Ah ffiffiDen-tryI G. loryes

Al Capone #1- Nagul-24 mai 2018Al Capone #2 - Tridarea - 21 iunie 2OL8Al Capone #3 - Rizbunarea - 19 iulie 2018Al Capone #4 - Gangsterii- L6 august 20L8

"ffi.ffiffivolumulffi

Den!ryl G. IorW"

RAZBUNAREA

Autor: Dentzel G. JonesTitlu original: Al Capone - King of Mafia #3Titlu: Al Capone #3 - RdzbunareaEditor Dexon Office, BucuregtiEdilie completat6 5i revizuitd

@ by Dexon Office,20L8Toate drepturile pentru aceastd versiune apar-tin Dexon Officelnformalii, comenzi rambursEmail dexonoffi ce@gmail.comwww.aldopress.rolsBN 978-973 -7 01-7 37 -6

Descrierea ClP a Bibtiotecii Nationale a RomdnieiJONES, DENTZEL G.

Rizbunarea / Dentzel G. Jones. - Bucuregti : Dexon,2018

tsBN 978-973-7 01 -7 37 -6

821.111

CAPITOLUL 86Un ciudat birou de plasare

Alf,onso, travestit in agentul teatral Alberto Caprani, opri auto-rnobilul in fa{a uneia din acele uriage clSdiri, care numird etajele cuduzinile qi in care sunt addpostite zeci Ei sute de birouri, de-ale tuturorintreprinderilor.

in urma regelui contrabandigtilor venea liniqtit, cu pagii mdsurali,Victor Mora, duc6nd sub braf geanta de piele a pretinsului agent teatral

lijuc6ndu-;i de mimrne rolul de piccolo pe care i-i impunea uniformade pe el.

lntrard amdndoi in ascensorul cel mare din dreptul intrdrii prin-cipale gi Capone apisd pe butonul etajului al qaisprezecelea. Ieqind dinascensor la acest etaj, se opriri in fala unei uqi pe care era agdlatd o

teblip de metal, avdnd scris pe ea:Birou de plasare

Scarface deschise upa gi indatd le iegi inainte un servitor.

- Mister Florio este aici? - intrebd Capone pe servitor. Spune-i cd

Mister Alberto Caprani vrea s[-i vorbeascS.Scarface qi insolitorul sIu furd pofti1i intr-o sal[ de agteptare, unde

rnai erau vreo doudsprezece persoane. Nu trecu mult qi servitorul reveni,invit0ndu-l pe pretinsul Alberto Caprani s6 intre la stdpAnul siu.

Capone spuse micului boxer sd-l agtepte acolo, iar el intr5.Giacomo Florio iqi primi vizitatoul cu mare cinste. Aproape s-ar fi

pr-rtut spune ci acest Mister Florio se purta fal6 de Capone cum se poartdrrn funcfionar cu patronul siu.

Giacomo Florio este directorul qi proprietarul celui mai important,rnai distins qi mai cdutat birou de plasare din Chicago. Societdlile cele

rlai mari se adreseazd intotdeauna lui Mister Florio, cdnd au nevoie de

lirnc{ionari cinstili gi muncitori. Conducitorii tuturor intreprinderilor,tlintre care multe sunt cunoscute in toatd lumea, gtiu bine c[ funclionariitlimiqi de Mister Florio sunt cercetali din cea rnai fragedb copilirie a lor;i cd italianul nu le*ar trimite, pentru nirnic ?n lume, pe cineva despreL:are n-ar fi el insugi incredinfat cE este omul care tre trebuie.

DecAt sd se facd de rds, Giacomo Florio prefera sE c6Etige in ziuarrceea mai pu{in, dar nu recomanda o persoand de a cdrui pricepere nuclr el insu;i convins.

6 DerytryI G. Jo4es

- Dragul meu Florio! - strigd Capone, intrdnd in birou.

- Dragul meu A1! - rdspunse acesta.Dupd felul lor de a se saluta, cititorul ;i-a dat seama indati, nu numai

cd Florio qtia cine se afld sub numele de Alberto Caprani, dar si cd leg6-turile dintre cei doi trebuiau s5 fie foarte strAnse.

