Percorsi tecnologici

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Appunti per le lezioni di informatica

Unità 1

I – Il personal computer

II - L’unità centrale di elaborazione

III – Le periferiche di input e output

Il personal computer

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I

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Dell’hardware fanno parte tutte le componenti fisiche utilizzate nell’informatica, ovvero, le attrezzature.Il software è invece il settore dei programmi.Potremmo dire che se l’hardware rappresenta il corpo, il software è la mente. Questi due settori interagiscono tra loro consentendo l’elaborazione dei dati.

Il grande mondo dell’informatica può essere suddiviso in due settori:HARDWAREe SOFTWARE.

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TIPI DI COMPUTER

Grandi aziende e grandi uffici pubblici utilizzano dei grandi computer che a volte occupano più di una stanza, detti MAINFRAME, capaci di gestire vari TERMINALI. Ad esempio in una banca i singoli impiegati utilizzano dei terminali collegati ad un mainframe centrale.Vi è poi il desktop, il computer da scrivania, che è quello a noi più noto in quanto più diffuso.Possono essere workstation o home computer, sono progettati per funzionare individualmente, ma possono anche essere collegati con altri computer per costituire una piccola rete, oppure possono collegarsi in reti più ampie, ad esempio tramite internet

Mainframe Desktop computer

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TIPI DI COMPUTERhome

Lap top o notebook Computer palmare

LAP TOP significa che sta in grembo, ovvero si tratta di un computer portatile. Può svolgere le stesse funzioni di un computer da tavolo, ma a parità di prestazioni risulta più costoso per lamaggiore miniaturizzazione delle sue componenti. È detto anche notebook, cioè quaderno, per le sue ridotte dimensioni.I progressi nella miniaturizzazione hanno poi portato al diffondersi dei palmari o meglio dei computer PDA (Personal Digital Assistant), veri e propri computer capaci di stare nel palmo diuna mano.

L’unità centrale di elaborazione

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II

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home L’UNITA’ CENTRALE

Il computer vero e proprio è contenuto in una scatola, il CASE, che ospita i suoi diversi componenti

La forma varia a seconda del computer, così come variano le dimensioni.Sul lato anteriore si troavno in genere il pulsante di accensione, e una serie di feritoie, dette driver: la più grande è il cassetto dove si inseriscono i CD e i DVD, mentre la più piccola è destinata ad accogliere i floppydiskSul retro del case si trovano invece i connettori o porte, per collegare tramite cavo il computer alle periferiche e la presa di alimentazione. Inoltre sono presenti altre aperture dette slot, che collegano alcuni tipi di dispositivi esterni alle schede di espansione, che potenziano le varie funzionalità del computer.

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home LA SCHEDA MADRE

La scheda madre è la scheda principale del computer, che accoglie tutti i componenti elettronici che lo fanno funzionare. Comprende:l’unità centrale (CPU) e la memoria centrale (RAM + ROM).

CPU

RAM

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home LA SCHEDA MADRE

La memoria centrale è il contenitore in cui il processore memorizza le istruzioni e i dati su cui lavora. È costituita di due parti. la memoria Ram e la memoria Rom. La memoria Ram (Random Access Memory) è una memoria molto veloce, ma è volatile, il suo contenuto viene cancellato non appena spegniamo il computer. Nella memoria Rom (Read Only Memory) invece sono presenti i dati e i comandi immessi dalla casa produttrice al momento della fabbricazione del computer. Questi sono necessari al computer per accendersi e iniziare a lavorare. La Rom è una memoria permanente; non perde i dati, e non possono essere modificati dall’utente.

La CPU, comunemente chiamata processore, è il vero cervello del computer, il compnente che esegue i calcoli che sono alla base del suo funzionamento.Si tratta di una piccola piastrina di silicio detta chip, che contiene milioni di microcircuiti.La velocità alla quale la CPU lavora viene attualmente misurata in gigahertz (GHz) vale a dire in miliardi di cicli al secondo.

