28. 2009 - Kilenc csontfarkas I

8/8/2019 28. 2009 - Kilenc csontfarkas I

1/145


2/145

Kilenc csontfarkas (Zikkurat)I.

Stdium Plusz Kiad Budapest, 2009 L rincz L. Lszl A bort Boros Attila munkja A szerz fnykpt Tumbsz Hdi ksztette A mottban szerepl versrszlet Kosztolnyi Dezs fordtsa A lpcs s piramist brzol kp a Nouvion Trade S.A. tulajdona Trdels: Princz Rita ISBN 978 963 066 990 0 ossz ISBN 978 963 066 989 4

Stdium Plusz Knyvkiad Kft., Budapest Felel s kiad: a kiad gyvezet igazgatja

Kizrlagos terjeszt : Tthgas Plusz Knyvkeresked Kft. 1047 Budapest, Pernyi Zsigmond utca 15-17. Telefon: 06-1-370-9264; Fax: 06-1-399-0638 www.tothagasplusz.hu, www.konyvker.hu

Knyveink megvsrolhatk a Knyvtndr Internetes Knyvruhzban is: www.konyvtunder.hu A temet n a srkeresztek holtak kinyl karjai, lehullanak, afejfa reszket, a szl, a szl csavarja ki. (mile Verhaeren)


3/145

Ha angyalt ltsz, meneklj! (ahogy Mr. Bartholomey is tette, mgsem szta meg szrazon) 1 Jarvis Bartholomey ezen az jszakn tkozta meg cirka t-szzadszor azt a napot, amikor

Bostonban tlpte a Rgszeti Intzet kapujt. Pedig akkor azt hitte, nincs nla boldogabb ember afldkereksgen s tulajdonkppen nem is volt. Az els ktsgek akkor merltek fel benne, amikorChristie ngyvnyi veszeked s hzassg utn elvlt t le. Maga a szakts drmai krlmnyek kzttrt vget: Christie, cuccval a hna alatt megllt a kerti kiskapunl, s a bejrati ajt fel kptt. Ezpedig kztudottan azt jelenti, hogy itt voltam, szarul reztem magam, akkor jjjek vissza ide, hakerekesszkben tolnak.

Hogy idig jutottak a dolgok, az egyedl s kizrlag a rgszetnek volt ksznhet . Jarvisneknem voltak n i, nem jrt futballmeccsre, sem kocsmba, nem fvezett, nem anyagozott csupncsakrgsz volt. s ez ekkor mr slyosabb vtsgnek szmtott Christie szemben, mintha n i lettekvolna. Mg a fvezsnl is slyosabb vtsg volt. Christie menet kzben jtt r, hogy a rgszetrosszabb, mint a legragadsabb szeret , aki csak a frje nyakra tapadhat. Mg a legcsirizesebb n t isle lehet vakarni valahogy: pnzzel, fenyegetssel, verssel; a rgszet azonban makacsabb a vilg

valamennyi ragads n jnl; akit egyszer maghoz ragasztott, azt el nem ereszti soha tbb. Valakiegyszer azt mondta Christie-nek, hogy a rgszet molekulris szinten pl be az ember szervezetbe.Akit elkapott a fld alatti turkls varzsa, azon mr az elvonkra sem segthet. Christie egyszer csakazt vette szre,

7 hogy Jarvis szp lassan, mondhatni szrevtlenl kilpett az letb l. Kezd dtt az els

disszertcijval, folytatdott a msodikkal, a harmadikkal, a negyedikkel. Aztn jttek a cikkek.El szr a tudomnyosak a Rgszeti Kzlnybe,a Mltunkba;majd a npszerst k, mint a Hol jrtak Nagy Medve fiai?s a tbbi. Christie egy reggelen, mikor Jarvis helyt ismt resen tallta magamellett, arra gondolt, hogy Jarvis tulajdonkppen hzassgszdelg ; tbb felesge van, mint a nem tlrvid utcjuk valamennyi frfilakosnak egyttvve. Merthogy felesge az els disszertcija, amsodik, a harmadik, a Mltunk,a Rgszeti Kzlnys a tbbi. Szmtalan felesg, akiknek a sorban a legutols. Mg a gyerekeknek sznt sorozatokba rt cikkei is megel zik. Ezrt gy dnttt, hogyamint a kezei kz kapja Jarvist, nyomban meg is li. S hogy szndka komolysgt alhzza, kimenta konyhba, kezbe vett egy borotvales kst, s a prnja al rejtette.

Csakhogy hiba. Jarvisnek mg hrom hete volt htra, hogy hazajjjn Irakbl ezt klnbenegy adakoz kedv alaptvny jvoltbl tovbbi kt httel meghosz-szabbtotta.

Christie azon a hajnalon leltrt ksztett. Vaskos bevsrlfzetbe, amelybe a szemkztiruhzbl hozatott lelmiszerek mennyisgt s rt szokta bejegyezni, berta az vhromszzhatvant napjt, s beszorozta nggyel. Kivonta bel le azokat a napokat, amelyeket Jarvisnem tlttt idehaza a klfldn s az Intzetben tlttteket egy kalap al vette , s kvncsianmegnzte a vgeredmnyt. ppen 365-t mutatott a mrleg. Akrhogy is vesszk, a ngy vb l, amitJarvis felesgeknt tlttt, egy vig volt tnylegesen is a felesge. Hrom v egyszeren kihullott azletb l. Nem volt lny, de felesg sem volt. Akkor meg mi a fszkes fene?

Christie, br nem volt az a kifejezett tpreng tpus, ezttal magba roskadt. Feltette magnak akrdst, hogy

8 akarja-e tovbb csinlni, amit eddig csinlt. Ha hs-vr n kkel kellene megkzdenie, taln mg

belevetn magt a harcba, de Jarvis igazi felesgei ellen tehetetlen. Hogy kzdhetne megdisszertcikkal, Rgszeti Kzlnnyel,valamint szmos s szmtalan ma mr elporladt n vel, akikvoltak olyan poftlanok, hogy ppen Jarvis agyban szlessenek jj. Soha nem fogja elfelejteni Jarvistekintett, amikor egy mrt trsasgban, ahova hagyta elcipelni magt, frje egy babilniai vagymilyen kirlyn r l beszlt. Szeme ragyogott, ajka finoman rngatdzott, orrcimpi remegtek, amint aSuppipamisti, vagy hasonl nev kirlyn kvnatos formit ecsetelte. Figyelte az rjt: Jarvis ppenhrom percig radozott a kirlyn kldkr l s a benne ragyog rubink r l gy, hogy a jelenlv frfiak egyt l-egyig begerjedtek t le.

Ekkor Christie-t megrintette az elmls szele. Egy szerelem elmls. Gy ztt a RgszetiKzlnys Suppi-micsoda kirlyn kldke. Isten veled, boldogsg!


4/145

Knny, vidm kis dalt ddolgatott, amikor kinyitotta a ruhsszekrnyeket: Jarvis valamennyizakjnak levgta a jobb ujjt, nadrgjnak pedig a bal szrt. Cip it a szoba kzepre hordta smeglocsolta ket benzinnel. Mg az is megfordult a fejben, hogy steaket kellene stnie a tbortzfelett, de aztn hagyta a fenbe az egszet. A kiskapunl htrakptt a feje felett, s kilpett Jarvisletb l.

Egy Ibrahim nev arab adta t Jarvisnek a kvetsgt l kapott zenetet. Jarvis sosem felejti el,amikor odajtt hozz Ibrahim, s furcsn nzett a szembe. Jarvis ett l mg nem rettent meg, hiszenIbrahim mindenkire furcsn nzett, lvn hogy az egyik szemt tkletesen bebortotta a szrkehlyog. Azonkvl persze dadogott is egy kicsit, s az angol nyelvtannal sem llt rokoni viszonyban.

Szval, Ibrahim odalpkedett hozz, s furcsn nzett r. Jarvis megrezte, hogy Ibrahim valamifontosat akar neki mondani, s letette az ecsetet, amellyel ppen egy k -

9 dombormvet igyekezett megszabadtani a rrakdott homoktl. Mi a helyzet, Ibrahim? krdezte megtrlgetve a homlokt. Baj trtnt neked odahaza mondta Ibrahim, s megsimogatta a bajuszt. Nagy baj. Jarvis rezte, hogy megll benne az t . Milyen baj? nygte. Volt neked otthon ahol lakol hzad el tt kiskert? Volt biccentett Jarvis. Azaz van. Csak volt. Mr nincs. Jarvis igyekezett er t venni magn. Mr nincs? Nincs. s tulipnvirg sincs. A kertedben. Az sincs? Az sem nincs. Kertst is s tulipnvirgot is sszetaposta. Jarvis elttotta a szjt. sszetaposta? Mi taposta ssze? A bmszkodk mondta rosszallan Ibrahim. -Azok. s mit kerestek az n kertemben bmszkodk? -nygte Jarvis.

A tzoltkocsit nztk. Olyat mg nem lttak. Egszen j t

zoltkocsi. Csupa nikkel scsillogdzs. A televziban lttam.

De ht mi a francot keresett egy tzoltaut az n kertemben?! A hzadat oltotta, Mr. Jarvis mondta Ibrahim. Jarvis el tt megfordult a vilg. A hzam? nygte. Mi trtnt a hzammal? Ht az bizony legett. A felesgem? nyszrgte hallra vltan Jarvis. Ibrahim teli volt j szndkkal s szeretettel

a szimpatikus rgsz irnt. 10 Majd n szerzek neked legyintett knnyedn. Ne aggdj, nem lesz nehz, s drga sem

lesz. Mit? krdezte brgyn Jarvis.

Ht felesget. A rgi helyett. Jarvis megragadta Ibrahim fehr kpenyt, s gy megrzta, hogy szegny Ibrahim azt hitte,hadonszs kzben vletlenl egy konnektorba nylt.

Mi trtnt a felesgemmel? bmblte aztn trdre hullva Jarvis. Mi trtnt vele? Ht az bizony madrr vltozott morogta Ibrahim. Madrr? Kiszllt az ablakon. Nyoma sem maradt szegnynek. Jarvis eljult. 2 Msnap termszetesen azonnal haza akart utazni, de tbb ok miatt sem tehette. Az els mindjrt

a samalvolt, a sivatagi szl, amely olyan er vel kezdett tombolni hajnaltjt, hogy mg a strbl semvolt kpes kijnni. Csak gy tz ra tjban sikerlt bejutnia lord Badmintonhoz.

Az expedci vezet je talpig terepsznbe ltzve az gyn lt, s paprra rajzolt kusza vonalakatnzegetett. Jarvis ltta, hogy a tervbe vett satsi helysznek vannak el tte, amelyek majd sorbankvetik egymst az elkvetkez hetek sorn. Merthogy mg hrom hnapig szndkoztak sni lehet,


5/145

hogy kicsit tovbb is, ha sikerl egy kis pnzt leakasztani a Shell Alaptvnyrl. Lord Badminton Jarvisre emelte savszn szemt, majd szertartsosan fel nyjtotta a kezt. Fogadja szinte rszvtemet, szegny bartom. Jarvis szemt elntttk a knnyek. Lord Badminton hellyel knlta, majd szomoran maga el nzett. 11 n aztn tudom, mit rez, fiatal bartom shajtott egytt rz n. -Az n egyik felesgem

kilencszer lett ngyilkos. Jarvis felkapta a fejt. Kilencszer? nygte. n nem tudtam sajnlom. Lehet, hogy n is ngyilkos leszek morogta a lord. n mi rt? Nincs emberem, aki a tvolltemben irnytani tudn az satsokat. Az n tvol ltben ? De ht hova megy lordsgod? Londonba mondta Lord Badminton. Felldozom magam nkrt. Szemlyesen kell ott

lennem a Shell kzgylsn. Ha nem leszek ott, a perui piramissk elhappoljk a pnznket. De hogymost maga hazamegy minden elveszett Itt kell maradnom, a pnz ugrott ki tudja, mikor kapunkismt engedlyt az satsra, tudja, milyenek az irakiak? Brmelyik pillanatban visszavonhatjk azadott szavukat. gy terveztem, hogy amg tvol vagyok, maga veszi t a helyemet, fiam, teljesfelel ssggel, s ha visszatrtem volna, s mindent rendben talltam volna, a helyettesemm neveztemvolna ki de most, hogy maga hazautazik, az engedlynket megvonjk

gy trtnt, hogy Jarvis Bartholomey nem utazott haza a felesge temetsre. Szerencsre nem is kellett volna. A kvetkez napon ugyanis levelet kapott Christie-t l. 3 Jarvis, te dg! kezd dtt a levl. Csupn azrt rom ezt a levelet, hogy rzkeny bcst

vegyek t led. Valamikor szerettelek, m err l az elmlt vek sorn sikeresen leszoktattl. Most mrnem rzek egyebet irntad, csupn

12 mlysges kznyt s nmi haragot, amirt elvetted a legszebb veimet. Kiszmoltam, hny

jszakt tltttem nlkled, hny holdas, romantikus jszakt, amikor is knnyesre srtam a prnmatutnad. De most bevetem magam az let sr jbe: tudom, hogy sokat kell ptolnom. Ha meg akarszjra n slni, intzd el a vlst, mert n nem vagyok hajland eztn egy lpst sem tenni a kedvedrt.Majd megadom a cmemet, ha mr kitomboltam magam. Klnben dugd fel, Jarvis!

Jarvis Bartholomey nagyot shajtott, s kitrlgette a maradk lmot is a szemb l. rja utnnylt: alig mlt el valamivel jfl. Tisztban volt vele, hogy aludnia kellene, csak ht knny aztmondani, ha nem sikerl. Hiba hunyja be a szemt, egyre Christie arca tolakodik el. Christie kedves,vidm, s csak nha haragos arca.