- tnsbrcinarea pe care mi-ai dat-o, dragdAl, am dus-o la indeplinireintr-un fel care cred cd te va mulfumi pe deplin - zise Giacomo Florio,apoi adlugd in goapt6: mi-ai spus cd noul gef al poliliei din Chicago,clpitanul Shoemaker, va uvea nevoie de o secretard sau un secretar par-ticular. E un lucru foarte firesc, mai les cdnd e vorba de un funclionarcare, pdnd, acum, nu a ocupat un post atdt de inalt qi deci sigur nu poateline minte tot ce are de frcut intr-o zi. in urma acestui fapt, mi-ai spussi lin la indemdnd un secretar sau o secretarL, care sE fie aga cum qi-ardori Shoemaker sb aibd.

-Aga e! - zise Capone, zdmbind. Ei, ;i ce s-a frcut?

- Ce sd se fac6? Lucrurile s-au petrecut a;a: cipitanul Shoemakera vorbit intr-adevdr cu directorul personalului de la prefectin[ gi i-aspus: ,,Am nevoie de o stenodactilografr si secretard in acelaqi timp,dar de una care s[ se priceapd, nu glumS! Pofi dumneata sd-mi facirost de o astfel de persoan[?" Fireqte, directorul personalului a rdspunsafirmativ. Dupi aceea, omul a venit la mine pi m-a pus la curent. Mi s-aadresat direct, cdci am fost destul de prevdzdtor sd-i telefonez dinainte,intrebdndu-l dacd nu cumva are nevoie de funcfionari, fiindid mi s-auprezentat cdliva foarte buni, pe care nu ag vrea sb-i dau pe mAna oricui.Afard de asta, directorul personalului mai ;tie ci eu am un obicei foartebun, mai ales pentru oameni in situalia lui: iau de la fiecare funclionarciruia ii fac rost de slujbd un comision egal cu salariul pe o lun5. Acestcomision il impart pe din doud cu acela care"-mi dd posibilitatea s[cAgtig banii. In cazulde faf6, cum salariul pe o lunl al noii secretare arfi de o sutd cincizeci de dolari, directorului personalului i s-ar fi cuvenitqaptezeci qi cinci de dolari pe care, pentru a fi mai sigur, i-am gi pldtit.

- Intr-adevdr? Ai frcut asta? - intrebd Capone, mirat.

- Fireqte cd da. tn felul acesta sunt sigurii directorul nu va reco-manda decAt funclionarul pe care i-l voi trimite eu. De altfel, am gi pusmdna pe fata care-i trebuie lui Shoemaker qi care se va prezenta chiarstdzi la geful ei.

. Ei, qi crezi cdfatavafi angajati? - intreb[ Scarface, mai departe.Nu uita cd, in privin\a aceasta, trebuie si fim cu ochii in patru. Dac[nu izbutim sd big6m in slujbi o fatd deqteaptd, atunci nu numai c6 nu

Al Capone-RAzBUNARFA 7

ne-am atins scopul, dar gi tu, dragd Florio, pofi risca s6 vezi ameninlatdexistenla biroului tdu de plasare, care ne este mai mult decAt trebuinciospentru scopuriie noastre. Dar... cred cd am dreptul sd fiu linigtit qi inprivinfa aceasta, cdci gtiu cum ili triezi fi.rnclionarii, mai ?nainte de a-irecomanda gi mai ales ci pentru slujba de secretari a qefului polilieisocot ci ai avut gnjl sd faci rost de o persoan[ in care si putem avea

toatd increderea.

- Fii fard teamL, dragd Al. Cred cd am pris mdna tocmai pe ceea

ce ne trebuie... O blondind cu ochi albaqtri;i piele ca marmura... $ifrumuqic[, frumuqicl foc! Dar nu e numai frumugicd, pare qi foarte pri-ceput6. Are o inf[{igare plScuti gi gtie sd se prezinte mai mult decdt

modest.." $i totuqi, e mai vicleanil ca o vulpe. Nimic nu-i sbapd. Este

mdndrd, se inchind dolarului gi wea s[ parvin6. A primit o creqtere

destul de ingrijiti. $tie mai multe decdt qtiu fetele de seama ei. Suntincredinfat cd Shoemaker va fi incdntat cdnd o va vedea pe fata asta.

