos siguen parallegar a un conocimiento riguroso y objetivo, y por lotanto sólido y confiable (ver artículos en númerosanteriores de Biológica).

El método científico no debería ser un tema adesarrollar en el aula por los docentes sin reflexionara cerca de él, analizarlo críticamente y poner en juegoejemplos de la historia de la ciencia; así comofavorecer la reflexión metodológica de modotrasversal al tratamiento de los contenidos científicosa lo largo de todo el año escolar.

Es necesario terminar con la idea dogmática demétodo científico y flexibilizar los «pasos» en que selo presenta, así como debe quedar claro la existenciade una pluralidad metodológica. En el primer sentido,para «flexibilizar los pasos», consideramos que puedeser útil analizar y cuestionar «pasos» como el deobservación, que en realidad se refiere a cualquiermodo en que los investigadores se topan con unfenómeno a investigar, o bien el de experimentación,en tanto ésta se refiere a la contrastación de hipótesisen un sentido mucho más amplio (no todas las cienciasnaturales son experimentales, como es el caso de lascosmología o la paleontología).

En síntesis, pensamos que es importante que elconcepto de método científico sea desmitificado,tratado a lo largo de la cursada de las distintasasignaturas, primando la flexibilidad y pluralidadmetodológica. Esto no significa posicionarse en unanarquismo metodológico ni en el desprecio por losmétodos, por el contrario, significa sostener quemuchos métodos son o pueden ser científicos. Enciencia, aceptar algo dogmática y acríticamente es iren contra de uno de los pilares del espíritu científico.En la ciencia escolar, esto equivale a fomentar en losalumnos una idea incuestionable de la ciencia yaceptarla pasiva y acríticamente, por lo que la idea deAC y educación para la ciudadanía, sería unacontradicción.

La utilización de estudios de caso paraintegrar la historia de la ciencia a laenseñanza

Los constructos de la ciencia son siemprevalidados en contextos históricos y a través de ellos.Además de tratar la historia de la ciencia de manera

transversal y continua a lo largo de las materias deciencias, contextualizándola histórica y socialmente;creemos que también los estudios de caso pueden serimportantes recursos para aplicar la historia de laciencia a la enseñanza y lograr una educacióncientífica escolar significativa que facilite laalfabetización científica.

El estudio de casos de la historia de la cienciapuede aplicarse para analizar hechos concretos de suhistoria, como descubrimientos corroborados, teoríasrefutadas e ideas erróneas o sostenidasautoritariamente, etc. (de acá en más utilizaremos comoejemplo a los descubrimientos científicos). Si elestudio de casos es planteado por el profesor comoun trabajo práctico, es fundamental dejar que lospropios alumnos seleccionen el descubrimiento aestudiar, para garantizar la significatividad deltrabajo. Otra manera de trabajar con estudios decasos son las narraciones de los docentes. Además,estos permiten trabajar acerca de un problema centralpara muchos historiadores y filósofos de la ciencia,el de lograr una síntesis entre el internalismo y elexternalismo. Esta síntesis, que está lejos dealcanzarse en gran parte del ámbito académico (pordiferentes motivos), puede construirse sin embargoen la escuela, ya que los alumnos poseen menosprejuicios o simpatías con sólo algunas corrientes depensamiento que los estudiosos.

Al utilizar el estudio de un caso de la historia de laciencia, es primordial tener en cuenta:

1) Los antecedentes históricos y estado de lacuestión (al momento del descubrimiento) de losconocimientos científicos directamente relacionadoscon el tema específico del descubrimiento.

2) El panorama general del conocimientocientífico en la disciplina que corres