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Importancia higiénica del acero
inoxidable en países en desarrollo (I)
Los productos de acero inoxidable juegan un rol
activo en la mejora del higiene en restaurantes,
cocinas públicas, colegios, centros de salud locales,
etc. Esto es así en especial en mercados emergentes
como India, México, China, entre otros países en
desarrollo. Una de las mayores características de
estos mercados es el cambio en los hábitos sociales
y de vida en las áreas urbanas y rurales. El aumento
de la preferencia del consumidor se debe a las
cualidades higiénicas, estéticas y de fácil mantenimiento del acero inoxidable en
dispositivos que ahorran esfuerzo. Particularmente, el creciente número de mujeres que
se unen a las fuerza laboral y los requerimientos relacionados al equipamiento de la
cocina moderna y del hogar, de los alimentos listos para comer, del surgimiento de las
tiendas de comida rápida y de las unidades industriales con crecimiento acelerado en este
sector son los que más prefieren el acero inoxidable.
Salud e higiene
La higiene es de suma importancia en lasinstalaciones
sanitarias y en la preparación o en el procesamiento de
alimentos o bebidas. El acero inoxidable tiene un récord
probado de éxito en estas áreas donde la higiene y la
facilidad de la limpieza son muy importantes. La fácil
limpieza del acero inoxidable lo convierte en la primera
opción para las condiciones de estricta higiene como los
restaurantes, los hospitales, las cocinas públicas y otras
áreas donde la gente se congrega. Las propiedades
higiénicas del acero inoxidable, la resistencia a la corrosión,
su fuerza y conformabilidad son beneficios importantes para los fabricantes y los usuarios
en este sector.
La facilidad de limpieza del acero inoxidable es similar a la del vidrio y a la de la porcelana
y muy superior a la de los plásticos, a la del aluminio y a la de la cerámica. Las
propiedades de resistencia a la corrosión, de durabilidad, de protección al sabor, de
economía y estética han conducido a su aceptación en una cantidad indeterminada de
aplicaciones relacionadas con los alimentos. El acero inoxidable se vuelve cada vez más
popular y más ampliamente utilizado como envase de alimentos en áreas rurales de las
economías emergentes. En el conjunto de condiciones de las economías en desarrollos,
donde la comida es preparada y vendida en su mayoría en la calle o incluso almacenada
a la intemperie expuesta a la contaminación y al polvo, el acero inoxidable ayuda a
minimizar el daño y el riesgo a la salud humana.
Al no tener poros o grietas para albergar tierra, suciedad o bacterias, el acero inoxidable
permite al jabón y al agua hacer todo excepto los trabajos de limpieza más difíciles. La
facilidad de limpieza también es importante en relación al sabor, el color y a la
contaminación de productos comestibles como la leche, los alimentos procesados y las
bebidas alcohólicas. Pasar un trapo en el tratamiento de limpieza aumenta aún más la
facilidad de limpieza bacteriana del acero inoxidable. Uno de los beneficios resaltantes del
acero inoxidable en cuanto al sabor y olor de una serie de alimentos a la siguiente serie
es la rapidez con la que la superficie puede quedar libre de tierra y bacterias. Esto es de
particular importancia higiénica en el manejo de alimentos.
En el equipamiento de servicios alimenticios, se requiere
que el acero inoxidable resista fluidos agresivos,
materiales abrasivos y el impacto de utensilios para no
despedir compuestos indeseables y mantener su
apariencia atractiva. La habilidad del acero inoxidable
para cumplir con estas severas demandas y para al
mismo tiempo proporcionar una facilidad superior de
limpieza y de higiene ha conducido a la aceptación del
material como la primera opción en la industria de servicios alimenticios.
Resistencia mecánica
Se ha escogido al acero inoxidable en el catering por su higiene, durabilidad y resistencia
a los rasguños. En la actualidad, se le ha escogido muchas veces por razones estéticas,
en particular en instalaciones como pizzerías dónde el área de cocina está a la vista del
público. La higiene en el catering es un área de importancia en crecimiento. Esto es de
particular relevancia para las unidades de eliminación de desperdicios. El acero inoxidable
se ha convertido en un producto sanitario por su idoneidad para ambientes de alta tasa
vandálica así como por sus cualidades higiénicas.
Nuestro alimento más importante: el agua potable
Podemos vivir algunos días sin comida pero no sin
agua. El agua es un requerimiento importante para la
existencia del ser humano. Mientras mejor sea la
calidad del agua, mejor será la salud. Los
requerimientos básicos en la cadena del agua son el
tratamiento, ladistribución y el tratamiento y la
eliminación de aguas residuales. Para el tratamiento,
el transporte y la distribución, la higiene es muy
importante y sería imperativo utilizartubos de acero inoxidable. En el caso del tratamiento
y la eliminación de aguas residuales, la resistencia a la corrosión del acero inoxidable
juega un papel importante.
Almacenamiento del agua: una necesidad básica en las países en desarrollo
En los países en desarrollo, la disponibilidad de agua tratada es escasa así como una
preocupación, lo que exige duras medidas para preservar/conservar el agua tratada por
un periodo mayor. El acero inoxidable es un medio útil para el almacenado prolongado de
agua y para mantener la higiene. Un mejor control de las fugas y en la prevención de
material corroído con el uso tuberías de acero inoxidable aumenta la disponibilidad de
agua. Este un punto de acción importante que necesita atención inmediata de los
gobernantes al conservar, ahorrar y utilizar el agua. El acero inoxidable puede jugar un rol
muy importante en todas estas funciones.