CMYK

A ND-NDE

thursday, june 10, 2021 Delhi

City Edition

16  pages O ₹��10.00

Printed at . Chennai . Coimbatore . Bengaluru . Hyderabad . Madurai . Noida . Visakhapatnam . Thiruvananthapuram . Kochi . Vijayawada . Mangaluru . Tiruchirapalli . Kolkata . Hubballi . Mohali . Malappuram . Mumbai . Tirupati . lucknow . cuttack . patna

follow us:

thehindu.com

facebook.com/thehindu

twitter.com/the_hindu

The relatives of patients whodied  at  a  hospital  in  Agrahave demanded a high­levelprobe and  the arrest of  theowner after a video surfacedin which he  is allegedly he­ard  talking  of  conducting  a“mock­drill” to check whichpatient would survive if oxy­gen support was cut off��. 

Among  the  victims  waspolice head constable AshokKumar Singh’s wife who diedon April 26 at Shri Paras Hos­pital.  She  was  admitted  onApril 25. Mr. Singh demand­ed a high­level probe. “Thiswas  a  deliberate  act.  Thedoctor of the hospital shouldbe  arrested.  We  want  jus­tice,” he said. 

Mr. Singh said he receiveda call  from  the  hospitalaround  5  a.m.  on  April  26.“The  doctor  said  there  wasscarcity  of  oxygen,  andasked to shift the patient el­sewhere. But when I reachedthe  hospital,  they  said  theycould manage for an hour orso. They also asked me to ar­range  our  own  cylinders,”Mr.  Singh  said.  He  said  hewas  not  allowed  to  see  hiswife on the day of her death. 

The matter came to  lighton Tuesday after the ownerof Shri Paras Hospital, Arin­jay Jain, was heard in a videoallegedly  claiming  how  thehospital shut off�� oxygen sup­ply for fi��ve minutes on April27 as part of a “mock drill” tosee which patients would su­rvive and which would not. 

Hospital sealedTwenty­two patients startedturning blue while 74 otherssurvived, he is heard sayingin the video. Following a pre­liminary probe, Agra DistrictMagistrate  N.  Prabhu  or­dered an FIR against Mr. Jainunder  the  epidemics  Act,while the hospital was sealedand the doctor’s licence sus­

pended. Mr. Prabhu, however, said

there were no deaths due tolack of oxygen in the hospitalon  the  said  days,  April  26and 27. On April 26 and 27,seven  patients  had  died  atthe hospital, the administra­tion said.

Vishal Sharma, a journal­ist with a Hindi daily, lost hismother  to  COVID­19  at  thehospital. 

While  there  was  an  oxy­gen crisis at the hospital andin the district on April 26 and27, he says he never doubtedthe integrity of the doctors.However,  Mr.  Jain’s  admis­sion has ignited doubt in hismind  and  he  thinks  therehad been some “misdoing”.“The  doctor  is  saying  it  allhimself,” he said. 

Mr.  Sharma  claimed  thaton  the  day  of  his  mother’sdeath, they were not allowedto view the patients throughthe  CCTV,  as  was  the  usualpractice since they were notpermitted  inside  the  CO­VID­19 ward. 

Mr.  Sharma  said  the  FIRlodged  against  the  hospitalwas  “an  eyewash”.  “Theyshould take such action thatthese things don’t repeat.” 

The  kin  of  patients  alsoclaimed that the number ofpeople who died on the twodays was much higher thanthe offi��cial fi��gure of seven. 

‘Owner talked of mock drill in video’

Omar Rashid

Lucknow

Police personnel deployedoutside Shri Paras Hospitalin Agra on Tuesday. * PTI

Relatives of patientswho died in Agrahospital seek probe

IMD announces onset

of southwest monsoon

in Maharashtra 

page 8

Hybrid hearings will

continue, Supreme

Court tells High Courts

page 10

U.S. Senate passes

innovation Bill in a bid

to counter China

page 13

Sakkari dethrones

Swiatek, meets Krejcikova;

Nadal in last four

page 15

The Central government hashiked the minimum supportprice  (MSP)  for  commonpaddy to ₹��1,940 a quintal forthe  coming  kharif  season,less than 4% higher than lastyear’s price of ₹��1,868. 

The decision was taken bythe  Cabinet  Committee  onEconomic  Aff��airs  onWednesday.

In a bid to encourage cropdiversifi��cation,  there  wereslightly  higher  increases  inthe MSP for pulses, oilseedsand coarse cereals. Both turand  urad  dal  saw  the  MSPrise by ₹��300, a 5% increaseto  ₹��6,300  a  quintal,  whilethe highest absolute increasewas  for  sesamum,  whoseMSP  rose  6.6%  to  ₹��7,307.Groundnut  and  nigerseedsaw an increase of ₹��275 and₹��235  respectively. However,maize saw a minimal hike ofjust ₹��20 to ₹��1,870 a quintal. 

The  MSP  is  the  rate  atwhich  the government pur­chases  crops  from  farmers,and is based on a calculationof  at  least  one­and­a­halftimes the cost of productionincurred  by  the  farmers.This year, the MSP for bajrawas set at 85% above the costof  production,  while  theMSP for urad and tur will en­sure 60% returns. The MSPsfor the remaining crops weremostly set around the stipu­

lated 50% above the cost ofproduction.

The  announcementcomes at a  time when farmunions have been protestingfor more than six months onDelhi’s outskirts, demandinglegislation to guarantee MSPfor all farmers for all crops,and a repeal of three conten­tious farm reform laws. 

Terming  the  announce­ment a jumla (false promise)as it did not account for thefull cost of production, farm­ers’ groups under the Samy­ukt Kisan Morcha (SKM) not­ed  that  some  increases,especially for maize, did noteven  keep  pace  with  infl��a­

tion.  “There  is  no  mechan­ism that guarantees that ev­ery  farmer  can  get  at  leastthe MSP as the fl��oor price inthe market. Therefore, this isa meaningless concept as faras  farmers  are  concerned,and  that  is  why  this  move­ment  has  been  asking  for  astatutory entitlement for allfarmers so that a remunera­tive MSP can be ensured forall farmers,” said the SKM.

Briefi��ng the press after themeeting,  Agriculture  Minis­ter  Narendra  Singh  Tomarreiterated  that  the  MSPswere here to stay.

Centre announces hike in MSPfor paddy, pulses, oilseedsFarmer groups unhappy with the increase in paddy price

Special Correspondent

NEW DELHI

CONTINUED ON A PAGE 8

Vaccine  nationalism  woulddestroy countries’ eff��orts toeradicate the pandemic andmust  be  avoided  “at  allcosts”, United Nations Gen­eral Assembly (UNGA) presi­dent­elect and Maldivian Fo­reign  Minister  AbdullaShahid said on Tuesday.

Terming  the  disparity  invaccination  coverage  in  de­veloped  countries  and  therest of the world “unaccep­table”,  he  said,  “No  one  is

safe until everyone is safe.” He  was  speaking  to  The

Hindu from New York, a dayafter his historic election asPGA (President of the Gener­

al Assembly), with a decisivemajority  of  143  of  191  votescast by member­countries.

Human rights would be a“central  theme”  at  the  UN­GA,  Mr.  Shahid  said,  whilehe,  as  President,  would  re­frain  from  “taking  sides  oncontentious  issues” such asJammu and Kashmir and re­main “impartial”. “India wasone  of  the  fi��rst  countrieswho  came  out  supportingme,”  he  said,  thanking  theIndian leadership. 

Shun vaccine nationalism,says UNGA president­elect It will destroy eff��orts to eradicate pandemic: Abdulla Shahid 

Suhasini Haidar

Meera Srinivasan

NEW DELHI/COLOMBO

Abdulla Shahid 

INTERVIEW A PAGE 9

Former Union Minister JitinPrasada  joined  the  BJP  onWednesday, leaving the Con­gress, where “he felt he wasunable to serve the interestsof his people and society”. 

His  induction  took  placeat  the  BJP’s  national  head­quarters  here  in  the  pre­sence of Railway Minister Pi­yush  Goyal  and  BJP  media

cell in­charge Anil Baluni.Mr. Prasada said he joined

the BJP as he felt it was cur­rently  the  only  party  thatwas  an  “institutionally  na­tional party” and all otherswere  either  personality­

oriented  or  regional  in  na­ture. “I have been associatedwith the Congress for threegenerations  and  thoughtlong  and  hard  before  leav­ing. I left because I felt that ifone is unable to serve one’speople or protect their inter­ests being in a certain party,it’s better to leave. Under theBJP and and the  leadershipof Prime Minister NarendraModi, I feel that I will be bet­ter able to serve my people,”he said at a press meet. 

‘Couldn’t servepeople’s interestsin Congress’Nistula Hebbar

NEW DELHI

Former Minister Jitin Prasadaleaves Congress, joins BJP

CONTINUED ON A PAGE 8

Jitin Prasada

West Bengal Chief MinisterMamata Banerjee onWednesday met leaders ofthe Samyukt KisanMorcha, including RakeshTikait, at the StateSecretariat in Kolkata andextended support to thefarmers protesting againstthe three agriculture Billspassed by the Centre. Shesaid she would write toChief Ministers of theOpposition­ruled States,seeking their support forthe farmers. A page 9

Mamata toseek supportof other CMs

Former Punjab DeputyChief Minister andShiromani Akali Dalpresident Sukhbir SinghBadal on Wednesday askedAgriculture MinisterNarendra Tomar to holdfresh talks with theprotesting farmers tounderstand why they wereseeking repeal of the threelaws. He urged the NDAgovernment to be sensitiveto the pain and anguish ofthe farmers. A page 9

Hold freshtalks, Akali Dalurges Centre

DDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDD

CONG. REACTION A PAGE 9

Two alleged gangsters  fromPunjab were killed in an en­counter  with  the  SpecialTask Force of the West Ben­gal police  in  the New Townarea of Kolkata on Wednes­day afternoon. 

Offi��cials of the STF said apolicemen suff��ered bullet in­juries  in  the  operation  andwas hospitalised. 

“Jaypal  (Bhullar)  and  Jas­preet (Singh) had killed twoASIs  [Assistant  Sub­Inspec­tors]  in  Ludhiana,  Punjab,on May 15. There was a cash

reward on them,” AdditionalDirector  General  of  Police,STF,  Vineet  Kumar  Goyaltold presspersons. 

The  police  said  the  twogangsters had been hiding inthe city for the past few days. 

Special Correspondent

KOLKATA

Punjab gangsters killed in Kolkata encounter 

DETAILS ON A PAGE 8

Inoculation for 18­44age group restarts in cityNEW DELHI

The Capital has received 1.25

lakh doses of Covishield and

20,000 doses of Covaxin

vaccines for benefi��ciaries in

the 18­44 age group, and the

youth can now get vaccinated

for free at government

centres, AAP leader Atishi

said on Wednesday. 

CITY A PAGE 3

DDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDD

NEARBY

11 held for duping 5 lakhinvestors of ₹��150 crore NEW DELHI

The Cyber Cell of Delhi Police

has arrested 11 men, including

two chartered accountants,

for allegedly cheating more

than 5 lakh people of over

₹��150 crore in two months on

the pretext of lucrative

returns via apps. A total of 

₹��11 crore of the cheated

money has been blocked in

various bank accounts.

CITY A PAGE 3

DDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDD

Ration out of stock,non­cardholders return NEW DELHI

Several government centres

distributing ration to non­

cardholders kept their gates

shut due to unavailability of

foodgrains. People waiting

outside some government

schools said it had been four

days since they were return­

ing home empty­handed as

the stocks had run out.

CITY A PAGE 2

DDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDD

With the States not nominat­ing enough offi��cers for Cen­tral deputation, the Depart­ment  of  Personnel  andTraining (DoPT) has shot off��a letter to the State govern­ments, cautioning them thatnot sending enough offi��cersmay  aff��ect  future  cadre  re­view proposals.

For  instance,  Uttar  Pra­desh  has  over  500  IndianAdministrative Service offi��c­

ers but data show that only32 IAS offi��cers are presentlyon Central deputation. 

West  Bengal  has  around280  IAS offi��cers but only  11are posted with the CentralMinistries.

Bihar fares better with 32IAS offi��cers on Central depu­tation  out  of  208,  whereas28 out of the 167 IAS offi��cersof  the  Assam­Meghalayacadre are serving the Centre. 

Out  of  the  241  Gujaratcadre offi��cers, 27 are posted

with the Union government.Rajasthan  has  deputed  13out of its 247 IAS offi��cers tothe Centre.

An  offi��cial  of  Uttar  Pra­desh cadre, however, said itwas  not  that  offi��cers  werenot willing to go on Centraldeputation but the no­objec­tion  clearance  was  hard  tocome by. 

The  fi��nal  clearance  is  gi­ven by the Chief Minister. 

Central deputation of offi��cersvery low, DoPT tells States‘Not sending offi��cers may aff��ect future cadre review proposals’

Vijaita Singh

New Delhi

CONTINUED ON A PAGE 8

CMYK

A ND-NDE

EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

DELHI THE HINDU

THURSDAY, JUNE 10, 20212EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

CITY

The plight of city’s poor con­tinued  as  several  govern­ment centres distributing ra­tion to non­cardholders kepttheir  gates  shut  due  to  un­availability of ration. 

People  who  had  queuedup  outside  some  of  the  go­vernment schools said it hadalready been four days thatthey  were  returning  homeunsuccessfully as foodgrainshad  run  out  of  stock  at  thecentres.

Many said they were sub­jected to COVID­19 tests andgiven tokens and asked to re­turn  the  next  day,  only  tofi��nd  the  ration  distributioncentres closed.

Desperate attemptsBabli,  a  resident  of  Dakh­shinpuri, who has been visit­ing  a  government  school  inHauz  Rani  for  the  last  fourdays  said:  “After  hours  ofstanding in a queue, I man­aged to enter the school onthe second day but was toldthat I will not get the ration ifI don’t undergo a COVID­19test.  So  I  got  tested  afterwhich  I  was  given  a  tokenand  asked  to  come  the  fol­lowing  day  by  which  timethe stock had run out.”

“I  am  the  sole  earner  inthe family and have been outof work for all these months.Will the governments never

think about the poor? Theywin elections because of usand once elected, they forgetabout the poor,” said Babli.

Zulekha  Khatun,  a  resi­dent  of  Jagdamba  Camp  insouth Delhi, said: “First theysaid that we have to get testsdone,  which  we  did.  Buteven  after  that  all  we  haveright now is a piece of paperwhich is supposed to act as atoken. We did whatever theyasked  us  to  do  but  nowwhat? How am I supposed tokeep my children? My youn­gest  child  is  fi��ve  years  oldnow.”

“I  have  been  borrowinggrains from others and feed­ing the family currently. But

how  long  can  this  arrange­ment continue? I can’t evenreturn  to  my  village  in  Sa­mastipur as we do not haveenough  money  to  buy  tick­ets.  There  is  not  evenenough to take an auto to thedistribution  centre.  I  walkfor half an hour each side inthis heat,” said Khatun.

Multiple trips With not enough money forbasic sustenance, for many,making multiple trips to thedistribution  centres  eachday was equally challenging.

Fifty eight­year­old Abra­na  Khatun  said:  “If  the  go­vernment  does  not  want  togive us ration they can clear­

ly state  that. We are spend­ing money each day and vis­iting the centre just to returnempty  handed.  Last  yearduring  the  lockdown,  I  atleast got ration for a monthbut this time there has beennothing.”

Priyanka Devi, a domestichelper who has been out ofwork since the lockdown be­gan said: “We are desperateat  this  point.  I  have  beencoming  to  the  centre  sinceSunday. Most days we spendhours in the heat with emp­ty­stomach  as  we  feel  thatreaching  early  might  im­prove our chances. But lookslike there are no foodgrainsavailable at this point.”

Non­cardholders return withempty hands as ration runs outDespite several trips to distribution centres, many were unable to get foodgrains

Shinjini Ghosh

NEW DELHI

People ignoring social distancing norms while waiting to collect free ration at a governmentschool in north-east Delhi’s Vishwas Nagar. * R.V. MOORTHY

Heat and dust: A mirage appears on Raisina Hill in the Capital on a hot Wednesday afternoon.* SHIV KUMAR PUSHPAKAR

CCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCC

CCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCC

Seeing is believing

The  Capital  recorded  thehighest minimum tempera­ture of the year on Wednes­day at 31.4 degrees Celsius,which  is  four  degrees  be­low  normal  and  a  maxi­mum  temperature  of  42.2degrees  Celsius,  which  isthree  degrees  above  nor­mal.  The  maximum  tem­perature was equal  to  thehighest  recorded  this  sea­son on April 28.

The  meteorological  de­partment  has  forecastmainly  clear  sky  withstrong  surface  winds  onJune 10. The maximum andminimum  temperaturesare likely to hover around41­31  degrees  Celsius  res­pectively.  However,  relieffrom  the  heat  is  expectedover  the  weekend  withlight rain and strong windsbeing forecast. The city hasnot  recorded  any  heatwave so far this summer.

At 31.4oC, cityrecords highestminimumtemperature

Special Correspondent

NEW DELHI

The Delhi police on Wednesday opposed aplea by student activist Gulfi��sha Fatima,who claimed that her detention in judicialcustody was illegal and invalid. She is anaccused in a case related to the north­eastDelhi riots last year

“A bare perusal of the averments madein  the  petition  would  reveal  the  presentpetitioner  [Ms.  Fatima]  has  styled  a  bailpetition into habeas corpus petition,” theDelhi police said in an affi��davit before theHigh Court.

The court was hearing a plea by Ms. Fa­tima seeking a direction to release her inan  Unlawful  Activities  (Prevention)  Actcase relating to alleged larger conspiracythat led to the north­east Delhi riots.

The police said: “The present petitionhas been so drafted as to show the deten­tion of the petitioner is illegal in the eyesof the law. However, a bare perusal of theprayer sought would reveal that the intentbehind the present petition is to circum­vent the well settled principles of law andsecure bail of the petitioner.”

A Vacation Bench of Justice Rekha Palliand Justice Amit Bansal asked Ms. Fatima’scounsel to fi��le rejoinder to the police’s res­ponse and listed the case for hearing onJune 18.

Police oppose Gulfi��shaFatima’s plea claiming‘illegal’ detention

Staff Reporter

New Delhi

A Delhi court on Wednes­day  rejected  the  plea  oftwo­time Olympic medal­ist wrestler Sushil Kumar,arrested  in  connectionwith  the  murder  of  23­year­old  wrestler  SagarDhankhar  at  ChhatrasalStadium  here,  seekingspecial  food  and  supple­ments while in custody.

Chief Metropolitan Ma­gistrate Satvir Singh Lam­ba  said,  “All  the  basicneeds  and  necessities  ofthe  accused/applicant[Mr.  Sushil]  are  being  ta­ken care of as per the pro­visions  of  Delhi  PrisonsRule, 2018.”

“The  alleged  specialfoods  and  supplementsappears to be only the de­sires and wishes of the ac­cused/applicant  and  arenot in any manner the es­sential  need  or  necessityfor  the  accused/appli­cant,” the judge said whilerejecting the plea.

The Jail Superintendentstrongly  opposed  the  ap­plication. It said the desireof  Mr.  Sushil  for  specialfoods, supplements or ex­tra  protein  “tantamountto  discrimination  amongthe prisoners.” It is furth­er  contended  that  allow­ing  such  kind  of  applica­tion  may  invite  fl��ood  ofapplications  from  manymore prisoners, who canaff��ord such type of diets attheir  own  expenses,”  thejail authorities said.

Court rejectsSushil’s plea forspecial food Staff Reporter

New Delhi

A dedicated Green Develop­ment Area (GDA) for incenti­vising large­scale implemen­tation  of  green  economies,transit­oriented  develop­ment aligned with mass tran­sit,  multi­modal  integrationand  facilitation  of  fi��rst  andlast  mile  connectivity  aresome  of  the  key  aspects  ofthe draft Master Plan for Del­hi  (MPD)  2041,  which  wasplaced in the public domainwhile  inviting  suggestionsand  objections  fromstakeholders.

Addressing pollution andclimate change by promotingclean  economic  activitiesand  minimised  vehicularpollution  by  creating  multi­modal hubs and encouraginggreen  mobility  are  some  ofthe  aspects  the  MPD­2041concentrates  on.  The  draftstates  that  polluting  indus­tries will not be permitted tooperate within Delhi and thelist of such industries will beperiodically updated by theDelhi government and DDA.

The  draft  also  highlightsthe  enhancement  of  a“Green­Blue Infrastructure”by  taking  into  account  theAravali  ridge,  the  Yamuna,forests, wetlands, parks andother assets.

“The GDA policy has beenproposed  for green belt vil­lages and it permits restrict­ed  development  and  pre­

scribes  substantialproportion  of  land  to  bemaintained as wooded areaand green cover,” accordingto the draft MPD – 2041.

Aff��ordable housing and in­situ  rehabilitation  of  thoseliving in slums and JJ clusterswere other key aspects out­lined  by  the  MPD­2041  andthe draft document said thatin  unauthorised  colonies“settlement  level  improve­ments” are required to makeall parts of the settlement ac­cessible for emergency vehi­cles like ambulances and fi��retenders.

Forms of workspacesApart  from creation of stra­tegic  hubs  of  high  invest­ment, the draft MPD­2041 al­so  lays  out  a  plan  forfacilitating  new  forms  ofworkspaces.  “A  fi��ner  net­work of decentralised work­spaces  in  the  form  of  smallwarehousing  for  e­com­merce,  co­working  spaces

for  start­up  economy  shallbe facilitated. The plan pro­vides adequate space normsand facilities for supportinginformal  economies,”  thedocument read.

According  to  the  draftMPD­2041, an area­based im­provement approach will beadopted  for  revitalising  thecommercial and socio­cultu­ral hubs of the city, includingareas  like Connaught Place,Mandi  House,  Pragati  Mai­dan  and  Shahjahanabad(Walled City).

Improved  connectivityand transport infrastructure,shift  from private  to sharedmobility  and  making  theCapital “walkable and cycla­ble”  are  other  key  aspectsmentioned in the MPD­2041.

“A Comprehensive Mobili­ty  Plan  (CMP)  shall  be  pre­pared  for  Delhi  to  achievesystematic integration acrossall levels and modes of urbantransport,”  the  draftMPD­2041 stated.

It also focuses on aff��ordable housing, in­situ rehabilitation

Staff Reporter

NEW DELHI

An area-based improvement approach will be adopted forrevitalising commercial and socio-cultural hubs. * FILE PHOTO

Green economy and mobility keyaspects of draft 2041 master plan 

A Delhi court on Wednesday dismis­sed the bail plea of a man arrestedin  connection  with  the  death  ofhead  constable  Rattan  Lal  duringthe north­east Delhi riots last year.

Additional Sessions Judge VinodYadav noted that the nature of alle­gations  against  accused  Irshad  Aliare  “very  serious”.  The  judge  re­marked that the public witnesses inthe case are residents of the samelocality as Ali and the possibility ofhim  threatening  or  intimidatingthem, if released on bail at this stagecannot be ruled out.

Prima facie opinion The court also said it was “prima fa­cie  evident  that  at  or  around  thecommission of crime,  i.e  the mur­der of Rattan Lal, there was nobodypresent at the roof of Mohan Nurs­ing Home”. “The footage of NDTVdoes not appear to be contempora­neous to the commission of crimein this case. It is, however, a primafacie opinion which shall be ascer­tained during the course of trial,” itsaid.

Ali’s counsel had relied on a viralvideo of news channel NDTV to ar­gue  that  persons  from  the  riotousmob, who were found stationed onthe  rooftop  of  Mohan  Nursing

Home, were fi��ring upon the policepersonnel  and  persons  of  othercommunity. “Mohan Nursing Homebeing not far away from the scene ofcrime (SOC), it is quite possible thatdeceased HC Rattan Lal might havesuff��ered bullet injury from any suchrifl��e  and  consequently  died,”  Ali’scounsel had argued.

However, the Special Public Pro­secutor (SPP) played two video clipsin the court. In the fi��rst clip, whichis part of a news bulletin of NDTV,narrated  by  Mr.  Ravish  Kumar,showed a number of persons at theroof of Mohan Nursing Home fi��ringthrough  rifl��e.  The  second  video,which is claimed to be contempora­neous to the attack upon the policeparty by the rioters, clearly showedthat at that time there was nobodyat the roof of Mohan Nursing Home.

The SPP argued that the footageof NDTV did not show the correctpicture as far as the time of commis­sion  of  crime  in  this  case  is  con­cerned; whereas, the other footagewhich  is part of  the record of  thiscase, clearly establishes that nobo­dy was there on the roof of MohanNursing  Home  at  the  time  ofincident.

The court while dismissing Ali’sbail plea said the bail applications ofseveral co­accused has already beendismissed.

Head constable murder: courtdismisses bail plea of accusedJudge cites possibility of intimidating witnesses 

Staff Reporter

New Delhi

A study  on  breastfeedingknowledge and practices ofworking  mothers  in  the  in­formal economy in New Del­hi  has  shown  that  sixmonths of exclusive breast­feeding (EBF) was diffi��cult as38% of mothers returned towork under three months ofdelivery and 60% within sixmonths of delivery,  leadingto early weaning.

The  study  conducted  byresearchers from the IndianInstitute  for  Human  Settle­ments  interviewed  150mothers,  including  domes­tic workers, vendors, home­based and “barter” workingmothers,  out  of  which  79%were breastfeeding.

Four sites coveredOf the 21 women, who had achild  under  six  months,  14reported  exclusive  breast­feeding. The study was con­ducted in four sites in Delhiwhere the predominant em­ployment is in the informaleconomy.

The  study  found  thatwhile deciding to take one’schild to work, there was an

overall hesitation to carry achild  under  12  months  towork,  fearing  infection,need for mother’s attention,and disruption at work. 

Work and duty“Only  37%  of  the  sampledpopulation  reported  takingtheir child to work regularlyor often, of which 59% wereworking  from  their  home,”the study said. 

It  also  found  that  localcreches, run by the govern­ment, were not equipped toadmit  children  under  12months,  and  mostly  pre­

ferred  children  over  twoyears.

The  pathways  for  inter­vention suggested by the stu­dy include delayed return towork, increased spatial andtemporal  proximity  of  amother with her child, eff��ec­tive  knowledge  and  deeperunderstanding  of  the  rea­soning and implications be­hind the six­month exclusivebreastfeeding recommenda­tion and enabling the physi­cal  environment  at  homeand workplace to the needsof  a  mother  for  managingchild care.

60% of mothers return to work withinsix months of delivery, reveals study ‘Govt. creches unequipped to admit children under 1 year’

Special Correspondent

NEW DELHI

The study interviewed 150 mothers who are predominantlyemployed in the informal economy. * SPECIAL ARRANGEMENT

CMYK

A ND-NDE

EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

THE HINDU DELHI

THURSDAY, JUNE 10, 2021 3EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

CITY

Published by N. Ravi at Kasturi Buildings, 859 & 860, Anna Salai, Chennai-600002 and Printed by S. Ramanujam at HT Media Ltd. Plot No. 8, Udyog Vihar, Greater Noida Distt. Gautam Budh Nagar, U.P. 201306, on behalf of THG PUBLISHING PVT LTD., Chennai-600002. Group Editorial Officer: Krishna Prasad. Editor: Suresh Nambath (Responsible for selection of news under the PRB Act).

Regd. DL(ND)-11/6110/2006-07-08 ● RNI No. UPENG/2012/49940 ● ISSN 0971 - 751X ● Vol. 11 ● No. 137

0DISCLAIMER:  Readers  are  requested  toverify and make appropriate enquiries tosatisfy themselves about the veracity ofan advertisement before  responding  toany  published  in  this  newspaper.  THGPUBLISHING  PVT  LTD.,  the  Publisher  &Owner of this newspaper, does not vouchfor the authenticity of any advertisementor advertiser or for any of the advertiser’sproducts and/or services. In no event canthe Owner, Publisher, Printer, Editor, Dir­ector/s,  Employees  of  this  newspaper/company  be  held  responsible/liable  inany  manner  whatsoever  for  any  claimsand/or  damages  for  advertisements  inthis newspaper.

Timings

DELHI

THURSDAY, JUN. 10

RISE 05:23 SET 19:19

RISE 05:06 SET 19:23

FRIDAY, JUN. 11

RISE 05:23 SET 19:20

RISE 05:50 SET 20:16

SATURDAY, JUN. 12

RISE 05:23 SET 19:20

RISE 06:39 SET 21:08

Delhi  Police  Cyber  Cell  hasarrested  11  men,  includingtwo  chartered  accountants,for allegedly cheating morethan  5  lakh  people  of  over₹��150 crore in two months onthe  pretext  of  lucrative  re­turns  via  apps,  the  policesaid on Wednesday.

A total of ₹��11 crore of thecheated  money  has  beenblocked in various bank ac­counts  and  payment  gate­ways, the police said.

The police took notice ofvarious  posts  on  social  me­dia  by  people  across  thecountry  about  two  mobileapplications  —  Power  Bankand EZPlan. These apps of­fered lucrative returns on in­vestment, a senior police of­fi��cer said.

The Power Bank App pro­jected itself as a Bengaluru­based start­up, but its serverwas found based in China.

The apps, in order to en­tice large number of peopleto invest more and more mo­

ney,  initially  gave  a  smallpayout  amounting  to  5%  to10% of  the  invested money,the police said.

People,  believing  thescheme to be genuine, start­ed investing more money aswell as circulating and shar­ing  the  app  among  theirfriends and relatives.

Shell companies “The police invested a tokenamount  in  the  app  and  themoney trail was followed. Itwas  found that  the accusedpersons had created a web ofaround  25  shell  companiesfor routing the fraud money.

These companies were locat­ed  in  diff��erent  parts  of  thecountry and money was be­ing moved from one accountto the other to hide the trail,”Deputy  Commissioner  ofPolice  (Cyber  Cell)  AnyeshRoy said.

The  police  analysed  themobile  numbers  connectedwith the bank accounts andfound  that  one  of  accusedSheikh Robin was in Ulube­ria, West Bengal.

On June 2, raids were con­ducted at multiple locations.Robin  was  arrested.  At  thesame time, nine others werearrested from Delhi­NCR, in­

cluding two CAs — Avik Kediaand Ronak Bansal,  the DCPsaid.

The CAs created over 110shell  companies  and  soldthese companies to Chinesenationals for ₹��2­₹��3 lakh each,the police said.

Robin, who was contactedby  the  Chinese  nationalthrough  Telegram,  initiallyopened  a  bank  account  forthese  fraudsters,  but  laterstarted  acting  as  an  opera­tive,  Mr.  Roy  said,  addingthat at the time of the arrest,he was operating around 29bank accounts.

The  main  Chinese  han­dlers  behind  this  massivescam, used to randomly con­tact  people  over  variousapps such as WhatsApp andTelegram and hired those in­terested as partners.

Names of several Chinesenationals have been revealedso  far.  Investigation  abouttheir  whereabouts,  specifi��croles  and  their  large  fraudnetwork  is  under  way,  thepolice said.

11 held for duping 5L investorsof ₹��150 crore via mobile appsThey promised big returns on investments; Chinese nationals involved: police

STAFF REPORTER

NEW DELHI <> The police invested

a token amount in

the app and the

money trail was

followed. It was

found that the

accused had created

a web of shell fi��rms

to route the money 

Anyesh Roy

DCP (Cyber Cell) 

The Capital has received 1.25lakh doses of Covishield and20,000  doses  of  Covaxinvaccines for 18­44 age group,and  the  youth  can  now  getvaccinated for free at govern­ment centres, AAP leader At­ishi said on Wednesday. 

“Many people between 18­44 years had been adminis­tered the fi��rst dose but wereunable  to  get  the  seconddose. Now, Covaxin is availa­ble  and  people  can  get  thesecond dose,” the AAP lead­er said. 

Ms. Atishi said that privatehospitals were administeringthe  vaccines  at  “exorbitantcosts” and now vaccines areavailable  at  governmentcentres free of cost. 

The  Delhi  governmentspokesperson said that afterthe arrival of the Covishieldvaccine  doses,  booking  forthe  fi��rst  dose  of  18­44  agegroup will restart from Wed­nesday.  “From  today  [Wed­nesday], booking for the fi��rstdose of Covishield for 18­44

will  restart  on  the  CoWINplatform,” the spokespersonsaid.

There was no stock of Cov­ishield for 18­44 years in go­vernment  facilities  for  thepast many days and Covaxinwas being given only for se­cond dose. So, there was nofree  fi��rst  dose  for  the  agegroup. 

Ms. Atishi said that the to­tal tally of vaccines adminis­tered  in  Delhi  has  reachedover 57 lakh, and 13 lakh pe­ople have been administeredboth the doses.

She also said that the go­vernment  has  received  Co­vaxin for people of 45 yearsof age and above. 

“On Tuesday, we had saidthat  the  stock of Covaxin  isover in Delhi and it was un­available  for  the  45+  agegroup  people  at  manycentres. Yesterday, late in theevening,  Delhi  received30,000 doses of Covaxin andthey are being distributed todiff��erent  centres.  So,  fromThursday,  doses  of  Covaxinwill  be  available  for  thoseabove  the  age  of  45  years,”Ms. Atishi said.

Over 300 new casesThe  Capital  reported  337new  COVID­19  cases  in  thepast 24 hours, taking the to­tal cases to 14,30,128, accord­ing  to  a  health  bulletin  re­leased  by  the  Delhigovernment on Wednesday.

Also,  36  deaths  were  re­ported and the total numberof deaths stood at 24,704. Atotal  of  73,241  tests  weredone  in  a  day,  the  bulletinsaid.  Of  the  total  cases,14,00,913 people have reco­vered and there are 4,511 ac­tive cases. The test positivityrate was 0.46%. 

Booking resumes as city receives fresh stock of vaccines 

Staff Reporter

New Delhi

A benefi��ciary gets a vaccineshot in Delhi on Wednesday.

* SUSHIL KUMAR VERMA

Inoculation drive for 18­44 agegroup restarts at govt. centres

Chief Minister Arvind Kejri­wal on Wednesday said theentire  population  of  Indiacould  be  vaccinated  withintwo  to  three  months  if  thecountry’s electoral structurewas utilised to reach out toresidents  for  the  purpose,just  like  the  Delhi  govern­ment was doing through the‘Jahan Vote, Wahan Vaccina­tion’ programme. 

The Chief Minister madethe  observation  during  hisvisit to a vaccination centreat Rajkiya Sarvodaya Vidya­

laya on Lancer Road whichis part of the Delhi govern­ment  initiative  which,  hesaid,  had  received  a“thunderous response”. 

