Unidad 4 psicologia de la adultez y vejez

Unidad 4Psicología de la Adultez y Vejez

Algunos conceptos básicos para entender situaciones que

ocurren en la vejez.

Guillermo Laurentín TorresLcdo. en Psicología (MSc.)

Abril 2014.

Psicología de la Adultez y VejezLa vejez es una fase normal en el ciclo de

la vida. El deterioro y la demencia, en cambio,son patologías del cerebro, no exclusivas, perosí características de la edad avanzada.

El envejecimiento no sólo forma parte deldesarrollo evolutivo natural del hombre sinoque es, además, una etapa necesaria, ya que enuna existencia plena se requiere también habertransitado la experiencia de la vejez.

Psicología de la Adultez y Vejez

Con demasiada frecuencia se confunde lasenescencia o envejecimiento mental normal, conla senilidad, que es un envejecimientopatológico; es decir, que excede a la involuciónpropia de la edad y que –por razones genéticas,y aun hereditarias– lleva al deterioro intelectualy a la demencia.

Psicología de la Adultez y VejezDesde lo psicológico, no cabe duda que el

envejecimiento cerebral se traduce en unapaulatina disminución de las funcionesinstrumentales de la inteligencia, particularmentede la memoria y de la capacidad de aprendizaje.

Sin embargo, esta merma de los rendimientoscognitivos se compensa con ese conocimiento másprofundo y totalizador que sólo puede provenir dela experiencia vivida y de la madurez plena de lapersonalidad.

Psicología de la Adultez y VejezLo que en realidad ocurre en el envejecimiento

normal es que éste implica una doble vertiente: deficitariay madurativa.

En otras palabras, existiría una curva descendente,por el inevitable menoscabo psicobiológico, y una curvaascendente, por la mayor serenidad reflexiva y unapercepción más profunda de la realidad.

Estas dos curvas se entrecruzan de tal modo quelas pérdidas se equilibran con las ganancias, originandolo que se ha denominado la “Metamorfosis de laSabiduría”.


El “Síndrome de Deterioro” se refiere a undéficit significativo de los rendimientosintelectuales, mayor que el esperado para laedad y que –por lo mismo– es sintomático deuna patología cerebral.

Pero el elemento central del síndrome es laconservación de la autocrítica y el hecho de queel compromiso psicoorgánico no altera ni lanormalidad del juicio ni la comprensión de larealidad.


El “Síndrome Demencial”, se caracteriza por lapérdida de la autocrítica, apareciendo –sin conciencia deenfermedad– ideas y comportamientos insensatos querevelan el profundo compromiso del juicio y de lacomprensión de la realidad.

En ambos síndromes se pueden observar estadosde agitación y cuadros funcionales delirantes, pero sóloen las demencias aparecen las ideas y las conductasabsurdas con claridad de la conciencia (ideas y actosdemenciales).


La “demencia” es un síndrome debido a unaenfermedad del cerebro, generalmente de naturalezacrónica o progresiva, en la que hay déficits de múltiplesfunciones corticales superiores, entre ellas la memoria, elpensamiento, la orientación, la comprensión, el cálculo,la capacidad de aprendizaje, el lenguaje y el juicio.

La conciencia permanece clara. El déficitcognoscitivo se acompaña por lo general, yocasionalmente es precedido, de un deterioro en elcontrol emocional, del comportamiento social o de lamotivación.


Pautas para el diagnóstico

Deterioro de la memoria que afecta a la capacidadpara registrar, almacenar y recuperar informaciónnueva.

En estadios avanzados pueden también perdersecontenidos familiares y material aprendido en el pasado.

Hay además un deterioro del pensamiento y de lacapacidad de razonamiento, una reducción en el flujo delas ideas y un deterioro del proceso de almacenarinformación.


Pautas para el diagnóstico

Por lo que al individuo afectado le resulta cadavez más difícil prestar atención a más de un estímulo ala vez, como, por ejemplo, tomar parte en unaconversación con varias personas.

También hay una dificultad en cambiar el foco deatención de un tema a otro.

Para poder hacer un diagnóstico claro dedemencia, los síntomas y el deterioro deben haberestado presentes por lo menos durante seismeses.


