Astronomia Lezione 14/11/2011

Docente: Alessandro Melchiorri e.mail:alessandro.melchiorri@roma1.infn.it Slides: oberon.roma1.infn.it/alessandro/ Libri di testo: - An introduction to modern astrophysics B. W. Carroll, D. A.

Ostlie, Addison Wesley - The Physical Universe, an introduction to Astronomy F. Zhou, University Science Books - Elementi di Astronomia, P. Giannone.

Opacita’ Un raggio di luce che attraversa un gas perde fotoni per assorbimento. L’equazione che descrive questo processo e’ la seguente: vale a dire che l’assorbimento per lunghezza d’onda e’ proporzionale al cammino ds nel gas, alla densita’ del gas e alla intesita’ iniziale stessa. La quantita’ kl e’ detta coefficiente di assorbimento o opacita’ e dipende dalla densita’, temperatura e composizione del gas.

Considerando la fotosfera del Sole si ha (a frequenze di 500 nm): E quindi si ha che i fotoni vengono assorbiti ad una distanza: Che e’ maggiore della altezza di scala di temperatura. Quindi i fotoni nella fotosfera non attraversano zone a temperature costanti e quindi l’approssimazione di equilibrio termodinamico locale per il Sole non e’ propriamente valida. La distanza sopra definita’ e’ il cammino libero medio del fotone, da cui si puo’ ottenere la sezione d’urto usando la definizione precedente:

Consideriamo adesso la profondita’ ottica tl definita a partire dalla quantita’ differenziale: Il segno meno sta ad indicare che il moto del fotone e’ verso di noi mentre noi guardiamo le distanze a partire dalla Terra. Per un raggio di luce che percorre una distanza s si ha una variazione nella profondita’ ottica: Dato che e’ una quantita’ negativa, vale a dire che la Profondita’ ottica diminuisce, possiamo porre la profondita’ ottica a zero sulla superficie della stella e considerarla Crescente mano a mano che andiamo all’interno dell’atmosfera stellare:

Nel caso di puro assorbimento abbiamo quindi: Se il raggio parte da un punto dove la profodita’ ottica e’ pari a 1, l’intensita’ specifica sara’ diminuita di un fattore 1/e quando lascia la stella. La profondita’ ottica puo’ quindi essere pensata come collegata al numero di cammini liberi medi percorsi dal fotone nell’atmosfera stellare. Un gas puo’ essere otticamente spesso se tl>>1 o otticamente sottile se tl <<1

Sorgenti Generali di Opacita’

I processi che danno luogo all’opacita’ di un raggio di luce ed ad un diminuire della sua Intensita’ possono provenire da un assorbimento dei fotoni che lo costituiscono (i fotoni in questo caso scompaiono e la loro energia si trasforma in energia termica del gas) o in uno scattering del fotone in un’altra direzione (quindi ne vediamo meno). Se questi processi variano lentamente con la lunghezza d’onda, allora il coefficiente di assorbimento kl

dipende lentamente dalla lunghezza d’onda e l’assorbimento e’ continuo nello spettro. Altrimenti se varia rapidamente abbiamo la formazione di righe. Essenzialmente si hanno Quattro meccanismi fisici che portano ad assorbimento o scattering di fotoni: 1- Transizioni legato-legato (bound-bound): In questo caso il fotone viene assorbito da un atomo e un elettrone si sposta a livello energetico piu’ alto. L’elettrone puo’ quindi tornare al livello di partenza e riemettere lo stesso fotone. In questo caso e’ un processo di scattering. Oppure puo’ tornare ad un livello diverso, quindi il fotone originario e’ perso come in un processo di assorbimento. Un importante sotto-prodotto di questo processo di assorbimento e’ la degradazione dell’energia media dei fotoni del campo di radiazione. Se infatti l’elettrone si diseccita passando per due stati, emettera’ due fotoni di energia inferiore di quello iniziale. Per questo processo l’opac ita’ klBB e’ piccola per il continuo ed e’ rilevante solo per alcune frequenze (righe)

