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Muerte y trascendencia 44-63
44.4. EL ALMA Y EL PASO AL MÁS ALLÁ
44.4.1. EL ALMA EN DISTINTAS CULTURAS
44.4.1.1. LA PARTE ESPIRITUAL DEL HOMBRE
Diferentes tradiciones suponen que existe una parte inmaterial del hombre que dota al cuerpo de
espíritu o de vida y que por lo general se acepta que sobrevive tras su muerte.
En este apartado resumiremos la visión que tuvieron sobre este tema las culturas más importantes
que nos precedieron, y comprobaremos que muchas de esas ideas son comunes al concepto actual que
tenemos de los espíritus, las almas y los fantasmas.
44.4.1.2. MESOPOTAMIA
Resulta muy difícil resumir la creencia “mesopotámica” en la otra vida. En primer lugar porque el
término mesopotámico, además de abarcar un amplio periodo de tiempo durante el cual las ideas fueron
evolucionando, comprende un amplio abanico de culturas, como la sumeria, acadia, babilónica, asiria y
persa. Pero además, a diferencia del rico corpus de textos funerarios egipcios, en esta civilización no se
conocen "guías" que detallen la vida de ultratumba.
ETEMMU. EL ESPÍRITU O FANTASMA DEL INFRAMUNDO
En general, los mesopotámicos creían que la vida continuaba tras la muerte y que los muertos con-
tinuaban una existencia animada en forma de espíritu o fantasma en el inframundo. A este espíritu los
sumerios lo denominaban gidim y los acadios etemmu.
La jerarquía que ocupaba la etemmu en el inframundo, la gran ciudad de los muertos, dependía de:
- la condición social que el difunto tenía en vida. 65
- los cuidados post mortem que recibía su estatua o su tumba.
LA RELACIÓN ENTRE VIVOS Y MUERTOS
En un texto sumerio titulado la Muerte de Urnamma se dice que el alimento del inframundo es
amargo y el agua es salobre. Para mitigar esa penuria el fantasma dependía de las ofrendas de alimen-
tos y bebidas que recibía si no quería convertirse en un mendigo. Por ese motivo, la legislación mesopo-
támica contemplaba que el primogénito recibiera una parte extra de la herencia que le comprometía a
hacerse cargo de los deberes post mortem con su padre.
Pero también se creía que el bienestar de los vivos dependía del favor de los muertos, por eso la
muerte física no cortaba la relación entre vivos y difuntos, sino que la mantenía a través de un conjunto
de obligaciones mutuas.
EL MÁS ALLÁ PESIMISTA
Los dioses mesopotámicos eran por lo general crueles y distantes. Los humanos creían que habían
sido creados sólo para servirles y alimentarles.
En la antigua Mesopotamia, se creía que la inmortalidad era solo un atributo de los dioses y que los
hombres, tras su muerte, descendían a un lugar subterráneo, la tierra del no retorno, en donde pasaban
la eternidad como tristes fantasmas, siempre sedientos. Sin embargo este más allá no era punitivo, y
sus guardianes sólo trataban de evitar que las almas se escaparan de él.
EL DESCENSO DE ISTHAR AL INFRAMUNDO
Cuenta el mito, que Isthar puso sus ojos en el inframundo y bajó a él (posiblemente para extender
hasta allí su poder). Como la diosa encontró la puerta cerrada y amenazaba con derribarla, el portero
inmediatamente fue a comunicarle lo sucedido a Allatu, la reina del inframundo, que le ordenó que la
admitiera después de haber realizado las ceremonias habituales. El portero, por lo tanto, la llevó por las
siete puertas del inframundo, en cada una de las cuales le fue quitada una parte de su ropa, hasta que
65 Por ejemplo: Reyes como Urnamma o Gilgamesh continuaron gobernando y juzgando en el inframundo, lo mismo que los sacerdo-
tes seguían desempeñando el papel de sacerdotes en el mundo de los muertos
Muerte y trascendencia 44-64
finalmente entró desnuda en presencia de Allatu que se burló de ella, tras lo cual ordenó a un demonio
de la plaga que la torturara.
Mientras tanto, la tierra sufrió la ausencia de Ishtar, la diosa del amor y de la naturaleza, con gran-
des cambios que modificaron su curso habitual. Ante esto, los grandes dioses intervinieron e Ishtar fue
liberada del demonio de la plaga, que vertió el agua de la vida sobre ella, y la llevó de regreso a la tierra
a través de las siete puertas, donde se le devolvieron los adornos y la ropa.
(…) W191-009: Londres, BM / c.650 aC / Tablilla K.162
EL MÁS ALLÁ OPTIMISTA
Sin embargo otros relatos moderan este cuadro sombrío. Por ejemplo, en La
muerte de Urnamma se describe a los espíritus de los muertos regocijándose y
festejando su llegada al inframundo.
Otro ejemplo, también optimista, es el de una estela funeraria del s.VIII aC
que un oficial real llamado Katumuwa mandó erigir tras su muerte ordenando
celebrar un festejo y sacrificar un toro para Hadad (dios de la tormenta)… y un
carnero para mi alma que está en esta estela. Y esta es una de las primeras
referencias conocidas que muestran al alma como una entidad separada del
cuerpo.
44.4.1.3. LOS COMPONENTES ESPIRITUALES DEL HOMBRE EN EL ANTIGUO EGIPTO
Egipto fue uno de los pueblos que mayor interés demostró por el “más allá”, tal como puede verse
en las momificaciones que realizaban y en los complejos ritos que utilizaban para ayudar al difunto a
que lo alcanzara. Y este interés quedó reflejado, por ejemplo, en los Textos de las Pirámides y en el
Libro de los muertos.
En una profecía que hace Isaías contra Egipto se constata el interés que mostraban los egipcios por
sus muertos: Los egipcios quedarán desanimados, y consultarán a los ídolos: a los espíritus de los uer-
tos, a las pitonisas y a los agoreros, ¡pero yo frustraré sus planes! [Is 19:3]
BA. EL ALMA
El ba es la parte inmaterial de una persona que tras los ritos funerarios se suponía que se manifes-
taba y abandonaba el cuerpo del difunto ascendiendo al reino celestial para contactar con sus ancestros
y con los dioses.
Cada noche el ba retornaba a la tumba para alojarse con el cuerpo del difunto, que era el soporyte
material que le sustentaba y que debía mantenersde sin deterioro para que no desapareciera el ba. Pero
por si el embalsamamiento no resultaba del todo eficaz, se incluía también en su tumba estatuas del
fallecido para que pudieran servir de cobijo al ba. También se marcaba la tumba con una o varias "puer-
tas falsas" para que el ba reconociera el lugar al que debía volver cada noche.
El ba es el concepto más cercano a lo que hoy entendemos por alma. Se le representaba como un
pájaro con cabeza humana.
(…) W181-342: Valle de las Reinas / c.1255 aC / Tumba de Nefertari, QV66 ¡!
(…) W156-184: Egipto / c.1150 aC / Pintura en la tumba 359 en Deir el-Medina ¡!
(…) W156-189: New York, Brooklyn Museum / c.500 aC / Amuleto de oro
(…) 1407-304: Londres, BM / c.200 aC / Estatuilla con el Ba de una mujer
(…) W156-188: Los Angeles / c.150 aC
66 Nut, diosa del cielo y protectora de los difuntos, alimentando al difunto y a su ba
W156-175: Chicago / 735
aC / Estela de Katumuwa
1407-430: Londres, BM /
c.1250 aC 66
W156-190: New York / c.850
aC / Tapa de sarcófago
W156-187: Baltimore, WAM / c.250 aC /
Amuleto
W156-191: Boston,
MFA / c.150 aC
Muerte y trascendencia 44-65
(…) W156-183: California / c.150 aC
KA. LA ESENCIA DE LA VIDA
El ka se consideraba que era la energía vital del difunto que no desaparecía tras la muerte y que re-
sidía en su estatua a la que había que mantener con ofrendas alimenticias que el ka consumía espiri-
tualmente. A veces se representaba con unos brazos sobre la cabeza.
Los egipcios creían que una divinidad soplaba el ka sobre el recién nacido y que éste le acompañaba
toda su vida.
() Yahveh Elohim crea a Adán insuflándole vida.
