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LA CONTAMINACION AMBIENTAL
Contenido:
1.Definicion
2.Historia
3. Formas de contaminación
4. Agentes contaminantes
4.1 Sustancias químicas
4.2. petróleo
4.3. radiación ionizante
4.4.gases contaminantes
4.4.1. Gases de efecto invernadero
5. Efectos en la naturaleza
6.Combate contra la contaminación
1.DEFINICION
La contaminación es la alteración nociva delestado natural de un medio como consecuencia dela introducción de un agente totalmente ajeno aese medio (contaminante), causando inestabilidad,desorden, daño o malestar en un ecosistema, en unmedio físico o en un ser vivo. El contaminantepuede ser una sustancia química, energía (comosonido, calor, o luz), o incluso genes. A veces elcontaminante es una sustancia extraña, o unaforma de energía, y otras veces una sustancianatural.
2.HISTORIA En 1272 Eduardo I de Inglaterra en una proclamación
prohibió la quema de carbón en Londres, cuando la
contaminación atmosférica en la ciudad se convirtió en un
problema
En 1881 Chicago y Cincinnati fueron las dos primeras
ciudades estadounidenses en promulgar leyes para
garantizar el aire limpio. Otras ciudades estadounidenses
siguieron el ejemplo durante principios del siglo XX,
cuando se creó un pequeño Departamento de
Contaminación del Aire, dependiente del Departamento
del Interior. Los Ángeles y Donora (Pensilvania)
experimentaron grandes cantidades de smog durante la
década del 1940.
La contaminación del aire continuó siendo un problema
en Inglaterra, especialmente con la llegada de la
revolución industrial. Londres también registró uno de
los casos más extremos de contaminación del agua con
aguas residuales durante el Gran Hedor del Río Támesis
en 1858, esto dio lugar que poco después a la
construcción del sistema de alcantarillado de Londres.
Fue la revolución industrial la que inició la
contaminación como un problema medioambiental. La
aparición de grandes fábricas y el consumo de inmensas
cantidades de carbón y otros combustibles fósiles
aumentaron la contaminación del aire y ocasionando un
gran volumen de vertidos de producto químicos
industriales al ambiente, a los que hay que sumar el
aumento de residuos humanos no tratados.
3.FORMAS DE CONTAMINACIONLa contaminación puede afectar a distintos medios o ser de diferentescaracterísticas. La siguiente es una lista con los diferentes tipos decontaminación, sus efectos y sus contaminantes más relevantes:
Contaminación atmosferica: Consiste en la liberación de sustancias químicasy partículas en la atmósfera alterando su composición y suponiendo un riesgopara la salud de las personas y de los demás seres vivos. Los gasescontaminantes del aire más comunes son el monóxido de carbono, el dióxidode azufre, los clorofluorocarbonos y los óxidos de nitrógeno producidos por laindustria y por los gases producidos en la combustión de los vehículos. Losfotoquímicos como el ozono y el esmog se aumentan en el aire por los óxidosdel nitrógeno e hidrocarburos y reaccionan a la luz solar. El materialparticulado o el polvo contaminante en el aire se mide por su tamaño enmicrómetros, y es común en erupciones volcánicas. La contaminaciónatmosférica puede tener un carácter local, cuando los efectos ligados al focode emisión afectan solo a las inmediaciones del mismo, o un carácterglobal, cuando las características del contaminante afectan al equilibrio delplaneta y zonas muy distantes a los focos emisores, ejemplos de esto son lalluvia ácida y el calentamiento global
Contaminación hídrica: Se da por la liberación de residuos ycontaminantes que drenan a las escorrentías y luego sontransportados hacia ríos, penetrando en aguas subterráneas odescargando en lagos o mares. Por derrames o descargas de aguasresiduales, eutrofización o descarga de basura. O por liberacióndescontrolada del gas de invernadero CO2 que produce laacidificación de los océanos. Los desechos marinos son desechosmayormente plásticos que contaminan los océanos y costas,algunas veces se acumulan en alta mar como en la gran manchade basura del Pacífico Norte. Los derrames de petróleo en marabierto por el hundimiento o fugas en petroleros y algunas vecesderrames desde el mismo pozo petrolero.
