Los reinos cristianos medievales

Historia de España2º de Bachillerato

ORIGEN DE LOS REINOS CRISTIANOS • Hasta el siglo XI los pequeños núcleos cristianos que se

encontraban en las zonas montañosas del norte de la Península Ibérica se caracterizaron por su gran debilidad respecto a la entonces poderosa al-Ándalus.

Reino de Asturias• Formado en la primera mitad del

siglo VIII por los sucesores de don Pelayo. Aprovechando que los musulmanes no se habían asentado al norte del río Duero, el reino asturiano se extendió hacia Galicia, Cantabria, el País Vasco y León. Desde el siglo X la capitalidad de este estado pasó desde Oviedo a León, por lo que empezó a denominarse reino leonés.

• Los reinos de Castilla y Portugal proceden inicialmente de este estado.

Reino de Pamplona/Navarra• Nacido a principios del siglo IX,

abarcaba el actual País Vasco, Navarra, zonas de la Rioja e incluso comarcas de los futuros reinos aragonés y castellano.

• El esplendor de Navarra fue en tiempos de Sancho III el Mayor, a principios del siglo XI, cuando se convirtió en el más importante de los reinos cristianos, pero su decadencia llegó al repartir sus dominios entre los hijos.

• En el siglo XII perdería buena parte de sus territorios (en favor de Castilla) y su salida al mar.

Condado/Reino de Castilla• Era inicialmente un condado de León

situado en el norte de la actual provincia de Burgos que, por estar junto al peligroso valle del Ebro (pues en él se encontraban fuertemente asentados los musulmanes), se llenó de castillos, de ahí su nombre.

• Como reino nació Castilla en el siglo XI. • En multitud de ocasiones (a través de

guerras, alianzas matrimoniales, testamentos) Castilla y León se unieron y separaron, hasta que la unión definitiva llegó en el siglo XIII con Fernando III el Santo.

Condado/Reino de Aragón• Inicialmente abarcaba un minúsculo

territorio del Pirineo central, cuya capital era Jaca. Se convertiría en reino en el siglo XI, iniciando su expansión hacia el Sur. A principios del siglo XII conquista Zaragoza, ciudad que se convierte en la capital.

• Más adelante se uniría a los condados catalanes, con los que formó una Confederación, la Corona de Aragón, con el matrimonio entre Petronila y Ramón Berenguer IV en 1137.

Condados catalanes• En la zona pirenaica oriental

existían varios condados que dependían de los reyes francos (formaban la denominada “Marca Hispánica”), gracias a cuya ayuda lograron conquistar a los musulmanes ciudades tan importantes como Gerona o Barcelona.

• Los condes de esta última consiguieron que los demás le rindieran vasallaje, con lo que se inicia el alejamiento político de Cataluña respecto de Francia.

LA REPOBLACIÓN• Con el fin de poblar con cristianos los territorios que lentamente se iban

incorporando a los pequeños estados del Norte (Reconquista), lo que por su proximidad al enemigo musulmán constituía una empresa de alto riesgo, los reyes cristianos (y también nobles y eclesiásticos) tuvieron que ofrecer grandes ventajas a sus súbditos que se aventurasen a habitar esos peligrosos territorios.

• Los pobladores fueron montañeses del Norte y mozárabes procedentes del Sur. • Hubo varias maneras de repoblación.

• Así, la cuenca del Duero fue repoblada mediante el sistema de presura, que otorgaba la propiedad gratuita de la tierra al colono que la habitase y pusiese en cultivo. En Cataluña ese sistema, aplicado a la comarca barcelonesa de Vic, recibe el nombre de aprisio. Estos sistemas dieron lugar a la aparición de numerosos pequeños propietarios.

• Otro sistema de repoblación fue el otorgamiento de amplias libertades y exenciones fiscales para quienes se estableciesen en determinados pueblos o ciudades cercanos a la frontera. Las leyes que concedían esos derechos se denominaban fueros, sistema muy extendido por toda la Península.