2- Assorbimento legato-libero (bound-free): in questo caso il fotone ha abbastanza energia per Ionizzare l’atomo. Chiaramente tutti i fotoni con lunghezza d’onda minore di: (dove cn e’ l’energia di ionizzazione si un atomo al livello di eccitazione n) saranno assorbiti. Quindi questo processo con opacita’ klBF contibuisce al continuo. Il processo inverso (un elettrone viene catturato da un atomo emettendo un fotone) puo’ anch’esso ridurre l’energia media Dei fotoni perche’ l’elettrone puo’ essere catturato in un’ orbita piu’ esterna. 3- Assorbimento libero-libero (free-free). Se un elettrone passa accanto ad uno ione, questo puo’ frenare emettendo un fotone (radiazione di bremsstrahlung o di frenamento). Il Processo che ci interessa e’ quello inverso, un elettrone passa accanto ad uno ione ed accelera assorbendo un fotone. L’opacita di questo processo klFF contribuisce quindi al continuo.

4- Thomson Scattering (electron-scattering): quando un elettrone libero si scontra con un fotone si ha lo scattering Thomson. Questo puo’ avvenire a qualunque frequenza e quindi il coefficiente di opacita’ dello scattering Thomson klES non dipende dalla frequenza e quindi ha un effetto sul continuo dello spettro. Il valore della sezione d’urto dello scattering Thomson e’: che e’ molto minore della sezione d’urto per ionizzazione dell’atomo di Idrogeno: Quindi lo scattering Thomson ha effetto considerevole solo a grandi temperature, quando vi sono molti elettroni liberi nell’atmosfera stellare.

L’energia di ionizzazione di un atomo di idrogeno eccitato con l’elettrone nello stato n=2 e’ pari a: si ha quindi che se n=2 e’ popolato l’intensita’ della luce a lunghezze d’onda inferiori a subira’ un assorbimento continuo dovuto all’assorbimento legato-libero. Questo Salto di Balmer e’ chiaramente visibile, ad esempio nel Sole (figura sopra).

Il massimo numero di atomi di idrogeno Eccitati con n=2 si ha per temperature di Circa T=9900K. Queste sono le stelle di classe spettrale A0. Il valore di 364.7nm al di sotto del Quale si ha il salto di Balmer e’ al centro della banda U (365 nm). Ci possiamo quindi aspettare che stelle di tipo A0 siano meno luminose in questa banda e quindi abbiano indice di colore U-B piu’ grande (U e’ magnitudine).

Le stelle di tipo A0 sono infatti quelle che si discostano di piu’ da un corpo nero In un diagramma colore-colore. (Vedi sopra). Il Salto di Balmer puo’ essere usato per determinare la temperatura dell’atmosfera stellare.

Assorbimento da parte di ione negativo H- e altri

Per stelle a temperature sufficientemente basse (sotto F0) il contributo maggiore alla opacita’ viene dallo ione negativo di idrogeno H-. Questo ione consiste in un atomo di idrogeno con 2 elettroni. La cosa e’ possibile se uno dei due elettroni e’ piu’ vicino al nucleo dell’altro. A causa della schermatura parziale Da parte del nucleo e’ possibile avere un tale tipo di configurazione stabile. L’energia di ionizzazione e’ molto bassa 0.754 eV corrispondente a 1640 nm. Per tutte le lunghezze d’onda inferiori a 1640 nm si avra’ assorbimento continuo, In stelle a bassa temperatura da classe F0 in giu’. Per stelle di tipo A e B all’opacita’ contribuiscono maggiormente la fotoionizzazione dell’idrogeno e l’assorbimento free-free. Per stelle di tipo O invece e’ piu’ importante l’assorbimento dovuto allo scattering Thomson. per stelle molto fredde abbiamo assorbimento da parte di molecole per processi Legato-legato o legato-libero.