Contaminación por basura: Las grandes acumulaciones deresiduos y de basura son un problema cada día mayor, se originapor las grandes aglomeraciones de población en las ciudadesindustrializadas o que están en proceso de urbanización. Labasura es acumulada mayormente en vertederos, pero muchasveces es arrastrada por el viento o ríos y se dispersa por lasuperficie de la tierra y algunas veces llega hasta el océano.
Contaminación del suelo: Ocurre cuando productos químicosson liberados por un derrame o filtraciones sobre y bajo latierra. Entre los contaminantes del suelo más significativos seencuentran los hidrocarburos como el petróleo y sus derivados,los metales pesados frecuentes en baterías, el Metil tert-butiléter (MTBE),13 los herbicidas y plaguicidas generalmenterociados a los cultivos industriales y monocultivos yorganoclorados producidos por la industria. También losvertederos y cinturones ecológicos que entierran grandescantidades de basura de las ciudades. Esta contaminaciónpuede afectar a la salud de forma directa y al entrar encontacto con fuentes de agua potable.
Contaminación radiactiva: Resultado de las actividades en físicaatómica desde el siglo XX, puede ser resultado de gravesdesperfectos en plantas nucleares o por investigaciones enbombas nucleares, también por la manufactura y usomateriales radioactivos. (Ver emisores de partículas alfa) LaContaminación radiactiva se trata más ampliamente en esteartículo en la sección Radiación ionizante.
Basura espacial: Esta basura orbitando al rededor de la Tierra secompone de restos de cohetes y satélites viejos, restos deexplosiones y pequeñas partículas artificiales. Esta basura puedegenerar serios daños en los satélites en funcionamiento, ya que losimpactos a velocidades orbitales pueden transformar a los satélitesfuncionales en más basura espacial produciendo un proceso llamadoSíndrome de Kessler.
Contaminación genética: Es la transferencia incontrolada o nodeseada de material genético (por medio de la fecundación) haciauna población salvaje. Tanto desde organismos genéticamentemodificados a otros no modificados, o desde especies invasivas o nonativas hacia poblaciones nativas. La contaminación genética afectael acervo génico (patrimonio genético) de una población o especie, ypuede afectar la biodiversidad genética de una población o especie.Por ejemplo si a los organismos genéricamente modificados (OGM) seles permite reproducirse con organismos no modificados (no-OGM) seproducirá la contaminación genética, y como resultado:14 1) Los OGMpueden llevar a los no-OGM a la extinción. 2) Sus genes se puedenmezclar y no podrán mostrar sus características. 3) Y existenposibilidades de que los no-OGM desarrollen habilidades para tolerarlos pesticidas y herbicidas lo que generaría una pesadilla para losgranjeros.
Contaminación electromagnética: Es producida por las radiaciones del
espectro electromagnético generadas por equipos electrónicos u otros
elementos producto de la actividad humana, como torres de alta tensión y
transformadores, las antenas de telefonía móvil, los electrodomésticos, etc.
Esta contaminación puede producir peligros de tres tipos: Peligros eléctricos
capaces de inducir una corriente eléctrica o shock eléctrico que pueden
dañar personas o animales, sobrecargar o dañar aparatos eléctricos, un
ejemplo de esto son las tormentas solares que inducen corrientes eléctricas
en el campo magnético de la tierra, en 1994 una tormenta solar afecto a
varios satélites de comunicación generando problemas en periódicos y redes
de radio y televisión de Canadá.15 Peligros de incendio en el caso de una
fuente de muy alta radiación electromagnética puede producir una corriente
eléctrica de tal intensidad que genera una chispa que puede causar
incendios en ambientes con combustible como por ejemplo gas natural.
Peligros biológicos es ampliamente conocido que el efecto de los campos
electromagnéticos pueden causar calentamiento dieléctrico, este efecto es
lo que hace funcionar al horno microondas. Por esto una antena que
transmite a una alta potencia puede generar quemaduras en las personas
muy cercanas a esta. Este calentamiento varia con la potencia y frecuencia
de la onda electromagnética. Existen controversias de si la contaminación
electromagnética no ionizante produce o no efectos negativos sobre la salud
(como el cáncer). Hasta la fecha no se ha podido probar riesgos para la
salud.