LAS PUERTAS FALSAS PARA EL KA Y ELBA
Son puertas que comunican este mundo con el otro. Sirven para alimentar el ka. Muchas veces de-
lante de estas puertas hay unas mesas para presentar ofrendas de alimentos al difunto.
También sirven para que el espíritu del difunto (el ba) pueda entrar y salir de la tumba. El ba sale
por esa puerta y para regresar necesita de la imagen del difunto para orientarse
(…) W157-096: Berlín, Neues Museum / c.1470 aC
SHEUT. LA SOMBRA
La sombra de una persona se suponía que contenía algo de ella. Se representaba como una pequeña
figura humana pintada completamente de negro, y en algunos casos metida en una caja que la almace-
naba.
La sombra también se creía que era una faceta de la muerte, o un siervo de Anubis.
W157-098: Medinet Habu
/ c.1185
W157-097: Berlín, Neues Museum /
c.2300 aC
W157-051: Paris, M.Louvre. Libro de
los muertos de Neferoubenef / c.1350
W156-192: Bruselas, Libro de los muer-
tos de Neferrenpet / c.1250 aC
W156-182:
Egipto /
c.1200 aC
W156-186: Hildesheim / c.150 aC
Muerte y trascendencia 44-66
REN. EL NOMBRE
El nombre se adquiría en el momento del
nacimiento y los egipcios creían que el difunto
revivía cuando se pronunciaba. Esto explica
que se hicieran esfuerzos para protegerlo con
un cartucho, o una cuerda mágica que lo ro-
deaba para asegurar su supervivencia. Tam-
bién el nombre se repetía con insistencia en
las inscripciones y escritos, pues cuanto ma-
yor era el número de veces que se utilizaba,
mayor era la posibilidad de que sobreviviera.
IB. EL CORAZÓN
El corazón era considerado una de las partes espirituales más importantes del ser humano, porque
en él residían las emociones, el pensamiento, la voluntad y la intención, por lo que era un elemento
clave para la vida futura. Se pensaba que, tras la muerte, era examinado por Anubis y otras deidades
durante la ceremonia de pesaje del corazón.
OTROS COMPONENTES
- Sejem: La energía, el poder, la luz del difunto.
- Aj: La unificación del Ka y del Ba, en vista de un regreso a la existencia.
RA CONDUCTOR DE ALMAS
Ra, simbolizado como un ibis, conduce en su barca solar las
almas de los difuntos al más allá. El ibis era la representación del
espíritu humano (posiblemente debido a sus plumas brillantes que
los egipcios equipararon con las estrellas)
44.4.1.4. LOS ESPÍRITUS EN ISRAEL
LA CONDENA BÍBLICA A ESPIRITISTAS, BRUJOS Y NIGROMANTES
Las numerosas condenas que figuran en la Biblia, hacen pensar que el pueblo de Israel creía en los
espíritus y acudía a los espiritistas a consultarlos.
Son condenados varias veces en el Levítico: Cualquiera de vosotros, hombre o mujer, que sea ni-
gromante o espiritista, será condenado a muerte. Morirá apedreado, y será responsable de su propia
muerte. [Lev 20:27] [Lev 20:6] [Lev 19:31] Y en el Deuteronomio se prohíbe también practicar adivinación, bruje-
ría o hechicería; hacer conjuros, servir de médium espiritista o consultar a los muertos. [Dt 18:10:11]
Escribe Isaías que si alguien os dice: “Consultad a las pitonisas y a los agoreros que susurran y mu-
sitan; ¿acaso no es deber de un pueblo consultar a sus dioses y a los muertos, en favor de los vivos?”,
yo os digo: “¡Ateneos a la ley y al testimonio!” Para quienes no se atengan a esto, no habrá un amane-
cer. [Is 8:19-20]
RELATOS EN LOS QUE FIGURAN ESPIRITISTAS, BRUJOS O NIGROMANTES
Además del conocido episodio de Saúl consultando a una nigromante que trae del mundo de los
muertos al profeta Samuel, [1Sam 28:5-19] existen otros relatos menos conocidos que resumimos a conti-
nuación.
El rey Manasés sacrificó en el fuego a su propio hijo, practicó la magia y la hechicería, y consultó a
nigromantes y a espiritistas. [2Rey 21:6] [2Cro 33:6]
67 Arriba del cartucho: "Señor (cesta) de las coronas". Dentro del cartucho: "Alexandros"A-l-k-s-n-d-r-s - i (en vertical)
W157-048: Egipto / c.1230 aC / Ramses II.
La Justicia de Ra es poderosa, elegido de
Ra (repetido cuatro veces)
W157-050: Luxor /
c.330 aC / Alejandro
Magno 67
W193-184: Deir el Medina / c.1250 aC
Muerte y trascendencia 44-67
Isaías constata la existencia de espiritistas en Egipto: Los egipcios quedarán desanimados, y consul-
tarán a los ídolos: a los espíritus de los muertos, a las pitonisas y a los agoreros, ¡pero yo frustraré sus
planes! [Is 19:3]
Isaías habla de fantasmas cuando se dirige a la humillada ciudad de Ariel: Saldrá tu voz de la tierra
como si fuera la de un fantasma; tu palabra, desde el polvo, apenas será un susurro. [Is 29:4]
44.4.1.5. EN LA ANTIGUA GRECIA
LA PSYCHÉ
Para los antiguos griegos la palabra "vivo" se aplicaba a un ser "con alma ", ya que consideraban
que el alma era el "aliento" incorpóreo o espiritual que “animaba” al cuerpo.
El verbo griego psycho significa enfriar o soplar, y el sustantivo psyché hace referencia al último so-
plo o hálito que exhala el moribundo. Cuando la psyché abandonaba el cadáver se retiraba al Hades sin
esperanza de volver a un cuerpo, y allí vivía de un modo sombrío y fantasmal. Solo los héroes podían
eludir el Hades y habitar en las Islas de los Bienaventurados.
REPRESENTACIÓN ICONOGRÁFICA DE LA PSYCHÉ
Los antiguos griegos imaginaron a psyché como un doble del difunto dotado de alas de mariposa,
pues psyché en griego también significaba mariposa. En su paso al más allá el alma era conducida por
Eros. Este tema con el tiempo perdió su sentido original y se convirtió en una escena de amor entre
Eros y Psique.
(…) W157-056: Florencia, G.Uffizi / c.310 aC (copia)
(…) W157-063: Berlín, Altes Museum / c.150 / Escultura en actitud cariñosa
(…) W157-062: Indianápolis / c.320 / Sarcófago. Eros ayuda en la apoteosis del difunto
(…) W157-060: Paris, M.Louvre / c.1790 / El beso de Canova
HERMES CONDUCTOR DE ALMAS
Los griegos asignaron a Hermes el pa-
pel de llevar las almas al más allá, asimi-
lándolo a Thot y creando la nueva deidad
Hermes-Thoth, que se identificó a su vez
con Hermes Trismegisto o Hermes Psico-
pompo, al que el cristianismo transformó
en san Miguel, cuyo culto nació y se desa-
rrolló en ambientes esotéricos entre los
cristianos coptos de Egipto. [Yarza Luaces]
EL OCÉANO COMO TRÁNSITO PARA EL MÁS ALLÁ
Según tradiciones y creencias ancestrales, el mar y los seres míticos que lo habitan son los encarga-
dos de la transmigración del alma del difunto al más allá. Y ese tránsito, concebido ahora como viaje
placentero, se acompaña de música y de escenas galantes protagonizadas por criaturas marinas o de
erotes que subrayan el sentido erótico-amoroso del cortejo marino. El mar es sinónimo de vida y de
muerte, de alfa y omega, allí es donde surgió la vida y de allí surgirá la resurrección.
W157-022: Estambul / Período romano W117-048: Sta.M.Capua Vetere / s.II /
Eros desnudo y con una antorcha lleva a
Psyché de la mano
1109-E79: Roma, MNR
T.Diocleciano / c.210
1406-532: Madrid, MAN /
c.470 aC
W157-091: Múnich /
c.450 aC / Hermes y un
alma
W116-235: Roma,
M.Capitolinos /
s.III
Muerte y trascendencia 44-68
LA SALIDA DEL ALMA
La idea de que el alma sale del cuerpo del difunto por la boca es muy antigua y procede de la litera-
tura de Homero, Píndaro y Herodoto. [Guerra 150, 302] Concretamente Homero relata que la psyché sale
volando de la boca del difunto como si fuera una mariposa, que en griego también se escribe psyché.