En la “Depresión” el enfermo que la padece sufreun humor depresivo, una pérdida de la capacidad deinteresarse y disfrutar de las cosas, una disminución desu vitalidad que lleva a una reducción de su nivel deactividad y a un cansancio exagerado, que apareceincluso tras un esfuerzo mínimo.

También son manifestaciones de los episodiosdepresivos:

a) La disminución de la atención y concentración.

b)La pérdida de la confianza en sí mismo y sentimientosde inferioridad.

Psicología de la Adultez y Vejezc) Las ideas de culpa y de ser inútil (incluso en lasepisodios leves).

d) Una perspectiva sombría del futuro.

e) Los pensamientos y actos suicidas o deautoagresiones.

f) Los trastornos del sueño.

g) La pérdida del apetito.

h)La depresión del estado de ánimo varía escasamentede un día para otro y no suele responder a cambiosambientales.

i) Se requiere una duración de al menos dos semanas

Psicología de la Adultez y VejezEl “Duelo normal” es un sentimiento subjetivo

provocado por la muerte o pérdida de un ser querido,sus signos y síntomas típicos son: tristezas, recuerdosreiterativos de la persona perdida, llanto, irritabilidad,insomnio y dificultad subjetiva para concentrarse yllevar a cabo actividades cotidianas.

Es un proceso natural que permite asumirlentamente la realidad de la pérdida definitiva de un serquerido; conlleva una respuesta fisiológica que va aprovocar cambios de los ritmos biológicos, el sistemainmune y las respuestas celulares del organismo

Psicología de la Adultez y VejezEtapas del Duelo normal:

Según Nancy O’Connor:

Etapa I: ruptura de loa antiguos hábitos (desde el día delfallecimiento hasta la octava semana).

Etapa II: inicio de reconstrucción de la vida (de la octavasemana hasta el año).

Etapa III: búsqueda de nuevos objetos de amor o amigos(a partir del primer año hasta dos años).

Etapa IV: terminación del reajuste (después de losprimeros dos años).

Psicología de la Adultez y VejezEtapas del Duelo normal:

Según Elizabeth Kubler-Ross:

Fase I: negación.

Fase II: negociación.

Fase III: rabia.

Fase IV: depresión.

Fase V: aceptación.

Psicología de la Adultez y VejezDuelo patológico:

El proceso de duelo patológico puede adoptarformas que van desde el retraso en su aparición hasta suausencia y, por el otro extremo, un duelo excesivamenteintenso, doloroso y prolongado. Un grupo especial loconforman personas que a partir de una pérdidapresentan ideas y actos suicidas o síntomas claramentepsicóticos.

Por lo tanto, la manera como se presente el duelova a estar directamente relacionado con la forma en quemurió el ser querido, cuando el duelo se debe realizarfrente a una muerte repentina, en circunstanciascatastróficas.

Psicología de la Adultez y VejezLas señales que se deben tener en cuenta para

definir el duelo patológico son las siguientes:

1) Ideas o intentos de suicidio.

2) Presencia de síntomas depresivos (llanto, tristeza,anergia, perdida de interés en las cosas, insomnio,perdida de apetito) presentes de manera sostenidapor mas de dos semanas seguidas.

3) Antecedentes de trastornos afectivos.

4) Reacciones disociatívas graves.

5) Presencia de síntomas psicóticos (ideas delirantes,alucinaciones, conductas extrañas).

6) Antecedentes de abuso de alcohol o drogas.

Psicología de la Adultez y VejezEl Duelo en el anciano:

La primera etapa se denomina de “Impacto yPerplejidad o Shock”. Esta etapa se inicia cuando seenfrenta a la noticia de la muerte. Puede prolongarsedesde minutos, días y hasta seis meses. Se intentadefender del impacto de la noticia. El anciano seenfrenta a una realidad que no logra comprender y quecapta toda su atención, por lo que el consuelo no serábien recibido. Es el mismo quien debe verificar yconfrontar la realidad. Tampoco hay quesobreprotegerlo y no forzarlo a realizar actividades queno quiere, ni tampoco hay que dejarlo en un reposoabsoluto por un tiempo prolongado.