Dacd nu md inqel, Shoemaker este acela care a strigat sus qi tare ci vacurdfa Chicago-ul , qi incl foarte curAnd, de tot se este gangster in el!. '.Ei bine, cred c6-i va fi foarte greu sd faci aceasta, atdtavreme cdt HelenWalsh va fi in biroul lui. Mititica va fi cu ochii in patru, va ghici chiarqi gAndurile cele mai ascunse ale qefului ei gi va fi cea rnai prelioasd

spioand a noastr6, ftrd ca Shoemaker sd bdnuiascd pe cine {ine in biroulsIu.

- Helen Walsh spuneai tu cd se numeqte? - ftcu Scarface, gdnditor.

Dacd nu md inqel, mititica asta n-a avut incd de-a face cu gangsterii.

-A$a este! -intdri Florio. Cea dint6i faptd eroicd a ei va fi misiunea

pe care i-o ddm pe ldngd Shoemaker. Dar, inci o datd,te rog sd ai toatdincrederea in ea. $i, dacd spun eu asta, atunci poli dormi linigtit! A$putea s5-!i povestesc...

- Biografia ei? - il intrerupse Capone. Nu, te rog, nu md intereseazd.

Ag prefera s-o pot vedea personal, sd pot schimba citeva cuvinte cu ea.

in felul acesta mi-ag putea face mai curdnd o pdrere despre darurilecleosebite cu care zicitu cI a inzestrat-o natura.

- i1i pot indeplini cur6nd dorinfa, frrd si fie nevoie sd te mai oste-

ne;ti a doua oari pdnd la mine. Se apropie tocmai ora la care i-am spus

si treacd pe aici.

- Cuitat mai bine! Atunci, voi mai agtepta pulin. intre timp am s6-!ivorbesc, dragi Florio, despre alti chestiune, pentru oare am venit astdzi

la tine. Afari, in sala de agteptare, este un bdiat imbrdcat ca piccolo. Esicilian, ca gi noi. Bdiatul acesta gi-a rdzbunat pdrintele mai adineaori,

DerytryI G. lo4es

ucigdnd pe asasinul tatilui sdu... Trebuie deci s5-i facem rost bdiatuluide un act de identitate in toati regula, pe alt nume insd, decAt al siu.Cred cd deocamdati pentru el cel mai bun refugiu ar fi restaurantul luiColosimo, unde ar putea lucra ca piccolo. Dar, pentru a alunga oriceumbrd de indoiali, trebuie sd facem in asa fel, incdt Colosimo sd-l ia lael prin biroul tdu de plasare. Ne.am inleles qi in privinla aceasta,Florio?

- Sigur cd da! Md mir cd mi mai intrebi, c6nd gtii cd dorinfa ta eporuncd pentru mine.

- Foarte bine! Atunci il voi chema la telefon pe Big Jim, chiaracum.

Capone lud receptorul telefonic de pe biroul lui Florio gi, o clipl maitdrziu, erain legdturi cu restaurantul lui Colosimo.

Oricine igi poate inchipui uimirea lui Colosimo, auzind cd vorbegtecu Capone in persoand. Pentru a doua oari se imbricase in doliu pentruel ;i iatd c5, pentru a doua oar6, Capone invia, parcd, din morli.

- Cdnd te pot vedea? - il intrebi el pe Scarface, parcd tot maiindoindu-se inca.

-Am sd trec eu pe la tine. Dar acum ascultd despre de e vorba, BigJim: dupd ce voi l6sa receptorul din mdnd, il vei chema fi la telefonpe Giacomo Florio. Vei face, insd, in aga fel incdt sd fii a.uzit mdcar dedoi-trei dintre oamenii tdi. Lui Florio spune-i cd ai nevoie pentru resta-urantul tdu de un piccolo. El ili va trimite un bdiat de care md interesezeu si care, deocamdatd, se gdseEte intr-o situalie nu tocmai pldcut6; amsd-!i spun eu mai multe, c6nd ne vom vedea. Aqadar, ne-am inleles! ilvei chema pe Florio chiar acum la telefon.

- Fii sigur de asta!... Dar nici nu-!i poli inchipui ce mult m6 bucurdsd qtiu cd e;ti incd in viald. Cred c[ se simte asta chiar gi prin telefon,nu?... E grozav... grozav! Felicitdrile mele, sincerele mele felicitdri, Al!

- Mulfumesc, bunul meu Big Jim! La revedere, pe curAnd!$i regele contrabandiqtilor l6sd telefonul din mdn6.