PLATÓN
Sócrates (†399 aC) dice que, incluso después de la muerte, la psyché existe y es capaz de pensar. Creía
que cuando los cuerpos mueren, la psyché renace continuamente en los organismos siguientes.
Platón (†347 aC) considera que la psyché es la esencia incorpórea de una persona ya que decide cómo
nos comportamos. El alma platónica tiene una naturaleza tripartita:
- El alma racional, es decir la mente o la razón, que reside en la cabeza y que es inmortal.
- El alma pasional, es decir la emoción y el civismo, reflejo de lo masculino, que reside en el pe-
cho y desaparece tras la muerte.
- El alma apetitiva, es decir el apetito y los propios deseos, reflejo de lo femenino. Reside en el
abdomen.
Platón explica estas partes del alma con el mito del ca-
rro alado: el auriga es el alma racional, el caballo blanco
representa la parte pasional y el negro la parte de los ape-
titos (siempre rebelde). La labor del auriga consiste en
elevar el carro alma al sitio donde habitan los dioses (que
su carro es tirado por dos caballos blancos) manteniendo al
caballo negro al mismo galope que el blanco.
En pocas palabras Platón dice que hay que lograr que
nuestra parte racional controle nuestros deseos y pasiones
para poder liberar al alma del cuerpo en el que se encuen-
tra atrapada.
44.4.1.6. LA ANTIGUA ROMA
ALMA Y ÁNIMA
El término castellano alma procede del latín, ánima, que a su vez deriva del griego, ánemos, viento.
Es decir, el hálito, soplo o principio vital que se encuentra en todos los seres vivos (hombres, animales y
plantas).
LOS DIFUNTOS Y LOS FANTASMAS
Todas las antiguas civilizaciones realizaron complejas ceremonias funerarias con las que intentaban
facilitar el paso del difunto a la vida del más allá y asegurar su descanso eterno.
En Roma, a los muertos se les veneraba y se les temía. Se creía que con la incineración del difunto
se conseguía que su alma llegara más rápidamente a su destino. Y ahí la muerte diferenciaba a ricos y
pobres, pues los ricos eran incinerados y los pobres inhumados, porque la cremación era mucho más
cara.
Si la familia tenía prestigio, el paso al más allá debía realizarse siguiendo un complejo ritual para pu-
rificar al difunto, y caso de no hacerlo, los manes, es decir las deidades domésticas que representaban a
los espíritus de los antepasados, se negaban a recibirlo en su mundo. Y esto era un grave problema
para el difunto, ya que como tampoco podía volver a la vida, se encontraba atrapado entre dos mundos
y podía adoptar una actitud de venganza, apareciéndose como un espectro que atemorizaba a los vivos.
1109-913: Roma, M.Capitolinos / c.225 / MC1215
W191-065: Gaius Appuleius Diocles
Muerte y trascendencia 44-69
En Roma se consideraba normal la aparición de fantasmas e incluso se celebraban fiestas a lo largo
del año para aplacar a los espíritus y también para mantener buenas relaciones con ellos. Quizá la más
conocida sea la Lemuralia, que se celebraba los días 9, 11 y 13 de mayo 68 y en la que los patres fami-
liarum aplacaban a los espíritus de los difuntos, los lémures,69 ofreciéndoles comida durante la noche y
espantándolos con el sonido de un objeto de bronce.
() Sonidos sagrados.
LA DIVINIZACIÓN DE JULIO CÉSAR
El senado romano en el año 42 aC concede a título póstumo el califi-
cativo de divino a Julio César: Divus Julius. Su hijo adoptivo, Augusto
Cesar, insiste desde el primer momento en ser llamado Hijo de Dios.
Medio siglo después, otra persona en Galilea se designará también con el
mismo título.
LA APOTEOSIS EN ROMA
En la ceremonia de cremación de algunos emperadores romanos se soltaba un águila cerca de su pi-
la funeraria para hacer creer al pueblo que, en ese instante, el alma del difunto se elevaba al cielo y
pasaba al estado de “dios”, escena a la que se denominaba “apoteosis”.
La idea no era nueva, ya que en la mitología griega Ganimedes o Psique habían conseguido la in-
mortalidad y vivir en la morada de los dioses.
En la representación de esta escena era habitual que el alma fuera acompañada al cielo por dos ge-
nios alados o por alguna deidad, y que en ocasiones el emperador fuera recibido en las esferas astrales
por sus antepasados y otras deidades. La idea de reunirse con los antepasados ya estaba recogida en la
Biblia cuando relata que Abraham murió en florida vejez, anciano y colmado de días, reuniéndose con
sus antepasados. [Gn 25:8]
Poco después del s.IV, los emperadores dejaron de considerarse divinos y fueron calificados de
“isoapóstolos”, es decir igual que los apóstoles, convirtiéndose en protectores de la nueva religión esta-
tal, el cristianismo.
68 Fecha en la que la Iglesia continuó celebrando a los difuntos hasta el año 835, que fue trasladada por el papa Gregorio IV al prime-
ro de noviembre para cristianizar la conmemoración del Samhain/Halloween celta 69 Por eso Linneo bautizó como lémures a unos primates de siniestros ojos y hábitos nocturnos muy ruidosos
W172-260: Denario / c.18 aC /
Divus Julius
W124-A01: París, BN / c.20 /
El triunfo de Germánico
W124-A69: París, BN / c.54 /
Apoteosis de Claudio
1109-915: Roma,
M.Capitolinos / s.II /
Apoteosis de Sabina, la
mujer de Adriano
1109-336: Vaticano, MV / c.161 / Apoteo-
sis Antonino Pio y de su mujer Faustina,
elevados por Aion (el tiempo eterno).
Abajo, las personificaciones del Campo de
Marte y de Roma
Muerte y trascendencia 44-70
(…) W117-512: Roma, Arco de Tito / c.81 / Tito es llevado al cielo por un águila
(…) W171-007: Áureo de Antonino Pio y su pira funeraria con la inscripción CONSACRATIO que aquí significa deificación o apoteosis
LA BARCA DE CARONTE
Cuando se inhumaba un cadáver, para facilitar su viaje
al más allá, se le ponía en sus manos,70 o se colocaba bajo
su lengua, una moneda para que pudiera pagar a Caron-
te,71 el barquero de la laguna Estigia, el transporte hasta la
orilla de los muertos, el Hades. En algunas tradiciones allí
sería juzgado y llevado al Tártaro o a las Islas de los Bie-
naventurados, 72 dependiendo de su comportamiento en
esta vida.
(…) W171-005: New York, MET / c.450 aC
44.4.1.7. EN EL ISLAM, JUDAÍSMO Y BUDISMO
El Islam supone que tras la muerte, las almas de los creyentes irán al paraíso y las de los infieles al
infierno.
El judaísmo no desarrolla específicamente la noción de “más allá”, cree en la creación de un mundo
venidero (Olam Haba), que ocurrirá tras la vuelta de los exiliados de la diáspora, la venida del Mesías y
la resurrección de los muertos. Y el alma esperará hasta ese momento.
En el budismo y en el hinduismo, el más allá es un concepto asociado a la noción de reencarnación,
la cual, durará hasta que la cadena se rompa y se llegue a la eternidad de un nirvana, que significa la
abolición de toda conciencia.
44.4.1.8. EN EL CRISTIANISMO
ANTECEDENTES
Agustín de Hipona (†430) describió el alma como una sustancia especial, dotada de razón y adaptada
para descartar el cuerpo.
Siglos después, Tomás de Aquino (†1274) describe al ser humano como material por una parte (su
cuerpo) y no material por otra (su alma espiritual). El ser humano está inmerso en lo material y obede-
ce a sus leyes básicas de espacio y tiempo. A la vez, muestra que no es material del todo pudiendo ir
más allá del espacio y del tiempo con su razón: planificar el futuro o disponer los arreglos sobre un es-
pacio existente en su vida diaria. Por eso defiende que no es corporal, que puede subsistir sin un cuerpo
y que no puede ser destruida por procesos naturales. [Summa Q75]
¿CUÁNDO NACE EL ALMA?