• Los repartimientos consistían en la donación a los colonos cristianos (y a los soldados que habían participado en la guerra de conquista de una ciudad o comarca) de las propiedades de los musulmanes derrotados o huidos.

• Por otra parte, en la mitad sur peninsular la decisiva participación de la nobleza y de las órdenes militares en las acciones de guerra contra los musulmanes fue compensada por los reyes con la concesión de gigantescos latifundios en los territorios conquistados.

LA EXPANSIÓN CRISTIANA DE LOS SIGLOS XI AL XIII• La fragmentación de al-Ándalus en

numerosos reinos de Taifas en el siglo XI fue aprovechada por los cristianos para avanzar hacia el Sur.

• Hasta principios del siglo XIII esa expansión o Reconquista fue lenta y dependió en gran medida de los periodos de fortaleza y debilidad de los musulmanes (que se corresponden respectivamente con las etapas de unificación/fragmentación de éstos).

• De los estados cristianos, el único que quedó al margen del proceso de Reconquista fue Navarra, cuya política durante los siglos finales de la Edad Media se orientará hacia Francia.

• En la expansión de los otros estados cristianos hay un momento clave: la batalla de las Navas de Tolosa (1212) en la que el rey Alfonso VIII de Castilla, ayudado por tropas procedentes de muchos estados cristianos, derrota a los almohades.

• De esta manera se abre la puerta para que en los años siguientes Portugal complete su reconquista; el reino de Aragón (que se había fundido en el siglo XII con los condados catalanes) conquiste las islas Baleares y el reino de Valencia; y Castilla haga lo mismo con Extremadura, Murcia y todo el valle del Guadalquivir, convirtiéndose así en el más extenso y poderoso de los reinos peninsulares.

Organización política• Es importante señalar que la Corona de Aragón

tradicionalmente se caracterizó por su carácter pactista, lo que quiere decir que el rey tenía que acordar sus decisiones con diversas instituciones (Cortes, Generalitat, municipios…) y personas poderosas de la nobleza y el alto clero.

• En Castilla la figura del rey disfrutó de muy amplios poderes y gobernaba asesorado por el Consejo Real. Había además unas Cortes en las que había representantes de los tres estamentos (nobleza, clero y ciudades). A nivel local existía la institución del Concejo o Ayuntamiento, cuyos miembros (llamados regidores o concejales) eran nombrados por el monarca.

El imperio aragonés• A mediados del siglo XIII Aragón dirigió su atención hacia el Mediterráneo con vistas

a crear un Imperio que comenzó la expansión el rey Pedro III a fines del siglo XIII. Lentamente se fueron incorporando al Imperio aragonés Sicilia, Cerdeña, Atenas y –ya en la segunda mitad del siglo XV- Nápoles. Esta expansión contó siempre con la oposición de Francia, estado que perseguía los mismos objetivos territoriales.

• Hubo además entre Aragón y Francia otro motivo de discordia permanente –lo que provocó numerosas guerras-: la posesión de los territorios catalanes situados al norte de la cordillera pirenaica (Rosellón y Cerdaña), cuyo dominio fue alternando continuamente entre ambos estados.

LA CRISIS DE LOS SIGLOS XIV Y XV• Así como los siglos XI, XII y XIII fueron una época de

progreso económico para los reinos cristianos españoles, los dos siguientes lo fueron de penuria. Castilla vivió una profunda crisis, que se tradujo en una pérdida de población, la extensión de grandes epidemias o pestes, un empobrecimiento general, frecuentes guerras (tanto civiles como contra sus vecinos) y la paralización de la reconquista del último territorio que le correspondía, el reino granadino, que no podrá emprender hasta fines del siglo XV.

ECONOMÍA • En toda la España cristiana medieval prácticamente las únicas actividades económicas

relevantes fueron las agrícolas y ganaderas, a las que se dedicaba la inmensa mayoría de la población.