“We were observing  thatnot many people were turn­ing  up  to  the  vaccinationcentres  across  Delhi.  Wethought that we had to invitepeople  from  their  homesand  spread  awareness.  So,this  is  a  new  initiative  thatyou  get  vaccinated  whereyou  vote.  In  every  VidhanSabha, the electoral machin­ery  is  very  elaborate,”  hesaid. 

Booth­level offi��cers“Just the way, booth­level of­fi��cers  go  to  houses  to  giveelection  chits  before  the

weeks and,  if  the Delhi go­vernment  had  adequatedoses  for  the  18­44  agegroup, residents in this cate­gory too could be vaccinat­ed the same way. 

‘Can cover entire nation’“We have an extraordinaryadministrative  structureand electoral framework, ifwe are  to use  that  then wecan  vaccinate  the  entirecountry  in 2­3 months,” hesaid. 

“It  is  a  very  good  thingthat  starting  June  21,  theCentral government is goingto provide us with  the vac­cines. So,  if we get the vac­cines, then we will start vac­cinating everyone under thisscheme,” he said. 

he  said.  Mr.  Kejriwal  saidthat a few benefi��ciaries whohad come  to  the centre  forvaccination, under the pro­gramme, told him that theywere “very happy” with thearrangement. 

The  BLOs,  while  visitingthe  homes  of  residents,were also removing any ap­prehensions  that  they  mayhave regarding the vaccina­tion. If, despite this, benefi��­ciaries did not turn up, theBLOs would visit them oncemore to counsel them again. 

45+ age groupUnder the initiative, he said,the  Delhi  governmentaimed to ensure that all resi­dents  above  45  years  werevaccinated  within  four

polls  and  inform  peopleabout the date and other de­tails  of  the  election,  BLOsare  going  to  the  house  ofeach and every person andgiving slots for vaccination,”

Replicate electoral machinery for vaccination: CMResidents happy with Delhi govt.initiative, he says

Special Correspondent

New Delhi

Arvind Kejriwal during the‘Jahan Vote, WahanVaccination’ drive in Delhi.

* SUSHIL KUMAR VERMA

Sir Ganga Ram Hospital onWednesday said that mono­clonal antibody therapy wassuccessfully used in two pa­tients  and  one  of  the  pa­tient’s parameters improvedwithin  12  hours  and  wasdischarged.

Pooja Khosla, senior con­sultant, Department of Med­icine  of  the  hospital  said,“Monoclonal  antibodycould  prove  to  be  a  gamechanger in times to come ifused at an appropriate time.It can avoid hospitalisationin high­risk groups and pro­

gression to severe disease. Itcan help escaping or reduc­ing the usage of steroids andimmunomodulation  whichwould  further  reduce  therisk  of  fatal  infections  likemucormycosis,  secondarybacterial  and  viralinfections.”

Dr. Khosla said that a 36­year­old healthcare workerwith  high­grade  fever,cough, and severe weaknesswas administered the thera­py  on  the  sixth  day  of  thedisease and the patient’s pa­rameter improved within 12hours  and  he  was  dis­charged.

Antibody therapy evokesgood response: hospital‘Could prove to be a game changer’

Staff Reporter

New Delhi

Delhi Police tracemissing rapper in M.P. NEW DELHI

A 23­year­old city­based

rapper who had gone missing

a week ago, after posting a

note on social media

suggesting that he was going

to end his life, was traced by

a Delhi Police team on

Wednesday. The police said

they received information

that the rapper, Aditya

Tiwari, was at his friend’s

house in Jabalpur, Madhya

Pradesh.

IN BRIEF

The  Delhi  High  Court  onWednesday  said  it  willhear  a  plea  by  RJD  RajyaSabha  MP  AmarendraDhari Singh, arrested in amoney laundering case re­lated to an alleged fertilis­er scam, challenging  trialcourt’s order granting his10­day custody to the En­forcement  Directorate(ED) on June 11.

The  High  Court  notedthat  since  Mr.  Singh’scounsel circulated certainjudgments  to  challengethe  trial  court  order,  theED’s  counsel  also  wishedto  place  some  judgmentsin  support  of  hisarguments.

Money laundering caseMr. Singh was arrested byEnforcement  Directorateon June 2 under provisionsof  the  Prevention  of  Mo­ney Laundering Act.

His plea said the specialjudge’s order suff��ers fromcomplete non­applicationof  mind  and  has  beenpassed mechanically with­out proper appreciation ofpeculiar  facts  of  the  caseand material on record. 

The case pertains to analleged  fertiliser  scamlinked to the IFFCO and In­dia  Potash  Limited  (IPL),in which the CBI had regis­tered  a  corruption  caselast month.

HC to heararrested RJDMP’s plea 

Staff Reporter

New Delhi

To help teachers reconnectwith  their  students  beforeschools reopen for academiclearning,  the  Delhi  govern­ment will organise a trainingprogramme  to  help  themdeal  with  the  fallout  of  thepandemic. 

Deputy  Chief  MinisterManish Sisodia on Wednes­day said that the pandemichas given us the opportunityto reimagine schooling andadapt  to  the new emergingrealities. 

He was speaking at the in­

augural workshop being or­ganised  by  the  Guerrand­Hermès  Foundation  forPeace  (GHFP)  for  Delhi  go­vernment teachers.

Creating a space“Our teachers and studentshave  gone  through  a  lot  ofpain during the time of pan­demic; we want  to  supportthem  in  overcoming  thegrief.  We  want  to  create  aspace  for  our  teachers  andtheir  students  for  sharing,listening  and  a  meaningfuldialogue before resumptionof  teaching­learning  activi­

team of experts will conductthree  days’  session  with  asmall  group  of  mentorteachers of the Delhi govern­ment. 

Mentor teachersThereafter,  the  mentorteachers  will  conduct  simi­lar sessions with two teach­ers of each school. 

These  two  teachers  willthen  help  the  fellow  teach­ers  in  their  own  schools  toinitiate  dialogue  with  theirstudents  and  parents,  ifneeded,  the  Delhi  govern­ment said.

ties,” Mr. Sisodia said. He added that school reo­

pening  is  not  just  aboutopening  books;  it’s  aboutopening the heart and mindto reconnect with each oth­er. 

He stressed on the impor­tance of teachers preparingthemselves to counsel theirstudents,  support  them  ifthey are facing any challeng­es and help them to a stagewhere they are ready to res­ume  teaching­learningactivities.

As a fi��rst  step of  the col­laboration with the GHFP, a

‘Training for teachers to reconnect with students’Team to conduct three­day session to help them deal with fallout of pandemic

Special Correspondent

NEW DELHI

The  BJP  on  Wednesday  al­leged that the Delhi govern­ment had “wrongly advised”self­isolation to residents suf­fering from COVID­19 to hideshortcomings in the govern­ment health infrastructure. 

Delhi BJP president AdeshGupta said 70% of the hous­es  in  Delhi  measured  lessthan  100 square yards withmany  occupants.  “If  they

had been admitted to hospi­tals in the initial stages of in­fection,  the  COVID  deathrate  could  have  been  muchless,” he said.

“It is a crime by the Delhigovernment to force peopleto go for home isolation…thedeath rate per 10 lakh is max­imum  in  Delhi  and  couldhave  been  much  less,”  Mr.Gupta alleged. 

Leader of the Oppositionin the Delhi Assembly Ram­

vir Singh Bidhuri said duringthe  fi��rst  wave,  temporaryCOVID care centres were setup  and  later  disbanded  asthe AAP government had noforesight  to  see  anotherwave. 

Oxygen plants“Testing  and  vaccinationscentres  could  have  beenstarted at mohalla clinics orthese  could  have  served  asisolation centres if they were

in proper shape,” he alleged. BJP Rohini MLA Vijender

Gupta  said,  in  April,  ChiefMinister Arvind Kejriwal hadannounced setting up of 44oxygen plants before May 31,but  only  nine  plants  hadbeen  operationalised  tillthen.  “We  cannot  aff��ord  tolose  more  lives  because  wewere  caught  unprepared.The Delhi government mustramp  up  healthcare  infras­tructure,” he said. 

Delhi govt.’s home isolation model fl��awed: BJPSpecial Correspondent

New Delhi

An alleged ISIS member, ar­rested  for  planning  suicideattacks  and  serial  blastsacross  the  country,  ap­proached  a  Delhi  court  onWednesday claiming that hewas beaten up by other  in­mates  in  Tihar  jail  andforced  to  chant  ‘Jai  ShriRam’.

The  accused,  Rashid  Za­far, was arrested in 2018 onthe  allegations  of  beingmember of an ISIS­inspiredgroup  who  were  planningsuicide  attacks  and  serialblasts,  targeting  politiciansas also government installa­tions  in  Delhi  and  otherparts of north India.

Advocate  M.S.  Khanclaimed  in  the  application,which  is  likely  to  come  upfor  hearing  on  Thursday,that  the  incident  was  dis­closed by the accused to hisfather  telephonically  fromTihar jail.

“The accused was beatenup and forced to chant reli­gious  slogans  like  ‘Jai  ShriRam’  by  his  inmates,”  theapplication said.

The plea, moved by advo­cate Qausar Khan, request­ed  that “appropriate direc­tions may be passed to  thejail  superintendent  to  lookinto the matter”.

Raids conductedThe  accused  were  arrestedalong  with  nine  others  inDecember  2018  after  theNIA carried out searches, incoordination  with  Specialcell of Delhi Police and Anti­Terrorism  Squad  of  UttarPradesh Police, at six placesin  Jafrabad,  Seelampur  inDelhi, and 11 places in UttarPradesh  —  six  in  Amroha,two in Lucknow, two in Ha­pur and two in Meerut.

The searches and the ar­rests came a month beforethe  Republic  Day  celebra­tions on January 26.

‘Beaten up and forced tochant Jai Shri Ram in jail’Alleged ISIS member fi��les plea in court

Press Trust of India

New Delhi

The Aam Aadmi Party onWednesday  alleged  thatSouth  Delhi  MunicipalCorporation’s BJP council­lors  and  Mayor  are  in­volved in corruption. 

AAP  chief  spokesper­son Saurabh Bharadwaj al­leged  that  the  BJP­ledmunicipal  corporation  isappointing members whohave been involved in cor­ruption  as  Mayor  andLeader of the House. 

“Within just two years,Indrajit Sehrawat (Leaderof the House of SDMC) hasdoubled the cash and tri­pled the property. MukeshSuryan  [Mayor  of  SDMC]had tendered an uncondi­tional  apology  in  the  Su­preme  Court  for  misbe­having  and  threateningthe  offi��cials,”  Mr.  Bhard­waj  claimed,  adding  thatthe BJP is working persis­tently  to  loot  as  much  asDelhi can be looted beforethe next elections.

AAP accusesBJP leaders of corruptionStaff Reporter

New Delhi

A 20­year­old ‘pregnant’ wo­man was strangled to deathallegedly by her husband inOuter Delhi’s Narela after hesuspected  her  of  having  anillicit relationship, the policesaid on Wednesday.

After killing his wife,  theaccused Dilshad lied next toher  body.  He  was  later  ar­rested by the police.

The police said the couplewere  married  for  aroundnine  months  and  lived  in  arented house at Narela. 

The  woman  was  two­month  pregnant  as  allegedby  locals  and  family  mem­bers but the police are veri­fying  claims  and  awaitingpost­mortem  report  to  as­certain the facts.

The  couple  often  foughtas Dilshad suspected her of

having an illicit relationshipwith someone else, the pol­ice said.

The  incident  took  placeon  early  Tuesday  morning.The  couple  engaged  in  afi��ght during which he alleg­edly strangled her to death.

One  of  the  relatives  whovisited  them  on  Tuesdaymorning got to know aboutthe  murder  and  soon  in­formed the police.

Man strangulates ‘pregnant’ wife 

STAFF REPORTER

NEW DELHI

Accused suspected her of having an illicit relationship

Amid  sultry  weather  andeasing of lockdown curbs,Delhi’s  peak  power  de­mand soared to 6,185 MWon Wednesday — the high­est so far this summer.

The peak demand stoodat  5,559  MW  on  Monday,the fi��rst day of unlocking inthe city. It was the fi��rst timethat  the  power  demandcrossed  the  5,000  MW­mark this season, said dis­com  offi��cials.  It  soared  to5,906 MW on Tuesday.

Peak powerdemand soarsto 6,185 MW

Press Trust of India

New delhi

CMYK

A ND-NDE

EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

DELHI THE HINDU

THURSDAY, JUNE 10, 20214EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

NORTH & EAST

Former Rajya Sabha MP andCommunist  Party  of  India(Marxist)  Politburo  memberBrinda Karat on Wednesdaystrongly  condemned  the  al­leged  attempts  by  certainforces to give communal spinto  Asif  murder  case  in  Nuhand interfere with the courseof law.

Ms. Karat, along with CPIleader  Amarjeet  Kaur,  led  adelegation  to  Nuh  to  meetthe  family  of  the  deceasedand also called upon the De­puty Commissioner demand­ing that communal harmonybe upheld in the region.

Expressing condolence ov­er the death of Asif, who waskidnapped and murdered onMay  16,  Ms.  Karat  said  at­tempts were being made bycertain forces to give commu­nal spin to the  incident andprotect  the  accused  and  vi­tiate  the  atmosphere  of  thevillage and the area. 

Ms. Karat said Asif was not

murdered  for  his  religiousbeliefs, but for opposing thecriminal elements in the vil­lage.  She  said  her  partywould  raise  the  issue  at  allpossible platforms.

Meeting with DCThe delegation also met theDeputy  Commissioner  de­manding the arrest of all theaccused  in  the  case  andupholding  the  communalharmony  in  the  region.  Itsaid  that provocative videoswere being uploaded on so­

cial  media  platforms  andcaste  panchayats  held  tocreate  communal  rift  andprotect the accused.

CPI  State  secretary  D.S.Kashyap and CPI(M) zonal se­cretary  Major  S.L.  Prajapatiwere part of the delegation.

Asif,  a  resident  of  Nuh’sKhera Khalilpur, was return­ing  home  from  a  medicalstore on May 16 in a car whenhe  was  waylaid  and  kid­napped. He was  later  founddead  at  Nangli  village  inSohna.

She leads a delegation to Nuh to meet the victim’s kin

Special Correspondent

GURUGRAM

CPI(M) leader Brinda Karat meeting the family members ofAsif in Nuh on Wednesday. * SPECIAL ARRANGEMENT

Asif murder case: Karat condemnsattempts to give communal twist

The “last remaining stretch­es” of the Assam Valley trop­ical  wet  evergreen  forestshave  become  Assam’s  se­venth  National  Park.  TheState  government  on  Wed­nesday  notifi��ed  Dihing  Pat­kai as a National Park,  fourdays after creating  the 422­sq.  km  Raimona  NationalPark  in  western  Assam’sKokrajhar district. 

The  fi��ve  older  NationalParks  in  the  State  are  Kazi­ranga,  Manas,  Nameri,Orang and Dibru­Saikhowa.Kaziranga  and  Manas  areUNESCO  World  HeritageSites. They are also tiger re­serves  along  with  Nameri

and Orang. The 234.26­sq. km Dihing

Patkai straddling eastern As­sam’s Dibrugarh and Tinsu­kia  districts  is  a  major  ele­phant  habitat  and  310species  of  butterfl��ies  havebeen  recorded  there.  Thepark has 47 species each ofreptiles  and  mammals,  in­cluding the tiger and cloud­ed leopard. 

Illegal coal miningDihing Patkai, in focus a yearago for illegal coal mining inthe  vicinity,  encompassesthe erstwhile Dehing PatkaiWildlife  Sanctuary,  the  Jey­pore Reserve Forest and thewestern block of the UpperDihing Reserve Forest. 

“The forest village area di­verted under Forest Conser­vation Act has been exclud­ed.  Short  stretches  of  theDirak and Buri Dihing rivershave  been  included  in  thepark,”  State  Environmentand Forest Minister ParimalSuklabaidya said. 

The  newly  notifi��ed  Na­tional Park will be adminis­tered  by  the  SoraipungRange of Digboi Forest Divi­sion  and  Jeypore  Range  ofDibrugarh  Forest  Division.Additional  anti­poachingcamps  and  manpower  arebeing provided, the Ministersaid. Raimona, on the otherhand,  will  be  administeredby the Kachugaon Forest Di­vision of the BTC. 

It has 47 species each of reptiles and mammals, including tiger

SPECIAL CORRESPONDENT

GUWAHATI

Dihing Patkai is Assam’s 7th National Park

Health  activists  attached  toJan Swasthya Abhiyan  ( JSA)here  on  Wednesday  calledfor  providing  incentives  tocounter  COVID­19  vaccinehesitancy in the rural areas,while affi��rming that it wouldhelp  accelerate  the  pace  ofvaccination  among  the  vil­lagers who were reluctant toget the jab because of lack ofknowledge  or  out  ofsuspicion.

The JSA, which functionsas  the  Rajasthan  chapter  ofthe  People’s  Health  Move­ment,  said  the  incentivescould be in the form of addi­tional ration from the publicdistribution  system,  extradays  of  MGNREGA  work,such as  150 days of guaran­teed  wage  employment  in­stead of 100 days in a fi��nan­cial  year  and  hot  cookedmeals or additional ration topregnant  and  lactating  wo­men from Anganwadis.

Chhaya Pachauli, directorof  the  voluntary  groupPrayas, said the reports hadbeen  received  from  somedistricts about the rural pop­ulation being coerced by the

administration  to  get  vacci­nated  with  the  threat  thatthey would not be given ra­tion  or  MGNREGA  wages  ifthey did not get inoculated.

Violation of right to food“This is not only exploitativebut  also  amounts  to  sheerviolation of people’s right tofood and employment,” shesaid. The JSA felt that the go­vernment should instead fo­cus on  the measures whichaimed at educating the peo­ple  about  vaccines  and  dis­pelling  their  myths  andfears.

The provision for incenti­vising the people could mo­tivate those who were reluc­tant to reconsider the optionof  getting  vaccinated  andpush them to make up theirminds  quickly,  said  Ms.  Pa­chauli,  adding  that  such  anapproach  could  help  in­crease  the  vaccination  rateand  reduce  the  waste  ofvials. The JSA has shot off�� let­ters  with  these  suggestionsto Prime Minister NarendraModi,  Chief  Minister  AshokGehlot  and  Medical  andHealth Minister Raghu Shar­ma. 

‘Give incentives tocounter jab hesitancy’ It could be extra ration or work: activists

special correspondent

Jaipur

The  Haryana  State  LegalServices  Authority  onWednesday  launched  aproject  to  create  aware­ness  about  the  rights  andbenefi��ts  for  children  whohave lost their parents dueto Covid pandemic. 

Kicking  off��  the  project,“Hope:  Sangharsh  Se  Ut­karsh  Tak  Hum  AapkeSaath  Hain”,  through  vir­tual  mode,  Justice  RajanGupta, Judge, Punjab & Ha­ryana High Court and Ex­ecutive  Chairman  ofHSLSA said  such childrenwere in need of special at­tention of the society andtheir protection and reha­bilitation  was  one  of  themajor issues right now.

Action planAs per the action plan un­der  the  project,  the  Dis­trict  Legal  Services  Auth­orities  will  identify  thesechildren  and  try  to  unitethem with their close sur­viving  relatives.  If  that  isnot possible, the child willbe  rehabilitated  in  thechild care institutions andadoption facilitated as perguidelines.

Project to helpchildren wholost parents

Special Correspondent

GURUGRAM

The  Haryana  government’snew  policy  for  allotment  ofnew  tube­well  connectionsfor  irrigating  fi��elds  in  thenorthern and southern partsof  the State has come undersevere criticism from the Op­position Congress. 

Hitting out at the BharatiyaJanata  Party­Jannayak  JantaParty  (BJP­JJP)  government,Congress’ national general se­cretary Randeep Singh Surje­wala said that on May 1, 2021,a new  policy  for  providingtube­well connections was is­sued by power companies inHaryana. “As per  this policyaimed at snatching the liveli­hood of the son of the soil, ifthe  farmer’s  land comes un­der the canal command area,then no tube­well connectionwill be allotted to him,” he al­leged. 

“In the face of this grosslyanti­farmer  policy,  tube­well

connections will no longer besanctioned in Ambala, Yamu­na  Nagar,  Kurukshetra,  Kar­nal, Panipat, Kaithal, Jind, Hi­sar,  Fatehabad,  Bhiwani,Dadri,  Narnaul,  Mahendra­garh,  Mewat,  Gurgaon  etc.because in these districts, 80­90% of the area comes underthe fl��ow or lift command areaof  canal  irrigation,”  said  Mr.Surjewala,  adding  that  thefarmers  of  northern  andsouthern  Haryana  would  bemost aff��ected by the order. 

Also, a condition included

in  the  policy  says  tube­wellmotors of over 30 BHP (brakehorse  power)  would  not  besanctioned  in  future.  Theyare  completely  banned.  Inthe whole of southern Harya­na and in the whole of Ahir­wal,  especially  in  Bhiwani,Dadri, Mahendragarh, Rewa­ri,  Mewat  and  Gurgaon,  thegroundwater  table  is  so  lowthat most motors are of 40­50BHP. “This order means thatnow onwards no farmer willbe  sanctioned  a  tube­wellconnection  in  southern  Ha­ryana,” he added.

‘Govt. should apologise’Mr.  Surjewala  said  the  Stategovernment  should  imme­diately  withdraw  the  policyand apologise to the farmersof  the  State  for  their  anti­farmer stance.

Former Chief Minister andLeader  of  the  Opposition  inthe  State  Assembly  Bhupin­der Singh Hooda said that the

government  should  plan  toprovide  relief  to  farmers  in­stead  of  experimenting  withpolicies during the COVID­19pandemic.

‘Farmers left clueless’“It is being reported that con­nections will be given only tothose  farmers who get a  ‘noobjection certifi��cate’ from theIrrigation  Department.  Insuch a situation, farmers whodeposited  the  security[amount] many years ago areleft  clueless  and  wonderingwhat to do next,” he said.

“The government is chang­ing  the  rules  and  standardstime  and  again  to  thwartthem  [the  farmers].  Some­times  the  standards  of  elec­tric motors are changed whileat  other  times,  rules  onground  water  level  arechanged.  Farmers  do  noteven have the freedom to takethe  motor  of  their  choice,”Mr. Hooda said.

Cong. hits out at Haryana govt.over new rules for tube-wellsPolicy aimed at snatching the livelihood of the son of the soil, says Surjewala

special correspondent

Chandigarh

Cong. leader R.S. Surjewala

A drive against drug­traffi��ck­ing  and  hike  in  the  dailywage of tea plantation work­ers  were  among  a  slew  ofmeasures  that  marked  amonth of  the Himanta Bis­wa  Sarma  Ministry  in  As­sam, a government spokes­person said on Wednesday. 

Dr.  Sarma  was  sworn  inas the 15th Chief Minister ofthe State on May 10, replac­ing Sarbananda Sonowal inthe  second  successive  BJP­led government. 

‘Best performance’“Assam’s  performance  onthe COVID­19 front has beenone of the best in India withmore  than  40  lakh  peoplevaccinated,  hospitalsramped up and oxygen sup­ply  assured.  We  have  alsoinitiated the process of pro­viding  ₹��3,500  a  month  tochildren  orphaned  by  thecoronavirus,”  Water  Re­sources  Minister  and  go­vernment spokesperson Pi­jush Hazarika said. 

Tea wage hikemarks a monthof Assam govt.

special correspondent

Guwahati

A day after a powerful explo­sion in a madrasa in Bihar’sBanka  district,  ruling  NDAalliance  partners  in  theState, the BJP and the JD(U),on Wednesday came face toface on the incident. Policesuspect  an  Improvised  Ex­plosive  Device  (IED)  mighthave caused the blast. 

Demanding  that  sucheducational  institutions  bebanned across the State, BJPMLA from Bisfi�� in Madhuba­ni  district,  Hari  BhushanThakur,  said,  “In  madrasasand mosques in Bihar, edu­cation of  terrorism is beinggiven.  Training  to  makebombs and to incite violenceis  given  in  madrasas.  Chil­dren  should  be  taken  outfrom  madrasas  and  givencommon education.” 

Probe demandedMr. Thakur, in a video post,added, “The minority com­munity in Bihar has been ha­rassing  Dalits.  Incidents  ofJamui, Gopalganj and Purniaare examples. I want a tho­rough investigation into theincident  to ascertain underwhat circumstances  the ex­plosion took place.” 

JD(U)  leader  and  party

MLC Gulam Rasool Balyawicriticised the BJP MLA’s com­ment. He said, “Those mak­ing  such  comments  shouldbe sent to mental asylum.” 

“During the election, theBJP men do not see mosquesand madrasas but soon afterwinning they come to theirreal  agenda,”  Mr.  Balyawisaid. 

On  Tuesday,  a  powerfulexplosion  took  place  in  amadrasa  near  a  mosque  inChamreli Navtolia village un­der  the  Banka  town  policestation  limits.  The  madrasabuilding  collapsed  and  theImam, Abdul Sattar Mobin,was killed in the explosion.The  adjacent  mosque  was

badly  damaged.  Due  to  thelockdown, the madrasa wasnon­functional and  it  is be­lieved that the Imam was thesole resident. 

However, after the explo­sion, residents of the villageleft the place, leaving behindwomen and the elderly. 

The district police, prob­ing the blast, suspected useof IED. 

“We are collecting detailsand  a  FSL  team  too  hasreached  the  spot,”  Bhagal­pur zone DIG Sujeet Kumarsaid. 

District  Superintendentof Police Arvind Kumar Gup­ta  said,  “It  was  a  powerfulblast.”

Police suspect an IED might have caused the explosion

Amarnath Tewary

Patna

A police offi��cer at the collapsed madrasa in Banka district ofBihar.  * PTI

BJP, JD(U) spar over blast at madrasa

PUBLIC NOTICE PUBLIC NOTICE

OBITUARY &

REMEMBRANCE

REMEMBRANCE

I, NIRMALA dependents of Amit Ku-mar Gupta resident of village &P.O.− Kaitha, Distt. Kanpur NagarUttar Pradesh−209206 have changedby name from Nirmala to MithleshKumari vide affidavit dated08062021 before District courtDwarka, Delhi.

PERSONAL

CHANGE OF NAME

LEGAL NOTICE

PUBLIC NOTICE

TENDERS

LEGAL NOTICE

EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

Weather WatchRainfall, temperature & air quality in select metros yesterday

Temperature Data: IMD, Pollution Data: CPCB, Map: INSAT/IMD (Taken at 18.00 Hrs)

Forecast for Thursday: Heavy/very heavy rainfall  likely at  isol­ated places over Assam, Odisha, Chhattisgarh, Madhya Pradesh,Vidarbha, Telangana, coastal Karnataka, Kerala and Andaman &Nicobar  Islands.  Thunderstorm  with  lightning  likely  at  isolatedplaces  over  Nagaland,  Manipur,  Marathwada,  coastal  AndhraPradesh, Tamil Nadu, Puducherry, Karaikal and Lakshadweep

city rain max min city rain max min

Agartala.............. 14....34.1....25.8 Kozhikode.................... 1....33.6....25.2

Ahmedabad...........—....39.0....28.4 Kurnool .......................—....35.2....26.1

Aizawl...................—....29.0....17.8 Lucknow...................... 3....35.6....29.7

Allahabad..............—....34.7....29.0 Madurai .......................—....37.7....25.1

Bengaluru .............—....29.5....20.5 Mangaluru ................ 3.6....30.0....22.2

Bhopal ............. 36.2....36.0....21.5 Mumbai ..................... 60....26.4....25.4

Bhubaneswar.........—....32.8....24.8 Mysuru ........................—....33.0....20.2

Chandigarh ...........—....42.5....30.7 New Delhi ...................—....42.2....31.4

Chennai ................—....38.6....27.7 Patna ..................... 40.4....32.4....21.4

Coimbatore ...........—....33.7....23.4 Port Blair................... 89....27.9....23.2

Dehradun ..............—....36.7....25.2 Puducherry .................. 4....37.9....25.2

Gangtok............ 114....21.1....16.4 Pune......................... 0.1....25.8....23.2

Goa..................... 34....27.5....23.4 Raipur ...................... 2.6....41.0....25.2

Guwahati ..............—....33.5....25.9 Ranchi .........................—....32.6....22.6

Hubballi ................—....27.0....22.0 Shillong.......................—....25.0....18.1

Hyderabad ............—....31.0....25.5 Shimla.........................—....31.0....24.5

Imphal ..................—....32.2....20.7 Srinagar.......................—....34.7....19.8

Jaipur ...................—....41.6....30.4 Thiruvananthapuram......... 1....32.5....24.6

Kochi .................. 11....31.0....24.4 Tiruchi......................... 1....38.3....26.6

Kohima .................—....27.5....18.2 Vijayawada ..................—....38.2....28.6

Kolkata .............. 0.6....33.8....26.4 Visakhapatnam .............—....39.2....29.2

(Rainfall data in mm; temperature in Celsius)

Pollutants in the air you are breathing Yesterday

CITIES SO2 NO2 CO PM2.5 PM10 CODE

In observation made at4.00 p.m., Fatehabad,Haryana recorded an overallair quality index (AQI) scoreof 461 indicating anunhealthy level of pollution.In contrast, Gadag,Karnataka recorded ahealthy AQI score of 12

Ahmedabad..... ..3 .47 134 ....47 ...65 ....*

Bengaluru ....... ..3 .33 .39 ....28 ...65 ....*

Chennai .......... ..7 ...5 .46 ....45 ...69 ....*

Delhi .............. ..9 .24 .30 ..330 .358 ....*

Hyderabad ...... ..1 .67 ...5 ....23 ...38 ....*

Kolkata........... 10 .16 .30 ....61 ...58 ....*

Lucknow ......... 10 .43 .68 ..184 .161 ....*

Mumbai .......... 48 .15 .20 ....20 ...30 ....*

Pune............... ..5 ...1 .70 ..148 ...97 ....*

Visakhapatnam 16 .48 .25 ....52 ...98 ....*

Air Quality Code: * Poor * Moderate * Good (Readings indicate average AQI)

SO2: Sulphur Dioxide. Short-term exposure can harm the respiratory system,

making breathing difficult. It can affect visibility by reacting with other air

particles to form haze and stain culturally important objects such as statues

and monuments.

NO2: Nitrogen Dioxide. Aggravates respiratory illness, causes haze to form by

reacting with other air particles, causes acid rain, pollutes coastal waters.

CO: Carbon monoxide. High concentration in air reduces oxygen supply to

critical organs like the heart and brain. At very high levels, it can cause

dizziness, confusion, unconsciousness and even death.

PM2.5 & PM10: Particulate matter pollution can cause irritation of the eyes,

nose and throat, coughing, chest tightness and shortness of breath, reduced

lung function, irregular heartbeat, asthma attacks, heart attacks and premature

death in people with heart or lung disease

Vigilance to investigateKSRTC money caseTHIRUVANANTHAPURAM

Kerala Chief Minister Pinarayi

Vijayan has ordered a

Vigilance probe into the

alleged misappropriation of

₹��100.75 crore from the

accounts of Kerala State Road

Transport Corporation

(KSRTC) during the 2010­13

period. The clearance for

probe was given on

Wednesday. 

IN BRIEF

Tree felling: HC declinesto stay proceedings KOCHI

The Kerala High Court on

Wednesday refused to stay

the proceedings pending

before the Judicial First Class

Magistrate Court, Sulthan

Bathery, in the cases

registered in connection with

the felling of centuries­old

rosewood trees from private

plantations at Muttil South

village in Wayanad.

Naidu flays demolition of school in Vizag VIJAYAWADA

Telugu Desam Party national

president N. Chandrababu

Naidu has urged Chief

Secretary Adityanath Das to

come to the rescue of the

differently­abled students of

Hidden Sprouts School in

Visakhapatnam, Andhra

Pradesh. In a letter to the

Chief Secretary, Mr. Naidu

said the government targeted

the no­profit school for

differently­abled students. 

New plant speciesspotted in Wagamon THIRUVANANTHAPURAM

A new plant species

belonging to the coffee

family spotted in the scenic

Wagamon hills in Kerala has

been named Argostemma

quarantena to commemorate

the millions who have died in

the pandemic. A herbaceous

species from the family

Rubiaceae, Argostemma

quarantena was found along

the Idukki­Kottayam border.

The  BJP  on  Wednesday  ap­peared  to  spring  to  the  de­fence  of  K.  Surendran,  theparty’s  embattled  Keralapresident. 

A delegation  of  BJP  lead­ers led by Kummanam Raja­sekharan  and  O.  Rajagopalmet  Governor  Arif  Moham­mad Khan to spotlight “grossabuse  of  police  machineryby the Left Democratic Front[LDF] government to tarnishthe BJP and to harass its lead­ers”. 

A senior  leader  said  thehigh­profi��le visit to Raj Bha­van  was  a  clear  signal  thatthe  BJP  had  rallied  behindMr.  Surendran.  The  partywould politically and legallybattle  out  the  attempts  to

hobble  the  organisation  byfoisting false cases against itsapparatchiks. 

In a petition to Mr. Khan,the BJP said the CPI(M) hadsubverted  the  investigationinto  the  Kodakara  highwayrobbery  case  and  weapo­nised it to target the party’sState leadership. The BJP al­leged political vendetta. Theleaders said the police spec­ifi��cally  targeted  Mr.  Suren­

dran and his family to pun­ish  him  for  campaigningagainst  the  LDF  on  varioussensitive  issues,  includingthe Sabarimala and the goldsmuggling case. 

The police had slapped acase  against  Mr.  Surendranin  Majeswaram,  falsely  ac­cusing him of bribing a polit­ical  rival  to  withdraw  hiscandidacy for the Assemblyconstituency. 

The  leaders  alleged  thatthe police had prevented theBJP  from  holding  its  corecommittee meeting in Kochion  June  6  citing  COVID­19protocol. 

The BJP leaders requestedMr. Khan to “take note of theoppressive,  anti­democraticand  illegal  actions  of  theState  government  and  totake  appropriate  remedialmeasures”. 

BJP leaders call on Kerala Governor Party appears torally behind Statechief Surendran

A leader said the meet was aclear signal that the BJP hadrallied behind Mr. Surendran.

Special Correspondent

Thiruvananthapuram

In  the  face  of  criticism,  theDirector  of  Port,  Shippingand Navigation in the Laksh­adweep  administration  hasquietly withdrawn the orderfor  the  deployment  of  go­vernment  staff��  on  fi��shingboats. 

Director  Sachin  Sharmaalso reversed the May 28 or­der  by  which  the  securityaround  ports,  jetties,  shipsand other vessels was raisedto level­2 “on the basis of re­cent intelligence inputs”. 