A lo largo del tiempo se han defendido diversas teorías sobre si los embriones humanos adquieren el
alma en el momento la concepción, o si esto ocurre posteriormente, en algún momento anterior al par-
to. También se ha debatido si es generada naturalmente por los padres o creada por Dios.
70 Este es el caso de unos enterramientos del s.XV en Caracena y en S.Miguel de Gormaz, ambos en la provincia de Soria 71 También podía llevar pasteles para darle al Cancerbero, el perro de tres cabezas que custodiaba el Hades 72 En algunas referencias a los Campos Elíseos
0804-016: Londres, BM / c.400 / El panel muestra la apoteosis
(deificación) del prefecto de Roma, Quinto Aurelio Symmachus,
que aparece sentado en un carruaje arrastrado por elefantes
El difunto ante su pira funeraria,
junto a una deidad solar que lo
conducirá hasta el cielo, y dos
águilas representando el alma y
el espíritu del difunto
El difunto es elevado por dos
genios y es recibido por sus
antepasados en el cielo. Arriba y
a la izquierda, el dios sol rodea-
do del zodíaco
W13A-025: Creta / c.30 W13A-115: Vaticano,
MV / s.I
Muerte y trascendencia 44-71
Actualmente la Iglesia defiende que el alma es directamente creada por Dios, sin ser “producida” por
los padres. [Cate n366]
En inglés alma se dice soul, que es una palabra que deriva de sáwol y saiwala que significaban “pro-
cedente o perteneciente al mar o al lago”, debido a que los nórdicos creían que las almas habían nacido
en los lagos sagrados y que allí debían regresar tras la muerte.
ALMA Y ESPÍRITU
Durante los primeros siglos del cristianismo se suponía que el ser humano estaba compuesto por un
cuerpo (soma), un alma (psique) y un espíritu (pneuma), tal como se constata en en párrafo de Hechos
en el que Pablo dice: La palabra de Dios es viva, enérgica, y más incisiva que cualquier espada de doble
filo, y penetrante hasta dividir alma y espíritu… y capaz de juzgar los pensamientos e intuiciones del
corazón. [Hebr 4:12] Esta triple división desapareció tras el Concilio de Constantinopla del año 869.
En la actualidad la Iglesia considera que el espíritu y el alma expresan el mismo concepto, y según
el Catecismo son similares al corazón, ya que para designar el lugar de donde brota la oración, las Sa-
gradas escrituras hablan a veces del alma o del espíritu, y con más frecuencia del corazón (más de mil
veces). Es el corazón el que ora. [Cate n2562]
EL ALMA MEDIEVAL OBJETO DE PREMIO Y CASTIGO
El esquema doctrinal de la Iglesia medieval se resume en que el cristiano tiene la obligación de se-
guir los designios de Dios tal como son interpretados por la jerarquía eclesiástica para poder gozar eter-
namente en el más allá, y si no lo hace se le amenaza con ser enviado al infierno en donde unos terrorí-
ficos demonios le torturarán durante toda la eternidad. Y para que el premio o el castigo pueda durar
eternamente debe ejercerse sobre el alma que permanece viva tras la muerte.
LA TRADUCCIÓN DE LA BIBLIA
En el Antiguo Testamento la palabra hebrea nephesh se ha traducido al castellano indistintamente
como alma, ánima, vida, ser vivo o animal. 73 Por ejemplo en el primer capítulo del Génesis se traduce
como ánima y como animal: Produzcan las aguas reptiles de ánima viviente… [Gn 1:20 RVA] Creó, pues,
Elohim los grandes cetáceos, y todo animal viviente que se mueve y pulula en las aguas. [Gn 1:21]
En el Nuevo Testamento la palabra griega psyché (#5590) se utiliza 104 veces y es traducida como
alma, vida, persona, ánimo y muerte.
DOCTRINA ACTUAL DE LA IGLESIA
El Catecismo dice que a menudo el término alma designa en la Sagrada Escritura la vida humana [Mt
16:25-26] [Jn 15:13] o toda persona humana. [Hch 2:41] Pero designa también lo que hay de más íntimo en el
hombre [Mt 26:38] [Jn 12:27] y de más valor en él, [Mt 10:28] [2Mac 6:30] aquello por lo que es particularmente ima-
gen de Dios: “alma” significa el principio espiritual del hombre. [Cat n363] También añade que no perece
cuando se separa del cuerpo en el momento de la muerte y se unirá de nuevo al cuerpo en la resurrec-
ción final, [Cate n366] y que es espiritual e inmortal, [Cate n1703] y además racional. [Cate n1934]
En el hombre, al estar compuesto de espíritu y cuerpo, existe una cierta tensión y se desarrolla una
lucha de tendencias entre el espíritu y la carne. [Cat n2516]
EL ALMA DE LOS ANIMALES
El papa Juan Pablo II en una locución dominical en el año 1990, citando los Salmos,74 dijo que los
animales poseen un soplo vital recibido de Dios. De esta forma el papa reconocía que los animales tie-
nen alma sensitiva (griego 'pneuma', soplo, aire), sin olvidar que el vocablo 'animal' proviene del latín
'anima' (alma). Los animales poseen un alma y los seres humanos deben amar y sentirse solidarios con
nuestros hermanos menores.
73 Esta palabra hebrea, concordancia Strong #5315, se utiliza en el Antiguo Testamento 754 veces. La edición Reina-Valera 1909 la
ha traducido como alma (443 veces), como vida (114 veces) y como persona (75 veces). En esta edición también se traduce unas
pocas veces como animal, e incluso como reptil. 74 Publicada en L'Osservatore Romano (14/01/1990). Dice el Salmo: Los leones rugen reclamando su presa, exigiendo que Dios les de
su alimento. [Salm 104:21]
Muerte y trascendencia 44-72
44.4.2. REPRESENTACIONES DEL ALMA EN EL CRISTIANISMO
44.4.2.1. PRIMERAS REPRESENTACIONES
REPRESENTACIONES DEL ALMA
Los tratados de iconografía tradicionales suelen afirmar que los primitivos cristianos representaban
el alma humana haciendo uso de alguna de estas figuras simbólicas:
- Un caballo corriendo como para conseguir el premio en los juegos del circo
- Una nave con sus velas desplegadas
- Un cordero o una oveja sola o restituida al rebaño por el Buen Pastor
- Un pez75
Pero todos estos temas si los analizamos en detalle comprobamos que se venían utilizando desde
hacía tiempo en el mundo pagano para representar la tranquilidad y el ambiente paradisíaco.
AVES BEBIENDO DE UNA CRÁTERA
Se piensa que las aves posadas junto a un vaso o crátera pueden simbolizar a las almas, sobre todo
si se intenta reflejar un entorno paradisíaco.
(…) W157-031: Santiago, Catedral / s.XII
CIERVOS BEBIENDO
Con posterioridad, y en algunos casos, las aves se sustituye-
ron por ciervos, de acuerdo con el Salmo 41: Cual ciervo jadeante
en busca del agua, así te busca, oh Elohim, todo mi ser.
EL ALMA EN LOS BEATOS (ALREDEDOR DEL AÑO MIL)
En el Libro del Apocalipsis se relata que cuando el Cordero abrió el quinto sello, vio bajo el altar las
almas de los que habían sido inmolados a causa de la palabra de Dios pidiendo venganza por la sangre
derramada, y recibiendo cada uno una túnica blanca, y se les pidió que tuvieran paciencia. [Ap 6:9-11]
Las ilustraciones que acompañan a este texto en los distintos Beatos nos permiten comprobar que,
alrededor del año mil, las almas que están bajo el altar se representan indistintamente como pájaros o
como seres desnudos asexuados. Estas ideas se desarrollarán iconográficamente en los siglos siguien-
tes.