Por otro lado, experimenta sentimientos de penay dolor, incredulidad y confusión. También presentatrastornos del apetito por defecto o por exceso, así comotambién nauseas e insomnio.

La segunda etapa se denomina de “Rabia yCulpa”; hay una angustia intensa, acompañado de undesorden emocional. La muerte ya ha sido aceptadacomo un hecho real. El anciano comienza un proceso debúsqueda de quien ya no está y empieza a expresar lossentimientos por éste.


Una tercera etapa seria la de “Desorganizacióndel Mundo, Desesperación y Retraimiento”. Esta etapapuede durar hasta dos años. Se intensifica la pena yllanto. Surgen los sentimientos de culpabilidad,resentimientos, soledad, añoranza y auto reproche. Elanciano siente rabia lo cual lo mantiene resentido y leimpide su readaptación a la nueva realidad y tienencomportamientos o conductas no meditadas. Sueña conel fallecido, se retira socialmente, suspiros constantes,hiperactividad y frecuenta los mismos lugares delfallecido. Presenta sensaciones físicas, como el estómagovacío, tirantes en tórax o garganta.


La última etapa se denomina de“Reestructuración del mundo, Reorganización ySanación”. La reestructuración puede durar hasta dosaños. El anciano toma conciencia de la pérdida, acepta elvacío y lo incorpora como una ausencia presente.Reaparece la paz y el sentido de vivir, y se atenúa lasemociones y sentimientos. Vuelve a sentir la calidez dequienes lo rodean. Comienza a tener una visión másrealista del ser perdido.


Se habla de elaboración del duelo cuando ya seha aceptado la pérdida y el recordar no causa dolor.

El expresar abiertamente la pena que se siente esalgo natural y deseable, y supone una buena salidapsicológica en términos de la elaboración del duelorecientemente vivido.

Se debe aceptar la realidad de la pérdida, luegosufrir pena y dolor emocional, para después ajustarse almedio sin la persona desaparecida en el sentido deconstruir una nueva vida estable y satisfactoria, yfinalmente quitar la energía emocional del fallecidoreduciéndola hacia otras relaciones en el sentido derecuperar la capacidad de amar en un sentido masamplio.


Viudez:

La viudez en está etapa esta acompañada de lasoledad, entendida como la crisis que se produce por lapérdida de personas queridas.

Esta es una de las experiencias más duras a lascuales se ve enfrentado el senescente, el hecho de perderal ser con quien ha compartido una larga etapa de suvida.

Es importante el papel que juegan los hijos enesta situación, ya que son ellos quienes deben tratar dealiviar esta soledad.

Psicología de la Adultez y VejezLas mujeres son las que cuentan con mejores

recursos que los hombres para sobrellevar estacircunstancia.

La atención de la casa, el cuidado de los nietos, suhabilidad para las artes, las amistades, el cine, el teatro yotras expresiones culturales, pueden conectarlanuevamente a la realidad para intentar una nueva vidasola.

Los hombres, por el contrario, a una edadavanzada, ya jubilados, dependen demasiado de unamujer y muchas veces carecen de intereses que no sea untrabajo, por lo tanto la soledad suele sumirlos en unaprofunda depresión.

Psicología de la Adultez y VejezEl nuevo rol de persona sola, exige una

adecuación a la nueva identidad, el abandono delantiguo rol y la búsqueda de pertenencia a un nuevostatus social.

Por otra parte, es frecuente que algunas parejasamigas se distancien cuando queda uno solo y se haganecesario iniciar nuevas amistades en la mismacondición. Lo cierto es que en algún momento de la vidaalguno de los dos de una pareja, deberá enfrentarse aesta experiencia con los recursos que tenga, ayudados talvez por sus familiares o por medios terapéuticos.

Aceptar lo inevitable es salud mental.

“Hoy es el primer día del resto de la vida”.


Abuelidad

La noción de "abuelidad" y principalmente, laprecisión del vínculo y la importancia social de lasrelaciones entre abuelos y nietos, constituye unfenómeno relativamente reciente, ligado al desarrollo dela gerontología y los derechos de los ancianos, así comoal fenómeno de prolongación de la vida humana.