In  an  e­mail  message  tothe  Deputy  Director  (S&T),Kochi;  Assistant  Directors;port assistants on the island;the CSO of the LakshadweepDevelopment  CorporationLimited (LDCL); and the As­sistant  Commandant  of  theCentral  Industrial  Security

Force (CISF) in Kochi on June7,  Mr.  Sharma  cited  the  or­ders  of  May  28  and  June  2“regarding strengthening ofsecurity  in  ports/ships  andjetties”  and  said  “as  perfurther inputs, all concerned

may revert back to standardprotocol and SOPs [standardoperating procedures]”. 

The  Lakshadweep  Go­vernment Employees’ Unionhad recently taken exceptionto  the  order  asking  for  go­

vernment  employees  to  goon board fi��shing vessels  forintelligence collection. 

The  order  was  also  criti­cised  by  fi��shers’  forums.Sources said maritime secur­ity  agencies  were  also

peeved  with  the  order,which was interpreted as in­terfering with their jurisdic­tional powers. 

The  June  2  communica­tion was about a security re­view meeting chaired by anAdvisor to the Union Territo­ry Administrator. It said deci­sions had been taken to de­ploy  government  staff��  onfi��shing  craft,  strengthen  se­curity  measures  to  monitorlocal  fi��shing  boats,  and  in­tensify  checking  of  motor­ised and passenger vessels. 

It  had  also  ordered  mea­sures  for  the  installation  ofCCTV  cameras  at  berthingports and the helibase, andthe  baggage  and  passengerchecking facility at the Man­galore and Beypore ports. 

The LDCL had been askedto  “inform  ship  masters  toremain vigilant and alert”. 

Directive withdrawn in Lakshadweep Controversial order required the deployment of government staff�� on fi��shing boats

Special Correspondent

KOCHI

No takers: The Lakshadweep Government Employees’ Union took exception to the order.

BJP Kerala president K.Surendran’s presence inNew Delhi on Wednesdaytriggered speculation aboutan impending leadershipchange in the party’s

“embattled” State unit. The national leadership

had summoned Mr.Surendran and some in theparty said his position wasprecarious. But another BJPleader said his visit to NewDelhi was planned.

Surendran’s visit to NewDelhi sparks rumoursspecial correspondent

Thiruvananthapuram

CCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCC

The dearth of treatment fa­cilities  and  the  supply  ofmedicines in many cases isforcing  mucormycosis pa­tients  across  districts  inKarnataka to seek medicalhelp in Bengaluru. 

However, when they ar­rive  at  the  State’s  capital,most  are  unable  to  fi��nd  abed  as  they  are  unawarethat District Health Offi��cers(DHOs) have to be alertedso that beds can be organ­ised. Moreover, the proce­dure where the DHO writesto his counterpart  in Ben­galuru  is  proving  to  be  ahurdle. DHOs are hesitantto  write  referral  letters  asthey will be held accounta­ble  for  not  being  able  totreat  patients  in  their  dis­tricts, sources said. 

Mucormycosispatients lackhospital beds

special correspondent

Bengaluru

WEST

Maharashtra  continued  toreport  low  case  surges,  re­cording  10,989  new  CO­VID­19 cases on Wednesdayas opposed to 16,379 recov­eries. The State’s active casetally  dipped  further  to1,61,864. 

However, the State’s totaldeath  toll  has  crossed  theone  lakh mark, climbing  to1,01,833,  with  the  State’scase  fatality  rate  rising  to1.74%. 

A total of 661 deaths wereadded to the State’s progres­sive death toll, of which 170occurred in the last 48 hoursand a  further 91 were  fromthe  past  week.  As  many  as400 fatalities have been ad­

ded in the ongoing ‘reconci­liation’  process,  as  per  theState Health Department. 

The  State’s  total  caseshave reached 58,31,781 whileits  cumulative  recoverieshave  climbed  to  55,97,304with the recovery rate goingup to 95.45%. 

“Of a total 3,71,28,093 lab­oratory samples tested thusfar, 58,63,880 (with the aver­age case positivity falling in­crementally to 15.79%) havereturned positive with over2.21 lakh samples being test­ed in the last 24 hours,” StateSurveillance Offi��cer Dr. Pra­deep Awate said. 

Pune witnessed a height­ened spike, reporting morethan 1,300 new cases takingits  total  case  tally  to

10,30,325.  As  per  the  StateHealth  Department  fi��gures,27 deaths were recorded asthe  toll  rose  to  13,638.  Ac­cording  to  district  authori­ties,  the  active  cases  havedeclined  below  20,000while  the  death  count  hastouched 17,700. 

Mumbai  recorded  785new cases to take its total tal­ly  to  7,12,840  while  the  ac­tive  count  has  increasedslightly to 17,939. As many as27  fatalities  took  the  city’stoll  to  15,033.  In  westernMaharashtra, Kolhapur con­tinued to see big surges, withmore than 1,400 new casestaking  its  total  cases  to1,27,113  of  whom  17,822  areactive. Forty deaths saw thetoll go up to 3,923. 

State reports 10,989 fresh cases; death toll reaches 1,01,833

Special Correspondent

Pune

Maharashtra’s active cases dip to 1.61 lakh 

Chemical  factory  ownersmust  stringently  adhere  tosafety norms, said Chief Mi­nister Uddhav Thackeray onWednesday. He directed thePune district administrationto ensure that the compensa­tion announced by the Stategovernment reached the kinof the 17 labourers who werecharred to death at a chemi­cal manufacturing companyin the district’s Mulshi area.

“Industrial  safety  stan­dards  must  be  seriously  re­viewed  in  the  aftermath  ofthe explosion at a chemicalcompany  at  Urware  whichresulted  in  the  tragicdeaths,” he said.

The  incident  occurred

late  afternoon  on  Mondaywhen two explosions causeda powerful blaze inside SVSAqua Technologies, a chemi­cal manufacturing company.Most of those killed were wo­men while fi��ve other labour­ers  were  seriously  injured.The  government  had  an­nounced  an  ex­gratia  of  ₹��5lakh for the kin of each of the

deceased. The Chief Ministerwarned  of  stern  actionagainst errant industries thatneglected safety norms andregulations.

He  said  the  committeecomprising  offi��cials  of  thePune district administration,which had been constitutedto  probe  the  accident,should submit its report im­mediately  after  a  compre­hensive inquiry. 

“The  administrationshould also take action toprovide  assistance  to  thefamilies  of  the  deceasedand provide fi��nancial assis­tance  to  their  relatives  assoon  as  possible.  Thechemical  industrial safetystandards  should  be  re­viewed  frequently  in  in­

dustrial estates.” 

Owner in police custodyA local  court  remanded  Ni­kunj Shah, one of the ownersof  the  company,  in  policecustody till June 13. Mr. Shahwas arrested on Tuesday fol­lowing questioning under re­levant Sections of the IPC for‘culpable  homicide  notamounting to murder’.

The preliminary probe re­vealed  gross  negligence  onthe company’s part in adher­ing to basic fi��re safety normsand  building  permissionrules.  Authorities  said  thepremises had no emergencyexit doors, which had led tothe workers being tragicallycharred  to  death  when  thefi��re began to spread.

Uddhav warns of stern action againstindustries not following safety normsEnsure compensation reaches kin of 17 labourers killed in Pune factory fi��re: CM

Shoumojit Banerjee

Pune

Uddhav Thackeray

The Bombay High Court onWednesday asked the Stateand  Union  governmentswhat steps they had takento  inform  citizens  aboutthe Centre’s standard oper­ating  procedure (SOP)  forvaccinating people withoutthe seven prescribed iden­tity cards.

A Bench of Chief JusticeDipankar  Datta  and  G.S.Kulkarni  was  hearing  abunch of public interest li­tigation petitions (PILs) onimproving access to the Co­WIN web portal  for book­ing vaccination slots.

It  asked  the  Union  go­vernment  to  inform  thecourt  what  steps  were  ta­ken  to  cover  the  mentallyill and those who could notgive a consent without a le­gal guardian, under its vac­cination drive.

The court was informedthat  seven  identity  cards,including  Aadhaar  andPAN,  could  be  used  to  re­gister  for  vaccination  onthe CoWIN portal. 

HC questionsCentre, State onvaccination SOP

Special Correspondent

MUMBAI

The Bombay High Court onWednesday asked the Maha­rashtra government if it hadapplied  for  permission  togive  door­to­door  vaccina­tion,  and  told  the  Centralgovernment,  “COVID­19  isthe  common  enemy,  andyou must consider the bat­tle as a surgical strike!”

A Division Bench of ChiefJustice Dipankar Datta andJustice  G.S.  Kulkarni  washearing a public interest liti­gation petition fi��led by twocity­based  lawyers  thatsought vaccination at homefor those above 75 years, be­dridden  orwheelchair­bound.

Advocate  Dhruti  Kapa­dia,  representing  the  peti­tions,  told  the  court  that

Kerala had been conductingvaccination  for  bedriddenpeople and  the Vasai VirarMunicipal Corporation hadstarted  door­to­doorvaccination.

The court asked the Bri­hanmumbai Municipal Cor­poration  (BMC)  how  a  se­nior  political  member  gotvaccinated at the beginningof the drive.

BMC’s  counsel  Anil  Sak­hare  said he would  informtomorrow. 

The court said, “We wantto know today. We are hear­ing the matter today. We aretalking about your model tothe  entire  country  and  areappreciating  your  eff��orts.Did Kerala wait for the nodfrom  the  Central  govern­ment?  Either  the  defencecan be that you have given

him  [politician]  a  diff��erentvaccine, or you have noth­ing to do with it then we willask the State”.

The Bench told Addition­al Solicitor General of IndiaAnil Singh, “You have takena decision for near to doorvaccination.  You  haveagreed that COVID­19 is thecommon enemy. You mustconsider the battle as a sur­gical  strike!  We  know  theareas  and  the  people  whomay  be  carrying  the  virus.We should go to the bordersand fi��ght! We see that deci­sions are being taken by theCentre,  but  they  are  de­layed.  So  many  States  aredoing  this.  Then  why  notmake  it  uniform  for  allStates?”.

The State would reply onJune 11.

Fight COVID like a surgical strike: HC Court asks Maharashtra govt. about door­to­door vaccinationSPECIAL CORRESPONDENT

Mumbai

Hitting out at  the  MVA go­vernment for lifting the six­year­old  liquor  ban  inChandrapur district, Pune­based Right To Informationactivist  and  Aam  AadmiParty  leader  Vijay  Kumb­har  said  that  the  State,which  had  been  deferringtaking decisions on impor­tant  issues  for  somemonths  now,  had  takenswift action to lift the alco­hol ban. 

Mr. Kumbhar said the go­vernment had also directedthe  State  excise  commis­sioner  to  issue  necessaryguidelines  separately  tomake the process of licenceexecution transparent. 

Lifting ofliquor ban irksAAP leader

Special Correspondent

Pune

For the fi��rst time in Raigaddistrict,  a  man  has  beendetained under the Maha­rashtra  Prevention  ofDangerous  Activities  Actfor his involvement in cri­minal activities. 

The move was proposedby the Raigad police whichwas approved by CollectorNidhi Choudhari and sanc­tioned  by  the  Stategovernment.

Man detainedunder MPDAAct in Raigad

Raina Assainar

Navi Mumbai

CMYK

A ND-NDE

EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

THE HINDU DELHI

THURSDAY, JUNE 10, 2021 5EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

SOUTH

CMYK

A ND-NDE

EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

DELHI THE HINDU

THURSDAY, JUNE 10, 20216EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

EDITORIAL

Speed up vaccinationThe Prime Minister’sdecision to revert tocentralised procurement ofvaccines is a step in theright direction (“Anecessary reversion”, June9). With experts warning usof a third COVID­19 wave, itis of paramount importancethat we are more preparedand learn from the mistakesthat led to the devastationcaused by the second wave.More studies and researchneed to be done tounderstand the effi��cacy ofvarious vaccines against thediff��erent variants. Therapid surge inmucormycosis cases andthe acute shortage of theantifungal drug, LiposomalAmphotericin B, needs to

be dealt with on a warfooting. To err on the sideof caution should be themantra to win overCOVID­19.Biju C. Mathew,

Thiruvananthapuram

The government’s decisionto cap the price of vaccinesin private hospitals iswelcome, but should betaken with a pinch of salt.Despite the governmentcapping the prices ofmedicines to treat COVID­19earlier, private hospitalsindulged in profi��teering tothe extent that severalfamilies have gone broke.When demand formedicines outstrips supply,people are ready to shellout any price demanded by

hospitals to save their lovedones. The key to asuccessful inoculation drivelies not only in letter but inspirit. The governmentmust roll out punitivemeasures against those whoviolate the rules.Deepak Singhal,

Noida

Former U.S. PresidentDonald Trump may nothave taken COVID­19seriously but by securingenough vaccines for theU.S. in time, he showed thathe was an astutebusinessman. He knew thatvaccine supplies wouldnever be able to keep upwith the rapidly risingdemand. In India, the longdelay in ordering vaccines

was most unfortunate,especially since we prideourselves on being thepharmacy of the world. Atleast now the vaccinationpace should pick up acrossthe country. Only byvaccinating the entirepopulation can we beat thevirus (“Centre places freshorders for 44 cr. COVID­19vaccine doses”, June 9). R. Narayanan,

Navi Mumbai

Saying ‘no’ to CoronilIn stopping the distributionof Coronil kits, Nepalreferred to the statementson Coronil made by theIndian Medical Association(“Nepal stops distributionof Patanjali’s Coronil kits”,June 9). In February, the

deserves praise fordirecting the States and UTsto ensure that there is nobreak in the education ofchildren orphaned byCOVID­19 (“‘Ensure nobreak in studies of childrenhit by pandemic’”, June 9).It is a painful reality thatthese children might beforced to discontinue theirstudies due to poverty, lackof familial care, depression,etc. The government musttake all possible measuresto ensure that thesechildren don’t drop out ofschool. P.K. Varadarajan,

Chennai

IMA had questioned theUnion Health Minister forbeing present at Coronil’slaunch. It has repeatedlycriticised Ramdev andposed questions to thegovernment. Yet, thegovernment has notdenounced Patanjali. Onthe contrary, Coronilreceived the AYUSHMinistry’s certifi��cation as‘supporting measure’ forCOVID­19 treatment. Ourleaders must take a cuefrom our neighbours andput a stop to the menace ofcompanies marketing suchuntested concoctions. M.P. Muralidharan,

Bengaluru

Orphaned by COVID-19The Supreme Court

LETTERS TO THE EDITOR Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.

To read more lettersonline, scan the QR code

In  popular  perception,  Indiancourts  are  not  associated  fi��rstwith the delivery of justice, but

with  long  delays  and  diffi��cultiesfor ordinary litigants. According todata  released  by  the  SupremeCourt in the June 2020 newsletterof the e­Committee, 3.27 crore cas­es  are  pending  before  Indiancourts, of which 85,000 have beenpending  for  over  30  years.  Cantechnology be used to revolution­ise  India’s  courts?  Yes,  but  onlywhen it operates within the consti­tutional  framework of  the  funda­mental  rights  of  citizens.  If  not,technology will only further exclu­sion, inequity and surveillance.

The e-Courts projectThe e­Committee of the SupremeCourt of India recently released itsdraft vision document for Phase IIIof  the  e­Courts  project.  Phases  Iand II had dealt with digitisation ofthe judiciary, i.e., e­fi��ling, trackingcases online, uploading judgmentsonline, etc. Even though the job isnot  complete,  particularly  at  thelower  levels  of  the  judiciary,  theproject can so far be termed a suc­cess. This has been particularly soduring  the  COVID­19  pandemic,when physical courts were forced

to  shut  down.  Despite  some  hic­cups, the Supreme Court and HighCourts have been able to functiononline. This was made possible bythe e­Courts project, monitored bythe e­Committee. 

Phase  III  of  the  e­Courts  pro­ject,  however,  has  reached  thestage  in a trilogy where the fran­chise starts trying to do too muchand goes off�� the tram line. On thesurface, the objectives remain no­ble.  There  is  commitment  to  thedigitisation  of  court  processes,and plans to upgrade the electron­ic  infrastructure  of  the  judiciaryand enable access to lawyers andlitigants. 

However, the document goes onto  propose  an  “ecosystem  ap­proach” to justice delivery. It sug­gests a “seamless exchange of in­formation”  between  variousbranches of the State, such as bet­ween the judiciary, the police andthe prison systems through the In­teroperable  Criminal  Justice  Sys­tem (ICJS). It has been pointed outby organisations such as the Crimi­nal Justice and Police Accountabil­ity Project that the ICJS will likelyexacerbate existing class and casteinequalities  that  characterise  thepolice and prison system. This  isbecause the exercise of data crea­tion  happens  at  local  police  sta­tions, which have historically con­tributed to  the criminalisation ofentire communities through colo­nial­era laws such as the CriminalTribes  Act  of  1871,  by  labellingsuch communities as “habitual of­fenders”. This is of particular con­cern  since  the  data  collected,

shared and collated through the e­Courts  project  will  be  housedwithin  the  Home  Ministry  underthe ICJS.

A cause for concernSeveral  individuals and organisa­tions have warned against the zealof  the  data  collection  exercisescontemplated by the draft propo­sal. The “seamless exchange of in­formation”  relies  on  large­scalegathering and sharing of data. Da­ta collection is by itself not an evilprocess. In fact, data can be a use­ful  tool  for  solving  complex  pro­blems.  For  example,  to  addressthe  problem  of  cases  pendingsimply  for  service  of  summons,Phase  II  of  the  e­Courts  projectsaw  the  development  of  the  Na­tional  Service  and  Tracking  ofElectronic  Processes,  a  softwarethat  enabled  e­service  of  sum­mons. It is only when data collec­tion  is  combined  with  extensivedata sharing and data storage thatit  becomes  a  cause  for  concern.The Supreme Court must take carenot  to  violate  the  privacy  stan­dards that it set  in Puttaswamy v.Union of India (2017),  especiallysince India does not yet have a da­ta protection regime. 

Data can be useful when it pro­vides  anonymous,  aggregated,and  statistical  information  aboutissues without identifying the indi­viduals. This could be made possi­ble in Phase III by encouraging un­iformity  and  standardisation  ofentry fi��elds. Unfortunately,  therehas  been  a  dangerous  trend  to­wards creating a 360­degree pro­fi��le of each person by integratingall  of  their  interactions  with  go­vernment agencies  into a unifi��eddatabase. This approach has beenperfected  by  social  media  plat­forms and technology companies,and the government is now tryingto do the same. The diff��erence isthat when technology companiesdo  this, we get  targeted advertis­ing, but if the government does it,we get targeted surveillance. 

This 360­degree approach is themain objective of Phase III. Onceany  government  departmentmoves online, their pen­and­pap­er  registers  will  become  excelsheets,  shareable  with  a  singleclick. Localised data will becomecentralised.  Holdovers  from  theanalog age ought not to have an is­sue with this process, since it canlead to great advancements in pro­blem­solving.  However,  it  is  thenext stage which is a cause for con­cern even for the most vocal pro­ponents of the digital age, which isintegration with other agencies. 

When integrating data from allthe lower courts, the intersectionlies  at  the  higher  judiciary,  be­cause those are the appellate auth­orities  connecting  all  the  lowercourts.  When  integrating  data  of

the courts and police stations, theintersection  lies  with  the  indivi­dual citizen, since it is the citizen’sinteraction with these branches ofthe state that is being monitored.While it is understandable why thecourts  could  reasonably  benefi��tfrom access  to police and prisonrecords, courts deal with a varietyof matters, some of which may bepurely civil, commercial or perso­nal in nature. No clear explanationhas  been  off��ered  for  why  theHome  Ministry  needs  access  tocourt data that may have absolute­ly no relation to criminal law. Thisprocess  serves  no  purpose  otherthan profi��ling and surveillance.

Role of technology Since  the  Phase  III  vision  docu­ment is a draft, there is still an op­portunity to abandon the ecosys­tem  approach.  The  objectiveswere  to  streamline  judicial  pro­cesses,  reduce  pendency,  andhelp  the  litigants. To continue  todo  that  within  the  framework  ofour  fundamental  rights,  the  e­Courts must move towards locali­sation of data, instead of centrali­sation. The e­Committee must pre­vent  the  “seamless  exchange”  ofdata between the branches of thestate  that  ought  to  remain  sepa­rate. Technology plays an impor­tant role in the project, but it can­not be an end in itself. 

Tanmay Singh is an Associate Litigation

Counsel and Krishnesh Bapat is a Centre

for Communication Governance Digital

Rights Fellow hosted at the Internet

Freedom Foundation

The promise and perils of digital justice delivery Phase 3 of the e-Courts project can harness technology for service delivery without increasing surveillance risks

Tanmay Singh

& Krishnesh Bapat

IST

OC

K P

HO

TO

more letters online:

www.hindu.com/opinion/letters/

The results of the bitterly con­tested West Bengal electionswere declared in early May.

It  has  been  more  than  a  monthsince the Trinamool Congress wonwith  a  massive  mandate,  but  theBharatiya  Janata  Party  (BJP)  andthe Central government still seemunable to get over the BJP’s loss inthe State. The BJP has tried everytactic in the book to put the Mama­ta  Banerjee  government  underpressure,  including  resurrectingcorruption  charges  against  fourleaders (three from the Trinamooland  one  who  was  formerly  withthe  party),  and  serving  a  show­cause  notice  to  the  now­retiredChief  Secretary  of  West  Bengal.The  State  Governor  has  played  apartisan role both before and afterthe election. The Centre’s actionscould be seen at one level as cyni­cal politicking at a time when all itsenergy should be focused on miti­gating the impact of COVID­19. Atanother level, these designs serveto undermine the structure of fed­eralism and democracy.

Let’s look at the events — of therecent arrests and the show­causenotice,  and  the  Governor’s  role.The latter is an issue with histori­cal antecedents and is not uniqueto West Bengal or the current BJPgovernment.

Arrests of Trinamool leadersOn May 17, the Central Bureau ofInvestigation (CBI) arrested threeTrinamool leaders, including twoState Ministers, in connection with

the  Narada  sting  operation,  car­ried out in 2014, showing top Tri­namool  leaders  allegedly  takingbribes. The footage had surfacedbefore  the  2016  West  Bengal  As­sembly elections. In 2017, the CBIand the Enforcement Directoratelaunched  investigations  into  thescam. It is the timing of the arrestsnow that has raised suspicion, asdid  the  sanction  for  prosecutiongiven  by  West  Bengal  GovernorJagdeep Dhankhar to the CBI justdays after the election result. Mo­reover, the CBI’s failure to proceedagainst former Trinamool leadersSuvendu Adhikari and Mukul Roy,both of whom are accused in thecase but have defected to the BJP,has  justifi��ably  provoked  allega­tions of political vendetta and biason the CBI’s part.

A bureaucrat in controversyThe second event that has causedfriction  between  the  Trinamoolgovernment and the Centre is thecontroversy over the former ChiefSecretary of West Bengal, AlapanBandyopadhyay.  Mr.  Bandyopad­hyay  was  scheduled  to  retire  onMay 31 but had been given a three­month extension by the Centre onthe  State  government’s  request.However, days before his originalretirement date, he was unexpect­edly asked to report to the Depart­ment of Personnel and Training inNew Delhi on May 31. This ordercame  hours  after  Ms.  Banerjeeskipped a  review meeting on Cy­clone Yaas with Prime Minister Na­rendra Modi at the Kalaikunda airbase  in  West  Bengal.  While  therules allow the recall of IAS offi��c­ers from States, the Centre usuallydoes  so  with  the  concurrence  ofthe  State  government.  That  wasnot the case here. The Trinamoolgovernment predictably refused torelease him and asked for the or­

der to be rescinded. When that didnot  happen,  Mr.  Bandyopadhyayresigned from his post. He was im­mediately appointed Chief Adviserto Ms. Banerjee. 

While Mr. Bandyopadhyay’s re­signation  may  have  temporarilystymied  the  Centre,  it  promptlyresponded by serving him a show­cause notice  for violation of Sec­tion 51(b) of the Disaster Manage­ment Act, 2005. According to Sec­tion  51(b),  anyone  refusing  tocomply with the directions of theCentral or State government or theNational Executive Committee orState Executive Committee or Dis­trict  Authority  can  be  jailed  orfi��ned or both. The show­cause not­ice  was  issued  because  Mr.  Ban­dyopadhyay did not stay back forthe meeting on Cyclone Yaas withMr. Modi and left with Ms. Baner­jee to oversee relief work. Mr. Ban­dyopadhyay responded to the not­ice saying he was merely followingthe  orders  given  to  him  by  theWest Bengal Chief Minister. Whileseveral  lawyers  and  bureaucratsbelieve that the Centre’s positionis untenable in a court of  law, itsactions once again highlight its in­tention to target an Opposition go­vernment at all costs.

Governor’s roleWhile the recent controversies donot bode well for federalism or in­deed  democracy,  it  is  the  West

Bengal  Governor’s  actions  thathave  had  the  most  corrosive  im­pact. Ever since his appointment,Mr.  Dhankhar  has  needled  theState  government  in  every  possi­ble  manner.  However,  since  theelection  result,  he  has,  in  thewords of a political analyst, takenthe place of the “political Opposi­tion” in the State. While there is nodenying that there has been post­poll  violence  in  parts  of  Bengal,Mr. Dhankhar went overboard  indescribing  the  situation  as  “totallawlessness  and  anarchy”.  In  abreach of protocol, he even visitedviolence­aff��ected areas along withthe BJP’s elected representatives.

Though Mr. Dhankhar’s actionsmight  be  in  keeping  —  in  intentthough not in degree — with manycontemporary  and  past  gover­nors, they once again raise ques­tions about the role of a governor.During  the  long  period  of  Con­gress  dominance,  the  governor’sposition had largely been reducedto furthering the Centre’s interestin the States. While the Congressdid occasionally appoint eminentpersonalities  and  technocrats  asgovernors,  such  as  GopalkrishnaGandhi  in West Bengal,  the posi­tion by and large was reserved forsuperannuated  politicians  andparty loyalists. The latter practicehas  continued  under  the  Modigovernment.

There  was  a  heated  debate  inthe Constituent Assembly in 1949on the role of the governor. Mem­bers  such  as  H.V.  Kamath,  K.T.Shah,  Rohini  Kumar  Chaudhuriand Bishwanath Das were criticalof  the  powers  of  the  governor.They viewed the position as a relicof  the  colonial  era,  one  that  was“capable  of  creating  mischief”.Das,  a  Prime  Minister  of  OrissaProvince in colonial India and la­ter Governor of Uttar Pradesh, was

one of the most vocal critics of theposition. He had presciently notedthat  since  the  governor  was  ap­pointed by the Centre, it was quitelikely that he or she might not beacceptable in an Opposition­ruledState, especially  if  the “power  togive  administrative  pin­pricks  isvested in the governor”.

B.R. Ambedkar attempted to ad­dress these misgivings by making adistinction  between  the  “func­tions” and “duties” of a governor.He  concluded  that  the  governorwas not a representative of a “par­ty”  but  of  the  “people”  of  theState. There was arguably enoughambiguity in this formulation for agovernor to be an activist and par­tisan, if he or she so desired. Am­bedkar’s  faith  in  the  Centre  andgovernors seems misplaced sincemost  governors,  especially  in  re­cent times, have proved to be re­presentatives of the party that ap­pointed  them  and  not  impartialconstitutional authorities. The ve­ry fact that governors are expectedto resign when there is change ofgovernment at the Centre is proofof  that.  Indeed,  the  West  BengalGovernor’s  actions  illustrate  thefears  of  the  critics  in  the  Consti­tuent Assembly.

If the Centre continues with itsmethods of using Central agenciesand the Governor to keep up thepressure  on  the  West  Bengal  go­vernment, it might score politicalpoints in the short term. However,in  the  long run,  this will weakenIndia’s federalism and democracy.It  also  paradoxically  hurts  theBJP’s prospects in a State where itneeds  to  politically  mobiliseagainst a party with a big mandateand  not  resort  to  strong­armtactics.

Ronojoy Sen is Senior Research Fellow,

ISAS, National University of Singapore

Strong-arm tactics weaken democracyThe Central government’s designs in West Bengal serve to undermine the structure of federalism

Ronojoy Sen

PT

I

The Finance Ministers of the G7 nations appear to

have heeded the advice to ‘never let a good crisis

go to waste’ when they agreed last week to set a

global minimum tax of at least 15%. With the COVID­19

pandemic having caused the world economy to shrink

by an estimated 3.5% in 2020 and forced most countries

to dip into their coff��ers to mitigate the fallout, the seven

richest nations opted to use the opportune moment to

plug a key loophole in the international tax regime. In a

communique, the G7 Ministers stressed that as part of

eff��orts to secure a ‘Safe and Prosperous Future for All’

they would strongly back the broader eff��orts under way

through the G20/OECD to address tax challenges aris­

ing from globalisation and digitalisation of the econo­

my. The rapid and relentless march of technological ad­

vancement,  especially  in  the  domain  of  global

communications  and  connectivity,  has  resulted  in  a

world economy where the digital sphere, estimated in

2016 at $11.5 trillion or over one­sixth of global GDP, is

exponentially outpacing overall economic growth. The

increasing digitalisation has, however, exacerbated the

challenges to taxing multinational corporations, which

have sought to minimise their total tax outgo by recog­

nising a bulk of their revenue in low­tax jurisdictions.

The OECD, which is with the G20 spearheading the

‘Inclusive Framework on Base Erosion and Profi��t Shift­

ing’ initiative aimed at ending tax avoidance, estimates

that countries are collectively deprived of as much as

$240 billion in tax revenue annually due to avoidance

by MNCs. As the OECD’s Secretary­General noted in a

statement welcoming the G7 deal, such distortions “can

only be eff��ectively addressed through a multilaterally

agreed solution”. The G7 also agreed on “an equitable

allocation  of  taxing  rights,  with  market  countries

awarded taxing rights on at least 20% of profi��t exceed­

ing a  10% margin  for  the  largest and most profi��table

multinational enterprises”. For India, estimated to be

losing more  than $10 billion  in revenue each year  to

“global tax abuse” by MNCs according to the Tax Justice

Network and one of the more than 90 countries that

have joined the BEPS framework, a wider agreement at

next  month’s  meeting  of  G20  Finance  Ministers  and

central bank Governors could have far­reaching impli­

cations. India could benefi��t from the levy of taxes on

MNCs  including  technology  and  Internet  economy

giants, which have taken advantage of the loopholes in

the global tax system. While there are still wrinkles to

be ironed out, including the issue of local levies on dig­

ital transactions, the political will to ensure greater fair­

ness and equity in revenue sharing is a positive augury. 

Encouraging accordThe political will shown by G7 to ensure

fairness in revenue sharing is a good augury

Disasters may bring out the innate generosity of

people,  but  sometimes  even  well­intentioned

initiatives may go wrong. Many believe that chil­

dren orphaned by calamities are free for adoption and

that  growing  with  well­off��  adoptive  parents  will  give

them a shot at a better life than they can get from impo­

verished surviving relatives. However, adoption can be

an option only when the children’s safety and welfare

can be ensured. By ordering that no adoption of chil­

dren orphaned since last year should be permitted con­

trary  to  the  Juvenile  Justice  Act,  2015,  the  Supreme

Court has made one more benign intervention to miti­

gate the fallout of the COVID­19 pandemic. It had earlier

passed various orders on the economic and health as­

pects of  the pandemic,  including  those aimed at  the

protection of migrant workers, prisoners and jail staff��

and the people at large. When its attention was drawn

to  advertisements  and  messages  inviting  people  to

adopt children who have lost one or both parents to CO­

VID­19, the court warned that no such adoption could

be permitted without the  involvement of  the Central

Adoption Resource Authority (CARA). It  is  important

that the order is adhered to, as past experience shows

that the danger of children falling victim to traffi��ckers

under the guise of adoption is ever­present. Even when

they reach the hands of genuine adoptive parents, there

is a possibility that they will be uprooted out of their so­

cial  and  cultural  milieu  through  inter­country  adop­

tions without the option of growing up with a relative or

adoptive parents closer home being explored.

Many may recall that following the December 2004

tsunami, there were ill­advised campaigns calling upon

the people to adopt children rendered orphans in sev­

eral Asian countries. It took a while for some aff��ected

countries to wake up to the reality that lax enforcement

of adoption rules may have led to child traffi��cking in

some cases. In the present situation, it appears that the

Union government and  the National Commission  for

Protection  of  Child  Rights  are  quite  alive  to  the  pro­

blem. The NCPCR is collecting details of children aff��ect­

ed by the pandemic from all State governments and the

administration of Union Territories. It has drawn the

Supreme Court’s attention to public announcements by

some unscrupulous agencies inviting interested people

to adopt the children and also disclosing the children’s

identities.  The  court’s  order  asking  all  authorities  to

prevent  illegal  adoptions  and  fund­collection  in  the

names of the aff��ected children came in response to this.

The court has also passed orders for the continuance of

the children’s education and other steps to coordinate

the implementation of schemes in their favour. These

orders are a necessary reminder to the authorities that

they have a special responsibility to protect the inter­

ests and welfare of children in times like this.

At homeGovernments must protect the interests of

children orphaned by COVID-19

CMYK

A ND-NDE

EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

THE HINDU DELHI

THURSDAY, JUNE 10, 2021 7EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

OPED

[Bombay, June 9] Referring to H.E. the Vice­roy’s  speech  at  the  Chelmsford  Club,  Mr.Gandhi writing in “Young India” says:— HisExcellency’s speech has an air of unrealityabout it without intending to clothe it withany such air; on the contrary, there are in itevident traces, of his having laboured to de­liver a true message to an expectant India,but the speech has failed in my humble opi­nion  in  doing  so,  because  of  many  limita­tions  that  the  offi��ce  of  the  Viceroy  carrieswith it. He could not for instance overridethe tradition of claiming infallibility for Brit­ish  rule.  He  laid  it  down  as  a  propositionbeyond the possibility of doubt, that here inIndia there can be no trace and must be notrace of racial inequality. There is no moreunreal proposition  to  the ear of an  Indianthan this, because his experience belies it.Superiority of race as a passion has becomealmost a religion with the average English­man, nor does he strive to conceal it fromview. It obtrudes upon you in India as it doesin the colonies. 

-Associated Press of India

A HUNDRED YEARS AGO JUNE 10, 1921

Gandhi’s response to Viceroy

Clubhouse, a new social networkingapp based around audio rooms, sur­passed 2 million Android downloadsacross the world last month. The keyfeature of the app is the unique medi­um — audio — through which its usersinteract.  This  distinguishes  it  fromwell­established  social  media  andmessaging platforms like Facebook,Instagram,  TikTok,  WhatsApp,  andYouTube, which employ text, imag­es, video, or a combination of three.In  Clubhouse,  the  concept  of  old­school  text  chat  rooms  is  replacedwith  the  immediacy  of  the  humanvoice. The app neither has any sepa­rate texting features, nor the optionto  create  elaborate  online  profi��les,thus keeping the focus purely on au­dio­based interaction.