Aztn egyszerre csak villant valami. Akkort, hogy ijedtben kinyitotta a szemt. Stt volt astorban, csupn a nylsokon t lopdzott be egy-kt eltvedt holdsugr a belsejbe. Jarvismegcsvlta a fejt. gy aztn vgkpp nem fog tudni elaludni. Pedig holnap nekillnak a dombnak, adombnak, a kis dombnak

Ismt Christie. Christie rmlt arca. Mintha megijedt volna valamit l. Taln t le? Istenem, deht mikor mondott neki olyat, amit l meg kellett volna ijednie? Mintha szmtgpes animcit ltott volna. Christie arca mozaikkockkra esett szt. Az egyik

pillanatban mg egszben volt, a msikban pedig mr apr kockcskk forogtak a helyn rmiszt sebessggel, majd a kockkbl kontrtalan foltok lettek. Rezg , egymsba foly foltok. Addig folytak-folydogltak egymsba, mg ismt emberi arcc nem lltak ssze.

Jarvis elttotta a szjt. Fogalma sem volt rla, lmban ltja-e mindezt, vagy a valsgban, derezte, hogy gy lefittyed az lla, mintha mzss sly hzn lefel. Mi az rdg ez?

13 Jarvis taln reggelig is elnzte volna a foltok jtkt, csakhogy ki kellett nyitnia a szemt, mert

nagyot csattant a stor ponyvaajtaja, mintha a szl csapta volna be. Jarvis felknyklt az gyn, s a kinyl storajtra meresztette a szemt. Jzus Mria, hogy a

fenbe nylhatott ki, amikor lefekvs el tt becsattantotta a lakatot a hzzron? A storajt mgis kinylt, s Christie dugta be rajta a fejt.


6/145

4 Jarvisnak el kellett dntenie, hogy alszik-e mg, vagy mr bren van. A flig holdfnyben

felemelte az gya mell tolt ldrl a karrjt s les szlvel rcsapott a kezre. Mintha elektromosts rte volna, gy futott rajta vgig a fjdalom.

Christie? nygte elhal hangon. Christie? Christie blintott. Nem szlt semmit, csak

blintott. Jarvis kidugta a lbt a magra tertett leped all, s megprblt felllni. Jzusom, de ht hogy kerlsz te ide? Erezte, hogy a hideg homok hteni kezdi a b rt. Nagyjbl nulla fok krl jrhatott odakint a

h mrsklet, amely nhny ra mlva mr majd a plusz harminctt is elri. Christie mosolygott. Azzal a rgen ltott, de mosoly-lyal, amelyet akkoriban annyira szeretett.

Mikor is? Az asszony tovbb mosolygott, s intett a fejvel. gy, ahogy otthon is szokott, ha azt akarta,

hogy Jarvis menjen oda hozz. Christie Istenem nem gondoltam volna, hogy idejssz. Hogy kaptl egyltaln engedlyt

r, hogy ide-gyere? 14 Egyre csak beszlt; mg akkor is a szjt jrtatta, amikor Christie, meggy z dve rla, hogyJarvis ton van fel, kihzta a fejt az ajtnylson. Jarvis felrntotta a nadrgjt, s az eltn asszony utn kiablt. Christie vrj, Christie! A flig nyitott ajt el tt megtorpant. Magnl van, nem is vits, nem lmodik. Ez esetben

viszont mi a fene trtnhetett Christie-vel, hogy a kesersggel teli levl utn kpes volt idereplnihozz? Csak nem lett neki annyira srg s a vls? A fenbe is, itt, az emberisg hta mgtt ahomokot nyeli, mikzben a felesge mris sszeszrte a levet valakivel. Erezte, hogy lesen belehasta szvbe a fltkenysg. Megmarkolta az ajtt helyettest ponyvt, s nagyot rntott rajta.

Azt hitte, amint kilp a storbl, nyomban szembe tallja magt Christie-vel, aki azonnalnekiesik, paprokat mutogat, hogy itt rja al, meg ott rja al, aztn trelmetlenl elkapja el le az alrtpaprokat. Taln nem messzire innen vrja egy terepjr, benne egy pasival, akivel egyfolytban azelmaradt szp jszakkat ptolgatja. Istenem, Christie, mit tettl velem? Christie azonban nem llt az ajt el tt. Akrhogy is meregette a szemt, nem ltta sehol. Pedigaz risi holdtnyr lmpsknt fggtt a sivatag felett, taln mg az apr egereket is szrevette volna,ha arra jrnak.

Christie? krdezte halkan. Itt vagy, Christie? Nem vlaszolt senki. lmodtam szegezte le magban. -A fenbe is, lmodtam A vgn mg bedilizek ebben a

rohadk sivatagban. Alvajr leszek, holdkros, vagy mi a franc, aztn irny a vigyorg. Valami arra ksztette, hogy felemelje a fejt, s a bal keze irnyba nzzen. Majdhogynem

fenkre lt meghkkensben. Egy kzeli bucka tetejn ott ltta a felesgt, 15 amint fel mosolygott, s intett az llval, hogy menjen oda hozz. A bucka gy tizent-hsz

mternyire lehetett t le. Jarvis el sem tudta kpzelni, hogy volt kpes Christie ezt a tvolsgot nhnyszempillants alatt megtenni. F leg, hogy a lbnyomait sem ltta a homokban. gy gondolta, lbnyomok ide vagy oda, most nincs itt az ideje a szarakodsnak. Christie akart le valamit, neki pedig meg kell tudnia, mit. Akr lt lbnyomokat a homokon, akr nem.

Mivel nem volt ideje felhzni a cip jt, meztlb indult Christie fel. gette a talpt a hideghomok, de mr nem tr dtt vele. Meg kell tudnia, mit akar t le az asszony.

t percbe is beletelt, mire elrte a meredek buckt. Amikor az aljba rt, megtorpant sfelnzett Christie-re. A bucka oldaln homokfoltok cssztak lefel, mintha Christie lpseit l lazultakvolna meg.

Pedig Christie rtatlan volt a dologban. ugyanis nem llt a bucka tetejn. Nem llt ott senki. Jarvis lehajtotta a fejt. rzkei a bolondjt jratjk vele. gy ltszik, annyira megrzta Christie

levele, s amit odahaza tett, hogy lassan kezd bekattanni t lk. Hny olyan filmet ltott mr,amelyekben tk ugyanez volt a helyzet. Az elhagyott felesg vagy frj bekattant, amit magaklnben nem vett szre. Rmsges dolgokat mvelt, amg valaki ki nem szrta a dolgot, minekkvetkeztben vagy lel ttk vagy beszlltottk a vigyorgba. Jzusom, ht t is elrte a vgzet! Pedig


7/145

egyetlen buggyant sem volt a felmen i kztt. Valaki elkapta a tarkjt, s er nek erejvel oldalra csavarta a fejt. Nem is kellett nagyon

er lkdnie, hiszen Jarvis alig tanstott ellenllst. Mire feleszmlt, mr ismt Christie-t ltta egytvolabbi bucka tetejn. Mosolygott, s maghoz intette az llval.

Jarvis nem akart, de mgis gyalogolnia kellett. Maguktl indultak meg a lbai, s szlltottk akvetkez bucka

16 aljra. Christie lenzett r s mosolygott. Jarvis pedig megprblt felmszni hozz. Mr a bucka felnl jrt, amikor megmozdult a talpa alatt a homok. Olyannyira, hogy pillanatok

alatt trdig betemette. Jarvis ktsgbeesetten nyjtotta az asszony fel a kezt. Segts, Christie! Segts! Nem ltta, hogy a felesge fel nyjtotta volna a karjt, de hogy valaki megsegtette, az biztos.

rezte, hogy htba tasztjk, majd a bucka tetejn tallta magt. Kzvetlenl Christie mellett. Jarvis rnzett s felordtott. A domb tetejn nem Christie-t ltta. Az a valaki, aki mellette llt,

ember formj is volt, meg nem is. A fejvel rendben volt minden, br hinyzott rla az a nhny jellegzetes jegy, amely meghatrozta volna a nemt. Lehetett n , de lehetett frfi is.

s a teste is inkbb cseppfolysfle volt, ha egyltaln kiejthet a szjn ekkora baromsgot, Eztklnben abbl szrte le, ahogy mozgott. Merthogy nem lpkedett, nem ugrlt, nem gurult, hanemvalahogy fel folyt. Mintha higanybl lett volna.

Jarvis arra gondolt, hogy taln a fehr kpenyszer ruha tartja ssze a testt. Ha levetn,valsznleg sztfolyna, mint a megolvadt hember.

Kimeredt szemmel bmulta a jelenst. A cseppfolys test hozzgurult s rnzett. De vajonvalban nzte-e? Szeme az volt, igaz, kett is, csakhogy Jarvis akkor mr nem volt meggy z dve rla,hogy azzal lt-e, vagy lt-e egyltaln?

Ismt villmlott az arca el tt. A kvetkez pillanatban az ismeretlen lny oldalbl kin ttvalami a jobb s a bal oldaln egyarnt. gy bjtak ki a bordi kzl, mint ahogy a Biblia szerintdm oldalbl kibjt va. Meg nem tudta volna mondani, mirt ez a hasonlat jutott az eszbe, de htktsgkvl ahhoz volt hasonlatos a dolog. A kt valami gyorsan nvekedett, majd immr hatrozottformt lttt.

17

Szrnyak! dbbent meg Jarvis. Te j isten, ezek szrnyak! Aztn mr nem gondolt semmire, mert az egyik szrny fel lendlt s megttte. Olyannyira,

hogy legurult t le a bucka oldaln. Vad fjdalom hastott a fejbe, mintha az agya is belezttyentvolna a nagy tsbe.

Angyal! zakatolt Jarvis fejben a felismers. des Jzusom, ez egy angyal! Egy sivatagiangyal vagy dzsinn, vagy hasonl. De mirt engem, istenem, mirt ppen engem ver szivaccs?

Ekkor kapta a msodikat. Ez is a homokra kldte, akrcsak az els . Ekkor Jarvis agyba villant,hogy annak idejn, hittanrn mintha azt tanulta volna, hogy volt egyszer valaki, aki sszeverekedettegy angyallal. Nem emlkezett mr r, kicsoda, de abban biztos volt, hogy akrki is volt az illet ,aligha t hirdettk ki a vgn gy ztesnek.

Mint ahogy t sem fogjk. Sokra ugyan nem emlkezett a verekedsb l ezt a tevkenysget

klnben sem lehetett volna igazbl verekedsnek nevezni, hiszen csupn a szrnyas lny volt az, akittt, csak meneklni prblt el le. Anlkl, hogy akr egyszer is visszathetett volna. Az angyal cspelte, mint vszzaddal ezel tt a parasztok a gabont. Hol az egyik szrnytl

kapott egyet, hol a msiktl. Egy darabig mg vdekezett, aztn feladta. Az angyal gyis hlyre veri.Vagy megli.

Kapott mg egy megrendt csapst, aztn elfeketedett el tte minden. 5 Arra bredt, hogy fzik. Egsz testben remeg, s ismtelten t meg tjrja a testt a hideg s a

fjdalom. Az archoz nylt s felnygtt. Mintha kssel szrta volna meg magt. 18 Ks bb nem emlkezett r, hogy vonszolta el magt a strig. Valahogy elrte az gyt s

feltornzta magt r. Megtrlgette az arct, hogy megnzze, mennyire vrzik. Nem ltott vrt akezn. Ekkor a prnjba frta a fejt s elaludt.

rja er szakos csrgsre bredt. Olyan gyorsan nyitotta ki a szemt, mintha az lete fggne


8/145

t le. Nem szabad, hogy brki is meglssa a sebeit! Kiugrott az gybl, s a stra oldaln lg borotvlko-ztkrbe pillantott. Amikor nem ltott

srlst az arcn, sszeomlott. Mgiscsak lmodta volna az egszet? Ahogy az arcn matatott a keze, hirtelen les fjdalom nyilallt bel. Kzelebb hajolt a tkrhz.

Szinte rmmel fedezte fel a b re alatt megbj kk s zld foltokat. Eszerint mgsem bolond.Odakint verekedett az jszaka egy angyallal.

Ahogy az arct vizsglgatta, egyre tbb kk s zld foltot fedezett fel rajta. Majd ahogy tzetesvizsglatnak vetette al az egsz testt, knytelen volt megllaptani, hogy az angyal vagy dzsinnalaposan helybenhagyta. Egyre inkbb gy rezte magt, mintha egy thenger ment volna keresztlrajta. Istenem, csak a tbbiek szre ne vegyk!

Pedig szrevettk. Az els mindjrt Brynner volt, a storszomszdja. Jarvis mg a sebeit nyomogatta, amikor Brynner tkiablt neki a storfalakon t. . H! Jarvis!

bren vagy mr? b ren nygte Jarvis. gy lktetett az ajka, mintha egy klvv meccs utni reggelen

bredt volna. Jarvis! breszt ! Mr bren vagyok.

Kell egy kv? Ibrahim f zte. tjssz vagy tvigye? t megyek nygte Jarvis.

Brynner azonnal szrevette, hogy nincs valami rendjn 19 Jarvisszel. Meghkkent, amikor szrevette, hogy sntt, s azonnal kiszrta magnak az arcn

stted foltokat is. Ht veled meg mi trtnt, ember? Le estem nygte Jarvis. Mi a fenr l? Egy buckrl. Brynner meghkkent. Mikor? Az jszaka.

Mi a szart kerestl te jszaka egy buckn? Nem tudtam aludni nygte Jarvis. Nem rdekes majd bekenem. Ezt ltnia kell Marthnak. H, h! Miel tt Jarvis megakadlyozhatta volna, kiugrott a storbl s kiltozni kezdett. Martha, Martha, bren vagy mr? Nan! hallott Jarvis egy n i hangot. Kittt rajtad a bubpestis? Rajtam nem, de Jarvisen lehet. Hogyhogy? Gyere gyorsan, megltod! Martha Petty meg is ltta. Amint vgigfutott a tekintete Jarvisen, meghkkenve megllt;

majdnem leejtette a kezben tartott orvosi tskt. Mi a fene ez, szerelmem? Jarvis fanyarul mosolygott, majd nehzkesen nyitogatva a szjt elmagyarzta, hogy az jszakaleesett egy buckrl. Melyikr l? krdezte Miss Petty. Jarvis megvonta a vllt. Valamelyikr l. Ezer bucka van a kzelben. Miss Petty megcsvlta a fejt. Te aztn alaposan sszetrted magad. Hogy tudtad ennyire megtni magad egy

homokbuckn? Mg ha nagy is az a bucka. 20 Taln kvek voltak a homokban Akkor horzsolsoknak is kellene lennik rajtad. Emlkszem r, hogy egyszer a kpembe vgtam a trdem, ahogy lefel gurultam. Mg szerencse, hogy nem ttted ki a szemed. Ennyiben is maradtak. Martha megajndkozta valami ken ccsel, ami jelent sen enyhtett a

fjdalmain. A zzdsok visszahzdtak, s gyorsan elvesztettk a sznket. Kt nap mlva Jarvismr fjdalmat sem rzett. Ekkor kereste fel Ibrahimot.


