Una estrategia para el desarrollo del senderismo en Venezuela

Jean-Luc Crucifix – gerente de proyectosPrograma Andes Tropicales – Mérida – Venezuela

www.andestropicales.org

Una estrategia para el desarrollo del senderismo en Venezuela

1. ¿Qué es el senderismo?

2. La situación actual en Venezuela

3. La experiencia de la Fundación Programa

Andes Tropicales

4. Un plan de acción nacional

5. Perspectivas internacionales

6. Conclusiones

Una estrategia para la promoción del senderismo en Venezuela

¿Qué es el senderismo?

El senderismo es una actividad recreativa y deportiva no competitiva que se realiza sobre caminos balizados y homologados por un organismo competente


• Utiliza preferentemente el sistema tradicional de vías de comunicación (caminos reales, senderos, etc.).

• Simbiosis entre ocio, deporte, cultura y medio ambiente

• Busca acercar a las personas al medio natural y al conocimiento de la zona a través del patrimonio y los elementos etnográficos y culturales tradicionales

Algunas características


Bien enfocado, el senderismo revela ser una herramienta idónea para asegurar la conservación ambiental y el desarrollo sostenible de áreas rurales marginadas


Ventajas del senderismo

• Beneficios sobre la salud física y mental (stress, patologías cardiovasculares)

• Beneficios sociales y económicos en las regiones donde se practica

• Fuerte incentivo hacia la conservación y educación ambiental

• Actividad apta para todos los públicos (familiar, aficionado, deportivo)


• Entre las actividades en contacto con la naturaleza, el senderismo es el producto más importante del turismo alternativo para Latinoamérica (36,3% del total de la oferta de los turoperadores europeos, OMT, 2007)

• Segmento estratégico del mercado turístico con mayor potencial (Turespaña, 2007)

El senderismo como producto turístico

La situación actual en Venezuela

Del lado de la oferta:

Excelentes ventajas comparativas

• Amplitud de su territorio natural

• Gran diversidad paisajística, biológica y cultural

• Clima amigable a lo largo del año

Venezuela ofrece un terreno favorable para el desarrollo del senderismo


Del lado de la demanda

• Cada vez más el venezolano se preocupa por su salud y practica actividades físicas

• Cada vez más se hace sensible a la conservación ambiental y las culturas locales

• A nivel internacional, Venezuela aparece cada vez más como un destino de naturaleza


La mayoría de los destinos venezolanos disponen de senderos tradicionales (caminos reales)

Pero rara vez éstos se utilizan como una herramienta integral:

• para el desarrollo del turismo local

• para el desarrollo sostenible de áreas rurales marginadas

• para la promoción de la conservación ambiental

Existen muchos grupos de excursionismo y montañismo que practican su actividad en el territorio nacional

pero lo hacen de manera espontánea, a veces desordenada y descontrolada.



Para ello hace falta una política integral de senderismo:

• Organismo responsable• Reglamentación• Normas de homologación de senderos• Balizaje de senderos• Promoción específica• Topoguías especializadas (impresas o

digital)• Mapas especializados• etc.

No se practica senderismo propiamente dicho en Venezuela

La experiencia de la Fundación Programa Andes Tropicales

El Programa Andes Tropicales (PAT), es una fundación privada creada en 1996, con sede en Mérida

Líneas de acción:

• turismo de base comunitaria a favor de comunidades campesinas

• geografía aplicada al desarrollo sostenible

Misión:

• Facilitar la conservación de escenarios naturales mediante programas donde la participación comunitaria es prioritaria para conservación de los ecosistemas

Ha trabajado desde hace 15 años en áreas afines al senderismo

En el marco de sus proyectos de turismo de base comunitario, ha creado y promocionado más de 50 rutas, cortas y largas, en varias regiones de Venezuela:

• El Páramo (edo. Mérida)• Los Pueblos del Sur (edo. Mérida)• Sur del Lago (edo. Mérida)• Piedemonte barinés (edo. Barinas)• Niquitao (edo. Trujillo)• Kavanayen, Gran Sabana (edo.

Bolívar)• Elorza (ed. Apure)


Aunque la actividad se desarrolla en senderos, no se puede hablar de senderismo propiamente dicho, ya que

las rutas no están balizadas y homologadas


Sin embargo, estas rutas tienen la ventaja de estar equipadas con servicios turísticos de base comunitaria

• Mucuposadas: casas campesinas tradicionales, de propiedad familiar, que se adecuan para recibir visitantes

• Baquianos: guías locales que comparten su conocimiento de la región


• Las rutas promovidas por el PAT se insertan en una dinámica de desarrollo local y conservación ambiental.

• Crean una matriz productiva nueva, acorde con prácticas de desarrollo sostenible.