Besides  choosing  their  interests,users  can  also  join  various  ‘clubs’,which  are  groups  of  members  thatshare a common interest. After join­ing, users may get alerts  for  roomshosted by such clubs. Clubs can alsobe used to interact with other peoplewith whom they might share similarinterests. A person can even start aclub  of  their  own,  or  ‘drop­in’  intoany room mentioned on the Home orExplore page, as a listener or a speak­er during a discussion. 

Regulation challengesThe very nature of the app raises anumber of questions on privacy andsecurity.  Audio  rooms  are  likely  tothrow  up  new  challenges  for  dataregulators, who are yet to fi��nd eff��ec­tive ways  to  regulate  traditional  so­cial  media  platforms.  Audio­basedinteractions  are  faster  and  in  realtime,  mirroring  real­life  far  closelythan text­based interactions. Hence,traditional methods of content mod­eration may not work here. Further,on an app like Clubhouse, cyberbul­lying and trolling, driven by sexism,racism  and  communalism,  can  beeven more damaging.

The  app  allows  a  person  to  joinany room that their friends are a partof, which may allow anyone to ‘stalk’a person as they move from room to

room;  the  app  even  sends  notifi��ca­tions  to  their  followers.  The  expe­rience on Clubhouse,  therefore,  in­volves  constant  hyper­awarenessabout  how  every  action  is  beingbroadcast to followers. This is in con­trast to popular platforms such as In­stagram, Facebook, Twitter, and oth­ers, which, for all their fl��aws, allowbrowsing in relative invisibility. Thisawareness, along with a fear of beingjudged, might limit people from ex­ploring the app’s content.

Concerns  have  been  raised  overhow Clubhouse temporarily recordsthe audio in a room while the room islive,  “for  purposes  of  investigatingthe  incident”,  and  deletes  it  whenthe  room  ends.  However,  with  thelack  of  end­to­end  encryption,  thedata  is  still  potentially  accessible.Furthermore, this recording is donewithout the consent of the user. 

According to privacy expert Alex­ander Hanff��, the platform’s practicesare violative of numerous provisionsof Europe’s General Data ProtectionRegulation  (GDPR),  including  ruleson security, proportionality and ne­cessity principles and confi��dentialityof communications (Article 5), rulesrelated to consent for processing ofpersonal data (Article 6), and provi­sions  on  data  protection  by  designand by default (Article 25).

According to a report by the Stan­ford Internet Observatory, the back­end  infrastructure  of  Clubhouse  issupplied by a Chinese start­up calledAgora.  The  report  also  mentions  apossibility  of  the  Chinese  govern­ment accessing raw audio, as well asother security fl��aws.

It  is  important to note that  Indiastill lacks a stringent data protectionlaw, and thus, its users are far moresusceptible to data breaches and pri­vacy violations. Currently,  the Cen­

tral government and WhatsApp arelocked in a legal battle over the Infor­mation  Technology  (IntermediaryGuidelines and Digital Media EthicsCode)  Rules,  2021,  which  requirebreaching  encrypted  channels  totrace the originator of messages. Thelack  of  end­to­end  encryption  inClubhouse could thus make it an ea­sy tool for government surveillance. 

Clubhouse also seeks permissionto access users’ contacts, which is asignifi��cant  privacy  concern,  as  itgives the app information about peo­ple who might never even join it  inthe fi��rst place. If a user chooses notto  share  their  contact  list,  they  arenot allowed to send invites to others.In turn, the contact list is shared notonly  with  app  developers  but  alsowith people  in a user’s contact  list.There  is  no  mechanism  to  controlwho can follow whom, which furtheraff��ects privacy and contributes to the‘harassment’ culture.

App permissions on smartphoneshave always raised questions of pri­vacy. Even apps that are meant for li­mited purposes, such as sharing ormanaging fi��les, or playing music orvideos, often require permissions toaccess the phone’s camera, contacts,or call history.

The big pictureThe rise of Clubhouse cannot be stu­died in isolation. It is one of the sev­eral  apps  that  have  grown  popularduring  the  COVID­19  pandemic,  asmillions  of  people  stuck  in  theirhomes look for new methods to com­municate  with  each  other.  But  itsfl��aws aside, Clubhouse, with its pro­mise of revolutionising social mediaand  communication  through  audiorooms, represents an attempt to in­novate and provide an alternative totraditional platforms.

In competition law terms, one waythrough  which  powerful  fi��rms  likeFacebook  and  Twitter  can  be  chal­lenged is by exploiting opportunitiesin  spaces  that  are  adjacent  to  themarket  where  these  fi��rms  reign  su­preme.  This  is  what  upstarts  likeClubhouse are trying to do, as ‘socialaudio’  is  one  such  adjacent  marketthat has opened up only recently.

However, as has been observed ov­er  time,  the  Big  Tech  will  strive  toprotect  their dominant positions  inone of two ways — either by simplyacquiring  the  potential  competitor,known as a ‘killer acquisition’, or bycopying the unique features of theircompetitor apps and adding them totheir own platforms. 

The Big Tech giants already enjoy,thanks to their massive user base, ac­cess  to  more  data  and  network  ef­fects (a phenomenon whereby a pro­duct  or  a  service  gains  additionalvalue as more people use  it). Thus,they have often made clones or ad­ded features of newly popular appsto  their  already  bloated  platforms.When Snapchat  introduced stories,mainstream platforms also came upwith the feature a few years later. Si­milar  trends  were  noticed  whenZoom shot to fame and Google intro­duced Google Meet, or when TikTokbecame  popular  and  Instagramlaunched  ‘reels’.  With  Clubhouse’sgrowing popularity now, Twitter hasintroduced ‘Spaces’, and Facebook isworking on a similar feature as well.But  this  time,  LinkedIn,  Discord,Reddit and Spotify have also joinedthe bandwagon. One wonders whatthis  means  for  innovation  in  theworld of tech. However, it remains tobe seen whether such moves will af­fect Clubhouse, which was valued at$4 billion as of April 2021. 

For  the  average  user,  Clubhousemight seem like a great, lightweightapp with an innovative premise. Butit does not off��er much in terms of pri­vacy and data protection, and in thatsense,  it  is  not  very  diff��erent  fromtraditional platforms. Apps like Sig­nal are an exception  in this regard.While the market of ‘social audio’ islikely  to  soon  become  a  battle­ground, the medium won’t truly pro­gress  until  innovation  is  balancedwith respect for privacy, security anddata rights.

The authors are law students at the Faculty of

Law, Aligarh Muslim University

While apps like Clubhouse give a push to innovation, privacy and data rights remain out of focus

The murky space of ‘social audio’

Kaif Siddiqui & Shifa Qureshi

*F

ILE

PH

OT

O

On  May  18  this  year,  India  recorded  4,529deaths  from  COVID­19,  the  highest  dailydeath toll recorded in the world after the Un­ited States in January saw 4,468 deaths. AsIndia combats the pandemic, its neighboursare experiencing spillover from the menac­ing  second  wave.  The  virus  has  sweptthrough Nepal, while Sri Lanka added as ma­ny as 78,218 cases in May. Pakistan crossedover  200  daily  deaths  in  April,  its  highestsince the pandemic started. The situation inBangladesh  is precarious, given  the recentdetection of the highly contagious Delta var­iant. Bhutan is the only exception, with onlyone death and 1,724 cases so far. The coun­try’s success stems from a well­funded andprepared  public  health  system  with  strin­gent measures, responsible citizenship, andan accountable government.

As bodies piled up at overcrowded crema­toriums in India in the last few months, sev­eral things were to blame — “super spreader”events,  a  fragile  health  infrastructure  ne­glected  for  decades,  citizens  not  followinghealth protocols, and logistical mismanage­ment. What has exacerbated the situation isa subpar public healthcare system runningon a meagre contribution of a little over 1% ofIndia’s Gross Domestic Product (GDP). Whilethe private medical sector  is booming,  thepublic healthcare sector has been operatingat a pitiful 0.08 doctors per  1,000 people,falling miserably below the World Health Or­ganization’s  (WHO) prescribed standard of1:1000. India has only half a bed available forevery 1,000 people, which is a defi��cient fi��­gure even for normal days. 

Bangladesh  and  Pakistan  fare  no  better,with a bed to patient ratio of 0.8 and 0.6, res­pectively,  and  a  doctor  availability  of  lessthan  one  for  every  1,000  people.  Whileideally,  out­of­pocket  expenditure  shouldnot surpass 15% to 20% of the total health ex­penditure, for India, Bangladesh and Pakis­tan, this fi��gure stands at an appalling 62.67%,73.87% and 56.24%, respectively.

The situation in rural India, where peoplelargely rely on threadbare healthcare facili­ties, is disconcerting. Numerous distressingreports have emerged in the media, from pa­tients being treated on the hospital fl��oor forlack of beds, to some walking hundreds ofmiles just to get to a hospital, let alone onewith oxygen or drug supplies, and many be­

ing left to resort to homemade concoctionsand local quacks. Further, the fact that hun­dreds  of  healthcare  workers  have  suc­cumbed to COVID­19, unable to seek a bed inthe very hospitals they serve, is telling.

While India has the world’s third­largestmilitary expenditure, its health budget is thefourth­lowest. In Pakistan, even amidst thepandemic,  the  defence  budget  was  in­creased by 12% in the fi��scal year 2020­21, to$7.85 billion, while the spending on healthremained around $151 million. Not too far be­hind is Bangladesh, with decades of under­funding culminating  in a crumbling publichealthcare system, pushing people to opt forprivate medical care even if it means exorbi­tant health payments. Major public sector in­vestments by the ‘big three’ of South Asia,i.e., India, Pakistan, and Bangladesh, are to­wards  infrastructure  and  defence,  withhealth taking a backseat. A quick look at pre­pandemic sectoral allocations explains  thechronically  low  status  of  human  develop­ment indicators in the three countries. 

Learning from Southeast AsiaSouth  Asia  can  take  lessons  in  pragmatichealthcare  policy  from  Southeast  Asia,which has prioritised investments in health­care systems while broadening equitable ac­cess  through  universal  health  coverageschemes.  From  Vietnam’s  preventive  mea­sures focused on investments in disease sur­veillance and emergency response mechan­isms,  to  even  countries  like  Laos  andCambodia making a constant eff��ort towardsimproving  the  healthcare  ecosystem,  allhave  done  much  better  than  their  SouthAsian peers.

It took a debilitating global pandemic topush South Asian policymakers to direct spe­cial attention and resources towards streng­thening the health systems. But is it too late?Though the Indian government in this year’sbudget  highlighted  an  increase  of  137%  in“health and well­being” expenditure, a clos­er  look  reveals  a  mismatch  between  factsand fi��gures. Learning from the devastationunleashed  by  the  pandemic,  South  Asiancountries must step up investment in theirpublic healthcare sectors to make them sus­tainable, up to date and pro­poor; most im­portantly,  the  system  should  not  turn  itsback on citizens. Given the high chances ofanother wave or even the impending crisis ofclimate change, stopgap measures ought tobe replaced by a well­thought­out vision andpolitical commitment for long­term healing.

The author is Chairman of The Institute for Policy,

Advocacy, and Governance (IPAG), an international

think tank with presence in Dhaka, Delhi, Melbourne,

Vienna and Dubai. Email: munir.khasru@ipag.org

South Asia’s healthcare burdenDespite the debilitating pandemic, state investment in the health sector remains deeply inadequate

Syed Munir Khasru

A noted  botanist  of  Indian  originworking in the United States, Kamal­jit Bawa, had expressed an importantidea — that our identity is also deter­mined  by  our  geography.  He  hadgone  on  to  suggest  that  given  therange of life forms found in India dueto  a  variety  of  climatic  zones,  weshould see biodiversity as part of ouridentity. As is only reasonable to ex­pect,  the  botanist  might  have  beenmotivated by the need to preserve histurf at any cost, but, at any rate, hehas  opened  up  scope  for  imagina­tion. That we should think of the bio­diversity of India as an aspect of ouridentity is not just perceptive but alsoa constructivesuggestion,  at  atime when the rul­ing  dispensationin  India  is  hell­bent  on  beatingthe country into ahomogenousmass  professingHindutva.

Before  Hindut­va was sprung upon us, there was alinguistic  majoritarianism  projecthighlighted by the concerted eff��ort toimpose the Hindi language on all ofIndia.  And  it  would  be  naive  to  be­lieve that the duo of Narendra Modiand Amit Shah, who are prone to ad­dressing  this  linguistically  diversecountry in Hindi alone, are the solechampions of this project. The teamof  Arvind  Kejriwal  and  his  Cabinetcolleagues, which runs the Delhi go­vernment, has now constituted itselfinto a suitable B­team.

Intolerant attitudeIn a curious case, the GB Pant Hospi­tal, which comes under the Delhi go­vernment, issued a notice on June 5:“A  complaint  has  been  received  re­garding  Malayalam  language  beingused for communication in workingplaces  in  GIPMER.  Whereas  maxi­mum patient and colleagues do notknow this language and feel helplesscausing a lot of inconvenience … it isdirected to all Nursing Personnel touse only Hindi and English for com­munication otherwise serious actionwill be taken.” The notice was soon

revoked  after  it  received  a  nation­wide backlash. 

It  is mind­boggling  that  languageshould  be  the  Delhi  government’sfi��rst  concern  during  a  raging  pan­demic. The entire country watched,with sympathy, how Delhi struggledwithout the most basic health infras­tructure  during  the  violent  secondwave  of  infections.  It  could  neitherprovide  adequate  oxygen  suppliesnor  prevent  the  black­marketing  ofessential  drugs.  Instead  of  support­ing frontline workers, which includesdoctors, nurses and support staff��, itchose  to  shower  a  section  of  themwith cultural intolerance.

There is a saying in Malayalam thattranslates to: “Turning on your moth­

er  after  losing  in  thebazaar.”  Its  relevancein  this  context  is  di­rect. On March 31, Ker­ala,  the  home  of  thenurses of GB Pant Hos­pital,  had  a  COVID­19case  fatality  rate  thatwas only a  little morethan a third of Delhi’s,and  a  death  rate  that

was less than one fourth by compari­son (deaths per population). Perhapsthe political leadership of the capitalhas something to learn. 

Far  from  being  non­compulsory,bedside manner is a necessary quali­fi��cation for medical workers. It is notnegotiable  that  they  should  treattheir patients with empathy, and lan­guage  is  a  part  of  this  human  ex­change.  But  it  is  odd  that  Malayali­speaking nurses are somehow founddefi��cient  in  this area  in Delhi alonewhen  they  have  been  prized  mem­bers  of  the  health  system  in  WestAsia, Europe and North America fordecades now. 

Ultimately, it is a failure that Delhifi��nds itself at odds with a section of itshealth  workers.  It  can  surely  learnfrom the treatment of migrant work­ers in Kerala. A publicly built housingcomplex  for  them  in  Palakkad  iscalled  “Apna  Ghar”  (our  home).There  is  something  hypocritical  inaccepting a person’s labour but hat­ing their language.

Pulapre Balakrishnan teaches economics at

Ashoka University, Sonipat, Haryana

A hospital’s misplaced priorities The notice by GB Pant Hospital to its staff�� againstthe use of Malayalam was in poor taste

Pulapre Balakrishnan

While nine Vice­Chancellors of universitiesin the four southern States, meeting at Dhar­war,  have  agreed  that  higher  educationshould be given through the media of the re­gional  languages  and  English,  a  group  ofmembers  of  Parliament  are  carrying  on  acampaign for the use of Hindi in all publica­tions of the Government of India. The parlia­mentarians have suggested that the CentralInformation Bureau should supply informa­tion  in  Hindi  about  defence,  science  andtechnology,  agriculture,  education  and  in­dustry. 

The Central Government is, of course, an­xious to introduce Hindi wherever possibleand  the  new  Defence  Production  Board,which is to control the ordnance factories,has  been  called  the  “Raksha  UtpadanBoard” … The article we published yester­day  on  “Why  the  World  learns  English”shows that even in Europe, where local lan­guages are highly advanced, English is the fa­voured  foreign  language.  But  the  Govern­ment of India wants English to be treated asa “library  language”  for  higher  educationdespite the fact historical circumstance hasmade it familiar in the world of business andindustry as well as in schools and colleges. 

FIFTY YEARS AGO JUNE 10, 1971

A global, not a library, language(From an editorial)

CCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCC

FROM THE ARCHIVES

CCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCC

CCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCC

DATA POINT

CMYK

A ND-NDE

EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

DELHI THE HINDU

THURSDAY, JUNE 10, 20218EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

NEWS

FROM PAGE ONE

cy  move.  “The  diff��erentialremuneration  is  aimed  atencouraging crop diversifi��­cation,”  an  offi��cial  state­ment said. 

“Concerted  eff��orts  weremade over the last few yearsto  realign  the  MSPs  in  fa­vour of oilseeds, pulses andcoarse cereals to encouragefarmers shift to larger areaunder  these  crops  andadopt best technologies andfarm  practices,  to  correctdemand  ­  supply  imba­lance.  The  added  focus  onnutri­rich nutri­cereals is toincentivise its production inthe areas where rice­wheatcannot  be  grown  withoutlong term adverse  implica­tions  for  groundwater  ta­ble,” it added.

The hike in rates was proofof  the  Centre’s  commit­ment,  the  Agriculture  Mi­nister said. 

On  the  protests,  he  saidthe Centre was always readyto hold talks, but the unionshad  not  accepted  the  op­tions presented to them forsuspending the three laws. 

“If  they  want  to  talkabout any other option oth­er  than  a  repeal  of  theselaws,  we  are  ready  to  dis­cuss  and  arrive  at  a  solu­tion,”  he  told  journalistsearlier.

‘Deliberate policy move’The Centre said the higherrate  of  returns  being  pro­mised for urad, tur and oil­seeds was a deliberate poli­

Paddy MSP hiked lessthan 4% from last year

least 12% of the vote  in theState. “The community alsopunches above its weight interms of societal infl��uence,”said a source in the BJP. 

Mr.  Prasada,  who  hadformed a Brahmin ChetanaManch,  with  a  patchy  re­cord  of  infl��uence,  is  beingseen as a part of the BJP na­tional  leadership’s move topress  the  reset  button  onthe  Brahmin­Rajput  equa­tions, and settle the consoli­dation of upper caste votesin favour of the party. 

It  is  also  signifi��cant  thatthe  induction  comes  at  atime when BJP and RSS lead­ers  have  been  engaged  instocktaking  exercises  inLucknow  and  the  reportsubmitted  to  party  presi­dent J.P. Nadda on that exer­cise  mentioned  the  resent­ment of Brahmin leaders inthe party against Mr. Aditya­nath. 

Mr.  Prasada’s  entry  intothe party may unsettle someequations in the BJP, not justin the Adityanath camp butalso those Brahmin leadersin the party who were jock­eying  for  position  as  pur­veyors of the interests of thecommunity.

Mr.  Goyal  specially  men­tioned Mr. Prasada’s father,the  late  senior  Congressleader  Jitendra  Prasada,  asone who had rendered greatservice to the people of Ut­tar  Pradesh.  “I  have  beenwatching  Jitin  Prasada  formany years, he lost his fath­er when he was quite young,but he took on the mantle,and  decided  to  serve  UttarPradesh,  winning  two  LokSabha elections in 2004 and2009. He has been diligentin his push for developmentof  his  constituency,  lobby­ing  hard  with  the  govern­ment  since  2014  for  a  rail­way project in the area,” hesaid. 

Mr.  Goyal,  sources  said,was instrumental in negotia­tions  between  Mr.  Prasadaand the BJP’s top leadershipbefore the induction. 

Brahmin factorSources  said  Mr.  Prasada’sinduction was a response toheavy feedback from the Ut­tar Pradesh unit of  the BJPthat Chief Minister Yogi Adi­tyanath’s  reported  closeidentifi��cation  with  the  Raj­put community was alienat­ing Brahmins, who form at

Jitin Prasada leavesCongress to join BJP 

be  received  in  future.  Thecadres  that  have  not  beenforwarding adequate nomi­nations  for  the  CSS  at  va­rious levels may have to set­tle  for  less  number  ofadditional senior duty postsin  future  by  way  of  corres­ponding reduction,” the let­ter stated.

Age limitThe DoPT has stated that of­fi��cers nominated for Centralgovernment  posts  shouldnot be more than 54 years.“It  is  also  requested  to  en­sure  that  the  offi��cers  whoare on the verge of promo­tion,  as  may  be  relevant,during  the  year  are  notnominated,  often  necessi­tating  their  early  repatria­tion to avail of promotion inthe cadre. It may be ensuredthat the names of only thoseoffi��cers are forwarded whoare likely to remain availableunder  the  Central  Staffi��ngScheme  for  full  tenure,”  itsaid. 

Last year, to tide over thecrisis,  the  DoPT  changednorms and made it manda­tory  for  IAS  offi��cers  from2007 batch onward to man­datorily serve for two yearsin Central deputation withinfi��rst 16 years of their serviceif they wanted to be empa­nelled  for  a  joint  secretaryrank in the future.

Before any offi��cer of  theAIS is called for deputationto the Centre, his or her con­currence  is  required.  TheEstablishment Offi��cer in theDoPT  invites  nominationsfrom the State governments.Once  the nomination  is  re­ceived,  their  eligibility  isscrutinised  by  a  panel  andthen  an  off��er  list  is  pre­pared,  traditionally  donewith  the  State  governmenton board.

“Many  offi��cers  from  UttarPradesh  have  applied  butthey are not getting a clea­rance,” said the offi��cial.

As per norms, States haveto depute All India Services(AIS)offi��cers,  including  In­dian Police Service (IPS) of­fi��cers,  to  Central  govern­ment  offi��ces  and  at  anypoint  it  cannot  be  morethan 40% of the total cadrestrength.

In  a  letter  to  States  onJune  4,  the  DoPT  has  said“the  number  of  nomina­tions  received  so  far  hasbeen  very  minimal  and  assuch  the  representation  ofoffi��cers  from  variouscadres/ services, especiallyat  the  deputy  secretary/di­rector  level,  is  extremelylow.”

The DoPT had sent a simi­lar  communication  in  De­cember 2020 but in the pasttwo  years  it  has  not  beenable  to fi��ll vacancies at  thedirector and joint secretarylevel in various Central mi­nistries. Around 40% or 390CSS posts are at the joint se­cretary  level  (more than 19years experience) and 60%or 540 such posts are at therank  of  deputy  secretary(nine years) or director rank(14 years of service). 

“….  every  cadre  is  al­lowed a deputation reserveto ensure that offi��cers havethe opportunity to work ondeputation  including  thatunder  the  Central  Staffi��ngScheme  [CSS],  which  addsto their experience. The util­isation of this reserve is lowand  this  underutilisation,particularly  at  the  deputysecretary/director  level,causes serious gaps in cadremanagement.  This  aspectwill also be kept in view bythe DoPT while consideringcadre  review  proposals,  to

Central deputation ofoffi��cers very low: DoPT 

Several government offi��ces,including  Defence  Ministryoffi��cials,  were  on  Wednes­day targeted by a maliciousweb link sent on WhatsAppand SMS, asking them to up­date  their  vaccinationstatus.

The  message  asked  offi��­cials  to  click  on  www.co­vid19india.in  to  generate  adigital  certifi��cate  of  CO­VID­19 inoculation.

The SMS, signed with anabbreviation  “MoHFW”,that expands to the Ministryof  Health  and  Family  Wel­fare said, “as per directivesof  MoHFW,  Confi��rm  yourCOVID status on https://co­vid19india.in  and  generateyour  vaccinationcertifi��cate”.

An offi��cial said that whenhe clicked on the link, it di­rected  to a page “@gov.in”that resembled the govern­ment website mygov.in, andasked to key in the offi��cial e­mail and password

An  e­mail  received  by  aDefence  Ministry  offi��cialsaid that as part of an aware­

ness  drive  regarding  “postvaccination measures to befollowed by armed forces” aquestionnaire was requiredto  be  fi��lled  and  a  Googledrive link was shared. Someoffi��cials  even  receivedphone calls where the callersaid he was calling from anArmy Hospital and the offi��­cial need to update the vac­cination status on a link be­ing sent on WhatsApp.

The  offi��cials  were  sensi­tised to not click on the linkas it appeared to be a phish­ing  attempt  to  access  theiroffi��cial  e­mails  and  corres­pondence.  A  considerablepart  of  government  offi��cesare still working from homeowing  to  COVID­19restrictions.

Govt. offi��cials targeted in phishing attemptThey received malicious web links 

Special Correspondent

New Delhi

The messages asked offi��cialsto update their vaccinationstatus. * GETTY IMAGES

Two alleged gangsters fromPunjab were killed in an en­counter  with  the  SpecialTask Force (STF) of the WestBengal  police  in  the  NewTown  area  of  Kolkata  onWednesday afternoon. 

Offi��cials of the STF said apoliceman suff��ered bullet in­juries  in  the  operation  andhad been hospitalised. 

“Jaypal  (Bhullar) and Jas­preet (Singh) had killed twoASIs  [Assistant  Sub­Inspec­tors]  in  Ludhiana,  Punjab,on May 15. There was a cashreward on them,” AdditionalDirector­General  of  Police,STF,  Vineet  Kumar  Goyal,told presspersons. 

The  police  said  the  twogangsters had been hiding inthe  city  for  the  past  fewdays. 

The encounter took placein  a  posh  housing  complexin  New  Town  in  the  north­

eastern  fringes  of  the  cityaround  3.30  pm,  creatingpanic  among  the  residents.Several  rounds  were  fi��redduring the encounter. 

Police  offi��cers  said  thatwhen  they  knocked  thedoors of fl��at no. 201 on thesecond  fl��oor  of  Tower  B  ofthe  residential  complex,

they  were  fi��red  at  from  in­side. 

Five sophisticated pistols,89  rounds  of  live  ammuni­tions  and  ₹��7  lakh  in  cashwere  recovered  from  thefl��at, Mr. Goyal said. 

Mr.  Goyal  said  a  team  ofthe  Punjab  Police  hadreached Kolkata. 

Punjab gangsters killedin encounter in KolkataA policeman suff��ered bullet injuries in the operation 

Special Correspondent

KOLKATA

The housing complex in New Town of Kolkata, where anencounter took place on Wednesday. * SPECIAL CORRESPONDENT

Retired  IAS  offi��cer  AnupChandra  Pandey  on  Wed­nesday took charge as Elec­tion  Commissioner,  theElection Commission of In­dia (ECI) said in a statement. 

Mr. Pandey, a 1984 batchIAS offi��cer of the Uttar Pra­desh cadre, joins Chief Elec­tion  Commissioner  (CEC)Sushil Chandra and ElectionCommissioner Rajiv Kumarto complete the three­mem­ber commission. He retiredas  Chief  Secretary  of  UttarPradesh in 2019. 

“Under  his  administra­tive  leadership as Chief Se­cretary, the State successful­ly  organised  the  KumbhMela at Prayagraj and Para­vasi Bhartiya at Varnasi Di­was in 2019,” the statementread.

Interest in writingMr.  Pandey  had  served  inthe Defence and Labour andEmployment  Ministries.“Mr. Pandey has a keen in­

terest  in  writing  and  hasauthored  a  book  titled  Go-

vernance in Ancient India,which  explores  the  evolu­tion,  nature,  scope,  func­tions and all related aspectsof  ancient  Indian  Civil  Ser­vice  from  the  Rig  Veda  pe­riod  to  650  AD,”  the  ECIsaid. 

Mr. Pandey was appoint­ed by the President on Tues­day, fi��lling the vacancy thatwas created after Mr. Chan­dra was elevated to the postof CEC upon the completionof  then  CEC  Sunil  Arora’sterm in April. 

Anup Chandra Pandeytakes charge as EC He has served as U.P. Chief SecretarySpecial Correspondent

NEW DELHI

Anup Chandra Pandey

The  Dominica  High  Courthas adjourned the hearingon Mehul Choksi’s bail ap­plication  to  June  11,  localmedia has reported.

The  fugitive  business­man’s bail plea was earlierrejected by the magistrateconcerned,  followingwhich  he  approached  theHigh Court there. 

Choksi’s pleaadjournedSpecial Correspondent

NEW DELHI

The  CBI  has  booked  Avan­tha Realty Limited,  its pro­moter Gautam Thapar, andothers for allegedly cheatingYes Bank of ₹��466.51 crore in2017­19. “Searches were con­ducted at 14 locations in andaround Delhi, Lucknow, Se­cunderabad  and  Kolkata,”said a CBI offi��cial.

Last year, the agency hadregistered a case against thebank’s former managing di­rector, Rana Kapoor, and hisfamily members for alleged­ly  receiving  ₹��307  crore  inbribe  to  extend  favours  toAvantha Group entities. 

Those named as accusedin the  latest case are Avan­tha Realty, Mr. Thapar, Oys­ter  Buildwell  Private  Limit­

ed,  Raghubir  KumarSharma,  Rajendra  KumarMangal and Tapsi Mahajan.

It  is  alleged  that  one  ofthe  companies  had  takenterm loan facilities of about₹��515 crore from the bank inDecember  2017.  Theamount  was  declared  NPAin October 2019.

Realty fi��rm, promoterbooked for cheatingThey cheated Yes Bank of ₹��466.51 cr.

Special Correspondent

NEW DELHI

Gautam Thapar

A webinar on the ‘Impact ofthe  Pandemic  on  MedicalEducation’  will  be  held  onJune 12 at  11 a.m. as part ofthe SRM Virtual Conclave forCareer Guidance 2021 webi­nar series. 

The  series,  organised  by

the SRM Institute of Scienceand  Technology  (SRMIST),in association with The Hin-

du Group,  spotlightsscience,  engineering,  tech­nology,  law,  humanities,medical health sciences and

agriculture courses and theirrelevance to the 2020s work­place. 

Dr. Ravikumar Arunacha­lam,  Pro  Vice­Chancellor,Medical  and  Health  Scienc­es, SRM Institute of Scienceand  Technology  (SRMIST);Dr.  Bhuvaneswaran,  Direc­tor, PSG Superspeciality Hos­pitals,  Coimbatore,  and  Dr.S.  Rajasekaran,  Chairman,Department of Orthopaedicsand  Spine  Surgery,  GangaHospital,  Coimbatore,  are

the panellists speaking at thewebinar. 

The  discussion  will  bemoderated  by  Ramya  Kan­nan, Chief of Bureau, TamilNadu, The Hindu. It will con­clude  with  a  Q&A  sessionwith the speakers.

Registerfor  the  freewebinar  athttp://bit.ly/SRMTHE14or  scan  theQR Code. 

Webinar to explore medical education trendsIt will include a Q&A session with speakers

Staff Reporter

CHENNAI

Rains  lashed  Mumbai  onWednesday leading to water­logging  and  disruptions  insuburban  local  train servic­es, as the India Meteorologi­cal  Department  (IMD)  an­nounced  the  onset  of  thesouthwest monsoon in Mah­arashtra. 

As  predicted  by  the  IMDlast week, heavy to very hea­vy rainfall began in all partsof  Mumbai.  The  RegionalMeteorological  centre  haspredicted  similar  weatherfor the next fi��ve days in thecoastal part of Maharashtra. 

According  to  the  Brihan­mumbai Municipal Corpora­tion  (BMC),  Mumbai  re­ceived 181.01 mm rainfall  in12  hours  from  5  a.m.  to  5p.m. on Wednesday. Accord­ing to the data, the city area

received  137.82  mm  rainfallwhile  western  and  easternsuburbs received 190.78 mmand  214.44  mm  rainfall  res­pectively. A  total  of  six  in­stances of wall collapse wererecorded  but  no  injurieswere reported. 

Central Railway suspend­ed  its  suburban  local  train

traffi��c  on  the  main  line  ofCSTM to Thane at 9.55 a.m.on Wednesday due to inun­dation  in  Kurla  and  otherareas. Similarly, train traffi��cwas  suspended  on  theCSTM­Mankhurd  harbourline after the water level roseabove  four  inches  due  tohigh rainfall and high tide.

The  Railway  said  that  itwas working in coordinationwith BMC to control the sit­uation.  “High  tide  at  11.43a.m.  combined  with  highrainfall had led to fl��ooding inthe  city  and  on  railwaytracks. All railway pumps atChunabhatti, Sion and Kurlaare working to pump out thewater from tracks,” said thestatement from Central Rail­way.  It  also  had  to  resche­dule  several  long  journeytrains  due  to  fl��ooding  oftracks.

The  rainfall  intensity  re­duced after 6 p.m., but  theIMD  has  said  that  heavy  tovery heavy rainfall is predict­ed in the next fi��ve days. 

Chief  Minister  UddhavThackeray visited the disas­ter control room of the BMCon Wednesday, to check onthe fl��ood mitigation eff��orts. 

Heavy rain aff��ects life in MumbaiMet Department announces onset of southwest monsoon in Maharashtra 

Monsoon woes: People wading through a fl��ooded road inSion, Mumbai, on Wednesday.  * EMMANUAL YOGINI

Staff Reporter

Mumbai

CPI(M) leader M.Y. Tarigamion  Wednesday  describedthe Ladakh administration’smove to reserve all jobs forlocals as ‘another half­heart­ed  and  unclear  attempt  bythe BJP government’.

“The  government  didn’teven bother to consult twofunctional hill developmentcouncils in the region beforetaking the decision. There is

no clarity in the latest orderwhether those applying forjobs will have to submit per­manent  residence  certifi��­cates or  domicile  certifi��­cate,” Mr. Tarigami said.

He  said  unlike  Ladakh,the  recruitment  rulesframed for J&K last year al­lowed  all  domiciles,  eventhose living in J&K for morethan seven years or studyingin the UT up to class 12, aseligible to apply for jobs.

Ladakh jobs reservationdecision unclear: CPI(M)special correspondent

Srinagar

The  Telangana  High  Courtwill  see  one  of  the  biggesthikes  in  judicial  strengthacross the country in a longtime after Chief Justice of In­dia  N.V.  Ramana  took  upwith the Prime Minister andthe Union Law Minister theHigh  Court’s  two­year­longpending  request  for  morejudges to tackle an alarmingincrease  in  its  casependency.

The  High  Court  will  wit­ness  a  75%  increase  in  itssanctioned  Bench  strengthwith immediate eff��ect. Thiswould  take  the  number  ofjudges  in  the  High  Courtfrom  24  to  42.  The  HighCourt’s  request  for  morejudges  had  been  lying  withthe  Centre  since  February2019 even as its case backlogclimbed to 2.37 lakh.

The proposal for a hike inthe  sanctioned  Benchstrength was fi��rst sent to theUnion  Law  Minister  by  thethen Chief Justice of the High

Court  in  2019.  Though  therequest was endorsed by theChief  Minister  and  the  Go­vernor, the Centre chose tokeep it “in abeyance”.

