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Las perturbaciones en la ecología del paisaje, definiciones, perturbaciones, problemática.
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• Fragmentación y Conectividad• La deforestación es un proceso complejo que entraña distintos grados de
perturbación, puede consistir en el aclareo de la selva, puede ser más puntual y eliminar estratos o especies en particular o puede eliminar completamente la selva, dejando campos de hierbas prácticamente desprovistos de árboles. Lo más común, es que la deforestación afecte solo parte de la selva, dejando parches, islas o fragmentos, dando lugar a la fragmentación de la selva.
Los parámetros de la fragmentación son: • el tamaño, la forma y la distribución de los fragmentos, y su combinación dan
un patrón de fragmentación. Para los estudiosos del paisaje es básico entender el patrón de fragmentación, ante el cual surgen preguntas acerca de su origen, entre las que destaca ¿porqué se desmonta la selva dejando algunas porciones intactas o a salvo? Las respuestas pueden ser varias y atender a criterios distintos como son: el impedimento de usar partes de la selva debido a restricciones del relieve; puede ser que se identifique la utilidad de algunas especies en una porción determinada de la selva; puede obedecer a la forma de la propiedad, a la diversificación del uso del suelo, al modo de apropiación de la selva o alguna peculiaridad cultural. Lo más probable es que el patrón de fragmentación se explique por una combinación de criterios que finalmente da como resultado también el diseño del paisaje.
• La fragmentación afecta a las poblaciones de especies de la selva de distintos modos: a) reduciendo su área de distribución, b) modificando el tamaño de la población y c) aumentando la tasa de extinción local, con lo cual se restringe la dispersión de semillas y frutos y la tasa de migración (Simberloff y Abele, 1982, Wilcove et al., 1986, Saunders et al., 1991).
• La fragmentación y sobre todo el aislamiento de los fragmentos amenaza la diversidad biológica de las comunidades y los servicios ambientales que presta la selva. Sin embargo, el conocimiento acerca del patrón espacial y temporal de la fragmentación es aún superficial (Guevara, 1995).
Los paisajes forestales fragmentados están formados por distintos elementos: selva que incluye grandes fragmentos, selva de galería, cercas vivas y árboles aislados; acahual que incluye desde monte bajo hasta el monte alto; potrero de grama y estrella y cultivos anuales y perennes. Los elementos del paisaje no son independientes, están conectados por flujos de organismos, nutrimentos, materia y energía (Forman y Godron, 1986).
• Aislamiento de los fragmentos• La conectividad en el paisaje es lo contrario al aislamiento de los fragmentos de la selva.
La conectividad consiste en el intercambio de especies de plantas y de animales entre los fragmentos, a través del potrero, acahual o cultivo. Ese intercambio se puede describir por la frecuencia con que se intercambian especies y por la composición de especies de esos intercambios.
• La conectividad entre los fragmentos de selva es tan significativa como lo es el tamaño del fragmento para la subsistencia de las poblaciones nativas y para el mantenimiento de la diversidad biológica local (Forman y Godron, 1986). La frecuencia del intercambio de individuos o genes entre fragmentos, depende de la estructura y la composición florística del paisaje que los rodea. La conservación de la selva húmeda depende de la cantidad y calidad de la conectividad entre los remanentes de la selva y el flujo entre los elementos del paisaje (Guevara, 1995; Laborde, 1996).
• La fragmentación de la selva y la estructura actual del paisaje de Los Tuxtlas tienen diversas causas, entre las que destacan: la distribución de los asentamientos humanos, la áreas mejor conservadas son las de menor densidad poblacional, mientras que las más cercanas a las ciudades son las más deforestadas; el relieve y la elevación del terreno, las tierras por debajo de los 100 m de altitud, abarcan más del 50% del área total y son en su mayoría potreros y campos agrícolas. Los fragmentos de selva en ese rango de altitud son escasos, están muy esparcidos, son pequeños y están notablemente perturbados.
• La pérdida de hábitat y la fragmentación se consideran las principales amenazas que afectan a la diversidad biológica (Harris, 1984; Wilson, 1988; Saunders y Hobbs, 1991; Alversony otros, 1994; McCullough, 1996; Pickett y otros, 1997; Fieldery Kareiva, 1998). Conservacionistas, planificadores y ecólogos se refieren a la pérdida de hábitat y al aislamiento de los hábitats con el término fragmentación(Collinge, 1996)
• La fragmentación de los hábitats se ha estudiado desde los años 60 bajo dos fundamentos teóricos: la teoría biogeográfica de islas (MacArthur y Wi l s o n ,1967) y la teoría de metapoblaciones(Levins, 1969). La teoría de islas estudia la influencia del aislamiento (distancia a otros fragmentos o hábitats) y el tamaño de los fragmentos en la riqueza y composición de especies, considerando la colonización y extinción como procesos fundamentales.
• El término metapoblación fue introducido por Levins (1969) para describir poblaciones compuestas por subpoblaciones, y enfatiza el concepto de conectividad y el interc a m b i o e n t re poblaciones espacialmente separadas (Hanski, 1999). Este concepto ha sido utilizado en modelos de gestión y de conservación de especies amenazadas (Simberloff, 1997).