Le periferiche di input e output

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III

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home LE PERIFERICHE

Nella foto vediamo alcune attrezzature di base da noi identificate genericamente con la parola “computer”. Da sinistra abbiamo la stampante, una cassa audio, il video o monitor, la tastiera, una seconda cassa, il tower, o case, che oltre a contenere la CPU, generalmente alloggia anche il masterizzatore, il lettore CD/DVD, il drive, il modem, il mouse e lo scanner.Tutte queste attrezzature ed altre ancora, ciascuna collegata con la CPU, ovvero con la centrale di elaborazione dei dati, il “cervello” vero e proprio del computer, è detta PERIFERICA.

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Se la periferica ha la funzione d’inviare dati alla CPU, come ad esempio la tastiera, allora viene classificata come periferica di INPUT (I), se invece ha la funzione di ricevere dati dalla CPU, come ad esempio la stampante, allora si classifica come periferica di OUTPUT (O).Vi sono anche delle periferiche, come ad esempio il modem che possono essere sia di input che di output in quanto sono in grado sia di ricevere che d’inviare dati (I/O).

LE PERIFERICHE

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home LA TASTIERA

Periferica di input

Quando viene premuto un tasto si genera un codice corrispondente alla cifra alfanumerica selezionata che viene inviato alla CPU peressere elaborato.Esistono vari tipi di tastiera, ma in generale, hanno tutte la stessa suddivisione dei tasti

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home LA TASTIERA

La tastiera alfanumerica è quella che contiene lettere, cifre e simboli piùAlcuni tasti speciali. Della tastiera alfanumericafanno parte anche i tastispeciali come il tabulatore, labarra spaziatrice, il tastomaiuscole ed altri tasti dicontrollo.

Il tastierino numerico, moltosimile a quello di unacalcolatrice, facilita ladigitazione di cifre e deisimboli delle operazionimatematiche.

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home LA TASTIERA

I tasti freccia (alto, basso, destra e sinistra) possono, in alcuni casi, sostituire il mouse per spostare e posizionare il CURSORE.

I tasti funzione sono tastispeciali ai quali è possibileabbinare un’operazionecome ad esempio la visione atutto schermo di unafinestra attiva o l’accesso alsoftware per la postaelettronica.

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home DISPOSITIVI DI PUNTAMENTO

Periferica di input

Il più conosciuto dispositivo di puntamento è sicuramente il MOUSE, la periferica di input che permette di cliccare per evidenziare, per aprire programmi o cartelle, per trascinare oggetti. I mouse dispongono mediamente di due tasti. Il sinistro è utilizzato per cliccare su oggetti comeicone e pulsanti, e di evidenziare, trascinare ecc…Cliccando invece sul tasto destro si ottiene in genere l’apertura di un menu rapido.

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home DISPOSITIVI DI PUNTAMENTO

Mouse tradizionale con collegamento USB.La sfera sottostante ed un sistema di rotelline permettono al puntatore, generalmente una freccetta, di riprodurre sullo schermo gli spostamenti che il mouse compie su una superficie piana.

Mouse ottico.Al posto della sfera e delle rotelle vi è un led che illumina la superficie sulla quale si muove il mouse, ed un sensore ottico che ne legge il tracciato.Questi movimenti interpretati ed elaborati daun micro chip vengono trasmessi al puntatore che li riproduce sullo schermo.

Mouse ottico con tecnologia WIRELESS.Funziona come il precedente, ma non ha filiche lo colleghino al computer.I dati possono “viaggiare” tra mouse e CPU,secondo il tipo di tecnologia adottata, consegnali radio, raggi a luce infrarossa osfruttando la tecnologia del laser.

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home DISPOSITIVI DI PUNTAMENTO

TRACKBALLa tecnologia è molto simile a quella di unmouse convenzionale, la differenza sta nelfatto che la sfera viene direttamente azionatacon un dito.Utilizzata inizialmente solo sui computerportatili, anche se un po’ obsoleta, si trovaanche come periferica da tavolo per i desktop.