- Aga! Acum am terminat gi cu asta!Peste c6teva clipe, se auzi soneria telefonului. Era Colosimo, care-qi

indeplinea insdrcinarea primitS de la Scarface.Pe cAnd vorbea la telefon, Capone privea cu interes figura inteli-

gentd gi ochii addnci ai lui Giacomo Florio.Nimdnui nu i-ar fi trecut prin minte cd intre wednicul cetdfean Florio

- care conducea cu ateta rAvnd ;i cinste cel mai mare birou de plasaredin Chicago - qi regele contrabandigtilor era o leg6tur[ atAt de str6nsd.

$i totuqi, unul dintre cei mai de seamb colaboratori ai lui Al Caponeera chiar acest Giacomo Florio!

Al Capone - RAzruNRRle

CAPITOLUL 87Secretarul lui Capone...

Mulfumit6 acestui birou de plasare, Scarface reuqise sd-qi trimit[spionii sdi, tineri bdrbali ;i femei care ii erau cAt se poate de credinciogi,prin toate intreprinderile gi in toate birourile autoritdtilor. Astfel izbutiseCapone sI gtie, mai bine dec6t oricine, care erau adevdralii mari indus-triagi qi finanligti ai Chicago-ului, care erau oamenii intr-adevdr bogalipi care erau aceia care doar scoteau ochii lumii cu luxul gi risipa 1or,

in relitate trlind din imprumuturi de pe o zi pe alta. Tot aga ajunseseScarface sd cunoascd qi multe dedesubturi, cu ajtorul c[rora ii avea larndnd pe mulli dintre duqmanii sdi cei mai neimpdcafi.

Dar despre asta vom vorbi altd datd. Deocamdatd, sd ne intoarcemla Giacomo Florio5 in al cdrui birou, indatd dupd convorbirea telefonicdavuti cu Colosimo, intrd servitcirul gi anunld:

- Domniqoara Helen Walsh!

- Sd pofteasc[! - rdsprrnse Giacomo Florio, dupd ce-i atuncb oprivire lui Capone.

- $tie fata ce fel de slujb[ ii pregbtegti? - il intrebd acesta pe Florio,dupi plecarea servitorului.

- Incd nu! - rdspunse Florio.Uqa se deschise din nouqi apdru o fat[ frumqicl.Era Helen Walsh,

care mai tdrziu avea sii fie cunoscutd in lumea gangsterilor sub poreclade,,Mineola".

Florio nu o liudase degeaba. Fata avea, intr-adevdr, un chip de inger

;i in ochii ei mari, albagtri, se oglindea parcd cerul.Dar Helen Walsh nu venise singura. Era insolitd - sau, mai bine spus

urmat[ de un tAnir inalt, subfirel qi imbrdcat cu mult gust.Zdrindl-|, Capone tresdri atAt de tare incdt ftrd indoialS c5, dacb nu

ar fi fost atdt de bine travestit, tdndrul gi-ar fi oprit privirile mai intAiasupra 1ui. Scarface qtia foarte bine cine era tAndrul acesta.

Era... Nil Ahrens, fiul bancherului miliardar.Dar ce putea sd caute omul acesta in biroul de plasare al lui Giacomo

f rlorio? Vreo slujb6, el, fiul celui ai bogat om din Chicago?

Curiozitatea lui Capone creqtea necontenit.

- Cine este domnul? - o intrebi Florio pe Helen Walsh.

10 De4tryI G. Joryes

Fata se uit6 in urrna ei, surprins[ ;i, dupl felul cum tresdri, se vedealSmurit cd,habar n-avea ce cduta omul acesta a16furi de ea. Dup[ cAt sepdrea, nici m[car nu-qi ddduse seama cd intrase in birou odatd cu ea.

- Nu gtiu, domnule Florio. L-am vdzut aqteptdnd afard, insd nu-lcunosc gi nu qtiu cum se face cd-l vid aici.

De-abia acum, cdnd Helen Walsh se dddu ceva mai la o parte, vdzrxdcd servitorul il luase de braf pe Nil Ahrens gi se striduia sd-l conving[,cu vorbd bun6, sd iasd din birou.