75 Se ha llegado a decir que los primeros cristianos creían que en las profundidades del mar residían poderosas fuerzas maléficas que
ponían en peligro la vida de los peces, símbolo del alma de los fieles, a los que Cristo protegía ayudado por los pescadores de hom-
bres
W122-510: Roma, Catacumb.Pretestato /
c.220
W157-029: Ravena, S.Vitale /
c.500
W157-030: Ravena, S.Apollinare Nuovo / c.500
W157-005: París, BN / c.850
Muerte y trascendencia 44-73
(…) ESCA-214: New York, P.Morgan / c.960 / Los jueces milenarios y las almas de los mártires [Ap 20:4-6]
44.4.2.2. EL ALMA ABANDONA EL CUERPO POR ALGUNO DE SUS ORIFICIOS
A partir del s.XI se empezaron a utilizar las representaciones del alma propuestas en los beatos
(como ave o como ser asexuado), y en algunos casos cuando se representaba el momento en el que el
alma abandonaba el cuerpo, el cristianismo supuso igual que habían hecho los griegos, que los hacía por
alguno de sus orificios: la boca, las narices o las heridas, y que era recogida por ángeles o por demonios
según se tratara de un bienaventurado o de un condenado.
44.4.2.3. EL ALMA REPRESENTADA COMO UN PÁJARO
En este caso, tal como ocurría en las apoteosis romanas, el alma de los difuntos asciende al cielo
en forma de ave, simbolismo que en el cristianismo se apoya en dos textos bíblicos: ¿Por qué motivo
decís a mi alma que vuele al monte como un pájaro? [Salm 11:1] Nuestra alma se ha escapado como un
pájaro del lazo del cazador. [Salm 124:7]
(…) BART-047c: Múnich / c.400 / Almas-pájaro picoteando al lado de la Ascensión de Cristo
(…) 0706-A13: Tozalmoro / Alma-pájaro conducida al paraíso por un ángel
76 Beato de Cirueña. Fragmento 4. Abajo, y a ambos lados, los mártires decapitados y por encima sus almas volando como pájaros 77 Según el Calixtino, el apóstol Santiago se despojó de la túnica mortal y vistió la estola de la inmortalidad.[Ccal p85]
W076-060: Silos / c.890 76 W063-037: Beato Seo de Urgel / c.975 W103-158: Beato de S.Millán /c.975 77
AINA-014: Barcelona, MNAC / c.1123 / El
alma del gigante Goliat sale de su cuerpo
como un ave “negra”
AINA-040: Vic, Museo /
c.1175 / Decapitación de
Sta.Margarita y su alma
0903-392: Mondoñedo,
S.Martiño / Decapitación de
Juan Bautista y su alma
0503-627: Sangüesa / Escena
de psicostasis pesando el alma
representada como un pájaro
0508-091: S.Pelayo de Losa / Las almas de
los mártires representadas como pájaros
0510-212: Moissac 0510-060: Morlaas
Muerte y trascendencia 44-74
44.4.2.4. EL ALMA REPRESENTADA COMO UN SER ASEXUADO
A partir del s.XI el alma del difunto se
representa como un ser desnudo y ase-
xuado, tal como se suponía que estaban
Adán y Eva en el Paraíso antes de probar
la fruta prohibida, libres del pudor y del
pecado. Es de señalar que la aversión al
sexo de algunos Padres de la Iglesia era
tan acentuada que supusieron que los
muertos para acudir al Juicio Final también
lo hacían de forma andrógina.
En opinión de Chevalier, también pue-
de existir una cierta influencia gnóstica, ya que según esa doctrina, el alma está desnuda porque recha-
za al cuerpo que es a la vez su vestido y su prisión.
ASCENSIÓN CON PAÑOS
(…) 0505-310: Soria, S.Pedro
(…) 0605-100: Ávila, S.Vicente / El pobre Lázaro
(…) 0710-363: Fuentidueña, S.Miguel
(…) 0906-A24: Poitiers, St-Hilare
(…) 0606-475: San Juan de Ortega
ASCENSIÓN DENTRO DE UN CLÍPEO
(…) 0510-137: Toulouse, S.Sernin
W193-079: Londres, BL / c.1310 W171-730: Oxford, Bod.L /
c.1460
WALT-129: Nuremberg / c.1030 / El alma Lázaro BART-190a: Reino Unido / s.XII W123-500: Boulogne / s.XII
1405-616: Barcelona, MNAC / s.XIII 0308-599: Zamora, La Magdalena 0603-262: Murá, S.Martí
TRIA-048: Jaca, M.Benedictinas 0906-N24: León, S.Isidoro CER6-062: Sta. Marta de Tera 0810-773: Vezelay /
c.1140 / Cielo-ondas
Muerte y trascendencia 44-75
OTRAS ASCENSIONES
EL ALMA DEL CONDENADO
En el caso de un condenado, su alma es recogida por seres demoníacos que no tienen cuidado al-
guno en tocarla con sus manos.
(…) W164-062: París, BnF / 1430
44.4.2.5. EL ALMA COMO UNA CABECITA
Los celtas representaban el alma como una máscara o una cabecita, pues suponían que la cabeza
sobrevivía a la descomposición del cuerpo. Posiblemente debido a esa influencia, en algunos casos la
apoteosis del alma se simplifica y en vez de todo el cuerpo del difunto se representa solo una pequeña
cabecita.
78 El relieve presenta al papa Liberio (†366) muerto sentado en el retrete mientras tres demonios recogen su alma que sale por su boca.
A la izquierda la silla papal vacía. Semur-en Brionnais se encuentra bajo la advocación de S.Hilario de Poitiers, obispo que atacó con
dureza al arrianismo, en contraste con la conducta del papa que fue bastante condescendiente con ellos, sobre todo al final de su
mandato, y por ese motivo se le representa muriendo de esta forma tan innoble. El papa Liberio es el primer papa que no figura en el
santoral. Una nota del traductor del Calixtino supone que se trata del papa León [CCal 539], [Rolf 10]
0810-076: Arles, St-Trophime / c.1200 W08B-020: Arles,
St-Trophime
W059-160: Palermo, Martora-
na / c.1143
WALT-129: Nuremberg / c.1030 / El alma de
Epulón
0906-G44: Besse-en-Chandesse /
El tonel bajo la cama indica que
se trata de un borracho
0810-437: Semur-en-Brionnais 78
1309-550: Jaca, Catedral 0510-200: Moissac / c.1085 W101-738: Fidenza, Duomo / c.1190 / El
martirio de san Donnino
Muerte y trascendencia 44-76
(…) 0606-282: Loarre, Castillo de
EL RAPTO DE EUROPA
Los Ovidios moralizados del s.XVI ven en el Rapto de Europa una imagen del viaje del alma al cielo.
44.4.3. EL HOMBRE ES AYUDADO EN SU PASO AL MAS ALLÁ
44.4.3.1. AYUDADO POR ÁNGELES
LA APOTEÓSIS
Es un calco de la apoteosis romana, sustituyendo las victorias desnudas por ángeles alados.
EL ARCÁNGEL MIGUEL CONDUCIENDO LAS ALMAS
44.4.3.2. AYUDADO POR ANIMALES CELESTES: LA ASCENSIÓN
LA ASCENSIÓN DE ALEJANDRO
Los textos del Pseudo-Calístenes cuentan que Alejandro, tras conquistar la India, quiso conocer si
había llegado al fin de la tierra. Para comprobarlo, utilizó un escudo a modo de respaldo y se hizo elevar
por dos grifos, hasta que siete días después fue detenido por dos sirenas arpías, llamadas Aelopo y Ocí-
pata que le impidieron el paso y le ordenaron bajar.
Durante el románico, Alejandro se representa siempre con corona y sosteniendo unos palos con la
carne que utilizará como cebo para que los animales emprendan el vuelo.
Para algunos comentaristas medievales esta escena es una prefiguración de la Ascensión de Cristo.
(…) 0704-347: Revilla de Collazos
0505-232: Soria, Sto.Domingo W103-249: Burgos / 1175 / Arriba, las
almas de los antepasados observan la
adoración de los Magos
W09C-002: Otranto / 1163 W121-187: Darmstadt / s.XII W096-130: Remagen / Como cebo se
utilizan liebres
W091-065: Fidenza W095-113: Basilea W091-339: Berlín / 1320
Muerte y trascendencia 44-77
(…) W095-065: Freiburg / Como cebo se utilizan liebres
(…) W156-001: Londres, BL. Royal 20 B XX f.77v / c.1420
HOMBRE LLEVADO AL CIELO POR ANIMALES ALADOS
El hombre que se eleva agarrado al cuello de dos aves emula la ascensión de Alejandro, y en conse-
cuencia puede representar la elevación del hombre o de su alma al cielo.