Assurance givenThe issue had remained dor­mant  until  CJI  Ramana,along with other concerns ofthe judiciary, took it up withthe  Prime  Minister  and  theLaw Minister  soon after as­suming offi��ce as top judge inApril.  They  had  both,  inturn, agreed to “get the mat­ters  examinedexpeditiously”.

However,  this  assurance

did  not  stop  the  CJI  fromwriting to the Law Ministeron  May  27  about  the  HighCourt’s  still  unresolved  re­quest. Chief Justice Ramanaobserved  that  the  HighCourt’s request was reasona­ble  and  fully  endorsed  bythe  Telangana  Chief  Minis­ter. 

The  High  Court  desper­ately  needed  more  judgesfor faster delivery of justice.The request has been pend­ing for over two years. TheCJI also affi��rmed that the ne­cessary  infrastructure  wasalready  in  place  to  accom­modate 42 judges.

The  Law  Ministry  res­ponded this  time by swing­ing  into  action,  concurringwith the CJI to enhance thesanctioned  Bench  strengthin the High Court. 

The Ministry conveyed itsdecision to the CJI on June 7.The CJI has given his requi­site fi��nal approval to the pro­posed  hike  on  June  8.  Thepath is clear for the Ministryto notify the hike. 

Telangana High Courtto get 18 more judgesCJI has taken up with PM, Law Minister the pending request 

Krishnadas Rajagopal

NEW DELHI

The Rajasthan governmenthas objected to a bail pleain the Supreme Court fi��ledby self­styled godman andconvict Asaram Bapu, say­ing  he  is  trying  to  changethe  venue  of  his  custodyunder the guise of medicaltreatment.

Asaram  is  serving  lifesentence in a sexual assaultcase.

He  has  approached  theSupreme Court for bail onhealth grounds.

“The accused, with ulte­rior  motive,  has  been  at­tempting to change the ve­nue  of  his  custody  underthe guise of medical treat­ment.  Such  change  is  anabuse  of  the  process  oflaw,”  Rajasthan  argued  inits counter­affi��davit. 

Asaram was deliberatelytrying  to  delay  a  pendingtrial for rape in Gandhi Na­gar  and  that  “he  is  stableand fi��t”, it stated. 

In fact, the doctor’s cer­tifi��cate,  in  one  instance,was found to be even false,the Rajasthan governmentstated.

Rajasthanobjects toAsaram’s plea

Legal Correspondent

New Delhi

Trinamool  Congress  MPNushrat Jahan on Wednes­day issued a statement de­scribing her marriage withKolkata­based  business­man Nikhil Jain as “invalid”while  Mr  Jain  said  was  itwas a “subjudice matter”.She said  the wedding wasconducted  in  Turkey  andhad not been validated un­der  the  Special  MarriageAct in India.

My marriageis invalid: MPSpecial Correspondent

Kolkata

CMYK

A ND-NDE

EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

THE HINDU DELHI

THURSDAY, JUNE 10, 2021 9EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

NEWS

Maldives Foreign Minister Abdulla Shahid was elected pre­sident of the 76th United Nations General Assembly for 2021­22 with a striking majority of votes cast by members (143 outof 191). Mr. Shahid spoke from New York in a virtual  inter­view, a day after his historic win that marked the Maldives’fi��rst time at the helm of the world body, putting the IndianOcean archipelago at the global centre stage. 

What are your plans for

what you called a

“Presidency of Hope” at the

General Assembly, and

ensuring vaccine equity in

particular?

■ On vaccine equity, it is thefi��rst ray of hope that I want tobuild my presidency of hopeon. It is clear that no one issafe  until  everyone  is  safe.We should avoid vaccine na­tionalism  at  all  costs,  be­cause  that  is  going  to  be  sodestructive  to our eff��orts ofmaking sure that we do awaywith this pandemic that has

devastated  our  countries,both  socially  and  economi­cally.  When  we  look  at  thedeveloped countries, one inevery fi��ve persons has beenvaccinated,  and  when  welook at the rest of the world,it is one in every 500 people.This is unacceptable. 

India has had to stop all

vaccine export since April.

Do you still hope that it will

be able to give more

vaccines in the future?

■ The situation in India, I un­derstand,  is  very  diffi��cult

now. But it  is our hope thatas soon as things get better,that we will be able to benefi��tfrom  Indian  vaccine.  I  amconstantly in touch with theIndian  leadership  on  this,our  conversations  areongoing.

How much was India a part

of your victory at the UNGA?

■ India  was  one  of  the  fi��rstcountries that came out sup­porting  me.  I  thank  PrimeMinister  Modi  and  ExternalAff��airs  Minister  Dr.  Jaishan­kar  for  their  outstandingsupport  for  the  Maldives’scandidature.  India  has  al­ways been one of our closestfriends, the best friend, thathas always come to the assis­tance of the Maldives. In ad­dition  to  India,  many  othercountries also came out. 

The previous General

Assembly President focused

quite a lot on human rights

and in particular had made

comments on the situation

in Jammu and Kashmir and

Palestine. Will human rights

issues be a big part of your

agenda?

■ Human  rights  issuesshould be the central themewhen  it  comes  to  people,and  the  United  Nations  isabout people. So we should,and  we  must  have,  humanrights issues at the centre ofour debate. 

In particular, will an issue

like J&K, which caused

tensions between the

outgoing President and

India, be on your agenda?

■ It  will  be  not  in  line  withthe  code  of  conduct  of  thePresident of the General As­sembly to take sides on con­tentious issues, because thepost, like Parliament Speak­er, has to be impartial. 

Where are investigations

into the recent attack on

Speaker Mohamed Nasheed,

and the renewed focus

within the Maldives on

tackling Islamist radicalism?

■ The attack is being investi­gated by  the police,  it  is  anongoing  investigation.  Wehave  received  assistancefrom international partners,including Australia, the Unit­ed  Kingdom,  the  U.S.,  andthey are all involved in it. Ex­tremism in whatever form isan issue that the governmentwill address very seriously. 

You spoke about religious

extremism, but globally

there is also the rise of

Islamophobia. In your new

role, how do you plan to

tackle both?

■ Any form of intolerance isnot  to  be  tolerated.  And  Ithink the United Nations andthe world community should

come  together  against  suchintolerance.  Extremism,  inwhatever  form,  should  notbe  condoned.  And  I  thinkthat is the clear message thatthe United Nations continuesto send. 

You plan to wear both hats,

as Maldivian Foreign

Minister and as the UNGA

President. Is this

unprecedented?

■ There  have  been  manyprecedents, the most recentbeing,  three  years  ago,  theSlovenian  Foreign  Ministerwas  elected.  When  we  lookat the 75 years of the UnitedNations,  a  large  number  ofPGAs  have  been  sitting  Fo­reign Ministers.

Were you surprised by

Afghanistan’s candidature

and disappointed that it did

not allow this to be a

unanimous win for the

Maldives, even in South

Asia?

■ Afghanistan had been  thePresident of the General As­sembly  in  1966.  And  this  isthe  fi��rst  time  that  the  Mal­dives has contested this elec­tion.  When  you  look  at  thehistory of the United Nationsin the last 75 years, there is agenerally accepted principleof rotation, when it comes tothe PGA, with only three ex­ceptions.  When  I  spoke  tomy brother [Afghanistan Fo­reign  Minister]  MohammedAtmar,  I  tried  to  convey  tohim  the  Maldives’  desire  tohave  a  clean  slate.  But  onhindsight,  I  must  thank  Dr.[Zalmai]  Rassoul,  for  beingthere, and having conducteda very dignifi��ed, disciplinedcampaign. Having a conten­der gave me an opportunityto put in a lot more eff��ort.

INTERVIEW | ABDULLA SHAHID

‘Human rights should be the central theme when it comes to people’ The newly elected president of the UN General Assembly says the world body and community should come together against any form of intolerance

Suhasini Haidar

Meera Srinivasan

<> India has always

been one of our

closest friends, the

best friend, that has

always come to the

assistance of the

Maldives

The Bharatiya Janata Party(BJP)  received  ₹��785.77crore  in  donations  fromcompanies and individualsin 2019­20, over fi��ve timesas  much  as  the  contribu­tions  to  the  Congress,  ac­cording  to  the  party’s  an­nual  contribution  reportsubmitted  to  the  ElectionCommission of India (ECI). 

The party’s contributionreport for 2019­20, thoughfi��led  on  February  12,  waspublished  by  the  ECI  onTuesday night. The reportincludes  all  contributionsof ₹��20,000 or more madevia  cheque  and  banktransfer. 

Out of  the  total  ₹��785.77crore  in  contributions  de­clared by the party, ₹��217.75crore  came  from  the  Pru­dent Electoral Trust, whichin turn received funds fromDLF Ltd., Bharti Airtel Ltd.,GMR  Airport  Developers,and other major corporatehouses.

The  BJP  also  received₹��45.95 crore from the Jan­kalyan  Electoral  Trust,which received funds fromcompanies  of  the  JSWGroup,  including  JSW  Ce­ment, JSW Energy and JSWEnergy.  Samaj  ElectoralTrust and AB General Elec­toral  Trust,  which  wasfunded by Hindalco Indus­tries  Ltd.,  gave  the  party₹��3.75  crore  and  ₹��9  crorerespectively. 

BJP received₹��786 crore in donations 

Special Correspondent

NEW DELHI

Reacting sharply to the exitof Jitin Prasada from the par­ty,  the  Congress  accusedhim  of  playing  “politics  ofconvenience”  and  concen­trating on short­term gains. 

At  a  virtual  press  confe­rence,  party  spokespersonSupriya  Shrinate,  “Youdon’t  need  power  to  servepeople, you need the will.”She  also  pointed  out  thatMr. Prasada had not shiftedto  a  like­minded  party,  in­stead he had made a 360­de­gree  switch.  She  ques­tioned,  “How  is  hecomfortable  being  in  thecompany of people who areresponsible for the death ofthousands  of  people  be­cause  of  their  mismanage­ment  of  the  pandemic?Where  is  his  moralcompass?”

After joining the BJP, Mr.Prasada claimed that it wasno longer relevant to stay ina party where one could notprotect the interests of peo­ple or work for them.

Ms. Shrinate said that hisexit had to be placed in con­text. He had served as a Mi­nister  of  State  during  theUPA  government’s  tenure.“His  father,  Jitendra  Prasa­

da,  fought  and  lost  againstCongress  president  SoniaGandhi  for  the  president’spost.  And  despite  that,  hewas  appointed  vice­presi­dent of the party and was gi­ven key posts till his untime­ly  demise,”  Ms.  Shrinatesaid. 

Jitin  Prasada  was  givenCongress ticket to fi��ght fromthe Shahjahanpur Lok Sab­ha  constituency  in  UttarPradesh at a very young age,Ms.  Shrinate  recalled.  Hewas a permanent invitee tothe Congress Working Com­mittee  (CWC), which  is  thehighest decision­making bo­dy of the party. 

Ahead of the West Bengalelection,  Mr.  Prasada  wasappointed  State  in­charge.The Congress drew a blankin the election. 

‘Politicians need the will to serve people’

Special Correspondent

New Delhi

Supriya Shrinate

Jitin playing politicsof convenience: Cong.

For the fi��rst time in the Ar­my  Aviation  Corps,  twowomen offi��cers have beenselected  to  undergo  heli­copter  pilot  training,  theArmy said on Wednesday.

They  would  be  trainedat the Army aviation train­ing school, Nashik. 

“Selected  women  onsuccessful  completion  oftraining at Nashik will joinfl��ying duties by July 2022,”it stated.

Till now, women offi��cerswere assigned only groundduties in the Army AviationCorps.

Fifteen  women  offi��cersvolunteered to join the Ar­my  aviation,  but  only  thetwo  qualifi��ed  through  astringent selection processthat included the Pilot Ap­titude Battery Test  (PABT)and  medicals,  the  Armystated.

At  the  January  last  an­nual press conference, Ar­my Chief Gen. Manoj Nara­vane  said  a  proposal  toinduct women as helicop­ter pilots had been cleared. 

In May, the Army induct­ed the fi��rst batch of 83 wo­men soldiers  in the Corpsof Military Police, the fi��rstinduction  of  women  innon­offi��cer cadre.

Pilot trainingfor 2 womenArmy offi��cers

Special Correspondent

NEW DELHI

The Congress demanded re­signation  of  Union  Agricul­ture  Minister  NarendraSingh  Tomar  for  his  com­ments  that  the  governmentis  ready  to  discuss  any  op­tions other than the repeal ofthe three farm laws. 

Speaking to presspersons,Mr. Tomar said, “These lawsare  for  the  benefi��t  of  thefarmers, we have spoken tothem and even today we areready for talks. If they wantto  talk  about  any  other  op­tions  other  than  repeal  ofthese  laws, we are ready  todeliberate and arrive at a so­lution.” 

Congress  spokespersonSupriya Shrinate, at a virtualpress conference, said that ifnot  the  repeal  of  the  threefarm laws, should the farm­ers discuss the weather withthe  government.  She  saidthat this was an illogical andinsensitive  statement.  Sheaccused the Narendra Modigovernment  of  being  obdu­rate and arrogant. “A personwho  is  insensitive  and  obli­vious  to  the  plight  of  thefarmers, has no business be­ing the Union Agriculture Mi­nister,” she said. 

Ms. Shrinate said that thefarmers  are  sitting  in  thesearing  heat  of  Delhi  conti­nuing with their protest even

though  600  persons  havelost  their  lives  in  this  agita­tion. 

The farmers, she said, arenot  sitting  on  protest  on  awhim,  they  are  forced  toprotest because of  the anti­farmer laws. “The NarendraModi government is not will­ing to give up their  love forthe industrialists and want tohand  them  over  ₹��25  lakhcrore  worth  agri  industry,”she said. 

She reminded the BJP thatPrime  Minister  NarendraModi had claimed that he isjust  a  phone  call  away  andnow  his  Minister  is  sayingthat  they  are  not  ready  totalk about repeal of the laws. 

Tomar must resign for hiscomments, says Congress Minister said govt. is ready for talks on demands other than repeal of farm laws

Special Correspondent

New Delhi

Agitation continues: Farmers during their protest against the farm laws at the Ghazipur borderin New Delhi on Wednesday. * PTI

Former  Punjab  DeputyChief Minister and Shiroma­ni Akali Dal president Sukh­bir Singh Badal on Wednes­day asked Union AgricultureMinister Narendra Tomar tohold  fresh  talks  with  farm­ers  agitating  against  thethree new farm laws.

He  said  the  governmentshould speak  to  farmers  tounderstand  why  they  areseeking repeal of the laws.

Urging the government tobe sensitive to the pain andanguish of farmers, Mr. Ba­dal said, “It is shocking thatthe  NDA  government  is  ef­fectively telling farmers thatthere is no space for discus­sion  in  a  democracy.”  Hesaid  it  was  more  shockingthat besides  ruling out anytalks  on  taking  back  thethree black laws, Mr. Tomarhad  asserted  that  the  agri­cultural laws were in the in­terest of farmers.

Hold fresh talks withfarmers, says Akali DalSPECIAL CORRESPONDENT

CHANDIGARH

West Bengal Chief MinisterMamata  Banerjee  on  Wed­nesday said her next politi­cal  move  would  be  to  re­move  Prime  MinisterNarendra Modi from power. 

“I have only one thing tosay: Modi has to be removedfrom power,” the TrinamoolCongress  chairperson  saidwhen  asked  by  pressper­sons what role she wants toplay in national politics. 

Ever since the West Ben­gal  Assembly  polls,  wherethe Trinamool Congress de­feated the BJP and retainedpower,  questions  on  whatrole she will play in nationalpolitics have been posed toMs. Banerjee.

Meets farm leaders

During  the  day,  she  metleaders  of  the  Samyukt  Ki­san  Morcha  (SKM),  includ­ing  Rakesh  Tikait,  at  theState  Secretariat  and  ex­tended support to the farm­ers’ union protesting againstthe three Central farm Bills.She would write to the ChiefMinisters of the Opposition­ruled States  to support  thecause of farmers, she stated. 

SKM  leaders  said  thathaving defeated the BJP, Ms.Banerjee  should  strive  tomake West Bengal a modelState for farmers. 

Ms.  Banerjee  said,  “Wehave  been  supporting  the

protesting farmers from thestart. We also passed a reso­lution  in  the  Assemblyagainst the Bills”. 

Farm  leaders  requestedher  to  visit  Delhi  after  theCOVID­19  situation  im­proves. 

The  Chief  Minister  saidshe would take the initiativeso  that  she  could  have  ameeting  with  the  Chief  Mi­nisters of the non­BJP­ruledStates on the issue. Why theCentre was not holding talkswith the protesting farmersfor  the past  seven months,she asked.

The  Chief  Minister  alsotook on the Centre on GSTon COVID­19 vaccines. “Im­posing  GST  on  vaccines  islike playing with the life anddeath  of  people,”  she  said.Why vaccines were not rout­ed  through  States,  sheasked.

It  was  a  “dirty  driveagainst  the  State  govern­ment”, she alleged.

W.B. Chief Minister meets farm leaders

Special correspondent

Kolkata

Mamata Banerjee

Modi has to be removedfrom power: Mamata

Following  the  govern­ment’s “one last notice” tocomply  with  the  new  ITRules, Twitter Inc has saidit is making every eff��ort tocomply  with  the  new  gui­delines  and  will  providethe details of its Chief Com­pliance  Offi��cer  within  aweek.

“We understand the im­portance  of  these  regula­tions  and  have  endea­voured  in  good  faith  tocomply  with  the  guide­lines,  including  with  res­pect to hiring personnel inIndia,”  the  U.S.­headquar­tered  fi��rm  has  said  in  itsreply.

While  most  signifi��cantsocial  media  intermediar­ies,  platforms  with  morethan  50  lakh  users,  havesubmitted  details  of  theirChief Compliance Offi��cer —a key  requirement  underthe new law — Twitter is yetto do so. 

Last  week,  the  Indiangovernment  had  warnedthe  platform  of  losing  ex­emption from liability un­der the IT Act.

“...we  are  in  advancedstages of fi��nalising the ap­pointment  to  the  role  ofChief  Compliance  Offi��cerand we plan to provide ad­ditional  details  to  you  inthe next several days, andat the latest within a week,”the  microblogging  plat­form has said in the letter.

Twitter: eff��ortson to complywith new rules

Special Correspondent

NEW DELHI

More than 200 contingencyworkers of the Pakke TigerReserve  in  Arunachal  Pra­desh went on an indefi��nitestrike from Wednesday ov­er  non­payment  of  wagessince December 2020. 

Reserve unguardedThe  862  sq.km.  tiger  re­serve in Pakke­Kessang dis­trict has been left unguard­ed  as  all  the  202  workers,along  with  their  eight  ele­phants,  converged  at  thetiger  reserve’s  administra­tive offi��ce to demand wagespending  for  the  last  sixmonths. 

“Our  strike  was  sche­duled  from May 2 but waswithdrawn  after  the  Envi­ronment and Forest Minis­

ter  [Mama  Natung]  pro­mised that wages would bereleased.  We  can  managesomehow, but all of us havefamilies  to  maintain  withour  meagre  wages,”  PakkeTiger Reserve Workers’ Un­ion  general  secretary  Ni­kum Nabam said. 

Other  than  payment  ofwages  of  the  staff��  underProject Tiger, the union hasdemanded regularisation ofthe Special Tiger ProtectionForce (STPF), an increase ofwage last revised in 2018 to₹��11,000  per  month  andmonthly  payout  instead  of

periodic disbursement. The  Pakke  contingency

workers  were  given  theirwages  from  April­Novem­ber 2020 after the NationalTiger Conservation Author­ity  sanctioned  ₹��6.05  crorefor 2020­2021 fi��scal and re­leased a part of it. 

Second instalment“The second  instalment of₹��1.32 crore was released inJanuary but the money is ly­ing  in  the  State  exchequerinstead of being transferredto the Divisional Forest Of­fi��cer of our tiger reserve fordisbursement  of  wages,”Mr.  Nabam  said,  addingthat the workers have beenborrowing  or  surviving  onmeagre donations. 

Mr. Natung said the work­ers should have waited two­

three days. “There  were  no  offi��cers

to  handle  their  wages  dueto  the  COVID­19­inducedemergency  situation.  Butthe process has been start­ed and they should get theirwages  in  a  few  days,”  theMinister  told  The Hindu

from State capital Itanagar. Green activists recalled a

similar situation two yearsago  that  led  to  the discon­tinuation  of  services  of  53frontline  staff��  in  the  1,895sq. km Namdapha Tiger Re­serve in  Arunachal  Pra­desh. 

“We know protecting thetiger habitats  is  crucial  forthe  conservation  of  thestriped cat in India, but it isdiffi��cult to focus on emptystomachs,” a member of thePakke workers’ union said. 

Pakke Tiger Reserve’s contingency workers go on strike ‘There were no offi��cers to handle their wages due to the COVID­19­induced emergency situation’

Fight for rights: Workers at Pakke Tiger Reserve in Assam onstrike over non­payment of wages.  * SPECIAL ARRANGEMENT

RAHUL KARMAKAR

GUWAHATI

CMYK

A ND-NDE

EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

DELHI THE HINDU

THURSDAY, JUNE 10, 202110EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

NEWS

SUDOKU

Solution to puzzle 13269 Solution to yesterday’s Sudoku

DDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDD

The Vishnu Sahasranama is Bhishma’s response to the verypertinent questions that Yudhishtira poses. Who is the oneSupreme Deity? Who is the sole and supreme goal for all? Bychanting  whose  names,  by  praising  and  by  worshippingwhich person can mankind attain good? Which is the dhar­ma that is considered best by you? By reciting what hymn ismankind freed of all troubles and from the cycle of birth? 

Yudhishtira exemplifi��es the troubled soul caught in sam­sara struggling to follow the path of dharma against the po­werful forces of evil and adharma, pointed out Sri Srirama­na Sarma  in a discourse. Bhishma draws attention to  theSupreme Brahman to whom the entire universe with all itsbeings owes its existence. He alone is to be propitiated. Howcan His nature be described? The Supreme Lord is the es­sence of all eff��ulgence, of the highest penance, of the high­est Brahman, and He is also the ultimate destination for allbeings in this creation. He is the abode of all auspiciousnessand His power is unlimited. He is the embodiment of all pe­nance and His word  is  the  law which He enforces by  thesheer power of His yoga. 

The Upanishads state that the sun, moon, stars and theother planets in the galaxy dare not transgress the law Hehas put in force. Moreover, they owe their eff��ulgence, heatand light to His grace alone. Bhishma asserts that every trou­bled soul is sure to fi��nd solace by praising the Lord with Hisdivine names. This hymn, which is venerated by all, carriesthe promise to fulfi��ll desires, ward off�� evil infl��uences, freeone from diseases, fear, disasters, etc, and above all fromthe bondage of samsara. No matter whatever be our state oflife and existence on earth, we all have to seek, search andtry to reach Him who is the ultimate destination for all. 

FAITH

The ultimate destination + 13270(set by Arden)

Never  go  off��  the  grid.

We  are  digital  now.  Come  solve  online.

@ https://qrgo.page.link/jjpTn

■ ACROSS

1 Make it wet, study current passing through (6)

4 In the tunnel cats bounce, going over the barrier (8)

10 Tries out, not good to squeeze bottom (9)

11 Trust us Sir, it all evens out for some of them in Africa (5)

12 Tile set wrongly second time (7)

13 Drums tied on top, I’m carrying water in Rajasthan (7)

14 Tax overruns on the plant (5)

15 Lead in, lead out, insert paper and leave only sides (8)

18 Ask, was it correct symbol? (8)

20 Villager loves to carry fodder on the way back (5)

23 Boost for a month, America replaced soldiers (7)

25 Ring out, ring in, I will get you the runs... (7)

26 ... empty bag and a piece of cloth on the neck (5)

27 Side wheels — not hard to make a bloomer (9)

28 Way ahead in Railway — is it so so? (8)

29 Movie called “Country” (6)

■ DOWN

1 A level fi��nder drops credit (8)

2 Wine in the making, bishopric worth watching (4­3)

3 A number of regular steps after meal (9)

5 Butchery that he set in motion, should we forget and forgive? (4,3,7)

6 From Rome to Turin, going towards North Pole (5)

7 Nab everyone, not hard to say boo (7)

8 Rant about Chinese leader growing, maybe it’s the drink (6)

9 Regret troll post (14)

16 Ship carrying ex­PM over Thames, perhaps (9)

17 Business lease revised to include carbon in mix (8)

19 Bet one’s embarrassed to support conduct (7)

21 Englishwomen tailored gowns? It will surely be below the knee (7)

22 Resin adds mass to timber (6)

24 Keen to see the Queen over time (5)

SCAN TO PLAY

India  recorded  91,720  newCOVID­19  cases  and  6,113deaths till 9.30 p.m. on Wed­nesday. The country has sofar  reported  a  total  of2,91,79,962  cases  and3,59,670 deaths.

Tamil  Nadu  reported17,321 infections, followed byKerala  (16,204)  and  Maha­rashtra  (10,989).  Bihar  re­corded 3,971 deaths followedby Maharashtra (661) and Ta­mil Nadu (405). 

As many as 3,951 backlogfatalities  were  added  to  Bi­har’s  tally  on  Wednesday.Maharashtra’s  fatalities alsoinclude  backlog  deathswhich  were  missed  in  theprevious reports.

The fi��gures do not includecases  and  deaths  fromChhattisgarh,  Jharkhand,Tripura, Arunachal Pradeshand  Ladakh.  The  data  are

sourced from the respectiveStates’ health bulletins.

Around  19.85  lakh  sam­ples were tested in the coun­try  on  Tuesday  (the  resultsfor which were made availa­ble on Wednesday).

About  27.76  lakh  vaccinedoses were administered  inthe country in the 24 hours

ending  7  a.m.  on  Wednes­day,  which  is  nearly  5.88lakh  doses  less  than  whatwas recorded in the previous24 hours. It is also 3.78 lakhmore  doses  than  what  wasrecorded  during  the  sameperiod  a  week  ago.  The  se­ven­day  rolling  average  ofdaily  vaccinations  in  the

country  continues  to  in­crease. It stood at 28.33 lakhon  June  8,  which  is  morethan the 24.42 lakh recordeda week before ( June 1).

3.4% fully vaccinatedAbout 20.6% of adults in In­dia,  41.1%  of  those  agedabove 45 and 45.1% of peopleaged  above  60,  have  beenadministered  with  at  leastone dose of a COVID­19 vac­cine  till  8.30  p.m.  on  Wed­nesday.  While  14.2%  of  thecountry’s population has re­ceived at least one dose, only3.4%  are  fully  vaccinated.The fi��gures are based on theestimated  population  in2021. 

Among  countries  withcomparable  economies  tothat of India, the share of pe­ople who are fully vaccinat­ed  in  Brazil,  Russia  andSouth Africa is 11.05%, 9.26%and 0.81% respectively. 

Tamil Nadu now leads in cases,followed by Kerala, Maharashtra India recorded 91,720 new COVID­19 infections and 6,113 deaths on Wednesday

Special Correspondent

CHENNAI The Centre must operation­alise the Supreme Court’s re­cent  orders  to  ensure  mi­grant  workers’  welfare  byreviving and expanding lastyear’s Atma Nirbhar schemeto  provide  free  rations  tosuch workers and other nee­dy people who do not haveration  cards,  according  tothree activists who are inter­venors in the case in the topcourt. 

They  have  written  toPrime  Minister  NarendraModi and all Chief Ministersto  push  for  urgent  imple­mentation  of  the  SupremeCourt orders on May 13 and24, directing that all migrantand  stranded  workers  beprovided  dry  rations  andcooked food.

“During this time of crisis,it  is  unconscionable  to  notprovide  basic  food  and  so­cial security to the economi­

cally  vulnerable  workers  ofthe country,” said the letterto  the Prime Minister, writ­ten  by  Anjali  Bhardwaj,Harsh  Mander  and  JagdeepChhokar. 

“At  a  time  when  the  go­vernment  has  record  highstock  of  foodgrains  —  100million tonnes as per the FCIwebsite — and there is acutedistress among the workingpoor,  this  stock  must  be

used to provide rations to allthose in need. Food securitynet must not only be restrict­ed  to  ration  cardholders,”they said.

The  activists  also  urgedthe PM to ensure that the Su­preme Court’s directions re­garding  the  registration  ofmigrants,  unorganised  sec­tor  and  construction  work­ers were also followed. “Ma­ny  of  the  actions  by  theStates entail fi��rst actions bythe  Union  government,”they said.

In  the  letter  to  Chief  Mi­nisters of all States, the acti­vists called for cooked foodto  be  provided  to  migrantsthrough  community  kitch­ens as the court had direct­ed, apart from the distribu­tion of dry rations. They alsourged that cash transfers begiven  as  compensation  forthe loss of livelihoods due tolockdowns  imposed  byStates.

Revive free ration scheme formigrants, activists urge CentreThey call for SC order to be implemented at the earliest

Special Correspondent

NEW DELHI

Last year, migrant andstranded workers were givendry rations by the Centre.

Supreme  Court  e­Commit­tee Chairperson Justice D.Y.Chandrachud has written tothe Chief Justices (CJs) of theHigh  Courts  that  hybridhearings will have to conti­nue  considering  the  pan­demic  situation,  dispellingnotions that courts may rev­ert  to  the  physical  hearingmode soon.

The onset of the pandem­ic in March 2020 witnesseda quick transition within thejudiciary  from  physicalhearings  tovideoconferencing.

Justice Chandrachud not­ed that 96,74,257 cases wereexamined  through  video­conferencing  across  thecountry  during  thepandemic.

“Considering the presentsituation  of  the  pandemic,consistent with the need toprotect  the  safety  of  la­wyers, litigants, court staff��,judges  and  other  stakehol­ders, it may not be possibleto  conduct  only  physicalhearings  of  court  proceed­ings and we may have to relyupon  a  hybrid  model  ofhearing  for  some  time.  Weneed  to  plan  eff��ectively  tobe able to deal with all exi­gencies,”  he  wrote  to  theCJs.

Uniform mechanism Justice  Chandrachud,  whohas spearheaded the transi­tion of the courts from phys­ical to virtual mode, said thecommittee was working ona uniform  videoconferenc­ing  mechanism  for  courts

across the country.However, until  then,  the

letter  requested  the  CJs  to“opt for a suitable videocon­ferencing solution from anyof the available options”.

Robust solution“Until the e­Committee caneventually  provide  one  vi­deo  conferencing  solutionfor all High Courts, certainsteps can be taken to facili­tate judicial work, on the re­opening of courts after  thesummer  recess...  We  mustensure  that  a  robust,  effi��­cient and user­friendly vide­oconferencing  solution  isavailable  to users  for eff��ec­tive  hearing  of  court  pro­ceedings,” Justice Chandra­chud wrote.

He urged  the CJs  to  takecorrective  measures,  inter­vene personally and keep aneye to help improve the vir­tual court system, especiallyif  advocates  and  litigantshave  grievances  about  itsquality  and  connectivitythat impede their right to ac­cess to justice.

Chandrachud writes to High Court CJs

Legal Correspondent

NEW DELHI

The Supreme Court said itmay not be possible toconduct only physicalhearings for some time.

Hybrid hearings tocontinue in courts

All  Central  governmentemployees  will  be  able  toget 15 days of special casualleave in case their parentsor  any  dependent  familymembers  test  COVID­19positive,  said  an  order  bythe Personnel Ministry.

“In case of active hospi­talisation of any of  the  fa­mily  members/parentseven after 15 days of the ex­piry  of  SCL,  the  govern­ment  servants  may  begranted  leave  of  any  kinddue  and  admissiblebeyond  15 days of SCL  tilltheir discharge from hospi­tal,”  it  said.  The  Ministryhas issued a detailed orderon  treatment,  regularisa­tion  of  hospitalisation  orquarantine for the staff��.

15 days’ specialleave forCentral staff��

Press Trust of India

New Delhi

From vaccinating 80% stake­holders  to  elaborate  guide­lines for hotels, the TourismDepartment in Kashmir haschalked  out  a  meticulousplan  to  receive  touristsagain, as the second wave ofthe  coronavirus  pandemicdips signifi��cantly.

“We  are  working  on  twofronts  for  safe  and  securemeans  of  reviving  tourism,as the pandemic level is like­ly  to dip  further. First,  spe­

cial vaccination drives for allstakeholders  involved  withthe  tourism  industry.  Two,capacity  building  on  proto­cols  to  handle  tourists  andensure  their  safety  duringthe stay in Kashmir,” Ahsan­ul­Haq  Chisthi,  Deputy  Di­rector  in  the  Tourism  De­partment, told The Hindu.

According  to  the  depart­ment,  around  75%  tourismstakeholders, including shik­arawalas, houseboat ownersand  hotel  staff��  around  theDal lake, have been vaccinat­ed. 

Similar vaccination driveswere also conducted in tou­rist  hotspots  of  Pahalgamand Gulmarg.

“We are  speeding up  thevaccination  drive  to  ensurethat  all  get  double  doses  intime,” Mr. Chisthi said.

The Tourism Department,along  with  the  Health  De­

partment  and  expert  aca­demics  from  Kashmir,  isworking  on  capacity  build­ing among the hotel staff�� totrain  them  on  how  to  dealwith tourist fl��ow. 

“We are working on newStandard  Operating  Proce­dures [SOPs] for hotels, likeensuring well ventilated andairy spaces, and new guide­lines for the staff�� and restau­rants,” Mr. Chisthi said.

The Gondola in Gulmarg,Asia’s highest cable car pro­ject, has also been directedto reduce the number of tou­rists ferried in a cabin.

‘Make RT-PCR must’ Meanwhile,  Kashmir­basedtour  operators  have  de­manded  that  RT­PCR  testshould be made mandatoryfor  all  tourists  heading  forKashmir now.

“Rapid  Antigen  Tests  at

the Srinagar airport have notbeen eff��ective during the se­cond  wave.  RT­PCR  shouldbe made must and the num­ber  of  tourists  travelling  toKashmir need to be regulat­ed,”  said  Nasir  Shah,  chair­man  of  the  Indian  Associa­tion  of  Tour  Operators,Jammu  and  KashmirChapter.

He  said  only  vaccinatedtourists  should  book  theirtickets. “All vehicles associat­ed with the tourism industryshould  not  fi��ll  more  than40% of seats,” he added. Mr.Shah said contact­less check­ins  and  barcode  access  tomenus  need  to  beintroduced.