In generale quindi l’opacita’ totale in una stella sara’ la somma di diversi termini piu’ o meno importanti: l’opacita’ totale non dipende solo dalla lunghezza d’onda ma dalla temperatura, composizione e densita’ dell’atmosfera stellare. E’ utile considerare una opacita’ che non dipende dalla lunghezza d’onda e considerarne una media pesata. La media maggiormente utilizzata e’ la media di Rosseland che ha Il maggior contributo dai valori di opacita’ k minori, pesata per le variazioni del corpo nero a quelle frequenze: questo valore medio non dipende piu’ dalla frequenza ma dalla temperatura, densita’ e composizione della stella.

Opacita’ totale e media di Rosseland

Media di Rosseland Sfortunatamente non si hanno delle espressioni analitiche per le opacita’ medie nel caso di sistemi legato-legato perche’ le transizioni sono troppo complesse. Si hanno pero’ le seguenti utili espressioni per i meccanismi legato-libero (bound-free) e libero-libero (free-free): Dove r e’ la densita’ in kg/m^3, T e’ la temperatura in K, mentre X, Y e Z sono le Abbondanze in idrogeno, elio e metalli definite cosi’: con, chiaramente, X+Y+Z=1. I termini gff e gbf sono chiamati fattori di Gaunt, hanno origine quanto-meccanica e sono dell’ordine di 1. t invece e’ detto fattore di ghigliottina e vale da 1 a 100 e determina il cut-off dell’atomo ionizzato.

Media di Rosseland Queste opacita’ hanno un andamento funzionale del tipo: Dove il coefficiente k0 e’ praticamente costante una volta fissata la composizione della stella. Questo andamento prende il nome di legge di opacita’ di Kramers. Per quanto riguarda lo scattering Thomson elettrone-fotone, questo non dipende dalla frequenza. Il valore medio di Rosseland e’ data da: Per il termine di ionizzazione dello ione H- invece si ha la seguente formula approssimata: nel caso in cui: (i valori di X e Z sono tipici per stelle in sequenza principale).

Media di Rosseland Si puo’ quindi considerare una opacita’ media totale: Un calcolo teorico per valori di opacita’ totale in funzione della temperatura e densita’ e’ riportato in figura. Si ha che a) Aumentando la densita’ aumenta k a parita’ di Temperatura. Guardando a densita’ costante, il primo picco e’ dovuto alle transizioni legato-legato dell’idrogeno, la discesa seguente e’ invece dovuta a meccanismi Libero-legato e libero-libero (va come T^-3.5). I due picchi seguenti sono dovuti all’Elio He II ionizzato (T=40000K) e a metalli come il Ferro. Tutte le curve poi convergono Ad un solo valore dato da processi di scattering Thomson (che non dipende ne’ da densita’ ne’ da temperatura).

Processi di emissione Tutti i processi di assorbimento descritti precedentemente hanno dei processi di emissione. Un fotone di puo’ quindi aggiungere al raggio di luce sia perche’ prodotto da un processo di assorbimento inverso sia perche’ un processo di scattering fa deviare un fotone lungo la nostra linea di vista. La maggior differenza rispetto all’assorbimento e’ che i processi di emissione non avvengono tutti lungo la linea di vista ma in maniera random nell’atmosfera stellare.

Random Walk Per capire meglio i processi di emissione, ricordiamo il problema del random walk. Consideriamo un moto di N passi ciascuno di distanza L con la direzione di ogni passo presa ogni volta a caso (random walk): Si ha: E se prendo il prodotto Scalare:

Random Walk

Si ha quindi: Dato che i termini nel coseno si cancellano abbiamo la legge del random walk: Ma ricordando le definizioni della profondita’ ottica: Quindi:

Profondita’ ottica Chiaramente potremo osservare solo luce proveniente da regioni con profondita’ ottica piccola (pochi urti) con t=1 . Vedremo in realta’ che e’ possibile osservare luce Proveniente al massimo da regioni con t=2/3. Questo porta a due conseguenze: 1- Ricordando che: La temperatura della stella deve diminuire andando verso l’esterno (e cosi’ l’assorbimento) altrimenti non potremmo vedere le righe di assorbimento. 2- Oscuramento al bordo. Guardando una stella possiamo vedere piu’ in profondita’ andando verso il centro rispetto all’esterno che ci apparira’ piu’ oscuro.