(…) 0404-178, 0404-185: Ochanduri
(…) 0506-021: Betanzos, Igl.Santiago
(…) 0505-326: Soria, S.Pedro
(…) 0510-200: Moissac
44.4.3.3. AYUDADO POR ANIMALES TELÚRICOS: LA DEVORACIÓN
EL LEÓN DEVORADOR
Es frecuente que se representen dos personajes que parecen ayudar introducir al devorador en las
fauces del león.
EL GRIFO DEVORADOR
Bestiario. Grifo, animal psicopompo
0406-049: San Quirce 0904-205: Salamanca, Catedral 0410-035: Salamanca / Aquí es
una mujer la que asciende
W091-300: Charney Bassett
0307-060: Carrión, Igl.Santiago 0408-014: Arenillas de Pelayo 0408-015: Arenillas de Pelayo
MARI-351: Londres, Westminster
/ s.XIII
W131-012: St-Omer / c.1120
Muerte y trascendencia 44-78
44.4.4. LOS DOS JUICIOS POR LOS QUE PASAN LAS ALMAS
44.4.4.1. EL JUICIO PARTICULAR Y EL JUICIO FINAL EN EL CRISTIANISMO
EL JUICIO PARTICULAR
Dos párrafos del evangelista Lucas dan soporte textual a un premio o un castigo inmediato tras la
muerte. Este es el caso de:
- el mal rico y el pobre Lázaro, [Lc 16:19-31] que al morir van respectivamente al Hades y junto
Abraham.
- el buen ladrón, al que Cristo en la cruz le dice: Hoy estarás conmigo en el paraíso. [Lc 23:43]
Dice el Catecismo actual de la Iglesia que cada hombre, después de morir, recibe en su alma inmor-
tal su retribución eterna en un juicio particular… bien a través de una purificación, bien para entrar in-
mediatamente en la bienaventuranza del cielo, bien para condenarse inmediatamente para siempre. [Cat
n1022]
EL JUICIO FINAL
Pero, contradiciendo lo anterior, otro conjunto de textos más numeroso inciden en una visión colec-
tiva de la justicia divina tras haberse producido la resurrección general al final de todos los tiempos.
En el Antiguo Testamento las referencias a este juicio son las siguientes:
- Entonces se alzará Miguel, el gran príncipe protector de tu pueblo… Se salvarán los de tu pue-
blo cuyos nombres estén anotados en el libro. Las muchedumbres de los que duermen en el
polvo de la tierra se levantarán, unos para vivir para siempre, pero otros para quedar en la
vergüenza y confusión perpetuas. [Dn 12:1-2]
- Delante de Yahveh que viene a juzgar la tierra, y juzgará al mundo con justicia, y al mundo
con equidad. [Salm 98:9]
Las referencias al Juicio Final en el Nuevo Testamento son las siguientes:
- La descripción que hace Mateo: Después de la tribulación de aquellos días, se oscurecerá el sol
y no brillará más la luna; las estrellas caerán del cielo y los cuerpos celestes serán sacudidos.
La señal del Hijo del hombre aparecerá en el cielo… Verán al Hijo del hombre venir sobre las
nubes del cielo con poder y gran gloria. Y al sonido de la gran trompeta mandará a sus ánge-
les, y reunirán de los cuatro vientos a los elegidos, de un extremo al otro del cielo. [Mt 24:29-31]
Cuando el Hijo del hombre venga en su gloria, con todos sus ángeles, se sentará en su trono
glorioso. Todas las naciones se reunirán delante de él, y él separará a unos de otros, como se-
para el pastor las ovejas de las cabras. Pondrá las ovejas a su derecha, y las cabras a su iz-
quierda. Entonces dirá el Rey a los que estén a su derecha: “Venid vosotros, a quienes mi Pa-
dre ha bendecido; recibid vuestra herencia, el reino preparado para vosotros desde la creación
del mundo”. [Mt 25:31-34] Después dirá a los que estén a su izquierda: “Apartaos de mí, malditos,
al fuego eterno preparado para el diablo y sus ángeles”. [Mt 25:31-34,41]
- Las parábolas de Mateo intercaladas en la descripción del Juicio Final, como la de los talentos
[Mt 25:14-30] o la de las vírgenes prudentes y las vírgenes necias, [Mt 25:1-13] que describen metafó-
ricamente el Juicio
- Los otros evangelistas también le dedican algunos párrafos. Cuando Jesús anuncia el juicio en
el último día para aquéllos que lo rechazan y no reciben sus palabras. [Jn 12:48] Cuando relata la
resurrección de la carne, momento en el que sitúa la separación entre los que han obrado el
bien y los que han obrado el mal. Unos saldrán de sus tumbas para la resurrección a la vida y
los otros para la resurrección del juicio. [Jn 5:25-29] Menos descriptivos resultan Marcos [Mc 13: 24-37]
y Lucas [Lc 21:25-38] al referirse a la venida del Hijo del Hombre.
- El Apocalipsis dedica unos pocos párrafos a describir el Juicio Final y sobre todo al castigo que
sufrirán los condenados. [Ap 20:11-15]
- San Pablo sintetiza los anteriores planteamientos haciendo especial hincapié en la resurrección
de la carne: En un instante… al último toque de trompeta, pues tocará la trompeta, los muer-
tos resucitarán incorruptos y nosotros seremos transformados, [1Cor 15:52] y también en el Juicio
Final, momento en que Dios pagará a cada uno según sus merezcan sus obras, a unos la vida
eterna y a otros sufrimientos y angustia. [Rom 2:6:8]
En el plano dogmático la resurrección de los muertos y el Juicio Final pasaron a formar parte de la
doctrina oficial de la Iglesia desde sus inicios. El credo de Nicea, formulado en el primer concilio de
Muerte y trascendencia 44-79
Constantinopla del año 381 recoge la creencia en un Padre Creador, en un Hijo que se hizo hombre y
que vendrá a juzgar a vivos y muertos, y en el Espíritu Santo.
(…) W12B-082: Ravena, S.Apollinare Nuovo / c.550 / La bibliografía diferencia ovejas y cabritos, pero no resulta muy evidente
DILEMA EN CUANTO AL TIPO DE JUICIO
Se ha tratado de justificar la posible incoherencia entre el juicio particular y el Juicio Final explicando
de forma un tanto ambigua que el primero de ellos afecta al hombre en el momento de su muerte, y el
segundo atañe a toda la humanidad como colectivo.
44.4.4.2. LA PSICOSTASIS O PESAJE DE LAS ALMAS
EL JUICIO DE OSIRIS EN EL ANTIGUO EGIPTO
Dice el libro de los muertos
(1580-1090 aC) que el alma79 antes de
ser admitida en el cielo será some-
tida a juicio.
Para esto, el espíritu del difunto
(A) llegaba guiado por Anubis, (B)
psicopompo, no sin antes tener que
sortear diversos peligros en el in-
framundo o Duat. Allí ante Osiris,
(E) dios de la resurrección, se le
extraía el corazón, como manifestación de su conciencia y moralidad. Anubis (C) verificaba el buen fun-
cionamiento de la balanza y depositaba el corazón en uno de sus platillos, que era contrarrestado en el
otro con la pluma de Maat, símbolo de la armonía y la justicia. Entonces los dioses que formaban el
tribunal, presididos por Thoth, (D) dios de la sabiduría, que actuaba como notario, formulaban al difunto
preguntas acerca de su conducta pasada, ante cuyas respuestas la balanza se inclinaría a un lado u
otro.80 Al final del juicio, Osiris (E) dictaba sentencia y si ésta era afirmativa el Ka y el Ba podían reunirse
con la momia para vivir eternamente. Entonces Horus (F) con el ank en su mano, llevaba al difunto ante
Osiris (E) que estaba acompañado del halcón divino (hijo de Horus), del lotus (árbol de la vida) y custo-
diado por Isis y Nephtys. Pero si la respuesta era negativa, el corazón era destrozado en las fauces de
Ammit, (G) ser monstruoso híbrido de cocodrilo, hipopótamo y león que esperaba junto a la balanza el
resultado del pesaje, acabando así con su condición de inmortalidad. [Laura Rodríguez Peinado]
79 Hablando con propiedad serían el ka y el ba 80 En la mayor parte de los textos se exige que los dos platillos quedaran equilibrados. Ni mucho corazón, ni mucha armonía.