9/145

6 Este volt mr, a munksok strai kztt tbortz gett, a fehr galabijba ltztt frfiak

csendesen beszlgetve szrcsltk a tejukat, s feltehet en az elmlt napon trtnt esemnyekettrgyaltk meg. Volt trgyalnivaljuk b ven, hiszen egyre kzelebb jutottak az eltemetett vroskapujhoz.

Jarvis lecsccsent Ibrahim mell. Ibrahim felnzett r, s mosolygott. Szalm, Jarvis! Szalm, Ibrahim! Ibrahim nem lep dtt meg a ltogatsn, hiszen gyakran el fordult, hogy a rgszek a

munksok kz ltek, s megittak velk egy-egy tet, vagy ettek a lepnykb l. Jarvis elszrcslt egy cssze tet, evett nhny haraps lepnyt, aztn Ibrahimhoz fordult. Szeretnk krdezni t led valamit, Ibrahim. Ibrahim biccentett. Vrta a krdst. Jarvis megkszrlte a torkt. Hiszel te a dzsinnekben, Ibrahim? Tessk?! Ibrahim annyira meglep dtt, hogy majd hanyatt esett. 21 Jarvis megismtelte a krdst. Ibrahim meglepetten pillantott r. Csak nem tallkoztl velk, Mr. Jarvis? Komolyan krdeztem. n is komolyan mondani neked. Ha dzsinnel tallkozol, rg rossz neked. Hm. s mirt rossz? Mert ha beleszeretel, vged. Addig-addig csalogat, amg lecsalogatja rlad a hs s b r. Hova csalogat? rdekl dtt Jarvis. Ibrahim a vgtelen sivatag fel intett. Befel. Befel a homokba. Amint hallottam, frfi dzsinnek is lteznek, nem csak n k.Igaz? Ibrahim komoly kpet vgott. n csak annyit tudom, hogy dzsinnek nem frfiak, nem n k. Egyikk sem. Csak akkor

vltoznak azz, ha akarjk. gy egybknt csak dzsinnek. Jarvis gy fordtotta le magnak Ibrahim szavait, hogy a dzsinneknek nincs nemk. De kpesek

n v vagy frfiv vltozni. Mintha verekedtl volna, Mr. Jarvis nzte meg figyelmesebben a rgszt Ibrahim.

Ltom b rdn keresztl. Mi trtnt veled? Jarvis rvid ideig tprengett, hogy mit is vlaszoljon Ibrahimnak. Ha bevallja az igazat, mi a

biztostk r, hogy Ibrahim nem hreszteli el mindenkinek? Ez pedig azt eredmnyezheti, hogy atbbiek legjobb esetben is kirhgik. Rosszabb esetben viszont kihvjk a ment helikoptert, sbevitetik egy csendes, zrt, kertes hzba. Mi az rdgt csinljon ht? Mr kezdte megbnni, hogyegyltaln el hozakodott a dzsinnekkel. Hogy az rdgbe vonulhatna diszkrten vissza?

Ibrahim azonban nem hagyta. Krbepislogott, hogy nem hallja-e ket valaki, aztn kzelebbhajolt Jarvishez.

22 Dzsinnt lttl? sgta neki. Mondjuk blintott Jarvis. Ibrahim mintha kiss elspadt volna, br nem knny megllaptani egy arabrl, jszaka,

holdfnynl, a tbortz csalka lobogsa mellett, hogy ppen spadozik-e, vagy csak a tznyelvekvgeznek fest gyakorlatokat az arcn.

Milyen volt? suttogta Ibrahim. Jarvis gy gondolta, hogy rszletek helyett elmondja neki az egsz trtnetet, Christie-t sem

hagyva ki bel le. A vgn ha szksg lenne r -jt nevethet, s biztosthatja Ibrahimot, hogy csaktrfa volt az egsz.

Amikor befejezte, szrevette, hogy Ibrahim arcn nyugtalansg l. Nem dzsinn volt , Mr. Jarvis csvlta meg a fejt. Inkbb angyal. Csak az lehetett. Szerinted lteznek angyalok? Ht persze hogy lteznek blogatott Ibrahim. Az n vallsomban is, s a tidben is. Menj

be egy templomba s akrhnyat lthatsz. Mecsetben nincsenek, csak betk a falon, de odakpzelheted


10/145

mgjk ket. Ott vannak azok, csak lthatatlanul. Fzsan maga kr tekerte a kpenyt. El nemondd msoknak, ami trtnt veled, Mr. Jarvis, mert reggelre nem marad neked senki, aki kissa ahomokot. Az emberek mr gy is flnek.

Mit l? Muhammadtl. A prfttl? Nem t le. Muhammad itt lakik a sivatagban. Aki kvncsi r, megmutatja neki a sivatag. Kis

baksisrt. mindent tud a sivatagrl. Azt is tudja, mi van itt, a homok alatt. Jarvis nem ismerte Muhammadot. Kvncsian nzett Ibrahimra. Mi van a homok alatt? Palota mondta az el munks. Rges-rgi palota. 23 Remlem is. Nem fogsz rlni neki, Mr. Jarvis. Muhammad azt mondja, sok gonoszsg van a homok alatt. Hm. s ezt honnan tudja? A dzsinnek sgtk meg neki? Az emberek beszlik. Tudta a trtnetet nagyapa, tudta apa, tudja fi. s unoka is tudni fogja. Aha. s mir l szl a hagyomny? Egy szp n r l. A nevt nem tudja senki. Sem nagyapa, sem apa, sem fi s unoka sem fogja

tudni. Tudod, Mr. Jarvis, mr gondoltam is r, hogy elmondom neked, amit tudok. De hogy te mosttallkoztl angyallal, elkellmondanom. gy szl trtnet, hogy volt a kirlyn , akinek nem tudjuk anevt. Sok-sok vrosa s npe volt. Sok gazdagsga. Nagyon sok gazdagsga. s sok fiatalembersrgl dtt krltte.

Na ja shajtotta Jarvis. Aki csinos, azt krldongjk a hapsik. Tessk? Semmi. Mondd tovbb. Elhallgatott, de a lelkben tovbbra is ott ksrtett a gondolat, hogy vajon Christie-t most ppen

hnyan dongjk krl. A rohadk dglegyek! meg csak gy vlogatott kzlk. Ezt akarom, meg ezt akarom, meg ezt akarom. s

mindegyiket megkapta, mert a fiatalemberek azt hitte, lesz risi lmny s gynyrsg. Ht lett is

csak nem volt benne sok ksznet. Te ismered szoks, Mr. Jarvis, hogy j buliban emberek nhasszetrik pohr? F leg menyegz kor. sszetrnek sok agyagpohrt. Tudod, mirt? Hogy amib lekkora rm napjn k ittak, s ez nagy gynyrsget szerzett nekik, ms nem ihasson soha tbb, sne legyen bel le gynyrsge.

Hallottam mr rla blintott Jarvis. Kedves szoks. 24 Ha agyagpohr trnek ssze, igen. De ha embert trnek ssze, neki mr nem is olyan nagy

gynyrsg. Jarvis sszehzta a szemldkt. Hogy van ez? Ez gy van, Mr. Jarvis, hogy ennek a kirlyn nek ezek a fik voltak az agyagpohr. rmt

lelte bennk, aztn vge. sszetrte ket. Kpletesen mondva. Lehet, hogy nmelyiket nem kpletesen

is sszetrtk. Csak nem? hkkent meg Jarvis. De bizony, Mr. Jarvis. Muhammad szerint. Ez pedig gy volt, hogy volt nagy szles gy.

Baldachin meg minden. Nagyon szles gy volt. Na, ott heversztek k ketten. Fi s kirlyn . Arabszolgaember pedig a baldachin mgtt lapult.

Kukkol? Rabszolgaember. Hm. s mit csinlt, ha nem kukkolt? Hurkot tartott a kezben. Selyemhurkot. A rabszolgaembernek nem volt szabad odafigyelnie,

mi trtnik a fggny mgtt. Csak akkor, amikor kirlyn sszettte a tenyert, el rontott s finyakba dobta a hurkot. Aztn a hurokkal megfojtotta.

A francba! mordult fel Jarvis. Gusztustalan trtnet. Aztn meg arra gondolt, hogy

annak a ficknak, aki taln ppen most szll ki Christie gybl, is a nyakba dobna egy hurkot. scsak szortan, szortan, addig szortan


11/145

Baj van, Mr. Jarvis? krdezte aggd hangon Ibrahim. Mirt lenne baj? rzta meg a fejt lecsillapodva Jarvis. Mert gy kiguvadt a szemed, mint borjadz tev. Szval, sok-sok fiatalembert meglt a

rabszolgaember az gy mellett. Azrt, mert kirlyn nem akarta, hogy az, aki neki nagy gynyrsgetszerzett, msoknak is szerezzen mg.

25 Csakhogy volt egy kirly a szomszdban, nagy kirly, gndr szaklla volt, s azt mondjk,maga kezvel vste trvnyeket k be. Azt vste, hogy aki kiszrja ms szemt, az szemt is szrjk

ki, aki kiti ms fogt, az fogt is ssk ki, aki hzat pt valakinek, s a hz sszed l s megli agazdt, t is ljk meg. Igazsgos, nagy kirly volt.

Na ja mondta bizonytalanul Jarvis. Volt neki fia. Nagyon nagy vitz, szpsges fia. Ez aztn egyszer megltta ennek a

kirlyn nek a vsett kpt. Valaki titokban k be vste az arct, aztn eladta a kirly-finak. 0 pedig,amikor megnzte, azon nyomban viszketni kezdett mindene, keze, lba mindene, s azt mondottamagban, hogy addig bizony nem nyugoszik, amg ezt a kirlyn t meg nem hdtja. Ott, a szles,baldachinos gyban. Bolond volt, mi?

Ahogy vesszk morogta Jarvis. Elment a kirlyn hz lruhba ltzve, s mondta, hogy is megprblkozik. Ehhez mit

szlsz? El tte persze t kellett mennie vizsgn. Mert hogy a kirlyn hz nem mehetett mindenki csakgy prblkozni csak a kivlo-gatottak.

Profik mondta Jarvis. Ezt nem rtem. Nem baj, csak folytasd. Szval, mi lett a dolog vge? A kirlyfit is meglte a rabszolga. Selyemhurok a nyakba,

aztn amikor mr eljult szegny, a bhm nagy rabszolgaember belenyomta a trdt a htba,htrarntotta a fejt s eltrte neki gerinct.

Brrr! rzkdott ssze Jarvis. Ugye, mr nem is szeretnd szerettl volna szeretel a helyben lenni? Nem annyira adta meg magt Jarvis.

A kirlyfi meghalt, de a kirly abban a nagy orszg- 26 ban megtudta a tragdit, s nagy-nagy haragra gerjedt. Azt mondta magnak s mindenkinek a

palotban: hogyha valaki kiti ms fogt, az vt is kitik, ha kinyomja ms szemt, az vt iskitoljk, akkor mit rdemel az, aki megli ms kirly fit? Szerinted mit, Mr. Jarvis? Vlasz helyettJarvis csak hmmgtt.

Bizony hogy hallt. Ezrt a kirly nagy sereggel megindult a kirlyn ellen. Volt sok-sokkatonja, harci szekere, elefntja s nyilaz harcosa. Tbb, mint kirlyn nek. s voltak harci tornyai.Tudod, mi az?

Vannak rla elkpzelseim morogta Jarvis. Nincsenek. Senkinek nincsenek elkpzelsei rluk -intett nemet Ibrahim. Tudod, mit

mondott Muhammad? Hogy azok a tornyok olyan magasak voltak, hogy egszen az gig rtek. Ha

megjttek a felhk, nem tudtak olyan magasra emelkedni, hogy ne rje a hasuk a harci tornyokcscst, gy aztn a cscs feltpte a felh k hast, s es hullott bel le a fldre. Ilyen magasak voltak a

tornyok. A kirlynak azrt kellettek, mert a kirlyn vrnak a falai is magasak voltak, a fldr l nemlehetett volna megmszni ket. Csak a tornyokbl. A kirly jtt a tornyokkal s elefntokkal, amelyeka tornyokat hztk. A kirlyn meg, azt hiszed, megijedt? Nem ijedt meg, Mr. Jarvis. De nem m!Tudod, mirt nem?

Mirt nem? Mert az angyalok rn je is volt. Szval, a kirly gig r harci tornyai a kirlyn vrosa al

rkeztek, s megprbltk elfoglalni. A kirly nagyon mrges volt, s elhatrozta, hogy ha elfogja akirlyn t, megf zeti olajban.

Elfogta? Nem fogta el, mert nem tudta lerombolni a vrost. Amikor a kirly a tornyokkal a falakhoz

rt, az angyalok, akiket addig mg nem ltott senki, felborogattk a tornyokat. A kirly is majdnemmeghalt a romok alatt. Ekkor megrtette, hogy er vel nem gy zheti le a kirlyn t, mert az


12/145

27 angyalok mellette llnak. Ekkor ravaszsghoz folyamodott. Jarvis szrevette, hogy mintha Ibrahimnak nehezre esne a beszd. Mintha nem szvesen

meslne arrl, ami ezutn kvetkezik. Nos, Ibrahim? tudakolta immr kvncsian. Hogy volt tovbb? Taln nem tudod? De tudom morogta Ibrahim. Htakkor? Elgg diszn mondta Ibrahim. Mi a diszn? rtetlenkedett Jarvis. A trtnet. Nem szvesen beszlek ilyeneket Bn ilyen dolgokrl beszlni. Vannak szavak,

amelyeket nem ejtek ki a szmon. Akkor rd krl. Mit csinljak?! Mondd el ms szavakkal. Ht j shajtotta Ibrahim. -A kirly betegen s trtt lbbal takarodott haza mert leesett a

trnusrl, amely az egyik gig r torony tetejn volt, s kitrte kezt, lbt, bordjt, nyakt, htt Ennyi elg is, Ibrahim. Csak az agya nem trt ssze. Otthon aztn cselt eszelt ki. Elhresztelte orszgban, hogy olyan

frfit keres, aki meg tudja hdtani a kirlyn t. Nagy nehezen tallt is egyet, elkldte a kirlyn orszgba, s ott keresztl is esett a prbn. Mehetett a kirlyn hz szerelmeskedni. Nem sejtetteszegny, hogy miutn szerelmeskedtek, megfojtjk. Ezt a kirly nem mondta meg neki. De mstelmondott.