Dar, cu o migcare bruscd, Nil se smulse din mdjnile servitorului gi, apro-piindu-se de biroul ?n dosul cdruia stitea Florio, zise pe un ton supirat:

- Firegte cd domnigoara nu are de unde sd mi cunoascS, fiindci estepentru prima datd cdnd mI vede. Insi rostul meu aici este foarte simplu:de un ceas stau, agteptdnd sd-mi vind rdndul si intru la domnul directorgi, in acest rdstimp, domnigoara este a treia persoand care vine dupd.mine gi mi-o ia, totu;i, inainte. Ddndu-mi seama cd, dacd, mai mergea$a, pot agtepta aici p6ni m0ine, am intrat gi eu in momentul in care s-adeschis uga pentru domnigoara. Terminali deci cu domnia sa qi poatecd pe urmi vefi avea bundvoin{a sd-mi.spunefi dacd aveli sau nu vreoslujbl gi pentru mine.

Giacomo Florio se ftcu roqu de furie, auzind ci un om care venea sdcaute o slu.jbd ii vorbea cu atdta indrdzneald, gi tocmai se pregitea sd ser[steasci la Nil sau s[ dea ordin servitorului sd-l pofteascd afard,, cdnd,un semn al lui Capone il opri.

Cdteva clipe domni o tdcere apds5toare. Semnul lui Capone fusesehotlrdt qi Florio cdutd nu numai sd-gi potoleascd furia, dar gi sd vor-beascb mai politicos chiar decdt era el obiqnuit sd facd fali unui om carese purtase ca Nil Ahrens.

- Care este numele dunitale? - il intrebi.

- Jerry... Jerry Astor!Pe buzele lui Capone se ivi un zdmbet batjocoritor, abia perceptibil.

Faptul ci Nil Ahrens se prezentase sub alt nume decdt al siu, il ldmurisepe jumdtate pe regele contrabandigtilor.

- $tii sd stenografiezi, sd scrii la magin5, vorbegti limbi strdine? -intrebd mai departe Giacomo Florio, c5ruia furia nu-i trecuse pe deplin.

- Desigur, signor Florio! - rdspunse Nil Ahrens in limba italiand,.

$tiu si stenografiez, sd scriu la maqind gi vorbesc curent, in afard delimba engl e zd, qi italiana, fr anc eza q i spani ol a.

Ultimul rest de furie impotriva lui Nil se stinse din sufletul luiGiacomo Florio. T0ndrul ii vorbise intr-o italian| at6,t de frumoasd,

Al Capone-RAzruNenre 1 1

incdt Florio ar fi trebuit sd nu fie italian ca s[ nu se simtl miguiit inamorul propriu. Cdci italienii sunt foarte nafionaliqti, mai ales cAnd suntdeparte de patria lor.

Este adevdrat cd in bun6 parte Florio igi stdpAni furia impotriva luiNil, c6nd auzi ce pregitire serioasd avea acesta. Era destul de rar cauntdndr, prezentabil qi care vorbe;te atdtea limbi strdine, sI rdmdnd, |areslujbi Ei sd vind la un birou de plasare.

in infldc[rarea lui cu adevirat italieneasoi, Florio merse atit dedeparte, incdt nu govii sd creadd c5 tAnirul acesta era poate mai nimeritpentru postul de secretar al lui Shoemaker, decAt Helen Walsh.

- Dacd astfel stau lucrurile, atunci firegte cd a; avea pentru dumnatao slujba foarte bund...

Dar o singurd privire a lui Capone fu de ajuns sd-l facd pe Florio sd

n u-qi sfhrgea scd fraza inceputi.Scarface pricepuse indatd ce voia sd spuni Florio. Firegte c[ qi

(liacomo Florio inlelese imediat semnul pe care i-l fbcuse regele con-trabandiqtilor. Pentp postul de secretar[ a lui William Shoemaker nuputea fi vorba decdt de Helen Walsh.

-Agadar, cum spunearn, ag avea ceva bun pentru dumneata. - urmd

Florio, dupi semnul pe care i-l frcuse Capone. $i chiar daci nu m-aggAndi la o slujbb anumit6, totuqi, av6nd ?n vedere cd nu trece o zi sI nunri se ceari functionari pricepufi qi destoinici, sunt incredinlat cFr foartecurAnd te voi putea servi.