TOUCHPADUtilizzato quasi esclusivamente nei portatili,sfrutta dei sensori capaci di seguire lo spostamento di un dito sulla sua superficie.

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home MONITOR

Periferica di outputEsistono due tipi di monitor quelli a tubo catodico e quelli a cristalli liquidi. I primi, i monitor CRT, più pesanti e ingombranti sono utilizzati prevalentemente per i desktop, utilizzano una tecnologia simile a quella del televisore. Gli altri, i monitor LCD, più leggeri e sottili, ma anche più costosi, si utilizzano prevalentemente per i computer portatili.La dimensione dei monitor si misura in pollici (1 pollice = 2,54 cm) ed è presa sulla diagonale dello schermo.

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home MONITOR

Con una risoluzione da 1024 per 768 avremo invece quasi 790.000 pixel e quindi immagini meglio definite di migliore qualità.Ogni pixel può assumere una tonalità di colore che, a seconda della qualità del monitor, può andare da una gamma di 256 toni (monitor a 8 bit) a svariati milioni (monitor a 32 o 64 bit).Più alto sarà il numero di pixel e di colori che il monitor riuscirà a gestire migliore sarà la qualità delle immagini.Il monitor può anche essere dotato di altoparlanti (periferiche di output) altrimenti può essere affiancato da casse audio.

La RISOLUZIONE dello schermo è invece definita dalla quantità di piccoli punti, chiamati PIXEL, che compongono la schermata.Quando si dice che la risoluzione è di 800 per 600 significa che la schermata è composta da una griglia di 800 pixel in orizzontale per 600 in verticale, avremo quindi una schermata composta da 480.000 pixel.

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home STAMPANTI E PLOTTER

Periferica di output

Le STAMPANTI più utilizzate sono oggi quelle con tecnologia inkjet (a getto d’inchiostro) e quelle laser, superiori come qualità e velocità, ma anche come costo.

Il PLOTTER, periferica di output analoga alla stampante, consente invece la stampa di disegni ed immagini di grande formato ed è utilizzato in particolare nelle workstation di progettisti (architetti ed ingegneri) e di pubblicitari.

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home ALTRE PERIFERICHE DI INPUT

SCANNER: periferica di input che consente diDIGITALIZZARE un’immagine rendendoladisponibile sul computer per essere elaborata e/o utilizzata, ad esempio, come sfondo.Con un software idoneo è anche possibilescansionare una pagina scritta e renderla poidisponibile in formato testo.

È possibile importare immagini digitalizzate nel computer anche con fotocamere e videocamere digitali ed anche con la web cam, una particolare videocamera idonea alla trasmissione d’immagini in internet.Il microfono, altra periferica di input, consente con un adeguato software, oltre all’acquisizione di suoni, anche il riconoscimento vocale e quindi la possibilità di dare al computer “ordini” a voce.

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home PERIFERICHE DI INPUT E OUTPUT

Il DRIVE è la periferica che LEGGE (input) eSCRIVE (output) i FLOPPY DISC.Generalmente inserito nel case del computerpuò anche essere esterno. Per l’ormai piccolacapacità dei floppy d’archiviare dati è unaperiferica sempre meno utilizzata e sostituitada lettori e masterizzatori.

MASTERIZZATORE (periferica di output) eLETTORE (periferica di input), sempre piùspesso inglobati in un’unica periferica, sia diCD che di DVD sono ormai periferiche fisse inuna configurazione di base di un homecomputer in quanto l’alta capacità dei CD e deiDVD di contenere dati li fa preferire sempre dipiù ai floppy.

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home PERIFERICHE DI INPUT E OUTPUT

HARD DISC (HD) o disco rigido o disco fisso è la principale MEMORIA DI MASSA del computer. Su di esso è registrato tutto il software utilizzato.Gli hard disc sono detti “removibili” se esternial computer, ovvero non alloggiati nel CASE.

La PEN DRIVE (periferica di input e output)detta anche memoria USB, è un vero e proprioHD removibile che si collega al computerattraverso una porta USB.