• La agricultura se basaba en la trilogía mediterránea, de rendimientos escasos debido al estancamiento técnico.

• En Castilla tuvo una gran difusión la ganadería ovina que practicaba la trashumancia. En 1273 nació la Mesta, asociación de propietarios de rebaños de ovejas merinas, que obtuvieron de la corona grandes privilegios en perjuicio de los agricultores. La lana, de gran calidad, en su mayoría era exportada en bruto a Flandes e Inglaterra. Las principales actividades industriales fueron la textil en Cataluña y la naval en Sevilla.

ESTRUCTURA SOCIAL• La sociedad de la España cristiana

en líneas generales tenía una estructura feudal, de forma que unos pocos individuos –los señores terratenientes- ejercían su dominio sobre el resto de la población integrada sobre todo por campesinos que les pagaban diversas rentas.

• Había tres estamentos, de los que dos eran los grupos privilegiados (nobleza y clero) y el tercero, denominado estado llano, lo formaban las trabajadores que sostenían a toda la sociedad.

Nobleza y clero

• La alta nobleza y el alto clero formaban una aristocracia que poseían enormes propiedades agrarias denominadas feudos o dominios. Ambos grupos, muy minoritarios, tenían algunos privilegios y ostentaban además los principales cargos políticos.

• Había también una baja nobleza (caballeros, hidalgos, infanzones) que, aunque también poseedora de algunos privilegios, sus niveles de renta eran muy inferiores. Lo mismo sucede con el bajo clero.

El pueblo llano• Los campesinos constituían la gran mayoría de

la población medieval. Muchos de ellos no eran propietarios de las tierras que trabajaban y por ello debían pagar a los dueños –señores feudales- rentas de diversa naturaleza.

• Pero también había pequeños propietarios agrícolas. También pertenecían al Tercer Estado los burgueses habitantes de las ciudades, dedicados a la artesanía y el comercio.

• Y tampoco podemos olvidar que en los reinos cristianos de la Edad Media existieron dos importantes minorías étnicas y religiosas:

• los mudéjares: eran los musulmanes que, por el avance de la Reconquista, habían quedado bajo el dominio de un estado cristiano. En su mayoría eran campesinos muy pobres.

• los judíos vivían en las aljamas (barrios judíos) de las ciudades y se dedicaban preferentemente al comercio, las finanzas y las profesiones liberales.

CULTURA• La cultura de la España medieval está totalmente mediatizada por la religión.

La Iglesia ejerció una influencia enorme sobre la sociedad, a la que controlaba ideológicamente.

• Un elemento de la máxima importancia cultural (y también económica y política) fue la creación del Camino de Santiago que atrajo a infinidad de peregrinos, a través de los cuales llegaron a la Península las corrientes culturales y artísticas europeas.

• Hay que señalar también la aparición de las lenguas romances, derivadas del latín, y de las universidades (siglo XIII), de las que la más importante fue la de Salamanca.

ARTEDiversos estilos artísticos se dieron en estos siglos:

Los estilos prerrománicos: son el asturiano (cuyo esplendor es en el siglo IX) y el mozárabe (sus obras más importantes corresponden al X).

El Románico (siglos XI y XII), cuya función es divulgativa de la religión cristiana (de hecho, casi todos los edificios románicos son iglesias y monasterios). La pintura y escultura se caracterizan inicialmente por sus rasgos arcaicos, pero con el tiempo evolucionarán hacia el naturalismo. El edificio más importante es la catedral de Santiago.

El Gótico (siglos XIII-XV) procede de Francia. En arquitectura destacan algunas catedrales castellanas (Burgos, León, Toledo) que se caracterizan por su tendencia a la verticalidad.

Hay también una importante arquitectura civil, sobre en el reino aragonés (lonjas, palacios…).

• Las pinturas y esculturas son de rasgos mucho más modernos que en la época románica.