With jabs and SOPs, Kashmir gears up to welcome touristsTourism Dept.proposes specialvaccination drives 

Summer shine: Houseboat owners and hotel staff�� livingaround Dal lake have been vaccinated.  * NISSAR AHMAD

Peerzada Ashiq

Srinagar

The  nursing  superinten­dent  of  the  Delhi  govern­ment­run  Govind  BallabhPant Institute of Postgrad­uate  Medical  Educationand Research (GIPMER), ina letter  to  the medical su­perintendent of the hospi­tal, apologised for an orderhe had issued, banning thenursing  staff��  from  talkingin Malayalam. 

The offi��cial said he had“no intention to disrespectany  Indian  language,  re­gion, or religion”. 

“I have issued said circu­lar in a positive sense pure­ly for the comfort of the pa­tients  and  attendants.There was no malafi��de in­tentions to it... Even then,if any staff��’s  feelings werehurt,  I  regret/apology  forthe same and assure you Iwill be more careful and vi­gilant in future,” the letterread. 

The government spokes­person did not comment. 

Delhi hospitaloffi��cial tendersapology 

Staff Reporter

New Delhi

CMYK

A ND-NDE

EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

THE HINDU DELHI

THURSDAY, JUNE 10, 2021 11EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

SHOWCASE

Despite  the  thunder,lightning  and  patchyphone  connection,Sparsh  Agarwal  is  unde­terred.  He  bouncesaround  his  home  at  theSelim  Hill  tea  estate  inDarjeeling,  recently  re­named  ‘Second  Chance’by his mother,  in searchof  a  better  phone  signaleach  time  this  interviewis stalled by the storm. 

It  is  this  cheery  resi­lience that could give Dar­jeeling’s  celebrated,  butnow  struggling,  tea  es­tates a second chance toshine. But fi��rst, an experi­ment, which begins withan  annual  subscriptionplan that launches tomor­row, needs to go accord­ing to plan.

“When  Darjeeling  teais the pride of India, whyare most of the 87 estatesbarely  breaking  even,some on the brink of col­lapse?”  asks  Sparsh,  ad­ding that the romance ofthis “champagne of teas”has  drawn  buyers  fromacross the world, for twocenturies.

Over  the past decade,however,  a  declining  ex­port  market,  climatechange and now the pan­demic are threatening thesurvival  of  many  of  theestates,  which  in  turnthreatens  all  that  is  spe­cial about Darjeeling. 

“The Selim Hill tea gar­den  has  been  under  myfamily’s  stewardship  forfour  generations,  since1871.  Half  of  it  is  underforest cover, home to eve­rything from hornbills toelephants,”  says  Sparsh.“We  do  not  want  to  sellbecause we need to pro­tect this ecology. But weneeded  to  fi��nd  a  way  tosupport the estate.”

After a year of fi��eld re­

search, Sparsh, who wasworking with the Centrefor Policy Research, andhis business partner Ish­aan  Kanoria,  an  invest­ment banker, decided toquit their jobs and launchDorje Tea, an  innovativeand  sustainable  modelthat  re­introduces  Dar­jeeling tea, embracing allits quirks, to an Indian au­dience, instead of export­ing it piecemeal.

Their mentor is the le­gendary Rajah Banerjee,whose family ran Makai­bari  tea  estate  for  fourgenerations before he re­cently moved on. A trail­blazer, he created an or­ganic oasis at Makaibari,inspiring other estates tofollow suit, Rajah is a po­werful  infl��uence  in  Dar­jeeling, and an ambassa­dor for its tea. 

Seasonal moods Grown  with  a  Chinesecultivar,  Darjeeling  teacaptivated  internationalbuyers  with  its  potent

aroma  and  unique  mus­catel  fl��avour,  a  pleasingsweetness  with  musky,spiced undertones. 

“However  it  never  fo­cussed  on  the  domesticmarket and is seen as un­aff��ordable,” says Sparsh,explaining  why:  “Thereare four seasonal fl��ushes.While  the  fi��rst  and  se­cond,  which  are  springand summer, are sold atpremium,  there  isn’t  amarket for monsoon andautumn  fl��ush  teas  —though each has a uniquetaste,  aroma  and  liquor­ing, which is additionallyinfl��uenced by terroir.”

Popular  in  Europe,America and Britain par­ticularly,  the  spring  andsummer fl��ush get export­ed at heady prices, whilethe  monsoon  and  au­tumn  fl��ush  are  underva­lued. 

Since the best tea is ex­ported,  and  profi��ts  rideon sales of just the springand  summer  fl��ushes,  of­ten  estates  barely  break

even,  says  Sparsh.  “Thefl��ush system is unique toDarjeeling  and  adds  tothe romance of our teas.Customers should be hav­ing  all  four.  The  biggestmistake is thinking thereis a hierarchy.”

There is another catch.“International  clientswant  the  whole  leafgrade,  so  the  tea  is  ma­chine sorted. For one kiloof tea, only 30% is wholeleaf,  which  means  thatthe  rest  sells  at  a  loss,”says Sparsh. “But, in theinconsistencies  lie  thecharm of the product.” 

Stating  that  he  is  fun­damentally  against  theexport  market,  whichbuys  relatively  smallquantities, and “destroysthe harvest for rest of theyear,”  Sparsh  says  Dorjewill be reaching out to In­dian  buyers  with  a  sub­scription plan. 

“For  an  annual  sub­scription  of  ₹��2,100  perkg, we will send tea fromeach  fl��ush  to  customersthrough the year.” 

Since all fl��ushes will beequally celebrated, with­out being wastefully bro­ken up and graded, pric­ing  is  competitive,enabling  customers  todrink this champagne ofteas everyday. 

Sparsh  and  his  familyare  launching  the  SelimHill Collective, helmed byRajah Banerjee,  to  focuson  the  non­commercialrejuvenation  of  the  teagarden, starting with a re­forestation campaign. 

“Even  as  we  work  ongetting  the  commercialpart right, we want to fo­cus  on  community  wel­fare and wild life conser­vation,”  says  Sparsh,adding, “Within  this  cri­sis, there is opportunity.”

To order log on todorjeteas.com

Dorje spillsAn ambitious new projectattempts to deliver Darjeeling’stea, celebrating all its quirksand fl��avours, to your doorstepthrough the year 

From the hills (Above) Sparsh Agarwal and IshaanKanoria at work * SPECIAL ARRANGEMENT, GETTY IMAGES/ISTOCK

the teaShonali Muthalaly

“My  name  is  Hangmila  Ja­mang and I am 70... I am 79years old,” narrates Hangmi­la  Jamang with  the cadenceof  a  kindergartener,  as  shelooks up from drawing waterpots on her sketchpad.  It  isArt class today at Oasis Aca­demy  in  Chatric  Khullen  inKamjong district of Manipur. 

Even as children across In­dia spend their  time on on­line classes, for the elders ofthis  village  of  100­house­

holds, lockdown has meant areturn to physical schools af­ter decades.

Leading this project is So­rinthan  Haorei,  founder  ofGemson Haorei, an organisa­tion named after his  father.In February this year, the 28­year­old founded Oasis Aca­demy for children up to ClassVII, and in May, opened it upto 15 adult learners as well.

His  grandmother,  Shok­naola Hungyo (70), is one ofhis students. They are learn­ing  numericals  from  one  to

1,000, alphabets, and how towrite  their own names. Formany of  the elders,  the up­coming exam will be the fi��rstone of their lives.

“Most  of  the  elders  heredid not receive basic educa­tion when they were young.The highest one of them hadstudied up to was Class IV,”says  Sorinthan.  But  educa­tion was not the only reasonthis school was set up: “They(the  elders)  are  involved  inagricultural  activities  andmost live away from their fa­milies. So another reason wetook this up was to provide aplatform for socialisation, tokeep their mental health upin times like these,” he adds.

In  October  2020  that  So­rinthan  shifted  base  to  hisnative  village  from  Delhiwhere he got his Masters  inPublic Administration at IG­NOU.  “We  returned  due  tothe  pandemic.  On  speaking

to  other  people  here,  werealised  that so many otherchildren  too  had  returnedand were unable to go backto towns and cities to study.Which  is  why  my  motherand I came up with the ideaof starting a school in the vil­

lage itself,” he says. He turned his parents’ an­

cestral  home  into  a  schoolfor  children,  and  set  theircurriculum according to theBoard  of  Secondary  Educa­tion, Manipur. In 2019, he or­ganised the fi��rst district­levelliterary  meet  in  Kanjong,

hosting  a  quiz,  debate  andspelling bee. The teachers athis school are not  ‘trained’,he confesses — it is just himand his mother. But  the or­ganisation  is  looking  forsponsors  to  employ  teach­ers, or teachers from neigh­bouring towns to volunteer.

For the elders, he and theother villagers together con­structed bamboo sheds out­side the main building. “Weteach  them  to  read  thehymns  at  church.  In  duecourse, they will also be ableto write letters to their sonsand daughters.” 

Sorinthan  moved  out  ofhis  hometown  in  Ukhrul,when he was 16, in pursuit ofhigher  education.  However,every  Christmas  and  NewYear, it was a family traditionto  visit  his  grandmother  inChatric Khullen.

“We had to take a day busfrom Ukhrul which droppedus  off��  40  kilometres  fromChatric. So the next day, wewould  travel  by  foot,  andreach the village around 4­5pm,”  he  says.  He  recallscrossing  a  shabby  bridgemade  of  rope  and  choppedbamboo.  “When  I  wasyoung,  elders  would  carryme  on  their  backs,  becausethe path was slippery.”

He  is  now  back  at  thesame  village,  teaching  hisgrandmother  English.  “Mygrandson is a good teacher,”says Shoknaola. “Once I amable  to  sign  my  name,  col­lecting  my  late  husband’spension at the bank will be­come easier,” she adds.

Back to school at 

In Manipur’sChatric villagethat overlooks

the India­Myanamar

border, a newschool sees

many elderslearning the

alphabet for thefi��rst time

70My grandson, my teacher Sorinthan Haorei in class with thevillage elders; (left) at a children’s camp * SPECIAL ARRANGEMENT

......................................................................................

Sorinthan Haorei

founded Oasis

Academy for

children and later

opened it up to

adults

Sweta Akundi

Vinay Menon had never reallywatched  a  football  match  —live or on  television —  till hefound himself at the StamfordBridge  stadium  in  2009,watching Chelsea play. 

He did not need tickets: Be­cause  this  46­year­old  fromIndia  is  the  football  team’swellness  consultant.  Now,during  season,  he  spendshis  days  training  with  theteam,  and  watching  theirmultiple matches.

“Cherai  to  Chelsea”  ishow  he  likes  to  describehis story. 

Incidentally,that  is  also  thename  of  thebiography  hiswife,  FlomnyMenon,wrote,which  waspublishedlast  year.“Cherai  is  asmall  villagenear Kochi in Ker­ala.  Whenever  Igo  back,  I  sit  bythe  door,  drinkchai and  look  atthe  backwaters.That  feeling  ofbeing  home  iswonderful,” saysVinay  over  a  callfrom London. 

Seated on his balcony, over­looking  the  Thames,  he  nar­rates his story. “The only foot­baller  I  knew  of  was  DiegoMaradona,” he laughs. So, 12years ago, when he was intro­duced to the team playing forChelsea,  he  was  not  starstruck despite big names likeDidier  Drogba  being  in  thelocker room.

Vinay was working inDubai with the Jumei­

rah Group, when he receivedan off��er to join Roman Abra­hamovich,  owner  of  the  theChelsea  football  team, as hispersonal  coach  in  London.Eventually, Vinay took on hisnew role with the team, alsoknown as The Blues. 

The journey to Chelsea Though Vinay wanted to be apolice offi��cer, when he com­pleted his Bachelor’s, he didnot fi��nd an opening in the pol­ice  force.  So,  he  went  on  topursue a Master’s in Philoso­phy  in Physical Education atthe Pondicherry University. “Ialso began training street chil­dren in physical education for

free,” he adds.Following that he did a

course in Yoga Sciencefrom Kaivalydhan Yo­

ga Institute in Pune,before working as asenior  wellnesspractitioner  atAnanda in the Hi­malayas.  There,

not  only  did  he  dis­cover the world of luxurywellness, he also met themost  important  personin his life: his wife. 

They moved to Dubainext. “I started someth­ing called full moon yo­

ga. I often felt like Madonna. Iwould  be  dressed  in  a  whitekurta, standing on a stage atthe  fi��ve  star  resort  and  in­structing  my  clients,”  helaughs. 

His current lifestyle in Lon­don  is  not  something  Vinayhad  ever  planned  or  ima­gined. “My cousins worked inMumbai or abroad and whenthey visited Cherai they spokein English. I only spoke in Ma­layalam,”  he  says.  But  he  al­ways wanted to do somethingthat  brought  recognition  tohis village, his State. “I alwaystried to walk a diff��erent path.” 

In his current role, Vinay isoften  a  sounding  board  forChelsea players. As he is “nota fan”, he can detach and crit­ically evaluate the footballers,no matter how big a star theyare. But back in Kerala, he isplain old Vinu (as he is fondlycalled), who walks around inchappals. “It  is  important  todetach, especially for mentalwellbeing,” says Vinay. This ishis  advice  for  the  team.  “Ifyou  want  to  perform  at  thepeak,  you  have  to  haveequilibrium.”

It would then be fair to cre­dit him for playing his part inChelsea’s recent win at UEFAChampions League, where headmits he was overwhelmed.“I created ARFA. It stands forAwareness.  Recovery.  Focus.Achievement.  I  use  this  pro­cess to train players,” he says. 

He adds that fun is impor­tant to achieve best results. “Ifyou are not enjoying someth­ing,  you  cannot  be  an  eliteperformer.” 

Cup of joy Captain ofthe Chelsea teamCesar Azpilicueta withVinay Menon * CHELSEA

FC VIA GETTY IMAGES

Among Chelsea’s UEFA ChampionsLeague-winning squad is VinayMenon, the team’s wellness coachfrom Cherai in Kerala

To his count DJ Martin Garrix* UEFA VIA GETTY IMAGES

‘We Are The People’, the offi��cial song ofUEFA EURO 2020 is set to kick off�� on June11  in  Rome.  When  the  football  anthemwas launched on DJ Martin Garrix’ 25thbirthday on May 4, 2021, by Sony MusicNetherlands,  the  collaboration  with  U2greats, Bono and The Edge, was one ofthe big surprises for fans. 

In an email  interview, Garrix revealsthat as the tournament was pushed backdue to the pandemic, they had to keepthe secret for nearly two years. “Just be­ing  in  the studio with  them has been asurreal  experience.  Bono  has  such  aniconic  voice;  I  had  goosebumps  duringthe whole session. I love that they wereso open­minded and involved in the crea­tive process of the song,” he says. 

The EDM virtuoso rose  to  fame withthe electronic  theme titled  ‘Animals’  in2013, at the age of 17. Garrix has collabo­rated with Usher, Dua Lipa, Bebe Rexha,Troye Sivan and Khaled. Still, composingfor an event like the EURO Championship

is a special honour, he says. “My fi��rst res­ponse when UEFA reached out was dis­belief, then when things were confi��rmed,it turned into being very nervous, but al­so excited and grateful that they puttheir trust in me.”

The past year has been crea­tively  challenging.  “It  wasweird for me to make festiv­al music without live shows.Normally this is the music Itest  at  festivals,  get  theresponse,  go  straightback  to  the  studio  withthe  adrenaline  and  ex­citement  from  the  show,polish it, and test it again.”

“When we get back, the fi��rst showswill  be  absolutely  insane.  I  thinkthey’re going to be such an explosionof  adrenaline,  excitement,  love,  eu­phoria.  It’s going  to be really,  reallybeautiful.”

■ Across

5 Unsympathetic

treatment (5,6)

7 Kick on the

shins (4)

8 In shreds (8)

9 Arrogant and

presumptuous

person (7)

11 Flinch with

pain (5)

13 Young horse

(5)

14 Patient’s

resting place (7)

16 Headlong

rush (8)

17 Bad-

mannered

person (4)

18 Today’s name

for the

Hellespont (11)

■ Down

1 Irish county —

stopper (4)

2 High level of

respect (7)

3 Loincloth

worn by Indians

(5)

4 Type of

humorous verse

(8)

5 Showing keen

intelligence

(5-6)

6 Disloyal (11)

10 Meet Karl

(anag) — skiing

turn (8)

12 Drunk (3-4)

15 Exclude —

bread (anag) (5)

17 Great size

(4)

THE GUARDIAN QUICK CROSSWORD-13416

6

The solution willappear on 

June 17, 2021.

Solution No. 13415

To play The Guardian QuickCrossword, The Hindu Cryptic crossword,Sudoku & other puzzles online,scan the QR code.

DJ Martin Garrix shares the euphoria that surrounds the EURO 2020 anthem

At the top of

his game

SB Vijaya Mary

The Indian in

the army of

Stamford BridgePRIYADARSHINI PAITANDY

Changing tracks Singer Chinmayi * SPECIAL ARRANGEMENT

CMYK

A ND-NDE

EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

DELHI THE HINDU

THURSDAY, JUNE 10, 202112EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

SHOWCASE

An isolated elderly patient with theMinamata disease lying on a hospi­tal bed with ventilator support,  isthe  opening  scene  of  MinamataMandala (2020).  A  sprawling  six­hour­long  documentary  by  ac­claimed Japanese fi��lmmaker KazuoHara, it is both a humane story anda deeply political fi��lm, that exposesthe Japanese government’s incom­petence  in handling the epidemicand painstakingly captures the de­cades­long legal and medical battleof  the residents of Minamata, Ku­mamoto Prefecture in Japan. 

Having fi��lmed the documentaryacross a span of 15 years, Hara saysthe idea originated in his mind so­metime during the early ‘90s whenthe momentum around Minamatadied down.

The epidemic had forced an exo­dus among residents of Minamatato other cities in search of jobs. Hecame across one such: a fi��sherman,who  moved  to  Osaka  where  theywere discussing the impact the dis­ease had on his life. There was an­

ger  among  people  and  agitationsled by Civil Action Groups, one ofthe representatives being a univer­sity  professor,  also  an  acquain­tance of Hara. 

He suggested that the fi��lmmakermake a documentary on Minama­ta; Hara says he postponed agree­ing  to  it  for a year,  for he  felt  thesubject was not his territory. 

Connecting  over  a  video  callfrom his residence at Shinjuku, Ja­pan,  Hara,  joined  by  a  translator,says, “Noriaki Tsuchimoto’s docu­mentary had a profound impact on

me  and  he  was  already  followingup on the case. I even tried meetinghim, but they wouldn’t let me be­cause he was in a hospital. I neverhad a chance to ask him, but in away, I inherited what he started.”

The fi��lming for the documentarybegan in 2001 and roughly endedin  2015­16.  Split  into  three  partswith  two  intervals,  Hara  takes  amatter­of­fact approach to the 372­minute documentary, bringing outa series  of  fi��rst­person  interviewswith patients, medical researchersand academics who were involvedin the study, and the plaintiff��s.

Though its runtime may seem la­boriously endless, the larger pointof the documentary was to give theaudience a taste of the long road ittakes  for  justice  and  hence,  thefi��lm’s  runtime,  though  justifi��able,seemed like it was intended to ho­nour  the memories of  the peoplefeatured. Hara has not just investeda stupendous amount of time, buthas  also  sacrifi��ced  15  years  of  hislife to realise this documentary. 

While  admitting  that  he  haschanged as a person over the years,Hara says it has been a journey ofself­discovery going as far back asthe  time  he  made  The Emperor’sNaked Army Marches On (1987),one of his most  famous works,  todraw a parallel to his older self. Theprotagonist of that fi��lm was a deter­mined individual who took on thegovernment single­handedly. 

“I realise now it is not about anindividual  but  about  the  fi��ghtingspirit of the everyday people.”

Minamata Mandala was screenedat the recently-concluded Interna-tional Film Festival Rotterdam2021.

Fighting the

good fi��ghtJapanese fi��lmmaker Kazuo Hara discusses his 15­

year project, Minamata Mandala, and how it isrefl��ective of the times we live in

Long road to justice A still fromMinamata Mandala; (inset) KazuoHara * IFFR PRESS

Srivatsan S

“People  who  have  not  met  me  thinkthat I am an angry woman,” says Chin­mayi, in a telephonic interview, “Twit­ter  Spaces  changed  that  perceptionand  it was  therapeutic  for me perso­nally; it reset what I felt about myself.Spaces also helped put some focus onmy art because I thought: Have peopleforgotten that I am a singer? ”

If you drop by Chinmayi’s residencein Chennai, you will probably see herplaying with her dogs and humming atune. It might be a raga or alaap, or atune from one of her superhits. 

It is this side of the singer that fanshave lately been introduced to in herrecent packed, Twitter Spaces outings,one of which spilled over  to  the weehours of  the following day. However,the  ones  that  won  the  most  heartswere her concert with composer Go­vind  Vasantha  and  her  rendition  of‘80s hits, a tribute to Ilaiyaraaja whoturned 78 recently.

In  some  of  her  Spaces,  Chinmayishowcased  her  vocal  prowess,  thusleading to comments among Twittera­ti,  many  of  whom  said  the  music“healed them in tough times”. She alsotakes on  impromptu requests,  to  thedelight of her fans. “I had a great timeperforming,” she says.

Also trending on social media in re­cent times was the hashtag #WeWant­ChinmayiBack,  indicating  that  listen­ers  wanted  to  hear  more  of  her  infi��lms. 

“That was absolutely touching, buthow much of this will have a change inground reality is to be seen,” says thesinger, who mentions that Govind Va­santha and Nivas Prasanna are amongher closest friends in the musicindustry.

Chinmayi,  however,  isnot much of a music lis­tener  herself.  “I  don’tlisten  to  music  for  re­laxation  or  fun.  Forme, music is an all­con­suming exercise; I can­not relax when it plays inthe  background.  That’swhy when  I drive,  I do nothave  music  playing,”  says  themusician, whose playback singing ca­reer kickstarted with the hit ‘Oru Dei­vam’ song in Mani Ratnam’s Kannathil

Muthamittal (2002).  Since  then,she has sung over 1,000 songs

in various languages. She states that her fi��lm

off��ers  have  dried  upsince her involvementwith  the  #MeToomovement, which be­gan in 2018, but thereare still a few tracks on

the cards.“I sang a solo Malaya­

lam  song  for  AR  Rahmanfor  the Prithviraj project  (Aa-

dujeevitham) four years ago. I am notsure  of  its  status  now.  I  have  sung  afew upcoming tracks in Telugu, Kan­

nada  and  Malayalam  but  nothing  inTamil.”

So,  what’s  next?  At  the  moment,Chinmayi is making sure she is heardon social media. She has been a part oftwo Clubhouse events discussing cine­ma. Also on the cards is a Twitter Spac­es  dedicated  exclusively  to  ghazals,which she  is planning  to schedule  inthe next few days.

“I speak about issues that need to befl��agged, but people think I am into full­time activism,” she says, discussing thesurge  of  support  from  listeners  onTwitter Spaces. She adds. “These re­cent  conversations  helped  changedthat notion.”

Getting real with ChinmayiThe singer talks about her recent, impromptu concerts on Twitter Spacesand how that has altered people’s perception of her as a full­time activist

<> For me, music

is an all-

consuming

exercise. I

cannot relax

when it plays

Srinivasa Ramanujam

“Where  a  consumer  has  a  presence,  arestaurant can  follow. Facebook,  Insta­gram, Google listings, WhatsApp... any ofthem  can  be  worked  into  an  orderingplatform,  and  we  are  teaching  restau­rants how to do just that,” says tech en­trepreneur Anurag Gupta. His non­aggre­gator  platform  DotPe,  co­founded  withShailaz  Nag  and  Gyanesh  Sharma,  hastied up with over 15,000 restaurants in300 cities, in two years.

This business is miniscule comparedto giants like Swiggy and Zomato — Zoma­to  boasted  of  1.4  million  active  restau­rants back in 2019, the year DotPe hadjust  started out. But even as  the giantscontinue  to  innovate,  creating  employ­ment  and  providing  essential  deliveryduring lockdown, alternative food deliv­ery platforms have been seeing a steadyrise over the past two years.

The commission conundrumInterestingly enough, they arrived on thescene to fi��ll an urgent need, not of con­sumers, but of restaurants. Restaurateurs(as  well  as  organisations  like  NationalRestaurants  Authority  of  India,  NRAI)have for years been seeking alternativesto  mainstream  aggregator  apps.  State­ments galore have been made about howthe  deep  discounts  off��ered  by  deliveryapps, combined with heavy commissionsthey charge, cut deep into profi��ts of res­taurants, bars and cafes, to the point ofmaking business nearly unsustainable. 

While  NRAI  announced  plans  tolaunch its own delivery platform back in2020, it was in May 2021 that Kerala Hoteland  Restaurant  Association  (KHRA)launched a food delivery app, Rezoy, as aresponse  against  the  commissioncharged by larger food aggregators.

“It  is  around  20%  plus  GST,  whichcomes  up  to  21.5%  or  22%  of  the  billamount.  When  you  factor  in  the  over­heads, which include raw material costand salaries, a  restaurant owner  is notleft with much to run the business. Some­times the bill amount [on a particular or­der] may not justify the commission. Weneeded to do something about it in orderto continue in the business,” says AseesMoosa, Ernakulam district president ofKHRA.

Platforms  like  DotPe  and  Thrive,  incontrast, charge anywhere between 1%

to 3% commission per order, and havecapped it at that. Thrive has been anoth­er popular option for individual restau­rants in metro cities. Launched in Octob­er 2020 with one restaurant partner inMumbai,  Thrive  built  its  base  to  1,500restaurants by February 2021. 

“That  is  when  we  launched  our  2.0version,  which  has  helped  double  ourcount in the last two months alone. Wenow  have  over  3,000  restaurants  onboard,” says co­founder Dhruv Dewan.

Dhruv does not see Thrive as an alter­native to Swiggy or Zomato. “I think in

the near future, direct­to­customer plat­forms and aggregators will coexist,” hesays, “But for anyone building a businessfrom  scratch,  a  direct­to­customer  op­tion  makes  more  sense  than  anaggregator.”

A key reason why certain restaurantschoose Thrive over Zomato or Swiggy, isaccess to consumer data. As Gauri Devi­dayal of The Table, Mumbai puts it, “It isvery diffi��cult to run a business online ifyou don’t know who your consumer is,which dish they prefer andwhy,  what  problemsthey had with a partic­ular order.”

Thrive  gives  its  res­taurant partner owner­ship  over  such  data.“The data is hosted onour servers, because itisn’t feasible to havea separate  server

for  each  restaurant.But the data rests con­tractually  with  eachrestaurant,  and  theyhave  full  access  to  it.According to the termsand  conditions,  we[Thrive]  can’t  give  arestaurant’s consump­tion  data  to  anyoneelse. We can only use itto improve our opera­

tions, like keepingtrack  of  pay­

ment  hic­cups,” says Dhruv.

Asees explains how hotelsare encouraged by aggrega­tors to have diff��erent prices— for online and offl��ine or­ders. “Prices [on the onlinemenu]  and  portion  sizes

are ‘adjusted’ in a way that justi­fi��es the commission they pay to theaggregators,  some make extra  too.So who gets the raw deal in the end?

Our  aim  [with  Rezoy]is that all stakeholdersbenefi��t, not just us,” he

adds.  The  menuuploaded  by  the

restaurant  on  Re­zoy has to be theone displayed atthe hotel. If there

is  malpracticethen  action  is  ta­

ken  against  thehotel — they areremoved if they

refuse to comply. “This is a reason why afew hotels are not keen on being on theapp as they are used to the extra profi��t,”says Asees.

Last­mile  delivery  is  another  factorwhere today’s giants appear to have anadvantage; a restaurant needs a depen­dable delivery fl��eet, one that knows its ci­ty’s  lanes  and  bylanes,  shortcuts  anddetours.

DotPe and Thrive address this with ahybrid  model.  As  Anurag  points  out,“The  last­mile delivery problem has al­ready been solved by others — by Sha­dowfax, Rapido and Dunzo. We have tiedup with them; restaurants have the op­tion of using their own staff�� for delivery,these third­party teams, or a mix of thetwo.” Thrive’s model is similar.

Riyaaz  Amlani’s  Impressario  Hand­made restaurants — the fi��rm behind So­cial — recently snagged a headline­grab­bing  tie­up: Mumbai’s dabbawalas nowdeliver his restaurants orders to homesacross the metropolis.

Learning curveInnovating is one thing, getting smaller

and newer restaurants tounderstand  the  nitty­gritties  of  online  opera­tions  in  the  midst  of  apandemic is another.

NRAI  has  been  con­ducting bootcamps to fa­miliarise  restaurantswith  DotPe’s  system  inmultiple cities. 

In  Mumbai,  the  gas­tropub London Taxi co­founded  by  DhavalUdeshi  and  NRAI  mem­ber  Pawan  Shahri,  hasdoubled up as an incuba­

tor programme. Dhaval says, “This is the fi��rst time that

a restaurant is opening up its kitchen tobecome an incubator for home delivery.There is no doubt about the adverse ef­fect of the pandemic on India’s F&B seg­ment, especially small business owners.Newer companies who want to start theirown  brand  in  the  food  business  needSEO (search engine optimisation) to ac­quire direct customers. To make a busi­ness survive on  its own it  takes a goodcouple of months.” 

Dhaval  says  that  partnering  withknown  brands  is  one  defi��nite  way  for­ward, keeping in mind the importance ofSEO  in reaching end­customers online.“We  have  redone  our  entire  marketingstrategy  towards  online  delivery,  andhave partnered with DotPe for the same,”he says.

It appears to be a case of multiple Da­vids banding against a few Goliaths, in atussle  that  promises  to  be  fascinating,and ultimately rewarding for customers.

(delivery)road not

takenThe food delivery space is India’s latest

battleground. As new options like Thrive andDotPe go head to head with giants, customers 

get more spoilt for choice

The

Much ado about your lunch(Clockwise from below) DotPe on

phone screens; a Mumbaidabbawala at an Impressario

restaurant; pizza to go; adabbawala on the road * SPECIAL

ARRANGEMENT AND GETTY IMAGES/ISTOCK

Meghna Majumdar, Shilpa Nair Anand and Prabalika M Borah

CMYK

A ND-NDE

WORLDEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

THE HINDU DELHI

THURSDAY, JUNE 10, 2021 13EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

The  Maldives  has  made  nodecision  on  opening  an  In­dian  consulate  in  its  south­ern  Addu  Atoll,  PresidentIbrahim Mohamed Solih saidon Tuesday, a fortnight afterthe Indian Cabinet cleared aproposal for it.

The  President  remarkedon the proposed Indian con­sulate, during a press confe­rence on the COVID­19 situa­tion  in  the  country,spokesman  Mabrook  Azeeztold The Hindu from capitalMale. “He [Mr. Solih] point­ed out  that having multiplesites  off��ering  consular  ser­vices in one country is quitecommon,” Mr. Azeez said. 

President  Solih’s  com­ments appeared to keep theoption open, amid an ongo­ing “#SaveAddu” social me­dia campaign by a section ofMaldivians  sceptical  ofanother Indian mission pre­sence, in addition to the Em­bassy in Male.

Legislators  from  Adduand  local  body  representa­tives — from the ruling coali­tion widely perceived as In­dia­friendly — have pledgedsupport  to  the  initiative.Speaker Mohamed Nasheed,who  is  currently  in  Berlin,recovering from injuries sus­tained in an assassination at­tempt  last month,  said  in arecent  tweet  that Addu’sthinking  has  always  beenone  that  is  open  to  theworld. “Both Addu and Mal­dives  will  benefi��t  from  thecreation of an Indian consu­late  in  Addu,”  he  said  in  aDhivehi  language  tweet  onJune  5.  Opposition  voices,which  earlier  led  an  ‘#In­diaout’ campaign against en­hanced military cooperation

between  the  neighbours,have opposed the proposedconsulate. 

Apart from its strategic lo­cation in the Indian Ocean,Addu  is  the  second  largestcity  in  the  archipelago,home  to  over  30,000  peo­ple.  Indian  governmentsources  familiar  with  theproposal  said  the  rationalefor the consulate was to helpAddu residents with speedyvisa services. 

All the same, the frequentvisa requirements of locals isyet  to  convince  Maldivianswho  see  a  new  consulatewith suspicion, especially onthe  heels  of  a  $33­millionMaldivian police training fa­cility  that  India  is  helpingbuild in Addu. On June 3, lo­cal publication Times of Ad-du ran an editorial titled ‘In­dian consulate in Addu City;A possible  ‘safe  house’  forIndian spies?’ 

Local sensitivities Further, the fact that the an­nouncement  appeared  inthe  Indian  media  lastmonth,  before  either  go­vernment made an announ­cement, has prompted criti­cism  of  Indian  “heavyhandedness”.  According  tothe  Maldives’s  former  Am­bassador  to  India  AhmedMohamed,  who  served

former  President  AbdullaYameen’s  administration,New  Delhi  must  be  moreaware  of  the  “sensitivities”within the Maldives. 

“We  saw  similar  appre­hensions among our peoplewhen India [in 2018] was re­luctant to take back the heli­copters sent here, even afterour  [former  President  Ya­meen] government request­ed them. It was seen as bootson  the  ground,  a  challengeon our independence and aviolation of our sovereignty,”he told The Hindu. The deci­sion  to open a consulate  inAddu invokes similar suspi­cion,  in his view. “The  factthat the decision was fi��rst re­ported  in  the  Indian mediaalso shows that sort of heavyhandedness.” 

U.K.­based Maldivian aca­demic  Hassan  Ugail,  whohails  from  Addu,  under­scored  the need  for a data­driven approach to establisha consulate. “In principle, Iam supportive of consulatesof  countries,  including  In­dia, to be established in Ad­du. However, I am not sup­portive of the present set­upbeing  proposed,”  he  said.Pointing  to  the  “economicgrowth  prospects”  argu­ment  made  by  some  in  fa­vour of opening a consulate,he said there are no signs yetof  “such  economic  growth,investments or mass tourismfrom India to Addu city”. 

“We  must  fi��rst  demon­strate the case with facts, fi��­gures and numbers, and de­monstrate  signs  that  suchactivities are actually takingplace. The argument of  ‘letus establish a consulate andlet  us  wait  for  economicgrowth to take place’ makeslittle sense,” Prof. Ugail said. 

No decision yet on Indianconsulate in Addu Atoll: Solih Sections in Maldives oppose Indian ‘heavy-handedness’

Meera Srinivasan

COLOMBO

Ibrahim Mohamed Solih

The  U.S.  Senate  passed  asweeping  industrial  policyBill  on  Tuesday  aimed  atcountering  the  surging eco­nomic threat from rival Chi­na, overcoming partisan di­visions to support pumpingmore  than  $170  billion  intoresearch and development.

With both American polit­ical parties increasingly wor­ried about competition fromAsia’s  largest  power,  themeasure  cleared  the  cham­ber  on  a  68­32  vote,  one  ofthe most signifi��cant biparti­san  achievements  in  Con­gress since Joe Biden’s presi­dency began in January.

