Territorio y EspacioSELK’NAM

Comprensión del territorio y el espacio de Tierra del Fuego desde la perspectiva Selk’nam

Comprensión del territorio y el espacio de Tierra del Fuego desde la perspectiva Selk’nam

“Habían llegado por vía terrestre tras largo andar, puesto que no conocían la navegación pasando por estrechos parajes limitados a ambos lados por grandes extensiones de agua. Una vez ingresados a esta nueva tierra llamada Karukinká, permanecieron allí por largo tiempo cazando. Sin embargo, se produjo de manera repentina un gran cataclismo, fenómeno que duró varios días. Cuando el temporal amainó y el cielo quedó despejado, los cazadores quisieron regresar con sus familias a las lejanas tierras de origen, en dirección al norte, pero no encontraron los pasos que unían ambas porciones de territorio, por donde habían transitado en tantas ocasiones. El paisaje había cambiado notoriamente y debieron quedar desde entonces confinados a este nuevo territorio insular, separado del continente americano. Pese al profundo sentimiento de todas esas familias aisladas, lograron aclimatarse y se adaptaron a los recursos naturales que les ofrecía Karukinká, dando origen a un nuevo grupo humano.”

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NOMADISMO SELK’NAMEl territorio en movimiento

Antes de comenzar a ver

los distintos elementos del territorio, es necesario mencionar la importancia de la movilidad de los Selk’nam. A diferencia de otras etnias en Chile, una característica principal de este grupo es su nomadismo. Están dispersos y en constante movimiento a lo largo del territorio.

La separación de los grupos o linajes se basa principalmente en costumbres de los ancestros y en mitos Selk’nam sobre la repartición del territorio para cada familia. Es necesario aclarar entonces que a pesar de que eran un grupo nómade, estos solamente se desplazaban dentro de los territorios que les fueron concedidos por los antepasados. Era una norma básica que debía ser respetada por todo Selk’nam para evitar conflictos con los grupos colindantes.

Estos desplazamientos dentro de cada territorio estaban dados por la necesidad de sobrevivencia del grupo en busca de alimentos o resguardo.

A causa de la movilidad dentro de Tierra del Fuego, los Selk’nam conocían muy bien el paisaje de la isla, aguantando las condiciones climáticas adversas .

Como referencia, utilizaban elementos naturales característicos de cada paisaje, por lo cual generan una estructura del territorio a partir de estos.

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KarukinkaEl gran territorio

Karukinká es el nombre que los Selk’nam le daban a su territorio (Tierra del Fuego). Significa “nuestra tierra” en su idioma. Es un enorme territorio que comprende los archipiélagos ubicados al sur del Estrecho de Magallanes y que concluyen en el Cabo de Hornos. La isla principal o Isla Grande posee una superficie aproximada de 48.000 km2 y en sus alrededores existen otras islas de gran tamaño, como Dawson, Hoste, Santa Inés, Navarino e Isla de los Estados. Junto con estas existen cerca de 200 islas e islotes de distintos tamaños, que se encuentran rodeando las costas meridionales de la Isla Grande.

Podríamos decir que los Selk’nam conciben su territorio de 3 maneras distintas.

1. Los Sho’on (cielos) Selk’nam

2. Etnias y grandes grupos humanos

3. Geográfico / PaisajeFigura 1. Plano general de la isla de Tierra del Fuego

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1. SHO’ONLos Cielos Selk’nam

Uno de los conceptos fundamentales empleados por los Selk’nam (y los Haush) para la organización el territorio era un círculo dividido en cuadrantes; los cuatro Sho’on o cielos. El círculo significaba la totalidad, el universo. Allí cada una de los puntos cardinales (cada Sho’on) del lejano universo residía una fuente de poder o energía, y la de mayor “potencia” era la del Este. Se creía que al morir un individuo, su alma (kashpi) se unía en las alturas con los otros kashpi de los seres queridos.

Cada haruwen (tierra) era clasificado en uno de los cuatro cielos, que correspondía aproximadamente a su ubicación espacial en la isla.

La clasificación de los territorios bajo puntos cardinales para cada grupo, tal como existía en el último periodo de su existencia, era una suerte de versión modificada de un sistema que los Selk’nam probablemente adaptaron de los Haush.

Figura 1. Los cuatro cielos Selk’nam

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Los Haush habían sido obligados por los Selk’nam a quedar confinados en la zona este de la isla. Por lo tanto nunca más ocuparon la parte oeste de la isla, ni los Selk’nam la parte este. Se entiende entonces que los Selk’nam no tenían el “cielo” del Este tal como a los Haush (que ocupaban los mismos cielos en un sistema aparte) les faltaba el del Oeste.