El rol de la abuelidad se vincula con latransmisión del conocimiento generacional del pasado yde los orígenes, a la vez que, al mantener una relacióncon los nietos menos tensada por las relaciones deautoridad que éstos mantienen con sus padres, losabuelos se hallan en excelentes condiciones para atendera sus nietos ante la ausencia de los padres.

Juegan de este modo una función esencial en elproceso de transmisión intergeneracional; procesoligado estrechamente al de la construcción de laidentidad.

Psicología de la Adultez y VejezAbuso de sustancias y alcohol:

La dependencia a sustancias psicoactivas es unsíndrome de síntomas y signos cognoscitivos,motivacionales, fisiológicos y principalmentecomportamentales que indican que la persona haperdido el control sobre la sustancia que consume ycontinúa su uso a pesar de sus consecuencias adversas.

El componente motivacional se explica como eldeseo consciente y la intencionalidad de usar o abusarde una sustancia en busca de la saciedad de un deseo ola realización de un comportamiento que conlleva a unefecto placentero deseado.

Psicología de la Adultez y VejezAbuso de sustancias y alcohol:

El componente cognoscitivo se relaciona con laforma como la sustancia altera las emociones ypensamiento del individuo y la forma en la cual ésteaprecia el mundo, pues logra, incluso, producir cambiosevidentes en el comportamiento y personalidad deladicto.

El componente biológico se refiere a lavulnerabilidad genética, fisiológica y biológica inducidao previamente existente según el caso.

Psicología de la Adultez y VejezEnfermedades físicas

Las personas en la vejez son un grupo de riesgoen el punto de mira de algunas enfermedades yafecciones. Algunas de las más comunes:

Arterioesclerosis de las Extremidades: es unsíndrome caracterizado por el depósito e infiltración desustancias lipídicas, en las paredes de las arterias demediano y grueso calibre. Esto provoca unadisminución en el flujo sanguíneo que puede causardaño a los nervios y otros tejidos.

Psicología de la Adultez y VejezLa persona afectada empieza a notar dolor de

piernas, hormigueo en los pies estando en reposo,úlceras e incluso gangrena en los pies.

Artrosis: a partir de los 75 años, prácticamentetodas las personas tienen artrosis en alguna articulación.La edad, la obesidad, la falta de ejercicio, son sóloalgunos de los factores que predisponen a sufrirla.Consiste en una degeneración del cartílago articular porel paso de los años, que se traduce en dificultades demovilidad y dolor articular con los movimientos.


Artritis: es la inflamación de una articulación,caracterizada por dolor, limitación de movimientos,tumefacción y calor local. Puede estar causada pornumerosas enfermedades y síndromes; pormicrocristales (afectos de gota), neuropática (lesiones delsistema nervioso), reumatoide (origen multifactorial),infecciosa (de origen bacteriano, vírico, micótico oparasitario), sistémica (de origen cutáneo, digestivo,neuropático...), reactiva (múltiples factores), etc.

Psicología de la Adultez y VejezHipertrofia benigna de Próstata: Consiste en un

crecimiento excesivo en el tamaño de la próstata aexpensas del tamaño celular. Es muy común en loshombres a partir de los 60 años. Para su diagnóstico, esfrecuente la "biopsia prostática" y el tacto rectal, queademás puede detectar síntomas de cáncer. Sueleprovocar un síndrome micciones: mayor frecuencia deorinar, irritación y obstrucción; que pueden complicarsecon infecciones urinarias, cálculos renales. Para sutratamiento, los pacientes deben disminuir la ingesta delíquidos antes de acostarse y moderar el consumo dealcohol y cafeína.

Psicología de la Adultez y VejezMalnutrición: A menudo, se pasan por alto los

problemas de nutrición en la vejez, lo que puede traercomplicaciones muy serias tales como deshidratación,anemia, déficit de vitaminas (B12, C, tiamina)desequilibrio de potasio, anorexia, gastritis atrófica.

Osteoporosis: La osteoporosis es una enfermedaden la cual disminuye la cantidad de minerales en elhueso, perdiendo fuerza la parte de hueso trabecular yreduciéndose la zona cortical por un defecto en laabsorción del calcio, volviéndose quebradizos ysusceptibles de fracturas.


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