Mit? trelmetlenkedett Jarvis. Azt, hogy amikor bemegy a szobba, s levetk ztetik a rabszolgaemberek, s a kirlyn nem

ltja, mert a baldachin mgtt van, meg kell kennie magt azzal a ken ccsel, amelyet , a kirly adneki, s amelyet boszorknyok s mgusok ksztettek.

28 Illatszerrel? Mreggel. A ken csben, Mr. Jarvis, nagyon er s mreg volt. R kellett kennie. Mire? ttotta el a szjt Jarvis. Ezt a szt nem ejtheti ki a szjam. Ah! kapott szbe Jarvis. s mi lett az iz vge? A kirlyn meghalt. Ott az gyban. A rabszolgaember kitekerte a fi nyakt, de a kirlyn

addigra mr halott volt. Fogat szemrt, szemet fogrt! Fogat fogrt, szemet szemrt -javtotta ki sztnsen Jarvis. gy is lehet mondani. A kirlyn t eltemettk, s az angyalok rzik a srjt. Jarvis megcsvlta a fejt. Vajon mirt szerettk meg az angyalok annyira ezt a kirlyn t? Ht n azt bizony nem tudom, Mr. Jarvis vonta meg a vllt Ibrahim. n csak azt akartam

mondani neked, hogy amita Muhammad elmeslte nekem ezeket, nincs se jjelem, se nappalom. Brmeggrtem lord Bad-mintonnak, hogy segtek nektek inamba szllt a btorsgom. rzem, hogy

valaminek trtnnie kell. Tged is figyelmeztetett az angyal Meg is lhetett volna mondta kiszrad torokkal Jarvis. Az biztos, de nem akart. Akkor mit akarhatott? Megijeszteni. Hogy takarodjl innen a fenbe. Mirt ppen n? Ht azt nem tudom. s mit keresett itt Christie? nem volt itt, Mr. Jarvis. Csak ppen te azt hitted. is angyal volt. De mirt ppen Christie-t jelentette meg el ttem, vagy mi a fene? 29 Ibrahim lehajtotta a fejt s hallgatott. Jarvis csak ekkor dbbent r a lehetsges vlaszra. A

fenyegets Christie-vel kapcsolatos. Az angyal megfenyegette, hogy megli Christie-t, ha nemtakarodik el a krnykr l.


13/145

Nem is vette szre, hogy mikor llt fel, s mikor hagyta ott a tbortzet. Arra sem emlkezett,hogy elksznt-e egyltaln Ibrahimtl. Csak ment lehajtott fejjel a stra fel, s egyre azontprengett, hogy valban megbuggyant-e? Mert mi msnak tulajdonthatn, hogy komolyanfoglalkozik olyasmikkel, amik a mesk s a legendk birodalmba tartoznak. Hova mshovatartozhatnnak a dzsin-nek, az angyalok, a gyilkos szexkirlyn k s t sorozatgyilkosszexkirlyn k! s a felborogatott ostromtornyok? Ostobasg!

De ht mgiscsak trtnt vele valami Lehetetlen, hogy lmodta volna a trtnteket. gy sszevan verve a kpe, mintha baseballt vel vertk volna pofn, s nem is egyszer. Taln el kellenemondania Lord Badmintonnak, miel tt az mg elhzn a cskot, hogy valahol lenylhasson nmialaptvnyi pnzt

Amikor az emberi alak felmagasodott el tte a holdfnyben, hangosan felkiltott. Azt hitte, ismtaz angyal jtt el hozz, hogy hlyre verje.

Pedig csak Murray volt, az ausztrl rgsz. Jarvis megsimogatta a homlokt. Egyben biztos volt. Soha tbb nem fog angyalokat hv karcsonyi nekeket nekelni. 7 gy ltszik, Murray is megijedhetett t le, mert maga el kapta mind a kt kezt. Jzusom, ki az? Te vagy az, Jarvis? 30 n, hogy az rdg vigyen el Mi a csodt keresel itt? Te mi acsodt keresel itt? A tbortznl csrgtem. Ibrahimmal beszlgettem. Ht te? Murray megsimogatta a homlokt. n csak stlok. Jarvis gyanakodva frkszte az arct. Stlsz? Mg soha nem lttalak jszaka stlni. Egyszeren nem tudok elaludni magyarzta Murray. Csak hnykoldom az gyamon

de nem vagyok kpes aludni. Meleg van mondta Jarvis. Mskor is meleg volt. s n mindig jl aludtam. Most pedig mr napok ta Taln asamal.Ha fj a szl, az arabok is rosszul alszanak. Ht n nem is tudom Soha nem voltak alvsproblmim. Ht neked? Jarvis megvonta a vllt. Alvsproblmi neki se lennnek, ha hagynk aludni. Ideges vagyok panaszkodott tovbb Murray. -Rettent en ideges. Jarvis felkapta a fejt. Mi hergelt fel? Ez az, hogy semmi. Semmi okom nincs r. Ltszlag. De ht mi a franc lehetne? Tudod, mikor reztem ilyet utoljra? Na, mikor? krdezte Jarvis. Gyerekkoromban. gy juthattam csak el a hzunktl az iskolig, hogy vgig kellett mennem

egy utcn, amelyben egy banda basskodott. Ne gondolj semmi komolyra: amolyan gyerekbanda volt,apr csnyeket hajtott csupn vgre, tbbek kztt nha felpofozta az arra jr idegen

31 gyerekeket. Mivel nem tartoztam kzjk, gyakran nekem is kiosztottak egy-egy nyaklevest.

Minden reggel risi gombccal a torkomban bredtem. Reszkettem a gondolattl, hogy mr megintbe kell mennem abba az eltkozott utcba, s ha tallkozom velk, el kell szenvednem megalzpofonjaikat. Ht valami ilyesmit rzek most is. Egyszeren rettegek valamit l. Muris, mi?

Jarvis mr-mr azon volt, hogy elmesli Murray-nek az angyallal trtnt tallkozst, de abbana pillanatban, ahogy elkezdte volna, felcsattant a strak kztt egy n i hang.

H! Murrray! Hol a fenben kszlsz? Meggrted, te nyomorult, hogy estre visszaadod atrkpeimet hol vagy, te

A fenbe is! csapott a homlokra Murray. A vgn mg kardlre hny ez a bestia! Megfordult s elvgtatott.


14/145

Jarvis megvonta a vllt s bebjt a strba. Amikor lefekdt, arra gondolt, hogy Murraypanaszkodik, pedig az a flelem, amit rez, az flelmhez kpest arnyaiban akkorka csupn, mintegy halom kutyaszar a Himalja tvben. Ha rettegni valja van valakinek, akkor az . Jzusom, haChristie ismt bedugja a fejt a stornylson

Mly s nyugodt volt az lma. Egszen addig, amg valaki r nem zuhant az gyra. 8 Jarvis ordtott volna, ahogy a szjn kifr, de nem frt rajta ki semmi, mert az, aki rtmadt, a

szjra szortotta a tenyert. Mg szerencse, hogy az orrt nem fogta be. Ka-pldzott, rugdaldzott,pedig sejtette, hogy nem br az angyallal. Ha a szrnyas lny gy akarja, simn megfojthatja. De azrtrugdaldzott becsletesen. Egszen addig, amg nem hallotta Murray ktsgbeesett hangjt.

32 A francba ne ordts mr, te hlye! n vagyok az, Murray. Jarvis a tisztessg kedvrt rgott mg egyet, aztn feladta az ellenllst. Mirt tmadtl rm? nygte. Mit akarsz t lem? A fene se tmadt rd. Csak nekimentem az gyadnak. Mit akarsz t lem? ismtelte Jarvis. s egyltaln, hogy jttl be?

Nyitva volt az ajt. Jarvisnek eszbe jutott, hogy alighanem elfelejtette r-kattintani a lakatot. Van gy, hogyelfelejti, de mg soha nem volt baj bel le.

Murray leroskadt az gya szlre. Mg most is remegek nygte. Teljesen kivagyok, Jarvis. Jarvis rtette a mutatujjt a pulzusra. B ven szzharminc felett jrt. Ezalatt Murray gy

lihegett, mintha maratonit futott volna a sivatagban. Nem tudsz aludni? Az a legkisebb problmm. Akkor meg mi van? Azt hiszem n meg rltem, Jarvis. Jarvis gyorsan fellt az gyn. Ennek mr a fele sem trfa. rezte, hogy trtnt valami Murray-

vel, valami fontos, olyasmi, ami vele trtnt. Trtnt valami ami Trtnt blintott Murray. Micsoda? Nem fogod elhinni. Krlek, ne nzz hlynek, de megltogatott Ella. Jarvis el l elfogyott a leveg , mintha ismt fojtogattk volna. Ella? Ki az az Ella? Ella Smith. Egy rgi osztlytrsam. 33 Biztos vagy benne? Ht persze, hogy biztos vagyok! Kinyitotta a stram ajtajt, s addig szlongatott,

amg fel nem bredtem. Ez szrny Jarvis.Murray taln azt vrta, hogy Jarvis megvigasztalja, s megprbl valami magyarzatot

tallni a trtntekre, de Jarvis a tenyerbe temette az arct. Hol tartzkodik ez az Ella normlis krlmnyek kztt? krdezte aztn tompa

hangon. Ht ez az, Jarvis, ppen ez az! nygte Murray. Mi az, hogyez az?Murray nyelt egy nagyot. A temet ben tartzkodik, Jarvis. Tz vvel ezel tt meghalt. n mondtam a

bcsbeszdet a srjnl.Mly csend tlttte be a strat. Csupn egy kutya ugatott valahol messze, a tboron tl.9

Ez minden? krdezte bizonyos id mlva felocsdva a kbulatbl Jarvis. Sajnos nem, Jarvis nygte Murray.


15/145

Egy angyallal is tallkoztl? Murray egyetlen ugrssal talpon termett. Honnan tudod?! Te is benne vagy?! Mit csinltoktiJarvis elkapta Murray karjt s visszarntotta az gyra. Fogd mr be a szdat! A vgn mg felvered a tbbieket. Neked is elltta a bajodat?

El blintott Jarvis. Engem alaposan sszevert.Jarvis felkattintotta az elemlmpjt, s szemgyre34 vette Murray-t. Csupn kisebb, vrs foltokat ltott a b rn, amelyek rvid id mlva szpen

megkklnek majd. A szrnyval ttt? krdezte, mintha csak egy kzmbs, mindennapi krdst tett volna

fel a kollgjnak. Murray blintott. Tudod, min tn dm, Jarvis? Hogy normlisak vagyunk-e? Pontosan. Ebben biztos lehetsz mondta Jarvis, aki kezdett tlesni a krzisen. Te hiszel a termszetfelettiben? gy rtem, ksrtetekben, hazajr lelkekben, a hallbl

val visszatrsben? Nem mondta hatrozottan Jarvis. n sem. n teljesen materialista vagyok. Nem jrok templomba, nem hiszek az

angyalokban, rdgkben, s t mg Istenben sem hiszek. Vagyis ha hiszek egyltaln, akkor az egyegszen msfle isten, mint amiben msok hisznek. Ez esetben pedig vagy vizionlok, vagy kelllennie valamifle racionlis magyarzatnak a trtntekre.

gy van blintott Jarvis. Te mit gondolsz? Ugyanezt mondta Jarvis. Vagy szrakozik valaki velnk, vagy Vagy? Kidobhatjuk az ablakon a materializmusunkat. Murray megsimogatta az arct. Fj a kpem,a bordim Ebb l is ltszik, hogy nem lmodtunk, s nem vzik gytrtek bennnket. Hanem a valsg? Jarvis erre mr nem vlaszolt. Azrt maga sem volt annyira biztos a dolgban. 35 Akkor most mi legyen, Jarvis? Te jsgos isten n lmodom! Ez egyszeren nem lehet

igaz! Add, hogy felbredjek! Valahogy azrt csak visszatmolygott a strba. Jarvis is visszafekdt az gyba, s vrta

Christie-t vagy az angyalt. De egyik sem jtt. Akkor szundtott csak el rvid id re, amikor a kel nap els sugarai vrsre festettk a sivatag

homokjt. 10 Dlutn hrom krl jrhatott; a sivatag forr volt, mint egy f z st belseje. A rgszek a

straikban heversztek, aludni prbltak, vagy egyszeren csak maguk el bmultak. Mg egy ra, shlni kezd a leveg ; akkor aztn jfent nekillhatnak a munknak. Jarvis kinyitotta a storajtt, s afldmunksok egyms mell rakott kosarait nzegette. Ha feltornyoztk volna ket, akr egy kispiramis is kikerekedhetett volna bel lk.

Amikor Tyk elkezdett kiltozni, gy megijedt, hogy majd leesett az gyrl. Tyk, azaz MissAmick ppen gy krlt, mint egy igazi tyk.

Megvan, megvan! Megtalltam! Jarvis megcsvlta a fejt. Csoda lett volna, ha nem Tyk tallja meg. Miss Amicket nem vletlen neveztk rgszberkekben Tyknak. Nem a krlsa miatt, br

emiatt is kirdemelte volna e nevet, hanem azrt, mert es ben, srban, a legagyat-forralbb h sgben


16/145

is a kutatrokban vagy az sott gdrk kztt tblbolt, s meglls nlkl kapirglt, mint egy tyk.Egy igazi tyk.