Contaminación acústica: Que comprende el ruido de
avenidas producidos por automotores, ruido de aviones,
ruido industrial o ruidos de alta intensidad. Pueden reducir
la capacidad auditiva del hombre y producir estrés.
Contaminación visual: Que puede referirse a la presencia
de torres para el transporte de energía eléctrica, Vallas
publicitarias en carreteras y avenidas, accidentes
geográficos como las "cicatrices" producidas por la minería
a cielo abierto, también por los vertederos a cielo abierto.
Contaminación lumínica: Incluye la sobre iluminación e
interferencia astronómica (que disminuye y distorsiona el
brillo de las estrellas o cualquier objeto estelar afectando
el trabajo de observatorios y astrónomos), esta
contaminación se da durante la noche en cercanías de las
ciudades, por esto los observatorios astronómicos
importantes se asientan en regiones alejadas de las urbes.
4.AGENTES CONTAMINANTES
4.1.Sustancias químicas
En la actualidad existen del orden de 70.000 productos
químicos sintéticos, incrementándose cada año en unos 200 a
1000 nuevas sustancias químicas. Los efectos que producen
estas sustancias en algunos casos son conocidos, pero en otros
se sabe poco sobre sus efectos potenciales sobre los humanos y
sobre el medioambiente a largo plazo. Así el cáncer originado
por un producto químico puede en algunos casos tardar de 15 a
40 años en manifestarse.
4.2. Petróleo: El petróleo es una mezcla homogénea decompuestos orgánicos, principalmente hidrocarburosinsolubles en agua. Muchos de estos compuestos sonaltamente tóxicos y causan cáncer (carcinógenos). Elpetróleo es "muy letal" para los peces, los matarápidamente a una concentración de 4000 partes pormillón (ppm) (0.4%). "Alcanza solo un cuarto de gasolinapara hacer 250.000 galones de agua de mar tóxicos para lavida salvaje. Es equivalente la concentración de 1 ppm depetróleo o destilados de este para causar enfermedadescongénitas en aves.
El benceno esta presente en el petróleo y la gasolina, sesabe que causa leucemia en humanos. Se sabe que elcompuesto reduce los leucocitos en la sangre humana, loque deja a las personas expuestas a este compuesto, mássusceptibles a infecciones.37 "Estudios han relacionadoexposiciones al benceno en un escaso rango de partes porbillón (ppb) a leucemia terminal, enfermedad de Hodgkin,y otras enfermedades de la sangre y el sistema inmunitariocon exposiciones de entre 5 a 15 años.
4.3.Radiación ionizante:
Se denomina contaminación radioactiva a la presencia nodeseada de sustancias radiactivas en el entorno y esta noda indicación de la magnitud de los riesgos inherentes aesta contaminación. Esta contaminación puede procederde radioisótopos naturales o artificiales.
Las fuentes naturales provienen de ciertos elementosquímicos y sus isótopos y de los rayos cósmicos, son lasresponsables del 80% de la dosis recibida por laspersonas en el mundo (en promedio), el otro porcentajeproviene de fuentes médicas como los rayos x. Bajasdosis de radiación no son peligrosas, el problema ocurrecuando una persona esta expuesta a estas dosis por untiempo prolongado. O se expone a altas dosis deradiación.
4.4.gases contaminantes:
Las emisiones del motor de los vehículos es una de las
primeras causas de la contaminación del aire.bChina,
Estados Unidos, Rusia, México, y Japón son los líderes
del mundo en las emisiones de contaminantes delaire.
La contaminación del aire por la agricultura viene de
la tala y quema de vegetación natural, también por el
rociado de pesticidas y herbicidas.
4.4.1.Gases de efecto invernaderoSon gases en la atmósfera que absorben y emiten radiación
solar dentro del rango infrarrojo. Este proceso es la causa
fundamental de el efecto invernadero.64 Los principales gases
de efecto invernadero en la atmósfera terrestre son el vapor
de agua, dióxido de carbono, metano, óxidos de nitrógeno, y
el ozono. En el sistema solar, las atmósferas de
Venus, Marte, y Titán también contiene gases que causan
efecto invernadero. Los gases de efecto invernadero afectan
fuertemente a la Tierra; sin ellos, la superficie de la Tierra
seria 33 °C (59 °F)65 más fría que el presente.