Los cielos (sho’on), o sea los puntos cardinales, se concebían en dos niveles: uno central (oishka), que equivale a las direcciones principales y uno periférico (shixka), que equivale al noreste, sureste y suroeste. El plano de la choza ceremonial del Hain, con sus cuatro postes principales (oishka) y sus tres secundarios (shixka), representa esta idea.

Cada uno de los haruwen documentados estaba asociado a un punto cardinal central, o bien a un punto periférico y la persona nacida en cada haruwen debía cumplir ciertas tradiciones al respecto. Un ejemplo de esto es que una persona perteneciente a un haruwen clasificado como Norte (Kamuk), no debía casarse con nadie que perteneciera a otro linaje del Norte.

Figura 1. Distribución de los Haruwen en Karukinká

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Figura 1. Plano de los Haruwen en Karukinká registrados por Martín Gusinde. ( En este plano se ha añadido con color una aproximación del cielo al que pertenecía cada Haruwen, basado en la información entregada por Gusinde.)

Es por eso que las mujeres eran enviadas a haruwen de otros “cielos” para casarse. Podríamos inferir entonces que las mujeres tenían un mejor conocimiento de Karukinka, ya que cambiarse de cielo para seguir con las tradiciones Selk’nam les otorgó periodos de vida en dos regiones distintas de la isla (De hecho la mayor cantidad de información obtenida sobre este grupo étnico ha sido proveniente de mujeres).

Martín Gusinde (1982), pensaba que existían solo 39 territorios en la isla; sin embargo, Anne Chapman (1982) indica que se dividía en 82, basándose en sus informantes. Sin embargo, hay que considerar que Gusinde estaba particularmente interesado en este tema de la propiedad privada para utilizarlo en beneficio de las teorías que sustentaba en su escuela (la histórico cultural).

Resulta particularmente notable el hecho que Gusinde haya construido un mapa de territorios para toda la isla (figura 1), siendo probable que ni siquiera los propios Selk’nam la conocieran en su totalidad.

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2. ETNIAS DE KARUKINKÁDistribución en Tierra del Fuego

Los Selk’nam y los Haush habitaban la isla en casi toda su extensión (salvo la costa del Canal Beagle debido a su poca vegetación), y las relaciones de parentesco se extendían sobre la mayor parte de la isla. Las actividades sociales entre haruwen a lo largo y ancho de Karukinká generó una cultura bastante homogénea.

Si bien los Selk’nam constituían un solo pueblo y cazaban los mismos animales y provenían de las mismas tradiciones patagónicas, existían diferencias regionales, sobre todo en aquellos haruwen que se ubicaban al norte del río Hurr (Río Grande), en la pampa, y los que estaban al Sur.

La principal diferencia entre los grupos del norte y los del sur radica en su adaptabilidad a las condiciones del terreno. Esto se refleja en el tipo de vivienda desmontable que utilizaban. Por un lado los Selk’nam del norte utilizaban el Paraviento y los Selk’nam del sur, la Choza.

Figura 1. Plano zonificación de grupos étnicos Karukinká

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3. PAISAJE DE KARUKINKÁ distribución territorial en Tierra del Fuego

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Figura 1. Plano zonificación paisaje de Karukinká

Como es mencionado anteriormente, dentro de la totalidad de Karukinká, el paisaje del territorio Selk’nam se diferencia principalmente en dos zonas que poseen distintas cualidades geográficas condicionando la forma de vida de sus habitantes.

La región norte de Tierra del Fuego se le denominaba Párik, con lomajes y planicies esteparias, situada al norte del río Hurr (Río Grande), llegando hasta las costas del estrecho de Magallanes. Esta zona se caracteriza por poseer un paisaje bajo y ondulante, y su vegetación compuesta por pastizales y áreas de matorral bajo. Uno de los aspectos mas perturbadores de esta región es sin duda el viento. La vida en las estepas del norte seguramente debió ser bastante mas difícil que en las demás zonas de la isla.

La zona sur, se le denominaba Hérsk, y correspondía al territorio boscoso y montañoso bajo el río Grande.

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La cordillera al sur de la isla generaba un límite natural con la etnia Yámana. En esta zona, el paisaje cambia drásticamente debido a la existencia de los Andes Fueguinos o Cordillera de Darwin. Las cumbres de esta cordillera alcanzan los 2.500 metros de altura, y forman parte del último campo de hielo de Sudamérica austral.

En el extremo sureste, en la península Mitre, vivían los Haush, que convivieron con los Selk’nam desde la antigüedad.

Figura 1. Diferentes paisajes en Tierr a del Fuego

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