Jarvis Bartholomey nem el szr sott Miss Amickkel, s a csodli kz tartozott. Mgpedigazrt, mert Miss Amick mrhetetlen munkamnija ellenre sem betegedett

36 meg soha, nem kapott napszrst, sem malrit, s t mg hasmenst sem. Minden pocsolyban

megfrdtt: mg azokban is, amelyekt l mg a bennszlttek is undorodva fordultak el. Miss Amicknem kellett sem krokodilnak, sem vzilnak, sem az l skd knek s t a rossz nyelvek szerint, hafelbukkant egy termszetvdelmi terleten, a felgyel k a ragadoz llatpopulci tmegeselvndorlst figyelhettk meg. Miss Amick emellett mindent megtallt. Ha nem lettek volna f nkei,satsvezet i, az sszes babrt learathatta volna. Mivel azonban voltak, Miss Amick csak trsaicsodlatt arathatta le.

A strakbl kiramlottak a rgszek. Ell termszetesen Lord Badminton futott, kacszva, mintegy vziszrnyas. Jarvis futs kzben rdekes akusztikai jelensget figyelhetett meg. Amint adombocska fel futottak, nem hallott mst, csupn Miss Amick rmteli kiltsait: Megtalltam,megtalltam!

Ahogy a domb fel kzeledtek a kiltsok, kruss tereblyesedtek. Megtalltuk, megtalltuk!Mire a dombhoz rtek, a krus ismt egyetlen hangra fogyott. Csakhogy ez a hang mr nem MissAmick volt. Ez mr Lord Badminton hangja volt. Megtalltam, megtalltam! Megtalltam a palott!

Nem akadt egyetlen tiltakoz sem, aki kijavtotta volna. Jarvis fut pillantst vetett csupn a domb oldalra, de ez elg is volt neki ahhoz, hogy igazat

adjon Miss Amicknek vagy Lord Badmintonnak. A palott tnyleg megtalltk. Lord Badminton el vette a mholdas telefonjt, s nyomkodni kezdte a gombjait. Nem lehetett

kifogstalan a vtel, mert gy ordtott, hogy az tven mterre kr dz tevk idegesen kaptk fel afejket.

Jelentem, hogy megvan! Megtalltam!Megvan az els kapuszrny. Valban megvolt. 37 11 Estre szabadtottk ki annyira, hogy mindannyian megcsodlhattk. Amikor az utolshomokszemet is lesepertk rla, nmn krllltk. Te j isten! muldozott megtrve az htatos csendet McKellen. n mg

letemben nem lttam ilyen szpet. Kurva nagy kapu lehetett blintott Brynner. Ott van a msik is mr ltszik a sarka. Majd holnap. Holnap is nap lesz. Hozzatok ide nhny lmpt.A lmpk megrkeztek, nappali fnybe bortva a krnyket. Ez nem kapuszrny mondta ekkor Robinson, izgatottan beletrva vrs hajba.

Tuti, hogy nem az. Akkor mi? Emlktbla. Nzztek csak ez egy igazi emlktbla. De ht nincs rajta egyetlen bet sem. Lehet, hogy analfabtknak emeltk? A bejrat el tt llhatott tn dtt Falk. Klnben nem megrz, hogy nincs rajta

felirat. Ebben a korban felirat nlkl is emeltek emlktblkat. Lehet, hogy mellette llt a magyarz tbla. Taln azt is megtalljuk. Majd holnap kiderl. Figyelitek ezt a n t? krdezte a kis turcsi orr Wagner egy trnuson l n i alakra

bkve. Ez a kirlyn . Az uralkodn . Vajon ki lehet? R fogunk jnni. Ne trelmetlenkedjnk; lehet, hogy a homok alatt fekszik minden


17/145

magyarzat.Az uralkodn arca fnyesen csillogott a hold s a lmpk fnyben. Fejn

drgakvekkel kirakott diadm lt.38 Egyik orrcimpjban kerek valami ltszott minden bizonnyal igazgyngy. Hogy is ne

lett volna diadalittas az arca, amikor az eltte elvonul embertmeg htattal vegyesflelemmel nzett fel r. Jarvis nem el szr ltott mr diadalmenet-brzolst, s uralkodt is

ltott mr a diadalmenetben gynyrkdni. Ez azonban valahogy ms volt, mint a tbbi.Murray Jarvisre kacsintgatott. Jarvis blintott. Hogyne vette volna szre. Amint

szemgyre vette a diadalmenetet, azonnal feltntek neki az angyalok. Szrnyas lnyekhaladtak a menet mellett, vagy szlldostak felette a leveg ben. Jarvis nem tudta volnamegmondani, hogy k is a menethez tartoznak-e, vagy csupn ott tblbolnak krltte. Denemcsak szrnyas angyalokat ltott a felvonulk mellett, hanem szrnyas llatokat is.Oroszlnokat pldul, kutykat, s mg ki tudja, mit nem.

Kik ezek itt? bktt a dombormre Guzman. Madarak? Inkbb angyalok mondta valaki.

Emberfej angyalok? Mirt ne? A legendk szerint az angyaloknak is emberfejk van. No de legalbb szp emberfejk. Ezek itt meg rondk. Az angyalok csak kzpkori kpeken gynyrek, bartom. Ne feledjtek, hogy

Lucifer is angyal.Jarvis ett l kezdve mr nem hallotta a lelkendezst. Tisztban volt vele, hogy trsai

csupn a g zt engedik ki magukbl a ltszlag ostoba kiltozssal. Azt a g zt, amely amonoton ss hossz napjai alatt gylemlett fel bennk. Most, hogy bizonyossgot nyertekrla: a lgi felvtelek nem hazudtak, s a kutatrkok sem, gy fejezik ki elgedett rmket.

rezte, hogy hirtelen jeges hidegsg nti el a mellkast^ s felfel fut a torkn.Jzusom! Az angyalok taln azt

39 akarjk, hogy hagyjk bkn az emblktblt? Ezrt fenyegettk, s t vertk meg Murray-velegytt? De ht mirt ppen ket? Mirt nem Lord Badmintont szrtk ki maguknak?

Msnap megtalltk a kettes szm emlktblt, majd a palota alapjait is. Arrl viszont mg fogalmuk sem volt, hogy ki lehet a palota hajdani rn je, a trnon l

uralkodn . 12 Kt ht mlva mr sokkal tbbet tudtak. Tudtk, hogy valaha hatalmas palota llt ezen a helyen:

mg mezopotmiai mretekben is az. Mint egy futballplya csvlgatta a fejt Guzman, idegesen beletrva szl hajba.

Vajon mi az rdgrt kellett nekik ekkora plet?

Hogyhogy mi az rdgrt? hkkent meg Wagner. Mintha nem tudnd regem, hogy amonumentalits a hatalom jelkpe. Ezen aztn el is vitatkozgattak egy darabig. Egszen addig, amg Miss Amick, a Tyk hangja

vissza nem trtette ket a val vilgba. Talltam valamit! Talltam valamit! Mintha trombita szlalt volna meg. Mindenki abbahagyta, amit ppen csinlt, s igyekezett

Miss Amick kzelbe kerlni. A f nk, Lord Badminton is kiugrott a strbl, amelyet a feltrt alapokmell veretett fel, s izgatottan emelte a szjhoz a tenyert.

Mit talltnk? Miss Amick elgedetten kapirglt egy gdrben. Amikor lenztek r mint trsai a mlyen a

gdr fenkn dolgoz srsra , felmosolygott rjuk. Egy koponyt s egy hozz tartoz csontvzat is. 40 gy megdermedtek, mintha hirtelen beksznttt volna a tl. Hogyne lep dtek volna meg,

amikor az sats kezdete ta egyetlen valamireval csontot sem talltak, nhny birkacsontot kivve.


18/145

Ebb l aztn mindenfle kvetkeztetseket vontak le, amelyek ebben a pillanatban rvnyket isvesztettk.

Lord Badminton nem tr dve lesre vasalt nadrgja psgvel, letrdelt a gdr mell. Milyen koponya Miss Amick? Miss Amick hallgatott egy kicsit, aztn megszlalt. Emberi koponya. s a csontvz is ember. Biztos benne? Holtbiztos. Lord Badminton ppen hozzkszl dtt, hogy hallmegvet btorsggal lemsszon Miss

Amick mell a gdr fenekre, m ekkor Miss Amick nagyot kiltott. Mg egy! Mi mg egy? bmblt le valaki a mlybe. Mg egy koponya. Itt is van egy Sok koponya sok csontvz. Lord Badminton mlyen beszvta a leveg t, aztn rtette a lbt a gdrbe levezet ltra

legfels fokra. 13 Este valamennyien a tbortz mellett csrgtek, amelyet a munksok gyjtottak nekik. Lord

Badminton is kzttk lt fejt felhzott trdn nyugtatva. Br nemigen kedvelte az olyan populristevkenysgeket, mint pldul a tz bmulsa, ez az este azonban kivtelt kpezett. A tz ezttalcsupn kellkl szolglt ahhoz, hogy nhny fontos dologrl szt ejtsenek. Pldul a csontvzakgyr l is.

Szval folytatta megkezdett beszmoljt Miss Amick , totl vletlen volt, hogybelebotlottam. Az alapot

41 stam ppen, amikor egyszer csak, hipp-hopp, ott termett a kezemben egy koponya.

Mintha beletolta volna valaki. A te esetedben nincs vletlen morgott Brynner. Hogyhogy? kapta fel a fejt Miss Amick.

Te egy irnytott robot vagy, drgm. Ksz hzta el a szjt Miss Amick. s ki a fene irnyt, ha szabad krdeznem? Feltehet en a rgszet istene. Van ilyen? Biztos, hogy van, legfeljebb nem ismerjk a nevt. Lord Badminton rosszall

szemldkrncols kzepette emelte fel a fejt. Jl van krem, az a fontos, hogy megtalltuk. n szerint, micsoda ez itt, Miss Amick?

Temet ?Miss Amick biccentett. Bizonyos rtelemben, ktsgtelen. s ms rtelemben?

Kt mondta Miss Amick. Mr. Guzman tansthatja. Ja mondta Guzman. Megtalltuk a falait. Szles kt s j mly is. Azt akarja mondani, hogy mind az tven ember, akiknek a csontjait megtalltuk,

beleesett a ktba? Vizet hztak, a vdrrt nyltak, s csak gy beleestek? Ebben a ktban soha nem volt vz rzta meg a fejt Miss Amick. Nem arra

hasznltk, amire a kutakat ltalban. Akkor mi ez? Dgkt mondta Miss Amick. Nem tallok r kifejez bb megjellst. Dgkt? ttotta el a szjt Lord Badminton. Az meg mi a nyavalya? Ebbe dobltk a halottakat shajtotta Miss Amick. Pontosabban szlva

bizonyos halottakat ebbe dobltak bele.42 Hogy rti azt, hogybizonyos halottakat?


19/145

Err l taln Petra tudna tbbet mondani.Mrs. Petra Dick olyan sz ke volt, mintha a legtm-nyebb sz ken s viccekb l lpett

volna el . Hossz, sz ke hajt lfarokba fogta, telt keblei majd kiugrottak vkony blzbl.Jarvis, br amita Christie lelpett, semlegesne-mnek rezte magt, mgiscsak feltettemagnak a krdst: hogy a fenbe tud ez az asszony egyltaln jrni abban a szk nadrgban,

amelyet valamilyen varzslat segtsgvel reggelente magra lt?Mrs. Dick felllt, hogy mindenki megcsodlhassa lfarkt, szp vonal kebleit, szknadrgjt. Aztn lmodoz, egszen sz ken s hangjn beszlni kezdett.

Br a hangja valban hagyott nmi kvnnivalt maga utn lmosnak s unottnak tnt, amit mondott, arra piszokul oda kellet figyelni. Jarvis valamirt biztos volt benne, hogyMrs. Dicknek tbb esze van, mint hrom kis orszg hrom tudomnyos akadmijnakegyttvve.

Valban dgkt er stette meg Petra Dick Miss Amick szavait. Br hastlusosabbak akarunk lenni, azt is mondhatjuk, hogy temetkezsi hely. Specilis temet .

Hm. s mi a specilis benne? krdezte Lord Bad-minton, aki alighanem az egszcsapatbl egyedl volt tkletesen tisztban Mrs. Dick szellemi kpessgeivel.

Mrs. Dick kicsit lejjebb hzta a blzt, pedig amita feltpszkodott ltb l, nemcsszott az feljebb egy millimtert sem. A csontvzak vizsglata alapjn arra a kvetkeztetsre jutottam, hogy letkben

valamennyien frfiak voltak. Viszonylag fiatal frfiak. Klnben a csontok rendkvl pek aszraz talajnak ksznhet en. gy gondolom, hogy egyikk sem lehetett harminc vnlid sebb a fogaik legalbbis azt mutatjk. Mrmint a fogaik llapota.

Gondolja, hogy csatban haltak meg? Mrs. Dick megrzta a fejt.43 Nem gondolom. A csontok nem utalnak arra, hogy csatban vesztettk volna letket.

Szerintem itt haltak meg valamennyien. Itt a palotban?

Minden bizonnyal. Jrvny tallgatta Wagner. Jrvny ldozatait temethettk ide. Csak frfiakat? Lehet, hogy a n ket s a gyerekeket mshov temettk. Nem ismerjk az akkori temetkezsi

szoksokat. Mikoriakat? Rvidesen meg fogjuk tudni. Valsznleg a harmadik vezred kzepe tjrl valk, biztosat

csak a radiocar-bon vizsglatok utn mondhatunk. Ezeket a frfiakat megltk mondta ekkor Mrs. Dick. Lord Badminton rtetlenl nzett r. Megltk? Hisz pp az imnt lltotta, hogy nincsenek a csontjaikon srlsek. Lehet, hogy rosszul fejeztem ki magam. A koponyjukon nincsenek. Mrpedig az egszen

furcsa lenne, ha valban csatban haltak volna meg. S t sem a karjukon, sem a lbukon, sem abordikon nincsenek er szakos nyomok. Akkor meg hol az rdgben vannak? A gerinckn mondta Mrs. Dick. Tessk? Eltrtk a htgerincket. Te j isten! morogta Robinson. Ezeket a fickkat felldoztk! Nagyon is lehetsges blintott Mrs. Dick. rthetetlen dnnygte McKellen. Mi az rthetetlen? Az, hogy mirt a palotban dobltk be egy ktba ket? Mirt nem vittk ki a palotbl? 44 Ki ismerheti az akkori rtusokat? Hiszen mg azt sem tudjuk, mifle isteneik voltak. Senki nem vette szre az ltalnos tanakodsban, hogy Jarvis magba roskadva hallgat.