- Imi pare bine cb am avut de lucru tocmai astini in biroul dumitale!zise Scarface, drlodatd. Fiindcd nu venisem numai pentru chestiunea

de care am vorbit, ci gipentru a te ruga, domnule Florio, sd-mi caufi unsecretar... Am nevoie de un tdndr, care si aibi cunogtinlele pe care leare domnul. .. Leafa ar fi de o sutd cincizeci de dolari pe lund.

Apoi, intorcAndu-se spre Nil Ahrens, Capone urm6:

- Spune-mi,te rog,domnule Astor, ai fi mulfumit cu o asemenea slujbS?Helen Walsh, asupra cdreia felul hotdrAt de a se introduce, al lui Nil,

lhcuse o impresie deosebiti, se amsteci indati in vorb6 qi zise:

- Primeqte, domnule, ce mai agtepji? Leafa pe care !i-o oferidomnul e foarte bund, pentru inceput. Ji-o spun drept, mare noroc ai!

- In ceea ce te priveqte pe dumneata, Miss Helen, !i-am gdsit oslujbd foarte bund! - zise Florio, intorcdndu-se spre viitoarea secretarda lui Shoemaker.

- O slujbl foarte buni? Una precum doream gu sd am? - intrebSlata, uitdndu-se la Giacomo Florio, cu o privire plind de infeles.

12 DeqtryI G. loryes

- intocmai dupd curn doreai dumneatal Slujba aceasta, Miss Helen,va insemna indeplinirea tuturor dorinfelor dumitale.

- Atunci nici nu mai incape ?ndoiald cd primesc.

- Domnul meu - zise Capone, adresAndu-se fiului bancherului * eusunt un om care are foarte mult de lucru. De aceea, aq fi foarte mulfumitdacd ai vrea si-!i iei postul in primire, c6t mai curdnd posibil. Maqinamea se afl6la scari;i nu mai agtept decdt rdspunsul dumitale.

- In ceea ce mi priveqte, primesc condiliile si vd stau la dispozilie,chiar din clipa aceasta.

- Cred cd ili voi putea fi qi eu de folos, dAndu-li adresa unei pen-siurii foarte bune qi ieftine, unde de alfel iocuiesc qi eu - zise repedeHelen Walsh. Este pensiunea Rainati, pe strada 7-a North Side.

Si, fErd a mai aqtepta invoirea lui Nil, fata urm6, cu o camarederiecurat americdneascd:

- Fiindcd amdndoi suntem plasafi prin biroul lui Mister Florio, voivorbi cu proprietarul s6-1i dea chiar odaia liberd, de l6ngd a mea. Suntoameni foarte cumsecade gi nu te vor plictisi cu intreb[ri fbrd rost.

- ili.mulgumesc foarte mult, Miss - rdspunse Nil Ahrens, foartesincer cici, intr-adevdr, nici locuinli nu avea inci gi, frrd indoial5., noulsdu stipdn avea si-i ceard adresa.

Intervenlia Helenei Walsh ii ap6ru ca o adeviratd salvare. De undeputea el si ,stie cd angajatorul siu il cuno$tea perfect de bine gi ci nu aveanevoie s6-i ceard weo adres6, cdci qtia unde era adevdrata lui locuinfi?

- Agadar - zise sprintena Helen Walsh - fiindcd noul dumitale gefare nevoie de dumneata chiar acum, ne vom vedea'astd seari, la pen-siune, c6nd vom vorbi qi cu proprietarul. Nu uita: Pensiunea Rainati,strada 7-a, North Side!

Nil Ahrens mulfumi incd o dati Helenei Walsh pentru bun[voin!6,apoi i;i lub rdmas bun de la Giacomo Florio gi plrdsi biroul, in urmalui Capone.

Trec6nd prin fafa lui Victor Mora, Scarface zise acestuia:

- AEteaptd aici, afard,, pdni c6nd te va chema Mister Florio.Victor Mora dddu din cap, in semn cd a inleles.I)upi aceea, pretinsul Jerry Astor intrd, impreuni cu Capone, in

ascensor" Ajunqi in strad6, Scarface spuse tovariqului sdu sd ia loc lAngiel, in ma;ina care-i agtepta la scar6.

Automobilul se puse apoi in mi;care qi nu se opri decdt in fala caseiin care Colosimo, din admiralie pentru marele Beniamino Gigli, ii lineaacestuia intotdeauna la dispozilie un apartament mobilat princiar.