It also represents the lar­gest investment in scientifi��cresearch  and  technologicalinnovation “in generations”,according to Senate MajorityLeader Chuck Schumer.

The Bill now heads to theHouse  of  Representatives,which earlier passed a diff��e­rent  version.  The  two  will

have to be reconciled into asingle Bill before it is sent tothe White House for the Pre­sident’s signature.

Biden encouragedMr.  Biden  said  he  was  “en­couraged”  by  the  Senate’spassage of the United StatesInnovation and CompetitionAct.  “We  are  in  a  competi­tion to win the 21st century,

and  the  starting  gun  hasgone off��,” Mr. Biden said.

“As other countries conti­nue to invest in their own re­search and development, wecannot  risk  falling  behind.America  must  maintain  itsposition as the most innova­tive  and  productive  nationon Earth.”

The package, a key provi­sion  of  which  addresses  a

shortage of semiconductorsthat  has  slowed  U.S.  autoproduction  this  year,  willhelp U.S. industry bolster itscapacity  and  improve  tech­nology.  It  is  seen  as  crucialfor U.S. eff��orts to avoid beingout­manoeuvred  by  Beijingas  the  adversaries  competein  the  race  to  technologicalinnovation.

“Today, the Senate took acritical  bipartisan  step  for­ward  to  make  the  invest­ments  we  need  to  continueAmerica’s legacy as a globalleader  in  innovation,”  U.S.Commerce  Secretary  GinaRaimondo  said  in  a  state­ment praising the passage ofthe  Bill.  “This  funding  isn’tjust  about  addressing  thecurrent semiconductor chipshortage,  it  is  about  long­term investments,” she said. 

Mr.  Schumer  called  themeasure  “one  of  the  mostimportant things this cham­ber has done in a very longtime, a statement of faith inAmerica’s ability to seize the

opportunities  of  the  21stcentury”.

Key areasThe  proposal  aims  to  ad­dress a number of technolog­ical  areas  in  which  the  U.S.has fallen behind China. TheBill  allocates  $52  billion  infunding for a previously ap­proved  plan  to  increasedomestic  manufacturing  ofsemiconductors. It also auth­orises  $120  billion  over  fi��veyears for activities at the Na­tional Science Foundation toadvance priorities, includingresearch  and  developmentin key areas such as artifi��cialintelligence  and  quantumscience. And it facilitates tie­ups  between  private  fi��rmsand research universities.

“This  is  an  opportunityfor the United States to strikea blow on behalf of answer­ing  the  unfair  competitionthat we are seeing from com­munist China,” said Republi­can  Senator  Roger  Wicker,one of the main co­sponsors.

U.S. Senate passes huge innovation BillIt seeks to pump more than $170 bn into tech research to counter growing economic threat from China

Agence France-Presse

Washington

Tough competition: An employee making microchips at afactory in Nantong, China. * AFP

A top  Biden  administrationoffi��cial  has  said  the  Quadgroup of countries —  India,Australia, the U.S. and Japan— are on track to meet theirgoal  of  producing  at  least  1billion vaccines for the Asiaregion  by  the  end  of  2022,despite  the  massive  CO­VID­19 wave that has hit In­dia  in  recent  weeks.  TheQuad  vaccine  partnershipwas announced at a summitlevel meeting  in March, be­fore the pandemic situationin  India  deterioratedsignifi��cantly.

“Our  discussions  withboth  our  partners  in  theprivate sector and also in go­vernment  suggest  that  weare, knock­on­wood, still ontrack  for  2022,  but...  themost  intense  eff��orts  rightnow  really  are  in  the  shortterm,”  Kurt  Campbell,  theBiden  administration’s  topoffi��cial for Indo­Pacifi��c poli­cy, said on Tuesday. He wasspeaking at an event organ­ised  by  the  Center  for  NewAmerican  Security,  a  thinktank in Washington DC.

Mr. Campbell said the U.S.had been in close consulta­tions  with  its  partners  andwith  India.  He  acknow­ledged that this has been an“extremely diffi��cult period”for  India  and  that  the  U.S.has tried to “stand with Del­hi”  and  has  tried  to  bringprivate  and  public  sectorsupport for India.

“I think we’re feeling rela­

tively confi��dent as we headinto 2022, but we recognisethat what we are facing rightnow  across  Asia,  in  fact,across  the  world,  are  newstrains that spread more ra­pidly. So even countries thatdid  extremely  well  throughsocial distancing and mask­ing...  are  now  facing  out­breaks,” he said, adding theonly way to counter this sit­uation was through “vaccinediplomacy” and that the U.S.was trying to step that up. 

The  second  wave  of  thepandemic  in India revealedthe  country’s  COVID­109vaccine shortages. The U.S.has initiated a programme togive 80 million of its excessvaccines  to  countries  inneed of them, by the end ofJune. 

In-person meeting Mr.  Campbell  said  the  U.S.intends to hold a “very am­bitious” Quad leaders meet­ing in Washington.

“But our goal is to hold anin­person  Quad  meeting…very ambitious meeting herein  Washington  in  the  fall

with  all  leaders  in  atten­dance.  We  will  ensure  thatwe've  taken  the  necessarysteps on the vaccine deliver­able — we intend to build onthat,” he said.

He  also  suggested  therewould  be  some  infrastruc­ture related outcomes fromthis  Quad  meeting.  Mr.Campbell had suggested thisat the end of May as well, atan event in Stanford.

A White House offi��cial de­clined to confi��rm that Wash­ington would be the locationof  the  autumn  Quad  meet­ing,  when  approached  byThe Hindu on  Tuesday  fol­lowing Mr. Campbell’s com­ments.  “We  want  to  do  so­mething  constructive  withrespect to infrastructure andI think  we’re  going  to  takesome  other  steps  to  buildout the Quad to ensure thatas an unoffi��cial gathering, itstill is the defi��ning feature ofmodern  diplomacy  linkingthese key maritime democ­racies in a way that is deeplyconsequential  for  the  21stcentury,” Mr. Campbell saidon Tuesday.

In response to a questionon whether the Quad wouldexpand at some point or fo­cus  on  deepening  coopera­tion  between  the  existingfour  members,  Mr.  Camp­bell  suggested  the  currentfocus  was  for  now  to  “dee­pen”  and  “broaden”  fami­liarity within existing partn­ers but did not rule out othercountries eventually partici­pating in Quad initiatives. 

Quad vaccine partnershipgoal still on track: U.S. offi��cial U.S. intends to hold a ‘very ambitious’ Quad meeting

Sriram Lakshman

Washington DC

Kurt Campbell

The UN’s special rapporteuron  human  rights  in  Myan­mar  has  warned  of  “massdeaths” from starvation anddisease in the wake of fi��ght­ing  between  rebel  groupsand junta forces in the eastof the country.

Myanmar  has  been  inchaos and its economy para­lysed  since  a  Februaryputsch and a brutal militarycrackdown  on  dissent  thathas killed over 800, accord­ing  to  a  local  monitoring

group. Fighting has fl��ared inseveral communities — espe­cially in townships that haveseen a high death toll at thehands  of  the  police  —  andsome  locals  have  formed“defence  forces”.  Clasheshave  escalated  in  KayahState near the Thai border inrecent  weeks.  The  UN  esti­mates around 1,00,000 peo­ple have been displaced. 

“The junta’s brutal, indis­criminate attacks are threa­tening  the  lives  of  manythousands  of  men,  womenand children in Kayah,” Tom

Andrews said in a statementon Twitter on Tuesday.

“Let  me  be  blunt.  Massdeaths from starvation, dis­ease,  and  exposure,  on  ascale we have not yet seen...could  occur  in  Kayah  Stateabsent immediate action.”

Diplomatic eff��orts to haltthe bloodshed have been ledby the Association of South­east Asian Nations (ASEAN)— of  which  Myanmar  is  amember — but the bloc is ri­ven with  infi��ghting and hasmanaged  to  put  little  pres­sure on the junta.

UN rights rapporteur warns ofstarvation deaths in MyanmarAgence France-Presse

Washington Turkish  President  RecepTayyip  Erdogan  said  onWednesday  he  will  visitAzerbaijan  to  celebrate  itsvictory  over  Armenia  in  abrief war last year, touring aregion recaptured in disput­ed Nagorno­Karabakh.

Azerbaijan  seized  backswathes  of  territory  in  theseparatist  ethnic  Armeniaregion with the help of Tur­kish combat drones and oth­er  weaponry  from  Ankara.The confl��ict claimed 6,000lives and ended with a Rus­

sian­brokered  truce  in  No­vember that saw ethnic Ar­menians pushed out of largeparts  of  the  land  they  hadwon during a brutal post­So­viet war in the 1990s.

Mr. Erdogan said he willfl��y to Azerbaijan  from nextweek’s  NATO  summit  inBrussels and watch Turkeyplay  Wales  in  Baku  in  theEuro  2020  football  cham­pionship on Wednesday. Hesaid  he  and  his  “brother”,Azerbaijani President IlhamAliyev,  will  then  visit  Shu­sha, which fell to Azerbaija­ni forces during the war. 

Erdogan to visit Karabakhregion won by AzerbaijanAgence France-Presse

Ankara

El Salvador approvesbitcoin as legal tenderSAN SALVADOR

Bitcoin is to become legal

tender in El Salvador, the

country’s President said,

making it the first nation to

adopt a cryptocurrency for

everyday use. Lawmakers in

the Central American nation’s

Congress passed a Bill late on

Tuesday that will eventually

allow the famously volatile

digital currency to be used

for many aspects of daily life,

from property purchases to

tax contributions. “The

#BitcoinLaw has just been

approved by a qualified

majority” in the legislative

assembly, President Nayib

Bukele tweeted after the

vote. “History!” he added. AFP

ELSEWHERE

Pak. TV host apologisesfor Army commentISLAMABAD

Pakistani journalist Hamid Mir

who was banned and taken

off air by his TV station after

he criticised the military at a

rally against attacks on journ-

alists has offered an apology,

saying he had no intention to

defame the Army. Mr. Mir

tweeted, saying he apolo-

gised over his remarks before

a journalists’ union that

defended him since Geo News

TV removed him in May as the

host of his talk show “Capital

Talk”. He said he tendered no

such apology to Geo News as

he did not use the platform

when he made a fiery speech

at a rally. AP

Macron shrugs off assault,to continue to meet publicPARIS

French President Emmanuel

Macron will continue to greet

crowds during his travels

despite a security scare that

saw him slapped by a man, a

government spokesman said

on Wednesday. Mr. Macron

shrugged off his assault on

Tuesday in the village of Tain

l’Hermitage, calling it an

“isolated event” and

“stupidity”, and he went to

chat with onlookers later in

the day in the town of

Valence. “His trips are going

to continue: the President

will remain in contact with

the French public,” spokes-

man Gabriel Attal said. AFP

President Joe Biden on Wed­nesday  revoked  executiveorders from his predecessorDonald  Trump  seeking  toban  Chinese­owned  mobileapps TikTok and WeChat ov­er  national  security  con­cerns, the White House said.

A White House statementsaid that instead of banningthe apps, the administration

would carry out a “criteria­based  decision  frameworkand  rigorous,  evidence­based analysis to address therisks” from Internet applica­tions  controlled  by  foreignentities. 

Mr. Biden’s order seeks toidentify  any  “connectedsoftware  applications  thatmay  pose  an  unacceptablerisk to U.S. national securityand  the American people”,

including “applications thatare  owned,  controlled,  ormanaged  by  persons  thatsupport  foreign  adversarymilitary or intelligence activ­ities, or are involved in mali­cious cyber activities, or in­volve  applications  thatcollect sensitive personal da­ta”. It calls for federal agen­cies  to  develop  guidelines"to  protect  sensitive  perso­nal data”.

Biden drops plan to ban TikTokAgence France-Presse

Washington

CMYK

A ND-NDE

BUSINESSEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

DELHI THE HINDU

THURSDAY, JUNE 10, 202114EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

NIFTY 50

PRICE CHANGE

Adani Ports. . . . . . . . . . . . .. . . . . . 852.60. . . . . . -21.60

Asian Paints. . . . . . . . . . . .. . . . 2943.55. . . . . . . 17.30

Axis Bank . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . 736.75. . . . . . . . -9.60

Bajaj Auto . . . . . . . . . . . . . . .. . . . 4224.50. . . . . . -45.40

Bajaj Finserv. . . . . . . . . . .. 11558.85. . . -174.25

Bajaj Finance . . . . . . . . . .. . . . 5674.50. . . . . . -80.90

Bharti Airtel . . . . . . . . . . .. . . . . . 540.00. . . . . . . . -6.80

BPCL. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . 485.05. . . . . . . . -2.40

Britannia Ind . . . . . . . . . .. . . . 3574.70. . . . . . -27.05

Cipla . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . 958.65. . . . . . . . . 4.90

Coal India . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . 156.40. . . . . . . . . 0.40

Divis Lab . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . 4267.45. . . . . . . 26.25

Dr Reddys Lab . . . . . . . .. . . . 5222.80. . . . . . -51.95

Eicher Motors. . . . . . . . .. . . . 2729.05. . . . . . -34.75

Grasim Ind . . . . . . . . . . . . . .. . . . 1492.05. . . . . . -11.10

HCL Tech. . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . 971.30. . . . . . . . . 4.10

HDFC . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . 2544.75. . . . . . . . -9.75

HDFC Bank. . . . . . . . . . . . . .. . . . 1480.30. . . . . . . . -2.75

HDFC Life . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . 684.90. . . . . . . . -4.80

Hero MotoCorp . . . . . .. . . . 3023.50. . . . . . -32.45

Hindalco . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . 383.15. . . . . . . . -4.60

Hind Unilever . . . . . . . . .. . . . 2356.00. . . . . . . . -3.00

ICICI Bank . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . 636.10. . . . . . . . -6.30

IndusInd Bank . . . . . . . .. . . . 1003.55. . . . . . -16.60

Infosys . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . 1415.30. . . . . . . . . 2.35

Indian OilCorp . . . . . . . .. . . . . . 114.95. . . . . . . . -1.75

ITC . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . 212.50. . . . . . . . -1.15

JSW Steel. . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . 697.85. . . . . . . . -9.65

Kotak Bank . . . . . . . . . . . . .. . . . 1782.90. . . . . . -10.65

L&T . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . 1519.30. . . . . . -29.85

M&M . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . 804.45. . . . . . . . -3.40

Maruti Suzuki . . . . . . . . .. . . . 7239.00. . . . . . -97.75

Nestle India Ltd. . . . .. 17557.15. . . . . . . 74.55

NTPC . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . 118.10. . . . . . . . . 1.90

ONGC . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . 124.05. . . . . . . . -0.75

PowerGrid Corp . . . . .. . . . . . 242.10. . . . . . . . . 8.05

Reliance Ind . . . . . . . . . . .. . . . 2175.00. . . . . . -39.60

SBI Life . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . 998.60. . . . . . . 18.75

State Bank . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . 421.45. . . . . . . . -5.75

Shree Cement . . . . . . . .. 28407.35. . . -548.00

Sun Pharma . . . . . . . . . . . .. . . . . . 672.85. . . . . . . . -5.90

Tata Consumer

Products Ltd. . . . . . . . . .. . . . . . 702.85. . . . . . . . -7.60

Tata Motors . . . . . . . . . . . .. . . . . . 343.35. . . . . . . . -9.40

Tata Steel . . . . . . . . . . . . . . .. . . . 1101.00. . . . . . -10.10

TCS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . 3200.25. . . . . . . . . 0.10

Tech Mahindra . . . . . . .. . . . 1052.25. . . . . . . . -5.50

Titan . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . 1730.75. . . . . . . 18.25

UltraTech Cement. .. . . . 6724.75. . . . . . -69.65

UPL. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . 845.55. . . . . . . . -8.00

Wipro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . 544.20. . . . . . . . -6.40

EXCHANGE RATES

Indicative direct rates in rupees a unitexcept yen at 4 p.m. on June 09

CURRENCY TT BUY TT SELL

US Dollar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . 72.78. . . . . . . 73.10

Euro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . 88.72. . . . . . . 89.11

British Pound. . . . . . . . . . . . .103.14. . . . 103.63

Japanese Yen (100) . .. . 66.49. . . . . . . 66.78

Chinese Yuan . . . . . . . . . . . . .. . 11.39. . . . . . . 11.45

Swiss Franc . . . . . . . . . . . . . . . .. . 81.23. . . . . . . 81.59

Singapore Dollar . . . . . . .. . 54.98. . . . . . . 55.22

Canadian Dollar. . . . . . . . .. . 60.23. . . . . . . 60.50

Malaysian Ringitt . . . . . .. . 17.67. . . . . . . 17.75

Source:Indian Bank

market watch

09-06-2021 % CHANGE

Sensex dddddddddddddddddddddd 51,942 ddddddddddddd-0.64

US Dollardddddddddddddddddddd 72.97 ddddddddddddd-0.11

Gold ddddddddddddddddddddddddddd 48,424 ddddddddddddd-1.45

Brent oil ddddddddddddddddddddd 72.48 ddddddddddddddd1.27

IN BRIEF

Uber to hire almost 250engineers in India BENGALURU

Uber on Wednesday said it

would hire almost 250

engineers to expand its

technology and product

teams based in Bengaluru

and Hyderabad. With this,

the ride­hailing fi��rm would

have 1,000 employees in

India by end of this year.

The new hiring is expected to

strengthen rider and driver

growth, delivery, eats, digital

payments, risk and

compliance, the fi��rm said. 

‘PC emerges as mostpreferred gaming device’BENGALURU

Personal Computer (PC)

gaming is now a mainstream

activity in India – especially

during the pandemic – with

women, school students,

‘GenZ’ youth from Tier 2

seriously considering it as a

career option, as per Gaming

Landscape Report 2021

released by HP India. Some

1,500 respondents took part

in the survey conducted in 25

metros and Tier­1 and Tier­2

cities across India. 

DGTR task force to cutcompliance burdenNEW DELHI

A task force for reducing the

compliance burden for

citizens and business has

been constituted by the

Commerce Department, as

per the Directorate General

of Trade Remedies (DGTR).

The terms of reference

include reviewing all existing

rules; processes and

procedures; ensuring that

these are kept simple and

ensuring that all processes

are fully online.  PTI

China’s  factory­gate  pricesrose  at  their  fastest  annualpace in over 12 years in May,driven by surging commodi­ty  prices,  highlighting  glo­bal  infl��ation  pressures  at  atime when policymakers aretrying to revitalise COVID­19hit growth.

Investors are increasinglyworried that pandemic­dri­ven  stimulus  measurescould supercharge global in­fl��ation  and  force  centralbanks  to  tighten  policy,curbing the recovery.

China’s  producer  priceindex  (PPI)  increased  9%,the National Bureau of Sta­tistics  (NBS)  said,  as pricesbounced  back  from  lastyear’s  pandemic  lows.  The

PPI rise was driven by signif­icant  price  increases  incrude oil, iron ore and non­ferrous metals, it said.

“The  worry  is  PPI  mayhover  at  an  elevated  levelfor  an  extended  period  oftime,  creating  economicheadaches if mid­ or down­stream  fi��rms  fail  to  absorbhigher costs,” said Nie Wen,chief economist at the Hwa­bao Trust.

China factory price surgesignals global pressuresProducer price index rises 9%

Reuters

BEIJING

Shares  of  Videocon  Indus­tries  Ltd.  (VIL)  jumped  bythe  maximum  permissible4.9% to ₹��6.43 on the BSE onWednesday,  a  day  after  theMumbai  bench  of  the  Na­tional Company Law Tribu­nal  (NCLT)  approved  the₹��2,962 crore bid by VedantaGroup  company  Twin  StarTechnologies Ltd. to acquirebankrupt  VIL  and  12  othergroup entities.

Vedanta’s  Volcan  Invest­ments  told  the  LSE  thegroup’s interest in the Ravvaoilfi��eld  would  rise  to  47.5%post acquisition.

“The bid for the Videoconasset consists of an upfront

payment of almost $40 mil­lion,” Volcan said  in  the fi��l­ing.  “The  remaining  de­ferred payments shall beginpost  completion  of  2  yearsfrom the acquisition date.”

According  to  previoussubmissions  made  beforethe  NCLT,  all  the  fi��nancialcreditors of VIL and 12 groupcompanies  had  lodgedclaims  of  ₹��34,370.75  crore.Besides  lenders  for  thegroup’s oil and gas businesshad  made  claims  of₹��23,120.90  crore  with  theResolution Professional. 

With the oil and gas ven­dors’  claim  amounting  toabout  40.2%  of  the  totalclaims of the fi��nancial credi­tors of VIL, banks had a col­

lective  exposure  of₹��43,743.35 crore.

Sizeable haircutGiven  the  Vedanta  groupcompany’s ₹��2,962 crore off��­er banks have agreed to takea haircut  well  in  excess  of₹��40,000 crore. 

Declining to comment onthe VIL deal, J.N. Gupta, MDat  Stakeholders  Empower­ment Services stressed therewas a need for greater tran­sparency  in  the  resolutionprocess.  “They  should  de­clare the received bids with­out  disclosing  the  names.Today,  the  Resolution  Pro­fessional  has  the  power  totwist the deal in anyone’s fa­vour,” he remarked.

Videocon rises 4.9% on NCLTnod for Vedanta fi��rm’s off��erMining group’s stake in Ravva oilfi��eld to rise to 47.5% 

Special Correspondent

Mumbai

Equity  mutual  funds  wit­nessed a net infl��ow of morethan ₹��10,000 crore in May,making it the third consecu­tive monthly infusion.

This was way higher than₹��3,437 crore net infl��ow seenin April and ₹��9,115 crore  inMarch, data from the Asso­ciation  of  Mutual  Funds  inIndia showed.

Prior  to  this,  equityschemes  had  consistentlywitnessed outfl��ows for eightstraight  months  from  July2020 to February 2021.

On the other hand, inves­tors pulled out ₹��44,512 crorefrom debt mutual funds lastmonth after infusing over ₹��1lakh crore in April.

Overall, the mutual fundindustry  witnessed  an  out­fl��ow of ₹��38,602 crore acrossall segments during the pe­riod  under  review,  com­

pared  with  an  infl��ow  of₹��92,906  crore  in  April.  Asper  the  data,  infl��ow  fromequity  and  equity­linkedopen­ended schemes stoodat ₹��10,083 crore in May.

Barring equity linked sav­ing  schemes  (ELSS),  whichsaw  a  withdrawal  of  ₹��290crore,  all  equity  schemeshave seen infl��ow last month.

Further,  gold  exchangetraded  funds  (ETFs)  wit­nessed a net infl��ow of ₹��288crore last month, comparedwith ₹��680 crore in April.

The  assets  under  man­agement  of  the  industryrose  to  an  all­time  high  of₹��33 lakh crore in May from₹��32.38 lakh crore in April. 

Equity mutual funds saw₹��10,000­cr. infl��ow in MayDebt MFs’ outfl��ow stood at ₹��44,512 cr. 

PRESS TRUST OF INDIA

NEW DELHI <> Mutual fund

industry witnessed

an outfl��ow of

₹��38,602 crore

across all segments

Non­life  insurers  have  re­gistered  a  11.35%  rise  ingross  direct  premium  un­derwritten  for  May,  agrowth boosted by the con­tinued  demand  for  healthproducts. 

Flash  fi��gures  issued  byinsurance regulator  IRDAIshow the non­life segmentcomprising  general,  stan­dalone  health  as  well  astwo specialised PSU insur­ers’  gross  direct  premiumunderwritten at ₹��12,316.50crore. In May 2020, it was₹��11,061 crore.

Of this, general insurers,who  also  deal  in  health,posted  a  7.2%  rise  to₹��10,8233 crore. Standaloneprivate  health  insurersstood out posting a 66.6%rise to ₹��1,407 crore. 

Non­lifeinsurers gethealth boost

Special Correspondent

HYDERABAD

The Union Cabinet on Wed­nesday  approved  the  allot­ment of 5 Mhz spectrum inthe premium 700 MHz bandto  the  Railways  for  captiveuse in areas of public safetyand security services.

With  this  spectrum,  theRailways  will  introduceLong­Term Evolution (LTE)­based  Mobile  Train  RadioCommunication (MTRC) onits routes. This will help pre­vent train accidents and re­duce  delays  by  enablingreal­time  interaction  bet­ween the Loco Pilot, StationMaster  and  the  ControlCentre. The project, target­ed  to  be  completed  in  fi��veyears,  is  estimated  to  costover ₹�� 25,000 crore.

“LTE...  will  be  used  for

modern signalling and trainprotection systems and en­sure  seamless  communica­tion between loco pilots andguards,”  an  offi��cial  state­ment said. This will also en­able the Railways to take upInternet  of  Things  (IoT)­based  remote  monitoring,particularly of coaches, wa­gons and locos, and monitorlive feeds of CCTV camerasin the coaches.

Cabinet approves 5 MHzspectrum for Railways Tech to help avoid accidents, delays

Special Correspondent

NEW DELHI

The  Finance  Ministry  hasmade a strong pitch to vacci­nate 70 crore people with atleast  the  fi��rst  dose  by  Sep­tember to achieve herd im­munity  against  COVID­19and regain  the momentumof economic recovery. 

As this would require 93lakh  doses  to  be  deliveredevery day from now, the mi­nistry has suggested makingvaccination  a  24/7  activity,particularly  in  August  andSeptember  when  vaccinesupplies may improve. 

“As  on  date,  19.2  crorehave got the fi��rst dose while4.7  crore  have  been  fullyvaccinated. If 70 crore mustbe  vaccinated  by  Septem­ber, it is estimated about 113crore doses are needed.” 

The  ministry  suggestedaligning  supplies  with  theSeptember target and a sys­tem whereby ‘people alrea­dy  having  antibodies  (are)vaccinated  later while peo­ple  who  have  not  been  ex­posed (are) given priority.’ 

“Use  of  technology  toease  the  administration  ofthe vaccine, increased shiftsat  vaccination  centres  andintegration of mass vaccina­tion  sites  like  shoppingareas,  drive­ins,  withschools and primary healthcare  centres  will  enhancefaster coverage under vacci­nation,”  suggested  the  mi­nistry  in  its  monthly  eco­nomic report for May issuedby  the  Department  of  Eco­nomic Aff��airs (DEA). 

“The peak daily vaccina­tion rate attained till date is42.65  lakh.  This  peak  wasachieved using one shift of8­9 hours of vaccination,” itpointed  out,  suggesting  an

enhancement of this to twoshifts or even 24 hour­vacci­nation sites. 

“Challenges pertaining tovaccine supply, vaccine hes­itancy,  operational  aspectsto  achieve  high  dailythroughput and widespreadreach  must  be  anticipatedand  planned  for  in  ad­vance,” said the ministry. 

“As we cautiously recup­erate from the second wave,rapid vaccination and front­loading  of  the  fi��scal  mea­sures planned in the UnionBudget  hold  key  to  invigo­rating  the  investment,  andthereby, consumption cyclein the coming quarters.” 

Monsoon hopes A healthy  monsoon  bodeswell for agriculture and sof­ter lockdowns by States areexpected to translate into a‘softer economic shock’ forsectors such as manufactur­ing  and  construction.  Theministry  stressed  that‘quickening  the  pace  andcoverage of vaccination’ wascritical  to  help  India  healand  regain  the momentumof economic recovery. 

The  second  wave’sspread  to  rural  India  hadbeen rapid, but the share ofrural districts  in new caseswas  still  lower  than  the  le­vels seen at the fi��rst wave’speak, it said.

‘Herd immunity to boost recovery’

Special Correspondent

NEW DELHI

Aim to vaccinate70 cr. by Sept., runsites 24/7: FinMin

LIC Chairman Kumar getsnine-month extensionNEW DELHI

The government has given a

nine­month extension to LIC

Chairman M.R. Kumar in view

of the insurer's proposed

initial public off��er towards

the end of the current fi��scal.

The government has

approved the proposal of the

Department of Financial

Services for extending the

term of Mr. Kumar from June

30 till March 13, 2022, when

he completes three years,

sources said. PTI

Private equity fi��rm AdventInternational  Corp.  onWednesday divested its en­tire 5.36% stake in Cromp­ton  Greaves  ConsumerElectricals  for a  little over₹��1,348 crore through sever­al  open  market  transac­tions.  The  shares  werelapped up by more than adozen  entities,  includingforeign investors, domesticmutual  funds  and  insu­rance companies.

According to block dealdata  available  with  theBSE, Advent  InternationalCorp’s Amalfi��aco Ltd. solda 3,36,67,802  shares,amounting to a 5.36% stakeof  Crompton.  The  shareswere offl�oaded on an aver­age price of ₹��400.4 apiece.Prior to this, Amalfi��aco haddivested 3.8 crore shares ofCrompton  for  over  ₹��1,492crore in February 2021.

Advent exitsCrompton,sells 5.4% stake

PRESS TRUST OF INDIA

NEW DELHI

The BJP­ruled Uttar Pradeshgovernment  is  in  favour  ofreducing the Goods and Ser­vices Tax (GST) levied on CO­VID­19  essentials  to  mini­mise costs borne by peopleto cope with the pandemic,State  Finance  Minister  Su­resh Kumar Khanna said. 

The GST Council, that meton May 28, had formed a Mi­nisterial group to review de­mands  for  slashing  the  taxrates or exempting COVID­19supplies  from  GST.  Mr.Khanna  was  part  of  theGroup  of  Ministers  (GoM)that  submitted  its  report  toFinance  Minister  NirmalaSitharaman this week. 

“The  U.P.  Government  is

in favour of reducing taxes inorder  to  reduce  the  CO­VID­19  treatment  costs  forpatients,” he said. 

He  was  responding  to  aquery on the possibility of le­vying  a  0.1%  GST  on  CO­VID­19 material ranging from

vaccines (currently taxed at5%) and drugs, oxygen con­centrators and cylinders thatare taxed at 12% or 18%. 

Ms. Sitharaman had giventhe GoM just ten days to fi��rmup its views ‘so that if thereare  any  further  reductions

that need to be done, (they)will  be  done’.  However,  nodate  has  been  set  for  theCouncil to study the report. 

Mr. Khanna also assertedthe State had not raised tax­es  on  petroleum  productsdespite the fi��scal diffi��cultiesposed by the pandemic. OnStates’  GST  compensationdues,  he  said  U.P.  had  nopending dues since last year. 

While  the Centre has an­nounced  a  ₹��1.58­lakh  croreborrowing  plan  to  meetStates’  GST  compensationdues this year, rating agencyICRA  has  estimated  that₹��97,700 crore of States’ duesremain  pending  since  lastyear and have to be paid thisyear,  for which  the  fundingoptions are unclear. 

U.P. favours GST reduction onessentials for COVID­19 careGovt. wants to minimise burden of the people coping with pandemic: Khanna

Special Correspondent

NEW DELHI

First step: A group of Ministers has submitted a report to Ms.Sitharaman on exempting COVID supplies from GST.  * REUTERS

The Reserve Bank on Wed­nesday  said  the  govern­ment has extended the te­nure  of  Deputy  GovernorMahesh Kumar Jain for twoyears.

“The  Central  Govern­ment has re­appointed ShriMahesh Kumar Jain as De­puty  Governor,  ReserveBank of India for a periodof  two  years  with  eff��ectfrom June 22, 2021, or untilfurther  orders,  whicheveris earlier, upon completionof his existing term on June21, 2021,” the central banksaid in a statement.

Mr.  Jain  was  appointedas  deputy  governor  forthree years in June 2018.

Before  joining  the  Re­serve Bank of India, he wasmanaging director of IDBIBank.

Govt. extendsJain’s term atRBI by 2 years

PRESS TRUST OF INDIA

MUMBAI

CMYK

A ND-NDE

SPORTEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

THE HINDU DELHI

THURSDAY, JUNE 10, 2021 15EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

Maria Sakkari ended defend­ing  champion  Iga  Swiatek's11­match and 22­set winningstreaks at Roland­Garros onWednesday and reached thesemifi��nals of a Major tourna­ment for the fi��rst time.

The  17th­seeded  Sakkariused strong and steady base­line play to eliminate Swiatek6­4,  6­4  at  Court  PhilippeChatrier in the quarterfi��nalsand  ensure  that  the  clay­court  tournament  will  endwith  a  new  Grand  Slamchampion.

All four women remainingin the fi��eld are making theirSlam semifi��nal debuts. Thisis only the second time in theprofessional  era  that's  beenthe case at any major tourna­ment, according to the WTA;there  also  was  a  quartet  offi��rst­time semifi��nalists at the1978 Australian Open.

On  Thursday,  Sakkariplays  unseeded  BarboraKrejcikova, and No. 31 Anas­tasia  Pavlyuchenkova  facesunseeded Tamara Zidansek.Krejcikova advanced earlieron Wednesday by beating 17­year­old  Coco  Gauff��  7­6(6),6­3.

Sakkari,  who  is  fromGreece, and Krejcikova, who

is from the Czech Republic,are  both  25.  Each  has  wononly  one  Tour­level  title.Neither  had  been  past  thefourth round at a Major untilnow.

In the day's fi��rst quarterfi��­nal, Gauff�� led 3­0 at the out­set, then 5­3, and held a totalof fi��ve set points in the open­

er, but failed to convert any.Krejcikova  grabbed  that  setby taking the last four pointsof the tiebreaker and reeledoff�� 15 consecutive points dur­ing one stretch en route to a5­0 edge in the second set.

Closing  out  the  most  im­portant victory of her singlescareer was not easy, though.

Krejcikova needed six matchpoints  to  do  it,  raising  herarms overhead when she fi��­nally won when Gauff�� sent aforehand wide.

Krejcikova  has  won  twoGrand  Slam  doubles  titleswith  Katerina  Siniakova  —and  they're  into  the  semifi��­nals in Paris — but is playing

in only her fi��fth Major tour­nament in singles.

"Everybody, they just puta label on me like, ‘Yeah, youplay doubles. You are a dou­bles  specialist.'  But  I  neverthought  I  just  want  to  be  adoubles specialist," Krejciko­va said.

“So  I  was  just  workinghard all the time. I just want­ed to play singles,” she said.

In  the  men’s  section,  Ra­fael Nadal dropped a set forthe fi��rst time this year at Ro­land­Garros  but  ultimatelyadvanced  to  the  semifi��nalsfor  a  record­extending  14thtime. The 13­time championfaced  a  stiff��  challenge  fromgritty  10th­seeded  DiegoSchwartzman before prevail­ing 6­3, 4­6, 6­4, 6­0 on CourtPhilippe Chatrier.