20/145

Akrcsak a vgtelen sivatag krlttk. 14 Ezen az jszakn Jarvis ismt csak lmot ltott. Br ezttal nem ment ki a strbl, nem is jtt

be hozz senki, mgis mozgalmasan teltek az ji ri. Reggel aztn gy bredt, mintha egsz jszakabuckrl buckra ugrndozott volna.

Amikor felbredt s lelgatta az gyrl a lbt, gy rezte, mindennek vge. Parafadug, amelyott hnykoldik a termszetfeletti felsznn. Olyasmi trtnik vele, amit nem tud megmagyarznimagnak. De hogy nem hlye, azt Murray szavai is igazoljk.

El rehajolt s a tenyerbe temette az arct. Hogy is volt csak? lmban kiment a strbl,odament az emlktblhoz, s addig nzte akarata ellenre , amg a k tbla meg nem elevenedett.Az apr figurk izegni-mozogni kezdtek, majd elindultak. Taln mg a menet kiltozst is hallotta br ebben azrt nem volt annyira biztos. Hirtelen megvltozott a kp mintha mozivszon vagytelevzis kperny el tt llt volna , s megpillantotta a hajdani palota nagytermt. Benne abaldachinos gyat, a meztelen kirlyn t, a kivlasztott, ugyancsak meztelen frfit, a lapul rabszolgt,hallotta az elgedett sikolyokat, majd reccsent valami. A rabszolga eltrte a frfi gerinct.

Ezutn egy msik termet ltott, amely az el z b l nylott. Ennek a sarkban is llt valami magas kvj, deszkalappal befedett kt. A kt fedelt vastag brsony bortotta. A rabszolga thzta aholttestet az el z teremb l, s kt hajlong segt je tmogatsval belehajtotta a ktba. 45

Tbbre nem emlkszik. Arra sem, hogy milyenek voltak a termek, volt-e bennkpldul btor, ha volt, milyen volt, hogy voltak ltzve a rabszolgk ezekre egyltaln nememlkezett. s az arcukra sem. Egyedl csak a meglt, meztelen frfi arcra.

Arra pedig jobb lett volna nem emlkeznie.A meglt, meztelen fiatalember arca ugyanis Lord Bad-minton arca volt.Mskppen mondva, lmban a szexrabszolgv lefokozott Lord Badmintont ltk meg

tbb ezer vvel ezel tt azon a helyen, s hajtottk be a holttestt a dg-ktba.Megtgette a halntkt s spadtan nzett maga el.risten! Most mit csinljon?Mg szerencse, hogy rajta kvl nem ltta senki ezt az undort lmot.Pedig dehogynem ltta.15 Jarvis ezen a dlel ttn azt vette szre, hogy mintha Mur-ray kerln. Akrhnyszor

csak megkzeltette, Murray igyekezett elhzdni el le. Jarvis biztos volt benne, hogyszndkosan teszi. Ennek pedig jelentenie kell valamit.

Rviddel dl el tt azrt sikerlt elcspnie. Murray az egyik kutatrok mellett trdelt,amikor odatrdelt mell. Murray tett ugyan nmi btortalan ksrletet a lelpsre, de Jarviselkapta a knykt.

Beszlni akarok veled, Parcival mondta ellentmondst nem tr hangon.

Murray shajtott, s nem ellenkezett. Felllt, leporolta a trdt, aztn Jarvisra nzett. Hol? Menjnk kicsit odbb.46 Kicsit odbb mentek. Senkinek nem tnt fel, hogy ott llnak egy rok mellett s beszlgetnek. Mi a helyzet, Parcival? krdezte Jarvis, mintha csak az egszsgi llapota fel l rdekl dne.

Valjban persze az is trtnt. Mi lenne? krdezett vissza szkszavan Murray. Trtnt valami az elmlt jszakn, ami tudod? Murray gyorsan s hatrozottan, ezrt

Jarvis szmra rettent en gyansan megrzta a fejt. Nem, Jarvis. Semmi? Semmi.


21/145

Szavaibl sttt a hazugsg. Akkor elmeslek neked valamit. Lehajtott fejjel, hogy mg a szja mozgsa se lehessen az rulja, nhny szval elmeslte

Murraynek az lmt. Mg a felnl sem tartott, amikor Murray lecsccsent a homokra, s gy meresztette r a

szemt, mintha letben el szr ltna homokot. Jarvis gyorsan mell csccsent. Murray arcrl szakadt a vertk. n is nygte, egyfolytban a homokot bmulva. n is. Te is ugyanezt lttad? n is. A te lmodban kit ltek meg? Az enymben is Lord Badmintont. Mit csinljunk, Parcival? Fogalmam sincs rla, Jarvis. Halvny fogalmam sincs rla. Ezrt aztn nem is csinltak semmit. 47 16 Miel tt Jarvis elaludt volna, ismt csak Murray dugta be a fejt az ajtnylson. bren vagy mg, Jarvis? Hla istennek, igen. Murray kpe nyugtalan volt, mint az utbbi id ben ltalban. Bejhetek? Gyere. Murray bejtt, s leroskadt az egyik tbori szkre. Nzd meg a kpem, Jarvis. Jarvis shajtott s felkattintotta az elemlmpjt. Mintha ksrtetet ltott volna. Jarvis b re

hullaspadt volt az les fnyben, mintha a srjbl kelt volna ki. Ltod? Jarvis ltta, Murray arca ppen olyan foltos volt, mint az v, amikor lefekvs el tt belenzett a

tkrbe. Mit nzzek rajta? A foltokat. Csupa kk s zld az egsz. Azt mondtad, megvert az angyal, nem? Deakkor nem maradtak rajtamekkorafoltok, Jarvis! Tudod, mit gondolok n? Jarvis shajtott. Murray felvinnyogott. Ezek hullafoltok, Jarvis! Jarvis fellt az gyn. Te megbolondultl! Mi ms lehetne? nygte Murray. Istenem, mi ms lehetne? Mi mr nem lnk, Jarvis. Hogyhogy nem lnk? gy, hogy meghaltunk. Meglt bennnket az angyal! Ostobasg! Nyugodj meg. Murray azonban nem nyugodott meg. Akaratlanul is fel- 48 jebb tekerte a hanger t, gy Jarvis mr attl tartott, hogy felbrednek t le a szomszdos

strakban. Tudod, mik vagyunk mi, Jarvis? Krlek, Parcival Zombik, Jarvis. l halottak. Azt hisszk, hogy normlis, l emberek vagyunk; ht egy szart!

Mi mr egy msik vilghoz tartozunk! Jarvis a homlokhoz kapott, s letrlte rla a vertket. Istenem, n aztn tnyleg bediliztem,

ez a hlye Murray meg mg csak ront a dolgon. Meglt bennnket az angyal! kiltozta Murray ide-oda futkosva a storfalak kztt.

Meglt az angyal! Jarvis el akarta kapni, de Murray nem hagyta magt. Ordtott, s ki akarta rntani a karjt Jarvis

kezb l. Jarvis ppen arra kszlt, hogy lekeverjen neki egy-kt jkora maghoz trt pofont, de erre


22/145

mr nem volt szksge. rezte, hogy Murray ellenkezse megtrik, s a karjba omlik. Murray eljult. 17 Ward doktor kihzta a flb l a sztetoszkpja vgt s szttrta a karjt. Tlprgette magt mondta. Mst nem tudok mondani. De ht mi a fenvel? rtetlenkedett Lord Bad-minton, aki az jszakai ra ellenredohnybarna hzika-btot, fnyes lakkpapucsot s ugyancsak dohnybarna barettet viselt. Hiszen

mg nem is csinltunk semmit. Hja, a klma legyintett a doktor. Gyorsan vltoznak a frontok. A nagy ssban szre sem

vesszk ket, k viszont nem hagyjk, hogy megfeledkezznk rluk. Jarvis komor kppel llt Murray gya mellett. Murray 49 arca tiszta volt, mintha soha nem is lettek volna rajta kk foltok. Akrcsak az vn.

Amg Murray a strban fekdt, pedig Ward doktor utn rohanglt, valaki eltntette afoltokat az arcukrl.

Lord Badminton felettbb idegesnek tnt, pedig gy ltalban nemigen szokta felizgatnimagt. Egyszer fordult csak el , hogy egy Jarvisszel folytatott vitja sorn felrntotta aszemldkt. Igaz, akkor viszont j magasra. De mg akkor is magabiztosnak shatrozottnak mutatkozott. Ezttal viszont tbbszr is idegesen meghzogatta a bajuszt, sttovn a vllhoz nylt, mintha azt ellen rizn, hogy nem esik-e le rla nem ltez parolija.

Jarvis ppen csendesen le akart lpni, amikor is Lord Badminton elkapta a doktor karjt. Mr. Ward Lenne szves, krem?Ward blintott s Lord Badminton nyomban kilpett a storbl.Jarvis megvrta, amg elnyeli ket az jszaka, aztn maga is elhagyta Murray strt.

Arra gondolt, hogy Lord Badminton bizonyra maghoz invitlta a doktort, ezrt lasstott egykicsit, hogy zavartalanul elrhessk a cljukat. Amikor aztn gy gondolta, hogy azok kettenmr Lord Badminton strban vannak, folytatta az tjt.

Csak akkor torpant meg, amikor hirtelen ott ltta maga eltt a kt frfit. Nem tehetettegyebet, minthogy a homokra lapult.

Valami szokatlan trtnik velem, doktor hallotta Lord Badminton panaszkodhangjt. El szr is, rosszul alszom.

Ht, ha ez vigasztalja magt, n sem alszom valami jl mondta az orvos. Baromsgokat lmodom panaszkodott tovbb a f nk. Hm. Pldul miket? Nehz ezt elmondani. Valahogy odakpzelem50 magam abba a vilgba amelyr l szintn szlva mg azt sem tudjuk pontosan, hogy mikor

volt. A doktor hangja szinte simogatott. Hogyhogy odakpzeli magt? Mintha benne lennk. A palotban. n is ott lek kztk. s kicsoda n, ha szabad krdeznem? Erre nem tudok pontos vlaszt adni. Ahhoz tlsgosan is zavaros minden. De n is ott lek.

s Petra is. Mrs. Dick? Ne nevessen ki, de is. Eszem gban sincs kinevetni nt, Lord Badminton. De meg kell krdeznem ne nehezteljen

meg rte rez n valamit Mrs. Dick irnt? A fenbe is, dehogyis rzek! csattant fel Lord Badminton hangja. Szp n , meg minden,

taln tlsgosan is szp, s tlsgosan is kvnatos egy ilyen zmmel frfiakbl llrgszkzssgben ezen mr magam is elgondolkodtam , csakhogy Mrs. Dick a legjobb a

szakmban, szksgem van r. Klnben semmit sem rzek irnta. Ezt a legszintbben mondomnnek, doktor.

s tudat alatt?


23/145

Lord Badminton felhorkant. Maga krdi t lem? Ki a fene tudja, mi van a tudata alatt? Senki sem tudja. ppen azrt van a

tudatunk alatt, hogy ne tudjunk rla. Htha az is ott van a tudatom alatt, hogy az anymba voltamszerelmes legalbbis Mr. Freud bizonyra ezt lltan. Arra viszont akr meg is eskszm, hogyPetra Dick szmomra kollga, semmi ms. s soha nem is gondoltam r mskppen.

Jl van, Lord Badminton, csak megkrdeztem -nyugtatta Ward doktor. El fordul, hogyolyan valaki is befurakodik az lmainkba, akinek nincs ott semmi helye.

Az n lmaimban senkinek semmi helye! 51 A doktor elnevette magt. , ht azrt ez nem gy megy. Az lmainknak nem parancsolhatunk. Nha olyanok is

megjelennek bennk, akik kzmbsek szmunkra. Hsz ve mr nem is gondoltunk rjuk,elfelejtettk ket, azt sem tudjuk, hogy egyltaln lnek-e mg, aztn egyszer csak hipp-hopp,felbukkannak az lmunkban. Ki tudja megmagyarzni, mirt? s vgl is, mit csinlt Mrs. Dick azlmban?

Lord Badminton hallgatott, majd mint vulknbl a lva, trt ki bel le a srtettsg. Parancsolgatott nekem. Jarvis rezte, hogy a doktor nagy er fesztssel prblja meg visszafojtani a nevetst. Iga zn? Utastott. s n tudtam, hogy vgre kell hajtanom az utastst, mert mert Mert? Mert megl. Rvid, meglepett csend kvetkezett. Majd a doktor hangja. Megli? s mi volt az az utasts? Hogy n ljek meg msokat. A doktor megkszrlte a torkt. Kiket? Arra nem emlkszem. De arra igen, hogy vittem valakit a vllamon. Valakit? Most Lord Badminton kszrlte meg a torkt.

Egy hullt. Akit felteheten n ltem meg. Ht ez valban elg nyomaszt lom lehetett -morogta immr komolyra vltva a doktor.

Valsznleg megrezte, hogy egy ponton tl mr nincs helye a trfs megjegyzseknek. Ezzelvge?

Lord Badmintonbl dhsen robbant ki a sz. Dehogy van vge! 52 18 Jarvis Bartholomey-ben, ha finoman fogalmazunk is, ellenttes rzelmek dltak. Egyrszt

jlneveltsge tiltotta, hogy kihallgassa msok beszlgetst, ugyanakkor gy rezte, ha mgiscsakkihallgatja, olyan informcikhoz juthat, amelyek igen fontosak lehetnek jvend sorsukat illet en.Mert abban immr biztos volt, hogy ami itt trtnik, az messze meghaladja a jzan sz hatrt. Hapedig ez gy van, akkor az is megtrtnhet, hogy olyan esemnyek kszbn llnak, amelyekr l nemrtana mr azok beksznte el tt megtudni valamit.