• Constituyen un buen punto de partida para el desarrollo del senderismo en Venezuela


Además de la rutas promovidas por el PAT, existen en Venezuela numerosas rutas adaptadas para el

senderismo

• El sitio especializado Wikiloc enumera 147 rutas en Venezuela

• Seguramente existen mucho más


La etapa siguiente consiste en sistematizar, con las autoridades nacionales y actores locales, una política de senderismo integral

• que sea socialmente incluyente• que promueva la sensibilización ambiental, tanto de los

moradores locales como de los visitantes

Un plan de acción nacional

Uno de los principales obstáculos para el logro de este objetivo es la fragmentación del sector

• Necesidad de crear alianzas sólidas entre los sectores público y privado, incluyendo entes oficiales, organizaciones no gubernamentales, comunidades locales, empresas especializadas y consumidores del producto

• Elaboración de un mapa de actores


Para llegar a este objetivo proponemos los pasos siguientes:


Constitución de una mesa de trabajo encargada de liderar, elaborar y ejecutar un plan nacional de senderismo

Incluirá los ministerios afines al tema, Inparques, Defensa civil, grupos de rescate y/o excursionismo, ONGs especializadas, consejos comunales y grupos organizados en las comunidades


1

Elaboración de un plan nacional de senderismo, incluyendo normas sobre uso, manejo y gestión de senderos, inventario y diseño de rutas, señalización y balizaje, cartografía, elaboración de topoguías, promoción…


2

Realización de 20 senderos locales (SL), 20 senderos de pequeño recorrido (PR), 5 senderos de gran recorrido (GR) con su señalización y balizaje


3

Elaboración de cartografía y topoguías (impresas y en la web)


4


5 Promoción a través de un sitio web específico orientado hacia la demanda nacional e internacional y a través de aplicaciones para móviles

Este proceso debería desembocar sobre la creación de una Federación Venezolana de

Senderismo


Para efectos prácticos, este proceso puede realizarse inicialmente a nivel estadal, como modelo

El estado Mérida está en capacidad de tomar la delantera:

• por sus mismas condiciones geográficas, muy favorables a la práctica del senderismo

• por el número de aficionados al senderismo en el estado


En octubre de 2012, se creó en Piriápolis (Uruguay) la Red Latinoamericana de Senderismo, con ocasión del Primer Congreso de Planificación y Manejo de Senderos del Mercosur.

Hubo participación de entes públicos y privados de Argentina, Brasil Chile, Paraguay, Uruguay y Venezuela

Las perspectivas internacionales

La Red tiene como objetivos:

• Fomentar de manera permanente la práctica democrática del senderismo en los países latinoamericanos

• Fomentar la inclusión del senderismo en políticas públicas, iniciativas privadas, ámbito académico y la sociedad civil

• Promover la extensión de la Red a otros países y otros actores latinoamericanos con el objeto de propiciar una amplia representatividad

• Incentivar el intercambio de conocimientos y experiencias entre los integrantes de la Red

• Difundir la oferta de senderos y programas de senderismo de Latinoamérica


Venezuela estuvo representada en el Congreso de Piriápolis por la Fundación Programa Andes Tropicales, la cual es la

representante oficial en nuestro país de la Red Latinoamericana de Senderismo


La elaboración en Venezuela de un plan nacional de senderismo se verá reflejada y reforzada a través de la Red

Latinoamericana de Senderismo

Se abre la posibilidad de participar en una plataforma participativa y colaborativa de promoción del senderismo en

América Latina


Tradicionalmente el mundo del turismo ha hecho énfasis en los servicios: hoteles, restaurantes, etc.

Ahora se impone cada vez más el turismo de experiencia, el cual hace énfasis en las actividades y más que todo en las aficiones.

Conclusiones

Conclusiones

Si se trata de adaptar la oferta a esta nueva demanda de turismo de afición y experiencia, el senderismo aparece una excelente oportunidad:

• Por el número de sus practicantes• Por su capacidad de promover el

desarrollo local• Por su capacidad de promover la

conservación ambiental• Por el potencial comercial que

representa• Por las ventajas adicionales que

tiene (salud publica, popularidad, costo accesible, etc.)

Conclusiones

Esto no impide que se emprenden proyectos similares para las otras aficiones vinculadas con el turismo de naturaleza:

• Ciclismo de montaña• Observación de aves• Montañismo• Escalada• Barranquismo

(canyoning)• Kayakismo• Rafting• Parapente• etc.

También estas actividades deber orientarse hacia objetivos de desarrollo rural y conservación ambiental

Conclusiones

De esta manera se habrá renovado y adaptado a los nuevos tiempos la manera de promover Venezuela:

• ya no a partir de los servicios que ofrece• sino a partir de las experiencias únicas que permite

Gracias

Jean-Luc Crucifix – gerente de proyectosPrograma Andes Tropicales – Mérida – Venezuela

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