Sakkari stops 2020 champ Swiatek’s streakKrejcikova ends Gauff�� ’s campaign; Nadal stumbles before powering into the semifi��nals

Associated Press

Paris

ROLAND-GARROS

Daniil Medvedev’s campaignat Roland­Garros came to anend on Tuesday with an ill­judged  underarm  serve  onmatch point followed by animpassioned  outburst  overhis  eagerly­awaited  show­down  with  Stefanos  Tsitsi­pas  being  played  inside  anempty stadium.

The colourful World No. 2was beaten 6­3, 7­6(3), 7­5 bythe Greek fi��fth seed. 

It was only Tsitsipas’s se­cond win over Medvedev ineight meetings and it endedin bizarre fashion.

The mercurial Russian de­cided to serve underarm onmatch point down.

But as he approached thenet,  hoping  to  fi��nish  thepoint with a volley, Tsitsipasmerely  fi��red  a  backhandwinner beyond him.

“I was thinking about thisduring the whole match, likethat maybe in the importantpoint  I  could  do  it  becausemy opinion was that he wasquite  far back  in  the court,so that can always work,” ex­plained the 25­year­old.

“I  didn’t  see  the  oppor­tunity  before  but  I  thoughtit’s going to be a good choiceto  bring  him  surprise.  I  so­metimes do it on practice. 

“Usually guys are a bit sur­

prised. But it didn’t work outat all. I won’t say it was a mis­take. It was something that Idared to do and maybe nexttime  I  won’t  do  it  knowingthat he’s ready.”

Tsitsipas had his own de­scription for the ploy whichbackfi��red  so  badly  for  hisopponent.

“A  very  millennial  shot,”said the Greek.

“I saw he kind of stopped.I felt like there was someth­ing  coming  up,  so  at  thatpoint I think I got preparedfor it.”

Medvedev had never wona match at Roland­Garros infour  attempts  before  thisyear.

So winning four matchesin  one  visit  was  progresseven if he was dismayed thathis  match  was  selected  forthe  penultimate  eveningsession.

It  was  played  inside  anempty  Court  Philippe  Cha­trier  as  spectators  werebanned under a 9 p.m. CO­VID­19 curfew.

This  year’s  French  Openis  staging  evening  sessionsfor  the  fi��rst  time  under  abroadcast  agreement  withstreaming giant Amazon.

“It  was  without  a  doubtthe match of the day but Ro­land­Garros preferred Ama­zon  to  people,”  saidMedvedev.

Agence France-Presse

Paris

Frustrating night: Medvedev found the going tough duringhis quarterfi��nal against Tsitsipas. * REUTERS

Medvedev exits with underarmserve and a dig at scheduling

New  Zealand  skipper  KaneWilliamson  has  been  ruledout of  the second and fi��nalTest against England at Edg­baston with a left elbow pro­blem  on  Wednesday.  TomLatham will captain the side.

However,  the  Blackcapsare confi��dent he will be fi��t tolead the team in the inaugu­ral  World  Test  Champion­ship fi��nal against India start­ing on June 18. 

To rest key bowlersMeanwhile, New Zealand isset  to  rest  a  few  of  its  keybowlers  for  the  Test  to  en­sure  that  the  team  is  freshand  raring  to  go  when  itclashes  with  India  in  theWorld Test Championship fi��­nal from June 18.

With  pacer  Trent  Boultnow  available  for  selectionfor the fi��nal match of the se­ries, New Zealand can easilyrest one of its other key bow­lers  —  Tim  Southee,  NeilWagner and Kyle Jamieson.

Williamson,  who  cap­tained  New  Zealand  in  lastweek’s  drawn  fi��rst  Testagainst  England  at  Lord’s,

has been managing the inju­ry since fi��rst missing match­es in March.

“It’s not an easy decisionfor  Kane  to  have  to  miss  aTest,  but  we  think  it’s  theright  one,”  New  Zealandcoach Gary Stead said.The teams: England  (likely  XI): RoryBurns, Dom Sibley, Zak Craw­ley,  Joe  Root  (Capt.),  OlliePope,  Dan  Lawrence,  JamesBracey  (wk),  Craig  Overton,Jack Leach, Stuart Broad, andJames Anderson.New  Zealand  (from): TomLatham  (Capt.),  Devon  Con­way, Will Young, Ross Taylor,Henry  Nicholls,  B­J.  Watling(wk),  Colin  de  Grandhomme,Matt  Henry,  Kyle  Jamieson,Ajaz  Patel,  Rachin  Ravindraand Trent Boult.

Williamson out withelbow problem

Agence France-Presse

Birmingham

Kane Williamson. * AFP

NZ IN ENG

Former  India  batsman  Vi­render Sehwag, on Wednes­day, revealed how tips fromformer  India captains Man­sur  Ali  Khan  Pataudi,  SunilGavaskar  and  K.  Srikkanthenabled him to overcome alack of footwork as an open­er. 

Sehwag,  who  scoredmore than 8,000 runs in 104Tests,  revealed  that  near­identical suggestions by thetrio early on  in his  interna­tional  career  were  instru­mental in him modifying hisguard in Test cricket. 

Lack of footwork “When I came into interna­tional  cricket,  lack  of  foot­work was lamented by manycommentators  and  expertsbut  no  one  advised  a  solu­tion.  Everyone  would  justsay that you need to improveyour  feet­movement,”  Seh­wag  said  while  launchingCricuru,  a  cricket  learningapp that he has co­foundedalong with former India bat­ting coach Sanjay Bangar. 

“The  only  exceptionswere Mansur Ali Khan Patau­di,  Sunil  Gavaskar  and  K.Srikkanth.  They  told  memoving the feet wasn’t para­mount in cricket, what’s im­portant  is you play  the ballclose  to  your  body  and  be­low your eyes. 

“Especially  Pataudi  andGavaskar told me that if you

are away from the ball, thenit matters whether you moveyour  feet  or  not.  They  of­fered  the  best  advice  I  re­ceived so far:  to take guardon  middle­  and  off��­stumprather  than  leg­stump  sothat you can be closer to theball even if you don’t moveyour feet too much.” 

Mastering the skillsSehwag said along with Ban­gar and  the 33 cricketers —men and women across theglobe — that they have got onboard for paid coaching mo­dules and interactions withbudding cricketers, the appmay help players and coach­es master the skills and men­tal aspects of succeeding onthe fi��eld. 

Little late“Had I got this advice earlierin  life,  I  may  have  playedmuch  better  cricket  andscored more runs. 

“Through  Cricuru,  you’llget many more such criticaltips  by  veteran  cricketersabout how to make these mi­nor adjustments.” 

How Gavaskar, Pataudi andSrikkanth helped Sehwag ‘Take guard on middle­ and off��­stump’ was their advice

Amol Karhadkar

MUMBAI

Defying copybook: VirenderSehwag simply relied on hisremarkable hand­eyecoordination. * FILE PHOTO

Robinson should get asecond chance: HoldingLONDON

West Indies great Michael

Holding said he supported

the suspension of Ollie

Robinson for racist tweets,

but also felt that the pacer

should get a second chance if

investigation proved that he

did not repeat his actions

beyond that time. PTI

QUICK SINGLES

Morgan and Buttlerunder investigation for alleged racist remarksLONDON

England’s white­ball skipper

Eoin Morgan and

wicketkeeper­batsman Jos

Buttler are under

investigation by the ECB after

their alleged racist tweets,

mocking Indians, surfaced on

the social media. The posts, in

which Buttler and Morgan

used the word ‘sir’ to mock

the Indians, started doing the

rounds on social media after

the ECB suspended pacer

Ollie Robinson for some of his

offensive tweets dating back

to 2012­13. PTI

In good spirits: Virat Kohli, Shubman Gill and CheteshwarPujara enjoy the sunshine in Southampton. * TWITTER@IMVKOHLI

CCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCC

CCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCC

Soaking it in

West  Indies  believes  it  hasits best chance in 30 years todefeat  an  unsettled  SouthAfrica as the two­Test seriesbegins at the Daren SammyCricket  Ground  on  Thurs­day.  Kraigg  Brathwaite’smen  are  unbeaten  in  theirlast  four  Tests  —  a  2­0  tri­umph  in  Bangladesh  anddrawn  matches  at  homeagainst Sri Lanka. 

West Indies goes into thecampaign ranked just abovea Proteas team reeling fromsuccessive heavy defeats intwo Tests in Pakistan. 

South Africa also has se­nior opening batsman DeanElgar  installed  as  Test  cap­

tain  following  the  retire­ment of Faf du Plessis fromthe traditional format.

West Indies suff��ered a set­back leading up to the open­ing  Test  when  fast  bowlerShannon Gabriel was ruledout through injury. 

Though  it  opens  up  theprospect of 19­year­old pac­er Jayden Seales making hisTest debut, his lack of expe­rience — he has played justone  First  Class  match  —could see  the selectors optfor Alzarri Joseph.

Brathwaite,  Joseph  andsenior seamer Kemar Roachhave  all  benefi��ted  fromstints on the English countycircuit following the end ofthe Sri Lanka series.The likely teams: West Indies:Kraigg Brathwaite (Capt.), ShaiHope,  Nkrumah  Bonner,  KyleMayers,  Roston  Chase,  Jer­maine Blackwood, Jason Hol­der, Joshua da Silva (wk), Rah­keem Cornwall, Alzarri Joseph,and Kemar Roach.

South  Africa: Dean  Elgar(Capt.), Aiden Markram, Rassievan der Dussen, Keegan Peter­sen, Temba Bavuma, Quintonde  Kock  (wk),  Wiaan  Mulder,Keshav Maharaj, Kagiso Raba­da,  Anrich  Nortje,  and  LungiNgidi.

Windies ready to pounceon unsettled South AfricaThe visitors lost heavily in Pakistan 

AGENCE FRANCE-PRESSE

Gros Islet (ST. LUCIA)

Brathwaite. * FILE PHOTO

Pacer  Emily  Arlott,  whotook  a  hat­trick  in  the  Ra­chael Heyhoe Flint Trophy,earned a maiden call­up tothe England women’s squadfor  the one­off�� Test againstIndia starting here on June16. 

England has announced a

17­member squad. The squad:

Heather  Knight  (Capt.),Emily  Arlott,  Tammy  Beau­mont,  Katherine  Brunt,  KateCross,  Freya  Davies,  SophiaDunkley,  Sophie  Ecclestone,Georgia  Elwiss,  Tash  Farrant,Sarah  Glenn,  Amy  Jones,  NatSciver, Anya Shrubsole, MadyVilliers, Fran Wilson, and Lau­ren Winfi��eld­Hill. 

Emily Arlott receivesmaiden call-upPress Trust of India

BRISTOL

The backswing was straight,the head still,  the footworkprecise,  and  the  timing  ex­quisite. 

Confi��dence,  not  nerves,was on view on his Test de­but as technique — he was sosure  about  his  off��­stump  —tangoed with temperament.

The astonishing debut ofthe Johannesburg­born left­handed opener Devon Con­way  was  a  reminder  of  theSouth  African  presence  inNew Zealand cricket.

His fi��rst innings 200 on afresh Lord’s pitch showed itwas  never  too  late,  even  at29, to make a beginning; hemoved  to  New  Zealand  in2017. 

Prolifi��cIn  New  Zealand,  Conwayhad been prolifi��c across for­mats in the season gone by.The rest is history. 

If  Conway  is  serene,  thevery physical Neil Wagner isa hustler,  with  his  short­pitched  bowling.  And  theleft­armer can get the ball tostraighten  from  over­the­wicket. 

The  Pretoria­born  Wagn­er impressed in South Africaat the junior level but he too,

forced  by  circumstances,shifted to New Zealand.

And  how  this  never­say­die paceman has risen in sta­ture! He has a whopping 222wickets  in  52  Tests,  mixinghis  short­pitched  stuff��  withmovement  and  reverseswing.

At  35,  he  endures  painand injuries, gives it his all.

As  feisty  as  Wagner,  theDurban­born  B­J.  Watlingleft South Africa as a school­boy for New Zealand. A tena­cious top­order batsman, hedeveloped into a competentwicket­keeper.

The  combative  Watlingcemented  his  place  as  awicketkeeper and a middle­order batsman who relishescrisis situations.

As many as 3,789 runs at

37.89  in  74  Tests  and  262catches plus eight stumpingsshowcase  this  35­year­oldbattler’s contribution. 

No chokersAnd the South Africans whoturn out for New Zealand donot choke. Take the case ofJohannesburg­born Grant El­liott  whose  sensational  84not  out  took  the  Kiwis  to  acome­from­behind last gaspvictory in the ICC ODI WorldCup semifi��nal against SouthAfrica in Auckland, 2015.

Heavy hitter Colin Munro,a South African by birth, hasmet  with  some  success  forNew  Zealand  in  white­ballcricket. 

These  South  Africanshave been busy in New Zea­land. 

Conway the latest sensation after Wagner and Watling 

S. Dinakar

Chennai

Two of a kind: Success is another common thread in Conwayand Wagner’s careers. * REUTERS

South Africans in Kiwi colours

Quarterfi��nals:  Men: 3­RafaelNadal  (Esp)  bt  10­DiegoSchwartzman  (Arg)  6­3,  4­6,6­4, 6­0.Women: Barbora  Krejcikova(Cze) bt 24­Coco Gauff�� (USA) 7­6(6),  6­3;  17­Maria  Sakkari(Gre)  bt  8­Iga  Swiatek  (Pol)6­4, 6­4.On Tuesday:Men: 6­Alexander Zverev (Ger)bt Alejandro Davidovich Fokina(Esp) 6­4, 6­1, 6­1; 5­StefanosTsitsipas (Gre) bt 2­Daniil Med­vedev (Rus) 6­3, 7­6(3), 7­5.

THE RESULTS

CMYK

A ND-NDE

EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

DELHI THE HINDU

THURSDAY, JUNE 10, 202116EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

SPORT

Roland­Garros: SS Select 1(SD & HD), 3.30 p.m.

England  vs  New  Zealand:2nd  Test:  Sony  Ten  1  (SD  &HD), 3.30 p.m.

TV PICKS

Bengal cricketer RabiBanerjee passes awayKOLKATA

Former Bengal cricketer Rabi

Banerjee passed away on

Wednesday following

protracted illness, said a

Cricket Association of Bengal

statement. He was 70 and is

survived by his wife and two

sons. A medium pacer,

Banerjee played 10 first class

matches for Bengal between

1969­70 and 1974­75 and

captured 11 wickets.

Japan is leaning towards al­lowing  domestic  spectatorsat  the Tokyo Olympics des­pite  the COVID­19 pandem­ic, media reported on Wed­nesday,  with  organisersplanning  to  monitor  themovements of foreign mediato  prevent  spread  of  thevirus.

More  Japanese  govern­ment offi��cials and 2020 To­kyo Olympics organisers arein  favour  of  holding  theGames with domestic spec­tators as COVID­19 vaccinesare rolled out and cases de­cline,  the  Asahi newspaperreported,  without  citing

sources.This  is  in  contrast  with

their position about a monthago  when  there  was  an  at­

mosphere among Prime Mi­nister  Yoshihide  Suga’s  ad­ministration that the Games,starting  on  July  23,  needed

to  be  held  without  specta­tors, the report said.

The  Summer  Games  hasseen strong opposition fromthe  public  and  medical  ex­perts  over  concerns  theevent could lead to more in­fections and overload medi­cal  facilities,  despite  assu­rances  from  Suga’sadministration  that  theGames can be held safely.

Tokyo 2020 president Sei­ko  Hashimoto  on  Tuesdaysaid that overseas media willbe closely monitored to en­sure  they do not  leave pre­registered areas in an eff��ortto ease public concerns.

GPS monitoringForeign media will be moni­tored via GPS and will not be

allowed to visit the houses oflocal friends or other unre­gistered  areas,  Hashimotoadded, according to the Asa-hi and other local media.

Month end decisionOrganisers will fi��nalise plansfor  spectators  before  theend of this month after con­sulting with the Japanese go­vernment, as well as the To­kyo  administration,  mediaquoted Hashimoto as saying.

Athletes are also cautiousabout  the  pandemic  out­look.  Australia  on  Wednes­day joined Taiwan in pullingout of the fi��nal baseball qual­ifying  tournament  for  theGames due  to “insurmoun­table”  challenges  amid  thepandemic.

Japan may allow domestic spectatorsSince COVID-19 vaccines have been rolled out and cases are coming down

TOKYO OLYMPICS

Reuters

Tokyo

Hoping for the best: Organising Committee president SeikoHashimoto, right, and CEO Toshiro Muto, will fi��nalise plansfor spectators soon.  * AP

Sunil  Chhetri  might  beamong the upper echelon inglobal  football,  but  he  re­mains  grounded  to  reality.The  Indian  football  teamcaptain has gone past LionelMessi to become the second­highest  international  goal­scorer among active football­ers,  but  he  is  quick  to  dis­miss  any  comparison  bet­ween him and the Argentineicon.

“Here’s my  take:  there  isabsolutely  no  comparisonbetween  me  and  Messi.There is no comparison bet­ween me and anyone on thatlist. There are 1,000 football­ers and all 1,000 of them, in­cluding  myself,  are  fans  ofMessi,” Chhetri said in a vir­tual interaction on Wednes­day. 

“That’s the reality and pe­

ople  who  understand  foot­ball know there is no compa­rison. What I am proud of isthe fact that I have played ov­er  100  games  for  thecountry”

Chhetri struck a brace  inthe Blue Tigers’ 2­0 win over

Bangladesh  on  Monday  totake  his  tally  to  74  interna­tional goals. 

He now trails only Cristia­no  Ronaldo,  who  has  103goals.  Chhetri,  36,  hasscored  a  whopping  52%  —nine of 17 goals — of the na­tional team's goals in the lasttwo  years.  The  recurringtalks of “who after Chhetri?”do not bog him down.

“I don’t take it as a sourceof  pressure.  I  think  we  willget  strikers  who  will  scoremore than me. It is a processand takes time. We will haveonly  four  foreigners  in  the(starting  XI)  from  the  nextISL season and that will givetime to more young strikers. 

Two mantras“There are only two mantrasfor  strikers  —  more  gamesand  hard  work.  In  the  next10­20 years there will be ma­ny players who will be scor­ing goals better  than me.  If

you keep getting players likeme we will be where we are.We  will  get  better  playersand  we  will  be  better,”  hesaid.

He  stressed  the  need  toplay  more  passes.  “I  wantthe  team  to  be  a  little  bitbrave  with  the  ball.  I  thinkwe understand defence, dietand how to take care of our­selves. But many people donot like that we do not keepthe ball and I  feel  the sameway. 

“I  also  want  to  see  myteam pass more. I like pass­ing  and  moving  more  thanany  other  system.  It  meansyou run less and get more 1v1opportunities  and  morechances.”

No comparison with Messi, says ChhetriDismisses any talk of putting him in the same space as the Argentine

Shyam Vasudevan

CHENNAI

Sunil Chhetri.* TWITTER/INDIANFOOTBALL

<> There are 1,000

footballers and all

1,000 of them,

including myself, are

fans of Messi

FOOTBALL

Former  Indian  captain  I.M.Vijayan believes the new ISLregulation  —  increasing  thenumber  of  Indians  in  theplaying XI to seven from six— is a move in the right direc­tion.  From  next  season,  ateam can only fi��eld  four  fo­reigners in an ISL match.

“The  ISL  administratorshave  done  the  right  thing,”Vijayan  told  The Hindu onWednesday. “That is the wayforward for Indian football.”

Right ratioBino  George,  former  coachof Gokulam Kerala who is intalks with an ISL team, alsothinks  the  new  ratio  is  theright one for India’s premierfootball league. 

“But I hope there will beno  further  reduction  in  thenumber  of  foreigners,”  he

said.  “The  ISL  has  becomewhat  it  is  because  of  thequality players from abroad.Now that there will be sevenIndians in the XI, it is a boostto local talent.”

Vijayan said the change inrules  was  bound  to  benefi��tthe  Indian  players.  “At  themoment  there  is  nothingthat will help an Indian foot­baller  more  than  the  expe­

rience of playing in the ISL,”said the former striker whois  among  the  fastest  goal­scorers  in  internationalfootball.

“If  our  national  team  isperforming  better  thesedays, the ISL is the main rea­son for that.”

Talking  of  the  nationalteam,  he  said  he  was  im­pressed with the way  it has

fared so far at the World Cupqualifi��ers in Doha. After los­ing by a solitary goal to Qatarin the fi��rst match, India de­feated  Bangladesh  2­0  onMonday.

Pat for Chhetri“I thought the Indians foughthard against Qatar and weresuperb  against  Bangladeshin that must­win encounter,”said Vijayan. “Sunil Chhetriwas brilliant. I loved both thegoals  he  scored  againstBangladesh.”

He said Chhetri had beendoing  a  great  service  to  In­dian  football  for  so  long. “Ihave  always  admired  hiscommitment  and  dedica­tion,” Vijayan said. 

“However,  he  is  now  36and  may  be  available  foranother  two  years.  Indianeeds  to  think  of  newplayers, though it will be dif­fi��cult to fi��nd another strikerlike Chhetri.”

A move in the right direction, say veteransDecision to have more Indians in playing XI lauded by football fraternity

Big boost: With reduction in foreign players in the playing XI,more Indians can now prove their worthiness. * FILE PHOTO

ISL

P.K. Ajith Kumar

KOZHIKODE

Having  snapped  sponsor­ship ties with Chinese com­pany  Li  Ning,  the  IndianOlympic Association (IOA) isprepared  to  go  with  un­branded  sports  kits  at  theupcoming Tokyo Olympics. 

The  IOA,  however,  hasnot given up hope on fi��ndinga replacement  sponsor  inthe short time available butadmits it won’t be easy.

Time running out“The  IOA,  the  athletes,sports  everyone  exists  be­cause of the public and if pu­blic sentiment is against so­mething  then  there  is  noquestion of going ahead withit.  We  took  a  decision  to

withdraw from the contractafter criticism and we are inthe process of initiating talks(for a replacement sponsor).But we have only till the endof June to fi��nalise things andhonestly,  it  isn’t  enoughtime,”  IOA president Narin­der Batra told The Hindu.

Batra  and  secretary­gen­eral  Rajeev  Mehta  had,  onTuesday night, issued a jointstatement, withdrawing thecontract without naming LiNing. 

“We are aware of the emo­tions of our  fans and we  inthe  IOA  have  decided  thatwe  will  withdraw  from  ourexisting contract with an ap­parel sponsor. Our athletes,coaches  and  support  staff��,will  wear  unbranded  appa­

rel...we  would  like  our  ath­letes to be able to train andcompete  without  having  toanswer questions about theapparel brand. As it is, theyhave all been challenged bythe pandemic over the pastyear  and  a  quarter  and  wewant them to not be distract­ed,” they had announced.

ReactionReacting  to  the  announce­ment, China’s Foreign Minis­try  in  Beijing  said  on  Wed­nesday  it  “hoped  that  theIndian side will be objectiveand fair in viewing the nor­mal  cooperation  betweenthe  two  countries,  ratherthan politicising the issue.”

The  IOA,  along  with  theSports  Ministry,  had  un­

veiled the Indian kits for theTokyo  Olympics  only  lastweek at a virtual event. 

“Getting the kits ready isnot an issue, they are beingreadied even now for thoseconfi��rmed qualifi��ed and wehave  the  measurements  ofall those who are on the longlist. 

“If we manage somethingin  time,  great.  Otherwisethey will remain unbranded.But there can’t be a compro­mise  with  the  standards,”Batra added.

“Olympics is a huge stageand there can be no compro­mise with the prestige of re­presenting the nation there.Anyone  can  spend  hugeamounts  to  get  their  nameon the kit but we will have to

look at the credentials also,”he insisted.

Domestic brand best betIOA treasurer AnandeshwarPandey admitted that a well­known domestic brand wasIndia’s  best  bet  at  the  mo­ment. 

“Given the conditions andthe circumstances, I believegetting  an  Indian  brand  onboard will be the best thing.Without  compromising  onquality,  it  will  also  be  aproud  thing  on  the  globalstage.”

Shiv  Naresh  remains  thefront­runner for the same asthe most experienced Indianmanufacturer.

(with inputs from Ananth Krishnan)

IOA prepared to go with unbranded sports kits at TokyoContract with Chinese apparel sponsor snapped following criticism: Narinder Batra

Uthra Ganesan

NEW DELHI

R.  Praggnanandhaa  willlook to stave off�� strong chal­lenges from top seed Nodir­bek  Abdusattorov,  secondseed Nihal Sarin and D. Gu­kesh when the Gelfand Chal­lenge  online  rapid  chesstournament  begins  onThursday.

Winner  of  the  PolgarChallenge  —  the  fi��rst  leg  ofthe  Julius  Bar  ChallengeTour — third seed Praggna­nandhaa  gained  an  oppor­

tunity  to  play  in  the  eliteNew  in  Chess  Classic  andperformed creditably.

In  the  20­player  round­robin event, which featuresworld’s  10  talented  young­sters each from Team Kram­nik and Team Polgar, Abdu­sattorov will once again bethe rating favourite.

To  meet  the  eventualityof a player withdrawing dur­ing  the  event,  like  DinaraSauakassova did in the pre­vious event,  the organisershave named four reserves —a boy  and  a  girl  for  eachteam. 

Pragg, Nihal, and Gukeshin the hunt

CHESS

RAKESH RAO

NEW DELHI

Grandmaster  Prithu  Guptaand  Savitha  Shri  enjoy  thetop seeding in the open andgirls’ sections in the Nation­al  (under­18)  online  rapidchess  championship  thatbegins on Thursday.

Aronyak Ghosh and Mru­dul  Dehankar  are  the  se­cond  seeds  in  the  two

categories.In all, around 235 players

from 29 affi��liates of  the AllIndia Chess Federation haveentered  the  open  section.Among the girls, around 130participants  from  27  affi��­liates form the fi��eld.

In  this  11­round  event,three rounds are scheduledon Friday and four each onthe following two days.

Prithu, Savitha favouritesSpecial Correspondent

New Delhi

When  Olympics  organisersshifted the marathon eventfrom Tokyo to the northerncity of Sapporo, they did sobecause  of  concerns  aboutthe intense summer heat inthe Japanese capital.

Two  years  down  thetrack, critics say organisershave  eff��ectively  leapt  fromthe frying pan into the fi��re.

Sapporo  is  currently un­der  a  COVID­19  state  ofemergency  amid  a  resur­gence  in  coronavirusinfections.

Offi��cials  in  the  city  saythey still don’t have key in­formation,  including  thenumber  of  athletes  to  ex­pect  and  details  on  healthfacilities,  while  opposition

from  residents  to  hostingpart  of  the  world’s  biggestmulti­sporting  event  hasgrown.

“There’s  no  action  yet,”said Takashi Okugi, a Sappo­ro  city  offi��cial  in  charge  ofOlympic preparations. “Wedon’t have enough time.”

City  offi��cials  and  resi­dents are nervous about theinfl��ux  of  athletes  and  sup­port staff�� at a time when thecity’s  medical  system  is  al­ready stretched.

Okugi  said  offi��cials  havemade  repeated  requests  tothe Tokyo 2020 OrganisingCommittee  seeking  essen­tial details. 

“So  far  a  lot  of  answersthat we are hearing are likeno decision yet or still underconsideration,” Okugi said. 

Sapporo not readyamid virus resurgenceReuters

Tokyo

In a turn of events broughtabout by the refusal of Mani­ka  Batra  to  attend  the  Na­tional table tennis camp forOlympic­bound  players  inSonepat  (Haryana)  fromJune 20, India’s top paddlerSharath  Kamal  has  beenforced  to  make  changes  inhis travel schedule. Sharathand Manika will compete inthe mixed doubles event atthe Tokyo Olympics. 

His hands tied, the nine­

time National champion willtravel to Pune and train withManika  twice.  “I  will  trainwith  Manika  in  Pune  for  aweek from June 15, and thengo to the National camp. Af­ter  around  15  days  at  thecamp where I will focus onsingles, I will return to Puneto practice with Manika forabout  10  days.  And  thenmaybe  return  to  Chennai.Let’s see. Of course, it is tir­ing and a minor risk [to tra­vel  back  and  forth]  in  thepandemic,  but  do  I  have  achoice,” said Sharath to TheHindu here on Wednesday. 

Sharath to train withManika in Pune

TABLE TENNIS

Special Correspondent

CHENNAI

Olympic  bound  freestylewrestler Ravi Kumar Dahiyagave a series of fi��ne perfor­mances before winning thesilver medal in the 61kg ca­tegory in the Poland OpenRanking  Series  event  hereon Wednesday. 

World  championshipsbronze  medallist  Dahiya,who  has  qualifi��ed  for  theTokyo  Olympics  in  57kg,decided to compete here in

61kg as he did not want togo  through  the  rigours  ofreducing  his  weight  twicein about two months. 

Dahiya  defeated  Worldjunior champion GulomjonAbdullaev  of  Uzbekistan10­1, World under­23 silvermedallist Adlan Askarov ofKazakhstan 13­8, AmericanNathan  Tomasello  9­5  be­fore rallying to beat Iranianstar  Reza  Ahmedali  Atri­nagharchi 7­4 in the semifi��­nals. 

Dahiya lost to Abdullaev5­3 in the fi��nal.

Dahiya falters in fi��nalWRESTLING

Sports Bureau

WARSAW

Letesenbet  Gidey  loweredthe  women’s  10,000mworld record  just  two daysafter  Sifan  Hassan  set  themark on the same track.

Gidey  clocked  29  mi­nutes,  1.03  seconds  at  theEthiopian  Olympic  trials,which  is  being  held  in  theNetherlands.  Tsigie  Gebre­selama  was  second  in30:06.01.  Gidey  took  5.79seconds off�� Hassan’s record. 

“I  expected  to  run  a

world  record,”  said  the  23­year­old  Gidey.  “I’d  like  totry  to  break  the  world  re­cord again and break 29 mi­nutes.” 

Gidey breaks Hassan’stwo-day old record

ATHLETICS

Gidey.  * FILE PHOTO

Associated Press

Hengelo (Netherlands)

Ankita Raina and Julia Wa­chaczyk  of  Germany  beatthe British pair of NaikthaBains  and  Samantha  Mur­ray Sharan 6­4, 2­6, [10­4]to reach the doubles quar­terfi��nals  of  the  $235,238WTA  tennis  tournamenthere on Wednesday.

Other results: €88,520  Challenger,  Lyon:Singles (fi��rst round): Fernan­do  Verdasco  (Esp)  bt  SumitNagal 6­7(5), 7­6(3), 7­5. €66,640 Challenger, Bratis­lava: Doubles (pre­quarterfi��­nals): Luca Margaroli (Sui) &Sriram Balaji bt Mathias Bach­inger  &  Tobias  Kamke  (Ger)6­3, 6­7(5), [10­3].$52,080  Challenger,  Orlan­do,  USA:  Singles  (fi��rstround): Nicolas Mejia (Col) btSasikumar Mukund 6­4, 6­1.Doubles (pre­quarterfi��nals):Jack Vance & Tennyson Whit­ing (USA) bt Jeevan Nedun­chezhiyan  &  Purav  Raja  6­3,3­6, [10­7].$25,000 ITF women, Madrid:Singles (fi��rst round): KarmanKaur Thandi bt Ekaterina Ka­zionova (Rus) 6­1, 6­4.

Ankita indoublesquarterfi��nals 

Sports Bureau

NOTTINGHAM

The Athletics Federation ofIndia has scheduled the 4thIndian  Grand  Prix  for  June21 at NS­NIS Patiala.

There  had  been  uncer­tainty  over  the  event  withthe federation hoping to ar­range  competitions  abroadfor Indian athletes ahead ofthe Tokyo Olympics, but thetravel restrictions and qua­rantine rules in most coun­tries forced it to explore oth­er options.

A 40­member  nationalteam was expected to travelto Kyrgyzstan (T. KolpakovaInternational  Competitionin Bishkek) and Kazakhstan(Qosanov Memorial in Alma­ty) later this month. Howev­er, the AFI was informed ofa mandatory  14­day  isola­tion for those arriving fromIndia, regardless of a nega­tive PCR test or vaccinationcertifi��cate,  forcing  the  AFIto drop the idea.

"We  do  not  want  to  im­pact the training schedule ofour  athletes  by  makingthem go through a long qua­rantine  process  with  sixweeks  left  for  the  OlympicGames.  We  will  focus  onproviding  them  with  goodcompetition  in  the  IndianGrand Prix and National in­ter­state  Championshipsfrom 25­29th  June  in Patia­la," AFI president Adille Su­mariwalla said. 

The  worst  aff��ected  ath­letes  of  the  severe  restric­tions and cancellations havebeen  shotputter  TajinderPal  Singh  Toor  and  javelinthrower Annu Rani, besidesthe  4x100m  women's  relayteam,  all  on  the  fringe  ofqualifying. 

List  of  events:  Men: 400m,1500m,  Long  Jump,  TripleJump, Shot Put, Javelin Throw,400m  Hurdles;  Women:100m, 200m, 400m, 1500m,5000m, Discus Throw, JavelinThrow, 4x100m relay.

Indian Grand Prixscheduled for June 21 Athletes not to take part in Kyrgyzstanand Kazakhstan events

UTHRA GANESAN

New Delhi

Argentina blows leadagainst ColombiaSAO PAULO

Argentina drew 2­2 at

Colombia after squandering a

two­goal advantage in South

American World Cup

qualifying.The results: Ecuador 1 (Plata90+2) lost to Peru 2 (Cueva62, Advincula 88); Venezuela0 drew with Uruguay 0;Colombia 2 (Muriel 51­pen,Borja 90+4) drew withArgentina 2 (Romero 3,Paredes 8); Paraguay 0 lostto Brazil 2 (Neymar 4,Paqueta 90+3); Chile 1(Pulgar 69) drew with Bolivia1 (Martins 82­pen). AP

IN BRIEF

Mitchell dazzles as Jazzedge ClippersSALT LAKE CITY

Donovan Mitchell scored 45

points as host Utah Jazz

rallied to beat Los Angeles

Clippers 112­109 in the

opening game of their NBA

playoff series on Tuesday.

Joel Embiid scored a playoff

career­high 40 points as

Philadelphia 76ers toppled

Atlanta Hawks 118­102 to

level their Eastern

Conference series at one

game each.The results: EC: Philadelphia76ers 118 bt Atlanta Hawks102. Series tied 1-1; WC: UtahJazz 112 bt LA Clippers 109.Jazz lead 1-0.

Nuggets star Nikola Jokicnamed NBA MVPDENVER

Denver Nuggets center Nikola

Jokic won the 2020­21 NBA

Most Valuable Player award,

becoming the first player in

franchise history and the first

second­round draft pick in

league history to earn the

honour. REUTERS

UEFA suspends legalaction against SuperLeague rebelsPARIS

European football’s governing

body UEFA has suspended

legal action against Real

Madrid, Juventus and

Barcelona over their role in

attempting to launch a

breakaway European Super

League.AFP