5. Efectos en la naturalezaComo todos sabemos los contaminantes son malignos para nuestroplaneta y principal de donde parte el problema son los sereshumanos ya que no nos interesa mas que nuestro bienestar quepensar por un momento en nuestro planeta.Otro tipo de causa es tiramos la basura en la calle , debido a estoaumenta la temperatura del planeta, se deshacen los casquetespolares, y aumenta el nivel del agua del mar con lo que lleva aque miles de especies animales mueran:
Desechos sólidos domésticos.
Desechos sólidos industriales.
Exceso de fertilizante y productos químicos.
Tala.
Quema.
Basura.
El dióxido de carbono de los vehículos.
Desagües de aguas negras o contaminadas al mar o ríos.
5. Efectos en la naturaleza
El efecto persistente de la contaminación del aire respirado, en unproceso silencioso de años, conduce finalmente al desarrollo deafecciones cardiovasculares agudas, como el infarto. Al inspirarpartículas ambientales con un diámetro menor de 2,5micrómetros, ingresan en las vías respiratorias más pequeñas y luegoirritan las paredes arteriales. Los investigadores hallaron que por cadaaumento de 10 microgramos por metro cúbico de esas partículas, laalteración de la pared íntima media de las arterias aumenta un 5,9 %.El humo del tabaco y el que en general proviene del sistema de escapede los autos producen la misma cantidad de esas partículas. Normasestrictas de aire limpio contribuirían a una mejor salud con efectos engran escala.Otro de los efectos es el debilitamiento de la capa de ozono, queprotege a los seres vivos de la radiación ultravioleta del Sol, debido a ladestrucción del ozono estratosférico por Cl y Br procedentes de lacontaminación; o el calentamiento global provocado por el aumento dela concentración de CO2 atmosférico que acompaña a la combustiónmasiva de materiales fósiles. Lastimosamente los empresarios y susgobiernos no se consideran parte de la naturaleza ni del ambiente quele rodean, ni toman ninguna conciencia de los daños que hacen alplaneta, e indirectamente a sí misma, al mismo ritmo con que losproduce; salvo el retirar sus contaminantes de sus regiones.
6.Combate contra la contaminación El término control de contaminación es usado en gestión
ambiental. Y significa control de las emisiones y efluentes que seliberan al aire, agua y suelo. Sin un control de contaminación,desechos de consumo, calor, agricultura, minería, industrias,transporte y otras actividades del hombre, degradan ydegradarán el medio ambiente. En la jerarquía de los controles,la prevención de contaminación y la minimización de residuos sonpreferibles que el control de contaminación en si.Las técnicas y prácticas utilizadas para reducir o eliminar lasemisiones contaminantes dependen del agente contaminante quese quiera atacar.
La educación desde un nivel inicial sobre la contaminación susconsecuencias y formas de evitarla. Ayudaría concientizar amuchas generaciones sobre los problemas del medio ambiente, amedida que estas generaciones se vuelvan adultas provocaríanmás presión sobre la protección al medio ambiente. Impulsandomás controles y políticas de medioambientales.
6.Combate contra la contaminaciónLa gestión ambiental responde al "cómo hay que hacer" para lograr undesarrollo sostenible. Y sus áreas de normativas y acciones legales son
:
La política ambiental: relacionada con la dirección pública o privada delos asuntos ambientales internacionales, regionales, nacionales y locales.
Ordenamiento territorial: entendido como la distribución de los usos delterritorio de acuerdo con sus características.
Evaluación del impacto ambiental: conjunto de acciones que permitenestablecer los efectos de proyectos, planes o programas sobre el medioambiente y elaborar medidas correctivas, compensatorias y protectorasde los potenciales efectos adversos.
Contaminación: estudio, control, y tratamiento de los efectos provocadospor la adición de sustancias y formas de energía al medio ambiente.
Vida silvestre: estudio y conservación de los seres vivos en su medio y desus relaciones, con el objeto de conservar la biodiversidad.
Educación ambiental: cambio de las actitudes del hombre frente a sumedio biofísico, y hacia una mejor comprensión y solución de losproblemas ambientales.
Paisaje: interrelación de los factores bióticos, estéticos y culturales sobreel medio ambiente.