Trtnt mg egyb is? krdezte tettetett kzmbssggel a doktor. Trtnt mondta Lord Badminton. Illetve, csak azt lmodtam, hogy trtnt. Illetve az

rdg se tudja. Hm. s mi volt az? Nem voltam kpes beledobni a ktba a hullt. A doktor hangja furcsn megbicsaklott. Nem volt kpes? Nem. s mirt nem? Mert beleakadt a lba a kt kvjba. Hajtottam volna, de nem tudtam. A hulla a kt mell

esett. Az lom-hulla javtotta ki a doktor. Legyen lom-hulla. Mindenesetre mell esett. n megprbltam felemelni, de akkor hozzm


24/145

lpett egy fick. Milyen fick? Olyan munkafelgyel fle. Merthogy a hullahajig-ls is munka, ha nem tudn. Hm. Hogy nzett ki az az ember? Hogy nzett ki? Valami cscsos sveg vagy mi a fene volt a fejn. De a lnyeg: egy baromi

nagy korbcsot szorongatott a kezben. Vzilb r korbcsot. 53 Honnan tudja? Lttam mr eleget, nem egyet a sajt kezemmel stam ki. Szval, a cscsos sveges

ellktt a halottl Egy msik fick hajtotta be vgl is a ktba. Engem meg odaintettmaghoz. Mr nem emlkszem, hogyan mentem oda hozz, de odamentem. pedig akorbccsal rhzott a vllamra. El bb az egyikre, aztn a msikra.

Fjt? krdezte rsztvev n a doktor. Erre sem emlkszem, de biztos nem tnt simogats-nak. Reggel azonban rohadtul

sajgott. Almban reggel? Valdi reggel. A mai reggel. A doktor meghkkent. Na vrjon csak, vrjon! Maga azt lltja, hogy azok a korbcstsek, melyeket

lmban kapott reggel, valdi bredse utn fjtak nnek? gy van. Ezt lltom. Ez nem lehet ms, mint valami poszttraums Semmi poszttraums intette le Lord Badminton. -Tnyleg fj a vllam. Csak gy kpzeli. Vagy ha valban fj bizonyra reums fjdalom lehet. Reums fjdalom? ktelkedett Lord Badminton. Ha mindkt oldalon fj a vlla Nzzen csak ide, doktor.Jarvis majdnem felemelkedett a homokrl, hogy is lthassa, amit Lord Badminton

Ward doktornak mutat, de mg idejben meggondolta magt. Szp kis alaknak tartank, hakiderlne, hogy kihallgatta bizalmas beszlgetsket. Ezrt aztn a homokon maradt, csak afejt emelgette, mint a kvncsi gyk.

Ltja? krdezte Lord Badminton. Vrjon egy kicsit Azonnal odavilgtok a zseblmpmmal. Jzusom! Mi a fene ez?54 Azt hiszem, nem rulok el titkot, ha azt lltom, hogy egy kk csk mondta

szarkasztikusan Lord Badminton. Ez lehetetlen! Ltja vagy nem ltja? Persze hogy ltom, de akkor is lehetetlen. Nzze meg a msikat is, htha ett l majd megvltozik a vlemnye.Ismt rvid csend kvetkezett. Aztn a doktor elkpedt hangja. Uramisten! Egy msik csk! Az els ikertestvre. De nem is lehetne mskpp, hiszen az a freg egyforma er vel

ttt rm. Bizonyra jl kitanulta a szakmjt. Nos, mi a vlemnye, doktor? Kt vlemnyem van, Lord Badminton mondta lassan, nmi sznet utn Ward

doktor. Az egyik materialista, ha szabad gy mondanom. nnel trtnt valami az jszaka, denem lmban, hanem a valsgban mondjuk, belettte valamibe mindkt vllt, vagymegcspte egy rovar vagy effle s attl szrmaznak ezek a cskok, s mivel fjdalmat rzettalvs kzben, valahogy lmban megjelentette a fjdalom elkpzelt okt. Ismtlem: ez amaterialista vlemnyem.

Hm. s a nem materialista? Ez mr sokkal rvidebb.


25/145

spedig? Ha nem ez trtnt, akkor az isten irgalmazzon neknk, Lord Badminton!19 Nhny nappal ks bb a szoksos hromnaponknti munkartekezleten az jabban

lmatlansgban szenved Jarvis meglep bejelentst tett. Ennek a megalapozshoz az55 kellett, hogy hrom-ngy jszakn t egszen reggelig tanulmnyozhassa a rendelkezsre ll

lgi felvteleket. Amint belpett a nagystorba, azonnal szrevette a falon az jonnan ksztett trkpet. Jl

ltszottak rajta a ht mter vastag kls falak vonalai; a kztk lv , rkokkal szabdalt senki fldje; amsodik, majd a harmadik, ugyancsak j ht mter vastag fal; aztn meg a falak hatrolta telepls.

Lord Badminton, hogy megknnytse a falak kztti tjkozdst, gtjak szerint ngy rszreosztotta a vrost. A palota a dli vrosrszben volt; az szakiban egy templom alapjnak a krvonalailtszottak. Jarvisnek fogalma sem volt rla, hnyan lakhattak annak idejn a falak kztt, de j nhnyezerre becslte a szmukat. Ahogy a vros kesze-kusza utcasorait nzegette, ismt csak feltltt bennea ktely, hogy vajon hogy az rdgben volt kpes az emberisg, amely id szmtsunk kezdete el tt jtzezer vvel mg barlangokban vagy clphzakban, kisebb kzssgekben a tllsrt harcolt,trtnelmileg igen rvid id alatt nhny ezer vr l van csupn sz! ilyen magas fejlettsgi szintre jutni? Vajon kizrlag csak a letelepedett letmdnak, az llattarts s nvnytermesztsmeghonosodsnak ksznhet npessgrobbans okozta volna ezt a nagy v fejl dst? Ha meg nemkizrlag ezek, akkor mi a fene mg? Jarvis termszetesen elutastotta azt a csbt felttelezst, hogyfldnkvli er k mondjuk ufonautk avatkoztak volna be az emberisg trtnetbe, s ismertettkvolna meg tllsrt harcol seinket olyan szellemi s materilis technikkkal, amelyek felhasznlsaaz egekbe reptette ket persze csak kpletesen kifejezve. De ht mgiscsak kellett valaminektrtnnie, ami ezt a pokolian gyors fejl dst el idzte

Pldul itt is. Hiba volt az sid kben virgzan term ez a vidk, ha hinyoztak amegmvelshez szksges technikk s a lakossg szervezettsge. Vajon honnan jttek ide alakosok? Taln a hegyekb l ereszkedtek al?

56 Igen, a hegyek. A kt, furcsa formj hegy ltvnya mr iderkezsekor felkeltette Jarvis

figyelmt. Mintha egy angyal akkor mg nem is sejtette, milyen fontos lesz ks bb szmra ez alny erre replt volna, hna alatt a kt monumentlis sziklatmbbel, s csak gy szrakozsbl, vagymert mg is elfradt az irdatlan sly cipelsben, leejtette ket. Ide, a zld mez kzepre. Merthogyinnent l kezdve cirka ktszz kilomteren t csak apr dombok tallhatk, hozzjuk hasonl hegyegyetlen egy sem. Ha meg nem angyal pottyantotta le ket, akkor csak a fldkreg mozgsnakiszonytat ereje formzhatta mind a kett t.

A vrost rejt domb ppen a kt hegy kztt helyezkedett el. Jarvis csak gy szrakozsblmegbecslte a hegyek tvolsgt, s arra az akkor mg nem klnsebben meglep eredmnyre jutott,hogy a domb ppen olyan tvolsgra fekszik az egyik hegyt l, mint a msiktl. Csak gy trfblfeltltt a fejben, hogy vajon nem szndkosan mrte-e gy ki valaki? De ht mi rtelme lett volna

ennek? Az kori vrosok ltalban nem gy szletnek, hogy megjelenik valaki egy zld mez

kzepnmr lccel a hna alatt, megnzi a krnyez hegyeket, vlgyeket, erd ket, s mr lcvel mricsklvemeghatrozza a jvend vros helyt. , nem! A vrosok ltrejttnek a helyt ltalban msfle okokhatrozzk meg. Pldul a vz. Van-e a kzelben foly vagy patak; lehet-e kutakat frni; lehet-ebiztonsgos falakat pteni, s a tbbi, s a tbbi. Azonkvl a vrosok szeretnek dombra teleplni.Egy dombot mindig knnyebben meg lehet vdeni, mint egy vlgyet.

Ezen a reggelen maga Lord Badminton ismertette a legjabb eredmnyeket. Az elmlt htenjabb dombormvek-re leltek, sajnos egyetlen megveszekedett kjeit sem talltak ugyanakkor rajtuk.Ez persze nem jelenti azt, hogy nem is fognak. Felttelezse szerint mg tbb tbla is rejt zik akisand romok kztt, s ha csak egy kis szerencsjk is van, rbukkanhatnak valamilyen feliratra,

57 amelynek a segtsgvel azonostani lehetne a teleplst. Lord Badminton nem

ktelkedett benne, hogy az eddig feltrt mezopotmiai anyagban biztosan van utals az el ttkfekv romvrosra ahhoz tlsgosan is nagy, hogy hallgasson rla a trtnelem csak ppen


26/145

azonostani kell egy nvvel. Egy ilyen jelent s, dombra plt vros nem maradhatott rejtvevezredeken t. Ha legalbb egy zikkurat rejt zne valahol a homok alatt

Lord Badmintonnak volt magyarzata r, hogy mirt nincs zikkurat a vrosban.Jarvisnek viszont mr a kezdet kezdetn is tl bonyolultnak tnt Lord Badminton politikai sgazdasgtrtneti fejtegetse. Esze gban sem volt elhinni, hogy azrt hinyzik bel le a

zikkurat, mert a gazdasgi viszonyok gy meg gy. Ha nincs, akkor ms miatt nincs.Arra gondolt, hogy nha bizony el fordul, hogy majd kiszrja valami az ember szemt,s mgsem veszi szre. Ott van az orra el tt, de kptelen felfedezni. Hogy mirt? Mert azagya egyszeren nem kszlt fel a befogadsra. Hiba fedezi fel a szem, ha a bel le kiindulinformcikat nem fogadja be az agy.

Lord Badminton roppant unalmas el ad volt. Jarvisnek nmi elismerssel kellettbeismernie, hogy letben nem tallkozott mg el adval, aki olyan stlanul tudta volnaegyms utn f zni szrke, hangslytalan szavait, mint Lord Badminton. Mintha velk egyttlomport is fjt volna a leveg be. Aki hallgatta, egyszer csak azt vette szre, hogy megindul afeje el re ha egyltaln szrevette. Megtrtnt, hogy valaki Lord Badminton tizedikmondata utn mr leesett a szkr l, s taln ott is maradt volna a munkartekezlet vgig, hasegt ksz kollgi vissza nem ltetik a helyre.Lord Badminton ezen a dlel ttn sem brillrozott. Kijellte a kvetkez hrom napimunkt, aztn ismt mint minden alkalommal kds fejtegetsekbe bocstkozott azzikkurat hinyval kapcsolatban.

58 A legtbben meg se hallottk, amikor Jarvis felemelte a kezt, s anlkl, hogy szt kapott

volna, megszaktotta az el adst. Volt. Lord Badminton feltolta a szemvegt az orra hegyr l a szemre, s meghkkenve nzett a

vele szemben l rgszekre. Krem? Volt ismtelte meg Jarvis. De ezttal mr nem emelte fel a kezt. Mivolt? krdezte meghkkenve Lord Badminton. s ki az, krem? Jarvis sz nlkl felllt. Maga az, Jarvis? krdezte a meghkkent Lord Badminton. n vagyok. Hm. Mondott valamit, krem? Ht igen nygte Jarvis. Lord Badminton megkszrlte a torkt. Hm. s mit mondott? Hogyvolt. Lord Badminton megvakarta a fle tvt. Mivolt?

Sokan ekkor bredtek fel. Mivel megreztk a feltmad feszltsget, ktsgbeesetten prbltkmegrteni, mi trtnik az orruk el tt, ezrt a szomszdaikat kezdtk krdezgetni. Zikkurat mondta Jarvis. Lord Badminton sszehzta a szemldkt. Zikkurat? Ha ezt b vebben is kifejten, krem. Csak azt akartam mondani shajtotta Jarvis , hogy a vrosnak volt zikkuratja. Azaz van.

Azaz az alapjai. Csak eddig nem vettk szre. Lord Badminton majdhogynem elttotta a szjt a meglepetst l. 59 n azt lltja, ha jl rtem, hogy ebben vrosban, amit sunk, volt zikkurat? Volt blintott Jarvis. Mghozz nem is kicsi. Illetve nem egszen a vrosban. Lord Badminton hitetlenkedve csvlgatta a fejt. Ez rltsg! Hol lett volna? Hol a nyoma? Honnan veszi ezt az ostobasgot? A trkpr l mondta Jarvis.


27/145

A trkpr l? hkkent meg Lord Badminton. -Az meg mi a fene? Jarvis a falon fgg trkpre mutatott. Itt van rajta. Minden szem a trkp fel fordult. De egyetlenegy sem ltott rajta zikkuratot. Ezen? Ezen blintott Jarvis. Lord Badminton felemelte mindkt karjt, mintha meg akarn tkozni vagy ppen ldani Jarvist. Mutassa meg. Jarvis rmutatott a kt hegy kztt hzd sivatag egy rszre. Itt van. Ez a ngyszg. Lord Badminton ismt elttotta a szjt. Ez? Ez ismtelte meg Jarvis. De ht hogy kpzeli? Jarvis vett egy mly llegzetet. A zikkuratnak valban a vrosban kellene lennie, de ez nem ott van. Valamirt a falakon

kvlre ptettk, j messzire a lakott terlett l. Innen mr knnyedn grdltek el re a maguk tjn az esemnyek. Lord Badminton hallgatta-

hallgatta Jarvis egyre kapkodbb s lelkesebb vl magyarzatt, majd egyszer csak csendet intett,s felvette a mholdas telefonjt. 60 Nyomogatta egy darabig a gombjait, majd amikor a tloldalon felvettk a kagylt, nhny rvid,

udvarias mondat utn rtrt a lnyegre. Jelentem nknek, hogy egy hatalmas zikkurat alapjaira bukkantam. Hogy milyen magas

lehetett? Betakarta a kezvel a kagylt, s Jarvisre nzett. Milyen magas lehetett, Jarvis? Taln mg szz mternl is magasabb sgta vissza Jarvis. Mg szz mternl is magasabb. Ksznm, uram. Mi mindig jl hasznljuk fel az alaptvny

pnzt. Ksznm, uram. Jarvis gy gondolta, hogy a kvetkez felfedezsvel egy msik alkalommal rukkol majd el . Nem akarta felesleges kockzatnak kitenni Lord Bad-minton amgy sem kifogstalan

llapotban lv

idegeit. 20 Amit l Jarvis egy kicsit tartott, az hamarosan bekvetkezett: Lord Badminton kapkodni kezdett.