Al Capone* tGzruxeRte 1 3

Nil Ahrens il urmi pe Capone fhrd sd pund vreo intrebare. Ajungdndinsi in locuinfa merelui cdntdret, Nil fu surprins de ticerea ce domneaacolo. Irnpresia lui era ci nu locuia nimeni in apartamentul acesta. Nicimusca nu se auzea, atdta lini;te era in incdperile acelea.

Scarface conduse pe insofitorul siu in biroul apartamentului.Aici, uimirea lui Nil crescu qi mai mult. Pe drum, Mister Alberto

Caprani ii istorisise ci in biroul acesta era o zdpdceald nernaipomenitdqi ci de aceea il rugase s6-;i ocupe postul cAt mai curdnd.

Or, acum vedea ci in tot biroul nu era nici mdcar o singuri hflrtiufisau o singurd penild care sd nu fie'agezati la locul ei.

Capone probabil c[ bigase de seami indati aceasti nedumerire a luiNil, c[ci incepu sd zdmbeasci cu infeles. Regele contrabandigtilor se

uiti fix in ochii secretarului slu qi-l intreb5:

-- Cum spuneai ci te nume;ti dumneata?

- Mi numesc Jerry - rdspunse cel intrebat, oarecum stdnjenit. JerryAstor!

- Egti sigrn de asta?

- Cum?! Ce weli si spunefi?

- O, ceea ce weau s[ spun nu are prea multd importan!5. Nimeni nute poate opri s6-{i alegi un nume oarecare, pentru a !i-l ascunde pe celadevirat. Se poate intdmpla sI md ingel, dar mie mi se pare cI numeledumitale debotez este... Nil, iar cel de familie... Ahrens!

-La naiba, de unde qtii? - exclam[ fiul bancherului, uimit qi tot-odatd furios, ci fusese descoperit atdt de repede.

- Nu-!i pierde cumpltul, tinere! - ii zise Capone, binevoitor.

- Dar... de unde... de unde qtii dumneata curn mi numesc eu? -ingiimd Nil, privind cercetdtor in ochii gi la fala omului din fafa sa. Eunu-mi amintesc si te mai fi int6lnit in viafa mea.

- Egti sigur qi de asta? - intrebd Capone, cu acelaqi zdmbet mis-terios.

$i, cu o miqcare bruscd, iqi lui cu o mAni peruca de pe cap, iar cucealaltd barba falsd.

- Numd recunogti nici acum, Nii Ahrens?

- Doctorul Brown! - strigd Nil, uimit.

14 De4tryI G. laryes

CAPITCLUL 88O tovdrdgie ciudatd

Nil Ahrens nu-l vdzuse pe Scarface dec6t o singurd datd, atLrnci cdndo adusese pe Gloria in miezul noplii la doctorul Brorvn, ca si-i pansezerana. De aceea promrn!6 el acum numele doctorului Brown.

- Intocmai! - rdspunse Scarface, z6mbind. Sunt doctorul Brown.Dar tot eu mai sunt 9i... Al Capone!

- Al Capone! -- strigi Nil, ddndu-se inapoi mai mult de uimiredecdt de spaimd.

- intocmai, Mister Nil Ahrens! imprejurdri cu totul deosebite mdfac sd nu mi folosesc intotdeauna de numele meu. F.ste o tactici de luptda meq de care sunt nevoit sd md folosesc, tocmai din cauza acelora cucare sunt in rdzboi ;i o fac, crede-md, impotriva voingei mele. CAnd, depild6, port aceastd barbd, pe care acum mi-am luat-o de pe fald ca sd mdpo{i recunoagte dumneata, atunci sunt agentul teatralAlberto Caprani,un impresar destul de cunoscut de stelele oprelor din lumea intreagd.Dar,ladrept vorbind, de ce te mird chiar aga de mult ceea ce-ti povestesceu acum? G[segti c6-i nefiresc ca Al Capone si poarte mai multe nume,cdnd Mister Nil Ahrens se nume;te cAte-o dat6 qi Jerry Astor qi c6nd fiulbancherului putred de bogat, Sam Ahrens, o porneqte in ciutarea unuipost modest de secretar, in vreme ce taldl sdu este stdp6n peste o armatdintreagd de funclionari?

