A TRAGEDIA FRANCESANace la tragedia en Francia en el siglo XVI,
a partir del culto neoclsico que acabamos de citar. A la tragedia
renacentista achacar Racine su escasa materia, en la que domina lo
lrico y lo elegiaco. Se trataba de tragedias imitadas de Sneca,
repartidas en cinco jornadas y versos alejandrinos. Las dos ms
conocidas fueron Cleopatra cautiva (1553), de Jodelle, y Las Judas
(1583), de Garnier. A final de siglo se buscan temas ms actuales.
Un ejemplo de ello es La Escocesa, de Montchrestien, sobre la
muerte de Mara Estuardo.Se da por sentado que Racine representa la
cumbre de la tragedia clsica francesa. Advierte Truchet que, para
llegar a esa cumbre, el gnero tuvo que desprenderse progresivamente
de las dos tentaciones a que estaba cediendo con gran facilidad: la
tentacin potica y la tentacin novelesca. Despus de Racine -final
del siglo XVII y todo el XVIII- a la tragedia francesa le asaltarn
otras dos tentaciones que la privan de su tradicional vigor: la
pera y la filosofa.Los mencionados excesos poticos y novelescos
consistan en el abuso de escenas tendentes a lo lacrimgeno y en la
insistencia sobre los infortunios de los hroes, que exponen sus
males en prolongados y patticos parlamentos, dejando al coro que se
deshaga en lamentaciones sobre su fortuna. Pero, en los comienzos
del siglo XVII, ese exceso de poesa perdi terreno en favor de la
accin concentrada y de los enfrentamientos de los personajes.
Desaparecern igualmente los coros que, para los renacentistas,
constituan un componente clave de la tragedia. Poco a poco se
perder el gusto por la ordenacin en estrofas -en particular las
estancias (agrupaciones de versos, variables en cuanto a nmero, que
guardan una unidad temtica).Por otro lado, no habra sido normal
que, en un siglo en el que reinaba la aficin por lo novelesco, el
teatro hubiese escapado a esta influencia. Advirtamos que, como
principales fuentes de inspiracin, se cuenta con el Orlando furioso
de Ariosto, Los amores de Teagenes y Clariclea de Heliodoro,
Jerusalem liberada de Tasso, Las Metamorfosis de Ovidio, as como
las fogosas intrigas y relatos de los dramaturgos y narradores
espaoles.LA COMEDIA FRANCESA
Hemos hablado antes de los gneros ms en boga durante el siglo
XVI, la farsa y la comedia antigua, as como de la influencia del
teatro espaol e italiano. Las nueve comedias de Larivey estn
tomadas del repertorio italiano, copiadas casi literalmente. La
obra ms conocida del citado Larivey, Los espritus, que influir en
El avaro y La escuela de los maridos de Molire, est ntegramente
tomada de una obra de Lorenzo de Mdicis. Se adapta tambin a los
autores espaoles. Rotrou, Scarron, los hermanos Corneille y el
propio Molire acusan estas influencias. El compilador Horn-Monval
da una lista de ms de cincuenta comedias francesas, copiadas de las
espaolas, entre 1625 y 1680; citemos, entre ellas, como casos ms
conocidos, El mentiroso de Corneille, a partir de La verdad
sospechosa de Alarcn, y el Don Juan de Molire, adaptacin de El
Buriador de Sevilla de Tirso.Al margen de estas influencias, la
comedia francesa, siguiendo en la lnea de las farsas, prosigue una
conducta crtica, en ocasiones realista-costumbrista. En La galera
de palacio, Corneille pinta un lugar bien conocido de Pars, que da
ttulo a la pieza, con sus puestos de mercaderes, tiendas, y su ir y
venir de compradores y ociosos. Molire se centrar en la crtica a
los defectos de su poca.Otro elemento importante es la propia
lengua de los personajes. Para Molire, la palabra, en la comedia,
est hecha para explicar y hacer rer por sus contenidos y mensajes;
pero tambin debe ser usada, en sus aspectos formales, para
caricaturizar, tipificar a los personajes y, por supuesto,
divertir. De ah la abundancia en su obra de lenguajes y jergas
dialectales alternando con el francs ms correcto o con el latn
macarrnico. Tambin construye artificialmente lenguajes hipercultos
para burlarse de forma despiadada de las preciosas de su poca (vase
Las preciosas ridculas).El propio dramaturgo confiesa que su risa
procede de la razn y de la naturaleza, lo cual a algunos puede
parecer hoy en da una tesis progresista, y a otros una tesis
reaccionaria. A veces, cuando su pblico andaba dividido en posturas
encontradas -sobre todo en el periodo de 1660 a 1670-, Molire
pareca querer contentar a todos adoptando una postura intermedia.
As, mientras en La escuela de las mujeres adverta que los padres no
deben dejar a sus hijos en la ignorancia, en Las mujeres sabias
prevena que una instruccin excesiva podra apartar a la mujer de su
verdadero papel social y familiar.Los sectores criticados por las
comedias de Molire mostraron su descontento, tal y como era de
esperar. Con motivo del estreno del Tartufo, aquel descontento subi
de grado, por lo que tuvo que remodelar la obra, obligado por las
circunstancias. La primera versin, hoy perdida, de 1664, era una
farsa en la que Tartufo apareca con atuendos semieclesisticos. Pero
los Cofrades del Santo Sacramento, sociedad secreta que se haba
propuesto la reforma de las costumbres, se sintieron aludidos y
consiguieron que el rey retirara la obra. En 1667, Luis XIV autoriz
una segunda versin dulcificada que, en ausencia del monarca, fue de
nuevo prohibida por la polica de Pars. Estas censuras excitaron el
ingenio de Molire para ofrecernos la obra maestra que hoy
conocemos, de sutil y ms general crtica, estrenada el 5 de febrero
de 1669.