W172-028: New York, MET / c.300 / Ovejas y cabritos W172-001: Stuttgart / c.825 / Ovejas y cabritos
W172-033: Múnich / c.1230 / Ovejas y
cabritos
W171-792: Londres, VAM / c.800 /
Filacterias con el texto Venid benditos…
W156-080: Londres, BM / c.1280 aC
Muerte y trascendencia 44-80
(…) 1407-446: Londres, BM. Papiro de Nestanebisheru / c.930 aC
(…) W157-093: Londres, BM. Papiro de Ani / c.1250 aC /
EN GRECIA
Además del papel de llevar las
almas al más allá, los griegos su-
pusieron que Hermes era tam-
bién el encargado de pesar las
almas de los héroes para decidir
quién debía salir victorioso de un
duelo.
EN OTRAS RELIGIONES
La escena del pesaje aparece también en el mitraismo, hinduismo e islamismo.
En el texto islamista La Escala de Mahoma se dice: el platillo de la claridad está a la derecha de Dios
y el de las tinieblas a la izquierda. En el platillo de claridad se colocarán los bienes y en el de las tinie-
blas los males. [Mont p.130]
EN EL CRISTIANISMO
El pesaje del alma figura en dos pasajes de la Biblia: ¡Péseme Dios en balanza justa, y Dios recono-
cerá mi integridad! [Job 31:6] Tú has sido pesado en la balanza y hallado falto de peso, [Daniel 5:27] escena
que comentará san Agustín: Las buenas y malas acciones, estarán como suspendidas de una balanza…
y si prevalece la multitud de las malas, el culpable será arrastrado hacia el infierno.
En iconografía lo que se pesa no es el alma, sino las acciones. Las buenas en un platillo y las malas
en otro. Y mientras tanto, el alma observa desde cerca la operación.
EL ARCÁNGEL MIGUEL Y EL PESAJE DE ALMAS
La psicostasis cristiana aparece por primera vez en el Testamento apócrifo de Abraham, escrito en
Egipto alrededor del año 200. El texto relata como el ángel Miguel conduce a Abraham ante un ángel
encargado de pesar las almas con una balanza que lleva en su mano.
En los textos canónicos solo aparece una escueta frase en una epístola de Judas narrando que cuan-
do el arcángel Miguel discutió con el diablo acerca del cuerpo de Moisés no se atrevió a maldecirlo.[Jud
1:9] Y a partir de esta cita, los comentaristas bíblicos convirtieron a Miguel en conductor y guía de almas
tras la muerte, y además se le encargó del pesaje de las mismas, enriqueciendo el relato con un diablo
acompañante.
Habitualmente el arcángel Miguel, situado a la izquierda, sostiene la balanza y vigila su platillo de-
recho, mientras que a su lado, un demonio tramposo se apoya en el otro para que pese más.
En el periodo gótico, san Miguel será sustituido por un personaje femenino con sus ojos vendados,
llevando, balanza, espada, y portando el libro de la ley. En ocasiones aparece también la cabeza del
decapitado representando así la “justicia cumplida”.
44.4.4.3. REPRESENTACIONES MEDIEVALES DE LA PSICOSTASIS
81 Hermes pesando las almas de Aquiles y Memmón. Homero narra el duelo entre Aquiles y Héctor, pero el Arte sustituye a éste últi-
mo por Memmón.
W171-698: Londres, BM 81 / 485 aC W09A-073: Paris, M.Louvre / c.460 aC
W126-005: Londres, BL. Beato
de Silos / c.1115
1405-743: Barcelona, MNAC /
c.1123
W172-078: Londres, BL /
c.1125
1405-619: Barcelona, MNAC /
s.XIII
Muerte y trascendencia 44-81
44.4.4.4. EL JUICIO FINAL EN EL CRISTIANISMO
Para el cristianismo, la resurrección de los muertos se producirá antes del Juicio Final, momento en
el que todos los que están en los sepulcros… saldrán. Los que obraron el bien con una resurrección para
la vida, pero los que obraron el mal, como una resurrección para la condenación. [Jn 5:28-29]
Entonces Cristo vendrá con todo su esplendor y todos los ángeles con él y… separará unos de los
otros, como el pastor separa las ovejas de las cabras, y pondrá las ovejas a su derecha, y las cabras a
su izquierda… e irán éstas al castigo eterno, y en cambio los justos a la vida eterna. [Mt 25:31-46]
Aunque tiene sus fuentes en el Antiguo Testamento [Salm 7] [Dan 12] y en el Apocalipsis, [Ap 20:11-15] el
Juicio Final es una escena que contradice la idea cristiana de juicio individual e inmediato tras la muerte.
Iconográficamente el Juicio Final se estructura en varias escenas:
- Los ángeles trompeteros anunciando y llamando al Juicio
- La resurrección de los muertos saliendo de sus tumbas
- La llegada de Dios-Juez sobre las nubes
- El juicio propiamente dicho
- El cumplimiento de las sentencias
Es de suponer que el motivo del Juicio Final debió ser un elemento al que los predicadores debieron
recurrir con una cierta frecuencia ya que el tema actuaba fácilmente sobre los resortes emocionales del
auditorio posibilitando su contrición. Y además el tema cobraba todo su sentido al desvelar ante la co-
munidad el comportamiento de cada uno de sus individuos.
(…) W164-443: New York, MET / c.1435 / Crucifixión t Juicio Final de Jean van Eyck ¡!!
LOS ÁNGELES LLAMANDO AL JUICIO FINAL
Unos ángeles que hacen sonar trompetas anuncian en unos casos las calamidades que ocurrirán an-
tes del Juicio: granizo de fuego, agua convertida en ajenjo, oscurecimiento del sol y plagas de fuego,
humo y azufre; y en otros convocan a los muertos para que acudan a juicio tal como dice una epístola
de Pablo: Al último toque de trompeta… los muertos resucitarán incorruptos. [1Cor 15:52]
0411-160: L’Estany 0311-297: Sangüesa W097-272: Vezelay W059-193: Arles
1008-B14: St-Reverien / c.1110 0906-366: Saintes, S.Eutrope W066-047: Autun 1405-784: Barcelona, MNAC /
c.1320
(…) W09A-071: Agreda, N.S.de la Peña
(…) 0503-612: Artáiz
(…) 0404-272: Biota
(…) 0701-180: Cambre
(…) 0710-364: Fuentidueña, S.Miguel
(…) W171-701: Gradefes
(…) 0409-286: Rebolledo
(…) W13C-176: S.Esteban Gormaz, S.Miguel / c.1130
(…) 0508-407: Santillana del Mar
(…) 0706-690: Sepúlveda, V. de la Peña
(…) 0505-310: Soria, S.Pedro
(…) 0708-588: Vallespinoso de Aguilar
(…) W141-051: Wamba
(…) 0309-408: Yermo
(…) W118-094: Brive la Gaillarde
(…) W096-081: Conques
(…) W141-050: Grenoble
(…) W13C-215: Muiredach / c.900 / Cruz celta
(…) W092-272: St-Nectaire
(…) 1209-581: Toulouse, M.des Agustins / Diablos sobre bolas
(…) W171-700: Pieve di San Biagio
(…) W171-739: Oxford, Bod.L / c.1460 / Douce 134 f.073v ¡!
Muerte y trascendencia 44-82
(…) 0601-044: Santiago, Catedral
(…) 0605-J20: Tabeirós, Igl.de Santiago
(…) 0704-009: Rebordans, S.Bartolome
(…) W171-733: Oxford, Bod.L / c.1460 / MS. Douce 134 f.050v ¡!
LA RESURRECCIÓN DE LOS MUERTOS
En el credo cristiano, la resurrección de la carne y la vida perdurable forma parte del núcleo central
del dogma que mantiene que poco antes de la segunda venida de Cristo toda la humanidad resucitará
para participar en el Juicio Final.