• En este contexto, se asume que la fragmentación siempre está asociada a los efectos negativos derivados de las acciones antrópicas que conllevan a una modificación intensa del territorio y que se traduce en una pérdida importante de hábitat naturales, en la disminución e incluso en la extinción de especies
• Las principales causas de la fragmentación son la expansión urbanística, los procesos de industrialización, la agricultura y silvicultura intensivas, y los fenómenos de expansión de las infraestructuras viarias. La ampliación de las redes de carreteras y de ferrocarriles son una de las causas de la fragmentación, no tanto por la pérdida de superficie neta sino por la ruptura en el funcionamiento del conjunto del territorio.
• Los procesos de fragmentación provocan una disminución de las cubiertas• vegetales, dejando la vegetación original de un área determinada reducida a• pequeños fragmentos aislados unos de otros inmersos en una matriz más o• menos alterada.
• La matriz es el área predominante del paisaje, siendo por otro lado, una porción• importante del territorio que a menudo suele quedar sin protección. Las• características de la matriz varían en función del grado y uso antrópico que se• haga sobre ella. La matriz del paisaje provee hábitats a escalas espaciales
pequeñas,• para organismos que no requieren territorios muy grandes, sino que necesitan• estructuras individuales que se encuentran dispersas por la matriz, como es• el caso de las especies que viven en árboles muertos, vallas de piedra, setos,
linderos, roquedos, etcétera. Estos elementos de la matriz tienen un papel destacado en zonas que han experimentado una fragmentación estructural, donde estas estructuras simples cumplen el papel de hábitat, recurso y refugio. El mantenimientode la diversidad biológica de la matriz puede promoverse bien a través de la conservación de estos tipos de elementos o a través de tratamientos o explotaciones menos intensiva
• La matriz puede incrementar la funcionalidad de los fragmentos al actuar
• como área de amortiguación, además de aportar conectividad al paisaje y entre
• los fragmentos. La funcionalidad de los fragmentos está íntimamente ligada a su
• tamaño y su forma
• Según las teorías de la percolación (O’Neill y otros, 1992; With y Crist, 1995;
• With, 1997) los sistemas naturales con menos del 60% de hábitat natural comienzan
• a tener problemas derivados de la disminución de superficie de hábitat. Las
• políticas de conservación de la naturaleza deben cuestionarse hasta qué umbral
• de pérdida de hábitats puede asumirse.• En los ecosistemas mediterráneos, los procesos de humanización del
territorio,• como la matorralización, el adehesamiento o la agricultura
extensiva, han• dado lugar a paisajes heterogéneos que en ocasiones albergan
niveles de diversidad• más altos que sistemas equivalentes sin ningún tipo de manejo (Go
• El término corredor ecológico ha suscitado cierta controversia (Simberloff y• otros, 1992; McEuen, 1993; Mann y Plummer, 1995), en parte debido a la confusión• existente entre distintas acepciones según el punto de vista estructural, de• funcionamiento o de gestión del paisaje. Para evitar confusiones consideremos• tres tipos de definiciones:• 43• La conectividad del territorio y los corredores ecológicos 4• • Concepto estructural: Elemento del paisaje lineal o alargado, cualitativamente• distinto de las unidades adyacentes.• • Concepto funcional: Ruta preferente de dispersión o migración en la que• una especie encuentra la protección necesaria para realizar sus desplazamientos.• • Concepto legal o de gestión: Espacios naturales con algún tipo de protección• legal, por su valor como hábitat lineal y/o por su función conectiva,• y definidos con la intención de evitar el aislamiento de los espacios• naturales protegidos.• La función de los elementos del paisaje como corredores ecológicos ha empezado• a estudiarse en profundidad a principios de los 90 (Saunders y Hobbs, 1991;• Smith y Hellmund, 1993; Lindenmayer y Nix, 1993). http://experto-ptc.blogspot.com
• Heterogeneidad
• La heterogeneidad del paisaje, en especial en lo referente a la variedad de
• usos extensivos en coexistencia con teselas de vegetación inalterada, permite
• unos altos valores de diversidad de especies y una mejor funcionalidad de los
• procesos ecológicos. Paisajes heterogéneos tienen en principio una mayor aptitud
• para funcionar como áreas de amortiguación o de corredores entre zonas de
• hábitats extensos bien conservados. La heterogeneidad se puede medir como la
• riqueza de usos del suelo y tipos de vegetación que coexisten en una cuadrícula
• UTM o en una unidad de paisaje.
• . Conectividad
• La conectividad es la cualidad del paisaje que hace posible el flujo de materiales
• e individuos, entre diversos ecosistemas, comunidades, especies o poblaciones.
• En el caso de las especies y poblaciones comprende tanto los movimientos
• diarios o estacionales como los movimientos de dispersión juvenil, las migraciones
• o los movimientos que se producen para escapar de perturbaciones.
• La conectividad de una red de espacios protegidos es una medida del grado
• en que esta red permite el flujo de especies y poblaciones. Si consideramos los
• espacios protegidos como nodos de esta red y los corredores como enlaces,
• puede establecerse un índice que mida qué proporción de todas las conexiones
• posibles mantiene la red. Cuanto más se acerque el valor al máximo, mayor es la
• conectividad de la red (Forman y Godron, 1986).
• La conectividad está muy relacionada con las estructuras lineales del paisaje,
• por lo que tienen gran interés los indicadores ligados a la importancia de los