Immr nem ejtett szt kzeli hazatrsr l, ehelyett egyre csak a terepet jrta, s bajuszt huziglvajabb s jabb egymsnak gyakran ellentmond utastsokat adott. Nhny nap elmltval azrtvalahogy helyrerzdtak a dolgok: a trsasg egyik rsze a kapu krnykt sta, a msik viszontmegprblt meggy z dni rla, hogy valban igaza van-e Jarvis-nek. Maga Lord Badminton inkbb azikkurat felttelezett alapja krl sndrgtt, tbbnyire Jarvis ksretben.

Ha tved, n meglm magt, Jarvis mondta nem egyszer, s gy nzett r, hogy Jarvis joggal felttelezhette: Lord Badminton nem a leveg be beszl.

Egyszer aztn Lord Badminton olyat krdezett t le, amire nem tudott vlaszolni. 61 Mondja, Jarvis ha ez valban egy ekkora baromi nagy s magas ptmny volt,

hova a francba tnt?Ez a krds mr Jarvist is foglalkoztatta. Azta, hogy egyltaln felvet dtt benne a

zikkurat valamikori megltnek a gyanja. J, j, de valban hova tnhetett?A trtneti emlkek ltalban gy tnnek el, ha eltnnek egyltaln, hogy az pt k

utni korok emberei elhordjk ket. Lakhzakat, palotkat, utakat, kertseket ptenekbel lk mikor hogy. De valahol meg kell lennik. Itt viszont egszen ms volt a helyzet.Kzel s tvolban nem volt semmi a krnyken, amibe belepthettk volna a zikkurat tglitvagy kveit. Jarvis gyantotta, hogy ha kvekb l emeltk, a kvek sok tonns monstrumoklehettek, ezeket pedig nem knny szlltani. Idehozni knytelenek voltak, de ki vehettemagnak a fradsgot, hogy elhordja valamennyit. s hov?

Taln a hegyekbe mondta Lord Badmintonnak Jarvis.Lord Badminton felrntotta a szemldkt.


28/145

Mi a fenrt vittk volna oda ket? rthetetlen. Valban az volt. Jarvis el is hatrozta,hogy amint teheti,

szerveztet Ibrahimmal egy szamrtrt a hegyekbe. Csak gy tudta elkpzelni a dolgot,hogy onnan szrmaznak a zikkurat kvei, s oda is vittk vissza ket. De kik, s mi a fenrt?

Az expedci azonban egy kis ksedelmet szenvedett.

Ugyanis furcsa dombormvek kerltek el , amelyeket nem tudtak hogyan magyarzni.21 A dombormvek nem messze a vroskaputl, a mr megtallt dombormvek

szomszdsgbl bukkantak el . s ki tallhatta volna meg ket ms, mint Miss Amick, a62 Tyk. Addig-addig kapirglt, amg r nem bukkant egy grnitlap kill sarkra. Tovbb

kapirglt, s mire eljtt a dl, kista az egsz grnitlapot.Ekkor mr valamennyien ott tblboltak krltte, a fldt l s homoktl megtiszttott

k lapot bmulva. Abban remnykedtek, hogy legalbb nhny kjeit tallnak rajta. Nem voltazon azonban sajnos egyetlen kbethz hasonl karcols sem.

A k lapot egy mogorva kp, szakllas, furcsa fejfed t visel frfi foglalta el. A frfiegy bika htn llt, egyik kezt a leveg be emelte, a msikat pedig vn maga el tartotta.Mindegyikben egy-egy csokor vessz t szorongatott, mikzben egyik lbval a bika fejn,msikkal az llat htn taposott.

Ez meg kicsoda? krdezte meghkkenve Lord Badminton, aki legalbbis egy kirlytvrt. Csakhogy ennek a ficknak a fejn nem volt korona, s klnben is, kirlyok nemigenszoktak bikk htn csorogni.

Tyk mg a k lapot tisztogatta az ecsetjvel, mikor megkezd dtt felette az tletbrze. Artista mondta valaki. Olyasmi, mint a krtai bikaugrk. Csakhogy ez nem ugrik, hanem ll a bikn. Na s? llni knnyebb, mint ugrlni rajta. Mi az ott a kezben? Taln virgcs. Eszerint termkenysgisten lehet. A virgcs sem any-nyira virgcs, mint inkbb

vessz : mondjuk, sz l vessz . Az rkk megjul termszet szimbluma. Tlen meghal avilg, tavasszal viszont, ha leszrsz a fldbe egy vessz t, megered, kilevelezik, s bokor vagyfa lesz bel le.

Itt? Hiszen errefel nincs is tl! Htha nem helyi szimblum. Egy szakabbra fekv npt l vehettk t. Ha isten, akkor

nyugodtan jhetett szakabbrl is. Az istenek gyakran vndorolnak. Egyik vrosbl amsikba, egyik npt l a msikig.

63 Ebben lehet valami blintott Lord Badminton. -Ezek szerint ez egy micsoda?

Szimblum? Most akkor isten vagy szimblum? Ezen aztn felpezsdltek az agyak, s egszen addig tartott az eszmecsere, amg Mrs. Petra Dick

meg nem szlalt. 0 aztn eldnttte a vitt. Amit a kezben tart, az nem virgcs mondta a fejt csvlva. Illetve bizonyos rtelemben

mgiscsak az. Most akkor az, vagy nem az? Annyiban nem az, hogy nem fbl kszlt, de aki a kezben tartja, megbnteti vele azt, aki

bntetst rdemel. Lord Badminton ha utlt valamit, akkor az a homlyos fogalmazs volt. Pedig mr

megszokhatta volna, hogy a tudsok tbbsge kptelen rviden, hatrozottan s egyrtelmenkifejezni magt. Mintha csak sportot csinlnnak bel le, hogy mg az egyetlen szval, igennel vagy

nemmel megvlaszolhat krdsekre is rfjnak egy kis kdt. Ha nem virgcs vagy iz sz l vessz , akkor mi? A tbbiek is kvncsian bmultak Mrs.Dickre. Ha nem


29/145

vessz , akkor mi a csoda? Villm mondta Petra Dick. A fenbe is! nygtt fel Brynner. Maga aztn fejn tallta a szeget! Hiszen Zeus is ilyen

villmnyalbot tart a kezben. Biztos benne, krem? nyugtalankodott az llt vakargatva Lord Badminton. Utna lehetne

nzni, s taln ha rszllna valaki, kikutathatn, ki lehet a fick. Nem kell kikutatni mondta a grnitot bmulva Mrs. Dick. Felesleges. Hogyhogy felesleges? hkkent meg Lord Badminton. n mr tudom, kicsoda. Lord Badminton elttotta a szjt. Akkor ht kicsoda? Adad isten. 64 Dbbent csend hullott rjuk. Egszen addig tartott, amg McKellen fel nem shajtott. Te jsgos isten, persze hogy ! Szgyellem magam, hogy nem n jttem r. A

villmcsokorrl r kellett volna ismernem. Lord Badminton zavartan hmmgtt s flrenzett. Br nem volt teljesen tjkozatlan a

mezopotmiai istenek vilgban, Adaddal mg soha nem tallkozott. Mg csak nem is hallott rla. Mrs. Dick tisztban volt vele, hogy Lord Badminton nem err l az istenr l rta a

diplomamunkjt, ezrt, hogy meg ne srtse, olyan kzmbsen sorolta fel, amit tudni kell rla,mintha tisztban lenne vele, hogy a tbbiek is ugyangy ismerik a bikatapost, Lord Badmintont isbelertve, mint .

Adad Anu fia kezdte. Anu a babilniai mitolgiban a teremt s egyben aleghatalmasabb isten.

Babilon! emelte fel figyelmeztet en az ujjt McKellen. Ez azt jelenti, hogy a vros ababiloni id kb l szrmazik.

Mirt, eddig ktsged volt efel l? krdezte valaki. Ez mr dnt bizonytk, nem felttelezs. Jarvis, ha kedve lett volna, ellenkezhetett volna

veik.

Dehogyis dnt

bizonytk! A ktblt akr ide is hozhattk valahonnan. Esetleg egy babilonirommez r l, amelyet azta mr eltakartott az enyszet.

Adad a szl s a viharok istene folytatta Petra Dick. -ltalban bika htn llva,villmnyalbokkal a kezben brzoljk.

Jarvis gy rezte, hogy brmennyire bizonytalan is mg a pontos id meghatrozs, azrtvalamelyest kzelebb kerltek hozz.

A kvetkez k tbla aztn jra sszezavart mindent. 65 22 Mondanunk sem kell, hogy ezt a tblt is Tyk tallta meg. Mivel j messzire dolgoztak

egymstl, Lord Badminton csupn annyit ltott, hogy ll valaki a k tblk mellett, s egy piroskend vel feljk integet.

Ez Tyk mondta valaki. Megint tallt valamit. A kettes szm grnittbla megkzeltette Lord Badminton elvrsait. Ezen mr egy trnszkenl , hossz szakll frfi uralta a teret.

Lord Badminton els ltsra koront vlt ltni a fejn, aztn r kellett dbbennie, hogy a frfifurcsn felfel kunkorod hajt nzte annak.

Na vgre egy kirly! nyugodott meg. Ez taln megknnyti a vros kornakmeghatrozst.

A trnszk el tt ll, lthatan ajndkot hoz frfiak mintha egyetrt n blogattak volna.Annak, aki legkzelebb llt a trnszkhez, kecskegida volt a kezben.

Ez aztn tnyleg kirly! Lord Badminton gyomrban mg le sem lepedett a megelgedettsg, amikor valaki ismt

elrontotta a szja zt. A valaki termszetesen Mrs. Dick volt. Ez sem kirly mondta hosszasabb hallgats utn. Lord Badminton idegesen megvakargatta az llt.


30/145

Nem kirly? Mirt ne lenne az? Ha jl ltom, trnuson l, azon pedig kztudottan kirlyokszoktak lni. Nem gy gondolja?

Ezltalban gy is van biccentett Petra. Ht akkor meg? Aztn itt van ez a kt szoknys vagy kpenyes pasas. Ajndkot hoznak a

kirlynak. Az egyik kecskt, a msik pedig valami szrnyast. s maga azt mondja, hogy mgsemkirly?

Ht nem az. Akkor ki a fene? 66 Lord Badminton kezdett begurulni. A francba is, akrhogy is igyekszik egy kirlyt

tallni, valaki mindig megfrja. Tele van mr a hcip je ezzel a Mrs. Dickkel. Egy msik isten mondta Petra. Msik isten? Ezt hogy rti? gy, hogy nem Adad. Mg szerencse. Akkor ki? Enlil.A szelek ura.Lord Badminton termszetesen rla mr hallott, hiszen Enlil az egyik leghatalmasabb

sumer isten volt. Csakhogy k babiloni emlkeket snak, hogy jn ide Sumer?Miel tt megmukkanhatott volna, Petra Dick mr mondta is a magt. Sumerben azt tartottk, hogy a Tigrist s az Eufrteszt Enlil, a szlisten satta ki az

alacsonyabb rang istenekkel. Ekkor mg nem ltek emberek; kizrlag az istenek uraltk afldet. Az istenek stk, stk a folyk medrt, majd belefradtak a munkba. Az glakkugyanis nem kifejezetten imdnak dolgozni. ltalban ripsz-ropsz megteremtenek valamit,aztn mr magra is hagyjk. Boldoguljanak a teremtmnyeik gy, ahogy tudnak. Nos, ht ittis ez volt a helyzet. Az istenek dolgoztak, aztn nem akartak tovbb dolgozni. gy ismondhatnnk, hogy sztrjkkzeli llapot jtt ltre. Enlil szlisten nem tudta, mit csinljon, deakkor egy msik istensg, Nintur istenn sietett a segtsgre. Megteremtette az embereket,hogy k dolgozzanak az istenek helyett.

Jellemz morogta valaki Lord Badminton hta mgtt. Az emberek dolgoztak, vrosokat ptettek, sokasodni kezdtek. A vrosok

tlnpesedtek; lakik akkora lrmt csaptak, hogy Enlil kptelen volt aludni t le. a vzistentbbszr is figyelmeztette a vroslakkat, hogy viselkedjenek csendesebben, mert Enlil rosszalv. k azonban tovbb zajongtak, ezrt Enlil hatalmas viharokat s znvizet bocstott afldre.

67 s? trelmetlenkedett Lord Badminton. A folytatsa mr kznsges vzzn-mtosz. Mindenesetre ez az isten Enlil. J, j, de hogy kerlt ide Sumerbl? k jval a babilniaiak el tt ltek. Az istenek id ben s trben is vndoroltak. Adad is szlisten, Enlil is szlisten morgoldott a csaldott lord Badminton. Mi azrdgrt gy jtttk ezek a szlisteneket brzol dombormveket? Ht amikor mg a kvetkez t is megtalltk! 23 Pedig megtalltk. Ez a harmadik volt a kakukktojs: legalbbis abban az rtelemben, hogy ezt

nem Miss Amick tallta meg. A felfedezs rme Mr. Wagnernek jutott. A vrs haj, szemveges kisficknak csak gy lngolt a haja s az arca is az rmt l.

A fenbe is ppen j helyen kapirgltam. n mg letemben nem talltam ilyen izgalmasat. A domborm valban izgalmas volt legalbb annyira a

Documents

28. 2009 - Kilenc csontfarkas I