Aunque en la época medieval no existía acuerdo sobre el aspecto de los resucitados, las teorías más
extendidas eran que los difuntos resucitaban:
- con un cuerpo de la misma edad que Cristo. [J.Escoto p798-799]
- con el cuerpo que tenían inmediatamente antes de morir. [S.Agustín Civitate Dei]
- como un ser andrógino, de acuerdo con Ambrosio, (†397) Gregorio (†604) y Máximo. (†662) [J.Escoto
p800]
Iconográficamente la escena suele representar a los muertos saliendo desnudos de sus tumbas.
WALT-118: Bamberg 0503-627: Sangüesa 0407-326: Santiago, Catedral 0805-254: Ourense,
Catedral
0505-412: Eunate 0510-268: Conques W118-118: Martel 0906-H82: Beaulieu
W121-174: Praga, Codex
Vyssegradensis / c.1080
W124-203: Vicenza / s.XI W128-037: Klosterneu-
burg / c.1181
Muerte y trascendencia 44-83
DOS DETALLES ICONOGRÁFICOS DE LA RESURRECCIÓN DE LOS MUERTOS
En el ámbito bizantino la escena puede ampliarse con el mar devolviendo los cuerpos de los ahoga-
dos siguiendo al Apocalipsis: El mar devolvió sus muertos, la muerte y el Hades devolvieron los suyos.
[Ap 20:13]
En unos pocos casos, los muertos se pueden representar con un libro en la mano, de acuerdo con el
Apocalipsis: Los muertos fueron juzgados según lo que habían hecho, conforme a lo que estaba escrito
en los libros… Aquel cuyo nombre no estaba escrito en el libro de la vida era arrojado al lago de fuego.
[Ap 20:11-15]
LA LLEGADA DE DIOS Y EL JUICIO FINAL
Esta llegada de Dios para juzgar a todas las almas es denominada segunda Parusía, al ser la segun-
da vez que Dios viene a la tierra.
(…) W136-029: Winchester / c.1150
(…) W171-469: Berlín / c.1450 / EL Juicio Final de Fra Angélico
W122-019: Chantilly, Salterio de Ingeborg
/ c.1195
W121-220: Strasbourg / s.XII (copia) W171-471: Polonia / c.1470
W171-787: Venecia, Torcello /
c.1150
W171-788: Albi / c.1450
0804-168: Londres, VAM /
c.685
W128-249: Klosterneu-
burg / c.1181
W08B-155: Gorze 0311-296: Sangüesa
0510-264: Conques 0906-H83: Beaulieu W171-736: Oxford, Bod.L
/ c.1460
Muerte y trascendencia 44-84
(…) W171-734, W171-735: Oxford, Bod.L / c.1460 / MS. Douce 134
EL CUMPLIMIENTO DE LAS SENTENCIAS
Tras el Juicio, los ángeles conducirán al cielo a las almas puras y los diablos llevarán al infierno a los
condenados.
(…) W171-737, W171-738, W171-740, W171-741, W171-742, W171-743: Oxford, Bod.L / c.1460 / MS. Douce 134
44.4.5. LAS SEÑALES DEL FIN DEL MUNDO
44.4.5.1. SEGÚN EL EVANGELISTA MATEO
EL CAOS DEL FIN DEL MUNDO
Vendrán muchos que, usando mi nombre, dirán: “Yo soy el Cristo”, y engañarán a muchos… Se le-
vantará nación contra nación, y reino contra reino. Habrá hambres y terremotos por todas partes…
Entonces os entregarán para que os persigan y os maten, y os odiarán todas las naciones por causa de
mi nombre… y surgirá un gran número de falsos profetas que engañarán a muchos. [Mt 24:5-11]
EL ANTICRISTO
Entonces, si alguien os dice: “¡Mirad, aquí está el Cristo!” o “¡Allí está!”, no lo creáis. Porque surgi-
rán falsos Cristos y falsos profetas que harán grandes señales y milagros para engañar, a ser posible,
aun a los elegidos. [Mt 24:23-24]
OTRAS SEÑALES DEL FIN DEL MUNDO
Inmediatamente después de la tribulación de aquellos días, se oscurecerá el sol, y no brillará más la
luna; las estrellas caerán del cielo y los cuerpos celestes serán sacudidos. La señal del Hijo del hombre
0804-168: Londres, VAM / c.685 W111-035, W111-036: S.Angelo in Formis / c.1080
0906-G18: St-Nectaire / c.1175 / En la
filacteria pone: DISCEDITE (Retiraros)
0810-069, 0810-104: Arles / La hilera de justos encabezada por hombres y la de conde-
nados, todos desnudos, con una mujer a la cabeza
W172-055: Seattle / c.1150 W172-056: Londres, WL / c.1425 / Hace subir
el mar, seca los árboles, seca los ríos…
Muerte y trascendencia 44-85
aparecerá en el cielo, y se angustiarán todas las razas de la tierra. Verán al Hijo del hombre venir sobre
las nubes del cielo con poder y gran gloria. Y al sonido de la gran trompeta mandará a sus ángeles, y
reunirán de los cuatro vientos a los elegidos, de un extremo al otro del cielo. [Mt 24:29-31] Pero en cuanto
al día y la hora, nadie lo sabe, ni siquiera los ángeles en el cielo, ni el Hijo, sino sólo el Padre. [Mt 24:36]
44.4.5.2. LAS SEÑALES QUE SE ESPERABAN EN EL MEDIEVO
Al final de la Edad Media, las señales del Fin del Mundo se magnifican, tal como aparece en el Livre
de la Vigne nostre Seigneur, que dice que tras la aparición y muerte del Anticristo aparecerán 15 seña-
les que anunciarán el Fin del Mundo y el Juicio Final.
(…) W171-714, W171-715: Oxford, Bod.L MS. Douce 134 / c.1460 / La aparición del Anticristo. Su llegada a Jerusalén
(…) W171-716, W171-717: Oxford, Bod.L MS. Douce 134 / c.1460 / Los tormentos causados por el Anticristo. Su muerte
(…) W171-718: Oxford, Bod.L MS. Douce 134 / c.1460 / Señal 1: El mar alcanza las cumbres de las montañas
(…) W171-719: Oxford, Bod.L MS. Douce 134 / c.1460 / Señal 2: El mar desaparece de la vista
(…) W171-720: Oxford, Bod.L MS. Douce 134 / c.1460 / Señal 3: Los peces y monstruos marinos se aparean
(…) W171-721: Oxford, Bod.L MS. Douce 134 / c.1460 / Señal 4: Arden todas las aguas
(…) W171-722: Oxford, Bod.L MS. Douce 134 / c.1460 / Señal 5: Los árboles y las plantas sudan sangre
(…) W171-723: Oxford, Bod.L MS. Douce 134 / c.1460 / Señal 6: Edificios y pueblos enteros se desploman
(…) W171-724: Oxford, Bod.L MS. Douce 134 / c.1460 / Señal 7: Las piedras pelean entre sí
(…) W171-725: Oxford, Bod.L MS. Douce 134 / c.1460 / Señal 8: Tiembla toda la tierra
(…) W171-726: Oxford, Bod.L MS. Douce 134 / c.1460 / Señal 9: La tierra se aplana
(…) W171-727: Oxford, Bod.L MS. Douce 134 / c.1460 / Señal 10: La gente sale de sus escondites
(…) W171-728: Oxford, Bod.L MS. Douce 134 / c.1460 / Señal 11: Los muertos se levantan de sus tumbas
(…) W171-729: Oxford, Bod.L MS. Douce 134 / c.1460 / Señal 12: Las estrellas caen
(…) W171-730: Oxford, Bod.L MS. Douce 134 / c.1460 / Señal 13: Los vivos mueren para poder resucitar con los muertos
(…) W171-731: Oxford, Bod.L MS. Douce 134 / c.1460 / Señal 14: El cielo y la tierra son consumidos por el fuego
(…) W171-732: Oxford, Bod.L MS. Douce 134 / c.1460 / Señal 15: El sol y la luna esperan la llegada de Cristo
(…) W171-733: Oxford, Bod.L MS. Douce 134 / c.1460 / El Juicio Final