Iubitul Gloriei Hawkins se frcu rogu la fa,t6, caj[raticul. Cuvilui Scarface il puseser[ in mare incurcdturl. Capone insd ii zAmbi dinou, cu multi bun6voin!6.

- Tare md tem ci in afacerea aceasta joad un rol, nu tocmaisecundaq o t0ndrd ;i foarte drigdlaqi Miss! - ftcu regele contrabandi;-tilor, alintindu-;i ochii asupra tdndrului. Nu-i aga ci nu m-amDacd doregti, cred cd ag putea sd-!i spun gi cum se nume$te aceastdtdndrd qi drigilaqi Miss.

- Dumneata?! Dar de unde sd gtii? - b0igui Nil, din ce in ce maiincurcat.

- De unde qtiu, poate cd vei afla gi aceasta intr-o zi. Deocamdatdweau sd vdd dacd m-am inselat sau nu. Asadar, eu cred cd este vorba deo tdndri lv{iss, de prin nordul Statelor Unite, care rdspunde la nume

Al Capone-RAznurueRre 15

incdntdtor de... Gloria Hawkins gi care, in acest moment, poartdasupraei o invinuire pe c6t de grea, pe atdt de nedreaptd.

- Cum, nici dumneata, Capone, nu o crezi vinovati de crima decare este actzat6? - ?ntreb[ Nil, frcAnd ochii mari, c[ci pentru el nuputea si fie bucurie mai mare decdt sd audd c[ mai era cineva in lumeaaceasta, care sd nu creadi cd Gloria l-ar fi putut ucide pe directorul luiChicago Herald.

- Fireqte cd nici eu nu o cred vinovatd! Gloria Hawkins nu este

in stare sd ucidd un om! Dar asta nu inseamni ci este o fati lipsiti decuraj. Doamne feregte! Dimpotriv[, sunt incredinfaf ci Gloria Hawkins,cu toate cd e fatd, totuqi n-ar qovdi o clipi s[ se bati in duel chiar gi cuun birbat, daci acesta arindrdzni sI se atingd de cinstea ei sau de cinevacare-i este drag.Dar, ca sd ucidi un om bdtrdn, numai gi numai pentrua-i lua cdteva bancnote din buzunar, nu, de o asemeRea fapti nu o credin stare pe Gloria Hawkins, cdci aqa ceva nu face nici un om care are,cdt de cit, un simldmdnt omenesc in inima sa.

- $i, cu toate ci ;i-a strigat sus gi tare nevinovifia, nimeni nu a voitsd o creadd. Nici eu nu-mi dau seama cum a fost s[vdrqitd aceast[ crimioribil6. in ceea ie md privqte, i-am spus tatilui meu cd voi dovedinevinovblia Gloriei Hawkins, chiar daci toate faptele gi imprejurdrilear vorbi impotriva ei. Nu numai atdt, dar sunt incredinlat cd Gloria nu aminlit nici atunci cAnd a spus ci nu este gangsterild!

- $i eu sunt incredinlat de asta! - zise Capone, zdmbind.

- Dar ce putem face ca s-o salvim? Nu ai vrea... nu ai vreasd-mi dai qi dumneata o mAnd de ajutor? Vai, dacd ai vrea sd-mi fiialituri in lupta asta inegald pe care o incep, cdt de mult ar cregte

;ansele mele de izb6.,ndd pentru eliberarea fiinlei care-mi este atdt dedragll Cu riscul de a fi hulit de lume gi de a fi ardtat ca un fiu nere-cunoscitor, am pirisit casa pdrinteasci, numai cu gdndul s-o scappe s6rmana Gloria din incurcitura in care imprejurdrile vitrege auaruncat-o. $i sunt hotirdt sd nu mi intorc acolo, pdnd cAnd nu voi fiizb*it si dovedesc nevinov[fia iubitei mele. Iar daci dumneata, carecqti atotputernic in oragul acesta, vei fi aldturi de mine, atunci suntincredintat cd voi izbuti. Dacd nu, sorlii mei de izbdndd vor fi foartescdzufi, clci voi fi silit sd lupt chiar impotriva tatllui meu, care gtiubine cd va face tot ce-i va sta in putin!6, ca s-o aduc6 pe Gloria cdtrnai cur6nd pe scaunul electric.

- N-are si ajungd pe scaunul electric, atdta weme cdt in vinele lui()apone va mai curge o singur[ pic[turd de sdnge.